Historia Critica de La Literatura Espanola Tomo I 0

Siguiente
NDICE.
Pginas.
DEDICATORIA
ADVERTENCIA
INTRODUCCIN. Espritu, carcter y tendencias de la crtica literaria en Espaa.La crtica en el siglo XIX.Objeto y plan
de esta obra
I
CAPTULO I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.DE PORCI LATRON
MARCO NNEO SENECA.Primitivos pobladores de Espaa.
Colonias anteriores los romanos.Rivalidad de Roma y de
Cartago.Triunfo de Roma.Conquista de Espaa.Medios
empleados para llevarla cabo.Poltica de la Repblica.
Postracin de Espaa ante la tirania y crueldad de cnsules y pretores.El Imperio.Su poltica.Csar y Augusto.Su proteccin Espaa.Prosperidad do la Pennsula.
Primeros ingenios espaoles que cultivan las letras latinas.
Porci Latron: su escuela declamatoria.Junio Galion.Turrino Clodio.Cornelio Hispano y Victor Estatorio.Los dos
Balbos.Cayo Junio Hygino.Sus obras.Marco nneo Sneca.Sus Controversias y Suasorias.Sus loables esfuerzos para
contener la caida de la tribuna.Carcter general de estos escritores
3
CAPTULO II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.LUCIO NNEO
SENECA.Estado del mundo romano, al aparecer en la repblica
literaria los poetas cordobeses.Dotes de los poetas espao
les.Lucio nneo Sneca.Su educacin filosfica y literaria.Su posicin en Roma.Su muerte.Sus obras.LAS TRAGEDIAS.Si son parto de un solo ingenio.Sistema dramtico
que en Sneca revelan.Sus imitaciones del teatro griego.
Caracteres de estas imitaciones.La poesa en manos de Sene
Anterior
Inicio
Siguiente
524
HISTORIA CITICA I)E LA LITERATURA ESPAOLA.
ca.Sus OBRAS FILOSFICAS.Vacilacin de Lucio nneo entre
los ms encontrados sistemas.Contradicciones en que incurre.Causas de las mismas.Su representacin como poeta y
como filsofo, respecto de la sociedad en que vive
CAPTULO HI. POETAS DEL IMPERIO.M. NNEO LUCANO.M.
VALERIO MARCIAL.Educacin de Lucano.Su amistad con Nern.Rompimiento entre ambos.Despecho de Lucano.Su
muerte: sus obras.La Pharsalia.Juicio de este poema.Caracteres de Csar y de Pompeyo.Estilo y lenguaje de Lucano.
Juventud de Marcial.Opiniones de los eruditos sobre este poeta.Diferentes aspectos de su vida.Influencia de las vicisitudes de esta en su genio potico.Marcial, considerado bajo diversos aspectos.Disparidad entre el genio de Lucano y de Marcial.Influjo de la educacin de uno y otro en sus obras.Paralelo entre Lucano y Gngora, Marcial y Lupercio de Argensola.El ingenio espaol presenta los mismos caracteres en las
ms apartadas edades
CAPTULO IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.MELA.ITLICO.-QUINTILIANO.FLORO, etc.Reaccin literaria.Imitacin de los antiguos modelos.Ingenios espaoles que siguen
este movimiento.Pomponio Mela.Su obra De situ orbis.Junio Moderato Columela.Su obra De Re Rustica:examen del
libro X, De cultu horlorum.Paralelo entre Columela y Rioja.
C. Silio Itlico: su educacin literaria.Su poema Relia pnica.
Carcter de esta obra.La reaccin literaria encuentra intrpretes en el terreno de las teoras.Marco Fabio Quinti I ano:
su magisterio.Su obra De Institutione oratoria.Quintiliano,
considerado como crtico literario.Reaccin de la literatura
griega y su influencia en la latina.Marco nneo Floro.Su
Epitome Rerum Romamrum.C. Voconio y Antonio Juliano.
Principales caracteres del ingenio espaol bajo la Roma gentlica
CAPTULO'V. POETAS CRISTIANOS.C. VECIO AQUILINO YUVENCO.
M. AURELIO PRUDENCIO CLEMENTE.Estado de las costumbres
al aparecer el cristianismo.La doctrina evanglica.Lucha
entre el politesmo y la religion cristiana.Los Padres.La elocuencia sagrada.Vindicacin tie la doctrina evanglica.Lastimoso estado del mundo moral, pintado por los Padres.Los
espectculos gentlicos.Abjuracin que hacan de ellos los cristianos.Triunfo de la elocuencia sagrada.La paz de Constantino..Aparicin le l.i poesa cristiana.Aquilino Yuvenco.
Su Historia Evanglica.Significacin importancia deesle poema. Su'examen.La religion cristiana es promulgada como
religion del Imperio.Prudencio Clemente.Sus poesas.Di-
Anterior
Inicio
Siguiente
INDICE.
vision, objeto y carcter de las mismas.Nuevos elementos que

las constituyen
CAPTULO VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.- OROSIO.
DRACONCIO.ORENCIO.IDACIO.Triunfo moral de la Iglesia sobre el politesmo y la hereja. Proscripcin de los paganos y
heresiarcas.-Errores de la poltica imperial.Reaccin del gentilismo y de la hereja.Los brbaros.Su desbordamiento general durante el siglo V.Los brbaros en Italia y Roma.Destruccin del Imperio de Occidente.Maravilloso efecto del cristianismo en los pueblos del Septentrion.Nuevas calumnias del
paganismo contra la doctrina evanglica.Enrgica protesta de
los Padres.Orosio: objeto capital de sus Historias.Examen de
las mismas.Su estilo y lenguaje.Draconcio: su poema De
beo.~Pensamiento que en l se desenvuelve. Medios poticos
de Draconcio.Anlisis de su poema.ndole especial de Draconcio.Defectos y bellezas de su estilo.Orencio: su Commonitorium y sus Orationes.Idacio: su representacin importancia en los tiempos en que florece
CAPTULO VIL ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.LEANDRO DE SEVILLA.JUAN DE BICLARA.Cada del Imperio de
Occidente.Unidad del cristianismo.Desmembracin del imperio.Espaa.Primeras invasiones de los brbaros.Los visigodos: sus conquistas y triunfos en Espaa.Su estado al apoderarse de ella.Division del territorio: la ley de raza.El arrianismo.Lucha entre el arrianismo y el principio catlico.
El monacato de Occidente.Su influencia en las costumbres: su
representacin en la Iglesia.Rehabilitacin moral de la raza
hispano-romana.Varones ilustres de esta edad.Efectos de la
elocuencia sagrada.Leovigildo y el concilibulo de Toledo.
Persecucin del catolicismo.Leandro de Sevilla.Eutropio y
Juan de Biclara.Recaredo.Reparacin del episcopado catlico.Abjuracin del arrianismo.El tercer concilio de Toledo.
Su efecto en la civilizacin espaola
CAPTULO VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.ISIDORO
DE SEVILLA. - Consecuencias del tercer concilio de Toledo.El
Episcopado.Su influencia en la repblica por medio de los
Concilios.Efectos de esta influencia en la raza visigoda.Decadencia del espritu blico.Situacin de la raza hispano-latna.Renacimiento de las letras clsicas.Los obispos catlicos.
Fulgencio Isidoro.Representacin de Isidoro en la Iglesia
y en el Estado.La escuela de Sevilla.Estudios y profesorado
de Isidoro.Sus obras: sus poesas.Breve exposicin de algunas obras.Anlisis de las Etimologas.Juicio de las Historias.
Su estilo y lenguaje.Carcter de sus escritos.Discpulos
Anterior
Inicio
Siguiente
.20
HISTORIA CRITICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
de Isidoro.Braulio de Zaragoza.Reaparicin de la poesa

cristiana.Mximo y Conancio.Ministerio de la poesa sagrada
CAPTULO IX. ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.EUGENIO, ILDEFONSO, JULIAN, PABLO EMERITENSE, etc.Efectos de la
doctrina de Isidoro.Inclinacin de los magnates visigodos al
cultivo de las letras.Receswinto y la ley de raza.Estado respectivo de visigodos y romanos.Autoridad de) episcopado.
METROPOLITANOS DE TOLEDO.Eugenio Ildefonso.Poesas del
primero.Sus diferentes caracteres.Obras del segundo.El
libro De Perpetua Virginilate: ndole especial de la elocuencia de
Ildefonso.Su libro De Viris illuslribus.Julian : sus obras teolgicas: su Historia rebellionis Vault.Dotes y cualidades que en
ella resaltan.PRELADOS DE LAS PROVINCIAS.Paulo Emeriten-
se: su libro De vita Patrum emeritensium.Tajn: sus escritos

teolgicos y morales.Valerio: su vida asctica y contemplativa.Sus obras; sus visiones.MAGNATES VISIGODOS.Bulgarano:
sus cartas.Sisebuto: sus obras: su proteccin los estudios.

Chindaswinto: sus epstolas, sus poesas, etc.Resumen
CAPTULO X. POESA POPULAR LATINA DURANTE LA MONARQUA
VISIGODA.Decadencia de las letras fines del siglo VILCausas que la producen.Corrupcin del clero.Altrase su constitucin personal.Mzclase en la anarquia de la nobleza visigoda.Efectos de esta errada conducta.Olvido de los estudios.Estado moral y poltico de las Espaas en el momento de
la invasion agarena.Costumbres pblicas: los espectculos, las
artes escnicas.Carcter de las mismas hasta fines del siglo
VILEsfuerzos de San Isidoro para moralizarlas.El dilogo
De Synonimis.Supersticiones gentlicas recibidas por los visigodos.Ministerio que ejerce en ellas la poesa.Costumbres privadas: los convites; las bodas; los funerales.Costumbres religiosas: las fiestas de los Santos.Combate la Iglesia estos ritos
de la idolatria.D participacin al pueblo cristiano en los oficios y ceremonias del culto.Los himnos religiosos.ndole y
objeto de esta'poesa.Sus principales caracteres.Su influencia en los catlicos.El clero en los ltimos das del siglo VIL
Anarquia de la nobleza.El rey don Rodrigo.Oppas y el conde Julian.Invasion sarracena.Batalla de Guadalete.Sus
inmediatas consecuencias.Representacin de la Iglesia en aquellos momentosûpremos
ILUSTRACIONES.
HIMNOS DE LA IGLESIA ESPAOLA DURANTE EL
SIGLO vu
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
HISTORIA CRTICA
DE
LA
LITERATURA ESPAOLA.
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
/e: 46- ^55-
Es propiedad del autor, quien se reserva

el derecho de traduccin v de extracto.
Anterior
Inicio
Siguiente
S, M, LA REINA, DONA ISABEL II,
SliORA:
1 libro que hoy tengo la honra de ofrecer V. II., no es la narracin de los hechos sangrientos, ni de las afrentosas aberraciones, ni
de las aterradoras catstrofes que anublan la continua las brillantes
pginas do la historia. Traigo los pies del trono constitucional de
la Itciua de Espaa la H I S T O R I A C R T I C A D E L A L I T E R A T U R A
ESPAOLA, donde si se revelan vivamente los grandes conflictos de
la patria, templan y endulzan sus dolores las pacficas glorias de sus
preclaros hijos.
Mas no osara presentar V. M. esta pobre ofrenda, que hace slo
aceptable la magnitud del objeto, si no me infundiese V. II. aliento j
confianza: sabedora V. M. de que haba consagrado largas vigilias
Anterior
Inicio
Siguiente
empresa tan ardua j todava no realizada, movida del ilustrado patriotismo que resplandeci un dia en doa Berenguela y doa Maria de
Molina, en doua Catalina de Alencastrc y doa Isabel 1. a , egregias protectoras de las letras castellanas, no solamente se dign aplaudir con
hidalgua de espaola mis difciles tarcas, sino que deseando tambin
estimularlas, me honr con magnanimidad de Reina, oyendo algunos captulos de la misma obra; distincin que por lo inusitada y por haber
nacido espontneamente en el nimo de V. M., fu para m doblemente
acepta y satisfactoria.
La H I S T O R I A CRTICA D E L A LiTBRATimA E S P A O L A , dados estos singulares precedentes, no podia ver la luz pblica sin que
el augusto nombre de V. M. ilustrase su primera pgina. Al concederme V. M. merced tan sealada, no ignoraba sin duda que seria
mayor y de ms alto precio el tributo de mi gratitud, si como he tenido voluntad y perseverancia para acometer y dar cima tan grandioso
pensamiento, me hubiera concedido el cielo el talento de los grandes
historiadores y de los profundos filsofos, para realizarlo.
Ko olvide V. M. sin embargo que si no corvespnndc el fruto demis
vigilias la grandeza del asunto, tiene al menos la H I S T O R I A C R TICA D E LA L I T E R A T U R A E S P A O L A el mrito de ser Ja primera
escrita por un espaol en lengua castellana.
SEORA:
L . R . P . D E V . M.
Amador de los Rios.
Anterior
Inicio
Siguiente
ADVERTENCIA.
Ucioso parecer el llamar aqu la atencin de los lectores, consagrada la Introduccin siguiente a exponer el objeto fundamental
y el plan, que hemos sujetado la Historia critica de la Literafura espaola. Muvenos sin embargo un antiguo deber, cuyo olvido seria grave pecado, consignar la gratitud, engendrada en
nuestro pecho por muy distinguidos varones que, ya ministrndonos preciosos datos, ya auxilindonos con doctas advertencias, han
contribuido al mejor xito de nuestras vigilias, Pero es en verdad harto doloroso el aadir que casi todos los que nos obligan con
tan dulce recuerdo, han pasado ya de esta vida: tal sucede por desgracia con don Alberto Lista y Aragon, don Javier de Burgos, don
Manuel Jos Quintana, don Jacobo Maria de Parga, don Antonio
Gil de Zfate y don Jos dla Revilla, quienes en vario concepto
nos alentaron generosos para llevar cabo esta empresa.
Ni es menor nuestra deuda para con otros entendidos literatos extranjeros: durante el largo tiempo empleado en la Historia, hemos
procurado hacer pblicas y probar en la piedra de loque de la crtica las ideas fundamentales sobre que debia girar aquella: al efecto recogimos en un libro los materiales al hgados respecto de la
raza hebrea, sacando luz en 1848 los Estudios histricos, polticos y literarios sobre los Judio* de Espaa, y no con distinto propsito dimos la estampa en 1852 las Obras del Marques de Sanlillana, exponiendo en sus Ilustraciones la clave principal de ms
graves estudios, realizados en la presente obra, algunos de los
Anterior
Inicio
Siguiente
cuales hemos publicado tambin en Revistas francesas y alemanas. escritores tan doctos y celebrados, en una y otra nacin,
como Wolf, Schack, Hammer Purgstall, Lemcke, Kayserling,
Saint Hilaire, Michelet, Philarte Chasles, La Boulaye, Puibusque,
Circourt (Adolfo), Baret, La Rigaudire, Ducros y otros no menos
distinguidos, hemos debido benvola acogida y tal vez excesivo
aplauso: su indulgencia lia estimulado no obstante nuestro patriotismo, persuadindonos de que no eran del todo intiles nuestras
arduas tareas; y este bien, venido de sus manos, no podia quedar
por nuestra parte sin la merecida paga.
Reciban pues cuantos nos ayudaron dentro de Espaa y cuantos
nos honraron fuera de ella con sus aplausos y saludables avisos
tradujeron sus lenguas nativas nuestros ensayos, el ms vivo
testimonio de reconocimiento en estas breves lneas: la Historia
critica de la Literatura espaola no podia ser ingrata sus bienhechores; y reconocido el beneficio, ninguna ocasin ms propia y solemne que la de aparecer la luz del dia, para mostrarse
bien nacida.
Al comparecer de nuevo ante el tribunal de los doctos, no nos
desvanece sin embargo la presuncin de juzgar perfecta nuestra
obra: llegamos, s, con aquella honrada tranquilidad de quien ha
consagrado la vida entera al logro de una idea meritoria, y esperamos su fallo, seguros de que si nuestras vigilias no merecieren su
alabanza, ganarn al menos su indulgencia. Ni replicaremos tampoco ms severo menos bien intencionado juicio, pesadas las dificultades de la empresa, con aquel malicioso epigrama, en que el
poeta de Bilbilis moteja sus detractores:
Cum tua non edas, carps mea carmina, Laeli.
Carpere vel noli nostra, vel ede tua .
i
Anterior
Lib. J, cp. XCII.
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
Espritu, carcter y tendencias de la crtica literaria en Espaa.La crtica en el siglo XIX.Objeto y plan de esta obra.
L
Han pasado ya felizmente aquellos das en que, para mengua de
la civilizacin y con ofensa de la justicia, levantndose sobre la
trpode de las antiguas sibilas, preguntaba el falso espritu lilafilosofiay de la crtica, por boca de Mr. Masson, la faz del
mundo ilustrado: Qu se debe Espaa? Dos, cuatro, diez siglos lia* quo ha hecho por Europa? esta pregunta, formulada con la arrogancia que dio a todas sus paradojas el seudofilosofism del pasado siglo, no solamente replic ya el clarsimo
Denina, y con l doctos espaoles, a quienes hizo elocuentes el
agravio de la patria *, sino que recobrado el imperio de la razn,
1 Encyclopdie par ordre de matires, voz Espagne iKl docto Abad Denina, quien no puede tildarse de interesado, lea ante La Real Academia de
Berln, en la junta pblica del 26 'i.- Enero de 1780, un curioso importante
discurso con el siguiente ttulo: Rponse h lu question, que doit on VEspagne?; y tomando por norma el trabajo de Denina, escriba dun Pablo Forner
la Oracin apologtica por la Espaa y SU mrito literario. Casi al propio tiemTO.MO I .
Anterior
Inicio
Siguiente
II
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
y revocado noblemente aquel fallo que pareca condenarnos eterna barbarie, responden boy los mas ilustres varones del Antiguo
y del Nuevo Mundo, consagrando todas sus fuerzas intelectuales al
importantsimo estudio de nuestra historia poltica, y al no menos
interesante de la historia de la hermossima literatura castellana.
Convienen los ms, cualquiera que sea la extension de sus trabajos y elfinadonde se encaminen, en que ocupa aquella, bajo el aspecto de la nacionalidad, el primer puesto entre cuantas literatura?
se formaron desde la caida del Imperio romano l . Pero cuando esta
confesin se hace por escritores extraos, que si se muestran animados del hidalgo anhelo de la verdad, no han podido penetrar aun
todos los misterios de la cultura espaola, harto reprensible y doloroso GS que no haya pensado todavia en el presente siglo ningn
espaol en trazar la historia de nuestras letras, la ms interesante
para nosotros de cuantas pueden escribirse entre las naciones neolatinas. Verdad es que la misma riqueza y abundancia de materiales, la misma variedad de elementos, y sobre todo la gran diversidad de miras respecto del arte, han sido causa de que se hayan retrado de tan laudable propsito los que tal vez se hallaban
dotados de fuerzas para realizarlo, y han servido tambin de obstculo insuperable los que, llevados del espritu de escuela, han
visto con intolerante desden cuanto no se ajustaba sus doctrinas. La crtica, lejos de ser por estas razones saludable para los
buenos estudios; lejos de aparecer nuestra vista, ostentando en
su diestra la antorcha de la filosofia, para derramar la luz por todas partes; lejos de conducirnos al verdadero templo de la inmortalidad, para rendir en sus aras el tributo de la admiracin los
ingenios espaoles que han conquistado en l levantado asiento,
po respondan fuera de la Pennsula oirs acusaciones, no ms fundadas,

los eruditos jesutas Lampillas y Andrs, quienes despus sealaremos la
verdadera gloria que les corresponde, como cultivadores de la crtica literaria.
i Uno de los escritores que con mayor autoridad conceden :i la literatura
espaola esta especie de supremacia, es el alemn Federico Schlegl, qu
en el captulo XI, tomo primero de su Historia de la literatura antiga y moderna, se expresa en esta forma: Bajo el aspecto del mrito de la naci
li dad alcanza la literatura espaola el primer puesto: quiz pueda concede]
se el segundo i la inglesa.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
Ill
slo ha servido para extraviar los pasos de la juventud, quien

animaba el fuego santo de la inspiracin; slo ha derramado tinieblas en el ancho campo de las letras; slo nos ha podido conducir al despeadero.
Mas no culpemos nuestros mayores ni por su exclusivismo
respecto de la estimacin en que tuvieron ciertas doctrinas, ni
por la indiferencia con que miraron las abras literarias que no
se fundaban en las mismas. Cuando, operado ya el renacimiento
de las letras y de las artes en el suelo de Italia, fueron conocidos en Espaa los estudios clsicos, merced los esfuerzos de reyes tan ilustrados como don Juan II de Castilla, don Alfonso Y de
Aragon y la Reina Catlica, esfuerzos hasta ahora no bien quilatados; cuando deslumhrados,ya al brillar la aurora del siglo XVI,
por la Luz que despedan las removidas ruinas del mundo antiguo,
abandonaron nuestros poetas eruditos las formas artsticas de Mena y de Santillana, para seguir las huellas de Petrarca y de Sanaazzaro, y ms tarde las de Horacio y de Virgilio, vano hubiera
sillo el solicitar que, se respetasen siquiera los monumentos literarios y artsticos de la edad media, calificados en Italia y despus
en Espaa con el injusto y repugnante epteto de brbaros 1 .
En la indiferencia con que eran vistas las verdaderas producciones del ingenio espaol, no slo llegaron ser despreciadas,
sino absolutamente desconocidas. Espectculo por cierto digno de
maduro y profundo examen!... El arte erudito del renacimiento
rechazaba de su seno y aun negaba la existencia del arte erudito
de la edad media. Pero este hecho, cuya exactitud es hoy de todos
reconocida, basta explicar la diferente ndole, sealando las
diversas Fuentes de uno y otro arte, y sirvindonos al par de piei Mr. Thoophilo Hope observa, en su Historia de la arquitectura, que no
solamente se dio por los italianos el epteto de brbaro en la poca del renacimiento cuanto corresponda ; la edad media, sino que se confundieron indistintamente bajo el nombre de (/ticos todos los monumentos quo en tan largo espacio de tiempo produjo l:i arquitectura (cap. XLI, edicin doBrusela*t8H9). Este mismo cn-or se ha padecido en Espaa* cuando don Isidoro I3osart<- escribi por egemplo su Viaje Segovia, calific los monumentos >'"
manios que aquella ciudad atesora, con el ltalo de '/"ricos, y lo mismo haba
hecho antes don Antonio l'on/, en su Viaje de Espaa.
Anterior
Inicio
Siguiente
IV
dra de toque respecto del juicio que debemos formar ahora de entrambos. Lcito juzgamos asentar desde luego, sin que nos detengamos aqu ms de lo conveniente, pues que no es este el lugar en que nos toca explanar estas materias, que casi ninguno
de los eruditos que en el siglo XVI escribieron, ya para dictar leyes al arte l , ya para comentar las obras de los poetas
latinos, toscanos y espaoles, manifestaron haber consultado
aquellas venerandas reliquias de nuestra antigua cultura, sin que
les moviese tan lastimoso desden otra razn que la nativa rudeza de las formas artsticas y de las formas de lenguaje, empleadas por nuestros primitivos poetas.
Hallbase la sazn dividida la repblica de las letras entreds
escuelas, ambas hijas de la toscana, y cultivadoras ambas del arte,
cuyas formas externas habia la postre logrado introducir en
Espaa la musa de Garcilaso. En vano Castillejo, Diaz Tanco,
Marcelo de Nebrija y otros muchos poetas castellanos, que en lugar oportuno estudiaremos, se habian esforzado desde los primeros dias de la innovacin en defensa de la tradicin del arte espaol, que los imitadores de Petrarca veian con hondo desprecio:
en balde el doctor Pinciano declaraba despus en su Filosofa anttgua que era el verdadero metro heroico de Castilla el de arte
mayor, poniendo por modelo los aplaudidos versos del Labyrindio de Juan de Mena 2 . Cuando Francisoo Sauchez de las Brozas,
i Es notable la uniformidad que se observa en los estudios crticos de esta
poca, como despus advertiremos: sin embargo, conviene tener presente en
este lugar que no pudieron ser fecundos, por dos razones filosficas de la mayor importancia: 1. a Porgue todos sus cultivadores se colocaron en el paulo
de visla de la imitacin y bajo el yugo absoluto de la autoridad. 2. a Porque
no se elevaron una esfera superior, desde donde hubieran podido abarcar el
espritu de las letras con una sola mirada. Los trabajos de este gnero se redujeron simples pormenores, para no ponerse en contradiccin con el principio univcrsalmente reconocido; y de aqu provino naturalmente el que la
crtica no adelantase un solo pas.) de la meta lijada por la autoridad. Reducida su tarea al examen de la forma exterior, no pens en averiguar si dicha
forma era la ms conveniente, ni si habia algo ms que -lia. As se desconoci el verdadero arte espaol, y no se sospech siquiera que pud. haber existido. Aquellos crticos fueron pues ms retricos que filsofos.
2 As se explica Lope/. Pinciano respecto de este punto: Ese verso es di-
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
uno de los ms doctos sostenedores de la escuela salmantina, daba

luz sus Anulaciones de Garcilaso y de Juan de Mena, eran ya
enteramente desconocidas, no slo las obras de nuestros poetas
anteriores al siglo XV, sino tambin las del vate cordobs, cuyas
producciones comentaba. Es muy bien, dice, que este poeta sea
tcnido en mucha estima, aunque no fuera tan bueno como es,
por ser el primero que sepamos que haya ilustrado l lengua castellana. Alonso Gonzalez de la Torre, uno de sus discpulos
ms queridos, escriba, hablando en un soneto de dichas Anotaciones, que habia el Brcense restituido y vuelto vida de la tiniebla oscura, en que yacia del todo sepultado, al docto Juan de
Mena '.
Y si los cultivadores de la escuela salmantina tenan tan escasas noticias del arte propiamente espaol; si era este proscrito,
cual triste reliquia de los siglos brbaros, por varones tan esclarecidos como un Alfonso Garcia Matamoros y un Luis Vives,
al examinar las causas de la corrupcin de las artes; si se perdi
por ltimo de vista que cuando la literatura de un pueblo no tiene
una antigedad potica anterior la poca en que se desenvuelve
con ms arte y regularidad, jams llega poseer un carcter,ni
cho de arle mayor. T. Y le dieron nombre conveniente su grandeza. "Vos

no veis el ruido y sonido que v haciendo en su pronunciacin?... Tan granule y heroico, qu verso hay, fuera del exmetro, como este?...
Al muy prepotente don Juan, el segundo.
Ninguno por cierto ni entre griegos ni entre latinos. Este pues debe de hoy
ms (de nosotros a l o menos) ser dicho heroico. Cuando Pinciano escriba
estas lneas, ya no era usado aquel metro, como l mismo nota ms adelante.
Dicho habernos de las especies de metros que Castilla antiguamente us:
agora digamos de los que usa nuevamente, trados dlos italianos (Filosofia antigua potica, epstola VII).
1 En el citado soneto se leen estos versosAl culto Lasso, al docto Juan de Mein
Vea aqu te los lia restituido;
El uno ya del todo sepultado,

Oe lu (niebla oscura vuelto vida,
{Obras de Sanchez Brcense. Genova, 1768).
Anterior
Inicio
Siguiente
VI
HISTORIA CRTICA'D LA LITERATURA ESPAOLA.
respirar un espritu de vida que le sea propio 1,no fueron en verdad ms conocidos aquellos venerandos monumentos por los discpulos de la escuela sevillana. Ni aun el mismo Fernando de
Herrera, el ms erudito, el ms profundo y elocuente de los comentadores, aquel incansable humanista, que segn el dicho del
Maestro Francisco de Medina, habia ledo en su juventud casi todos los libros que se hallaban en romance 2 , tenia noticia de los
poetas espaoles de los siglos XII, XIII y XIV, reducindose toda
su erudicin en este punto al conocimiento de Juan de Mena, el
Marqus de Santillana, Jorge Manrique y Juan del Encina,
quienes no siempre juzga con toda la imparcialidad que debiera
esperarse tic su gran talento. Los espaoles (escribe hablando
de la preferencia dada la poesa del Petrarca) ocupados en las
armas con perptua solicitud, hasta acabar de restituir su reino
la religion cristiana; no pudiendo entre aquel tumulto y rigor
de hierro acudir la quietud y sosiego de estos estudios, quedaro por la mayor parte ajenos de su noticia, y apenas pueden
difcilmente ilustrar las tinieblas de la oscuridad en que se hablaron por tan largo espacio de aos. Mas ya que han entrado
on Espaa las buenas letras con el imperio, y han sacudido los
maestros el yugo de la ignorancia, aunque la poesa no es tan
generalmente honrada y favorecida como en Italia ", algunos la
i Federico Schlcgcl, Historia de la literatura antigua y moderna, tomo I,

cap. VII.
2 Porque desde sus primeros aos, por oculta fuerza de naturaleza, se
enamor [Herrera] tanto de este estudio, que con la solicitud y vehemencia
que suelen los nios buscar las cosas donde tienen puesta su aficin, ley
todos los ms libros que se hallan escritos en romance; y no quedando con
wcsto apaciguada su codicia, se aprovech de las lenguas extranjeras, as antiguas como modernas, para conseguir el fin que pretenda (Introduccin
las Anotaciones de Garoilaso. Sevilla, 1580).
3 La misma queja manifiestan el Maestro Francisco de Medina en su Introduccin citada, el I. Juan d<> Mariana en la dedicatoria de su Historia general de Espaa, y el docto Pellicer en la introduccin su Sincello. Veamos
lo que dice el P. Mariana Felipe III con este propsito: Mas qu maravil l a , pues ninguno por este camino se adelanta?... Ningn premio hay en el
reiuo para estas letras. Ninguna honra, que es la madre de las artes. En
i epstola latina, dirigida Miguel .lun Vimbodi ApudLeonemAllalium in
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
Ml
siguen con tanta destreza y facilidad, que pueden poner justamente invidia y temor los mcsmos autores della.
La critica de estos varones, negando de lleno la existencia del
arte espaol, slo acert a producir con el peso de la autoridad
que justamente alcanzaban, oscuridad y tinieblas; slo hubiera
podido extraviar los que hubiesen por acaso aspirado trazar
en aquel siglo la historia literaria de los anteriores.Separaba, sin embargo, un mar inmenso a la literatura erudita del siglo XVI del arte espaol de la edad media: era este en vario sentido y bajo diversas formas literarias, la expresin genuina
de los diferentes pasos dados por aquella civilizacin, amasada laboriosamente con la sangre y el polvo de cien batallas: representaba aquella la imitacin del arte italiano, que por una srie de
imitaciones se derivaba, ya descolorido y enervado, del grande
arte homrico. La imitacin en el fondo y en la forma, no ya de
la naturaleza, sino de las producciones de los poetas toscanos y
latinos, fu por tanto la bandera de nuestros poetas doctos. Brillaban a sus ojos por todas partes las glorias del arte clsico:
sorprendales la majestad de Horacio y de Virgilio; embelesbanles la dulzura y melancola de Petrarca, y la sencillez y gracia
del Bembo; deslumhrbanles las galas del lenguaje, la variedad
y armona del colorido, la rotundidad y sonoro encanto de las rimas; seducales en in la forma exterior de aquellos cantos, que
Apibus urbanis, explana esta misma dea, diciendo: Aqu se acaba cada
paso la cultura de las letras humanas. Como nose ofrecen por ellas premios
algunos ni tampoco honra, estan abatidas miserablemente. Las que dan que
ganar se estiman (alude al teatro). Esto es lo que pasa entre nosotros; porg u e como casi lodos valoran las arles por la utilidad y ganancia, tienen ]>mmutiles las que no reditan (alude los dems encros de literatura docla). En lo que no podemos convenir es en que se siente como un hecho incuestionable que carecieron de proteccin en Espaa las letras, y sobre lodo
la poesa, (.luanle La edad media. Esto lo afirma Herrera en varias partes de
sus anotaciones: en su lugar probaremos no ser exacto. Tambin Juan de la
1
neva hace alusin en SU Viaje '/<-' Samnio, lib. Ill, la falta de proteccin en
que se. hallaban las letras en el siglo XVI, diciendo (Poem. MS. oct. a 20)
Ya no lia) Virgilios, porque no hay Mecenas;
Y como mi hay Mecenas, no hay Virgilios.
Anterior
Inicio
Siguiente
VIII
HISTORIA CITICA I)!-: LA LITERATURA ESPAOLA.
1 nmero envidiaron y emularon despus,, no reparando en sacrificarlo todo en aras de semejante dolo, porque tal era la condicin
del arte erudito en aquella edad de formal renacimiento. H aqu
el nico, el supremo dogma de los poetas doctos que produjo Espaa durante el siglo XVI.
A fortalecer, canonizar esta creencia literaria debia pues encaminarse la crtica, y se encamin. El sabio y elocuentsimo fray
Luis de Granada en su Rhetorica ecclesiastica *, el laureado Benito Arias Montano en su Rhetorica % obras ambas escritas en
latin, el docto Juan de Mal-Lara en su Filosofa vulgar 5 , el erudito Alonso Perez Pinciano en su Filosofia antigua *, el entendido Baltasar de Cspedes, el diligente Rodrigo Espinosa, el
celebrado Juan de Guzman en sus li el ricas, compuestas en castellano 5 , y tantos otros como trataron de sujetar el arte a regias fijas en aquella poca, slo tuvieron por norte de sus respectivos trabajos la imitacin ms menos libre de las obras
latinas italianas, sin comprender los tesoros del mundo interior, que olvidaban, para someterlo todo los placeres de un
gusto aprendido, que slo les revelaba un arte, hijo de otras costumbres y de otras creencias. La historia de la literatura espaola, que habra de ser forzosamente escrita por los hombres doctos,
no pudo, no debi existir en el siglo XVI, que volviendo los ojos
al mundo antiguo, afectaba desconocer su origen, olvidando la
existencia de los tiempos medios.
No seguiremos nosotros el egemplo de los crticos que dominados de ciego exclusivismo, condenan su antojo el arte que no
comprenden no satisface las exigencias de su educacin litcra1 Los seis libros lielhoricae eccesiasticue, sive de ratione concionandi, se
dieron luz por vez primera en Lisboa en 1576, y se reprodujeron hasta 1res
dentro del siglo XVI (Colonia, 15781582; Milan, 1585). En el pasado fueron tambin repetidamente reimpresos.
2 Wietoricorum libri IV, Francfort, 1572, 8.; Valencia, 177o.
3 Sevilla, 1568. En la calle de la Sierpe, casa de Hernando Daz, fl.
Madrid, 1019, por Juan de la Cuesta, costa de Miguel Martine/., en 4.
i En Madrid, por Thomas lunti, 1596, 4.
5 M.S. en 1598; Madrid, por Guillermo Droiz, 1578, 8.; Salamanca y
Alcal, 1587 y 1588, .v
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
IX
ria: era el movimiento, que el arte erudito sigui en aquella

edad, consecuencia necesaria del estado poltico intelectual de
las sociedades modernas, y ms que todo, natural resultado del
casi instantneo desarrollo y maravilloso acrecimiento de la nacin espaola, desde que libre ya de la morisma, llev sus estandartes victoriosos al frica, sujet su triunfante carro el Nuevo
Mundo, y sojuzg la espantada Europa. La literatura erudita,
que desde sus primeros albores pareci aspirar la conquista del
arte griego y latino, lleg al cabo en el siglo XYI hacerse cosmopolita, condicin y ley que no podia en modo alguno sustraerse en nuestro suelo. La erudicin espaola fu por tanto la
erudicin antigua: el arte espaol en todas sus fases, el arte
antiguo, si bien primeramente derivado de la imitacin italiana.
Tan hondas raices echaron estos principios hasta entre los
ingenios ms eminentes, que cuando Lope de Yega, apoderndose de las tradiciones y creencias populares, llev al naciente teatro el ya desconocido tesoro de la antigua poesa espaola, un ingenio cuyo nombre pronunciamos siempre con admiracin y respeto , el inmortal Cervantes, que al declinar del siglo XYI al
comenzar del XYI,daba Lope el ttulo de monstruo de la naturaleza d} no pudo menos de revelarse contra la revolucin que
introduca aquel en el teatro, por ser contraria los cnones
aristotlicos. Mas para que esta contradiccin entre la doctrina y
el instinto del arte apareciese todava ms palpable, Cervantes invoca las leyes clsicas, leyes que reconocan por fundamento el
principio de la autoridad, en la obra ms libre, ms espontnea de
cuantas ha producido el arte moderno; precisamente en el Ingenioso hidalgo de la Mancha.Estas [comedias] que ahora se
usan, as imaginadas como histricas (escriba), todas las ms
son conocidos disparates y cosas que no llevan pies ni cabeza. Y
con todo eso el vulgo las oye con gusto y las tiene y las aprueba por buenas, estando tan lejos de serlo ; y los autores que lus
1 En el prlogo de sus ocfio comedias y entremeses dice as, al hablar de

Lope: Dej la pluma y las comedias, y entr luego el monstruo de la naturaleza, el gran Lope de Vega, y alzse con la monarqua cmica (Edic.
de Madrid por la Viuda d Alonso VIartin3 ao de 16iB, en |.).
Anterior
Inicio
Siguiente
HISTORIA CITICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
componen y los actores que las representan, dicen que asi han
de ser, porque as las quiere el vulgo, y no de otra manera; y
que las que llevan traza y siguen la fbula, como el arte pide,
no sirven sino para cuatro discretos que las entienden, y todos
los dems se quedan ayunos de entender su artificio ; y que
ellos les est mejor ganar de comer con los muchos, que no opi))iiion con los pocos *.
De este modo censuraba Cervantes el teatro de Lope, que se
apartaba de las regias clsicas, y que pareca desdear por tanto
las unidades que aquellas proclamaban. Pero este gran poeta popular , que as rechazaba del teatro la influencia del vulgo, apelando los pocos eruditos que aplaudan las producciones trazadas conforme la legislacin latina, perdia de vista que si todas
las obras del arte pueden vivir exentas hasta cierto punto de la
intervencin del pueblo, no sucede lo mismo al teatro, en donde
no slo es su voto respetable, sino decisivo y supremo. La historia literaria en general nos ensea que son posibles en algunas
pocas, en algunos pases, poesas y literaturas aristocrticas, en
las cuales nada representa, nada significa el consenso del pueblo,
alejado de las altas clases de la sociedad por insondables abismos.
Mas estas literaturas, que slo pueden en semejante caso ser
consideradas, ya como patrimonio de ciertas familias, ya como
1 /',7 Ingenioso h i da Iyo don Quijote de la Mancha, tomo I, cap. XXIII.
Es digno de advertirse que siempre que habla Cervantes de Lope de Vega, le
tributa los mayores aplausos, lo cual prueba, cuando le censura como poeta
dramtico, que cedia nicamente al peso dla autoridad. En el libro VI
de la Calatea, despus de elogiarle porque, siendo tan joven, reunia tantos
conocimientos, dice:
No entrar con alguno en competencia*
Que contradiga una verdad tan llana;
Y Dis si acaso MIS odos llega
Que lo digo por vos, Lope do Vega.
En el cap. II del Viaje del Parnaso le menciona de esle modo:

Llovi una nube al gran Lope le Vega
Poeta iosignC cuyo verso prosa
Nnguuo le aventaja ni aun le llega.
Esto (ira sin embargo demasiado conceder, como en ocasin oportuna procuraremos demostrar, con el examen de las obras de Lope.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCI^.
XI
pasatiempo de ciertas clases, nunca podrn aspirai' ejercer en

ningn pais, en ninguna poca, pblica influencia, habiendo slo
de contentarse con el dominio de los eruditos, li aqu pues lo
que natural y lgicamente debia suceder la literatura docta del
siglo XY, bien que no le neguemos los justos ttulos que alegaba al reconocimiento y estimacin de los discretos, en la esfera
donde podia lucir sus galas.
Pero luego que salindose del crculo, donde giraba en brazos
de la imitacin toscano-latina, quiso ostentar sus vistosas preseas
i la luz de las costumbres y creencias populares, la poesa de los
esplndidos salones y de las risueas Arcad ias, apareci desmayada y descolorida ; porque ni se alimentaba de las tradiciones
del pueblo, quien dirigia su voz, ni abrigaba sentimiento alguno capaz de seducirle y sojuzgarle, y principalmente porque se
hallaba en abierta contradiccin con la vida de aquel pueblo, cuya ndole generosa y altiva independencia le hacan ver con entero desprecio cuanto no estaba conforme con sus recuerdos heroicos, cuanto no reflejaba las inauditas hazaas, que daba
diariamente cumplido trmino y remate.
Slo un camino habia para crear el teatro espaol, y ese camino fu mostrado a Lope de Yega por el mismo vulgo, a quien
para disculparse con los poetas eruditos de los triunfos que alcanzaba, <li ingratamente el nombre de necio y de ignorante. El
pueblo espaol tenia un pasado lleno de gloria y de esplendor; un
pasado en que podan contarse los soles por las victorias, y en que
se haban exaltado al par los dos grandes sentimientos que formaban todava su dogma pul tico y religioso. Dios y la pul riu
haban sido los dos nombres santos escritos en su victoriosa bandera, y Dios y la patria haban resonado por el espacio de ocho
siglos en sus belicosos cantares. Cmo podia admitir el pueblo
castellano una poesa que no reflejase profundamente estos dogmas
y estos sentimientos? La literatura popular que los reflejaba y que
constitua sus delicias, habia formado ya su gusto: la literatura
popular fu pues la fuente riqusima de inspiraciones para el gran
monstruo de la naturaleza; y el teatro espaol naci y se desarroll con el fiat de aquel vulgo independiente, que rechazaba el
yugo de la literatura erudita , porque no se dejaba entender esta
Anterior
Inicio
Siguiente
XII
sino de los discretos, segn la expresin de Cervantes. Y ntese

aqu cmo el espritu de escuela llevaba a este grande ingenio
fuera del terreno en que su prodigioso talento le habia colocado,
hacindole perder de vista que all donde tiene el pueblo ya formado su gusto; donde conserva vigorosas y brillantes tradiciones;
donde goza de independencia, en una palabra, all florece espontneamente el arte dramtico, siendo vanos todos los esfuerzos
para crearle donde no existen estas condiciones, como demuestra palpablemente la historia literaria de Atenas y de Roma *.
Pero lo que ms nos sorprende, al observar la direccin de los
estudios en la edad, que nos vamos refiriendo, es la contradiccin en que aparecen la crtica y el arte del mismo Lope de Vega, cuyos instintos, alentados por el pueblo castellano, le haban
hecho adivinar el teatro espaol. Qu significa su Arte nuevo de
hacer comedias, escrito para disculparse con los ciegos partidarios
dla escuela docta, que condenaban sin apelacin todas sus producciones? El escritor que ya habia respondido los que le tildaban de libre aque las nuevas circunstancias del tiempo pedan
muevo gnero de comedias*, no debi nunca descender al terre-
Mr. Visard observa, respecto de esta cuestin importante, que las causas
de haber tenido Atenas literatura dramtica y de carecer Roma de verdadero
teatro, se deducen de la constitucin civil y poltica de uno y otro pueblo
(Estudios de costumbres y de critica sobre los poetas latinos de la decadencia,
Bruselas 1834). En Atenas todo lo era el pueblo indgena, arbitro y soberano
de las letras, como de la repblica: en Roma todo lo podia la aristocracia
que dominaba poltica y moralmenle al pueblo, raza vencida dentro de los
muros de la gran ciudad, y opresora de las dems naciones fuera de aquel
recinto. Atenas conservaba puras sus tradiciones nacionales, dominando todos sus recuerdos la.idea de la unidad de la patria comn. Roma, engrandecida con los despojos de todo el mundo, careca de verdaderos orgenes nacionales, y no podia por tanto dar vida un teatro propio y que reflejara al
par todos los instintos de aquella monstruosa amalgama de pueblos que se
haban congregado alrededor del Capitolio. No existiendo este principio de
unidad, no era posible fundar un teatro. Espaa, como Atenas, reunia por el
contrario todas las ms condiciones para producirlo, y lo produjo en efecto.
2 Vida dr Miguel </< Cervantes Saavedra por don Gregorio de Mayans y
Sisear, 17o0, num. 70. Grigora, 'pie no era lan blando al yugo de los preceptos como Lope, dio la Academia potica de Madrid en uno de sus sone-
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XIII
no de la humillacin ante la Academia potica de Madrid, ni cantar tan dolorosa palinodia, por haber echado los cimientos una
gloria tan duradera como el nombre del pueblo que en tan contrariada empresa le aplaudia.
No es de este momento el determinar los caracteres que distinguen el teatro de Lope, ni cumple ahora a nuestro propsito el
fijar las diferencias que le separan del teatro antiguo; pero cuando contemplamos los tesoros de poesa que encierra, cuando consideramos los altos sentimientos que en todas partes refleja, no
podemos explicar cmo llega en el Arle nuevo de hacer comedias
hasta el punto de condenar casi todas las que hasta darle luz
habia escrito, llamndose voluntariamente brbaro, porque no
guard en ellas los preceptos clsicos. H aqu algunos pasajes
del referido Arle, donde para complacer sus eruditos amigos,
no vacil en calificar al pueblo que le prodigaba su cario, con los
ms humillantes eptetos:
Verdad es que yo he escrito algunas veces,
Siguiendo el arle que conocen pocos;
Mas luego que salir por otra parte
Veo los monstruos, de apariencias llenos,
Adonde acude el vulgo y las mujeres,
Que este triste ejercicio canonizan,
aquel hbito brbaro me vuelvo.
Despus aade:
Y escribo por el arte que inventaron
Los que el vulgar aplauso merecieron;
Porque, como las paga el vulgo, es justo
Hablarle en necio, para darle gusto.
Y ms adelante:
Mas pues del arte vamos tan remotos
Y en Espaa le hacemos mil agravios,
Cierren los doctos esta vez los labios.
Casi al final exclama:

ninguno de lodos llamar pude
los el nombre de Academia de la Mala, burlndose <le la supremacia que intentaba ejercer en la repblica de las letras.
Anterior
Inicio
Siguiente
XIV
Ms brbaro que yo, pues centra el arte

Me atrevo dar preceptos y me dejo
Llevar de la vulgar corriente, donde
Me llamen ignorante Italia y Francia.
Concluyendo de este modo:

Sustento en fin lo que escrib, y conozco
Que aunque fueran mejor de otra manera,
No tuvieran el gusto que han tenido;
Porque veces lo que es contra lo justo,
Por la misma razn, deleita el gusto.
Qu significa repetirnos, esta contradiccin entre la crtica y

el sentimiento del arte, entre el corazn y la cabeza?... Era tan
fuerte, tan poderoso en Espaa durante el siglo XVI el respeto de
la autoridad, se hallaba tan arraigado en las costumbres y en las
creencias, de todas las clases, pesar de los esfuerzos de la protesta, que hubiera sido temeraria empresa negar su predominio
absoluto respecto dlas letras, acarrendose con semejante conducta el menosprecio de los cultos, quienes fundaban slo en
aquel principio el dogma potico entonces proclamado. Esta es
pues la nica razn filosfica que puede, en nuestro concepto,
explicar contradiccin tan extraa. Pero no deja sin embargo de
llamar nuestra atencin el considerar cmo Lope de Vega y
con l Cervantes, ingenios ambos vigorosos independientes,
que rompieron en el hecho el yugo de exticos preceptos, im
tuvieron presente que si pudo la poesa lrica hacerse erudita,
falseando su primitivo carcter, no era dado lo mismo al arte dramtico, el cual, como observa un crtico de nuestros
dias, pertenece completamente al Estado, reflejando su vida poltica y social y alimentndose de cuantos elementos se agitan
en su seno 1 . Verdad es que estas razones, deducidas de la naturaleza ntima de las cosas, se hubieran entonces estrellado en el
torrente de la opinion docta, que las habra rechazado sin examen, echando sobn- ellas y sobre sus autores todo el peso del
ridculo, por ofender el dogma de la imitacin, universal mente
i El citado Federico Schlegel, Historia de la Literatura antigua y mo~
(lerna, tomo II, cap. \1.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XV
acatado. Tanto puede el espritu de escuela, y tan imperiosa y

tirnica es la ley dla moda!!...
II.
Slo un gnero de escritores conocieron algun tanto en el siglo XVI los antiguos monumentos de nuestra literatura: fueron
estos los arquelogos, los historiadores y los cronistas. Animados
unos y otros del ms vivo deseo por dar conocer las antigedades espaolas, comprendieron todos la necesidad de poner en
contribucin cuantos elementos habian combatido en su seno durante la edad media; y con este laudable propsito acudieron
los olvidados archivos, en donde dorman entre el polvo y la polilla aquellos venerables testimonios de nuestra desdeada cultura, no sin que interrogasen tambin, segn cuadraba su intento, los cantos populares.
Favorecan grandemente esta inclinacin de los doctos las
mismas circunstancias en que la nacin entera se encontraba, y
fomentbala no menos poderosamente la respectiva situacin de
ciertas clases sociales, con sus diversas y aun encontradas aspiraciones. Como efecto natural de la poltica do Isabel y de Fernando, ampliada por Cisneros y desarrollada, aunque ya con otros
fines, por Carlos V y Felipe II, acaeci entonces en la Pennsula Ibrica lo que tal vez no poda suceder la sazn en las
dems naciones de Europa. Levantada la monarqua sobre todas las instituciones, nacidas y desarrolladas en el largo perodo de la reconquista, ya absorbiendo las unas, ya trasformando las otras, ora anulando aquellas, ora concediendo estas excesiva y peligrosa preponderancia, operbase en las regiones de
la historia singular fenmeno, digno en verdad de consideracin y examen. Hallaba el triunfo de la monarquia, que sobrecoge y avasalla con su inusitado esplendor todos los espritus,
nmero crecido de panegiristas, que prosiguiendo la obra de
los narradores de la edad media, pretendan oscurecer con sus
escritos la memoria de las antiguas instituciones polticas, as como quedaban ya oscurecidas y postradas en la esfera de los hechos. Todo lo fu entonces para los historiadores de la monar-
Anterior
Inicio
Siguiente
XVI
quia la potestad roa!, siglos antes desesperadamente combatida y

no pocas veces hollada, con escarnio de sus legtimos sostenedores.
Pero esta manera de vindicacin, por lo mismo que aspiraba
ser omnmoda y absoluta, llevaba en s los aires de injusto despojo, y provoc necesariamente la nica protesta y la ltima lucha que podan sostener en nuestro suelo aquellos vencidos poderes. La antigua nobleza, que tan altos laureles habia recogido en
la obra inmortal de la reconquista, conociendo que tocaba ya en
el suelo espaol la edad de su decadencia, acudi la historia
para apuntalar, con el auxilio de las letras, el-edificio de su eclipsada grandeza; y exhibiendo los preclaros timbres de su gloria,
engendr con su agonizante aliento otro linaje de crnicas, vistosos museos, donde slo se contemplaban ya los blasones y armaduras de sus antepasados. Tales fueron los Nobiliarios, k la sombra del inters social que representan, crecen sin duda la adulacin y la lisonja, llegando a poblar de monstruosas leyendas y
fantsticas narraciones el ilimitado campo elegido para su cultivo;
pero si no pueden dar sus autores paso alguno en la senda que
les traza el amor propio de los magnates, al par ofendido y exaltado, sin manifiesto peligro de prevaricacin, vicio que de antiguo
infestaba aquel gnero de apologias, lcito es reconocer que se
abre con los Nobiliarios una poca fecunda en investigaciones
histricas, y no estril en verdad para la patria literatura.
Ni se vio sola en esta singular lucha la nobleza: el clero regular, que habia prestado durante la edad media grandes servicios a
la civilizacin espaola, emulando no pocas veces el podero de la
aristocracia, mermado ya su predominio por la influencia del clero
secular, no quiso ser vencido en el nuevo palenque por aquella escogido para ostentar sus timbres; y as como los magnates escribieron al lado de sus ya anublados blasones las inauditas proezas
de sus abuelos, exhum aquel los nombres venerables de sus m
doctos y virtuosos varones, para contraponerlos en la balanza de
la inlluencia social y poltica, traz la historia de sus merecimientos y de sus gloriosos triunfos, y acogi solcito las piadosas ancdotas y msticas leyendas de los tiempos medios.
Traia consigo esta generosa lucha de gloriosos recuerdos la ne-
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN,
XVII
cesidad de profundos estudios; y si para trazar los Nobiliarios fue preciso acudir con frecuencia las tradiciones heroicas
y la poesa popular, hasta aquel momento menospreciadas,
para escribir las crnicas de los conventos y monasterios menester se hubo tambin de invocar el auxilio de la literatura erudita, que por la misma constitucin del pueblo castellano, se haba acogido con frecuencia, durante la edad media, aquellos
pacficos y solitarios asilos. Las Vidas y Catlogos de hombres
ilustres en ciencia y santidad de todas las rdenes religiosas, catlogos y vidas que deban convertirse al cabo en Bibliotecas
historias formales, fueron pues el natural resultado de esta contienda, en que no despleg el clero menor aparato y riqueza de investigaciones y de nombres que aquella aristocracia, cuyo orgullo
hereditario haban postrado y vencido en Madrid y en Toledo un
fraile franciscano y un clrigo de oscuro nombre 1 .
Pero no fueron estas las nicas consecuencias favorables a las
letras, que semejante movimiento produjo: el egemplo de la nobleza y de las comunidades religiosas fu muy pronto seguido por
el municipio, que celoso de sus antiguas glorias, si bien adulterado en su esencia y aherrojado a las gradas del trono, acudi
tambin sacar a plaza y poner delante de los reyes, para legitimar la representacin que aspiraba en el Estado, los ttulos de
su pasada preponderancia. Hombres celosos de la gloria de las
villas y ciudades en que haban nacido, obedeciendo este hidalgo
movimiento, apresurbanse generosos recoger y consignar las
proezas y los eminentes servicios, que les haban conquistado en
medio de las revueltas seoriales de la edad media la intervencin
en los negocios pblicos; y no olvidados los ttulos cientficos y
1 Fray Francisco Ximencz de Cisneros y don Juan Tavcra. Fcilmente se
comprender que aludimos respecto del primero la famosa expresin, dirigida al Conde de Benavente, al Duque del Infantado y al Almirante de Castilla,
cuando estos magnates osaron preguntarle en virtud de qu poderes gobernaba
el reino. Cisneros responda la inquieta nobleza: laec est ultima ratio regum, mientras atronaba el espacio una salva de artilleria.Tavcra, presidente de las Cortes de Toledo en 1538, despeda al brazo militar, en nombre del
Emperador, para no convocarlo en adelante. As desapareca la influencia activa de lu nobleza castellana de hecho // de derecho.
TOMO I.
B
Anterior
Inicio
Siguiente
Will
HISTORIA CRTICA DC LA LITERATURA ESPAOLA.
literarios que podan alegar al reconocimiento y estimacin de la

patria, tejan la interesante historia del estado llano, desarrollado
al calor de los fueros y bajo la proteccin constante de la corona.
Abundante fu la cosecha que este cudruple esfuerzo produjo
en bien y provecho de los estudios histricos: investigadores tan
doctos y celosos como un Gonzalo Fernandez de Oviedo, un
Florian de Ocampo, un Ambrosio de Morales, un Esteban de
Garibay y un Gernimo de Zurita abanderaron los que tenan
por objeto la prosecucin de las crnicas reales, comunicando la historia de la nacin nuevo espritu y carcter, que
slo podian provenir del examen, hasta entonces desdeado, de
los documentos de la edad media l . sus esfuerzos parecan responder los de un Pedro Barrantes Maldonado, un Gonzalo Argote
de Molina 2 , un Gernimo de Gudicl y de tantos otros como procuraban enaltecer la nobleza castellana, no siendo para desdeado entre todos el ya memorado Fernandez de Oviedo, fidelsimo
pintor de la corte de Isabel la Catlica y de Carlos V y encomiador decidido de los ms ilustres personajes que en ella florecen 7>.
Vi era menor el anhelo de los que siguiendo las huellas de l'n\
\ Oviedo, Catlogo Real Imperial: Ocampo, Crnica general; Moral:

Cornica general de Espaa; Garibay. Compendio historial; /mita, Anales dr
Aragon.
2 Adelante mencionaremos el brevsimo discurso sobre la antigua poesa
espaola, que puso Argote de Molina al final de su edicin del Conde Lucanor, hecha en Sevilla en 1575: aunque son tan escasas incompletas las noti
cas que d en el expresado discurso, que no merece por este trabajo el nombre de crtico, pardenos bien advertir que fu fruto de sus tareas propiamente histricas, siendo mayores sin duda los dalos que ofrece en su Nobleza d
Andaluca, por lo cual creemos no es posible sacarle de entre los cronistas,
historiadores, anticuarios y genealugistas.
3 Maldonado, Ilustraciones de la casa de Niebla; Argote, Nobleza de Andaluca-, Gudiel, Historias y genealogas de Espaa-, Oviedo, Batallas y Quin
cuagenas, MS. En este gnero de estudios se ensayaron tambin los hombres
ms doctos de Espaa; y para prueba del extraordinario movimiento que lieron tomar, citaremos la Biblioteca hispnica genealgico-herldica, dada luz en 1724 por Gerardo Ernesto de Pranckcnau, y debida ralmenl
espaol don Juan Leas Corts. Esta obra contiene 1490 artculos, relativos
los estudios histrico-nobiliarios.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XIX
Hernando del Castillo, fray Gernimo Roman, fray Jos de Sigenza, fray Juan de la Cruz, fray Felipe de Sosa y otros no menos
aplaudidos varones, trazaban la historia de las Ordenes religiosas,
apurando en varios conceptos los anales y memorias de los pasados siglos 4 . Hermanbanse por ltimo en el afn de la investigacin con tan solcitos cultivadores de la historia, los generosos
patricios, para quienes no era nombre vano la gloria de los municipios; y dada la pauta en las monografas de Toledo, Crdoba,
Sevilla, Valencia, Barcelona, Zaragoza y otras no menos populosas ciudades, temidas y respetadas por su poder y su riqueza durante la edad media, produca aquel linaje de tareas colmados
frutos, no sin que diese tambin la patria literatura acabados
modelos2.
Historias generales, crnicas de reinos y provincias, nobiliarios, crnicas de rdenes religiosas, en que se contaron asimismo
las de las milicias sagradas, movidas tambin ostentar sus antiguas proezas para conservar en el Estado su ya perdida influencia, historias de ciudades, villas y clebres santuarios, catlogos y biografas de personajes ilustres, as por su valor como
por su virtud y su ciencia... cuantos estudios podan contribuir
legitimar la representacin demandada con mas menos derecho
y esperanza de xito por los elementos sociales que habian tenido
\ Castillo, Historia general de Santo Domingo y de su Orden; Roman,
(Jirimica de la Orden de San Agustn; Sigenza, Historia de la Orden de Sa/t
Gernimo; Cruz, Crnica de la Orden de Santo Domingo; Sosa, Crnicas de los
imites menores, 2. a Parte, etc.
2 l>c Toledo, por Pedro de Alcocer; de Crdoba, por Martin de Roa; de
Sevilla, por Alfonso de Mor gado; de Valencia, por Pero Anton Bouter; de Barcelona, por Gernimo I orb a; de Zaragoza, por Andrs Ustarroz. Las historias de
Murcia y de Segovia, debidas Francisco Cscales y Diego de Colmenares,
icncn entre todas el principado, segn el voto comn de los doctos. Respecto
del numero casi fabuloso de historias y crnicas de ciudades, slo nos cumplo
remitir nuestros lectores al Diccionario bibliogrfico-liistrico de los antiguos
reinos, provincias, ciudades, villas, iglesias)- santuarios de Espaa; obra cuyos
materiales acopiaba su autor, don Toms Muoz y Romero, cuando trazbamos estos estudios, y que ha visto ya la luz pblica, premiada por la Bibliote
caNacional en el concurso de. 1858 Deadvertir
in embargo que*no la
conceptuamos compl
Anterior
Inicio
Siguiente
XX
vida en siglos anteriores, formaron aquel extraordinario concierto

histrico, en que salan luz cada dia preciosos y desconocidos
monumentos literarios, lbanse acopiando en esta forma los materiales que deban, andando el tiempo, servir de base la historia
de la civilizacin y de la literatura espaola; mas ni hubo en
aquella edad quien intentara escribirla, si bien no escaseaba el
verdadero entusiasmo por las glorias nacionales, ni haberlo pretendido, se habra podido sustraer la ley fatal que sobre las letras gravitaba. Inficionado el gusto en el contagio comn, slo
consideraron los hombres de arte y los mismos historiadores aquellos monumentos como otras tantas antiguallas, que en lugar de
una lpida, una moneda otro cualquier testimonio fehaciente,
venan derramar alguna luz sobre los puntos histricos, de quo
tratalkn en sus obras. Y cuando creyeron oportuno indicar su voto sobre el mrito literario de este gnero de documentos, no escrupulizaron el calificarlos con los eptetos de toscos, brbaros y
groseros, si bien llegaron en algunos momentos reconocer en
ellos su valor nativo, ya que les negaban absolutamente la belleza, porque no los abrillantaba la pulcritud de formas que tanto
resplandeca en las producciones del arte toscano-latino ! .
La crtica literaria del siglo XVI giraba pues en un crculo estrecho, sin reconocer la existencia do otros elementos, ni de otro?
principios ms que los escritos en la.bandera bajo la cual se haban filiado la escuela salmantina y la escuela sevillana, cuyos
orgenes, ndole, carcter especial y varias ramificaciones estudiaremos en su dia con la circunspeccin y el detenimiento que su
i l>e algunos do oslos escritores se queja don Toms Antonio en su Coleccin de poesas castellanas anteriores al siglo XV. Quisiera yo (dice por egemplo) que fray Martin Martinez, benedictino, hubiera declarado (en su Apologia por San Millan) qu entendi por elegante, cuando dijo del Maestro don
Gonzalo [Bercco], presbtero, autor de mas de quinientos anos, que escribi
en verso la historia de la batalla de Simancas harto ms verdadera que
relegante. Tambin me holgara de saber qu quiso decir fray Ambrosio Gomez, de la misma Orden, afirmando dos* veces que el verso de Berceo era
nbrbaro para este siglo (el XVII), y una 'i 1 "' sus voces eran incultas. Hallo
grande impropiedad en el modo de explicarse 'slos escritores, que tan mala*
mentc confunden lo inelegante, I" brbaro y lo inculto con 1" anticuado.i
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XXI
gloria exige. Desconocironse pues en el siglo de oro de las letras los primitivos tesoros de la poesa erudita espaola; y si la
popular pudo sobrevivir, en medio del desprecio, al anatema lanzado por los doctos contra todo lo que perteneca los tiempos
medios; si logr fines de aquel siglo apoderarse del teatro, reanudando as sus antiguos triunfos, digno es de recordarse que lo
hizo despecho de la critica ultra-clsica (aristotlica), y sojuzgando hasta cierto punto los mismos ingenios, que mientras se
inspiraban en sus pursimas fuentes, parecan desdear su independencia y su virilidad, relevantes prendas que le han conquistado despus la admiracin y el respeto de extraas naciones.
No apareci en verdad con mejores ttulos la crtica del siglo XVII. Quebrantado hasta cierto punto el principio de la autoridad clsica con la revolucin que realiza respecto de las formas
artsticas y de lenguaje el osado Gngora, entablse entre los poetas y escritores do ms alto ingenio guerra poco digna y decorosa, que debia dar por resultado la stira y la diatriba, para caer
despus en el ms injustificable panegrico. Lope de Vega, que al
intentar el vate de Crdoba la innovacin referida, empuaba el
cetro de la poesa popular espaola, fu uno de los ms encarnizados enemigos de aquella singular reforma '. Siguironle en esta
empresa, tal vez coa excesivo calor, sus discpulos y partidarios;
irritado Gngora de semejante contradiccin, dispar los rayos
de su maligna stira contra todos juntos, apostrofndolos de esta
manera:
Patos del agua chirle castellana,
De cuyo rudo ingenio fcil riega
i Como fcilmente puede comprenderse, noes este lugar oportuno para
estudiar debidamente y determinar lo que era y significaba el culteranismo.
kn su momento dado procuraremos fijar las causas que lo producen, as como
las relaciones que esta dolencia intelectual, pues por tal la reputamos, guarda con el estado de la sociedad espaola, ya bajo el aspecto de la moral, ya
b
jo el de la poltica. Hoy nos cumple slo sealar lus principales puntos de
contacto que ofrece con el desarrollo extravio de los esludios crtic
Anterior
Inicio
Siguiente
XXII

Y tal vez dulce inunda vuestra Vega,
Con razn Vega, por lo siempre llana ':
Pisad, graznando, la corriente cana
Del antiguo idioma; y, turba lega,
Las ondas acusad cuantas os niega
tico estilo, erudicin romana.
Los cisnes venerad cultos; no aquellos
Que escuchan su canoro fin los ros;
Aquellos si, que de su docta espuma
Visti Aganipe. Hus?... No queris vellos?...
Palustres aves, vuestra vulgar pluma
No borre, no, ms charcos. Zabullios!...
Este mordaz soneto, en que no son por cierto la claridad y la

correccin las prendas que ms resaltan, no pudo menos de irritar Lope de Vega, movindole desahogar su clera en estilo
tan poco noble, que se resiste la pluma trasladar a este sitio
los cuatro primeros versos del soneto, en que le replica. Despus
de llamarle cisne calavera, dice as:
Con las visiones que, llegando, admiras
Al trnsito fatal que te divierte,
Tu ya infeliz ingenio est de suerte,
Que en verso macarrnico deliras.
Hermanos, turba lega, zabullios!
Venid de Anton Martin: que ya os espera
Cadver vivo de sus versos fros.
Aun no se le ha cerrado la mollera
Al padre de los cultos desvarios:
Rogad Dios que con su lengua muera.
Los sarcasmos y las diatribas vinieron al cabo hacerse enteramente personales; y aquellos dos grandes ingenios ofrecieron
sus coetneos el miserable espectculo de dos gigantes que se despedazan, por conquistar el juguete de un nio. Gngora enristr
al cabo con las obras de Lope, y si no logr abrumarle bajo el
poso del ridculo,'lo. hiri con todas armas basta imponerle silen-
I Aldese aqu la coleccin dc<

ts y comedias que por aquel
das hal
impa, con el titulo de La Vega del Parnaso.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XXIII
ci l . Asi satirizaba m l siguiente soneto casi tudas las obras

que la sazn habia publicado Lope:
Aqu del cunde Ciaros, lijo; y luego
Se agregaron i Lope sus secuaces:
Con 1a Estrella de Venus cien rapaces
Y con mil Soliloquios slo un ciego:
Con !;i epopeya un lamido lego.
Con la Arcadia dos dueas incapace .
Tres monjas con la Anglica locuaces
Y con el Vereijrhw un ira y borrego:
Con el Isidro el cura de un aldea,
Con los Pastores de Belen, Burguillo,
Y con la Filomena un idiota;
Vinorrc Trsi, de la ragontea
Candil farol, de la espantada flota
De las comedias sigue su caudillo '.
agella revolucin meramente formal, que era tan agrame

combatida 5 , triunf al cabo, merced la intrepidez dcGngoni,
1 Es digno de notarse el soneto, en que Lope de Vega celebra las dolos
de Gngora, confesando que habia vencido y hecho enmudecer sus mul
literarios: helo aqu [Circe, soneto XII):
Claro Cisne dol Blisj que sonoro
Y grave ennobleciste <-t instrumento
Mas dulce que ilustr msico acento.
Bailando 00 m b a r p u r o el arco de o r o :
A l In lira, ti el castalio c o r o
Debe su honor, su fama y ornamento;

nico al siglo y la envidia exento,
Vencida, si no moda en tu decoro.
Los que por tu defensa escriben san
Propias ostentaciones solicitan.
Dando tu inmenso mar viles e s p u m a s ,
Los (caros defiendan que te
imitan:
Jue como acercan i tu sol las plumas,

De tu
divina lu se p r e c i p i t a n .
'- No creemos necesario el sacar ;i plaza ms testimonios de este escandaloso proceso. Las dems piezas que se han conservado, existen en un curioso
cdice de la Biblioteca Nacional, con otras poesas de igual carcter, que dan
a conocer algunos hechos pertenecientes la crnica escandalosa del siglo
XVII. Cuando nos tqquc trazar la historia literaria del mismo, presentaremos otros documentos, no menos interesantes y todava desconocidos.
3 Lope no habia perdido ocasin -le combatir la infelicsima innovai
Anterior
Inicio
Siguiente
XXIV
y ms todava la decadencia en que se aniquilaba Espaa, quedando en consecuencia vencida la crtica y desorganizadas las antiguas escuelas que habian conservado con tanto empeo el dogma de la imitacin toscano-latina. tal punto lleg este desorden, que el inmortal Cervantes, partidario, como hemos visto, en
cuanto la doctrina, de la autoridad clsica y de la escuela italiana, exclamaba en su Viaje del Parnaso ' en esta forma:
Desta manera andaba la poesa
De uno en otro, haciendo que hablase
Este latin, aquel algaraba*
Mas no bien acab la guerra entre Lope y el poeta de Crdoba,

tuvo este que lidiar con otro atleta, no menos formidable y que
esgrima con mayores brios la poderosa arma del ridculo. Quevedo, que aspiraba por su parte echar los cimientos una nueva escuela, cuyo carcter examinaremos en lugar oportuno, no
pudiendo sufrir la supremacia de Gngora, desatse contra l en
punzantes epigramas, que llegando al cabo sus odos, fueron
seal de encarnizado combate. Precibase Que vedo de entendido
helenista y proponase la sazn traducir el Anacreonle en verso
castellano: Gngora se burl de semejante proyecto en los versos
siguientes:
Anacreonte espaol, no hay quien os tope
Que no diga, con mucha cortesa,
de Gngora, si bien no le era'posible sealar las verdaderas causas de ella,
pesar de su buen juicio. Aprovechando en la Dorotea (accin en prosa) el momento propsito con la lectura de un soneto ctilti(liabesco,oi\:Ces. Es
en la nueva lengua? Lud. No importa: yo s un poco de griego. Y anadia
despus, respecto del sentido que se daba al nombre de culto: aC.es. Aquel
pocta escullo, que cultiva de suerte su poema que no deja cosa spera ni oscura, como un- labrador su campo: que eso es cultura, aunque ellos dinin
que lo toman por ornamento. Tratando de la oscuridad y nuevo sentido de
las palabras (vicio que se quiere tambin canonizaren nuestros dias), deciapor
ltimo: Ces. Un estudiante comia moras, y preguntado qu hacia, respondi: Manduco sarracenas, trasladando la fruta a la nacin del frica (Segunda Parle, escena 11.a). Pero ni loda la sal, ni loda la gravedad de Lope
alcanzaron corregir aquella dolencia, pie venia por cierto de ms alio.
1 Cap. III
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XXV
Que ya que vuestros pies son de elega,

Que vuestras navidades son de arrope.
No imitareis al terenciano Lope
Que al de Belerofonte cada dia
Sobre zuecos de cmica poesa
Se calce espuelas y les d un galope.
Con cuidado especial vuestros antojos
Dicen que quieren traducir el griego,
No habindolo mirado vuestros ojos...
Ni la continuacin ni la respuesta de Quevedo son propias de

este sitio: lleg sin embargo la contienda tan adelante, que uno
y otro poeta acabaron por colmarse de improperios y denuestos,
excitando acaso la indignacin de los hombres sesudos que, como
Cervantes, 'protestaron de tamao escndalo. El inmortal autor
del Quijote decia, aludiendo sin duda a tan ignominiosas lides,
en su citado Viaje del Parnaso:
Nunca vol la humilde pluma mia
Por la region satrica, bajeza
Que a infames premios y desgracias guia .
Pero la vena mordaz de Quevedo no se contuvo en el terreno

1 Parece que Cervantes adivinaba las persecuciones que habia de ocasionar Quevedo y otros poetas de su tiempo el espritu satrico. Don Agustn
Montiano y Luyando, en sus Notas para el uso de la stira, publicadas en el
II tomo de Memorias de la Real Academia Sevillana, se expresa del siguiente
modo, hablando en el mismo sentido que Cervantes: Con exceso funestas
pudieron ser para Fonseca las fatales resultas del Sue>>o poltico, y para Cndamo las del Esclavo en grillos de oro, si no hubiesen tropezado las balas
con el brazo de la silla, que embot el tiro disparado al primero, y si la cspada del segundo no hubiese resistido con gallardo tesn las que procuraban con superior impulso su muerte, hasta que el ruido llam gente que atacase el empeo. Juzgo (contra las plebeyas hablillas, y no sin fundamento)
que al conde de Villamediana le aumentaron sus stiras los enemigos, y
acaso alguno resolvi quitarle la vida, y esparci despus, para ocultar m c jor su asesinato, ms altos motivos, que apoy fcilmente la perversidad de
"nuestro genio, deducidas de varias obras suyas poticas, oscuras, llenas de
"ambigedades en expresiones y pensamientos. Don Francisco de Quevedo
sufri por causa semejante destierros, prisiones y poderosos enojos. Ledesma
tuvo peor lin por la Y.arzuclu, de que se veng aquel quien ofenda.
Anterior
Inicio
Siguiente
de la stira potica: para desautorizar la innovacin de Gngora,

escribi la Culta latiniparla, dirigida doa Escolstica Poliantea, y publicada con el nombre de Aldrobando Anatema Cantacuceno, graduado en tinieblas, docto oscuras, natural de las
Soledades de abajo. Era la Culta latiniparla especie de libelo,
donde con no poca sal y abundante hil se motejaba y cscarnccia
el estilo culterano, resaltando en cambio el conceptismo y equivoquismo que se haban apoderado ya do los escritos de Quevedo.
Pero aunque las burlas de este no podan ser ms sangrientas,
Gngora sigui, pesar de la crtica y de la stira, la obra de su
triunfo, desdeando al par sarcasmos y consejos.
Tres obras vinieron casi al mismo tiempo (1635), manifestar
que no haba pasado aun la poca de la stira ni de la diatriba.
El Para todos de Montalvan, la Perinola de Quevedo y el Tribunal de la justa venganza, publicado por ios amigos del doctor
Juan Perez, con el nombre deArnaldoFranco-Furt. El Para todos, obra inofensiva por su objeto, si bien demasiado ambiciosa
en pretensiones, excit de tal manera la irritable vena de Quevedo, que no bien sali aquella la luz del da, cuando lanz sobre
ella una de las stiras ms chistosas, ms incisivas y despiadadas
que se han escrito en lengua castellana. El Para todos, y con l
su laborioso autor dcsaparecian bajo el peso de la Perinola, no
pudiendo menos de convenirse en que, cuando Quevedo se encierra en los lmites de la crtica literaria, no solamente es acertado,
sino que pulveriza con gran copia de razones y donosas burlas
los errores y aun desvarios de Montalvan. El Tribunal de la justa
venganza era un libro ciego ; porque vendaba los ojos de sus autores la ira, que no les dejaba ver las faltas de su amigo, mientras
en su rabioso despecho olvidaron que luchaban con un gigante,
negndole de lleno todas las grandes dotes que le han conquistado alto asiento entre los ingenios de Espaa. As, obr en sus
juicios ms la ira de ofendidos que la imparcialidad de crticos;
y es digno de notarse entre todas las acusaciones, que se hicieron, y todos los autos que se dictaron por aquel rencoroso tribunal, el epitafio que para la sepultura de Quevedo prepararon los jueces, concebido en estos trminos: Aqu yace don
Francisco de Quevedo, mal poeta y peor 'insista, lisonjero tem-
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XXYI1
poral, bubnador perpetuo, smbolo de la ingratitud y de la iniquidad, vano presumidor de ciencias (ignorndolas todas), graduado en torpes y deshonestos vicios, catedrtico de la sensualidad; cuya mordaz y satrica lengua dijo y escribi mal de todos
y de todo, sin exceptuar lo divino ni lo humano. Oh, t, que
miras su infame sepulcro, huye de l, y rugale Dios que le d
el castigo que merecen sus palabras, obras y escritos 1 .
No era posible hacinar ms torpes inexactitudes en tan breves
lneas, ni ms groseros insultos. No es posible tampoco en nuestros diasvcr sin hondo sentimiento los extravos, que dieron lugar tan grandes varones ; extravos que deban conducir al abismo la literatura erudita, arrastrando tambin la popular en
su estrepitosa ruina.
Mas al lado de la stira habia puesto el siglo XVII el panegrico, y tras las rudas batallas de Gngora deban venir los aplausos de los comentadores, para canonizar y levantar sobre la literatura griega y romana los ponderados triunfos de su indmita
musa -. En vano, temiendo acaso los estragos de semejante plaga, sntoma doloroso de inevitable decadencia, haban protestado
contra ella los ms aplaudidos cultivadores del arte, negando los
comentaristas la invencin y la imitacin, polos principales sobre
que aquel giraba: en vano el mismo Lope de Vega, condenada su
esterilidad, los despojaba tambin de ambas virtudes, observando:
i El Tribunal de la justa venganza, erigido contra los escritos de don

Francisco de Quevedo, maestro de errores, doctor en desvergenzas, licenciado en bufoneras, bachiller en suciedades, catedrtico en vicios y proto-diablo entre los hombres; por el Licenciado Arnaldo Franco-Furt (Valencia,
1035).
2 El doctor Juan le Espinosa Mcdrano, catedrtico de artes y sagrada
teologia en el seminario de San Antonio el Magno del Per, decia en su Apologtico en favor de Gngora g contra Manuel de Faria g Sonsa lo siguiente:
En algunos lances que ocurren entre don Luis y Homero, Ovidio y Virgilio,
no pocas veces sale ms airoso Gngora, venciendo algunas la lira castellan a a l a grandeza de la griega y latina.Este mismo autor llega dar
Gngora los ttulos de Homero y Virgilio espaol, descargando toda su hil
culterana contra Farra y Sonsa, porque se 1
(Lima, imprenta de Juan
le Quevedo y Zarate, ao de 1694).
t
Anterior
Inicio
Siguiente
XX.YIII
Ni lo uno ni lo otro se halla en el que comenta: antes parecen

los horcones de los rboles, que aunque estan arrimados las
oramos, no tienen hojas, ni fruto, sino slo sirven de puntales
la fertilidad ajena; y como si no lo visemos, nos estan diciendo:
nEsa es pera; este es durazno y este es membrillo; como el otro
pintor que puso un len trasquilado: Este es len rapante '.
Un escritor que alcanz en aquella Era grande autoridad, por
la casi universal erudicin de que se hallaba dotado, el diligente don Jos Pellicer de Ossau y Tovar, desoyendo mejor dicho, despreciando el aviso, fu el primero uno de los primeros
que acomqti la empresa do santificar los errores del poeta de
Crdoba, dando la estampa en 1630 sus Comentarios las
obras de Gngora, a quien atribuye la gloria de prncipe de los
poetas lricos. Mostraba igual empeo por el mismo tiempo don
Garca de Salcedo Coronel, publicando sus comentarios al Polifemo, y empleando despus tres tomos en 4. para ilustrar las
Soledades 2 . La crtica de Salcedo y de Pellicer, reducida ai estrecho crculo del ciego panegrico, slo encontraba bellezas en
todas partes, slo modelos ofreca la juventud consagrada al
culto de las musas, en cada estrofa, en cada verso que analizaba.
Jams se remont la esfera de lafilosofa,jams volvi la vista
atrs para reconocer el primitivo origen de la literatura espaola; jams sospech que hubiese ms arte que el arte por ella encomiado, ni ms belleza que la belleza culterana.
Pero lo que ms llama la atencin, al examinar la crtica de estos escritores amamantados en las antiguas escuelas doctas, lo
que acredita la dolorosa contradiccin en que se aniquilaban los
ingenios del siglo XVII, es el contemplar los comentadores, in-
1 La Dorotea, 11.a parte, escena 11.a

2 Los comentarios al Poli fem se dieron luz en 1636 con este ttulo:
El Polifemo de don Luis de Gngora, comentado por don Garca Salcedo Coronel, caballerizo del Srmo. Infante Cardenal, dedicado al Excmo. Sr. don Fernando Afn de Uvera Enriquez, duque de Alcal, adelantado mayor de Andalucia, del Consejo de Estado del Rey N. S. y su Virey y Capitn general del
reino de aples.Madrid, imprenta Real.Las Soledades se publicaron despus, aunque en el mismo ao, cusa de Domingo Gonzalez.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XXIX
vocando en deferisa de los errores y extravos que con tanto calor

apadrinan, los mismos principios clsicos, proclamados por el Brcense y por Herrera, las mismas leyes del buen gusto, reconocidas y acatadas al extremo por los crticos y poetas eruditos de
todas las naciones. Prueba inequvoca de que ni la innovacin ni
sus ms ardientes sectarios se creyeron bastante fuertes para sacudir del todo el yugo de la autoridad, limitndose en consecuencia todos sus conatos esquivar, torcer y burlar sus preceptos.
Deban llevar los sucesores de Pellicer y de Salcedo (quiz menos instruidos que estos celosos comentaristas) la exageracin al
ms alto punto, siguiendo la resbaladiza pendiente en que se haban aquellos colocado, y perdiendo por tanto toda idea, toda nocin de la verdadera crtica. Gngora fu designado con los ms
pomposos ttulos: padre mayor de las musas1 le apellidaba fray
Hortensio de Paravicino, quien daban en cambio los culteranos
el nombre de Gngora de los declamadores 2 : cisne, guila,
monstruo de delicias 3 le llamaron otros, no faltando quien le sublimara, como arriba indicamos, sobre todos los poetas griegos y
latinos, comparndole desatinadamente con Homero y Virgilio.
El panegrico, pesadilla de toda literatura decadente, no pudo en
verdad aparecer ms apasionado ni ms injustificable en consecuencia.
Dos escritores de notable ingenio, que en el campo de la historia haban recogido brillantes laureles, don Diego Saavedra y Fajardo y el licenciado Francisco de Cscales, manifestaron sin embargo no sujetarse tan fcilmente al voto comn ni al repugnant"
error, en que la crtica liabia cado: el primero en su Repblica
i
H aqu H pasaje en que se le d este este nombre:

Hijo de Crdoba grande.
Padre mayor de las motas,
Por quien la* voces de Bpaa
Se ven de birb;ir.is cultas.
2 Apologtico en favor de don Luis , por el doctor <\'<n Juan de Espinosa

Medrano.Seccin VIII, p % . 132.
3 Baltasar 'I'- Gracian en so Agudeza y Arle de Ingenio le prodiga estos y
otros ttulos,
i
Anterior
Inicio
Siguiente
XXX.
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA,
literria; el segundo en sus Tablas poticas, y especialmente en

sus Cartas. Saavedra y Fajardo, que respecto de la literatura espaola se haba atenido la doctrina de Hernando de Herrera,
quien introduce como interlocutor en su Repblica, si bien, merced su carcter independiente, no se dej dominar por la autoridad de los comentadores, transigi* hasta cierto punto con la innovacin de Gngora, expresndose de este modo, al juzgarle en
la obra citada: Tal vez tropez por falta de luz en su Poli fem;
pcrogan pasos de gloria. Si se perdi en sus Soledades, se hall despus tanto ms estimado, cuanto con ms cuidado le buscronlos ingenios, y explicaron sus agudezas. Francisco de
Cscales, quien unian los lazos de la amistad con Fajardo,ms
severo que l, aunque no menos admirador del Gngora no culterano, tron contra el nuevo estilo que este introduca en el Polifono y en las Soledades, asegurando que estas nuevas y nunca
vistas poesas eran hijas del Mongibelo; que arrojaban y vomitaban ms humo que luz, y que su autor, de prncipe de la luz,
se haba hecho prncipe de las tinieblas '.
Ofendi la crtica de este docto escritor los comentaristas,
como no podia menos de suceder, siendo indudablemente causa
de la censura que lanz Pellicer contra el mismo Cscales en su
Fnix, y que dio ocasin la carta V.a de la segunda Decada,
en que no guard aquel por cierto la mayor templanza. No puede sin embargo dejar de reconocer la crtica de nuestros dias que
el licenciado Cscales, atento los fueros del buen gusto, comprendi el gran dao que Gngora causaba las letras con sus
errores, tanto ms temibles, cuanto mayores fueron primero las
alabanzas y despus la irado sus panegiristas, al hallar contradiccin en los que no participaban de su entusiasmo -.
4 Epstolas VIII y X dla primera decada de sus Cartas.Edicin de

Madrid, 4779.
2 Es notable el calor con que los panegiristas defendieron Gngora contra todos los crticos.Manuel de Fara y Sousa, que en sus Comentarios
Camoens, siguiendo la ley de los que esta clase de tarcas se dedican, rebaja el mrito de todos los poetas, para que resallo ms el de su hroe, es tan
agriamente censurado por los comentadores, que uo titubean estos en tribu-*
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XX Xi
Cscales y Fajardo, aunque no llegaron a contaminarse del nial

visto, ni alquilaron su? plumas los comentadores, poco nada
pudieron hacer, no obstante, por la historia de nuestras letras.
Fajardo, docto ingenioso, despleg en su Repblica erudicin nada vulgar; pero erudicin meramente griega y latina,
como lo habia sido la de Herrera y la del Brcense, sin que sus
noticias respecto de nuestra propia literatura llegasen ms all de
Mena, Santillana, Garci-Sanchez de Badajoz, Alonso de Cartagena y Costana '. Cscales, empeado en la tarea, que ya en el siglo anterior se haban consagrado otros eruditos, slo tuvo por
dignos de estima los poetas que formaban su gusto en la imitacin latina italiana, cuyo fin dirigi todos sus esfuerzos, bien
que no dej de rendir cierto homenage de admiracin los poetas
de su tiempo 2 .
Yacian pues los primitivos tesoros de la literatura espaola, durante la primera mitad del siglo XVII, en completo olvido y abandono: los 'panegiristas slo quemaban incienso en aras del Poli[emo y de las Soledades: los preceptistas slo acataban las
leyes de Horacio y de Aristteles, como piedras de toque en que
tarle los mayores dicterios. Verdad es que Fara d Gngora el nombro de
Mahoma de los poetas, y que esta calificacin no podia menos de herir los
que, halndose de buen gusto, le ponan sobre Horacio, Virgilio y Homero.
Entre todos los panegiristas de Gngora, ninguno tan ardiente como Espinosa
y Mcdrano, quien hornos citado arriba: no slo desprecia este la crtica de
Fara, sino que le d los nombres de nsar palustre, elogiador Uero, mal filsofo, peor telogo y psimoescrit arista, ridiculizando (no sin algun fundamento) su juicio respecto de los Lusiadas, por el abuso de elogios que SOUSI
tributa su poeta.
i Fajardo habla de Juan de Mena y de la poesa espaola de la edad media
casi en los mismos trminos que Herrera, aadiendo: Despus florecieron el
''Marqus de Santillana, Garci Sanche/., Costana, Cartagena y otros, que poco poco fueron limando sus obras. Do aqu pasa dar razn de Ansias
March, hablando continuacin de Garcilaso {Repblica Literaria, edicin de
Valencia, 1772).
2 As se exprosa Cscales respecto do los poetas sus coetneos: Cierto
vemos agora on nuestra Espaa innumerables poetas, que componen todo
nero do verso divinamente, vistiendo sus poemas de profundos concep
'danto en la pica y lrica como en la trgica y cmica (Tablas I'oficaa
introduccin :i las mismas Edicin de Murcia, 1610)
Anterior
Inicio
Siguiente
It
XXXH
probaban las producciones del arte moderno: los doctos condenaban acaso el calor de los primeros, mientras aprobaban el exclusivismo de los segundos. Triunfaron los comentadores sin embargo en tan ruda lid literaria; y doctos y preceptistas hubieron
de sucumbir, enmudeciendo en medio de aquella algazara de encomios y denuestos.Tal era el camino que llevaba la crtica entre los eruditos, nicos que hubieran podido ejercitarla con provecho de la historia literaria, pues slo ellos se hallaban dotados
de erudicin bastante para dar cima semejante empresa.
Pero ya va arriba indicado: si la crtica liabia muerto manos

de los comentadores, lo cual aconteca tambin en otros pueblos de Europa,merced al estado poltico y social de las Espantas que fomentaba en vario sentido el desarrollo de los estudios
histricos, los cuales deban al cabo refluir en beneficio de la general cultura, salan a la luz del dia desconocidos tesoros de la
literatura patria l ; aquella literatura, que habia nacido al grito
de independencia y libertad, y que, aun hecha erudita, reflejaba
profundamente las costumbres y creencias del pueblo castellano.
i Entre otros escritores, notables, cuyos trabajos fueron de grande efecto
en el sentido de la investigacin histrico-literaria, merecen Llamar la atencin
dla crtica don fray Prudencio de Sandoval (Fundaciones de San Benito u Crnica de cinco obispos), el diligente Yepes [Historia general de la Congregacin
de San Benito), el entendido Berganza {Antigedades de Espaa), el laborioso
Gil Gonzalez Dvila (Teatro Eclesistico de las Iglesias de Espaa), y otros no
menos diligentes. Apuntes biogrficos, fragmentos de crnicas y de leyendas,
trozos de poesas primitivas, ya populares, ya eruditas, noticias de libros y
de cdices de la edad media, todo aparece en estos cultivadores de la historia patria, recogido y acopiado con el anhelo de la erudicin y aun de la verdad; pero todo muy distante de un fin realmente crtico, constituyendo por
lano confuso arsenal literario, adonde pu.lian con el tiempo acudir los doctos,
para echar los fundamentos la historia de la literatura espaola. La obra
empezada en el siglo XVI por los historiadores y los arquelogos, era proseguida con ardor por los Cronistas historiadores del siglo XVII: no estaba
pues distante el momento en que pudieran recibir su primera tonna literaria
todos aquellos elementos de la pasada cultura espaola.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XXXIll
Mientras extraviada y sin norte, adonde volver sus miradas, se

perdia la crtica docta en el oscuro laberinto de los comentarios,
banse en efecto acopiando poco poco los materiales que debian
contribuir a mediados del siglo XVII a producir dos obras dignas
de todo elogio, que emulasen, y aun aventajaran bajo cierto punto de vista, las de igual naturaleza existentes a la sazn en el
extranjero. Hablamos de las Bibliotecas de don Nicols Antonio,
el ms sabio y diligente escritor de su tiempo.
Este infatigable investigador de las cosas pasadas, que perteneca por el carcter de sus estudios la escuela sevillana, si
bien habia pasado su juventud en Salamanca, conoci en medio
de la corrupcin y decadencia de las artes y de las letras, que deba ya la crtica literaria salir del estrecho infecundo recinto de
los comentarios para penetrar en el ancho campo de las investigaciones histricas, reconociendo las obras de todos gneros que
habia producido la edad media, no slo entre los cristianos y los
hebreos que moraban en el territorio de Aragon, Navarra, Portugal y Castilla, sino tambin entre los musulmanes, que haban posedo largo tiempo aquellas afortunadas regiones, en que floreci
un dia el genio de los Snecas y Lucanos, de los Silios y Columelas.
Laudable en todos tiempos, y mucho ms en una poca de decadencia literaria, habia menester este propsito de largas y penosas vigilias, de meditacin profunda, y sobre todo de mtodo
severo en los estudios, para lograr el xito apetecido. Si don Nicols Antonio llen estas condiciones, dgalo la Bibliotheca Nova,
dada la estampa en 1662, pues no slo manifest en ella haber
aprovechado hbilmente las noticias por otros allegadas, sino que
habia reconocido numerosos importantes archivos, para sacar
luz los ignorados nombres de muchos y muy claros varones. Fu
coronado este trabajo hercleo, valindonos de la bella expresin
del Cardenal Aguirre ', con la formacin de la Bibliolhcca Vedis,
1 Tanta volorainum aceesione et pertinaci studio tot annorum in urbe,

ultra illos quos in Hispnia duxerat tandem elaboravit integrum Ojfas, vere
Herculem, Bibliotecac Hispaniae quator voluminibus in folio, ut aiunt, coinpressum (Edicin de Roma, 1693).
TOMO I.
C
Anterior
Inicio
Siguiente
\\'vIY
que completaba el laudable pensamiento de hacer familiares los

ritores eruditos los nombres de los preclaros ingenios quedede la Era de Augusto haban ilustrado ambas Espaas. Ni despleg menor diligencia don Nicols Antonio en esta Bibliotheca
que en la Nova, si bien fueron mayores los obstculos que hubo
de vencer para dar cima su proyecto. Posey pues la literatura
espaola dos obras colosales de que antes careca, y el nombre del sevillano don Nicols Antonio adquiri los ms brillantes ttulos al reconocimiento y la estimacin de sus compatriotas.
Pero cul fu el efecto de tan arduas tareas? Logr acaso
conjurar la ruina que caminaban las letras en su tiempo? Revel su crtica el carcter del genio literario de Espaa en la antigedad clsica? Sorprendi acaso el espritu de la literatura de
la edad media y dio conocer los elementos diversos que le haban dado vida? Tales son en verdad las ms importantes cuestiones que nacen espontneamente del examen de ambas Bibliotecas. Mas necesario es para resol voilas no perder de vista Ja ndole natural de aquel linaje de obras, donde no es posible en m<
alguno levantarse hasta la esfera de la abstraccin filosfica, y
donde la cuestin de crtica, con el ordenamiento sucesivo de las
ideas, se halla sometida de continuo la cuestin de mtodo. Forzaba pues en la Bibliotheca Nova la division de cada artculo al
docto sevillano, cuya infatigable erudicin aspiraba por otra parte
cosechar todos los campos de las letras y de las ciencias, no
perdonadas las diversas manifestaciones filolgicas, presentar a
noticia y la doctrina de un modo irregular incompleto. Pea
obviar este inconveniente, pens formar en la Veins grandes grupos de escritores, dndolos conocer en ordenada srie de captulos; pero mezclados indistintamente poetase historiadores, oradores y moralistas, naturalistas y filsofos, telogos y escriturarios,
cronistas y astrnomos, novelistas y mdicos, genealogistas y expositores, oradores sagrados y escritores de msica de veteiv
ria, ni le fu posible revelar en medio de aquel singular, aunque
grandioso desconcierto, el espritu y carcter del ingenio espaol
en las distintas pocas comprendidas <\t^t\<> la Era de August
hasta el siglo XVI, ni alcanz en consecuencia sealar, por me-
Anterior
Inicio
Siguiente
IYIKOH
cri.
W W
dio de las letras, el progresivo desarrollo de la civilizacin espaola.

Don Nicols Antonio no podia pues aparecer en la liza literaria
ni con la empresa del reformador* ni con la bandera del filsofo.
Eran sus trabajos esencialmente eruditos; y como los principios
literarios que habian formado su gusto, tenian por fundamento y
norte la autoridad aristotlica, slo le fu dado admitir las producciones del primitivo arle espaol como otros tantos monumentos histricos que contribuan, cuando ms, determinar, bien
que no con la claridad apetecida ni el orden rigoroso de los tiempos, los adelantamientos del lenguaje. No l e culpemos, sin embargo, por lo que no hizo ni le. era posible hacer tampoco en medio del trastorno y corrupcin de las letras: don Nicols Antonio
no escribi para la m
lumbre 'le los que contribuan, desvanecidos ignorantes, llevarlas al despeadero: sus larcas tenian
por objeto el presentar la vista de Europa, como en rico arsenal
y bosquejo las glorias literarias N. cientficas de Espaa, y el conservar la posteridad aquellos
nombres que no brillar su infatigable pluma, habran quiz dormido para siempre en
el desprecio y el olvido. li aqu pues el laudable propsito y el
merecido triunfo de don Nicols Antonio.
Sus Bibliotecas fueron, no obstante, las dos primeras obras cu
que coii deliberado intento se tomaron en cuenta las creaciones
,,! 1
' primitivo arte espaol; y aunque la erudicin le siglo XIX
encuentra notables errores y grandes lagunas en muchas poo
y no puede la crtica de nuestros dias conformarse siempre con
los juicios de tan docto sevillano, todava la erudicin y la critica admiran y respetan su laboriosidad prodigiosa, disculpndole
de aquella escasez inexactitud de noticias y de aquella Talla de
orden y de profundidad, al considerar la poca, de triste decadenen que dio luz tan apreciables producciones.
^ no faltaron por cierto escritores que la personificaran respecto de la critica. Coetneo de ion Nicols Antonio, curio la
,lf r:i
' 'i'' aquel tiempo, fu en efecto H reno
nio Baltasar Graban, ingenio privilegiado, cuyas brillantes dote--, oscureci sabiendas, intentando realizar, respecto de la idea, mayoi
olucion que la llevada cabo por Gngora y sus sectarios respecto
Anterior
Inicio
Siguiente
XXX.YI
de las formas del lenguaje. Haban cubierto los comentaristas, segn tuvimos arriba ocasin de advertir, bajo el manto de la autoridad aristotlica y santificado con los egemplos toscanos y latinos, los extravos del gran poeta de Crdoba: Gracian, dotado de
un espritu rebelde hijo al par del culteranismo de Gngora y
del equivoquismo de Quevedo, no pudo reprimir la fatal tentacin
de ser doblemente hereje; y dominado de este impulso protest al
mismo tiempo contra la autoridad y contra la doctrina. Su Agudeza y Arte de ingenio, obra publicada con el nombre de su hermano Lorenzo, era la realizacin de esta idea: la agudeza fu para l la nica fuente, el nico medio, la nica guia y trmino del
arte. La agudeza era en su concepto pasto del alma: la sutileza alimento del espritu. El entendimiento, sin agudeza ni conceptos, era sol sin luz y sin rayos: las obras del ingenio cuerpos vivos, con almas conceptuosas: sin ellas, slo cadveres
que yacian en sepulcros de polvo, comidos de la polilla *.
No otros eran pues ios dogmas sobre que se propuso Gracian
fundar su Arte de ingenio', veamos cmo expone l mismo su
nueva y peligrosa doctrina: rmase, dice, con regias un silogismo; frjese pues con ellas un concepto. Mendiga direccin todo artificio, cuanto ms el que consiste en sutileza de ingenio...
Destanse las artes estos artificios: que para su composicin
fueron inventadas, adelantando siempre, facilitando su perfeccion. Atiende la dialctica a la conexin de trminos, para formar bien un argumento, un silogismo, y la retrica al ornato de
palabras, para componer una flor elocuente, que lo es un tropo,
una figura.De aqu se saca con evidencia que el concepto, que
la agudeza consiste tambin en artificio... Este artificio conceptuoso [estriba] en una primorosa concordancia, en una correlacion armnica entre dos tres cognoscibles extremos, expresada
por un acto del entendimiento. De suerte que se puede definir el
concepto: es un acto del entendimiento que exprime la correspqndencia que se halla entre dos objetos. La misma consonancia
correlacin artilicios.-i exprimida es la sutileza objetiva.
1 Discursos I, II y III de la Agudeia y Arte de ingenio (Edicin de Barcelona, 1757).
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XXXVII
Discurriendo as, prosigue, no sin disfrazar su nueva doctrina

bajo la balumba de citas, con que intenta autorizarla: La primera
distincin sea entre la agudeza de perspicacia y la de artificio; y
esta es el asunto de nuestra Arte. Aquella atiende dar alcance
las dificultosas verdades, descubriendo la recndita: esta, mas
no cuidando tanto de eso, afecta la hermosura sutil: aquella es
ms til; esta deleitable: aquella es todas las artes y ciencias en
sus actos y sus hbitos; esta, por recndita y extraordinaria, no
tenia casa fija. Pudiera dividirse la agudeza de artificio en agudezade concepto, que consiste ms en la sutileza del pensar, que
en las palabras. La otra en agudeza verbal, que consiste ms en
la palabra; de tal modo que si se quita, no queda alma. La tercera en agudeza de accin: que las hay prontas y muy hijas del
ingenio... La otra es agudeza de contrariedad discordancia engreos mismos extremos del concepto...
Hechas estas divisiones, aade las subdivisiones siguientes:
Hay agudeza pura, que no contiene mus de una especie de concepto, sea proposicin sea misterio... otra agudeza hay mixta,
monstruo del concepto, porque concurren en ella dos y tres mondos de sutileza, mezclndose las perfecciones y comunicndose
las esencias... Dividirse adecuadamente en agudeza de artificio
menor y de artificio mayor, quiero decir, incompleja y compuest a . La incompleja es un acto solo, pero con pluralidad de formalidades y de extremos que terminan el artificio, que fundan la correlacion. La agudeza compuesta consta de muchos actos y partes
principales, si bien se unen en la mental y artificiosa trabazn de
un discurso. Yulvese dividir la agudeza incompleja en sus negocios y modos, y redcese cuatro, como raices, fuentes del
conceptuar. La primera es de correlacin y conveniencia de un
termino otro; y aqu entran las proporciones, improporciones,
semejanzas, paridades, alusiones, etc. La segunda es de ponderacin juiciosa, sutil, y esta se reducen crisis, paradojas, exageraciones, sentencias, desempeos, etc. La tercera es de raciocinacion, y esta pertenecen los misterios, reparos, ilaciones,
pruebas, etc. La cuarta es de invencin, y comprende las icejones, estratagemas, invenciones, en accin y dicho, etc*
Este laberinto de sutilezas, que (rucian sujetaba igualmente
Anterior
<
Inicio
Siguiente
W W W
HISTORIA CRTICA DE I.A LITERATURA ESPAOLA.
la prosa y el verso, constitua su nueva doctrina, inventada para

no ser entendida, y para precipitar ms pronto en el abismo que
se abra a sus plantas la literatura erudita. Los secuaces de Gngora haban desvariado y dado martirio la frase potica, desnaturalizando la lengua de Cervantes: Gracian, llevando al extremo el delirio de su imaginacin ardiente, no slo pretenda canonizar con su Arte aquellos extravos, sino que se propona tambin multiplicarlos, estableciendo peregrina y metafsica enumeracin de agudezas, bastantes trastornar el ms seguro juicio.
Tanto puede entre ciertos hombres el afn de ser originales, cuando se han cerrado ya los verdaderos horizontes del genio, y tales
son las consecuencias de un error aplaudido y santificado!...
entregada primero la ms completa anarqua, consagrada
pues exclusivamente a) panegrico, y sancionando y multiplicando con su egemplo los extravos del ingenio, no solamente fu
la crtica del siglo XVII inc
inducir la historia del arte,
sino que desconoci absolu
el imperio de la razn, y quebrant sabiendas todas las
del buen gusto. Lo admirable
es, segn dejamos ya notado, el contemplar durante la mayor
parte de la misma centuria el mltiple movimiento de los estudios
histricos, inaugurado al comenzar i
!.'' y que por tan distintos caminos contribua a preparar el estudio y conocimiento
los antiguos tesoros de la literatura espaola, despecho de los
escritores eruditos, que los olvidaban los desconocan. Lo admirabie es (y lo repetimos con agrado) el contemplar en medio del
naufragio comn al docto sevillano don Nicols Antonio trabajando con sobrenatural tesn y heroica constancia para acopiar los
varios y desemejantes materiales, con que form sus Bibliotecas;
monumentos dignos de alabanza, si bien por la misma condicin
del tiempo en (pie se escribieron, no pueden hoy satisfacer las justas exigencias de la crtica.
V.
Hollejo tan doloroso como verdadero de la corte y monarquia
de Carlos II, el Hechizado, careca la repblica de las letras de
orden y concierto y zozobraba en el ms espantoso pilago, cun-
Anterior
Inicio v
Siguiente
INTRODUCCIN.
\\X1\
do con el siglo XV11I vino ocupar el trono de San Fernando un

nieto de Luis XIY. Las costumbres, las artes y las letras iban
experimentar en consecuencia inesperado y considerable cambio.
Haban llegado las ltimas en la corte de aquel poderoso monarca al ms alto punto de perfeccin clsica: Corneille, Moliere y
Racine tenan levantado el teatro francs de la postracin de los
Scudery, Douville y l'Hardy una esfera hasta entonces desconocida, si bien no desdeando (especialmente los dos primeros) la
imitacin del teatro de Lope, Caldern y Moreto.
Abrumado bajo el peso de aquel fanatismo que habia escarnecido la pusilnime credulidad del hijo de Felipe IY, prevaricaba
lastimosamente el ingenio espaol y agotaba estrilmente sus
brios, como desvariaban la poltica y la moral, y se consuman las
fuerzas de la nacin entera en vanas empresas y sacrificios, postrando al cabo en lecho de muerte al formidable coloso, que habia
impuesto con su poder y admirado con su cultura la civilizada
Europa. Cunda el error por todas partes y dominaba en los enflaquecidos nimos todo linaje de supersticiones, bastando apenas
restituir la nacin el sentimiento de su dignidad y de su grandeza la porfiada lucha que tras las jornadas de Almansa y Yillaviciosa habia puesto en las sienes de Felipe Y la corona de Isabel la Catlica. P
o medio dedos grandes conflictos de la poltica exterior, y cuando parecan demandar exclusivamente la
atencin del nuevo soberano las imperiosas necesidades del momento, no perdi este de vista que hubieran sido infructuosos todos sus esfuerzos para sacar la nacin entera de la postracin
en que yaca, sin despertar primero su inteligencia, restituyndola la esfera de actividad y de vida, de donde la haban lanzado los errores y desaciertos de los ltimos siglos. Era necesario
combatir y desvanecer el error bajo multiplicadas relaciones, porque nada se habia salvado del contagio en la monarquia de Carlos II: las ciencias, las letras y las artes excitaron al par la solicitud de Felipe Y, quien imitando el noble egemplo de su abuelo,
creaba en la capital de la monarquia doctas Academias, reproducidas poco en las provincias *, y alentaba con generoso espritu
1 Nos referimos lacreacion ele las Reales Academias de la Lengua (1713),
Anterior
Inicio
Siguiente
XL
cuantos ilustrados varones segundaban, en cualquier sentido,

aquella grande y meritoria empresa.
Desde el fondo del claustro, donde hbia consagrado su juventud al estudio, responda al patritico llamamiento del rey un monje benedictino, que pareciendo heredar el noble anhelo y la infatigable laboriosidad que haban sublimado en otras edades los
hijos del solitario de Sublago, entraba en el nuevo palenque, resuelto no confesarse vencido. Fray Benito Gernimo Feijoo, dotado del ardiente celo de la verdad y de la perseverancia que pedia aquella suerte de apostolado, declaraba guerra muerte al
error, cualquiera que fuese el disfraz que lo cobijara; y exceptuando slo las esferas de la revelacin, donde no era posible entrar sin el auxilio de la gracia, proclamaba cual nico criterio
en el estadio de las ciencias y de las letras el criterio de la demostracin, aprestndose de esta manera denunciar y perseguir, as los errores del vulgo de los ignorantes como los del vulgo de los discretos. Arduo y por dems arriesgado era el empeo, pues slo con intitularse ciudadano libre de la repblica
literaria, despertaba Feijoo la ojeriza y malquerencia de las escuelas; y cuando ya condenaba las supersticiosas artes de la magia y de la astrologia, con la forzada reata de duendes, trasgos,
zahories y encantadores; ya sacaba plaza los vicios y rutinarias
prcticas de la instruccin pblica, reducida al postrer extremo
durante el ltimo reinado; ora contradeca la adulterada doctrina
de Aristteles, buscando la lgica y la metafsica ms seguros y racionales fundamentos; y ora en fin sealaba los extravos
de las ciencias mdicas, la esterilidad de las matemticas el
doloroso abandono de la geografa y de la historia, descargaron
primero sobre el Teatro Crtico y despus sobre las Cartas eruditas (1726 1760) las acusaciones y aun las diatribas, mostrando as que no era llegado el momento de entrar con nimo
tranquilo y verdadero espritu investigador en el terreno de las
letras y de las ciencias1.
dla Historia (1738) y de San Femando (1752), Sevillana de Buenas Letras
y Buenas Letras de Barcelona (172).
1 La prueba concluyanle de este aserio es la Real orden, expedida en
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XLI
No sea esto decjr que el benedictino Feijoo alcanzaba la peregrina fortuna de resolver los multiplicados problemas por 61 tocados propuestos, ni traia tampoco a la liza literaria un principio fecundo, capaz de iluminar las especulaciones de la crtica,
abriendo al arte nueva y ms segura senda. Llevado del loable
instinto del bien, acometa con denuedo y lograba pulverizar con
frecuencia aejas preocupaciones, derribando mentidos dolos,
cuya adoracin era vergenza del siglo XVll; pero si logra destruir fcilmente, con harta fatiga rara vez edifica, porque ni
alcanzaba slo su buen deseo realizar la obra de las ciencias,
ni menos bastaba su buen sentido a triunfar de los insuperables
obstculos que separaban las letras espaolas de su verdadero
cauce, desnaturalizados los nobles sentimientos que en otra edad
las inspiraron. Feijoo pasaba en tanto por el inmenso campo, de
las ciencias, como la llama veloz y luminosa que abrasa la superficie del monte, sin que logre consumir las raices ocultas en el
seno de la tierra; y cuando alguna vez se detenia contemplar el
doloroso estado de las letras, ni se levantaba de la esfera de las
formas exteriores, ni se libertaba tampoco de caer en reprensible
contradiccin, practicando aquello mismo que reprenda, cual lo
confiesa ingenuamente al tratar de la elocuencia sagrada, y lo testifican con no menor exactitud todas sus obras i .
En la abyeccin y descrdito de la poesa y literatura espao1750, reinando ya Carlos Ilf, en la cual se leia: QuiereS. M. que tenga prnsente el Consejo, que cuando el P. Maestro Feijoo ha merecido S. M. tan
noble declaracin de lo que le agradan sus escritos, no debe haber quien se
atreva impugnarlos, y mucho menos que por su Consejo se permita mMprimirlo. Prudencia, como la apellid Campomancs, caprichosa tirania,
como la han llamado otros escritores, muestra tan singular prohibicin, no
menos que las duras mordaces agresiones que la motivaron, el lamentable
estado de la crtica.
1 Uno de los ms doctos varones de la edad presente solia decir respecto
de Feijoo que era este merecedor de que se le erigiese una estatua, cual premio su prodigiosa actividad y su buen deseo, siendo el mejor holocausto
que podia hacrsele el de quemar al pi de ella todas sus obras. La ser
tencia es dura y altamente injusta; pero explica perfectamente la significacin
del protegido de Carlos III y la ndole especial de lodos sus escritos. En su
dia volveremos locar esta importan le materia.
Anterior
Inicio
Siguiente
XL11
la, slo encontr la crtica un camino para saparlas del abismo;

y lo emprendi con tan sobrado calor y empeo que vino dar
on el ms reprensible exclusivismo, cayendo al cabo en la negacin de todo lo que no se amoldaba sus preceptos. Contbanse
ya algunos ensayos parciales, en que con no brillante xito se
habian traducido imitado las tragedias y comedias francesas,
cuando un escritor educado en Italia inclinado a la admiracin
de Racine y de Corneille, cuanto el gran mrito de ambos exigia,
acometi la empresa de dar un entero, cabal y perfecto tratado
de potica, donde el pblico la luz de evidentes razones reconociese el error y deslumbramiento de muchos que ms habia
)>de un siglo (escriba en 1737) admiraban como poesa divina la
que en la censura de los entendidos y desapasionados estaba
muy lejos de serlo. Este era el gran tema que don [gnacio de
Luzan fijaba en su Potica, dada la estampa en el expresado
ao i. Los principios sobre que fundaba su doctrina eran las leyes de Aristteles que, valindonos de su propia expresin, barbin sido siempre la norma ms venerada de todos los buenos
poetas. Pero si Luzan prestaba en aquella ocasin un verdadero servicio las letras espaolas, proclamando los principios unales de la poesa docta y condenando los monstruosos restos
del gongorismo, su falta de erudicin, respecto de la historia do
las mismas, debia producir fatales consecuencias, por la autoridad con que era presentada su doctrina y por el espritu reaccionario que naturalmente envolva.
Reducida toda su erudicin respecto de la primitiva literatura
espaola citar los nombres de Juan de Mena, Manrique, Cartas
gena y Cota, copiaba casi al pi de la letra, cuando trataba de
i La Potica renia de la Poesa en general / de aus principales especies,
por don Ignacio de Luzan, Claramunt de Suelves y Gurrea, entre los acadmicos crcinos de Palermo, Llamado Egidio Memlipo (Zaragoza, 17.7). Es digno
de notarse aqu que eo la edicin de 1789 se suprimieron algunos pasajes en
que el buen tlenlo de Luzan no habia podido menos de bacer justicia al ingenio de nuestros dramticos, en especial de Caldern. Puede verse el capfe
lulo XV del libro III de una y otra edicin en prueba de lo lidio, siendo esta
la ms inequvoca del giro qu haban ya lomado los esludios en 1789, y del
exclusivismo intolerancia crecientes de la crtica.
Anterior
Inicio
Siguiente
XLU
los orgenes de la poesia vulgar, las exiguas noticias dadas por
Herrera sobre este punto en sus Anotaciones de Garcaso, y. reproducidas por Fajardo en su Repblica literaria. As, mientras
con una mano se lanzaban en el olvido las ya caducas glorias del
culteranismo y del equivoquismo de Gngora y de Quevedo, se
apartaban con otra de la vista de los eruditos los tesoros de nuestra poesa nacional, cayendo envuelto en el comn naufragio el
teatro espaol, por no haber respetado religiosamente las leyes
eruditas. Es cierto (decia Luzan)que si un Lope de Vega, un don
Pedro Caldern, un Sols y otros semejantes hubieran sus naturales elevados talentos unido el estudio y arte, tendramos eu
Espaa tan bien escritas comedias, que serian la envidia y admiracin de las dems naciones, cuando ahora son por lo regular el objeto de sus crticas y de sus risas.)) No pareca sino
que el espaolismo de Luzan se avergonzaba de tener por compatriotas tan grandes poetas, por el crimen de haber esquivado en las esferas ms libres y populares le la poesa las reglas de
un arte que no podia convenir las costumbres ni las creencias del pueblo castellano!... '
Hall este egemplo muchos imitado
n una corte , Jornia el
gusto francs habia llegado ponerse de moda. Todos los que se
INTRODUCCI.
1 Es digno de notarse lo que Fray .Manuel Gallinero, de la Orden le predicadores, dice en la Censura de est Potica respecto de las acusaciones hechas por Luzan nuestros dramticos, apoyndose en la crtica extraa. La
crlica que hacen los extranjeros de Caldern y de Solis (escribe) jams podr
"justificarse en el tribunal de la discrecin, pues sus defectos son la pocos
tan leves, que sin mucha piedad pudieran dispensarse.Yo discurro (aade)
"que este excesivo rigor procede de que habiendo adelantado en sus poemas
"lus primores del arle, que no pudieron alcanzar los antiguos profesores (pues
en tiempo de Aristteles la poesia cmica no tuvo toda, su perfeccin y hermosura), estos crticos condenan las mismas ventajas, como desordenado
êxtravio de las reglas, sin considerar MU- las mismas reglas pueden mejorarse. Aunque en las razones alegadas por Gallinero no se descbranlas
verdaderas c
Je apartarse nuestros dramticos de los cnones clsicos,
todaviu prueban que el sentimiento nacional se opona a la revolucin de los
galo clasicos, tal como se iba ya operando en la repblica literaria'. Luzan par
liar el resto en sus Memorias Literarias de Pars, obra no intil poi
cierto, y que en su lugar tendremos presente (Madrid, 17;l).
Anterior
Inicio
Siguiente
XL1V
preciaban de eruditos se alistaban de rebato bajo la banderaenar-1

bolada por Lazan, comenzando de este modo una reaccin literaria que realizada despus en la esfera de las artes, llegaba al ca-1
bo con su exclusivismo y su intolerancia irritar el sentimiento I
nacional, no sin provecho de las mismas letras. No tardaron en I
distinguirse entre los que siguieron ya con el cgemplo, ya con las
doctrina, el movimiento iniciado en la Potica de Luzan, don.
Agustn Montiano y Luyando, don Gregorio Mayans y Sisear,!
don Luis Jos Velazquez, el P. Isla, y poco despus don Tomsl
Iriarte, don Nicols Fernandez Moratin, con otros muchos que
logran sealado lugar en la historia de la literatura espaola del
siglo XVIII.
I
Creia, como Luzan, don Agustn Montiano y Luyando, cuyo :
amor las letras y cuyo buen juicio le hacan ver con hondo sentimiento el miserable estado a que estas haban venido en su
tiempo, que slo podan convalecer de aquella lastimosa dolencia
con la imitacin galo-clsica: y con este propsito, aunque movido de sentimientos patriticos, disput al teatro francs italiano la prioridad en el cultivo de la tragedia, no solamente escribi sus notables Discursos sobre las Iragedias espaolas, sino
pie, uniendo el egemplo la doctrina, quiso tambin presentar
en la Virginia y en el Atalfo los modelos de aquel gnero de j
producciones, segn las reglas establecidas por Luzan y explanadas por l mismo en los citados discursos 1 . Pero si estas disertaciones encerraban toda la doctrina clsica, parecieron las tragedias de Montiano tan descoloridas, aun sus mismos apasionados, 9
que pocos aos despus de darse luz, escriba de ellas don Galdido Maria Trigueros: Nadie podr decir y probar: tales y tales
defectos tienen estas tragedias; esta es la prerogativa del arte-.
bien observado. Pero podr cualquiera decir (pie les falta un
i Dems de estos Discursos, escri 11 i< > Montiano diferentes tratados sobre
oda, la ijloija, y la rima y varias Advertencias sobre la po
n general y'"
particular. Las que compuso para el uso de la stira se imprimieron en
ao'lo 1843 en el IT tomo de Memorias de la Academia sevillana de U
letras, como arriba indicamos. Los dems trabajos no existen ya en el arch*
de la Academia Espaola.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XL Y
no s qu, que halla en otras y que le parecen fras inspidas:

este es el defecto de genio \ As la crtica se declaraba impotente para producir con la simple observancia de todas las reglas
clsicas, aun en el terreno ms convencional de la poesa erudita, obras que pudiesen aspirar al aplauso comn, habiendo necesidad de apelar al genio, cuyo vuelo poderoso jams podrn
contener en verdad diques ni leyes.
Don Gregorio Mayans y Sisear, que se habia formado, segn
confesin propia, en la escuela de Fajardo 2 , y que atesoraba
una erudicin poco vulgar, deslustrada en gran manera por el
vehemente y continuo deseo de sacarla plaza, pecado de que se
libran los menos, manifest en diferentes escritos que no careca
de verdadero amor las glorias nacionales. Fueron los ms notables la Oracin sobre la Elocuencia espaola, compuesta en
1727 y una y otra vez dada con aplauso la estampa 5, El orador cristiano 4 , los Ensayos oratorios 5 y la Oracin que puso
al frente de la Repblica Literaria de don Diego Saavedra, al
sacarla en 1772 nuevamente la luz del dia G. Celoso de la honra
de los ingenios que florecieron en los siglos XYI y XVII; amante
de la hermosa lengua de Castilla, que afeaban todava en su tiempo los afectados delirios de los que imitaban los Paravicinos
y Ledesmas; y ganoso por ltimo de que recobrase la elocuencia
i Elogio histrico de don Agustn Monliano y Luyando y juicio crtic

de sus obras (Tomo II de Memorias de la Real Academia sevillana de Buenas
letras. Sevilla, \843).
2 Vase la Oracin que puso Mayans al frente de su edicin de la Repblica Literaria; Valencia, 1772.
3 De esta obra se hicieron dos ediciones antes de ilil: la primera en Madnd (1727); la segunda en Leon de Francia en 1733. Despus se lu incluido en varias publicaciones y con excelente acuerdo en la Coleccin de Autores
selectos latinos y castellanos, formada de orden del Gobierno (tumo V, 1849j.
* Se public en Valencia el ano 1733.
8 Impresos en Madrid, en 1739.
Se habia ya impreso dos veces: la primera con nombre de don Claudio
* ntonio Cabrera; la segunda con el de su verdadero autor, por diligencia do
on Jos de Salina, bien que afeada miserablemente con notables descuidos
y enormes yerros, de que la purg felizmente el nuevo editor.
Anterior
Inicio
Siguiente
\LVl
su ya perdida virilidad, ora respecto del estilo familiar ', ora del
filosfico,tanto en loque la historia se referia como en lo que
concernia a la oratoria sagrada y profana, procur Mayans y Siscar poner delante de sus lectores los respetados nombres de
aquellos ingenios, no desdeados los que cercanos a su edad florecieron. Mas si de esta suerte ejercitaba tan docto valenciano su
erudicin y su patriotismo, anhelando introducir en las escuelas
aquel gusto y respeto de los escritores nacionales, y desterrando
de ellas los viciados sistemas, no pudo al intentarlo desasirse de
la general influencia que dominaba en la repblica de las letras,
y se vio forzado, a pesar del anhelo de originalidad, de que hacia no exiguo alarde, a seguir el movimiento comn, aceptando,
ampliando y comentando en su Rhetrica los principios proclau:
dos por Luzan y aplaudidos por la muchedumbre de discretos qu
sin protesta ni contradiccin, reciban el gusto extranjero. La erudicin de Mayans, que tan hondas raices pareca tener en la literatura antigua, no menos que en la italiana, la francesa y aun
la espaola de los siglos XY1 y XVII, no se remontaba ms all
del XV respecto de la ltima. Sabia cuanto habia aprendido sobre este punto en la Repblica literaria', engolfado en investigaciones relativas los poetas eruditos de las pocas referidas,
no crey tal vez que merecan sus desvelos Iqs monumentos anteriores -.
\ Mayans form tambin y dio ;i luz una apreciable coleccin de epstolas

familiares, con este ttulo: Carlas de don Nicols Antonio, de don Antonio Si
n don Cristbal Crespi de Vidaura, publicadas por don Gregorio Mayans y Si
car, con las vidas de los dos primeros autores y la oracin que exhorta seguir
a verdadera idea de la elocuencia espaola. Leon, 1733. En el siguiente ai."
se reproducan en .Madrid con ms llano encabczamici;
2 Justo es consignar aqu que el entendido Mayans procur, puesto y
el sendero que le mostr Saavedra y Fajardo, ilustrar la mayor parte de las
doctrinas retricas con egcmplos tomado de los poetas de la corte de los Reyes Catlicos y alguno de la de don Juan II, incluidos (in el Cancionero Ccurral de Amberes, ou el propsito laudable de Ir ac
'<> la juventud
la antigua habla y elocuencia de Castilla. Alguna vez apunt tambin cuestiones y especies dignas de atencin y de largo examen, 1" cual nos convence
de que no careca de talent crtico, y de qu
r otro el estado de las le*
tras, hubieran sido ms d
I Htales los aciertos de su pluma.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XLV1I
No sucedi lo mismo don Luis Jos Velazquez, conocido ya

en la repblica de las letras como docto anticuario, cuando dio a
luz sus Orgenes de la poesa castellana en 1754. Pero este investigador diligente, que en brazos de la ciencia arqueolgica
vino conocer la necesidad de consagrarse recoger los datos
ms urgentes para trazar el cuadro de los orgenes de nuestra
poesa, acometi esta empresa con f meramente histrica, sin
que su crtica encontrase bellezas fuera del arte loscano-latino del siglo XVI, que se estaba la sazn refundiendo en el galo-clsico. Nada significaron para Velazquez los verdaderos e!
montos que animaban aquellos primitivos cantos del arte erudito
(nico que reconoce y examina), ya con relacin las costumbres y las creencias, ya con relacin la historia militar y poltica del pueblo castellano. Su exposicin se refiere nicamente
los hechos: es decir, la cronologia y la forma exterior de
producciones de quo tiene noticia, cayendo sin embargo en no pequeos errores, que prueban ms que todo el profundo olvido
ignorancia, en que yacia la antigua literatura espaola.
Verdaderamente notables son tambin en este crtico, que habia recorrido su manera la historia de nuestra poesa, las perrinas opiniones que sustenta respecto de la dramtica: para l
era cosa averiguada que fueron Lope de Vega y Cristbal de Virus los que en tiempo de Cervantes comenzaron corromper el
teatro; y empeado en la demostracin, acude al testimonio de
Lope en su Nuevo arle de hacer comedias, testimonio cuyu
valor crtico conocen ya los lectores. Pero qu teatro corrompan
Virus y Lope?El teatro espaol?No: porque realmente no
existia.Los ensayos de Juan del Encina, Gil Vicente, Naharro,
Rueda, Castillejo, Mal-Lara, Cueva y tantos otros como les precedieron, eran bastantes dar carcter ningn teatro?... Se
hallaban animados del mismo espritu?... Caminaban al mismo trmino? Eran perfectos?Estas cuestione:- debi resolver afirmativamente Velazquez, para lanzar contra Lope tan dura acusacin,
negadaen el presente siglo, con ms segura crtica, por muy acreditado investigador de los orgenes del teatro '. Pero la pru
Lope de \ ega (dice Moratin al final de su Discurso sobre los orgenes)
Anterior
Inicio
Siguiente
X L VIH
de semejantes proposiciones no podia en modo alguno surgir del

examen de los ensayos referidos, que caminaban en el mayor desconcierto, sin bandera ni fin determinado, como en su lugar latamente probaremos. Tampoco era dado a Velazquez llevar su crtica la esfera del arte popular, cuyo triunfo realizaba Lope en
hombros de aquel vulgo, para quien nada valan los aplaudidos
primores de los discretos. As, sus noticias, disquisiciones y
asertos, meramente eruditos, ninguna luz podian dar sobre el
esclarecimiento de la ms brillante y sorprendente trasformacion
de la poesa popular castellana; y contradictorios vacilantes en
cuanto a la edad media se referia, hubieron menester sus Orgenes de la poesa castellana de la erudicin alemana para sostenerse en la repblica de las letras 1 .
Ingenioso ms que todos los escritores de su tiempo, si bien no
menos adicto la doctrina del nuevo arte galo-clsico, emprendi el P. Jos Francisco de Isla la reforma de la oratoria sagrada, tomando distinto camino que Mayans, y haciendo la verdad
mayor ruido y sin duda ms fructuoso efecto. Picado de satrico, y acreditado de tal con las famosas Cartas de Juan de la
Encina, escritas en 1752 2 , traz el buen jesuta y dio la esno corrompi el teatro; se allan escribir segn el gusto que dominaba cn toncos; no trat de ensear al vulgo ni de rectificar sus ideas, sino de agrandarle, para vender con ms estimacin lo que componia, y aspir conciliar por este medio (poco plausible) las lisonjas de su amor propio con los
aumentos de su fortuna.Estas lneas, con las cuales no estamos enteramente de acuerdo, sobre todo respecto de la calificacin de Lope, prueban que
no ha podido ser aceptada la opinion de Velazquez ni aun por los partidarios
de la escuela clsica.
i Aludimos la version, ilustrada con multitud de notas eruditas y dada
luz en Golinga el ao de 1769, con este ttulo: Velazquez Abhandlung
ber (lie spanisch Dichlkunet bersetzt und mit Anmerk ungen verseJten von
Dieze. Adelante volveremos mencionar el notable trabajo de este docto traductor y anotador.
2 Estas Cartas fueron verdaderos dardos, asestados contra un libro quo
escribi don Josef Carmona, cirujano de la ciudad le Segovia, intitulado: Mutodo racional de curar sabaones. Se imprimieron varias veces, y andan muy
e s c a s a s e n n u e s t r a s libreras. Kl I'. Isla di-salin^ <>n ellas su h u m o r
custico
contra el pedante cirujano, y manifest desde luego que era capaz, como escritor satrico, de obras mayores y de ms trascendencia.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XL1X
tampa en 1758 la Vida de Fray Gerundio de Campazas. abian

despeado los imitadores de Paravicino, Heredia, Fonseca y Oliva
la elocuencia sagrada en el ms hondo abismo desde la alteza en
que la pusieron Fray Luis de Granada, Fray Luis de Leon, el
P. Rivadeneira y otros ilustres varones. Restituirla su antigua
pureza era todas luces empresa meritoria; pero slo podia estar
reservada un hombre de verdadero talento. Necesitbase pulverizar aquella raza de histriones que seguan profanando la ctedra del Espritu Santo con toda especie de absurdos y delirios:
ineficaz insuficiente habia sido la doctrina, apoyada en el egemplo de otras edades: el capricho y el mal gusto seoreaban el pulpito, y las ms repugnantes extravagancias hallaban donde quiera
admiracin y aplauso. E1P. Isla que, siguiendo la general creencia de su tiempo, contemplaba en el Quijote el terrible ariete que
habia derribado para siempre los fantasmas del seudo-caballerismo, empu pues, imitacin de Cervantes, el arma de la stira; y haciendo Fray Gerundio hroe de aquella desdichada
secta de oradores calenturientos, abrumla bajo el peso del ridculo, logrando al cabo desconcertarla. Su stira, llena de invectiva, desarrollada en situaciones altamente cmicas, viva, picante
y sembrada de chistes oportunos, hiriendo derechamente en el
blanco, dio al traste con aquella monstruosa algaraba, que por
ms de un siglo habia inficionado el pulpito. Sintise no obstante herida la presuncin, y desat sus iras contra el libro y el
autor, que no sin cordura se habia cubierto con el velo del pseudnimo: el Santo Oficio incluy tambin en sus ndices expurgatorios la Vida de Fray Gerundio: el bien estaba sin embargo
realizado, y la oratoria sagrada y el buen sentido desagraviados
de tantas injurias como se les haban prodigado desde el pulpito '.
1 Conveniente juzgamos indicar que si hall el Fray Gerundio tan dura
ojeriza en el comn de los malos predicadores, subiendo esta hasta el Santo
^cio, so apresuraron recoger el fruto producido por la stira diligentes y
doctos prelados y escritores. El eminentsimo Lorenzana, en sus Avisos los
Predicadores-, Sanchez Valverde en l'A Predicador; don Pedro Antonio Sanchez en su Discurso sobre la elocuencia sagrada espaola', Soler de Corneto en su Apralo de elocuencia pralos sagrados oradores; Gregorio de Salas
en su Compendio prctico del pulpito, y otros no menos loables escritores, proTOMO I.
D
Anterior
Inicio
Siguiente
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA
ESPAOLA.
l'oro jcosa digna en verdad de repararse! si al imitar la obra

ms libre y espontnea del arle moderno, lograba el P.Isla triunfo
tanto ms sealado cuanto era ms difcil la empresa por l acometida, y fu mayor la contradiccin suscitada en ambos cleros,
no merece igual lauro cuando juzga las dems producciones literarias de sus coetneos. Dominado entonces por el respeto personal, lo que parece ms cierto, sojuzgado por el exclusivismo de la escuela, le vemos hallar toda perfeccin en poemas y
tragedias, condenados despus al olvido, probando as que, careca de las dotes esenciales todo crtico, no sabia triunfar de
obligaciones de la amistad, ni de las solicitudes de la simpata. Montiano y Luyando era por egemplo ajuicio del P. Isla en
las tragedias arriba mencionadas, superior Corneille y Racine,
mijos defectos enmendaba i. Pero este palpable error tenia natural correctivo en los mismos crticos del siglo XVIII, como ya
liemos apuntado por boca de Trigueros, amigo y compaero de
Luyando.
Educado en los estudios clsicos por su tio don Juan, no slo

sigui don Toms de Iriarte esta senda en sus escritos, sino que
traducida en verso castellano la Epstola ad Pissones, aspir tambin perseguir los vicios literarios con el azote de la stira, y
empic con el indicado propsito, no sin novedad y fortuna, las
formas del aplogo, ensayadas hasta entonces en otras esferas.
La traduccin de la Epstola de Horacio, menos ofensiva que
las Fbulas literarias, dio no obstante origen larga controversia, en que tomaron parte muy distinguidos escritores, y hall
curaron llevar cabo con la severa reprensin y la doctrina la reforma de la
oratoria sagrada, segundando as la noble empresa del sabio y satrico jesuta. De todos eslos, y de otros muchos literatos que se les asocian para tan
alio lin, hablaremos oportunamente al trazarla historia del siglo XVIII.
I 1 [ aqu cmo se expresaba sobre este punto: Las dos tragedias de Virnginia y Athaulfo que en el ao de 7o0 y en el presente de ">3 dio luz el
scor don Agustn Montiano y Luyando... liarn visible las naciones qu<:
en este siglo hemos logrado un Sphocles espaol, que puede competir con
el griego. Lejos de imitar los dos famosos trgicos Cornclio y Racine, d
cubre y enmienda sus defectos (Prlogo del tomo II del Ao cristiano, traducido del P. Croissr-t, 1753).
Anterior
Inicio
Siguiente
iMHuii'a;io>.
LI
su frmula y personificacin ms adecuada en un peregrino libr<

que bajo el ttulo extrao de Donde las dan las toman ' sacaba
luz en 1778 el referido don Toms de Marte. Aquel libro, dilogo joco-serio, crtica y stira personal al mismo tiempo, si acreditaba en su autor la educacin y el gusto clsicos, que en vano
le negaron sus mulos, ponia tambin de manifiesto el desacuer' do que empezaba germinar en la repblica de las letras, y que la
partia al cabo en dos opuestos bandos, resueltos disputarse el
triunfo hasta en la ltima trinchera 2 .
VI.
Mientras se extenda y dominaba <'u todas partes la influencia
galo-clsica, no haban en efecto faltado escritores que, alentados por el sentimiento patritico, tratasen, si no de refrenar el
movimiento que las letras llevaban, lo cual era humanamente
imposible, de vindicar al menos el nombre espaol y la gloria de
nuestros ms ilustres vates, maltratados sin consideracin ni miramiento por naturales y extranjeros. Desde don Blas Nassarre en
\ El ttulo completo de este libro, raro hoy entre los eruditos, es: Donde
las dun las turnan, dilogo joco-serio sobre la traduccin del Arte potica de Horacio que dio luz don Toms Marte, y sobre l" impugnacin que de aquella
obra ha publicado don Juan Joseph Lopez Sedano al fin del tomo IX del Parnaso Espaol, por el mismo don Toms de lriarte; que con este motivo
d tambin luz una traduccin en verso castellano de la primera stira de
Horacio, etc. Madrid, Imprenta Real de la Gaceta, ao de MDCCLXXVl.
2 Digno es de consignarse tambin que esta contradiccin de la crtica y
del sentimiento artstico, se reflejaba vivamente en los partidarios de la
escuela aristotlica, como se habia reflejado ya en el siglo XVI. El mismo
don Toms lriarte, que se mostraba ardiente partidario dlas reglas clsicas,
y que por tanto militaba bajlas banderas de la restauracin, perseguia una
y otra vez los que olvidaban la lengua y la poesa castellana, llevando h
ta ;i
' hiprbole la acusacin que contra ellos lanzaba, cuando escriba:
I
p a f i o l que I :il viv.
neil.iri.i
Quinientos versos do Boilcau y del I

l'uctle ser <|" > no sep;i tod.ivin
lin qu lengua los hizo Garclaso.
"s versos son harto humildes y prosaicos: la contradiccin, que nos re

runos, no puede ser n
Anterior
Inicio
Siguiente
LU
su Discurso sobre la comedia espaola, inserto en la edicin de

las ocho de Cervantes, hasta Velazquez en sus Orgenes citados,
condenaban despiadadamente cuantos habian tratado del teatro
los grandes dramticos del siglo XVII, y apenas si se dignaban
conceder alguna gloria los poetas lricos del XVI, salvas muy
contadas excepciones. No repararon en que esta manera de juzgar ponia indefectiblemente la crtica en abierta contradiccin,
aun con los dems gneros de la poesa docta la sazn cultivados, cuyos orgenes y verdaderos tesoros iban siendo completamente desconocidos.
Ganoso de cortar aquella suerte de contagio, haba acometido,
con mejor deseo que fortuna, el diligente don Juan Jos Lopez
Sedano la empresa, tanto ms difcil cuanto fu mayor la incuria
del siglo anterior ' y era ms reprensible la indiferencia de sus
coetneos, de reunir en una sola obra los poetas lricos que m>
alta fama habian conquistado desde la innovacin de las formas
artsticas, abanderada en Garcilaso 2 . Nueve tomos llevaba dados
la estampa, sin visibles tropiezos y ganando de dia en dia el
desinteresado aplauso de aquellos lectores que ajenos las lides
literarias, veian con placer la gran riqueza de las musas castellanas, cuando impresas las poesas de Villegas por el docto acadmico don Vicente de los Kios, celebrado en la repblica de las letras, merced sus ilustraciones y juicio del Quijote 5 , y publicada la referida traduccin de la Epstola ad Pissones, con una
1 De advertir es que en medio de la lucha que hemos bosquejado arriba
sumariamente, slo ocurri Joseph de Alfay, que florece al mediar el siglo
XVII, el pensamiento de coleccionar algunos poetas castellanos; pero con
menos xito que Pedro de Espinosa en sus Flores del Parnaso y sin que
abrigase un pensamiento realmente crtico.
2 Tal fu el pensamiento primitivo de Sedano: acosado despus por los
eruditos, incluy algunas composiciones del siglo XV; pero con tan poca eleccin y conocimiento de la historia dol arle y tan confusamente dispuestas,
que nada adelantaron respecto de la historia de la poesa, ya iniciada pur Velazquez.
3 Publicado por la Real Academia Espaola al frente de su edicin del
Ingenioso Hidalgo. En su dia tendremos ocasin de consignar los aciertos de
la crtica del distinguido acadmico sobre la inmortal creacin de Cervantes,
y las contradicciones que le arrastra el espritu de escuela.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LUI
introduccin crtica sobre la de Vicente Espinel, que habia puesto

Sedano al frente del primer volumen del Parnaso espaol, sali
este la defensa del traductor del siglo XV, tildando la censura
de Iriarte de in!rpida, cruda y rigurosa. No tan decidido contra
la edicin de Villegas, tampoco aprob Sedano el trabajo de Rios,
picado acaso de que al aparecer el primer tomo de su coleccin,
le habia este manifestado con hidalga franqueza que desaprobaba
el mtodo adoptado en la misma, por ser contrario los buenos
principios de crtica, anacrnico y en demasa confuso.
De Iriarte hemos insinuado ya que mostr excesiva y personal
ojeriza contra Sedano: ms autorizado don Vicente de los Rios,
as por su esquisita erudicin como por sus elevadas miras crticas, enojado con la conducta de Lopez Sedano, autoriz al novsimo traductor de Horacio a sacar plaza las cartas que habia dirigido al colector del Parnaso respecto del mismo, siendo aquellas
el ms formidable ariete que podia asestarse contra la referida
empresa, malograda por falta de consejo. La variedad, que esbija de la discrecin y del juicio (decia el docto acadmico, formulados otros cargos no menos terribles), agrada y embelesa: la
diferencia que procede de eleccin, divierte y entretiene; pero la
variedad y la diferencia, que son parto de la casualidad y desrden (como las que hay en el Parnaso), ni agradan ni divierten:
confunden, s, enredan la imaginacin del que lee, no pueden
componer una coleccin ni una obra metdica; forman al contrar i o un abismo, un laberinto, un embolismo, en fin un caos que
se debe llamar rudis indigestaque moles '. Don Vicente de los
Rios negaba al Parnaso espaol hasta el nombre de coleccin,
apellidndole montn hacinamiento de poesas', acusacin que
repetia Iriarte en son de triunfo, concluyendo que Sedano carencia de juicio propio, de sana crtica y aun de buena f literaria 2 .
l'itil juzgamos aadir, que reconocidos los defectos del Parnaso
y la autoridad de sus impugnadores, vino por tierra entre los eruditos la obra de Sedano, siendo estril y frustrnea la plausible y
patritica idea que le habia movido llevar cabo tan difcil em1 Donde lus dan las toman, pg. 21 I
2 Id., pgs. 218 y 222.
Anterior
Inicio
Siguiente
LIV
HISTORIA CRTICA DIC LA LITERATURA
ESPAOLA.
presa. Iriarte no le perdonaba tampoco en sus Fbulas Literarias (1782).

No se habia acallado esta singular contienda, que tenia en verdad diversas ramificaciones entre los que se pagaban de discretos, cuando animado de anlogo deseo que Sedano, saltaba en la
liza literaria don Vicente Garcia de la Huerta, para tentar fortuna
respecto del teatro: su patriotismo^ ofendido por el menosprecio
en que eran tenidos Lope y Caldern, Tirso y Moreto, no podia
consentir que yacieran en tan profundo olvido los brillantes laureles de tan esclarecidos ingenios, y para probar a los ojos de la
muchedumbre imitadora que era justo y respetable este sentimiento de nacionalidad, imagin levantarles un monumento digno de
su gloria, dando luz el Teatro Espaol, cuyo primer tomo
apareca en 1785. Era esta en verdad formidable mquina de
guerra, levantada contra los galicistas; pero excitada justamente
la natural aspereza de Huerta por la injusticia con que hablalan los doctos del teatro de Lope y de Caldern, h izle perder
la conveniente discrecin y templanza, llevndole al punto de lanzar contra ellos amargas censuras: proponase convencer la escuela italiana de plagiaria, de ingrata la francesa y de ignorantes desavisados los que ciegamente seguian la ltima, olvidando as los ricos tesoros de la poesia nacional. La acritud de Huerta, en vez de producir favorable resultado para la noble causa que
defenda, irrit grandemente a los galicistas, que le tuvieron por
necio extravagante, y fu acaso origen de los disgustos que
amargaron despus su vida 1 . Huerta tenia sin embargo razn en
la mayor parle de las cuestiones tocadas en su Escena espaola
defendida, discurso que servia de prlogo su Teatro espaol:
las obras incluidas en este, no-mostraban sin embargo una eleccin siempre acertada, ni descubran tampoco al verdadero restaurador de la gloria dramtica, que habia excitado su entusiasmo 2 .
i Hasta el comedido cuanto docto don Melchor Gaspar de Jovellanos se

ensa contra Huerta, asestndole ana jcara y dos romances burlescos, porque habia tomado la d
cena espaola, lo cual manifiesta el revuelto caos en que habia cado la verdadera crtica.
2 El empeo de Huerta no era nico respecto del teatro: don Toms de
i
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LV
Lopez Sedano y Garcia de la Huerta no estaban sin emba

solos en la empresa patritica, a que asociaron sus nombres. Dirigiendo sus miradas a diferente y menos frecuentada senda, bien
que movidos del mismo afecto, acudan otros respetables varones
en defensa de la patria literatura, distinguindose entre todos un
fray Martin Sarmiento y un don Toms Antonio Sanchez. Dado el
docto benedictino todo linaje de investigaciones histricas, habanle llevado estas a conocer alguna parte de los primitivos monumentos de nuestra literatura, movindole el generoso anhelo de
ser til, trazar sus Memorias para la historia de la poesa y
poetas espaoles: dolindose el erudito bibliotecario de que anduviesen desconocidos aquellos tesoros de la lengua y de la cultura
castellana, consagrse a recogerlos ilustrarlos, formando al cabo
la famosa Coleccin de poesas castellanas anteriores al siglo Xt.
Publicse la primera obra, muerto ya Sarmiento, en 1775; sali
a luz el primer tomo de la segunda en i 779. Tenan ambas por
fundamento la Carta dirigida por el Marqus de Santillana al Condestable de Portugal, como proemio de su Cancionero', precioso
testimonio, olvidado hasta entonces en el polvo de los archivos, y
que pesar de los errores inexactitudes que contenia, daba
abundante luz, no solamente respecto de la historia de la poesa
castellana, sino tambin de la portuguesa, catalana y lemosina,
encerrando al par interesantes noticias sobre la italiana y la francesa.
Seguia no obstante la crtica de estos doctos literatos diverso camino: escudado al parecer en las palabras de don Iigo Lopez de
Mendoza, form Sarmiento el singular empeo de traer de Galicia
todos los orgenes de la poesa castellana, lo cual, siendo efecto
de exceso de cario al suelo en que habia nacido, le arrastraba a cada paso a nuevos errores. Fur adems el laborioso ben
Erasso y Zabaleta escribi y dio luz tambin lio Discurso crtico sobre el
origen, calidad'/ estado presente de las comedias en Empua y en favor de sus
""'s famosos escritores, el doctor frey Lope Flix de Venn Carpi // don Pe
Caldern de la larca. Mas si el intento ora digno de elogio, y lo obtuvo real
moni.- ce hombres desinteresados, no correspondi el exijo alo que se des
ba, provocando esta apologia los sarcasnvs de los ultra-doctos.
Anterior
Inicio
Siguiente
LYI
dictino sobrado crdulo respecto de las fuentes de donde toma lia

sus noticias: su grande erudicin relativa a las producciones histricas, de que en su lugar hablamos, y la f que le merecan los
autores de las mismas, dieron ocasin que afirmase con la mejor
buena f no pocas extravagancias, sin advertir que la crtica literaria del siglo XVIII, aun reducida al terreno de los hechos, no
podia fiarse en testimonios sacados a luz con diverso propsito, y
no siempre con la exactitud debida ! .
No tan crdulo como Sarmiento, ms crtico, propiamente hablando, y no menos erudito por cierto, recorra don Toms Antonio Sanchez en sus Notas la referida carta proemio casi
toda la historia de la poesa castellana; y si bien no se libertaba
de caer en notables inadvertencias y equivocaciones, mostraba
tanto en este ensayo como en los prlogos que puso al Poema
del Cid, las Obras de Berceo, al Poema de Alexandro y las
Poesas del Arcipreste de Hila, que si no poda desasirse de los
principios canonizados por los discretos, para remontarse las
imparciales regiones de la crtica, no ceda en amor patrio ni en
buen sentido ninguno de los literatos de su tiempo.
Pero el servicio ms importante y trascendental que el entendido bibliotecario haca la literatura espaola, cualesquiera que
sean el mrito y la exactitud de sus ediciones, fu sin duda la publicacin do los poemas citados, de cuya existencia slo tenian noticia vaga incompleta los que cultivaban los estudios histricos2.
Pudieron desde entonces ya ser ledos y consultados fcilmente
i De Sarmiento decia pocos dias despus de su muerte un famoso traductor de Cicern, aludiendo sus obras postumas, en que se contaron las Memorias. Todo loque habr dejado cl P. Sarmiento,, valdr harto poco, porque
el tal fraile, con una inmensa lectura, no tenia una pizca de juicio (Azara,
Carta al ministro Roda, fecha 24 de diciembre de 1772). La frase de Azara
nos parece dura por extremo.
2 En su lugar iremos advirtiendo las crnicas historias, ya reales, ya
de Ordenes religiosas (inclusas las militares), ora de villas y ciudades, ora de
familias, santos personajes ilustres, en que se insertan pasajes, fragmentos
y aun poemas enteros, debidos nuestra edad media y alegados como documentos histricos, debiendo notar aqu que esta peregrina y tilsima costumbre de los siglos XVI y XVII se propaga al XVIII.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LV1I
aquellos venerables monumentos de la cultura castellana, echando por tierra aejas, bien que doctas preocupaciones, alimentadas
por el exclusivismo de las escuelas; y si no se descubrieron de
pronto todas las relaciones que guardaban con nuestra civilizacin, fueron considerados al menos como reliquias de la lengua
y testimonios muy provechosos para el conocimiento de los usos
y costumbres de la edad media *.
Haban coincidido con estos notables trabajos, donde empezaba
despuntar una nueva aurora para la crtica literaria, otros no
menos tiles, en que siguindose el egemplo de don Nicols Antonio, aplaudido de propios y extraos, y respondindose ya ai
inters mal dormido de antiguas nacionalidades, ya al ms alto
de la gran nacionalidad espaola, se recogan desconocidos y
muy preciosos tesoros de la civilizacin de la edad media. Mencin
especial merecan respecto del primer intento el diligente don Vicente Ximeno, autor de la biblioteca que bajo el ttulo de Escritores del reino de Valencia, apareci en 1747, y el no menos
loable don Flix de la Tassa, que slo en el ltimo tercio del siglo (1796) llegaba publicar sir Biblioteca antigua de escritores
aragoneses 2 . Hicieron ambos fructuosos esfuerzos para allegar
todo gnero de noticias que ilustraran los nombres valenciano y
aragons, tema obligado de una y otra biblioteca; mas ya porque
los tiempos que se referan eran de suyo oscuros y difciles, ya
porque no igual su perspicacia su diligencia, ni acertaron
descubrir todos los escritores y monumentos que ms gloria podan prestar sus provincias, ni se limitaron tampoco al territorio de Valencia y Aragon, al registrar los nombres de los ingenios en ambas obras incluidos. Bigrafos y biblilogos ms que
crticos, contentbanse tambin con la noticia desgajada de toda
srie de hechos y ilorlrinas, con lo cual parecan voluntariamente
limitarse la simple tarea de compiladores.
Con propsito ms general escriba su Ensayo de una bibliolei Jovellanos, Censura de la Real Academia de la Historia (Colee, de Poesas, lomoIV.pg. XXX).
2 La Biblioteca de Ximeno comprenda desde la conquista de Valencia
hasta el ao MDCL: la de la Tassa desde la venida de Cristo hasta iiiOO.
Anterior
Inicio
Siguiente
LVlll
ca de traductores espaoles don Juan Antonio Pellicer y Saforcada (1778), daba a la estampa su Biblioteca espaola don Jos
Rodriguez de Castro (1781), y reproduca la Biblioteca Velus de
don Nicols Antonio el entendido don Francisco Perez Bayer, cou
eruditas y abundantes notas (1787). Pero estas obras, en que no
faltaba la verdad diligencia ni amor las verdaderas glorias de
nuestro suelo, sobrando veces la erudicin, eran tambin ms
bibliogrficas que crticas. Escasas las noticias reunidas por Pellicer, aunque casi siempre exactas, carecan de pensamiento filosfico que las hiciera referirse un fin determinado. Mayor inters ofreca la Biblioteca de Rodriguez de Castro, si bien adoleca
de anlogo achaque: consagrado exclusivamente el tomo I los
escritores rabnicos, daba razn de largas investigaciones y vigilias, manifestando en su lectura que no slo haba tenido Castro
presentes las obras de igual naturaleza hasta entonces publicadas, sino reconocido tambin muchos archivos, y entre ellos la
Biblioteca de MSS. del Escorial, no registrada antes con aquel
propsito. Comenzando en la Era de Augusto, slo alcanzaba el
tomo II hasta el siglo XIII: menos peregrina la materia, reunanse
en l sin embargo muchos y apreciables datos, bien que no faltaban notables errores inexactitudes; y aunque fu en una y otra
parte de su Biblioteca digno de alabanza por el pensamiento patritico que le animaba, justo es reconocer que no posey Rodriguez de Castro dotes de verdadero crtico, lo cual le movia con
frecuencia trasfcrir su libro juicios ajenos, inspirados por contrarios sistemas. Aspiraba slo Perez Bayer al lauro de anotador,
tal vez modesto en demasa, dada su erudicin y su buen criterio: con el examen de las bibliotecas de Toledo y del Escorial, ya
registradas por Castro, llenaba en efecto muchas lagunas de la
obra original, rectificaba sus inexactitudes y corregia sus errados
juicios, dando por tanto nuevo precio la Bibliotheca Vetus, cuya consulta hacia ms fructuosa. Lstima fu por cierto que, sujeto al plan de don Nicols Antonio, se viera forzado hacinar
indistintamente las noticias por l acaudaladas, de
lyendoas
a la repblica de las letras de ms granadas vigilias.
Como quiera, el extraordinario conjunto le todas estas obras,
y de otras no menos importantes bajo la consideracin crtica,
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LIX
basta a demostrarnos que en medio de la contradiccin galo-clsica , que aspiraba ahora a sofocar, como lo habia hecho en el siglo XVI la toscano-Iatina, todo sentimiento de nacionalidad en el
campo de las letras, se repetan con denuedo los esfuerzos para
restituir al ingenio ya la civilizacin espaola el lauro,de que injustamente se les despojaba. Ni dejaron de tomar parte en tan generosa contienda, bien que escogiendo distinta liza, otros insignes
varones. Desde 1747 habia comenzado ver la luz pblica, ilustrando el nombre del agustino fray Enrique Florez y bajo el ttulo de Espaa Sagrada, una obra verdaderamente colosal, que
exigiendo el concurso de varias generaciones , debia hacer igualmente clebres los nombres de Risco, Merino y La Canal, honrando al fin los anales de la Real Academia de la Historia. La obra del
Maestro Florez tenia por objeto los fastos de la Iglesia espaola,
tan desconocidos y calumniados como la historia de nuestros gloriosos capitanes, preclaros artistas y grandes poetas.
Pero la Iglesia lo habia sido todo en Espaa durante muchos siglos; y penetrar en los archivos para ilustrar con nuevos y desconocidos monumentos los trabajos incompletos equivocados de
pocas precedentes, combatir con pecho generoso envejecidos errores y preocupaciones, abrumar bajo el peso de los monumentos
as la fcil credulidad como la negacin impia, y en una palabra
echar los cimientos al edificio de la verdadera gloria de la Iglesia
espaola, era derramar manos llenas la luz sobre la historia social, poltica, civil, militar, cientfica, artstica y literaria de la Pennsula Ibrica, dejando apenas elemento de cultura que no se llamara concurso, ni punto de importancia y trascendencia que no
se ventilase y esclareciera. As, al lado de investigaciones cronolgicas y geogrficas, ya relativas al antiguo mundo, ya los
lempos medios, aparecan en la Espaa Sagrada luminosas disquisiciones ora sobre las tradiciones apostlicas, ora sobre el rilo
Y la liturgia; ai lado de las actas de los concilios los catlogos de
los santos y de los prelados, las vidas de los varones y escritores
ilustres, las historias de los mrtires, los cronicones de los rey
al lado de los tratados teolgicos y morales, las crnicas de la reconquista, los himnos sagrados, los poemas profanos; al lado, en
!i|J
; I1 los sermonarios y fundaciones de las baslicas y monaste-
Anterior
Inicio
Siguiente
LX
ros, ios epitafios de proceres, monjes y abades, las inscripciones

de consagracin, las epstolas de prncipes, prelados y hombres clebres, las descripciones de cdices, relicarios, dpticos y vasos
sagrados, formando todo junto el depsito ms rico y el ms vario arsenal que pudiera ambicionar la erudicin para trazar la historia patria. Infatigable, como lo fueron sus primeros continuadores, Florez allega, compara, discierne y depura la verdad hasta
el punto de convencer la razn y dominar el entendimiento. Su
libro, como obra de acarreo y de acopio, si restableca en larga
srie de disertaciones el criterio de la razn y presentaba bajo
nuevo aspecto la historia de Espaa, distaba no obstante en gran
manera de ser realmente una lrtetoria : en l se veia germinar, libre de toda cizaa, la varia semilla que debiafloreceren multiplicados terrenos, no siendo en verdad la crtica literaria quien esperaba hacer menos colmada cosecha .'.
No pareca llegado en medio de aquel movimiento de los estudios crticos el instante de acometerse la empresa de trazar la historia de las letras espaolas ; y sin embargo contbase el ao de
1766, cuando dos hermanos cordobeses, religiosos ambos de la
Orden tercera, eruditos como los ms de su tiempo, dotados de
profundo amor las letras y de acendrado patriotismo, inscriban
al frente de un libro, por muchos conceptos notable, el ttulo de:
Historia literaria de Espaa desde su primera'poblacinhasta
nuestros dias. Grande era en verdad el intento; pero abrigaban
los Mondanos exacta idea de lo que debia ser una historia litera-
1 El Miro. Enrique Florez escribi y dio luz (de 1747 1774) hasta
veintisiete tomos, dejando terminados otros dos, que public fray Manuel Risco, como obras postumas, aadiendo desde el trigsimo al cuadragsimo segundo en los veinticinco aos siguientes (177G 1801). Muerto Risco, tomaron
su cargo la prosecucin de la Espaa Sar/rada fray Antolin Merino y fray Jos La Canal, tambin agustinos, quienes aadieron junlos.de 180 i 1819, los
tomos XXXII, XLIV y XLV, y La Canal slo hasta el ao 183G cl XLY1. Extinguidas las comunidades religiosas, puso el Gobierno al cuidado de La Ileal
Academia de la Historia la continuacin de la Espaa Sagrada: don Pedro
Sainz de Baranda escribi el tomo XLVl (1850); pero su fallecimiento y el
de don Juan de Cuelo, que le sucedi en el cargo, han retardado la publicacin de los restantes.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCI.
LXI
ria?... Podan levantar tan grandioso monumento la civilizacin espaola con los materiales hasta aquella sazn acopiados?...
Que su claro talento no pudo ocultarse la trascendencia y dificultad de la empresa, mostrbalo sin esfuerzo la consideracin de que, en concepto de tan doctos franciscanos, la historia de los progresos literarios era propiamente la historia del
espritu humano, parte la ms noble de nuestro ser y que nos
"distingue de los brutos : Espaa (observaban) jams habia pensado en obra tan digna de sus hroes de letras y de tanta gloria
para sus hijos; pues que de hecho nunca habia vacado la
publicacin de una historia literaria *. El compromiso era pues
conocido de los que voluntariamente lo aceptaban: dominados sin
embargo por la magnitud del propsito, dironle tambin exageradas proporciones; y comprendiendo bajo el mismo lema la
historia de las ciencias y de la literatura, dejronse llevar de
la comn corriente 2 , afanndose por demostrar que, pues existan ciertos lazos entre letras y ciencias, deban aparecer unidas en un mismo cuadro sus glorias y sus prevaricaciones.
Nacia de esta creencia el inevitable empeo de trazar un plan
vasto por extremo, cuyas lneas generales abarcasen ambas esferas, aumentndose de este modo las dificultades, de suyo invencibles, que llevaba tras s la empresa de la Historia literaria. Y era tanto ms de repararse el expresado intento cuanto que los Mondanos, conforme declaraban repetidamente, se
proponan, como fin inmediato de su libro, ejercer directa influencia en el gusto de sus coetneos, mostrndose al propio
tiempo filiados en la escuela clsica y no ocultando el desden
que le inspiraban, cuando menos, las producciones de la edad
1 Historia Literaria de Espaa, tomo 1, pgs. VIII, IX, X y XVI del prlogo -introduccin.
2 Como tendremos ocasin <Ic advertir, al considerar la crtica literaria
fuera de la Pennsula, no fu este empeo exclusivo de los PP. Mondanos:
c
<iycron en la misma tentacin casi todos los que en el pasado siglo acometieron empresas.anlogas a l a suya; y autorizaron <'l propsito con su
e
gemplo, ms que otro alguno, as los famosos Maurinos como el renombra-:
do caballero Tiraboschi, aquellos on la Histoire littraire de France y este on
ta Storia delta letteralura italiana, que adelante mencionamos.
Anterior
Inicio
Siguiente
LXD
ESPAOLA.
media, donde slo les fu dado contemplar tinieblas y barbarie \ Aun discernida perfectamente la diferencia que mediaba
entre una Biblioteca y una Historia Literaria, admirados de
la vasta erudicin de don Nicols Antonio, tombanle por guia
tan celosos escritores 2; y mientras por una parte ensanchaban
ilimitadamente el horizonte de sus tareas, cerrbanlo por otra,
desconocidos por ellos los preciosos tesoros del arte castellano
que iban sacando de la oscuridad de los archivos tan diligentes
investigadores como los Florez, Castro, Perez Bayer, Sanchez
y Sarmiento. Tan ilustres cordobeses acometieron sin embargo
la empresa con entera f y con extremados brios; pero empeada
su varia y profunda erudicin en largas y prolijas investigaciones
sobre la cultura, gobierno, leyes, artes y ciencias de los pueblos
aborgenes de Espaa; entregados muy difciles disertaciones,
ya sobre la primitiva literatura de aquellos moradores, ya sol
los nombres que en tan oscura edad distinguieron la Pennsula
1 Los PP. Mondanos, si bien manifestaban en la dedicatoria, dirigida

Carlos III, que llegaban tambin con ellos ante el trono algunos prncipes
cultivadores de las letras que supieron unir lo sublime de la doctrina con la
grandeza de la corona, la calidad de sabios con la gloria de reyes, citando los esclarecidos nombres de Alfonso X de Castilla y Alfonso V de Aragon, tanto al trazar el plan, mtodo y division de su historia, como al exponer su particular juicio sobre las diferentes pocas que debia abarcar, consideraron cual tiempos de oscuridad absoluta los de la edad media, fijndose una
y otra vez en el instante del renacimiento clsico. Ni un nombre siquiera de
los ingenios que ilustran los siglos XII, XIII, XIV y XV, ni el ttulo solo de
una obra (fuera de las Partidas) hallamos en su Prlogo-introduccin ni en el
Plan de la obra que recuerde aquellas edades, lo cual explica perfectamente
el sistema que se proponan desarrollar en su libro. Lstima es sin embargo
que por quedar, segn despus advertimos, casi en flor su proyecto, no podamos completar este juicio.
2 Pg. LXII y LXIII del prlogo. Insistiendo los Mondanos en esta
loa, escriban: Justo es que Crdoba una sus conatos y diestra con Sevilla:
<iue complete aquella la obra, si esta le dio el egemplo; y en lin, que si un
oaudaluz escribi la Biblioteca Espaola, otros andaluces escriban la H8C
iliteraria de Espaa.)) Al leer estas lneas, aadimos nosotros involuntariamente: Quiera Dios permitir que, pues estos nobles deseos de los PP. Mondanos, cordobeses como nosotros, no se cumplieron en el siglo XVIII, lleguen
feliz cima cu r| XIX.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LX11I
pirenaica y ya en fin sobre los viajes que hicieron los antiguos

desde el Mar Rojo hasta Cdiz, sobre los reyes fabulosos de Espaa, la antigedad, grandeza y ruina de Tyro, las flotas de Salomon, los primeros pobladores de Sicilia, y otros puntos de igual
naturaleza, llegaban al ano de 1791, publicados ya diez tomos de
la Historia Literaria, sin que hubiera pasado esta del Imperio
de Nern, con el examen de las obras de Lucano. Aquellos infatigables investigadores ni lograban dar cima la colosal empresa
que haban imaginado, ni alcanzaban siquiera recoger el fruto
que aspiraban, cuando pensaron dar a la estampa el Desagravio de la literatura espaola i.
Ms afortunado en esta parte don Juan Pablo Forner, distinguido en la repblica literaria no tanto por su gusto y su erudicin como por su acritud y satrica maledicencia, haba dado al
pblico en 1786 su notable Oracin apologtica por la Espaa
y su mrito literario, obedeciendo el noble impulso del patriotismo. Pero ni la ndole especial de aquel trabajo, ni el tono declamatorio adoptado por Forner, ni el punto de vista en que se haba colocado, podian permitir al escritor que satirizaba de igual
suerte a Iriarte que a Huerta, a Sanchez que Sedano y Trigueros, que se levantase a la esfera de la crtica trascendental ni
entrara en la difcil srie de investigaciones y de pruebas que pedia el mismo asunto que trataba. La Oracin Apologtica mostr una vez ms que, dividida dolorosamente la repblica de las
letras, no eran bastantes las inspiraciones del patriotismo producir el fruto por tantos caminos ambicionado.
Venan tambin militar otros muchos escritores bajo las dos
banderas que disputaban el triunfo : Cadalso, Estala, Florancs,
1 Sensible fu en verdad que dominados de la grande idea de trazar la
Historia Literaria ,'no escribieran los PP. Mondanos el tilsimo libro que
pensaron publicar con dicho ttulo, anticipndose Forner, Lampillas, Zabaleta y otros muchos, que con menor fortuna salieron en defensa del nombre
espaol, vilipendiado ala sazn do extranjeros y naturales. En cuanto los
PP. Mondanos, es doloroso recordar el prlogo del lomo X, sacarlo i luz
por fray Pedro, en que este refiere el fallecimiento de fray Rafael, su herma"". manifestando la gran prdida que era tal desgracia para la Histori/, que
no deba pasarm consecuencia de la edad de los Sene.
Anterior
Inicio
Siguiente
AIV
Guarnios, Ayala, Trigueros y Capmani fueron sin duda los que

mas se sealaron en aquel palenque donde, a pesar de los grandes
esfuerzos ya tomados en cuenta por nosotros, no llevaba siempre
el sentimiento nacional lo mejor de la jornada, merced a los desaciertos de Cornelia y de los que furiosamente le aplaudan i. Lograban los partidarios de la escuela gato-clsica a fuerza de sarcasmos y denuestos desacreditar las producciones del teatro espaol, gloria imperecedera de los ms preclaros ingenios de la Pennsula; y cuando aparecieron sus. ojos las primicias del arte
castellano, vieron las con sonrisa de desden, ya que no con entero
menosprecio, sin dignarse siquiera examinarlas.
Iba esta manera de juzgar aneja al sistema entonces entronizado: no contentos con remedar las obras del arte francs, tenindolas por nicos modelos dignos de imitarse, habanse tambin los partidarios del arte clsico postrado de rodillas ante el espritu enciclopdico, que dominaba en absoluto la filosofia, estendiendo al cabo su imperio sobre las letras; y cosa rara por cierto! los que negando toda autoridad y rompiendo toda tradicin,
proclamaban en absoluto el libre examen, levantaron en medio
de sus exagerados principios fanticos altares un arte y una
literatura que representaban una civilizacin, muerta habia mu-
i Entre los eruditos que con mayor empeo y amor patrio se consagraron
la investigacin de las memorias literarias de la edad media, seria ingratitud no llamar especialmente la atencin sobre don Rafael Floranes , seor de
Tabancros. Sus apuntes sobre los orgenes de la poesia espaola, sus notas
los Proverbios del Marques de Santularia, su Vida literaria del canciller Pero
Lopez de Ayala, sus investigaciones sobre los Esludios Generales y las Universidades de Palncia y Salamanca, con otros muchos trabajos de grande erudicin debidos su pluma , quedaron sin embargo inditos , hasta nuestros
dias, en que los ms han visto la luz pblica en la Coleccin de Documentos
de Salva y Baranda. Ni conviene olvidar, para comprender en toda su importancia la lucha de la doctrina y del sentimiento, los esfuerzos que durante casi todo el siglo hicieron otros loables vagones: singular mencin merecen, aunque en vario concepto y as en la corte como en las provincias, los
autores del Diario de los literatos, El Diario erudito, El Pensador, El Memorial
Literario, La Aduana Critica, El Censor, El Semanario de Salamanca y aun el
Caxon de Sastre, en que reuni Nifo, recomendndolas grandemente, algunas obras de los tiempos medios.
Anterior
Inicio
Siguiente
LXV
INTRODUCCI*.
chos siglos, descubriendo as cuan fcilmente se camina, en nombre de lo que se proclama erradamente como verdad, los ms
lastimosos extravos y vergonzosas negaciones. Arrogante con su
victoria, todo lo haba invadido aquel espritu trastornador, para
quien nada significaba el respeto de las generaciones pasadas, haciendo en consecuencia estriles frustrneas las saludables enseanzas de la historia. Ignorancia del verdadero carcter de
otras edades, futilidad en las sentencias, denigracin de las cosas pasadas; amarga crtica de cuanto sorprenda heria el gusto dominante ; condenacin sin rplica ni examen de las producciones extraas la filosofa moderna... li aqu en resumen
los dogmas do aquella escuela filosfica, que penetraban tambin
del lado ac de los Pirineos y se derramaron entre los que se pagaban de eruditos, neutralizando, ya que no lograsen anular sus
efectos, los grandes esfuerzos de la erudicin y del patriotismo que
haban pedido sus armas la historia para combatir aquellos
mismos errores y negaciones.
Descaminada en tal forma por el genio de la incredulidad, que
pareca presidir los destinos del siglo XVIII, no podia la crtica
literaria, aun ejercida por los ms doctos, regocijarse en los bellsimos cuadros de costumbres, ni quilatar, hasta connaturalizarse con ellos, los generosos sentimientos que animaron nuestros
padres durante los siglos XII, XIII y XIV; costumbres y sentimientos que, brillando en los primeros albores de la poesa espaola, se haban trasferido ms tarde al teatro y constituian la
V|
fdadcra nacionalidad literaria del pueblo de los Cides y Fernn
Gonzalez. As los hombres, para quienes todava significaba aleo el sentimiento de independencia, y no eran las verdaderas
glorias literarias de Espaa padrn de afrenta, confiando sin
duda en lo porvenir, contentbanse con acopiar diligentes todo linaje de monumentos histricos y literarios; y ya consignando sobriamente los hechos, ya poniendo en claro el error de otros
das, acreditaban prcticamente el claro axioma de que tienen los
estudios su tiempo do sazn, cual frutos preciosos del rbol de las
edades. Alto galardn y sincero elogio merecieron por sus aciertos, y no menos leal disculpa piden sus errores: no estaba la
v
erdad en sus manos torcer el curso ni domar la corriente de las

TOMO I .
Anterior
Inicio
Siguiente
L A VI
ideas; y fuera ingratitud reprensible en la presente edad, s al verlos vencidos por la contradiccin y la duda en la esfera lie la doctrina, desconociramos sus importantes servicios y rechazramos
la herencia que para nosotros atesoraron generosos.
VII.
El espritu filosfico del siglo XVIII y la intolerancia de las escuelas que'bajo su manto se cobijan, no habian consentido la realizacin de la historia de la literatura espaola; pensamiento que
presentido por los ms iniciado por los Mondanos, habia llegado ser una verdadera optacin en la repblica de las letras,
despecho de las contradicciones de la crtica. Deba el siglo XIX
recoger en vario concepto el legado del XVIII; triste herencia por
cierto, si hubieran venido punto de realizarse todos los sueos
de las sectas filosficas, abortadas por el enciclopedismo. Mas como no en balde afligen la humanidad los grandes desastres y
dolores, mostrado tiempo el despeadero, acudise luego reconstruir lo derribado sin razn ni ley; y abiertos los estudios
literarios yfilosficosnuevos horizontes, reflejse su luz en las esferas de la crtica, que recibi por tanto impulso y direccin n
conformes con la razn y con la historia. Si no ha alcanzado en
nuestros dias la verdad, pugna por lograr su conquista. Comen//'
en nuestro suelo por ser tolerante, se hizo despus eclctica, y empieza ahora caminar por la verdadera senda de la filosofia,
cuyo trmino podr encontrar la verdad, si es que no la amenazan nuevas tormentas y no impiden su paso hondos abismos.
Desde los primeros aos del presente siglo vieron la luz pblica varios ensayos sobre la historia del teatro, los cuales manifestaron que si no se habian reconciliado aun los eruditos con las
obras de Lope, Tirso, Caldern y Moreto, no eran vistas ya con
tanta ojeriza, si bien tampoco se presentaban cual modelos. Fueron sin duda los primeros que en esta paite de la literatura
paola comenzaron usar de cierta diligencia y tolerancia, quo
debia ms tarde producir sazonados frutos, don Casiano Pellicer en su Tratado histrico sobre el origen y progresos de lu
comedia y del histrionisme en Espaa, y don Manuel Garca
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXVH
Villanueva en su Origen, pocas y progresos del teatro espaol '. No alcanzaban sin embargo estos escritores en la repblica
literaria la autoridad bastante para contrarestar el triunfo de la
escuela ultra-clsica, recientes aun las derrotas del Caf, de la
Leccin potica y de Los pedantes, stiras con que don Leandro
Fernandez de Moratin habia ridiculizado la escuela de Cornelia, hiriendo de muerte su infeliz teatro. Era en verdad harto difcil la
situacin de los que abrigaban simpatas por los grandes dramticos del siglo XVII: forzados combatir contra enemigos fuertes y
discretos, hallbanse igualmente empeados en porfiada lucha con
la ignorancia y el mal gusto de los que pretendan seguir las huellas de aquellos esclarecidos ingenios, por entre absurdos y delirios. Los trabajos de Pellicer y de Villanueva despertaron pesar
de todo el patriotismo de los eruditos, y fueron quiz poderoso incentivo para que redoblara el ya indicado Moratin sus largas investigaciones sobre los Orgenes del teatro espaol, iniciadas
desde su juventud, segn expresa 61 mismo, y dadas luz despus de su muerte por la Real Academia de la Historia.
Si la crtica de nuestros dias careciera de las dems obras de
Moratin y slo hubiera escrito este los Orgenes, no dejara por
cierto de concederle sealado lugar entre los varones que ms
honran nuestra patria. No sea esto decir que aceptamos de lleno las doctrinas que le sirvieron de norte en sus juicios, ni
menos que los Orgenes del teatro espaol son una obra completa. Contemplando las producciones do los antiguos dramticos
desde un punto determinado, veia Moratin con invencible prevencin la mayor parte de las producciones que en su libro juzgaba, encaminndose sus tareas ms principalmente al examen de
las formas exteriores que al de los elementos constitutivos del arte
por aquellas representado. Era en esto consecuente con la bandera bajo la cual se habia filiado, como poeta y como crtico: coni
erudito, pesar de la extremada laboriosidad de que hacia
* Pellicer no hizo en su Tratado histrico ms que explanar el discurso que sobre la misma materia habia presentado su padre i la Real Academia
(,c
U Historia, y lo dio la estampa en 1804: Garcia de Villanueva habia ya
publicado en 1802 su Origen y progresos del teatro espaol.
Anterior
Inicio
Siguiente
LXyiII
alarde, principalmente en las Notas que ilustran su Discurso, caia

en repetidas equivocaciones, y dejaba no pocas lagunas; faltas
tanto mas dignas de repararse cuanto iba ser mayor la influencia de su doctrina y de su egemplo en la repblica de las
letras. Sobrle sin duda buena f para recibir como verdaderas y
de ley algunas noticias que hall esparcidas en otros autores, y
faltle asimismo tiempo fortuna para examinar con entera
madurez y templanza todas las obras sobre que debia recaer la
anlisis. Mas si no es posible desconocer que no se despoj Moratin
en los Orgenes del teatro espaol de aquel espritu de escuela,
que debia esterilizar aun por algun tiempo las ms esquisitas investigaciones de la erudicin; si no es lcito desentendernos de los
deslices en que incurre, ni de las aventuradas tesis que asienta y
sostiene, sobre todo al tratar de los orgenes de la poesa castellana, puntos que en su lugar recordaremos, justo nos parece consignar que determinaba el referido libro un verdadero progreso
en el desarrollo de la crtica literaria, merced la singular diligencia de su autor y al noble anhelo de investigacin que iba cundiendo entre los doctos. Los Orgenes del teatro espaol sern
siempre consultados con provecho de la crtica, lo cual les asegura duradera estima.
Daba casi al mismo tiempo la estampa don Manuel Jos Quintana la Coleccin de poesas selectas. Poeta de primer orden y
muy superior por tanto en materias de buen gusto sus predecesores Sedano, Conti y Fernandez, expona el nuevo compilador
con ms segura crtica las bellezas que resaltaban en las obras
por 61 elegidas, tcgiendo al propio tiempo breve historia del arte
erudito espaol, bien que no perdiendo de vista los triunfos alcanzados por la poesa popular en manos de los vates doctos. Tan
juiciosa conducta, en que se manifestaba ya la tolerancia de la
crtica, tanto ms digna de elogio en Quintana cuanto eran ms
conocidas sus doctrinas clsicas, como cultivador de las musas,
si hall el merecido galardn en el comn aplauso, no dej por
cierto de excitar peligrosas contradicciones. Fu su ms terrible,
aunque embozado, propugnador don Jos Gornez Iermosilla, persona la verdad entendida y no ayuna de erudicin literaria; pero dominado de reprensible exclusivismo, movido tal vez de cau-
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXIX
sas ajenas al arte y la crtica, desatse en acusaciones y aun

sarcasmos contra los gneros y las obras por Quintana aplaudidas,
estrellndose ms principalmente contra la poesa popular, significada en los romances y en el teatro. Poetas canijos y copleros
llam los que, reconociendo el inagotable tesoro de bellezas que
encerraban los romances histricos, caballerescos y moriscos, haban ensayado sus fuerzas en estos gneros de composiciones;
proscribiendo as de una plumada la forma ms genuina, libre y
espontnea del arte espaol, y pretendiendo lanzar en el desprecio
sus ms brillantes glorias. La ira censoria de Hermosilla, que
atropello tambin no pocas obras del arte erudito, descarg con
no menos fuerza sobre Lope de Vega, quien, como Nasarre y
Velazquez, apellid corruptor del teatro, juicio que iban repetir
con no mucho celo de su fama otros escritores del siglo XIX. La
aspereza y caprichosa severidad de Hermosilla, nada hubiera significado sin embargo respecto de la crtica literaria, si por su categoria oficial no hubiese sido destinado su Arle de hablar en
prosa y verso servir de guia la juventud, adoptndose como
obra exclusiva de texto en todos los colegios de humanidades. Pero pesar do tan injustificada proteccin, hija de los errores polticos que ensangrentaron el primer tercio del siglo, no produjo felizmente el espritu reaccionario de Hermosilla el triste fruto
que aspiraba: servale dicha de poderosa triaca la saludable doctrina que iba derramando entre la juventud dorada un varn respetable, nacido en el suelo de Sevilla, donde desde principios del
siglo brillaban el buen gusto y la tolerancia en la Academia de letras humanas, digna heredera de la antigua escuela, fundada pollos Mal-Laras, Herreras y Arguijos.
Tal era don Alberto Lista y Aragon: consagrado desde los
primeros aos de su juventud la enseanza pblica, movido
de espritu verdaderamente filosfico, veia con hondo disgusto el
ex
agerado exclusivismo de Hermosilla; y aplaudiendo los esfuerzos de Pellicer, Villanueva, Moratin y Quintana, procur inculcar la doctrina de que slo era despreciable en letras lo que
"ofenda abiertamente el buen sentido.)) Abria de este modo la
senda de un eclectismo racional quo debia al cabo conducir al estadio profundo de los monumentos, ya debidos al arte popular,
Anterior
Inicio
Siguiente
LXX
ya al primitivo erudito, ora al toscano-latino, y ora en fin al galoclsico, que todava dominaba, que, mejor diciendo, se habia
levantado con el imperio absoluto de la literatura, muerto el teatro espaol y trasformada en vulgar la poesa popular, como advertiremos adelante. Dados conocer, aunque imperfectamente,
los primitivos monumentos de la literatura patria 4, atendi Lista
sobre todo restablecer el crdito de nuestros grandes poetas
dramticos, manifestando la injusticia con que haban sido tratados por naturales y extranjeros; y con este propsito emprendi
largas tareas, que interrumpidas deshora en 1825, daban por
resultado, despus de arrostrar las vicisitudes polticas en que se
vio envuelto, una enseanza sazonada, amplia y filosfica del teatro espaol, empezada en el Ateneo de la Corte y terminada en
los diarios de Cdiz 2 .
Lope de Vega no apareci ya como el corruptor, sino como el
fundador del verdadero teatro. Caldern no fu condenado como
prevaricador calenturiento: sus creaciones aparecieron vista de
i Recordando Lista el curso explicado en el Ateneo de Madrid, de 1822
d823, escriba: Empezamos nuestras explicaciones por la poesa y recorrimos todos los ramos... desde los orgenes ms remotos de la lengua castellana hasta nuestros das (introduccin las Lecciones de Literatura espaola). Algunos aos despus observaba, tratando de la Prueba de las Promesas de Alarcn: Dice [el mismo Alarcn] que tom el argumento de este
drama del Conde Lucanor, cita que no hemos podido verificar por la rareza
de este libro. Su mrito est reclamando la reimpresin, as como otros rauchos del siglo XV y XVI, desconocidos aun de nuestros literatos, y que yacen como tesoros sepultados en el polvo de las bibliotecas (Ensayos literarios, tomo II, pg. 206). La noble ingenuidad del Maestro nos revela en estas
lneas su erudicin respecto de la edad media, constndonos de propia experiencia que, as como el Conde Lucanor, le fueron desconocidos otros muchos
monumentos del arte espaol, segn en el texto indicamos.
2 Estas explicaciones, que tuvimos el placer de asistir en 1837, y fueron
publicadas en 1839 con el ttulo de Lecciones de Literatura espaola, abrazaban los orgenes del teatro hasta Lope de Vega inclusive. Ampliadas despus
en larga srie de artculos dados luz en Cdiz, fueron recogidos ms adelante en una coleccin de opsculos, importantsimos para los que se dediquen al estudio de las letras, con el ttulo de Ensayos literarios (Sevilla.
1843). Lista habia inaugurado sus trabajos crticos desde J822 en el antiguo
Ateneo de la Corte, segn en la nota anterior indicamos.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXX1
los discretos llenas de armona y de encanto, de inters y de vida. Sus damas revelaron la altivez de las mujeres nobles de Castilla: sus galanes, la hidalgua, la lealtad, la franqueza, el pundonor y la fiereza de los hidalgos y de los caballeros.En las comedias del teatro espaol se vieron finalmente trazadas las costumbres y las creencias de aquel gran pueblo que habia sujetado
su triunfante carro el cuello de dos mundos. Caldern fu pues
la llama viva que reflejaba en sus creaciones toda la civilizacin
espaola. La cruz en la sepultura entraaba la ntima creencia
religiosa del pueblo castellano; secreto agravio revelaba su moral interior y sus ms recnditos sentimientos; La vida es sueo
ofreca el doble dogma poltico-religioso que habia dominado durante la edad media, produciendo al cabo el dogma del derecho divino y de la irresponsabilidad humana de los reyes. Segismundo
no fu ya un prncipe de Polonia, encerrado por su padre como
una fiera, segn habia expresado alguno de los escritores coetneos 1 : fu s el smbolo de la historia de la humanidad sin freno alguno, dejndose arrebatar en el torrente de las pasiones y
amaestrndose al fin en la amarga escuela del desengao. Al lado
de Caldern y de Lope se levantaron otros colosos, cuyas obras
apenas eran estudiadas de los eruditos: Tirso de Molina, Rojas,
Moreto y Alarcn recobraron al fin la gloria conquistada fuerza
de ingenio, volviendo ser sus obras, si no tan populares como
e
n el siglo XVII, al menos respetadas por la muchedumbre de discretos y acatadas por la crtica.
No otro es el influjo ejercido por don Alberto Lista en la crtica
Y literatura contemporneas: sus doctrinas, inculcadas por el espacio de sesenta aos de enseanza en la juventud de dos generaciones, modificaron en la primera el enciclopedismo del pasado
sl
glo, y han formado el gusto y el criterio de la segunda, si bien
n
o alcanzaron desde luego desvanecer la resistencia que su
triunfo oponian los defensores del exclusivismo clsico.
Hsc distinguido entre estos, aunque templando sucesivamente
'a rigidez de sus principios, don Francisco Martinez de la Ro
cuyas doctrinas hemos aludido una y otra vez, siendo para nos1
''"'i Francisco Martinez de la Rosa, Apndice la comedia.
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXII
otros reprensible descuido el omitir su nombre, al trazar el presente bosquejo del espritu, carcter y tendencias de la crtica literaria en nuestro suelo. Injusticia seria harto notoria el negarle
la extensa erudicin y el no vulgar conocimiento del arte erudito,
de que dan claro testimonio tanto sus obras dramticas como sus
trabajos didcticos. Educado bajo la influencia de la escuela ultraaristotlica, no ha podido sin embargo libertarle todo su patriotismo, en mil conflictos acrisolado, de los resabios y preocupaciones
que le han inducido mirar con excesiva prevencin, yaque no con
injusto desden, las producciones del arte castellano. As, aunque
muestre no serle del todo peregrinos los monumentos de la antigua poesa espaola, aunque sus juicios de Lope, Caldern, Morete y dems dramticos se aparten algun tanto de la intolerancia
del siglo anterior, ni alcanza su vista esparcirse en los desconocidos verjeles de la edad media, ni producen sus estudios sobre el
teatro espaol toda la luz que debieran, ni bastan sus juicios individuales dar conocer, como deseramos, aquellos colosos de
la escena. Martinez de la Rosa trataba sin embargo en los Apndices su arte potica con no poca madurez y acierto muchas y
muy importantes cuestiones de la historia de nuestra literatura, lo
cual hace ms sensible el que no se despojara por completo de
la tirantez clsica, contrada en su juventud, para asociarse de
lleno al movimientofilosficoque tomaba su vista la crtica literaria. Digna de aprecio es por ltimo su Traduccin de la epstola de Horacio los Pisones, y no menos interesantes y tiles,
para formar el gusto de la juventud en los estudios clsicos, las
numerosas notas que la acompaan.
Fructificaba entre tanto la semilla arrojada por Lista en el campo de las letras; y mientras era cultivada la crtica en vario sentido, si bien con ilustrado espritu, por un don Flix Jos Reinoso, un don Javier de Burgos, un don Bartolom Jos Gallardo,
un don Antonio Alcal Galiano y un don Jos de la Revilla, sealbase entre todos por su acendrado amor las glorias nacionales, no menos que por la profundidad do miras que reveate
desde luego en sus escritos, uno de los ms antiguos y cariosos
discpulos de aquel respetado maestro, que parecia haberle confiado la difcil tarea de realizar la trasibrmacion crtica por l ini-
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXXIII
ciada. Hablamos de don Agustn Duran, cuyos estudios sobre la

poesa popular espaola han merecido el aplauso de los doctos
dentro y fuera de Espaa, con no poca estimacin de su nombre.
Menospreciando las diatribas y sarcasmos de Hermosilla y aun
riesgo de ser tenido por anarquista literario, en tanto que protestaba con noble sinceridad de su respeto a los estudios realmente
clsicos, proclamando su utilidad, como lo habia hecho repetidamente Lista, fijaba sus miradas en las fuentes del verdadero arte
espaol, para buscar en ellas la ley superior de su existencia,
dando conocer la legitimidad de sus producciones en su progresivo desarrollo.Aquellos poetas canijos y copleros que haban
cantado durante la edad media la religion, la independencia, el
valor y la lealtad del pueblo castellano, reflejando vivamente sus
aspiraciones y sus creencias, lejos de merecer las agrias calificaciones del sistemtico impugnador de Quintana, fueron considerados por Duran cual intrpretes de nuestra civilizacin, como que
el idioma y la poesa vulgar son el depsito, donde se contiene y
elabora la originalidad de las naciones. Fruto espontneo dla
espaola habia sido pues la que personificaban los romances; y
cultivado tiempo el rbol, fecundado por la savia popular tras
repetidas generaciones, creci magnfico y robusto hasta las nubes, y sus vigorosas ramas asombraron la culta Europa. No
otra habia sido la obra meritoria y altamente nacional de Lope
de Vega, quien abarcando y comprendiendo la vez las glorias
de lo pasado y las necesidades morales- de lo presente, ((convertia
en drama toda la poesa popular, rejuvenecida y ornada de las
conquistas hechas en nuestro suelo por las letras y las ciencias.
No hay para qu esforzarnos en demostrar que estas ideas, expuestas y ampliadas, tanto al estudiar el Drama novelesco espaol como al recoger en el Romancero los primitivos tesoros de la
poesa popular castellana, venian coronar por su cima los nobles esfuerzos de Lista, imprimindoles ms trascendental y profundo sello, Desde este momento, saludado con aplauso por los
hombres doctos de Europa, si no se confes del todo vencido el
ciego exclusivismo de escuela que habia esterilizado constantemente las especulaciones de la crtica, militaron ya bajo la bandera de la tolerancia muy denodados paladines que han prestado,
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXV
y prestan todava, eminentes servicios la patria literatura.

Ensanchados al propio tiempo los horizontes de la poltica, fu
dado ya los hombres pensadores recorrer holgadamente las diferentes esferas de la filosofia y del arte, siendo para todos obra
igualmente digna y meritoria la de restituir al pueblo espaol el
sentimiento de su nacionalidad, tristemente amortiguado por los
bastardos intereses de aejos sistemas.
Ydanos el temor de parecer lisonjeros hacer aqu larga muestra de cuantos escritores se han distinguido con este propsito en
el mltiple estadio de la crtica literaria. Lugar preferente merecen no obstante, as por las tareas, que han dado cabo, como por
el intento que en ellas revelan, don Eugenio de Tapia, don Mariano
Jos de Larra, don Juan Eugenio Hartzenbusch, don Antonio Gil
de Zarate, don Pedro Jos Pidal, don Eugenio de Ochoa y don
Fermin Gonzalo Moron. Movidos de un mismo anhelo, si bien
guiados de distintos principios y con diversas miras filosficas,
acometieron el primero y el ltimo la ardua y difcil empresa de
escribir la Historia de la civilizacin espaola, dando claro testimonio de erudicin extraordinaria y de no exigua perspicuidad
para este linaje de estudios: Larra, malogrado en la flor de la vida, empez a ejercer la crtica con elevacin y profundidad verdaderamentefilosficas;y no satisfecho de combatir el romanticismofisiolgico,que con los dramas franceses comenzaba cundir en nuestro suelo, aspir tambin realizar en el Macias la
restauracin del teatro espaol, tal como l la haba concebido:
Hartzenbusch, aplaudido por sus bellas producciones dentro y
fuera de Espaa, ha publicado las obras dramticas de Lope, Tirso y Caldern, exornndolas de prlogos ilustraciones, escritos
con extremado juicio y con erudicin abundante y sobria, y al
mismo tiempo ha dado luz larga srie de artculos sobre el teatro, ya tratando cuestiones fundamentales del arte, ya exponiendo su historia, principalmente en orden al pasado siglo: Gil de
Zarate, no menos celebrado por sus dramas, ha recorrido en el
Resumen histrico de la literatura espaola ' las pocas ms importantes del arte castellano en sus diversas trasformaciones; y
I
Anterior
Seguwla parlo dol Manual ric Literal ara, edicin 'I-' I s'il.
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXX"V
es en verdad digno de sentirse que el propsito meramente didctico y elemental, con-que emprendi el indicado Resumen, no le
consintiera detenerse en ciertos puntos, ni levantar la crtica al
elevado terreno en que su reconocido talento y su no vulgar instruccin hubieran campeado ms desembarazada y libremente:
Pidal, dotado de clara inteligencia, erudito como pocos y amante
como el primero de las glorias literarias, ha enriquecido el parnaso de la edad media con muy preciosos monumentos, ilustrado alguna parte de la historia literaria con atinadas y muy eruditas investigaciones, de que es insigne muestra el Discurso preliminar puesto al Cancionero de Baena: Ochoa, en fin, si no tan
afortunado en todos los trabajos que ha dado cima, se ha mostrado infatigable publicador, as de ios tesoros literarios de la
edad media como de los tiempos modernos; y merced las especiales circunstancias de su vida, los ha dado conocer del lado
all de los Pirineos, no sin tomar alguna parte en las tareas
de la Biblioteca de Autores espaoles, gallardo palenque donde
han venido tambin probar sus fuerzas y hacer gala de su erudicin otros muchos cultivadores de la ciencia crtica. Lstima
es por cierto que en este gran museo de la literatura patria,
donde parecen haberse dado el sculo de paz las escuelas antes
rivales declaradas enemigas, y hallamos escritos en el pedestal
de las estatuas de Cervantes, Quevedo, Ercilla, Moreto, Jovllaiios, Quintana y otros ciento, los nombres de Aribau, los dos
Fernandez-Guerra, Rosell, Mesonero Romanos, Nocedal, Ferrer del Rio y otros muchos, apenas hayan logrado culto los preclaros ingenios que ayudaron al Rey Sabio y al celebrado don
Juan Manuel crear y dar vida, fuerza y color aquella hermosa
lengua, de la cual decia Nebrija, al declinar del siglo XY, que haba subido tal altura que slo podia esperarse ya su decadencia.
Tales son pues las diversas fases por que ha pasado la crtica
literaria desde el siglo XVI, en que pudo dar muestras de existencia, propiamente hablando, hasta nuestros dias. En aquella
primera edad la hemos visto sujeta al yugo de la autoridad mal
llamada aristotlica, canonizando la imitacin toscano-latina y reduciendo todos sus esfuerzos al examen de la forma exterior en
nanos de los comentadores, que desconocen abominan la litera-
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXVI
tura de la edad media. El arte se desarrolla pesar de la crtica,

que opuesta sistemticamente su desenvolvimiento, viene al cabo
a quedar vencida.
Durante el siglo XVII reina en la repblica de las letras la ms
completa anarquia, como imperan en las regiones de la moral y
de la poltica el desacuerdo, la intolerancia y el estril favoritismo: la crtica, que pasa de la stira y de la diatriba al panegrico, refleja profundamente aquel estado de ansiedad, de incertidumbre y decadencia; y escandalizada de sus propias contradicciones y delirios, pretendo escudarlos y aun santificarlos con la
autoridad de griegos y latinos. Pero la revolucin literaria, afecta
nicamente la forma exterior, porque ya no es posible llevarla
al fondo de las ideas, apareciendo por esta causa tanto ms contradictoria la conducta de los comentadores, cuanto que haba faltado el centro comn sobro que giraban sus estudios '.
En el siglo XVIII, que comienza en medio de un caos literario,
recobran los principios clsicos toda su fuerza: la poesa popular,
refugiada en el teatro, espira en manos de los Zabalas, Valladares y Comellas; y as como haban negado los eruditos de los siglos anteriores el arte de la edad media, niegan los galo-clsicos
el teatro espaol, y le condenan la oscuridad y al menosprecio.
El espritu enciclopdico viene, por ltimo, enseorearse Je las
letras, repitindose el fenmeno de pretender los doctos anudar
la edad presente con la civilizacin griega y latina; pretension absurda que slo podia conducir la negacin y al abismo. favor
sin embargo de los estudios histricos, cuya necesidad importancia notamos oportunamente, se ensancha una y otra vez el
crculo de las investigaciones crticas, acopindose laboriosa-
\ Sobre este punto importantsimo dio luz en la Revista de Ciencias y

Literatura de Sevilla el distinguido escritor D. Manuel Caete, con ttulo de
Observaciones acerca de Gngora y del culteranismo en Espaa, un largo estudio, que en oportuno lugar tendremos presente. Caete se mostr, como en
todos sus trabajos, de que son tambin digna prueba las Lecciones sobre el
teatro espaol, pronunciadas en el Ateneo, grandemente asociado al movimiento filosfico de la crtica en nuestro suelo, siendo en verdad sensible para
los hombres estudiosos el que no baya reunido y dado luz todas sus obras.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXXVII
mente los materiales que podan figurar ms tarde en el edificio

de la historia literaria.
En el siglo XIX engendra la tolerancia el anhelo de penetrar
los misterios de otras edades, y tras este primer momento aspira
la crtica la imparcialidad, la independencia y la universalidad
que felizmente la caracterizan. Roto el yugo de las escuelas, cobrada la conciencia de su propio valer, y medida la extension de
su imperio, ni se limita al somero estudio y quilatacin de las formas externas, ni se encierra tampoco en el crculo de las artes,
llamadas de imitacin, abrazando por el contrario todas las artes,
todas las obras y producciones del ingenio humano, que logran
real significacin y trascendencia en el desarrollo de la civilizacin de los pueblos. La poesa, la historia, la filosofia, en cuanto
tiene por objeto la vida y el hombre, y la elocuencia fijada por la
escritura, son pues, como ha observado un escritor moderno, los
principales elementos, y constituyen el fin ms elevado de la crtica *.
Estos principios comienzan por fortuna dar granados frutos
en nuestro suelo: las antiguas preocupaciones van desapareciendo,
y la historia del pensamiento humano empieza ya reanudarse
entre nosotros, siendo por tanto indispensable el examinar todos
los eslabones que forman esa gran cadena de los siglos, para comprender y quilatar debidamente los triunfos de la civilizacin y de
las letras espaolas. Mas no se ha operado este cambio trascendental en las esferas de la crtica, sin el concurso de la erudicin
y de la inteligencia de los extraos: deuda no pequea tenemos
contrada con los hombres doctos que han vuelto sus miradas
nuestra literatura y han consagrado largas vigilias ilustrarla;
y no es por cierto indiferente el conocer cmo estos estudios se
inician y desarrollan fuera do la Pennsula Ibrica, hasta atraer
el respeto y la estimacin sobre las mismas obras un tiempo desdeadas.
* F. Schlegcl, Historia de la Literatura antigua y moderna, tomo I, captulo 1.
Anterior
Inicio
Siguiente
LWVIII
HISTORIA CRTICA DE L LITERATURA ESPAOLA.
VIII.
La admiracin que durante la primera mitad del siglo XVII
habia despertado el teatro espaol en casi todos los pueblos occidentales, y ms principalmente en Italia y Francia, debia trocarse en el siguiente, si no en hondo menosprecio, en desdeosa
indiferencia. Proclamados los preceptos clsicos, y reconocido al
fin su absoluto imperio, vino en breve trocarse aquella indiferencia en declarada ojeriza, avergonzados los doctos de haber
aplaudido imitado bellezas que no solamente no emanaban de
la legislacin aristotlica, sino que la contradecian menudo de
un modo terminante.
Y no era maravilla que esto aconteciese fuera de la Pennsula,
cuando los que en ella aspiraban dirigir la opinion pblica en
materias de gusto y cimentar la educacin de la juventud estudiosa, veian como prevaricadores y sealaban como contagiosos
y vitandos los ms esclarecidos ingenios que haban ilustrado
con sus producciones la lengua de Alfonso el Sabio, de Mena y
de Cervantes. Olvidadas desconocidas antiguas deudas, hzose
moda en el mundo literario el zaherir y maltratar nuestros escritores, cundiendo lastimosamente el contagio entre los hombres
de mayor erudicin y ms sano criterio. Fu as como, mientras
severo y por dems descontentadizo, lanzaba Boileau los rayos de
su crtica contra el teatro de Lope, Caldern y Moreto, os el
caballero Tiraboschi, cuya grande erudicin y diligencia eran
umversalmente aplaudidas, acusar los poetas espaoles de ser
desde antiguo origen del mal gusto, incluyendo tambin en el
anatema los padres del teatro moderno. Empresa era esta en
que se le arrimaba el abate Bettinelli, resolviendo de plano y sin
apelacin que en todas edades habia sido Espaa contraria al desarrollo de la buena literatura, corruptora en la antigedad de
la poesa latina, y del siglo XVI en adelante de la italiana l .
1 Tan general *< hizo en Italia la falsa idea del estado de las letras os parilas, que aun reconocidas sus antiguas glorias, se asegur que se ntrete*
wnian solamente (nuestros ingenios] en las brbaras formalidades del Peripato,
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXXIX
Lanzadas estas acusaciones en obras tan importantes como la

Xouva ressurectione dclle Lettere y la Storia delia Letteratura
italiana, y la sazn en que por efecto del breve de 21 de julio de 1775, buscaban asilo en aquella pennsula los jesutas espaoles, parecia natural que tuvieran cabal y merecida respuesta. No era esta en verdad la vez primera que se veia el honor patrio forzado a entrar en lid en aquel suelo, para rechazar
anlogas imputaciones, segn en otro lugar indicaremos : movidos
del noble celo de la verdad, saltaban en la arena literaria don
Toms Serrano, docto cultivador de las letras latinas, don
Francisco Javier Lampillas, grandemente versado en toda erudicin, y don Juan Andrs, tan entendido en la filosoa y en
la historia, que le reputaban sus coetneos como verdadero orculo. Sac luz Serrano en Ferrara [1776] dos elegantes cartas, escritas en la lengua de Cicern, para vindicar la gloria de
los espaoles que haban cultivado en Roma bajo el Imperio la filosofia, la poesa y la elocuencia; public Lampillas en Genova
[1778] el Saggio S tor ico apologtico delia Letteratura spangnuola, abarcando los tiempos antiguos y modernos, y dio Andrs
en Parma la estampa su Origine, progresso e stalo alluale
d'ogni Letteratura [17821799], obra que reproducan las
prensas de Prato y Roma al terminar del siglo y en los primeros
das del presente *.
Hermanados en tal manera los esfuerzos de estos ilustrados
varones, vironse enrgicamente combatidos los errores de Tiraboschi y de Bettinelli, recobrando la estimacin de los eruditos
la literatura espaola, tan injustamente vilipendiada. Serrano, liniitado la defensa de los poetas y escritores imperiales, resta-
anadindose que mientras la clara luz de ht civilizacin se comunicaba hastia el moscovita, yacia Espaa sepultada en tenebrosa noche (El abate Xacharia, Sagg. dalla Letter at. extrau , lomo I, pg. H 6 ) . Cuanto llevamos
notado hasta aqu protesta enrgicamente contra esta calumnia literaria, que
tlo podia herir sus autori Koma, 1707, 1808, 1817.Pialo, 1806.Tanto la obra de Andrsco""> la de Lampillas fueron traducidas al castellano en el postrer tercio del siglo pasado y primero de este.
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXX
HISTORIA CRITICA RE LA LITERATURA ESPAOLA.
bleci la fama de los Snecas, dio Lucano alto puesto en el parnaso latino, y procur descargar Marco Valerio Marcial'de
las culpas que se le achacaban, no olvidada la gloria de Silio, Columela, Floro y Quintiliano. Lampilas, protestando que
tomaba la pluma contra las preocupadas opiniones que en desacredito de la literatura de los espaoles mostraban abrigar los
abates Gernimo Tiraboschi y Xavier Bettinelli, tan libre de todo
odio hacia tan egregios escritores como lleno de estimacin por
ellos y por sus apreciabilsimas obras ', acometa empresa ms
ardua: juzgando descubrir las fuentes del error en los odios polticos, despertados por la dominacin espaola, y en las disidencias religiosas de siglos anteriores, notaba con hidalga franqueza
los extravos de ambos crticos, y haciendo gala de extensa erudicin, aunque no siempre sobria y sazonada, acudia como diestro argumentador los reparos y objeciones que pudieran nacer
de su apologia, no sin lograr con frecuencia el triunfo pretendido.
Llevle veces su patriotismo fuera del crculo por l trazado,
indjole a prodigar alabanzas y a pretender laureles que no puede hoy demandar la crtica, mientras dejaba en claro pocas enteras, en que habia conquistado el ingenio espaol inmarcesible
gloria. Ocasiones oportunas tendremos de consignar estos olvidos
y omisiones, si bien no es lcito perder de vista que aun dado el
carcter de su obra y de la crtica en su tiempo, escriba Lampinas en el destierro, y desposedo por tanto do los medios indispensables para dar cumplida cima su hidalgo propsito.
No eran ms favorables las circunstancias para su compaero
don Juan Andrs: dominado del ambicioso intento de abarcar en
la historia de la literatura todos los conocimientos humanos, pasmaba en verdad la prodigiosa actividad de su espritu, al desarrollar el inmenso cuadro de la civilizacin de todos los pueblos.
El Egipto era sin embargo para l la cuna de la literatura y de
las ciencias: de all pasaban Grecia, y heredadas por Roma,
cuando cae esta aniquilada al rudo empuje de los brbaros, se alzaban sobre su gran ruina las ciencias y la literatura eclesisti-
Anterior
Saggio Sorico, prologo.
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXXX1
cas, cuyos resplandores se desvanecian en breve ante el astro de

Oriente. los rabes espaoles era debido el restablecimiento de
las ciencias y de las letras, el nacimiento y perfeccin de las
lenguas vulgares, la invencin de los metros modernos: de Espaa; cundan toda Europa estos inapreciables dones de la civilizacin que se desarrolla en la Pennsula; Italia, ingrata a los
antiguos beneficios, gozaba ms que otra nacin de aquellos tesoros, que le abran el camino del Renacimiento.
Tal era el itinerario trazado por Andrs las ciencias y las
letras: su sistema, que no puede hoy ser admitido en cuanto se
refiere los indicados orgenes, ni defendido en cuanto la omnmoda influencia que los rabes atribuye, se encaminaba principalmente mostrar la parte que tenia Espaa en la ilustracin del
inundo moderno, y re vindicar en consecuencia la disputada gloria de sus hijos. Andrs, como Lampillas, fijabasus miradas en el
teatro espaol, que habia prestado su aliento casi todos los teatros occidentales; y aunque no le fu dado sealar, como no seal
Lampillas, sus verdaderas fuentes y caracteres, bastronle su riqueza y su originalidad para poner en claro la injusticia dlos detractores del ingenio espaol, que se llev tras s durante el siglo
XYII el aplauso de las naciones '. Lampillas y Andrs alcanzaban
pues el noble fin que aspiraron, al tomar la defensa de la literatura patria, convencindonos, tras el triunfo por ellos logrado, los
errores y omisiones de sus obras, de cuan escasos eran los conocimientos que Tiraboschi y Bettinelli posean para erigirse en arbitros de una causa, sobre la cual no estaban llamados fallar ni
el amor patrio exagerado ni H exclusivismo de las escuelas que,
l Vega, Caldern, Castro, Morolo, y todos los cmicos que entonces se

celebraban (habla del siglo XVII) eran espaoles; y todas las piezas teatral e s que causaban la admiracin universal, que se traducan en otras lenguas, que se buscaban en todos los teatros, todas '-ran parto de la viva fantasia de los espaoles... El teatro espaol recogi pues los aplausos y los
elogios de toda Europa, y sirvi de algun modo para despertar las dormidas
y aletargadas fantasias de los dramticos modernos (Origine^ progresso,
etc., (Voijni Let teratura, tomo IV, pag. 138 de la edicin espaola).
TOMO I.
K
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXXU
HISTORIA CRTICA I)li LA LITERATURA ESPAOLA.
como la seoreada por Boileau, hallaban toda perfeccin del arte

en el atildamiento de las formas exteriores '.
Ms circunspectos los crticos alemanes, y animados de mas
fecundo pensamiento, pasadas las preocupaciones de otros dias,
habian comenzado ver en la literatura popular y en el teatro
espaol, as como en el ingls, algo ms que el estril capricho
de quebrantar las reglas del arte erudito. Sus trabajos no se referan nicamente la historia de la forma exterior, sino que aspiraban penetrar el fondo de aquella poesa, que segn el dicho de
Voltaire, habia dominado en Europa tanto como nuestra poltica 2 .
Habase iniciado esta saludable tendencia desde el momento en
que, fecundando la doctrina de Leibnitz sobre lo bueno y lo perfecto, lograba Baumgarten llamar la atencin de la filosofa y de
la crtica respecto de la ciencia de lo bello, pronunciando el nombre de la Esttica (1750). Sus tareas descubrian en verdad nuevas regiones, condenando radicalmente no menos los antiguos errneos sistemas que el ciego exclusivismo de las escuelas literarias; y despertado entre los doctos el anhelo de la investigacin
bajo los nuevos principios, apareci muy luego un libro, impurtante por su objeto y apreciable por su erudicin, en que empezaba mostrarse la predileccin de la crtica la literatura espaola
(1769). Era aquella obra la traduccin, indicada arriba, de los
Orgenes de la poesa castellana de Velazquez, debida al diiigeni Son notables las ltimas piezas del singular proceso, abierto por Bettinolli y Tiraboschi la literatura y los ingenios espaoles. Mientras uno y otro
hacen la cuestin meramente personal, Lampillas declara solemnemente que
Bettinel y sus parciales eran forasteros en la historia de Espaa, aceptan^,
la apelacin que Tiraboschi hacia finalmente al tribunal de los doctos. Estas
piezas fueron incluidas por el crtico italiano en la segunda edicin de su Storia (Mdena, tomo "VIH, pg. 533 y sigs.). Denina, italiano como aquellos,
pronunciaba el fallo ante la Real Academia de Berln, segn indicamos arriba *.
2 Prcfation historique sur le Cid, Paris, 17.
Macho tiempo despus da terminados esios estudios, dio luz el acadmico don Antonio
Ferrer del lWo su Hlttoria <L- Crlot / / / consagrando en ella un libro entero o* dar conocer
.i movimiento intelectual d<: Bspna durante aquel memorable reinado,, loca esta cui itioncou
no escasa copia de datos y excelente doctrine. Kl punto de vista, en que nosotros nos babiamo
colocado , c sin embargo muy diferente del en que el seor Ferre aparece.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXXX1II
te Dieze, cuya solicitud se extremaba en ilustrar con muchas y

muy eruditas notas los puntos dudosos y en llenar ciertas lagunas , revelando ya por una parte el espritu investigador y descubriendo por otra las aspiraciones filosficas, que iban realizar
en l estudio de la literatura castellana doctos alemanes.
tal punto creca esta singular aficin, durante la segumla
mitad del siglo XV11I, que ya al comenzar el presente, sentase
con fuerzas bastantes para acometer la empresa de historiar la literatura espaola, al trazar el gran cuadro de la moderna, el
ilustre Bouterwek , respetado profesor de la Universidad de Gotinga (1804), mientras el docto Buchholtz daba la estampa
en Berln (1804) no menos aplaudido ensayo crtico-histrico
sobre el mismo asunto '. Bouterwek y Buchholtz, merced al nuevo sentido, comunicado a este linaje to estudios por la Esttica, no abarcaban ya en sus respectivos cuadros la historia de las
ciencias, como habian pretendido en la anterior centuria cuantos
aspiraron al lauro de historiadores de las letras: la poesa, la elocuencia, la historia, llamaron su atencin exclusivamente; y slo
las creaciones artsticas filosficas que reconocan la jurisdiccin del ingenio, valindose de la palabra hablada escrita, fueron en consecuencia objeto de sus investigaciones y de sus juicios
crticos.
No es posible sostener sin error que fueron aquellas cumplidas,
ni estos siempre atinados y aceptables ; y de lo uno y de lo otro
vinieron en breve dar claro testimonio importantes publicaciones, debidas muy distinguidos escritores. Mostrndose docto en
la historia de la poesa popular, sacaba al pblico el renombrado
Grimm la Silva de Romances viejos, en que restitua su prii La parte relativa ; Espaa en la obra de Bouterwek, comenz publicarse en castellano, con muy curiosas notas y apndices, y con ttulo de Historia de la Literatura Espafola,\>ov los entendidos don Jos Gomez de la Corlina y don Nicols Hugalde y Mollinedo (4829), siendo muy de sentirse M1"'
no pasaran del reinado de Isabel la Catlica, Buchliollz puso <:sle ttulo su
ensayo: Handbuch der Spanischem Lileratur (2 lomos en 8.), y este ru <-l
primer Manual que apareci en Alemania sobre nuestras letras, lo cual explcalas muchas laminas y omisiones que en l hallamos, mientras gana su
autor las albricias de la prioridad
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXXIV
HISTOIUA CITICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
mitiva forma aquellos tesoros de la poesa castellana , mostrando

nuevamente la senda ya sealada por Nebrija, al terminar el siglo
XV (1815): estudiando los fundamentos y desarrollo del teatro
moderno, ponia Sehlegel muy brillante luz las glorias del espaol , ganando duradera celebridad, al explanar su doctrina, respecto de don Pedro Caldern de la Barca (1818): Diez escriba,
segundando Grimm, importante y muy erudito discurso sobre
la poesa popular en Espaa (1821), y ms adelante ensayaba
sus fuerzas en tiles y sazonadas investigaciones relativas la
formacin de la lengua castellana (1836) : Arend daba la estampa curioso Manual de la literatura espaola (1839): Ilber
ilustraba la Crnica del Cid con muy docta Introduccin, apndices y anotaciones (1844): Clarus trazaba el cuadro de nuestras
letras en la edad media, no sin desplegar menudo verdadera
perspicuidad y excelentes mirasfilosficas(1845) *; y finalmente,
ya realizndose estudios especiales, ya escribindose muy apreciables monografas, ya formndose selectas colecciones de nuestros
monumentos literarios, se ha propagado hasta los instantes en
que trazamos estas lneas aquella singular predileccin que inicia,
al mediar el ltimo siglo, el traductor de Velazquez,figurandoen
todos estos trabajos los aplaudidos nombres de Brinkmeier, Tick,
Holland, Keller, Lemcke, llofman, Lessing, Kayserling 2 , y otros,
1 Las obras escritas on aloman, ;i que nos referimos, son: Vorlesuiigen

(lecciones) ber dramatische Kunst mul Lieratuf (Wicn); Altspanische Roman
zen (Berlin); Romanische Grammatik (Bonn); Darstellung der Spanischen Iteratur in Mittelalter (Mainz). Las dems lo estan en castellano.
2 No juzgamos fuera de sazn notar aqu que terminada desde d84G osla
introduccin, consultada en todo este tiempo con muy doctos crticos as nacionales como extranjeros, nos vemos ahora forzados retocar los prrafos
qu se refieren los esludios realizados y dados luz fuera de Espaa en <>te perodo. Entre los que se hallan en lal caso, no podemos pasar por alto el
libro que, con ttulo hebraico de Sepliardim, explicado con el aditamento de
Romanische poesien der Juden in Spanien ha dado luz en Leipzig el doctor
M.Kayseding. Esta obra, en que nos honra sobremanera, est fundada en
nuestros Estudio.11; //sl>'>ricos, polticos y literario* sobre los judos de Espaa,
bien que atenindose exclusivamente los poetas. Kayserling logra aadir
algunos nombres, aunque pocos, los que habamos ilustrado, por lo cual
Anterior
Inicio
Siguiente
INTKODUCCIO?*.
LXXXV
y apareciendo la cabeza de todos los de un Adolfo Federico de

Schack y un Fernando Jos de Wolf, profundo conocedor el primero de la historia de nuestra poesa dramtica, infatigable investigador el segundo de la literatura espaola, muy principalmente en cuanto se refiere la edad media.
Honrados con la amistad de ambos, aqujanos el temor de parecerles lisonjeros, al tomar en cuenta sus merecimientos. La
buena ley de sus estudios, no menos que el reconocimiento debido al noble anhelo en ellos desplegado, nos fuerzan sin embargo
mostrarnos agradecidos, al mismo tiempo que nos lleva el celo
de la imparcialidad a ser justos. Schack, abrazando en la Historia dla literatura y del arte dramtico en Espaa (1845
1854) desde sus orgenes latinos hasta la edad presente , ha
ilustrado con erudicin selecta y maduro juicio cuantos puntos
oscuros difciles le han salido al encuentro: conocedor no somero de la lengua castellana, pgase grandemente del pormenor; pero si aparece atento depurar la verdad respecto de circunstancias, de que otros se habran dedignado teniendo delante tan grandioso espectculo, no por eso ha descuidado la majestad y la armona del conjunto, procurando revelar en el espritu de su teatro
el espritu de la nacin espaola. Su esquisita diligencia, que
puso el sello visitando nuestras bibliotecas y consultando nuestros eruditos, no le ha libertado sin embargo de notables omisiones: su ardiente empeo de penetrar todos los misterios de nues^
tra cultura, no ha bastado hacerle dominar todas las dificultades ni salvar todos los escollos que se ofrecan naturalmente
tan grande empresa, siendo en verdad digno de desearse que hubiese mostrado menor dureza con alguno de los crticos que le
precedieron, pues que en materias tan poco frecuentadas y difciles, es siempre arduo y arriesgado pronunciar la ltima palabra.
La Historia de la literatura y del arle, dramtico en Espaa l
nos creemos obligados consignar en este sitio nuestro especial reconocimiento.

1 Geschichte (1er dramatisclten Literatur una Kunst in Spanien. Schack
ha aadido en la segunda edicin muy curiosos pormenores, recogidos cu su
viaje de Espaa, trayend i la hisimia hasia -I ao !8o4.
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXXVI
es pesar de esto un verdadero monumento histrico-crtico y

el nombre de don Adolfo Federico Schack, acreedor al respeto y
la alabanza.
No los merece menos don Fernando Jos de Wolf por el noble
tesn-y distinguido espritu, de que hace gala en todas sus investigaciones: diestro en el manejo de la lengua castellana hasta comunicar sus obras cierto colorido verdaderamente clsico; apasionado del carcter espaol hasta el punto de haberse familiarizado con los antiguos hroes populares de Castilla; devoto de nuestras costumbres hasta la admiracin, ha llegado considerar la
civilizacin de Espaa como su propia cultura, estudiando con sin
igual cario los ms importantes desarrollos del arte, ya en sus
relaciones con la literatura de otros paises, ya bajo el aspecto nacional, y poniendo siempre de relieve la profundidad de miras que
guia su pluma y la severa razn que preside todos sus juicios.
No otras dotes y virtudes hallamos en todos-sus escritos, de que
son resumen y dignsima corona los Estudios sobre la historia de
la literatura nacional espaola y portuguesa *, que han venido
consolidar la justa celebridad que alcanzaba ya entre los ms
doctos crticos de Europa. Para dar los lectores la ms clara
idea del juicio que hemos formado respeoto de estos Estudios, parcenos lcito repetir aqu lo que decamos al mismo Wolf, cuando los recibimos : Quisiera yo (le escribiamos) y quisieran sin
duda conmigo cuantos estiman su crtica perspicaz, sana y proefunda , que, en lugar de contentarse con tocar algunos puntos,
por cierto muy principales interesantes por extremo, hubiese
Usted abarcado al menos toda la historia del arte en la edad me)) lia ; con lo cual, sin hacer ofensa Claras ni otro alguno de
los que han tratado tan vital perodo, tendramos grande ocasion de estudio y de alabanza los que este linaje de tareas nos
consagramos 2 .
\ Studien zur Geschichte der Spanichen und portugiesischen nutionnllileratur, Berln, \$W
2 La fecha de osla caria, que con oirs del entendido Wolf, incluimos en
las Ilustraciones del tomo II. es de 30 de Noviembre de 1850. En ella procuramos "clarecer los importantes orgenes de las rimas, en la poesa popular
paola.
Anterior
Inicio
Siguiente
TKODUCCK.
LXXXV11
Las de tan entendidos crticos, de que vino dar razn en .

nuestro suelo don Nicolas Bhol de Faber con la publicacin de su
Floresta de Rimas antiguas (1821), no han podido menos de
vencer y aun avasallar aejas preocupaciones, desvaneciendo la
ojeriza, con que era antes vista fuera de Espaa nuestra primitiva
literatura. La heroica cuanto simptica figura del Cid, que habia
llenado ya el teatro francs, despertaba al comenzar del siglo el
entusiasmo del entendido Southey, quien trasfiriendo la lengua
inglesa la Crnica del valiente castellano, enriquecida con muy
eruditas observaciones crticas, y dando luz sus Cartas sobre
Espaa y Portugal (1808), llamaba vivamente la atencin de sus
compatriotas respecto de la literatura espaola; generosa empresa en que tomaron tambin parte otros sealados varones.Lord
Holand, que por mucho tiempo habia morado en nuestra Pennsula, habia impreso notabilsimos estudios crticos sobre Lope
de Vega y Guillen de Castro, vindicando al ingenio espaol de no
pocas injustas acusaciones y dedicndolos su docto amigo, don
-Manuel Jos Quintana *. Su egemplo era en Inglaterra de grande autoridad y no escaso provecho, reformando la opinion vulgar sostenida por los ultra-clsicos, de que nada habia producido
Espaa digno de ser tenido en cuenta, al trazar la historia de la
cultura humana; y cuando Enrique Hallam crey llegado sazn
su proyecto de escribir la Historia de la Literatura durante los
siglos XV, XVI y XVII, no desposey ya al ingenio espaol de
la gloria que le habia asignado Bouterwek, quien tomaba en
esta parte por guia y maestro 2 . No perdi Shaskespeare en consecuencia para los ingleses la supremacia del teatro; pero concedise el segundo lugar Lope y Caldern, y asignse el primero por voto unnime al Manco de Lepanto entre todos los ingenios modernos.
i Some account of tlie lives and writings of Lope Felix de Vega Carpi,
and Guillen de Castro (Londres, 1806).
2 La hist.ia de la poesa y de la elocuencia de las bellas letras, fu
publicada por Bouterwek en doce lomos en 8. Las parles relativas su
pais, as como Espaa y Portugal, me han sido ms tiles que el resto
(Hallam, pref, a l a Historia). En efecto, el escritor ingls se content con lo
'i"' 1 sobre este pun- habia hecho ! digno profesor de Golinga.
Anterior
Inicio
Siguiente
LXXXVIII
1 Iubiaii dado entre tanto nueva y mayor consistencia esta reforma de la opinion general las desgracias polticas que afligieron
Espaa desde el primer tercio del siglo, refugiados en Inglaterra
no pocos hombres ilustres, que buscaron en el cultivo de las letras
la paz y sosiego, de que haban sido despojados al huir de sus hogares. Con ttulo de Ocios de espaoles emigrados sali luz en
la capital del Reino Unido cierta especie de revista, donde se trataron ampliamente cuestiones histricas, filosficas y literarias,
las cuales s bien no siempre llevaron el sello del acierto ni se dilucidaban con la profundidad que pedian de suyo, contribuyeron
sin duda, con otras publicaciones, tales como ediciones de antiguos poemas, romanceros, novelas historias, fomentar aquella aficin a las letras espaolas, de que daba tan claro testimonio el diligente Depping al colectar su Romancero (182o), y que
trasfirindose del lado all de los'mares, iba producir por ultimo, con los trabajos histricos de Irwing, Prescott y otros distinguidos americanos, una Historia de la literatura espaola.
Bien se advertir que nos referimos Mr. Jorge Ticknor, cuya publicacin vino sorprendernos agradablemente en medio de
nuestras vigilias, infundindonos nuevo aliento respecto de la idea
que nos animaba, yf nueva respecto del plan adoptado por nosotros para darle cima. Ticknor es sin duda uno de los escritores
extraos que ms grandes esfuerzos han hecho para descubrir los
olvidados tesoros de la literatura espaola, mereciendo bajo este
punto de vista toda consideracin y elogio. Consagrado por mucho
tiempo la adquisicin do los ms raros libros que produjeron
nuestros celebrados ingenios; auxiliado en tan penosas tareas por
diligentes biblifilos espaoles, no slo ha excedido en estas investigaciones cuantos haban intentado trazarla historia de nuestra
literatura, sino que ha logrado acopiar muchas y muy peregrinas
noticias, aun para los que llevan el nombre de eruditos. Mas si
respecto de la riqueza y abundancia de datos bibliogrficos, y con
relacin ciertas pocas, es la Historia de la literatura espaola de Mr. Jorge Ticknor digna de verdadera alabanza; si ha obtenido en esta parte utiles y plausibles resultados, no puede cu
justicia concedrsele igual lauro respecto del plan y mtodo de su
obra, donde ni salta desde luego la vista un pensamiento fecun-
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
LXXXIX
do y trascendental que le sirva de norte, ni menos se descubren

las huellas majestuosas de aquella civilizacin que se engendra al
grito de patria y religion en las montaas de Asturias, Aragon y
Navarra, se desarrolla y crece alimentada por el santo fuego de
la f y de la libertad, y sometiendo a su imperio cuantos elementos de vida se le acercan, llega triunfante a los muros de Granada y se derrama despus por el frica, el Asia y la Amrica con
verdadero asombro de Europa 1 . Ticknor nada ha adelantado
en este punto respecto de los escritores que le precedieron en el
continente europeo, siguiendo el movimiento impreso la ciencia crtica por los alemanes.
Entre los que obedecan esta ley/ superior, si bien no les era
dado alcanzar toda su trascendencia, habase sealado entre tanto
el ginebrino Sismonde de Sismondi, famoso como publicista por*
sus Estudios de los pueblos libres, y como historiador por su
UistoiHa de las Repblicas italianas. Dotado de no vulgar erudicin, acometi Sismondi la empresa de la Historia de la literatura del Medioda, donde no podia negar el puesto mereci a la espaola. Pero ya fuese porque realmente no acert
descubrir, como no lo ha logrado despus Ticknor, los principios fundamentales de nuestra civilizacin, cual indestructibles
'anones de nuestra historia, ya porque no le fu dado desprenderse del espritu de secta que ofusca la continua los ms claros entendimientos, Sismondi declama contra las costumbres espaolas, cuya noble fiereza no comprende; condena la exaltacin
''el elemento religioso, cuyo poder desconoce, y se espanta del altivo pundonor castellano, que tan poderosamente se refleja en to-
1 Publicamos en el peridico La Espaa, y reprodujeron despus El Eco

Universitario, El Eco Literario y la Revista Universal (i 8o 1), hasta tres largos
artculos crticos sobre esta Historia de la literatura espaola, con el propsito
(lc
manifestar que no era temerario, como algunos creyeron, el proseguir los
presentes estudios, que habamos consagrado largos aos y vigilias. En ellos
a
pareci plenamente comprobado el juicio que aqu -x ponemos, protestando
'"I1"', como all, de que slo nos animan el deseo del acierto y la verdadera
S'oria de la patria. La obra de Ticknor ha sido traducida al castellano y en"iquecida con abundantes y curiosas notas por personas tan competentes como
c
acadmico don Pascual Gayangos y don Enrique Vedia.
Anterior
Inicio
Siguiente
XC
las las obras del arte espaol, porque no le era dado sentirlo. Cegado por el genio de la incredulidad, que habia formado su educacin, no pudo en mal hora contemplar aquellos bellsimos cuadros de costumbres, ni apreciar aquellas vigorosas creencias,
aquellos impetuosos sentimientos que habian llenado el suelo espaol, constituyendo el carcter de sus hijos. Negndoles su verdad, su originalidad y su grandeza, no vio que negaba la existencia de todo un pueblo, ni advirti tampoco que eran estriles todas las afirmaciones de su crtica, porque se hallaban desmentidas
por la historia. Sismondi prest sin embargo en la de la Literatura del Medioda un verdadero servicio la espaola, contribuyendo hacer conocidos sus tesoros; porque tal es el privilegio de
la historia, que pesar de sus extravos y de sus errores, jams
renuncia ser maestra de la vida *.
Ms tardos en recibir la nueva influencia de la crtica alemana
en cuanto nuestras letras, ya por el respeto que les inspiraban las censuras de Boileau y la sentenciosa resolucin con que
al mediar del siglo las condenaba tambin Montesquieu, ya porque convirtieran todas sus fuerzas echar los fundamentos al estudiofilosficode la poesa y del arte, tarea en que lograban distinguirse los Batteux, los Andr, los Marmontel y los La Harpe,
ya en fin porque no sospecharan que era digna de maduro estudio la literatura de un pueblo, cuyos eruditos renegaban de sus
glorias, confesndose imitadores de los ingenios franceses,vironse durante casi todo el ltimo siglo menospreciados del lado
all de los Pirineos los monumentos del arte espaol, autorizada
y aun aplaudida entre los doctos la absurda pregunta de Mr. Masson, que nos condenaba perptua barbarie. Habase olvidado
con notable ingratitud que Rotrou, Quinault, Toms Corneille y
Scarron solo brillaron en la escena francesa, como imitadores y
{ La parte relativa Espaa fu publicada por nosotros en Sevilla duranle los aos de 1841 y 1842. Aadrnosle casi otro tanto y procuramos rebatir
las duras acusaciones de Sismondi y desvanecer sus errores literarios, con toda
la circunspeccin y energia que el asunto solicitaba. De nuestros pndic&i
\otas Ilustraciones se desprende el misino juicio,que aqu hemos procurado
"educir los ms precisos trminos.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XC1
aun traductores ms menos afortunados, de Lope de Vega y sus

discpulos: ignorbase, mejor dicho, afectbase ignorar que el
gran Corneille y el no menos esclarecido Moliere se haban formado con el estudio de la escuela espaola ! ; y mientras llevados
de noble solicitud, se entregaban los eruditos la investigacin y
estudio de la antigua poesa francesa, aplaudidas vigilias en que
florecen un Fauchet, un Barbazan, un Legrand d'Aussy, un Rochefort y otros, apenas tuvieron una palabra para los primitivos
monumentos del arte castellano, colmando en cambio de injustos
dicterios y de amargas calificaciones la Era ms brillante de nuestra historia literaria.
Pero aquel exclusivismo, que hemos procurado retratar con su
propio colorido, al reflejarse en nuestra Pennsula, no podia ser
duradero: removidos con fecundo y alto espritu los elementos
constitutivos de la moderna civilizacin, era de todo punto imposible que la erudicin y lafilosofianegasen en Francia la participacin que Espaa habia cabido en aquel desarrollo, sin esterilizar sus propias especulaciones, negando al propio tiempo la historia de la humanidad: desechando al cabo los preocupados juicios de los doctos, y aplaudiendo la hidalga franqueza de Corneille,
de Moliere y de Voltaire, hnse consagrado estas investigaciones muy respetables crticos en la presente centuria, con no es-
t Tratando Sismondi de esta influencia, deca como pesar suyo: On ne

peut le mconnatre en France, o le grand Corneille se forma a l'col espagnole, o Rotrou, o Quinault, o Thomas Corneille, o Scarron, ne donnrent
Presque au thtre que des pices empruntes de l'Espagne, o les noms et les.
tres
castillans, o le moeurs castillanes, furent mme pendant long temps en
Possession exclusive de la scne (Littrature espagnole, XVII sicle, cap.
kXXI). Corneille debia en efecto Le Cid, primera obra trgica que sale de su
pluma digna de elogio, Guillen de Castro, y Le Menteur, primera comedia
' '?na de la posteridad, don Juan Ruiz de Alarcn. Moliere se inspir, al esnbir su Ecole des Maria en la Dama discreta de Lope, y no desconoci en
Su i(l,t
"fe cl Gurdale del agua mansa, de Caldern. Rotrou sigui Rojas y
'Orrilla en su <;in de Catalua, al escribir el Wenceslao; y por ltimo, como
a
consignado hidalgamente Philarte Charles en sus Estudios sobre el teatro
spaftol, la influencia de este fu decisiva en los ingenios franceses y de gran40
efecto en las costumbres.
Anterior
Inicio
Siguiente
XCII
casa fortuna y plausible entusiasmo.Conceden sus compatriotas

el principado y supremacia bajo el aspecto trascendental del arte
y de las costumbres al docto Mr.de Yillemaine, quien recorriendo
la historia de la literatura clsica, estudiando la elocuencia de los
Padres, y fijando sus miradas en el gran cuadro de la literatura de
la edad media *, sealaba en verdad nuevos derroteros a la crtica,
ejerciendo en la juventud francesa que le escuchaba, cual maestro, saludable y fructuosa influencia. Pero Villemaine no resuelve, como presumen sus discpulos y fuera apetecible, todas las
cuestiones que afronta en sus estudios: muchas desflora, no pocas deja intactas y algunas oscurece, cuando piensa esclarecerlas,
segn oportunamente advertiremos: su espritu ilustrado domina
sin embargo el ancho campo de la investigacin filosfica, y descubriendo con frecuencia las leyes y relaciones superiores de cada
civilizacin, alcanza tambin a determinar menudo las que rigen
y sealan en cada pueblo su desenvolvimiento literario. Tal sucede
en verdad respecto de los estudios que Espaa se refieren, si
bien nos causa ms de una vez verdadero disgusto el verle pasar
someramente sobre la historia de la lengua y do la poesa castellanas, y el que descubiertos los principios a que se ajustan sus
mas importantes manifestaciones, parezca olvidar sus legtimas
consecuencias, abandonando el sazonado fruto de sus especulaciones.
k recogerlo en vario sentido, y con provecho de las letras espaolas, han acudido otros no menos celosos cultivadores de la
crtica, no sin que hayan tomado parte en esta singular restauracin notables historiadores. Dignos de nuestra gratitud son en
este concepto los ilustrados MM. Romey, Hosseeuw de Saint-lilaire y el conde de Circourt, quienes contribuyendo con sus doctas narraciones revelar el espritu do la nacionalidad espaola
del otro lado de los Pirineos, han coadyuvado no menos activa-
tudes de littrature ancienne trangre; Tableau du VEloquence chr*
tienne au IV sicle ; Tableau de la Littrature du moyen aye en France, en //<*'

lie, en Espagne et en Anglalerre. El juicio sobre Villemaine que aqu expone*
mos, se refiere principalmente la ltima obra, y con mayor especialidad ' a
parle que trata de Espaa.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XG1II
mente, cualquiera que sea el precio de sus aciertos y la magnitud

de sus errores 4, a restablecer el crdito de nuestros ingenios. Merecedores de consideracin y aplauso son asimismo, bajo el punto
de vista literario, los renombrados Menechet, Duquesnel, Viardot, Dumeril, Philarte Chasles, Michel, Puigmaigre, Baret, Circourt (Adolfo) y tantos otros como ya accidentalmente, ya en especiales estudios, ora en curiosas monografas, ora en formales
historias, han dado insignes pruebas de estimar en lo que vale la
literatura espaola, ocupando entre todos puesto muy distinguido
el juicioso Adolfo de Puibusque, cuyos trabajos han sido laureados por el Instituto de Francia. Su Historia comparada de las
literaturas espaola y francesa y su Discurso preliminar la
elegante y correcta traduccin del Conde Lucanor, sealan la
inmensa distancia que felizmente existe entre la crtica intolerante
y sistemtica de Boileau y de Montesquieu, y la crtica filosfica
y trascendental del siglo XIX.
El movimiento de los estudios crticos se lia inclinado pues, as
en Francia como en Alemania Inglaterra, hacia los tesoros, antes desconocidos, de la hermosa literatura que inmortalizan don
AJfonso el Sabio y el Arcipreste de Hita, Mena y Santillana, Lope
de Yega y Cervantes, fray Luis de Leon y llioja. Tuercen alguna
vez su corriente majestuosa no justificadas miras, y malgranse
1 Saint-Hilaire y el conde de Circourt han publicado adems apreciables

trabajos literarios, el primero sobre los orgenes de la lengua castellana (tesis
del doctorado), y el segundo sobre los romances y poesa popular espaola. No
olvidaremos aqu al profesor de historia de la Universidad de Leydcn, Mr. R.
^ o z y. que dedicado h largos aos al estudio de la espaola, dio luzen 1849
sus Recherches sur V histoire politique et littraire de Espague, pendant la moyen age, libro por ms de un concepto apreciable, y donde ilustra importantes
cuestiones, relativas los primitivos monumentos de la poesa castellana. En
ocasin oportuna nos haremos cargo de sus opiniones, que ora aceptamos,
or
a contradecimos, reconociendo siempre las altas cualidades crticas que
Mr. Dozy distinguen. La aparicin de su libro no ha sido pues indiferente
para el desarrollo de la crtica, relativa las cosas de Espaa, ni estril para
uuestros estudios. Y lo mismo podemos asegurar respecto de su Histoire des
Musulmans d'Espagne, quedada luz en este ao de t8G1, llega nuestra--.
Wanos impreso ya el presente volumen.
Anterior

Inicio
Siguiente
XCiV
HISTORIA CRTICA UI LA LITERATURA ESPAOLA.
acaso sazonados estudios, sometidos y aherrojados la propia razn

y el criterio mismo de la historia ideas preconcebidas, como ha
mostrado el muy diligente Dams-Hinard en sus eruditas ilustraciones la traduccin francesa del Poema del Cid, aspirando, tal
vez inofensivamente, a despojarnos de toda nacionalidad literaria '.
Pero sean cualesquiera las individuales pretensiones de los crticos,
el inters que engendra sus teoras y la desemejanza oposicin
de las mismas, surgen en medio de todas ellas la gran riqueza del
ingenio espaol y la incalificable injusticia con que fu en otro
tiempo vilipendiado. Estos hechos que aparecen tan claros como
la luz del medio dia, al paso que despiertan en nosotros el sentimiento de la gratitud, nos han llevado utilizar todas aquellas
plausibles tareas, en honra de la patria literatura y para alivio
de las que hoy damos la estampa. Ocasiones repetidas tendremos sin embargo de sealar los aciertos y los errores de tan doctos crticos con la imparcialidad, de que hacemos gala en todo linaje de estudios histricos. Observemos ahora que el egemplo de
la crtica extranjera ha sido de grande efecto dentro de la Pennsula, si bien ha venido naturalmente aumentar el compromiso
de los que su cultivo se consagran.
IX.
Bajo estas influencias y en este punto llegamos la liza literaria: la erudicin recorre inusitados senderos; la crtica abre a
nuestra vista desconocidas regiones, y en nombre de lafilosofase
ensayan opuestos sistemas, para buscar el principio supremo que
armonice todas las oposiciones y desate todas las dudas, hermanando y fundiendo en uno los grandes intereses de la tradicin y
1 Aun cuando al publicar Mr. Dams-Hinard su traduccin, consignamos

largamente nuestro juicio sobre las aventuradas opiniones que sostiene {Crnica y Revista Universitaria), no ser desacertado indicar aqu que las tendremos muy presentes en sus respectivos lugares. Dams-Hinard es uno <'c
los literatos franceses que ms decididamente se han consagrado al estudio de
las cosas de Espaa, y por lo mismo piden todas sus palabras mayor consideracin y cautela.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XCY
del arte. Arduo por extremo es el empeo y excesivo el peso que

echamos sobre nuestros hombros; pero si no podemos confiar en
nuestras fuerzas y largos estudios, llamados desde la juventud
este linaje de tareas investigaciones, anmannos la ms viva f y el ms acendrado amor al arte, abrigando el convencimiento de que no han de ser de todo punto estriles nuestras
vigilias, al examinar las producciones del ingenio espaol bajo
todas sus fases y en todas las edades de su laboriosa y gloriosa
vida. Porque tal es en nuestro concepto la primera y principal
condicin de la Historia crtica de la literatura de un pueblo: si
ha de comprenderse la ley fundamental de su existencia; si su ndole interna y sus caracteres exteriores han de reconocerse y determinarse, tales como realmente aparecieron en cada poca y
bajo sus multiplicadas relaciones, necesario es no dejar la historia
del ingenio espaol acfala, y no mostrarse apasionados de las formas exteriores de ninguna edad, ni de ningn arte, por grande
que haya sido y sea la antipatia que despierten en los doctos con
su imperfeccin y su rudeza.
Se ha dicho antes de ahora y conviene aqu consignarlo. En
una literatura donde no brilla y sirve de perpetuo faro una idea
luminosa, un hecho de alta y fecunda moral, de vivificador patriotismo, que haya menester manifestarse y trasmitirse las generaciones venideras por medio de ciertas formas de arte y de
lenguaje, nada importa en verdad que sean estas ms menos
clsicas, ni que sea el estilo ms menos alambicado sencillo,
ni el lenguaje ms menos delicado grosero. Fundados en estos principios, dicho est que se- encaminarn todos nuestros esfuerzos seguir y sealar los pasos del ingenio espaol, teniendo
presentes cuantos elementos han contribuido su nacimiento y
desarrollo; quilatando sus triunfos y sus aberraciones ; determinando las trasformaciones que sucesivamente ha experimentado;
"jando sus caracteres en las diversas pocas de su larga vida; notando la influencia que ha ejercido en la literatura europea; y finalmente, vindicndole de injustas acusaciones, inspiradas por el
'len, por la ignorancia por la envidia.
La poesa espaola, formada con los ms diversos elementos,
l
en que subordinados un pensamiento de unidad que caracteri-
Anterior
Inicio
Siguiente
XCVI
za al cabo y es ley constante de todas sus producciones, no puede

ya ser para nosotros objeto de mera investigacin artstica. Identificada con el carcter y el sentimiento nacional, se halla en estrecha armona con las costumbres, con las creencias, con las necesidades, con los triunfos del pueblo castellano: revela sus alegras y sus amarguras, sus felicidades y sus infortunios. Su riqueza , aunque allegadiza respecto de las formas exteriores, es
propia respecto de las ideas que la alimentan, ideas profundamente arraigadas en el corazn de cien generaciones. As, aunque
juzgaremos todas las trasformaciones que ha experimentado el
arte espaol desde sus primeras fuentes, no ser parte deslumhrarnos el brillo de ninguna forma, examinndolas todas con la
misma imparcialidad y predileccin, y procurando siempre descubrir y sorprender el espritu, el sentimiento dominante que bajo
ellas se esconde. El arte en relacin con todos los elementos de
cultura que han existido en nuestro suelo : h aqu en una palabra el fin de nuestros trabajos.
Para realizarlos, necesario es fijar muy principalmente nuestras miradas en las dos grandes manifestaciones que ha logrado
aquel en nuestra Pennsula, ya por medio de la lengua latina, ya
por medio de los romances que de su seno se desprenden, no desdeadas en uno y otro concepto las diferentes influencias que se
van sucesivamente reflejando en sus ms preciosos monumentos.
Cimentada en efecto nuestra civilizacin, como la de los dems
pueblos neo-latinos, sobre la civilizacin del mundo antiguo, hija
nuestra lengua principalmente de la romana, de donde trae su
nombre, y distinguida nuestra patria entre todos los pueblos sujetos liorna por la fama que lograron conquistar sus ingenios
desde la Era de Augusto, de todo punto imposible seria el trazar
la historia crtica de la literatura espaola, sin entrar deliberadamente en el examen de aquellos clebres escritores y poetas que,
segn el dicho de un autor moderno, eclipsaron bajo el peso de
una revolucin, trascendental en el mundo de las letras, el astro
de los Horacios y Virgilios *.
V nose tema que, seducidos por el egcmplo de los Mohedan
1
Anterior
Nisard, tudes de moeurs, ele.
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XCVII
intentemos remontarnos tan lejanos tiempos, para hacer gala de

erudicin inoportuna : hay en el genio de Seneca y de Lucano
cualidades que pertenecen al genio espaol de todas las edades,
como han pertenecido siempre nuestra Pennsula el clima meridional y la prodigiosa fertilidad de sus campos. Estas cualidades
internas, que conviene separar con todo esmero de las circunstancias exteriores, que han podido influir una y otra vez en la
educacin literaria; que son extraas las costumbres sociales y
a las creencias religiosas, y que llevan profundamente grabado el
sello de la nacionalidad ms ardiente, merecen ser detenida y
maduramente estudiadas y conocidas con tanta mas razn, cuanto que resaltan vivamente en los ms distinguidos poetas de nuestro gran ciclo literario. As, trazado ya el cuadro, incierto y un
tanto oscuro,de las primeras edades; quilatados los elementos de
cultura, que traen a nuestro suelo las multiplicadas colonias que
pueblan sus costas, del Oriente al Ocaso; y revelado con nueva luz
el carcter de la conquista realizada en las Espaas por el pueblo
rey, no slo tenemos por lgico y natural, sino conceptuamos
tambin del todo indispensable, el dar principio nuestros estudios en el siglo de Augusto, poca en que libre en parte el
ingenio espaol de la opresin que le aniquilaba, puede ya levantar su voz en el gran concurso de las naciones del antiguo
mundo, y en que, por efecto de la poltica de aquel grande hombre , poltica que iba cambiar sustancialmente la faz del mundo, la religion, las leyes, la lengua y las costumbres de Roma llegan a ser la religion, las leyes, la lengua y las costumbres de Espana *.
Ms adelante, los elementos que en ella se congregan para
desarrollar las nuevas ideas que ya se derramaban por todas las
naciones; aquellas terribles y angustiosas escenas, en que la sangre de los mrtires corria torrentes para fecunda)- el suelo d la
incredulidad que los despedazaba; aquellos cantos de victoria ian* No del lodo, segn cu sus li
oportunos veremos, respecto de la
"gion y de la lengua; pero s, cu tal manera que bast a caracterizar la
altura espaola, tranformndola y sometindola In misma ley que servia
1
" norma la civilizacin romana.
TOMO i.
Anterior
Inicio
Siguiente
XCVIII
zados en medio de los tormentos ; aquel triunfo esplndido y majestuoso del cristianismo, solemnizado por los brbaros del Norte,
que se desplomaban sobre el Imperio, para reducirlo a cenizas;
hechos son todos que ataen tambin directamente la historia
de la civilizacin ibrica, y que tienen en nuestra literatura nobles
representantes, cuya voz merece en verdad ser oda, porque revela las dotes internas del ingenio espaol y nos ensea conocer
cmo saludaban las nuevas generaciones al radiante astro de luz
y de verdad que so habia levantado en el Oriente. Y no solamente requieren y solicitan con sus obras los escritores y poetas de
esta poca (designada por los doctos con el nombre de baja latinidad) el estudio y consideracin de la crtica, porque hallarnos en ellos la razn de la decadencia y de la corrupcin del arto
antiguo, sino porque revelan tambin de una manera sorprendente el cambio operado ya en las ideas y en los sentimientos,
reemplazando en sus obras a la nitidez y brillo de las formas artsticas y de lenguaje, la pureza del sentimiento, la ternura y la
expresin, prendas inestimables y no muy comunes en los poetas
del gentilismo.
Dominada Espaa por los visigodos, nuevos elementos sociales,
nuevas ideas, nuevas costumbres, nuevas tradiciones vienen
combatir entre s y variar el aspecto de la Pennsula Ibrica. Lucha porfiada, y encrudecida a veces por el espritu de secta que
inficiona al pueblo de Atalfo, se entabla desde luego entre las
dos razas que moran las Espaas ; pero el triunfo de la civilizacin , personificado en la idea catlica, es el triunfo de la raza
vencida. Guanla y fortalcenla en sus conflictos y persecuciones
nobles y denodados caudillos, que so purifican y acrisolan en la
virtud y en la ciencia ; ilustrante en el momento de su inmortal
victoria esclarecidos apstoles, cuya sublime voz solemniza en el
tercer concilio de Toledo aquella inusitada trasformacion, prodigio inmenso de la f y de la perseverancia; consignan y legan
la posteridad la memoria di1 sus conflictos y de sus alegras doctos varones-, para quienes todo lo era el logro de los sacrificios
una y otra vez realizados en aras de la religion y del patriotismo;
y en medio de aquel sorprendente espectculo levntanse ilustres
v sabios maestros, que recogiendo con paternal y solicita mano
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
XC1X
los ya olvidados tesoros del arte y de la ciencia del antiguo mundo, los trasmiten generosa plyada de ingenios, haciendo al par
depositara y duea de los mismos la Iglesia, para que llegasen
en medio de los trastornos y calamidades del mundo los siglos
futuros. Digna es por tanto esta Era de la civilizacin espaola,
dondo algunos escritores de nuestros dias presumen descubrir, al
fijar la vista en los concilios toledanos, la primera forma de las
instituciones modernas, de ser estudiada en la historia de la patria literatura. Slo tinieblas impenetrables y dudas sin cuento
podramos encontrar en nuestras vigilias, siguiendo el mal consejo de suprimirla, como se ha verificado generalmente, despojndonos de la llave maestra, con que debamos penetrar los
misterios de la cultura y del arte que nacen de entre los escombros del imperio visigodo.
Hundido deshora en dolorosa corrupcin, cuyas causas no
son por cierto para olvidadas en una historia crtica, es inevitable, como espantosa su ruina; pero sobre la afrenta del Guadalete se levanta una nueva monarquia, destinada restituir
Espaa su libertad, su independencia y su podero en la ms tremenda y tenaz lucha que han visto los siglos. Frmase en esta lucha el pueblo espaol propiamente dicho: ella es el campo siempre abierto, donde se fortalecen sus creencias, donde nace y florece su patriotismo, donde se crea, finalmente, su carcter: por
eso es la poca ms interesante de su historia, y la que ms debe
llamar la atencin de la crtica ; por eso hemos consagrado su
estudio largos aos, proponindonos revelar con el examen de los
monumentos literarios el pensamiento dominante y vivificador
que anim nuestros mayores por el espacio de ocho siglos,
pensamiento que se refleja al par en la religion y en la poltica,
siendo el alma de las costumbres y alumbrando con sus luminosos destellos las artes y las letras, la teologia y la poesa, la milicia y la toga.
Pero ese gran ciclo, en que se congregan, pugnan y asimilan
en nuestra patria mltiples, contrarios y desacordes elementos, se
P&rte y divide desde el siglo X al XII, cambindose en tan difcil
Perodo los medios de la manifestacin literaria. En l toman
fuerza, incremento y color los romances hablados por el vulgo,
Anterior
Inicio
Siguiente
subiendo al cabo a ser la lengua de los semidoctos, y de all a erigirse en lenguas literarias. La manifestacin latina, en el sentido
propiamente nacional, cesa en tan solemne momento; y abiertas
al arte nuevas y desconocidas comarcas, aprstase a recorrerlas,
primero con planta insegura y no prefijado norte respecto de las
formas que reviste, mas decidido y aleccionado despues, bien que
siempre fijas sus miradas en la tradicin, y animado de nobles y
enrgicos sentimientos.
No es todavia ocasin de apreciar las grandes contradicciones y
pruebas que la Providencia sujeta al ingenio espaol, al concederle aquellos nuevos instrumentos, entre los cuales iba a lograr
la supremacia el habla castellana, llamada naturalmente la Espaa central a representar, andando los tiempos, la gran nacionalidad de la Pennsula. El arte, que tiene por instrumento la lengua de Berceo y de don Juan Manuel, ofrece no obstante desde
la aparicin de los cantos populares del Cid hasta el triunfo formal del Renacimiento y multiplicadas trasformaciones, todavia no
estudiadas, y que piden por tanto larga meditacin y profundo
examen. Vano fuera en verdad todu empeo para historiar el siglo de oro de las letras patrias, y estril todo intento para revelar
el espritu de la civilizacin moderna, que arranca desde aquella
memorable centuria, sin considerarla como herencia legtima de
los grandes sacrificios y de las inauditas proezas realizadas en los
siglos precedentes. Porque si es cierto que en el siglo XYI se derrama nuestra literatura en mil caudalosos rios, fecundando el ingenio espaol nuevas y amplsimas regiones, hasta entonces poco
nada conocidas; si no puede negarse que cualesquiera que sean
las contradicciones del arte y de la crtica, se trasfiere y alcanza
, nuestros dias el movimiento impreso a las letras espaolas por
lamosas escuelas eruditas que tienen su ms alta representaMi en fray Luis de Leon y en Qerrera,r-errpr imperdonable serin el suponerla del todo desgajad;] de la edad media, rompiendo
la cad< na de la tradicin, alma de la historia,
animados de estos principios, y considerada naduramente la
materia que historiamos, no limitamos pues nuestras investigaciones a una manife
n, ms menos perfecta, ni una poca determinada, ms 3
: nuestros trabajos abrazan la
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
CI
historia do la civilizacin espaola, representada por el arte literario *; y como el arte espaol, cual todos los que traen su procedencia de la civilizacin romana, se revela, segn arriba indicamos, en dos diferentes formas de lenguaje, tenemos por acertado, y aun conceptuamos absolutamente indispensable, el conceder cada una la extension que pide por su importancia, no sin
que nos detengamos estudiar tambin, cuando lo exija su trascendencia, las manifestaciones que se operan tanto en los diversos romances hablados en nuestra Pennsula como en las lenguas
hebrea y arbiga, siempre que ofrezcan verdaderas relaciones con
las obras de nuestros ingenios a .
\ Insistimos en este punto, no slo porque no es ya posible confundir, como en el ltimo siglo, la historia de las ciencias y de las letras, propiamente
'lidias, sino porque seria tambin pretension infundada la de comprender en
la exposicin crtica de la literatura la historia do la filosofa, perteneciendo
esfera muy distinta sus especulaciones. Empresa es esta en verdad que est
convidando en nuestra Pennsula los que cultivan fundamentalmente aquella
ciencia: su realizacin nos vindicaria tal vez de injustas acusaciones, que por
lo repetidas, van perdiendo toda su fuerza. Limitados nosotros las regiones
del arte, slo nos ser dado pues estudiar las obras de la filosofia bajo las relaciones de la moral y de la poltica, y cuando se revistan de formas literarias, cuyo predominio alcance igualmente todas las manifestaciones de la
poesa de la elocuencia.
2 No juzgamos fuera de sazn el advertir que no escribimos la historia de
la literatura rabnica, ni de la arbiga, empresas ambas que por lo que Espaa concierne piden muy especial desarrollo: respeclo de los hebreos algo
hemos hecho no obstante en nuestros Estudios histricos, polticos y literarios
sobre los judos de Espaa: respecto de los rabes, bien ser consignar que
pesar de los ensayos de don Nicols Antonio y de Casiri, permanecen ignorados muchos y muy preciosos tesoros de aquella literatura, que sin conocerla, se ha concedido la gloria de haber dado nacimiento las vulgares. Mucho ha hecho en nuestros dias el renombrado Hammer Purgstall en su Historia de la Literatura rabe, que le ha ganado las alabanzas d los doctos; pero
todava pide el cultivo de la literatura arbiga largas tareas, y ellas se consagra sin descanso nuestro amado discpulo il<>u Francisco Fernandez y Gonzalez, profesor de literatura en la Universidad d<- (ranada, preparando una
" l i : ; ' que bajo el ttulo de Estudios crticos y literarios sobre los rabes de Esl
'"""> llenar acaso el inmenso vacio que en este punto existe. Pot nuestra
Parte cmplenos aadir que tiene lugar en la Historia crlicac\ examen de todas las obras debidas los hebreos los rabes, cuya influencia se refleje de
Anterior
Inicio
Siguiente
Gil
HISTORIA CRtTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
Partiendo do estas bases, dividiremos la Historia crtica de la

literatura espaola en dos grandes ciclos, comprendiendo el primero la manifestacin latina y abarcando el segundo la castellana. El examen de los poetas, filsofos historiadores que florecen en la antigedad, el estudio de los historiadores y primeros
poetas del cristianismo, y el no menos interesante de los claros
varones que ilustran los tiempos visigodos, nos abrirn el camino
para penetrar en la oscuridad de los primeros siglos de la reconquista, donde aprenderemos quilatar maduramente y ajenos de
arbitrarias teoras sistemas preconcebidos, as los elementos que
sobreviven la gran ruina del Guadaletecomo los que van surgiendo dia tras dia en medio de los grandes conflictos de la sociedad cristiana, ora la consideremos en las libres montaas de Asturias y Aragon, ora bajo el yugo del Islam a orillas del Btis. Cuantas investigaciones nazcan y se deriven de este estudio, con i elacin al arte, sern consideradas por nosotros como cuestiones de
orgenes, y caern por tanto en la primera parte de nuestra Historia critica, ya se refieran las fuentes de las formas artsticas
populares de la poesa y de la historia, ya las de los romances espaoles y de la lengua castellana.
Echados en tal forma los fundamentos la historia literaria;
reconocidas de igual suerte las leyes capitales que rigen y gobiernan la de la civilizacin ibrica, as como la ndole genial de sus
poetas, filsofos historiadores desde la Era de Augusto, en que
cultivan ya deliberadamente la lengua latina, hasta mediar del siglo XII, en que hallamos escrita la castellana; tratados con el detenimiento que de suyo* demandan los orgenes de las formas, de
que v revestirse el arte que se revela en los cantares del Cid
y en los poemas artsticos de Berceo (tarea que ofrecer por cierto
alguna novedad aun para los eruditos),'entraremos en el segundo
gran ciclo de nuestra historia literaria, que puede y debe divi-
algun modo en la literatura espaola, no desdeadas las producciones debidas

una otra raza y escritas en lengua castellana, as como tendremos tambin ocasin de lijar nuestras miradas en los monumentos arquitectnicos quo
produce en nuestro suelo el arte mahometano, para establecer, en el mayor
nmero de relaciones posible, la recproca influencia de unos y otros pueblos.
Anterior
Inicio
Siguiente
INTRODUCCIN.
CII
dirse en otros dos sbetelos, los cuales, siguiendo el sucesivo espritu de los tiempos, y teniendo en cuenta los multiplicados elementos llamados al desarrollo de nuestra cultura, se prestan
racional subdivision en diferentes perodos.
Corresponden seis la edad media, tal como nos es dado discernirla para los fines de esta historia: comprende el primero desde la
aparicin de la poesa vulgar hasta la poca de Gonzalo de Berceo,
en que empieza desenvolverse la poesa y literatura vulgar erudita: abraza el segundo desde Berceo a don Alfonso el Sabio, en
cuyo reinado se opera una de las trasformaciones ms interesantes
del arle y de la lengua: alcanza el tercero hasta la catstrofe de
Montiel, encerrando la historia de los sucesores del Rey Sabio y la
rehabilitacin de la poesa histrico-herica, con la reaccin del
arte didctico-simblico, que se realiza al mediar el siglo XIY: el
cuarto se extiende hasta la muerte de Enrique III, efectundose
en l nuevas y peregrinas trasformaciones del arte erudito, que
dan el triunfo en nuestro suelo las creaciones caballerescas y a
la poesa alegrica, tal como habia salido de las manos del Dante:
termina el quinto con el reinado de don Juan II, reflejando vivamente el vario desarrollo de las escuelas poticas que aparecen
como rivales en nuestro parnaso, y los meritorios esfuerzos que
"nlizan los nuis doctos varones de Castilla para impulsar nuestra
civilizacin en las vias del renacimiento: presenta el sexto, finalmente, el lastimoso estado que vino la nacin, y con ella todo
linaje de disciplinas, durante el calamitoso reinado de Enrique IV,
y su restauracin prodigiosa en manos de la Reina Catlica, trasmitindose hasta el Imperio de Carlos Y, en que granados ya los
esfuerzos de Juan II, Alfonso Y Isabel 1.a, es dado a Garcilaso
dar cima la trasformacion artstica, intentada de antiguo en el
parnaso castellano.
tres notabilsimos perodos puede reducirse principalmente el
segundo ciclo de la manifestacin castellana en la historia crtica
de la literatura espaola. Pertenece al dominio del primero desde
la innovacin que se personifica generalmente en el nombre de
Garcilaso, hasta la revolucin formal de Gngora, entraando,
segn dejamos con repeticin insinuado, la trasformacion mas
grande y trascendental que lia experimentado la poesa popular
Anterior
Inicio
Siguiente
CIV
en la Pennsula Ibrica: cuadra al segundo el estudio de la decadencia en que, al comps del imperio, se aniquila y consume estrilmente sus fuerzas el parnaso erudito, y cae de su altura la
poesa popular, dando conocer al propio tiempo el estado de la
literatura espaola hasta la poca, en que se inicia con la Potica
de Luzan la reaccin galo-clsica: revela por ltimo el tercero el
espritu de la reaccin clsica del pasado siglo, abarcando desde
Luzan hasta nuestros dias. Ofrcense estas diferentes edades con
toda la claridad y exactitud indispensables para dar cabo al estudio de nuestra historia literaria, parecindonos, tras largo examen, la division ms natural de los tres grandes ciclos que forman nuestra historia civil y poltica.
Tal es en efecto la direccin y no otra la extension y trascendencia que intentamos dar nuestras vigilias. Bien se nos alcanza la magnitud de las dificultades que necesitamos seorear
para llegar la ansiada meta, cuando la crtica literaria, segn
acabamos de ver, ha sembrado en nuestro suelo ms espinas que
flores, y cuando pesar de los generosos esfuerzos de los escritores propios y extraos que dejamos mencionados, sobreviven
no pocas preocupaciones del pasado siglo; preocupaciones hijas
ms bien de la falta de sazonados estudios que del espritu de escuela, pues al mismo tiempo que se miran con indiferencia nuestras antiguas glorias poticas, se condena umversalmente (y no
sin calor) as la intoleranciafilosficacomo el exclusivismo literario.
Ni abrigamos tampoco la irreflexiva presuncin de juzgar que
hemos dado felizmente cima la empresa ms ardua que puede
concebirse en las esferas de la crtica literaria. Sin la historia
do las letras (decia el gran Bacon, al trazar el cuadro de los
progresos de las ciencias) la historia del mundo es como una esttua de Polifemo, privada de su nico ojo 1 ; y cuando por
estas sabias palabras aprendemos conocer la trascendencia do
la historia del ingenie humano, y sabemos que pesar de les
plausibles ensayos que en los pueblos ms cultos se han hecho
desde el siglo XVI para realizar tan difcil idea, no ha\ lodavia
1
Anterior
De augmentis Scieniarum, proh.-iiitrod
Inicio
Siguiente
ivrnODUCCios.
CV
uno slo que pueda gloriarse de poseer la historia de su literatura, tal como exige la crtica moderna,temeridad reprensible fuera en nosotros el vanagloriarnos de dotar Espaa, con el nuestro, de semejante libro. Acometimos esta empresa en lo ms florido de la juventud, al escuchar de labios del profundo Lista que
ramos los espaoles tributarios, en esta parte, de los extranjeros:
hemos consagrado su realizacin todas nuestras vigilias, todas
nuestras fuerzas intelectuales, sacrificando en aras de esta idea
hasta los ms espontneos impulsos del amor propio; hemos solicitado con entera f el consejo de los hombres doctos de Espaa,
Francia y Alemania; y abrumados algun dia bajo el peso material,
no vacilamos en demandar al Gobierno auxilio y proteccin para
proseguir la Historia crtica de la literatura espaola, aun
riesgo de desatar contra nosotros la envidia y la maledicencia,
que alguna vez han cebado su rabioso diente en nuestro nombre.
k dicha hemos realizado ya los ms difciles trabajos, pues que
tenemos acabada, con la historia de la manifestacin latina, la historia entera de los siglos medios, que era la parte ms desdeada
y peregrina dentro y fuera de Espaa, y podemos asegurar, sin
pueril jactancia, que hemos escrito numerosas pginas, donde
son contados los nombres conocidos. Ni ha laqueado tampoco
nuestra diligencia en las investigaciones que los tiempos modernos se refieren, parecindonos lcito manifestar que estos estudios, de que dimos alguna muestra en la traduccin de la Historia de la Literatura de Sismondi (18411842), en el tercer
Ensayo sobre los judos de Espaa (1848), y en algunas revistas de la Pennsula y del extranjero l , no son peregrinos la juventud dorada que frecuenta las aulas de la Universidad Central,
pues que los hemos ya expuesto en repetidos cursos acadmicos.
Conveniente juzgamos consignar por ltimo, para que sean del
todo conocidos los fines que la Ilistoria crtica de la Literatura espaola aspira, que derramados al par en la Europa y en el
Nuevo Mundo los cullivadores de nuestra lengua y literatura,
Centras hemos procurado tejer la exposicin histrico-crtica
i Principalmente en El Laberinto, El Semanario l'intorctco, La Floresta
andaluza,fciRevista del Espaol, El Correo de Ultramar y La Amrica.
TOMO I .
Anterior
Inicio
Siguiente
CVI
HISTORIA CUtTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
de los ingenios que florecen en nuestro suelo la historia de la infeliz raza hebraica, madre de esclarecidos poetas, novelistas historiadores, hemos consagrado la mayor solicitud los ingenios
que nacen de nuestra propia sangre en las vastas regiones de
Amrica, hablando nuestro idioma y cultivando el arte de Herrera y de Leon, de Lope y de Cervantes. Falta imperdonable seria
en nosotros el olvidar los poetas americanos que desde el siglo X^VI logran sealado asiento en el parnaso espaol, y no parecera tampoco acertado el menospreciar los que imitando los
Granadas y Rivadeneyras, los Mendozas y Marianas, se consagraron tambin al ejercicio de la elocuencia y al culto de la historia.
Tal es pues el difcil trmino de nuestras vigilias, que sometemos, confiados en su generosa indulgencia, los hombres sensatos d imparcial os.
Anterior
Inicio
Siguiente
HISTORIA CRTICA
DE
LA
LITERATURA ESPAOLA.
1.a PARTE.
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO I.
PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
DE PORCI LATRON \ MARCO NNEO SNECA.

Primitivos pobladores de Espaa.Colonias anteriores los romanos.Rivalidad de Roma y de Cartago.Triunfo de Roma.Conquista de Espaa.
Medios empleados para llevarla a cabo.Poltica de la Repblica.Postracin de Espaa ante la tirana y crueldad de cnsules y pretores.El Imperio. Su poltica.Csar y Augusto.Su proteccin Espaa.Prosperidad de la Pennsula.Primeros ingenios espaoles que cultivan las letras
latinas.Porci Latron: su escuela declamatoria.Junio Galion.Turrino
Clodio.Cornelio Hispano y Victor Eslatorio.Los dos Balbos.Cayo Junio
Higino.Sus obras.Marco nneo Sneca.Sus Controversias y Suasorias.
~-Sus loables esfuerzos para contener la caida de la tribuna.Carcter <<
.' >neral de estos escritores.
T
"^rea difcil y poco fecunda para nuestro propsito seria la de
^pearnos en largas investigaciones sobre las varas gentes, que
entraron en la Pennsula Ibrica antes de la dominacin romana.
envuelta la memoria de aquellos primeros pobladores en las tinie" a s , l r 'i 1'abula, ni la venida de Tubal de Tarsi, ni el reinado
e os
' Geriones, ni las empresas de Hrcules, ni las expediciones
e
Nabucodonosor, de Tearcon y de Sesac pueden ser admitidos
Anterior
Inicio
Siguiente
por la crtica como otros tantos hechos incuestionables 4. No se

hallan tampoco ms exentos de errores y contradicciones los estudios ensayados respecto de las primeras colonias, que nuestro
suelo aportaron : toda la diligencia, toda la erudicin, empleada
con este intento, no ha sido bastante romper el crculo de las
i Lcito juzgamos observar que todos estos hechos carecen de verdadero
fundamento histrico. Limitndonos, por cgcmplo, la expedicin de Nabucodonosor. que los historiadores arbigos y rabnicos hicieron vulgar en la
edad media, ser bien advertir que slo se apoya en el dicho de un narrador indio, citado por Estrabon y por Josefo, quienes todos los escritores que
la admiten traen como autoridad, olvidando desconociendo sus palabras.
Remitindose el gegrafo griego Megsthenes, colocado por l entre los narradores fabulosos, decia: Napoxoopaopov os TV rrap XaXoao-. eooxl[xrjcravTa, 'IlpaxXsou pXXov, xal eco SXTJXWV Xaat- jxi/p jjtv or, sOpo
-/.'/ Tepxcova &txiatal' xevov os xal sx x^ 'Ip-rjpa 'vfyt Gpax-qv xal
xv riovxov '/a^B'iy TTJV ffTpa'Tv (fl). Dice [Megsthenes] que Nabucodonosor, quien los caldeos anteponen Hrcules, lleg hasta sus columnas,
antes que Tcarcon, y que de Iberia llev su ejrcito Tracia y al Ponto
(Lib. XV, cap. I).
El hebreo l'lavio Josefo, ponderando la magnificencia que Nabucodonosor
habia desplegado en su palacio, para agradar su esposa con el recuerdo de
su patria (Media), no sin declarar que slo hacia oficio de compilador, escril"1:
Kccl MsYa<r3vn.c os sv xfl Terprip, xtov [vSlx&v (xvTJfJiovoet attev, oi TJ<;
awrotpalvetv itelpfrca xoOtov tv faaXsa T7 vSpela xal x [izykSzi xGw
7rpascov TtsppspTjvcTa xdv 'Ilpa/./.a. Kaxaa-cpsâaâ yp atkv cpTjart
At^-r^ Tjv -OXXTJV xal 'jfypav. De estos huertos hace mencin Megsthenes
en el cuarto volumen de las cosas de India, donde procura mostrar que el rey
[Nabuco] dej muy atrs en la virtud y grandeza de sus hazaas al mismo
Hrcules, habiendo sojuzgado no solla ms principal ciudad de frica, sino
buena parte de Iberia (T. II, p. 365). Siendo este el nico fundamento que
as los historiadores rabes y rabnicos como los cronistas espaoles, tuvieron
para recibir la expedicin ,de "Nabucodonosor, es evidente que no puede esta
ser admitida hoy por la crtica, cual un hecho realmente histrico: pues que
examinados ambos pasajes, resulta demostrado que Estrabon y Josefo alegaron el testimonio de Megsthenes, sin darle crdito alguno y contndole en
el nmero de los forjadores de prodigiosos relatos. No mayor (/ merecen en
nuestro juicio Las dems expediciones.
() Pan-cilios bien advertir que usamos con preferencia, paro los textos y citas de loi
historiadores clsicos, la edicin estereotpica de Carlos Tancbnitz, ana de las ms esmeradas
y i|iie gozan de mayor autoridad entro ios eruditos. Con esta advertencia ser fcil loS ' r c "
tores confrontar, si les place, todos los textos, evitando In COU fusion que resulta del cotejo de
la mayor parlo de las ediciones mliguas.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE l,
CAP. . PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
conjeturas, enredndose en interminables digresiones filolgicas

etnogrficas cuantos, llevados del noble deseo de la verdad, procuraron ilustrar con sus trabajos aquellas remotsimas edades 1 .
Muchas fueron las gentes que (siguiendo estas eruditas investigaciones) penetraron en Espaa, desde la confusin de las lenguas
y dispersion de los pueblos hasta la entrada de los romanos, acaecida en 536 de aquella metrpoli. Vinieron los celtas, los srmatas y los asirios; aportaron los griegos naturales de Zacynto, los
de Samos, los messanenses, los focenses, los rodios, los glatas y
los curets; tomaron asiento en la Pennsula los iberos orientales,
los persas, los lacedemonios lacones, los tirios fenicios y los penos cartagineses 2 . Pero si bien puede conjeturarse el tiempo en
que arribaron algunas de estas gentes la Pennsula, en que regiones de ella fijaron sus moradas? Qu ciudades fundaron?...
Qureligion, qu leyes, qu lenguas trajeron nuestro suelo?...
Qu influencia pudieron ejercer en su civilizacin rutin;;?... Cuestiones son estas, cuya completa solucin nos parece punto menos
que imposible: cuanto sobre esto se sabe, cuanto puede asegurarse, no excede de la esfera de las probabilidades hiptesis, pues
que no se han trasmitido la posteridad monumentos tales que disipen y satisfagan nuestras legtimas dudas.
Afirman los historiadores, apoyndose en el testimonio de Boc-
i Debemos hacer aqu especial mencin de los diligentes Mondanos;

quienes, en su Historia literaria de Espaa, procuraron ilustrar con suma erudicin aquellos primitivos tiempos, ostentando sus profundos conocimientos
filolgicos en la multitud de cuestiones que promueven. Mas pesar de todo,
"i la superior instruccin ni la exquisita diligencia de estos fillogos y anticuarios han podido arrojar verdadera luz sobre tan remotas edades, siendo en
&rau manera sensible que no correspondan los resultados tan laudables
mprobos esfuerzos. Las tareas de los PP. Mondanos, relativas esta poca,
son no obstante de grande utilidad para el estudio de la antigua geografia
espaola.
2 Don Luis Jos Velazquez, Ensayo sobre los alfabetos de la letras desconocidas que se encuentran en las ms antiguas medallas y monumentos de Espaa (Madrid, 1752). Plinio habia dicho: In I niversam Hispaniam i\l. Varro
pervenisse iberos el persas ct pho.-nicas cellasque el poenos tradit {Natr.
ffi*.,lib. Ill, cap. III). Lo mismo indica repetidamente resj to de los pueblos de origen scito-hclnico, segn advertimos en el texto
Anterior
Inicio
Siguiente
cho, aducido por Plinio, que doscientos aos antes de la guerra

de Troya (1100 antes de J. C.) fundaron los zacyntios en nuestras
costas orientales la ciudad de Sagunto, principio y base de las demas colonias griegas, en aquel litoral establecidas. Seguido de los
deos curets, aportaba por aquellos tiempos (1020 antes de J. C.)
las playas turdetanas el atrevido Archelao; y echando los cimientos la celebrada G adir, abra de esta manera las puertas al
comercio de tirios y espaoles. Derrambanse en tanto los ligures por las costas septentrionales *, y fundaban los rodios en Catalua la ciudad de Rosas; mientras terminada la guerra de Troya, se aumentaban las colonias helnicas, y extendindose al
Medioda internndose en las regiones dla Btica,levantbanse
los muros de Odissea, 904 aos antes de nuestra Era 2 . Introducidos por estos senderos los griegos y fenicios en la antigua Iberia,
furonse ensanchando la sombra del comercio sus nacientes colonias; y ya esparcindose por las comarcas mediterrneas, ya pollas turdetanas, lograron al cabo dominar aquellas extendidas provincias, llevando tambin su influjo las vecinas. Odissea, Cstulo, Tarteso, Menaa, Rodope, Ampurias, Rosas y otras muchas
ciudades, que en concepto de los ms entendidos fillogos conservan todava nombre griego, fueron pobladas por los focenses, rodios y messanenses : Crdoba, Malaca, Abdera, Asindon, Carissa,
Carteya 3 y otras debieron su fundacin los fenicios, poblndose ms adelante, desde Yirgi hasta el Anas, de moradores que
traan el mismo origen.
Otro linaje de pobladores acudi tambin la Pennsula desde
las ms remotas edades : 700 aos antes de la venida de los griegos, haban ya verificado los celtas notables expediciones, de que
debieron quedar sin duda abundantes vestigios ; mas doblando al
cabo el Pirineo (600 antes de J. C), inundaron en nmero de
trescientos mil una y otra orilla del Ebro, dilatndose hasta el
medioda del Anas, de donde tomaron aquellas partes el nombre
i Kosto Rufo Avieno: De Oris marit mis.

2 Es trabn, lerum geographicarum, lib. 111. Lo mismo asientan los PP.
Muhcclanos, cun la autoridad do osle gegrafo.
3 Es trabn, id. id.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
4
CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
de Celtiberia . Dividida as en diferentes zonas, abrigaba Espaa

en sus varias y distantes comarcas los grmenes de cultura trados a su suelo por tan diversos pobladores, cuando doscientos
ochenta aos adelante, amenazaba Cartago sujetar por fuerza a su
imperio todas las gentes de la Pennsula ; empresa a que hubiera
dado cumplida cima, si no despertara la rivalidad del pueblo romano, cuya codicia meditaba ya en la posesin de tan ricas regiones.
Tal es el brevsimo sumario de las colonias, que se establecieron en Espaa antes de la dominacin romana, segn la relacin
de historiadores y gegrafos : discernir con mayor detenimiento y
exactitud la importancia, nmero y poblacin de estas ciudades,
ni seria empresa cumplidera, ni es tampoco de nuestro intento.
Dedcese no obstante sin grave dificultad de todo lo expuesto,
que de la mezcla y confusion de tantas gentes no pudieron resultar
una misma religion, unas mismas leyes, ni una misma lengua,
faltando en consecuencia la unidad necesaria para constituir un
gran pueblo. Sin duda cada uno de los que a Iberia aportaron,
debi traer sus creencias y simulacros, sus hbitos y costumbres,
y con ellos, ya el idioma, ya el dialecto que en su pais nativo
hablaba. Pero cul fu (repetimos) la religion, cules las leyes,
i Pocos son los monumentos clticos que han llegado nuestros dias en
Espaa, lo cual es sin duda causa de que algunos escritores extranjeros se
Erevan negar su existencia. Sin embargo, todava encuentra el viajero entendido en las costas septentrionales, en el centro de Castilla, en las mon
lanas de Asturias, en la antigua Lusitania, y aun en las regiones dla Cltica
Betuna (una de las tres provincias <!< <|ue la Btica se componia) notables tes"inonios del establecimiento de aquel pueblo en iberia. Entreoros monumentos, que podramos traer la memoria, dems de Los dlmenes dePomares,
Mohtemor y Arraylas, ilustrados por el docto Mendoza de Pina (Mem. de la
Real Academia de Ciencias de Lisboa, tomo de 1733), ci taremos dos tmulos,
lue se contemplan, el primero junto al puente de Alcolea (provincia de Cor
Gooa), el cual fu excavado no h nimbos aos, y el segundo en el pueblo de
Euilaz, provincia de lava. Tambin podramos hacer mencin del dolmen y
Piedra vacilante de Finis Terme, citados cou frecuencia en la historia del arto
monumental (Gailhabaud, Monuments anciens et modernes, 1.a srie) y de ta
atera cubierta Jo Antequera, hallada en tos ltimos aos por el malogrado
arquitecto don Rafael Mitjana.
Anterior
Inicio
Siguiente
HISTORI CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
cul la lengua umversalmente adoptaba por aquellos diversos pobladores?...

Cuando, volviendo nuestras miradas tan remota edad, procuramos descubrir en ella las primeras fuentes de la civilizacin que
debia recibir con el tiempo ttulo de espaola, slo nos es dado
reconocer que en medio de aquellos encontrados y discordes intereses sobrenadan dos grandes elementos, que pugnando vivamente
por sobreponerse absorberse, deban inocular alguna parte de su
savia en la cultura de Iberia, imprimindole ya el singular estigma que en siglos futuros iba caracterizarla. El mundo de Oriente
y el mundo de Occidente se afrontaban por vez primera en las regiones traspirenaicas: la raza de Sem y la raza de Japhct, nacidas de un mismo tronco, pero esparcidas ya en el mundo por la
11 nuo de Dios para llenar diversos fines providenciales, volvan
establecer entre s frecuente comercio, bien que alentadas de irreconciliable antagonismo. Representaban la primera sirios y fenicios: pertenecan la segunda celtas y griegos. Hablaban los unos
elpticos y expresivos dialectos de aquella lengua, en que habia
dado Moiss leyes al pueblo hebreo y llorado Jeremas su dolorosa
servidumbre : eran familiares a los otros las hablas indo-scitas y
los fastuosos idiomas que inmortalizan Pndaro y. Homero, Ilerodoto y Xenofonte 1 ; y ms civilizados que los dems pueblos con-
i Escribimos afortunadamente en una poca en que la crtica filolgica ha

logrado poner fuera de discusin multitud de cuestiones que eran en siglos anteriores otros tantos problemas. La consanguinidad, mejor diciendo, la inmediata derivacin de la lengua fenicia pnica del tronco y raiz comn que reconocen todas las semticas, no exceptuada la arbiga, es ya un hecho demostrado, hallando en los estudios de los fillogos modernos entera confirmacin las no interesadas declaraciones de Josefo, Melcagro Gadareo y el celebrado Plau lo. Ni reciben de ellos menor fuerza las doctas palabras de San Gernimo, San Agustn y Prisciano. El primero habia dicho: Tyrus et Sidon
win Phoeniccs lilon- principes civitates... quarum Cartlago colonia. Unde el
poeni sermone corrupto quasi phoeni pellantur. Quarum lingua linguae hcbraeae magna ex parle confinis est (In Ieremiam, XV, v. XXV). Y en otro
lugar: ((Lingua.quoo.ue pnica quae de-hebraeorum fontibus manare dicitur,
))ctc. (Isaian, lib. Ill, c. 7). San Agustn escriba al intento: Messiam... verbum linguae punicae consonum est, sicut alia permulta el pene omnia
(Contra Hileras Peiliani, lib II, <. 104). Y anadia: Cgnatae quippe sunt
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CA!'. I. PRIMEROS ING-ENIOS ESPAOLES.
gregados en la Pennsula, ms activos y emprendedores, apareca

de todo punto inevitable el que, derramados en dilatadas comarcas y seores de ricas y florecientes colonias, dejara de reflejarse
la influencia de su cultura y de su lengua en la cultura y en la
lengua de los primitivos iberos \
Mas si no es lcito, la altura que han tomado en nuestros
tiempos los estudios filolgicos y etnogrficos, desconocer en la
"linguae islae et vicinae hebraea, pnica et syra (/ Iohannem, tract. XV).
Prisciano, que vive un largo siglo despus de aquellos sabios varones, observaba: uLingua pocnorum quae chaldacae vel hcbraeae similis est et syrae,
non habct neutrum genus (Gramm., lib. *V). Seis siglos adelante un sabio
judio espaol, que escribe la mayor parte de sus obras en arbigo, y quien
los rabinos hebreos saludaron con nombre de guila de los doctores, escriba
al propsito: La lengua rabe y la lengua hebrea son sin duda una misma
mengua, y no otra cosa sucede con la siriaca, que entrambas se acerca.)
^^^r-^'
A.
J_3
.OJLJ
-&
L ^ l woij
JL-wJ y\
JoY L>\
iUosh-ben-Mayemon, Aphorismos medicinales). Si pues el testimonio de lan

'lustres escritores y los estudios de diversas especias de los fillogos moderaos (entre quienes nos ser dado conmemorar los extranjeros Gcscnio, Barlelcmy, Butcus, Ho]
Swinton y Renan, y entre nuestros peninsulares
a los espaoles Perez Bayer, Conde y Marina, y los portugueses Sousa y
an
Luiz), se hermanan tan estrechamente para evidenciar que tirios y carfineses hablaban un idioma, nacido del hebreo, no puede ponerse en duda
'I11'" se extendi la influencia de las lenguas semticas todas las colonias
011
ici as de la antigua [beria, desde el Estrecho Gaditano hasta las orillas
Anas.En cuanto las hablas indo-scitas y los dialectos griegos, nae
" desconoce en nuestros das, merced los progresos de las ciencias illgica y etnogrfica, que traen unas y otros su origen de la misma fuente, reconocida en la lengua snscrita. Esta comunidad de nacimiento ha bastado,
ser descubierta por los perseverantes trabajos de la edad moderna, para
'Clarar no pocos misterios histricos y explicar difciles fenmenos ope'"' ,js en el trascurso de los siglos dentro y fuera de nuestra Pennsula. Cirnscribihdonos
.i la remota edad deque tratamos, parcenos oportuno
jar consignado queen medio de los diversos elementos congregados en [be
. ' des *^can y predominan sobre lodos los que representan con mayor eer85
civilizaciones rivales de Oriente y de occidente. Conste, pues, este lie
10
> cuya trascendencia tendrem
radas ocasiones de quilatar en todo
el
Proceso de nuestra hislo. i;, literaria.

Vase la Ilustracin num. II del siguiente volumen.
Anterior
Inicio
Siguiente
iO
fuente misma de nuestra civilizacin esa doble influencia que determina desde aquellos dias la grande y duradera lucha de las dos
razas rivales que iban disputarse el imperio del mundo, tampoco es conveniente olvidar otra ley principalsima del carcter de
la nacin ibera, que tiene cumplido desarrollo y constante comprobacin en todos los momentos de su vida y de su historia. En
virtud de esa ley fundamental, aquellos espaoles que desde los
tiempos ms remotos hablaban diferentes lenguajes, mereciendo,
como nos dice Estrabon de trdulos y turdetanos, ttulo de civilizados y aun de doctos, por hacer uso de la gramtica y tener
escritos en metros monumentos de antigedad y poemas y leyes
de millares de aos *, sin abandonar del todo su lengua materna, guardaron cual inextimable tesoro, las costumbres de sus padres. El mismo Estrabon nos ensea en efecto que los trdulos,
venerados sus antiguos ritos, prosiguieron cultivando la cria de sus
famosos ganados; que los moradores de la Tartside conservaron
sus sacrificios nocturnos; perpetuaron los lacones y lusitanos sus
i Estrabon dice: Socpibxaroi o' sfs'caôvxa'. T&V 'I^pcov ouxot, xal YpafA;j.axtx.7j -^ptovTat, xal T?}<- 7ra).a:5<; U.VV}{1}<; /Q-JT. ~A a\yffp^.o(XCt, xai
Toi-fiacrca, xai VOJAOU" /ixpooi; JGtXiOYtXUV xtov, <O cpar.' xal o aXXoc
o' "I^Tips yp&vxat j-paj.[xa-'.x'1, ou -r.y t8a. oos yp yXkwQ tola. Son
nstos [los turdetanos] reputados por los ms doctos de toda Iberia: usan de la
"gramtica, tienen escritos monumentos de antigedad, y poemas y leyes en
)>mctro, de seis mil aos, como dicen. Los dems espaoles usan de la gramt i c a : pero no todos de la misma suerte, ni con el mismo lenguaje (lib. HU
cap. I). Si pudiera admitirse sin escrpulo alguno la antigedad de estos monumentos, leyes y poemas, resultaria alterada no slo la cronologa, contradiciendo el cmputo establecido por la Biblia, sino que los espaoles poseyeron
la escritura mucho antes que los griegos y egipcios. Pretendiendo resolver es*
las dificultades, se ha asentado que slo constaban los aos turdetanos de tres
cuatro meses; pero esto no puede satisfacer a l a recta crtica. Ms razonable
parece lo que escribe el erudito Sarmiento, siguiendo el dictamen de Palmario: No omitir (dice) una varia leccin del texto que acaso gustar algu'
nos. En el comn original griego hay la voz STWV, que significa annortlW
pcro si cu lugar de ST'OV, se lee esta voz STTWV, muy semejante y que signi"
ftca versuum, se desvanece toda ja dificultad. Palmerio, de quien es esta nota, s*- inclina que debe leer as (el pulo sic legeiulum) En esta hiptesi$<
ser el pensamiento de Estrabon que los turdetanos tenan leyes comprend'
das en seis mil versos; pero sin determinar su antigedad {Memorias part
la historia de la musa y podas espaoles (Prrafo II. num. 40).
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
\{
brbaras y supersticiosas ceremonias *, y resistironse los cntabros septentrionales admitir toda influencia extraa.
La de aquellas primitivas colonias, si bien debi contribuir
modificar las costumbres y amansar los speros y agrestes instintos de los naturales, echando en el suelo espaol no infecunda semilla, llamada fructificar con el proceso de los siglos, no fu en
consecuencia tan poderosa y decisiva que bastara ahogar todo
elemento de vida, trasformando de lleno su cultura y abriendo amplia y segura senda para lo futuro. La disparidad de religion y de
costumbres, de leyes y de lenguas, tradas por aquellos pobladores, contribuyendo por otra parte mantener la division del territorio con los encontrados intereses de tantas gentes, ni podia ser
principio fecundo .para crear la unidad, base de toda civilizacin,
ni estmulo la prosperidad interior, ni prenda de seguridad contra
un enemigo fuerte, osado y poderoso. Religion, leyes, lenguas,
costumbres, todo apareca tan instable como advenedizo; todo
fluctuaba en medio de aquella mltiple lucha, reproducida sin cesar por no legtimos intereses, amenazando ser presa del ms afortunado; y todo se eclipsa al cabo y desaparece ante el astro esplndido de Roma, luego que asientan las cohortes del Pueblo Rey
su vencedora planta en la Pennsula Ibrica. La trasformacion Iba
ser trascendental, si no completa: Iberia, desmembrada por naturales y extranjeros, se someta una necesidad imperiosa, una
ley de hierro que iba gravitar igualmente sobre el cuello de todas las naciones.
La raza de Japhet, guiada por las guilas do Roma, vencia en
l suelo espaol la raza de Sem; espectculo presenciado ya por
e
l Oriente al pi de los muros de Troya, y que, pasadas largas
edades, debia reproducirse en Iberia ms solemne y terrible. Pero
e
Estrabpn, lib. HI, cap. III.Uufo Festo Avicno decia en cl siglo IV

'a Iglesia, respecto de los sacrificios que liaeian los espaoles: Municipa*ft sacra vocantur, quae ab initio habuerunt, ante civitatem romanan) acep
un
' - quae observare eos volucnmi Pontfices quo adfuisscnt antiquitas. De
2esc
> pues, de estas palabras de Rufo, que no solamente conservaron los
- Panoles su religion, al ponerse en contacto ecu las primitivas colonias, sino
^despus de recibidas las costumbres romanas y aun propagado entre ellos
ri
stianismo, no pudieron esprendersc de sus antiguas supersticiones.
c
Anterior
Inicio
Siguiente
12
Roma no goza de su triunfo sin afrentosos desastres, ni logra avasallar sin perfidia y crueldad la noble entereza de los naturales.
Atradas de la belleza y fecundidad de Espaa, grandemente
ponderada por los escritores clsicos, habian venido todas aquellas gentes, ms bien como traficantes y cambistas, que como
guerreros y conquistadores. La ambiciosa poltica de Cartago (no
satisfecha de haber extendido pacficamente su dominio por ricas
y dilatadas regiones), ensangrentando los campos de Iberia, dio
al cabo la seal ante los deleznables muros de Sagunto, de que
iba s imperio ser disputado por la fuerza y trance de las armas.
Terrible fu la lucha entre los dos pueblos rivales: anublada al fin
en las llanuras de Zama, la gloria de aquel animoso caudillo que,
domando los Alpes, habia degollado en Trebia, en Trasimcno y en
Cannas la flor de los patricios romanos, dobl Cartago la cerviz
ante la fortuna de Escipion, quedando la libertad y riquezas de
Iberia merced de los nuevos invasores (203 ant. de J. C).
Mas ya queda indicado: no era empresa fcil el domear la briosa
altivez independencia de los iberos; y Espaa, que fu la primer
provincia del continente europeo invadida por las guilas de Roma,
debia ser la ltima que recibiese su yugo *; Guerras encarnizadas
y desastrosas, en que fu quebrantado el poder de los cnsules, y
abajado el orgullo de cien legiones ; en que llevaron los espaoles
al ms alto grado su herosmo, mostraron ms de una vez al Senado y Pueblo Romano que slo al precio de la sangre de sus hijos les era dado adquirir la posesin de tan envidiadas comarcas.
Doscientos aos de contiendas, menudo reproducidas y terminadas siempre con menoscabo, ya que no con desdoro de los iberos,
fueron necesarios para que se redujese provincia romana la patria de los Leucones, Rothgenes y Yiriatos2.
\ Ita ergo prima romanis inila provinciarura, quae quidem continente

sint, postrema omnium nostra dmuni aetata ductu auspicisque Angust Caesaris perdomita est (Tito Livio, lib. XXVIII).
2 li aqu cmo alude Lucio Alineo Flom. de quien hablaremos on lugar
oportuno, la constancia de los iberos en rechazar el yugo romano: In l'1'
))\iispania vel provincia] propc ducontos per anuos dimicatum est, a primi Scipionibus in Caesarem Auguslum, non continue, ncc coherenler, sed p>*""
causae lacessicrunt; nee cum Hispanis initio, sedcumPoenis in Hispnia"
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
i3
Exasperada por tan inslita resistencia y firme en la poltica de

exterminar cuanto contrastaba su podero, humillando al par cuanto se someta su imperio, resolvi la Repblica ensayar en Espaa su terrible sistema de conquista, apelando cuantos medios
le sugeran su crueldad y su ambicin, para lograr el objeto apetecido. Y debian aquellos ser tanto ms duros y sangrientos, cuanto era mayor el esfuerzo que ponian los espaoles en guardar la
independencia heredada de sus padres, y habra sido mayor la
afrenta de la Repblica, al ser definitivamente vencida. Pero esta
crueldad produce dolorosos estragos desde que Roma comprende
en Sagunto el heroismo de los iberos. Apenas vueltos de la sorpresa y congoja experimentada, al saber que lejos de venir los
romanos defender su libertad contra los cartagineses, aspiraban
slo a imponerles su yugo, vieron incendiados sus campos, arrebatados sus bienes, desmanteladas sus fortalezas, arrasadas sus
ciudades, y vendidos pasados a cuchillo sus ms valientes hijos.
Temeroso el Senado de perder las riquezas de estas regiones, y
divertido ya del indomable coraje de sus naturales, resolvi pues
aniquilar los iberos, para dominar en Espaa: animado de semejante idea, enviaba en 550 con omnmodos poderes Marco
Porci Catn, primer cnsul romano que holl el suelo de la Pe11
insula. La austeridad, la dureza de carcter tal vez el excesivo
patriotismo de este caudillo, que se allegaba su extremada pericia en las artes de la guerra, dieron testimonio los espaoles
del gnero de servidumbre que se les aperejaba. Vencidos y degollados los celtiberos de la provincia Tarraconense, eran despojados de las armas todos los pueblos de las orillas del Ebro, arrasando aquel afortunado cnsul en un solo dia los muros de todas
I;|S
ciudades puestas en las mrgenes del Btis, cuya fortaleza y
aventajado asiento podan alentar sus moradores contra el poner romano. Llegaron las ciudades as destruidas al nmero de
cuatrocientas, glorindose el mismo Catn de haber expugnado
durante su gobierno ms puebles que (lias permaneci en las Es-
lL>b. II, cap. XVII). Lo mismo dice el espaol P. Orosio. aadiendo que Augusto, resuelto quitar los cntabros sus leyes, aperuit Iani portas atque
J),
n Hispaniam ipse cum exerciti) profectus est (Histor., lil>. VI. <;,,>. XXI)
Anterior
Inicio
Siguiente
14
paas 4 . Nueve aos despus, siguiendo la misma poltica, destrua Tiberio Sempronio Graco trescientas ciudades de la Celtiberia 2 , egemplo, que como fruto del sistema adoptado en la conquista, tuvo por desdicha muchos imitadores. Cuando Gneo Pompeyo, apaciguada ya Espaa, levant en los Pirineos un monumento su propia gloria, escribi en l que habia sojuzgado por la
fuerza ochocientas cuarenta poblaciones desde las faldas de aquellas montaas hasta el Estrecho Gaditano3. Los estragos del fuego y del hierro fueron pues las primeras huellas que dejaron estampadas en todas las comarcas de Iberia los ejrcitos de Roma.
Mas no solamente llevaban cabo los cnsules y pretores por
tan sangrientas vias el exterminio de Espaa, que se habia decretado en el Capitolio, para afianzar su dominacin y conquista.
Debia tambin la codicia, formando estrecho maridaje con la poltica, contribuir labrar su triste servidumbre, siendo fecunda
madre de crmenes y abominables traiciones. Rica Espaa, tanto
i
Plutarco, refirindose Polibio, escribe, al narrar las empresas militares de este caudillo: IloXpto jj.v y s ^ ^ ' s ' c & v vx Baxco 7:oxa|j.oS
rcAscov "fy-iipa \X6L x xsiyrj, -/.sXeJavxo axoo, Trsptatpso^vai' njj.7:oXXa'.
o' 9aav auxac, yi\xou<sai jj.ayijj.wv av8p&v. Ax O <p7j<jiv ' Kxwv TXeova;
elAiypivat TCXSC;, tov oYityaYv fyj.spuv v 'I^pa* xal xouxo X|A7:O<; o/,
axtv, s'rsp w X,Ow< xsxpay.ff'.ac x TVXJOO rpxv. Polibio dice haber sido
destruidos los muros de las ciudades asentadas orillasdel Betis en un solo dia
por mandado de el [Catn]: muchas de estas se hallaban henchidas de honibres armados. El mismo Catn dice haber destruido ms ciudades que das
pas en Espaa; y esto no es jactancia, pues que efectivamente eran en nomero de cuatrocientas (Tomo III, pac. 224, Cato Maior).
2 Estrabon dice con este propsito: DoXoôu Si SVTTVXO xpeaxsaiac
ox&v v.axaXoaat Tcj3ep!.ov Tpxôv, etc. Polibio dice que Tiberio Graco
haba destruido trescientas [ciudades] deia Celtiberia etc. (Lib. Ill, cap. V).
Floro rebaja este nmero ciento cincuenta (Lib. II, cap. i7).
3 Plinio dice: Cum Pompeius Magnus trophaeissuis, quae slatuebat in
Pyrenaco, DCCCLXXVI oppida abAlpibusad fines Hispaniae Ultcrioris indiwlioncm a se redacta testatus sit (Lib. Ill, cap. IV). Tambin Dion Casio
alude este singular trofeo, manifestando que Csar no quiso poner monumento alguno en los Pirineos, porque supo que ya 1<> lialu.i hecho h-mpeyo:
'EvxeOOev 8& Si xoO IIopTjvaou irpoôjpwv, xpnatov |xv oSsv r.' otoO
jxYjcrev, oxt JJ.}XS xv IIO(J.TTTV(,'OV xaXffi /.oojavxa TTI xoxto T|3X0 (Histfio;., lib. XLI.Jiellum civile). Estrabon menciona asimismo y repetidamente
dichos trofeos.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE 1, CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
45 '
por la feracidad prodigiosa de sus campos, como por la abundancia de sus ganados; famosa igualmente por las preciadas arenas
de sus rios y por sus copiosas minas de plata y oro *, atraa
constantemente sus costas gran nmero de mercaderes, quienes
sostenan, en especial con la Turdetania, vivo trfico y grueso comercio. Trigo, vino, aceite, miel, cera, pez, grana, bermelln,
exquisitas lanas, telas de no escasa estima... tales eran los principales productos de la naturaleza y de la industria, que por medio de sus colonias enviaba Iberia a las costas de Italia, aguijoneando en esta forma la avaricia de los romanos, en quienes se
habia despertado ya aquella sed insaciable de podero y de oro
que los arrastraba los ms remotos confines. Ni fu menos poderoso el incentivo de las celebradas minas, cuya extraordinaria
abundancia excit en tal manera la codicia de los conquistadores
que no repararon en la dureza inhumanidad de los medios empleados para saciarla. tal punto llegaba el ansia de acumular
riquezas, que segn el veraz testimonio de Plinio, entraban anualmente en el Erario pblico veinte mil libras de oro 2 , no siendo
posible averiguar el nmero de las de plata, pues que slo las minas de Cartagena daban diariamento veinticinco mil dracmas,
cuando el diligente Rstrabon escriba.
Ni deban acallar nicamente las Espaas la incalificable ambicin del Senado: menester era tambin hartar la rapacidad
de cnsules y pretores, quienes acudan como los soldados al cebo de tantos tesoros. Las violencias cometidas con semejante propsito iban ser canonizadas por aquella poltica opresora, que
tras la destruccin de las poblaciones y fortalezas de los iberos,
exiga su empobrecimiento, para aherrojarlos al carro de sus vic-
1 Cuando Estrabon habla de la riqueza de Espaa, no slo pondera la

abundancia de sus minas, sino que, tratando de los rios, afirma que arrastran arenas de oro. H aqu sus palabras: O o ^pod o kzxaXlzzzxi \x.
v
ov, XXa xal aopexal' xaxa^pouai 8' o 7roTaj.oi y.\ oi ysqxa^poi TYJV
XpujTxtv ajA|xov TroXXaôD xai v xoT vSpoc T07:ot<; oocrav, etc. El
oro no slo se saca de las minas (non cffoditur), sino que los rios y torrent e s le arrastran mezclado con la arena. Tambin en muchos lugares secos se
balla esta singular arena etc. (Lib. Ill, cap. M).
2 Lib. XXX, cap. IV.
Anterior
Inicio
Siguiente
\y
torias. Roma prodig los honores del triunfo cuantos pusieron

sus plantas mayores riquezas, olvidando teniendo en poco
la crueldad la perfidia con que eran allegadas. De esta manera Marco Helvio, quien cupo en suerte en 557 el gobierno de
la Espaa Ulterior, llevaba en su ovacin cuarenta mil setecientas
treinta y dos libras de plata en barras, diez y siete mil veintitrs
acuadas, y ciento veinte mil cuatrocientas treinta y ocho de la
llamada osense. Quinto Minucio Termo, que obtuvo en el siguiente ao el gobierno de la Citerior, y cuya nica gloria consisti en degollar junto Turba doce mil espaoles indefensos, hizo
ostentacin su entrada en Roma de haber sacado de su provincia , slo con destino al Erario pblico, treinta y cuatro mil
ochocientas libras de plata en barras, sesenta y ocho mil sellada y
doscientas setenta y ocho mil osense. El austero Catn, enviado
Iberia para enmendar los desaciertos de sus predecesores, impona esta provincia, despues de pacificada ms bien destruiba, exorbitante multa tributo, llevando en su triunfo ciento
cuarenta y ocho mil quinientas cuarenta libras de plata acuada,
en barras y osense, con mil cuatrocientas de oro: entre sus soldados distribua siete ases cada infante, y veintiuno a cada ginete. Cobijadas estas exacciones con el nombre y autoridad de
Marco Porci, crecan a tal punto despus de su gobierno, que
apenas puede ya darse crdito al testimonio de los antiguos escritores , pareciendo al propio tiempo inverosmil la forma en que
eran fatigadas las entraas de la tierra, no bastando sin embargo satisfacer la hidrpica sed de oro de los capitanes romanos *.
i Fcil nos seria poner aqu largo catlogo de las exorbitantes exacciones que hicieron en adelante los cnsules y pretores de Espaa: para que
pueda comprenderse hasta qu punto llegaron las riquezas extradas de la
Pennsula, mencionaremos slo las que entraron en el Erario pblico, exornando el triunfo de algunos gobernadores: Marco Fulvio Nobilior, que obtuvo
la ovacin en 561, argenti bigali prae se tul it CXXX millia pondo argenti,
auri pondo CXXVII (Tit. Li v., lib. XXXVI); el procnsul Lucio Manlio,
lulit coronas ureas quinquaginta duas: auri praeterea pondo'CXXXI, argent XVI millia CGC, ct pronuntiavit in Senatu decern millia pondo argenti,
el LXXX auri; Quiuluin Fabium quaestorem advehere id quoque se in Era-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. I.
PRIMEROS INGENIOS ESPAOLE?.
17
Y no haban trascurrido veinticuatro aos desde la ausencia de

Catn, cuando no pudiendo ya sufrir los naturales de una y otra
Espaa las continuas vejaciones y rapias de los pretores, se vieron forzados llevar ante el Senado sus justas quejas: Marco Titinio, Publio Furio Philon y Marco Mancieno, eran acusados de
robo y cohecho, ejercido en sus provincias, tratadas por ellos como pueblos enemigos; pero nombrado juez de esta contienda Lucio Canuleyo, que debia sucederles en el gobierno de toda Iberia,
fu el resultado de semejante acusacin tan poco satisfactorio para los ofendidos 1 como propicio los futuros pretores, dando
causa nuevos y ms ominosos atentados. Lucio Licinio Lculo, a
quien la pobreza hacia avariento y la avaricia cruel, degollaba en
603, dentro de sus propios muros y bajo la f y seguro de la palabra, a los moradores de Caucia, cuyas riquezas codiciaba: Sergio
rium illaturum (Liv., lib. XXXIX, anno 567); Marco Calpurnio, que triunf
de los lusitanos y celtiberos, coronas ureas tulit LXXXI1I, el duodecim millia pondo argenti: paucos post dies L. Quinctus Crispinas ex iisdem lusitanis
cellberisque triumphavit, lantumilem auri alque argenti irr eo triumpho
wtranslalum (vid. ul sup. anuo ;>f>X): el pretor Terencio, que alcanz en 573
la ovacin, llev en ella argenti pondo IX millia CCCXX, auri LXXX pondo,
ct duaecoronac aureae, pondo LXVII (Lib. XL). Sempronio Graco y Albino
Postuiniu triunfaron en 574, el primero de los celtiberos y de los lusitanos el
sc
gundo: XL millia pondo argenti Tib. Grachus transtulit, XX millia Albinus. MUitibus denarios quinos vicenos, duplex centurioni, triplex oquiti ambo diviserunt; sociis tantumdem quantum Romanis (Lib. XII, ao 574);
Marco Marcelo impuso los celtiberos el ao 585 el tributo de mil seiscient o s talentos, lo que demuestra (aade Eslrabon) que los celtiberos eran gente
populosa y rica, aunque cultivasen un suelo un tanto ingrato. 'E ou xtv.P-'-'.ps7ai 7rpsaTiv, xt xccl 7roXXoi rj<rav o KsXx^Tjpsi;, xal ypr\xxu)v
ôpovis, y.al7sp oly.oOvce "/petv TrapXoTrTov (Lib. Ill, cap. IV). Esto
ilativo al siglo VI de la fundacin de Roma. Hsc de advertir que estas r i f
l'i('zas destinadas ; solemnizar los triunfos, eran slo trofeos de la victoria:
tos impuestos y contribuciones ordinarias, basados en el censo de poblacin.
Producan sumas incalculables, principalmente cuando desconocemos ahora el
in
<licado censo.
* El P. Mariana dice: Que estos pretores fueron dados por libres, por
acostumbrar los senadores romanos do usar severidad con los dems y disimular unos con otros, con grand.- sentimiento y envidia del pueblo y en gran
"Perjuicio de su buena fama (Lib. II, cap. XXVI). Tito Livio escribe sin embargo: Puri U8 p r aenste Afantienus Tibur exulatum abierunt (Lib. XLIII).
TOMO I.
2
Anterior
Inicio
Siguiente
HISTORIA CnlTIf.A DE LA C1TERATURA ESPAOLA.
Galba, clebre ya entre los ms sealados oradores *, pasaba en

el mismo ao cuchillo, contra el asiento con ellos puesto, gran
nmero de pueblos lusitanos, para apoderarse de sus despojos, llegando por tan alevosos medios ser el ms opulento ciudadano de
Roma 2 .
Tan grande era la fama de la riqueza de Espaa y tal la avaricia que despertaba en los romanos, que nombrados en 610 cnsules Servilio Sulpicio Galba y Lucio Aurelio Cotta, levantse entre ellos obstinada contienda sobre quin habia de obtener el
gobierno de la Pennsula Ibrica; dando con esto motivo aquellas famosas palabras de Escipion, bastantes revelar las causas
de tan vergonzoso altercado. El uno (respondi la pregunta del
Senado) nada tiene: al otro nada le harta.)) Escipion crey tan
fatal para Espaa la pobreza del uno como la avaricia del otro cnsul. Enviaba el Senado en consecuencia Marco Popilio; pero
pesar de semejante protesta de los Padres Conscriptos contra la
descubierta rapacidad de los gobernadores y cnsules, continu
Espaa siendo vctima de sus desafueros durante el siglo "VII y
principios del siguiente, no habiendo gnero de crueldades que no
se ejecutaran en los iberos. Desde que en el ao 541 vendieron
los dos Escipiones, en pblica almoneda, los moradores de Turdeto, hasta que en los primeros del siglo "VIII fu expulsado Casio
Longino por sus escandalosos robos, apenas hubo pretor que no
alimentase su codicia con el oro de Iberia y no manchase alevosamente sus manos con la sangre de sus hijos.
Que estas crueldades y tiranas debieron producir desastrosos
resultados, as respecto de las razas indgenas como de los primitivos colonos, cuya servidumbre habia sido igualmente decretada por el Senado, no hay para qu ponerlo en tela de juicio:
conturbado el comercio, destruida la industria y abandonada la
agricultura, cerrronse todos los veneros de aquella naciente ci\ M. Tulio Cicern, Brutus sive de clarn oratoribus, cap. X.
2 La ostentacin que hizo Galba de los despojos que arrebat con las vidas a los lusitanos, fu cansa de que se le acusara en Roma. Valile, para
que le diesen por libre, el mucho dinero que llev de Espaa, sin embarco
que Lucio Scribonio, tribuno del pueblo, y Marco Catn le apretaron con todas sus fuerzas (Mariana, lib. Ill, cap. III).
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE ; CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
\Q
vilizacion; y si no haba sido posible, antes de que hollasen las legiones romanas la Pennsula Ibrica, reducirla a un centro de
unidad, maltratados ahora todos sus moradores y humillados ante
la omnipotencia de la Repblica, vieron en un solo dia malogrados los esfuerzos de su inteligencia, cayendo en tan honda postracin como envilecimiento. Forzados trabajar dia y noche en
las minas, que alimentaban con sus inauditas riquezas la incalificable codicia de cnsules, Senado y Pueblo Romano; acosados por el azote de los lictores, cuando sus cuerpos se rendan a
la fatiga en tan duras faenas, arrastraban una existencia precaria, en que eran diezmados por las enfermedades, rendidos
al excesivo afn, expiraban en los oscuros subterrneos, maldiciendo tan brbara esclavitud infame coyunda 1 . Ninguna esperanza de salvacin abrigaban los espaoles en lauta miseria:
la exasperacin que la crueldad de Roma engendra en sus pechos,
les pone las armas en la mano para buscar segura muerte en medio de las convulsiones de su estril herosmo; pero la desesperacin, que tal vez produce animosos capitanes y valerosos guerreros, siendo ineficaz para reconquistar la independencia, jams devuelvo los pueblos la cultura perdida, ni les restituye la felicidad, apenas gozada en ms serenos dias.
Tan duro sistema de opresin y exterminio deba ser coronado
por las colonias, verdaderos campamentos militares, establecidos
e
" el centro de las naciones enemigas. Los que para avasallar la
fiereza y bro de los iberos, comenzaron por destruir sus fortalezas
y ciudades; los que para enflaquecerlos y domearlos, les arrebataron sus bienes y los trataron como esclavos, hubieron menester
* H aqu las palabras dcDiodoro Sculo , autor que nos trasmite tan doloso cuadro: Axol *s y.ax fj; lv xoT opyâa xal xaS 7 ^ppav xa)
** xaxaatvij.svoi x aftoj..axa, iroXXoi JLV a-jroOvârxouat Sia TJV VTZZIpoAVjvcj xaxoTcaêla. (aveari yp ) itauXa x&v pyiov oOx Iffttv arof^
| *a xaT Tojv imavaxGiv itXiry*'f vayxa^vxwv nouivelv vf\v SeivTTjTcc
'' /a/ -(ov, 'j-'j/Gx; Trpoevxac x f,v) Mientras fatigan dia y noche sus
aerpos en '-I laboreo de las minas, muchos perecen al peso inmenso del trajo- Ni hay para olios respiro ni descanso; sino que forzados con azotes por
s
dueos, no sin cruel intencin para agravar la no interrumpida fatiga,
'exhalan mseramente sus vidas (Biblioi. Hist., lib. V, cap. 28).
Anterior
Inicio
Siguiente
20
para asentar su dominio, fundar tambin opresoras colonias, echando en nuestro suelo la base de aquel sistema de inspeccin y vigilancia, generalmente planteado dondequiera que penetraban los estandartes de la Repblica *. Pero tampoco se guardaron en el establecimiento de estas colonias las leyes de la equidad y de la justicia. La primera de que nos habla la historia, se compuso de libertinos, hijos de soldados romanos y de mujeres espaolas, cuyo matrimonio vedaban las leyes, los cuales obtuvieron en 582 Carteya, despojando los antiguos moradores de sus legtimas heredades. Los que de Carteya quisieren permanecer en sus casas (decia
el Senado al cnsul Lucio Canuleyo) tendrn el derecho de que,
como a los dems colonos, se les asigne campo para su cullivo 2 . En esta forma se anadia el despojo a la violencia; y ya
fuesen simplemente civiles, con que se desembarazaba el Senado
de un populacho famlico y turbulento, ya militares, con que alejaba de Roma una soldadesca avezada la rapia, inquieta y peligrosa, siempre las colonias tuvieron por base la expoliacin, aunque se abrieran por vez primera sus cimientos. A los nuevos pobladores (exclama un escritor del siglo \V1) los ciudadanos anti -nos dejaban sin contradiccin ni rplica sus casas y tierras desocupadas, con el sentimiento que no se puede juzgar, sino por
los que lo han padecido; y buscaban donde recogerse y pasar la
mida, entraban en parte y suerte con los nuevos pobladores, segun que el Senado ordenaba. [Miserable espectculo! Sin causa
ni razn, el que ayer se vido rico y hacendado, hoy pobre men- dgo, obligado con su familia y casa salir de su tierra, bu
en la ajena con qu sustentarse y vivir! 3 . No de otro modo se
poblaron de romanos Crdoba, Itlica, Sevilla (Ilispalis), Tarragona (Tafraco), Clunia, Braga (Braceara) y otras muchas ciudades,
que llegaron ms adelante gozar do extendida fama.
Arrojados as de sus antiguas poblaciones y vigilados sin tre1 Hablando Sneca de este pun.!, decia: Tli- deniqne populas quot coonias "m provincias misil?... bicumque vieil Ronianus, liahitat {De Consola Hone ad el via m. cap. "VU).
2 Qui Carteiensium domi manere vellnt, potestatem Pore, uti nuinero
essent agro asignato {TU. Liv., lib. XLIII).
3 Aldrete, Origen de la lengua castellana, lib. I, cap. XXI.
Anterior
Inicio
Siguiente
21
gua por los romanos, quienes para mayor facilidad de sus movimientos estratgicos, cruzaron la Pennsula entera de grandes vias
y calzadas, erizndolas de mansiones, y aprisionaron los rios coa
suntuosos y fortsimos puentes, decaa poco poco la ingnita bravura de los iberos, cuya varia cultura, no fortalecida por estrechos vnculos, era al propio tiempo aniquilada.
_ La poltica de la Repblica habia triunfado; mas para asegurarse de su victoria, no solamente destruy las fortalezas; no slo
arrebat las armas y los bienes los espaoles, forzndolos sucumbir en las ms humillantes y mortferas faenas; no slo envi
sus foros y colonias al centro de la Pennsula, sino que ostentando
una crueldad que ha tenido rara vez egemplo en los anales del
mundo, traslad con harta frecuencia de una otra comarca tanto
los moradores de ciudades vencidas, como los de regiones sojuzgadas, conducindolos su placer cual mseros rebaos. Apoyado
en semejante sistema de violencia, pudo Sergio Galba degollar en
un slo dia muchedumbre de pueblos lusitanos, quienes habia
prometido dar mejores campos, donde morasen y tuviesen sus labranzas:
lado en tal propsito disemin el cnsul Tito Didio
los moradores de Termesto en las aldeas y poblaciones no fortificadas de los arevacos; y con igual intento fueron trasladados las
regiones baadas por el Anas los habitantes de las que fecundaba
el Tajo 4 .
tan nula opresin dobl Espaa al cabo la cerviz, allanada y
esquilmada al mismo tiempo; y para colmo de dolor, cuando aguijados por la afrenta de la patria cansados de llamar en balde
las puertas del Senado, se alzaban sus hijos para protestar con las
1 strabon dice: O 8' y Ava icp vrov matppsi, -r,v Msoo7roxa(xtav
'fopiov, YV ReXxoi v&pLOVTcu xoieXiov, YM TV Auwcavftv tive, v. xj TOpatec toO Tyou (&tdtxi<3vce< UTC P(ojj.awv Revulvese el Anas hacia el
Mo<lio(a, y cortado por ambos rios, rodea subterrneo la region que en su
mayor parte habitan los celtas y lusitanos, trasladados all por los romanos
de las comarcas que se extienden la otra parte del Tajo (Lib. DI, cap. I).
totolees por cierto la indiferencia con que Los escritores de.la antigedad refie
n n
' ''ios lid-los, y comparable slo la ingenua rudeza con que los cronisl,ls
de la edad media, narrando algun desacato de los reyes, exclaman: Et ans
tocia justicia en los sus regnos.w La -Miad inedia ha merecido no obstante ''I
dictado de brbara.
Anterior
Inicio
Siguiente
22
armas de tales vejaciones y rapias, los vio una y otra vez vilipendiados con el ttulo de ladrones (Xr^-ra, raptores) por sus mismos tiranos *. Pero si abati ante ellos su frente, no perdi Iberia su ardiente patriotismo, y aunque despojada de su antigua cultura, no consinti que fuesen borradas del todo sus primitivas costumbres idiomas ; prueba inequvoca de la enrgica vitalidad de
su carcter, que debia trasferirse los siglos futuros.
Entre la Roma republicana y la nacin ibera no existieron por
tanto ms relaciones que las de vencedores y vencidos, seores y
esclavos; y tal punto llega la desconfianza de los Padres Conscriptos, que ni ami las colonias, fundadas para asegurar el fruto
de tan costosas victorias, gozaron las inmunidades de la ciudadana, siendo muy contadas las que alcanzaron el derecho del
Lacio 2 .
No era en consecuencia posible que en medio de tantos desastres
y calamidades echase desde luego en las Espaas profundas raices
la civilizacin romana, odiada naturalmente por los pueblos,
quienes sus armas y su poltica yermaban y opriman. Ni fu dado
tampoco los conquistadores aspirar tan pura gloria : envueltos
en el tumulto del hierro y aguijados siempre por la ambicin, habales faltado tiempo para consagrarse de lleno al cultivo de las
artes y de las letras, no consintindoles su constitucin guerrera
apartar la vista de sus grandes empresas militares. Slo cuando
logran atar su carro triunfante los pueblos del tica, brillan (i
sus ojos en todo su esplendor las sublimes producciones de las letras y de las artes griegas; y satisfechos en parte sus belicosos instintos, comienzan desde entonces emular las glorias de Phidias
y de Lisipo, de Pndaro y de Homero. Mas al amanecer aquella
edad de oro para las letras y las artes, debia tambin prepararse
la gran trasformacion que iba en breve cambiar el aspecto del
4 El nombre de ladrn se dio tambin por historiadores y gegrafos los
hroes que, como Viriato y Serlorio, combatieron por la independencia do Espaa. Estrabon dice: Oxe x(> X-qj-fl Optdify xert Sepxcopuj), etc (Lib. Ill,
cap. IV).
2 Plinio menciona solamente dos colonias que gozaran el derecho itlico: Ex colonia Accitana Gemellenses, et Libisosona cognominc Foroaugustana, quibus duabus ius Italiac datum (Lib. Ill, cap. IV).
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES*.
23
inundo : la seora de las gentes, templando la dureza de su antiguo sistema de dominacin, y considerando todas las naciones ,
dignas de la libertad, que antes les habia arrebatado, se aprestaba
ser madre de todas: el Pueblo Rey, que slo habia pensado en
forjar cadenas para sujetar los dems pueblos, se disponia
compartir con ellos su gloria y sus derechos.
Obra era esta reservada sin duda por la Providencia al Imperio
romano, como consecuencia inevitable de su constitucin propiamente monrquica. Desde el instante en que Julio Csar concibi
la idea de fundarle sobre los fortsimos cimientos de la Repblica, aquella poltica opresora que devastaba las naciones para dominarlas, empez trocarse en poltica de tolerancia, que despertando en todos los pueblos nobles instintos de cultura, habia
de terminar por hacer de Roma la patria comn de todos. Lejos
de esclavizar al mundo, aspir el afortunado guerrero, que cenia
sus sienes el laurel de cien victorias, merecer el envidiable ttulo de padre de todos los pueblos, derramando sobre ellos los beneficios de la civilizacin hasta entonces avaramente escatimados
por la Repblica. La desconfianza y recelo que Roma habia mostrado todas las naciones y aun sus propios hijos, debia necesariamente desaparecer ante aquel noble y elevado pensamiento
de Csar; porque encaminndose este la, monarquia por la senda
de la dictadura, slo en la adhesion, ya que no en el amor, de las
naciones que componan el mundo romano, podia establecer el
ambicionado Imperio. Para lograr tan alta idea, era menester que
los pueblos antes oprimidos contribuyesen en algun modo constituir la gran familia que debia asociarse alrededor de los muros
de Roma ; y Csar, en cuya mente nace aquel extraordinario proyecto desde el instante en que triunfa de Pompeyo y de sus hijos,
no vacila en echar la fructfera semilla en el mismo suelo, antes
por l vejado, pero donde habia recogido los ltimos laureles. Humeaban todava los campos de Munda, cuando recibi Espaa claro testimonio de que habia caducado ya el sistema de brbara
opresin que aniquil en otro tiempo sus ms poderosas ciudades.
A- las que haban seguido las banderas de Csar en aquellas guerras ms que civiles, daba pues abundantes tierras, libertndolas
e los tributos que sobre ellas gravaban ; y no contento con fo-
Anterior
Inicio
Siguiente
24
HISTORIA CITICA DE LA LITERATURA
ESPAOLA.
mentar sus riquezas, quiso tambin revestirlas de derechos polti, eos, concediendo a unas el de la ciudad y otorgando a otras el
nombre y privilegio de colonias romanas *-. Y como ya en su
tiempo habian empezado a gobernarse algunas poblaciones la
manera itlica, no solamente mir con respeto semejante costumbre, sino que le dio tambin el carcter y autoridad de ley, confirmndola pblicamente con su asentimiento.
Esta saludable poltica, asi inaugurada por Julio Csar, debia
encontrar en Augusto ms amplio desarrollo, produciendo en el
terreno de la inteligencia los ms preciosos frutos. Ni despus de
sujetada la provincia (escriba el abreviado* de Trogo Pompeyo)
pudieron recibir las Espaas el yugo, sin que primero Csar Auwgusto hubiese acabado de domar el mundo, y llevase los espaoles sus armas vencedoras, reduciendo en forma de provincia
aquel pueblo brbaro y fiero, trasfcrido por las leyes un gwiiero de vida ms culta 2 . No otra fu por cierto la obra
de Augusto respecto de la Pennsula Ibrica: la sombra de la
paz universal que habia dado al mundo, paz aceptada al fin por
los espaoles 3 , no slo comenz dulcificarse la antigua y
proverbial aspereza de estos, sino que sorprendidos por la magnificencia de las artes y halagados por la riqueza y brillo de la lite
1
Dion Cassio-, lib. XLIII (de lulio Caesare) escriba: ToT o eovoiv oTOO OYOOGIV Oor/.s p.sv 7.1 yoip'.y. y.ai frcXstav, icoXtTSav ~s tice, y.al aXot,
icolxor Tv 'Pcoaa/cov VO[A2s3>at. A los [espaoles] que Ionian alguna
amistad con l, unos dio campos, inmunidades oros, algunos la ciudad
y los domas el derecho de apellidarse colonias romanas. En el lib. XLI
(de Bello civili), haba dicho ya sobre este puni: Ka xoT y raSetpsCof
rcoX'.-s/'/v a-'/T/v SStoxev, )v y.y.l OJ.O; oyfolv ^spov 7rey.pwj. Y dio
los gaditanos la ciudad romana (ius urbis), donacin que fu despus ralicada por el Pueblo. A imitacin de Cdiz obtuvieron otras ciudades sealadas mercedes de Csar, llegando hasta el punto de abandonar sus antiguos
nombres para lisonjearle. Distinguironse en particular Atubis, que se llam
vClarilas lidia; Calahorra, por sobrenombre Nasica, tom tambin el de Julia;
wSexi asimismo se llam Firmtum luUumj lliturgi, que es Andjar, Forum
nlulium (Mariana, lib. Ill, cap. XXIII). Algunos respetables historiadores
opinan que desde este tiempo se distingui Crdoba con el ttulo de Colonia
Patricia.
2
3
Anterior
Justino, lib. XL1V, cap. V.

Floro, libro IV, cap. ltimo.
Inicio
Siguiente
25
ratura romana, sintieron ya nacer en sus pechos el noble estmulo de sus pacficas glorias. Mas para recoger todo el fruto que
Octavio deseaba, menester era dar las Espaas nueva organizacin, sometindolas de lleno al benfico influjo de las leyes. Aumentronse pues en la Btica, la Lusitania y la Tarraconense
los conventos jurdicos, conforme al censo de cada provincia,
principal fuente y norma de todo derecho entre los romanos *;
y generalizadas al propio tiempo la lengua y la religion del Lacio,
adoptronse ya fcilmente sus costumbres pblicas y aun privadas. Pax-Augusta entre los clticos, Augusta-Emrita entre los
trdulos, Caesar-Augusta entre los celtiberos, y otras muchas colonias, fundadas pobladas de nuevo por Octavio, recibieron la manera y forma de vida del pueblo romano, llegando hasta el punto
de vestir la toga, aun los que eran tenidos por mas feroces inhumanos , segn notaremos en otra ocasin con mayor espacio 2 .
V tan grande fu el efecto que esta poltica de tolerancia y proteccin produjo, que bajo el mismo imperio de Augusto compitieron ya no pocas ciudades espaolas con las de Italia en el nmero
de caballeros romanos que encerraban dentro de sus muros; excediendo todas la celebrada Cdiz, la cual slo Pdua reconoca
superior en este linaje de grandeza 5 . De aquella nobilsima colonia salia Lucio Cornelio Balbo, primer extranjero que ejerci en
Roma la dignidad de cnsul (714 de Roma); y natural de ella era
tambin su sobrino Cornelio, quien habiendo obtenido el mismo
cargo y vencido los garamantas, reciba lus honores del triunfo,
distincin slo alcanzada antes por los hijos de Italia: su muerte
kgaba cada ciudadano romano veinticinco denarios, lo cual testifica palmariamente en cunta estima tuvo aquella honra y cuan
grandes fueron sus riquezas 4 .
A esle propsito escriba M. Annco Sneca: Senatorium ad gradum
census ascender facit, census romanorum equitum a plebe discernit, census
"in castris ordinempromovet, censu in foro judex legitur {Declamat, lib. IT,
declamat. 1).
* Vase la Ilustracin II, del siguiente volumen.

"* Audivi igilur nostra actate, censu habito, aliquando censos fuisse
))(
|umgcntos quits gaditanos, quod nullius vcl Italiae urbis censi sunt, prae),l
er Patavinam (Traduc. lat. de Estrabon, lib. III).
* be Lucio C. Balbo dice Plinio : Primus cxlemorum atque eliam in
Anterior
Inicio
Siguiente
26
HISTORIA CRITICA DE LA LITERATURA
ESPAOLA.
De esta manera, abiertas en parte los espaoles las puertas de

todos los derechos de la ciudadana; amaestrados en el conocimiento de las leyes; posesores ya hasta cierto punto de la lengua
latina iniciados en el estudio de aquella majestuosa literatura,
acaudalada con los tesoros de Grecia, comenzaron brotar por todas partes sealados ingenios, que ejercitndose en el cultivo de la
elocuencia (arma poderossima durante la Repblica, y no despreciable en los primeros dias del Imperio), anunciaron al mundo que
no eran ya tan pesadas las cadenas, con que sujetaba Roma la cerviz de los iberos. No otra cosa podia suceder en la nacin, que dotada de tanta vitalidad y energa, aun vencida y humillada, habia
dado inequvocos testimonios de la nobleza de su carcter, y que
puesta por la Providencia en las regiones meridionales de Europa,
encerraba dentro de su seno los ms vigorosos grmenes de vida,
siendo poderoso incentivo al desarrollo de la inteligencia, ya la risuea feracidad de sus campos, ya la austera fertilidad de sus valles, ya la templanza y pureza de su cielo. Esta diversidad de accidentes naturales debia influir, influye en efecto poderosamente
en la varia ndole de sus ingenios desde el instante en que aspiran
tener representacin en el mundo de las letras.
Pero la grande obra del Imperio no termina en el siglo de Augusto: la muerte de tan ilustre guerrero como poltico insigne,
slo contaba Espaa corto nmero de colonias, municipios y ciudades latinas, quedando reducidos la mayor parte de sus moradores la condicin de estipendiarios pecheros *. Menester era,
0ccano genitorum usui lio honore quem maiores Lalio negaverunl (U">
VII, cap. XLII). Dion Cassio, hablando de la magnificencia y riqueza de Cornelio, refiere que al morir, leg al pueblo romano veinticinco denarios por cabeza. H aqui sus palabras textuales: Kopv^Xioc BXSoc yhzxo
Tafei?-^
iz cv, xai wXoiStq) xai [AeyaXovo/a TOJCC-J-C^ -o? xaQ' aoxov vOpd)ou
i5irepeveYX<i)v, tete xai otoptv xoX VOVJ.V.WI; v wevxe xai s'xocri 6p*~
^{j. 7ceXeuTv jtaweXnreiv [HM, Rom., lib. XLVII, Triumviri).
d Segn cl testimonio de Plinio , tenia la Espaa Ulterior cuatro conventos jurdicos, siete la' Citerior y tres la Lusitania. La primera provincia
constaba de ciento sesenta y cinco poblaciones: In iis coloniac IX, municipia XVIII; Lalio antiquitus donata XXIX; librtate Vf; foedere III; sliPcn"
diaria CXX (Lib. Ill, cap. III). La segunda se componia, con las islas B
leares, de cuatrocientas setenta y 1res poblaciones [oppida]:In iis colonias X1
Anterior
Inicio
Siguiente
27
pues, que abriendo los emperadores su mano sobre todos los pueblos, dieran todos la libertad, cual prenda de mutua confianza,
mientras aspiraban fundar en aquel ttulo el principal derecho
la posesin de la prpura, que iba por desgracia ser en breve;
disputada por la violencia del hierro. Cayo Claudio, el quinto de
los Csares, malogrado sin duda por sus propias torpezas, concebia el generoso pensamiento de otorgar el derecho de la ciudad
los griegos, galos, britanos y espaoles 1 : poco tiempo despus
concedia Othon a varias familias de Sevilla y Mrida sealadas honras y privilegios, hacia a los lusones ciudadanos romanos y daba
la Btica las ciudades de la Mauritania Tingitana 2 : Yespasiano,
cabeza y fundador del noble linaje de los Flavios otorgaba por
ltimo a todos los iberos las leyes y franquicias del Lacio, a fin de
que fuesen tratados como nacidos en aquel mismo suelo 3 .
Llegaba Espaa por este camino ser la primera entre todas
las provincias del Imperio, y subia de punto su importancia al
asentarse en la silla de los emperadores los espaoles Marco Ulpio
Trajano y Elio Adriano, temidos y celebrados ambos, as por las
sealadas victorias de sus armas como por los aciertos de su poppida civium romanorum XIfl, Lalinorum vetorum XVIII, foederatorum
unum, stipendiaria CXXXV (Id. c. IV). La ltima slo contaba cuarenta y
cinco poblaciones de consideracin: cinco colonias, un municipio, tres ciudades latinas y treinta y seis estipendiaras.
Sneca decia: Constituerai [Claudius] omnes graccos, gallos, hispa"
w
nos, britannos togatos videro.
2 Eadcm largitione civitatem quoque ae provinciarum nimos aggressus
'"spalcnsibus et emeritonsibus familiarum adiocliones, lusonibus universis cVitatem romanam Bocticae Maurorum ci vi tale dono dedit {Tcita. list.,
lib. I).
3 Universae Ilispaniae Vespasianus, Imperator Augustus, iactatus prom i s fteipubUae Latii ius tribuit (Plinto, lib. Ill, cap. IV). Este y los dem
s hechos ya citados prueban con evidencia, cuando se repara en las circunstancias que en ellos concurren , que iniciada una vez la poltica de proe'ccion respecto de las provincias del Imperio, domin esta idea en la mente
los Cesares, quienes por su nteres personal y para contraponer la inluenCla
de dichas provincias la de Roma, se inclinaron tambin fomentarla. El
mu
>do oprimido por la Repblica obtiene la libertad perdida; pero Roma se v
0
"gada abdicar de su absoluto predominio, perdiendo al cabo hasta la ini-,
cativa en el gobierno del Estado.
Anterior
Inicio
Siguiente
28
HISTORIA CRITICA DE
LA LITERATURA ESPAOLA.
ltica. Pero estaba reservada la gloria de coronar por su cima la

grande obra de Csar y de Octaviano a Tito Elio Antonino, cuya
clemencia y mansedumbre competan con su magnificencia y largueza, dndole el envidiable renombre de Piadoso (Pius). Estas
virtudes debieron sin eluda moverle a restituir de una vez a los
pueblos avasallados por la Repblica la libertad, de que esta los
liabia despojado; y llevando a cabo tan noble y grandioso pensamiento, dotaba todo el orbe romano de un solo derecho; con lo
cual, olvidado el nombre de vencedores y vencidos, y autorizada la
alianza, antes vedada, de las familias, era por ltimo apellidada
Roma patria comn de .las naciones *. En las orillas del Ganges
y del Xilo, del Istro y del Rhin, del Ebro y del Tajo, de uno
otro confn del mundo entonces conocido, se estableca pues aquella suspirada igualdad, que constitua la gran nacionalidad romana, formndose una sola prosapia con la mezclada sangre de tan
diversas gentes:
Sanguine mixto,
Tegitur alternis ex gentibus una propago. 2
Quedaba asi realizada la obra del Imperio : la gran misin del pue\ In orbe romano qui sunt ex constutione Imperators Anlonini, cives
romani cffccli sunt (Ulpiano,In. Orb., de Statu hominum). Sicut enim A.toninus Pinscog-noniin;this(cxquo etiam ad ros appellatlo hace pervenit),ius
Romanae civilates prus ab uno quoque subiectorum petitam, et tauter ex
his, qui vacantur peregrini adRomanam ingenuitatcm deducens, hue lie omnibus in commune subiectis donavit (Justiniano, ley V, tit. XYM,
lib. IX).
2 El espaol Aurelio Clemente Prudencio, uno de los primeros y mas
esclarecidos poetas que produce el cristianismo i y cuyas aforas procuraremos
examinar en lugar oportuno, trazaba en su Epstola ad Simacum del siguiente
modo este maravilloso cuadro, antes de prorumpir en la brillante exclamacin que dejamos transcrita:
Banc frenaturua rabien) I)cus> un<licjuc gentes
Inclinare capat docait sul> icgilms iisdem,
Roinaiiosquc onuics fieri, <|uos IUuiius, ct Istcr;
Quos Ta g us auriluus, (juc-8 magnu inundat Iberas*
Corniger Desperidain quos inicr (abitar, ct qads
Ganges .ilit tepidique Invnni septeno ostia Nili,
lus ffceit commune pares, el nomine codein
Kcxuit ct doiiiilos fraterna in vincla redegil.
Anterior
Inicio
Siguiente
29
blo romano se habia por tanto cumplido, instituida ya la unidad

poltica del antiguo mundo, y prorumpiendo las naciones en unnime aplauso, se dirigan Roma, consignando su gratitud en
estas sublimes palabras:
Urbem fecisti, quae prius Orbis erat. 4
Sorprendente espectculo el que ofrece la historia de aquel pueblo:

nacida la Repblica para avasallar las naciones, slo pens en
forjar cadenas con que sujetarlas : depositario el Imperio de la civilizacin del mundo antiguo, procur difundirla sobre todos los
pueblos. Mostrse la Repblica por esta causa avara de sus libertades; y mirando con ojos suspicaces todos los hombres, les
neg con una mano la participacin en sus derechos, y aherrojndolos con otra, los contuvo larga distancia de su seno: dando
lodos los [nidilos la ciudad, los recibi el Imperio por el contrario con igual predileccin dentro de los muros de Roma. Mas
por efecto natural de esta poltica de los Csares, al paso que se
extienden por todo el orbe los fueros de la ciudadana, pierde la
metrpoli su antigua preponderancia en el Estado, iniciada ya
su decadencia, se precipita lastimosamente aquella corrupcin y
espantosa ruina, que debia llenar de luto todas las regiones.
Tenia echadas, sin embargo, la civilizacin romana tan profundas raices en todos los pueblos, que es del todo imposible dar un
paso en el estudio de la historia de las letras*y de las artes, sin
tropezar con las portentosas ruinas del Imperio, li aqu, pues, lo
l'ie sucede con la literatura espaola: sus verdaderos orgenes
arrancan de aquel grande acontecimiento, porque slo bajo el
manto de los Csares despiertan los ingenios espaoles, para imprimir el sell,) especial de su carcter la literatura de los Horacios y Virgilios; y porque slo desde aquel instante existen mo1 Claudio Rutilio Ts'umiciano, que florece a principios del siglo V dla
Iglesia, exclamaba en efecto, al recordar la grande obra dla Roma [mpe
rial:
Fecisti patriara divertit gentibna anant*
l'rofiiit niuttit. te dominant*) capi*
bamque offers victis proprii consortia iuris,
Urbem feiisti, quae print OrbU erat.
{Ed. de Amsterdam, 1GS7.)
Anterior
Inicio
Siguiente
30
namentos que se trasmiten las generaciones futuras, sin que

sea posible dudar de su autenticidad, umversalmente reconocida.
Ni sea esto decir que antes de la era de Augusto no diesen ya
los espaoles muestras de su claro talento : aun cuando careciramos del testimonio antes citado de Estrabon, relativo los antiguos iberos [ToupoVravot], y dado que pudiera negarse en aquellas remotas edades la existencia de los cantos populares, congnitos a todas las naciones primitivas, bastaria el diebo de Marco
Tulio para reconocer los esfuerzos de nuestros compatriotas en el
cultivo de la poesia, ensayado tambin el de la elocuencia latina,
aun bajo el yugo de la Repblica. Celebrada es en la de las letras
la oracin Pro Archid, en que aquel padre de la elocuencia menciona los vates llevados de Espaa en 682 a la capital del mundo
por Mtelo Pi, muerto ya Sertorio, quien intentando establecer
su imperio en el nimo de los celtiberos, habia fundado en Huesca un gimnasio, fin de iniciarlos en el cultivo de las ciencias y
las letras, amansando sus rudas costumbres. Aquellos poetas, nacidos en Crdoba, discpulos tal vez del afamado Asclepiades Mirlcano 1 , y cuyos cantos deleitaban los oidos de Mtelo, eran tildados de toscos y groseros por Cicern, no tanto causa de su
inexperiencia en el uso de la lengua latina, cuanto por su particular manera de expresarse, y ms que todo por la peregrina
flexion y acento que la recitacin daban. Pero este modo de
juzgar los poetas de Crdoba, al propio tiempo que ofrece clara
idea de su enrgica nacionalidad, no puede parecer extrao en
una metrpoli, donde el prncipe de los historiadores latinos fu
objeto de frecuentes censuras, reprobados por los eruditos los provincialismos que matizan su estilo y lenguaje, defectos que dil'i-
\ Entre los gramticos que se. haban consagrado la enseanza en las

regiones de la Botica, tiene Asclepiades lugar sealado, no slo como tal
maestro, sino tambin como escritor de las cosas de los turdetanos. Estrabon,
citndole al lado de Posidonio y Artemidoro, decia: Kai AaY.\rpv.<x.r\<; M'J?Aeavo, vijp v xfl ToupYzavta TratSeaa xa YPaIJ-lAaTty-a * a * n&pttfppty
tiva xwv 5vG>v y.SsW. xwv xaxTj. Y Asclepiades Mirlcano que ensc gramtica en la Turdctania y dio luz una Qescrigcion de las gentes que
moraban en estas regiones (Lib. Ill, cap. IV). Mirlcano es pues digno de
figurar bajo doble concepto en la historia de la civilizacin espaola.
Anterior
Inicio
Siguiente
31
cilmente logra ahora quilatar la crtica. Las poesas de aquellos

vates no han llegado, sin embargo, nuestra edad, como la obra
inmortal de Tito Livio, quien motejaron los doctos con ttulo
de Pat avino, y sus nombres, no revelados por Cicern, yacen
por desgracia en el olvido ms profundo 1 .
Consta, sin embargo, y no puede menos de llamar la atencin do
la crtica, porque explica en cierto modo el cambio que comenzaba ya verificarse en el mundo y la prodigiosa rapidez con que
este cambio produjo en Espaa su natural efecto, que pocos aos
adelante, no slo enseaban en Roma las letras humanas con grande aplauso los oradores y gramticos nacidos en la Pennsula Ibrica 2 , sino que vencan tambin en fogosidad y elocuencia los
ms celebrados de toda Italia. Grande era el nmero de los que en
aquella primera edad del ingenio espaol florecieron: distinguase
entre todos el cordobs Porci Latron, primer profesor de esclarecido nombre, segn le apellid Quintiliano, y claro entre los
maestros de hablar,)) conforme al testimonio de Plinio 5 . Dotado
\ Acaso pudiramos suponer con algun fundamento que era uno de estos poetas el cordobs Sextilio llena, insigne declamador coetneo de Tulio,
cuya muerte lament en un pattico discurso, que empezaba con este verso:
Dcflcndus Cicero est, Latiaeque silcnti.i linguae.
(Suasoria VI).
Su compatriota Marco Anneo Sneca, que le cita entre los antiguos oradores, hace de l el siguiente juicio : Sextilio llena, dice, fu hombre ms ingenioso que erudito: poeta desigual, y en algunos lugares tal como dice Cieron de los vates cordobeses, pingue q uiiiam sonantes at que peregrinum.
No creemos por tanto fuera de propsito el contar Sextilio llena entre los
Poetas predilectos de Mtelo, atendiendo la edad en que vive y al carcter
de sus escritos, revelado por Sneca: debemos notar al mismo tiempo que alcanz la grande escuela de los oradores romanos , teniendo os trecha amistad
con Msala Corvino, Cornelio Severo y otros sealados varones, que florecieron en los ltimos dias de la Repblica.
2 Debe advertirse, que bajo el nombre de Grammalica se comprenda
ien el conocimiento de la poesia y de la historia. Cicern deca este
Propsito: Ii grammaticis poctarum perlraclatio, historiarum cognitio,
verborum interpretalio, pronuntiandi quidam sonus (De Oralore). estns
partes de las letras humanas se habia unido tambin la retrica, en la poca
de
que vamos tratando.
3
Primus clari nominis profesor fuit (De Instil, orat., lib. X, cap. V):
Cl
arus inter magistros (licendi (Katttr. Hist., lib. XX, cap. LVII).
tam
Anterior
Inicio
Siguiente
32
HISTORIA CRTICA DE L LITERATURA ESPAOLA.
de exquisita sensibilidad y extraordinaria facundia, si bien se neg al estudio de la literatura griega, que tanta influencia ejerca
la sazn en la romana, excedi a los declamadores y oradores que
ms alta fama alcanzaban en la capital del mundo. Los celebrados
Asinio Polion y Msala Corvino, Aurelio Fusco y Albucio Silon no
vacilaron en reconocer la supremacia d su talento, insigne gloria
que le adjudica Marco nneo Sneca, cuya grande erudicin y
diligencia debe hoy la crtica la memoria y apreciacin de aquel ingenio. Yeamos el acabado retrato, que hace de l en sus Controversias i: Con frecuencia (decia Marco nneo sus hijos) me
ver obligado refrescar la memoria de mi carsimo colega Porcio Latron, y a mencionar complacido la amistad verdadera que
me lig con l desde su ms tierna edad hasta su muerte. Porque fu el varn ms grave, ms jovial y ms elocuente de su siglo: quien ms se enseore de su ingenio y le dej correr ms
libremente, por no poder refrenarse, ni menos suspender sus cowmenzados estudios, ni repasar lo ya una vez estudiado... Era su
voz gruesa y muy spera en el decir, por no curarse de educarla,
ni modularla convenientemente por grados para elevarse del nfimo al ms sublime tono, descender de este al ms bajo; siguiendo as el estilo y costumbre de los espaoles, que en todas
partes quieren vivir su manera... Tenia feliz memoria y grande arte para conservarla: nunca leia dos veces las oraciones, que
habiade recitar, porque las aprenda al escribirlas; y ralo ms
digno de admiracin que escriba con la misma velocidad que hablaba. tanto lleg su retentiva, que sin olvidar una palabra,
repetia cuantas declamaciones habia compuesto: ni hubo menester de apuntamientos, pues decia que l escribia en su mente.
Mostrbase tan instruido en la historia que, cuando le nombraban algun personaje de importancia, referia luego todos los hechos de su vida. Emple toda la suya en el nico ejercicio de las
declamaciones: era su estilo conciso y nervioso, porque teniendo
especial predileccin las sentencias, no gustaba de Henar la oracion de figuras, ni apartarse del sentido propio y natural, sin necesidad absoluta; fundndose en que no se haban inventado las
i
Anterior
In praefatione 1.a
Inicio
Siguiente
figuras para adorno, sino para decir al pueblo disfrazadamente lo

que le pudiera ofender, dicho las claras. Yeia como reprensible
extravo el expresar por medio de rodeos lo que debia exponerse
"derechamente; y siendo grande la sutileza de sus conceptos, la
ocultaba con tal artificio que llegaron algunos a dudar si carecia
de ella, aunque declamaba con valentia... Jams consinti que
sus discpulos oyentes declamasen en su presencia; porque.decia que l no era maestro sino dechado, y que los oyentes rio
deban aspirar a ser oidos sino a oir. Tanta era su elocuencia,
que cierto da en que nuestro preceptor Marilio, retrico nada
vulgar aunque rido en el decir, exclam atribuyendo su propia aridez la ndole de la controversia que propona: Forzoso
me es llevar los pies en el aire, andando por lugares espinonos, respondi Porci: No son tus pies los que huellan espinas,
nio los que las tienen; ilustr al punto aquella controversia
con el colorido, adornos y sentencias de que antes careca 1 .
Tal es el juicio de Porci Latron, que debe la posteridad al noble
celo de Marco Anneo Sneca. Su inluencia en la tribuna fu de tanto efecto como grande el nmero de sus discpulos: entre- los que
se preciaban de seguir de cerca sus huellas, lograron mayor estima
Ahrono Silon, Floro, Sparso y Publio Ovidio Nason, quien brillando ya como poeta, pretenda alcanzar nuevos laureles en el arte
declamatoria. . tal punto llegaba la fama de Porci, y tal era el
entusiasmo, de sus admiradores, que no solamente le imitaron
hasta en sus defectos, sino que intentaron tambin contrahacer su
amarillez habitual, creyendo de este modo alcanzar las altas dotes
con que le habia enriquecido la naturaleza 2 .
1 Tanto en esto, como en los dems pasajes que traducimos de los escritores latinos, sobre consultar las ms celebradas versiones que de ellos se han
"echo en lengua castellana, hemos procurado conservar el carcter del esWo de cada autor, fin de dar conocer ms fcilmente la ndole peculiar
de su ingenio. Esto en cuanto los pasajes en prosa: respecto los escritos
en verso, hemos juzgado conveniente trasmitirlos en su propia y primitiva
tengua, porque no es posible ensayar su traduccin, sin que desaparo/can en
su mayor parte las bellezas de forma, tan esenciales en cada idioma la manifestacin potica.
2
Segn testifica Plinio (Ub. XX, c. LY1I cil.), no solamente le imiU0M0 i.
3
Anterior
Inicio
Siguiente
34
Pocas son por desgracia y no completas las obras de este cordobs ilustre, que han llegado basta nosotros: slo a la gran solicitud de Marco Anneo son debidos algunos fragmentos de sus Declamaciones, insertos en las Suasorias y Controversias, donde
vemos confirmado el juicio de Sneca, resaltando en todos ellos
cierta aspereza y excesiva fuerza de expresin, bijas sin duda del
vigoroso y libre espritu de Porci. Pero esta circunstancia, que
pasara acaso inapercibida respecto de otros oradores latinos, debe tenerse muy presente, cuando se trata de ingenios espaoles:
aquella ostentacin de indomable independencia, aquella nativa
altivez, que tild sin duda Cicern en los poetas de Mtelo, y que
se descubren tambin en estos primeros cultivadores de las letras
latinas, consecuencia legtima son del carcter nacional; y no solamente darn vida y color todas las producciones de nuestros
poetas bajo el imperio de los Csares, sino que dominando exclusivamente la musa espaola, van infundir nuevo ser la poesia decadente de Roma, li aqu por qu los fragmentos de las
Declamaciones de Porci tienen nuestra vista ms subido precio del que en otro caso pudiramos atribuirles; y sin embargo
justo es observar que este ilustre orador procuraba seguir las brillantes huellas dlos grandes tribunos romanos, cuya escuela estaba destinada desaparecer con la Repblica.Porci Latron
tuvo el sentimiento de presenciar esta catstrofe de la elocuencia,
pasando de esta vida el ao 750 de la fundacin de Roma, cuando
contaba 55 de su edad, aquejado de una dolencia harto penosa,
que le puso en el terrible trance de cortar el hilo de sus dias '.
han en el estilo, la accin y el gesto, sino que empleaban tambin cierta nociva pocin de cominos para lograr la palidez excesiva de su rostro. Esto
prueba hasta qu punto so habia hecho clebre M. Porci Latron, y demuestra cuan grande era la extravagancia de sus imitadores.
1 Ao 40 de la Erade Augusto. La enfermedad que padeca, segn se lee
en el Chronicon de Ensebio (Olimp. CXCIV), eran cuartamm dobles, que le atormentaban sin tregua; siendo digno de notarse en la resolucin, que loma Porci, para librarse de ellas, la semejanza que basta en esto tiene con los principales ingenios espaoles de esta remota edad. El hombre de espritu fuerte y &
levantado entendimiento, cedia pobre y miserablemente .i los padecimientos corporales; y para ponerles trmino, apelaba al .suicidio, que la doctrina esli&
Anterior
Inicio
Siguiente
35*
No alcanz por cierto menor hombrada entre los oradores romanos Junio Galion, cordobs tambin, y como Porci, singular
amigo de M. nneo Sneca 4. Mencinale este enfasSuasorias y
Controversias, y tributndole largos elogios, pondera la profundidad y agudeza de su talento, exponiendo sus oportunos dichos y saludables sentencias. Llevado sin duda del afecto entraable que le profesaba, llega a declararle digno de la palma,
comparndole con los ms hbiles declamadores, y aun ponindole en competencia con Porci. Sin duda Galion debia poseer grandes dotes oratorias, cuando dems de las alabanzas de Sneca,
mereci tambin las de otros escritores no menos clebres, con
quienes no le unian estrechos vnculos: llamle Publio Papinio
Estaci, que floreci en la corte de Domiciano, fines ya del primer siglo de la Iglesia, dulce entre los cordobeses ilustres : concedile Quintiliano blandura en el decir, cualidad que hubo de
llevar al extremo, cayendo sin duda en tan reprensible amaneramiento, que aquel respetado crtico se vio al cabo obligado tildarle de floxo 2 . Este defecto condenaba tambin el profundo
Tcito, declarando que si perdido aquel gnero bonsimo y muy
perfecto de elocuencia [el de los Hortensios y Cicerones] hubiera
iie elegirse manera de orar, quisiera mejor que los rodeos de Mecenas las suavidades de Galion, el mpetu de C. Graco, la pesadez de L. Graso 5 .
iba ya puliendo de moda. Ms adelante veremos Lucio Annco Sneca y
Lucano, aunque por diferente via y en distinta situacin, manifestar las mistoas ideas y sentimientos.
1 Tan entraable y tierna fue la amistad de estos dos ingenios cordobeses
Cue Junio Galion no vacil en adoptai por hijo suyo ; Novato, que lo era de
Marco nneo.De aqu provino el que, tomando el joven el nombre de Gabon, fuera Junio apellidado constantemente Valer Cullio, segn Quintiliano nos
ensea.
2 Lib. IX, cap. II.
3 De Oratoribus sive de caussis corruptae eloqueniae. Este dilogo ha sido atribuido por respetables crticos, ya Quintiliano, ya Suctonio. Sin
Ctn
b a r g o , siguiendo nosotros la autoridad de los antiguos ci'idic's, a t e n d i e n d o
las frecuentes alusiones que hace sus i teos, al nervio y vigor de su

ostilo, la profundidad de los pensamientos que eu todo este libro resaltan, y
siendo esta misma la opinion general de los crticos modernos, no hemos titubeado en designar Tcito como autor de este elocuentsimo ti atado.
Anterior
Inicio
Siguiente
36
HISTORIA CRTICA RE LA LITERATURA ESPAOLA.
Notable es por cierto encontrar en este orador de Crdoba tan

peregrinos caracteres, desemejantes de todo punto de los que brillan en sus compatriotas, formando singular contraste con la aspereza y vehemencia de Porci, quien disputaba la gloria del
triunfo. Mas esta desemejanza no se funda tanto en la diversidad
de las facultades intelectuales de ambos declamadores como en su
diferente educacin literaria. Mientras se niega Porci al estudio
de los griegos, Julio Galion, admirador decidido de aquella literatura , se consagra de llen imitarla ; y deseando evitar los defectos de sus conciudadanos y la censura de los eruditos, cae en
el extremo contrario, llegando sin duda aparecer inspido,
fuerza de ser atildado y meloso. Para autorizar este egemplo y
dar la clave de sus Oraciones, escriba despus un tratado de Retrica, obra citada por Quintiliano 4 , la cual no ha logrado
trasmitirse a nuestros dias. Mas pesar de su empeo, fu esto
libro de poca influencia en la suerte de las letras, no teniendo sus
Declamaciones mejor fortuna : sin la diligencia de Marco nneo,
que recogi en las obras ya citadas algunos fragmentos, sentencias y dichos agudos de Galion, slo conoceria la posteridad el
nombre de este espaol ilustre, tan celebrado por sus coetneos2.
Igual desgracia tendra acaso Turrino Clodio > amigo y compatriota de Porci Latron, quien, segn afirma Sneca, dedic alguna de sus oraciones. Llevado de la comn corriente, daba Turrino la preferencia al estudio de los clsicos griegos; y aunque no
perdi del todo, como Junio Galion, el amor la independencia y
ruda energia de los cordobeses, mostrse inclinado la imitacin,
apartndose en esta forma del sistema inaugurado por el discpulo de Marilio..Faltbanle las altas dotes, que en este resplandecan , condicin que le obligaba de continuo evitar aquellas solemnes pruebas de que salia acrisolada la fama de los grandes oradores ; y sin embargo, apoyado su talento en el estudio, lograba
i De Iiistitutionc oratoria, lib. II, cap. I.

2 Los principales fragmentos, dichos y sentencias de Galion se hallan rn
la Controversia LV.a del libro II y en la Suasoria 7//. a , no sin que brille'1
tambin lus aciertos de su ingenio en otros pasajes de la compilacin de Marco
nneo.
Anterior
Inicio
Siguiente
37
la estimacin de sus coetneos, mereciendo ser retratado por la

pluma de Marco Anneo con estos significativos rasgos: Jams se
âventuraba (escribe) ilustrar casos arduos y no sucedidos, ni
declamar de repente y sin prevencin alguna, como solia haccrlo el mismo Porci. Y no por falta de ingenio ni de erudition; sino por su madurez excesiva, pues que ninguno propona
las causas con mayor tino, ni habia quien respondiese ellas pon
"tanta solidez y acierto. Y aunque por seguir las huellas de Apolodoro, quien respetaba como nico modelo de oradores, tenia
perdido algo de su natural vigor y energia, conservaba aun lo
necesario, hacindose por su elocuencia acreedor los bienes de
fortuna y la dignidad que habia alcanzado en las Espaas 4 .
Turrino Clodio, cuya gloria como cultivador de la tribuna, heredaba un hijo suyo del mismo nombre, era tan estimado de Julio Csar, que al penetrar este caudillo por ltima vez en las regiones
de la Btica al frente de sus victoriosas legiones, le honraba hospedndose en su propia morada, distinguiendo as no tanto lo
ilustre de su extirpe como su reconocido talento. No olvidemos al
recordar esta memorable distincin, que era Csar uno de los
prncipes de la elocuencia romana.
No tan sealados como los declamadores referidos, aunque dignos tambin de estima, fueron Gornelio Hispano y Victor Rstatorio, comprendidos ambos por Sneca en la brillante galeria de
'"'adores latinos, que constituye sus Controversias y Suasorias. ITse dudado sin razn de la patria del primero, cuyas proacciones, calificadas de ptimas por los antiguos gramticos, meneen, aun conocidas slo por los fragmentos que cita Marco nn
co, el aprecio de los doctos 2 . Mas no puede abrigarse la mis1
In praefalione V.a Conl rover siarum.

2 Despus de publicados los trabajos de Ambrosio de Morales (Crnica
Oenerul de Espaa, lib. VI, cap. 6), y de Alfonso Garcia Matamoros (De asserenda lisp, eruditione, pg. 3), no pareca posible poner en tela de juicio la
'fcracidad de Marco Alineo, quien le apellida siempre espaol. Don Nicols
Antonio {Biblioth. Ve., t. I, lib. I, cap. 3) vacila sin embargo, sobre si lofuu
J origen de nacimiento, conduela que siguieron los PP. Mondanos, manifestando la misma luda. Nosotros, decian, dejaremos sin decidir esta con" '"vorsia; y por la misma causa no extractaremos de Sneca lodos los pasa-
Anterior
Inicio
Siguiente
38
ma duda respecto de Victor Estatorio, quien designa Sneca con

el nombre de paisano, denotando as que era tambin natural de
Crdoba. Tampoco le tributa los elogios que prodiga Cornelio;
y sin embargo reconoce ms de una vez sus claras dotes oratorias, bien que condenando con el duro epteto de necias algunas
de sus mximas, sentencias y doctrinas.
Ms ilustres y afortunados, tanto por el brillo de su cuna como
por su talento, ocupan en la historia literaria de nuestra patria
puesto distinguido los gaditanos Balbos, de quienes hablamos arriba bajo el aspecto de la poltica. Sealados ambos por su valor,
y levantados por sus virtudes los ms altos puestos de la Repblica , hubieron menester de la oratoria para conservar su prestigio y reputacin con el Pueblo Romano. Ambos brillaron pues
en la tribuna durante aquella edad de turbulencias y civiles discordias, vindose ambos obligados tomar parte en las revueltas
de Csar y Pompcyo. Honrado primero por este con los derechos
de la ciudadana (682 de Roma), pele Lucio Cornelio, el tio, contra Sertorio hasta lograr su exterminio: halagado despus por
Csar, no solamente desempe en su ejrcito el cargo de Ingeniero general 1 , sino que vencidos ya los pompeyanos, gobern
Roma durante la ausencia de tan afortunado guerrero. Y no
alcanz en el nimo de Csar menor valimiento Balbo, el sobrino:
enemigo incansable de los pompeyanos, hubo de prestar en aquellas tenaces guerras tales servi, ios que obtuvo en pago el pro-
jcs que trae do Cornelio Hispano, aunque muchos son excelentes)) (Hist*
liter, de Espaa, t. V, pg. 441). Pero estos eruditos, intentando apurar demasiado, perdieron de vista la costumbre seguida de los romanos, que hubo de amoldarse Cornelio, quien us por antonomasia el nombre de Hispano,
diferencindose en esta manera de otros dos Cornelios que, como l, cultivaban el arle declamatoria. Igual duda se ha manifestado respecto de Turanio
Grcula, quien Alberto Fabricio d el nombre de Turantus Gracilis Hispanas {Biblioth. lat., l. i, pg. 499), siendo tenido por declamador y escritor geogrfico. En este concepto le cit Pimo (In praef. lib. III. at. His!.), y ''i ''
misui.. Ir p..ne don Nicols Antonio entre los escritores espaoles (pg
del tomo I de la "Biblioth. Velas). Pero no se i serva completa (que nosotros
sepamos^ ninguna de sus obras, debiendo notarse que no le cita M. .\
eca entre los oradores'de Espai
i M
fbrum ve) fabrorura.
Anterior
Inicio
Siguiente
39
consulado de Africa y ms adelante el Pontificado Mximo, honra slo concedida eminentes varones.Lucio Cornelio, el mayor, que adopt el sobrenombre de Theophanes, estrech amistad con los ms insignes repblicos de su tiempo, contndose entre ellos los oradores L. Crasso y Marco Tulio Cicern, con quien
sostuvo ntima correspondencia. Dems de los discursos por l
pronunciados, se le seala como autor de una obra histrica que
tenia por objeto el referir las hazaas de Julio Csar, con el ttulo
de Ephemerides: atribuyesele igualmente otro librofilosficodestinado tratar de las Lmtraciones ritos gentlicos. Pero ni
una ni otra produccin han llegado nuestros dias, y slo conocemos de entrambos Balbos las cartas dirigidas Cicern por Lucio Cornelio el mayor, en el ao 705 de Roma. Estas epstolas
bastan no obstante para revelar el buen gusto de Lucio Cornelio,
y su facilidad en el manejo de la lengua latina *. Lstima es
que no poseamos otras obras de estos dos esclarecidos espaoles,
Que tanto ilustraron las armas y la tribuna en los ltimos dias de
k Repblica.
Espectador tambin do su catstrofe fu el espaol Cayo Julio
ByginOj liberto de Augusto y prefecto de la biblioteca palatina,
donde, segn afirma Suetonio Tranquilo, daba su enseanza 2 .
Discpulo predilecto de Cornelio Alejandrino, gramtico griego que
por su grande erudicin habia merecido el renombre de Polihisfo/', sigui con tanto provecho sus lecciones que logr heredar,
eon su ciencia, el honroso ttulo que Cornelio ennobleca. Acariciado en Roma por Augusto y distinguido con la amistad de los
m
s cultos ingenios, entre quienes am tiernamente al poeta Publio Ovidio y al cnsul historiador C. Licinio, no slo alcanz
eu aquel siglo (llamado con razn de oro para la literatura rocana) ser estimado por su doctrina, sino que lleg ser considerlo como un orculo en cuantos estudios se referan las antigedades.
* Tradujronlas al castellano y publicronlas con los originales los Pa"fes Mondanos en la pgina 240 y siguientes del lomo IV de su Historio literaria,
* fe lUustribui grammalicis, n XX.
Anterior
Inicio
Siguiente
40
ESPILA.
Del mismo respeto participaron sin duda los eruditos de los siglos XVI y XYI1, tanto nacionales como extranjeros; siendo las
obras, que en aquella edad se atribuyeron Cayo Julio Hygino, objeto de largas intrincadas controversias. Repugnaba
unos crticos la poca pureza y elegancia de muchas frases y palabras empleadas por Hygino, vuelta de otros giros y voces elegantes y castizas; todo lo cual desdeca grandemente de la cultura
de la edad, en que habia florecido: afanbanse otros por demostrar que no eran semejantes faltas motivo bastante a rechazar, como apcrifas, las producciones que llevaban su nombre,
debiendo culparse ms bien los copiantes de la edad media y
aun los primeros editores de la desigualdad de su estilo y de la
impropiedad y desquiciamiento de muchas de sus frases 4 . Tomaron parte en esta contienda, ya en el pasado siglo, los autores de
la Historia literaria de Espaa; y haciendo gala de su* erudicin nada comn, procuraron con salvedades y reservas no comprometer de lleno su opinion, bien que inclinndose al cabo al
parecer de los que no admitan, como obras de Hygino, las que
ofendan la pureza clsica 2 .
Prescindiendo nosotros de estas disquisiciones on que han rolo
sin fruto las puntas de su ingenio tantos eruditos, nos limitaremos mencionar aqu las obras por todos los crticos aceptadas,
como producciones del espaol Cayo Julio. DitId ense* estas en histricas, filosficas, cientficas y literarias: las histricas corresponden el libro De vita rebusque illustrium virorum, el De Urinous, en que trata muy especialmente de las ciudades de Italia,
1 Entre los ilustradores riel espaol Hygino merecen especial mencin

Juan Scherferro y Toms Muncroro, quienes procuraron fijar de un modo terminante la edad en quo vivi y las obras que produjo, dando conocer su estilo. Despus do las larcas do estos doctos extranjeros no era ya posible duda'
rie que ni deben atribuirse Ilygino todos los defectos de lenguaje sealados
ppr los dems retricos, ni es tampoco responsable de las palabras brbara?
que se notan, pues quo cl primer editor Micilo us de un cdice deteriorado ''
incompleto, supliendo y enmendando lo que no entendi en el mismo co-
riiee fallaba. Ks(o con relacin al Uberfabularum, sobre que principalmente

haban contendido los eruditos.
2 Tomo V, trat. XIV, pg, 23.1 y siguientes.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES."
4f *
y el de Familiis troyanis; producciones todas, donde pretendi

hacer prueba de sus no vulgares estudios arqueolgicos. Dos son
las obras en que se mostr comofilsofo: la primera encaminada
reconocer las cualidades de los dioses* con el ttulo De proprietatibus deorum; la segunda determinar esas mismas propiedades respecto de los penates, con el nombre De penalibus. Dado a
estudio de las ciencias naturales, escribi un largo tratado De
Agricultura, aumentndolo con otros cuatro libros destinados
ilustrar importantes y anlogas materias : trataba el primero de
las abejas; el segundo de los cuadrpedos; el tercero de las aves,
y el cuarto finalmente de los insectos voltiles. De esta obra, que
algunos han credo ser cinco distintas producciones, se valieron
Plinio y el espaol Columcla para escribir, el primero su Naturalis Historia, y el segundo su tratado De Re rustica. Las literarias, debidas la pluma de Ilygino, son: el Libro de las fbulas *;
los Comentarios Virgilio 2 , y el Propmptico de Cinna3; escritos todos en que, segn advierte l mismo, tuvo presentes los
ms doctos autores. Manifestaba en el Libro de las fbulas (que
estimul sin duda Ovidio para componer las Metamorphoseos)
sus grandes conocimientos en la poesia y literatura griega, y revelaba en los comentarios la justa veneracin que le inspiraba el
vate de Mantua, quien habra tal vez pasado ya de esta vida cuando rindi Ilygino su inmortal ingenio tan noble tributo.
Acaso pudiramos decir de este espaol, quien hace el docto Luis Vives natural de Valencia \ lo contrario de lo que es-
1 Sobre el Libro de la* fbulas {Liber Fabularum) debo consultarse lo que

escrlion los Molannos. pg. 55 y siguientes del tomo V de su Historia literaria, rectificando algunos errores de don Nicols Antonio y de los que le
han seguido. Sin embargo, no aceptamos la deduccin final que hacen, nefando que esta obra sea fruto del espaol Ilygino.
2 Cpmmentaria in Virgilium: ctalos ya en la antigedad Aulo Gclio, lib. I,
ca
p. 21, y lib. XVI, cap. VI de sus Noclas Mlicae, y mencinalos tambin Ma
l ,,i
' " " lib. VI, cap. IX De Niigis urialium.
3 DpOTce|i.Tixv Cinnae. Extrctalo Carisio en sus nstilutioncs gramalical
et, pg. \.
4 C. Iulius Hygirius-conterranus meus eommentaria in eum [Virgilium]
Wripsil qui fui eius peno aequalis {Pref. tilas Gergicas de Virgilio, Basi-
Anterior
Inicio
Siguiente
42
cribia Marco Anneo Sneca del cordobs Sextilio llena, asegurando que fu hombre ms erudito que ingenioso; pues no otra cosa
se deduce del examen de las obras citadas, donde bajo el aspecto
del estilo resaltan sin embargo los mismos defectos que caracterizan las producciones de aquellos nuestros primeros cultivadores
de las letras latinas. Hygino, que tan merecida fama logr por
sus casi universales conocimientos, y que tuvo por discpulos en la
capital del mundo los ms distinguidos jvenes patricios, despus
de haber alcanzado tantas honras, muri en suma pobreza, libertndole de caer en completa indigencia la liberalidad del cnsul
C. Licinio, quien le ministr el sustento necesario en los ltimos
dias de su vida 1 .
Prncipe de los declamadores romanos llaman- unos crticos
Marco nneo Sneca : corruptor de la elocuencia y literatura latina le apellidan otros. Dos tomos emplearon los autores de la
Historia literaria de Espaa para vindicarle de las acusaciones
de escritores extranjeros, entre quienes se lleg sin fundamento
alguno poner en duda su existencia. Dilc en el mismo siglp
lugar distinguido en su Saggio Strico 2 el abate Lampillas; y
habanle ya colmado de elogios en los anteriores el erudito Comendador griego y otros no menos ilustrados humanistas 3 : disloa, 1555). Esta opinion de Vives sigui Ximeno en su Biblioteca de los escritores del revio de Valencia (tomo I, voz Hyginio; Valencia, 1747).
i De notar es aqu, domis de. lo que dejamos advertido sobre las ediciones de las obras de Hygino, que ninguno de los colectores modernos de los
clsicos le ha comprendido entre los escritores de la buena latinidad, mientras lo han hecho con otros autores de poca ms cercana y d menos importancia, bajo muchos conceptos. La razn que los ha movido ignoramos;
pero tenemos por injusto un despojo tanto ms notable cuanto que en algunas
de las indicadas colecciones, tales como la de Tauclmilz. se incluyen escritores del siglo XVI que estan muy distantes, aun como hablistas, del espaol
Cayo Julio Hygino.
2 Tomo I, Disertacin 11.a, IV y siguiente.
3 Entre otros varios apologistas de M. Anneo Sneca debemos citar con
preferencia los espaoles Antonio de Cobarrubias, Pedro Chacon, don Antonio Agustn y el erudito 'I'* Juan Bautista Perez, bien reputados todos
dios on la repblica literaria. Notaremos sin embargo, que casi lodos estos
escritores t han considerado principalmente bajo --i aspecto de la forns
oratoria.
Anterior
Inicio
Siguiente
43
tinguise entre todos el diligente don Nicols Antonio, quien logr desvanecer no pocos errores de los eruditos, ya relativos la
vida, ya las obras de Marco nneo Sneca *. Grandes han sido
pues las disputas, mezcladas de vituperios y alabanzas, que
han dado aquellas origen; pero ha llegado la crtica considerar cuestin tan importante para nuestra literatura, bajo su verdadero aspecto?... No iramos por cierto fuera de camino, si asentramos que se ha perdido lastimosamente de vista lo que Marco
iineo representa, respecto de la tribuna y literatura romana,
bien que se hayan hecho acaso ligeras indicaciones sobre este
punto. Para quilatar el mrito de tan respetable orador, necesario es que recordemos algunas circunstancias de su vida, trasmitidas la posteridad por su propia pluma.
Naci Marco nneo Sneca en Crdoba por los aos 695 de la
fundacin de Roma: de familia ilustre, que se contaba en el orden
de los caballeros, cuidaron sus padres de educarle esmeradamente, estimulados tambin por las esperanzas de su ingenio. Aplacado ya el furor de las guerras civiles, llevronle Roma, cuando
apenas contaba diez y siete aos: procur all i perfeccionarse en el
estudio de la elocuencia, y acompaado de su tierno amigo y compatriota, Porci Latron, sigui las huellas deMarilio, quien entrambos eclipsaron. Fueron los ms celebrados oradores romanos
objeto preferente de la juventud de Sneca: dotado de memoria
lan prodigiosa que llegaba repetir dos mil nombres en el orden
een que eran pronunciados, y decia uno por uno los versos quo
recitaban los quo asistian con l al aula de Marilio 2 , atesor en
su mente cuantas oraciones pudo oir de los ms renombrados tribunos. Treinta y siete aos permaneci en Roma entregado osles estudios, restituyndose en el de 748 su patria, donde se
despos con Helvia, dama tambin de ilustre nacimiento iniciada, como l, en el cultivo de la literatura, Fruto de este matrimonio fueron nneo Novato, Lucio nneo Sneca y nneo Mela;
Y deseando Marco darles educacin tan cumplida corno su nacimiento convenia, llevlos Roma con su esposa, no salidos toda1
Biblotheca Vetus, tojno i. cap IV.

' praefatione Con troversiarum.
Anterior
Inicio
Siguiente
via de la infancia. Alcanz all de nuevo grande reputacin, enseando el arte retrica y declamatoria; y cuando ya contaba 72
aos de edad, cediendo los ruegos de sus hijos, emprendi la tarea de recopilar los discursos y sentencias de los oradores, quienes admir en su juventud; discursos y sentencias confiados nicamente a su casi milagrosa memoria.
Este es, pues, el momento ms solemne de la vida de Marco
nneo: durante su juventud se haba empapado en el estudio prctico de los grandes oradores romanos, excepto Cicern, cuyo inspirado acento no le habian dejado escuchar las discordias civiles!.
Muerto aquel sublime ingenio, comparable slo la grandeza de
la Repblica romana, apagadas una una las lumbreras del foro,
apenas encontr Sneca, cuando volvi Roma, vestigios de aquella elocuencia que haba competido en majestad con la del tica.
Desde entonces (decia) todo ha decado, ya por el desenfreno de
los tiempos, pues no hay cosa que ms amortige los ingenios "
que la lujuria; ya porque no premindose el verdadero mrito, se
ha pasado toda'conferencia tratar de cosas torpes, nicas que
obtienen honra y ganancia; ya en fin por la desgracia comn de
que en llegando las cosas al sumo grado, hayan de dar en el nfimo con velocidad mayor que jams subieron. Estn por consecuencia entorpecidos los ingenios de los jvenes, y por desidia
no quieren emplearse en cosas honestas. El sueo y la pereza y
(lo que es peor) las malas artes, han llegado apoderarse de
ellos: los obscenos estudios de cantar y bailar los tienen afeminados: consiste toda su gloria en llevar cortado el pelo, en tener
la voz delicada como las mujeres, en competir con ellas en los
afeites del cuerpo y acicalarse con los ms inmundos ungentos!... Tanta es la ignorancia (anadia) que con facilidad hacen
creer ser suyo propio lo que trabajaron los hombres ms discret o s ; y porque no son capaces de tener elocuencia, no cesan de
profanar la ms sagrada. Por todo esto har yo lo que peds y
1 Omnes magni in eloquenti nominis, 'excepto Cicerone, videor audisseNcc Cicoroncm quidem aelas raihi eripucrat, sed civiliura bellorum furor. Qul
tune tolum orbem pervagabalur, inlra coloniam moam con I nuit '(In procfC"
none lib. I Controveniarum).
m
Anterior
Inicio
Siguiente
45
publicar cuantos dichos yo conservo de los hombres ms elefantes, para que ninguno en particular se los apropie; en que
parece que har mucho favor sus legtimos autores, cuyo olvido est muy cercano... Y por tanto, para que no sean del todo
desconocidos, para que de ellos no se tenga noticia errada, dar con suma fidelidad cada uno lo que es suyo, pues juzgo que
he oido todos los oradores de grande crdito)) * Tal fu el noble propsito de Marco Anneo.
Si, pues, ya por los aos de 777 yaca hundida la elocuencia romana en vergonzosa postracin, cmo se acusa este espaol
ilustre de haberla corrompido?... Si aspira por el contrario recoger en fiel depsito cuanto en su juventud habia oido los ms
distinguidos oradores, procurando."as restaurar la tribuna, por.
qu hacerle responsable de la aspereza de unos, de la pesadez de
otros, del refinamiento afectacin de aquellos? la verdad, lejos de merecer vituperio, son dignos de toda alabanza los esfuerzos de Sneca: proponase con el egemplo de los grandes modelos,
despertar en sus hijos el amor al arte, cuya ruina la sazn so
consumaba, y rescatando del olvido aquellas obras, que tanto
aplauso haban conquistado sus autores, trasmitirlas la posteridad, como nico tesoro de su juventud, descubierto en los ltimos dias de su vida. Bajo uno y otro aspecto fu meritoria la obra
de. Marco: sin ella conoceriamos apenas los nombres de los ilustres
cordobeses que llevamos citados, y hubieran acaso desaparecido en
k catstrofe de la tribuna los de Fabiano, Fusco, Albucio, Musa,
Sparso, Soauro, Labieno, Oseo y tantos otros oradores como excitan hoy el celo de los eruditos y tienen lugar distinguido en la historia de las letras latinas, merced la inteligencia y loable solit u d de Sneca.
Las Controversias y Suasorias, de que han llegado nuese s manos once libros no completos 2 son, pues, testimonio into praefaione 7.a Controversiarum.
*
Oportuno parece advertir que el desorden con que se han dado a luz es-
obras, ha sido origen de que aparezcan ms incompletas de lo que realente han venido nuestros dias. Las Controversias, que pertenecen a l o que
'"tdiano llama gnero judicial, componen diez libros, con el nmero de sc1a
y cuatro: las Suasorias, que caen bajo la jurisdiccin del gnero deltoe-
Anterior
Inicio
Siguiente
46
equvoco de lo que habia sido y era, cuando Marco formaba aquella preciosa compilacin, la elocuencia romana. En el espacio de
sesenta y seis aos la habia visto descender desde su mayor encumbramiento a su ms afrentosa decadencia; efecto sin duda del
cambio que habia experimentado la poltica, perdiendo al fin su
influjo y omnmoda preponderancia la tribuna. La tarea de Sneca, al recoger aquellos inapreciables despojos, ilustrados en los
siglos XVI y XYI con eruditos comentos de muy aplaudidos humanistas 4, era esencialmente crtica; punto de que debieron
partir todos los juicios, ya de los que se han propuesto vindicarle
de la nota de corruptor de la elocuencia y literatura latinas, ya
de los que sin fijar la vista en el espritu de los tiempos, le han
pretendido abrumar con sus arbitrarias censuras. Mas sin duda
no contemplaron ni unos ni otros que la misma variedad de estilo
que caracteriza los fragmentos, dichos y sentencias de ms de cien
ralivo, slo ascienden siete. De notar es no obstante que los libros mejor conservados de las Controversias no pasan de cinco, habindose publicado repelidas veces con nombre le L. nneo Sneca, lo cual ha producido muy groseros
errores. Algunas de estas Controversias fueron traillas al castellano por el inmortal Quevedo, ingenio altamente apasionado de los Snecas; mas siendo este
uno de los MSS. que en sus persecuciones e lomaron y ocultaron, se ignora
aun su paradero. (Tarsia, Vida y obras postumas de don Francisco de Quevedo,
pag. d9). Quevedo puso al final de la Vida de Marco Bruto las dos ltimas
Suasorias, que se veneren i Cicern, suponiendo que reflexiona en la primera
el gran orador romano sobre si ha de pedir perdn M. Antonio, y que duda
en la.segunda si ha de quemar sus libros, prometindole Antonio la libertad,
con tal que as lo hiciera. Ambas Suasorias ha reproducido con ms esmero
del que se puso en la impresin hecha en vida del misino Quevedo, su renombrado colector nuestro singular amigo don Aurcliano Fernandez-Guerra {Obras
de Quevedo, t. I, pgs. 164 y 166).
{ Dems de los escritores nacionales que arriba mencionamos, son di
nos de citarse en este lugar los nombres de los extranjeros Nicols Trevefh.
Marco Antonio MuretO, Nicols labro, Justo Lipsio, Juan Grutcro, An
>lo, Juan Federico Gronovio, Rodolfo Agrcola y otros no menos distinga1*
dos ilustradores de las obras de Marco nneo que han llegado hasta nosotros.
El diligente don Josef Rodriguez de Cash-,, d en su Biblioteca Espaola razan
de las ms importantes ediciones que de las mismas se han hecho, lano den*
tro como fuera de Espaa (Tomo 11. art. M, nneo Sneca, pg. 2i y s '
guien tes). Nosotros nos valemos dlas ediciones clzevirianas (Leyden, 1G^ :
Amsterdam, 1C72).
Anterior
Inicio
Siguiente
47
oradores, comprendidos en las Controversias y Suasorias, lejos

de ser una acusacin, era una alabanza; pues que ni hubiera podido comprenderse sin tanta fidelidad el genio especial de cada
uno de los referidos oradores, ni habra sido tampoco posible reconocer su estilo y lenguaje. Marco nneo no inventa: slo trasmite y juzga los monumentos de un arte, cuyo esplendor le admira y cuya decadencia le irrita y le desconsuela.Cuando en los
prefacios de las Controversias bosqueja la historia de la literatura
romana, apreciando los antiguos escritores de la repblica, entonces Sneca es ya responsable de su propio estilo, as como de
las ideas en dichos prlogos expresadas; pero en este caso, si bien
podrn tildarse cierta rigidez y dureza de su frase, necesario ser
tributar el debido elogio al sazonado gusto, erudicin profunda *
y seguro juicio que resaltan en aquellos escritos"y forman (digmoslo as) la fisonomia literaria de tan celebrado retrico.
Marco nneo Sneca ocupa por todas estas consideraciones sealado puesto en la historia de la literatura latina y en la de la
civilizacin espaola. Dando un slo paso en el examen de la primera, contemplaremos los estragos de la decadencia de las letras
romanas: al mover la planta en la. investigacin de la segunda,
sorprenderemos al ingenio espaol spero, inquieto y ya en su virilidad, rompiendo todas las tradiciones del arte homrico, y realzando en las letras el mismo trastorno que haba experimentado
Y& la poltica y amenazaba al Olimpo de la gentilidad con la nueva
luz que iba iluminando al mundo. Marco nneo Sneca pasaba
e
d esta vida el ao 785 de Roma, 18 del advenimiento de Tiberio
y 35 de la natividad de Cristo.
Por la breve resea que acabamos de hacer, ser fcil advertir
ul es el principal carcter de estos primeros escritores espaoles:
ya dejndose llevar de su altivez y nativa aspereza, teniendo
en
poco los primores de la prosodia latina y atrepellando veces
las
leyes gramaticales; ya procurando con excesiva solicitud seu
*>r las huellas dejos griegos y romanos ms celebrados por su
Sin duda el diligente cuanto docto C. I'linio Secundo, atendiendo esevadas dotes de Marco Anneo, le apellidaba prncipe de la erudicin:
Annaeo Seneca prncipe eruditionis {Nat, Hist., lib, XIV, cap. V).
ts
Anterior
Inicio
Siguiente
48
pulcritud y dulzura, en lo cual daban muestra de carecer de estas

doles naturales; ora enseando en la- capital del mundo y en el
siglo de oro de su literatura las letras humanas; ora en fin aspirando contener la ruina de la elocuencia, herida ya de muerte...,
siempre encontramos en el ingenio espaol, cercano todava su
cuna, cierta originalidad y ruda sencillez, cierta ostentacin do
indomable independencia y cierta varonil energa, que estn revelando de lleno aquel pueblo, para quien ninguna vida era loable
sin las armas *, domeado sangre y fuego por la Repblica en
una guerra de doscientos aos.
Los oradores y los retricos espaoles procuraban mostrar al
mundo, al abrir Roma sus puertas todas las gentes, que no eran
dignos de la injusta opresin ejercida tanto tiempo sobre Iberia:
ios vates nacidos en Crdoba, abusando tal vez del brillo y fuerza
de su imaginacin , se preparaban para imponer a la musa latina
nuevas leyes, alcanzando sobre ella grandes y trascendentales
triunfos. El mismo'afn que mueve unos y otros entrar con
irresistible mpetu en el palenque de la inteligencia, muestra
los ojos de la crtica que llevan todos sus esfuerzos el riesgo de
apartarse de la derecha senda; resultado legtimo de la precocidad
con que pasan al estado de la ilustracin ms refinada desde el
estado de la ms dolorosa abyeccin ignorancia. Pero esa precocidad , hija tambin de las influencias del suelo donde nacen,
digna es de madura contemplacin y estudio en la historia del ingenio espaol, cuya ndole importa mucho reconocer desde los
primeros dias de su existencia, si han de seguirse sus pasos en
las diferentes edades de su larga vida y en medio de las contradicciones y difciles pruebas, que plugo la Providencia sujetarlo.
Ya lo hemos advertido : mientras la Repblica deja caer sobre
Espaa su mano de hierro, no fu posible al ingenio espaol dar
seales de vida en el cultivo de la literatura romana, hundido,
como la patria, en msera servidumbre: cuando ya el Imperio comienza levantar de su cerviz aquella feroz coyunda, brotan por
todas partes los comprimidos grmenes, y envia Iberia la captol
1 Tito Li v 0( M . XXVIII Uistoriarum ab urbe condit.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTI-: I, CAP. I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.
49
del mundo sus ms claros hijos, as como le haba enviado antes

sus ms preciados tesoros. La Roma erudita, que tuvo en menos
los vates de Mtelo Pi, v acaso indiferente estos peregrinos
campeones de la nacionalidad potica y literaria de Espaa, y los
admite en su seno sin recelo alguno. No advertia que aquella feraz semilla estaba dispuesta prender en todos los terrenos, y
que una vez asidas sus raices en el de la literatura greco-latina,
falta ya de su antigua savia y hundida en tan prematura como dolorosa caducidad, corra esta el peligro de ser sofocada bajo la extraordinaria frondosidad de sus robustsimas ramas, en medio do
las convulsiones de aquella sociedad en que habia hecho terrible
presa la mortfera gangrena de los vicios.
Estudiemos pues estos importantes fenmenos en los captulos
siguientes.
i'OMO i.
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO IL
POETAS Y FILSOFOS D E L
IMPERIO.
LUCIO NNEO SNECA.

Estado del mundo romano, al aparecer en la repblica literaria los poetas
cordobeses.Dotes de los poetas espaoles.Lucio nneo Sneca.Su
educacinfilosficay literaria.Su posicin en Roma.Su muerte.Sus
obras.LAS TRAGEDIAS.Si son parto de un solo ingenio.Sistema dramtico que en Sneca revelan.Sus imitaciones del teatro griego.Caracteres de estas imitaciones.La poesa on manos de Sneca.Sus OBRAS
FILOSFICAS.Vacilacin de Lucio nneo entre los ms encontrados sistemas.Contradicciones en que incurre.Causas de las mismas.Su representacin como poeta y como filsofo, respecto de la sociedad en que
vive.
Culpan los crticos extranjeros con harta Frecuencia los ingen

Jos espaoles que en la antigedad florecieron, de haber corrompi las letras latinas; mas ni esta acusacin aparece plenamente
Justificada, ni se lian reconocido siempre con la madurez debida
'^causas (pie apresuraron aquella fatal y asombrosa decadencia.
klo se ha sealado un paso entre ei siglo de oro y la corrupcin
tas letras, cutre Virgilio y Sneca, Horacio y Lucano. 'Asentado que la innovacin proclamada y llevada a cabo por aquellos
Anterior
Inicio
Siguiente
52
HISTORI CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA,.
ilustres cordobeses, fu ms bien hija de la inquietud de sus genios que del estado del mundo romano, base asegurado al par quo
no hubo en la latina, como en las literaturas vulgares, poetas imitadores y descoloridos, cuyas obras exigieran peligrosas revoluciones l . Pudiera acaso admitirse esta explicacin de la decadencia de las letras del Lacio, cuando no encontrramos ya en las
producciones del siglo de oro amagos de prxima ruina, y cuando no descubrisemos en las costumbres y vida del Pueblo Rey el
mortfero cncer que haba de extenderse en breve por todo el
cuerpo del Estado; contagio que propagndose las obras del ingenio , prendi primero en la literatura y se apoder despus d
las bellas artes. Aquella revolucin, tan vociferada por los retricos modernos, en la cual pudieron y debieron tener influencia la
ingnita aspereza y libertad de los poetas espaoles, estaba sin
duda aparejada desde la destruccin de la Repblica (en que cay
envuelta la tribuna), bien que brillaran en la corte de Augusto los
ms esclarecidos escritores de liorna. Las grandes revoluciones
intelectuales no se operan en un solo dia: efecto siempre de largos
sacudimientos polticos, llegan verificarse cuando la sociedad se
prepara cambiar absolutamente de formas, lo cual se estaba
la sazn realizando en el mundo, con el nuevo astro de luz que se
habia levantado en el Oriente.
Difcil es, no obstante, el sealar todas las causas que contribuyeron despear en el abismo las letras latinas, desde la altura
que las habia sublimado aquella brillante cohorte de ingenios)
patrocinada por Mecenas. Sorprndenos por una parte la espantable corrupcin de aquel pueblo que, despojndose ante las crueldades de Tiberio, ante las locuras y torpezas de Caligula , ante la
inercia repugnante de Claudio de la libertad heredada de sus
mayores, y afeminado ya por los placeres, desvanecido por 0
fausto y la opulencia y embrutecido por el sangriento espectculo
de los anfiteatros y do los circos, caminaba sabiendas la barbarie.
La Roma de la Repblica habia tiranizado al mundo; ppr0
i N isard, Etudes de murs et de critique sur les potes latins de la etfi*
deuce, torn. I, premiere partie.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
53
agella tirana que por ejercerse con el fin exclusivo de la dominacin material de las armas, aunque dura y cruel por extremo, se
habia limitado principalmente a la esfera de la poltica, dejando
cada pueblo la independencia de su espritu, y con ella los preciados tesoros de su religion y de sus costumbres l , no habia
alcanzado a ahogar del todo los grmenes internos de vida ue
abrigaban las naciones, uncidas al carro triunfal de cnsules y pretores. La Roma del Imperio, pensando acaso conquistar su cario,
apellid todos los pueblos sus hermanos; pero al escucharse este nombre de Oriente a Occidente, brotaron con fuerza incontrastable los reprimidos instintos de las antiguas nacionalidades, pidiendo cada cual la representacin que en el comn Estado juzgaba coiresponderle; y recordando tal vez sus antiguas ofensas, lejos de abrigar sentimientos de gratitud por tan inusitado beneficio,
movironse todas a lavar las antiguas injurias, saciando sus inveterados odios. La Roma del Imperio coronaba pues a sus enemigos y sus esclavos con el laurel de los cnsules y los dictadores;
mas hundida en afrentosos crmenes, y embriagada en medio de
lernas saturnales, ni acert comprender que se disponan a ejecutar en ella el rigor de sus venganzas, ni aun despert de su letargo, al ver despedazar su manto de prpura en el pretorio de
[
us Csares.
En esta corte depravada, donde la prostitucin anidaba en
e
l lecho de los Augustos, donde las matronas de ms elevada eslu
'P0, olvidando las Lucrecias y Cornelias, seguan desatinadas
s torpes huellas de las Flavias y Mesalinas, aparecen aquellos
romanos, domadores del mundo, en toda su vergonzosa y trise
desnudez; con sus inauditas maldades y msera impotencia;
c
n sus srdidas pasiones y hedionda molicie, no acertando siguiera (en medio de los deleites <\m de remotos confines (les traj n sus pretores) a conservar la dignidad de hombres. Quin
,)Illl
y entre vuestros compaeros (decia Marco jmeo Sneca,
"completando el cuadro de la ruina de la elocuencia) que sea,
>>no
digo ya bastantemente ingenioso, bastantemente estudioso,
0S
"ease lo que sobre el particular dejamos expuesto, con la autoridad de

escritores clsicos, cu el captulo precedente, pgs. s y 0.
Anterior
Inicio
Siguiente
>
54
pero ni aun bastantemente hombre?... Yiven afeminados y enwdebles, sin quererlo ellos, porque asi nacieron, siendo celadores
de la vergenza ajena y descuidados de la suya propia *. i
k tal extremo habia llegado la seora de las gentes bajo el cetro de aquellos tiranos, nacidos para afrentar la prpura, poniendo verdadero espanto el tejido de crmenes y maldades, que prepara la exaltacin de Domicio a la silla de los Csares. Una sociedad y una juventud as envilecidas y retratadas con tan negros
colores por el pincel del filsofo, no podan en modo alguno ministrar al poeta ni al historiador nobles ni virtuosos modelos: era
de todo punto imposible que quien se habia dejado arrebatar cobardemente la libertad, pudiera sostener la gloria de los Horacios
y Virgilios, ni aspirar siquiera a restaurar en la tribuna los claros
timbres de los Ilortensios y Cicerones. No quieran los dioses que
caiga en estos jvenes la elocuencia, exclamaba Marco nneo, al
contemplar el triste cuadro de afeminamiento ignorancia, que
lines del siglo YIII de Roma presentaba aquella ciudadf mula en
los primeros dias del mismo de las glorias de los Pericles y Dmostenos, y ardiente admiradora de Pndaro y de Homero.
Pero si era humanamente imposible que en medio de tanta corrupcin pudieran brillar los resplandores del siglo de oro, natural
parecia tambin que aquella literatura, hija esencialmente de l
imitacin helnica, bastardeara y se malease al acamparen Roma
y revindicar la representacin de hombres, con los derechos de
4 In praefat. Controversiurum. Algun tiempo despus escriba su hijo

Lucio nneo, insistiendo en el mismo propsito: Ad sapicntiam quis accedit?... quis dignam indicat, nisi quam in Irasitu no veril? Quis philosophiam.
aut ullumlibrale rcspicil studium, nisi qmimludi intercalan tur, quumaliquis
pluvius intervenu dios, quem perder licet? Itaque tot familiar pliilosophorum sine successore deficiunt. Acadmica el veters el minores nullum antslitem reliquerunt. Quis est, qui traddal praecepta Pyrrjonis?... Pythagorica i"a
invidiosa turbac schola praeceptorem non invenit. Scxtiorum nova et Roma"
nis roboro secta inter initia sua, quum magno impclu eoepissH, extincta est.
At quanta cura laboratur, ne cuius pantomini nomen Intercidat?... Harufl
ailiiun multi discipuli sunt, mullique doctores (Quaest. Natur., lb. VHi
cap. XXXII). Tnganse presentes estas palabras de Sneca para el estudio de
su educacin literaria.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. I!. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
li,-;
ciudadanos, los que antes slo haban osado penetrar en su recinto

como esclavos. La civilizacin romana, amasada con la sangre de
las naciones vencidas, iluminada por el radiante astro de Atenas, habia recibido todos los elementos de cultura que germinaron
en los pueblos del archipilago: su Olimpo llega ser el Olimpo
do los griegos; sus leyes, nacidas primero en el inters exclusivo
de la ciudad, reflejan al cabo las leyes del tica; sus artes son
remedo de las artes de los Phidias y Praxiteles, de los Ictinos y
Gtesiphones: sus poetas, sus historiadores, sus repblicos estudiaron con esmero la lengua de Tyrteo, Hesiodo y Eschynes, acaudalando con sus tesoros el idioma patrio.
Una literatura que slo habia brillado desde los tiempos, en que
despojada de su originalidad, aspir a seguir las huellas de los
griegos, revistindose de las formas creadas por el arte homrico,
inspirndose en sus producciones, no podia sostener por largo
tiempo aquel extrao esplendor, llevando ya en s los prematuros
grmenes do su decadencia. Sin apartar la vista de los grandes
modelos, y animados aun por la majestad romana, solemnizaron
Horacio y Virgilio los triunfos do Augusto, levantando la poesa al
encumbrado asiento, de que habia cado la tribuna; pero si fu la
elocuencia en la Roma republicana arma poderosa de gobierno,
apoyndose enrgicamente en las costumbres populares, no brillando la poesa por virtud propia, viso obligada a admitir nuevos elementos, falla de f para sustentar sus fueros y leyes, y
exhausta de fuerzas para defender sus conquistas. As, cuando se
altera y relaja la moral; cuando se corrompen las costumbres;
cuando cambia do aspecto la poltica, enflaquecido ya el sentimiento patritico, y postrado aquel espritu guerrero que habia
domeado al mundo, caen tambin por el suelo los dolos literanos de liorna, hollados, como las antiguas tradiciones de la inmortal ciudad, por todos los pueblos; contrastados por opuestas
nacionalidades, rechazados por los ms contrarios instintos, y ahogados finalmente en el cieno de la ms afrentosa impureza. Ni
'I1"' otra cosa podia suceder donde se quemaba el vil incienso d
^ adulacin ante las doradas estatuas de tan aborrecibles tiram
corno Tiberio y Caligula? Donde los Padres Conscriptos, depsit o s un dia de la rectitud y de la justicia, se haban convertido
Anterior
Inicio
Siguiente
56
en mseros instrumentos de opresin, manchando sus diestras con

la sangre de sus conciudadanos? Donde se compraba el precario
seguro de la vida al precio infame de prfidas delaciones? Donde
una horda de mal avenidos soldados repartia honras y dignidades,
dando y quitando la prpura su antojo?
estas causas, bastantes por s para labrar la ruina de la civilizacin romana, apartando los imitadores del arte helnico del
camino seguido bajo los auspicios de Mecenas, agregbanse necesariamente otras de gran bulto importancia, bien que no aducidas aun por la crtica, al estudiar la decadencia de la expresada
literatura. Aquel espritu de independencia que habia sobrevivido
en todos los pueblos la dominacin romana, hostil siempre a la
mano que le comprime, debia encontrar, y encontr en efecto, su
ms firme apoyo y valedor en la nueva doctrina que empezaba
regenerar el mundo. Diez y nueve aos hacia que manchaba Tiberio la prpura de Augusto, cuando se consumaba en el Glgota la
divina obra de la redencin del gnero humano. Del pi de la
cruz, donde fu enclavado el Salvador por la ingratitud y la cewguedad de los hombres, partieron doce nuevos legisladores, pobres, humildes y desnudos, predicar por todo el mundo la doctrina de la salud y derramar en todas las naciones la semilla
de la civilizacin verdadera, que habia de cambiar la faz del uni verso *. Despreciada primero de los gentiles, penetraba aquella doctrina en el hogar domstico; y fortaleciendo el corazn de
los dbiles, cicatrizando todas las heridas y prometiendo eterna
bienandanza, en pago de las penalidades y miserias de la vida,
venia establecer entre los hombres la igualdad, rescatndolos do
la vergonzosa servidumbre, en que yacian. Ni se anunciaba por
la violencia, ni se difunda por medio del terror ni del hierro:
blanda, benfica, consoladora se apoderaba de los flacos sin resistencia; se insinuaba con dulzura en el corazn de los fuertes;
se derramaba entre los poderosos como refrigerante roco, destinado apagar las llamas de sus desapoderadas pasiones, y apareca en in entre todos, como vnculo de fraternidad sublime.
Doctrina tan eficaz y as difundida, era el ms terrible arici
Anterior
Chateaubriand, Etudes historiques.
Inicio
Siguiente
57
te que se habia asestado jamas contra el gentilismo; y conocido el estado de los espritus, no puede maravillarnos que hiciera rpidas y prodigiosas conquistas. La misma Roma, cabeza
dol gentilismo y centro de aquella dolorosa corrupcin que tenia
asombrado al mundo, recibe dentro de sus muros los apstoles
del Crucificado, que ponen en ella la silla de la Iglesia, y se estremece y conturba, al ver derramada por mano de Nern la
sangre de los primeros mrtires. Esta portentosa trasformacion,
operada al propio tiempo en todas las clases de la sociedad, debia necesariamente contribuir cambiar el aspecto de las artes y
de las letras, siendo bajo muchos conceptos evidente que en el
estado en que se hallaba el mundo romano, habia de servir tambin la predicacin evanglica de causa poderosa la ruina de la
literatura del siglo de oro, lo cual sobre probarlo ya la decadencia del arte declamatoria, vencida por la elocuencia cristiana, lo
manifiesta de una manera inequvoca la fluctuacin entre lo pasado
y lo porvenir, en que aparecen los hombres ms eminentes, que
durante aquella edad florecieron *.
li aqu el momento en que llegan la arena literaria los poetas de Crdoba. La lucha empeada entre los caducos intereses
materiales del antiguo mundo y los intereses altamente morales
de la nueva sociedad que habia resucitado, cual peregrino fnix,
de sus antiguas cenizas; entre los errores del ya desautorizado
gentilismo y la salvadora idea que por todas partes se derramaba, lucha multiforme que iba reproducirse con las cien faces de Proteo, ensangrentando uno y otro siglo, era esencialmente
religiosa yfilosfica:su influjo debia cundir por tanto todas las
esferas de la \Tida, cambiando radicalmente el aspecto de todo lo
*
1 Vase el captulo'V del presente volumen, donde procuramos presentar

ms de lleno la gran lucha entre la gentilidad y el cristianismo. Para nosol
'os tienen tanta fuerza todas estas consideraciones polticas y religiosas, que
sobre rechazar La doctrina de Nisard, como poco satisfactoria, no podemos
admitir de lleno la opinion del docto Villemain, que atribuye :il despotismo
<lc los Csares la decadencia de las letras latinas (De la corruption des lettres
romaines sous l'Empire; Etud. de Itt. anc. et etran., pg. 127 y sigs.). Esla
"s "na de tantas causas, y por cierto no de las menos eficaces; pero no la nic
<t ni la principal, segn llevamos expuesto.
Anterior
Inicio
Siguiente
58
presente; y cuando fijamos nuestras miradas para determinar la

distancia que existe entre esta poca y el reinado de Augusto, tenemos por seguro que no es posible sostener con fundamento,
cual se ha pretendido, que slo media un paso entre Horacio y
Virgilio, Sneca y Lucano, sealando los ltimos como exclusivos causadores de la decadencia de la poesa latina. Tuvieron
sin duda en ella alguna parte, efecto natural de la independencia y briosa aspereza de su ingenio; mas no porque brillen en
sus obras, sobre toda otra virtud literaria, estas singulares dotes,
hijas esencialmente del suelo en que nacen, habr nunca justicia
para cargar sobre ellos toda la responsabilidad de aquella dolorosa
pero inevitable revolucin; apartando voluntariamente los ojos de
cuanto estaba sucediendo de uno otro confn del mundo. Para
merecer ttulo de justos y aspirar al acierto ambicionado, necesario es pues que los consideremos desde el punto de vista en que
realmente aparecen.
El primero y ms ilustre de cuantos, educados bajo las mximas literarias do Marco nneo, figuran en aquella poca de contradicciones y de escndalos, es su hijo Lucio, nacido en Crdoba
el ao tercero de la Era cristiana l . Nadie, como l, d testimonio
de aquel estado de conturbacin en que al tomar plaza bajo las
banderas do los poetas y do los filsofos, encontraba ya al mundo
romano: nadie personifica con tanta verdad y vigor aquella terrible
ansiedad, que habia asaltado todos los espritus, cual sntoma inequvoco de la gran ruina que amenazaba la civilizacin de los
antiguos pueblos.
Llevado Roma por su padre en muy tierna edad 2 , dedicse
al cultivo de la poesa y de la elocuencia, ocupacin favorita de
la juventud dorada, para quiln se haban cerrado ya las puertas
do los grandes asuntos del Estado; hzolo con tal empeo quo
lleg Marco temer por su vida, quebrantada su salud con el excesivo trabajo. Fueron sus maestros en la gramtica lliginio Gesti y Asinio Galo, inicile en el arte declamatoria su propio padre, cuya persuacion se ejercit por algun tiempo en el loro,
i
2
Anterior
Liberto l'romondo, Notas las Quacsl iones naturales, lib. IV, cap. IV.
De Consolatione ad Hclviam, XVII.
Inicio
Siguiente
b0
no sin excitar la envidia y aun las burlas de otros declamadores,

entre quienes se contaba el emperador C. Csar Caligula, que
trueca al cabo sus amargas censuras en terrible ojeriza '. Tal vez
esta persecucin tirnica, que no debia ser la ltima para Sneca,
le arroja, todava no granada su inteligencia, en el difcil campo de
la filosofa, erizado la sazn de grandes insuperables escollos:
falto de consejo para abrazar una escuela entre tantas como a la
sazn se disputaban el triunfo, Sneca, llegado apenas L la juventud, procura seguir al propio tiempo las huellas de los estoicos y los pitagricos, oyendo ai par las lecciones de talo, Socion
de Alejandra, Sextio, Fabiano y Demetrio Cnico 2 . Causa debia
ser esto de que, empendose en asimilar tan opuestas doctrinas,
i La enemistad de Caligula llego, segn el testimonio de Dion Casio, al
punto de condenarle i muerte. Este historiador dice: 8 or Ssvy.occ
"Avv.o Aoy.'.o, Ttvta JJ.EV TO y.a' aoxv 'POJAOCOUC, TTOXXOC; 8
xal aXXou aotpa mEppac, 8ie<pS<pti Trap Xtyov, |J.^x' ix^cra t(,
pyes oa, 6'TI oiy.Tjv tiv v tip cruvsopup -rapvto atoo y.aXGi
eTite* toOtov jj.v ouv itoâvetv xeXeua cpjxe, yovar/.i tivt wv ^pjto
itwtebcra, 8te cp3-ri te eô-.to xax&, xal ox ;xay.pv teXeutfjffoc.
L. Anneo Sneca, que superaba en ciencia todos los romanos de su tiempo
y otros muchos, estuvo punto de perecer, no por crimen alguno, ni aun
por sospecha de crimen, sino porque haba defendido en el Senado presencia de Cayo [Caligula] brillantemente cierta causa. Perdonle Cayo, aun ya
condenado muerte, fiado en que una de sus concubinas le asegur que padeca (Sneca] tal enfermedad que no viviria mucho (Hist. Rom. lib. L1X,
C Caligula). Suetonio dice al propsito: Lcnius comptiusque seribendi
"us adeo contemnens (Caligula) ut Senccam, turn maxime placen tem, com'"isiones meras componerc cl arenam esse sine cake dicerct (De Caligula,
ca
p. un).
2 Conviene advertir aqu que cl mismo Lucio nnco aumenta el ctalo& de sus maestros con el nombre de Metrnax, cuya aula declara terminantemente que asista, aun en edad madura (Ep. LXXVI). Entre todos sus
"êstros, parece dar notable preferencia Sextio, de quien dice: Qualum in
JUO, dii boni, vigoris est, quatum animi?... Hoc non in omnibus pllilosophis
avenies... [nstituunt, disputant, cavillantur: non faciunt animum, quia non
abent. Q u u m legeris Sextium, dices: Vivit, viget liber est, supra hominem
esl)>
(Ep. LXIV). Ni es de olvidar el respeto con que menciona Socion, De
metrio y talo (Eps. LX Vil y CVIII), ni la predileccin que muestra por su
condiscpulo Clarano, quien, dolindose de que fuese contrahecho, apellida
fagenium forlissiraura ac beatissimum (Ep. LXVI).
Anterior
Inicio
Siguiente
60
ESPAOLA,
comenzara ya desde su edad temprana aquella vacilacin de ideas

que resalta en todos sus escritos y que determina tambin sus costumbres y sus creencias religiosas. Ya abstenindose con Sextio
del uso de la carne, y haciendo cada dia escrupuloso examen de
conciencia l; ya durmiendo, como talo, en duros y mseros jergones y congratulndose, al salir de su clase, de ser pobre 2 ; ya
mostrndose, como Socion, admirador apasionado de la doctrina
pitagrica 5 , el ilustre hijo de Marco descubra en sus estudios
juveniles y en sus aficiones intelectuales aquella zozobra que deba agitarle toda su vida.
Superior no obstante cuantos jvenes, tocados del espirita .
ile frivolidad, aparentaban amar el culto de la filosofa, y de los
cuales decia despus el mismo Sneca que no discpulos, sino'inquinos de losfilsofosdebian ser apellidados *, pasaba Egipto
en la primavera de su vida con Vestrasio Polion; y admirando all
Jos majestuosos restos de la antigua civilizacin de los Plumiones,
aspiraba tambin seorearse de los ms recnditos misterios de
la ya famosa escuela de Alejandra, destinada ejercer no pequea influencia en las edades futuras. Muerto el cnsul, restituyse
Lucio nneo Roma, donde le alcanz la Qeslura el valimiento
de su familia. Pero acusado en el primer ao del imperio de Clau-
1 Episl. CVIII. cit. Respecto del uso de la carne*, observa el mismo Sneca, que dems de condenarla Sextio, como alimento contrario la buena salud (bonac valetudini contraria alimenta), era opuesto ; la doctrina de Pit
goras, relativa la trasmigracin de las almas, conforme ampliamente le
habia enseado Socion (Id.).
2 Saepe exirc c schola pauperi libuit (Ep. CVIII). Sneca nos manifiesta despues que, entrado en el trfago de la ciudad, conserv pocas cosas
de la severidad de talo: Deinde ad civitatis vitam reductos, ex bone eoeptis pauca servavi (Id.).
3 L. A. Sneca recordaba el entusiasmo filosfico de su juventud, diciendo Lucilio: Quantum maiori mpetu ad pbilosophiam invens accessori ni,
quam senex pergam, non pudebit fateri, quem mihi amorcm Pythagorae
inieccrit Sotion, etc. (Ep. CVIII cit.).
4 H aqu sus palabras: Quos ego non discpulos philosophorum. sed
iuquilinos voco. Qudam venunt ut audiant, non ut dscanl; scut in theatrum voluptalis caussa ad delectandas aures, oralione, rel v<cc, vcl fabulis
ducimur (Ep. CVIII).
Anterior
Inicio
Siguiente
6ARTE I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
6i
lio (42 de J. C.) do haber tenido parte en el adulterio de Julia,

hermana del Csar, fu desterado Crcega '; destierro que hizo
memorable, eon otras obras, el libro De consolalionc, dirigido i
su madre llelvia 2 . Oeho aos vivi proscrito: muerta al finMesalina (48 de J. C), llamle Claudio a la corte, no sin propia solicitud 3 , poniendo su cuidado la educacin de Domicio Nern, hijo de gripina, quien habia levantado la prpura. Grandes
fueron la autoridad y las riquezas que, olvidadas ya las mximas
aprendidas en las escuelas de Socion y de Sextio, alcanz Sneca
desde entonces: elevado a la dignidad de cnsul con Trebelio Mximo, merced al favor dfe A^ripiua1; erigido en maestro, y admirado de la juventud dorada de Roma, despert al cabo la envidia
del mismo Nern (quien se habia ya apartado de su tutela para
''liarse en brazos de Pompeya Sabina y Tigelino), siendo acusado de que su fausto y luj eran contrarios la severidad de sus
1 Esto indica Dion ('asi con las siguientes palabras, despus tic narrar el
adulterio de Julia: <p' 7, -mi svxa<; ' A W . O &poY- (<J>or 1 cual fu
tambin desterrado nneo Sneca {Ilist. Rom. Lib. LX, Claudias). Debe advertirse sin embargo, que segn la misma confesin de Sneca, Claudio le
perdon la vida, contra la sentencia del Senado. Deprecatus est pro me Scnatum, et vitam mihi non tantum dcdit, sed etiam peint {Comolatio ad
Polijb'unn, cap. XXXII). Ser posible deducir de -'slus palabras que era culP&We? J. T,ipsio asegura que fu vctima de una calumnia (In Scncae vita);
y esta es la ms general creencia. "Vase al propsito la Historia de la vida de
Lucio nneo Sneca, espaol, por Juan Pablo Mrtir Rizo, pg. 33 y siguientes (Madrid, 1G2).
2 Figura entre estas la ya citada Consolado ad Polybium, que escribe
"longo iam situ absoleto el hebetato animo y casi olvidada la lengua {verba
launa) en medio de los brbaros, siendo en verdad digno de sentirse que
este precioso libro haya llegado acfalo los tiempos modernos.
Sneca interpuso para con el Csar la tierna amistad de Polibio, liberto
c
Claudio, personaje quien dirige la ya citada Consolado: este paso ha si' duramente censurado por los crticos modernos, suponiendo que Sneca se
babia humillado ante un hombre de baja extirpe, por obtener la libertad; mas
no se ha
reparado en que Polibio, segn el contexto del libro que Sneca le
l,J
'isagi ;i) 0 i a Q 0 S(-,|0 filsof,,, sin,, u n o d e los cultivadores de las letras, ms
apasionados de II..mero y de Virgilio {Consolado, caps. XXV y XXVI).
* Justo Lipsio {Vida de Sneca) afirma que obtuvo Lucio tan importante
ai
- S, aunque no en propiedad (Ambcres, Opera L. A. Scnccac, etc., iuo2).
Anterior
Inicio
Siguiente
02
doctrinas l . Comprendi Sneca que empezaba nublarse el astro

de su prosperidad, y deseando detener el golpe que le amenazaba,
dirigi su discpulo una elegante oracin, donndole todos sus
bienes y suplicndole que le sealara una escasa renta con que
terminar sus das, permitindole gozar de algunas heredades para
su rocreo 2 . No accedi Nern los deseos de Lucio nneo : antes
abrazndole en pblico, pareci quedar del todo reconciliado con
l, lo cual vinieron bien pronto desmentir los hechos. Complicado Sneca, tal vez calumniosamente, en la conjuracin de Pisn,
decret Domicio su muerte el ao undcimo de su imperio, conce-'
diendo tan venerable anciano el fatal privilegio de elegir la manera de suplicio, que ms le agradase. Escuch Sneca la terrible sentencia con admirable tranquilidad de nimo, mandando despus que le abriesen las venas 3; y aquel generoso espritu, que
habia vivido en lucha perpetua encerrado en un cuerpo, dbil y
enfermizo, aquejado de horribles angustias, pasaba no obstante
de esta vida con el mayor sosiego, no sin consolar tiernamente
Paulina, su segunda esposa. Al expirar, pronunciaba profundas y
saludables sentencias, excitando la admiracin de sus coetneos y
la veneracin de .aquellos grandes ingenios, que como Tcito, tuvieron por el remedio supremo de los males la infame prevaricacion del suicidio 4 .
{ Las riquezas de Sneca fueron verdaderamente fabulosas: Justo Lipslo,

uno dlos ms diligentes investigadores de las antigedades romanas, las hace subir quinientos millones de sexlercios. El maestro <le Nern, llevndola
anttesis de sus doctrinas al terreno <le las costumbres domsticas, servia sus
convidados frugales manjares en vajillas de on, y les dal>a asiento en mesas
de cedro, cuyo valor excedia de un milln de sexlercios. (In vit L. Annae
Senecae).
2 Conidio Tcito, Anales, libro XIV, cap. Lili; Rizo, Historia de la vida
de Sneca.
3 Tcito, Anales, lib. XV, cap. LXIV. Este doloroso espectculo, en que
se ostenta con tan negro colorido la ingratitud del hijo de Agripina, arrancaba Juvenal aquella terrible pregunta (Stira VIH, vers. H I y H2):
Libera si dentar populo sulfriigia qob tam
l'crditus, ut Seiiecain dubitct prneferru Ncroiii.'
4 De notar es aqu lo que sobre las dolencias que le afligieron desde su

juventud, decia L. nneo Lucilio, manifestndole que slo el respeto las
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEl IMPERIO.
63
Tal es el sumario de la vida de Lucio nneo Sneca, vivo espejo

de las contradicciones y grandes anttesis que brillan en sus obras,
las cuales han dado origen muy reidas controversias entre
crticos y retricos. Distinguido por unos con el renombre de filsofo, y designado por otros con el de trgico, hse llegado menudo hasta el punto de suponer la existencia de dos distintos escritores , llevados sin duda los que as han pensado del error de
confundir las producciones de padre hijo \ Cohonestado semejante extravio con la pretendida disparidad que resalta entre sus
obras filosficas y literarias, se ha perdido de vista por una parte
la educacin de Sneca, y se han desconocido lastimosamente por
otra la situacin en que el ilustre hijo de Crdoba aparece y los
tiempos que alcanza 2 . Mas precisamente en esa fluctuacin de
canas de su padre le haba apartado de quitarse la vida: Ad summam macicm
deduclus, saepe impelum cepi abrumpere vilae: patris me indulgenlissimi
senectus retinuit. Cogitavi enim, non quam fortiter ego mori possem, sed
piam ille fortiter dcsiderare non posset. Itaque imperavi mihi ut viverem
(Ep. LXXVII1). Adelante veremos ms latamente cul era su doctrina en
punto al suicidio. Debemos notar que domas de sus propias dinas, liemos consultado para estos apuntes biogrficos el cd. j h. i dla Bibl. Eseurial. que
lleva este ttulo: La vida las costumbres dlos viejos filsofos. En lugar oportuno volveremos mencionar este precioso MS.
1 Vase lo que dejamos advertido respecto de las ediciones de las Controversias y Suasorias deM. A. Sneca (pg. 45, nota 2 del captulo precedente).
2 Digno es de notarse que este empeo, en nuestro sentir explicado slo
por la indolencia de los que le abrigaron, fu por mucho tiempo loma obligado de los retricos, entre quienes duran todava no pequeas raices de semejante error. La division de Lucio Anneo Sneca en dos distintos personajes (d irdgico y el filsofo) es tan infundada como la que se pretendiera hacer de Marco Tulio Cicern, porque siendo escritor polgrafo, brill igualmcne
corno retrico, como orador y como filsofo. El estudio profundo de Snc0,1 m
strar siempre al verdadero crtico que, as en sus tragedias como en
us libros filosficos, existe un fondo indestructible de unidad, que revela al
propio tiempo un solo hombre y una sola poca. Pero tampoco fallan, fuera
e
las olnas de Lucio nneo, fundamentos histricos; y desde luego nos atre'Cmos proponer los partidarios de esa pretendida dualidad personal las
' r ? ^ U n * a s siguientes: Quines fueron los padres del segundo Lucio nneo
a
' Dnde naci? quines tuvo por maestros?... Quines fueron sus
'Sos.... Todo esto se sabe perfectamente del hijo >' .Mann nneo y de Hel,a
; pero de seguro jams se averiguar de esa especie de mito, creado por
Anterior
Inicio
Siguiente
(U
ideas, en esa vacilacin de sistemas, que as ha dado tormento

los comentadores y que constituye los ojos de la sana crtica la
unidad interna del carcter literario del hijo de Marco, se encuentra la ms firme razn para admitir, como un hecho aceptable y
verosmil, que son debidas unas y otras su brillante pluma. Al
contemplar Sneca ya apoyndose en el estoicismo del filsofo
de Cicio, ya acatando las doctrinas de Platon, ya abrigando los
errores de Epicuro ; al verle perplejo entre la materia y el espritu, entre la creencia y la duda, quin no recuerda al discpulo
de Sextio, talo, Socion y Demetrio?.. Quin no trae la memoria el caos en que yacian la moral y la poltica, mirando
abrirse ante la ciudad de los Cincinatos y Corioianos el abismo en
que aquella civilizacin haba de caer en breve despeada?...
Quin no v por ltimo el radiante astro de luz y de esperanza
que habia amanecido al mundo, para desvanecer los errores de la
gentilidad y trocar la faz de las naciones?...
Sin duda no lleg comprenderse que es condicin propia de
grandes hombres el revelar en sus producciones el estado moral,
intelectual y poltico de sus coetneos, ya combatan en ellas el
extravio de las ideas y sentimientos dominantes, ya sigan el impulso de la muchedumbre, reflejando apoderndose de su espritu; y esta incompleta manera de juzgar las obras del ingenio ha sido
causa de la esterilidad de semejante clase de investigaciones.
haberse considerado que esa inclinacin de Sneca rechazar y
los retricos, ; quienes se oscureci en osla cuestin el muy celebrado epigrama del espaol M. Valerio Marcial, en que aludiendo visiblemente Marco y Lucio tineo, su hijo, dice (Lib. I, epig. LXII):
Duos Snecas, uncumque I.ucanuin
Facunda loquitur Corduba.
Por que': Marco Valerio call el tercer Sneca, que no hubiera sido por cierto menor gloria de Crdoba?... Ser posible admitir que, puesto elogiar los
ingenios cordobeses, ignorase la existencia del un Sneca (el filsofo el
poeta), pues no es dado discernir cul de los dos alude?... No ofendamos al
que supo lo que escriba, por disculpar los que llevados de vanos c&prichoSj
no han tenido fuerza bastante para desechar tan deleznables opiniones, visiblemente desmentidas por todos los escritores de la antigedad clasica, como
prueban las palabras de Tcito y las de Quintiliano, que abajo trascribimos-
Anterior
Inicio
Siguiente
.PARTE I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
68
seguir simultneamente los ms contrarios sistemas filosficos;

que esa vacilacin de su mente provenia del estado de sorpresa y
perplejidad en que la humanidad se encontraba, no slo no se habria supuesto la existencia de dos diversos autores, respecto de las
obras de Lucio nneo, sino que descubriendo la unidad que resalta en el fondo de ellas, examinadas y comparadas a la luz de la
filosofa, hubiera subido de punto su estima, desvanecindose toda sospecha de ilegitimidad, nacida de la desemejanza exterior,
que al par las caracteriza. Bajo este importante aspecto (necesario
es dejarlo consignado) acaso no podr presentarse otro escritor,
(,
n cuyas producciones aparezcan reflejadas con mayor fuerza las
creencias y los sentimientos de sus contemporneos. Sneca parece trazar, ya en sus obras filosficas, ya en sus tragedias, la lnea \
divisoria que existe entre el caduco filosofismo de la gentilidad y
la doctrina del Evangelio, que estaba la sazn comenzando regenerar al mundo *.
La misma duda, la misma indecision de la idea, que se no
respecto de los sistemasfilosficos,aparecen tambin en las obras
literarias de Sneca, fruto en gran parte de su juventud, bien que
flo sea ya hacedero fijar el momento en que escribe cada una (lilas que han llegado nuestros dias. Discordes andan todava los
crticos sobre los ttulos con que se le han atribuido las diez trageo s , nicas producciones que llevan su nombre 2 , y no se mues Conveniente juzgamos notar que si bien existen diferencias esenciales
entre la doctrina Evanglica y la doctrina del Prtico, no dej de contribuir
a
ultima al triunfo del cristianismo. Daban los estoicos absoluto predominio
a
'ma sobre el cuerpo: concedia el Evangelio toda supremacia al espritu
we la materia; y mancomunadas ambas doctrinas en este principio, conf o n de consuno las pompas mundanales, y volviendo sus miradas los
nes
de otra vida, santificaron al par el ejercicio de las ms nobles y usas
- virtudes. Sneca, en medio de sus dudas y vacilaciones, se deja cun :
nc
a dominar de la doctrina estoica, que luego contradicen sus hechos. En
estantes se acerca naturalmente los cristianos, lo cual hizo sospechar,
erle
citado como autoridad por los PP., que habia recibido l
ias.de]
ls,
''' '>, punto que despus tocaremos.
4
"O solamente designa Quintiliano Lucio nneo como poeta trgico,
' '!"" d a entender naturalmente por sus palabras que escribi "iros pocractavit etiam (dice) omnem fere studiorum materiam. .Nam et ora
V
TOMO i.
'
5
Anterior
Inicio
Siguiente
E&AOLA.
tran mas concertados respecto de su relativo mrito. Tuvo por

legtima Marco Fabio Quintiliano la Medea; no puso duda alguna Quinto Septimio Florente Tertuliano en que eran la Tebaida
y el Edipo parto genuino de su ingenio; aadi Valerio Probo
la ltima la Hecuba; reconoci Lactancio en el Thyestes el estilo
Lucio nneo; admiti Terenciano Mauro el Hrcules Furioso;
crey Prisciano que slo era el Agamenn digno de la pluma de
Sneca; sostuvo Justo Lipsio que nicamente el Hiplito mereca
honra semejante, y declar por ltimo Isaac Pontano que slo
deban aadirse la Medea la Troades, el Hrcules Furioso, el
Tlujestes y el Hiplito, desechando las dems como apcrifas '.
lionescius, cl pomata, et epistolao, et dinlogui fcrunlur,ote. (Institut., lil< X.

cap. 1). Tambin Plinio, el mozo, le cita entre los poetas, que tom por
modelos, aludiendo visiblemente un gnero de composiciones, diferente de las tragedias (Lib. V, epst. III). Ni pudiera comprenderse otra cosa,
atendida la importancia de estas obras y reconocidas en ellas las altas dotes lricas que resplandecen en el hijo de Marco. Por esta razn creme
conveniente el indicar la sospecha de que se han perdido por desgracia las
iras, que aluden Quintiliano y Plinio; prdida verdaderamente smsi!>k
i aes si dichas producciones existieran, podran contribuir completar el estudio de tan ilustre ingenio.
1 Empresa ardua, y no fecunda, seria la de traer aqu todos los juicios
contradictorios, que los comentadores han emitido sobre las tragedias: no de*
jaremos, sin embargo, de advertir que entre todos los crticos que hemos
consultado, deben mencionarse: 1. Daniel Ilcinsio, que en su tratado Be trll*
goediarum aucoribua hace detenido examen de las ms <!< Sneca, levantando las nubes las que 1: agradan y desechando las otras, como indi
de aquel ingenio: 2. Gaspar Sciopio, que en su obra De Scholarumet Studio*
rum ratiorie, procura mostrar sobre todo la excelencia de la Medea y la ?'":'
buida: 3. Martin Antonio del Rio, uno dlos ms sabios ilustradores de
oeea, que rechaza con Ilcinsio la Octavia como cxjiria; y 4., finalment*
Fray Nicols Treveth, primer comentador de las llagedlas, segn observ
Nicols Ajatonio, al tratar de este* insigne hijo de Crdoba (tomo 1 de su ***
l'liolheca Velus). Los eruditos, que desearen minarse menudamente de
contiendas literarias, pueden consultar las variadas ediciones que se lian I''"
cho do las tragedias de Sneca, desde la que se dio lu/ en Leipsic r
Wrizburg, sin nota del ao (que es la primera, juicio de Martin A"'"11"
Rio), hasta la publicada en los ltimos tiempos como parte de lo
Coleccin Nisard. Ocioso juzgamos notar que usamos de la edicin 'l''"11'1
nilz, ya citada
Anterior
Inicio
Siguiente
07
Esta desavenencia de los crticos antiguos y modernos, los cua~

les convienen casi unnimemente en rechazar la Octavia, si bien
legitima en ltimo resultado todas las tragedias de Sneca, ha dado margen que uno de ios ms sealados latinistas de nuestros
dias indique la hiptesi de que sean fruto de los cuatro escritores de aquella ilustre familia, Marco, Lucio, Mela y Lucano '.
Pero aun cuando ignorsemos qu producciones son debidas al primero y los dos ltimos, dnde est el crtico que se atreva
fijar las tragedias, que cada cual corresponden? H aqu lo que
nos parece de todo punto imposible, siendo necesario convenir en
que, cuando escritores de tan levantada fama, como los que dejamos citados, la mayor parte de los cuales pertenece la antigedad, han descubierto ya en una ya en otra produccin, las huellas del ingenio de Sneca, algo existe en todas por donde puedan con razn atril m rsele. Sin duda todas ellas, excepcin de
la Octavia 2 , son debidas un mismo sistema literario, revelando
por una parte el propsito con que fueron escritas, y descubriendo
por otra l pblico que eran destinadas; observaciones ambas
1 Nisard, ludes des moeurs et de critique surtes potes latins deia decadence, tomo I, Premire partie.
2 La diferencia, que se nota entre esla y las tragedias de Sneca, es tan
palpable que basta ana simple lectura para determinarla. Sin embargo, conviene advertir, para notar los extravos de crtica, que uno de los ms inSl
&nes latinistas de Los pasados siglos, Joseph Scalgero, mientras iguala
'' noca Con los poetas griegos, anteponindole en el ornato Eurpides y Es1u,lo, ensalza sobre manera la Octavia, teniendo en poco las dems tragedias.
-l juicio de Lipsio, que la condena, ha prevalecido no obstante; y los defecs
MH<: s.-ala en ella, han sido reconocidos por cuantos crticos profundiza011
'kspucs de l estos estudios. No se olvide, al recordarlos, que el argu. o de la 0c/<w'flconsltiiyi' ma de las grandes iniquidades de Nern, ni se
i ef da tampoco de vista que el poeta hizo intervenir en la accin al misino
-eca. Verda.i.-ramente es admirable para nosotros cmo condenando este

M ;,
"' .i" dursimamente las uranias de Nern y dolindose de haber dejado
ol
edad.iri destierro (Oorsici rupes maris, Ari. il. se. I), lo cual solicit rmente, segn ya hemos notado, y cmo mencionndose individualmente
l
'" ldades y liviandades que Domicio ejecuta (Act. V, se. ut.), se ha
o suponer por un momento tanta insensatez en Sneca, que as provoca" : i cierta del tirano, Su vida nos dice en verdad todo lo contrario.
Anterior
Inicio
Siguiente
68
que no deben en manera alguna desdearse, cuando se trata del

teatro latino.
No las tuvieron muy presentes los defensores de Sneca, creyndolas acaso de poca importancia contentndose con sealar
nmero de bellezas, bastante vindicar la buena fama del hijo
de Marco '. Mas cuando se considera que sus tragedias no fueron
escritas para ser representadas ante aquel pueblo mltiple y feroz,
que slo hallaba mancomunidad de placeres en los sangrientos espectculos del anfiteatro; cuando se repara en el pblico de eruditos elegido por Lucio Anneo para juez de sus producciones; y
cuando se reconoce por ltimo el gnero de asuntos por l tratados, olvidados de todo punt los grandes hechos de la historia romana, fuerza es confesar que las tragedias citadas aparecen como
rundidas en un mismo crisol, reconociendo un mismo-origen lite
\ Entre los escritores, que mayor empeo lian puesto en la defensa de Sneca, debemos mencionar al docto sevillano don Nicols Antonio, quien le
dedica en su Bibliotheca Velus los captulos VU, VIH y IX del tomo . Es,c
diligentsimo investigador, no solamente allega con solicitud extremada cuantos elogios y noticias se contienen sobre Lucio nnco, ya en los poetas c historiadores del Imperio, ya en los Santos Padres, ora en los escritores de la nfima latinidad, ora en fin en los de la edad media, sino que contradice los
comentadores, que desde lines del siglo XV en adelante intentaron oscurecer
la lama de aquel ilustre poeta. No menor diligencia mostraron en el siglo p*"
i con ira la parcial crtica de los italianos Tiraboschi y Signorelli, ls
jesuitas espaoles Andrs y Lampillas, escribiendo el primero, dems o?
[os captulos que en su Historia de la literatura le dedica, un tratado especia
en su defensa, y consagrndole el segundo gran parte del tomo I de su Sag'
Strico Apologtico. Igual empeo mostraron en su Historia Literaria loi
ditos Mondanos, quienes llevados sin duda del amor patrio, dieron i
trabajos una extension excesiva. Conviene sin embargo advertir quet**
doctos espaoles no consideraron las tragedias de Sneca en la alta esfera*
la crtica filosfica, contentndose nicamente con atesorar todos los elog108
de antiguos y modernos y con sealar las bellezas puramente artsticas 'i'""
ellas descubran. Acaso, considerando Sneca en relacin con el arte B
mrico, cuyas tradiciones adultera, con las creencias y costumbres de sus c*
leos, y finalmente con el estado de la humanidad, vacilante ya entred*1
duco politesmo y la verdad evanglica, habran ene.mirado con menor*
fuer/o ms brillante materia de defensa, cuando menos, ms salisfacto
plicacion de las contrariedades de su privilegiado ingenio.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
69
rario, circunstancias que deben atenuar la severidad de la crtica,

si ha de ostentarse tan imparcial como filosfica.
Mucho habra en efecto que exigir de Sneca, si hubiera escrito para un pueblo acostumbrado desde su cuna esta manera
de espectculos, aspirando resucitar su ya amortiguado patriotismo con los altos egemplos de ios antiguos hroes; pero debe
templarse esta severidad, advirtiendo que la literatura latina careca
de tragedia, exlrictamcnte hablando, y que al brillar su siglo de
oro, no pudo ya producirla con todas las condiciones necesarias para
merecer el ttulo de nacional, como habia sucedido la literatura
helnica. Y no podia ser de otro modo, cuando extinguida ya la raza de sus primeros pobladores, lejos de acariciar unos mismos orgeues, unas mismas tradiciones intereses, deban naturalmente
hallarse en abierta ludalas distintas y contrarias preocupaciones,
abrigadas por tan diversos linajes de hombres, como haban suplantado en liorna al primitivo pueblo de los Nnmas y Anco Marcies. Ni tampoco tenia la tragedia latina orgenes propiamente literarios, porque no haban los tiempos heroicos de Roma producido
ninguna epopeya, en donde como en la litada y la Odisea, se reflejaran viva y poderosamente sus creencias, sus sentimientos y sus
costumbres, siendo genuina expresin de su naciente cultura. As,
no existiendo ya verdadero pueblo, ni conservndose tradiciones
verdaderamente poticas, mal podia crearse tragedia nacional en
';i literatura romana : intiles hubieran sido todos los esfuerzos encaminados tan estril propsito, no siendo por tanto ms justa
a acusacin dirigida Sneca, de haber dado muerte lo que
jamas pudo tener vida '.
111
Lucio Anneo no se propuso pues restaurar la tragedia latina,

popularizar los infructuosos ensayos que hasta su tiempo se ha* No olvidamos aqu cuanto nos dice Quinliliano sobre los antiguos Irgi-
de Roma (tragoediae scriptores veterum, ''le, lib. X, cap. I). El catlogo

slos poetas, inclusos Pomponio Segando y Ovidio, queflorecenen el [mpe1
' " pasa de cinco, debiendo utis.; que la Thyesesa Vario y la Medea
-Ovidio, nicos ttulos que cita (Juintiliano, eran visiU.-s imitaciones grie> diciendo este terminantemente de la primera: CuilibetGraecarum.com'"'"' Potest (Id., id.). Todo nos convence de La exactitud de '-stos asertos,
Conocida ya por eminentes crticos.
e
Anterior
Inicio
Siguiente
70
ESPAOLA.
bin hecho para crearla. Pero guiado por su genio independiente

y brioso, tampoco le era dado contentarse con seguir ciegas
aquellos infecundos esfuerzos, contribuyendo no poco su educacin filosfica y literaria a empearle en este camino. Partidario
de las doctrinas de Zenon, le admiran y le avasallan los grandes suicidios, mientras condena la corrupcin y falta de patriotismo de sus conciudadanos. Discpulo de Marco en el arte declamatoria, no olvida en las tragedias ni los ingeniosos recursos de las
Controversias, ni la conceptuosa y rebuscada elocuencia de las
Suasorias, que tan grandes aplausos habia obtenido en Roma, al
expirar la tribuna. Su erudicin helnica le mueve buscar fl la
historia griega los asuntos y los personajes de sus dramas; pero
como no est en su mano el desprenderse de cuanto le rodea)
como no puede borrar de s los hbitos y creencias adquiridos
en la juventud; como no le es dable divorciarse.de su imaginacin, inclinada la hiprbole, ni refrenar del todo su nativa aspereza ', Sneca desfigura y abulta los hechos, exagera y desnaturaliza los caracteres, y falto de tradiciones dramticas, procura
{ Contradiciendo la opinion del docto Nisard y de los que han atribuido

al carcter personal de Sneca exagerada influencia en la corrupcin de las letras latinas, asientan algunos escritores que no debe concederse al pais natal
sealado ascendiente sobre su genio. Ni es lcito, aaden, buscar en el caraoter espaol '"1 principio de esa grandeza enftica y de ese brillo de imaginaacin, ms aparente que slido, que forman el rasgo distintivo de este escriptor. Ms razonable parece insistir sobre la educacin que recibi en Roffl*i
adonde fu muy Joven {tude critique sur les raporls supposs entre Sene"
que et Saint Paul por Oh. Auberlin, c. III). La educacin literaria arrastrlo
mismo Lucio nneo que los dems jvenes dedicados en Roma al estudio
de la poesa, ilo la filosofa y de la elocuencia, al uso exagerado de anttesis,
epigramas, agudezas y falsos relumbrones que haban comenzado ya caracterizar la decadencia de las tetras clsicas; pero no por esto es posible prescindir de aquellas dotes internas y peculiares que arraigan en Sneca, como
arraigan en lodos los ingenios espaoles y muy especialmente on b>s cordobeses. El captulo precedente nos ha ofrecido ya el egemplo de Marco PorcioJ
de los declamadores rie su escuela: en los siguientes, lo mismo <|uc en todo d
proceso de esta historia, hallarn los Lectores plenamente confirmada'
verdad, sin cuyo conocimiento no es posible comprender la singularvariedadi
ni menos la unidad del genio espaol en las diferentes edades en que florece-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP.
II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
71
ms bien sembrar sus tragedias de mximas, sentencias, descripciones, narraciones y razonamientos, que darles la extructura y
unidad correspondientes.
Tales son los .polos en que estriba todo el sistema d ramal
del trgico de Crdoba: el mundo creado por l, no puede ser en
consecuencia el mundo de la verdad embellecida por la poesa: es
s un mundo filosofador, dogmtico y declamatorio, donde olvidndose menudo las conveniencias escnicas, ni el estilo es siempre adecuado, ni el lenguaje propio, ni los sentimientos, de que
pretende animar sus personajes, verdaderos. De esta manera, y
no por otro sendero, contribuye Sneca precipitar la decadencia
de las letras latinas. Sus tragedias, pesar de la admiracin que
lian excitado en respetables comentadores, no pueden ser consideradas por la crtica como verdaderos dramas: careciendo con
frecuencia de la unidad ilacin necesarias [tara formar un todo
de bellas proporciones; olvidndose en ellas una y otra vez las legtimas consecuencias de la pasin, y perdindose de vista el natural contraste de los caracteres, aparecen casi siempre como un
conjunto de situaciones, framente calculadas, y dispuestas con
tal arte que slo podan producir en cierto nmero de oyentes
lectores determinados efectos.
3a sido esto sin duda causa de que escritores de sealado talento, apelliden, con excesiva severidad, tragedias de recela a
las obras dramticas del hijo de Marco nneo: slo entran en
c,
las, como partes componentes, en sentir de estos crticos, la
narracin, la descripcin y las sentencias filosficas, distribuidas de un modo arbitrario y caprichoso '. Pero aunque los indicados eruditos vayan en su juicio ms all de lo justo, y aun( ll
I e pudiera rebatirse la expresada calificacin, trayendo a plaza
cuanto se ha escrito para vindicar Sneca de acusaciones analogs, todava no podr menos de reconocerse que el sistema sesudo por l era insuficiente para dar sus producciones aquella
sencillez de formas, aquella verdad de situaciones y caracteres,
^ e distinguen las obras de los trgicos griegos. Parece por el
contrario que recurriendo Sneca al arle homrico, para pedirle
1
Nisard, ui supra.
Anterior
Inicio
Siguiente
72
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA V.SI'AOLA.
inspiraciones y argumentos, se complace en borrar sus tradiciones

poticas, adulterando de propsito los bellsimos tipos, consagrados ya por el comn asentimiento de los siglos y rodeados del
constante cario dlos pueblos del archipilago..
Partiendo de la Macla y de la Odisea, principales fuentes de la
tragedia griega, habian conservado los poetas, como en rico depsito, el tipo apasionado y tierno de la mujer, creado por lomero. Sneca, cuyo genio se inquietaba la simple idea de la
servil imitacin, deba al poner sus manos en aquellos acabados
modelos, alterar sus bellsimas formas, dndoles exageradas y
violentas proporciones. Era Andrmaca, bajo el inspirado pincel
del cantor de Aquiles, la esposa enamorada y solcita, la amorossima madre, que llevando en sus brazos al tierno fruto de su
cario, aparece en los muros de Troya, llena de esperanza y de
temor por la vida de su valiente esposo, cuya ausencia la desconsuela y cuyo peligro levanta en su corazn amargas zozobras.
Hurfana ya de sus padres, muertos sus hermanos, la Andrmaca
de Homero slo tiene en el mundo las inocentes caricias de Astyanax, su hijo, y el amor de Hctor, el ms noble y valeroso vastago de Priamo: en ellos est reconcentrado el inmenso tesoro de su
amor; y cuando vuela el generoso hermano de Pris pelear con
los griegos, procura aprisionarle con estas patticas palabras:
"KxTOp,
xap
GV {/.O
<7<7l TTaxr.p
Xal
TOTV'.a
'(/.^TYjp,
}? }ca<yfyv7)TO, v> 8s jjioi Salteo; /.'AprxyM-rrfi.

AXX' ays vuv Xsatps, xa! aurou [[v ITCI "pyo),
y./, - a t o ' oV-pavcxv 3^), '//,}V " yw&xoL'
T eres mi padre y madre veneranda;
T eres mi hermano y juvenil marido.
De m te apiada, y en el alta torre
Qudate oh Hctor! por mi amor... No dejes
Hurfano al hijo, la mujer viuda 1.
Piada liay pues que supere en ternura al carcter simptico

Andrmaca, trazado por Homero. Sigui Virgilio sus pasos, affl\
Anterior
Diada, l>. Vi, vs. 429 y sig-uieni<-
Inicio
Siguiente
PAME I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
73
mandola de los mismos sentimientos : ya presente uno y otro dia

al anciano Priamo el hijo de Hctor, para templar la amargura
de su desastrosa prdida; ya se vea obligada, destruida la ciudad
de Ilion, aceptar la mano de Heleno, consagrando siempre su
llanto la memoria de Hctor, su vida estriba slo en el recuerdo de su perdido esposo; y cuando cede la voluntad de Pirro,
es para salvar en su hijo el inextinguible amor inspirado en su
alma por aquel hroe . Sneca rompe por el contrario todas estas apacibles tradiciones del arte homrico: su Andrmaca, movida de un sentimiento de varonil orgullo y agreste fiereza, recuerda
ms bien las heronas de Sagunto y de Numancia que las matronas
de Troya. Por esto la vemos en la Troades preferir la muerte de
Astyanax a la humillacin de unirse Heleno y recibir, ya en el
acto V, la noticia de la catstrofe del hijo de Hctor (que se haba arrojado sponfe sua de la torre, de donde Ulises dcbia despearle) con tal frialdad entereza, que apenas es posible reconocer en sus palabras el apasionado acento de una madre. Ni en
la curiosidad que demuestra al saber tan fatal nueva, ni en la
tranquilidad conque escucha la prolija narracin de aquel trgico
acontecimiento, ni en la respuesta que d al mensajero, despus
de acabar este su arenga, se descubre resto alguno de aquella
melanclica ternura, con que Homero habia sabido velar la interesante figura de Andrmaca, y que logr conservaren h Eneida
-el poeta de Mantua. Pero estas observaciones adquieren mayor
fuerza con el examen del referido pasaje: oigmosle en el original
latino:
MNTIUS.
Mactata virgo est, missus e mris puer;

Sed uterque letum mente generosa iulit.
ANDRMACA.
Expone seriem caedis, ct duplex netas

1070 Prosequere: gaudel magnus aerumnas dolor
Tractar totas. Ede, et enarra omnia.
1 AEneidos lib II. ver. W, lib. 111. vers. 303, 482y siguient
Anterior
Inicio
Siguiente

NINTHS.
1075
1080
1085
1090
1095
i 100
i JOB
Est una magna turris e Troia super,

Adsueta Priamo; cuius e fastigio
Summisque pinnis arbiter belli sedens,
Regebat acies. Turre in hac blando in sinu
Fovens nepotem, cum metu versos gravi
Daaos fugaret Hctor et ferro et face,
Paterna puero bella monstrabat senex.
Haec nota quondam turris et muri decus
Nunc saeva cautes, undique adfusa ducurn
Plebisque turba cingitur; totum coit
Ratibus relictis vulgus. His collis procul
Aciem patenti liberam praebet loco;
I lis alia rupes, cuius e cacumine
Erecta summo turba libravit pedes.
lluiic pinus, ilium laurus, hunc fagusgerit,
Et tota populo silva suspenso tremit.
Extrema montis ille praerupti petit:
Semiusta at ille tecta, vel saxum imminens
Muri cadentis pressit; atque aliquis (nefas!)
Tmulo ferus spectator Hectoreo sedet.
Per spatia late plena sublimi grada
Incedit thacus, parvulum dextra irahens
Priami nepotem; nec gradu segni puer
Ad alta pergit moenia. Ut summa stetit
Pro turre, vultus buc et buc acres tulit,
Intrepidus animo. Qualis ingentis ferae
Parvus tenerqu foetus, et nondum potens
Saevire denle, iam tamen tollit minas,
Morsusque inanes tentt, atque animis tumet:
Sic ille dextra prensus boslili puer
Ferox, Superne moverat vulgum ac duces,
Ipsumque Ulyssen. Non flet e turba omnium,
Qui fletur, ac dum verba fatidici et preces
Goncipit Ulysses vatis, et saevos ciet
\d sacra Superos, sponte desiluit sua
In medio Priami regna.
ANDIlOMACA.
Quis Colclms hoc, quis sedis incertac Scytha

Commisit? aut quae Caspium cingens mare
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
mo
CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
75
Gens iuris cxpers ausa? Non Busiridis

Puerilis aras sanguis adspersit feri,
Nec parva gregibus membra Diomcdcs suis
. Epulanda posuit. Quis tuos artus teget
Tumuloque tradet?...
Imposible parece, al escuchar esta declamacin afectada, donde

no resuena el simptico acento del verdadero dolor, que se propusiera Lucio nneo desenvolver en su tragedia el bellsimo tipo
creado por el arte griego. Andrmaca, que slo ha sentido no recoger y sepultar los restos de su hijo, exclama, al saber de boca
del mismo mensajero que, rota la cerviz y destrozada al caer la
cabeza del joven, habia quedado su cuerpo deforme:
Sic quoque est similis patri.
Pero si de esta manera desfigur el tierno carcter de Andrmaca, no mostr mayor fidelidad respecto de las dems heronas de la tragedia griega. Habia Sphocles puesto al lado de
Edipo la casta figura de Antgona, cuya pureza no era bastante
manchar su incestuoso origen: aquella desgraciada virgen, arrojada por el destino en medio de los crmenes y desastres de su
familia, aparece en el drama griego como el genio del bien, cuyo
constante anhelo se dirige cicatrizar todas las heridas: su voz
es blsamo de consuelo la tremenda desventura de Edipo: ni
una queja injusta, ni un lamento desesperado sale de sus labios,
mostrndose finalmente como leal medianera en tic Elheocle y
Polynicc, sus irreconciliables hermanos. La Antgona de la Tkeoaida de Sneca es por el contrario una mujer tocada ya del espritu estoico: desafiando la dureza y crueldad del destino, procura hallar disculpa los crmenes de Edipo y al incesto cometido con Yocasta, incesto que ni le aterra ni le escandaliza. Ofrecindose su padre por guia, se muestra dispuesta arrostrar todo
gnero de peligros, conducindole ya por medio de escabrosos
pontes, ya por la cima de empinadas y cortantes rocas, cuyos
P*es se estrellan las ondas del mar alterado. Al fin se le oye prorjNBpir en estas palabras, bastantes revelar la ndole dlos sentimientos que la animan:
Non deprecar, non liortor. Kxtingui cupis
Anterior
Inicio
Siguiente
7G

75 Votumquc, genitor, maximum mors est tibi?
Si morieris, antecedo: si vivis, sequor.
Debia cl teatro griego al trgico de Salamina la creacin de la

bellsima figura de Phedra, mujer desgraciada, en cuyo pecho
habia el hado encendido el fuego de una pasin incestuosa, que
amarga y mortifica toda su existencia. Pero esta lucha terrible
inevitable entr la razn y el sentimiento no podia menos de
atraer sobre la infeliz hija de Minos la compasin y el inters de
los espectadores, como los excita hoy entr los lectores ilustrados. Dominada como Edipo, por la ley de hierro del destino, slo
podia combatir para ser vencida, consistiendo toda la habilidad,
todo el talento del poeta en hacerla amable, aun en aquellos momentos en que ofende, avasallada por tan infancia pasin, las ms
sagradas leyes de la naturaleza. La Phedra pintada por Sneca en
el Hiplito, recuerda ya desde las primeras escenas el estado de
corrupcin en que se hallaba la capital del mundo, cuando se esoribe la referida tragedia. Aguijada por una pasin brutal y fisiolgica, slo aspira saciar sus carnales mpetus, desoyendo los
amistosos y sensatos avisos de su nodriza, quin recuerda para
disculparse, la liviandad de su madre Pasiphe, y la sospechosa
amistad del adltero Piritoo y de Theseo, su esposo. La nodriza
le dice:
Tibi ponet odium, cuius odio forsitaii
240 Persequitur omnes?
PHEDRA.
Precibus haud vici potest?...

MTHIX.
Frus est.
PHEDRA.
Amore di di ci mus vinci Peros.

NLTIUX.
Fugiet.
PHEDRA.
Per ipsa maria, si fiigiat, sequar
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I,
CAP.
II.
POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
77
NTJTRIX.
Patris memento.
PIIEDRA.
Meminimus matris simul.

NUTR1X.
Genus omrie profugit.

PHEDRA.
Pellicis careo melu.

NDTR1X.
245 Aderit maritus.

PHEDRA.
J\Tempe Pirithoi comes.

NUTR1X.
Aderitque genitor.
PHEDRA.
Milis Ariadnae pater '.

Desechando de esta manera toda idea de pudor, rplica por ltimo
su nodriza, que la conjura por sus canas para que aparte de si
aquel criminal furor incestuoso intento:
Decreta mors est: quaeritur fati genus.
260 Laquconc vitam liniam, an ferro incubem?
An missa praeceps arte Palladia cadam?
Pro castitatis, vindicem armemus nianum *.
El nico remedio que encuentra Phcdra al incesto, es el suicidio,
apoyndose en este principio:
266 Prohibere ratio milla periturum potest
i Acto I.
2 Justo Lipsio ley: Pro castilaU, etc. Daniel Heinsio: procacitatis, etc.,
del griego aatkftfa: Toms Farnabio, la edicin bipontina y la de Tauchnilz adoptan la leccin que seguimos.
Anterior
Inicio
Siguiente
78
ffiSTORIA
CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
Ubi, qui mori constituit, et debet mori.

Semejante moral, propia en verdad de los coetneos de Sneca,
no puede menos de conducir la esposa de Theseo toda clase de
crmenes, sin que hubiese manera de corrupcin que no ensayara
para seducir su hijo Hiplyto. La entereza y castidad no vencida de este la llevan hasta el punto de fraguar su ruina, realizando despus aquella mxima antisocial y antireligiosa, norte de tolas sus acciones.
No menos furiosa y vengativa hizo Sneca Deyanira en su
Hrcules O'teo. Sophocles la habia bosquejado tierna y apasionada en sus celos, sin que esta pasin fuese bastante engendrar en
ella el deseo de una venganza sangrienta. Aspirando nicamente
reconquistar el perdido amor de su esposo, slo emplea aquellos medios que pueden conducirla fin tan ardientemente apetecido: al enviar Hrcules la tnica fatal de Nesso, la anima por
tanto la creencia de que lograr as ver realizada su ms dulce esperanza. La Deyanira de Sneca, dominada de distintas ideas, regia todas sus acciones esta perniciosa y funesta mxima:
351 Felix iacet, qicunque, quos odit, premit l .
Guiada por tan extraa moral, se entrega ciegamente al furor de
la venganza; y no solamente aspira exterminar Yola, objeto
de sus iras, sino domear tambin, sin reparar en el medio, la
spera condicin de Alcides, atrayndole violentamente su cario. Cuando el fatal presente de sus desbocados celos frustra su
terrible venganza y le arrebata para siempre Hrcules, apela
Deyanira al suicidio, exclamando:
025 Frustra tenetur Ule, qui statuit mori.
Proinde lucem fugere decrctum est milii2.
No juzgamos necesario continuar este paralelo, para demostrar
hasta qu pimo quebrant Sneca, las tradiciones de! ule homrico, desfigurando los caracteres trgicos, creados por el mismo.
{ Acto II.
2 Acto III.
Anterior
Inicio
Siguiente
79
Mas no dejaremos de advertir que igual exageracin y violencia

se notan en la pintura de los hroes tomados, como las heronas,
de la literatura griega. Era esto resultado natural del talento de
Sneca?... Ya lo hemos indicado: semejante sistema literario pareca hasta cierto punto independiente del ingenio de Lucio nneo,
sin que por esto dejase de contribuir formarlo la ingnita libertad de su carcter. Su varia educacin filosfica, causa de aquella
repugnante y no segura moral, inadmisible siempre en el teatro;
la depravacin espantosa de las costumbres pblicas y privadas; la
zozobra y el desquiciamiento de la civilizacin antigua, que comenzaba ahogarse en la sangre de los mrtires cristianos, motivos son todos suficientes para que las tragedias del maestro de
Nern, reflejando aquel angustioso estado, no produzcan hoy en
nosotros el agradable efecto de los modelos que su erudicin le
puso delante. Mas no debe tampoco perderse de vista que jams
fueron estas obras representadas 4 : escribironse nicamente pant
lisonjear la vanidad literaria de unos pocos eruditos; y animados
estos de idntica moral, y filsofos y declamadores, como Sneca,
aplaudan aquellas situaciones violentas, aquellos exagerados caracteres y aquel hiperblico lenguaje, contrarios la verdad y al
sentimiento esttico del arte, satisfaciendo as la ambicin literaria
del trgico de Crdoba.
Estas son pues las principales razones que explican, en nuestro
concepto, la situacin potica de Sneca: su filosofismo, no dirigido la muchedumbre, debia halagar los que oian sus tragedias,
pues que participaban de iguales mximas polticas y religiosas,
i Una de las razones que nos persuaden de la exactitud de esla observacin, dems de las que arriba alegamos, estriba en la misma exlnicluralitoraria de las tragedias. En ellas aparecen la mayor parte de los actos compuestos
de dos 1res escenas, abundando los que slo tienen una, con sin el coro.. Es
posible creer, aun 'Lula la mayor simplicidad clsica, que hubieran podido
sostenis*- en la representacin gnero semejante de dramas?... Si esta consideracin aadimos que casi todas estas escenas consisten m largas descripciones narraciones, y que slo intervienen en ellas, por lo general, dos 6
bes personas, ser muy fcil la respuesta, comprendindose sin ms esfuerzo
1,1
sistema dramtico de Sneca, en cuanto la parte meramente literaria se
refiere. Prosigamos su estudio
Anterior
Inicio
Siguiente
80
mientras que en nuestros dias repugna por lo contradictorio y otende por lo extraviado. No hay personaje que no se halle iniciado en
los diferentes sistemas filosficos, conocidos por el hijo de Marco:
mensajeros, nodrizas, ancianos, guerreros, prncipes, reyes y heronas, todos dogmatizan, todos tienen propia cosecha de aforismos, a los cuales acomodan los hechos de la vida, resaltando en
todas las situaciones la doctrina estoica preferida por Sneca. Sin
duda crey este que lograba de tal manera hacer sus dramas altamente morales; pero aun cuando fuera posible admitir, como
saludables, las mximas de que se hallan aquellos empedrados,
debi advertir el discpulo de talo y Demetrio que la moralidad
dramtica ha de surgir siempre del fondo de la accin y del racional contraste de los caracteres, no siendo posible drama alguno
verdaderamente moral, si no se encamina semejante in el pensamiento que le ha dado vida.
Son hijas tambin de este sistema la exageracin impropiedad del estilo adoptado por Sneca; pues careciendo aquel siempre del tono y colorido propios de cada situacin, rara vez halla
la pasin su verdadero acento, rara vez se satisface plenamente
el sentimiento excitado por el poeta. Esta observacin, que aparece comprobada con la lectura del pasaje arriba trascrito de la
Troades, es tanto ms importante para la historia de la literatura espaola, cuanto que revela ya un defecto del carcter potico de nuestros ingenios, el cual resalta en las ms apartadas
edades. Instante vendr en que veamos adolecer del mismo vicio
nuestros mejores dramticos en la era ms floreciente del teatro
nacional, no sin que dejemos de reconocerlo tambin en los poetas que ms celebridad alcanzaron en nuestro suelo durante la
edad media *.
i Como tendremos ocasin de advertir ms Largamente, al trazar la historia del siglo XV, fu Sneca desde los primeros aos de aquella centuria muy
elogiado y estimado de los eruditos, ora cum.) filsofo, ora como poeta. Los
ms sealados escritores de la corte de don Juan II tradujeron ya gran parte
de sus iraiados, y atribuyndole "tros muchos, no olvidaron poner en lengua
vulgar sus tragedias, imitando los italianos {Obras del Marqus de Santulona,
pgs. G38, ele). La version de estas, que en su Lugar propio examinaremosi
debi ejercer y ejerci de hecho no escasa influencia en la suerte del naciente
Anterior
Inicio
Siguiente
81
Ka Sneca produce sin embargo otro nuevo extravio: sembrando escenas, verdaderamente trgicas, de inoportunas triviales descripciones, no solamente destruye la ilusin ya producida, sino que
levanta gratuitos insuperables escollos, donde zozobra lastimosamente la accin dramtica; escollos que hubieran hecho insufrible
la representacin, pero que para no faltar los principios asentados, hubieron de salvar sin repugnancia sus eruditos oyentes. Fcil en extremo nos seria el traer aqu abundantes egemplos de tales
descripciones: bstenos sin embargo recordar la que pone Sneca
en boca de Teseo (acto III del Hrcules Furioso), cuando refiere
las cosas que habia hecho este hroe en los infiernos (quae apud
inferos gesserit Hercules). Mientras el hijo de Alcmena pelea con
Lyco, usurpador de su reino, matador de Creonte y perseguidor
de Megara, su esposa; mientras slo deban reinar en el seno de
su familia la ansiedad y la duda tocante al xito de este combate,
Teseo, inseparable amigo de Alcides, entretiene Amphitrion,
padre de Megara, con la prolija pintura del infierno, olvidndose
ambos de Hrcules y del gran peligro en que se ha puesto para
salvarlos de la tirania de Lyco. Al escuchar al anciano Amphitrion
preguntar Teseo si hay en el trtaro alguna tierra feraz en trigo
en viedos, obteniendo en respuesta noticia exacta de la topografa y esterilidad de aquellos lugares; al verle insistir en preguntas impertinentes, procurando averiguar dnde mora el que
rige y gobierna aquel imperio, con lo cual d ocasin que Teseo
complete la narracin comenzada, necesario es convenir en que,
n
o slo aparece esta descripcin inoportuna y prolija, sino que se
halla plenamente falsificada la situacin dramtica *. Homero y
teatro, influencia que se reconoce de una manera inequvoca aun despus de
orificada la maravillosa Irasformacion de la poesa popular, llevada cabo
Por Lope de Vega. No solamente hallaremos pues en los poetas castellanos
derlas cualidades semejantes las de Sneca, sino que reconoceremos tambin desde la poca citada la influencia activa de sus escritos en la literatura
gaola.
* He* aqu este peregrino pasaje:
mra.
Bstne aliqua it-llus Ccrcris aul Bacclii ('
TUBS.
Non prato viritli lacla fado germinant;
TOMo 1
Anterior
Inicio
Siguiente
82
HISTORIA CRTICA I>E LA LITERATURA ESPAOLA.
Yirgilio hicieron magnficas pinturas del infierno ! : acaso Sneca

se propuso aventajarlos; pero contaminado ya su gusto y procurando sin duda dar mayor novedad su cuadro, apur todas las
circunstancias que pudo su imaginacin ministrarle, logrando slo,
segn queda apuntado, rebajar el efecto de la situacin y relajar
el sentimiento que excita y el inters que inspira el peligro del
hroe.
Iguales defectos se advierten en otras muchas descripciones, en
que Lucio nneo esquiv seguir las huellas de los dos grandes
poetas citados pretendi acaso superarlos. Habian descrito, tanto
el cantor de Aquiles como el vate de Mantua, los estragos de la
peste, poniendo de resalto aquellas circunstancias que haciendo
menos repugnante el objeto descrito, contribuan ennoblecerlo
y sublimarlo. Sneca, apartndose deliberadamente de estos modelos, pareci complacerse en amontonar cuantos rasgos y pormenores pudo sugerirle su indomable ingenio para pintar aquel
terrible azote, logrando en tal manera reducir lastimosamente las
grandiosas proporciones del cuadro que intentaba presentar sus
oyentes. No otra cosa advertimos desde el comienzo del Edt'po,
cuyo primer acto no slo est exclusivamente consagrado resear todas las tristes y desconsoladoras circunstancias de tan
cruda calamidad respecto de los hombres, sino tambin describir con la misma nimiedad y esmero la desolacin que en los animales produce, lo cual se halla encomendado al Coro, con que d*"
cho acto termina.
Otro egemplo de situaciones falseadas y descripciones inoportunas, y ser el ltimo que citemos, nos ofrece la misma tragedia de
Edipo: cuando el hijo de Layo, lleno de afn incertidumbre, desea saber la respuesta del orculo deifico respecto de la suerte de 'a
Ncc adulta leni luctunt zephyro sepes;
Non olla ramos silva promiferos babet:
Slcrilis profundi rastitas squalct soli,
Bl foeda tollos torpet aeterno ritu,
Reruiwjuc moesius finia el arandi ultima]
liiiiiiotus afir hnerct, et pigro sedet
705 Nox atr.i mundo; cuneta mocrore hrrida,
Ipsuque Morte peior est Mortis locus, etc., etc.
700
Anterior
Vase Homero, Odisea, lib. XI; Virgilio, AEneidos, lib. VI.
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. II. PE'AS Y I'il.SOFOS DEL IMPERIO.
83
diezmada y afligida Tbas, y anhelando penetrar lo porvenir, pregunta una y otra vez Creonte, de cuyos labios pende en tal instante su salvacin su ruina, despus de manifestarle este que
slo cesar la afliccin de Tbas, descubierto ya y condenado al
destierro el matador de Layo, se divierte y entretiene en describir
el templo de Apolo, y la selva misteriosa y espantable, donde Tyresias evoca los espritus del averno, sin olvidar la fatdica imponentefigurade aquel adivino, ni el traje singular de que se viste.
Creon dice:
276 Frondfera sanctae ncmora Castaliae petens,
Calcavit arctis obsitum durais ter,
Trigmina qua se spargit in campos via.
Secat una gratiim Phocidos Baccho solum,
280 Unde altus una deserit, coelum petens,
Clementer acto colle, Parnassos biceps;
At una bimarcs Sisyphi terras adit,
Olcnia in arva; tertius trames, cava
Convalle serpens, tangit errantes aquas,
285 Gelidumquc dirimit aurais Etei vadum.
Hie pace fretum sbita praedonum tnanua
Adgressa ferro facinus occullum tulit.
In tempore ipso, sorte Pliocbea excitus;
Tiresia trmulo tatfdus adcelerat genu,
290 Comesque Manto luce viduatuin trahens ! .
Inverosmil parece, cuando menos, que tenga Edpo paciencia

estante para esperar al fin de estas descripciones, que slo contribuyen aumentar la cruel ansiedad que le devora, henchido su
corazn de dudas y temores, aun despus de haber asegurado que
2iC) Ambigua soli noscere Oedipodae datur.
Tal es nuestro juicio sobre las tragedias de Lucio nneo S-> trasmitidas nuestros dias. Acaso podr creerse que so"tos demasiado severos con este ilustre hijo de Crdoba, quien
n
es posible negar sublimes dotes poticas. Teni;i Sneca imagilleca
Acto 11. No se olvide que Horacio haba escrito ya su Epstola ad Pisso' y repitamos con l, al reparar en el extrao fausto de semejantes desdes: Non eral hie locus.
i
Anterior
Inicio
Siguiente
84
nacin lozana, vigorosa y verdaderamente creadora; bailbase dotado del instinto de la armona a tal punto que muy pocos poetas
le excedieron en el siglo de oro, y tal vez ninguno le aventaj
despus de su muerte : amaba el arte con toda la efusin de un
alma nacida para el arte; pero sobre mostrar demasiado apego
a la belleza de pormenor y de forma, cuya estimacin exagera,
amaba con mayor mpetu la independencia de su espritu, y esta
consideracin suprema le empea en el propsito de crear para si
un mundo y un arte nuevos on medio de la decadencia del arte y
de la corrupcin que contagiaba al mundo. As, cuando acude a
la literatura griega, altera y desnaturaliza, creyendo sublimarlos,
los grandes tipos de la epopeya y de la tragedia; y siendo en l
ms viva y poderosa la imaginacin que el sentimiento, en lugar
de aparecer como poeta apacible, tierno y pattico, slo puede lucir las galas de su ingenio en el campo de las descripciones, llegando por tanto caer en todos los extravos que dejamos notados. La poesa se hace descriptiva y declamadora, cuando*no la
anima ya un sentimiento verdadero: entonces habla la imaginacin solamente, porque no le es dado enseorearse del corazn ni
excitar los afectos del alma. No emanando sus bellezas de la espontaneidad y fuerza de la pasin, estriban slo en los mal;
fugaces resplandores de la expresin material, que se resiente a'
cabo y adolece de la fragilidad misma de la idea, que sirve '
vestidura Slo esta ha quedado ya al arte, que desnaturalizado y
fuera do su legtima senda, acaba tambin por adulterar tan efmeras galas, olvidada toda tradicin y proscritas al mismo tiempo
las l'iyos fundamentales d d buen gusto.
Tales son pues los principales caracteres de la poesa de S
mas no pudiendo olvidar su educacin de filsofo, la misma i"1'''
pendencia que le lleva levantar nueva bandera cu medio del v?n'
cimiento de las letras, le impulsa tambin desechar y abi'l?:11
simultneamente todos los sistemasfilosficos.Salpicando sustf**
gedis ile opui
mximas y sentencias, donde se revela v'v;r
mente la perplejidad de su nimo, se muestra por ltimo m^'
(ros ojos pr jupado por las contradicciones, que presentaban3
par la religion, la moral y la poltica.
Pero esta ambigedad y vacilacin que descubrimos en las obr^
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE , CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
poticas, no aparecen por cierto menos sensibles en las filosficas,

am ya dejamos apuntado; siendo en verdad harto notable que
mientras se ha (hulado de la autenticidad de las primeras, a nadie
haya ocurrido poner en tela de juicio la de las segundas. Sin embargo, no puede haber mts completa unidad respecto al fondo de
unas y otras, as como no puede tampoco ser mayor la semejanza
de su estilo y lenguaje, aun tenida en cuenta la diferente ndole y
carcter de todas ellas.
Lucio nneo Sneca se distingue no obstante como escritor polgrafo: poeta y orador desde su juventud, aspira tambin al lauro
del gegrafo y del historiador, no menospreciada la gloria del
naturalista; pero vencido su espritu por el prestigio de la filosofa,
si se aparta un momento de su cultivo, trnase ella con mayor
fuerza, anhelando al par el noble galardn del moralista y del poltico. En uno y otro concepto se le atribuyen y han llegado
nuestras manos con su nombre las obras siguientes: tres libros
c Ira, uno De Consolaione cid Helviam; dos con anlogo
propsito dirigidos ad Polybium y ad Marciam; los De Providenlia; de Tranqulate animi; de Conslanlia sapienlis; De Cementia; De Bre vitale wtae; De vita beata; De olio aul secessu
wpicntis; los me De Beneficis y las Epistolae ad Lucilium.
kolo nos es dado juzgar de su mrito, fuera de este crculo, por
'll* Quaes!iones naturales, perdidas para la erudicin las dems
obras, que no sin fundamento se le adjudican '.
'
Dems de las obras citadas, se reconoce como produccin de Sneca ta

A'KOXOAOXISVTWOK d<> Claudio Csar. Tambin se conserva noticia de otros
fiados, al parecer no menos importantes: el diligente Rodrguez de Castro
(
'co con este propsit-: IH libro De Sujirrslilione hace mencin San Agus),ll
" ; y trae de l algunas especies en el captulo V del libro VI de la Ciudad
)(
>e Dios; y tambin est citado por Tertuliano en i Apologtico. La obra de
Matrimonio est citada por San Gernimo en el libr 1 contra oviniano. La
> nstoria, los libros de los Morales y los de las Exhortaciones por Lactancio,
1
cap. XV del lib. Vil y ohas partes. Los Dilogos por M. Fabio Quintila
' "" en sus Instituciones Oratorias; y las oraciones, Acciones de causas,
Pr Justo Lipsio. Cornclio Tcito en el libro XIV de sus Anales dice, que
enao Sneca ya anciano, y oslando en Roma, escribi varias poesas De
s 1
'i "' compuse, en su destierro en Crcega, hace mencin el mismo Sne''' 'i111'1" dice en el captulo IV del libro vi de las Qestiones naturales,
Anterior
Inicio
Siguiente
8C
Dominado por el influjo de su educacin, aspira Sneca en todas

estas producciones a una especie de eclectismo irrealizable, amalgamando todas las escuelas y sistemas: Lee siempre (decia LuciIio) los autores aprobados; y si despues de haberte divertido
con otros, te agradare volver los primeros, cuando hayas recorrido muchos, toma uno para queen aquel dia lo digieras. Yo
mismo hago tambin*esto: de entre muchos tomo alguno. Esto
es lo que en el dia de hoy he hallado en Epicuro. Suelo tambin
pasar a los reales ajenos, no como trnsfuga, sino como explorador *. Mas esta exploracin llevaba con frecuencia al filsofo
de Crdoba ms lejos de la meta por l fijada, y si al dirigirse
Lucilio se mostraba tan devoto de Epicuro, no se hallaba muy distante de penetrar en los reales de Zenon, para hacer en ellos largo
asiento, ni de admirar tampoco la doctrina del discpulo de Scrates. Cansado al cabo de todos los sistemas, porque ninguno alcanzaba ya satisfacerle, ni era posible que surgiera de todos
ellos la verdad que apeteca, procura encontrarla, apoyado en su?
propias fuerzas, y manifestando este propsito, escribe al mismo
Lucilio: Quien sigue otro, nada sigue, nada encuentra, ms
bicn nada busca. Pues qu!... No seguir las huellas dlos
mayores?... Yo frecuentar la antigua senda; pero si hallar''
otra ms limpia y llana, esta abrazar. Los que antes de nosotros
conocieron aquellas, no son nuestros seores, sino nuestros guias.
todos est patente la verdad; todava no ha sido poseda por
iiiug!iiio. Mucho queda tambin de elk los venideros2.
que siendo joven escribi un libro De Terraemotu, y en Las carias CVI y Cft
hace memoria de los libros de los Morales, que compuso culos ltimos anos
de su vida {Biblioteca Espaola, tomo II. pg. 36).
i Prooatos [auctores] itaque semper lege; e1 si qxiando ad alios diverted
libuerit, ad priores redi... El quum malla percurreris, unum excerpe, qu<^
illo die xcoquas. Hoc ipse quoque faci: ex pluribus quae lego, aliq1"'
apprehendo. Hodieraum hoc est quod apud Epicurum nactus sum: solco cm"1
cl n aliena castra transir, non tanquain trnsfuga, sed tanquam exploratp
(Ad Lucilium, Epist. 11.a).
2 Qui alium sequilar, nihil sequilar, nihil Invenit, immo nec quaen
Quid ergo? Non ibo per priorum vestigia? Ego vero ular via veterij sCll>
propriorem planioremque inveero, hanc muniam. Qui ante nos isla nov
runt, non domini ivsiri, sed daces sunt. Palet omnibus Veritas, nondu
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTK I, CAP. II. POETAS
Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
87
Tales son pues los principios sobre que intenta reconstruir Sneca sus estudios; y sin embargo esta misma libertad que proclama, no es bastante rescatarle de las contradicciones, que en todos sus libros se descubren. Si aconseja como poltico, le veremos
negar maana lo que hoy afirma, aun en las cuestiones de ms
alia importancia para el Estado: si razona sobre moral, aplaude
hoy lo que maana vitupera. Al dirigirse Nern en su tratado
De Clementia, procura persuadirle, con el egemplo de Augusto,
que no solamente perdone las injurias que se le hicieren, como
hombre, sino tambin las que se le dirijan como soberano ': temiendo acaso que la excesiva clemencia fuese causa de menosprecio, por quedar impunes los delitos del vulgo, y dar as motivo
la rebelin, dice ms adelante: Mas no debe perdonarse al vulgo,
"porque donde se levanta discordia entre los buenos y los malos,
se sigue la confusion y el desbordamiento de los vicios. As pues
ha de emplearse aquella moderacin que sepa distinguir los ingenios que pueden tener cura de los ya deshauciados. Ni conviene
usar de comn y vulgar clemencia, ni de inaccesible; porque
"tanta crueldad es perdonar todos como ninguno 2 . Pero pasando finalmente al extremo opuesto, acaba por aconsejarle que
se deshaga de sus enemigos, en esta forma: ((Pues qu! No suelen tambin matar los reyes? S por cierto; pero cuantas veces lo
"hacen, la utilidad pblica lo aconseja 3 . li aqu el hombre de
e
st occupata: multum ex illa cliam futuris relictum est (Ad Lucilium,

Epist. XXXIII). Toda esta epstola es importantsima bajoel punto de vista e
(
l'ic nos hemos colocado. Sneca ampliaba ms adelntela misma doctrina,
diciendo Lucillo: "Vcncror inventa sapientiae investigatoresque: adire tan(|uam multorum hereditatem uval. Milu ista acquisita, mihi labrala sunt.
^d agamus bonum patrcmfamiliae : faciamus ampli ora quae accepimus:
toaior ista hereditasa me ad posteros transeat (Epist. LXIV).
1 De Clementia, lib. I, cap. 9.
2 Sed non lamen vulgo ignosccre decet. Nam ubi discrimen inter malos
''onosque sublalum est, confusi sequtur, et vi tiorum erupt io. [taque adhilf>
'Hla est moderatio, quae sanabilia ingenia distinguere deploratis sciat
e
^ c promiscuam habere ac vulgarcm clmentiam oportet, oec ahscissam. Nam
am
omnibus ignoscerc crudelitas est, quam nulli (De Clementia, lib. I, cap
tolo II).
3 'Quid eTgo? Non Reges quoque occidere soient? Sed quoties id fieri, puMicauffliiM persuade! (De Clementia, lib. I, cap. XII).
Anterior
Inicio
Siguiente
88
Estado en contradiccin consigo mismo: Nern, desechando como

intiles las primeras amonestaciones del moralista, mostr en su
conducta que no olvidaba las doctrinas del poltico.
Ni dej este de contradecirse en otras muchas cuestiones de
igual trascendencia. Pareciendo acatar las virtudes pblicas de los
antiguos romanos, asent que era bastante ttulo las honras y
distinciones del Estado el haber nacido de padre ilustre: Qu
hizo cnsul al hijo de Cicern (exclamaba) sino su padre?... Y
recientemente qu trajo Cinna al consulado desde los reales
enemigos?... Qu Sexto Pompeyo y los dems Pompeyos,
sino la grandeza de un solo varn?! lo cual anadia: Por
respeto de su [padre] presida este al pueblo, no porque sabe,
puede, sino porque otro lo gan por l 2 . Esta doctrina, enca^
minada perpetuar las clases privilegiadas, tan poderosas durante
la Repblica, se halla virtualmente rebatida por el mismo Sneca
cuando escribe: Concede el Rey los dignos los honores: sus donativos aun los indignos. Reciben tanto el ladrn como el perjuro y el adltero, el grano de los psitos; y sin distincin de
costumbres, cualquiera que es ciudadano, cuando hay algo que
sea dado como ciudadano y no como bueno, lo llevan por
igual los buenos y los malos. Hizo tambin Dios algunos dones
todo el gnero humano, de los cuales nadie es excluido. Ni lampoco pudiera hacerse que fuera, el viento propicio los buenos
varones y contrario los malos 3.Igual inconsecuencia
mostr el hijo de .Marco, al tratar de los beneficios: habia susten-
\ Crceronem ftlium quae res eonsulemfecit, nisi palor?... Cinnam nuper

quae res ad consulatum recepit ex hostium castris? Quae Sexlum Pompeium,
aliosque Pompeios, nisi unius magnitudo? (De Beneficis, lib. IV, cap. XXX)2 In illius [patris] rcspcclum iste Populo pracsidat, non quia scit, aut potest; sed quia alius pro eo meruit (De Tieneficiis, lib. IV, cap. XXXII).
3 Rex honores dignis dat, congiarhnn <t indignis. Frumentum publicum
tam Tur quam periurus, ct adulter accipiunl, <!. sine delcctu moruni. quisqus
incisuscst. Quidquid aliud est, quod tanquam civi, non lanquam bono datur,
c\ aequo boni ae mal ferunt. Deus quoque quaedam muera in universuni
humano generi ddit, quibus excluditur nemo: nee enim potcrat fieri, ul
ventus bonis viris secundus cssct, contrarius malis (De llene fi dis, lib. IV, ca *
ptulo XXVIII).
Anterior
Inicio
Siguiente
'
89
tado y repetido en diversos pasajes, que el beneficio hecho cualquiera, ninguno era grato (beneficium quod gujbuslibet datur,
nulli gratum est), manifestando as que debia preceder a todo beneficio cierta eleccin y deliberado propsito \ Arrepentido sin
duda de esta mxima, decia despus, al bosquejar el modelo del
hombre verdaderamente magnfico, que lo era slo aquel que no
tanto tuvo voluntad, como declarado anhelo de favorecer los
dcmas hombres 2 . Y en otro lugar anadia: Pero si ocurre alguna tardanza, evitemos de todas maneras el que aparezca que
hemos deliberado 3 . Donde se v con toda evidencia desechada la
doctrina antes presentada de una manera absoluta y concluyen te.
Mucho habramos menester extendernos para notar las innumerables contradicciones, en que el filsofo de Crdoba incurre*. De
grande efecto juzgamos sin embargo para completar este breve
estudio, el dejar consignado que la misma duda y contradiccin filosficas ya reconocidas en las obras morales y polticas, hallamos
tambin en las tragedias, siendo esta una de las ms fehacientes
pruebas, que muestran la unidad interna de unas y otras producciones. Lcito nos ser, aun riesgo de acumular en este sitio algunos de los materiales que nos han servido para formar el juicio
de Sneca que llevamos expuesto, el traer aqu varios ogemplos.
En el Edipo decia, hablando de los reyes:
Odia qui nimium timet,
Id.lib. 1, cap. XIV.
2 Qui non volunlalcm lantum iuvandi habuit, scil cupidilatcm (Id., lib. I,
^p. VII).
3 Eliam si quid moran intervenit, evilcraus omnmodo, ne dlibrasse vi(1
camur(Id., lib. II, cap. I).
4 Este trabajo fue desempeado, aunque bajo un solo aspecto y no de una
toanera satisfactoria, por el cronista de Castilla, don Alonso Nuez de Castro,
c
&un libro que li luz en IC5I con el ttulo de: Sneca impugnado de Sneca, en qestiones polticas y morales. Abrazando nicamente vein to cuestiones, sol.i pareci aspirar juriez le Castro ;' dar conocer los estudios que
tenia hechos sobre el filsofo le Crdoba; pero aun as, creemos oportuno observar que no se levant al verdadero terreno de la crtica, poniendo i Sneca
''" relacin con el mundo poltico y moral en que vivia, para quilatar deb
"emente, tanto sus errores y contradicciones como sus aciertos y sus virtudes.
*! libro de Nunez de Castro es, sin embargo, til y curioso.
c
Anterior
Inicio
Siguiente
90

Regnar nescit: regna custodi metus '.
En el Hrcules furioso:
las est in armis, oppriniit leges tirnor -.
y despues eu el mismo acto y tragedia:

Omnis in ferro est salus 3 .
En la Thy es les escriba, por el contrario:

Ubi non est pudor,
Nec cura iuris, sanctilas, pietas, lides,
Instabile regnum est 4 .
Y en el ya citado Hrcules furioso, exclamaba, tratando de la

clemencia:
.
Quisqus est placide potciis
Dominusquc viae, servat innocuas manus,
Et incruentuin mitis imperium regit,
Animoque parcit 3 .
Considerando en la Medea la magnificencia de los mismos reyes, asentaba:

Hoc reges habent
Wagnificum et ingens, nulla quod rapiat dies:
Prodesse miscris, supplices ido lare
Proteger 6 .
Y con anlogo intento observaba en la Thebaida:

Qui vuit amari, lnguida regnt manu.
Invisa nunquam imperia retinentur diu 7.
i
2
3
4
5
G
7
Anterior
Acto III, verso 704 y 70ei.

Acto II, verso 253.
Verso 342.
Aclo II, verso 215, etc.
Acto III, verso 739, etc.
Aclo II, verso 222, etc.
Aclo IV, verso 659, etc.
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
91
Teniendo en cuenta en el Hiplito la naturaleza del beneficio,

anadia:
Dubiam salutem qui dat afiics, negat !.
Quien se contradeca pues como poeta, al fijar dogmticamente
los caracteres de la potestad real, contradiccin que aparece tan
de relieve en elfilsofo,ya respecto de esta, ya de otras cuestiones de igual bulto, mostraba claramente abrigar las mismas doctrinas en uno y otro concepto, llegando para expresarlas emplear unas mismas palabras. En la Trondes, por egemplo, decia:
Est miser nemo, nisi comparatus 2.
Dirigindose Lucilio repetia: <(Nemo miser, nisi comparatus3.
Estos egemplos, que pueden fcilmente multiplicarse, prueban
pues con toda evidencia, que sobre ser completa la identidad de
i"? libros delfilsofoy de las tragedias del vate, no puede aparecer mayor la integridad de la doctrina. Ya contemplemos al hijo
'I'1 Marco nneo meditando sobre la amistad el odio, ya sobre
el amor la ingratitud; ora sobre la resignacin, la constancia,
la tranquilidad del nimo la mansedumbre, ora en fin sobre la
magnificencia, la vanidad, la soberbia la avaricia, siempre se
ofrece nuestra vista combatido de implacables dudas. Imposible
es por tanto determinar, con el examen crtico de sus obras filosficas y morales, cul es su ltima opinion sobre la variedad de
asuntos y cuestiones que agita, as como tampoco es fcil deducir
de sus tragedias la idea sustancial que sobre el arte dramtica abrigaba. Qu significa pues esta incesante fluctuacin, que sin deslustrar la forma exterior de sus producciones, ni oscurecer el talento de este celebrado ingenio, le presenta los ojos de la crtica
como solcito medianero entre los ms opuestos sistemas, siendo
ftiles todos sus esfuerzos para lograr la fusion y amalgama de
todos ellos?...
Ya lo dejamos indicado: en vano intenta el hijo de Marco, en
1
Acto I, verso 113.

2 Acto IV, verso 1021
3
Epst. VI.
Anterior
Inicio
Siguiente
92
nombre de la filosofia estoica, subordinar la lgica la moral;

en vano creyendo fcil el ejercicio de las virtudes y sealando por
norte de las acciones humanas la justicia y el bien, ensalza la razn y aspira trazar el ideal del hombre honrado, concediendo toda supremacia al espritu sobre la materia ! : si en momentos dados vemos imperar sobre su alma aquella doctrina, lanzado de nuevo en el torbellino de las dudas, no puede ya satisfacerle ninguna
de las escuelas filosficas del caduco gentilismo, como no ic haban satisfecho las bellezas creadas por el arte homrico: educado
bajo el influjo de Epicuro y de Zenon, pagado de las doctrinas de
Scrates, Platon y Aristteles, ni acierta resolver, aunque lo anhela, las grandes cuestiones morales y religiosas, que se levantan
su vista, siguiendo los errores de los primeros, ni le es dado tampoco aplacar, con la enseanza de los segundos, aquellas terribles
dudas que combaten su espritu. La vacilacin entre todas las
doctrinas le arrastra a contradecir alternativamente los ms altos
principios, consignados por aquellos grandes maestros, causndonos al cabo verdadera maravilla el considerar cmo unfilsofoque
haca diario examen de conciencia, llegaba poner en duda (a
inmortalidad del alma, tras el exagerado menosprecio de la vida
y el criminal anhelo del suicidio. No es gran cosa vivir (repetia narrando el suicidio de Tulio Marcelino): todos tus siervos y todos los animales viven. Lo grande es morir honrosa,
sbia y animosamente. Piensa pues cundo debes hacerlo 2 . La
^necesidad (anadia Lucilio) exige muchas veces tales egemplos.*.
Nadie es tan necio que desconozca cundo debe morir... La vida, si falta valor para morir, es servidumbre, Temes la muerte:
y de qu modo, con incompleto deleite, la desprecias?... Quiebres vivir: sabes pues... Temes morir: qu es ciertamente esta
vida?... no es muerte?... 5 Y para que en todas parles se rc-
\ Epis.ts. VI, LUI y LXV.

2 Non esl res magna, vivero. Onincs servi lui vivant, omnia animale.
Magnum est honeste mori, prudenter, forlitr. Cogita quanidiu iam idemfacias (Ej.ist. LXXVII).
3 Sacpe enim talia exempta ncessitas est... Nomo ' tam imper lus est, "'
ncscial sibi ijuamdoque moriendum. Vila, si moriendi virtus abest, servilus
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. !I. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
93
dejara aquel inconsiderado astoicismo, que familiarizndole con la

idea de la anulacin total de la materia, le hacia al cabo olvidarse
de los destinos ulteriores del espritu; para que la unidad de todas
sus obras, no reconocida por los retricos, fuese mas palmaria y
terminante, consignaba tambin en sus tragedias estas desconsoladoras doctrinas. Dems de los pasajes arriba alegados, oigamos
cmo en El Agamenn exclamaba:
O quam miserum es nescire mori!... '
Arrastrado en esta pendiente, decia en la Troades:
Post mortem nihil est, ipsaquc mors nihil2.
Y mas adelante, en la misma tragedia:
Miserrimum est timerc, quura esperes nihil3.
Quo mayor estrago podan producir en la moral del poeta y
del filsofo estas doctrinas, contradichas no obstante una y otra
vez en sus obras? l discpulo del Prtico y de la Academia comprende que se est operando en el mundo un cambio inaudito; y
esto lo v confirmado en las creencias y las costumbres de sus
coetneos, enflaquecidas las unas y corrompidas las otras al ms
alto punto. Pero ni hay en l fuerzas bastantes para fijar de nuevo las ideas, dejndose por el contrario arrastrar en el torrente
de las circunstancias, ni en medio de la inquietud de su espritu
le es dado, sin verdadera f, penetral' las causas de aquel espantoso caos, ni adivinar siquiera de dnde viene tan inesperado
incontrastable movimiento. Sneca reconoce tal vez el estado en
que la humanidad se encuentra; pero no sabe adonde inclinarse
pina hallar la salvacin que anhela, ni aun despus de ver derramada, en medio de los aullidos de una plebe feroz, la sangre de
los primeros mrtires de Cristo. Aquel poeta de tan vasta erudi-
est... Mortem times : al quomodo illam media oblectaone conlcmnis? Vh

Vls
: seis enm... Mori limos: quid porro isla vila? non mors est?... (Id. Id.);
1 Aiiw ill. verso 300.
2 Ado II, verso 395.
1 Acto III, verso 23.
Anterior
Inicio
Siguiente
94
cion como vigorosa imaginacin y elevado ingenio l ; aquel filsofo que pesar de su nativa austeridad y fortaleza de alma, haba
sido espejo de todas las contradicciones humanas, dominado en los
ltimos aos de su vida por acerba melancola, se rindi al cabo en
la lucha de las ideas; y muri como estoico, el que haba admirado
Scrates y Platon y vivido como sibarita, predicando siempre
la continencia y la pobreza. Ni aun en aquel momento supremo,
en que se oyeron en sus labios saludables avisos polticos y morales, le fu dado salir del caos en que haba yacido. Sneca presinti acaso que se levantaba en el mundo una doctrina sublimo y
salvadora, destinada rescatar al gnero humano de la esclavitud y de la servidumbre; pero no le fu dado por desgracia gozar
la libertad que de aquella doctrina santa emanaba 2 . No sin funi La erudicin de Lucio Annco Sneca es slo comparable la prodigi
memoria de Marco, su padre. Al leer sus tragedias, lo mismo que al estudiar
sus Epstolas y sus libros morales y polticos, asombra en efecto la abundancia de egemplos histricos, doctrinas, dichos y sentencias de lodos gneros,
tomados de las letras griegas y latinas, con que procura acaudalar sus tratados y autorizar sus palabras. Poro este afn y esta ostentacin, que tan mal
efecto producen andando los siglos, era ya clara seal de inminente decadencia
literaria, y descubra sobre todo que quien con tanto anhelo buscaba la autoridad ajena, careca de entera confianza en su propia doctrina. Sneca se revela
- con-entera unidad bajo todos aspectos. Recordemos sin embargo que varios
eruditos nacionales y extranjeros han formado, con los lugares comunes de
sus obras, especiales tratados de Filosofa moral y de Poltica, punto sobre que
puede consultarse Rodriguez de Castro, pg. 59 de su Bibl. Esp., tomo II.
2 No olvidamos por cierto que varios autores designan c Sneca como
cristiano oculto, fundndose en algunas indicaciones de Tertuliano, Lactancio,
San Gernimo y San Agustn, y principalmente en las supuestas epstolas de
San Pablo, dirigidas al hijo de Marco, las cuales fueron tradas al castellano
en la primera mitad del siglo XV con todas las dems de Sneca. Pero sobre
haber contradicho ya semejante error respetables escritores, entre quienes se
cuenta la autoridad de Erasmo, bastaria el examen que dejamos hecho de sus
obras para evidenciarlo. No creemos fuera de propsito el aadir que muchos
aos despues de terminado este trabajo ha dado luz en la vecina Francia, con
ttulo de tude critique sur les rapports supposs entre Snque et Saint Paul,
el doctor M. Carlos Aubertin un estimable libro, en que se propone demostrar: i. Que Sneca no conoci personalmente San Pablo, ni a ningn otro
apstol: 2. Que no ley ni las epstolas de San Pablo, ni libro alguno del
Viejo y Nuevo Testamento: 3. Que las epstolas apcrifas que se han conser-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTI-} I, CAP. II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.
damento, reconocidas'y quilatadas las altas dotes que le enaltecen

y caracterizan, asentamos pues al comenzar este estudio, queies
Lucio nneo Sneca uno de aquellos grandes escritores, en cuyas
obras se refleja con mayor brio y verdad el estado poltico y religioso de la sociedad en queflorecen.No sin razn podremos ahora
terminar diciendo que sus tragedias y sus libros filosficos son el
ms claro espejo de aquella afrentosa caducidad y de aquel vago
y ardoroso anhelo que combaten desapoderadamente al antiguo
mundo, anunciando ya como inevitable la prodigiosa trasformacion a que le habia destinado la Providencia.
Mas el egemplo de Lucio nneo Sneca no es nico en las esferas del ingenio espaol, ni la escuela por l abrazada deja de tener denodados insignes imitadores. Fijemos nuestras miradas en
los que mayores lauros alcanzaron y ms ntimamente se enlazan
con el poeta-filsofo de Crdoba.
Vado con nombre de Sneca y de San Pablo, son las mismas que se leian en
tiempo de San Gernimo y San Agustn; y 4. Que Sneca debe las mximas de su filosofa y de su moral s mismo, sus antepasados, y al nuevo
espritu que fuera del Cristianismo comenzaba derramarse en la sociedad y
preparar el advenimiento de la religion cristiana (Intr., pgs. 13 y 44). Tehemos singular placer en manifestar aqu, que si no aceptamos de lleno todas
las conclusiones del joven doctor, no podemos menos de aplaudir el acierto
que en las ms cuestiones demuestra. Aadiremos por ltimo, que el error
que combatimos tuvo grande apoyo en la edad media, porque corrieron entre
los doctos muchas obras de los PP. con nombre de Lucio nneo, conforme
tendremos ocasin de comprobar oportunamente en esta historia, y hemos
apuntado ya en las ilustraciones las Obras del Marqus de Santulona (pginas 638 y 639).
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO III,
POETAS
DEL
IMPERIO.
M. NNEO LUCANO.M. VALERIO MARCIAL.

Educacin de Lucano.Su amistad con Nern.Rompimiento entre am
bos.Despecho de Lucano.Su muerte: sus obras.La Pharsalia.Juicio
de este poema.Caracteres de Csar y de Pompeyo.Estilo y lenguaje de
Lucano.Juventud de Marcial.Opiniones de los eruditos sobre este poeta-Diferentes aspectos de su vida.Influencia de las vicisitudes de esta en
su
genio potico.Marcial, considerado bajo diversos aspectos.Disparidad entre el genio de Lucano y de Marcial.Influjo de la educacin de uno
Y otro en sus obras.Paralelo entre Lucano y Gngora, Marcial y Lupercio
dcArgensola.El ingenio espaol presenta los mismos caracteres en las
ms apartadas edades.
Clebres en la repblica literaria son los nombres de los dos ingenios, que hemos colocado al frente de estas lneas: ambos natern en Espaa; ambos florecieron en la corte de los Csares, y
Sln ei
"bargo distinta es la suerte que desde la cuna los cobija, dierencia que no puede menos de reflejarse en los escritos de uno
y tro, bastando acaso para caracterizarlos. Marco nneo Lucano
Uace e n
medio de los honores y de las riquezas, y se educa en los
Palacios de los emperadores: Marco Valerio Marcial abre los ojos
TOMO i.
Anterior
Inicio
Siguiente
98
HISTORIA CHlTlCA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
la luz en humilde cuna, y tiene por escuela el infortunio y la

pobreza: aquel se hombrea con los magnates y cuenta por compaero de sus estudios al heredero de la prpura: aste solicita la
proteccin de los patricios, y se granjea la compasin de los emperadores, lisonjeando su vanidad y su orgullo. Mas pesar de esta
diversa situacin, que importa reconocer convenientemente para
apreciar en su valor verdadero las obras de tan sealados poetas,
no pueden menos de descubrirse en sus producciones aquellas dotes, que en los ingenios espaoles resaltan desde la antigedad
mas remota, reflejndose en ellas, con la misma fuerza que en
las obras de Sneca, el estado social y poltico de la capital del
mundo.
Marco nneo Lucano aparece a nuestra vista como el ms legtimo heredero de Lucio nneo Sneca: nacido en Crdoba por
los aos 56 de Cristo, fu llevado Roma en su ms tierna edad,
despertando desde su niez las esperanzas de sus padres, nneo
Mela y Caya Acilia *, de noble y distinguido linaje, quienes pusieron su educacin al cuidado de insignes gramticos, retricos y
filsofos. Fueron estos Q. Remmio Palemn, Flavio Virginio y
Cornuto 2 , que la sazn gozaban en aquella metrpoli de grande
nombradia. Entrado ya en la adolescencia, reclam Sneca para
1 Digno es de tenerse presente que los primeros comentadores de Lucano

supusieron, como los de Hesiodo, que siendo nio, se vio su cuna rodeada de
abejas, las cuales se posaron en sus labios aut dulcem iam spiritum eius in))haurienles, aut facundum... fulurum significantes. Lo mismo se dijo, entre otros muchos, del inmortal cantor de Beatriz, manifestando la relacin de
estos prodigios que al reconocer la superioridad de los grandes hombres, acude siempre la humana flaqueza lo sobrenatural y maravilloso, para no confesarse humillada y vencida.
2 Era tanta la fama de Palemn, que Suetonio asegura haber logrado el
primer lugar entre los gramticos (principem locum inter grammaticos te*
nuil). Su arrogancia fu tal, sin embargo, que dio Varron nombre de puerco (ut Varronem porcum appollaret), aadiendo que con l haban nacido y
deban morir las letras (et natas et monturas litteras) (Suetonio, De W*'
gram., cap. XXIII). No menor reputacin alcanzaron Virginio y Cornuto:
maestro el ltimo de Persio, y grandemente aplaudido por la juventud romana, tuvo la desdicha de caer en desgraciado Nern, que le desterr el ao a*
de J. '' Lucano le debi las primeras nociones de la filosofa rxt.'.jca.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. III. POETAS DIX IMPERIO.
99
s la enseanza de su. sobrino, procurando iniciarle en los sistemas

filosficos por l seguidos, as como tambin en las mximas literarias, realizadas en sus tragedias. Tenia Lucio nneo su cuidado la educacin de Domicio, hijo de Agripina, cuyas intrigas le
haban abierto el camino del Imperio: deseando preparar brillante porvenir al hijo de Mela, asocile al joven Domicio, quien
prendado luego de su viveza y buen natural, cobr por l extremado cario. Creia Sneca de este modo realizada la obra de su
ambicin respecto de Lucano, y no advirti que era la amistad de
Nern el ms fatal presente que podia hacer su familia.
Sealbanse ambos jvenes por su amor la poesa, en cuyo
cultivo, as como en el de la msica, mostraba el hijo de Agripina
no despreciables dotes: Lucano consagraba las primicias de su ingenio celebrarlas ! ; y dominando en Roma, cual sntoma de inevitable decadencia, la vana costumbre de recitar los poetas sus propias producciones en los teatros pblicos, acudieron ambos ostentar en aquellos palenques sus lozanos ingenios. Temeroso Lucano de causar enojos su imperial compaero, que preciaba ms
la corona del msico y del poeta que la prpura de los Csares,
habia refrenado siempre el vuelo de su imaginacin, rica y podl a , rindiendo el lauro de tan hidalga liza los pies de su coronado rival2. Lleg al cabo un momento en que no fu dado al hijo
de Crdoba recoger las alas de su indomable ingenio, y aquel momento fu la seal de su ruina. Cumplise el plazo designado para
aspirar al gran premio, que debia adjudicarse en el magnifi-o
teatro de Pompeyo: Nern y Lucano aparecieron pues como competidores: juzgaba el primero que nadie osara disputarle la pal-
' Nec tamen ludicrac tantum Imperatoris arles notescerent, carmimun

4Uoquc studium adfectavit, contractis quibus aliqua pangendi facultas (Tcito,
**., lib. XIV, cap. XVI). M. Annaeus Lucanus, cordubensis, prima ingenii
ex
perimenta in IS'eronis laudibus dedil (Suetonio, Lucani Vita).
Este sacrificio del amor propio no podia ser duradero en quien no ca- a en verdad de legtimo orgullo. Los escritores <l<: la antigedad motejan n
o obstante Lucano de jactancioso; y Suetonio observa que tanlae le1a
's et tarn immoderatae linguae fuit, ut in praefalione quadam aetatem
Httlia sua cum Virgilio comparans, ausus sit dicere: Et quantum mi/ii res'âdCuiicem'...
(Lucani Vita).
Anterior
Inicio
Siguiente
i00
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESl'ASOLA.
ma, acostumbrado gozar los honores del triunfo: pesaba al segundo el ceder tan fcil y constantemente el galardn de una lucha, donde reconoca la superioridad de sus fuerzas; y aguijoneado
por el instinto de la independencia, que anidaba en su pecho, se
present en el teatro de Pompeyo, resuelto no dejarse vencer
sin verdadero certamen.
Cantaba Lucano la bajada de Orfeo los infiernos para libertar su perdida esposa i : Nern habia tomado por asunto de sus
versos la metamorfosis de Niobe. Todo lo ms ilustre de aquella metrpoli, que as buscaba el olvido de su degradacin por
el camino de los deleites, estaba en el teatro: all haban concurrido tambin todos los ms insignes poetas del Imperio. Largos aplausos resonaban, al terminar cada uno de aquellos vates
la recitacin de sus composiciones: pareca sin embargo inclinarse el triunfo favor de Nern, cuando apareci Lucano en la escena. Su aspecto noble y simptico, su continente desembarazado y resuelto, su mirada altiva y serena, no pudieron monos
de producir en los espectadores inesperada sensacin, que hubo
de seguirse profundo silencio. Empez Lucano recitar la composicin, en que fiaba su pretendida victoria: su voz clara, vibrante
y majestuosa creca cada momento; radiaban sus ojos de entusiasmo, y pareca tomar su figura colosales dimensiones. Suspenso
primero el auditorio, y arrebatado despus del mismo entusiasmo
que agitaba al hijo de Mela, prorumpi al cabo en prolongados
vtores y aplausos, no reparando ni el pblico ni el poeta en la
presencia de Nern, y olvidando de todo punto que se contaba en
el nmero de los contendientes. Sobrecogido el Csar por aquella
imprevista derrota, irritado contra el amigo que le habia vencido
i Nicols Funci, De Imm. Lh. Senectue, tratado XXXIII. Publio FF
nio Estaci, que sobrevivi Lucano, decia en su Genethliacon (de que m5
adelante hablaremos) respecto de este desgraciado poema:
Ingrntus Ni m dulcibus thcatris
El noster tibi proferctur Orpheus.
De aqu parece deducirse sin repugnancia que, escribiendo Estaci despC5

lo la muerto dol discpulo de Sneca, hubo de recitarse de nuevo el OrfcoC
los teatros pblicos, siendo aplaudido despecho de Domicio.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. III. POETAS DEL IMPERIO.
101
y contra la muchedumbre que declaraba el vencimiento, se alz

colrico de su silla, atraves precipitadamente por entre los senallores y patricios, congregados para solemnizar su esperada victoria, y sali del teatro de Pompeyo, dejando todos atnitos con
tan extraa conducta. Tembl tambin Lucano, al volver en s de
aquel arrebato potico, y comprendi que la retirada de Dom icio
era una formal declaracin de guerra. La saa de Nern estall
en efecto, prohibiendo su amigo y condiscpulo, primero que
recitase en pblico, despues que escribiese composicin alguna '.
No podia ser ms terrible para Lucano el castigo impuesto su
impaciente ingenio: habia nacido poeta, y el prohibirle escribir y
recitar sus versos era lo mismo que condenarle al ms cruel suplicio. Exasperado por el rigor de aquel tirnico precepto, acab
Lucano por odiar al amigo de su juventud "2, en quien habia fundado sus sueos de gloria y de quien habia recibido ya riquezas
y honores3. Vehemente y fogoso en el odio, como en el cario,
fu tan lejos el hijo de Mela, que no vacil en tomar parte muy
1 Peregrino es por cierto el espectculo que ofrecen la contemplacin de

l crtica aquellos prncipes que ms deshonraban la prpura de los CsaresCaligula, que se burla de Lucio nnco Sneca, juzgndosele superior en el arte
aclamatoria, le condena muerte, porque le vence su elocuencia ante el Senado: Nern, cuya vanidad llegaba al punto de no sospechar rivales en el cultiv
o de la declamacin, de la msica y de la poesa (Suetonio, Nero, cap. XXI),
tenindose por ms poeta que Lucano, intenta sellar sus labios, al ser vencido
cn
el teatro. Y lo ms notable de todo, lo que descubre la singular contradiccin en que vivian aquellos tiranos, es el considerar que la tribuna y la elocuencia haban perecido virtualmcntc al golpe de sus iras, no contribuyendo
Poco sus liviandades y extravagancias precipitar la ruina de la poesa y de
la
sletras,en medio de la mortal corrupcin que inficionaba la sociedad gentlica.
2 Suetonio dice al propsito: eque verbis adversus principem, eque
factis exstantibus post lia<-c temperavit: adeo ut quondam in latrinis publicis,
aore strepitu ventris emisso, hemestichium Neronis, magna conscssonmi
fu
ga, pronunciant: Sub terris tonuisse putes (LitCtti Y/la). Suetonio intenta
Con
el ltimo rasgo bosquejar el carcter de Lucano, quien, segn l, fu
l l i a s su
clto de lengua y menos circunspecto de lo que su felicidad convenia.
* Aun no habia Lucano cumplido la edad de 17 aos, cuando le disting o Nern, concedindole la Cuestura, dignidad que slo podia ejercer11
unos historiadores, los 25, y segn otros los 27 30. Poco
li, ,
-" l>" d o , p u c s
lu'' honrado con el Sacerdocio. La Qcslura de Lucano fu
;i
Anterior
Inicio
Siguiente
102
HISTORIA CITICA E LA LITKRATU1U
ESPAOLA.
principal y activa en la conjuracin l , cuya cabeza haban puesto

el tribuno Subrio Flavio y el centurion Sulpicio Aspro uno de los
ms ilustres patricios. La conspiracin de C. Pisn fu descubierta,
y condenado muerte M. nneo Lucano, como otros muchos conjurados. Aquel hombre que tanto arrojo y valor habia mostrado
contra el tirano, tembl al aspecto del suplicio, y ms dbil de lo
que pedia su propio decoro, cometi el repugnante crimen de revelar los nombres de sus amigos y de acusar su propia madre,
que era inocente, como tal conspiradora 2 . Animado despus del
espritu estoico, que habia recibido de Sneca, despleg serenidad tanto ms notable cuanto mayor habia sido suflaqueza;y
obtenida del Csar la libre eleccin de muerte, escribi su padre
algunas cartas sobre la correccin de ciertos versos suyos, y habiendo comido largamente, mand su mdico que le rompiera
las venas, recitando al expirar algunos pasajes del nico poema
que ha llegado nuastros dias 3 , y prodigando tiernas caricias
sealada por haber restablecido la fiesta de los gladiadores, que coste de su

peculio, pesar de eximirle la ley de esta obligacin, aneja antes al referido
argo.
i Suetonio observa, para pintar la vehemencia de Lucano: Ad extremum
paene signifer Pisonianae coniuralionis cxstitit: multus in gloria tyrannicidarum palam praedieanda, ac plenus minarum; usque eo intemperans, ut
Caesaris caput proximo cuique actaret (Lucani Vita). Tcito decia, al narrar la conjuracin pisnica: EtLucanus Annaeus,Plautiusque Latcranus [cons u l designatus] vivida odia intulere. Lucanum propriae caussae accendebant,
quod famam carminum eius prcmebat Nero, prohibueratque ostentare vanus
aemulalioue. Latcranum... nulla iniuria, sed amor reipublicac sociavit (Libro XV, cap. XLIX).
2 Suetonio formula esta terrible acusacin, diciendo: Facile enim conwfessus, el ad humillimas devolutus preces, matrem quoque innoxiam inter
socios nominavit, sperans, impietalcm sibi apud parricidam principcm profuluram (Ut supra).
3 Suetonio, loco citato. El severo Tcito, que se muestra favorable l*1
familia de los Snecas, trazada con dolorosos y terribles rasgos la muerte do
L. nneo, pintaba as la de Lucano: Is, profluente sanguine, ubi frigesccrc
pedes m ausque et paullalim ab extremis ceder spiritum, frvido adhucet
compote mentis pectore, intelligit, recordatus carmen a se compositum, quo
vulneratum militem, per eiusmodi mortis imaginem obiisse tradiderat, versus ipsos retulit: caque illi suprema vox fuit (Lib. XV, cap. LXX).
Anterior
Inicio
Siguiente
PVKTE I, CAP. III. POETAS DEL IMPERIO.
\03
su esposa, Pola Argentaria . Lucano pasada de esta vida

los 27 aos de edad (en el 63 de Jesucristo), vctima de su intemperancia, bien que impulsado por el despecho y la indignacin
que engendraron en su alma las iniquidades y tiranas de Domicio: el Csar parricida que no sabia perdonar, mandaba sin embargo escribir en un magnfico sepulcro estas palabras:
M. ANNEO LUCANO
CORDUBENSI- POETAE
BENEFICIO- NERONIS- FAMA
SERVAT A 2 .
La obra principal de este ilustre espaol, la que ha bastado
para trasmitir su nombre y su gloria nuestros dias, es el poema
designado con el ttulo de Plmrsala3, del cual decia l mismo:
Pharsalia nostra
1 Y no sin razn: Pola Argentaria, lan discreta como hermosa, no solcenle cerr los ojos su esposo, sino que trasmiti con solcito anhelo su
nombre la posteridad: Uxor Lucani (dicen los ms doctos comentadores)
Polla Argentaria post cxcessum mariti Pharsaiam eius emendavit: imo et
"viventem n carmine dicitur adiuvasse (G. J. Vossio, Deveer. poet. temp.).
Las mujeres ilustres no eran peregrinas en la familia de los Snecas: Helvia,
abuela del mismo Lucano, brillaba por su belleza no menos que por su talento
y su erudicin, segn nos dice repetidamente su hijo L. Annco. Marcial dir,
Pola varios de sus ms bellos epigramas, y en uno de ellos (lib. X,
Pig. LXIV), recordando Lucano, le decia:
Ule t u m vates, Hcliconis gloria nostri,
Pieria cancret ctim fera bella tubo,
Non lamen crubuit lascivo diccre versu, etc.
2 Traen esta notable inscripcin Pedro Crinito, en su libro De Poetis (Vide Lucano), y Juan Alberto Fabricio en su liibliotheca Latina, habindola
copiado despus otros muchos autores, as nacionales como cxtrnrijf-ros. Don
Nicols Antonio sospecha que es espuria y apcrifa [Btbltoth. Vet., tomo I,
ea
P- X). Que Lucano fu sepultado en suntuoso monumento, parccnlo probar
ls paladras del poeta de Aquino, cuando exclama (Sat. VII, vs. 79 y 80):
Ja
Contcnlus faina iaccat Lucanus in hortis

Mormuris. . .
* Nada podramos decir de las composiciones sucllas de Lucano, ' gno-
Anterior
Inicio
Siguiente
10

Vivet et a nullo tenebris damnavitur aevo *.
Sin duda este juicio que el discpulo de Sneca nos trasmite sobre su poema, ha sido causa de que no todos los crticos hayan
procedido, al juzgarle, con igual madurez y templanza, siendo por
extremo contradictorias las opiniones que respecto de su mrito
se han formado. Quin le ha considerado como excelente poeta
aventajado filsofo: quin le ha clasificado entre los oradores
rariamos hasta sus ttulos, si Estaci, quien en otra nota hemos ya citado,
no nos hubiese dejado noticia de ellas, dndonos brillante idea de su mrito
importancia. Barthio, que puso curiosas anotaciones al poema de Papinio, en
que se mencionan, las designa con los siguientes ttulos: i.& Orpheus, obra
dividida en tres libros y escrita de repente, para el certamen que dejamos referido: 2. a Iljacon, poema compuesto de un solo libro sobre la destruccin de
Troya: 3 . a Hectoris Lytra, rescate de Hctor: 4. a Saturnalia, obra destinada
celebrar los dias feriales de Saturno: 5. a Catascomon, siendo varia la inteligencia que dan los crticos al ttulo de este poema. Escalgero y Vosio leyeron Catacatismon Catacaumon, voz que significa incendio, aludiendo al de
Troya; Crinito se alleg la misma opinion, bien que inclinndose creer
que alude al incendio que intent Nern poner Roma; Luctacio, escoliador
de Papinio, suponiendo que forme esta composicin alguna parte de los Xli*
bros de las Selvas, asegura en el IX de la Thebaida que debe leerse Cato'
gonion; Barthio, que al comentar el verso 60 del Genethliacon se arrim al
dictamen de Escalgero y Vossio, asegur on el captulo III del libro XXIH de
los Adversarios, quedebia leerse Catascopion (atalaya), juzgando que esta composicin era ms bien una stira que un poema serio: el genio de Lucanono
estaba sin embargo templado para la stira jocosa: 6. a Sylvarum X, produccin que pareci recordar el mencionado Estaci en sus cinco libros, dirigidos
al mismo propsito: 7. a Tragoedia Medea, donde pretendi sin duda vencer
Ovidio y Sneca, autores de otras dos tragedias con el mismo argumento:
8. a Sallicae Fabulae XIV; y 9. a el poema intitulado Hyppamata. Distinguid
tambin entre los declamadores, mostrando grande habilidad en las controversias. Mas slo ha llegado nosotros la noticia de dos oraciones, dirigidas
una defender Octavio Sagita del crimen de estupro y asesinato, que se le
imputaba, y otra convencerle de que habia sido el desflorador y asesino de
Poncia Postumia (In Octavium Sagillam. ci pro e). Al mismo tiempo se le
atribuyen un libro De incendio Urbis, y otro F.pistolarum ex Campania (don Nicols Antonio, Bibliolh. Ye/., lib. I. cap. X: Hodrifruoz de Castro, Bibliol. &*
piiii., art. Marco nneo Lucano, pg. 81 del tomo II).
i Phars.. lib. X. verso 905.
Anterior
Inicio
Siguiente
TARTE I, CAP. III. POETAS DEL IMPERIO.
i05
historigrafos: estos le han puesto entre cientfleos y repblicos:

aquellos le han tildado por ltimo de orgulloso, oscuro y vano.
Nadie ha osado, sin embargo, negarle ni su grande imaginacin
ni su elevado talento; mas de tan contrarios pareceres no ha podido surgir todava el imparcial juicio de Lucano ni de su Pharsalia l.
Pero debe ser considerada esta obra como una verdadera epopeya?... Es una simple historia de las guerras civiles entro pompeyanos y cesarienses?... Difcil nos parece en gran manera el dar
respuesta satisfactoria cualquiera de ambas preguntas.
Cuando florece Lucano, no era ya dado al poeta pico cantar,
como Homero, las guerras de los reyes y de los hijos de los dioses , infundiendo su espritu y dando vida una civilizacin tan
poderosa, ni una literatura tan rica y bella, como la civilizacin
y literatura helnicas : ni era tampoco hacedero en aquellos an-*
gustiosos instantes el recordar los mentidos orgenes de Roma, pa-*
ra halagar, como Virgilio, con armoniosos y simpticos acentos la
desvanecida omnipotencia de un Augusto. La voz del discpulo do
Lucio nneo se levantaba en medio de una muchedumbre des-.
1 Sin que pretendamos recoger en esle lugar todos los juicios favorables
al gran poeta de Crdoba, y dejando para luego los que le niegan tan alto y
merecido galardn, ser bien recordar, entre sus ms apasionados admiradores, al docto Garcia Matamoros, de los espaoles, y al erudito SulpicioVerulano de los extranjeros. Ambos le comparan con "Virgilio, no pareciendo
sino que procuraban explicar las palabras que dejamos ya trascritas del sobrino de Sneca (pg. 99, nota 2): el primero dice: Lucanus qui, si inmaturo
interceptus non fuissel obilu, non est quidem dubilandum, quin claros Yirgili manes ad invidiam tanti decoris, quantum in eius illuxil Pharsalia, esset permoturus (De asser. Hisp. erudit.). El segundo escribe: Magnus
profccto est Maro, magnus Lucanus; adeoque propc par, ut qui sit maior,
possis ambigere. Summis enim ulerque est laudibus eloquentiae cumulatus.
Dives est et magnificus Maro. Hic sumptuosus et splcndidus; illc maturus,
sublmis, abundans. Hic vohemens, canorus effusus: illc venerabilis, pontificio modo, quadam cum religione videtur incidere. Hie cum lorrore concitatus imperatorio: ille cura ot diligenliu cultus. I lie natura o[ studio perpolitus: illo suavitats et dulccdine nimos rapil. Ilic ardore ctspiritu complet.
Virgilusnitidus, beatus, compositus: Lucanus varius, floridus aptus (Kpi.it.
d ntonium Valavicimim). Obsrvese que estos juicios, especialmente el lli)l10
, se refieren sobre lodo '< las formas externas.
Anterior
Inicio
Siguiente
106
creida, agitada por el torbellino de la ambicin y del crimen, conmovida profundamente por el doloroso presentimiento de su prxima ruina, y envilecida al propio tiempo por los sangrientos y
afrentosos desmanes de la ms repugnante y absurda tirania. Debi su canto ser desusado, para vibrar en los oidos y en los corazones de aquellos muelles romanos, que dominados por la duda y
combatidos por la desesperacin que servia de espuela y de incentivo la doctrina estoica, tenan perdido su antiguo esfuerzo,
mancillada su dignidad y humillada su independencia. Aspir tal
vez, para lograr tan altos fines, y hastiado de las imitaciones del
arte griego, restituir la poesa romana su antigua energia,
resucitando su forma herico-histrica y recordando sus orgenes,
sepultados ya en profundo olvido *; y ningn asunto ms eficaz,
ninguno ms ntimamente enlazado con la vida del pueblo romano
11 ue el de aquellas guerras ms que civiles [bella plus quam civilia] que haban postrado los pies de Csar todo el poder y arrogancia de la Repblica. Semejante transformacin, que el mundo contemplaba absorto (preparacin de otra ms grande y trascendental para el gnero humano), fu pues considerada por
Lucano como asunto digno de su musa, para acusar al Pueblo
Rey, de cuyas manos haba caido el cetro del mundo, de la indolente ingratitud, con que daba al olvido el sacrificio de Pompoyo
y de Catn, hecho en aras.de la libertad romana.
Aquel pueblo, que slo conservaba en medio de su espantosa
degradacin, un resto de impotente orgullo, recibi no obstante
con no esperado aplauso tan peregrinos cantares, y pens tal vez
en el exterminio del tirano, que tan inicuamente le oprimia. Pero
el pueblo y el poeta sucumbieron al hacha de los lictores, siendo
de todo punto infecundos los esfuerzos y la sangre de entrambos,
para redimir la patria de su abyeccin y servidumbre. H aqu
naturalmente explicado el extraordinario aplauso que obtuvo en
Roma la Pharsalia, llegando al punto de ser preferida, no slo
las ms celebradas obras de Ennio, Lucrecio y Ovidio, sino tambin la inmortal creacin de Virgilio. Estaci, que presencia
\ Federico Schlegel, Historia de la literatura antigua y moderna, lomo I,
cap. lli.
Anterior
Inicio
Siguiente
\07
aquel inusitado xito, se expresaba de esta manera en su elegante Epitalamio al nacimiento de Lucano:
Mox coepta generosior iuvcnta
Albos ossibus Italis Philippos,
Et Pharsalica bella denotabis,
Et fulmen duces inter arma Divi,
Librtate gravem pia Catonem,
Et gratum popularzate Magnum.
Tu Pelusiaci scelus Canopi
Deflebis pius, et Pbaro cruenta
Pompeio dabis altius sepulchrum.
Haec primo iuvenis canes sub aevo
Ante annos Culicis Maroniani.
Cedet Musa rudis ferocis Enni,
Et docti furor arduus Lucretii,
Et qui per frta duxit Argonautas:
Et qui corpora prima transfigurat.
Quin maius loquor?... Ipsa te latinis
Aeneis venerabitur canentem.
No es posible llevar ms ljos la alabanza del poeta que haba

cantado los latinos. Y sin embargo, considerado el estado social
y poltico de Roma, quilatada la corrupcin de la moral y tenido
en cuenta el reprensible olvido de las costurnbres republicanas,
no era ya la lucha de Csar y de Pompeyo asunto bastante resucitar la primitiva poesa del Lacio, ni encender el apagado
patriotismo del pueblo, cuya libertad habia expirado en los campos de Farsalia. Aquella lucha tenaz y sangrienta, que despedazaba el seno de la madre patria, llevando todas las regiones el
escndalo del nombre romano, sin verdadera gloria de sus hijos,
era esencialmente humana ; y lejos de prestarse los elevados y
heroicos acentos de la trompa pica , pulsada por Homero, slo
Poda ministrar al poeta argumento propio del drama, siendo imposible por tanto que ningn arte, ningn ingenio lograra transformarla en asunto pico *. Mas sobre no existir verdaderas tradiciones heroicas en el teatro latino, ni podia contentarse Lucano
con el artificial aplauso de los eruditos, ni le satisfaca el laurel
trgico alcanzado por L. nneo Sneca en los salones aristocr1 Schlcgcl, ui supra.
Anterior
Inicio
Siguiente
108
ticos, cuando la inquietud impaciencia de su ingenio le impulsaban conquistar la admiracin de la muchedumbre, legando
la posteridad una obra digna de Roma (immensum opus). El discpulo de Sneca, ms ambicioso que su maestro, escribi un
poema; pero un poema, propio de aquella edad de duda y de vacilacin religiosa, de extravio filosfico y de envilecimiento poltico , llevado al ms alto punto ; un poema esencialmente humano,
y formalmente histrico.
Por eso los que exijan como indispensables condiciones de la
epopeya, que refleje esta la edad heroica de los pueblos, y con
ella la civilizacin de dos naciones rivales, resultando del choque
de ambas el triunfo de la ms enrgica y poderosa, y sealando
as los pasos de la humanidad en su carrera de ilimitado progreso , no encontrarn satisfechas estas condiciones artsticas en
el poema de Lucano. En la Phar sala slo se pinta una lucha liberticida; mas detrs do esa lucha, se descubre tal vez la emancipacin futura de las naciones tiranizadas por la Repblica, entre
las protestas de un patriotismo que admira y envidia la austeridad y rigidez de Catn, contrastando poderosamente la educacin
palaciega del poeta: detrs de esa lucha palpita la sociedad romana , revelndonos al par la idea religiosa y la idea filosfica,
como revela claramente la idea poltica del siglo de los Calgulas
y Nerones.
Lucano, para quien los dioses de Hesiodo y de Homero eran
simples creaciones del arte, ni podia inspirarse en la teogonia
helnica, ni pedir al Olimpo romano ms dioses ni creencias
que las reveladas por sus poetas, sus filsofos, sus historiadores y sus repblicos. Roma habia anhelado adorar un dios ignoto 4: su nombre no podia ser revelado sin duro escarmiento2;
pocos le conocan 3 , desdendose los ms doctos de inquirir los
\ Romani... Deum, in cuius tutela Urbs Roma ist, ul ipsius Urbis-nor

men ignolum, guotum esse voluerunt (.Macrobio, Saturnal., \\\, 9).
2 No mon Numins, quod Urbi Romac praest. sciri sacrorum lege prohi1"'
tur: quod ausus quidam tribunus plebis enunciare, n crucem est sublatus
(Servius, In AEneid. lib. I, v, 447).
3 Nunc vix nomen |<loi| nolum paucis (Vairon,LL. Viril., p. !0)
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. HI. POETAS DEL IMPERIO.
103
misterios de su religion, y de saber las ceremonias de su culto ! .

Al tender su yugo de hierro sobre todas las naciones, habia poblado el Panten y el Capitolio con los dioses de todas las teogonias instituido otros nuevos 2 . La religion de Roma no estribaba en el amor de la criatura su Hacedor : su fundamento
era el miedo 5; su numen la duda; su efecto la indiferencia 4 , y
cuando dividida la sociedad en sangrientas banderias, invoca cada una sus dioses ; cuando avasallada por la tirania de los Csares, consiente en que se revistan estos con los atributos de la divinidad y usurpen los altares de Jpiter 5 , ni era posible que Lucano, dado ya el pensamiento de su poema, crease una nueva religion artstica, ni vacilara un momento en presentar aquella sociedad con su propia ndole y colorido. La falta de un principio
inmutable en las esferas religiosas, la negacin de un criterio salvador en la moral, haban levantado altares la Fortuna : sus
caprichosos dones eran derramados con incierta mano sobre el
criminal y el virtuoso, mostrndose ciega as en sus beneficios
como en sus rigores. Lucano, vencido por el repugnante espectculo que le ofrece la Roma Imperial, concibe slo, como deidad
suprema, la Fortuna, sustituyendo con ella al terrible destino
[E'tixapjjiv/] de los griegos. li aqu toda la creencia religiosa de
su siglo, reflejada en la Pharsalta.
Pero si la religion de la Roma Imperial alcanza slo elevar el
genio de Marco nneo las tumultuarias y movedizas regiones de
la Fortuna, firme en el propsito de reflejar en su poema el mun-
1 Cicern, cuya competencia no puede recusarse, decia: Nihil loquor de

pontificio iure, nihil de ipsius verbis dedicationis, nihil de rcligione, caerinions: non dissimulo me nescirc ea (Pro domo sua, XLVI, 121).
2 Tito Livio con la ingenuidad que le caracteriza, escribe: Peregrino
deos trastulimus Romam, et instituimus novos (Hist, ab urbe cond., 1. V).
3 El ya citado Servio observaba al propsito: Religi, id est, metus (In
Mneid., lib. VIII).
4 Tratando de uno de los puntos ms interesantes de la religion gentlica,
declara Cicern: Libros [augurum], si qui sunt reconditi, non scrutor: non
sum in exquirendo iure augurum curiosus (Pro domo sua, XV, 39).
5 Suetonio, Caligula, cap. XXII; Dion Casio, Hist, roman., lib. LIXf Ca*
lgula, IV.
Anterior
Inicio
Siguiente
no
do romano, tampoco puede llevarle la filosofa ms all del Prtico. Doctrina era esta que haban recibido, como nica ncora de
salvacin,los ms granados y varoniles espritus de aquella sociedad caduca : Lucano la habia bebido tambin de labios de Lucio
nneo Sneca ' en medio de las continuas vacilaciones que aquejan al gran filsofo de Crdoba; y cuando al levantar sus miradas
para contemplar los ltimos hroes de la Repblica, descubre en
primer trmino la noble figura de Catn, no vacila en sealarle
cual perfecto emblema de la idea estoica, imaginando realizar, al
trasferirlo su poema, el nico ideal humano , posible ya en su
tiempo.
Si pues no aspira Marco nneo Lucano cantar los hijos de
los dioses, ni los primitivos hroes; si engendrada en su mente,
ya por el odio la tirania, ya por el aborrecimiento del tirano, la
generosa idea de despertar el antiguo herosmo del Pueblo Rey,
toma para su poema un asunto altamente histrico; y si obedeciendo la ley superior de su manifestacin, busca en la sociedad que le rodea, los elementos de vida que ha menester para dar
cima su obra, cmo ser posible juzgar al discpulo de Sneca
conforme los estrechos cnones establecidos por los retricos
que le negaron el nombre y la gloria de poeta2 ? Ni cmo le he-
1 Vase el juicio de Lucio nneo , considerado como filsofo, en el captulo anterior. Estudiados all el estado y carcter de la idea filosfica en la
Roma imperial, no hay para qu detenernos ahora sobre este punto.
2 Reciente aun en Roma la fama de Lucano , como declamador insigne,
hubo de clasificarle Quintiliano en sus Instituliones entre los oradores: Lucanus ardens (dice) et concitalus, et sententiis clarissimus , e l , ut dicam quoil
sentio, magis oratoribus quam poelis adnumerandus (lib, X, cap. I). La autoridad de Quintiliano fu bastante para que los crticos que florecieron despus, le pusieran ya entre los historiadores, ya entre los retricos: algunos le
apellidaron historiador y poeta; otros le negaron abiertamente esta gloria,
siendo de notarse que semejante opinion estaba ya generalizada desde la edad
ms remota. San Isidoro, cuya extremada erudicin tendremos ocasin oportuna de apreciar, se expresa en los trminos siguientes, respecto del discpulo
de Sneca, quien cita con extraordinaria frecuencia en todos sus escritos:
Lucanus... in numero poetarum non ponitur, quia videtur historias composasse, non poema (Ehim., lib. VIII, cap. VII, De Poetis). Al hablar de este modo, aplicaba San Isidoro la definicin que acababa de dar del oficio
Anterior
Inicio
Siguiente
Hi
mos de sujetar las leyes ms trascendentales, proclamadas pollos modernos crticos, para quilatar las epopeyas primitivas?...
Imposible nos ser tambin, reconocidos estos no dudosos fundamentos de la Pharsala, el adoptar el incompleto criterio de los
que, para explicar el extraordinario xito que en Roma obtiene,
asientan con tono decisivo que haban ya desaparecido las nociones del grande arte homrico, mientras presentan a Lucano como
corruptor de las letras latinas *. Consignmoslo, sin temor de extraviarnos : si no es posible negar que el ilustre hijo de nneo
Mela se apart, al trazar la Phar sala, de las tradiciones de la
literatura helnica, siguiendo el egemplo de su insigne maestro;
si adopt las doctrinasfilosficasabrazadas tambin por este , reflejando en no pequea parte aquella vehemente ansiedad que le
caracteriza ; si no olvid que perteneca una familia de eruditos
declamadores, y desech por ltimo las sencillas formas artsticas
cultivadas por Virgilio, negando los dioses la intervencin en su
del poeta, que consistia ut ea quae ver gesta sunt, in alias species obliquis figuralionibus cum decore aliquo conversa transducat. El obispo de Sevilla,
sentada esta definicin, no dejaba de ser lgico; mas no as los que por odio al
nombre espaol han esforzado dicha negativa, de quienes en el siglo XYI se
quejaba ya el docto Hernando de Herrera, diciendo: Lucano, si permiten los
que aborrecen el nombre espaol, que se cuente entre los poetas que tienen
estimacin, trat... etc. (Anotaciones de Garcilaso, Sevilla, 1580, pg. 372).
El diligente Martin Lasso de Oropesa, uno de los primeros y ms celebrados
traductores castellanos de la Pharsalia (Ambers, 1585: Burgos, 1588), le califica de poeta historiador, asegurando que los diez libros de este poema
son lo mejor que hay en lengua latina que sea historia verdadera y verso.
Casi lo mismo dijo despus G. J. Vossio con estas palabras: nter histricos
etiam locum damus M. Annaco Lucano cordubcnsi: quippe poema suum de
bello civili Caesaris ct Pompeii fide histrica seripserit (De Historias Latmis,
'ib. I, cap. XXVI). No se olvide que el inspirado autor de la Divina Commedia le habia asignado el quinto lugar entre los grandes poetas de la antigedad clsica, diciendo (Cant. V dell'Inferno):
Qu*gl "' Omero poeta sobrano:
L' altro i: Orazio stiro, che viene,
Ovidio : 'I tcrz.o, e l'ulliino ; Lucano.
1 Mr. Nisard, Etudes de moeurs el de critique sur ls potes latins fie la

decadence (tomo I, Premire partie).
Anterior
Inicio
Siguiente
112
HISTORIA CRTICA DE
LA LITERATURA
ESPAOLA.
poema, ampliamente concedida por el gran vate de Mantua, fruto

fu del pensamiento que entraaba su obra, no debiendo en modo alguno perderse de vista ni el momento en que dirige su voz
las naciones, ni la sociedad que le rodea, ni la educacin que recibe, ni la edad en que dio principio a la Pharsalia '.
Concebido el pensamiento de poner delante del Pueblo Romano
la afrenta de su nombre, para despertar su antiguo patriotismo,
Lucano elige pues aquellas guerras civiles que conturbaron las
ms apartadas regiones del mundo y derramaron al par la sangre
de todos los pueblos, luchando guilas contra guilas y legiones
contra legiones 2 . Dominado por la magnitud de los acontecimientos, ni juzga necesario alterar su relacin, ni sacarlos tampoco del
inmenso teatro en que se verifican: Europa, Asia y frica resonaban y se estremecan con los jubilosos gritos del triunfo y loa des^
esperados ayes del vencimiento; los mares del Oriente y del Occidente se enrojecan al par 3 con la sangre latina; y el hijo de Mola, para quien dado este espectculo, significaba ms la afrenta
de la Repblica y lo porvenir del Pueblo Romano, que toda simple
tradicin literaria, antepuso, como inevitable consecuencia, la
forma esencialmente histrica la forma tradcionalmnte artstica. La Pharsalia era por tanto en su manifestacin literaria por
extremo consecuente con su idea generadora, y con la materia
potica en que esta encarnaba.
Pero no porque se desarrollase aquella en una esfera altamen1 Segn el testimonio de Estaci, Comenz Lucano escribir la Pharsalia
antes de cumplir los diez y seis aos de su vida:
Hace primo iuvenis canes sub aevo
Ante auno Culicis Maroniani.
Virgilio escribi su poema, titulado Culex, los diez y seis aos.

2 Lucano empieza as la Pharsalia:
Bella per l'.t.i.iibios plus quam civilia campos
' lusque datum sceliri canimus, populumquc potrntern
In sua victrici conversum viscera dextra,
Cognatasque acies, ct rtipto foedere regni
Certatum totis concussi viribus Orbis
In coir.unc nefas, infcstisqne obvia signis
Signa, pares aquilas, et pila minantia pilis.
Anterior
Saturentur sanguine marcs (Lib. I, ver. 39).
Inicio
Siguiente
ii'
te histrica, renunciaba Lucano ostentar las privilegiadas dotes de que le habia enriquecido a manos llenas la Providencia.
Acaso no exista en la repblica de las letras otro ingenio que en
su primera juventud haya recogido tantos y tan deslumbradores
laureles; ninguno le ha aventajado despues en sus grandes cualidades poticas. Dotado de una imaginacin prodigiosa, llena su
alma de luz y de armona, todo cuanto miran sus ojos cambia de
forma y de naturaleza, tomando gigantescas dimensiones : todo
recibe ms brillante colorido, desapareciendo instantneamente
las medias tintas y dbiles matices. Bajo las huellas de su arrebatado pincel se convierten los arroyos en caudalosos ros, crecen
las mansas colinas hasta erigirse en levantadas montaas, y aparecen los hombres animados de titnicas fuerzas ! .
Pero esta ambicin de lo grande y de lo maravilloso le conduce
instintivamente admirarlo todo, fluctuando menudo , aun entre los objetos de su amor y de su odio. Animado unas veces de
fuego patrio, vencido otras del entusiasmo que le inspiraba el valor y la grandeza de Csar, y movido finalmente contra los desastres de aquella fratricida lucha, ya recuerda con reverente orgullo
d rgido herosmo de Catn, ya aparece, sin advertirlo, como partidario del domador de las Galias, ora pretende alentar con su propio esfuerzo los vencidos pompeyanos, ora truena contra los sectarios de ambos capitanes, abominando la guerra civil como contraria la felicidad humana.
Estas singulares virtudes y estas perplejidades de su espritu
debian reflejarse vivamente en la ejecucin de la Pharsalta; y tan
grande efecto producen realmente en ella que han llegado ser
ausa de que no pocos crticos y comentadores duden y aun prediquen, al designar el verdadero hroe del poema, aun despus
t Esto pasaje fu publicado por nuestro muy amado discpulo don Emilio
stelar e n su notabilsima tesis para el doctorado de Filosofia y Letras
a
cual versaba sobre: Lucano, su vida, su genio, su poema. Reconocidas
as
mismas dotes en el hijo de nnco Mela, bien que desconociendo su or. ' ha ba escrito Mr. Nisard: No comprendiendo [Lucano] en qu consisto grandeza del acontecimiento, la atribuy las cosas exteriores* al cua> a los pormenores materiales... As hizo las batallas ms mortferas, mares
las prdidas: convirti los arroyos de sangre en rios, las escaramuzas
TOMO i.
s
Anterior
Inicio
Siguiente
H4
HISTORIA CRTICA DE LA. LITERATURA ESPAOLA.
de la apoteosis de Pompeyo 4 . Y si tan notable vacilacin, hija al

par de su exaltada fantasia y del sentimiento de lo grande y de lo
maravilloso que anida en el pecho de Lucano, no puede menos de
^reflejarse en la unidad de accin, menoscabando el inters artstico del poema (que aparece ademas sobrecargado con exceso de
episodios), no llama en verdad menos profundamente la atencin
de la crtica respecto de los caracteres. Ni la figura de Pompeyo,
que no consentia igual, ni la de Csar, que no sufria superior en
el imperio (Caesar ve priorem, Pompeius ve parem 2 ), se hallan
en efecto bosquejadas con la verdad que la tradicin y la historia
conservaban en tiempo del poeta, ni presentan aquellas cualidades que subliman ya los semidioses, ya a los hroes, trasmitiendo sus nombres la posteridad con veneracin y aplauso.
Fijemos por un instante nuestras miradas en la creacin de
Pompeyo. Representaba este personaje, por efecto natural de las
grandes luchas sociales y polticas que se haban realizado al pi
en combates, las colinas en montaas, los hombres en demonios (Ut supra).
i Si bien la indecision y vaguedad de Lucano pueden ser causa de duda
sobre este punto, es altamente notable el ver asentar algunos eruditos como
cosa demostrada, que el verdadero hroe del poema es el enemigo de Pompeyo.Don Jos Rodriguez de Castro, que tuvo ocasin de consultar y comparar
los juicios crticos de Martin Hanckio, en su obra De rerum romanarum scriptoribus, de G. J. Vossio, en su tratado ya referido De Historias latirs, de don
Nicols Antonio, en su JUbliotheca Vetus, de Juan Alberto Fabriciocn su Biblioteca latina, y d e l P . Javier deLampillas en su SaggioStorico, etc., se expresa del
siguiente modo: En nada peca [Lucanojen su poema contra la unidad que ensea Aristteles; porque ni trae como primaras todas las acciones que refiere
de Csar y Pompeyo, ni introduce estos dos personajes por hroes principales: antes bien imitando perfectamente la Eneida de Virgilio, al modo que
este refiere en ella la ruina de Troya y varias acciones grandes de su hroe,
dirigidas la accin principal nica, que es el arribo de Eneas Italia y Ia
ereccin de su reino en ella; as tambin Lucano pone en su Pharsalia lo que
queda dicho [el argumento de los diez libros existentes], como episodios sucesos menos principales, relativos la victoria completa, que celebra, de su
nico hroe, que es Csar, prefirindole los famosos generales que nombra.A la verdad slo desconociendo absolutamente la Pharsalia y la P m "
tura que hace en ella el discpulo de Sneca de los caracteres de Csar y de
Pompeyo, es como puede admitirse este juicio. Nuestros lectores tendrn en
breve ocasin de ver cunto se apart su autor de la sana crtica.
2
Anterior
Pharsalia, lib. I. vers. 12o, 126.
Inicio
Siguiente
H5
del Capitolio, el inters aristocrtico de patricios y caballeros,

para quienes era cuestin de vida muerte la conservacin de la
Repblica. As lo comprendi Lucano; mas ya porque descubriese
realmente en el fastuoso triunfador del Asia aquella indecision
que le tiene perplejo entre los altos deberes que acepta, al erigirse en caudillo de la aristocracia romana, y el temor de enajenarse el amor y cario de la plebe; ya porque apareciese su
vista como un hombre que desea ser grande y duda y teme serlo,
todo lo cual le despojaba de las altas dotes de los hroes primitivos, no es posible admitir, como verdadera idealizacin artstica, el personaje pintado por el hijo de nneo Mela, pues que no
slo carece de la unidad de toda concepcin esttica, sino que falta
en l la integridad necesaria para que pueda ser dignamente hombre. 1 discpulo de Sneca, despus de colmarle de aplausos y
laureles, y de abultar hiperblicamente su estatura; despues de
pintarle como fiero declamador, arrogante caudillo y soberbio patricio, le humilla hasta el punto de hacerle esquivar una y otra
vez la batalla que le presentan los cesarienses. Qu no hubiera
debido en efecto esperarse del guerrero, que recordando sus pasadas victorias, dirige a su ejrcito confiada y jactanciosa arenga,
en que apostrofando al mismo Csar, su enemigo, pronuncia al cabo estas palabras?
580
Idem ego per Scythici profugum divortia Ponti

Indomitum regem, Romanaque fata morantem,
Ad mortem, Sulla felicior, ire coegi.
Pars mundi inihi nulla vacat: sed tota tenctur
Terra meis, quocumque iacet sub sole, tropliacis.
585 Hinc me victorem glidas ad Phasidos undas
Arctos habet: calida mdius mihi cognitus axis
Aegypto, atque umbras nusquam flectente Sycne.
Occasus mea iura timent, Tethynque fugacem
Qui ferit Hesperius post omnia ilumina Baetis.
590 Me domitus cognovit Arabs, me Marte feroces
Heniochi, notique erepto vellere Colchi.
Cappadoces mea signa timent: et dedita sacris
Incerti Iudae dei, mollisque Sophene.
Armenios, Cilicasque feros, Taurosque subegi.
595 Quod socero bellum, praeter civile, reliqui?... l .
Lib. II.
Anterior
Inicio
Siguiente
116
HISTORIA CRITICA D LA LITERATURA ESPAOLA.
El caudillo que de este modo hacia alarde de sus antiguos

triunfos, caudillo en quien patricios y Senado tenian puestos al
par ojos y esperanzas, se retira sin embargo delante de las huestes de Csar; y encerrndose en Brindis (Brundusio), eleva temeroso ardientes plegarias a la Fortuna, para que le sea propicia
en su callada fuga, nico medio que halla su heroicidad para salvarse de la actividad y extrema vigilancia del enemigo, que por
todas partes le acosa. Pompeyo abandona a Italia y deja en manos de su rival la capital del inundo; y es en verdad espectculo repugnante el que aquel mismo guerrero, que en tan soberbio estilo
traia la memoria sus ponderadas proezas, llegado el momento supremo de confirmar la verdad de sus palabras, derrame abundantes lgrimas, al despedirse de su esposa Cornelia ( quien envia
Lsbos), y que antes de probar la suerte de las armas, le dirija estas razones:
756
Si numina nostras
Impulerint acies, maneat pars optima Magni:
Sitque milii, si fata premant victorque cruentus,
Quo fugissc vel I i m *.
Sin duda al llegar este punto, no podr menos de asaltar

nuestros lectores el recuerdo de otra despedida, ya antes citada,
debida al heroico y tierno pincel del gran vate de Smirna: la despedida de Hctor y de Andrmaca. Uno y otro capitn pelean por
la libertad de la patria; uno y otro aman dulcemente sus mujeres: Hctor, aunque se muestra triste y melanclico, al estrechar
Andrmaca entre sus brazos, slo piensa en el peligro de su patria y en el triunfo que le brinda su no domado esfuerzo: Pompeyo calcula por el contrario el xito de la batalla, y previene el
lugar donde ha de refugiarse, vencido. La fuga, no sospechada
siquiera por el primero, era un temor realizable para aquel hombre que, despreciando las hazaas de Csar, llenaba con sus trofeos toda la tierra. Y no mayor semejanza hay por cierto en ambas matronas: Andrmaca sobrevive Hctor, para conservar en
Astyanax el precioso depsito de su inextinguible amor: la viuda
de Crasso, ms pagada del poderio que de las prendas morales de
1 Lib. v.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE 1, CAP. III. POETAS DEL IMPERIO*
-H7
Pompeyo, alienta slo despues de su muerte, para trasmitir a los

hijos de aquel el odio que profesaba Csar:
85
Haec mandata reliquit

Pompeius nobis, in nostra condita cura:
Me cun fatalis leto damnaverit liora,
Excipite, o nati, bellufn civile, nec umquam,
Dum terris aliquis nostra de stirpe manebit,
90 Caesaribus regnar vacet. Vel sceptra, vel urbes
Librtate sua validas impellite fama
Nominis: has vobis partes, haec arma relinquo*.
Quien hacia tal legado sus hijos, no debi mostrarles el camino de la fuga, ni afrontar las haces enemigas corde gelato, ni
arengar sus legiones moesta voce, ni salir del campo de batalla
sino muerto triunfante:
Ni es tampoco ms verosmil el Csar pintado por Lucano. Cayo
Julio- representaba en Roma la idea popular, que una y otra vez haba protestado contra la supremacia de los patricios, logrando grandes y trascendentales conquistas sociales y polticas, y aspirando
a la trasformacion total de la Repblica. En esta idea estaba pues
cifrado todo el misterio de los prodigiosos triunfos de Csar y de
aquella singular adhesion del Pueblo Rey, que le ayuda derribar
el podero del Senado. Sin duda se reflej tambin en la conciencia de Lucano; mas ya porque contradijera vivamente el pensamiento generador de la Pharsalia, ya porque el poeta de Crdoba
se creyese forzado representar el inters de los patricios y los
caballeros, le vemos desde luego declararse contra el domador de
las Galias, despojndole de las altas dotes del guerrero, si bien no
acierta negarle aquella prodigiosa actividad, que corresponda
de un modo admirable la fortaleza y brio de su alma: las legiones de Csar', en medio del mayor peligro,
332
stant online millo,

Arle ducis nulla; pcrmittunt omnia fatis 2:
'es soldados de Pompeyo ven sin embargo por todas parles la som1 Ub. ix.
2 Lib. v u .
Anterior
Inicio
Siguiente
H8
bra de Csar, y en vano procuran ocultarse su valor en apartadas regiones. Pero al mismo tiempo le presenta como enemigo
de la paz y de la humanidad:
Nescia virtus
14o Stare loco: solusque pudor, non vincere bello.
Acer et indmitas; quo spes, quoque ira vocasset,
Ferre manum, et numquam temerando parcere ferro:
Successus urgere suos: instare favori
Numinis: impellens quidquid sibi, summa petcnti,
i 50 Obstaret, gaudensque viam fecisse ruina *.
En tal manera bosqueja su carcter: pasado el Rubicon, pone

en sus labios estas terribles palabras:
225 Hic, ait, hic pacem temerataque iura relinquo;
Te, Fortuna, sequor. Procul hinc iam foedera sunto.
Credidimus fatis. Utendum est iudice bello 2 .
No es el Csar de Lucano el noble y esforzado caudillo que al

ver en Cdiz la estatua de Alejandro, llora de entusiasmo, y exclama que no ha hecho cosa alguna digna de loa, mientras su edad
habia aquel sojuzgado casi todo el mundo. La ambicin que en la
Pharsalia se le atribuye, no es el generoso hidalgo anhelo de
gloria, que eleva y purifica las almas de los hombres, levantndolos la esfera de los hroes: los sentimientos que animan al rival de Pompeyo, son los del brbaro escita, que busca sediento
el combate, para saciar su ferocidad y hartarse en la sangre de
los vencidos. Slo aqueja al Csar de Lucano la rabiosa sed de la
venganza y el menguado frenes del imperio: su gloria es la del
tirano que busca todos los caminos del terror, teniendo en poco
el amor de los hombres que ha de elevarle la inmortalidad (nr
oo y verdadero norte de aquel caudillo). Y sin embargo Csar perdona en Espaa al ejrcito de Afranio y llora en Egipto la muerte
de Pompeyo, si bien Lucano presenta este llanto como expresin
de su interior regocijo:
Lacrynms non spontc cadentes
I Lib. I.
2 Id. id
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. 111. POETAS DEL I.MPKKIO.
119
Eflfudit, gemi tasque expressit pectore laeto,

1040 Non aliter manifesta putansabscondere mentis
Gaudia, quam lacrymis... *
Slo pudiera comprenderse tanta perversidad de alma, despus

de pintar Csar como al ltimo de los bandidos, prefiriendo el
robo, el sacrilegio y el estupro, que reconocieran sus soldados
los peligros en que su insensata ambicin los pona:
30o
Non illis urbes, spoliandaque templa negasset,

Tarpeiamque Iovis sedem, matresque senatus,
Passurasque infanda nurus. Vull omnia corte
A se saeva peti, vuit praemia Mariis amari:
Militis indomiti tantum mens sana timetur! etc. *-.
No advertia Lucano que, aun encenagada as en el crimen, levantaba sobre su rival la gran figura de Csar, cuyas plantas
ponia los trofeos y laureles de Pompeyo, bien que apellidndole
constantemente Magno. Al contemplar al vencedor de Frsalia,
en medio del sangriento campo de batalla, le dirigia este apostrofe:
55i
Hic furor, hic rabies, hicsunt tua crimina, Caesar 3 .
Desfigurados en tal manera los principales caudillos de la Pharsalia, natural pareca que no lograsen mejor fortuna los dems
personajes. En efecto: la misma falta de verdad potica descubre
la crtica en la figura de Catn, aliento y alma de los pompeyanos: aquel severo patricio, de quien escribe el mismo poeta:
128 Victrix causa deis placuit, sed victa Catoni *,
aparece ms declamador indolente de lo que la salvacin de la
patria convenia, si bien activo desliera, procura recoger, despus del vencimiento de Pompeyo3 lus reliquias de las despedazadas legiones de Tesalia. Sobrecogido no obstante de terror, slo en
el suelo inculto de frica se juzga seguro de Csar. No menos
abultados inconsecuentes son los caracteres de Bruto y Marcia.
2
3
*
Lib. IX.
Lib. V.
Lib. VII.
Lib. I.
Anterior
Inicio
Siguiente
120
que reciben vida de Catn, y tienen sus consejos por sagrados

{receptos: el primero aspira a heredar la gloria de los Brutos;
pero faltndole voluntad propia, carece de aquel temple superior
de alma, oapaz de conducirle a grandes hechos: Marcia, remedo
ms bien do las 'mujeres de Esparta que tipo de las matronas
romanas, ama en Catn la fama de su nombre, y corno Cornelia, sojuzga el amor la vanagloria mundana. Cornelia es, sin
embargo, ms tierna y simptica que Marcia.
Desnaturalizados en tal manera y por las causas ya insinuadas,
caracteres y situaciones, era absolutamente inevitable el que semejantes defectos trascendieran al sistema propiamente artstico
de Lucano. Pero ya queda notado arriba: el hijo de nneo Mela
apareoe nuestra vista como el ms legtimo heredero de Lucio
nneo Sneoa, y siendo su discpulo comofilsofoy poeta, adopta
su mismo sistema literario. Nacido, como l, en el ardiente suelo
de la Botica, se muestra siempre inclinado al fausto y pompa de
las amplificaciones hiprboles, excediendo menudo su mismo
maestro. Ni podia ser de otra suerte, cuando su lozana y briosa
fantasia, su elevado espritu, su virilidad y riqueza de inventiva, extraviados por la educacin, sin guia seguro en medio del
trastorno universal de las ideas, le sacaban con frecuencia del
mundo de la realidad, no siendo bastante contenerlo en los lmites de la verdad potica. Lucano desnaturaliz, como v demostrado, los caracteres; abult los objetos de la naturaleza;
pobl el mundo de seres fantsticos y exager los sentimientos:
imposible pareca pues que dejaran de reflejarse estas condiciones
en su estilo y lenguaje. La elocuencia se habia ya hecho declamadora; fe poesa era nicamente descriptiva: Lucano declam y
describi en la Pharsalia; y apegado al uso de grandes figuras
retricas, no perdon gnero alguno de metforas, cuyo exceso
oscureci frecuentemente la frescura y gallardia de su atrevida
frase y la feliz osada de las imgenes por l empleadas.
Que esta continua exageracin debia producir cierta hinchazn
y amaneramiento en los trminos de la expresin potica, basta
para probarlo la lectura de cualquier pasaje de la Pharsalia, Lucano apur en sus descripciones todas las circunstancias del objeto descrito, y lleg A ser en sus narraciones excesivamente niinu-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. HI. POETAS DEL IMPERIO.
i2\
cioso y exuberante. Puesto ya en esta pendiente, no respet tampoco las leyes de la lengua de Horacio y de Virgilio, que encontr
sin embargo visiblemente alterada '. En l, ms que en ninguno
de los escritores de su tiempo, ms que en el mismo Sneca, se
hallan giros-y maneras de decir enteramente nuevos, que levantan y hacen por extremo pintoresca la elocucin potica, mientras otras la afectan y oscurecen, no sin que alguna vez descubramos el reflejo del genio oriental, que tan profundas raices habia
echado en el antiguo suelo de la Btica 2 . li aqu, en nuestro
concepto, la razn por qu, al fijar los caracteres del estilo de
Luoano, le culpan los crticos extranjeros de haber adulterado voluntariamente y sin necesidad alguna la rica frase de Marn, atropellando de paso los fueros de la gramtica.
Pero, aunque hallemos en Lucano abundante nmero de ideas
y pensamientos que no resisten el anlisis; aunque nos disguste
la ostentosa amplificacin de sus descripciones; aunque nos ofeni No podemos conformarnos con la opinion del renombrado crtico francs Mr. Nisard, cuando en los Estudios que dejamos citados, afirma que hall
Lucano intacta la hermosa lengua de Virgilio.Cuantos testimonios han llegado nuestras manos prueban lo contrario, siendo verdaderamente notable
que mientras el expresado crtico manifiesta que habia bastardeado visiblemente la prosa de Cicern, de Csar y de Salustio, hacindose antittica, entrecortada y oscura, se empee en demostrar que lleg pura manos de
Lucano la frase potica de Virgilio. Tiene la historia de las letras acreditado que mientras el dialecto potico conserva su nitidez y belleza, se esclarece y acaudala continuamente la prosa con sus galas y ornamentos: cuando
el lenguaje de las musas decae y se adultera, no es ya posible que los prosistas logren dar sus escritos la majestad y florida belleza que reciben de la
poesa. As pues no puede ser ms notable la contradiccin en que Nisard incurre, al acusar Lucano de corruptor de la lengua latina, reconociendo al pa r
qu habia cado ya de su grandeza impulso de los retricos y declamadores.
2 Vase lo indicado sobre este punto respecto de las colonias fenicias y
de otros pueblos de Oriente, establecidas en la Btica (cap. 1, pg. 8). Cuando lo mismo en Porci La tron que en Marco nneo Sneca, en Lucio que en
Lucano, hallamos excesivo fausto de hiprboles y amplificaciones, caracteres
Senuinos y muy especiales de la poesa oriental, no podemos desechar la idea
de que debi necesariamente contribuir formar su genio potico el genio
del Oriente, grandemente antittico del occidental, reflejado en la poesa latina.
Anterior
Inicio
Siguiente
122
dan sus declamaciones hiperblicas y sus violentas metforas; aunque reconozcamos, finalmente, que cambie en sus manos hasta
cierto punto la faz del lenguaje potico, no podremos nunca acabar con nosotros que fueron tales defectos hijos de otras causas
que las ya indicadas. Cuando Lucano apareci en la riza literaria,
era un hecho inevitable la decadencia de aquella literatura, como
lo era la caida y aniquilamiento de aquella civilizacin, prxima
al despeadero. Si pues habia sonado.ya la hora en que debia
hundirse aquella sociedad con su religion, su poltica y sus costumbres, cmo se pretende que la poesa, expresin genuina de
los sentimientos de todos los pueblos en sus diversos estados de
cultura, conservara en medio de tal caos el mismo tono y lenguaje de la Era de Augusto? Sneca hbian precedido Jos gramticos, los retricos y los declamadores: Lucio nneo vacila un
momento entre la tradicin artstica, ya adulterada, y las innovaciones, que le inclinaban su espritu y el espritu de sus coetneos: Lucano sigue, sin titubear, la senda que apenas se atreve
hollar su maestro; porque llevado en alas de su prodigiosa fantasia y aguijoneado por su excesivo amor la independencia, crey indigno de su genio el aspirar la gloria de restaurador, imitando los poetas de Augusto, y aspir ms .bien ser genuino
intrprete de aquella Roma, que gemia bajo el sangriento yugo
de Domicio, y de aquella Espaa que en el concurso inmenso
de todos los pueblos daba testimonio de su especial nacionalidad
por medio de tan ilustres hijos. -.
Distinto camino sigui Marco Valerio Marcial, sobre quien han
recado hasta nuestros tiempos amargas censuras" de los eruditos.
Este hijo de Blbilis, que pas los primeros dias en la indigencia,
comprando en su virilidad, costa de humillaciones, los vanos
ttulos de quirile, tribuno y padre de familias, y acabando su
vida en el retiro de su patria, adonde le llev el despecho que engendraron en su alma los desengaos, menos osado que el discpulo de Sneca y ms respetuoso admirador de los vates del siglo
de oro, procur imitarlos, tanto respecto de la forma artstica como del lenguaje, ms adulterado y corrompido ya, fines do aquel
siglo feroz y turbulento, en que florece. Pero pesar de este visible propsito, que le impulsan vivamente los hbitos de su cdu-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE 1, CAT. III. POETAS DEL IMPERIO.
123
cation, no es dado Marco Valerio el restaurar la poesa (empresa

superior toda fuerza humana), reflejando en sus producciones,
ms que ningn otro escritor de su tiempo, la corrupcin de aquel
pueblo, que caminaba sabiendas a la barbarie.
Si la descompuesta libertad de este poeta (exclaman los crticos 'del siglo XVI) no ofendiera en muchos de sus versos los
oidos castos de la piedad cristiana, fuera digno de estimarse entre los mayores vates de aquellos tiempos *. Sin duda al formular este juicio, se apart la vista de lo que era" la poca de Marcial, y no se repar tampoco en la situacin personal del poeta.
Al contemplar la abyeccin y envilecimiento del Pueblo Romano,
habia procurado el discpulo de Sneca despertarle de aquel letargo, exclamando:
575
Non tamen ignavae post hace exempla virorum

Percipient gentes, quam sit non ardua virtus
Servitium fugisse manu. Sed regna timentur
Ob ferrum, et saevis libertas uritur armis:
Ignoratque datos, ne quisquam serviat, enses.
580 Mors, utinam pavidos vitae subducere nolles,
Sed virtus te sola daret!... 9 .
Airado Dcimo Junio Juvenal contra el libertinaje de sus coetneos, descarga su azote sobre la avaricia y la usura, persigue
el adulterio, el envenenamiento y el asesinato, condena la infame
delacin, se ensaa contra la procaz insolencia de los poderosos
1 Aldreto, Orgenes de la lengua castellana, lib. I, cap. XVIII. Igual opinion han manifestado los crticos del pasado siglo, repitiendo y aun realizan?
(
lo la idea de formar con los epigramas no impuros un pequeo volumen, lo
cual se habia ya indicado desde el siglo XVI. Todas las producciones de este
Poeta componen catorce libros de epigramas, dems del que lleva ttulo De
Speclaculis: todos tratan de diversos y multiplicados asuntos. En la edicl
on que hizo de todos ellos Vicente Collcsso (Amsterdam, 1704) puso al ftn
al los tildados de obscenos, que ascienden ciento cuarenta y ocho. En las
opresiones ms autorizadas forman los libros XIII y XIV los motes de amistosos regalos (xenia) y de presentes que se hacin en las fiestas saturnales
[Qpoplioreta): en la de Tauchnitz se aaden algunos epigramas que erradamente
Se
le han atribuido (supposi tifia) y otros de diversos poetas In Priapum lusus.
2 Pliarsalia,\\b. IV.
Anterior
Inicio
Siguiente
124
advenedizos, y truena finalmente contra todos los vicios que, cual

mortal pestilencia, inficionan la patria.de losCincinatos y Catones.
Marco Valerio Marcial compendia tan asombrosa corrupcin en
el siguiente epigrama, amarga y elocuentsima censura de las
costumbres de aquellos romanos, que hallaban la suprema felicidad en el sangriento espectculo de los anfiteatros:
Lamber securi dextram consueta magistri
Tigris, ab Hyrcano gloria rara iugo,
Saeva ferum rbido laceravit dente leonem:
Res nova, non ullis cognita temporibus.
Ausa est tale nihil, silvis dum vixit in altis:
Postquam inter nos est, plus feritatis liabet *.
Marcial conoca pues la dolorosa situacin de tan degenerada

sociedad, no sindole dado el dejar de retratarla con su propio,
aunque repugnante, colorido. Ni qu otro lenguaje podria emplear el poeta que habia menester dirigirse semejante sociedad,
para conquistar sus aplausos, abrindose con ellos el camino de
una precaria existencia? Cmo habia de comprender la custica
amargura de las stiras, con que escarneca los magnates, aquella desapoderada muchedumbre que circulaba ociosa bajo los prticos y en las termas de Roma?... Marcial no escribe para halagar
los castos oidos de la piedad cristiana, optacin de la crtica del
siglo XYI, que no puede ser repetida por la crtica del XIX: su
musa se dirige por el contrario lisonjear la soberbia de los Csares, que derraman despiadados la sangre de los mrtires, y
ganar con la malicia de sus chistes y con la aguda obscenidad de
sus burlas el aura de aquella plebe que le sealaba llena de entusiasmo con el dedo 2 , mientras acudiendo frentica ver des-
i De Speclaculis, epig. XVIII.

2 El popular aplauso que logra Marcial, lo hallamos consignado repelidamente fin sus epigramas, de los cuales se desprende que su nombre era umversalmente conocido. Hablando, por egemplo con su amigo Rufo (lib. VIi
epig. LXXXII) supone que le halla un hombre de la plebe y qu<'
Cum vuliu digivoque subnotasseti
T u n e es, turif, nit, illc Murtialis,
i alus acquittas ocosque aovil.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. HI. POETAS DEL IMPERIO.
i25
pedazar en los anfiteatros las vrgenes y los ancianos que confesaban en Cristo, despertaba con sus aullidos la sublime elocuencia
de los Padres. Y sin embargo, ni los vergonzosos crmenes que
presenciaba, ni las humillaciones que amargaron su existencia,
fueron bastantes a borrar de su alma la probidad que, heredada
de sus abuelos, habia llevado a Roma:
Lasciva est nobis pagina, vita proba est f,
exclamaba al dirigir sus versos Domicio.
As pues este ilustre espaol, cuyas obras ha condenado a las
llamas el error de algunos eruditos 2 , debe ser considerado con
Anrcm qui modo non habet Batavam?
Y hablando de s mismo (De se) anadia (lib. X, epi. IX):

Notos gentibns ille Martialis,
Et notus populis; quid invidetis?...
Y en otra parte (lib. XI, epig. III):

. . . Mens in Gcticis ad Martin signa pruinis
A rigido leritur centurionc liber:
Dicitur et nostros cantare Britannia versus.
1 Lib. I, epig. V. Esta idea resalta asimismo en otros epigramas, probando cuan doloroso era para Marcial el verse forzado hablar el depravado
lenguaje de la sociedad de su tiempo. Alguna vez aquejado por los hipcritas
que le motejan su franqueza, les clava su maligno aguijn, tal como sucede
& un Cosconio, poeta al parecer epigramtico, que intentaba rivalizar con M.
Valerio (lib. Ill, epig. LXIX):
Omnia quod scribis castis cpigramm.ita verbis,
Inquc tuis nulla est mntula corininibus;
Admiror: laudo. Nihil est te sanctius uno:
At mea luxria pagina nulla vacat,
loec i gitar iiirenes nequim facilesque paellas,
Hace senior, sed quem torquet rnica, legat.
Al tua, Cosconi, venerandaque sanctaque verba
A puens debmt virginibusque legi.
Dirigindose al lector en la epstola que precede al primer libro, habia dicho, disculpando esta soltura de sus epigramas: Lasciviam verborum veritotem, id est, epigrammaton linguam, excusarem, si meum esset excmplum:
sicscribil Catullus, sic Marsus, etc.
2 Refirese que los doctos Navajero y Mrelo quemaban todos los aos en
â sealado cuantos ejemplares haban podido haber las manos de las obras
de Marcial durante el mismo; pero esta tradicin literaria es rechazada como
fabulosa por los espaoles don Nicols Antonio, don Toms Serrano y el P.
Anterior
Inicio
Siguiente
26
arreglo las diversas situaciones de su vida, si ha de juzgrsele

con acierto. En sus obras se encuentran tres diferentes vates: el
poeta que se arrastra en los palacios ante la prpura de los emperadores y la insolente vanidad de los poderosos, acusando despus amargamente su ingratitud; el poeta que se mancha en el
cieno de las plazas pblicas, tropezando en el ms repugnante
cinismo y desenvoltura, cuando intenta escarnecer las liviandades
y torpezas de la muchedumbre; y finalmente el poeta que encerrado en su modesto hogar y cansado ya de tanta corrupcin y envilecimiento, se duele dignamente de una y otro, y saborea los
bienes de una felicidad no gozada, pintando con admirable candor
los placeres de una amistad desinteresada y pura. Que en las obras
de Marcial se reconocen sin dificultad alguna estos tres distintos
caracteres, lo acreditar siempre la lectura de sus epigramas.
Cul es, sin embargo, la causa de esta triple existencia de Marco
Valerio?
Ya lo dejamos indicado: el hijo de Fronton y de Flacila fu
enviado por estos Roma, para seguir la carrera del foro; su
amor las letras, y singularmente la poesa, le aparta luego
de aquella senda, y halagado y honrado primero por "Vespasiano, no repar que tras aquellos honores, debian venir las humillaciones de Domiciano, y ms adelante los desprecios de Trajano. Sin otro arrimo que su ingenio , ni otra esperanza de logro
que la lisonja, vise obligado mendigar, costa de adulaciones,
la proteccin de aquellos Csares, que pagaban esquivos sus
alabanzas, tal vez porque en el fondo de su alma no se reconocan merecedores de ellas 1 . Indignado Marcial contra los que as
Xavier Lampillas {Biblioth. Vetus, tomo I, cap. XIII; Denf. de Marcial; Sag(j io Storico, tomo I).
i Son numerosos sobre todo los epigramas que dirige Domiciano, y en*
tre ellos hay no pocos que, reconocida la historia de aquel Csar, causan verdadero rubor con su lectura. Recordemos, por via de muestra, el quccmp ,,/;l
(lib. II, epiff. XCI):
Rerum certa salus, terrorum gloria, Caesar,
Suspite quo magnos crediinus esse dos.
el no menos humillante, cuyos primeros versos dicen (lib. VIII, cp'

LXXX):
S,nu tornin nobis u.irnculn midis avorum
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTK I, CAP. III. POETAS DEL IMPERIO.
127
le depriman, y herido vivamente su amor propio, prorumpi en

amargas quejas que se convertan a menudo en agudas stiras, y
acab por renunciar a la felicidad que habia soado, desvanecido
en los palacios de los magnates por la opulencia y el fausto. Su
enojo, un tiempo comprimido , le ceg ai punto de tomar al pueblo por juez en sus querellas, vengndose de las injurias recibidas
de los patricios, con sacar plaza y entregar las burlas de la
plebe ya sus ridiculas criminales costumbres, ya sus srdidas
pasiones. No le seguiremos en este peligroso y resbaladizo camino ; pero justo es confesar que aun puesto en aquella pendiente, no abandona M. Valerio la verdadera vis satrica, mereciendo ser conocidos no pocos epigramas, donde persigue generoso el
verdadero vicio. Yeamos por todos el que dirige contra uno de
Hlucilos fingidos proceres, que entonces, como en otros tiempos,
Nec pateris, Cacsar, scula cano mori.
La clave de estos adulatorios elogios, nos la d el mismo Marcial en estos

versos (lib. IV, epig. XXVII):
Saepc meos laudare soles, Auguste, luidlos.
Invidus ecce ncgat: nuin minus ergo soles?...
Quid, quod honor.mi non sola voce ddisti,
Non alius potcrat quae dare dona mibi?...
Ecce iteran) nigros corrodit lividus ungues.
Da, Caesar, tanto tu inagis, ut doltat.
Slo conociendo esta miserable situacin, se puede comprender cmo despus

de comparar el palacio de Csar con el alczar de Jpiter, dando la preferencia al primero, acaba otro dlos epigramas dirigidos Domiciano, diciendo:
Par domus est coelo. sed minor est domino.
La nica explicacin de estas vergonzosas humillaciones la hallamos en el

epigrama que dirige su amigo Julio (lib. IX, epig. XCVIII), donde hablando de sus envidiosos, decia:
Rumpitur invidia, trihuit quod Cacsar uterque
lus iitili natorum, rumpitur invidia.
Rumpitur invidia, quod rus inihi dulce sub urbe est,
Parvaquc in urbe domus, rumpitur invidia.
Marcial era en este punto lo que vulgarmente llamamos un estmago agradecido; pero en general costa de su decoro y dignidad de hombre.
Anterior
Inicio
Siguiente
128
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPA.OLA.
hacian logro de su audacia y de la honrada credulidad de los

buenos:
Hic, qucm videtis gressibus vagis lentum,
Amethystinatus media qui secat septa;
Quern non lacemis Publius meus vincit,
Non ipse Codrus alpha penulatorum;
Quem grex togatus sequitur, et capillatus,
Recensque sella linteisque lorisque:
Oppigneravit Claudii modo ad mensam
Vix octo nummis annulum, unde coenaret l .
La delacin y la burla no pueden ser ms sangrientas. Pero en

medio de los conflictos de su orgullo y su venganza de poeta, recordaba Marcial su tranquilidad perdida y lloraba el tiempo malgastado , sin atreverse romper los lazos que le ligaban, hacia
ms de treinta aos, la capital del mundo. Semejante indecision, que le tenia en continuo sobresalto, no pudo menos de reflejarse en sus escritos: honrado y humilde por educacin, fueron
necesarios para despertar su ira, desdenes y desprecios : irritado
ya, llevle su despecho al escndalo de las palabras, porqu ni
era tan malvado que practicase los inmundos vicios que reprenda
retrataba, ni estaba su alma templada para tronar, como Dcimo Junio, contra el torpe impudente desvario que se habia
entregado Roma, hundida en cuantos crmenes podia inventar el
refinamiento de una civilizacin decadente. Acaso guiado slo por
sus nobles instintos y dominado por el respeto que le inspiraban
los poetas del siglo de oro, habra cantado con la dulzura de Virgilio con la nitidez y tersura de Horacio ; pero bien puede asegurarse que nunca hubiera esgrimido el terrible azote de Juvenal , rompindose los aceros de sus stiras en picantes punzadas
malignos equvocos, ms propios para excitar la risa que para
despertar nobles y elevados sentimientos. Ni sea esto decir que no
abunden en sus epigramas verdaderas sales y agudezas, ni se hallen salpicados de amarga hil. Marcial emplea la stira festiva,
delicada y urbana con tal gracia y donaire, como lo explica el
siguiente epigrama, dirigido contra uno de aquellos jvenes aris1 Lib. II, epigr. LVII.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. III. POETAS DEL IMPERTO.
129
tocratas que, segn la expresin de Marco nneo, competan

con las mujefes en los afeites del cuerpo:
Quare tam multis a te, Lentine, diebus
Non abeat febris, quaeris, el usque gemis?...
Gestatur tecum pariter, pariterque lavatur:
Coenat boletos, ostrea, sumen, aprum.
Ebria Setino fit saepe, et saepe Falerno:
Nee nisi per niveam Caecuba potat aquam:
Circumfusa rosis, et nigra recumbit amomo;
Dormit et in pluma purpureoque toro.
Cum sit ei pulchre, cm tam bene vivat apud te,
Ad Damam potius vis tua febris eat?... *
Difcil juzgamos hallar en otro poeta ms oportunidad y agudeza ni mayor verdad que las que en este epigrama, espejo de
aquellos muelles cortesanos, resaltan. La vena de Marcial parece
sin embargo inagotable, cuando clava su acerado aguijn en este
linaje de flaquezas, que no por carecer de grandes proporciones,
dejaban de revelar en su conjunto el cncer que estaba devorando la sociedad romana. En medio de la punible afeminacin que
hemos visto lamentar al ilsofo, llegaba ser costumbre general,
autorizada por la ciencia, el beber agua caliente: Marcial, burlndose de semejantes bebedores y de sus consejeros, exclamaba:
Setinum, dominaeque nives, densique trientes,
Quando ego vos, medico non proliibente, bibam?
Stultus et ingratus, nec tanto muere dignus,
Qui maUut heres divilis esse Midae.
Possideat Libycas messes Hermumque Tagumque,
fvt potet calidam, qui rnihi livet, aquam 2 .
Motejando los que se pintaban barba y cabello, achaque de

Que no ha convalecido aun la vanidad humana, lanzaba contra
ellos este agudo dardo:
Mentiris iuvenem tinctis, Lentine, capHlis,
Tarn subito corvus, qui modo cygnus eras.
Non omnes falles: scit te Proserpina canum:
Personam capi ti detrahet illa tuo 3 .
1 Lib. XII, epig. XVII.
2 Lib. "VI, epig. LXXXVI.
3 Lib. Ill, epig. XLIII.
TOMO I.
Anterior
Inicio
Siguiente
130
Y no se libertaron de su burladora musa las femeniles debilidades, cebndose por el contrario en ellas tal punto que puede
ser tildada de iinpia sevicia. Veamos, cual muestra de estos sangrientos epigramas, el que asesta contra la infeliz Lalago :
Unus de toto peccaverat orbe comarum
Annulus, incerta non bene fixus acu.
Hoc facinus Lalage speculo, quo viderat, ulta est,
Et cecidit sectis icta Plecusa comis.
Desine iam, Lalage, tristes ornare capillos,
Tangat et insanum nulla puella caput.
Hoc salamandra notet, vel saeva novacula mulct,
Ut digna speculo fiat imago tuo *.
esta en que trata con igual crueldad la desdichada Lelia:

Dentibus atque comis, nec te piulet, uteris emtis.
Quid facis oculo, Laelia?... Non emitur 2 .
Volviendo sus sarcsticas miradas otro linaje deflaquezas,ya

tropezaba con el injustificado orgullo de los malos poetas, ya con
la vana presuncin de los artistas, hirindoles despiadado en la
fibra ms delicada. En tal manera escarneca, por egemplo, la
impericia del pintor Axtemidoro:
Pinxisti Venerem; colis, Artemidore, Minervam:
Et miraris opus displicuisse tuum? 3
Pero si el hijo de Blbilis, cuyas personales desdichas le haban impulsado tomar el camino de la stira, bien que procurando
parcere personis, dicere de vitiis *,
persigue con insistente causticidad todas aquellas ridiculas dolencias; si brotan al par de su pluma la delicada sal y la amarga hil, justo es repetir que no se hallaba dotado de la energia
i
2
3
A
Lib. II, cpig. LXVI.

Lib. XII, epig. XXIII.
Lib. V, epig. XL.
Lib. X, epig. XXXIII.
Anterior
Inicio
Siguiente
131
y superior fuerza de alma, indispensables para estirpar la mortfera pestilencia que plagaba sus contemporneos. No dej
l de reconocerlo; y comprendiendo que agotaba sus fuerzas
lastimosamente, se disculpaba con su amigo Lucio Julio de no
haber acometido ninguna empresa de importancia, manifestndole que no habia encontrado verdadero Mecenas. Al tocar este
punto, se revelaba de una manera inequvoca la genial honradez
de M. Valerio:
Saepe mini dicis, Luc clarissime Iuli:
Scribe aliquid magnum: desidiosus homo es.
Otia da nobis; sed qualia fecerat olim
Maecenas Flacco, Virgilioque suo:
Condere victuras tentem per scula chartas,
Et nomen flammis eripuisse meum.
In striles campos nolunt iuga ferre iuvenci:
Pingue solum lasst, sed iuvat ipse labor 1 .
El pensamiento que encierran los dos ltimos versos es por

extremo triste y melanclico, dndonos conocer el estado del
alma del poeta: no se le ocultaba por cierto el egemplo de Virgilio, quien sac de la oscuridad la proteccin de Augusto:
Protinus Italiam concepit, et arma, virumque
Qui modo vix Culicem fleverat ore rudi 2.
Aquella triste confesin de Marco Valerio, que tan eficazmente

contribuye darnos conocer la desesperada y triste situacin de
su alma, parece tanto ms sincera cuanto es ms desconsolador
el cuadro que nos traza su musa, al pintarnos la amarga suerte
que alcanzaban en la Roma de Domicio los ingenios que en ella
i Lib. I, epi. CVIII.
2 Sobre este mismo punto es notable el epig. Ill del lib. VIII, en que
apostrofando su musa, explica las causas de no calzar el coturno trgico, ni
cantar las difciles guerras (spera bella), poniendo en boca de la ltima de
las nueve hermanas (nona sororum) estos versos:
Scrbant i*ta graves niinium, nimiumque severi,
Quo.s media miseros nocle lucerno videt.
At tu Romano lepidos sale tinge libcllov
Agnoscat mores vita legotque suos.
Anterior
Inicio
Siguiente
132
se consagraban al culto del arte. Digno es, por ms de un concepto, de ser aqu trasladado el bello epigrama, en que desvanece
con el desencanto de la verdad, las halageas ilusiones que Sexto, ingenio novel, haba llevado a liorna:
Quae te causa trahit vel quae fducia Romam,
SXte? Quid aut speras, aut petis inde? Refer!
Causas, Laquis, agam Cicerone disertius ipso,
Atque erit in triplici par rnihi nemo foro.
Egit Atestinus causas, ct Caius: utrumque
Noras: sed neutr pensi tota fuit.
Si nihil hinc veniet, pangentur carmina nobis:
Audieris, dices esse Maronis opus.
Insanis: omnes, gelidis quicunque lacernis
Sunt ibi, Nasones Virgilosque vides.
Atria magna colam. Yix tres, aut qua tor ista
Iles aluit: pallet cetera turba fame.
Quid faciam? Suade: nam cerium est vivere Romae.
Si bonus es, casu vivere, Sexte, potes *.
Fcil es discernir, con el examen de estos epigramas, que

aparece en ellos por extremo simptica la musa de Marcial, y que
son no poco brillantes las dotes que resaltan en las producciones donde se olvida de sus quejas personales y de la corrompida
sociedad, quien halaga con sus procaces chistes. Ni es menos
digna de alabanza, cuando hastiada tal vez de aquel repugnante
espectculo, ora recuerda los altos nombres de la Repblica y las
grandes calamidades que la derrocaron, ora poseda de santa
indignacin, aspira por un momento la gloria de Juvenal, lanzando rudo anatema contra los tiranos. Oigmosle abominar, en
medio de estos arranques de alta moralidad poltica, la brbara
crueldad de Marco Antonio:
Antoni Phario nil obiecture Potbino,
Et leyius tabula, quam Cicerone, nocens:
Quid gladium dmens Romana strngis in ora?...
Hoc admisisset nec Catilina nefas,
lmpius infando miles corrumpitur auro:
Et tantis opibus vox lacet una tibi.
i
Anterior
Lib. Ill, epig. XXXVIII.
Inicio
Siguiente
i33
Quid prosunt sacrae pretiosa silentia linguae?...

Incipient omnes pro Cicerone loqui *.
lamentar en la de los Pompeyos, semejante en esto Lucano, la ruina de Roma, que llena al par el Asia, la Europa y el
frica:
Pompeios iuvenes Asia atque Europa, sed ipsum
Terra tegit Libyes; si tainen ulla tegit.
Quid miruin, toto si spargitur orbe? lacere
Uno non poterat tanta ruina loco s .
condenar por ltimo, con extremada dureza, harto epigramtica por cierto, las liviandades de Cleopatra:
Flentibus Heliadum ramis dum vpera repit,
Fluxit in obstantem succina gemina fera m ;
Quae dum miratur pingui se rore teneri,
Concreto riguit vieta repente gelu.
Ne tibi regali placeas, Cleopatra, sepulcro;
Vpera si tmulo.nobiliore iacet 5 .
La musa de Marcial no careca por tanto de verdaderas virtudes poticas que deban ganarle en la posteridad el aplauso de los
doctos; mas cuando reconcentrado en s mismo, le vemos comparar las situaciones de la vida positiva con el mundo ideal que
linge su inextinguible deseo de bienandanza, cuando repara en H
tiempo perdido en liviandades, adulaciones y sangrientas lides
literarias *, no es ya el poeta custico, que se venga de los honi1 Lib. V, epig. LX1X.
2 Id., LXXIV.
3 Lib. IV, epig. 1,1 X. De notar es que osle y otros muchos epigramas de
Marcial figuran traducidos por el celebrado don Manuel Salinas en la Agudeza y arte de ingenio de Gracian, libro ya examinado por nosotros en la Introduccin esta historia.
4 No creemos fuera de propsito consignar que el poeta de Bfloilis, sobre
defenderse dedos tiros de envidiosos y detractores, descarga muy moudo
su enojo contra los ingenios que le ofenden y hostigan, no reparando en provocar su malquerencia. Son notables en este concepto los epigramas in Alta! um, in Candi d urn, in Cosconium (lib. II, epigs. 7, 43, 77); in Ligurinum, ad
Cosconium (111, 50, 09); ad Se.vtuni, de Appolonio, ad Codrum, ml Varronem,
ad Ponlicum (V, 6, 21, 26, 30, 63); en Laberium{\\. 1\)\ ad Sabellum (VII,
20 y 8o); ad Cinicum (VIII, 18), y finalmente /// maledicum poclamL, :ii
Anterior
Inicio
Siguiente
i'i
bres, echndoles en cara su flaqueza y haciendo doloroso alarde

de la suya propia en medio de obscenas y escandalosas burlas:
M. Valerio es entonces elfilsofograve y severo, que pone al lado
del crimen la virtud, para que brillen con mayor pureza sus resplandores, reconociendo por fortuna que slo lejos de los dorados techos de Roma se cobija la felicidad por l apetecida. Dirigindose Julio Marcial, quien habia dedicado el libro sexto de
sus epigramas *, y cuyos huertos habia elogiado grandemente 2 ,
le oimos exclamar en estos momentos supremos:
Si tecum mihi, care Martials,
Securis liceat frui diebus;
Si disponere tempus otiosum,
Et verae pariter vacare vitac;
Nec nos atria, nec domos potentum,
Nec lites ttricas forumque triste
Nossemus, nec imagines superbas, etc. 5 .
Y no menos digno de admiracin se nos muestra el poeta de

Blbilis, cuando ai trazar el cuadro de la bienandanza, que parece
huir de sus manos, pone de relieve con seductora sencillez los goces de una vida pacfica, formando estos singular contraste con
los YCOS que reconoce y reprende en sus coetneos:
Vitam quae faciunt beatiorem,
i
Marcial hiere sus enemigos con gracia y sutileza; pero llega ensaarse
veces en tal manera, que no slo desea su exterminio, sino su condenacin
'tenia: en el epigrama ltimo, por cgemplo, despus de lanzar al poeta maldiciente lo que en nuestro vulgar lenguaje podramos llamar una maldicin
gitana, aade:
Nec finiaiilur norte simpliccs pocnas:
Sed 11.(ido sevcri sectas Aeaci loris.
Nunc inquieti monte Sisyplii pressus.
Nunc inter midas garruli scnis siccus,
Uelasscl oinnes fabulas poetarum.
Lib. VI, cpig. 1:

Sextus niittitur hie tibi libellus, etc.
Es notable el epig. XVII del lik VII. en que celebra su biblioteca.

2 Lib. IV, epig. LXIV.
3 Lib. V, epig. XX.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. 111. POETAS DEL IMPERIO.

lucundissime Martialis, haec sunt:
Res non parta labore, sed relicta;
Non ingratus ager; focus perennis;
Lis nunquam; toga rara; mens quieta;
Vires ingenuae; salubre corpus;
Prudens simplicitas; pares amici;
Convictus fcil is; sine arte mensa;
Nox non ebria, sed soluta curis;
Non tristis torus, et tamen pudicus;
Somnus qui faciat breves tenebras:
Quod sis, esse velis, nihilque malis;
Summum nec metuas diem, nec optes *.
13o
Sorprendente es sin duda el hallar en tan breves lneas tantos

y tan sanos consejos, encaminados a labrar la felicidad humana;
y sube de punto la sorpresa, cuando se considera que estos consejos son dados por un poeta, cuya obligada musa haban sido
por mucho tiempo la obscenidad y el escndalo. Contrario de todo
punto la doctrina estoica, que haba dominado Sneca y que
dominaba la sazn en Roma, prueba el pensamiento del ltimo
verso que Marco Valerio creia en la tranquilidad del justo '2. No
debi olvidar el inimitable Francisco de Rioja las domas ideas expresadas en los anteriores versos, cuando en su Epstola moral
I amaba:
Un ngulo me basta entre mis lares,
un libro y un amigo, un sueo breve
que no lo enturbien deudas ni pesares.
Igual deseo expres Marcial, declarando su dulce amigo

Avito, que al envejecer en la ciudad latina, le haba aquejado la
sed del aurfero Tajo y del patrio Jalon:
Auriferumque Tagum sitiam, patriumque Salonem s.
1 Lib. X, epig. XLVII.
2 Esla condonacin del estoicismo suicida no es casual. Elogiaudo l doctrina de su amigo Dcciano, espaol como l, habia escrito (lib. I, epig. IX):
Rolo virui, facli rcilimit qui sanguine fama m:
llunc volo, Idudari <jui sino morte potest.
3 Lib. X, epig. XCVI
Anterior
Inicio
Siguiente
136
Mas para restituirse su patria, entrado ya en los 57 aos, y

cuando habia trocado Italia el color de sus cabellos 4, hubo de
impetrar la munificencia de otro escritor, quien habia tributado
merecidos elogios, reconociendo en su despierta juventud las ms
elevadas dotes 2 . Pero no encontr en Blbilis ni en la vida tranquila del campo la paz que anhelaba, si hemos de juzgar por el
epigrama que dirigi desde all Juvenal, manifestndole que
echaba de menos la bulliciosa vida de la corte, mortificndole la
mortal inaccin en que pasaba los aos:
Sic me vivero, sic iuvat perire 5 .
I Tal es la condicin humana!... Sin embargo acab sus das

en el seno de su familia, gozando las caricias de su esposa Marcela, quien procur con sus virtudes y riquezas hacerle olvidar
los sinsabores de tan azarosa vida. No de otra suerte se nos representa Marcial en los siguientes versos, donde se retratan la
quietad y contento de sus ltimos dias:
Hoc nemus, hi fontes, liaec textilis umbra supini
Palmitis, hoc riguae ductile flumen aquae:
Prataque, nec bfero cessura rosara Paesto:
Quodque viret Iani mense, nec alget olus;
Quaeque natat clusis anguilla domestica liraphis,
Quacque gerit similes candida furris aves:
i Dirigindose sus conciudadanos (municipes bilbililanos), despus de

manifestarlos quo ora decus et no men, famaque (BiWlis), aadiendo que
Nec sua solus debet tcnui Verona Cntullo,
observaba (lib. X, epig. CM);

Mocni.i dum coliimis dominai- pulcherrima Romae,
Mulavere meas tala regna comas.
2 Plinio, cl mozo, quien dirigindose su amigo Prisco (Epst. XXI.

1I). IV) dice, hablando de la muerte de Marcial: Erat homo ingeniosus, aculus, acer, et qui plurimum in scribendo el salis haberet et fellis, nec cautions minus... Pcdcram hoc amicitiae, dederam eliam versiculis quos de me
composuil. Al final de esta epstola inserta Plinio los versos que Marcial le
habia dedicado, y forman el epig. XIX del lib. X.
3 Lib. XII, epig. XVIII.
Anterior
Inicio
Siguiente
137
Muera sunt dominae post septinfa lustra reverso;

Has Marcella domos parvaque regna dedil.
Si mihi Nausica patrios concederet hortos,
Alcinoo possem dicere: Malo meos l .
Ni lo pintan menos feliz las sentidas y amorosas frases, en

que revela su esposa la ventura que a su sombra alcanzaba,
manifestndole que en ella veia compendiadas las dichas que so en liorna:
Municipem rigidi quis te, Marcella, Salonis,
Et genitam nostris quis putet esse locis?
Tam rarum, tana dulce sapis: Pallatia dicent,
Audierint si te vel semel, esse suam:
Nulla nee in media certabit nata Subura,
Nec Capitolini collis alumna tibi.
Neb cito ridebit peregrini gloria partus,
Romanam deceat quam magis esse nurum.
Tu desiderium dominae mihi mitius urbis
Esse iubes; Romam tu mihi sola facis 2 .
El ultimo rasgo no puede ser ni ms galante ni ms delicado,

conocida la historia del poeta.Yase pues cmo las vioisitudes
que afligen los hombres, de igual modo que las que conmueven
las sociedades, inluyen poderosamente en la suerte del genio.
Marcial, nacido en pobre cuna, educado modestamente, slo aspira a seguir las huellas de los grandes modelos que ha conocido en
su infancia: combatido constantemente por el viento del infortuno, se echa en brazos del escndalo, ya para medrar su sombra,
ya para vengarse de los que le menosprecian, yendo tan adelante
en este empeo, que deleita y maravilla la misma corte y muchedumbre, para quien habia llegado ser comn sentencia aquel
sl r
nifu;ativo proloquio, bastante retratar una y otra: S hilaris
norio, au abigatur Mine. Marcial no tenia sin embargo valor
estante para hacerse temible, la manera de Juvenal, ni hubiera
tampoco podido conseguirlo, sor este su intento; porque ni los
libitos modestos de su educacin ni la blandura de su alma se
lo
consentan. Por eso, aunque desviado al parecer de la senda
Ub. XII, epig. XXXI. Dehorts Marcellae uxoria.

Lib. XII, epig. XXI.
Anterior
Inicio
Siguiente
i 38
de la virtud, ni deja esta Ge anidar en su pecho, ni olvida Marcial

las tradiciones de su adolescencia, procurando ajustarse como artista las mximas literarias de Horacio, quien escoge por modelo y venera cual maestro. Pero no era ya posible, segn queda
notado, el que las letras latinas conservaran aquel esplendor, con
que brillaron alentadas por Mecenas: resonaban en Roma los
aplausos alcanzados por los Snecas, y vise Marco Valerio obligado, para ser oido, formar estilo propio, donde sin desechar
abiertamente las innovaciones de aquellos, dando no poca novedad
la diccin, ensay menudo en la construccin de la frase y en
la extructura de los metros la discreta imitacin de los poetas de
Augusto.
No as Lucano: hijo de caballeros, sobrino de un ministro y
condiscpulo de un Csar, entr en la repblica literaria bajo la
bandera de Lucio nneo: amamantado con sus doctrinas filosficas, iniciado en su sistema artstico, vol sin freno alguno su fo*
gosa y rica fantasia, exaltada ya con la gloria de sus mayores.
Las tradiciones del arte homrico, acatadas por Horacio y "Virgilio, si bien quebrantadas por los declamadores, fueron frgiles redes para sujetar su ingenio: hall desdeadas las leyes del arte,
y las proscribi: hall alterada la lengua, y la arrastr al despeadero. Cuando comenz volverle la espalda la fortuna, deidad
nica de sus cantos, lejos de acudir las burlas de Marcial, apel
la venganza de Bruto. Tuvo al cabo Marco Valerio resignacin
bastante para romper los lazos que por tanto tiempo le ligaron
Roma, restituyndose su patria, sin ms grandeza ni esperanza que el amor de Marcela: Lucano tembl, al escuchar el
decreto de Nern, que le condenaba muerte: Marcial, ya ';l
edad provecta, expira tranquilo en su lecho: Marco nneo Lucano muere trgicamente, como su tio y su padre *, los 27
aos, viendo cortadas en flor todas sus esperanzas de gloria.
Esta diferencia, tan sensible en la vida de uno y otro poeta?
i La muerte de Sneca es ya conocida de nuestros lectores: respecto oc
Mola escribe Tcito que supuestas entre el padre y el hijo inteligencias en I*
conspiracin pisoniana, mandle prender Nern: At Mela, quae tarn Fm"
ptissima mortis via, exsolvit venas (Lib. XVI, cap. XVII).
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. 111. POETAS DEL 1MPEHI0.
139
se revela profundamente en sus obras: el uno es reverente y respetuoso tocante los poderes de la tierra; el otro altivo y turbulento: aquel acata y admira las obras de los grandes maestros que le han precedido, y colma de elogios sus coetneos,
cuando le inspiran el mismo respeto *; este no encuentra obra
alguna digna de su admiracin ni aun de su elogio: el primero imita; el segundo procura exceder los sublimes y acabados
modelos del siglo de oro. Y sin embargo, los nombres de ambos
han llegado a nuestros dias en medio de las contradicciones de la
crtica 2, sin que se hayan fijado con la exactitud conveniente las
1 Los nombres de Horacio, Virgilio, Calulo, Cicern, Livio y oros poetas, oradores historiadores del siglo de Augusto resuenan en efecto con lauta
frecuencia como veneracin en los versos de Marco Valerio: con ellos se unen,
cual muy respetados por el poeta de Blbilis, los de Ovidio (Lib. I, epig. 62,
06; lib. VI, 44; IX, 53, 99; X, 4*); Silio Itlico (Lib. VII, 63; Vll, 66;
XI, 49); Lucano (Lib. I , 62; IX, 52); Juvenal (Lib. VII, 34, 91 ; XII, 18);
Quintiliano (Lib. II, 90); Plinio Segundo (Lib. X, 19), y otros ingenios menos
renombrados, no omitiendo por cierto el de Sulpicia, de quien dice (Lib. X,
Pig. 2o):
...Castos docct el |>i<>* amores
Lusus, delicias facc-tiasque.
Esta propension al aplauso de las obras ajenas, virtud no muy comn en la

^pblica literaria, pone de relieve la generosa ndole de Marcial, que slo
c
*aspcrado por la maledicencia, pudo ser malfico. En este punto es notable
el epigrama en que se duele de que intentaran enemistarle con Juvenal, cuya
amistad cultiva, como ya hemos visto, hasta el fin de sus dias. Dicho epigrama empieza (Lib. Vil, epig. 24):
Com luvenale meo quae me committere tentas,
Quid non audebis, prfida lingua, toqui?...
o se olvide por ltimo que apostrofa y seala frecuentemente con el pose'o meus casi todos los poetas vivos, de quienes habla.
* Para prueba de esta observacin, bastar slo recorrer brevemente la
Multitud de ediciones que se han hecho de uno y otro poeta. Comenzando por
a
primera de Lucano, dedicada Paulo II (liorna, 1469), y continuando por
a
de Venecia de 1475, comentada por Leoniceno, la de Milan de 1477, la de
harina de 1483, la de Brescia de 1486, la de Milan de 1491, en que se incluyc0n
dichos comentarios, y siguiendo este mismo examen respecto dla mayor
ar
P tcde las ediciones que en el siglo XVI se hicieron de la Pharsalia, tales
con
*o la de Lion de 1500, la Aldina de 1502, la de Pars de 1506, la de Milan
Slv
Anterior
Inicio
Siguiente
140
HISTOKIA CRTICA DE Ll LITERATURA ESPAOLA.
dotes especiales que en cada uno de estos poetas resaltan, pam

apreciar aquellas que aparecen independientes de la poca y de
las circunstancias en que viven, y son propias del ingenio espaol
en todas las edades, ya le consideremos orillas del Ebro, ya las
pintorescas mrgenes del Btis.
Momento llegar en que nos salgan al encuentro no pocos poetas castellanos, en quienes reconozcamos la misma ndole, las
mismas inspiraciones, las mismas bellezas y los mismos extravos
que as nos llaman la atencin en estos poetas del Imperio. El SH
glo XV nos presentar el nombre de un cordobs ilustre, sealado
por .unos eruditos como el Ennio espaol, designado por otros como fundador y padre del lenguaje potico, y acusado por otros
de 1508, la de Venecia de 1511 hasta la de Lcyden de 1588, anotadas todas
por los ms hbiles comentadores, se advierte tal desavenencia y contradiccin
en sus opiniones, que es imposible deducir de ellos juicio alguno seguro sobre
el mrito de Lucano.Lo mismo decimos de Marcial: ya principiemos este
anlisis de los comentadores por la edicin de Jorge Alejandrino, tenida por la
primera que se hizo de las obras de aquel poeta (Venecia, sin ao), ya por la de
Ferrara de 1471, ora por la de Roma de 1473, ora por la de Venecia de 1475;
continuando este trabajo en las de Milan (1478 y 4490), la de Bolonia (loll),
la de Dcventer (1512), la de Slrasburg (1315), la de Pars (1528), las de Lion
(1333 y 1536), y otras muchas que en los siglos XVI, XVII y XVIII se hicieron, tanto dentro como fuera de Espaa, siempre encontramos la misma duda
y discordancia respecto de la estimacin en que debe ser tenido el poeta de
Blbilis.Sin embargo, escudados en la moral, la mayor parte de los comentadores ven con prevencin las licencias de Marco Valerio, condenndole como nocivo la juventud, y acusndole de obsceno y escandaloso. Para evitar
aquel peligro public Conrado desuero (Zurich, 1544) los epigramas de M-"'
cial, limpios de toda obscenidad, fgnnplo que sigui Miguel Vascosano (*"
ris, 1334), dando su edicin este ttulo: Marlialis castas, ab omni obsccnilM
prgalas. Ninguno de los comentadores ha tenido sin embargo presente la situacin del vate bilbilitano, y muy pocos le lian considerado como poeta0e
sentimiento.Al poner trmino esta nota, parcenos conveniente advera
que .is Anneo Lucano como Valerio .Marcial, han sido traducidos hasta la sa"
ciedad las lenguas modernas, abundando entre nosotros las versiones, (lue
comienzan figurar en nuestra historia literaria desde el siglo XIV. OcasK"
tendremos pues de reconocer por este camino la influencia, que ambos escritores llegaron ejercer en el desarrollo del genio potico espaol, cuando
erudicin de nuestros padres llam directamente las puertas le la ant'"c'
dad clsica, para demandarle inspiraciones y enseanzas.
Anterior
Inicio
Siguiente
HI
como escritor hinchado, trivial hiperblico. El siglo XYI nos

pondr delante, ya en sus ltimos dias, el nombre de otro hijo
de Crdoba, cuya bizarra imaginacin inquieta fantasia sern
bastantes desnaturalizar la imitacin toscano-latina, introduciendo el caos en la repblica de las letras. Casi al mismo tiempo
descubriremos en la comarca, donde nace y muere Marcial, otros
ingenios, que admirando como 61 los poetas de Augusto, aspiren
lograr la palma de sobrios imitadores. Nadie podr desconocer en
los dos primeros escritores Mena y Gngora: tampoco ser dado
dudar de que son los segundos tos hermanos Argensolas.
Difcil nos parece en gran manera que exista respecto de otros
poetas ms ntima semejanza que la que advertimos entre Lucano
y Cingora, Marco Valerio y Lupercio Leonardo. No puede en vertid asegurarse que haya identidad absoluta en la situacin poltica de las dos pocas, en que unos y otros florecen; y sin embargo, necesario es confesar que hay no poca semejanza, y muy
principalmente en la parte literaria. Harto Lucano de imitaciones
griegas, inclinado por naturaleza innovarlo todo, intent dar
ala poesa latina, que veia encaminada ya su decadencia, nuevo esplendor inusitada pompa: cansado Gngora de imitaciones
losoanas, pobres y descoloridas, acometi la ardua empresa de
restituir la poesa castellana, que iba derecha su ocaso, la
majestad de Herrera. Impulsados por un mismo sentimiento,
animados de igual deseo y encaminados idntico fin, no advirtieron sin embargo que no les era dado resucitar el verdadero sentimiento patritico, ahogado en Roma por la tirania de los Csar s y aherrojado en Espaa por la opresora mano de los Felipes;
siendo necesaria una revolucin social para lograr el xito que
apetecan. Era esto de todo punto imposible, y slo pudieron uno
Y otro poeta introducirla innovacin en el terreno de las formas,
alcanzando en l omnmodo y extraordinario triunfo.. Pero si brillaron por un momento sin rivales; si palideci en Roma el sol de
Horacio y de Virgilio ante la peregrina estrella de Lucano l , y
" r . T sard dice con esle propsito: La Roma provincial venci esta
a la Roma metropolitana. La estrella de los nneos hizo palidecer el sol
a e(
tad de oro. Nisard insiste en presentar Lucano como primero y ni-
Anterior
Inicio
Siguiente
142
cay en Espaa los pies de Gngora la lira de Garcilaso y de

Mendoza, no fu dado los ingenios que les siguieron encontrar
el camino de sus preciadas bellezas, exagerando con frecuentes
remedos sus ms reprensibles extravos. Tal habia de ser necesariamente la suerte de estos imitadores: ni la poesa de Lucano ni
la de Gngora era ya la poesa del sentimiento: slo mostraron
las galas de su imaginacin como poetas descriptivos; y cuando
el arte ha llegado la edad, en que la vista del poeta no penetra ms all de las formas exteriores, necesario es conocer que
est ya muy prxima su ruina. As pues no solamente en las dotes que enaltecieron Gngora y Lucano, no slo en el propsito que los impuls su ingenio altivo impaciente, sino tambin
en la manera de llevar cabo la innovacin y en las fatales consecuencias que produjo, halla la crtica semejanza entre estos
dos ilustres hijos de Crdoba. Y para que la comparacin sea ms
exacta, digno es de notarse que mientras uno y otro vate trastornan los fueros de la tradicin, sin respetar las leyes de la lengua,
florecen en el mismo suelo de la Btica otros distinguidos ingenios,
que procurando seguir las huellas de los grandes modelos, defienden con empeo los cnones del buen gusto. Al lado de Lucano
hallamos los nombres de Columela y Silio: al lado de Gngora nos
presenta el siglo XVII (ms afortunado sin duda que el siglo II de
la Iglesia) los nombres del tierno Quirs y del inmortal Rioja.
Mas si palpable es la analogia que descubrimos entre aquellos
vates andaluces, no tenemos por menos sensible la semejanza,
que entre el gusto potico de Marco Valerio y Lupercio Leonardo
se advierte. Ambos escritores aparecen nuestra vista como admiradores del arte homrico : ambos se forman en la escuela de
los poetas de Augusto: ambos se ven obligados (aunque por diferentes causas) vivir en la corte, y ambos condenan los vicios de
ella. Sin embargo, Lupercio encuentra desde su juventud el Mecenas que Marcial busca en vano; y recibe cumplido galardn de
su talento, mientras Valerio alcanza nicamente amargos desengaos. Por eso la stira de Lupercio despierta al aspecto de los
co corruptor de la poesa latina (ludes de moeurs et de critique sur les poW
latins de la decadence, tomo I, premire partie).
Anterior
Inicio
Siguiente
43
vicios que plagan la corte, al paso que es la de Marcial hija del

profundo despecho que en l engendra la ingratitud de sus coetneos: por eso la stira de Leonardo es menos incisiva, punzante y escandalosa, procurando seguir el vuelo de Juvenal, bien
que faltndole el brio y efenrgieo espritu del poeta de Aquino.
Y pesar de todo no carecen las stiras de Lupercio de frases y
giros, cuya excesiva llaneza y desnudez nos recuerdan las licencias
de Valerio, tan acerbamente condenadas por los eruditos. Pero si
modifican en Leonardo, tanto la buena suerte que le cobija, como
el espritu del siglo en que vive, la vis salifica que abrigaba en
su pecho, no deja de asemejarse al vate bilbilitano , aun al apartarse de aquella senda, erizada de peligros en los siglos XVI y
XVII. Lupercio no es menos grave y profundo que Marcial, cuando escribe como filsofo, respirando sus producciones aquella
apacible y consoladora moral que hemos admirado en los versos, donde Marco Valerio pinta la felicidad de la vida. Esta es
precisamente una de las glorias de los hermanos Argensolas:
imitadores ambos de Horacio, filsofos ambos, se distinguen al
mismo tiempo, ya por lo depurado de su gusto, ya por la profundidad de los pensamientosfilosficosque nutren su estilo, dotes que dan sus poesas un carcter especial, sealndose entre
sus coetneos, como se diferencian los versos graves de Marcial de cuanto en su edad se escriba. Lupercio dese tambin
gozar lejos de la corte la paz y quietud, que huye de los palacios; mas no como el poeta bilbilitano, para sacarse en la soledad el venenoso harpon que amargaba su existencia, sino para
entregarse de lleno al culto de las musas:
Pero si alguna vez de Dios impetro
La quietud que yo precio y mas deseo
Que de t, Espaa, la corona y cetro;
Si entre cuatro paredes yo me veo,
Si puedo hacer con mis dineros humo
Y alguna cosa lcita poseo,
Yo juro de poner cuidado sumo
En hacer las musas larga enmienda
Por este tiempo ocioso, que consumo.
Halagado sin embargo por la fortuna, muri entregado los
Anterior
Inicio
Siguiente
144
negocios pblicos, bien que consagrando las musas los breves

ocios que aquellos le consentian. Leonardo se apart de Marcial
en la manera de considerar los frutos de su ingenio: mientras
Valerio envia la capital del mundo aquel7/6ro espaoli, donde
se muestra ms recatado en cuanto a la moral que en los anteriores, bien que no menos apasionado del arte y de la poesa latina,
intenta ser leido de Roma 2 , Lupercio, temeroso d la posteridad, entrega c las llamas, como padre desnaturalizado, sus propias producciones. Olvidaba sin duda que, as como "Valerio haba ido la capital del mundo a sostener la tradicin homrica,
cultivando cariosamente la ya adulterada lengua de Virgilio,
habia l venido a la corte de los Felipes para mostrar la senda
del buen gusto, y ensear en Castilla la hermosa lengua de Cervantes. La posteridad, que ha reconocido estos hechos, no puede negar a Leonardo el justo galardn debido su gran talento;
\ Roraam, non Hispanicnscm librum mittamus, sed Hispanum (Dedicat,

del lib. XII, Prisco Suo). Marcial declara en esta epstola que escribe in
provinciali solitudine, faltndole illam iudiciorum subtilitatem, Mud materia*
ruin ingenium, bibliothecas, theatra, conventus, y en suma todo cuanto en
Boma excit por largos aos su impresionable musa.
2 Este pensamiento domina en varios epigramas del libro XII, que nos
referimos. Dirigindose al mismo, muestra el convencimiento de que ser tenido por suyo, con slo que se lean dos tres versos, diciendo:
Quid titulum posis? Versus duo, tresve Ieg;mtur,
Claumlmiit oinncs te, liber esse meum.
Y hablando con Parthcnio:

Quatuor et tantum timidu-nc-uc brevemque- liliellum
Cominendet verbis*, lluuc tua Roma Icgit.
Debe consignarse en este lugar que Marco Valerio hizo con excesiva frecuencia alarde de la confianza que le inspiraban sus versos; y con tanto cul"1
jos defiende y encomia, que hallamos hasta cincuenta epigramas animados de
esta idea, siendo de advertirse que no esquiva el compararse con los ms celebrados poetas. Dems del epigrama, en que dice sus conciudadanos que no
debe Catulo ms renombre Verona que l lilbilis, recordaremos el que dirige Liciniano, donde mencionada la patria de los ms lustres poetas latinos,
termina con este verso (Lib. I, epig. LXI1):
Ncc uc tacet Bilbilis.
Anterior
Inicio
Siguiente
Uo
siendo ya tambin tiempo de que, apartando la yista de las obscenidades de Marcial, se le rinda, como poeta y comofilsofomoral, el tributo de admiracin que por sus altas dotes merece.
El breve paralelo que acabamos de establecer entre Lucano y
Gngora, Marcial y Lupercio de Argensola, justifica plenamente
el propsito que nos guia en estos estudios. La misma ndole, las
mismas cualidades inclinaciones encontramos en los poetas que
brillan en la corte de los Csares que en los que ilustran la de los
Felipes; siendo la verdad notable en gran manera que despus
de tantos siglos de guerras y trastornos, en que han entrado
dominar la Pennsula diversas generaciones de gentes, resplandezcan los mismos caracteres, tanto en los ingenios andaluces como en los que nacen en el suelo de la antigua Celtiberia. Tan
grande es la influencia que ha ejercido en los poetas de la Btica
aquella rica y varia naturaleza, excitando vivamente su imaginacin y poniendo en sus labios copiosos raudales de ardiente y pintoresca poesa, ms preciada por la brillantez de la forma, por la
armona del lenguaje y la suntuosidad y magnificencia de las
imgenes, que por la ternura de los afectos que revela y por la
profundidad de los pensamientos que la animan. Tan grande es
asimismo el influjo que en los poetas aragoneses han ejercido la
melanclica gravedad de su cielo, la austeridad de sus riscosas
montaas y la sombria fertilidad de sus valles. Preocupados los
primeros de cuanto los rodea, encuentran estrechas las leyes de
todo arte, siempre que tiendan moderar los brios sujetar el
vuelo de su ingenio: reflexivos, meditadores y apegados los segundos la idea de autoridad, se asocian fuertemente la imitacin literaria y se levantan la sombra de los grandes modelos. Entre los vates nacidos las mrgenes del Ebro, no florecer un Lucano ni un Gngora; pero tampoco brillarn en las
orillas del Guadalquivir ingenios sobrios y austeros la manera
de Yalerio (cuando es grave) ni de los doctos Argensolas. Los
unos aparecern siempre dispuestos introducir en la repblica
de las letras todo gnero de novedades: los otros pugnarn acaso
por rechazarlas; pero sucumbirn en la demanda, invocando intilmente los fueros del buen gusto .
1 No dejaremos la pluma sin advertir que al mismo tiempo que Marcial
TOMO i.
10
Anterior
Inicio
Siguiente
i 46
HSTOWA CITICA DE LA LITERATURA ESPAROLA.
obtiene en Roma los aplausos de la muchedumbre, florecen en aquella metrpoli y aun cu la misma Espaa otros poetas nacionales, cuyas obras no han llegado la posteridad, ya porque no alcanzasen tan alta estima como M. Valerio, ya porque no tuvieran la suerte de visitar la corte, que llamaba s todas
las celebridades del mundo. Es notable sin embarco entre los primeros el andaluz Cayo Canio Rufo, quien segn consta de su epitafio, publicado por Ambrosio de Morales, copiado por Jano Grutero (Thesaurus veterum scriptorum)
inserto en sus Bibliotecas por don Ts'icols Antonio y Rodriguez de Castro,
vivi en Roma, con su mujer Theophila, diez y seis aos, siendo universalmente estimado por su natural gracejo y travesura, que contrastaba con la
erudicin y juicio de su esposa. De este poeta, quien amaba sobremanera
Marcial, hace especialsima mencin en diferentes epigramas, citados todos
por don Nicols Antonio (Diblioth. Vet., lib. I, cap. X11I), manifestando no
poco sentimiento de que no se dedicase escribir lo que componia, ni pensara en una obra de importancia. Igual distincin debieron M. Valerio
Deciano, tierno amigo suyo, natural de Mrida, Liciniano y Marco nico, sus
paisanos, quienes tal vez por no abandonar su patria, renunciaron al lauro
que les brindaba sin duda la capital del mundo, propicia los ingenios espaoles. Marcial no vacila en poner sus compatriotas al lado de los ms famosos poetas de la antigedad, cuando en el epigrama LXII del libro I, mencionados Virgilio, Livio, Horacio, Apollodoro , Ovidio y los dos Snecas,
decia:
Goudeut iocosac Canio suo Godes,
Emrita Deciano meo.
Te, Liciniane, gloriabitur nostra
Bilbilis.
El epigrama XLIV del libro XI est dedicado nico, de quien se confiesa pariente y quien iguala otro hermano iyo, eximio en el arte de la
poesa. Valerio se dirige finalmente en el epigrama XXXVII del libro X un
tal Materno, espaol como l, y distinguido en el cultivo de las letras. Para
mayor ilustracin de estas memorias, remitimos nuestros lectores las bibliotecas de don Nicols Antonio y Rodriguez de Castro, donde se halla recogido cuanto se ha conjeturado acerca de estos ingenios. Tambin menciona
don Nicols Antonio Hcrenio Scnccion, natural de la Btica, donde ejerci
la Qestura (segn refiere Plinio, escribiendo Tcito), sealndole como autor de los Comentarios de llelvidio Prisco, libro que le cost la vida por decreto
de Domiciano, y que fu quemado pblicamente, con general sentimiento de
los doctos, como asegura el mismo Conidio Tcito, cuya autoridad es digna
le todo respeto (Hist., lib. IV, cap. V).
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO IV.
POETAS Y E S C R I T O R E S D E L I M P E R I O .
MKLA.ITLICO.QULNTILIAXO.FLORO, etc.
Reaccin literaria.Imitacin de los antiguos modelos.Ingenios espao.
les que siguen este movimiento.Pomponio Mela.Su obra De situ orbis.
Junio Moderato Columela.Su obra De Re Rustica:examen del libro X,
De culta hortorum.Paralelo entre Columela y Rioja.C. Silio Itlico: su
educacin literaria.Su poema Relia pnica. Carcter de esta obra.
La reaccin literaria encuentra intrpretes en el terreno de as teoras.
Marco Fabio Quintiliano: su magisterio.Su obra De Institutione oratoria.
Quintiliano, considerado como crtico literario.Reaccin de la literatura
griega y su influencia en la latina.Marco nneo Floro.Su Epitome Rertim Romanarum.C. Voconio y Antonio Juliano.Principales caracteres
del ingenio espaol bajo la Roma gentlica.
Hay en lo, historia de las letras y de las artes, como en la historia poltica, momentos de reaccin, en que aspiran los ingenios conservar y defender sus antiguas conquistas, las cuales
ven acaso desaparecer como un bien apenas gozado. Pero este esfuerzo, alentado siempre por el respeto que inspira la gloria
de los grandes maestros, ni produce el fruto apetecido, ni es
tampoco el medio eficaz de llegar al trmino propuesto. En medi*.'
Anterior
Inicio
Siguiente
148
HISTORIA CITICA DE LA LITERATKA ESPAOLA.
de las turbulencias que agitan la sociedad, en el conflicto de las

nuevas ideas que se disputan el triunfo decisivo de lo porvenir,
desautorizadas ya las doctrinas de otros tiempos, imposible es de
todo punto que satisfaga la imitacin de las obras tenidas por acabados modelos la ansiedad de todos los nimos, alterados por los
frecuentes vaivenes de la poltica, siendo por tanto insuficiente
para restablecer el empaado brillo de las letras. Y toma esta observacin mayor consistencia, cuando se considera que han comenzado a (laquear los cimientos de la sociedad, corrompidas
un tiempo las costumbres pblicas y privadas, enflaquecido el
sentimiento patritico y quebrantadas prximas a su total ruina
las creencias religiosas. Mas si despues de esta natural contradiccin que ha de tener en tal momento la imitacin de los grandes
modelos, reparamos en que son estos hijos de otra imitacin, ms
menos autorizada oportuna, fcilmente se comprender que
ha de fracasar toda empresa encaminada dicho objeto. Aquella
forma aprendida, si ha sido bastante deleitar los eruditos, reflejando alguna vez los afectos de la muchedumbre, no alcanza ya
expresar las nuevas ideas; y como extraa, si no contraria la
literatura nacional, no le es dado modular los ltimos gemidos del
pueblo, quien no ha adormecido en la cuna.
No en otra situacin aparecen los poetas y escritores del Imperio que brillan despus de los Snecas. Presintiendo Cicern la inminente cada de la tribuna, habia procurado consignar de una
manera inequvoca los principios fundamentales de la elocuencia
en sus aplaudidos tratados De Oralore, Brutus y Orator. Descubriendo sin duda Horacio el gormen de la decadencia en las
obras de los mismos ingenios, que bajo los auspicios de Augusto
levantaron su mayor altura las artes y las letras, habia procurado compendiar en su cclebrrima Epstola ad Pissones las leyes del arte homrico. Pero pesar de los esfuerzos de Marco Tulio y de Horacio, cay la elocuencia romana con la libertad de la
Repblica, y se abism la poesa, combatido al propio tiempo el
buen gusto por las convulsiones del. Imperio y por la corrupcin
de las costumbres. Ni la doctrina de Cicern alcanz libertar la
elocuencia de la plaga de los declamadores y retricos, ni los preceptos del cantor venusino fueron valladar poderoso refrenar,
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
i40
ya alteradas las tradiciones homricas y menospreciado el principio de la imitacin, el genio altivo independiente de los Snecas.Y sin embargo es verdaderamente notable y digno de estudio el empeo que ponen la mayor parte de los poetas que les
suceden, en restaurar aquel arte, tomando por guia nica los antiguos escritores. Esta reaccin literaria, entre cuyos primeros
promovedores puede contarse el espaol Marco Valerio Marcial,
ya examinado, llega hasta el punto de caracterizar los poetas
y escritores gentiles del siglo II de la Iglesia, siendo en sumo
grado sensible bajo el imperio y por iniciativa de Adriano ' .
Distinguironse tambin otros ingenios espaoles en tan meritoria como mproba y poco fecunda empresa: ya tomando egemplo en Marco Tulio, ya procurando seguir las huellas de Virgilio, florecen en aquella edad poetas y oradores, nacidos en el
suelo de Iberia y ms adictos quiz que los de otros pueblos la
imitacin, proclamada como el medio ms expedito de restituir
la literatura y lengua latinas su majestuosa sencillez y pureza.
Celebrados son en la historia del mundo antiguo los nombres de
Columela y de Quintiliano, de Silio Itlico y de Pomponio Mela:
unos y otros se distinguieron como partidarios de los oradores
y poetas del siglo de oro, y procurando contribuir generosamente
la restauracin de las letras latinas, adoptaron la imitacin cual
medio ms seguro de conseguirlo.
Contraste singular por cierto el que presentaban estos escritores con la impaciente libertad de los Snecas, sus compatriotas!
Pomponio y Columela florecen, como ellos, fines del primer siglo de la Iglesia : presencian, como ellos, la lucha entablada ya
entre el caduco politesmo y la salvadora doctrina del Crucificado:
conocen las persecuciones ejercidas en los cristianos y encuentran
en todas partes la vacilacin y la duda. Y sin embargo, fijando la
vista en los pasados tiempos, consagran su inteligencia y su inge-
I Sub Alexandra militaban! plurimi: snh Augusto nomo non cudebal carmen: Neronis tempore multi per urbem cantores, histriones, phonasei, multi
magi. Adrianus omnes faciebat observatorcs veterum scriplorum (Vives, De
corruptione artium, lib. I).
Anterior
Inicio
Siguiente
i50
nio la imitacin de un arte deshermanado ya con la sociedad y

vencido por la indmita musa de Lucano.
Mas no intentaba Pomponio seguir el egemplo de los grandes
poetas de Augusto : dedicado al estudio de la geografa, ciencia
que lleg tomar extremada importancia en el Imperio, tanto por la extension de las provincias como por la necesidad de
conocerlas, crey pagar la patria comn verdadero tributo,
dando luz un libro capaz de ilustrar a los gobernadores y capitanes, quienes haban de ser aquellas encomendadas. Tan til
pensamiento, abrigado primero por Marco Tulio y en parte realizado luego por Estrabon l , le indujo pues escribir su preciosa obra uDe SituOrbis^ resumen de otra ms lata que pens
componer sobre la misma materia. En otra ocasin (decia en el
proemio) hablar de ella ms largamente y ms de propsito:
ahora trato con brevedad las cosas ms notables 2 . Dividi con
este intento su obra en tres libros : describe el primero el Asia, la
Europa y el frica en general, dando particular noticia de Mauritania, Numidia, frica menor, Cyrenica, Egipto, Arabia, Siria , Fenicia, Cilicia, Caria, Jonia, Eolide, Bitinia, Pafaglonia y
los Calibes: trata el segundo de la Escitia europea, Tracia, Macedonia, Grecia, el Peloponeso, el Epiro, lalliria, Italia, Galia.Narbonense, costas ibricas islas del Mediterrneo: prosigue el tercero la descripcin de las costas ocenicas de Iberia y de las Galias, y recorre finalmente la Germania, Sarmacia, Escitia asitica , Mar Caspio, islas de Espaa y del Septentrion , la India, el
Mar Rojo, el Seno prsico, el Seno arbigo, la Ethiopia, las costas del Atlntico y sus islas. Tal es en suma la extension que dio
Pomponio Mela su tratado, bastando para reconocer su mrito cientfico el recordar aqu que ha merecido en todas edades el
unnime aplauso de los sabios.
Pero si bajo tan elevado aspecto es celebrado el nombre de es'l Recurdese, segn oportunamente advertimos (cap. II, pg. 83), que
Lucio nneo Sneca escribi tambin algun tratado de Geographia, prueba de
que semejante pensamiento germinaba en los hombres ms doctos desde los
ltimos das de la Repblica.
2 Dicam autem alias plura ct exactis: nunc ut quaeque clarissima, el
strictim (lib. I, proli.).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES EL IMPERIO.
\'6\
te ilustre espaol entre los eruditos, no lo es menos por la pulcritud y belleza de su estilo y por la pureza y elegancia de su lenguaje, no existiendo en su poca escritor alguno que le aventajara en estas dotes. Y sin embargo, decia en el proemio arriba citado: Acometo la empresa de escribir sobre la situacin del orbe,
obra ardua y nada capaz de elegancia en el estilo, porque casi toda ella se compone de nombres de pueblos y lugares en tan enrcdosa disposicin que el seguir su orden, materia es mas prolij a que gustosa \ Pero pesar de tan modesta confesin de
Pomponio Mela, no han vacilado los crticos nacionales y extranjeros en tributarle sealados aplausos, ya resolviendo con laspar Barthio que es elegantsimo y de ingenio grande y circunspecto \ ya admirndose con Enrique Stphano tanto de
su gravedad como de la propiedad de su lenguaje y concision
maravillosa 7\ Sin duda debieron mover estas peregrinas virtudes la pluma de Andrs Escoto, cuando declara que desempea
Pomponio con tanta elegancia su objeto, que si Marco Tulio hubiese escrito de geografia, como tenia ofrecido a tico, no hubiera podido excederle 4. Libro doctsimo apellid tambin el sabio
Arias Montano la obra de Mela, manifestando quo por su elegancia, brevedad, claridad y abundancia de especies no debe posponerse a otra alguna de cualquier escritor, por elocuente y copioso
que sea 5 . Pero quien ms se detuvo caracterizarlo fu acaso el
maestro Alfonso Garcia Matamoros, diciendo: Suelo yo comparar
\ Orbis situn dicere aggrcdior, impedilum opus, el facundiae minime capax (constat cnim fere gentium locorumque nominabas, et corum perplexo
salis online, quera persequi, longa est magis quam benigna malcria).
2 Adversaria, lil>. XIV, cap. XVII; lib. XV, cap. VI; lib. XVII, cap.
XIV, etc.
3 Dionysii pomatum commentant: Euslachii interpretatiu eiusdem poema
lis ad verbum ab Finrico Stphano seripta: necnon anotationes Joannis Oliva
ii: In Elichum scholia Josiae Scinteri: h\ Solinum emendationes Martini
A11 li mi i del Rio (Paris, l o 7 7 . prohemio).
4- Andrs Scolo, Dcdic. del Itinerario de An tonino, dirigida Abraham

Ortclio.
5 Introduccin la Trad, latin, del Itinerario de Benjamin de Tudela
(Obras de Arias Montano).
Anterior
Inicio
Siguiente
i 52
Pomponio Mela con los gegrafos ms doctos, y no sin razn y

por ignorancia, sino para aplicar Estrabon la erudicin, la
exactitud Plinio y el arte 'Ptolomeo. Y cuando le quiero alabar, le atribuyo gustoso las excelencias de todos los otros, y
siempre que le cito, recomiendo su concision y elegancia sobre
la de todos" los dems, porque es escritor digno de contarse
entre los prncipes de los latinos y nada oscuro en su concision
prodigiosa l .
Imposible es llevar ms alto punto ios elogios con que la posteridad ha coronado los esfuerzos que Pomponio Mela, en medio de la corrupcin de las costumbres y de la decadencia de
las letras, hizo por devolver la lengua latina la antigua severidad
y dulzura, tan ambicionadas despus por Quintiliano. Mas pesar de haber logrado venoer este ilustre hijo de la Blica 2 cuantas dificultades ofreca en su tiempo la imitacin de los escritores
de Augusto, llegando ser comparado con el padre de la elocuencia latina, no ejerci ni pudo su libro ejercer en la repblica de las letras la influencia necesaria para apartarlas del abismo donde caminaban.
No era la obra de Mela una de aquellas producciones destinadas evocar los antiguos recuerdos de la Roma republicana, eni De doctis Hispaniae viris atque eiusdem Academiis.
2 Grandes han sido las dudas suscitadas por los comentadores acerca de
la patria de Pomponio Mela, y todava andan indecisos sobre este punto. Todos convienen sin embargo en que fu andaluz, yendo algunos hasta suponerle de la familia de los Snecas. La duda de los eruditos ha consistido en la leccin de estas palabras del mismo Mela: In coque Carteia, ut
quidam putant, aliquando Tarlessos, et quam transvecti ex Africa Phoenices
habitant, atque unde nos sumus, Tingentera turn Mellara et Bello (lib. II.
cap. VI). As leen Gronovioy Meisnero: en otras muchas ediciones dice: atque unde nos sumus, cingenleratum, Mellara, etc. Esto ha dado motivo
que se interpreto esa voz voces dudosas, escribiendo cingenta freto, attingens freto, ex ea gente Tanger Iberia, etc., aumentndose de este modo la
dificultad del acierto (Vide Bibliotheca Vetus de don Nicols Antonio, lib. I.
cap. XI; Biblioteca espaola da Rodriguez de Castro, tomo I, pgs. 97ysgs.).
n la edicin Tauchnitz leemos: Sinus ultra est, in coque Cartia (ul quidem putant aliquando Tartessos), et quam trasvecti ex Africa Phoenices habitant, atque unde nos sumus, Tingentera. Tune Mellara, ct jBcllo, *A Hesppo, etc.
Anterior
Inicio
Siguiente
J53
salzando la heroica austeridad y el patriotismo de los Manlios, Escvolas y Cincinatos: no era tampoco una creacin, donde pintndose con vigoroso colorido la inquietud y vacilacin de aquella
sociedad, que habia perdido ya la esperanza, se levantaba la bandera de una idea grande y fecunda, capaz de salvarla, redimindola de la servidumbre poltica y sirvindole de faro en medio de
la borrasca moral que por todas partes la combatia. El libro de
Pomponio, si bien podia en parte satisfacer un sentimiento de estril vanidad, recordando los muelles romanos la multitud y extension de las naciones sujetas por la espada de sus padres, era
la obra del escritor erudito, til slo a los que por mera curiosidad acaso por obligacin viajaban, y grata nicamente los
pocos que dedicados al estudio de los antiguos escritores, recordaban la limpia frase de aquellos, al recorrer los tersos y severos
perodos de Pomponio.
Su obra ni podia en consecuencia despertar el amortiguado patriotismo, ni excitar pasiones nobles y generosas, ni lisonjear los
instintos de un pueblo, quien no era dado reconocer su mrito,
porque carecia por una parte de conocimientos cientficos, y no
era por otra su educacin tan esmerada que pudiese apreciar las
bellezas de estilo y de lenguaje. As pues, aun reconocido hoy el
mrito superior de la obra de Mela, aun concedindole la gloria
de haber emulado los mismos modelos que imitaba, todavia ser
forzoso confesar que no fu su egemplo de grande efecto en la
suerte de las letras latinas, por la naturaleza misma de su libro,
dado que hubiera podido la imitacin contener la inevitable ruina
de aquellas. La obra de Pomponio, no tememos asegurarlo, ha
sido ms estimada y aplaudida de la posteridad que de sus mismos coetneos ' ; debiendo en verdad considerarse como uno de
Para prueba de esta verdad bastar apuntar aqu que slo en el siglo XV y desde el ao 471 al 1499, se lucieron ocho ediciones del libro de
Pomponio, anotadas y comentadas por los ms ilustres latinistas de Italia,
'rancia y Alemania: innumerables son las que de los siguientes siglos han
Negado nuestras manos. Los lectores que desearen tener individuales noticias de ellas, podrn consultar oportunamente tanto las bibliotecas extranjeras
como las espaolas quo llevamos citadas, no menos que las colecciones clsicas dadas luz en nuestros dias.
Anterior
Inicio
Siguiente
154
HISTORIA CITG DE L LITERATURA ESPAOLA.
los monumentos ms tiles importantes para el estudio de la

geografia comparada, base de toda tarea provechosa sobre la historia del antiguo mundo.
Mayor estimacin alcanz sin duda entre los eruditos de la
Roma imperial el gaditano Columela *, quien admirando las obras
del siglo de oro, segn dejamos apuntado, se propuso tambin
imitarlas. No es este el lugar de exponer el juicio que los ms
ilustres agrnomos han formado respecto del mrito de Columela,
considerado bajo el aspecto cientfico: sobre reconocer la utilidad
de su obra, en que recoge la doctrina de cuantos en esta materia
le precedieron, no olvidada su propia experiencia 2 , y consignar
su importancia, pues que tiene por objeto la agricultura en todas
sus relaciones, apellidndose por tanto no sin razn con el ttulo
fe Re Rustica, cmplenos ms principalmente examinarle como
poeta, teniendo en cuenta la poca en que florece y el intento
que le guia.
Grande fama de versificador debia gozar entre sus amigos, cuando Junio nneo Galion y Publio Sil vino, satisfechos sin duda del
xito que habian obtenido los nueve primeros libros de su obra3,
\ Lucio Junio Moderato Columela naci en Cdiz por los anos 750 de la
fundacin de Roma; pas esta capital en su juventud y contrajo amistad con
los ms distinguidos patricios y celebrados escritores (De Re Rustica, lib. I,
cap. VII; lib. Ill, cap. Ill; lib. V, cap. I, y lib. IX, ad fincm).
2 No slo apel en efecto Moderato la autoridad de los escritores que le
habian precedido, sino que se confes menudo discpulo de su lio, Marco
Columela, labrador el ms diligente instruido de toda la provincia Blica,
y versadsimo en todo lo perteneciente agricultura. Ejercitado Lucio
luanle su juventud en el cultivo do los campos al lado de Marco, que era
uno de los ms poderosos propietarios de Cdiz, aument despues sus conocimientos con los viajes que hizo Siria y Cilicia, y ensay en sus propias
heredades cuanto haba observado y aprendido. Su libro ofrece por tanto este
doble-inters bajo el aspecto de la ciencia agrcola, teniendo adems no poca
importancia histrica, pues que refleja cuanto se habia escrito en la materia,
ya adoptando lo til, ya rechazando lo nocivo la agricultura.
3 Debe tenerse en cuenta que Junio Modralo Columela habia cedido
ruegos de Marco Trcbelio y del mismo Publio Sil vino, al escribir en prosa los
libros referidos. Estos debieron ser conocidos de los doctos mucho despus del
ao 773 de Roma, en que muere el cnsul L.Volusio (Tcito, Anafes, lib. !")
Anterior
Inicio
Siguiente
155
le invitaron con repetida instancia a que pusiera en verso el libro

dcimo, destinado ensear el cultivo de los huertos. Yencido
Columela del frecuente y carioso ruego de sus amigos *, desisti
del propsito de escribir en .prosa tan peregrino tratado, aspirando llenar con poticos nmeros aquellos pasajes de las Gergicas, que de intento dej sin explanar Virgilio, para que la posteridad tuviese ms alta prueba de su elevado ingenio. Ni dej
tampoco de manifestarle extremado el poeta gaditano, al llevar
cabo la empresa, en que le habia empeado el cario de sus amigos. Su Huertecillo (escribe uno de los ms doctos crticos del
sigloXVI)'es un poema puro y bajo todas fases latino, nada liinchado, nada extrao; pero s muy elegante por su natural herraosura, y libre de los afeites de las flores declamatorias, que son
la corrupcin y el descrdito del lenguaje 2 . Este juicio de Barthio, seguido por los comentadores, quienes han aadido que logr Columela, aun en aquella edad de corrupcin, conservar el
natural y verdadero carcter de la poesa latina, aparece plenamente confirmado, cuando se repara en la sencillez y pureza de
su estilo y lenguaje y en la tersura y brillo de las formas poticas
por l empleadas.
Pero si no es lcito negar Columcla la gloria de haber tendel cual habla Columela como de persona antigua y por lejano recuerdo (lib. I,
cap. VII).
1 Al terminar el lib, IX escriba Lucio Junio: Sed iam consummata disputatione de villaticis pecudibus atque paslionibus, quae nobis rusticaran rerum pas subest, de Cuilu hortorum, Publi Silvinc, deinceps ita, ut et tibi el
vftlUoni nostro complacucrat, in carmen conferemus. De notar es que aplaudido por extremo el lib. X {De Cultu Hortorum), volvi escribirlo en prosa
para satisfacer los deseos de su amigo Claudio Augustal.Al propsito Icemos, al principio del libro XI: Claudius Augustalis tam ingenuac naturae
{
iuam cruditionis adolescens complurium sludiorum ct praecipuc agricolarum
sermonibus instigatus exludil mihi, cullus hortorum prosa ut oralione componcrcm?
2
Adversaria, lib. XXXVII, cap. VII. El mismo Barthio, en sus Anotatios
de Estaci, le apellida repetidamente poeta elegantsimo, manifestando
(
iuc es acreedor, por el Huertecillo, que se le reconozca por prncipe de la
ts acendrada poesa (In Theb., lib. VI y XI, vs. 24 y 213; In Sylv.,
poe|
n- IX, lib. IV, v. 42).
Anterior
Inicio
Siguiente
r-
456
tado con notable xito personal la restauracin del buen gusto,

precisamente en los mismos momentos en que se olvidaban y quebrantaban todos sus fueros, justo parece tambin reconocer que
no era la senda por l seguida la ms propia para autorizar respecto de la muchedumbre sus generosos esfuerzos. Prescindiendo
de que ya desde la antigedad se crey que era la obra de este
ilustre gaditano amas acomodada para los entendidos que para los
rudos ignorantes ! , debe observarse que su mismo propsito le
desviaba naturalmente del trmino deseado. Confesaba Junio Moderato desde el proemio de su Huerteclo, que se proponia seguir
las huellas del Mantuano, quien en el libro IV de las Gergicas,
recordando el apacible, aunque pobre, huerto del anciano Coricio,
habia exclamado:
447 Verum hace ipse equidem, spatiis exclusus miquis
Praetereo, atque alus post com memoranda relinquo.
La empresa de Columela era por tanto la de llenar este vacio,

pensamiento que n slo apunt en el referido proemio, sino que
consign tambin en los primeros versos de su poema, del siguiente modo:
Hortorum quoque te cultus, Si I vine, docebo,
Atque ea, quae quondam spatiis exclusus iniquis,
Cum canerct laetas segetes, et muera Bacchi,
Et te, magna Pales, nec non caelestia mella,
5 Yirgilius" nobis post se memoranda reliquit *.
Mas era posible la poesa gergica de Virgilio en la Roma de

los Domicios y de los Galvas?Sin duda el respeto con que Junio
Moderato y sus eruditos amigos vean los escritores de Augusto, les indujo creer que podan hallar eco en aquella sociedad
i Casiodoro, De divinis lectionibus, cap. XXVIII.
2 Columela termina su poema eon este respetuoso recuerdo histrico Ac
Virgilio:
U.iclrnus liorlorum cultas, Silvinc, doceham
Siilcrci vatis referons pruecepta Maronis,
Qui primus reteres BUSUS reeludere fonies
Ascraeiiin cecinit Romana per oppida carmen.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE r, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
157
corrompida los dulces acentos de la musa de Tecrito; pero esto

no era ya asequible en manera alguna. Si en los primitivos tiempos de la Repblica, cuando los ms ilustres capitanes trocaban
con frecuencia la espada por el arado, tenia en Roma una verdadera significacin la vida campestre, labrando las tierras aquellas
mismas manos que regian las riendas de los carros triunfales; si
aun olvidadas aquellas candorosas costumbres y dueos ya del
mundo, buscaban los romanos con cierta avidez los placeres del
campo durante la estacin del estio, movindoles esta vida la
contemplacin de la naturaleza inclinndolos las artes de la
agricultura, qu mucho que fuese escuchada entonces en las alqueras de Puzol, (Benevento, Nomento y Partnope la rstica
musa de los campos? Aquellos placeres, desahogo y descanso honesto de la vida pblica, deban ser interpretados por la poesa.
Cuando floreci Virgilio, estaban ya en parte extinguidas estas
costumbres; pero embellecidas por la imaginacin y alimentadas
por el recuerdo, bastaron para dar la buclica una existencia
real, aunque pasajera, apareciendo como la ltima llamarada de
una hoguera que espontneamente se extingua. Virgilio era por
tanto el primero y el ltimo poeta gergico de Roma, y el nico
Quien fu dado aspirar al aplauso comn de doctos y vulgares;
y sin embargo estan sus obras revelando la carencia de un bien, no
posedo del todo, siendo una verdadera concesin del arte, donde
se descubre el refinamiento de aquella sociedad que, abrumada ya
por las inquietudes de lo presente, vuelve los ojos lo pasado,
Para esparcir con sus apacibles recuerdos su fatigado nimo.
Mas cuando, cediendo Junio Moderato los ruegos de Galion y
de Silvino, acomete la empresa de suplir aquellas cosas (omissas
Partes) que haba Marn callado de propsito, aunque sin abrigar
k vana presuncin de atribuirse los versos que dejamos citados
arriba, ni alcanzaba ya la poesa gergica la misma importancia,
apagado todo sentimiento pacfico y debilitado grandemente el
Ve
rdadero amor la vida del campo por el soplo de la corrupcin
u
i e la tirania 1 , ni poda tampoco ser considerada sino como un
' No desconocemos que en la poca de que traamos y en medio de las
conturbaciones que padecia la sociedad romana, mostraban singular aficin
Anterior
Inicio
Siguiente
58
remedo de aquella concesin artstica otorgada al vale de Mantua,

en gracia de la oportunidad y del talento. El Huerlecillo de Columca, aunque no desconfia este de su xito l , era por tanto un
destello vago, si no descolorido, de las Gergicas, insuficiente
para restituir a la poesa latina el vigor, la sencillez y la majestad
que la sazn tenia ya perdidas.
Estas consideraciones filosficas, deducidas inmediatamente de
la historia de la civilizacin romana, toman ms alto valor, cuando se entra en la apreciacin literaria de Columela. Virgilio se
ostenta nuestra vista como el poeta de la sencillez y de la ternura: todas sus descripciones, donde resaltan menudo magnificas y sublimes imgenes, donde rebosa, digmoslo as, el movimiento lrico, se hallan matizadas de afectos dulces y apacibles,
que nos hacen amable la vida del aldea y trasportan nuestra imaginacin un mundo, verdaderamente potico, animado por el
sentimiento. Deben esta razn el ser tan bellos como simpticos
y pintorescos los cuadros trazados en las Gergicas, la ms acabada de sus inmortales producciones: y por la misma causa ha
encontrado Virgilio y encontrar en todas las edades lectores apaas villas alqueras campestres los ms ilustres cultivadores de las letras.
Plinio, el mozo, celebra por egcmplo en varias cartas las delicias de Tuscio,
de Formio, etc. (Epists. VI y XIV de los libs. V y VI); ySilio Itlico tiene
cierta especie de frenes en la adquisicin de las expresadas alqueras: Piltres iisdem in locis [Campanae] villas posidebat, adamatisque novis, priores
negligebat (Lib. Ill, epist. VII). El hastio que se apodera de Silio, llevndole
de una en otra villa, revela claramente cul era el estado de los espritus, y
las razones que alega el referido Plinio para explicar la caresta de los campos (caussa sub tac cartatis agrorum), que cambiaban rpidamente de dueos
(Epist. XIX del lib. VI), la poca fijeza de la propiedad rural, fuente nica del
amor la vida campestre. Cuando por otra parle consideramos que hombres
tan doctos como Plinio, se gozan en el espectculo de las fieras y los gladiadores, creyndolo digno de las exequias funerales de las matronas romanas
(Lib. VI, epist. XXXfV), acabamos de comprender todo lo artificial que era
ya fines del siglo I la exagerada pasin de Silio y de los que le imitan.
\ Hablando en el prefacio de las ya citadas palabras de Virgilio, observaba: eque cnim aliter istud nobis fucrat audendum, quam ex volntate
vatis maxime venerandi: cuius quasi numine instigante pigre sine dubio
propter difficultatcm operis, veruntamen non sine spe prosperi sticcessits aggressi sumus tenuem admodum et pene viduatam corporc materiam.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
i59
sionados, no oscurecindose el brillo de su nombre ni aun en las

pocas de mayor decadencia literaria. Columcla es tambin sencillo, tanto en los cuadros que traza y en los pensamientos que los
animan, como en la expresin artstica,pudiendo asegurarse, para
gloria suya, que en esta parte le preserv el respeto de los clsicos del mal gusto de su tiempo. Pero si fu la imitacin bastante
a librarle de aquellos defectos, ni pudo infundirle el aliento ni ministrarle la ternura que le habia escaseado la naturaleza. Poeta de
estudio, procur exornar sus descripciones de numerosos recuerdos mitolgicos, mientras enriqueca sus versos con todas las galas de una diccin laboriosamente aprendida; y no pudo en consecuencia animar las primeras de vivo y brillante colorido, ni comunicar los segundos la espontaneidad de la inspiracin propia:
imitador tanto en el asunto de su poema como en los accidentes
de que intenta avalorarlo ', no se atrevi separar la vista de
sus modelos, y despojando de energia y de grandeza las imgenes, apareci desalentado en el estilo, bien que logrando salvar
la frase, que es en l pura, elegante y correcta hasta pecar alguna vez de afectada, lo cual constituye el principal carcter de sus
versos. Poeta descriptivo, aspir no obstante dar sus cuadros
cierta riqueza y abundancia, ambicionando la verdad y la magia
de Virgilio; pero si no faltan momentos en que merece el verdadero lauro de poeta, lcito es convenir en que acert pocas veces comunicar sus pinturas la variedad y la majestad que en
el vate de Mantua brillan menudo, y que aun reconocidos sus
1 Entreoros recuerdos de Virgilio que pudieran citarse, es notable el de

os amores de Coridon y Alexis, quien dice aquel estas palabras (Egl. II):
50
Tibi candida Nais,

Palenles violas et summa popavera enrpens.
Narcissum et Horcm ungit bene olentes anethi.
Turn casin, nlc|ue alus utexciis suavilms herhis,
Mollia lutcola pingit vaccina calllia.
Columcla deca:
300
El lu, ne Corydonis opes despernat Alexis,

Formuso Nais puero formosior ipsa.
Fer calalliis violate cl nigro permixta ligustro
Balsama cum casia necU'iis croceosque corymhos, etc.
Anterior
Inicio
Siguiente
160
loables esfuerzos, no alcanz por esta causa restituir su antigua

virilidad a la elocuente musa del Lacio.
No sea esto decir que pretendemos rebajar el precio de las muchas bellezas que atesora el Huertecillo de Columela, ponindonos
en desacuerdo con la mayor parte de los crticos y comentadores:
cuando leemos este precioso libro, nos deleita sobremanera el ingenio del poeta, que recorriendo solcito todas las estaciones del
ao, seala cuerdamente la ms propia para el cultivo de cada
planta, describiendo con delicadas tintas la belleza de las flores y
dando conocer de un modo verdaderamente potico sus propiedades y virtudes. Este placer experimentamos cuantas veces nos
es dado abrir el poema De cultu hortorum, vindonos en verdad
perplejos para conceder la preferencia ninguno de sus pasajes,
perplejidad que ahora nos domina, al procurar que sea dignamente conocido de los lectores. Ingeniosa es por extremo la descripcin que hace del terreno apto por su naturaleza (habilis natura soli) para este linaje de cultivo, sin omitir circunstancia alguna de cuantas pueden contribuir su mejor logro ' : agradable
y no escasa de novedad, solicitado el favor de las musas para que
den conocer en dulces versos (tenui carmine) la oportuna sazn
de arrojar cada semilla, la manera en que debe prepararse el
huerto, ya al caer el otoo, ya durante el invierno 2 ; y no carece por cierto de originalidad la pintura de la creacin de la raza
humana, condenada al trabajo por la infelicidad de su origen 3.
La golondrina anuncia al cabo desde su nido la vuelta de la primavera, y dispuesta la tierra en diversos compartimientos, pa
que cada uno ofrezca el deseado fruto, es llegado el instante de
realizar la siembra. El poeta exclama:
Pangite tune varios terrestria sidera flores,
Candida leucoia, et flavenlia lumina calthae,
Narcissique comas, et hianti, saeva Ieonis
Ora feri, calathisque virentia lilla canis,
100 Nec non vel niveos, vel caeruleos hyacinthos.
2 Veis. 6 al 34.
3 Vers. 35 al 40.
4 Veis. 59 al 68.
Anterior
Inicio
Siguiente
\Q\
Turn quae pallet liumi, quae frondens purpurat auro,

Ponatur viola, et nimium rosa plena pudoris.
Nunc medica panacem lacryma, succoque salubri
Glaucea, et prfugos vinctura papavera somraos,
105 Spargite: quacque viros acuunt, annantque puellis, etc.
Terminada esta larga enumeracin de las flores, que no lo parece, merced la gracia y discrecin con que est hecha, pinta
Columela la estacin en que el amor renueva la naturaleza, procurando as dar mayor inters y elevacin su poema, egemplo
de Yirgilio, su constante modelo:
Maximus ipse deum, psito iam fulmine, falax
205 Acrisioneos veteres imitatur amores,
Inque sinus matris violento defluit imbre.
Nee genitrix nati nunc aspernatur amorem,
Sed patitur nexus flammata cupidine tellus.
Hinc maria, hinc montes, hinc totus denique mundus
2i0 Ver agit: hinc hominum, pecudum volucrumque cupido
Atque amor ignescit menti, saevitque medullis,
Dum satiata Venus foecundos compleat artus,
Et generat varias sobles, semperque frequentet
Prole nova mundum, vacuo ne torpeat aevo.
Al reanimarse en tal manera el mundo exterior, brilla la dulc'

estacin de las flores olorosas:
25o Quin et odoratis niessis iam floribus instat,
Iam ver purpureum, iam versicoloribus anni
Foetibus alma parens cingi sua tmpora gaudet.
Iam Phrygiae loti gemmantia lumina promunt,
Et conniventes oculos violaria solvunt;
2G0 Oscitat et leo, et ingenuo confusa rubore
Virgneas adaperta genas rosa praebet honores
Caelitibus, templisque Sabaeum miscet odorem.
Junio Moderato evoca en este punto las ninfas del Acheloo,

compaeras de las musas, los coros de las Dradas del monte
Cnalo, las ninfas Napeas, que moran en las selvas del AnfriSo
> en las llanuras de Tesalia, en las montaas del Cilene y en
asombras campias de Liceo, etc., y convidndolas gozar
TOMO i.
11
Anterior
Inicio
Siguiente
G2
de la belleza y vida que por todas partes derrama la primavera,

les dirige estas palabras:
275 Vos quoquc, iam psito luctu mocstoque timor,
Hue facili gressu teeras advert te plantas,
TeUurisque comas sacris aptate canistris.
Hic nullac insidiae nymphis, non ulla rapia,
Casta Fides nobis coli tur, sanctique Penates.
Mas no sigamos copiando: con igual esmero est escrito todo el Huer teci lio, pudiendo asegurarse que nada se ha perdonado en l para dar brillo las formas exteriores. El placer que
en nosotros produce no pasa sin embargo ms all de los sentidos, como no penetra Columela la superficie de los objetos que se
propone pintar en sus bruidos versos. Nada muy poco le ensea la contemplacin de aquellas flores que quince siglos despus
debian inspirar al gran Rioja los melanclicos y dulces cantares,
en que derrama tantas y tan profundas lecciones; y li aqu por
qu hemos asentado en el anterior captulo que fu la literatura
espaola ms afortunada que la latina, cuando introdujeron en
una y otra sus peligrosas innovaciones los cordobeses Marco Alineo Lucano y don Luis de Gngora.Columela aparece, como
Rioja, precisamente en el momento en que la innovacin obtiene
omnmodo triunfo: ambos son andaluces; ambos se duelen de la
corrupcin de las letras, y ambos apelan la imitacin de los
grandes modelos para salvarlas de su inminente ruina. Uno y otro
cantan las flores: el primero se enamora tal vez de la belleza exterior de sus formas, y aun aspira describirlas frescas, lozanas
y olorosas, tales como aparecen sus ojos; pero en su mayor entusiasmo juzga que slo puede sazonar su fragancia el puro licor
de Baco, y exclama, dirigindose Nais:
300 Fer calatliis violam et nigro permixta ligustro
Balsama cum casia nectens croceosque corymbos,
Sparge mero Bacchi: nam Bacchus coridit odores.
La felicidad suprema de Columela, cantada la belleza de las flores y cerrados ya los huertos, estriba en recoger los dones de
Raco entre los stiros lascivos, celebrndole despus con embriagados himnos en su morada:
Et te Maenalium, te Bacchum, teque Lyaeum,
Anterior
Inicio
Siguiente
i03
430 Laeneumque patrem canimus, sub teda vocantes,

Ferveat ut lacus, et multo completa Falerno
Exundent pingui spumantia dola musto.
El segundo, pintor delicado y poeta de dulces y apacibles sentimientos, sin menospreciar su belleza, aprende conocer en las
flores la fragilidad de la vida y la instabilidad de las cosas humanas; y elevndose tras el simptico afecto que le inspiran, la
contemplacin de las virtudes morales, procura precaverse de los
seductores halagos del mundo, mostrndose cual verdadero filsofo. Al reparar en la prpura encendida de la Rosa, mula de la
llama del sol, exclama, condolido de su fugaz hermosura:
Cmo naces tan llena de alegria,
Si sabes que la edad que te d el cielo,
Es apenas un breve y veloz vuelo?...
Y meditando en su precoz caducidad, le dice:
Tiendes aun no las alas abrasadas,
; Y ya vuelan al suelo desmayadas!... *
Fijando sus miradas en la Arrebolera, se duele de su infeliz
destino en esta forma:
Alzas la tierna frente
De la gran sombra en el oscuro velo;
Y mustia y encogida y desmayada
Llegas ver del dia
La blanca luz rosada.
Tan poco se desvia
De tu nacer la muerte arrebatada!...
Mas considerando luego cuan vana y deleznable es la dicha de
la tierra, aade:
Cul mayor dicha tuya
Que el tiempo de tu edad tan veloz huy;t?
No es ms el luengo curso de los aos
Que un espacioso nmero de daos! -:
i Silva A la Rosa, vers. 4, etc.; 27, etc.
2 Silva la Arrebolera, vers. 5 y 36, etc.
Anterior
Inicio
Siguiente
164
La diferencia no puede aparecer mayor entre ambos poetas,

siendo uno virtualmente el asunto y el arte en manos de ambos
blanda cera. Dirse acaso que no es Columela, como Rioja, ni el
poeta ni el sacerdote cristiano, para quien se ofrece la vida como
una peregrinacin y el mundo como un valle de lgrimas, no excediendo su intento de la esfera meramente didctica; pero sobre no
consistir su mrito, como poeta, en la nocin doctrinal del Iluerteclo, no es posible olvidar que Junio Moderato vive en la Roma
de los Claudios y los Domicianos, donde menospreciada toda creencia gentlica, haba resonado ya la voz de los Apstoles y corrido
en abundancia la sangre de los mrtires de Cristo. Columela, para
quien no podia ser un misterio la grande y maravillosa trasformacion que el mundo estaba experimentando, slo juzga hacedera
la restauracin de las letras latinas imitando los escritores del
siglo de oro, y resucitando el culto artstico de las mentidas deidades: esclavo de su educacin literaria, sobre pedir aquel arte sus formas externas, le demanda tambin inspiraciones, sin
ver que, sometindose las invencibles leyes de la historia, haba expirado ya, con la sociedad que le cultivaba. Por eso afirma uno de los ms celebrados crticos de nuestros dias que todo
io debi Columela al arte homrico, sin que pudiera el arte deberle un solo triunfo *: por eso han aadido tambin otros escritores no menos dignos de respeto, que no ejerci el vate gaditano
influencia alguna en la literatura de su tiempo, aun concedindole
que su prosa, as como la de Pomponio Mela, pueda ser presentada cual modelo de pulcritud, pureza y elegancia, segn sostienen sus numerosos y doctos comentadores 2 .
i Mr. Kisard, tudes de moeurs et de critique sur les potes latins de la

decadence, antes mencionados.
2 Entre los que ms se han distinguido, comentando c ilustrando Columela, debemos citar aqu los ya referidos Escalgero y Gesnero, y los no
menos eruditos Jorge MeruU, Fulvio Ursino, Pedro Victorio, Felipe BeroaWK
Pomponio Fortunato, Federico Sylburgo y otros. la diligencia de estos entendidos literatos fueron debidas la mayor parte de las ediciones de Mela
quien ya entre los dems escritores De Re Rustica, ya solo, figur como autor
clsico desde que Bartolom Bruscho y Bottono dieron la estampa sus obras
(Regio, 482, fl.). Son dignas de citarse entre las primeras las reimpresio-
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I , CAP.
IV. POETAS Y ESCRITURES DEL IMPERIO.
1G5
Adicto ms que ninguno a los escritores del siglo de oro y

docto como ninguno en el estudio de la literatura griega, floreci
en aquella misma edad otro ingenio espaol, que tomando por
modelo de elocuencia a Marco Tulio, cuyas heredades adquiere, y
por maestro de poesa a Virgilio, cuya tumba restaura y custodia
con filial cario *,, aspir a recabar para s la gloria de ambos 2 .
Era este el andaluz C. Silio Itlico, quien distinguido, ms que
por su nacimiento y sus riquezas, por la claridad de su ingenio
y por su amor la poesa y la elocuencia, alcanz al frisar con
los cuarenta y tres aos (68 de J. C.) la dignidad de cnsul3,
ns las de Bolonia (1492-1504), la aldina y la merulense (Venecia, 1514), la
badina (Paris, 1529) y la de Gcsncro (1773).Ni deben olvidrselas ediciones
sueltas de Stphano (Paris, 1543), de Commclino (Heidelberg, 1591), de
Fulvio Ursino (Roma, 1587), y otras que citan ampliamente don Nicols Antonio y Rodriguez de Castro.
1 Consign estos hechos, honrossimos para Silio, el espaol Valerio Marcial en los epigramas XLV1 y XLIX del lib. XI, dignos de ser conocidos de
los lectores. El primero dice:
Silius hace magni celebrat monumento Maronis,
lugera facundi qui Ciceroni* hnbel.
Hen iliiii doininumquc sui tmuulive
Lariive
Non .ilium mullet nec Maro, nee Cicero.
El segundo est concebido en estos trminos:

lain prope desertos cieres, ct sancta Mnrouis
Nomina qui colcret pauper, et uitus era^.
Silius ptate uceurrere censuit umbrae,
Silius et vatcm, non minor ipse, t u l i t .
El poeta de Blbis decia al propsito, (lib, VII, epig. LXI1I):
Sacra eothurnati non nttigit ante Maronis,

Implevit m.-i-iii quam Ciccronis opus.
Plinio el mozo hacia relacin la singular predileccin que Silio tuvo Virgilio, observando que vener los graneles escritores y Virgilio ante oraes, cuius natalem religiosius, quam suum eelebrabat (Lib. Ill, epist. VII).
3 El ya mencionado Marcial aplaudi la exaltacin de Silio al consulado en uno de sus ms bellos epigramas (lib. VIII, epig. LXVI), que empieza:
Augusto pa tura victimasque
Pro nostro date Silio Camoenae, etc.
M. Valerio desea que Silio perpete en s aquella dignidad, cual otro Pompcyo.Csar, quienes le compara. No sintieron lo mismo otros coetneos
Anterior
Inicio
Siguiente
66
obteniendo despues el proconsulado de Asia, provincia que supo

gobernar con extremada integridad y justicia, y retirndose al
cabo a una de las posesiones que habia adquirido en las campias
de aples, donde consumi en el pacfico ejercicio de las virtudes
el resto de sus dias, pasando de esta vida entrado ya el siglo II l ,
de Silio respecto de los ttulos que le subieron al consulado. Plinio escriba:
Lacserat famam suam sub Ncrone; credebatur sponte accusasse. Y tomada
en cuenta su buena gobernacin en el proconsulado de Asia, anadia: Maculam veteris industriae laudabili olio abluerat (Lib. Ill, epist. VII). La vaguedad de la acusacin y la certidumbre del aplauso contrastan de tal manera
que no es posible recaiga sobre el nombre de Silio la infame nota de delator,
ni lo consiente tampoco la tranquilidad con que, segn el mismo Plinio, acab sus dias.
i El citado Plinio menciona la muerte de Silio, diciendo: Modo nuntiatus est Silius Italicus in Neapolitano suo inedia vitarn finisse. Causa mortis
valetudo (Id., id.). No se sabe can la misma certeza la patria de Itlico,
siendo notable la desavenencia que entre los crticos existe sobre este
punto. Los extranjeros Adriano Baillct, en sus Jugemens des Savans (iomo IV,.
pag. 177); Cristbal Celhrio, en su disertaoion De Silio Itlico, poeta con~
sulari; G. J. Vossio, en su obra ya citada de Historiis latinis (lib. I, captulo XXIX), y otros muchos comentadores, entre quienes se halla el aragons Gernimo de Zurita (Notas al Iliner. de Antonino) sostienen que no
debe contarse Silio entre los hijos ilustres de la Botica, lo cual ha repetido en
nuestros dias el docto Nisard, hacindole nacer en Roma (Collet, des Auteurs
latins, tomo VI, pg. 20o). Los espaoles Florian de Ocampo (lib. IV, captulo XXXI de su Orn. gen. de Espaa); Ambrosio de Morales (lib. IX, captulo XX de su Cornica); Esteban de Garibay (lib. VII, cap. Vide su Compendio Historial); don Nicols Antonio (lib. I, cap. XVIII de su Bibliotheca yetas); Alonso Chacon, Vicente Ximeno, y otros no menos ilustres escritores,
defienden par el contrario que fu Silio andaluz y natural de Itlica. El docto
anticuario insigne poeta Rodrigo Caro, apoyndose en la autoridad de Volalerrano, Crinlo, Giraldo, Matamoros y Nebrija, no abrig duda alguna respecto de este punto (Antigedades y Principado de Sevilla, lib. Ill, captulo XVII), lo cual manifest ms claramente cuando en su Cancin las
ruinas de Itlica, escrita en lb9o, deca:
En esta turbia y solitaria fuente
jue un tiempo sus pursimos cristales
en mrmol y alabastro derramaba,
dejando el padre Retis su corriente
con debido laurel las inmortales
sienes del docto Silio coronaba,
y claras le mostraba
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IV. POETAS Y ESCHITORLS DEL IMPERIO.
167
Rodeado all de magnficas estatuas y de preciosas pinturas, que

habia recogido con esquisita diligencia; enriquecida su copiosa biblioteca con los ms celebrados libros, tanto griegos como latinos1,
consagrse de lleno al cultivo de la poesa 2 , dando la postrera
mano a su Bella pnica, poema empezado en su juventud, y nica obra suya que ha llegado nuestros dias, merced a la erudita diligencia del Poggio Bracciolini, uno de los ms doctos investigadores italianos del siglo XY 3 .
en sus ondas azules
lus faces y curulis,
con que Roma y al mundo intitularia,
y aquel sangriento y lamentable estrago
que por los hados de la gran Cnrtago,
en grave y alto estilo cantaria.
Rlis!... ali, Btis!... sordo pasa el rio
[Sitio!]... donde estas, Silio?... .Sitio mi!...
Sio despareci y la fuente ahora
con el agua que vierte Silio llora.
Siguiendo pues nosotros la opinion respetable de tan doctos historiadores y

anticuarios, y teniendo en cuenta las frecuentes alusiones que hace la Btica, ingiriendo nombres, recordando lugares y pintando costumbres propias
tie aquella region (lib. XVI), no menos que el carcter especial de Silio, considerado como poeta, no hemos osado despojar la antigua Iberia de la
gloria que pueda corresponder por tal hijo, colocndole entre los escritores espaoles del Imperio. Esto mismo hizo el inmortal Rioja, cuando en su
Cancin Itlica (si ya es que realmente le pertenece esta poesa) exclamaba:
Aqu de Iilio Adriano,
de Teodosio divino,
de Silio peregrino
rodaron de marfil y oro las cunas..>
1 El citado Plinio deca: Mullum ubique librorum, mul turn slaluarum,

nullum maginum, quas non habebat modo, verum ctiam venerabatur (Lib.
"I. epist. VII).
2 Marcial escriba (loco citato):
Postqu.ûi bis senis ingetttem fascibhs unum
Rcxerst> asserto qui saccr orbe fuit:
Emritos Musis et pboilm traddit anuos;

"rope suo celebrat nunc Helicons furo.
3 No solamente debe la repblica literaria al diligente Poggio Bracciolini

" Florentino el descubrimiento del poema de Silio, sino que durante el Conci
lo tic Constanza descubri tambin las obras de Quintiliano, que en balde
habia procurado completar el Petrarca; parte de las de Ascanio Pedjano y de
Anterior
Inicio
Siguiente
108
Consta el referido poema de diez y siete libros, donde describiendo el origen de Cartago y pintando el rencor de Juno y la
enemistad de Anbal para con Roma, abraza desde el principio de
la guerra saguntina hasta el triunfo de Escipion, obtenido despus de la batalla de Zama:
Ordior arma, quibus coelo se gloria tollit
Aeneadum, pati turque ferox Oenotria iura
Carthago. Da, Musa, decus memorare laborum
Antiquae Hesperiae; quantosque ad bella crearit
5 Et quot Roma viros: sacri cum prfida pacti
Gens Cadinca super regno certamina movit:
Quaesitumque diu, qua tandem poncret arce
Terrarum Fortuna caput ' .
Grande era en verdad el asunto elegido por Silio para su obra,

y acaso el ms digno de la trompa pica entre cuantos podia ofrecerle la historia del pueblo romano. Presentbase su vista aquella terrible lucha, en que el indomable esfuerzo, la prodigiosa actividad, el odio implacable de Cartago y la fortuna de Anbal pusieron en el ltimo extremo de abatimiento el poder romano. Los
grandes desastres de los cnsules, las sangrientas rotas del Trasimeno y de Cannas, el sobresalto del Senado y el terror de la
plebe contrastaban grandemente con la heroica perseverancia de
aquel pueblo que, aun tantas veces derrotado, no abdic sin emValerio Flaco, los libros de Cicern .{intitulados: De Finibus et de Legibus; los
escritos de Amiano Marcelino y otras no menos respetables producciones dla
antigedad hasta entonces ignoradas. El nombre de Poggio Florentino, celebrado por todas las naciones, debe ser ms grato la espaola, pues que sac de las tinieblas en que yacan, para restituirles su primitiva gloria, ingenios tan esclarecidos como Silio y Quintiliano. Lstima es por cierto que no
haya logrado igual dicha ninguna de las obras en prosa, en que Itlico sigui
las huellas de Cicern, como cultivador de la elocuencia. Los lectores que desearen especial noticia de las ediciones que se hicieron del poema de Silio
desde la primera de Roma (1471) hasta las de Tauchnitz y Nisard (1834.
4837), pueden consultar entre otras las Bibliotecas de Fabricio (tomo I,
cap. XII) y Rodriguez de Castro (tomo II, pg. 164 y siguientes), donde se
recogen las ms selectas noticias que hay en el particular, excepcin de las
relativas los ltimos tiempos.
1 Canto I, Invoc.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE 1, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
169
bargo su ambicionada supremacia, logrando al cabo humillar,

fuerza de constancia, al ms poderoso y temible de sus enemigos.
Europa habia vencido al frica: la ciudad de Dido, la seora de
los mares, doblaba el cuello ante la ciudad de Rmulo, eclipsndose al brillo del Capitolio aquella civilizacin, que alentada por
el espritu y el genio del Oriente, habia aspirado al dominio de los
pueblos occidentales *.
Tal fu el majestuoso cuadro que se ofreci la imaginacin
de Silio: la empresa era tan grande como patritica, ami en aquellos momentos en que, dada todo gnero de molicie, olvidaba
Roma su antigua austeridad y su heroismo. Mas adopt el poeta
consular el medio ms propsito para desarrollar aquella idea?
Escribi un poema pico una historia?... Punto es este que
debe ser considerado con detenimiento, al examinar su poema
Bella pnica, porque no de otra manera podr comprenderse lo
que este vale y significa en la repblica de las letras.
No olvidemos ante todo que cuando Silio Itlico concibi el proyecto de su obra, no solamente se habia consumado ya la revolucin, que precipitaron un tanto los Snecas, sino que haban sido
estriles cuantos ensayos hicieron, para restablecer las letras, los
ms ilustres ingenios, entre quienes alcanzaron distinguido lugar
los espaoles Mela y Junio Moderato. El escaso xito de tan reiterados esfuerzos probaba, ms que todo, que no tenia ya profundas
raices en aquella sociedad el arte de "Virgilio, apareciendo evidente
que no era tampoco la imitacin el camino por donde habian de recibir nueva vida la poesa y literatura romanas.C. Silio Itlico,
cuya educacin, erudita por excelencia, le induca acaso ver
con entero desden las producciones de sus contemporneos, slo
crey dignas de veneracin y de estudio las obras de los siglos
anteriores: su familiaridad con Homero y Virgilio despert en su
pecho el deseo de seguir sus huellas; y as como Junio Moderato
imagin heredar la dulce zampona del Mantuano, pens descubrir Silio en el odio de Elisa, movido por la ingratitud de Eneas
Y pintado por Virgilio, asunto digno de su talento, y aspir
i "Vase lo que sobre este punto expusimos cu nuestro primer captulo,
P%s. 8 y siguientes.
Anterior
Inicio
Siguiente
170
cantar aquella tenaz lucha, en que se consumaba la terrible profecia, con que la ultrajada reina de Cartago puso fin a su dolorosa imprecacin contra el hijo de Anchises:
62o
Exoriaro aliquis nostris ex ossibus ultor

Qui face Dardanios ferroque colonos
Nunc, olim, quocumque dabunt se corpore vires
Litora litoribus contraria, fluctibus undas
Iuiprecor, arma armis, pugnentque ipsi nepotes *.
Anbal era los ojos de Itlico el legtimo vengador de Dido:

Juno la enemiga implacable del pueblo romano. El odio de Juno
y la venganza de Anbal dieron pues nacimiento al poema de Sitio, quien se proponia de este modo reanudar la tradicin potica,
alimentada por el genio de Virgilio. Mas no bastaba el deseo
coronar por su cima empresa de tanto bulto: proclamndose
ciego partidario de un arte ya caduco 2 , crey sin duda el poeta
de Itlica que imitando las formas meramente artsticas y las bellezas de lenguaje de Homero y de Marn, alcanzara, como ellos,
la palma de la inmortalidad, devolviendo su eclipsado esplendor
la poesa latina. Pero si conoca el arte homrico como erudito,
saboreando sus bellezas exteriores, carecia su ingenio de fuerza
bastante para remontarse las sublimes regiones de la poesa,
apoderndose del nico momento que ofrecan las guerras pnicas
digno de la musa pica 3 ; y extraviado en el camino de la imita*
i Virg., Aeneid., lib. IV.

2 Silius Italicus s'tait mis modestement sous l'invocation des poetes du
sicle d'Auguste; et de mme qu'il leur avait consacr des sanctuaires avec
un petit sacerdoce domestique entretenu ses frais, il leur faisait lr> sacrifice
de sa petite et honnte intelligence, etc. (Piisard, tud. de moeurs et de critique sur les potes de la decadence latine, tomo II). Plinio el mozo haba dicho, refirindose al respeto que Itlico tenia Virgilio: Neapoli maxime,,
ubi monimentum chis adir, ut templum, solebal (lib. Ill, epist. VII).
3 Estamos del todo conformes con estas palabras de Federico Schocll:
Silio eligi un plan defectuoso, prefiriendo el mtodo histrico, que d conoccr la srie de los sucesos relativos un grande acontecimiento, la manera potica que escoge en una srie de hechos un hecho nico, para formar
wsobre l la accin principal y el blanco constante hacia donde debe encaminarse lodo (Ilist. abrev. de la lit. lat., tomo I, per. IV).
Anterior
Inicio
Siguiente
Hi
cion, no pudo esta ministrarle la verdadera idea del poema, como

no pudo tampoco prestarle la variedad, laflexibilidady la ternura
de afectos, de que no le habia dotado la naturaleza. Faltndole
pues fuerza y superior aliento para concebir una verdadera epopeya, y siendo en l poco eficaz el sentimiento esttico, echse en
brazos de la erudicin; y si bien habia encontrado en el poema
inmortal de Virgilio la idea que dio vida su obra, juzg avalorarla con la abundancia y exactitud de los pormenores histricos,
y vencido tal vez del aplauso que habia coronado la Pharsala,
no repar en que se ponia en abierta contradiccin con la antigua
escuela, cuyas bellezas ambicionaba. Cierto es en verdad que excitado por el ejemplo de Lucano, y olvidada la mproba tarea que
voluntariamente se habia impuesto, ya le vemos trazar, como al
poeta de Crdoba, fantsticas descripciones, ya pintar maravillosos combates *, ya en fin expresar con cierta novedad algunos
pensamientos originales. Pero falto de una accin realmente pica, desposedo de un hroe que personifique en toda la estension
por l abrazada, la gran lucha de Roma y de Cartago, atento
siempre la verdad y enlace sucesivo de los acontecimientos, no
alcanzan todos estos esfuerzos parciales sacar su obra de la esfera de la historia, siendo inaccesible para Silio Itlico el noble
galardn del arte, que no sin alguna confianza aspiraba.
\ Silio no careci en efecto de cierta riqueza al pintar, por egcmplo, la

sublime aspereza de los Aloes, cubiertos de eterno hielo, la aterradora grandeza del Etna, la austera majestad de los desiertos del frica, que puebla,
cmo Lucano, de fantsticos monstruos. Entre estas singulares descripciones
"os ser dado recordar la del horrible dragon de Bagrada, mencionado tambin
por otros escritores de la antigedad clsica, y que sirvi sin duda de modelo
la literatura caballeresca para la creacin de las sierpes y endriagos vencidos
Por sus hroes. Rgulo, padre de Serrano, lucha pues con el monstruo de
Sagrada, y ayudado de Maro, le d muerte; episodio que ocupa gran parte
del lib. VI del poema de Silio (vers. 45, etc.).Iî es de olvidarse que este
logra tambin animar otro gnero de descripciones, parecindonos no exenta
<le inters la enumeracin que hace de los pueblos que siguen las banderas
le Anbal (lib. Ill, vers. 23, etc.), ya la pintura dlas fiestas y juegos
con que Escipion celebra en Espaa sus primeros triunfos contra los Cartagineses (lib. XVI, vois. 313, etc.), si bien en uno y otro caso recordemos desde
1,l
ego los modelos que imita.
>
Anterior
Inicio
Siguiente
i 72
Ha sido esto causa de que, ya desde el siglo XYI, le acusen los

ms sealados crticos de lnguido, fri y esclavo de su lengua y
de sus palabras, no descubriendo en el poema Bella pnica ni la
esencia, ni la materia, ni la forma de la poesa pica 1 , por ms
que introduzca en su obra lo sobrenatural y lo maravilloso, remedando las celestiales asambleas las batallas de los dioses del
cantor de Aquiles. Ni qu efecto podia producir en medio de la
narracin de un combate ajustado la verdad histrica, la intern-
pestiva intervencin de las divinidades gentlicas? Quin no reconoce la fria excitacin del poeta, que en vano intenta aparecer
inspirado, cuando al referir, por egemplo, la batalla de Cannas,
provocada por el temerario M. Yarron, pone por vez primera
frente frente Escipion y Anbal, dando al romano la defensa
de Marte y al cartagins el patrocinio de Minerva?... Silio Itlico
dice:
Stabant educti diversis orbis in oris,
435 Quantos non alio vidit concurrere tel lus
Marte, viri, dextraque pares, sed cetera ductor
Anteibat Latius, melior pietate fideque.
Desiluere cava turbati ad proelia nube,
Mayors Scipiadae metuens, Tri tonia Poeno;
440 Adventuque Deum, intrepidis ductoribus, ambae
Contremuere acies. Ater, qua pectora flectit
Pallas, Gorgoneo late m cat ignis ab ore,
Sibilaque horriicis torquet serpentibus aegis.
Fulgent sanguhiei, geminum vibrare cometem
445 Ut credas, oculi: sum maque in casside largus
Undantes volvit fiammas ad sidera vertex.
At Mavors, moto proturbans aera telo,
Et clypeo campum involvens, Aetnaea Cyclopum.
Muere fundentem loricam incendia gestat,
Ac puist fulva consurgens aethera crista.
Tras esta descripcin de Minerva y de Marte, en que resalta en

demasia el anhelo de producir efecto y escasea la espontaneidad
de los rasgos poticos, manifiesta Silio que ambos guerreros se
aperciben de que es cada cual socorrido por una divinidad (sen-
Anterior
Barlhio, Adversaria,
lil. VII, c a p . Ul.
Inicio
Siguiente
PARTE 1, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
173
sere advenisse dos), y que llenos de alegria al contemplarlas,

aumentan sus blicas iras. Los dioses toman por suya la pelea,
del siguiente modo:
455 Iamque ictu valido libratam a pectorc Poeni
Pallas in obliquum dextra detorserat hastam.
Et Gradivus, opem Divac portare ferocis
Exemplo doctus, porgebat protinus ensem
Aetnaeum in pugnas iuveni, ac maiora iuvebat.
Turn virgo, ignescens penitus, violenta repente
460 Suffudit flammis ora, atque, obliqua retorquens
Luinina, turbato supervit Gorgonia vultu.
Erexere omnes immania membra chelydri
Aegide commota, primique furoris ad ictus
Retulit ipse pedem sensim a certamine Mavors.
465 Hic Dea convulsam rpido conamine partem
Vicini montis scopulisque horrentia saxa
In Martem furibunda iacit, longeque relatos
Expavit sonitus, tremefacto Htore, Sason '.
Qu es pues entre tanto de las iras de Anbal y de Escipion?...

El padre de los dioses, que no ignoraba tan singular combate,
envia a Iris, envuelta en nubes (succinctam nubibus), para que
temple la furia de Minerva, conminndola con el poder irresistible de sus rayos, contra los cuales es ineficaz su gida: la diosa
duda, pero cediendo al fin, rodea tambin su protegido Anbal
de una nube (cava nube), le lleva otra parte del campo de batalla y abandona la tierra (terrasque reliquit).
H aqu pues toda la invencin de los cuadros ms poticos de
Silio Itlico, para quien nada significa la gran lucha de las ideas
que habian conturbado profundamente al antiguo mundo, ni el
espectculo que tenia delante de los ojos, al expirar el primer siglo del cristianismo. Semejante mquina, que slo pudo tener valor en el arte, cuando era el arte creador de los dioses, siendo ya
intil en la poca de Silio, ni aun pudo hallar aplauso entre los
doctos del siglo XVI, para quienes tanto prestigio alcanzaba la
idea del arte clsico. Por eso los que ms concedieron desde aquella edad al poeta de Itlica, olvidando desdeando estas pintu1 Lib. IX.
Anterior
Inicio
Siguiente
74
ras, se atrevieron slo indicar que no despreci los colores

poticos, si bien atenindose extrictamente la verdad de los hechos, se apart rara vez de la natural exposicin de los mismos '
Ningn crtico ha osado negarle, sin embargo, su no vulgar
erudicin, siendo justo reconocer bajo este punto de vista la utilidad grande de su Bella pnica. El docto Escalgero, el diligentsimo Vossio y los no menos celebrados Marcos Yelsero y Olao
Orrichio no vacilan en asegurar que es Itlico digno de toda estima por sus grandes conocimientos en la geografia y las antigedades, manifestando que ilustra con sumo acierto no pocos
pasajes oscuros de la historia romana 2 . Yossio, quien siguen en
este punto la mayor parte de los crticos modernos, asienta finalmente que rectifica Silio con frecuencia Tito Livio, ampliando
y aadiendo varios puntos relativos la primera guerra pnica,
olvidados desconocidos por el historiador de Pdua 3 .
Esta era pues la principal, si no la nica gloria, que podia alcanzar Silio Itlico, siguiendo el camino que adopta, aun concedindole superior talento. Mas ya v arriba insinuado: pesar de
su constante empeo por aparecer como imitador de los grandes
1 Parce fingit, proprior semper veritati, non reglectis tamen coloribus, digresionibus, et caetcris poetarum flosculis (Olao Orrichio, De poetis, pg. 61).
2 Digno es tambin de ser conocido de los eruditos el juicio que hacen de
Silio Itlico los doctos Martin Hanckio, en su obra De Scriptoribus Rerum
Romanarum, y Adriano Baillet, en sus Jugemens des savons (tomo IV, pg.
477 y sigs.). Uno y otro escritor, reconociendo en Silio las dotes que dejamos
indicadas, recogen con plausible diligencia cuanto hasta su tiempo se habia
escrito sobre el poeta consular, tarea en que no les reconoci ventaja su contemporneo Cristbal Ccllario, en la disertacin ya citada (Nota i 5), acopiando todos los pasajes en que Plinio el mozo, Tcito, Marcial y Sidonio Apolinar tributan elogios ya al talento, ya la instruccin de Silio.
3 Gerardo Juan Vossio (De Historiis Latinis, lib. I, cap. XXIX). Esta observacin de Vossio, que adopt Rollin (Hist, anc, lib. XXVII, cap. I), ha
sido en nuestros dias expuesta por el docto Federico Schoell (Hist, abrev. de
la Lltt. rom., tomo II, perodo IV), y por Mr. Nisard (tudes de moeurs et de
critique sur les potes latins de la decadence), diferentes veces citado arriba.
Lefobure de Villebrune, que es uno de los ms esmerados editores de Silio
(Paris, 1781), sostuvo por el contrario que su obra de Bella Pnica estaba llena de poesa, no cediendo Virgilio y aun igualando Homero en la grandeza y variedad de las imgenes.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE ,
CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
175
modelos; pesar de la elegancia de sus versos, compuestos menudo de hemistiquios de Virgilio y de otros poetas del siglo de
oro; pesar del no disimulado desden con que mir sus coetneos, no pudo sustraerse aquella indeclinable influencia, que
cobijaba tanto la sociedad como la literatura; y anduvo perplejo ms de una vez entre la modesta gloria de la imitacin y el
momentneo aplauso de la muchedumbre, sin alcanzar en consecuencia ni la sencillez admirable de Virgilio, ni las hiperblicas
bellezas de Lucano l . Para brillar como el primero, faltbanle originalidad y ternura: para emular al segundo, faltbanle fuerza de
imaginacin y osada. As, no pudiendo ser grande, como los poetas de Augusto, tampoco logr ser aplaudido la manera de los
Snecas, corriendo la triste suerte que en todos los siglos y en todas las literaturas cobija indefectiblemente los simples imitadores. .
Mas todos estos generosos, aunque estriles, esfuerzos, as dirigidos contener el cncer que estaba devorando las letras y las
artes, deban encontrar su interpretacin en el terreno de la teora, cabiendo la gloria de realizar este pensamiento otro espaol
no menos digno de alabanza que Pomponio, Columela y Silio. Tal
es Marco Fabio Quintiliano.
Sealado este, primero en el foro por su elocuencia 2 , y dedicado despus la enseanza de la oratoria, no solamente practic
inculc en sus alumnos las mximas proclamadas antes por Ci\ Nisard, excesivamente severo con Silio Itlico, deca en este punto: Le
style de Silius Itlicas participe donc de l'ancienne et de la nouvelle cole, ou
plutt n'appartient ni l'une ni l'autre; car on n'est d'une cole que par
des beauts clatantes ou par des dfauts marqus d'une certaine force; et dans
Silius Italicus il n'y a ni de ces beauts, ni de ces dfauts (tud. de [moeurs,
etc., tomo II). Menos duros que Nisard, opinan de igual suerte sobre su estilo los mas notables crticos modernos, asegurando que, ya exprese la clera,
ya la ternura, hiela al lector con su habitual frialdad (Schoell, loco citato).
2 Tan grande era la fama que en su juventud alcanz Quintiliano con sus
Declamaciones, que nombrado Galba pretor de la Espaa Tarraconense, le
trajo consigo, cuando apenas contaba 19 aos de edad, para que ejerciese el
cargo de abogado en el tribunal superior de la provincia. Quintiliano haba ya
defendido en el foro y en presencia del Senado Nevio Apruniano y la reina Berenice, juvenili cupiditae gloriae (nst. Orat., lib. IV).
Anterior
Inicio
Siguiente
i76
cern, sino que ya en su edad madura recogi y orden los principios ms importantes de la oratoria que habia practicado y enseado *, levantando su nombre glorioso monumento y trasmitiendo al mismo tiempo la posteridad el lamentable cuadro que
presentaba en sus dias la elocuencia. No otro fu el propsito que
dio vida su estimado libro De Institutione oratoria, y no otro
el resultado producido por su docta crtica.
Este ilustre espaol, cuya patria han puesto en duda respetables comentadores 2 , rodeado del prestigio que le daban veinte
aos de enseanza pblica, con sueldo del Erario 3 , no slo aparece en aquella edad como supremo moderador de la juventud y
como la ms alta gloria de la toga romana 4 , sino tambin como
i Dirigindose Domiciano, quien habia pedido licencia para retirarse
de la vida activa, escriba: Nos, quando et praecipiendi munus iam pridem
deprecati sumus et in foro quoque dicendi, quia honestissimum finem putamus, desinere, dum desideraremur, inquirendo scribendoque, talia consolemur
otium nostrum, quae futura usui bonae mentis iuvenibus arbitramur, nobis
certe sunt voluptati (lib. II, cap. XII, prr. H ) . Conjetrase que Quintiliano
emprendi este trabajo en el ao 92 93 de J. C.
2 Entre los que han padecido este error, merece singular mencin el muy
docto Enrique Dodwell, quien en su Vita M. Fabii Quintiliani per annales disposita, intent demostrar que era romano. No creyeron lo mismo otros muchos crticos, as nacionales como extranjeros, los cuales apoyados en las palabras de Eusebio Cesariensc, sostienen que fu espaol y de Calahorra.La
duda de los que le hacen hijo de Roma estriba en no haberse conservado ntegro el cdice de Eusebio, que ha llegado nuestros dias; pero habiendo traducido S. Gernimo ex Hispnia Calagurrilanus (Olimpiadas CCXI y CCXVI),
no parece que debi la crtica dudar de la ciencia ni de la probidad de este
docto varn, que no tenia por otra parte inters alguno en que fuese Quintiliano n de Calahorra. Adems de esta declaracin terminante y decisiva,
pueden verse las observaciones que hace don Nicols Antonio en el cap. XII,
del lib. I de su Bibliotheca Vetas, para demostrar cuan desacordados andan los
que se apartan de Eusebio Cesariense, de la verdica traduccin de S. Gernimo. Quintiliano naci pues en Calahorra del ao 42 al 45 de la Era cristiana.
3 Dcclo el mismo Quintiliano: Post impetratam studiis meis quietem,
quae per viginti annos crudiendis iuvenibus impenderam, etc. (Lib. I,
proem.).
4 M. Valerio Marcial decia de Quintiliano:
Quintiliane, vague moderator sunnno juventae,
Gloria roinanae. Quintiliane, togae.
Anterior
Inicio
Siguiente
i77
crtico profundo, quilatando con singular maestria los aciertos de

los ms insignes oradores y retricos griegos y latinos 4 . Digno
de toda alabanza es sin duda el discpulo de Domicio Afro 2 ,
cuando en su empeo de restaurar la elocuencia, no omite consejo ni diligencia alguna fin de crear el perfecto orador, dotado
de las virtudes y de la ciencia necesarias para dominar con la palabra los dems hombres 3 . Quintiliano ha menester, para alcanzar este loable propsito, colocarse al lado de la cuna del futuro orador, formar su corazn desde la infancia, nutrirlo de sana y profunda doctrina durante la adolescencia, acompaarle en
los espectculos pblicos durante la juventud y penetrar con l en
el foro, para templar all sus ardientes pasiones y exaltar sus nobles sentimientos. Quintiliano necesita un hombre para hacer un
orador; un hombre de templadas y mansas costumbres, de hidalga y modesta ambicin, de vivo y acendrado patriotismo: slo de
esta manera puede aspirar la gloria de resucitar la tribuna; pero este hombre no existia ya, ni podia existir en la Roma de los
Gal vas y Domicianos. Por eso el crtico de Calahorra, advertido
merced su larga experiencia de que habian expirado en la juventud romana los generosos instintos de independencia y libertad,
perdida al par la elevacin que engendra siempre en los corazones
generosos el conocimiento de la propia virtud, procura fundar de
nuevo y sobre la slida base de la moral la educacin de los que se
consagraren al foro, nico gnero de pblica oratoria posible bajo
la tirania de los Csares. este laudabilsimo objeto encamina todos sus desvelos; pero cul deba ser el natural resultado de su
meritorio ensayo dirigido despertar el amor la tribuna en una
juventud, entregada de lleno los ms vergonzosos vicios indigna de que cayera en ella la elocuencia, segn la feliz expresin de Marco nneo?... Durante los veinte aos de su ensean\ Lib. Ill, cap. I.
2 Marco Fabio nos d ventajosa idea de su maestro en varios pasajes de
sus Instituciones, en especial en el lib. VIII, cap. V; lib. X, cap. I; lib. XII,
cap. X. Adelante veremos la respetuosa forma en que lo verifica.
3 Oratorem autem instituimus illum perfeelum, qui nisi vir bonus non
Potest: idcoque non dicendi modo eximiam in eo facultatem, sed omnes aniti virtutes exigimus, etc. (Lib. 1, poem.).
TOMO 1.
12
Anterior
Inicio
Siguiente
178
za, solamente logr un discpulo, cuyo nombre haya llegado a la

posteridad con aplauso 1 : despus de publicado su libro, no hay
memoria de que floreciera en la Roma imperial orador alguno, en
quien brillaran las dotes, las virtudes y la instruccin por l exigidas en las ((Instituciones 2 .
Ni hubiera podido ser de otro modo, no conceder a Marco
Fabio el sobrehumano privilegio de cambiar con los esfuerzos de
su talento el aspecto de Roma, haciendo retroceder cerca de dos
siglos aquella civilizacin, ya caduca y prxima su ruina. El
docto crtico, que necesitaba crear en la capital del mundo un
hombre para formar un orador, aspirando salvar de la decadencia el arte sublimado por los Rrutos, Hortensios y Cicerones, slo
podia lamentar su muerte. Su libro, celebrado en gran manera
por la posteridad, no puede por tanto ser considerado en la Roma
del Imperio, como la escuela de los oradores, sino como la idealizacin del antiguo orador romano. Aparece en aquel momento en
que por todas partes cae despedazado el magnfico edificio de las
letras latinas, siendo como todas las retricas, como todas las
poticas, insuficiente para conjurar tan lastimosa catstrofe. Porque la poca de las retricas y de las poticas no es ya la poca
de la creacin y de la espontaneidad: esas leyes, hijas de la observacin de los grandes modelos, se fijan slo cuando las tra-
1 Plinio, el mozo, quien agradecido la enseanza que debia Quintiliano, dot esplndidamente la hija de este, habida en su segundo matrimonio, al desposarse con Nonio Ccler. Es por extremo delicada la manera usada
por Plinio para ofrecerle este don: Te porro animo beatissimum (le dice)
modicum facultatibus scio. Ilaque partem oneris tui mihi vindico, ct tanquam parons aller puellae nostrae confero quinquaginta millia nummum:
plus collaturus, nisi a verecundia tua sola mediocribate munusculi impetran
posse confiderem, ne recusares (lib. VI. epis't. XXXII).
2 Parccnos oportuno recordar aqu, aun riesgo de ofender los eruditos, que el libro de Quinliliano, fue destinado desde la poca del Renacimiento la enseanza de la retrica, en cuyas aulas conserva aun la supremacia, en todas las naciones cultas. Pero esto privilegio, nacido del anbelo
de la imitacin clsica, en vez de producir el efecto apetecido, es menudo
nocivo la elocuencia de los pueblos modernos, cuyas condiciones sociales y
cuyo gusto, no puede acomodarse, en la forma que los retricos pretenden, a
todos los preceptos de Quintiano.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE 1, CAP. IV. POETAS Y ESCIUTOKES DEL IMPERIO.
179
diciones vivas del arte se van ya borrando del espritu de los pueblos, cuando la imitacin de aquellos, descaminada impotente
para reproducir sus bellezas, se desvanece y pierde en todo gnero de extravos ; cuando falta en la repblica literaria legtima
bandera, cuyo alrededor se agrupen y militen los verdaderos
ingenios. Entonces aparecen los hombres destinados formular
las leyes, que pueden acaso evitar por algun tiempo la destruccin del ya desmoronado edificio, acudiendo por todas partes
apuntalarlo con los preceptos, deducidos escrupulosamente de su
propio examen : entonces empieza la obra del anlisis y son ponderados todos los aciertos, todas las bellezas, ponindose de relieve y presentndose la imitacin la pulcritud y sencillo artificio de las formas, ya que no es posible someter los mismos cnones las ideas y los sentimientos. Pero cuando esto sucede, ha
pasado la hora de la creacin, porque ha sonado ya la del recuerdo, sin que basten las reglas ni su extricta observancia reparar la decadencia de un arte, que no se inspira en las mismas
fuentes, de que antes manaba.
Tal es la enseanza, que debemos la historia, y no en otro
momento llega Quintiliano con sus Instituciones oratorias la
liza literaria. En su noble empeo de restaurar el buen gusto,
evoca todas las tradiciones del siglo de oro, y penetrando con firme planta en el campo de la literatura griega, procura autorizar
sus lecciones con el egemplo y prestigio del arte homrico. Al llegar este punto, no es ya Quintiliano el mero preceptista que deduce y formula con acierto las reglas de la oratoria: su voz se eleva entonces ms altas regiones, mostrndose cual severo crtico
yfilsofo;y descubriendo en los poetas picos, en los lricos, trgicos y cmicos, en los historiadores y oradores griegos las fuentes
de la elocuencia, traza de mano maestra el bosquejo histrico de
aquella literatura, siendo verdaderamente admirables la exactitud
Y profundidad de sus juicios. Homero, padre y raiz de toda poesia, aparece su vista como el Jpiter de la elocuencia, manifestando que as como toma en el Ocano principio y fuerza el curso
de los rios y las fuentes, as tambin tan sublime arte toma nacimiento y egemplo en sus inmortales creaciones. Hesiodo, aunque
cargado de nombres, obtiene en sentir de Marco Fabio la palma
Anterior
Inicio
Siguiente
ISO
del.bien decir en el estilo llano: la rstica y pastoral musa de

Tecrito, que esquivaba comparecer tanto en el foro como en la
ciudad, le admira con sus sencillos cantares; la magnificencia del
ingenio y poderosa inventiva y facundia de Pndaro le mueven
declararle prncipe de los lricos; la redundancia y vaguedad de
Estesoro le retraen de compararlo al poeta de Smyrna; el vigoroso acento de Alceo, terrible a los tiranos impropio para juegos y amores, le conmueve; la dulce y pattica voz de Simnides
excita en su corazn gratas simpatas. Ni se olvida tampoco de la
energia y gravedad de Antmacho, de la rigidez y escaso movimiento de Arato, de la facilidad y ternura de Calmacho, prncipe
de la elegia, ni de la agudeza y vehemencia de Archiloco.
Su crtica siempre docta, penetra despus en el teatro griego y
le admiran al par en la comedia la sencillez y gracia, la libertad
y facundia, la tersura y elegancia de Aristophanes, Eupolis y Cratino; mientras le sorprende, en la tragedia, la sublime entonacin
y excesiva grandilocuencia de Eschilo, no menos que su extremada rudeza y exagerado desalio. Dudoso entre Sphocles y Eurpides, parece al cabo inclinarle al ltimo su especial lenguaje y
estilo, ms conforme con la naturaleza de la oratoria que el levantado de Sphocles. Mas no vacila en conceder Menandro el laurel cmico, rechazando el juicio de los que Philemon le atribuan: de tal manera expres [aquel] la imagen de la vida; tan
grande fu su fuerza de inventiva y su natural facundia, y en tan
alto grado se acomod a todas las cosas, a todas las personas,
todos los afectos 4.
Y no se muestra Quintiliano menos circunspecto y acertado,
cuando comparecen a su presencia los historiales y los orador
Thucydidcs y Herodoto - son los padres de la historia; Demstenes y Eschines los prncipes de la elocuencia. Siguen los primeros Theopompo, Philisto, Ephoro, Clitarco y Timgencs: preten1 Ha omnem vitae imaginem expressit, taula in co inveniendi copia, et
eloquendi facultas: ita esl omnibus rebus, personis, affeclibus ccommodatus
(lib. X, cap. 4).
2 Debemos notar que seguimos en la exposicin el mismo orden (pi
adopta Quintiliano, quien se atiene ms al mrito de los escritores que Ia
cronologia, segn al tratar de los poetas latinos veremos ms claramente.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IV. POKTAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
181
den emular la gioria de los segundos Byprides, Lysias, Iscrates

y Demetrio Phaireo. Unos y otros se hallan caracterizados con
singular maestria, no siendo posible en modo alguno desconocer su
ndole especial, despus de escuchar Marco Fabio. Este insigne
maestro termina su erudita resea de la literatura helnica, con
el juicio de los filsofos. La agudeza de los pensamientos y la facilidad homrica do Platon le hacen ponerle al frente de todos,
comparndole al orculo deifico; la inimitable dulzura de Xenofonte, tan digno de alabanza, ya como historiador, ya como filsofo, parece persuadirle deque hablaban las gracias en sus labios;
la elegancia y profundidad, la fecundidad y elocuencia de Aristteles, primero entre los socrticos, arrancan de su pluma merecidos elogios, los cuales alcanzan tambin Theophrasto por la
divina nitidez de su lenguaje. Ni desdea por ltimo el crtico
de Calahorra los consejos y esfuerzos de los estoicos respecto del
arte oratoria, en que mostraron sin embargo ms agudeza de
pensamientos que magnificencia de expresiones.
Igual camino sigue Quintiliano respecto de la literatura ro.mana, bien que no atendiendo la cronologia al colocar Virgilio el primero de los vates latinos, porque el poeta de Mantua es
en su concepto el ms digno de ser comparado con Homero de
cuantos en Roma y Grecia florecen. Pero no por esto deja de tributar los antiguos escritores el culto debido su mrito:
Q. Ennio es venerado por l, como se veneran los bosques consagrados por su antigedad, donde los elevados y seculares robles
admiran no tanto por su hermosura, como por el respeto religioso que infunden. Consignado en tal manera el que profesa los
primitivos poetas latinos,'y recomendando al propio tiempo las
obras de Marco, Lucrecio y Atacino Varron, llega el crtico espaol examinar los vates del siglo de oro, no sin dar algunas pin1
"bias sobre el mrito de sus coetneos. Tibulo y Horacio son los
ms esclarecidos ingenios que excitan en aquella edad su entusiasmo : el primero compite en elegancia y tersura con los mas
inalados poetas elegiacos de Grecia: el segundo no halla rival en
el
cultivo de la stira, genero exclusivamente romano, y brilla sobre todos los poetas lricos por su remontado vuelo, por la feliz
"lia de su expresin y por su extremada dulzura.
Anterior
Inicio
Siguiente
<
182
Viniendo a tratar despus del teatro latino, celebra el discpulo

de Afro los ensayos trgicos de Accio y de Pacuvio, ms preciaciados por la gravedad de las sentencias y autoridad de los personajes que por su primor y delicadeza: la Tyestes de Vario y la
Medea de Ovidio, aunque comparable la primera las ms perfectas tragedias griegas, y prueba la segunda de lozano ingenio,
no llegan oscurecer el mrito de Pomponio Segundo, quien
no concedieron sin embargo los antiguos el laurel escnico. Pero
si slo puede sealar Quintiliano respecto de la tragedia tan escasos ensayos, no vacila en declarar que apenas alcanzaba la literatura latina una leve sombra de la comedia griega 4 . Contrario al juicio de Elio, seguido por Varron, no juzga como ellos que
si las musas hubiesen querido hablar latin, habran hablado pur
boca de Plauto: discorde con los antiguos crticos, tiene por inmerecidas las alabanzas de Cecilio, No reconoce en Terencio las
singulares dotes que le han conquistado el aplauso de la posteridad, bien que le concede extremada elegancia; y sin embargo califica Afranio de excelente poeta cmico.
Ms fecunda la literatura latina en historiadores, no teme Marco Fabio la comparacin entre Salustioy Thucydydes, ni encuen-
tra superioridad en Ilerodoto sobre Tito Livio. Acaso Servilio Noyiano y Basso Auidio hubieran sido tambin merecedores de igual
fama, mostrarse el primero ms conciso y emplear el segundo
toda la fuerza de su gran talento. Gloria de su edad y digno de
eterno renombre es, en concepto del crtico espaol, uno de los ingenios que ms brillaban la sazn en el cultivo de la historia:
todas las dotes, todas las circunstancias que le atribuye, parecen
descubrir el gran talento de Tcito 2 .
\ Vix levem consequimur umbram, adeo ut mihi sermo ipse romanus

non recipere videatur illam solis concessam atiiois venerem, quando eam
ne graeci quidem in alio genero linguae oblinucrint (Id., id.).
2 Asi lo entiende Mr. Rollin en sus notas Quintiliano: las palabras de
este son: Supefest adhuc, et exornat actatis nostrae gloriam, vir saeculonnu
memoria dignus, qui olim nominabitur, nunc intelligitur. Habet amatores,
nec imitatores: ut libertas, quamquam circumeisis quae dixisset, et nocueritSed elatum abunde spiritum et audaces senlcntias deprehendas, ctiam in is
quae manent (lib. X, ut supra).
Anterior
Inicio
Siguiente
183
Y si en tal manera puede competir la literatura latina con la

helnica respecto de los historiales, no juzga Quintiliano que debe ceder la palma respecto de los oradores. Demstenes es el padre de la elocuencia griega: Cicern le iguala en la mayor parte
de las virtudes oratorias. Auquel es, sin embargo, ms conciso;
este ms copioso: aquel concluye ms terminantemente; este
disputa con mayor amplitud: aquel siempre con agudeza; este
frecuentemente, y con peso: aquel nada se le puede quitar;
este nada aadir: en aquel hay ms artificio; ms naturalidad
en este 1 . Semejante paralelo, al mismo tiempo que pone de
resalto el gran talento de Quintiliano, justifica la indecision de la
posteridad entre aquellos inmortales ingenios. Marco Tulio lleg
ser considerado en Roma como gloriosa personificacin de la
elocuencia.Ni se mostraron indignos de tanta gloria los que
procuraron seguir sus huellas: la grande inventiva y sumo esmero de Asinio Polion, la elegancia y pureza de Msala, la agudeza,
energia y pulcritud de Cayo Csar, la urbanidad de Celio, la grave autoridad y vehemencia de Calvo, la picante acrimonia de Casio Severo; y ms adelante el artificio y limpieza de estilo de Domicio Afro, digno de ser puesto entre los antiguos oradores 2 , la
viveza y excesiva tersura de Julio Africano, la sublime claridad de
Trchalo, la compostura y jovialidad de "Vibio Crispo, y finalmente
la no lograda facundia, gracia y suavidad de Julio Segundo, ensean al crtico espaol, que reconoca iguales prendas en algunos de sus coetneos, no envidiar la elocuencia de Atenas. No
olvidemos, sin embargo, que muchos de estos ingenios pertenecen
principalmente la poca de los declamadores.
Breves lneas consagra tratar de losfilsofos,como quien no
1 Dcnsior lio; hic copiosior; lie concludit astrictas, hic laus; pugnat
illc acuminc semper, hic frccuenler et pondere; illi nihil detrahi potest, hule
nihil adiici; curae pins in lio, in hoc naturae (Lib. X, cap. I, n. 106).
2 li aqu las palabras de Quintiliano: Doraifius Afer... cl toto genere
dicendi pracferendus, el quern in numero vclerum locare non timcas (lib. X,
cap. I). Ms adelante anadia, refirindose los oradores que conoci en sus
primeros aos: In is etiam, quos ipsi vidimus, copiam.Senccae, vires Africani, maturitatem Afri, iucundtatem Crispi, sonum Trachali, eleanliam Secundi (lib. XII, cap. X,n. il).
Anterior
Inicio
Siguiente
484
encuentra en ellos aquellas galas de diccin y belleza de-estilo que

tanto brillaron en los griegos. Sin embargo no olvida que es Marco Tulio uno de los ms felices imitadores de Platon, ni pierde
tampoco de vista que se distingui Bruto ms por sus tratados filosficos que por sus oraciones; mostrndose el escptico Cornelio
Celso culto y elegante y no siendo despreciable del todo el epicreo Cacio.Tampoco podia olvidar Quintiliano al filsofo de Crdoba, cuando se esforzaba en restituir su antigua severidad el
estilo, corrompido y estragado con todo gnero de vicios: de propsito le deja para el ltimo lugar, no pudiendo consentir que se
le diese la preferencia sobre los ms dignos de estima, desacreditados por el mismo Sneca. Mas reconociendo su claro ingenio, su
estensa y casi inverosmil erudicin y la flexibilidad de su talento,
se duele respecto de su estilo de que no hubiera escrito con su
ingenio, pero con el juicio de otro, logrando as la eleccin que
le faltaba '.
De esta suerte evoca pues Quintiliano todos los nombres esclarecidos, todas las grandes tradiciones del arte homrico, considerados unos y otros bajo el aspecto de las formas exteriores.
La empresa era en verdad laudable y patritica: el egemplo no
podia ser ms ilustre; el digno maestro que procuraba poner delante de la juventud los ms acabados modelos, y que para conseguirlo, recoma tan doctamente la historia de las literaturas griega y romana, crey necesario confirmar su doctrina, practicndola, y logr en sus Instituciones restituir por un momento la
lengua de Cicern su gravedad y grandilocuencia, emulando en
no pocos pasajes al mismo Tulio. Mas no era ya posible salvar las
formas de una literatura que, como la latina, habi realmente
muerto : pesar de los meritorios esfuerzos de Quintiliano, el filsofo de Crdoba, preferido en su tiempo todos los griegos y
latinos, continu siendo el dolo de aquella juventud que dudaba,
\ Velles eum suo ingenio dixisse, alieno iudicio (lib. X, cap. I, n. 130).
Este juicio no puede estar ms conforme con el examen que dejamos hecho
dlas obras de Sneca, si bien colocado Quintiliano en opuesto campo literario, manifiesta poca devocin y no grande entusiasmo por el aplaudido filosofo de Crdoba.
Anterior
Inicio
Siguiente
185
como l, de lo pasado, y que falta de f en lo porvenir, tampoco

tenia aliento para luchar, en medio de las tribulaciones de lo presente. Dominado sin duda de este fatal influjo, se enreda lastimosamente el mismo Marco Fabio en cuestiones puramente escolsticas, donde hace ms gala de sutileza que de verdadero buen
gusto; mas no podia ser de otro modo, cuando la hinchada declamacin habia sustituido de lleno la sencilla elocuencia, cuando
las antiguas causas haban sucedido las controversias y suasorias, encerrada aquella divina arte dentro del foro, destinada
servir de mero pasatiempo acadmico. Inevitable era por tanto el
dar martirio la imaginacin, acudiendo todo gnero de sutilezas, para tener gala el defender impugnar un mismo tema
con igual fortuna: consecuencia indispensable de tal empeo era
tambin el caer en frecuentes y aun vergonzosas contradicciones,
manchndose los declamadores con el cieno de la adulacin de
la lisonja \ Marco Fabio, quien acabamos de considerar cual
maestro de la juventud, se habia ejercitado largamente en este
linaje de lides oratorias, siendo para nosotros indudable que hubiera caido en el olvido que envuelve sus competidores, si no
hubiese aspirado al galardn del escritor didctico 2 .
1 Ni el mismo Quintiliano logr libertar sus Instituciones de este contagio:

hablando de Germnico, se expresaba de este modo: Hos nominavimus, quia
Gcrmanicum Augustum ab institutis studiis dcflcxit cura rerum, parumque
diis visum est esse eum maximum poetarum, etc.
2 Andan con nombre del maestro de Germnico hasta ciento cuarenta y
cinco Declamaciones de las trescientas ochenta y ocho que se dice haber compuesto y recitado; pero muy doctos crticos opinan que parte de ellas fueron
debidas: \. al famoso declamador Quintiliano, de quien habla M. nneo Sneca (Proem, del lib. X Controv., y Controversia IV del mismo libro): 2. al
padre de Marco Fabio, de quien este hace mencin en las Instituciones (lib. IX,
aP- hi); y 3. otro Quintili ano, tambin declamador (Fabro, in Praef., lib.
"Controv.; Campan, Declamationes minores, epist. p. 540). Otros celebrados humanistas, y entre ellos el espaol Luis Vives {pe corruptis discipli"**, lib. IV) y Erasmo (In Ciceroniano suo), declaran tambin indignas de
Quintiliano las diez y nueve Declamationes maiores que se han publicado
tonudo con las Instituciones, no sin que se hayan hecho tambin numero
sa
$ ediciones sueltas. La ms antigua de Institutione Oratoria es la de Ulwco Gallo (Roma, sin ao): tras ella aparecieron en la misma ciudad la
Anterior
Inicio
Siguiente
186
HISTORI CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
Alentada, no obstante, por tantos caminos la imitacin de los

antiguos escritores y considerada entre los eruditos como el medio eficaz de restaurar las letras, llegse en esta senda tan al cabo, que no contentos ya con volver los ojos los modelos latinos del siglo de Augusto, los fijaron tambin en los escritores
griegos, dando motivo una nueva reaccin, harto peregrina en
la historia de la literatura helnica. Alcanzaba este singular movimiento su mayor desarrollo bajo el imperio de Adriano, tan doctamente calificado por el espaol Juan Luis Yives, y tan digno
por esta causa de maduro examen. Aquella especie de renacimiento, que experimentan sobre todo la filosofa y la elocuencia,
tomando creces en la poca del apstata Juliano, debia producir
notables resultados: Luciano, Plutarco, Herodiano, Sexto Eraprico y otros no menos celebrados ingenios parecieron preparar
con sus obras, donde se refleja el espritu de los antiguos tiempos, la brillante era de los Orgenes, Basilios y Nacianzenos. Mas
si este movimiento de las letras griegas llama la atencin del historiador y del filsofo por lo inesperado, no aparece menos sorprendente por lo que significa y por las consecuencias que produce. Consentida por la poltica del apstata, se levanta en aquellos
dias poderosa y temible la doctrina de los neo-platnicos, para
sostener con el cristianismo la lucha ms grande y memorable de
cuantas ha sustentado la humanidad en el terreno de la inteligencia. Acaso los sectarios de Ammonio y de Plotino llegan juzgar
seguro el triunfo; pero tan recias contradicciones debian nicamente servir de crisol, donde resplandeciera con mayor pureza la
divinidad del Evangelio, y se mostrase ms radiante y magnfico
el decisivo triunfo del cristianismo. De aquella tenaz lucha surgia
el muro de bronce que habia de separar para siempre el mundo
antiguo del mundo moderno.
de Conrado Swcynhcyn y la deUlrico Han (1 i70), y sucesivamente en Venecia (1471) la de Nicols Jenson, en Milan (147G) la de Antonio Zaroto, en
Venecia (1481) la de Lucas Vneto, etc., siendo innumerables las que despus se han hecho (Fabricio, Bibl. lat., lib. l, cap. XV; don Nicols Antonio, Bibl. Vet., lib. I, cap. XII; Rodriguez de Castro, Bibl. espa., pg. 101
y siguientes).
Anterior
Inicio
Siguiente

PARTE 1, CAP. IV.
POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
187
Pero esta especie de renacimiento de la literatura griega hubo

naturalmente de ser contrario y aun precipitar la decadencia de
las letras latinas, que sin bandera ni verdaderos adalides, agotaban toda su vitalidad en individuales y nada fecundos esfuerzos. Slo eran respetadas en aquella corte como obras perfectas
las que mejor remedaban el estilo y lenguaje de los antiguos escritores, tomando parte en tan singular tarea los mismos Csares:
Trajano y Adriano, espaoles arabos y dignos ambos de alto lauro histrico, se pagaban de alentar generosos y aun de frecuentar
entendidos estos ejercicios y pasatiempos literarios *; mas en me-
1 La mayor parte de los autores de Bibliotecas colocan en efecto los emperadores Ulpio Trajano y Elio Adriano entre los poetas historiadores de la
decadencia. Atribuyen al primero un libro titulado: De bello dacico, y algunos
epigramas escritos en griego, lengua en que se mostr muy entendido; y tinense por suyas, sin que en esto quepa dudar, las CARTAS que dirigi Puni, el mozo, insertas por Enrique Stcphano en la edicin que en 1607 hizo
de las Epstolas del insigne discpulo de Quintiliano, y reproducidas despus
en el libro X de las mismas.No menos apasionado de la lengua y literatura
griega fu Elio Adriano, quien por esta singular predileccin mereci que se
le diese el nombre de El Grieguecito, segn asegura Lilio Gregorio G i raido en
su obra De Poetarum Historia (Dilogo V, Leydcn i696). Suidas afirma que
dej escritas varias obrasen prosa y verso, porque tenia un apetito insaciable
de gloria (<&tXo?t[ja xz -yap uXeictto ypjxo.): dio sus poesas erticas
el ttulo de CATAMITOS. Las obras que se conservan en prosa y menciona el
erudito don Nicols Antonio (tomo I, cap. XV) son los Razonamientos y oradones latinas, las Declamaciones griegas, algunas epstolas, y las leyes escritas publicadas por l, que dio luz en 1661 el clebre jurisconsulto Renato
Botlcrcau. Entre los ingenios protegidos por Elio Adriano, se cuenta el espaol L. nneo Floro, quien le dirigi los siguientes versos:
Ego nolo Caesar esse:
Ainbulare per Brittannos:
Scytbicas pati prunas.
Adriano le respondi:
Ego nolo Florus esse,
Ainbulare per tabernas,
LntJlarc per popinas
Cinices pati rotundos.
Asi Trajano como Adriano eran espaoles y naturales de Itlica.Tambin

citan los autores de Bibliotecas entre los escritores de este siglo al emperador M. Aurelio Antonino, oriundo de Espaa, por lo cual no vacila Rodriguez
Anterior
Inicio
Siguiente
188
dio de aquella inusitada proteccin, debia la verdadera musa del

gentilismo exhalar los ltimos cantos de vida, brillando tambin
el postrer destello del ingenio espaol, como protesta enrgica
contra aquella artificial reaccin clsica.
Lucio nneo Floro, hijo de Crdoba y de la ilustre familia de
los Snecas ', recogiendo, digmoslo as, la gloriosa herencia de
sus mayores, venia en efecto manifestar en sus obras que era
tan estril el apuntalarlo con los preceptos y las reglas, como el
intentar por medio de la imitacin, restaurar el antiguo edificio
de las letras latinas. Renunciando esta empresa, que haban
arrimado el hombro con tanto empeo los espaoles Pomponio,
Columela, Silio y Quintiliano; fiel la estrella del suelo que le vio
nacer y de los ingenios, cuyo nombre le honraba, dej Lucio Alineo volar libre de todo freno su fogosa imaginacin, y sealado
entre los ms fogosos declamadores, entr con planta osada en el
campo de la historia: revistindola de todas las galas de la poesa, abult sabiendas los caracteres y desnaturaliz los acontecimientos, y ya sembr la narracin de los ltimos de metforas hiprboles por dems atrevidas, ya prest los primeros
excesivo relieve y pintoresco y ardiente colorido.
No otra cosa nos ensea el examen de su Epitome Rerum Romanar'um; pero si tan vivo deseo de lo grande y de lo maravilloso dio esta obra ciertafisonomia,en todo desemejante de la que
presentaban las antiguas historias y sus descoloridas imitaciones;
si descubre desde luego la contemplacin de la crtica la ndole
altiva y el carcter independiente de Floro, no le libr, como no
haba librado Lucano ni Sneca, sus modelos, de caer en trivialidades y reprensibles exageraciones, que rebajan y apocan notablemente los mismos objetos descritos, hacindolos al propio
tiempo inverosmiles. Lucio nneo, ambicionando tal vez la gloria
de Castro en ponerle ntrelos ingenios espaoles {Bibliotecaespaola, tomo II,
siglo II, pg. i44). Sobre la filosofia moral de este Emperador, comparada
eon la de Lucio nneo Sneca, acaba de aparecer en la repblica literaria un
curioso tratado de Arminio Doergens con este ttulo: L. Annaei Senecae Disciplinae Moralis cum Antoniniana contenue- et comparatiu, trabajo que empieza
ser muy estimado de los eruditos.
i Gerardo Juan Yossio, De Historiis lalinis, lib. 1, cap. XXX.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARIR I, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
180
de Tcito, ya anhelando narrar como poeta, se preciaba no

obstante de trazar con una sola pincelada una situacin un carcter histrico; empeo que comunicando su estilo afectada
concision, le llevaba con frecuencia ser hinchadamente oscuro.
Y sin embargo de estas geniales condiciones y defectos de su estilo, excesivamente potico; sin embargo de la indicada propension exagerarlo todo y revestirlo de abultadas formas, mostrse Lucio nneo Floro en lo sustancial de su Eptome digno abreyiador de Tito'Livio, mereciendo en vida los aplausos de los mismos que imitaban con singular ahinco los escritores del siglo de
Augusto y conquistando en la posteridad las alabanzas de los
doctos l .
Su Eptome que, dividido en cuatro libros, comprende el largo
perodo de setecientos aos, desde la fundacin de Roma hasta la
paz de Octavio, no puede pesar de esto ser considerado sino como una obra de decadencia; pero obra de grande importancia en
la historia de la literatura espaola, porque aparece, segn v insinuado, como la ltima protesta del ingenio espaol, consecuente
siempre con su origen y sus instintos, aun en medio de las difciles pruebas, que le haban sujetado los eruditos.Tan estriles
eran ya las tareas de estos en punto los estudios histricos, que
la mayor parte tenian por digno y meritorio empleo el extractar,
compendiar y glosar de mil maneras la historia del pueblo rey,
debida las brillantes plumas de los Livios, los Salustios y los
Csares, como si hubiera sido posible devolverle en tal forma la
virilidad y la fuerza que habia perdido, cayendo en decrepitud
vergonzosa. Pero si no fu dable Lucio l'loro el eximirse de la
ley comn de los estudios, porque en aquellos momentos de espe-
1 Selase entre todos los elogiadores de Floro el tantas veces citado G.

J. Vossio en el lib. I, cap. XXX De Historias latirs, apellidndole escritor
florido, discreto y elegante, bien que no desconociendo sus defectos. No le
neg Justo Lipsio anlogo elogio, manifestando que unia su metdica elegancia cierta sutileza y concision maravillosa; ni le escascaron tampoco los
aplausos Salmasio, Barlhio, el espaol Vives, Escalgero y otros muchos
comentadores de alta reputacin y fama. Casi todos tildan no obstante o
estilo y la frase de Floro de excesivamente poticos y algun tanto oscuros
linchados.
Anterior
Inicio
Siguiente
190
ranza y decadencia el mismo instinto de conservacin aconsejaba

que se recordasen y exhibiesen las antiguas proezas, a fin de levantar los enflaquecidos corazones de la muchedumbre, tampoco
pudo encerrarse en los estrechos lmites, donde los imitadores
consuman los brios de su imaginacin, para producir slo descoloridas copias diminutos extractos. En el Eptome Rerum
Romanar um resaltan pues todas las dotes que hemos visto resplandecer en las obras de los oradores y poetas cordobeses ; pero
Floro, que muestra menudo mayor osada que Marco Annco y
Porci Latron, es sin embargo menos arrebatado y fogoso que
Sneca y Lucano en el uso de las metforas hiprboles que matizan su florido estilo; siendo esta sin duda natural consecuencia
de las frecuentes contradicciones que el ingenio espaol haba experimentado en el espacio de dos siglos *.
Florecan tambin por el mismo tiempo en Roma otros espaoles, cuyos nombres no deben ser extraos la historia de
nuestra literatura: tales fueron Cayo Yoconio y Antonio Juliano,
celebrado el primero como poeta, y distinguido el segundo como
retrico. Nada se ha conservado de las poesas de Yoconio ni de
las declamaciones de Juliano. Dejnos sin embargo Plinio Segundo el mozo, curiosas noticias respecto de Cayo: por l sabemos que
era hijo de noble familia, y su madre de las ms ilustres de la
1 No creemos ajeno de este lugar el advertir que al hallar en Floro las

mismas dotes que avaloran las obras de Sneca, creyeron algunos eruditos,
con la noticia de las obras histricas del maestro de Nern, que era el Eptome Rerum Romanarum obra Suya. Vossio, que procur ya desvanecer este error, juzg que nacia de haber Floro imitado Sneca: Florum quidem mitatum fuisse Senecam {De Hist, latin., ut supra); pero Elias Vineto observ
que haba tenido origen en la semejanza del nomen y del praenomen. De
cualquier modo es lcito reconocer que slo pudo sostenerse por la grande
analogia de la ndole literaria de uno y otro escritor. En las ediciones, desde
la primera (sin ao ni lugar, aunque se sospecha que es de Paris, 1 $70) y
segunda (Roma, 1471 1172), se ha conservado siempre el nombre de Floro;
llegando al nmero de cuarenta y tres las que se hicieron en los siglos XV
y XVI; cuarenta y seis las del XVII, y nueve las del XVIII, sin contar
en ningn caso las traducciones. Pocos son en verdad los escritores latinos
que han logrado igual fortuna. Floro figura tambin en casi todas las colecciones modernas.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.
i91
Espaa Citerior ', habiendo ejercido el oficio de sacerdote (flamen), asegurndonos al par que sobre estar dotado de ingenio
sublime y ser dulce y muy discreto orador 2 , escriba tan elegantes epstolas que parecia que en ellas estaban hablando las musas
la lengua del Lacio 3 ; y el ya citado emperador Adriano le calificaba en este verso:
Lascivus versu, mente pudicus erat *.
Aulo Gelio asegura tambin de Juliano que no solamente se hizo
digno del general respeto de los doctos por su talento y erudicin,
sino que fu sobremanera estimado por su acendrada crtica, mereciendo el entonces envidiable ttulo de censor rigidsimo de los
antiguos escritores t. Antonio se vio acusado no obstante de ensear sus discpulos la retrica la manera espaola, siendo til\ Pater ci in equeslri gradu clanus: mater e primis Citerions Hispaniae
(AdPriscum, lib. II, cpist. XIII).
2 Mira in sermone, mira ctiam in ore ipso vultuque suavitas. Ad hoc ngenium excelsum, subtile, dulce, facile, cruditum in caussis agcndis (AdPriscum, lib, II, cpist. id.). Tan alta idea tenia Plinio formada de su buen juicio, que someti su censura el Panegrico de Trajano, que es la obra suya
escrita con mayores pretensiones de cuantas se han trasmitido la posteridad.
3 Epstolas quidem scribit ut Musas ipsas latine loqui credas (id,, id.)
4 El docto Ambrosio de Morales, recordados los elogios que Plinio tributa
este espaol, observa que fu natural de Sagunto (Murviedro), fundndose
en que existan all con su nombre hasta tres inscripciones, que trascribe (Cornica general, lib. IX, cap. XXXVI). Copilas tambin Ximeno, poniendo
Voconio entre los Escritores del reino de Valencia (p. G de la Mr.), bien que
tomndolas de Escolano, quien las ley de diferente modo que Morales; y
convino en que Voconio era sagunlino. En el castillo de esta antigua ciudad,
no
y casi destruido, se conserva tambin la siguiente inscripcin que revela
el nombre de otro ingenio espaol, consagrado la enseanza de las artes
gramaticales:
Wis manibus. Lucio Aelio Caeriac, magislro arlis grammaticae, Lucius
Aelius Aelianus, libertus, patrono benemrito; Vixit annos quinqu el octuaginta.
Copila nuestro amigo y compaero, don Antonio Delgado, en su Viage
Murviedro.
5 Noeles Atticae, lib. XIX, cap. IX.
Anterior
Inicio
Siguiente
192
dada su elocuencia de spera y desapacible, de lo cual pretendi

vindicarse, segn el mismo Gelio testifica *.
Pero sea cual fuere el mrito de estos escritores, digno es de
notarse que parece terminar con ellos, de la manera como haba empezado, aquella ilustre plyada de ingenios que envi Espaa la Roma gentlica, para mostrar por una parte la injusticia de la opresin en tan hermoso pais ejercida, y manifestar por
otra que, aunque vencida y en dura servidumbre, todava aspir
a imponer leyes la misma seora que habia echado sobre su
cuello tan insufrible coyunda. Es en verdad un hecho de suma
importancia el contemplar cmo desde el instante en que el ingenio espaol, libre ya algun tanto, brilla en la capital del mundo,
aspira a ser depositario de la elocuencia, imponiendo como otros
tantos cnones, primero la tribuna, despus la poesa y ms
adelante la historia, las mismas licencias y extravos de su fogosidad y de su independencia. Desde Marco Porci Latron hasta
Antonio Juliano, desde Sneca hasta Floro, todos los escritores
4 Lib. I, cap. IV, y lib. IX, cap. XIX. Los crticos de los siglos anteriores, y con ellos el docto Goldasto, mencionan tambin entre los ingenios espaoles que en la gentilidad florecieron, al poeta Rufo Festo Avieno, quien
escribi en verso un tratado de geografia con el ttulo e oris maritimis, que
impreso muchas veces, inserta y traduce en su Geografa antigua el erudito
acadmico de la Historia don Miguel Corts. Dems de esta obra, curiosa y
til bajo el aspecto histrico, tradujo Rufo Festo Avieno la celebrada del griego Dionisio Pnico sobre la Situacin del Orbe y los Phenmenos de Arato.
Algunos escritores apuntan la idea de que puso tambin en versos elegiacos
las Fbulas de Esopo (Lilio Gregorio Giraldo, De Poetarum Historia,
dilogo
IV). Avieno floreci bajo el imperio de Teodosio y sus hijos, pareciendo haber tenido frecuente correspondencia con Claudiano, que obtuvo grande estimacin en aquella corte. Don Nicols Antonio indic sospechar que fu cristiano (Bibl. Vet., lib. 11, cap. 9); pero cl diligente Fabricio no slo se opuso
esta conjetura, sino que, negada su patria, lleg hasta hacerle italiano (Bibl.
lat., lib. Ill, cap. XI). Sea lo que quiera de su cristianismo, tan dudoso por
lo menos como el de Claudiano, cumple nuestro propsito observar que ni
en su Orae maritimae, ni en las dems obras que Rufo Festo se han atribuido, descubre grandes dotes poticas, siendo por tanto escasa su influencia
en la suerte de las letras latinas, lo cual hubo de contribuir tambin el "
nero de asuntos por l tratados. Notable es el que tampoco goza Kufo Festo
Avieno de grande autoridad entre los gegrafos historiadores modernos.
Anterior
Inicio
Siguiente
d93
gentiles que en aquel largo perodo produce Espaa, ofrecen en

sus obras esa misma lucha, no contentndose sino con dar preceptos contradecir los ya establecidos por los imitadores del arte
homrico. Aun en los mismos que intentan seguir los poetas
del siglo de oro y procuran con su egemplo restablecer las letras
latinas, se advierte esa natural tendencia separarse del comn
movimiento de los eruditos, resistindose recibir la ley general
que la literatura cobijaba, y ponindose en abierta contradiccin
con las nuevas ideas y sentimientos que iban sensiblemente cambiando el aspecto del mundo.
En los ingenios espaoles que ilustran las letras romanas, resaltan pues como dotes principales la extraordinaria fuerza con
que rechazan todo yugo y el amor ardiente con que acarician
el vivo recuerdo de su libertad perdida. Estos dos poderosos
mviles los llevan, segn dejamos ya demostrado, hasta el punto de menospreciar y quebrantar sabiendas las reglas y preceptos del arte de Horacio y de Virgilio. Pero tan decisivos y
brillantes caracteres no son exclusivos de ninguna poca determinada en la historia de la literatura espaola: perteneciendo igualmente todas las edades, forman, digmoslo as, los
indestructibles polos, en que estriba nuestra nacionalidad literaria, bastando salvarla en medio de los grandes trastornos y
duras pruebas, a. que plugo la Providencia exponerla. H aqu
por qu nosotros no comprendemos la historia de las letras en
nuestro suelo, sin que volvamos la vista contemplar lo que fu
el ingenio espaol desde el momento en que nos es dado apreciar
sus creaciones, para que, comparadas estas .con las de ms cercanas edades, pueda deducirse legtimamente si han sido parte
adulterarlo las diversas invasiones que ha sufrido la Pennsula
Ibrica, si ha conservado y trasmitido de siglo en siglo aquella
nativa y singular energia y aquella inquieta independencia que le
mipulsaron precipitar la ruina del maravilloso arte greco-latino.
Reconocidos ya los caracteres que principalmente avaloran los
poetas y escritores gentiles, rstanos considerar el vuelo que-torca en la lira de los vates espaoles la musa cristiana, al apoderarse de afjuella lengua, que por ser universal en todo el orbe
romano, debia aparecer como el ms propio instrumento de la
TOMO i.
i 3
Anterior
Inicio
Siguiente
i94
nueva civilizacin, que no sin costosa luclia se levantaba triunfante sobre los caducos restos del politeismo. Estudiemos pues
este inmortal combate, el ms noble y sublime que en el terreno
de la inteligencia y bajo el aspecto de las costumbres presentan
los anales del mundo.
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO V.
POETAS CRISTIANOS.
C. VECIO AQUILINO YUVENCO.M. AURELIO PRUDENCIO

CLEMENTE.
Estado de las costumbres al aparecer el cristianismo.La doctrina evanglica.Lucha entre el politesmo y la religion cristiana.Los Padres.
La elocuencia sagrada.Vindicacin de la doctrina evanglica.Lastimoso estado del mundo moral, pintado por los Padres.Los espectculos
gentlicos.Abjuracin que hacan de ellos los cristianos.Triunfo de la
elocuencia sagrada.La paz de Constantino.Aparicin de la poesa cristiana.Aquilino Yuvenco.Su Historia Evanglica.Significacin importancia de este poema.Su examen.La religion cristiana es promulgada como religion del Imperio.Prudencio Clemente.Sus poesas.Division, objeto y carcter de las mismas.Nuevos elementos que las constituyen.
i las obras inspiradas por el decadente gentilismo presentan con

entera claridad la afrentosa ruina del antiguo mundo, desplegando nuestros ojos el repugnante cuadro, donde aparece escarnecida toda dignidad, hollada toda virtud y ensalzado todo crimen;
la nueva literatura, que se levantaba sobre los clamores del Glgota, alentada por la predicacin del Evangelio y amasada con la
sangre de los mrtires, llamada estaba revelar con ms vigo-
Anterior
Inicio
Siguiente
196
roso colorido aquellas vergonzosas y sangrientas escenas. Desplombase al peso del escndalo el edificio del politesmo: impotente
lafilosofiapara contener su fracaso, habia contribuido slo derramar la vacilacin y la duda con sus multiplicados y contradictorios sistemas. Descaminada la humanidad en tan oscuro laberinto, desposeda de seguro y luminoso faro, adonde guiar su
planta vacilante, echse en brazos de srdidos placeres, erigiendo altares la disolucin y al adulterio, buscando disculpa
su afeminacin, deleitse en sangrientos espectculos, embotando su gastada sensibilidad y exaltando al propio tiempo sus feroces instintos.-^-El pueblo romano, ahogada la voz del patriotismo, sin vnculos de verdadera union, y centro de opuestas creencias y preocupaciones religiosas, si no logr en los dias de su engrandecimiento mostrarse limpio de reprensibles costumbres, mezclado ya con todas las naciones de la tierra, abraz dbil desvanecido los extravos de todas, llevndoles en cambio el frenes do
sus estadios, la crueldad de sus anfiteatros, la vanidad de sus circos y la torpe lascivia de sus teatros.
Roma habia dado su nombre al mundo; pero tambin le habia
hecho el fatal presente de su disipacin y de sus crmenes. Leyes
tan severas como fa Peducea, la Scantina y la Julia, se habian
dictado para cortar el estrago del incesto, del adulterio y de la
sodoma, que deshonraba los ms generosos patricios i: cunda,
no obstante, el contagio; y saliendo de la oscuridad domstica
los sitios pblicos, tomaba el vicio las cien formas de Proteo,
infundiendo su daado espritu en todo linaje de espectculos, fiestas y pasatiempos, todo lo infestaba y corrompia. El pueblo, que
apoyado en la historia adulterina de sus dioses, juzgaba honrarlos con el impuro sacrificio del pudor y de la castidad, si hubo un
tiempo en que pareci avergonzarse de pedir ante M. Porci Catn
el torpe ejercicio de los juegos florales 2 , aplaudia ya frentico la
{ Sobre esto punto es digno de consideracin cuanto escribe Demsptero

en el libro VIII, cap. XXIV de sus Antiquitates Iiomanae, apoyndose en los
mis respetables autores de la antigedad (Vase el fl. 668 de la d. de Paris, 1613).
2 Valerio Mximo, lib. II.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. V. POETAS CIUST1ANOS.
i97
licencia de los Clodios y Catilinas 4, cuyo fatal egemplo se reproduca por todas partes con lastimosas creces. Ni estaba reducido
la muchedumbre el espectculo de tan degradantes escenas, autorizadas la faz del mundo por el primero de los Augustos 2 , quien
procuraba amenizar los suntuosos banquetes que pregonaban su
grandeza, con toda suerte de juegos, recitaciones y mimos 3 , donde holladas a menudo las leyes del decoro, manchaba la majestad
de la prpura la soltura de los truhanes histriones.Tan grande efecto produjo en los magnates y patricios este egemplo de Octaviano, que el severo Lucio nneo Sneca se mostraba admirado
de que se contasen en los convites nocturnos, en que se estragaba la juventud romana, mayor nmero de cantores que espectadores haban tenido en otro tiempo los teatros 4 . Impotentes
corrompidos, fomentaban los Csares aquella espantable disipacin con el repetido egemplo de sus flaquezas; y anhelando cohonestarlas, dorbanlas con el aparato de la legitimidad, y cubrindolas con la autoridad de las leyes, levantbanlas la esfera
de pblicas instituciones, conquistando de esta manera el aplauso
de la muchedumbre .
Corria el mundo- romano por tan rpida pendiente al despea-
1 Cicern decia en su celebrada oracin Pro Milone: Quod si in vino et

alea comessaliones et scoria quaerebat, essent illi quidem desperandi, sed lumen essent fercndi.
2 Ovidio decia Augusto desde el Ponto:
I.iiiiiiuibusque t u i s , q u i b u s totus u r i t u r O r b i s ,
S]iccta!>t scaeiuic t u r p i s adulteri.'i.
{Trist.,
lib. II).
3 Suctonio Tranquilo escribia sobre este punto, en su Vida de Augusto:

Acromata, hoc est, narrationes, recitationes ludieras et mmicas, ab Augusto interponi soler conviviis, ad conviclores obleclandos (cd. de Utrecht,
4072).
4 In comessationibus nostris plus canlorum est quam in thealris olim
spectatorum fuit (Epist LXV1II).
3 Lampridio, In Alcxandrum, observa al tratar de los espectculos: Ut
Alexandrum nanos et nanas, et moriones, et vocales exoletos et omnia aeromata el pantomimos populo donasse.Ms adelante reconoceremos todo el
valor de esta concesin, hecha por Alejandro Severo al populacho romano.
Anterior
Inicio
Siguiente
198
dero, cuando consumada en el Calvario la redencin de los hombres, derrambanse todas las regiones los discpulos del Salvador, para predicar en todas partes el Evangelio. Fundbase la
nueva doctrina en la prctica de todas las virtudes: desterrada la
f de entre los mortales, cuyo seno despedazaba cruel escepticismo, asentaba aquella en tan amplia y segura base el magnfico
edificio de la felicidad humana: perdida toda esperanza de ventura, fuera de los goces pasajeros del ms vituperable sensualismo, abra por ella las puertas del cielo y prometia la bienandanza eterna los menesterosos y afligidos: escarnecida la caridad
por la insaciable codicia de los poderosos, tendia su nombre
piadoso manto sobre la frente do los pobres y enjugaba al par
sus lgrimas, mostrndoles los inextinguibles tesoros de la gracia. Caducaba la prudencia en el tumulto desenfrenado de las pasiones, y la voz de los Apstoles la aclamaban hija del Eterno:
doblbase la justicia al peso de bastardos intereses, y los discpulos del Crucificado armaban su diestra de misteriosa vara, postrando sus plantas el orgullo y la crueldad de los fuertes: flanqueaba el espritu los gritos de la impureza, exaltbase y desvanecase la razn impulsos de la intemperancia, y la fortaleza
y la templanza restablecan el imperio de la castidad y de la continencia.
Doctrina tan extraordinaria inaudita, ya lo dejamos asentado 1 , sorprendiendo al antiguo mundo en medio de su prevaricacin, venia trasformar la sociedad humana, proclamando su libertad y rompiendo las cadenas de toda servidumbre. Yol el
acento de los Apstoles de uno otro confn del Imperio romano,
y prendi en todas partes la llama de la f, iluminando con sus
pursimos rayos la existencia de los hombres. Crey el esclavo, sujeto insoportable yugo, que era igual sus seores ante la Omnipotencia divina: supo el opresor que hbia de dar estrecha cuenta de sus crueldades en el tribunal, tan misericordioso como justo,
del Dios nico: oy el pobre que comprara con los padecimientos
de la carne los tesoros de la eterna gracia: aprendi el rico que
no estribaba en los goces materiales la felicidad del gnero liui
Anterior
Vase el cap. II, pgs. 56 y 57.
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. V. POETAS CRISTIANOS.
i99
mano y que debia compartir sus riquezas con el menesteroso; y

esclavos y seores, opresores y oprimidos, pobres y ricos, levantando al cielo la vista henchidos de esperanza, sintieron brotar
dentro de sus pechos la luz de la caridad, dndose sculo seguro
de paz y saludndose desde entonces con el inusitado nombre de
hermanos. En medio de esta alianza, tan sorprendente por su orgen como por sus resultados, alzbase la mujer del envilecimiento
y vilipendio en que habia yacido, al escuchar los salvadores acentos que proclamaban su dignidad perdida: no era ya la mujer del
cristianismo la msera esclava, destinada acaso halagar la vanidad del hombre, acrescentando sus carnales placeres: era la
noble, la tierna, la solcita compaera de sus infortunios, que
debia tambin compartir con l los dones de la felicidad, embalsamando el hogar domstico con el divino aroma de la virtud, y
sirviendo de pursimo espejo, donde se retratasen la castidad y la
templanza, desterradas del mundo pagano i .
Semejante trasformacion, que iba operndose sin ms aparato
que el de la verdad, ni ms estruendo que el de la palabra, llenando de asombro los prncipes de la tierra y los filsofos del
gentilismo, mostr los primeros la ilegitimidad de su tirania, y
revel los segundos la vanidad de sus caducos sistemas. La ira
de los Csares, que se envanecan con el dictado de divinos, es-
1 Ajenos toda exageracin sistemtica, cmplenos observar que aludimos principalmente al estado de corrupcin de las costumbres, al aparecer la
doctrina evanglica; pues no ignoramos que la mujer romana, aunque desheredada en parle por la ley, alcanz alta estimacin moral, por sus virtudes.
As podemos concebir fcilmente que las dos revoluciones sociales y polticas
que ms profundamente afectan Roma, vayan unidas los nombres de Lucrecia y de Virginia, y as tambin vemos con respeto levantarse en la historia de la Repblica las nobles figuras de Porcia y de Cornelia. Sin embargo,
la verdadera emancipacin de la mujer no se opera, sino en virtud de la doctrina cristiana, sin que valga el inesse quin ctiam sanctum aliquid, ct providum pulant de Tcito {De Moribus germanorum), para atribuir los germanos la indicada rehabilitacin dla mujer; porque ni este respeto dejaba de
ser supersticioso, ni el principio, de fraternidad establecido en el Evangelio,
habia menester para producir sus maravillosos frutos, de las costumbres de
ningn pueblo brbaro, como el germano. De este hablaremos ms tatamente
en lugar oportuno.
Anterior
Inicio
Siguiente
200
tall al cabo contra aquella doctrina, que acusando al par sus debilidades y delirios, se apoderaba pacficamente de lo porvenir del
mundo. Mas al sonar la hora de la persecucin sin egemplo, decretada por los Csares, sonaba tambin la del triunfo de la fe
cristiana: creyeron los gentiles fcil empresa el ahogar en su propia sangre la nueva sociedad, que a la inspirada voz de los Apstoles se habia erigido, y armndose del hierro para estirparla,
lanzronse sobre sus vctimas con brbaro enojo, ensangrentando
al mismo tiempo todas las regiones.
Grande, terrible fu la lucha; pero magnfica, sublime. Combatia el gentilismo con todo el poder del Imperio:- tenia en sus
manos todas las riquezas, todas las honras, todas las distinciones
del Estado: militaban bajo sus banderas todos los hombres ilustres: sostenanlo los filsofos Y los historiadores, los declamadores y los poetas.El cristianismo se hallaba solo y proscrito: sin
ms fuerza que la ardiente f de sus confesores, sin ms riquezas que la caridad y el amor, sin otra ciencia que la doctrina del
Crucificado, ni otro porvenir de grandeza que el odio y el escarnio de las gentes; coronado por el martirio, acept generoso aquel
tremendo combate, seguro de la inmortal victoria. Dbiles ancianos, agobiados al peso de la desgracia y de los aos, virtuosas
matronas, quienes asustaba el escndalo de las costumbres, tmidas vrgenes, que se ruborizaban y estremecian al aspecto tumultuoso de los circos y anfiteatros, nios de candida inocencia,
iluminados por misteriosa antorcha en medio de tan peligrosas
tinieblas; h aqu los ejrcitos que salieron la defensa de aquella causa, para que fuese ms grande y prodigioso el vencimiento del gentilismo.
Larga y porfiada fu, no obstante, la contienda: herida de muerte aquella sociedad, quien faltaban fuerzas para sostener el peso
de sus crmenes, crey aliviar sus culpas, achacando al cristianismo la espantable decadencia que la aquejaba; y redoblando la furia
<lc las persecuciones, aneg con la sangre de los mrtires los circos y los anfiteatros, donde, ms desvanecida que nunca, procuraba exaltar el torpe culto de sus falsas deidades 1 . El pueblo,
i
Anterior
Vase Amobio, Adversas denles (libl. Pair., t. Ill, fl. loi y sigs.)-
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. V.v POETAS CRISTIANOS.
201
que al escuchar los quejidos de los elefantes sacrificados por la

vanidad de Pompeyo, se habia compadecido de las fieras, reprobando la crueldad del cnsul, condenada por Marco Tulio *, tocado ahora de inconcebible frenes, batia palmas al ver esparcidas en la arena las entraas de las vrgenes de Cristo, cuya limpia castidad marchitaba, ofrecindola en infame holocausto sus
impdicos dioses 2 . Pero en medio de aquella negacin de toda
virtud, en medio de aquel desbordamiento de impiedad, barbarie
y lascivia, resplandeca mas pura la f de los cristianos, para
quienes las afrentas del mundo eran corto preoio del alto galardn prometido a su constancia. Y mientras abnegacin tan sublime exacerbaba la desesperada impotencia de la gentilidad, alzbase del centro de los perseguidos el varonil y generoso acento de
los Santos Padres, quienes recogiendo la sagrada herencia de los
Apstoles, venan a combatir cuerpo a cuerpo el monstruo del politesmo.
La doctrina del Salvador habia sido calumniada, y era urgente
el vindicarla de las injustas acusaciones que se le dirigan 3 . Des-
i Epist. famil., lib. VII, opisl. 2. En su tratado De officiis, lib. II,

cap. 16, manifiesta Cicern su opinion contraria los espectculos, declarando que los consideraba, sobre peligrosos, intiles la repblica (vase Azara, Vida de Cicern, t. II, fl, 266).
2 Doloroso es por cierto, mas digno de recordarse, para comprender el
extremo que habia llegado la barbarie y corrupcin del populacho romano,
lo que el elocuente Tertuliano nos refiere sobre este punto. H aqu sus palabras: Probatio est enim innocentiac nostrae iniquitas vesta. Ideo nos haec
pati Deo patitur. Nam et proxime ad Icnonem damnando ehrislianam, potius
quam ad leonem, confessi estis labem pudiciliac apud nos atrociorem omni
poena et omni morte reputan (Apologcticus advenus Gentes, cap. I).
3 La ceguedad de los gentiles lleg hasta el punto de sealar los cristianos como causa universal de cuantas calamidades afligan podian afligir
ai Imperio. Al rechazar semejante calumnia, no acallada en los primeros siglos de la Iglesia indiscretamente reproducida por un historiador de los l timos tiempos, que aspira al ttulo de filsofo, exclamaba Tertuliano: Si Tiberis ascendit ad moenia, si Nilus non ascendit in arva, si coelum stetit, si
terra movit, si fames, si lues, statim Christianos ad leonem. Tantos ad unum.
Oro. vos, ante Tiberium, id est, ante Christi adventum quantac clades orbem
et urbes caccidcrunl?... (Apol. adv. Gent., cap. XL)-
Anterior
Inicio
Siguiente
202
alumbrados los gentiles, multiplicaban sus errores, pugnando por

arrastrar los cristianos en sus prcticas supersticiosas idlatras; y era menester mostrar los dbiles la nica senda de salvacin en medio de tantas y tan grandes tribulaciones. De aquella grey pacfica que habia presentado el cuello al cuchillo de
Nern 1 y de sus crueles sucesores, sin prorumpir en una queja,
sin lanzar una mirada de odio despecho contra sus verdugos,
salieron pues valerossimos pastores para conducirla, fortificarla y
defenderla, rechazando con entero corazn todo linaje de calumnias y arrojando la frente de los gentiles el cieno de su impiedad
y de su torpe sensualismo.
Mas si cambiaba de aspecto lucha tan colosal, no por eso se alteraba la esencia de aquel peregrino combate : tenian los Padres
por nico fin de sus esfuerzos la trasformacion moral del mundo,
y slo empleaban para alcanzarlo, la palabra: aspiraban los gentiles sostener el agonizante politesmo, con todas sus aberraciones y escndalos, y para obtenerlo, seguan esgrimiendo furiosos
el hierro de la venganza. La causa defendida por los Padres era
en consecuencia la causa de la libertad humana: su voz tron con
inusitados ecos, ya derribando y aniquilando cuanto se opona al
logro de la salvadora idea que la animaba, ya derramando en el
pecho del incrdulo el blsamo de la f, ora robusteciendo la fortaleza de los verdaderos confesores, ora en fin despertando en el
alma de los flacos el noble entusiasmo de los mrtires. Era este
el momento en que debia aparecer entre las gentes el genio de la
elocuencia cristiana, y mostrse esta tan sencilla, grave y pattica, como enrgica, imponente y sublime. El despotismo, impuesto al mundo por los Csares, habia dado muerte la tribuna:
la libertad moral del gnero humano, proclamada por los Apstoles y los Padres, daba pues vida la elocuencia religiosa: aquella
habia sido arma quebradiza de la independencia poltica de Roma:
esta se levantaba para romper el yugo de todas las naciones y
trasmitirse triunfante las edades ms remotas.
i En el mismo Apologtico se lee: Consuite commentaries vestios
Illic reperictis primum Ncroncm in hac sectam, cum maxime Romac orientem
Cacsariano gladio ferocisse (cap. V).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. V. POETAS CRISTIANOS.
203
Tan generosa protesta reson al par en los distantes confnes

de Oriente y de Occidente: descorrieron los Padres el tenebroso
velo que ocultaba las deformidades de la teogonia greco-romana,
y aparecieron con toda su horrible fealdad cuantas deidades adoraban aquellos mismos hombres, que escarnecan el nombre de
Cristo, prodigndole los ms irreverentes dicterios *. El padre de
los dioses, cuyas iras se aplacaban al sacarse luz el adulterio de
Alcmena, el robo de Europa, los engaos de Leda y Dnae y el
rapto de Ganimedes 2 , fu presentado como maestro de liviandades y de incestos: la gran madre de Jpiter se vio acusada de sus
sacrilegos apetitos, ofrecidos una y otra vez la contemplacin
de las gentes en sus inmorales fiestas 3 : mostrse la diosa del
amor, que haba manchado el tlamo nupcial en brazos de Marte
y de Adonis, cual medianera y protectora de toda voluptuosidad
impudicicia 4 : Libero, hijo adulterino de Jpiter, fu designado
como patrocinador de toda licencia, recibiendo infame culto en
medio de las furiosas bacanales, que conturbaban la paz de las familias con los cantos libidinosos. Ninguna de aquellas deidades
estaba por ltimo limpia de repugnantes inmundos crmenes,
no pareciendo sino que al esforzarse los sacerdotes y poetas del
gentilismo por sostenerlas y ensalzarlas, divulgaban de propsito
i Difcil seria comprender ahora el desprecio con que los gentiles trataron Cristo y la religion por l predicada, sin el testimonio irrecusable de
Tertuliano. Este decia: Sed nova iam Dei nostri in ista proximo ci vitale editio publcala est, ex quo quidem frustrandis bestiis meicenarus noxius pcturam proposuit cum ciusmodi nscriptione: Deus christianorum onochoetes. Is
erat auribus asini, altero pede ungulatus, librum gestans ct togatus (Apol.
adv. Gent., cap. XVI).
2 Arnobio exclama en su libro Contra Gentiles: Ponit nimos Jupiter,
si Amphytrio fuerit actus... aut si Europa, si Leda, si Gauimedcsfucrit saltatus, aut Danae motum compescit irarum, etc. (Bibl. Patr., t. III, ol. 151).
3 El mismo Arnobio prosigue en el lugar citado: Trnnquillior, lcnior Mater magna efficitur, si Alydis conspexerit priscam refricari ab histrionibus
fabulam.
i Minucio Flix, In Octavium, exclama Quid loquar Mariis ct Veneris
'idullcrium deprchensum? Et in Ganimedem Iovis sluprum in celo consecralum?... (Bibl. Max., t. Ill, fl. C).
Anterior
Inicio
Siguiente
204
sus vicios y maldades, para poner de relieve los extravos de la

razn humana 4 .
Mas si de esta forma combatan los Padres el vacilante Olimpo,
convenciendo sus secuaces de que no podian ser dioses los quo
as ofendan con su egemplo y su culto la moral y la virtud, no
menores triunfos alcanzaban, al poner delante de sus ojos el cuadro de las costumbres, engendradas por tan extraas creencias.
Los templos, los teatros, los anfiteatros y los circos llenos estaban de corrupcin y de escndalo: destinadas las aras de aquellas divinidades servir de lecho al adulterio la sodoma,
tenase por meritoria y gloriosa la ostentacin de tan hediondas
prcticas 2 . Trasladad los templos al teatro, para que revelen en
la escena los secretos de vuestra religion; y fin de que nada
perdone la maldad, convertid en sacerdotes los histriones. Ningn
lugar puede hallarse ms digno de semejantes ritos. Cante all la
vil turba los amores de los dioses, sus aventuras, sus muertes...
En los templos de los dioses se ensea mejor por desalmados
maestros todo linaje de locura y toda mujeril torpeza 5 . Tan
elocuente acusacin, dirigida contra los gentiles desde la edad
de Tertuliano hasta la de Firm ico, dndonos conocer la impureza de sus templos, nos abre tambin las puertas de sus
teatros, consagrados Baco y Vnus 4 , para que no quedase du-
1 Lleg tanto el delirio del gentilismo, que no solamente erigi altares

las meretrices, colocndolas entre las Junos, Cres y Dianas, cual aconteci
con Laide, Frine, Laurenciana y otras, sino que invent deidades tan repugnantes como Sterculus y Cloacina, en cuya honra estableci culto. "Vanse entre otros muchos testimonios que pudieran citarse, los caps. XIII y XXV dol
Apol. adv. Gentes de Tertuliano y el libro IV De Civiate Dei de S. Agustn.
2 Julio Materno Frmico acusaba las torpezas de los templos gentlicos
del siguiente modo: Videro est in ipsis teraplis, cum publico gemitu, miseranda ludibria viros muliebria pati, et hanc, impuri et impudici corporis labem gloriosa ostentalione detegere. (De Erroribus prophanurum RelUjionum, cap. IV).Un siglo anles haba manifestado Florenle Tertuliano que
se trataban y componan en los templos los adulterios y los estupros en medib
de las prpuras y del incienso (Apol. adv. Gent., cap. XV).
3 Julio Firmio, cap. XIII De Error, prophanar. Religion.
4 El ya citado Tertuliano, que escribe de propsito sobre los espectculos, declara que el teatro proprie Veneris sacrarium est, aadiendo despues
Anterior
Inicio
Siguiente
205
da alguna de la manera de espectculos en ellos representados.

Grima pone en verdad el penetrar por entre lupanares y prostbulos en aquellos alczares de prostitucin y de infamia; pero
sigamos por un momento las huellas de los Padres, descubriendo slo una pequea parte de tan repugnantes escenas. Era la
comedia escuela de estupros y reprobados amores: la tragedia ctedra de incestos y parricidios 1 . Me avergenzo (exclamaba San
Cipriano) de referir lo que [en la escena] se dice: me ruborizo
de acusar lo que en ella se hace. Los engaos de los rufianes,
las falacias de los adlteros, las liviandades de las mujeres, las
burlas de los truhanes, los inmundos parsitos y los mismos pa))dres de familia togados, ya estpidos, ya obscenos, siempre inwsanos y no pocas veces impdicos!... Y cuando no se perdona
por los malvados ningn hombre, linaje ni profesin, se acude, sin embargo, semejante espectculo!... Deleita la comn
deshonra, y es lcito reconocer tales vicios y aprenderlosl Como
magisterio de obscenidad, se concurre aquel lupanar del pudor pblico, para que no se haga en secreto menos que lo que
en pblico se aprende ; y entre las mismas leyes se ensea todo
cuanto las leyes prohiben... Aquellas meretrices (aade),
quienes su desdicha hundi en torpe servidumbre, las oculta el
lugar de la pblica lascivia y hallan consuelo su deshonra en
las tinieblas : aun las que vendieron su pudor, se ruborizan de
ser vistas. Mas este pblico monstruo se ostenta y ejecuta vista de todos, dejando atrs la obscenidad de las prostitutas: se ha
buscado manera para que tambin adulteren los ojos!... k tanta
"deshonra se junta otra condigna afrenta: un hombre, que dobla
en torpes movimientos todos sus miembros, varn ms disoluto
que la ms voluptuosa mujer, que tiene por arte hablar con las
manos, y por tanto uno, que no s si es hombre mujer, con-
estas palabras: Sed Veneri cl Libero convenit, duo isla dacmonia consprala, et coniurata inter se sunt ebrictalis el libidinis. Itaquc thealrum Veneris
Liberi quoque domus est (De Spcctaculis, cap. X).
1 Lucio Cecilio Lactancio define as el teatro: Quid scoena?... Nuni
sanctior?... In qua comoedia, de strupris, el amoribus, tragoedia de inceslis
t parricidiis fabulateur [Divin. Inst. Epil., cap. IV).
Anterior
Inicio
Siguiente
206
mueve toda la ciudad, para representar las fabulosas lascivias

de las antiguas edades. De tal manera se ama todo lo ilcito,
que cuanto el tiempo tenia escondido, se reduce la memoria
de los ojos: ni basta a la lubricidad ejecutar los presentes estragos, si no hace espectculo de sus deleites, error en que habian
caido tambin los pasados tiempos 1 .
Con tan varoniles acentos era pues condenado el pestilencial
egemplo de las artes escnicas, entre las cuales tenia plaza toda
manera de procacidad y lujuria, ya pregonndose el vil precio de
las meretrices, ya ofrecindose estas desnudas y en vergonzosa
cpula vista de la desatentada muchedumbre 2 , ya hacindose
alarde de la mayor vileza, castrndose los varones, para deshonrar la dignidad de hombres con inicua soltura infame suciedad
y mostrndose encenagados hasta el punto de usurpar su oficio
las rameras 3 . Y mientras se pretenda cohonestar tanta maldad
con el achaque de la religion, no salia esta mejor parada que las
costumbres de aquel espantoso caos de la disipacin gentlica.
Las dems artes de la lascivia (prorumpia el enrgico Tertuliano, despus de pintar las torpezas del Olimpo) sirven vuestros
deleites, con deshonra de vuestras deidades. Contemplad los chismes de los Lntulos y Hostilios, y recordad si en los juegos y
i De Specacuiis, cd. de Paris, 1616, cum not. Pamcllii.

2 Justo Lipsio recuerda invoca sobre este punto la autoridad de Tertuliano, quien en el lib. I, cap. XVII de su tratado De Specacuiis, deca, al condenar tal linaje de torpezas: Ipsa etiam prostibula publicae libidinis hostiac
in scoena proferuntur... Locus, stipes, clogium, etiam quibus opus non est,
predicatur.Lipsio aade: Ex quo apparel, hanc productionem scortorum,
non sine solcmni pompa fuisse et cum praedicatione publica praeconis {De
lis quae ad criticam specianl, lib. I, Elector, cap. II, d. de Antuep., 16H).
El erudito Cerda, comentando el indicado pasaje de Tertuliano, decia, finalmente: Nam meretrices, quae nudae producebantur ad hoc spectaculum,
palam macchabantur in publico (Ed. de Paris, 1624, n. 239, fl. 442).
3 San Cipriano escriba en el libro que dirige Donato, lo siguiente:
Evirantur mares, honor omnis ct vigor sexus enervan corporis dedecore mollitur, plusquc illie placet quisqus virum in foeminam magis fregcrit, in laudem crescit ex crimine, et peritior, quo turpior iudicatur (Ad Donat., cap.
II). Los mismos crmenes condenan todos los Padres, as de Oriente como de
Occidente, pareciendo verdaderamente increbles tan inauditos escndalos.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. V.
POETAS CRISTIANOS.
207
burlas os reiais ms de los bufones de vuestros dioses. Eran

all objeto de pblica irrisin el adltero Anbis, la Luna tras formada en varn, Diana azotada, el testamento de Jpiter difunto, y los tres Hrcules hambrientos. Pero las fbulas de los
histriones descubren todas sus fealdades: llora el Sol su hijo
caido del cielo, gozando vosotros en su llanto, y suspira Cibeles
por su pastor desdeoso, sin que os avergonceis de tales suspiros. Y sostenis que deben cantarse alabanzas Jpiter, siendo
juzgadas por un pastor Juno, Ynus y Minerva!...1. Las artes
escnicas, no solamente corrompan, dado que esto fuera ya posible, las costumbres, sino que escarneciendo la falsa majestad del
politesmo, ponian de resalto la sacrilega impiedad de los mismos
hombres, que perseguan frenticos los confesores de Cristo.
Ni eran los dems espectculos menos perjudiciales la conservacin de aquella sociedad, que derramaba tan activa ponzoa
en su propio seno: rodeados anfiteatros, circos y estadios de inmundos lupanares, ejecutbanse en ellos las mismas escenas que
manchaban el teatro, contribuyendo de esta manera caracterizar la inicua licencia en que se habia caido, borrada la memoria
de todas las virtudes. Mas aadase all la impudicicia la crueldad ms injustificable, ora presentndose el brbaro espectculo
de los furiosos gladiadores, para quienes la piedad de la muchedumbre doblaba la ignominia del vencimiento, ora inmolndose humanas vctimas, cuya caliente sangre arrojaba el sacerdote con aplauso del populacho la faz de los dolos 2 , y ora
en fin, cebndose la fiereza de los tigres y leones, criados en el
regalo para castigo del hombre 3 , con las despedazadas entraas
\ Apolog. adv. Gent., cap. XV.
2 Ningn testimonio ms significativo de esla crueldad que el que nos
ofrece San Cipriano, despus de haber condenado la idolatria de los espectculos en el anfiteatro: Plura prosequi, quid esl necesse?... Vcl sacriiciorum in ludis genera monstruosa describerc, inter quae nonnunquam et homo
fit hostia latrocinio sacerdotis, dum cror etiam de iugulo calidus excerptus
patera, dum adhuc fervet, ct quasi silicnti dolo in faciem iactatus, crudeliter propinatur ct inter voluptalcs spectantium, quorumdam mors erogatur,
etc. [De Spedaculis).
3 El mismo Santo aade las palabras trasladadas en la nota anterior:
Anterior
Inicio
Siguiente
208
de los mrtires* Y dan el nombre de juegos (decia con voz terrible Lactancio) estos [espectculos], donde se derrama sangre
humana!... Tan desterrada est de los hombres la humanidad
que tienen por juego el dar la muerte, siendo ms culpados
cuanto es mayor el deleite que hallan en la sangre!Pregunto
ahora: podrn ser piadosos y justos aquellos hombres, que no
slo niegan la misericordia los que ya moribundos la dcmandan, sino que con votos crueles inhumanos deseos piden su exterminio?... No satisfechos con las heridas, ni contentos con la
sangre, mandan que vuelvan pelear los heridos y postrados,
esparciendo estocadas los cadveres, para que ninguno escape
con fingida muerte. Irrtanse contra los que batallan, si luego
no cae exnime uno de los dos; y como hidrpicos de sangre
humana, aborrecen toda tardanza, pidiendo que salgan la lid
otros menos cansados, para que ms brevemente sacien sus ojos.
Avezados tal costumbre, perdieron ya todo lo humano! '.
No podia en verdad ser mayor el contraste que presentaba este
sangriento cuadro, al cual ponan digno remate las tenaces luchas
del estadio y las vanidades del circo, con el afrentoso bosquejo de
liviandades y torpezas trazado antes por la elocuente pluma de
los Padres. Pero lo que no deja de sorprendernos, reconocido semejante cmulo de atrocidades, es el vrtigo sin igual que se apoderaba hasta de los hombres ms pacficos y morigerados, al pisar los umbrales de aquellos focos de prostitucin y de barbarie,
perdida su habitual circunspeccin y quebrantadas todas las leyes
del decoro. Acontece (escriba lleno de admiracin FlorenteTertuliano) que quien apenas osa en pblico levantar su tnica para
atender la ms urgente necesidad de la naturaleza, no se tiene
por regocijado en el circo, si la faz de todos no hace torpe Tcria de lo que el pudor oculta; y que quien guarda los odos de
su virgen hija de toda palabra espuria, la lleva al teatro para
que escuche y mire aquellas palabras y aquellas gesticulacioiies;
y que quien evita y detesta en las plazas toda contienda, favo-
Ad poenam hominis fera rbida nutritur in dcliciis, lit sub speclantium oculis crudelius insaniat.
i De Divin. Instit., lib. VI, cap. XX.
Anterior
Inicio
Siguiente
209
rece en el estadio las ms graves discordias; y que quien aparata, conturbado por la comn ley, la vista de un cadver, mira
con pacientsimos ojos en el anfiteatro los cuerpos atarazeados,
despedazados y manchados con su propia sangre '. Mentira parece que en tan breve trmino cundiera tan rpidamente el cncer que devoraba aquella sociedad, invadiendo hasta el ltimo
asilo de la paz y de la virtud; y ms increible todava que todos
estos pblicos desvarios se cometieran nombre y bajo capa de
religion, creyendo exaltar el culto de las falsas deidades y conjurar la presentida ruina del Imperio, groseramente atribuida al
cristianismo, con el acrecentamiento de aquellos monstruosos espectculos 2 .
H aqu pues la calumnia que rechaza y pulveriza la inflamada
elocuencia de los Padres, con slo poner delante de los gentiles
el ominoso cuadro de las costumbres pblicas, eclipsado sin duda
por la sordidez de las privadas 5 . Mas no bastaba triunfar moralmente del politesmo: necesario era evitar con esmero y cordura
su contagio, apartando los fieles de aquellas escuelas de crueldad y de lascivia, canonizadas por la idolatra. La Iglesia, que
fundando su disciplina en la ancha base de las prcticas y las tradiciones de los primeros cristianos, haba pronunciado ya la solemne frmula de aquel inevitable divorcio, abri los Padres inagotables fuentes, de donde man en copiosos raudales salvadora
doctrina. ((Renuncio al diablo, sus pompas y sus ngeles *,
1 De Spectaculis, cap. XXI.
2 Arnobio, Contra Gent., libs. I y VII;Bibl. Pair., fol. {'ai y 203.
3 Cuando hacamos estos estudios, no se haba publicado aun la erudita
Historia de la prostitucin de Mr. Pierre Dufour (Paris, 1851). Remitimos
pues los lectores entendidos los captulos XV y siguientes, tomo II de la
expresada historia, donde se halla doctamente recapitulado cuanto pudiera decirse sobre la espantable corrupcin que llegaron las costumbres pblicas
y privadas de Roma, as en los'ltimos tiempos de la Repblica como en los
del Imperio.
4 Esta frmula se halla muy repetida por los Padres, bien que con alguna diferencia. San Agustn, entre otros, dice: Rcnuntiemus diabolo, pomPis et angelis eius (De Pruidentia, lib. II, cap. I). Salviano, recogiendo la
tradicin de la Iglesia, escriba: Abrcnuntio diabolo, pompis, spectaculis et
operibus eius (De Providentia, lib. IV). San Cirilo le d mayor extensin.
TOMO I.
14
Anterior
Inicio
Siguiente
210
ESPAOLA.
decia el cristiano, al recibir las aguas del bautismo; y declarando

los Padres el verdadero sentido de estas significativas palabras,
no solamente condenaron aquellos espectculos, como contrarios
la moral que predicaban, sino tambin como otras tantas ofrendas hechas en detestable culto los mentidos dioses. ((Si profesamos en el bautismo la f cristiana (exclamaba Tertuliano) y con
las palabras de la ley confesamos por nuestra propia boca haber
renunciado al diablo, sus pompas y sus ngeles, qu otra
cosa ms alta y principal, donde el diablo, sus pompas, y sus
ngeles existan que la idolatria?... Pues si constare con entera
evidencia que toda materia y forma de los espectculos se deriva
y compone, de idolatria, indudable ser tambin que la renunciar
cion, hecha por nosotros en el bautismo, comprende los espectculos, esclavos del diablo, de sus pompas y de sus ngeles,
pues que de la idolatria se alimentan '. Y para qui lar lodo resquicio la duda sobre esta doctrina, manifestaban los Padres una
y otra vez que las pompas del diablo se cifraban en la obscenidad
y escndalo de los teatros, en la furia y crueldad de los anfiteatros y estadios, y en la vanidad y locura de los circos hipdromos 2 .
Condenados en tal manera, as por su origen como por su forma, no era ya lcito los cristianos el concurrir este linaje de
espectculos; y sin embargo la voz inspirada de los Padres se alza
para acusarlos y reprenderlos, mostrndoles el abismo en donde
se despeaban, renunciando de Cristo as como antes haban renunciado del demonio3. Era en verdad empresa nada fcil la aco-
1 De Spectaculis, cap. IV.

2 Tertuliano, Apolog., cap. XXXVIU y De Spectac.,c(\\>. XXV; San Cipriano, De Spectac.; San Epifanio, Contra aereses, lib. Ill; San Cirilo, Cntheches. mistag., I.Este docto varn, que trat de propsito tan importante
materia, fue ms explcito que los anteriores, declarando: Pompa diaboli est
in thcatris speelaeula, in hipdromo cursus equorum, ot venationes <l reliqu
omnis ciusmodi vanitas.
3 San Cipriano, De Spectaculis: Pum post Christum ad cUaboli spectaculnm vadit, Christo tamquam diabolo renuntiat.Salviano escriba mucho
tiempo despues: Quomodo, Christiane, speelaeula post baptismum requiris,
quae opus esse diaboli conftteris? Ergo primum renunliatur diabolo ut crc-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, AP. V. POETAS CRISTIANOS.
2M
metida por el celo de los Padres; mas abroquelados en la doctrina

de los apstoles, predicando sin tregua la paz, la mansedumbre y
la castidad, rompieron al cabo las cadenas, con que tenian los
goces materiales aprisionados todos los sentidos, y sobreponindose al torrente de las costumbres, lograron encaminar puerto
seguro la no sosegada grey, engrosado sin cesar su nmero con
los gentiles, a cuyos ojos brillaba la luz pursima de la f en medio del estruendo y disipacin de aquella inmensa bacanal, en
que se aniquilaba el antiguo mundo. Al cabo la frmula de salud
y de esperanza, establecida por la Iglesia de Cristo, era pronunciada por los Csares: Flaw Valerio Constantino, quien ennobleci la posteridad con el ttulo de Magno, renunciaba Satans, sus pompas, sus obras y sus dolos *, abrazando el sagrado
signo del Glgota y rescatando los cristianos de las terribles
persecuciones, que habian inundado de sangre todos los confines
de la tierra.
Tal era el triunfo de la elocuencia de los Padres: la paz dada
a la Iglesia por Constantino en los primeros aos del siglo IV,
realizbala trasformacion moral del gnero humano, que era consumada en los ltimos dias del mismo siglo por la piedad del gran
Teodosio. La doctrina del Salvador se levantaba pues con el dominio de todas las inteligencias, mientras los vencidos restos del
politeismo corran ocultar su ignominia en los campos y las selvas, proclamada como religion del Imperio la predicada por los
Apstoles, la defendida por los Padres y la sellada con el herosmo de los mrtires.
En tan supremos instantes aparece entre los hombres la musa
del cristianismo, cuyos patticos suspiros se habian tal vez apagado en la oscuridad de las catacumbas expirado en medio del
datur Dco, ct ideo qui revcrlur ad diabolnm, relinquit Dcum {De Gubernaione Dei, lib. IV).
1 Las palabras de Conslanlino, conservadas por Eslfano Durancio en
su obra De riibus Ecclesiae, cap. XIX, son las siguientes: Per manus mpos'tioncm clcricormn usque ad ipsura praesulem veni, ibique, renuntians Satan
ac, pompis et operibus eius ct universis idolis manufactis, credere me in
u
<?um Patrcm spontanea volntale coram omni populo professus sum.
Anterior
Inicio
Siguiente
212
HISTORIA CRTICA DE 1-A LITERATURA
ESPAOLA.
brbaro estruendo de los anfiteatros. Aquella musa, desconocida

en el mundo, venia saludar el triunfo de la cruz, como saluda
el ave de la floresta la aurora del nuevo sol, tras larga y tempestuosa noche.La elocuencia, arma de incontrastable podero en
manos de los Apstoles y de ios Padres, habia derramado en todas las comarcas y defendido con indomable aliento la nueva
doctrina, siendo irresistible ariete contra el edificio del politesmo. Candorosa y ardiente como la f, sincera como la verdad,
varonil, grave inflexible como la razn, apasionada impetuosa como el entusiasmo, magnfica y radiante como la victoria, ni
pide tregua, ni admite descanso, mientras rodeada de peligros y
combatida por todas las fuerzas del Imperio, cuenta por el numero de los mrtires sus gloriosas jornadas. La poesa, blsamo
de consuelo, que cicatriza las heridas del alma, se levanta como
candida virgen sobre los trofeos de la muerte y las ruinas del
Olimpo, para entonar el himno de eterna paz y fraternidad entre
los hombres. Insprase en nunca libadas fuentes: su voz suena
con peregrinos acentos, y sus cantos solemnizan aquella trasformacion prodigiosa que se habia ya operado entre las gentes, ora
poniendo delante de sus ojos el drama sangriento del Calvario,
ora sublimando la santa abnegacin y entereza de los mrtires,
ora fortaleciendo con solcito afn los confesores de Cristo en
medio de las tribulaciones de la vida. La musa del cristianismo,
alzndose de los humeantes lagos de sangre, abiertos por la crueldad de los Dioclecianos y Maximianos, llamada estaba coronar
por su cima la obra inmortal de la elocuencia, abrazada al lbaro de Constantino y al laurel de Teodosio.
Y no fueron Jos ingenios espaoles los ltimos que acudieron ,
solemnizar el maravilloso triunfo de la cruz con sus inusitados
cantares. Teatro la Pennsula Ibrica de todo linaje de persecuciones y tiranas ejercidas contra los cristianos, haban fructificado
en su suelo las palmas del martirio, exaltando el entusiasmo de
sus confesores. El mundo pagano, que en medio de sus iras admir en la firmeza de Lorenzo la energia de la f espaola, vindole derramar los tesoros de la Iglesia sobre los pobres y recibir la
muerte con generoso aliento, oia ya vencido las modulaciones de
aquellos cantos, que mientras la fogosa elocuencia del grande
Anterior
Inicio
Siguiente
213
Osio 1 condenaba los errores de Arrio, reciban la paz de Constantino, como segura prenda de venidera bienandanza. Era el primero entre todos C. Yecio Aquilino Yuvenco 2 , tan ilustre por la
1 Osio, obispo de Crdoba, una dlas ms brillantes lumbreras de la Iglesia, fu el prelado quien debi el cristianismo ms altos servicios durante el siglo IV. Celebrado, no menos por su doctrina que por su incontestable
elocuencia, se distingui ya en el famoso concilio Iliberitano, resplandeci en
el de Cirta (Numidia), y elegido por el Papa Silvestre, pas Egipto, donde
celebr y presidi como legado apostlico, un concilio, en que se condenaron
por vez primera los errores de Arrio y de Melecio. La autoridad que le dieron su ciencia y su palabra, determin al emperador Constantino y al Sumo
Pontfice nombrarle para presidir el celebrrimo concilio de INicea, donde
pronunci la Frmula de la f, condenando al obcecado presbtero de Alejanliria (325), y ganando el preclaro ttulo de Padr dlos Concilios, c o n q u e
muerto Constantino, le designan los mismos arranos. En 347 presidi en
efecto, el concilio Sardicense, y en 355 concurri al de Milan, sin que lograse
Constancio, contaminado ya con heregia, que se declarase contra Atanasio,
acrrimo impugnador de los arranos en las regiones orientales: su entereza le
acarre la muerte, pasando ya de los cien aos. En esta vida laboriosa y agitada no goz de la tranquilidad que pide el culto de las letras : San Isidoro
menciona sin embargo un breve tratado De laude Virginitat is y otro De Interpretatione vestium sacerdotalium (De Viris illustribus, cap. V); Gerberto le
atribuye el De Observatione dominicae disciplinae {De Scriptoribus ecclesiastics, cap. XI/VIII); Trithemio una traduccin del Timeo de Platon (De Scriptoribus ecclesiasticis, cap. 439), y Eusebio Pamphylo la Epstola instruccin
dada Ceciliano, obispo de Cartago, sobre el orden interior del sacerdocio (Historia Ecclesiastica, p. 431). Osio era tan docto en el conocimiento de la lengua griega, como en el de la latina, que la Iglesia occidental adoptaba por
suya.
2 No solamente ponen los historiadores el nombre do Yuvenco el primero
entro los poetas cristianos que produce Espaa, sino que le designan como el
ms antiguo entre todos los que brillaron desde la paz general de la Iglesia.
San Gernimo dej ya declarado (De Vir. illust., cap. 84) que era de nobilsima estirpe (nobilissimi generis), aadiendo que floreci bajo el imperio de
Constantino (floruit sub Constantino Principe). Mas de todo nos d razn cumplida el mismo Yuvenco, cuando al terminar el poema, de que vamos tratar escribe:
807
l W c mihi pax C.liristi trihirt, pnx h.irc inilii Xfcli,
Qoaui fov.-i indulgen* t<-rrac regnninr apaertae

Constantinus, adest cu grati.i digno inerent, etc.
' ' orno no haya noticia le otro p-^ta cristiano, anterior esta felk poca,
Anterior
Inicio
Siguiente
214
antigedad de su estirpe, como digno de duradera fama por la

claridad de su ingenio: seguia sus huellas, sealndose entre los
Hilarios, Ambrosios y Paulinos, M. Aurelio Prudentio Clemente,
quien la posteridad ha dado el ttulo de prncipe de los poetas
sagrados.Yuvenco, que florece bajo el imperio de Constantino, y
que contempla lleno de entusiasmo la sobrehumana victoria, obtenida por el Evangelio sobre la mitologia, acomete la meritoria y
alta empresa de cantar en la lengua del Lacio, hablada en todas
las comarcas de la tierra, la vida del Salvador del mundo 4: Pruno sin razn ha sido puesto la cabeza de lodos el espaol Yuvenco, bajo el
aspecto cronolgico, observando en consecuencia don Faustino Arvalo, docto ilustrador de sus obras, nullum esse poetam sacrum inter latinos, quern
Yuvenco antiquiorcm esse constelw (C. Vettii Aquil. Iuvcn. Hist. Evang.,
etc., prleg., pg. XI).
4 Se ha supuesto generalmente que Yuvenco se limit en su Historia
Evanglica poner en verso los cuatro Evangelios, lo cual parecen haber
dado motivo las palabras de San Gernimo, cuando manifiesta (utsupra) que
compuso cuatro libros, trasladando casi la letra en versos exmetros los
cuatro Evangelios (quatuor Evangclia hexamelris versibus pene ad verbum
transfrons, quatuor libros composuil). Debe, sin embargo, tenerse entendido
que Yuvenco, si bien dividi su poema en cuatro diferentes libros, no present en cada uno de ellos un Evangelio, sino que form de todos la historia del
Salvador, segn observad mismo San Gernimo en su Epst. LXX, dirigida
Magno, declamador romano: luvencus presbyter sub Constantino historiam
Domini Salvatoris versibus explicavit: nec pertimuil Evangelii maiestatem
sub metri leges mittere. Mas si este respetabilsimo doctor no explicara tan
satisfactoriamente sus palabras, bastaria sin duda el ms ligero examen dla
obra de Yuvenco, para desvanecer el error en que han caido la mayor parle
de los crticos, por no haber analizado la Historia Evanglica. En efeclo, este
>'\men probaria que el primer libro de este poema, que empieza con la anunciacin Zacaras del nacimiento de San Juan, abraza toda la niez de Cristor
su primera predicacin y milagros, terminando con el obrado en la suegra de
San Pedro, poco antes de atravesar el estrecho de Cafaraaun; que prosigue
narrando en el segundo desde la tempestad aplacada por Jess en el citado
'strecho hasta l.i exposicin de la parbola de la levadura; que el tercero contiene desde la parbola de la cizaa hasta la no menos preciosa de los convidados que se excusan de acudir las bodas, pasaje en que se mostr Yuvenco
digno del verdadero galardn de poeta; y que el cuarto encierra, por llinw.
la pasin y muerte del Salvador, completando de esta manera la peregrina
historia de la redencin del gnero humano. Si pues esta y no otra es la dea
que se propuso desarrollar, y desarroll felizmente Yuvenco, cmo se ha ''i-
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. V. POETAS CRISTIANOS-
215
dencio, que abraza la religion cristiana bajo las banderas de Teodosio, dirige sus fuerzas estirpar las supersticiones de la gentilidad; y fortaleciendo en todas las horas del dia las creencias de los
fieles, ya les recuerda el egemplo heroico de los mrtires, ya les
presenta la eterna lucha entre la carne y el espritu, rompiendo las
'adenas del fatalismo pagano y proclamando el triunfo del libre
albedrio. Ambos parecen destinados revelar en sus poesas el
momento en que pulsan la olvidada lira de los profetas, y ambos
son merecedores de singular alabanza, si bien la crtica literaria,
ms atenta la belleza exterior de la forma que a la importancia
de la idea, ha negado Yuvenco el galardn debido su incontestable talento '.
cho con tanta facilidad que puso en verso los cuatro Evangelios?... Este error, harto comn en los crticos, habia ya cundido tanto en el siglo XV, que
el erudito Fernn Perez de Guzman decia en sus Claros Varones lo siguiente:
Yuvenco, que cu sus tabletas
con Gravio versific
los Evangelios, c dio
metro los <juitro ateletas, etc.
{copl. 403).
Pero no por esto es menos digno de rectificacin, debindose observar final?
mente qne si bien se inspir Yuvenco en los cuatro Evangelistas, enyos principales caracteres fija en los primeros versos del poema, sigui con preferencia
San Mateo.
1 Cosa es por cierto que merece llamar la atencin, la desdeosa indiferencia con que ciertos crticos modernos han considerado al espaol Aquilino
Yuvenco, llegando algunos, entre ellos Mr. Amedeo Duquesnel, hasta el extremo de asegurar que tuvo la desgraciada idea de poner el Evangelio en malos versos (11 avail eu la malheureuse ide de mettre l'Evangile eu mauvais
vers.Hist, des Lettres, t. III, cap. XXX). Cuando hallamos tan averitrajlos
juicios en escritores que aspiran al nombre y gloria de filsofos, no puede
ntenos de sorprendernos la facilidad con que dejndose arrastrar de injustificables preocupaciones, renuncian al galardn por ellos ambicionado, exage?
cando las mismas opiniones que reciben sin .! debido discernimiento. Previene-sin duda el error de Duquesnel del juicio que en los primeros aos del
siglo \Yl formulaba sobre el poema de Yuvenco el florentin Pedro Crinito,
quien despus de equivocar la poca en qu aquel florece (floruit imperan tibs Constan ti o et Constante), aseguraba que escribi los cuatro Evangelios
"ii versos exmetros, obra en que puso mayor diligencia para conservar la
exactitud histrica que cu demostrar la elegancia de su ingenio (scripsit
Anterior
Inicio
Siguiente
216
No podia el presbtero espaol hallar por cierto asunto ms elevado y digno de la musa cristiana que la vida del Crucificado,
cuando haba menester la humanidad entera refrigerarse en las sagradas fuentes del Evangelio; pensamiento trascendental y fecundo entre cuantos debian en los primeros aos del siglo IV
inflamar la imaginacin de los poetas. Mas no era dado Yuvenco
el inspirarse, para dar cima tan peregrina idea, en las obras
del siglo de Augusto, engendradas por la vanidad de quien habia
intentado traer su origen del padre de los dioses, y halagadas maosamente por la interesada liberalidad de Mecenas; ni le era tampoco lcito el acudir al axuar de la mitologia, para demandarle sus
desacreditadas ficciones. Apreciador del grande arte homrico y
de la dulzura de Virgilio, cuya gloria iguala a la de los hroes ensalzados en sus cantos, aparta la vista de sus mentidas creaciones,
para fijarla con ardiente mirada en la obra de la redencin, inspirndose en las dulces aguas del Jordan, desde donde levanta su
quatuor Evangclia hexamclris versions: qua in re maiori diligentia usus esl

in servanda rerum historia quam n demonslranda ingenu sui elegantia. De
poet, latin., lib. V, cap. LXXXIX). La autoridad de Crinito en una poca, en
que la imitacin del arte clsico avasallaba todas las inteligencias , pudo ser
y fu en efecto contraria Yuvenco durante el siglo XVI, quedando oscurecido entre los poetas ms despreciables de la nfima latinidad. Pero si esto se
concibe fcilmente respecto de los latinistas del Renacimiento, no puede menos de causar extraeza el que haya tomado tan colosales dimensiones una
opinion todas luces aventurada , y contradicha por crticos que gozan de
merecida reputacin en la repblica de las letras. Despus de los trabajos de
lleinhardo Lorichio, quien declara que no hallaba en Yuvenco cosa alguna
que desdijera de la pura latinidad, ni de las leyes poticas, brillando su frase
pur la tersura y apareciendo su lenguaje limpio de todo vicio {Edit. Iuvcntii,
epist. ded.); despus de la declaracin de Eustacio Swartio (Analet., lib. II
cap. XV), y de la elegante defensa de Gaspar Barthioj quien penetra con docta planta en el verdadero terreno donde se coloc el presbtero espaol, a'
acometer tan grande empresa, no era ya lcita esta manera de juicios, que
ofenden ms quien, sin propia conciencia, los formula que los escritores
quienes pretenden condenar al desprecio. La obra de Yuvenco, ya por el
momento en que se concibe, ya por la manera de llevarla cabo, no puede
ser ms feliz importante: del mrito demrito de sus versos juzgarn los
lectores entendidos por los pasajes que citaremos, no debiendo nunca perderse de vista que escribe en la primera mitad del siglo IV.
Anterior
Inicio
Siguiente
217
tranquilo y majestuoso vuelo la musa del cristianismo para cantar

la vida de Cristo, con la divina uncin de los profetas. Yuvenco, para quien nada significaban las falsas pompas del mundo,
y para quien todo lo eran las sublimes revelaciones del Evangelio, manifestaba pues tan elevado propsito en los siguientes
versos, que a falta de otros ttulos, bastaran sin duda para adjudicarle el contradicho de poeta.
lo"
20
25
30
35
Innmeros homines sublimia facta

Et virtutis linos in tmpora longa frecuentant:
Accumulant quorum famam, laudesque poetae.
Hos celsi cantus, Smyrnae de fonte fluentes,
Illos Minciadae celebrat dulcedo Maronis.
Nee minor ipsorum discurrit gloria vatum,
Quae manet aeternae similis, dum secla volabunt,
Et vertigo poli terras, atque aequora circum
Aethera siderum iusso moderamine volvet.
Quod si tam longam meruerunt carmina famam,
Quae veterum gestis hominum mendacia nectunt,
Nobis certa fides aeternae in scula laudis
Immortale decus tribuet, meritumque rependet.
Nam mihi carmen erit Christi vitaba gesta,
Divinum in populis falsi sine crimine donum.
Nec metus, ut mundi rapiant incendia secum
Hoc opus: hoc etenim forsan me subtrahet igni
Tunc, quum flamivoma descendet nube coruscans
Iudex, altithroni genitoris gloria, Christus.
Ergo age, sanctificus adsit mihi carminis auctor
Spiritus, et puro mentem riget amne canentis
Dulcs Jordanis, ut Christo digna loquamur *.
Y no hubiera cantado dignamente la vida del Salvador quien,

esclavo del gentilismo, slo hubiese tenido valor para remedar
las obras del arte pagano, cuya postrer ruina en balde intentaban
conjurar con sus descoloridas imitaciones Symposio y Calpurnio,
Nepocianoy Ausonio 2 . Era esta gloria, si tal puede considerarse,
1 n praefatione.
2 La prueba ms palmaria de que este empeo (sobre el cual estriban principalmente las acusaciones sin razn dirigidas contra los primeros poetas cristianos) era irrealizable, se halla en las obras de Ausonio, la ms alia reputacin de la poesa gentlica en el siglo IV. Este escritor, cuyo cristianismo es
Anterior
Inicio
Siguiente
28
sobradamente exigua a los ojos del presbtero espaol, quien

rompiendo de lleno con la tradiciones de la poesa, condenada
por la elocuencia de los Padres, tenia por nico norte de su musa
el derramar la luz del Evangelio sobre todos los ngulos del Imperio romano, anunciando las naciones el saludable cambio operado en lo porvenir del mundo. Slo aceptaba Vuvenco, para llevar cabo tan feliz pensamiento, la lengua y la metrificacin latinas: hallaba en la primera un instrumento adoptado ya por la
Iglesia, ennoblecido y purificado por la f de los Tertulianos y Ciprianos, de los Arnobios y Lactancios y empleado umversalmente de uno a otro confn del orbe: apareca (i su vista la segunda
como un medio de expresin, autorizado por el trascurso de los
siglos y consagrado por la gloria del nombre romano ; y as como al caer despedazados los templos de la gentilidad, recoga el
genio del cristianismo sus mas preciadas reliquias para exornar
con ellas los nuevos templos dedicados al Dios nico, as tambin
al lanzar la musa del gentilismo los ltimos suspiros, depojbase
de sus ms ricas preseas para rendirlas en tributo a las plantas de
la musa cristiana. Pero si los templos levantados al Hacedor
Supremo, desde el momento en que Santa Elena abraza la cruz,
son esencialmente cristianos, bien que amasados con los despojos
del paganismo, no menos legtima llega ser la forma, de que
la poesa se reviste, desde el instante en que el espaol Yuvenco
un hecho casi umversalmente reconocido, olvida en el momento de lomar la

pluma su propia religion y se confiesa devoto imitador de Horacio y de Virgilio. Cul es pues el resultado de esta singular abjuracin de creencias y
sentimientos, hecha en aras de aquella manera de restauracin Literaria? Tp<|iis los crticos han convenido cuque resallan en Ausonio cuantos vicios plagan las literaturas decadentes, afeando sus poesas la puerilidad de los pormenores y la afectacin do las ideas, y fatigando los lectores as el excesivo
i de falsa poesa, cmo la vana ostentacin de una erudicin indigesta, en
donde pesar suyo aparece en verdadera Lucha la mitologia y la historia. .
Si purs este es el fallo unnime de la crtica respecto de Ausonio, que intenta
imitarlos poetas del siglo de oro, cmo s hade formular uu cargo contra
ol primer poeta cristiano que se aparta de tan estril y peligrosa senda? Y
lanzado ya esc cargo, ;.< > no no hemos de acudir rechazarlo con la luz de
La razn y de la filosofia?.'..
Anterior
Inicio
Siguiente
219
la emplea para cantar los misterios de la religin, hacindola depositara de la salvadora doctrina del Hijo del hombre '.
De est manera, cuando estudiamos la Historia Evanglica
con la circunspeccin que tan venerable monumento exige, advertimos en ella algo'extrao inusitado que nos obliga olvidar los poetas de la antigedad clsica, recordando que no
en vano se habia inspirado Yuvenco en las aguas del Jordan,
nutrida su alma con las sublimes enseanzas de la Biblia. Reducida al ltimo extremo de impotencia, slo tenia ya aliento
la poesa de los gentiles para bosquejar en prolijos cuadros las
galas de la naturaleza exterior: embotado todo sentimiento y
agotada toda energia, ninguna idea nueva animaba sus rebuscadas descripciones, ningn pensamiento luminoso le servia de
faro en su vacilante y perezoso camino. \ uvenco penetra en nuevas regiones: el asunto que excita su entusiasmo, es el ms grande que podia concebir el ingenio humano. Inflamada su imaginacin por la f de los Evangelistas > descubre la majestad de
todos sus misterios; y llena su mente de tanta grandeza, no na
menester detenerse contemplar menudamente las circunstancias y pormenores de los objetos que tiene delante, conservndoles por tanto la sublimidad de su esencia. As, caminando
siempre la misma meta, le basta una sola pincelada para trazar los cuadros sorprendentes, donde resplandece la divina figura de Jess, dando siempre completa idea del supremo poder que le asiste, y presentando postrada su voluntad la naturaleza entera, cuyas leyes se alteran al slo esfuerzo de su
palabra.
\1 llegar este punto, necesario es dejar, consignado que el
arte de Yuvenco se aparta en gran manera del arte latino, no ya
en los momentos de su decadencia, sino aun en los dj
su
mayor engrandecimiento. Conocida es de todo el que haya penetrado en los estudios clsicos la descripcin, verdaderamente artstica, que hace Virgilio de la tempestad, que combate y disipa
la armada de Eneas, reducindole al ltimo extremo : para pro1 Vase la ilustracin 1.a del tomo siguiente, donde de |>roi'siio se ioc;i
cuestin importan
Anterior
Inicio
Siguiente
220
mover esta borrasca, ha sido necesaria la ira de Juno, quien dejando los espacios celestiales, logra a fuerza de ruegos y promesas que Eolo suelte los vientos, conturbando as la quietud de los
mares : para aplacarla, preciso es tambin que deje Neptuno su
morada, y que lanzndose la superficie de las aguas , reprenda
enfurecido a los desatados vientos, pronunciando el celebrado
Quos ego, y echando en cara Eolo su insolencia, por haber osado invadir sus dominios. Abundan sin duda en esta brillante descripcin bellos rasgos y pormenores, escogitados con singular fortuna por el arte de Virgilio ; pero esta riqueza exterior contrasta
visiblemente con la impotencia de las deidades que all aparecen
en lucha, rebajada la idea de la divinidad que ha menester de los
ruegos y del furor para ser obedecida. Veamos en cambio cmo
la musa de Yuvenco, menos rica y ostentosa, pero ms reconcentrada y profunda, pinta la tempestad, que se levanta, al atravesar Jess el estrecho de Cafarnaum, seguido de sus discpulos:
25 Conscendunt navem, ventoque infla ta tumescunt
Vela suo, fluctuque volat stridente carina.
Postquam altum tenuit puppis, consurgere in iris
Pontus et immensis hinc hide tumescere ventis
Instat, et ad coelum rbidos sustollere montes.
30 Et nunc mole ferit puppim, nunc turbine proram,
Illisosque super laterum tabulata receptant
Fluctus, disiectoque aperitur terra profundo.
Interea in puppi somnum carpebat Jsus.
Illum discipuli pariter nautaeque paventes
35 Invigilare rogant, pontique pericula monstrant.
lile dehinc:Quam nulla subest fiducia vobis!...
Infidos nimos ti mor irrut!...Inde procellis
Imperat, et placidam sternit super aequora pacem '.
No atribuiremos Yuvenco la gloria de haber inventado este

admirable cuadro, trasmitido por la pluma de los Evangelistas;
poro debe notarse que, sobrio en la descripcin, no ha olvidado
circunstancia alguna de cuantas podan contribuir realzar su
majestad, presentando con entera claridad y vigoroso colorido la
Anterior
Lib. II.
Inicio
Siguiente
221
inmensa diferencia que existe entre la naturaleza humana y la naturaleza divina *. Sobrecogida aquella de terror, al contemplar
la incontrastable pujanza de las olas y de ios vientos, pierde la
esperanza que la fortifica, y cree llegado el momento de su exterminio: poseda esta de inalterable paz, seora de la creacin, habla, y su voz disipa la furia de las aguas y de los aquilones, tornando el irritado pilago a verse aprisionado en crceles de menuda arena. El Dios cantado por Yuvenco es el mismo Dios, de
cuyos labios sale el sublime fiat lux (TIN Vp) que ilumina todos
los mbitos de la tierra.
Mas si en la sobriedad de las descripciones, alguna vez excesiva, vemos al presbtero espaol renunciar al aparato y pompa
de las figuras y metforas, que plagaban la poesa de los gentiles,
hundida ya en reprensibles puerilidades 2 , no hallamos menor
austeridad y noble sencillez en la manera de exponer la doctrina
evanglica, ora provenga aquella de la naturaleza misma del asunto, ora sea efecto de las convicciones que abrigaba el poeta respecto del arte cristiano, la sazn naciente. Entre las muchas pruebas que pudieran presentarse, bastarnos recordar las palabras
i Refieren este milagro San Mat., cap. VIH, vers. 23 y siguientes; San
Marcos, cap. IV, vers. 35 y sigs., y San Lucas, cap. VIH, vers. 22 y siguientes.Las palabras de San Mateo son: 23 Et ascendente eo in naviculam,
secuti sunt eum discipuli eius: 24 Et ecce motus magnus factus est in mari,
ita ut navcula operiretur fluclibus, ipse vero dormiebat. 2o Et accesserunt
ad eum discipuli eius et suscitaverunt eum dicentes: Domine, salva nos: perimus. 26 Et dicit eis lesus: Quid timidi cstis modicae fidei? Tune surgens,
imperavit ventis et mari, et facta est tranquilitas magna. Vase pues cmo
las circunstancias con que enriquece Yuvenco este magnfico pasaje, son
verdaderamente originales y poticas, y cmo hizo en su vida de Cristo algo
ms que poner en versos exmetros los Evangelios.
2 Siguiendo los poetas gentlicos del Occidente el cgemplo de los de Alejandra, haban llegado hasta el punto de disponer sus versos en tal manera
que produjesen, al escribirse figuras diversas, as como urnas, coronas, altares, liras y otros instrumentos msicos, consistiendo en semejante artificio
todo su mrito literario. Cuando una poesa ha llegado tan lamentable extremo, intiles son ya cuantos esfuerzos se hagan para restaurarla, por grande
que haya sido su esplendor en las pasadas edades: la civilizacin que la alimentaba, est ya muerta.
Anterior
Inicio
Siguiente
222
dirigidas por el Salvador a las turbas que en Galilea le seguian,

dignamente interpretadas por Yuvenco en los siguientes versos:
490
495
500
50b
Hos populos cernens, praccelsa in rupe resedit,

Ac sic discipulis gremium cingentibus infit:
Felices humiles, pauper quos spiritus ambil:
Ulos nam coeli regnum sublime receptat.
His similes mites, quos mansuetudo coronat,
Quorum debetur iuri pulcherrima tellus.
Hos modo Rigentes solatia digna sequentur.
Pabula iustitiae qui nunc potusque requirunt,
Illo's plenas manet saturandos copia mensae.
Felix, qui miseri doluit de pectore sortem:
Ilium nam Domini miseratio larga manebit.
Felices, puro qui coelum cordo tuenlur:
Visibilis Deus is per scula cuneta patebit.
Pacilicos Deus in numerum sibi prolis adoptat.
Propter iustitiam premit: iis mox regia coeli
Pandetur... Gaudete, operum quos iusta tenentes
Urgebit praeceps stmulis iniuria saevis.
Plurima nam mercs vobis servatur in aetbra;
.
f
Namque prophetarum fuit insectatio talis .
La doctrina no puede ser ms conocida por nosotros; y sin embargo digno es de considerarse que, expuesta por Yuvenco en tan
sencilla forma principios del sigio IV, cuya situacin moral y
religiosa ya conocemos, debi producir maravilloso efecto. Aun
hoy no carece de cierta novedad en la expresin, cual notarn
sin duda los lectores imparciales y entendidos.
Al apoderarse pues el esclarecido presbtero espaol de los despojos del arte pagano, aceptando, como instrumentos de buena
ley,, la lengua y la metrificacin latinas, no solamente obedeca al
noble impulso dado por la Iglesia, que haba elegido para s la
primera, sino que lograba ennoblecer la segunda los ojos de los
mismos cristianos, alejando de ella todo recelo y contagio de idolatra. Servicio es este en que parece no habia reparado la crtica; pero cuya importncia sube de puni, al considerar el estado en que la poesa greco-latina entonces se encontraba. Imposible era el restituir al arte de Horacio y 'de Virgilio el es\
Lib. 1.
Anterior
Inicio
Siguiente
223
plendor con que haba brillado en la Era de Augusto; empresa

que ni acometi Yuvcnco, aun conociendo aquel ingenio, ni hubiera podido realizar tampoco haberla intentado. Tom la
lengua tal como existia en su tiempo, despus de la decadema
on que la halla el genio de los Snecas y Lucanos, de la reaccin intentada por los Quintilianos y Columelas, y de la heroica lucha de los Padres contra las costumbres del paganismo y
la literatura que las representaba. Procur, no obstante, enriquecerla, ya introduciendo en ella nuevos giros, tomados de los libros sagrados aprendidos de los Padres, ya formando nue>
palabras, verdaderamente poticas, fin de expresar convenientemente ios pensamientos que le preocupaban1. Tldasele de haber
seguido con demasiada precision los Evangelios, siendo este, segn
v notado, el principal captulo de acusacin que se le dirige; pero
no se ha comprendido sin duda quo sobre ser contraria la mquina
mitolgica, que se echa de menos, la esencia misma del asunto,
se hubiera reputado como punible desacato el adulterar los Evangelios, apareciendo empeo semejante ex dao la suprema necesidad religiosa que le impulsaba formular tan desusado canto'2. Tan grande, tan extraordinario era, a principios del siglo l \ ,
1 El entendido ilustrador de la Historia Evanglica don Faustino Arvalo, no solamente not con madura crtica los hebrasmos, que aludi Barthio (Advers., lib. XL11I, cap. XXIII), designando al par los helenismos que se
encuentran en Yuvenco, sino que con laudable imparcialidad apunt los defectos de diccin y de Lenguaje, dando conocer lodos los vicios en que incurre,
bajo el aspecto meramente gramatical y literario. En cambio seala tambin
las voces nuevamente usadas por el presbtero espaol, entre las cuales pueden dcsignanse como verdaderamente poticas las siguientes: lammivomus
(que arroja llamas), altithronus (que tiene su trono en la altura), niultiluus
(que fluye mana MI abundancia), nitefactus (que est todo resplandeciente),
flammipes (que liene pies de fuego), pracparvus (muy pequeo), pracpulcher
(muy hermoso), pracfulgidus (muy resplandeciente), lucifluus (que despide
raudales de luz), ignicomus (que tiene cabellos de fuego), y otros muchos
quo sin dificultat! pudieran citarse. Ntese pues como estas palabras, viniendo expresar nuevas id.'as. enriquecan propiamente^] lenguaje potico y
Contribuan darle nuevo carcter cu medio de la decadencia de las letras
latinas.
2
Nunca podremos-convencernos de que sea legtima la acusacin lanzada
Anterior
Inicio
Siguiente
224
cuanto Yuvenco decia en sus versos, que no habia menester de

ms ornato que la verdad para llenar de admiracin todos los
nimos y producir en ellos completa maravilla. Hizo por tanto el
presbtero espaol lo que le era dado hacer en tan augustos momentos: llamado solemnizar el triunfo del cristianismo, cant,
como cristiano, la obra de la redencin, sin que en la Historia
Evanglica se halle una sola palabra que desdiga de la majestad
del asunto, ni menos trascienda paganismo, recordando la adoracin de los falsos dioses. Por eso, reconocida la situacin del
poeta, y examinada su obra dentro de su siglo, conviene dejar
modificado el fallo de la crtica, que partiendo sin duda de reprensible exclusivismo, tenia condenado al desprecio el primero de los
poetas que d en sus versos claro testimonio de la inaudita revolucin realizada en el mundo, echando los fundamentos al magnfico edificio del arte cristiano ! .
contra Yuvenco y los dems poetas cristianos, porque se olvidaron felizmente

de la fbula.Contra esta peregrina pretcnsin de los ultra-clsicos se levant ya en el siglo pasado la voz del benedictino Feijoo, protestando que no
era la ficcin la esencia de la poesa, como pretendan aquellos, consislicndo esta principalmente en el entusiasmo (sentimiento esttico) (Cart.
Erud., tomo V, cart. XIX). Y aunque nada ms fcil que demostrar que l
nocin de lo bello no estaba exclusivamente vinculada en la civilizacin ni
en la teogonia greco-romana, conviene aqu consignar, pues que estamos considerando la poesa cristiana en los primeros momentos de su existencia, que
nada apareceria tan absurdo y repugnante nuestros ojos en aquellos instantes como esa reprensible mezcla de la mitologia y del Evangelio, que se hizo
en siglos posteriores por los poetas eruditos. Ms adelante tendremos ocasin
de tratar esta importantsima cuestin con mayor detenimiento.
1 Aquilino Yuvenco escribi, dems de la Historia Evanglica, otras poesas sobre los sacramentos, segn el testimonio de San Gernimo, quien despus de mencionar la referida historia, manifestando que estaba escrita en
versos exmetros, anadia: Nonnulla eodem metro (composuit) ad sacramentorum ordincm pertinentia (De Vir. illust., cap. LXXXIV). El erudito don
Faustino Arvalo insert en los apndices, que siguen la vida de Cristo,
como obras atribuidas al presbtero espaol: i. El libro sobre el Gnesis (Liber in Genesim), dividido en cincuenta captulos: 2. las alabanzas del Seor
(De Laudibus Domini), himno compuesto de 148 versos; y 3. el triunfo heroico de Cristo (Triumphus Christi heroicus) que consta de 108.Pero pesar de la antigedad probada de estos preciosos monumentos, ni el estilo, ni
Anterior
Inicio
Siguiente
22o
Grande importancia reciba este en manos de Prudencio: haba Yuvenco inaugurado aquel extraordinario concierto, cuyas armonas hallaron dignos ecos en la ctara de los Ambrosios y Paulinos: Prudencio lograba consumar la obra de la creacin de aquel
arte, cuyos lejanos acordes resuenan en la lira de los Scdulios,
Avitos y Draconcios, inspiran ms adelante el canto de los Isidoros Ildefonsos. El primero, austero y grave, bien que armonioso y flexible, adopta para su Historia Evanglica los versos
exmetros, que reciben y conservan en toda la edad media el ttulo de heroicos: el segundo, inspirado por la f, arrebatado por el
entusiasmo y exaltado por la contradiccin y la victoria, emplea
multitud de metros para expresar tan varios sentimientos, coronando plausible xito tan meritorio propsito.Llegaba Prudencio la edad de cincuenta y siete aos, cuando cansado del trfago del mundo, exclamaba, volviendo la vista la religion y desechando la vanidad de las cosas terrenas:
Quid nos utile tanti spatio temporis egimus?...
Y sin embargo, su vida no habia podido ser ms laboriosa y
til la sociedad. Nacido [348 ' 350] en Zaragoza Calahorra,
que todava es materia de controversia i , gast su edad primera
la forma potica, ni la manera de emplear, aunque para combatirla, la mitologa, nos autorizan para adjudicar sin grandes escrpulos estas 1res obras al
espaol Yuvenco. Los himnos sobre los sacramentos, de que nos d noticia
San Gernimo, completaran sin duda la grande obra que se propuso llevar
cabo, solemnizando la paz que gozaba la Iglesia y sublimando su doctrina.
i Pueden verse sobre este punto, dems de cuanto dicen los crticos de
los siglos XVI y XVII, las cartas publicadas por don Antonio Pellicer (Ens.
te una Iiibl. de trads. esps., pgs. 30 y siguientes), donde cl P. Mariana sostiene la opinion suya y de Ambrosio de Morales, que adjudica la gloria de
ser patria de Prudencio Calahorra, y los hermanos Argensolas pretenden revindicarla para Zaragoza. Las razones, autoridades y pruebas alegadas por
unos y otros hacen vacilar en esta cuestin, que sostenida por tan eminentes
varones, realza ms el mrito de Aurelio Prudencio, quien Pedro Crinito
intent contar entre los hijos de Italia.Mas quilatados todos los argumentos
eon madura crtica, acaso no faltaria motivo para acostarnos la parte de los
Argensolas. Don Jos Rodriguez de Castro declar, no obstante, en su Biblioth. Espa., que no se habia adelantado un paso en esta cuestin, aun despus de publicadas dichas cartas (lomo . pgs. 213 y siguientes);
TOMO i.
45
Anterior
Inicio
Siguiente
226
en las escuelas, cultivando las letras griegas y latinas, consumi

su juventud en el ejercicio de la abogacia, desempe con rara
integridad la magistratura, ocup en la milicia lugar distinguido, y lleg a la edad provecta honrado del prncipe, que para
bien del nombre cristiano regia las riendas del Imperio *. Inflamado su generoso espritu al ver proclamada la religion de
los Apstoles como ley del Estado, aquejbale, no obstante, el temor de que flaquease la f de los cristianos en el tumulto de las
contagiosas costumbres del gentilismo, inquietbale al par la
zozobra de que arraigase en el campo de las creencias, todava no
bien cultivado, la semilla de la heregia, empaando con triste,
aunque pasajero nublo, la brillante aureola de los mrtires. Idea
tan elevada enciende la nieve de sus aos; y llena su alma de
santa inspiracin, descubre por una parte la alegria que inundaba
su pecho y defiende por otra la pureza del dogma, combatiendo la
idolatria, ensalzando las virtudes de cuantos gozaban la corona
del martirio, y tributando respetuosa alabanza los Apstoles. Dominado de este pensamiento, exclamaba:
Fine sub ultimo
Peccatrix anima stultitiam exuat:
Saltern voce Deum concelebret, si meritis nequit.
Ilymnis conlinuet dies,
Nec nox ulla vacet, quin Dominum canat:
Pugnet contra hereses, catholicam discutiat fidem.
Conculcet sacra Gentium,
Labem, Roma, tttis inferat idolis:
Carmen martyribus devoveat, laudet Apostlos *.
Tal es la obra intentada por el espaol Prudencio: para llevarla

cabo necesitaba tener siempre despierto el sentimiento religioso
de los cristianos, sosteniendo vivo el comercio del alma con su
Creador; ponderar la valerosa constancia de las vrgenes y confesores, que habian sellado con su sangre la doctrina del Crucificado; exterminar los errores de los que, ms pagados de sus vitui
Todos estos datos biogrficos estan consignados en el prefacio del Libro

de los himnos, que sirve como de introduccin las obras de Prudencio.
2 In praefatione, vers. 3i y siguientes.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP. V. POETAS CRISTIANOS.
227
perables caprichos, que atentos la paz universal de la Iglesia,

sembraban la discordia entre ios fieles; y poner finalmente de relieve la monstruosa deformidad de las supersticiones paganas y la
impureza de las costumbres por ellas producidas. estas necesidades satisfizo pues escribiendo el Libro de los himnos (Kavjspivwv), el Libro de las Coronas (iIspicTscpvwv), la Apoteosis
('ATCOOSW'.;), y dOrgen del pecado ('AfxapTiysveta), dirigidos contra los marcionistas y sabelitas, y los dos libros contra Simaco,
donde pinta las contradictorias flaquezas de los dioses, abre las
fuentes de las groseras vanidades de la fbula, y combate con noble ardor las calumnias del prefecto de Roma. Para coronar dignamente este slido edificio, presentaba Prudencio en el Combate
del alma (Ilixojjtaxia) la lucha que las virtudes y los vicios empean dentro del corazn humano, pensamiento no presentido siquiera por los poetas de la gentilidad, quienes dominados por la
creencia del destino, despojaban al hombre de toda libertad, sometindole al infando yugo del ciego fatalismo.
En todos estos poemas aparece Prudencio digno de la empresa
que habia echado sobre sus hombros: fija su vista en el Numen
nico, que ilumina su alma, recibe de l todas sus inspiraciones,
a l refiere todos sus cantos, y en l reconoce la fuente de tocia
salud, vida y poesa. Nada ms dulce y sabroso para Prudencio
que el canto piadoso del poeta:
Nihil est dulcios, ac magis saporum,

Nihil quod plus hominem iuvare possit,
Quam vatis pia praecinentis orsa *.
Misterio grande es tambin para su arrebatado espritu la

existencia de un solo hombre, que cerrando los ojos la luz,
desconozca su origen y principio en el Hacedor Supremo. As
exclama:
Sed quis non rapidi luminis anluain,
Manantemque Deo cernat originem?
Moses nempe Deum spinifera in rubo
Vidit conspicuo lumine flammeum 2 , etc.
1 Post cibum, Hymnus IV, vers. XCV y siguientes.
2 Ad incejisum Cerei Paschalis. Hymnus V, vers. XXIX y siguientes.
Anterior
Inicio
Siguiente
228
Partiendo de tales fundamentos, no vacilamos en manifestar

que todas las poesas de Prudencio forman un magnfico himno
de amor, elevado al Hacedor Supremo, ya reconozca y admire
las continuas mercedes que recibe el cristiano de su soberana
diestra, ya ensalce el prodigioso esfuerzo infundido por la f en
el pecho de los mrtires, ora esgrima las armas de la elocuencia contra los heresiarcas y los gentiles, ora en fin descubra
los inmensos tesoros de las virtudes evanglicas, que contrapone
los vicios, como pestfera fuente de la idolatria. De aqu proviene naturalmente que, exaltada su imaginacin por incesante
entusiasmo, no puede menos de ser arrebatado y potico su lenguaje y ardiente y pintoresca su expresin, condiciones ambas
que le hacen distinguirse entre los poetas sagrados y profanos del
siglo IV. Acaso esta mfcma exaltacin religiosa es causa frecuente de que, como han observado los latinistas, altere Prudencio las
leyes de la metrificacin, y atropello los fueros de la gramtica,
as en el uso y genuino significado de las palabras, como en la
manera de formarlas ; pero si esto podia tenerse por reprensible
defecto fines del siglo IV respecto de los escritores gentiles, no
lo era tanto, en nuestro sentir, respecto del poeta cristiano, para quien nada muy poco podia significar la tradicin virgiliana,
inspirado sola y exclusivamente por la majestad del Numen nico.
Mas pesar de tales defectos, hijos tambin de la decadencia, en que se apagaban los resplandores del arte homrico, cmplenos observar, que siendo en su esencia infinitamente superiores las poesas de Prudencio las de los vates del gentilismo,
sus coetneos, pueden sostener con ellas ventajosa comparacin,
aun bajo el aspecto de la forma. Para demostrar la exactitud de
esta importante observacin, bastranos sin duda fijar la vista en
las obras de Cl. Claudiano, poeta el ms favorecido de la corte,
fines del siglo IV y principios del V, y el ms apasionado impetuoso defensor del culto gentlico'. La critica literaria, tomani En la mayor parte de las ediciones de Claudiano se han incluido tros
composiciones poticas, con los tUulos de Carmen paschale, Laus Christi y
Miracula Christi, las cuales haran dudar de este aserto, bien que no es el entusiasmo religioso la dote principal que las caracteriza. Mas como en fodas
Anterior
Inicio
Siguiente
220
do en cuenta sus repetidos, aunque estriles, esfuerzos para resucitar por medio de la imitacin el gusto de la literatura clsica,
ha reconocido constantemente la fluidez y elegancia de sus versos: examnense pues sus poesas lricas, sus epitalamios, sus
odas, sus epstolas; y mientras en todas partes abundarn los smiles rebuscados y las imgenes falsas, aunque brillantes, difcilmente hallaremos cuadros tan sencilla y varonilmente trazados
como el que ofrecen los siguientes versos, en que pinta Prudencio
la destruccin de Faran y de su ejrcito dentro del mar Rojo:
Ibant praecipiti turbine percita
Fluctus per medios agmina regia:
Sed confusa dehinc unda revolvitur,
In semet revolans gurgitc confluo.
Currus tune, et equos, telaque naufraga,
Ipsos et proceres, et vaga corpora
Nigrorum videas nare satellitum,
Arcis iustilium triste tyranicae *.
Ni tampoco ser fcil encontrar entre los poetas gentlicos de
la edad indicada pasaje alguno que oscurezca la bella pintura que
hace Aurelio Prudencio en el himno III-del Cathcmerinon, de la
vida sobria y frugal de los cristianos, contraponindola los fastuosos banquetes, con que desvanecidos los paganos exageraban
su gula y su opulencia:
Sint fera Gentibus indomitis
Prandia de nece quadrupedum:
Nos oleris coma, nos siliqua
Foeta legumine multimodo
65 Paverit innocuis epulis.
Spumea mulctra gerunt niveos
Ubere de gemino latices,
Perqu coagula densa liquor
In solidum coit, et fragili
WIS poesas respira cl ms ardiente paganismo y consla, por declaracin de
San Agustn, que no fu cristiano (a Christi nomine alicnus.Cw. Dei, lib. V,
ap. XXXVI), no creemos aventurada esta calificacin, principalmente cuando vemos que Orosio le llama eximius poeta, sed paganus pervicacissimus
(ffw.lib. Vll. cap. XXXV).
* Ad incensum Cerei Vschalis, vers. 73 y siguientes.
Anterior
Inicio
Siguiente
230
70 Lac tenerum premitur calatho.

Mella recens mihi Cecropia
Nectare sudat olente favus:
Haec opifex apis aereo
Rore liquat, tenuique thymo,
7i> Nexilis inscia connubii.
Hinc quoque pomiferi nemoris
Muera mi tia proveniunt:
Arbor onus tremefacta suum
Deciduo gravis imbre pluit,
Puniceosque iacit cmulos, etc. '.
Mas en donde no podia tener rival, por la naturaleza misma de

los asuntos, era en la exposicin de los martirios, cantados con
dolor profundo y verdadera exaltacin, en el libro de las Coronas. Mucho habramos menester detenernos, a pretender quilatar
en este sitio las innumerables bellezas que supo derramar Prudencio en los catorce himnos de que aquel precioso libro se compone. El poeta, que en el X, consagrado a Antiocheno, exclama:
Sum mutus ipse, sed potens facundiae
Mea lingua Christus loculenter disseret,
movido de sobrehumano espritu, acert presentar con verdadero colorido la espantosa dureza de los tormentos, multiplicados
sin tregua para rendir la constancia de los cristianos, cuya invencible f era a los ojos de Prudencio antorcha de inmortales resplandores. La mente se resiste imaginar los terribles cuadros
trazados por la pluma del poeta espaol, que lloraba y admiraba
al par la abnegacin sublime y la inflexible virtud de sus compatricios, sometidos por la barbarie y crueldad de los pretores y
\ Ante cibum, Hymnus III. Para comprender toda la fuerza del contraste
establecido por Aurelio Prudencio en este bellsimo pasaje, parece conveniente recordar que la gula de los romanos haba llegado hasta el punto de
establecer seis comidas diarias, en esta forma: ieiunium, post ieiunium, prandium ( cibum), merenda, coena y comessatio. Fabulosas parecen las "relaciones que los historiadores nos han trasmitido del lujo, pompa y abundancia de estas diferentes comidas', n especial las dos ltimas que eran generalmente pblicas.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE Ij CAP. V. POETAS CRISTIANOS.
231
prefectos la dura cuanto gloriosa prueba del martirio l . Pero

entre todos aquellos cuadros, ninguno ms desconsolador y vigorosamente bosquejado que el consagrado inmortalizar la f de
Hiplito, quien al verse despedazar por dos caballos no domados,
los cuales instiga la feroz muchedumbre, exclama:
HO Hi rapiunt artus; tu rape, Christe, animam.
El pasaje que sigue esta dolorosa cuanto magnnima exclamacin, es digno de figurar en la historia de las letras patrias:
Prorumpunt lacres, caeco et terrore feruntur,
Qua sonus, atque tremor, qua furor exagitant.
Incendit feritas, rapit impetus, et fragor urget:
Nec cursus volucer mobile sentit onus,
ido Per silvas, per saxa ruunt: non ripa retardat
Fluminis, aut torrens oppositus cohibet.
Prosternunt saepes, et cuneta obstacula rumpunt:
Prona, fragora petunt, ardua transiliunt
Scissa minutatim labefacto corpore frusta,
i20
Carpit spiniferis stirpibus hirtus ager.
Pars summis pendet scopulis, pars sentibus haeret:
Parte rubent frondes, parte madescit humus 9 .
No contrasta con menor fuerza el invencible tesn y sobrehumano aliento de los mrtires, ya al rechazar, movidos de santa
indignacin, las seductoras promesas de los gentiles, ya al condenar sus erradas creencias y corrompidas costumbres, ya al maldecir de la torpeza y liviandad de sus mentidos dioses. Hemeterio
y Celedonio, denodados confesores de Calahorra, respondan los
tormentos y los halagos de sus impos jueces con estas palabras:
Ite, signorum magistri: vos, Tribuni, absis ti te.
65 ureos auferte torques, sauciorum pfaemia:
Clara nos bine Angelorum iam vocant stipendia.
Christus iliic candidatis praesidet cohortibus
Et throno regnans ab alto, damnt infames Dos,
\ Debe notarse aqu que casi todos los mrtires, celebrados por la piadosa musa de Prudencio, son espaoles.
2 Iipolijo ad Valerianum episcopum, Hymnus XI.
Anterior
Inicio
Siguiente
232
Yosquc, qui pidenda vobis monstra Divos fingitis!.
Lorenzo, arohilevita espaol, que repartia los tesoros de la Iglesia romana entre los pobres, echaba en cara sus jueces la torpeza y flaca liviandad de los ms opulentos gentiles, exclamando:
230
235
240
245
Vestros valentes corpore

Interna corrumpit lepra,
Errorque mancum claudicat
Et caeca fraus nihil videl.
Quemvis tuorum divituin
Qui veste, et ore praenitct,
Magis probabo debilem,
Quam quis meorum est paupcrum.
Hunc, qui superbit srico,
Quern currus inflatum vehit:
Hydrops aquosus lurido
Tendit veneno intrinsecus.
Ast hic avarus conlrahit
Manus recurvas, et volam
Plicans aduncis unguibus
Laxare ervos non valet.
Istum libido foetida
Per scorta tractum publica
Luto, et cloacis inquinat,
Dum spurca mendicat stupra *.
Romano Antiocheno, invitado adorar los dioses, cuyas falsedades y miserias menospreciaba, motejando las supersticiosas
prcticas del culto gentlico, prorumpia en este varonil apostrofe:
466
Miseret tuorum me sacorum et Principum

Morumque, Roma, saeculi summum caput.
Y quilatadas las absurdas contradicciones, escndalos e impudicicias de los dioses, exclama:

Quid rusticorum monstra detestor Dcum?...
Faunos, Priapos, istularum praesides,
i Peristephanon, h ym. I.
2 M. id., hymn. fi.
Anterior
Inicio
Siguiente
I-ARTE I,
CAP. V.
POETAS CRISTIANOS.
233
Nymphas natalits, incolasque aquatiles,

Sitas sub alto, moreranarum, lacu.
Divinitatis vis in algis vilibus?...
245
Ad haec colenda me vocas, Censor bone?...
Poniendo de resalto la repugnante y promscua adoracin de
los dioses latinos y egipcios, anadia con no menos heroico aliento:
Venerem precaris?... Comprecare et simiam.
Placet sacratus aspis Aesculapii?...
Crocodilus, Ibis et canes cur displicent?...
Appone porris religiosas amias:
260 Venerare acerbum cpe, et mordax allium *..
Ni era menos heroica y digna de eterna admiracin la sublime
entereza, de que hacan alarde ante la crueldad de sus verdugos
las vrgenes de Cristo. Eulalia, virgen lusitana y gloria de Mrida, desafiaba a sus perseguidores, diciendo:
Ego sum
Daemonis inimica sacris:
Idola protero sub pedibus:
Pectore et ore Deum fateor.
Ergo age, tortor, adure, seca,
Divide membra coacta luto *.
Ins, virgen romana, puesta en igual situacin, prormpia:
Ferrum in papillas omne recepero,
Pectus ad imum vim gladii traham.
Sic nupta Christo transiliam poli
Omnes tenebras, aethere celsior5.
El genio del cristianismo triunfaba pues de la decadente gentilidad, destruyendo sus menguados dolos y eclipsando sus glorias literarias.Sidonio Apolinar, que alcanza los ltimos dias
de Prudencio, y que participa en consecuencia del entusiasmo
producido por sus inspiradas poesas, no vacila en colocarle al
ado de Horacio; mas ni puede la crtica que busca la perfeccin
Romano Antiochcno, hymn. X.
2 Hymn. III.
3 Hymn. XIV.
Anterior
Inicio
Siguiente
*
234
exclusivamente en la forma, admitir ahora este juicio, ni es

dado tampoco el seguirlo la que, fundada en principios ms
fecundos, aspira sealar el desarrollo de la civilizacin por medio de las manifestaciones de la inteligencia. No lo primero, porque sobre ser acusado Prudencio de duro inarmnico, no haba podido aspirar siquiera, en sentir de los latinistas, a conservar la pureza del lenguaje, siendo numerosos los giros y voces
tildados como de baja latinidad en todos sus poemas *. No lo secundo, porque no existe semejanza alguna entre la situacin del
preceptor de los Pisones y la del cantor de los mrtires: ambos
son poetas latinos; pero Horacio, vate cortesano imitador feliz
del grande arte homrico, cuyas bellezas logra trasladar sus
versos, fiado en su privilegiado ingenio, contempla la poesa,
ms bien como un medio de propia utilidad, que como un instrumento capaz de contribuir mejorar las costumbres pblicas y
con ellas el tenebroso porvenir de Roma. Sus stiras tan urbanas,
tan agudas y picantes, no tienen fuerza suficiente para atajar el
cncer que devoraba ya todas las clases de la sociedad, dominada
de los ms vergonzosos vicios: sus odas tan elevadas, tan grandilocuentes y armoniosas, no son bastantes excitar el apagado
entusiasmo de aquel pueblo, que veia perdida la libertad de la
Repblica, debiendo ms bien ser consideradas como una concesin hecha por Augusto y Mecenas al agonizante genio de la independencia romana. No as los himnos de Prudencio, cuyo fin
\ Para prueba de esta observacin puede verse el catlogo de voces que
form Antonio de Ncbrija y puso al frente de su edicin de Prudencio (Logroo, I o 12), donde con grande erudicin seala las palabras, en que el poeta
espaol se desvi de los escritores del siglo de oro, respecto de la acepcin de
aquellas mismas voces. Acaso seria tambin fcil formar numeroso inventario
de los giros y frases, en que no se atuvo los preceptos de los gramticos;
pero esto slo probaria: -1. Que Prudencio no aspir restaurar la poesa propiamente latina, lo cual habra rayado sin duda en lo absurdo: 2. Que no
conservaba ni podia conservar la lengua su antigua pureza, por las razones
que dejamos mencionadas. Juzgar un poeta, como Prudencio, por el nmero de voces giros que altera recibe de la lengua hablada en su tiempo,
comparndolo con otra edad ms afortunada en este punto, sobre ser demasiado inconveniente, honra poco la crtica de quien as procede. Por lo menos
parecer siempre todas luces injusto.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. V. POETAS Y ESCRITORES Dfel IMPERIO.
235
principal dejamos ya reconocido: alejado de la corte y de sus

grandezas, considera la poesa como el instrumento ms digno
para consolidar la grande obra que se habia ya operado en el
mundo; y cantando la ruina del gentilismo y el sublime triunfo
de la religion cristiana, se abrazaba al sagrado madero del Glgota, como luminoso y seguro faro en medio de las tribulaciones, de que la humanidad se veia amenazada:
95 Lignum est, quo sapiunt spera dulcius:
Nam praefixa cruci spes hominum viget;
ya volviendo sus anhelantes miradas al Salvador, cuyo nombre

resonaba en todos los ngulos de la tierra, animando con nueva
vida la creacin, exclamaba:
Oh nomen praedulec mihi!... lux et decus, et spes,
Praesidiumque meum!... Requies o certa laborum!...
395 Blandus in ore sapor, fragans olor, irriguus fons,
Castus amor, pulchra species, sincera voluntas!... *,
Exclamando de una y otra manera, probaba Prudencio que no

en la pulcritud de las formas poticas, sino principalmente en la
majestad y grandeza de las ideas y de los sentimientos tenia fija su
vista; parecindonos conveniente observar que si puede achacarse
a reprensible temeridad el compararle, bajo aquel aspecto, con el
rey de la poesa lrica latina, no debe olvidarse que es acaso el
primero entre los poetas, de quienes decia el docto Luis Vives que
competan muchas veces con los antiguos, vencindolos no pocas
en elegancia y belleza 2 . La comparacin de Sidonio Apolinar
*
1 Apotheosis.
2 Las palabras de Luis "Vives son: Multa habent (Prudcnlius, Prospcrus.
Paulinus, Yuvencus, etc.) quibus elegantia et vcnuslale carminis certent cun
antiquis: nonnulla, quibus eliam eos vincant (De traddenda disciplina,
lib. III). Prudencio ha logrado siempre igual estimacin, despecho de los
retricos. Prubanlo las numerosas ediciones que de sus poesas se han hecho,
desde la primera de 1472 de Deven ter hasta la del entendido Arvalo ya citada. De solos los dos primeros siglos de la imprenta conocemos hasta doce ediciones, seis del XVII, y cuatro del pasado, sin contar las del presente, entre
las cuales merece ser citada la de Zaragoza (1803), debida al erudito Fr. Lamberto Gil: y no son para olvidadas las numerossimas reproducciones de sus
Anterior
Inicio
Siguiente
236
no puede en consecuencia adoptarse do lleno por la crtica, sin

que por esto quede rebajado el gran mrito de Prudencio, quien
sobre caminar a un fin santo y altamente meritorio, hacia en sus
cantos cierto alarde de la independencia de su espritu.
Tal era la condicin suprema del ingenio espaol: si en la Roma imperial y gentlica apareci desdeando toda tradicin literaria, no le acusemos porque en medio del espantoso caos, en
(pie se hunda el antiguo mundo, ostentase aquella misma libertad, empapadas sus alas en las refrigerantes aguas del Jordan,
iluminado su vuelo por la sagrada luz del Evangelio.
himnos en los Breviarios, en las Vidas y Actas de los Santos y aun en obras
meramente histricas, como la Espaa Sagrada, donde se insertan con harta
frecuencia. Sobre las ms celebradas ediciones de Prudencio puede tambin
consultarse Fabricio, don Nicols Antonio y Rodriguez de Castro en sus respectivas Bibliotecas.
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO VI.
PORTAS H I S T O R I A D O R E S C R I S T I A N O S .
OROSIO. DRACONCIO.ORENCIO.IDACiO.
Triunfo moral de la Iglesia sobre el politesmo y la heregia.Proscripcin
de los paganos y heresiarcas.Errores de la poltica imperial.Reaccin
del gentilismo y de la heregia.Los brbaros.Su desbordamiento general durante el siglo V.Los brbaros en Italia y Roma.Destruccin del
Imperio de Occidente.Maravilloso efecto del cristianismo en los pueblos
del Septentrion.Nuevas calumnias del paganismo contra la doctrina evanglica.Enrgica protesta de los Padres.Orosio: objeto capital de sus
Historias.Examen de las mismas.Su estilo y lenguaje.Draconcio: su
poema De Deo.-Pensamiento que en l se desenvuelve.Medios poticos
de Draconcio.Anlisis de su poema.ndole especial de Draconcio.Defectos y bellezas de su estilo..Orcncio: su Comtnonitoriumy sus Orat iones.
Idacio: su representacin importancia en los tiempos en que florece.
Ll cristianismo habia salido triunfante de la gran lucha sostenida

por la elocuencia de los Padres y solemnizada por el genio de la
poesa. Asentado en la silla de San Pedro el pontfice Dmaso,
poeta nacido como Yuvenco y Prudencio en el suelo de Espaa,
celebra, como ellos, en sus peregrinos cantares aquella inmortal
victoria, anunciando a las naciones que la barquilla del pescador
Anterior
Inicio
Siguiente
238
habia llegado puerto seguro, levantndose la Iglesia de Cristo,

como institucin robusta imperecedera, en medio de las gentes '. Pero no santificaba solamente el ilustre Dmaso tan inaudita victoria, cantando las virtudes de los mrtires 2 : animado de
4 Mucho se ha disputado entre los eruditos sobre la patria de este pontfice poeta, pretendiendo algunos, entre ellos Mr. de Tillemont (Mems. pour
servir /'Historie, tomo VIII) y Antonio Maria Merenda (Opera Sancti Damasi, 1754, n praefationc), que fu romano, y no espaol, como universalmente se creia. Pero el docto Perez Bayer, en una disertacin, enriquecida de
exquisitos y copiosos datos, y dada luz en Roma el ao de 1756 (Damasus
et Laurentius Hispani asserti et vindicad) prob hasta la evidencia el error de
estos escritores, restituyendo Espaa la gloria de ser madre de varn tan
esclarecido, gloria que encarece tambin Lampillas en su Sag. Slor. (Dis. VI,
II). Ni ha sido menos reida entre los historiadores nacionales la contienda
originada de las dudas relativas al lugar donde vio Dmaso la luz del dia: catalanes y castellanos han aspirado esta sealada honra; pero escritores como
Garibay (Comp. hist., Part. 1.a, lib. VII, cap. LU), Morales (Coron, gen., lib.
X, cap. XL), Illescas (Hist, pontif., tomo I, lib. ft, cap. VI), y otros no menos respetables, se inclinan ; favor de Guimaraens (tres leguas de Braga),
opinion que ha logrado al cabo mayor fortuna. Dmaso tuvo la de ser contado por sus coetneos entre los hombres ms sealados por su virtud y su
talento: sus poesas, inspiradas por el mismo sentimiento que resplandece en
Yuvenco y Prudencio, si bien arrancaron la pluma de San Gernimo notorias alabanzas, no han conservado en la posteridad la misma estimacin, lo
cual es en parte fruto del exclusivismo con que la crtica literaria ha procedido en los ltimos siglos.
,
2 Las poesas de Dmaso son en efecto, en su mayor parte, himnos consagrados la memoria de los que habian arrostrado el martirio por la f
de Cristo: merecen entre ellos especial estima los himnos: De Sancto Stephano, P. et M.; De Sancto Marcello, martyre', De Sancto Laurentio, M.; De
Sancto Saturnino, M.; De Sanctions Martyribus Nereo et Achilleo; de Sanctibus
Martyribus Prolu et liguant ho; De Sanctibus Chrisanto et Daria, Martyribus;
De Snela Agnete Martyre; De Snela Agatha Martyre. Las poesas de San
Dmaso comienzan en la edicin de Merenda, que es la usada por nosotros,
con las alabanzas de David (In laudem Davidis) y los milagros de Cristo (De
Christo, De Ascensione Christi, De nomine Iesu, De cognomento Salvatoris), y
prosiguen con los elogios de los Apstoles (De Snelo Paulo, De Sancto Andrea, De Sanctorum Aposlolorum Catacumbas), habiendo debido producir extraordinario efecto, as por la autoridad del que los escriba, como por el fin
adonde se encaminaban. San Dmaso nos dej tambin algunas obras en prosa, entre ellas muy notables epstolas apostlicas, no siendo para olvidarse el
ijie tuvo correspondencia con San Gernimo. De sentir es sin embargo que
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.
239
ms fecunda idea y dominado de la profunda veneracin que le

inspiraban las Santas.Escrituras, acometia y realizaba la insigne
empresa de hacer patrimonio de la Iglesia Occidental el inestimable tesoro de los Salmos. Obra era esta altamente fructuosa y meritoria, que trayendo al seno de las sociedades que iban surgiendo
de la ruina del mundo antiguo, las ms puras fuentes del arte y
dla poesa oriental,debia fructificar maravillosamente, andando
los tiempos, en las modernas literaturas *. El inspirado acento (ir
David, de Hernn y Yedutum conmovi desde entonces las doradas techumbres de las baslicas y de los templos latinos, y repetido con entusiasmo por los fieles de Cristo, reson al par en todo
el mundo romano, pregonando en todas partes que se hbia consumado ya la trasformacion total de los pueblos.
Semejante trasformacion, maravillosa por los medios con que
se ejecuta, y ms todavia por el inmenso fruto que produce, se
habia realizado durante el siglo IV: en vano el Oriente, agitado
por el espritu de las sectas que lo despedazan, envia al Occidente
sus innovadores, armados del sofisma, para introducir en el seno
de la Iglesia la ponzoa de lahcrcgia: en vano el politesmo, apo-
no hayan llegado ntegras la posteridad todas estas producciones. La gloria

de haber dado la estampa por vez primera las poesas de San Dmaso corresponde Aldo Manucio (Venecia, lo02), habindose menudeado despus
las ediciones tanto en el siglo XVI como en los siguientes.
1 Si es importante este notabilsimo suceso respecto de todas las literaturas occidentales, lo es mucho ms respecto de la espaola, donde debia tener
mayor trascendencia, as en orden la lengua y las formas artsticas como
las dotes interiores del ingenio. Antes de ahora hemos observado que debieron quedar en el suelo de la Pennsula notables grmenes de orientalismo,
hablados en dilatadas comarcas expresivos dialectos de las primitivas lenguas
semticas (cap. I, pgs. 8 y siguientes): poco despus hemos descubierto y
sealado en los poetas que envia la Roma Imperial la Colonia Patricia del
Btis, rasgos y pinceladas, en que se reflejan los caracteres especiales del genio del Oriente (cap. III, pg. 121). No olvidemos desde ahora que llama'i M
el pueblo cristiano tomar parte activa y constante en las ceremonias del
culto, debieron reanimarse aquellos grmenes, as ntrelos doctos como entre
los ignorantes; y esperemos, con nimo exento de preocupaciones literarios
cientficas, los sucesivos momentos en que dan seales de vida, labrando
poco poco hasta producir en dia determinado naturales y granados frutos.
Anterior
Inicio
Siguiente
210
yado en la apostasia y pertinacia de Juliano, intenta condenar

la ignorancia los mismos hombres cuya sublime elocuencia lo
haba sojuzgado; y en vano el impo Yalente procura, en fin, renovar los sangrientos dias de los Nerones y Dioclecianos, ensayando todo linaje de tiranas contra ios verdaderos confesores de
Cristo. El smbolo de Nicea, proclamado en el Occidente por el
ilustre Osio, y defendido en el Oriente por la enrgica voz de Atanasio, prevalece contra los errores del presbtero de Alejandra,
el ms sagaz y osado de los heresiarcas, fortificndose la Iglesia
en el respeto de las primitivas tradiciones que acrisolan el dogma: los edictos del apstata restableciendo el culto de los falsos
dioses y prohibiendo los cristianos el estudio y enseanza de los
antiguos oradores, historiadores y poetas, al paso que se encaminan destruir la portentosa obra de Constantino l, exaltan de
nuevo la ardiente f de los catlicos y les infunden mayores fuerzas para consagrarse al cultivo de una literatura, de donde haban de sacar al mismo tiempo provechosas lecciones incontrastables armas para combatir al politesmo: las persecuciones de
Yalente, en cuyo pecho arde la heregia de Arrio, contribuyen
slo despertar la abnegacin y el antiguo valor de los mrtires,
coronando al cristianismo de nuevos resplandores.
As pues se levanta la Iglesia como cuerpo visible y poderoso,
como centro de fuerza y de saber, en medio de las tribulaciones
del mundo, para conservar el sagrado depsito de la doctrina
evanglica y trasmitir las futuras edades la luz de las ciencias
y de las letras, prxima extinguirse al soplo de la depravacin
y de la barbarie.
Mas por una contradiccin, dolorosa y harto frecuente en los
fastos de la historia, el politesmo, que si bien tenia hondas rai\ Tal era el visible empeo de Juliano, pues no slo derog las leyes de
Constantino y Constancio relativas los paganos, sino que dems de los edictos indicados, promulg otros ordenando que no pudiesen obtener los cristianos ningn cargo pblico y desaojndoles del derecho de defenderse en juicio, con lo cual pretendi reducirlos servidumbre. La poltica del apstata
se encaminaba envilecer los confesores de Cristo, reducindolos la ma> >r pobreza y abyeccin, para desacreditar el Evangelio. Sus esfuerzos produjeron el efecto contrario.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE l, CAP. VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.
211
ces en las costumbres polticas de la gentilidad, como quo se apoyaba en el espritu de sus leyes, estaba ya vencido, sobrevive
su propio descrdito, merced las persecuciones de que llega a
ser objeto fines del siglo IV. El gran Teodosio, que libertado,
no sin designio providencial, de la matanza ejecutada por Valent e
en su familia, abraza el cristianismo con tanto ardor que no tiene a mancilla el humillar la prpura ante la severidad de San
Ambrosio, cediendo al mismo espritu de persecucin que habia
encendido la ira de los Csares, dicta leyes contra la vencida idolatria, al proclamar el cristianismo como religion del Imperio. Su
celo, tal vez excesivo, le lleva al punto de ordenar la destruccin
de los templos del paganismo; y derribados por tierra los que en
las ms nobles ciudades existan, lanza igual fallo contra los que
todava se alzaban en las aldeas y en los campos, adonde se haban refugiado los adoradores de los falsos dioses, para ocultar
la ignominia de aquel afrentoso vencimiento i . Pero esta conducta, inspirada sin duda por un pensamiento ms poltico que evanglico, hallando imitadores en los hijos de aquel eminente varn,
llega producir graves y terribles conflictos: Honorio y Arcadio,
que en los primeros das de 399 promulgaban nuevas leyes para
consumar la comenzada destruccin de los templos gentlicos, se
veian forzados en el mismo ao reprimir con severos edictos el
indiscreto celo de los cristianos, que lanzndose en tropel der
i Ya desde el imperio de Constancio se haban dictado disposiciones restrictivas, mandndose cerrar los templos gentlicos y vedndose bajo pena de
muerte los sacrificios pblicos (Codex Theod., lib. XV, til. X, ley 2, 4 y 6).
Sin embargo, por un efecto de la necesidad de no aparecer en contradiccin
abierta con todo lo existente, se habia tolerado el culto de los falsos dioses
los templos extramuros (aedes templorum, quae extra muros sunt positae), en
los cuales parecan tener ms profundas raices las costumbres del paganismo (Codex Theod., id., id., ley 111.a). Teodosio, que persigue todo linaje de
supersticiones desde que es asociado al Imperio (vanse las leyes Vil hasta
la XI inclusive del mismo lib. y tt. del Cd. Theod.), no crey decorosa
para el nombre cristiano semejante tolerancia, dictando la disposicin referida (ley XVI del expresado til.), que es considerada por los historiadores de
las artes como el principio de la total decadencia y ruina de la arquitectura
antigua (Thcop. Hope, Hist, de VArchit., tomo I, pgs. 77 y 81 de la traduc. franc, y otros).
TOMO I.
16
Anterior
Inicio
Siguiente
242
HISTORIA CRTICA D LA LITERATURA ESPAOLA.
ribar aquellos portentos de las artes, agraviaban al par la autoridad pblica y ponian en peligro la seguridad de sus conciudadanos *. Estos atentados, que reprobaba la doctrina evanglica,
cometidos al mismo tiempo en sia, frica y Europa, irritan de
tal manera los gentiles, que tomando las armas simultneamente en las ms distantes regiones del Imperio, se ensangrientan de nuevo en los cristianos, mientras restablecen los altares
de sus dolos. O justo castigo del cielo!... (exclama un escriptor nada sospechoso, al contemplar aquel triste espectculo). De
qu aprovech los emperadores cristianos mandar destruir las
aras gentlicas, cerrar los templos, arruinar los simulacros, si
tornaban erigirlos ms costosos?... 2 .
Tan imprevista reaccin, exasperada por la resistencia que encontraba en la fe de Honorio y del segundo Teodosio, parecia neutralizar un momento el maravilloso triunfo alcanzado por el cristianismo. Y tal extremo llegaba la exasperacin engendrada en
los paganos por semejantes causas, que al paso que se volvian con
nuevo ardor al reprobado cuito de sus dolos, cifraban no pequea parte de su adoracin en el restablecimiento de los espectculos consagrados los mismos. Comprendi entonces la poltica el
error en que haba caido; y arrastrado por el torrente de los
acontecimientos, el mismo Honorio, que tanto empeo habia puesto en aquella persecucin, no solamente concedia los gentiles
la celebracin de los espectculos, exceptuado slo el mayuma,
cuya procacidad y lascivia excedia toda imaginacin s , sino que
ya en el postrer ao de su vida [425] se veia forzado mitigar
el rigor de las leyes, que imponan la ltima pena los que sa
i Este edicto, dirigido principalmente Macrobio, procnsul de las Espaas (Codex Thcod., id., id., ley XV), prueba de un modo inequvoco que
el suelo de la Pennsula fu el primer teatro de tan lamentables excesos
(Guerra, Apel. al Trib. de os Doctos, pg\ 470).
2 Csar Baronio, Anal. Eccles., ao 409, nms. 2 y 3.
3 La ley que nos referimos, est concebida en los siguientes trminos:
Ludieras artes concedimus agitari, ne ex nimia harum restrictione tristitia
generetur. Illud vero quod sibi nomen procax liceniia vindicavit, Maiumam,
fuedum atque indecorum spectaculum denegamus (lib. XV, til. VI, ley 11)-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS-
2*3
orificaban, conmutando tan duro castigo en el de perdimiento de

bienes y destierro '.
Pero si tal efecto produce en los paganos esta persecucin, ensayada por la poltica de los Augustos y acalorada por las no justificadas exigencias de algunos obispos catlicos, no menos funesta fu la Iglesia la ejecutada en los arranos. La heregia,
tomando mil caprichosas formas y matices, habia conturbado la
conciencia de los fieles desde el momento de ser difundida por el
mundo la doctrina del Crucificado. Grande fu por cierto el nmero de los heresiarcas; pero contrastados por la fuerza de la
verdad, que disipaba sus errores; envueltos en porfiada lucha,
en que mutuamente se desacreditaban, excluyndose hasta el
punto de labrar su propio exterminio, haban caido postrados y
vencidos por la elocuencia de los Padres ante la pureza del dogma. El arrianismo, condenado solemnemente en el concilio de
Nicea y perseguido despus por Constantino, descargando su odio
contra los catlicos, al ser halagado por Constancio y Valente,
atraa de nuevo sobre s el enojo de aquellos, quienes no vacilaron por desgracia en proseguir una contienda, de donde slo podia resultar cierta manera de triunfo para la heregia, que robustecida en la persecucin, hallaba en todas partes ardientes proslitos.
La obra del cristianismo estaba en parte desnaturalizada: la
trasformacion moral y religiosa del inundo se habia verificado por
medio de la palabra, a cuyo mgico influjo se vio derrocado el
Olimpo, cayendo por tierra sus mentidas deidades: tan sencilla y
maravillosa victoria era el ms alto, el ms puro y sublime galardn de la doctrina evanglica. Su prodigiosa conquista, llevada
cabo en nombre de la paz y de la fraternidad, no podia por tanto
ser sostenida por el hierro; y as como los Csares paganos haban exaltado el entusiasmo de los primeros fieles, ensangrentando su diestra en los mrtires de Cristo, as tambin los Em-
Esta ley, que es la XXII del Ululo De Paganis, sacrifiais et templis,

ya citado, dice as: Paganos qui supersunt, si quando in execrandis daemonum sacrificiis fuerinl comprehensi, quamvis capituli poena subdi debuerint,
bonorum pioscriplione el exilio coercen iubemus.
Anterior
Inicio
Siguiente
244
peradores catlicos exasperaban la tenacidad de los heresiarcas

con el rigor de las leyes que los condenaban y perseguan. No repararon los descendientes del primer Teodosio en que mientras
declaraban en sus edictos que faltaban la primavera sus gracias, la pompa de sus espigas al estio y su mansedumbre al invierno, trocadas las leyes de la naturaleza para castigo de la gentilidad y de la heregia *, daban aliento la heregia y la gentilidad, siendo causa de que la Iglesia llorase los errores de Arrio
por el espacio de trescientos aos, y de que pugnara no menos
tiempo para desarraigar los ltimos restos del politesmo 2 .
La doctrina evanglica habia menester do nuevos y dignos defensores ; y no tardaron estos en presentarse en la arena, armados con las armas de la f y de la elocuencia, para sacarla de
aquella segunda lucha tan pura como habia salido de la primera. Mas no solamente envi Dios otros apstoles para combatir
cu nombre del Evangelio y la manera de los Ciprianos, Arnobios y Lactancios, sino que permiti entre tanto que se operasen
en el mundo nuevos prodigios, para que fuese el triunfo de la
verdad ms brillante y decisivo. Del centro de las montaas del
Septentrion, dondo vivieron largo tiempo ignorados y libres por
tanto de la tirania de Roma, se alzaron, para ejecutar los decretos de la Providencia, centenares de pueblos, cuyo espritu belicoso y destructor, cuyas agrestes costumbres y cuyos feroces
instintos venan formar peregrino contraste con la molicie y afe\ Lcgum novellarum liber, tit. Ill, De luaeis, Samaritains, haerelicis et
paganis, ley 1. Uni'' enm ver solilam gratiam abiuravit? Unde aestas messe
ieiuna laboriosum agricolam in spe destitut arislarum? Unde hyemis inteniperata (crocitas ubertatem terrarum penetrabili frigorc sterilitas laesione damurivit?... nisi quod ad impietatis vindictam transit lege sua naturae decrelum.
2 Sabido es de lodo cl mundo que el arrianismo se perpetu en las regiolu-x occidentales hasta cl ao 589, on que ru abjurado en cl tercer concilio
Toledano: la idolatria lleg nuis adelante, pues que en 6;J6 se prohibo por el
concilio X, celebrado en la misma ciudad, que ningn sacerdote, levita ni seglar pueda vender esclavos cristianos los judios ni los gentiles. El texto
dice: Ut nullus ex sacerdolibus, levilis, vcl ex calholicorum coetu audeat
mancipia Christiana iudaeis, vel genlUibus venundare (Canon Vil, Colee, de
I.oaysa, fl. 494). Ms adelante daremos estas observaciones la explanacin
debida.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE 1, CAP. VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.
245
minacion, en quo se haban adormido las guilas del Imperio. Desposedos en medio de sus bosques de hielo de los bienes, que la
naturaleza habia derramado a manos llenas sobre ajenas comarcas,
ni aun siquiera les era dado imaginar la felicidad gozada por otros
hombres.
Pero lleg el instante en que no cabiendo en sus estn
selvas, rompieron, movidos de inusitada inquietud, aquellas
eternas barreras; y reconociendo que existan otras regiones afortunadas, no hubo ya valladar poderoso para contenerlos. Irritados
contra la naturaleza, porque les neg sus dones; quejosos de sus
mismos padres, porque los criaron en la miseria y en la ignorancia, se lanzan sobre los paises que hallan su paso, con tal saa
y violencia que no parece sino que rescatan de una usurpacin
injusta los tesoros y riquezas, de que con brbaro estrago se apoderan. No los incita el noble estmulo de la gloria : no los mueve
el honroso deseo de asentar su imperio sobre las antiguas naciones. El espritu de conquista es para ellos una vindicacin cruenta: llevados de semejante idea, destruyen y matan sin piedad y
entregan las llamas los vergeles de Asia y de Europa y reducen
escombros las ms opulentas ciudades: al contemplar tan horroroso espectio,dijrase que delante de sus banderas agitaba sus
alas el ngel del exterminio.
Tal fu el primer testimonio que dieron de su furor aquel ios
pueblos, que iban repartir entre s el desgarrado manto de los
Csares. El mundo romano, que ignoraba al par su existencia y
sus orgenes, los vio lleno de terror atravesar, como desatado torrente, de una otra parte del Imperio: dbil para reprimirlos,
dictle el instinto de propia conservacin la idea de enervar su
fiereza, dndoles asiento en las fronteras, que pens de este modo poner cubierto de nuevas invasiones, y recibindolos sueldo en sus ejrcitos, fin de dar pbulo su fogosa actividad blica. Ni faltaron generosos pechos, que animados del valor de
los Trajanos, Adrianos y Aurelios, pugnaran por domear tanta pujanza; mas las nobles esfuerzos de Aureliano, Claudio y
Probo no hallando imitadores cu medio de l;i anarquia que ensangrentaba diariamente las gradas del trono, sirvieron slo exasperar la destructora furia de aquellos pueblos, que al ser repel-
Anterior
Inicio
Siguiente
24G
dos hacia sus primitivas moradas, convocaron nuevos enjambres

de brbaros, prontos caer con irresistible mpetu sobre las amedrentadas provincias del Imperio.
Arrastrado este al borde del abismo, pareci recobrar no
obstante, su antiguo lustre, al ceir la diadema el gran Constantino y el. inmortal Teodosio, que nuevos Alcides, levantaron sobre sus hombros aquella inmensa y desquiciada mole, para que fuese ms grande su inminente fracaso. Lograba el siglo IV de la Iglesia que tras las calamidades que siguieron la
muerte de Constantino, nacidas en gran manera de la errada
poltica, oon que dividi entre sus hijos la prpura, se asentase en el trono imperial aquel memorable espaol, que daba razn de su virtud y su esfuerzo, teniendo raya y sometiendo
los brbaros, quienes sorprendidos en medio del estrago, con que
aniquilaban la Grecia y la Panonia, hubieron de reconocerle por
seor, poniendo bajo sus guilas veinte mil combatientes *. Pero
si las quiebras, producidas por el error de Constantino, pudieron saldarse por Teodosio, no advirti este al dividir entre Honorio y Arcadio la diadema con tanto anhelo restaurada, que
la debilidad de ambos debia romper las ligaduras que sujetaron
por un momento los brazos de aquellos guerreros, para cuya indomable bravura no hubo ya dique alguno, cayendo sus plantas el gran coloso de Occidente, y quedando reducido la impotencia el Imperio, que le sobrevivia en Constantinopla.
Innumerables tribus de srmatas, vndalos, silingos, suevos,
alanos, gpidos, hrulos y francos cayeron pues animados de insaciable furor, sobre la herencia de Teodosio , depredada ya por
el pueblo godo. Dividido este en dos graneles naciones, dejaban
su muerte los visigodos la Mesia y la Dcia, donde tenan puesto
su asiento, y penetraban en Italia bajo las enseas de Alari-
i Algunos hislori.'idoiY'.s y oulre ellos el alemn Juan Mller hacen subir

este nmero cuarenta mil [Hist. Univ., lib. X, cap. VIII); sin embargo,
Jornandes, que merece toda f en estas materias, dice que llev Teodosio
consigo para combatir Eugenio, que se haba apoderado de las Galias, sobre veinte mil godos: plusquam XX miJlia armatorum fidles sibi et amicos intelligens secum duxii (De Rebus gelicis, cap. XXV).
Anterior
Inicio
Siguiente
247
co, ganosos de vengar el afrentoso desastre que Radagasio haba sufrido en los montes de Tuscia. Nunca Roma se babia visto en tan duro conflicto desde los tiempos de Breno : mientras los
vndalos, suevos y alanos se precipitan sobre las Galias, salvando
los Pirineos y derramndose en las dos Espaas, Alarico lleva sus
armas irritadas contra la Ciudad Eterna [409] ; la entra, saquea
sus palacios y sus templos, y para deshonra del impotente Honorio , asienta en el trono imperial al oscuro talo, lanzndose con
la velocidad del rayo sobre la Campania, el Abruzo y la Calabria,
donde le sorprendi la muerte , atajando sus victorias ! . Atalfo
le sucede: impulsado de igual furor, revuelvo otra vez sobre Roma, cuyos magnficos prticos, templos y palacios caen reducidos
cenizas, y cuyas inmensas riquezas sirven para exornar el cano
triunfanto de aquel rey brbaro, que desvanecido con su fortuna.
so un momento en restablecer por s el abatido Imperio, ambicionando la gloria y aun el nombre del primer Augusto. Pero como esta empresa no estaba ya al alcance de ningn mortal, ennoblecido con la union de Placidia, hermanado Honorio, movia
Atalfo sus formidables huestes contra las Galias, llevando el terror delante de sus banderas; y caia por ltimo sobre la Pennsula
Ibrica, donde echaba los cimientos al temido reino de los visigodos.
Apoderados entre tanto del frica y recelosos del poder romano, atraan los vndalos sobre el Occidente nuevas tempestades.Genserico, que habia debelado Cartago, haciendo alarde de crueldad inaudita, impetraba pues la ayuda de Atila; y
levantndose de las orillas del Tis aquel indomable caudillo,
que desde su palacio de madera seoreaba, la cabeza de los
{ Para comprender qu punto llegaba el odio que los brbaros tenan
los romanos, parece conveniente recordar aqu la extraa sepultura que dieron i Alarico. Muerto este, sacaron de su cauce el Barentino, y abierta en el
centro del rio profunda hoya, colocaron all al cadver y las riquezas d"
aquel caudillo, tornando despus dirigir las aguas su antiguo lveo, y
degollando los esclavos que habian ejecutado esta operacin , para que no
fuese descubierto el sitio , que guardaba aquellos huesos ?e quoquam
quandoque locus cognosceretur, fossores omnes tnteremerunt (Jornandes, caplulo XXX).
Anterior
Inicio
Siguiente
248
hunos, multitud de naciones, atraves la Dacia, la Istria y la Recia, penetr en la gran Germania, pas el Rhin, dobl los Alpes, y sembrando en todas partes la desolacin y la muerte, lleg
por ltimo a sentar sus reales en los campos catalunicos [451].
Extrcmecidos a tan rudo estrago, y unidos por el comn peligro,
acudieron todos los pueblos de Occidente a rechazar aquella invasion, la ms sangrienta y destructora de cuantas habia experimentado el agonizante Imperio: visigodos, srmatas, francos y
borgoones, cuantos moraban las antiguas Galias y la Pennsula
Ibrica, cuantos seguian aun los estandartes de Roma empuaron
las armas, corriendo en busca de Atila. Hallronle en los referidos
campos catalunicos: jams se habian encontrado enemigos ms
poderosos, ni de mayor mpetu y coraje: aquellas pacficas llanuras
presenciaron la batalla ms espantosa de la antigedad, sin otro
ejemplo en los anales del mundo 1%. Desbaratado por el valor y la
saa de los visigodos, que vieron caer muerto en mitad del combate su rey Teodorioo, busc el Azote de Dios su salvacin y de
los suyos en la fuga, ayudado de la oscuridad de la noche y pro^
tegido por la torcida poltica de Aecio. Mas si grande habia sido
la devastacin, causada por la diestra de Atila, al abandonar las
orillas del Tis y del Danubio, ms horrorosa y sangrienta fu su
retirada, aguijoneado por el espritu de la venganza, que le saca
en breve de sus guaridas para asombrar al mundo con nuevos estragos. Lanzado sobre Italia, destruye Aquileya, que osa resistirle, saquea y entrega las llamas Brescia, Yicencio, Verona,
Brgamo, Pavia y Milan; asalta ftavena, corte la sazn de los
emperadores, y asoladas por su planta abrasadora aquellas frtiles campias, vuela furioso Roma, de donde le aparta la ek>
cuente voz de Leon Magno, cayendo en el indmito pecho del
brbaro inusitado pavor religioso [452]. Cargado de los tesoros
del aniquilado Occidente, torn el Azote de Dios sus primitivas
guaridas; y cuando revolva en su imaginacin el proyecto d
asolar el Oriente, moria en medio de una bacanal, con que celbrala sus bodas.
\ Jornandes 'lice: Bcllum atrox, multiplex immane, perlinax, cui simile nulla usquam narrat antiquilas (cap. XL).
Anterior
Inicio
Siguiente
249
Caducaba as el podero de Roma, cuando otras nubes de brbaros vinieron esparcir al viento sus cenizas. Eudoxia, viuda de
Yalentiniano, enojada de la perfidia de Mximo, asesino de aquel
Csar, llama los vndalos de frica para vengarle; y Genserico,
quien faltaba el tiempo para la destruccin, atraviesa el Mediterrneo, y mientras los magnates y senadores de Roma buscan
en los cercanos montes intil asilo, corre la capital del mundo,
sediento de estragos y riquezas, la entrega la insaciable rapacidad de sus hordas, y apoderndose de la juventud de la Ciudad
Eterna, la lleva en msera servidumbre Cartago. No pareca
sino que era enviado por la Providencia para castigar la crueldad
ejercida en otro tiempo por el Pueblo Rey contra la seora do
frica 1... Aquel temible caudillo, que levant su trono sobre las
tristes ruinas de tan famosa Repblica, arrasaba, al alejarse de
Roma, las quintas y pensiles de los Escipiones; y asoladas con
igual encono las ms opulentas ciudades de Campania, ponia fuego la voluptuosa Capua, cuyas delicias habian enervado el blico esfuerzo de Anbal.
Humeaban todava los escombros, cuando la patria de los
Cincinatos y Catones se vio de nuevo inundada de brbaros:
Odoaoro, bajo cuyos estandartes iban sujetos los hrulos, los
rugios, los esquirros y los turzelingos, partia la cabeza de
aquellos pueblos desde las riberas del Danubio, y atravesando
la gran Germania, caia sobre Italia, sealando su impetuosa carrera con huellas de sangre y fuego. Iba el terror delante de sus
feroces huestes; y Augstulo, que para escarnio de la majestad
romana cenia la diadema, deponia al primer amago la prpura
los pies de aquel rey brbaro, que venia sentarse en la silla de
los Csares. El Imperio de Occidente habia pues desaparecido: la
seora del mundo veia caer sobre su envilecido cuello las cadenas
de la esclavitud, en justa expiacin de sus escndalos y sus crmenes [476].
Mas si por el espacio de dos siglos habian conturbado y devastado aquellas innumerables y feroces naciones cnanto existia entre Constantinopla y los Alpes Julianos, cuanto se encerraba entre el Ocano y el Rhin, no siendo posible recordar sin
lagrimas la desventura de las Galias y de la Pennsula Ibri-
Anterior
Inicio
Siguiente
250
ca *; si estremecindose el Oriente, vomitaba el Cucaso enjambres de hunos, que volando de una a otra region en sus ligersimos corceles, derramaban en todas partes el terror y la muerte,
no perdonando ni la religion ni la dignidad, y ensangrentndose
al mismo tiempo en la ancianidad cansada y en la ms tierna infancia 2 ; en medio de tan espantosas convulsiones se alzaba ms
radiante y pura la luz del cristianismo, consumndose de esta
manera el ms prodigioso de sus triunfos.
semejante espectculo, que venia mitigar todos los horrores de una devastacin sin cgemplo, se despertaba el noble espritu de los confesores de Cristo. Marco Aurelio Prudencio Clemente, que execraba las crueldades ejercidas por el gentilismo sobre
los mrtires, combatiendo una y otra vez con noble energia los
errores y torpezas de los paganos, exclama al fin lleno de entusiasmo en su Apotheosis:
Audit advcntum Domini, quem Solis Iberi
425 Vesper habet, roseus et quem novus excipit ortus.
Laxavit scytliicas verbo penetrante prunas
Vox evanglica, Hyrcanas quoquc frvida brumas
Solvit, .et exulus glacic, iam mollior amnis,
Caucsea de cote fiuil Rhodopeius Hebrus.
430 Mansuevere Getae, feritasque cruenta Geloni
Lacte mero sitiens exanguia pocula miscet,
Libalura sacros Cbristi de sanguine potus.
Novit et Atlantis pridem plaga prfida Mauri,
Dedcre crinitos ad Christi altara reges.
San Gernimo, que desde su retiro de Betlen habia llorado la

destruccin del Imperio, avergonzndose de saber que los romanos compraban la vida al precio del oro 3 , y no hallando salvacin alguna en el mundo, si Roma pereca 4 , exclamaba lle-
i San Gernimo, epst. XCI, ad Ageruchiam, edic. de Paris, 1706, lomo IV, pg. 748.
2 Id., epst. LXXXIV,rf Oceanum. pg. 6Gi.
3 San Gernimo dice: Romam in gremio suo, nou pro gloria, sed pro salute pugnare? [mo ne pugnare quidem, sed auro <"i cuneta supcllectilc vilano
redimere? (Epist. XCI, pg. 749).
A Quid salvum est, si Roma peril?... (Id.)
Anterior
Inicio
Siguiente
251
no de entusiasmo, al contemplar tan extraordinaria victoria:O

maravilla!... Las banderas de los soldados son las insignias de
la Cruz. La pintura del saludable patbulo decora la prpura de
los reyes y brilla en las piedras preciosas de sus diademas.Ya
el egipcio Serpis se ha tornado cristiano. De la India, de Persia, de Etiopia recibimos diariamente turbas de cenobitas. El armcnio ha depuesto sus aljabas; los hunos aprenden los salmos;
los hielos de la Escitia hierven con el calor de la f; el brillante y
rojo ejrcito de los getas lleva por toda la redondez de la tierra
los estandartes de la Iglesia)) '.
En medio pues de este fenmeno moral y religioso, pintado con
tan enrgicas tintas, se alzan por todas partes los desesperados
clamores del politeismo. Exaltado por la persecucin y ciego hasta
el punto de desconocer su caducidad y su impotencia, reproduce
las stiras y diatribas, lanzadas contra la religion de los Padres
por el apstata Juliano ; y presentndolas como inexpugnable escudo de sus mentidas creencias, exagera el culto de sus deidades
y duplica poseido de incalificable frenes, el empeo de restaurar
las casi olvidadas fiestas y los espectculos, en donde con ofensa
de toda virtud pareci restablecerse la idolatra 2 . Y no slo aspira
esta lanzar el ridculo sobre la religion del Crucificado, ansiosa
1 Epist. LVII, ad Laetam, De Imituione filiae, fl. 591 del tomo IV de

la edicin de Paris, ya citada.Debe recordarse en este lugar lo que refiere Orosio haber acaecido en Roma con las hordas de Alarico. Mientras la
ciudad del Capitolio era saqueada, dio uno de los brbaros con el sitio
donde se custodiaban los vasos sagrados, confiados al cuidado de una sola
virgen: admirado de tanta riqueza y movido de cierto religioso respeto, particip Alarico tan peregrino hallazgo; y el brbaro destructor de Rom
a mand restituir la baslica todos los objetos y vasos sagrados, sien.lo
estos conducidos con extraordinaria reverencia por los mismos godos, en toando los salmos al mismo tiempo que los confesores de Cristo: Hymnis.
Dco romanis barbarisque concinentibus. publie canitur (Lib. VII, captolo XXXIX, pg. 574 de la ed. de Ilavcrcamps). Espectculo verdaderamente sublime y que slo puede explicarse por la permisin divina.
2 El diligente Baronio exclama, al contemplar tan lamentable reaccin:
ft'dololatria invalescil! dando con esta sola frase conocerlos estragos que
produjo de nuevo en las costumbres aquella recrudescencia del paganismo
wnal. Eccl., auno 439, nm. 1.4).
Anterior
Inicio
Siguiente
252
11IST0IUA CRITICA DK LA LITERATURA ESPAOLA.
de vengar la persecucin ejercida por Teodosio y sus hijos: abierto ya el camino de la calumnia, que desde el momento en que
aparece en el mundo, se habia ensangrentado contra la doctrina
evanglica, fcil era redoblar las acusaciones, cuando exacerbada
la gangrena que devoraba aquella sociedad, se hunda la tierra
ante las plantas del gentilismo, hollados sus dolos y desvanecidos
sus errores.
La irrupcin de los brbaros lo ofreca pues motivo para cebar su rabioso diente; y as como en la poca de Tertuliano y
de Arnobio fueron sealados los cristianos como causa nica do
cuantas calamidades afligan la muchedumbre, afilando tan
injusta acusacin la espada de los- Csares, ensangrentada ya en
el cuello de los mrtires, as tambin, mientras con inusitado
afn se desenterraban los antiguos ritos del paganismo, se atribuan al triunfo de la religion oristiana los desastres que lloraba
el mundo 4 . Olvidaba la gentilidad ignoraba ms bien que no
la salvadora doctrina del Evangelio, sino, la corrupcin de las
costumbres, al envilecimiento y postracin del patriotismo, ai olvido de todas las virtudes pblicas y privadas, al torpe anhelo
de los goces sensuales, que envejeca los romanos en mitad do
su juventud, debiaslo atribuirse la afeminacin de sus ejrcitos,
y la indolente ineptitud de sus capitanes, quienes poniendo vil
precio la diadema, hundieron el Imperio en lastimosa anarquia,
abandonndole la furia de los brbaros, cuando cayeron estos
sobre sus fronteras.
Mas no por ser infundadas, dejaron tales acusaciones do
excitar el celo de los Padres, quienes habia escogido la Providencia para sostener tan formidable lucha. Contra los sarcas1 Notable es por cierto lo que dice San Agustn con este propsito; pues
aun despus de haber debido Roma parte de su salvacin al notable suceso,
narrado por Orosio, se desalaron los gentiles en acusaciones, contra los cristianos, sealndolos como principal causa del saqueo de la capital de Occidente: Iterea Roma golhorum irrupone agentium sub rege Alarico, atque mpetu uiagnae cladis versa '-st: cuius eversi
m deorum falsoruw
multorumque cultores, quos aslalo nomine paganos vocamus, in Christianam religionem referre conantes, slito acerbius ct amarius Deum verum
blsphmare coeperuut [Retract. Il, cap. XLIII).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTB I) CAP. VI. POSTAS HISTORIADORES CRISTIANOS.
283
mos y las stiras de Juliano, divulgados en el Oriente, tomaron la pluma Cirilo Alejandrino y Teodoreto *: contra las fiestas, en que para afrenta de la humanidad, se conservaban los
groseros ritos del paganismo, tronaron en el Occidente San Pedro
telogo y San Mximo 2 : contra la corrupcin de la costumbres y la idolatria y soltura de los espectculos, en cuyo contagioso vrtigo se vean tambin envueltos los cristianos, levantaron su autorizada y elocuente voz los Gernimos, Agustinos y
Salvianos 3 : contra las calumnias, lanzadas una y otra vez sobre la doctrina del Salvador, escriba por ltimo el espaol Orosio sus Historias, encaminadas pulverizar todos los cargos formulados por los gentiles contra el cristianismo. Tertuliano haba
creido bastante, para conseguirlo, un captulo de su Apologtico 4: Arnobio dedicaba despus al mismo intento el primero do
sus cinco libros Contra genfiles 5 : Orosio consagraba todas sus
fuerzas al desarrollo de aquella idea; prueba evidente de que arreciaban las acusaciones y de que urgia sobre manera el presentar los ojos del mundo una vindicacin completa.
li aqu el nico pensamiento que guia la pluma de Orosio: la
elocuencia cristiana habia triunfado del politesmo en la ms gi-
1 Talos son las causas que uno y otro sealan sus escritos, como puede notarse con la simple lectura de sus prlogos prefacios (Guerra. Apel. al
trib. de los Doctos, pg. CLXXIV).
2 Belarmino y Tritcmio, aos 420 440.
3 Salviano, cuyo ardiente celo por la religion catlica le impulsaba
aprender los escndalos de la gentilidad y los extravos en que incurran los
cristianos, ha merecido entre los Padres el ttulo de Jeremas de Occidente, lo
c,
'al basta caracterizar su elocuencia. En los ltimos aos se han hecho algunos importantes ensayos sobre las obras de este varn insigne, parecindon
s digno de citarse el debido la erudita pluma de Mr. Philarete Chasles,
ocluido en sus Estudios sobre los primeros tiempos del cristianismo (pg. 97
<fe la ed. do l>aiis, 1847).
* Cap. XL.
S lM)e sin embargo advertirse que los cuatro libros restantes son como
un
<i consecuencia precisa de los principios asentados en el primero, pues que
so dirigen contra los espectculos pblicos, la falsedad de la idolatria, los crm
"rics y debilidades do 1<>* liosos, y finalmente contra todo linaje de fbulas,
abultadas y sostenidas por los poetas del paganismo.
Anterior
Inicio
Siguiente
254
HISTORIA CRTICA DE LA MTEKATURA ESPAOLA.
gantesca lucha que presenciaron nunca los siglos: la poesa habia

aparecido en el solemne momento del triunfo, para celebrarlo en
sus inmortales cantos: la historia venia pues ofrecer sus doctas
lecciones en aras de la religion cristiana, confirmando en sus pginas la pureza y majestad de aquella doctrina, que tantas victorias habia ya logrado en el mundo.
Nacido Orosio en la comarca ms occidental de las Espaas *,
acudia tomar parte en aquella postrera lucha contra la idolatria, llevado de un secreto impulso, que dominando su alma y
encendindola en el santo celo de las Sagradas Escrituras, dirigia en 414 sus pasos al frica, donde admiraban al mundo
la sabidura y la elocuencia de Agustino. Cuando considero
cmo he venido aqu (decia el mismo Orosio al obispo de Hipona), conozco el fin para que vine: sal de mi patria sin voluntad, sin necesidad, sin resolucin, movido de cierta fuerza
oculta, hasta que aport estas playas 2 . Recibale Agustino
i Seguimos aqu la autoridad de San Agustn, que nos parece suficiente

para resolver la cuestin suscitada por los eruditos respecto de la patria de
Orosio. El docto obispo dice Evodio, participndole su llegada al Africa:
Occasionem quippe cuiusdam studiosissimi presbyteri Orosii, qui ad nos ab
ultima Hispnia, id est ab occidentali litore, solo sanctarum scripturarum ardore inflammatus advenit, amitlcre nolo. Estas palabras de San Agustn no
pueden en modo alguno convenir Tarragona, como se ha pretendido, y
procur mostrar don Pablo Ignacio Dalmases en una Disertacin que el ao
de 1702 public al intento en Barcelona. Debe tambin tenerse presente lo
que ''1 mismo Orosio declara en la prefacin de su Commonitorium respectodc
los dos A vitos, presbteros de Braga: dice as: Tune duo cives met Avitus,
et alius Avitus cum am lam turpem confusionem et per se ipsam Veritas sola
nudarct, peregrina pclierunt. Nam unus llicrosolymam, alius Romam profectus est. Constando pues por testimonio de dacio, que el Avito que peregrino
Jerusalem (y que dio all Orosio las reliquias de San Esteban, de que despus hablaremos) era presbtero <lc Braga, no queda duda alguna en que, al
llamarle Orosio conciudadano, se confesaba laminen natural de dicha ciudad,
que tiene asiento en la ltima y ms occidental parte de las tres Espaas, 1
cual concuerda perfectamente con lo que San Agustn DOS refiere (Vase la
Biblioth. Espaola de Rodriguez de Castro, t. II, pg. 237 y siguientes).
2 As se expresaba Orosio en el prefacio al Commonitorium, primera obra
suya, que llega manos de San Agustin, y escrita contra los errores de Pi"18"
Ciliano y de Orgenes, que infestaban el Occidenle. La claridad y pureza
Anterior
Inicio
Siguiente
255
con verdadero amor, y abriendo ante sus ojos las fuentes de la

ciencia, cuyos tesoros ambicionaba, infunda en su pecho el
deseo de escuchar de los labios de San Gernimo las sublimes
enseanzas, que habia menester para mostrarse digno de la difcil empresa que iba aechar sobre sus hombros. H aqu que
vino m (escriba el retrico de Tagasto ai eremita de Betlen)
un religioso joven, hermano en la paz catlica, hijo en la edad
y en dignidad compresbtero; nuestro Orosio, despierto en el ingenio, elegante en el decir, ardiente en el estudio, el cual desea
ser vaso til en la casa del Seor, para rechazar las falsas y perniciosas doctrinas, que hicieron mayor estrago en las almas de
los espaoles que el cuchillo de los brbaros en sus cuerpos. Y
porque vino nosotros desde la costa del Ocano, movido de la
fama de que podria oir de m cuanto quisiese sobre aquellas cosas que deseaba saber, no ha sido sin fruto su venida: primero,
porque de este modo no dar crdito la fama: segundo, porque
le he enseado cuanto he podido, mostrndole donde podia
aprender lo que yo no pude ensearle y exhortndole que vaya verte 1 .
Orosio emprenda aquella larga peregrinacin en 415, teniendo
en poco los peligros que se exponia en medio de la gran catstrofe del Imperio, animado de la misma f que le habia sacado de
Espaa: al dirigirse Betlen, visitaba la celebrada ciudad de Alejandra, escuela de los Ammonios y Plotinos y teatro de los triunfos del inspirado Anastasio, no apartndose de aquellos muros sin
reconocer las tristes reliquias de la famosa biblioteca incendiada
por las cohortes del vencedor de Pompeyo 2 .
Llegado al humilde retiro de San Gernimo, acogile este con
paternal cario, satisfaciendo as los deseos de A u g u s t i n o , y r i n de doctrina que en ella resalta y la erudicin que atesora , movieron al docto
obispo de Hipona tomar bajo sus auspicios al joven espaol, quien califica
Va
de elegante y estudioso, y que procur mostrarse como el primero de sus
discpulos.
1 A<] Hieronimum, episjt.
2 l.'ndi' | Ali'.\;tiilii:i| quambct hodicque in templis oxlent, quae el nos
v
timus armaria librorum {Hist., lib. VI, cap. XV).
Anterior
Inicio
Siguiente
256
diendo justo tributo al reconocido mrito de Orosio ! . Nutria all

su espritu con las sublimes lecciones del sabio eremita, cuando
hubo menester salir la defensa del dogma catlico contra los
errores de Celestio y de Pelagio. Haban sido estos condenados
por Agustino y los dems obispos de Africa; y preguntado Orosio por el de Jerusalem sobre la resolucin del concilio de Carta*
go [412], hizo en presencia del mismo Pelagio, verdica relacin
de tan memorable suceso. No contentaron Juan aquellas sencillas explicaciones; y si bien declaraba el heresiarca que era su
doctrina la condenada por la Iglesia africana, todava insisti el
obispo de Jerusalem en remitir la decision de tan arduo asunto al
pontfice Inocencio I, acuerdo en gran manera celebrado por Orosio. Tombase esta resolucin en 50 de julio de 415, y ninguna
respuesta se habia podido obtener de Roma, cuando el 17 de setiembre de aquel ao, tornando Orosio Jerusalem, fu speramente denostado del obispo, quien lleg acusarle en pblico de
heregia 2 . El discpulo de Agustino, impulsado por el calor de
la verdad, hall en esta injusta acusacin motivo bastante para
lanzarse la palestra, escribiendo su Apologtico contra Pelarjio, obra donde resplandeciendo aquella ardorosa elocuencia, distinguida ya con el nombre de africana, se dirigia principalmente
probar la doctrina del libre albedrio, negada por el heresiarca 3 . Orosio tenia tres meses adelante el sentimiento de ver disculpada, ya que no canonizada, la pestilencial doctrina de Pelagio, quien sorprendiendo los obispos del snodo diospolitano, lograba ser absuclto y admitido en el gremio de la Iglesia. Mas si al
recibir las ltimas bendiciones de San Gernimo, si al dar el postrer vale al sepulcro del Salvador, sentia su alma llena de amargura, por dejar el suelo de Palestina infestado de la heregia, considerbase afortunado con traer al Occidente las venerandas relii Et sui mrito et te iubente, suscepi (Ad Agustinum, epist. LXXXIX,
iig. 643, tomo IV de la d. de Paris).
2 Tomamos estas milicias de la introduccin que pone el mismo Orosio
su Apologelicus contra Peagium, inserto en la edicin de llavercamps, pgi*
na 588. Todos estos pormenores estan referidos con tanto calor como verosimilitud, segn puede verse en el lugar citado.
3 Ib., pg. 591.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.
257
quias do San Esteban i, confiadas su piedad por su compatriota

Arito, y holgbase con la esperanza do que no seria duradero el
triunfo del heresiarca, esperanza que vio en breve cumplida con
la declaracin de Inocencio, confirmando la decision de la Iglesia
africana.
Llegado pues al Occidente, procur Orosio tocar en las costas
orientales de Iberia, fin de enviar Balconio, obispo de Braga,
las reliquias del protomrtir; mas no pudiendo pasar de Menorca,
dejlas en la iglesia de Manon, y dirigise luego al frica, donde
entregando a Agustino las cartas de San Gernimo, expsole el
lastimoso estado de Palestina, presentando en el concilio Cartagins, celebrado a fines de 416, las epstolas de Lzaro y de Herote,
en que se condenaban tambin los errores de los pelagianos. Hall Orosio ocupado al grande Agustino en la obra inmortal de la
Ciudad de Dios, cuyos diez primeros libros haban ya iluminado
al mundo con sus resplandores 2 ; y encendida siempre en su pecho la llama que habia guiado sus pasos al frica, mostrse ganoso de contribuir con todas sus fuerzas l"a empresa colosal que
sostenan sobre sus hombros el solitario de Betlen y el obispo de
nipona. Vastsimo campo le ofreca la vindicacin del Evangelio,
contra el cual levantaba en todas partes desesperado clamor l
paganismo: conocalo as Agustino; y dando aliento a su discreto
celo, movile escribir contra la destemplada jactancia de los que
extraos a la ciudad de Dios, saboreaban las dichas terrenas, no
cunndose de las cosas futuras, y olvidados de los pasados tiempos, infamaban los presentes, por decaer en olios el culto de la
idolatra y extenderse prodigiosamente el saludable influjo de
la doctrina evanglica. Ningn medio tan eficaz, para convencer
la gentilidad de la injusticia y falsedad de sus acusaciones, como el de presentat1 sus ojos los elocuentes egemplos de la historia: Agustino inspir Orosio este pensamiento; y acudiendo el
presbtero de Braga los fastos y anales de la antigedad, pro-
\ Gcnadio, Illustriutn virorum cutal., cap. XI

2 Orosio dice en la dedicatoria, dirigida a San Agustn, hablando de la
Ciudad de. Dios: Quorum am decern [libri] Orientes radii... tolo Orbe fulserint (Edic. do Haver camps, pg. 1)
TUMO I.
17
Anterior
Inicio
Siguiente
2o8
cur recoger y explicar en ordenado compendio, ya los sangrientos desastres de la guerra, ya la desolacin del hambre y de la
peste, ya los horrores de ios terremotos inslitas inundaciones
de los rios; ora las sorprendentes erupciones de los volcanes, ora el
terror de los rayos y las plagas de los pedriscos, y ora en fin los
mseros parricidios y nefandos crmenes que habia lamentado la
humanidad desde su cuna l . Tal es en suma el propsito de
Orosio.
Mas no estaba exenta de dificultades tan til empresa: necesitbase por una parte fundar la cronologia en la Historia Sagrada,
para no contradecir las creencias catlicas, y era por otra no menos importante el no exponer la historia del pueblo de Diosa la incredulidad de los gentiles, contra quienes escriba Orosio. La primera condicin de las Historias consistia por tanto en que no pudieran ser rechazados, por desconocidos, los hechos sobre que la
doctrina se fundaba. As pues, mientras advierte el presbtero espaol que, apartndose de los historigrafos del paganismo, tenia
determinado comenzar el relato de las miserias humanas desde el
pecado del primer hombre 2 , contentbase con referir sumariamente el diluvio de No, tejiendo despus la narracin el aniquilamiento de las cinco ciudades malditas, cuya depravacin comparaba con la de Roma 5 ; ingiriendo ms adelante la pattica
historia de Joseph, con la carestia que llor el Egipto 4 , no olvida las plagas enviadas por Dios sobre este reino, ni la libertad del
pueblo hebreo lograda por Moiss, ni la destruccin de Faran en
las aguas del mar Rojo ,. De esta manera enlazaba Orosio, fija
siempre la vista en el pensamiento que le servia de norte, las provechosas enseanzas de la Biblia con los egemplos de la fbula y
de la historia profana, aspirando recoger en las ms autorizadas fuentes los hechos maravillosos que exornan sus Historias.
\
1
titu
3
4
5
Id. id.
Ego init'umi oiiseiiae hominura ab initio peccantis hominis ducere ins(Lil). I, cap. I).
Lib. I, cap. V.
Cap. VIII
Cap. X.
Anterior
Inicio
Siguiente
259
Animado de semejante deseo, no slo pone en contribucin los

escritores del siglo de oro de la literatura latina, tales como Livio, Csar, Hircio y Tcito *, sino que aprovecha cuerdamente los
trabajos de Suetonio, Justino, Floro, Eutropio y Julio Obseqente, rindiendo igual tributo las obras de Rufino Torano y de otros
escritores no menos estimados en su tiempo, entre los cuales dio
constante preferencia sus maestros Agustino y Gernimo, quienes ilustraban la historia, aquel con la Ciudad de Dios, que la
sazn componia, cual va indicado arriba; este con la traduccin
del Ensebio, ya divulgada en el Occidente 2 .
Acaudalado Orosio con tales elementos, dividi pues su obra
en siete libros: manifestada su principal idea, presenta en el primero una breve descripcin del orbe, comenzando la narracin
histrica con el diluvio de No, y abraza despus de mencionar
varios sucesos memorables, ya tomados de la fbula, ya de los
sagrados libros, desde la poca de Nino hasta la fundacin de Roma. En el libro segundo comprende desde los primeros dias de
esta poderosa ciudad hasta la invasion de Dreno, refiriendo al par
\ Aunque Cayo Comelio Tcito no florece en el siglo de oro, nos ha parecido conveniente no confundirlo con los historiadores de la decadencia, tanto por sus virtudes histrPcas como por sus aciertos literarios, si bien adolezca
de algunos vicios de lenguaje, notados por los latinistas.
2 Despus de terminados estos esludios, lleg nuestras manos una excelente memoria, escrita por el alemn Teodoro de Mrner con el ttulo: De
Orosii vita eiusque Historiarum libris septem adversas Paganos, y dada luz
en Berlin el ao de -1844. Este doctor, cuya esquisita diligencia y buen criterio nada ha perdonado para ilustrar la memoria del discpulo de Agustino,
seala con admirable acierto las fuentes adonde acud.' aquel para recogerlos
hechos que forman sus Historias, haciendo al efecto detenida anlisis de los
historiadores que le precedieron. Semejante trabajo, que revela una erudicin
tan extensa como profunda, y un juicio no vulgar, aparece robustecido por
esmeradas tablas cronolgicas, en que se fija de una manera satisfactoria el
orden adoptado por Orosio en la sucesin de lus tiempos, antes y despus de
*a fundacin de Roma, terminando con varios captulos destinados quilatar
is el propsito ndole de las Historias, como su estilo y lenguaje, parle
n
o menos erudita por cierto que todo el rosto de la expresada memoria. Aun
'jue no aceptarnos todas las opiniones emitidas por el doctor Mrner, hemos
cr
eido justo ]iagar este tributo de gratitud a la diligencia con que lia ilustiu
" este punto de la literatura espaola.
Anterior
Inicio
Siguiente
200
HISTORIA CRTICA RE LA LITERATURA
ESPAOLA.
los hechos ms notables de los imperios asirio, persa y griego

desde la conquista de Babilonia por Ciro hasta la terminacin de
la guerra del Feloponeso. Narra en el tercero desde la paz dada
por Artajerjes Grecia hasta la muerte de Alejandro Magno,
siendo en verdad digno de elogio el empeo con (pie pone de relieve el podero y ruina do aquel Imperio, coloso del Oriente derrocado por el heroismo griego. La guerra de los taren tinos, que
atrae sobre Italia las huestes de Pirro, da principio al libro cuarto, el cual alcanza hasta la destruccin de Cartago, encerrando
as la historia de ambas guerras pnicas. En el quinto refirese
primeramente la de Acaya; y expuesto despus el alzamiento de
Viriato y la heroicidad de los numantinos, presenta las luchas
intestinas de losGracos, la guerra servil, la yugurtina, la cmbrica y la teutnica, terminndose por ltimo con las sangrientas
enemistades de Sila y Mario. Desde los triunfos que obtiene el
primero sobre Mitridates hasta el nacimiento del Salvador del
mundo, materia es del libro sexto: en 61 bosquejaOrosio los sucesivos cuadros de la guerra de los piratas, la de Creta y Asia, la
d'- las Galias, y las ms que civiles entre Csar y Pompeyo, acallando aquel brillante perodo con el triunvirato de Antonio, Lpido y Augusto, quien cierra el templo de Jano, vencida la spera independencia de los cntabros. La historia de los Csares,
sus empresas militares, sus crueldades y sus crmenes dan asunto, con la invasion de los brbaros, al stimo libro, llorando d
presbtero espaol la ruina del Imperio y apareciendo animado
del mismo espritu que inflama el pecho de San Gernimo, al contemplar la maravillosa conversion de aquellas naciones, entre
quienes por la perfidia de Valente habia anidado el arrianismo *.
li aqu la extension que dio el discpulo de Agustino sus
Historias, mostrndose menudo pesaroso de que el intento que
guiaba su pluma no le consintiera emplear toda la copia de hechos por l allegados, para vindicacin del calumniado Evange-
\ Orosio dice, hablando de Valente: Gothi antea per legatos suppl'ccS

l'oposconmt wl illis episcopi a quibus regulan) chrislianae fidei discerent W'~
terentur. Valens Imperalor exitiabili pravilate doctores ariani dogmatis m'
sil (l,ib. Vil, cap. XXXIV).
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I,
CAP. VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.
2G1
lio *. En la exposicin de los que forman el gran panorama desplegado a vista de los gentiles, cuid, no obstante, de dar bulto
y relieve las calamidades y trastornos que afligieron al gnero
humano, convencido sin duda de que haba do surgir de tan peregrino estudio la ms evidente prueba de la injusticia y extravio con que procedia el paganismo en medio de su desesperada
impotencia.
La obra de Orosio obtenia durante el siglo V el aplauso de los
doctos, siendo consultada en los siguientes por cuantos se dedicaron al cultivo de la historia. Prspero de Aquitania, que se
preciaba de heredar la doctrina de Agustino, y Genadio, que se
apartaba de ella respecto de la gracia y del libre albedrio, no
vacilaron en distinguir al discpulo del obispo de Ilipona con los
ttulos do varn elocuente y claro investigador de las cosas pasadas 2 : el pontfice Gelasio, que combatia con incansable tesn el
paganismo, reconoca, asistido de setenta obispos catlicos, el
gran beneficio hecho por el presbtero de Braga la Iglesia, admirando la erudicin y brevedad con que habia tejido la narracin do los hechos 3 : Marcelino, conde de Iliria, y ms adelante
el diligente Casiodoro repetan iguales alabanzas, que resonaban
por ltimo en la lira de Fortunato 4 . Aprovechbase entre tanto
i En varios pasajes de las Historias manifiesta el presbtero de Braga esta idea: en ol proemio al libro III decia: Ex hac ipsa, de qua queror, abundantia, angustia oritur rnihi, el concludil me sollicitudo rodosior.
2 Prosp. Aquit., Chron. an. 390; Gonad. Devir. illustr. cap. XL.
3 Gelasio, que en 496 dirigi un docto Apologtico eonlra Andrmaco y
los dems senadores'romanos, que autorizaban y defendan los juegos lupercales, condenndolos como idoltricos , escriba en su decreto De recipiendis
et non recipiendis libris, lo siguiente: Orosium virum eruditissimum collaudamus, quia valde nobis necessariam adversus paganorum calumnias dignara
ordinavit hisloriam, miraque brevilatc contexuil. El texto de este decreto,
que tomamos de Labb (t. IV, col. 1264), presenta en otras ediciones algunas variantes, bien que de poco momento (Rodriguez de Castro, Jiibl. Hisp. t,
II, pg. 238, col. i).
i Marcel. Cfiron.; Casiod., De Instil, divinar, scriplurar. cap. XVII; Venancio Honorio Fortunato decia en el lib. VII Carm. (y no en el VIII. como
'punta el doctor Morncr, pg. 2, n. i), hablando del estilo de los Padres:
55 Acor Athanasius, <|uil lunis Hilarlus edual
Quoi causae socios lux tenet una duos.
Anterior
Inicio
Siguiente
2f>2
ESPAOLA.
el espaol Idacio de las Historias para escribir la de su tiempo

(de que hablaremos en breve); ponalas en contribucin Jornandes, al bosquejar las hazaas de los godos, y eran en siglos posteriores consideradas cual rico yfidelsimodepsito, fortuna que
lograron en toda la edad media, siendo traducidas la mayor
parte de las lenguas vulgares f .
Mas no conserv Orosio la misma estimacin entre los eruditos , luego que operado el renacimiento de las letras, fu
Quod lonat Amlxrosius, Hieronymus atquc coruscat,
Sivc Augustinus fonte Atiente rigat,
Scdulius dulcs quod Orosius edit acutus,
00 Regula Caessarii linea nata sil>i est.
(De Parsimonia Radegundis Reginae).

i Fcil nos seria el formar aqu largo catlogo de los escritores que en
los tiempos medios siguieron la autoridad de Orosio, tarea que ha desempeado ya en gran parle el doctor Mrner, de quien dejamos hecha mencio
vanse las pgs. 3 y 4 De Orosii vita, etc.). Ms importante nos parece,
(Sin embargo, el advertir respecto de las traducciones, que el indicado escritor menciona (pg. 2) la que en 948 hizo la lengua arbiga el monje mozrabe IS'icols, habiendo sido remitido al Califa Abd-er-Rhaman III por el
emperador de Constan tinopla un ejemplar de las Historias con otro deDioscrides Pedanio. De siglos despus citan los bibligrafos varias traducciones: entre las ms notables deben recordarse la alemana de Gernimo Boner
(Francfort, I57G); la francesa de Felipe le Noir (Paris, 1526); las italianas de
Bonaccivoli (Venecia, 1528), y de Guerino da Lanciza (sin ao ni lugar de
impresin); y la espaola de Diego de Yepes, que segn don Nicols Antonio
se conserva indita (Bibl. Nou., t. I, pg. 324). Mas este docto escritor no tuvo noticia de otra version castellana, hecha fines del siglo XIV principios
del XV por un Juan Bueno, suplicacin de Micer Lamberto de los Abades,
Ms. que se guarda en la escogida Biblioteca de los duqnes de Osuna (Plut. ^
lit. IV, num. 28 ant.) y posey cl esclarecido don Iigo Lopez de Mendoza,
primer marqus de Santillana. El referido cdice lleva por ttulo: Paulo Orosio Castellano, traducida de Gramtica en vulgar, etc. Tampoco dieron razn
de este Ms. ni Pellicer ni Rodriguez de Castro: desconocieron igualmente otra
traduccin hecha en 1430 por el bachiller Alfonso Gomez de Zamora, de orden del expresado marqus,de Santillana, la sazonen que defenda las fronteras de Crdoba y Jan, como Capitn Mayor do las mismas. Este precioso
cdice se custodia igualmente en la Biblioteca del seor duque de Osuna
(Plut. 11. lit. M., num. T a n t ) . Pueden verso ms pormenores sobre ambas
traducciones en las Obras de don Iigo Lopez de Mendoza, que dimos luz en
8o2, terminados ya los presentes estudios (Bibl. del Margues, pg. 027).
Anterior
Inicio
Siguiente
203
comparado con los historiadores latinos del siglo de oro: acussele de haber incurrido en frecuentes anacronismos ; tildsele de crdulo, y llegse declarar que ignoraba la lengua
griega, por ms que procurase seguir las huellas de los historiadores helnicos *. Adheranse este juicio los ms entendidos, bien que reconociendo el mrito de las Historias, hallaban disculpa la excesiva credulidad de Orosio en el ejemplo de otros ilustres varones y confesaban el loabilsimo celo
que le anima, sin olvidar la claridad de su ingenio 2 . Ni faltaron escritores que en ms cercanos dias le afearan la aversion
que muestra al arrianismo, condenando como adulatorias las alabanzas que prodiga Teodosio y sus hijos y reprendiendo cierta
predileccin que d las cosaos de Espaa y frica, principalment';
cercano ya sus tiempos. Mas si nos parecen fundadas las observaciones de los que, atentos la integridad histrica, no perdonaron Orosio la facilidad en admitir, como hechos probados, las
ficciones do la tradicin de la fbula, no hallamos igual razn
en estas acusaciones, hijas sin duda de no haberse meditado en
la situacin del escritor, antes de formularlas \
i Julio Csar Escalgero, cuya selecta erudicin seal todos estos defectos de Orosio, no advirti sin embargo al aeusarle de ignorante en el idioma
de los Basilios y Nazianccnos, que el mismo Orosio manifiesta en su Apologtico contra Pelagio que tuvo necesidad de intrpretes, al referir ante Juan,
obispo de Jerusalem, y sostener contra el mismo Pelagio la determinacin del
concilio africano, condenndolos errores del heresiarca (pg. 502 de la edicin
de lavcrcamps). Siendo opinion constante que fue la lengua griega el idioma
de la Iglesia de Oriente, parece demostrado que la acusacin de Escalgcro es
algun tanto gratuita. Sin embargo el erudito Mrner seala algunos pasajes,
tomados casi textualmente de Hcrodolo (pg. 103 y 104), si bien se muestra
dudoso sobre si Orosio se sirvi directamente de aquel historiador, de algun
otro escritor latino respecto de los puntos indicados, aunque le parezca ms
verosmil lo ltimo.
2 Isaac Casaubon, Excrcitatio /, n Apparatum annal., sect. 12.
3 Estas calificaciones han sido repetidas y esforzadas por el doctor Mrner
(cap. IV, pg. 166); pero Orosio ni podia ni deba mirar con fria indiferencia
los arranos: escriba para vindicar la doctrina catlica, y cuanto la o!>
'liera quebrantara debia ser objeto, no ya de su odio, cual se ha proton
dido , sino do aquella santa indignacin , que lo haba movido contra los
priscilianistas y pelagianos, Ni cmo pudiera acusarse al discpulo de
Anterior
Inicio
Siguiente
2ft
HISTORIA CUlTlCA DE LA LITERATBA ESPAOLA.
Y no han sido menos graves los cargos que so le han dirigido

respecto de su estilo y lenguaje, si bien nadie ha osado negarle las
excelentes dotes con que plugo a la Providencia enriquecerle. En
esta resbaladiza senda se ha llegado hasta el punto de hacerlo exclusivamente responsable de todos los defectos comunes la escuela a que pertenece: motjasele la hiperblica entonacin de
si frase, la dureza do su diccin y la oscuridad do su estilo; pero
al proceder en tal manera, no se repara en que as como no es
lcito atribuir Orosio, cual exclusivas cualidades suyas, la ener-
Agustino y Gernimo de dolerse de los estragos que haca en la casa de Dios

la cizaa del arrianismo? Naciones enteras haban sido contaminadas de aquella
pestilencial creencia, desnaturalizada por ella la grande obra de la conversion
de los pueblos septentrionales, y conturbada la paz de la Iglesia: quien se
preciara entonces de ser sinceramente catlico, quien aspirase al triunfo de la
verdad evanglica, no podia en modo alguno dejar de reprobar el arrianismo,
que exasperado por otra parte con las persecuciones, hacia la sazn los mayores esfuerzos por sostener sus ilegtimas conquistas. Orosio combatiendo
por medio de la palabra aquella peligrossima secta, cumpla pues con la primera de las condiciones con que apareci y se derram en el mundo la doctrina del Crucificado. Mas si frgil es, en nuestro concepto, esta acusacin,
no parece ms fundada la que se encamina echar sobre Orosio el dictado de
adulador respecto de los emperadores cristianos: el presbtero espaol celebra
el catolicismo de aquellos prncipes, menciona los beneficios que la Iglesia
ha recibido de sus manos, y animado de generoso espritu procura consignarlos, para que sirvan de noble estmulo a los venideros. Lejos de cometer
por tanto un acto de humillante adulacin, d una prueba singular de la justicia de su carcter, pudiendo asegurarse que ser esta verdadera tacha , recaera igualmente sobre San Gernimo y San Agustn. La tercera acusacin
es todava ms gratuita: no se comprende por cierto cmo se acusa un historiador, que tiene por objeto producir un fin moral con sus escritos, de
que haya procurado que este pensamiento se refleje ms directamente sobre el suelo donde naci y sobre la region donde encontr una segunda patria (lib. V, cap. II de las Historias). No otra cosa significa esa predileccin
mostrada por Orosio respecto de Espaa y de frica; siendo en verdad notable
que as se desprecie el sentimiento elevado, que arranca sus ojos abundantes lgrimas, al ver la Pennsula presa de la crueldad de los brbaros y de los
errores de la heregia. Esto 'quivale exigir del presbtero de Braga lo que
no puede humanamente demandarse ningn historiador, cualquiera que sea
el tiempo y la situacin en que florezca, olvidndose sobre todo el noble prop .sit" de Orosio, al escribir las Historias.
Anterior
Inicio
Siguiente
265
gla, variedad y abundancia propias de los escritores, que siguieron las huellas de Tertuliano, tampoco es justo echarle en cara
los defectos caractersticos de la escuela africana. Discpulo y admirador de Agustino, que a flues del siglo IV y principios del V
representa todas las glorias do aquella escuela, no era posible al
presbtero espaol renunciar los aciertos, ni desprenderse de los
errores peculiares a la misma. Al considerarle pues bajo este punto de vista, justo parece el no apartarla ni del objeto que se propuso , al trazar sus Ristorias, ni de la situacin especial en que
so habia colocado.
De estas dos fuentes surgen, en efecto, no pocas de las cuali'lades que resaltan en su estilo: inflamada su imaginacin
por la grandeza de los hechos que tiene delante, y forzado por la naturaleza misma de su obra a encerrarlos en breves y vigorosos cuadros, aparece por una parte hiperblico y
afectado, vindose obligado por otra a ostentar cierta manera de
aticismo contrario a la exuberancia y fastuosidad do la escuela
africana; exuberancia y fastuosidad que tan bien so avenian con
la ndole y carcter de los ingenios espaoles, en que hemos reconocido una y otra vez ciertos rasgos do orientalismo, que toman en Orosio mayor bulto, al tocar en el suelo africano y al
visitar la Tierra Santa. Mas no dej Orosio do reconocer estos defectos de su estilo, sin que le fuese hacedero evitarlos, por ms
Que procurase dar la narracin la claridad y sencillez que no
le consentia la brevedad del propsito ni la elevacin del objeto.
Empeado en presentar crecido nmero de hechos sorprendentes
en reducido espacio, mustrase en frecuento lucha consigo mismo, alejndole menudo de la victoria tan constante anhelo *.
De esta manera deben pues separarse los defectos propios
del escritor, hijos de la idea que mueve su pluma, de aque-
1 El mismo Orosio decia: Si vero significare cuneta, nec exprimere studens, compendiosa brevitatc succingo, obscura faciam... Brcvitas autem atluc obscuritas, mo ut est semper obscura brcvitas, etsi cognoscendi imaginem praefert, aufert autem ntclligcndi vigorem. Sed ego, cum utrumque vi'andum sciam, faciam, ut, quocunque modo alterutra temperentur, nec multo praetermissa, nec multum constricta videantur (Lib. Ill, in praefatione).
Anterior
Inicio
Siguiente
26f
los que son geniales en sus compatriotas y pertenecen generalmente los cultivadores de la escuela, on que se halla filiado. Y tanto ms racional nos parece en el caso actual este procedimiento cuanto que es Orosio uno de los escritores que ms
detenido estudio exigen en la historia de las letras, no slo por
el mrito que en l reconocemos y lo que significa para nosotros, como ingenio espaol, sino por lo que representa en defensa de la doctrina catlica, cuyo triunfo era el triunfo de lo
porvenir del mundo *.
Mas no se vio solo Orosio en esta difcil lucha: Espaa, que al
brillar la aurora de la paz de Constantino, salud por medio de
sus poetas aquel solemne momento , al verse infestada de la heregia; al ser despedazada por los brbaros, lanz tambin patticos suspiros, que inspiraron la musa de Draconcio y de Orencio,
y despertaron el patriotismo de Idacio, para proseguir la obra
1 Al terminar el estudio de Orosio, debemos hacer dos observaciones,

relativas la primera su nombre y la segunda al ttulo de su obra. Orosio es
conocido generalmente con el pronombre de Paulo: poro por ninguno dolos
escritores de su tiempo, ai de los siglos inmediatos se halla citado en esta
forma, parecindonos que el referido pronombre proviene de un error, hijo de
la incuria de la edad media. Sin duda se escribi P. Orosius en los ms antiguos Mss., para significarla gerarquia del historiador, diciendo Presbiter
Orosius: y de aqu hubo de sacarse, sin otra averiguacin, el nombre de Paulus Orosius, admitido ya umversalmente por los escritores de los tiempos modernos.Los siete libros de las Historias han sido del mismo modo apellidados Hordiestra, Hormesta y Ormesta, sin que ninguno de los que han intentado defender estas diferentes denominaciones, haya alegado razn alguna
convincente. Sobro este punto pensamos descubrir la causa del comn error
en la ignorancia de los Irasjadadores de antiguos cdices, ignorancia lamentada igualmente por los eruditos de todos los tiempos y naciones. Acaso vieron escrito Or. Moesta Mundi; y como eran desconocidos generalmente los
diptongos y escaso el uso de maysculas, result de aqu .fcilmente la voz
Ormesta, que despus se ha glosado de mil maneras, con martirio de loscomentaristas, que no han atinado lijar MI valor Reparando en la abreviatura
del nombre del autor Or., Orosius, y teniendo presente que el ttulo Moes
Mundi den >ta y explica perfectamente, as >'l propsito d las Historias como
la manera de presentarlas, no creemos que pueda dudarse de que la leccin
que proponemos., dreicnd .. Orosius-, Moesta mundi. basta para resolver las
intrincadas cuestiones, que ha dado lugar el repetido Ormesta
Anterior
Inicio
Siguiente
2G7
empezada por el discpulo de Agustino. Draconcio, nacido en el

suelo de la Btica, que tan insignes ingenios habia producido en
los primeros dias del Imperio, viene realizar aunque por distinto camino, el mismo pensamiento que anim al presbtero d
Braga. Movido de aquel espritu, que agita en su retiro de Betlen
San Gernimo, al ver desplomarse el coloso de Roma, llora sobre los desastres que afligen las Espaas, y tiene por nuncio de
ventura el momento en que aparecen de nuevo en las llanuras de
la Btica las guilas del Imperio, conducidas por Castino [422].
Mostrse un punto la suerte de las armas favorable las legiones
romanas auxiliadas por los godos, y exaltse el entusiasmo de
Draconcio contra los vndalos, dominadores de la Btica ; mas si
juzgando prxima su ruina, prorumpi en himnos de alabanza al
valor y herosmo de los que parecan restaurar el Imperio *, derrotado Castino y triunfantes de nuevo los vndalos, vise perseguido y encarcelado, llorando entre cadenas la saa de Gunthario [Gunderico], duramente ejercida en cuantos haban abrigado
la esperanza de sacudir el yugo de la barbarie.
Desde aquel encierro, cuya aspereza pinta el mismo Draconcio
con dolorosos rasgos, contempla el lastimoso estado de su patria:
teatro de sangrientas guerras, en que pueblos de tan rudas costumbres y feroces instintos se disputan el privilegio de esclavizarla ; presa al mismo tiempo de los excesos de la idolatria, exasperada por la contradiccin; y conturbada final mente por el orgullo y
la vanidad de los heresiarcas, slo ofrece los ojos de Draconnn
la imagen del caos, donde no se descubre luz alguna, fuera del
1 De este aserto depone el mismo Draconcio, cuando en la humillante

Sastisfaccion que dirige Gunlhario Gunderico, rey de los vndalos, exclama :
105
Te coram primum me, carminis illius orsa

Quod male disposin', poenitct, et fateor.
Posi te. Summe Deus, regi domiooque reus sum, v
Cuius ab imperio poseo gemeiis veniam.
Mientras mayores aparecen las protestas, hechas por Draconcio en la crcel,

toas resaltan las muestras de patriotismo que hizo favor de los romanos,
celebrando con ardientes himnos su venida la Blica, como defensores de
>a libertad de las Espaas.
Anterior
Inicio
Siguiente
208
ESPAOLA.
Evangelio. Esta salvadora idea, exaltada en medio do la soledad,

inspira su musa; y aquel hombro, que tal vez se habia dejado arrastrar de las pasiones, durante su juventud, aspirando ambicioso
las honras mundanales *, habla el lenguaje de la piedad y de
la f, y llevado del mismo impulso que mueve la lengua de los
Padres, levanta a Dios su alma purificada por la oracin, y prorumpe en desusados cantares, llenos de vida y de esperanza.
No otro es el pensamiento que brilla en el poema de Draconcio, escrito en versos exmetros heroicos y conocido generalmente con nombre inadecuado, bien que designado por 61
con el ttulo De Deo i . El Numen nico que inspir a Yu-
1 Do lo primero persuade sin duda la confesin que pone en el libro III

De Deo, la cual empieza:
5G0
Ergo ego confteor miseranda mento reatura

Plenum, grande malum, non uno crimine |>nrtum.
N..IU scelus oiiiiiu iiicuin UUIIUTOS supervit arenac
Litoris. et pelngi viucent mola nostra liqtiores.
De lo segundo dan testimonio la mayor parte do los crticos, y entre ellos el

entendido don Faustino Arvalo (do quien hablaremos en la siguiente nota),
manifestando quo fu palaciego cortesano (Goldastus, Epist. ad Weilzium;
Arvalo, Prleg, in Dracont, caps. IV y VII).
2 Trece ediciones so haban hecho hasta el ao de 1791, con el ttulo de
Hexameron seu de opere sex dierum, cuando el erudito don Faustino Arvalo encontr en la Biblioteca Vaticana el precioso cdic, en que se contenia
por completo el poema De Deo, dndolo luz con doctas anotaciones y comentarios en el referido ao. Asegurbase por los biblifilos, que aunque on
las ediciones que so haban hecho de la obra do Draconcio estaba osla dividida en dos parles, con el ttulo de libro I y II, no constaba do ms libros
que uno, escrito en 634 versos, todos heroicos, en los cuales halaba de la
creacin del mundo en los seis primeros dias (Rodriguez de Castro, Btl
Hisp., t. II, pg. 253). Pero si fu posible asentar semejantes asertos antes de
la publicacin de Arvalo, no es ya lcito mencionar Draconcio, sin tener
muy en cuenta los trabajos de tan erudito espaol, el cual declara que el citado poema De Deo, compuesto de tres libros y dos mil doscientos cuarenta y
enalto versos, se contenia al folio 260 de un cdice, escrito por Federico Vctorrano en 1481, bajo el nomine de San Agustn, con este ttulo: Aurelii Augustini de, Deo {Prleg, in Dracont., cap. VII). Golejada la edicin de Arvalo con todas las anteriores, no queda duda alguna de su identidad con lo >';l
conocido impreso, convenciendo la unidad del pensamiento, la igualdad del
estilo y las frecuentes alusiones histricas la vida do Draconcio de que era
Anterior
Inicio
Siguiente
eco
venco y Prudencio, es la fuente exclusiva do sus inspiraciones : de las manos de Dios recibe vida y movimiento la creacin entera; su piedad es tan grande como su omnipotencia;
su justicia slo halla lmites en la inmensidad de su misericordia; ai los extravos ni los crmenes de los hombres alcanzan a
agotar los inefables tesoros de su gracia. Tales son los atributos que resplandecen en el Numen nico, cantado por Draconcio en la oscuridad de sus prisiones, y tal el pensamiento que le
anima, formando extraordinario y sorprendente contraste con la
saa de los brbaros, la pertinacia de los gentiles y la ceguedad de los heresiarcas, que desgarraban la sazn el seno do
Iberia. Al elevarse semejantes regiones, aspira Draconcio ilustrar la ignorancia de los unos, a extirpar los errores de los otros,
y combatir, en fin, contra la ingratitud de los que, desconociendo su origen, rendan torpe culto la vanidad y a la soberbia,
olvidados los continuos beneficios recibidos del Hacedor Supremo.
Para conseguir tan alto objeto, desplega y traza con peregrinas tintas el cuadro de la creacin del mundo , obra de la sublime diestra, presentando al hombre como corona de todo lo creado. Mas ni la descripcin de los seisdias, empleados por Dios para su inmortal fbrica, ni la dolorosa prdida del paraso, primer
extravio del orgullo humano y primer castigo impuesto al hombre por la justicia divina, son nico objeto de su musa. Proponase Draconcio ofrecer la gentilidad, la heregia y la barbarie perfecta idea del Dios nico, que era
Solus ubique Deus, rerum fons, conditor et spes;
y despues de pintar su omnipotencia y absoluta bondad, la ingratitud y vanidad del hombre y el triste espectculo de su desnudez y su miseria, descubre las inextinguibles fuentes del amor
todo obra de su mano. En la Bibl. Nac. num. 178, existe un Ms., en que se
contiene la parte del poema, publicado antes de Arvalo, con eruditas olas
marginales de don Nicols Antonio, sacadas del cdice original, bien que
tambin incompleto, de don Miguel Ruiz de Azagra. La comparacin de este
'"'lice COQ la edicin romana, es otra prueba ms do la importancia del servicio liecbo las letras por aquel docto sacerdote.
Anterior
Inicio
Siguiente
270
divino y de la gracia, que lo elevan de nuevo y purifican, prometindole, con la resurreccin ms dichosa vida, eterna bienandanza. La infinita majestad, la suma potencia, saber y benignidad de Dios reciben altos loores, al terminar el primero de los
tres libros que componen el poema.
Prosigese en el segundo con no menor denuedo la obra comenzada : para confusion del arrianismo, expone Draconcio la
doctrina de la Trinidad, la encarnacin del Hijo de Dios, su
consustancialidad con el Padre y la identidad del Espritu Santo, igual al Padre y al Hijo. Este se reviste de verdadero cuerpo , confirma su divinidad con sus milagros y para perpetuar su
doctrina, trasmite aquel inestimable don sus discpulos. Combatida en tal forma la heregia que tantos estragos habia ya producido en el seno de la Iglesia y que amenazaba echar profundas
mices en la Pennsula Ibrica, vuelve el poeta su vista contemplar el imperio de Dios en las cosas creadas, recordando los prodigios obrados por su diestra. El paso del mar Rojo, la lluvia del
man y la aparicin del agua en mitad del desierto, milagros son
que vienen salvar al pueblo elegido, libertado ya de la tirania
rie los Faraones y encaminado por la columna de fuego la tierra prometida.En todas partes halla Draconcio objetos que publican y alaban la existencia de Dios, no olvidando ni aun los insectos ms nocivos, los cuales vence la perversidad del hombre;
perversidad que excita el enojo de su Hacedor, dando origen al
diluvio y la destruccin de las cinco ciudades malditas. Pero si
ni uno y otro castigo brilla la justicia divina, no resplandece
menos la clemencia : No y Loth salvan por su virtud al gnero
humano de total exterminio; y para completar la obra de la misericordia suprema, desciende Jess al mundo: la humanidad paga su redencin con la muerte, sellando el Salvador la santidad
de su doctrina con su propia sangre, y quedando as cumplidas
las profecas.
Tiene el libro tercero por objeto recoger el fruto, producido por las enseanzas del Evangelio, fecundadas por los egemplos de la Biblia. La soberbia de los poderosos y la avaricia de
los ricos son condenadas por Draconcio, quien demuestra con
noble sencillez que slo en Dios estriban los verdaderos teso-
Anterior
Inicio
Siguiente
271
ros de la felicidad, y que nicamente pueden estos lograrse, despreciando los bienes falaces del mundo. Al exponer esta doctrina , halla el poeta cristiano oportuna sazn para combatir los
delirios del politeismo, contra cuyos dioses liabia ya exclamado
en el libro precedente:
580 Mars cadat ex animo, pereant Saturnus et Arcas
Iupiter atque Venus, Titania, luno, Cupido,
Vel quicumque dii ficti sermone vetusto
Credantur nihil posse, sirnul nihil esse probentur.
los crueles sacrificios.y vergonzosos crmenes de las falsas

deidades opone por tanto la piedad y pureza de los patriarcas y
de los profetas: Abraham ofrece a Dios el holocausto de Isaac, en
seal de absoluta obediencia, sustituyendo a tan inocente vctima la sencilla ofrenda de un cordero : Saturno devora en cambio
sus propios hijos, manchando anualmente sus altares la sangre de
la inocente infancia. Daniel aparece en el lago de los leones sin
lesion alguna, mientras en los anfiteatros romanos son despedazi s por las fieras, con aplauso de los hombres, millares de vctimas: la fabulosa virtud de Hrcules, dando muerte al len de Nemea, es vencida por la mansedumbre del profeta : la crueldad de
Diana Turica slo halla explicacin en su sangriento culto. Los
gentiles obran en todo por la vanagloria: los cristianos por el
amor de Dios y la dulce esperanza de la felicidad eterna. Tal es el
impulso que mueve a Codro, Lenidas, Bruto, Torcuato, Rgulo
y tantos otros hroes de los antiguos tiempos, y tal el espritu quo
anima a los confesores de Cristo. La humanidad no puede romper las tinieblas del espantoso caos, en que se mira hundida, sin
levantar su esperanza a Dios, cuya grandeza y misericordia pregonan todos los seres, mientras el hombre parece desconocerlas.
A. esta declaracin sigue por ultimo la confesin de Draconcio,
Quien pide a Dios que le saque de las cadenas que le oprimen , y
que purgadas ya sus culpas, le conceda la eternal bienandanza.
H aqu en suma el poema de Draconcio, que aun siendo en su totalidad desconocido, le conquist en los siglos me-ios no despreciable lauro ': llegado e\ renacimiento de las let Sua Isidoro que menciona Draconcio en varios pasajes de sus Elimo-
Anterior
Inicio
Siguiente
272
tras, condenronlo como grosero y brbaro los latinistas, calificacin injusta quo se ha repetido sin ms examen en nuestros tiempos i . Pero si no podemos hoy participar de la admiracin, que esta obra produjo en medio de la oscuridad que
por todas partes iba envolviendo el eclipsado astro de la literatura latina, tampoco es lcito menospreciarla, orase considere
con relacin la idea, ora respecto de las formas. Draconcio
era un poeta cristiano, nacido en el suelo de la Btica: para
ser fiel a los santos fines de la religion , menester era que no
rindiese ciego culto las bellezas, no desconocidas por l, del
arte pagano: para ser consecuente con la ndole de los ingenios andaluces, menester era tambin que no se dejase avasallar por leyes desacreditadas, cuya estricta aplicacin hubiera
sido el ltimo de los absurdos en el estado de conturbacin,
en que la sociedad apareca, y con el propsito que le inspiraba. As pues, ni pudo conservar la pureza de la lengua latina, respetando su ya alterada prosodia, al verse rodeado de brbaros, ni menos le fu dado acatar los profanados cnones de
un arte basado en la idolatria, cuyas creaciones eran condenadas por la Iglesia. Los lunares que tanto se han ponderado y
logias, docia as en su libro De Viris illustrious: Draconlius composuit hcroicis versibus Ilexa cieron creationis inundi, et luculenter quod composuit,
scripsit (cap. XXIV). Se v pues que pesar de no ser conocido de San Isidoro por completo el poema De Deo, le tribut justo y merecido elogio, repetido despues por Honorio, en su catlogo De illustribus Ecclesiasticis Scrip'
toribus. Cuando tratemos de las obras de San Eugenio, notaremos la estimacin en que este santo y San Ildefonso tuvieron la obra de Draconcio.
1 Es en verdad notable el ver cmo escritores modernos, que aspiran a
la consideracin de crticos, condenan cual brbaro este poema, sin haberlo
al parecer lerdo. Esta sospecha formamos, al encontrar en la Histoire a&
Lettres de M. Duqucsncl las siguientes palabras: Un pote, nomm Dracontius, a laisse sous le titre d'Hexameron seu de opere sex dierum, un pome
barbare, qui fut retouch, au septime sicle, par Eugcnius, vquc de Tolde (t. Ill, cap. XXX.). Duqucsncl no conoca, escribiendo en cl segundo tercio del presente siglo, la edicin de Arvalo, ni haba examinado el poema
De Deot cuando se expres en estos trminos: de otra manera no se concia
cmo nn hombre, qne procura ver on la historia de las letras la de la civil'"
zacion, puede ir hasta el extremo de pronunciar tan injustificable y arbilW10
fallo. La crtica que as procede, est ciega.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE 1, CAP. VI. POETA? I- HISTORIADORES CRISTIANOS,
273
dado pbulo tan duras y arbitrarias calificaciones, provienen

por tanto de tres distintas fuentes. Primera: del carcter especial
de la poesa cristiana, atenta sobre todo al logro de la idea, cuya
magnitud y sublimidad excedan los medios de manifestacin del
arte gentlico. Segunda: de la ndole particular del poeta, que recordando la independencia de los Snecas y Lucanos, ostenta todas las galas de una imaginacin fogosa, bien que indcil, y cae
en todos los extravos que se revelan en los cantos de tan celebrados vates *. Tercera: del abatimiento y corrupcin, que habian
venido las artes y las letras, perdida ya toda brjula en la deshecha borrasca, en que naufragaba el mundo.
Mas no porque estudiado maduramente el poema De Dea, sea
imposible desconocer cierta hinchazn , que degenera menudo
en reprensible oscuridad sutileza; no porque se advierta que el
trato y comercio con los brbaros haba influido en Draconcio
hasta el punto de comunicar su estilo y lenguaje cierta aspereza y mancilla ; no porque decaiga menudo y se repita con frecuencia tanto en las ideas como en la expresin de ellas, deber
suponerse que el referido poema carece de bellezas de un orden
superior, aun considerado exclusivamente bajo el aspecto de la
forma. Sin apartarnos del libro I, ms umversalmente conocido,
hallaremos sobradas pruebas de esta verdad, apareciendo de relieve la injusticia de los que sin examinarlo , le han condenado al
desprecio. Yeamos pues la pintura que hace del paraso terrenal,
digna de competir con la que ms adelante escribi Alcimo A.vito,
comparada por algunos crticos modernos la de Milton:
Est locus in terra diffundens quatuor amnes,
Floribus ambrosiis gemmato cacspite pictus,
180 Plcnus odoriferis nunquam marcentibus herbis,
Hortus in orbe Dei cunctis felicior bortis.
Illic floret humus semper sub vere perenni,
Arboreis hinc inde comisvestitur amoene,
185 Frondibus intextis ramorum mums opacus
Stringitur, atque omni pendent ex arbore fructus,
Et passim per prata iacent: non solis anheli
\
I cap. XIV de los Prlegom. de Arvalo in Dracontium.
I"M0 I.
18
Anterior
Inicio
Siguiente
271
Flammatur radis, quatitur ncc flatibus ullis,

Xec coniuratis furit illic turbo procellis.
190 Non glacics districta domat, non grandinis ictus
Verbcrat, aut gelidis canescunt prata pruinis.
Sunt ibi sed placidi flatus, quos mollioraura
Edidt, oxurgens nitidis de fontibus horti.
Arboribus movet illa comas, de (lamine molli
195 Frondibus impulsis immobilis umbra vagatur;
Fluctuat omne nemus et mitant pndula poma.
Ver ibi perpetuum communes temperat auras,
Ne laedat flores, et ut omnia poma coquanlur.
Non api bus labor est ceris formare cicutas:
200 Nectaris aetherei sudant ex arbore mella,
Et pendent foliis iam pocula blanda futura,
Pendetet optatae vivax medicina salutis:
Cetera depingit variis natura figuris.
Imposible hubiera sido la gentilidad el imaginar cuadro de tan

apacible colorido, no conocida por ella la revelacin, ni la sublime
exposicin del Gnesis. Draconcio, que se inspira en estas pursimas fuentes y que tiene por maestros a los Padres, al mismo
tiempo que tropieza en las hiprboles y frecuentes anttesis quen
velando el orientalismo que atesoraba su ingenio, le han dado sin
gran razn entre los eruditos el nombre de africano 1 , logra comunicar sus pinturas sencillez admirable, hija sin duda de la
novedad del asunto por l cantado. Dems de la descripcin del
paraso, ya citada, puede entre otras servir de egemplo la sii Arvalo, Prleg, in Dracont., cap. XI, cap. 82. Conveniente juzgamos
asentar que la semejanza notada por los crticos cutre los escritores espaoles de la poca que estudiamos y los africanos que en la misma florecen, es
ms genial que formal, como que nacia de cierta mancomunidad de orgenes.
No se olvide en efecto que el Imperio de Cartago era hijo del pueblo fenicio,
como lo eran las colonias que pueblan gran parte de la antigua Iberia; y considerando, dada esta inevitable ['remisa, que los escritores cuya cabeza figuran en frica un Tertuliano y en Espaa un Yuvenco, nutren su espritu
con el estudio de las Sagradas Escrituras, y refrigeran su imaginacin en la
inmortal fuente de los salmos, no ser difcil explicar esa semejanza que la"
extraa y peregrina ha parecido hasta ahora, en un sentido verdaderamente
filosfico. Recoger todos estos hechos para fijar sus relaciones y deducir oportunamente la ley general, que los regula y fecunda, objeto es preferente de
la crtica literaria, y por tanto uno de los principales fines que aspiramos.
Anterior
Inicio
Siguiente
275
guente, donde en brevsimos rasgos traza la simptica figura de

la primera mujer, al aparecer en presencia del primer hombro:
Constitit ante oculos millo velamine tccta,
Corpore nuda si mul niveo, quasi nimpha profundi.
395 Caesaries intonsa comis, gena pulchra rubore,
Omnia pulchra gerens, oculos, os, colla, manusque,
Vel qualem possent digiti formare Tonantis.
estos pasajes, que son bastantes para mostrar hasta el punto

que fu poeta el espaol Draconcio, aadiremos slo el final de
la pintura que hace de los anfiteatros en el libro III, fin de que
se comprenda cmo reprueba estas paganas solemnidades. Dado
a conocer el feroz entusiasmo de la muchedumbre, exclama:
Quando duos pari ter suscepit arena leones
Praesidio si porta fugae spatiosior obstet
Clausa, patensque simul bisseno cardine verso
Hinc vir adest, atquc inde fera, stans unus ad unum
200 Hinc armata manus ferro, hinc dentibus ora.
Et tamen auxilio supra caput imminet alter,
Morsibus illisis ne bestia membra iacentis
Vexet, et horrorem faciat dilecta voluptas, etc.
Las claras dotes que brillan en todo el poema De Deo, dotes no

tomadas en cuenta por los retricos y latinistas, dan Draconcio
en la historia de la civilizacin un lugar sealado, y ms principalmente en la de las letras espaolas. Ardiento, arrebatado, la
manera de los Snecas, viene probar con sus cantos que no postran la independencia de su ingenio los rigores de Gunthario, cuyo
enojo tal vez desafia en la oscuridad de los calabozos, cantando
'as grandezas del Dios nico. Semejante Lucano, tiene un momento de (laqucza, en que adula al tirano que le oprime y persigue su patriotismo, pensando de este modo alcanzar la libertad
Por l llorada. Fruto de esta debilidad, vergonzosa en quien haba rechazado con entereza el yugo de los vndalos, es la Satishccionx que d al mismo Gunthario, rebajndose hasta el extrem
o de compararle los ms celebrados hroes, agotando el diccionario de la lisonja ! . Pero Draconcio obtuvo por recompensa
* Tambin respecto de esla obra de Draconcio se habi caido en el error
Anterior
Inicio
Siguiente
276
de su humillacin el mas doloroso desengao: slo despus de la

muerte desastrosa del vndalo pudo romper sus cadenas [428],
refugindose Italia, donde hall acaso el premio debido sus
merecimientos '.
d suponerla dirigida Teodosio, el joven: el citado Rodriguez de Castro, que
resume cuanto sobre este punto se habia escrito, dice hablando del supuesto
Uexameron: La otra parte, que en las ediciones tiene el ttulo de libro II,
es una Elegia, compuesta de ciento noventa y ocho versos exmetros y pentmetros, que dirigi Draconcio Teodosio Augusto, el joven; y se reduce
pedir en ella el poeta perdn Dios de todos los defectos, en que por descuido hubiese incurrido en la exposicin del Uexameron y de los pecados
que contra la divina Majestad hubiese cometido en toda su vida el mismo
Draconcio, quien asimismo se excusa en esta Elegia con Teodosio Augusto
de no haber hecho mencin en el Uexameron do los triunfos de este emperador (Ubi. Hisp., tomo II, pg. 253, col. 2). Difcil parece hacinar mayor
nmero de inexactitudes en tan cortas lneas; pero estas inexactitudes quedan
de todo punto desvanecidas con la lectura de este poema, que hall completo
el diligente Arvalo en la Bilioteca "Vaticana, en un cdice que habia sido de
la Reina de Sucia y lleva el nmero 1267. Consta de trescientos diez y seis
versos, dirigidos Gunthario Gunderico, rey de los vndalos (segn se clico del facsmile dado luz por el mismo Arvalo), para demandarle la libertad, pues que como el poema De Deo lo escribi du m esset in vinculis. Para
mayor ilustracin pueden consultarse los captulos IX y X de los Prleg, in
Dracont., donde se prueba y explica palmariamente el objeto de esta elegia,
manifestando la situacin en que se escribi y designando el rey, quien v
encaminada.
i Arvalo se inclina creer que muerto Gunthario Gunderico, pas Draconcio Italia, sospechando que fu en Roma honrado con una estatua, por
convenirle mejor que Merobaudo los versos de Sidonio Apolinar, en que
menciona un poeta de la Blica que obtuvo semejante lauro (Excusalor. a
I'rlicem, carm. IX). Fndase principalmente en que, aunque tenido Merobaudo por espaol, no consta positivamente que lo fuese, sabindose slo que
en 43 vino la Pennsula con el cargo de general (magister riusque mili'
t'ae), como advierte Idacio, sin cxpnsar que fuera espaol, lo cual no hubiese en modo alguno omitido. Idacio asegura sin embargo que como premio
del acierto Cot que Merobaudo seguia las huellas de los antiguos poetas, s "
le habia erigido una estatua (testimonio eiiam provehilur staluarum). Mas
debe tenerse presente que Merobaudo. de origen germnico, atribuye en sus
cantos la decadencia del Imperio Romano al triunfo del cristianismo, por lo cua
no puede ser confundido con Draconcio (Philarcte Chaslcs, ud. sur les Vre"1,
temps <lu pagan., pg. 203). El aserio de Arvalo no pasa ()c sor una conjetura, segn l mismo tiene el buen sentido de notar (Cap. XII de los Prleg-)-
Anterior
Inicio
Siguiente
277
No fueron escasos los de Orencio Idacio, quienes mediados

y fines de aquel siglo calamitoso sostenan en Espaa, ayudados
de Ceponio, Toribio y otros dignos prelados, la integridad del
dogma catlico, combatiendo con generoso esfuerzo, ya la recrudescencia de los idlatras, ya la contumacia de los hereges, y
apareciendo en medio de tantas tinieblas como los ltimos resplandores de un faro prximo extinguirse. Orencio, cuya patria ha
sido motivo de constante disputa *, aspira i presentar los hombres en aquel espantoso naufragio la tabla salvadora de la religion, abrindoles el camino de la felicidad eterna; y no siendo el
menor escollo la idolatria, contra ella dirige todos sus esfuerzos,
segn l mismo declara en sus Oraciones 2 , coronando tan plan
i La mayor parte de los escritores espaoles que han tratado de estos

tiempos, afirman que fu obispo de Eliberis (hoy Granada): casi todos los
extranjeros le hacen obispo de Auch, dndole el ttulo de santo. Mas son dis
tintos estos dos obispos, segn est ya probado (Rodriguez de Castro, Bibl.
Espafl., tomo II, pg. 260 y siguientes). Edmundo Marlene y Ursino Durand,
que incluyeron en el tomo V de su Thesaurus novus Anecdotorum las obras de
Orencio, declaran con noble ingenuidad que no carece de fundamento la opi7
nion de Csar Baronio, que hace espaol aquel poeta; opinion que haba
seguido el P. Martin del Rio, primer publicador del Commonitorium {Admonilio praevia, pgs. 19 y 20). Juan Alberto Fabricio no vacila en declararlo
espaol y obispo Iliberitano [Biblioth. lat., tomo IV, cap. II). Siendo pues tan
respetables las autoridades que militan favor de Espaa, entre las cuales
puede tambin sealarse la coetnea de Sidoni Apolinar (Epst. XII, del libro IX), no hemos vacilado en colocar Orencio entre nuestros ingenios del
siglo V, con tanta ms razn, cuanto que aparece asociado al movimiento
intelectual de aquella edad calamitosa, siendo en sus manos la poosa un instrumento de cultura. El Conimoniloriutn fu publicado por Tamayo de Salazar, corrigiendo y aumentando notablemente la edicin de Martin del Rio (Ionio IV, pg. 64 y siguientes). En un poema castellano, escrito en los primoros aos del siglo XVI, y publicado en Zaragoza en 1529 con el ttulo de Vida de San Orencio, no slo se le tiene por espaol, sino que siguiendo la tradicin, se le declara hermano de San Lorenzo hijo de otro Orencio, cuyos
1,1
ilagros celebra y venera la ciudad de Huesca. Este poema fue escrito por
Diego Velazquez, poeta laureado, segn se expresa en la portada.
2
En la oracin XXIV, ltima dlas que han Llegado nuestros dins, ex
clamaba
lit nos ficcc Btbnicorum cmerMinu
Anterior
Inicio
Siguiente
278
sible intento con su Conmonitorio, obra compuesta de dos libros

y encaminada exclusivamente a formar la educacin moral y religiosa de los cristianos.
Trata en el primer libro, llevado de este plausible intento, de
las obligaciones del hombre para con Dios, y sealando los inmensos beneficios que tiene aquel recibidos y cada dia recibe de la mano Omnipotente, deduce cuan grande debe ser su gratitud respecto del Hacedor Supremo: expuestos despus sobriamente los preceptos de la ley divina, da- a conocer el galardn eterno reservado
los justos .y el perdurable castigo impuesto a ios malvados. Bosquejando los dolorosos efectos de la envidia, pecado de que no ha
logrado limpiarse la pobre humanidad, y condenando los no menos funestos estragos de la avaricia, fuente de repugnantes crmenes y aberraciones, pone Orencio fin esta primera parte del
Commontorium. La segunda consagra vituperar la vanagloria, .la mentira, la gula y la embriaguez, hediondos vicios que
afean en todos tiempos al hombre olvidado de las virtudes, y que
dada la deshecha borrasca en que pareca naufragar el siglo V,
aumentaban en gran manera la universal calamidad, inficionando
tristemente la grey cristiana. Draconcio acude pues con generoso pecho conjurar estos peligros, y fijando a los cristianos el
nico rumbo que puede llevarlos puerto seguro, termina sus nobles admoniciones, elevando repetidos himnos al Salvador, cuyo
nombre ensalza y glorifica *.
No brilla sin embargo en este poeta, aplaudido por Fortunato2,
Eamquo tandem rupimus caliginpin
Oum spirtales cxaudimus ngulos, etc.
(Pg. 4G del T/ies. nqv. anecd.)

i En casi todas las ediciones de Orencio siguen al Commontorium los
himnos siguientes: De Nativitate Domini; De epitelis Salvatoris nostri; De Trinilate; Explanatio nominum Domini, y Laudatio. Despus aparecen las veinticuatro Orationes ya referidas. La edicin ms notable de Orencio es la de Salamanca (1601) que lleva este ttulo: Sancti Orentii Episcopi ICliberitoni
Commontorium. llcrum emendatum ac notis secundis illustratum a Martino
del Rio, Salmanticae, ex artium taberna Arti Tabcrnier Antuerpiani.
2 Fortunato, en el libro I De vita Sancti Martini, dice:
Bine quoque conspicoi radiavit lingua Scduli,
Paucaque prrstruxit llrente Orentiua ora.
Anterior
Inicio
Siguiente
279
la lozana imaginacin de Draconcio: menos ardiente, pero ms

sobrio y circunspecto, logra dar sus versos cierta dulzura y
claridad, tanto ms notables cuanto mayor iba siendo la decadencia y olvido de las letras latinas. Sintese esta influencia principalmente respecto de la prosodia, base de aquella metrificacin,
'uyas armonas so apagaban en el estruendo y algazara de los
brbaros: Draconcio altera con frecuencia el valor de las slabas:
'Venci difcilmente observa las leyes del ritmo y del metro, satisfaciendo apenas la imperiosa necesidad del canto, que destina sus poesas. Orencio es sin embargo corno Draconcio digno
de estudio y respeto, porque contribuye generosamente la exaltation de la idea catlica, con tanta rudeza y de tantas suertes
contrariada.
ltimo entre los escritores que florecen en la Pennsula bajo el
Imperio, y uno de los que ms nobles esfuerzos hacen para defenderla de los brbaros, es Idacio. Nacido fines del siglo IV
[388 392] en la antigua Limia (hoy Ponte Lima), pas todavia
ea su infancia Palestina, donde logr la honra de conocer San
Jernimo l , volviendo Espaa antes de 412, y abrazando cinco
aos adelante la vida eclesistica. Respetado por su ciencia y sus
virtudes, fu en 427 elevado la silla episcopal de A.quas Flacas (Chaves) por el voto de sus conciudadanos, pasando las
'alias en 431, como legado de su patria, para impetrar el auxilio de Aecio contra los suevos, que incendiaban y asolaban la
sazn las ms opulentas ciudades de Galicia2. Slo pudo su amor
al suelo en quo vio la luz primera conjurar por algunos momentos aquellos estragos, momentos que aplic Idacio combatir la
heregia, hermanado al intento con Ceponio y Toribid ~\ Al cabo
t No slo conoci en Palestina San (Jernimo, sino Juan, -.hispo de

Jerusalem, San Eulogio y San Hiplito, segn l mismo asegura en el ao
*o7 de su Chronicon, siend.i el infantulus el pi/pil/us.
2 Este hecho lo .refiere el mismo [dacioen el ao indicado del Chrorcon3 El pontfice Leon Magno escribi Toribio una carta recomendndole,
para celebrar un concilio provincial en Galicia, la asistencia de idacio y de
Ceponio. Esta carta, citada por Florez I
mo IV.
90)'
>' no olvidada de los que han ir
!" Aquas I
Anterior
Inicio
Siguiente
280
ESPAOLA.
la saa de Frumario, rey de los suevos, estallaba contra Idacio [462], arrancndole de su iglesia por sugestiones de los priscilianistas arranos, para cargarle de cadenas; pero triunfante
al poco tiempo de las acusaciones que se le dirigan, restituyse
de nuevo su silla, en donde termin sus dias por los aos de
473, admirado y sentido de sus compatricios.
En medio pues de aquellas sangrientas guerras, de aquellos
incendios, robos, cautiverios y mortandades, que yermaban las
Espaas; en medio de las persecuciones ejecutadas en los catlicos por la extraviada credulidad de los brbaros, se alza la venerable figura de Idacio para consolar los unos, fortalecer los
otros y consignar en dolorosas pginas las trgicas escenas que
presenciaba el mundo. Apreciador de los trabajos de Eusebo,
trasladados la lengua de Cicern por San Gernimo, y deseoso
de enlazar con ellos en alguna manera la relacin de aquellos sucesos, interrumpida por el eremita de Betlen, quien llenan de
asombro las invasiones de los brbaros 1 , acomete pues semejante
empresa; y para darle cumplida cima, ya pone en contribucin
los libros divulgados hasta su tiempo, entre los cuales prefiere
singularmente las Historias de Orosio, ya se vate de relaciones
lile liguas trasmitidas por los que haban presenciado los acontecimientos, ya ordena finalmente todos los recuerdos de su larga
vida, sin olvidar las memorias de su juventud, ni las tradiciones
r acogidas en sus viajes. El Cronicn de Idacio, que con este nombre ha llegado nuestros dias, comienza en el primer ao del Im-
una manera digna favor de este, asi por los trminos en que se le menciona,
como por el pe rsonaje que habla.
1 San Gernimo haba escrito en su Epis. ad Vicenlium et Galienum, q"
sirve de proemio al Cronicn de Eusebio, que suspendia aquellos trabajos, no
por el temor de los prncipes de la tierra, sino porque con las invasiones de
los brbaros todo andaba revuelto y confuso: quoniam debachantibus adhuc m
terra nostra barbarte, incerta sunt omnia. Idacio recuerda este hecho, repitiendo cas al pi de la letra las mismas palabras en que funda la necesidad
de escribir su obra, diciendo: Sed quoniam in cuusdam sludii sui soriptura
dixisse eum constat: debachantibus solo barbaris omnia haberi permixta atqW
nconfusa, opinamur ex huius indicio sermonis in hoc per annorum voluminc
"lito de succesione temporum ab ipso nihil adiectum (In praefatione).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VI. POETAS t HISTORIADORES CRISTIANOS.
281
I "Ho del gran Teodosio [379] y termina en el tercero de Valentiniano, hijo de Placidia [469]: fruto al par del sentimiento patritico y religioso, abraza la historia ' desconsoladora de las depredaciones hechas por los brbaros en el suelo de la Pennsula,
apuntando de paso las calamidades que afligen y conturban la
Iglesia 4. Era el perodo elegido por Idacio uno de los ms difciles y desastrosos que ha conocido el mundo: Orosio habia suspendido su docta pluma en medio de aquellos terribles sacudimientos que amenazaban derrocar el coloso de Roma 2 : Idacio pone
trmino su tarea siete aos-antes que despedace Odoacro el deslustrado manto de los Csares.
Mas si al tender la vista sobre las distantes regiones del Imperio descubre en todas partes desolacin y luto, sube de punto
la angustia de su espritu al fijarla en el suelo de Iberia. Ninguna suerte de calamidades y desastres faltaba al pueblo heroico,
que habia, rechazado por el espacio de doscientos aos el yugo
romano: agitados los brbaros por aquella manera de frenes que
los arranca de sus primitivas guaridas, atraviesan sin cesar de
una otra parte de la Pennsula, dejando en todo lugar estampadas sus sangrientas huellas. Lo que el hierro olvida perdona,
presa es de las voraces teas que agitan enfurecidos; y reducidas
escombros las ciudades, profanados los templos, violadas las
vrgenes, humillados y esclavos los sacerdotes de Cristo, pareca
llegada la hora del exterminio de Espaa. Abandonado el cultivo
de los campos, cunda todas las provincias rabiosa hambre, na1 Sin duda esta circunstancia ha dado margen que un escritor de nuestros 'lias iliga, hablando de Orosio y de Idacio, las siguientes palabras: Paul
Orse et idalius, tous deux ns en Espagne, ont laiss des chroniques sur
l'histoire ecclsiastique (Duquesnel, Histoire des lettres, lomo III, cap. XXXI).
Los que hayan lcido hasta estas lneas comprendern con cunta inexact) tud
procede esle historiador respecto de Orosio: sobre el Chronicon de Idacio debemos declarar que no se muestra ms circunspecto, pues que los hechos relativos ala historia eclesistica comprendidos en dicha obra, forman una parte
harto exigua de la misma. Esto prueba que Mr. Duquesnel, no examin estos trabajos, los vio con sobrada ligereza si lleg examinarlos.
2 Orosio puso fin sus Historias en 447: per anuos quinqu mille sexcento$ decern et ocio, ab initio mundi, segn expresa en el ltimo captulo/lcl libro VII.
Anterior
Inicio
Siguiente
282
ciendo de tan duro conflicto asoladora peste, que despoblando aldeas y ciudades, saca las fieras de las selvas y montaas para
que pongan sus guaridas en los desmoronados templos y palacios.
Pavorosos cometas, aterradores eclipses y horribles terremotos
completan el cuadro trazado por la vacilante, dolorida y fiel pluma de Idacio, quien logra bajo este punto de vista lugar sealado
(.'ntre los historiadores de aquel tiempo y grande autoridad entre
los nacionales '.
No es, sin embargo, el obispo de Aquas Flavias uno de aquellos escritores que la manera de los Livios, Salustios y Tcitos,
cultivan la historia: actor y testigo, abriga en su pecho el mismo
dolor que conmueve San Gernimo y enciendo el entusiasmo de
Draconcio ; y temeroso sin duda de que le faltara el tiempo para
realizar su obra, procura exponer los acontecimientos en brevsimo espacio y atento slo a la magnitud de ellos, se cura poco de
las formas histricas, empleadas y respetadas por los antiguos.
Despojada su narracin del natural enlace de los hechos, aparecen estos como desgajados de la historia, constituyendo tantos
cuadros cuantos son los sucesos incluidos en el Chronicon, y resultando , como consecuencia precisa de este imperfecto sistema,
no escasa confusion, en medio de la rapidez y abundancia de los
acontecimientos.
Pero ni aspira Idacio al lauro de la elocuencia histrica, ni
fines del siglo Y le hubiera sido posible seguir las huellas de los
grandes modelos. Agonizaba el Imperio romano ; y mientras en
sus ltimas convulsiones veia caer piedra piedra el edificio de
su grandeza, vana empresa hubiera sido la de intentar sostener
la gloria del arte creado por una civilizacin ya extinguida.
Aquellas formas, mas propias dlos primitivos fastos que adecuadas la historia, venian a representar en la esfera de la n-
i El maestro Enrique Florez observa que es fuente original para los succsos de la murada de los vndalos, alanos y suevos en Espaa, con todos
los pasos de los godos: de modo que ignoraramos lo ms principal del singlo V, si no fuera por la luz de este documento (Idacio ilustrado, Esp
Sagrada, tomo IV, pg. 289). Igual estimacin tiene Idacio en el juicio de
los dems crticos historiadores.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CA?. VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.
283
teligencia el desmembramiento y muerte del coloso, que habla

sujetado al carro de sus triunfos todos los pueblos, y daban inequvoco testimonio de que derramadas sobre el mundo las nieblas
del Septentrion, comenzaba para la humanidad una era difcil, en que slo costa de inmensos sacrificios podria reponer alguna parte de sus prdidas. Triste era por cierto el privilegio reservado Idacio ; pero no menos estimable, cuando se advierte
que al revelar las amarguras y tormentos de la edad en que viva , pagaba el ms noble tributo que puede rendir la virtud en
aras del patriotismo 1 .
1 Dems del Chronicon mencionado, se atribuyen Idacio los Fastos, que
llevan su nombre. Fu el primero que public esta obra, como propia del
Obispo de Aquas Flavias, el docto jesuta Sirmondo, quien se inclin dicha
opinion, por convenir los expresados fastos los aos del Chronicon y hallarse
uno y otros en el mismo cdice, notndose tambin alguna semejanza en el
estilo. Esta opinion prevaleci hasta que el diligente agustniano, fray Enrique Florez, mostr en una breve ilustrada disertacin, incluida en el tomo
IV de la Espaa Sagrada (pg. 456 y siguientes), que eran dichos fastos
obra de algun escritor del siglo VI. En el tomo X de las actas de la Comisin
Real de Historia de Bruselas se ha publicado no obstante en 1845 otra erudita disertacin latina sobre Idacio, debida al jesuta espaol don Juan Mateo
Garzn, en la cual se pretende probar que los referidos fastos fueron obra del
obispo de Aquas Flavias ( X, pg. 446). Mas como quiera que no se presenta ninguna prueba concluyente, fuera de las razones alegadas por Sirmondo y los que le siguieron, nos ser lcito atenernos la respetable opinion de
Florez, porque nos parece mejor fundada. Este erudito investigador public
en el tomo indicado de la Espaa Sagrada (pg. 420 y siguientes) un Chronicon abreviado del de Idacio, tenindolo por obra del mismo obispo. As parecen persuadirlo las razones que alega, si bien debe observarse que dicho
cronicn no comienza, como el genuino, en el imperio de Tcodosio, ni acabit en el de Leon, abarcando ms reducido espacio. Tambin dio luz Flou/
por voz primera en dicho tomo (pg. 431, etc.) otro breve Chronicon, con nombre de Severo Sulpicio, que se enlaza en alguna manera con los trabajos histricos de Idacio. Al poner trmino estas lneas, creemos oportuno advertir
'l>ie al paso que hemos consultado el primer Chronicon, para las noticias biogrficas de Idacio, nos hemos atenido respecto de su persona, patria y silla
episcopal las doctas ilustraciones del citado maestro Florez, apartndonos
por tanto de los que sealan i Monforte de Lmus como ciudad, donde concurren las circunstancias expresadas. Esta opinion sigui Rodriguez de Cash"
n su Biblioteca Espaola (pg. 255, etc. del tomo II).
Anterior
Inicio
Siguiente
284
Todo anunciaba en sus dolorosas clusulas que haba cambiado ya no solamente el aspecto moral y religioso del antiguo mundo, sino que se haba trasformado su constitucin poltica, dando
origen nuevos y muy desemejantes imperios, que se alzaban sobre la gran ruina de Roma. Trasformacion era esta que deba
reflejarse irremisiblemente en la esfera de las letras, y que bajo
uno y otro aspecto nos cumple estudiar en los siguientes captulos, fijando ya nuestras miradas dentro de la Pennsula Ibrica.
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO VII.
ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.
LEANDRO DE SEVILLA.JUAN DE BICLARA.

Cada del Imperio de Occidente.Unidad del cristianismo.Desmembracin del Imperio.Espaa.Primeras invasiones de los brbaros.Los
visigodos: sus conquistas y triunfos en Espaa.Su estado al apoderarse
de ella.Division del territorio: la ley de raza.El arrianismo.Lucha
filtre el arrianismo y el principio catlico.El monacato de Occidente.
Su influencia en las costumbres: su representacin en la Iglesia.Rehabilitacin moral de la raza bispano-romana.Varones ilustres de esta edad.
Efectos de la elocuencia sagrada. -Leovigildo y el concilibulo de Toledo.Persecucin del catolicismo.Leandro de Sevilla.Eutropio y Juan
de Biclara.Recaredo.Reparacin del episcopado catlico Abjuracin
del arrianismo.El tercer Concilio de Toledo.Su efecto en la civilizacin
espaola.
t'A siglo V de la Iglesia presenci la ms dolorosa catstrofe que

jams harria llorado el mundo: Roma, aquella varonil matrona,
que ostentando n su diestra las guilas de la Repblica, logr
echar su coyunda de hierro sobre la cerviz de todas las naciones,
y que al ceir sus sienes la diadema imperial, juzg eterno su
podero, yacia ahora postrada y envilecida ante el sangriento car-
Anterior
Inicio
Siguiente
286
ro triunfal de los brbaros. Su misin providencial se habia, no

obstante, cumplido: apagando en todas las regiones, sujetas por
la espada de sus cnsules, el sentimiento de la independencia, llevando todas su religion, sus leyes, su lengua y su literatura,
habia suprimido todas las nacionalidades, sustituyndolas con la
gran nacionalidad romana. So desde su cuna en la monarquia
del universo, y aquel ensueo de sus reyes fu realizado por sus
emperadores.Pero si al reconcentrar en s la vida entera del
antiguo mundo, vio la Repblica satisfecha su ambiciosa poltica; si ms humano en sus proyectos y ms liberal para con
las provincias conquistadas, derram el Imperio sobre ellas los
antes escatimados derechos, aspirando por este camino estrechar los vnculos establecidos en la fuerza, rotos de pronto aquellos lazos, humillada y escarnecida la seora de las gentes, caia
derrocado tan magnfico edificio, cuyos escombros llenaban al par
las ms distantes comarcas. No'parecia sino que al quebrantarse
la unidad poltica del mundo, tanta costa cimentada, era llegada la ltima hora de todas las naciones. Quid salvum, si Roma perill exclamaba Gernimo, al contemplar las postreras convulsiones del gran coloso, cuyo aniquilamiento estaba decretado
por la Providencia para castigo de sus crmenes.
AJ hundirse aquel Imperio, pasmronse de estupor todos los
pueblos; mas despedazadas ya las cadenas que los opriman, llevles el instinto de su propia conservacin reconstruir sus extinguidas nacionalidades, si bien libres ya de los procnsules
y legados, caia sobre ellos nueva servidumbre. Roma habia hecho al mundo el presente de su disipacin, al imponerle su nombre: al doblar su envilecido cuello ante la pujanza de larico y de
Atalfo, de Genserico y de Odoacro, hacia las naciones el fatal
legado de la barbarie. La unidad poltica del orbe romano estaba
pues destruida: slo brillaba en oscuridad tan profunda la pura
luz del Evangelio, cuyos inmortales resplandores iluminaban todos los ngulos de la tierra, y cuya benfica sombra deban nacer y desarrollarse las nuevas nacionalidades, amansados los feroces instintos de aquellas gentes, que arrancadas de sus guaridas por invisible mano, todo lo hbian yermado y destruido.
Tal era el vnculo que en medio de aquel lastimoso cuadro li-
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I ,
CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 2 8 7
gaba entre s pueblos de tan diferentes orgenes, y tal la esperanza que se levantaba sobre las humeantes ruinas de Roma, para
servir de faro la humanidad en su vacilante carrera. La unidad
religiosa del mundo obra ora por tanto del cristianismo, nico valladar opuesto a la barbarie, as como antes habia sido nico antdoto contra la corrupcin y la ponzoa de la idolatria.
Desmembrado el coloso y reducidas las naciones a los lmites
fijados por la naturaleza, trazados de nuevo por la espada de los
hrbaros, grandes fueron sus conflictos y no menores los obstculos que su nueva constitucin se oponian. Pero desde este momento gira cada cual dentro de una rbita determinada, ya buscando en sus individuales esfuerzos la salvacin que no pueden
recibir, como en otro tiempo, de manos del Imperio, ya procurando hacer ms llevadero el yugo de los nuevos seores, cuya ferocidad llegaba no obstante ser preferida la tirania de los romanos \
Y no otra fu la suerte de la Pennsula Ibrica: Espaa, que
luch doscientos aos para rechazar la opresin de la Repblica,
y reducida al gremio de provincia, fu considerada como uno de
sus ms preciados ornamentos; que repuesta algun tanto de sus
primeros desastres, envi Roma sus hijos para que cieran el
laurel de los cnsules y los emperadores, de los oradores y los filsofos, de los historiadores y los poetas; que tuvo en fin la gloria
de contribuir con la sangre de sus mrtires y la doctrina de sus
confesores difundir por el mundo la luz del Evangelio, abandonada por los Csares ms bien entregada por su impotente pc-
I Dignas de tenerse presentes son las palabras de Orosio respecto de este

punto: hablando de los vndalos, sin duda los ms terribles depredadores del
Imperio, dice: Quanquam et post hoc quoque continuo barbari execrati gladios suos, ad aratra conversi sunt, residuosque romanos ut socios modo, et
amicos fovent, ni invcnianlur iam inter eos quidam romani, qui maluil inter
barbaros pauperem libertatcm, quam inter romanos tributariam solicitudinem
sustincre (Lib. VII, cap. XL1, pg. o79 de la ed. de Havercamps). El testimonio de este docto espaol no puede ser ms contrario los romanos: debe
n
o obstante tenerse en cuenta que se refiere Orosio los primeros aos del
siglo V, y que no conoci las correras posteriores conque los brbaros en
sangrentaron la Iberia.
Anterior
Inicio
Siguiente
288
quedad la furia de la anarquia, inundada de hombres y caballos que incendiaban sus ciudades y arrasaban sus campos, infestada al cabo por la heregia, arrastr durante el siglo Y la ms
dolorosa existencia. Precedieron sus vicisitudes a la caida del Imperio, que juzg sin duda conjurar la tormenta sobre l levantada, sealndola los pueblos del Septentrion cual opulenta presa,
y pensando desterrarlos por esta via los confines del mundo '.
Mas si hubo generosos pechos que venerando el nombre romano,
osaran por un momento arrostrar en temeraria lucha el empuje
y coraje de tantos pueblos como se desplomaron sobre Iberia; si
alguna vez doblaron las guilas del Imperio las cumbres del Pirineo, ms bien para excitar de nuevo el furor de los brbaros
que para rescatar las Espaas de tan msera servidumbre, ni lleg
despertarse el herosmo de los antiguos tiempos al ruido de tanto estrago, ni ofreci el pueblo de los Viriatos ninguno de aquellos egemplos que haban inmortalizado su nombre en los fastos
de la historia. Espaa avasallada, enervada y envilecida por los
romanos, cambiaba slo de seores; lejana de toda idea de independencia, ni aun pudo imaginar que era llegado el momento de
tentar fortuna para recobrar la libertad perdida. Dobl pues la
pujanza de los invasores el cuello avezado la servidumbre, y en
su amarga orfandad sonri acaso al contemplar la perdicin de
sus antiguos tiranos.
La dominacin de Roma haba traido, sin embargo, la civilizacin al suelo de Iberia: templos, alczares, anfiteatros, acueductos, calzadas, puentes, todo pregonaba la cultura de aquel
pueblo, que habia dejado en las ms apartadas comarcas de la
tierra estampadas las huellas de su planta vencedora. La irrupcin de los pueblos del Norte traia en cambio la devastacin y la
barbarie. Desde el punto en que la torcida poltica de Estilicon
1 No otra cosa refiere Jomandes,al narrar las expediciones de Alarico: temeroso Honorio de que este se asentara en Italia, resolvise en efecto echarle
de ella, concedindole las Galias y las Espaas, como tan distantes de Boma: Sententia dedil quatenus provincias longe positas, idest Gallias Hispa,
niasque... si valeret Alaricus, sua cum gente sibi lanquam lares proprios vindicaret, donationc sacro orculo confirmata (De Rebus Geticis, cap. XXX).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 2 8 9
excita los alanos, suevos y vndalos caer sobre el Imperio romano, sealndoles por ltimo las Espaas cual digna presa de
su incontrastado coraje, hasta el momento en que el superior esfuerzo de los visigodos funda en la Pennsula su renombrada monarquia, slo ofrece la historia pginas sangrientas.
Cansados, mas no hartos de exterminio, reposaron aquellos
pueblos por un instante para volver con nuevo y mayor mpetu
sus tremendas correras : asentronse los vndalos y suevos en
Galicia; posesionronse los alanos de las provincias lusitana y
cartaginense, y cupo en suerte los vndalo-silingos la Botica *.
Dolido Atalfo de las Espaas, donde pens tal vez poner la silla
del Imperio, cuyo restaurador se intitulaba, acudi sacarlas de
tan msera servidumbre 2 ; mas desbaratados por la muerte sus intentos, hered Walia la no fcil empresa de sujetar su dominio
aquellas naciones, habiendo menester exterminarlas para conseguir semejante propsito. Tras innumerables y desastrosos encuentros, lograba aquel animoso caudillo estirpar en la Btica los
vndalo-silingos [418], arrojando de las provincias cartaginense
y lusitana los alanos, quienes acosados por todas partes se refugiaban aniquilados bajo los pendones de los vndalos de Galicia.
De tal manera se ensayaba en las dos Espaas el blico esfuerzo
de los visigodos, cuando llamados las Galias por Constancio 3 ,
dejaron expuestas al furor de vndalos y suevos las feraces comarcas que se extienden desde el Pirineo al Ocano; y como si
vengaran en los indefensos moradores, la ignominia de sus pasadas derrotas, cayeron 'de nuevo sobre la antigua presa, no perdonando ya el fuego lo que habia olvidado antes el acero.
Levantados de su asiento los vndalos de Galicia, inundaban
pues las llanuras de la Btica, guiados por Gunthario; y vencedores de Castino [422], extendan sus rapias las costas orientales,
infestando el Mediterrneo con sus bajeles y llevando el estrago
hasta las islas Baleares, convertidas por su furor en lastimoso desierto. Cartagena, Sevilla y otras mil ciudades alimentaron al par
Idacio, ao 4M .
2 Jornandes, cap. XXXI.
3 Idacio, aiio 41J.
TOMO I.
Anterior
19-
Inicio
Siguiente
290
con sus riquezas aquella rabiosa sed de exterminio que precipit

al cabo, no sin extraordinario prodigio, la muerte de Gunthario '.
Llevado Gcnserico de las instigaciones de Bonifacio, movia en el
siguiente ao con todos sus vndalos sobre el frica [429], dejando merced de los suevos la desventurada Espaa. Depredada por ellos la Lusitania, desolada la Btica, vencido y muerto
Andevoto en las mrgenes del Genil, y pasado cuchillo el ejrcito de los romanos, nada s opuso ya la encendida bravura de
Rechila, quien cayendo sobro la Carpetania y la provincia cartaginense, todo lo reduca escombros, alzando sobre ellos horrible canto de victoria.
Ni fu menor la saa de Rechiario, su hijo: para solemnizar su exaltacin al trono de aquel pueblo avezado al pillaje, no
hall otra ms digna empresa de su valor que la de inundar
con sus hordas las ms distantes regiones, llevando el terror
hasta las faldas del Pirineo. Pamplona, Zaragoza, Lrida, vieron sus hijos reducidos triste cautiverio, mientras devoraban
las llamas sus templos y palacios, publicando as la crueldad
y barbarie de aquellos invasores. Al cabo Teodorico, rey de los
visigodos, ya porque le aconsejara su propia ambicin, ya porque le moviese compasin la desolada Iberia, ya en fin porque
le irritase la soberbia de los suevos, determinse reprimir sus
correras, allegando poderoso ejrcito y penetrando en el suelo espaol, trayendo por auxiliares los borgoones. orillas del rbigo [rbicus] se avistaron aquellos terribles adversarios: recia
fu la pelea y grande la matanza; mas arrollados por el mpetu
de los visigodos los mismos escuadrones, que engredos con tantas victorias se tenian por invencibles, degollados los ms valerosos y aprisionados los que no hallaron salvacin en la fuga,
sai Rechiario del campo de batalla cubierto de/propia y ajena
sangre, viniendo al fin poder de su enemigo y pagando con la
vida su altivez y arrogancia [450]. Refrenada en tal forma la de
i Idacio, que como otros muchos historiadores d Gunthario el nombre

de Gundericus, dice sobre este punto: Gundericus rex wandalorum, capta
Hispali.cum ipse elatus manus in ceelesiam civitatis ipsius extendisset, mox
Dei iuditio, daemone correptus, interiit (Ao 428).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 29<
los suevos, y destruido en un solo combate todo su podero, fu

ya fcil empresa para los visigodos el enseorearse de Iberia, empresa que daba cima el animoso Eurico, despojando los romanos de los ltimos baluartes en que se ostentaban las guilas
del Imperio, y acorralando en Galicia, las vencidas reliquias de
aquellos feroces suevos, que pocos aos antes eran terror de ambas Espaas [470].
Desde este instante quedaba en la Pennsula asegurada aquella
monarquia, cuyos primeros fundamentos habia echado la espada
de Atalfo, viniendo al mismo tiempo por el suelo el trono de los
Augustos, cuya prpura osaba poner sobre sus hombros Odoacro. Era el reino de los visigodos el ms poderoso y dilatado
de cuantos se levantaban sobre las ruinas de Roma: ms cercanos que los dems pueblos germnicos teutnicos las fronteras orientales del Imperio; filiados bajo las banderas de los
Csares, cuyos amigos y auxiliares haban sido desde el reinado del Gran Teodosio, no solamente traan al suelo de Iberia
apagados ya algun tanto los groseros instintos que sacaron de
sus primitivas moradas, sino que lisonjeados por la falaz idea de
sustituir la majestad y grandeza romanas, precibanse de cultos
entre todos los pueblos septentrionales. Atalfo, que halagado
por la suerte de las armas, habia pretendido recabar para s
y para sus gentes la antigua supremacia de Roma l , esforzbase por dar su corte el brillo y magnificencia de los emperadores: traje, costumbres, lengua, todo fu remedado por aquel
brbaro, quien desvanecido en medio de tantas riquezas, ansiaba
apurar de una vez todos los goces que le ofreca la decadente cultura del antiguo mundo, muriendo al cabo manos de un bufn,
&tre los juegosj mimos y recitaciones con que intentaba emular
la gloria de Augusto 2 . Ni decay este empeo entre los caudillos
i Orosio dice con este intento, hablando de Atalfo: Se in primis arden* r inhiasse ut obliterato romano nomine romanum omne solum Gothorum
roperium et placeret et vocasset, essetque (ut vulgariter loquar) Gothia quod
Romania fuisset, eretque nunc Ataulphus quod quondam Caesar Augustus
(L'b. VII. cap. XLIil).
2 Asegurando Idacio que fu asesinado Atalfo inter familiares fabulas,
y constando por Jornandes que muri manos de Vernulfo, de cuya estatura
e
Anterior
Inicio
Siguiente
292
de los visigodos'durante su permanencia en las Galias: acariciados por los capitanes romanos, que hubieron menester de su esfuerzo para aspirar a la prpura, frironles no poco familiares sus
fiestas y espectculos, deleitndose en las artes de la paz, ya que
no les era dado alcanzarlas. Hermanando los duros y varoniles
ejercicios de la guerra con los deleites que le brindaba el refinamiento de la agonizante civilizacin, mostrbase Teodorico, el
valeroso domador de los suevos, templado en las costumbres,
manso en el trato y fastuoso en su corte, donde semejanza de
los emperadores llevaba tambin numeroso cortejo de parsitos
histriones, que divertan sus ocios con ingeniosas inofensivas
burlas 1 . Mas no slo con este linaje de pasatiempos intentaron
los caudillos visigodos emular la majestad del Imperio: Eurico,
que levantaba el podero de aquel pueblo la cumbre de su grandeza, segn queda ya apuntado, aspiraba templar sus fieros
instintos con el benfico influjo de las leyes, no pareciendo sino
que al recoger en un cdigo escrito las tradicionales de sus mayores, preludiaba la gloria reservada Recaredo y Isidoro 2 .
Pero no porque en esta forma dieran seales de estar preparados los visigodos recibir cierta manera de cultura podian renunciar su dureza, ni desechar los hbitos sangrientos contraidos en sus terribles expediciones. Llegado el momento de fijarso
en la Pennsula Ibrica, asentaron en ella su planta como seores
y hundieron en triste servidumbre los vencidos: el gobierno por
ellos establecido fu por tanto el gobierno de los privilegios y de
los fueros, como que los fuertes en la pelea, los poderosos en el
acostumbraba ; burlarse (de cuius solituserat ridere matura), no parece aventurado el deducir, como lo hacemos, que era este Vernulfo un enano bufn,
el cual se aprovech de La impunidad de su oficio y del descuido del rey, Parl
matarle, cuando le divertia con sus burlas, [abulte familiar ib us (dacio, ao
416; Jornandes, cap. XXXI).
\ Sidonio Apolinar, Epist. ad Agricolam-, Mariana, Hist. gen. de Espaa,
b. V, cap. IV.
2 El cdigo mandado formar por Eurico fu debido las tareas de Leon,
uno de los ms sabios jurisconsultos de aquel tiempo. San Isidoro dice, hablando del referido cuerpo de derecho: Sub hoc rege gothi legum statut''1 ' n
scriptis habere coeperunt. Nam antea tantum moribus el consuetudine tcnc"
bantur (Hist. Goth., Wandal el Suev., era oOi, ao 4C6).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP. VIL ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 2 9 3
triunfo, ni podan medirse con los dbiles, obtenida la conquista,

ni era dable que olvidaran fcilmente los peligros que habian corrido en sus peregrinaciones, siendo estos los nicos ttulos en que
fundaban sus derechos. Mas no habian logrado los visigodos salvarse en medio de tantas contradicciones sin un guia, ni alcanzaron tampoco sus terribles victorias sin un caudillo: el que en
mitad de los conflictos de sus peregrinaciones les mostr camino
ms breve; el que en medio de las batallas so alz ms animoso,
y ai grito blico de Frauja arman ', los preserv del exterminio,
ese fu hoy acatado por guia y capitn, y distinguido como noble,
se vio levantado maana por rey entre los gritos del triunfo y los
deslumbradores placeres de las riquezas. La forma de gobierno
adoptada por el pueblo visigodo, teniendo por base el valor personal, carcter distintivo de la raza indo-germnica, y siendo consecuencia precisa de su vida guerrera y de sus pretensiones al
dominio de las gentes, fu pues la monarquia electiva 2 . El rey
es el capitn: sus condes (comits) y sus duques (duces) los
guerreros, que reconociendo la superioridad de su esfuerzo, le
encumbraban ai solio, quedando no obstante sus iguales y conservando el mismo derecho ceir la diadema: sus nobles son
todos sus compatriotas3. El poder, los privilegios, las hon-
i Seor, piedad! Tal era el grito, con que invocaban el favor divino 1 >s
visigodos, segn la lengua del famoso Cdice argnteo , de que adelante hablaremos (Snor. Sturles, Ileimskring, toin. II, pg. 41!)).
2 La eleccin pareci primero ser indeterminada: despus se fij por algun tiempo eu las familias de los malos y los Balthos. ltimos reyes de la
primera entre los visigodos fueron Fridigcrno y Atanarico: primeros de la
segunda Alarico y Atalfo, de quienes dice Jomandes que no slo eran deudos, sino parecidos en la figura, en los gustos y en las inclinaciones (captulo XXX). la familia de los malos qued el imperio de los ostrogodos.
Ms adelante se hizo extensivo el derecho de la eleccin otras varias familias, que se apellidaron todas reales.
3 Esta primera organizacin d<l pueblo visigodo toma al parecer mayor
ensanche, cuando establecidos ya en Espaa, aspiran los goces de cierta
civilizacin y cultura. Los condes compaeros del prncipe le asisten en su
consejo, en paz y en guerra, ejorcen exclusivamente la justicia en las ciudades {Leg. Wisigotltor., tit. ii, lex 12), tienen su cargo los tesoros pbl< MN
y del rey, cuidan de la cancilleria del reino, obtienen el mando de la guar-
Anterior
Inicio
Siguiente
294
ras, las riquezas, todo viene ser patrimonio do los vencedores,

mientras devoran los vencidos el llanto y la miseria, arrastrando
las cadenas de la servidumbre.
H aqu la dolorosa situacin de las Espaas al recibir el yugo
de los visigodos: aquellas regiones, que habian costado la Repblica romana tantos ejrcitos, y que se habian fecundado con
la sangre de millares de mrtires do su independencia, despedazadas ahora y repartidas entro los nuevos opresores, iban darlos
sus pinges frutos, regados acaso con el sudor de los naturales,
quienes la brbara piedad de los visigodos otorgaba una tercera
parte del territorio para que fuese ms grande la ignominia del
vencimiento *. tan violento despojo debia seguir otra mayor
afrenta: Roma, que para vencer Iberia crey necesario aniquilarla, asegurado ya su dominio, le abri las puertas de todos sus
derechos y llam sus hijos las ms elevadas honras del Estado: los visigodos, que la hallaron vencida y postrada por la furia
de vndalos y suevos, arrebataron los espaoles toda participa-^
da real {comes spat/iariorum), gobiernan la cmara y el establo (comes sabuli), y desempean por ltimo otros oficios de igual categoria importancia.
Los duques capitaneaban los ejrcitos en las provincias (vase la ley 16 del
tt. IX de la II Partida), cuidando de su mantenimiento y disciplina, y vigilaban al propio tiempo, como gobernadores, sobre la administracin civil: un
lugarteniente (gardingus) les sustitua y ejecutaba sus rdenes en todo. Bajo
el nombre de viri palatini se comprendieron por ltimo, semejanza del Imperio griego, todos los proceres, optimates y oficiales de corle, que acompaaban de continuo al monarca. La organizacin de las dems clases de la sociedad qued sujeta las antiguas tradiciones de la raza visigoda, siguiendo
intacta la division decimal de las familias: de aqu los decani, los centenarii,
quingentenarii y millenarii, que recordando los orgenes guerreros de la autoridad, ejercan entre los visigodos la jurisdiccin y potestad casi absoluta.
Sobre cuanto respecto de este punto nos ensea el Fuero Juzgo, puede verse
el erudito discurso de Pedro Patino De officiis palalinis, con las notas del cardenal Aguirre al Concilio VIII de Toledo.
i La ley 8. a del lib. X, lit. II dol Fuero Juzgo est concebida en estos
trminos: Divisi inter gothum et romanum facta de portione terrarum sive
silvarum, nulla ratione turbetur, si tamen probetur celbrala divisi; nec de
duabus partibus gothi aliquid sibi romanus praesumat, aul vindiect, aut de
tertia romani gothus sibi audeat usurpare aut vindicare, nisi quod a nostra
forsitam ei fuerit largitate donatum, etc.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I , CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 2 0 5
cion en el gobierno de la monarquia, y para colmo de envilecimiento negronse mezclar su sangre con la de los vencidos, remedando con semejante ley la antigua tirania de la Repblica 1 .
Pensaron sin duda los visigodos tener encendido en esta forma el
espritu de raza, manteniendo viva la fiereza de los suyos, y evitando que, dueos los espaoles de las riquezas y partcipes en el
gobierno, aspirasen algun dia sacudir aquel irresistible yugo;
pero si aseguraban su dominacin por tan duras vias, no podia
esperarse en modo alguno la unidad social, ni el engrandecimiento de la nacin, ni ser tampoco duradera la prosperidad de tan
inhumanos seores, porque jams ha producido la iniquidad duradera grandeza. Llevaban los visigodos en su propio seno los grmenes de la discordia; y aquella monarquia, en donde el derecho
de eleccin la corona y la igualdad de las familias elegibles atizaban sin tregua el fuego de bastardas ambiciones, ofreci al
mundo tan sangrientos como vergonzosos espectculos, manchndose ms de una vez las gradas del trono con la sangre de sus
reyes, y abriendo no pocas el pual el veneno el camino de la
prpura "2.
Y no contribuy menos la postracin y envilecimiento de la
raza vencida, apellidada por los visigodos en cierta manera de escarnio con el nombre de romana, la diferencia de religion entre
ambos pueblos: Espaa, que habia llorado los delirios de Nestorio,
Mans y Novato, de Prisciliano y Pelagio, hallando en la pura f
de Osio, Paciano Itacio 5 ardientes defensores do la doctrina
i Vase el primer captulo del presente volumen, donde hemos procurado examinar la poltica de la Repblica romana. El texto de esta ley visigoda, consignada en el Fuero Juzgo, lo daremos ms adelante.
2 Este aserto no necesita demostrarse: conviene, sin embargo, advertir
que antes y despus de asentar los visigodos su dominacin en Espaa, ensangrentaron las gradas del trono el asesinato y el parricidio, prueba incontestable de que el sistema poltico que surge de aquella manera de organizacin, no podia labrar el engrandecimiento ni la paz interior del Estado.
3 Algunos escritores, y entre ellos el erudito don Jos Rodriguez de Castro, han confundido este ilustre prelado con el historiador Jdacio, alegando
la autoridad de Isidoro de Sevilla {Bibl. Espaft., tomo II, pg. 254). Pero al
proceder de esta manera, olvidaron sin duda que el metropolitano de Sevilla
lr
at en captulo separado de uno y otro escritor, dando noticia de las obras
Anterior
Inicio
Siguiente
296
evanglica; que aun en medio de sus sangrientos desastres salud

con entusiasmo la conversion del suevo Rechiario y de los suyos,
vease ahora inficionada con la heregia de Arrio, y vctima al par
de la perfidia de Valente y de la no atinada poltica de Teodosio
y de sus hijos. Arraigada entre los visigodos aquella pestilencial
cizaa, y heredado por ellos el espritu de intolerancia que desde
los dias de Nern se ensangrentaba en los verdaderos confesores
de Cristo, no bien se haban seoreado de ambas vertientes de los
Pirineos, cuando inauguraba Eurico, con la persecucin de los
prelados catlicos, aquel drama cruento, cuyo inters creca al
comps del llanto de Clotilde, precipitando su desenlace el suplicio de Hermenegildo. Un largo siglo duraba tan angustiosa, aunque intermitente, lucha, en que tras la tolerancia de algunos reyes pareci renovarse la crueldad de los Domicianos y renacer al
propio tiempo el antiguo herosmo de los espaoles: los que rendidos la pujanza de los visigodos, cerraron los ojos la servidumbre, y alejados de los cargos pblicos vieron resignados el vilipendio de su raza, tenida por indigna de enlazarse la de los
vencedores, llamados , nueva vida en nombre de la idea catlica,
mostraban ahora el noble aliento del patriotismo, con la sublime
abnegacin de los mrtires, y condolidos de la desgracia de Ingunda, llegaban al extremo de tomar las armas en su defensa *.
que cada cual corresponden, sin que pueda haber disculpa alguna para confundirlos. El captulo IX del libro De viris illustribus est en efecto consagrado Idacio, obispo de la provincia de Galicia y autor de la Crnica, de
que en el captulo anterior hablamos: el XV trata de Itacitf, quien en este
lugar nos referimos, el cual escribi un libro, con ttulo de Apologtico, contra
los extravos de Prisciliano, en cuya muerte tuvo parte con el obispo Ursacio,
siendo con l excomulgado y condenado al destierro, en que muri en tiempo de Thcodosio el mayor, de "Valentiniano (Espaa Sagrada, t. V, pgina 428 y 432).
i No solamente se movieron varias ciudades de la Botica favor de Hermenegildo en una lucha que slo puede explicarse bajo el aspecto social y
religioso, y que era por tanto una protesta contra la opresin visigoda y las
violencias de los arranos, sino que acudi tambin en su ayuda el rey Miro,
que lo era de los suevos (Cron. del Biclar., ao 583), hallando al propio tiempo gran calor en los bizantinos, que dominaban las costas orientales de la
Pennsula. Esta contienda, seal evidente de que la raza hispano-romana se
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. Vil. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 207
Cercano estaba el momento en que debia recogerse el galardn de tantos trabajos. Mas no se obtuvo el deseado fruto sin
perseverancia, ni se toc en la distante meta sin poderosos auxiliares. En medio de la densa oscuridad que iba envolviendo en
todas las regiones de la tierra los ltimos reflejos de la vencida
civilizacin romana, se habia levantado una institucin salvadora,
que libre de las ambiciones del mundo, lejana de los sangrientos
espectculos que ofrecan donde quiera el hierro y el fuego, leyes
nicas de la triunfante barbarie, estaba destinada conservar,
en inestimable depsito, la luz de las ciencias y de las letras, que
slo podan ya resplandecer en el retiro. Nacida de las persecuciones ejecutadas en los cristianos por el politesmo, haba llamado al yermo los hombres de la f y de la ciencia. Firme en la defensa del dogma catlico, lograba Atanasio esquivar la saa de los
rdanos en las soledades de la Tebaida, donde iluminada su alma
con nuevos resplandores, creca su entusiasmo, comunicando el vigor de sus creencias los perseguidos cenobitas. El magnnimo
atleta del cristianismo, el sapientsimo Gernimo, que empleaba
todas sus fuerzas en estirpar los errores de la heregia, hall en
el retiro de Betlen la paz del espritu que habia perdido en el trfago del mundo, erigindose desde aquel rincn en digno orculo
de la Iglesia.Cuando desposedo de su silla, venia Atanasio segunda vez al Occidente [341], siguironle algunos de aquellos varones, entre quienes hall asilo en su destierro, admiradores de
su virtud y de su pureza *: el Occidente, que recogia la sazn
el fruto del herosmo de sus mrtires, y que solemnizaba con magnficos himnos la paz de Constantino, mir con veneracin
aquellos hombres, cuyas frentes iluminaba misteriosa aureola, y
comprendiendo toda su abnegacin, sintise posedo por el deseo
de imitarlos. Escuchbanse todava en el recinto de Roma las
alabanzas de Jpiter, y autorizaba el Senado con su torpe egem-
iba rehabilitando, era la ltima que podia sostener el amanismo, segn despus probaremos.
i Christiano Luyo, Synod., P. IV, pg. 54; Bcrganza, Antigedades de Espaa, cap. IV, pg. 19, col. i.n; Ycpes, Cornica gen. de la Orden de San
Ilenito, tomo I, cent. I, ao 516 de Cristo, 36 de San Benito.
Anterior
Inicio
Siguiente
298
po el escndalo de los juegos lupercales l ; mas pesar de aquella tenaz resistencia del politesmo, la Ciudad Eterna abri sus
puertas los moradores del desierto, que traan al seno de Europa, con la austeridad de sus costumbres, las venerandas tradiciones de la vida monstica, recogidas ya en respetados cdigos
por la solicitud de Pacomio y de Macario.
Aquella extraordinaria milicia, que venia combatir contra la
opresin y la barbarie con las armas de la mansedumbre y de la
caridad, hacia en el Occidente rpidas y sorprendentes conquis, tas. Acaudillada por varones de alta y acrisolada doctrina, extendase todas las regiones: Agustino la propagaba al frica; Casiano la introduca en las Galias; y al declinar del siglo V de la
Iglesia, veala Espaa echar profundas raices en su suelo 2 . Grande ayuda reciban los obispos catlicos de tan eficaces auxiliares, que ostentaban por escudo de sus creencias la f de sus corazones, y que fija la mente en lo por venir, todo lo esperaban
de su perseverancia. Mas si en la meritoria obra, que procuraban dar cima aquellos prelados era de no poco electo el monacato, egemplo constante de fraternidad, humildad y pureza, pagados los Padres de tales virtudes, concedanles la dignidad del
sacerdocio, rodendolos por tanto de nuevo prestigio 3 .
1 No solamente duraban todava en Roma estas costumbres gentlicas,

sino que ciento cincuenta y nueve aos despus [596] se veia obligado el sumo pontfice Gelasio escribir una docta Apologa contra Andrmaco y los
dems senadores romanos para echarles en cara su torpeza por la celebracin
de \os juegos lupercales, cuyo escndalo asombraba Italia. Es lo notable que
no pudiendo desor los magistrados romanos la voz del pontfice, creyeron
aplacarle consagrando Cristo los referidos juegos (Baronio, ao 496, nmeros 28 al 32). Lo. mismo se habia hecho ya con los juegos del Circo, de lo
cual se lamenta Salviano.
2 Berganza, citando los Maestros Yepes, Vivar y Navarro, se persuade
de que San Atanasio, habiendo venido Espaa, introduxo en estos reynos
el Instituto de San Antonio; pero la opinion ms autorizada y probable es
la que dejamos apuntada, siendo constante que en los primeros das del siglo VI existan ya en la Pennsula diferentes monasterios, como en las siguientes notas probaremos.
3 Dos concilios se celebraron bajo el reinado de Tcudis en la Espaa tarraconense, presididos ambos por Sergio, metropolitano de aquella provincia,
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. VIT. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 2 9 9
Fortificbase en esta manera la Iglesia espaola, que en medio

de aquella lucha habia logrado poner bajo su tutela la educacin
religiosa de la infancia *, cuando proclamada en Monte Casino la
regla de Benito, apresurbanse porfa todos los pueblos del Occidente recibir aquella salutfera semilla, que tan copiosos frutos
iba producir en la futura civilizacin del mundo. De gran precio
fueron los que dio desde su cuna: llamados al retiro los varones de
nimo sosegado, quienes afligan el tumulto y furia de exterminadoras guerras, recoganse en los monasterios, asilo de la paz y
de la piedad, las reliquias de las letras griegas y latinas, cuyo estudio habian recomendado vivamente los Padres; y acaudaladas
aquellas casas con los individuales tributos de sus hijos, formbanse las celebradas bibliotecas que siglos adelante debian ser nico depsito de las ciencias y de la literatura 2 . De esta manera,
mientras los brbaros acababan su obra de exterminio, entregando las llamas los monumentos de las artes y de las letras
perdonados en las pasadas invasiones, procuraban reparar aquellos hombres generosos tan inauditas prdidas, reproduciendo con
inteligente solicitud los antiguos cdices ; loable tarea en que brilla el talento de Magno Aurelio Casiodoro, colocado primero por
la Providencia en medio de los ostrogodos para refrenar y dulci-
en los cuales se acordaron diferentes cnones respecto de los monjes. En el

primero, tenido en Barcelona, se orden que se observase extrictamcnte lo
resuelto por los Padres en el general de Calcedonia: en el segundo, habido
en Lrida [546], despus de confirmar lo mandado en el Agatense, se dispuso
que fueran admitidos los monjes por los obispos las sagradas rdenes,
siempre que los juzgasen tiles para los ministerios de la Iglesia. Uno y otro
concilio estan muy citados por todos los historiadores, as eclesisticos como
polticos.
i Concilio II Toledano, canon I.
2 La existencia de las bibliotecas era en los monasterios tan natural, que
al escribir su Regla, habla San Benito de ellas como de cosa corriente. Disponiendo en el captulo XLVIII de la misma el genero de ocupaciones que deban dedicarse los monjes, dice refirindose la cuaresma: In... diebus Quadragessimae accipiant omnes singulos codices de Bibliothcca, quos per orde m ex integro legant.No mencionndose pues en parte alguna de la Regla la manera de establecer las bibliotecas, parece fuera de duda que se consideraron estas desde luego como un requisito de todo punto indispensable.
Anterior
Inicio
Siguiente
>
300
ficar su barbarie, y llevado despues la vida solitaria del claustro [550] para alentar con su egemplo y su doctrina aquellas meritorias tareas 4 . Lo que en los primeros dias de la regla benedictina habia servido de honesto pasatiempo los dbiles y enfermos,
quienes no era dado tomar parte en los trabajos corporales 2;
lo que pudo ms adelante halagar los hbitos de estudio contraidos con la asidua lectura de los cdices, expresamente ordenada
en la referida regla 3 , convertase al fin en ilustrado sistema,
adelantndose Casiodoro, no solamente fijar los preceptos que
deberian seguirse en la copia de las obras antiguas, sino prescribir tambin los cnones ortogrficos, requisito de suma importancia en el lamentable estado que habian venido las letras. El
ministro del gran Teodorico Amalo ponia en esta forma la ltima
piedra al edificio de la educacin y enseanza do los monjes, prin\ Vase la Storia della Letteratura italiana de Girolamo Tiraboschi, captulo II, donde d curiosos importantes pormenores sobre la vida de Casiodoro, en lo cual le sigue Ginguen, tomo I, cap. II de su Histoire Littraire oVItalie.
2 La Regla dice: Fratibus inPirmis, vel delicatis, talis opera aut ars iniungatur, ut nec otiosi sint, nec violentia laboris opprimanlur (cap. XLV1II).
La ocupacin ms adecuada y propia de estos monjes fu desde luego la copia y conservacin de las obras de la antigedad clsica.
3 En el mismo captulo de la referida Regla, que tiene por ttulo De opere manuun quolidiano, se previene de una manera terminante, que puesto fin
;'t la comida, se consagren los monjes exclusivamente la lectura de los cdices de los salmos: Post refectionem, aulein, vacent lectionibus suis, aut
psalmis. Dems de esta leccin diaria, se ordenaba asimismo que desde las
calendas de octubre al comienzo de la cuaresma, se invirtiese el tiempo hasta las dos dadas en la lectura; y entrada ya la cuaresma, se ampliaba este estudio desde el amanecer hasta las tres (a mane usque ad lertiam plenam, vacent lectionibus suis). Es lo notable que, para lograr plenamente este plausible
objeto, se depulaban uno dos monjes ancianos, quienes cuidaban de que todos los dems se entregasen, como debian, la lectura prescrita. Las palabras dla Regla son: Ante omnia sane deputentur anas, aut duo sniores,
(|ui circumeant monasterium horis, quibus vacant fra l res leclioni, et videant
ne forte inveniatur frater acidiosus, qui vacat otio, aut fabulis, et non est
intentus lectini; ct non solum sibi mutilis est, sed etiam alios extolit. Una
regla fundada en semejante espritu, llamada estaba ejercer la ms poderosa influencia en la civilizacin de los pueblos modernos, siendo en esta parle
seguida por cuantos escriben en aquella edad constituciones monacales.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I ,
CAP. VII. ESCRITTORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 0 1
cipal intento de sus Stele disciplinas y de sus Instituciones de las

le/ras divinas y humanas, plausible intento que se hermanaba
grandemente con la voluntad de Benito x.
Semejantes esfuerzos, que no es posible recordar sin gratitud,
y que daban la Iglesia, al terminar el siglo YI, un Soberano
Pontfice en la persona del benedictino Gregorio, quien la posteridad apellida con el ttulo de Magno, no podan dejar de producir en las Espaas abundantes frutos. Extendida en el Occidente la Congregacin desde la mitad del siglo, natural pareca
que modificase la regla del solitario de Sublago todas las que antes existan, si bien lograra al propio tiempo introducir Donato
la de Augustino; y afirmadas sobre ambas la vida del claustro, ya
generalizada en la Pennsula -, echronse los fundamentos los
1 La regla de Monte Casino no solamente se dirigi perfeccionar en
el retiro la vida de los que desengaados del mundo haban menester de la
paz que el claustro ofreca, sino atendi igualmente la educacin de la n_
fancia, la cual abra tambin las puertas de los monasterios (cap. LIX). Ms
adelante, organizadas ya las escuelas, que esta disposicin dio origen, se
establecieron dos diferentes rdenes para la infancia: Ordo super parvulum,
quando eum parentes ad doctrinam offerunt (y en este caso slo se trataba de la
educacin y enseanza), y ordo super parvulum, qui ad ministerium Dei in
ecclesia delonditur, siendo estos los nios de que habla la regla de Benito.
2 El docto acadmico de la Historia don Antonio Siles, en una erudita
memoria sobre el Origen ij progresos del monacato espaol, inserta en el tomo VIII de las de aquel renombrado cuerpo, sostuvo la opinion de que, aun
liabicndo tomado extraordinario incremento en Espaa la vida solitaria del
claustro, antes del concilio III Toledano, no fu admitida en aquellos monasterios la regla de San Benito, cuya propagacin en el Occidente pone principios del siglo "VIII, bajo el pontificado de Gregorio II. Muchas son las razones que para probar este aserto alega, as como para demostrar s que t a m poco trajo Espaa el abad Donato la regla de Augustino. Pero como quiera que no puede menos de reconocer que los monjes anteriores la poca por
l designada [718] observaban diferentes reglas; como obtuvo la de San Benito extraordinario xito desde su aparicin, siendo elogiada y calificada do
santa fines del siglo VI por Gregorio Magno, cuyas palabras eran veneradas
en toda la cristiandad; como lograba en frica la institucin de Augustino el
ms notable aplauso; y finalmente, como las costumbres de la Iglesia espaola deban asemejarse ms las de las naciones occidentales que no las de
Oriente, nos inclinamos creer que si no fueron generalmente abrazadas y seguidas desde luego las reglas de Augustino y Benito, como pretenden probar
Anterior
Inicio
Siguiente
302
renombrados monasterios Dumiense, Mximo, Asaniense, Servitano, Agaliense y otros muchos *, establecindose en ellos vigorosos centros de actividad, desde donde, como de inexpugnables
alczares, salian nuevas colonias para extenderse por las ms lejanas comarcas, no sin que alguna vez hallaran, en premio su
acendrada solicitud, la persecucin y el martirio 2 . Impuestos por
todas las constituciones monacales el trabajo y el estudio; prescrito el cultivo de la msica, que se contaba entre las siete artes liberales, cundian entre tanto por todas las regiones de Iberia tan
respetables escritores, debieron ejercer en el monacato espaol sealada influencia. De esto nos aseguran las instituciones particulares que han llegado
nuestros dias, debidas ya San Isidoro, y a San Fructuoso, ya otros clebres prelados, en las cuales hallamos la misma tendencia y el mismo espritu que anima principalmente la de San Benito (Mabillon, Praefat. ad saecul. I, Benedic, nms. 74 y 7o, Act. SS). Aun en la escrita por San Leandro, dirigida su hermana, encontramos la misma ndole: el virtuoso prelado
de Sevilla condena en todo la ociosidad, y como San Benito propone para
vencerla la oracin, el trabajo y el estudio: as dice Florentina: Lectio tibi
sit assidua, iugisque oratio dum dantur tibi tmpora etofcia, utpostquamlegeris, ores; et postquam oraveris, legas (cap. XV). San Leandro le aade que
mientras haga alguna labor, le lea otra monja, fin de tener siempre honestamente ocupado el espritu. Parece, por tanto, racional el admitir la influencia
de ambas reglas en la forma que dejamos consignada, bastando sin embargo nuestro propsito el que, como declara y prueba el autor de la referida
Memoria, se reconozca la grande extension que haba tomado el monacato,
y su legtima influencia en la religion, las letras y las costumbres antes del
concilio III Toledano.
1 En la carta dirigida por el monje Drumario Fontano, hablndose de
los monasterios fundados por San Martin Dumiense, y admitindose la regla
benedictina, se escribe: De fructu ventris sui possuerunt Deus et Sanctus
Pater noster Benedictus supra sedes suas monasterium Dumiense, Antoninum,
Victorinum, Tabancnse, Bargense, Magnetense, Turricense, Claudinum, Cabanense, Acrense; de quibus sicut de Petri retibus fas est dicere: Et rumpebatur rete prae multtudine piscium (Berganza, Antigedades de Espaa,
pg. 3o, num. 941).
2 Tal sucedi por los aos de 554 al abad Vicente y al prior Ramiro, del
monasterio de San Claudio de Leon, quienes con otros doce monjes sufrieron
el martirio, por no renegar de la f catlica (Yepes, Crnica de la Orden de
San Benito, ao 554, cap. II; Berganza, Antigedades de Espaa, pg. 58,
num. 151).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE
I,
CAP. VII. ESCRITORES.. DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 0 3
poderosos elementos de cultura, que relacionados ms principalmente con los catlicos reanimaban su espritu, y sacndolos del
abatimiento en que la opresin visigoda los hundiera, los preparaban la victoria, hallando en el monacato denodados adalides.
Juan, abad dumiense, Eutropio, abad servitano, Juan de Biclara y Leandro suban las sillas de Dumio, Valencia, Gerona
y Sevilla por voto unnime del pueblo, que en tan solemne forma
galardonaba su saber y sus virtudes; egemplo que debia ms tarde repetirse con los Heladios, Eugenios Ildefonsos.
Por tan extraordinarias sendas llegaba pues la raza hispanoromana competir con la raza visigoda, pareciendo imposible que
humillada y envilecida bajo feroz coyunda, osara al cabo medir
con ella sus brios, aspirando seorearla en el terreno de la inteligencia. Pero ni el cristianismo habia triunfado con el hierro,
ni habia ambicionado jams el imperio de la fuerza: todas sus
luchas eran morales: sus armas la palabra y el egemplo; su norte
nico la felicidad humana. En aquella lamentable contienda, engendrada por los desaciertos de la poltica de los ltimos Csares y
trasferida una esfera verdaderamente social por las expoliatorias
leyes visigodas, menester era por tanto encaminar todos los esfuerzos al triunfo de la verdad evanglica, que hacia iguales todos
los hombres: los Padres de la Iglesia haban combatido sin tregua
la doctrina de Arrio, condenada solemnemente en el concilio de Nicea: rechazado pues el error que en balde intentaban propagarlos
sectarios del presbtero de Alejandra, aun empleando el terror para conseguirlo, deban slo aspirar los prelados catlicos de Espaa 'robustecer la f de los suyos, y tan laudable fin dirigen todos sus esfuerzos. La elocuencia cristiana, que habia destruido el
politesmo, y que aniquil en todas partes la heregia, volvi
tomar sus armas para defender la causa de lo por venir del mundo; y aunque no apareci ya brillante y lozana, como en los primeros siglos, ni ostent las galas de un arte refinado, resaltaban
en ella el noble celo del bien universal, la sinceridad de la creencia y la severa sencillez de la doctrina, bastndole tan altas dotes
para derramar en medio de la barbarie vivos resplandores. No
otras fueron las prendas que ennoblecan los prelados catlicos,
quienes slo alcanzaban tan elevado ministerio en premio de su
Anterior
Inicio
Siguiente
304
HISTORIA CRTICA )E LA LITERATURA ESPAOLA.
profundo saber y de sus eximias virtudes, ora floreciesen en la

soledad del claustro, ora arrostraran en el mundo la saa y persecucin de las potestades arrianas.
En tan loable tarea tomaron parte los ms distinguidos obispos
de las Espaas: la provincia Tarraconense contaba entre sus hijos
predilectos los hermanos Justo, Nebridio, Justiniano y Elpidio;
la Cartaginense se ilustraba con Lciniano; la Btica aumentaba
con Severo sus gloriosos timbres; la Lusitana hallaba en Apringio
un elocuente orador, respetado por su saber no menos que por su
talento. Aparecen estos varones, quienes tributa Isidoro de Sevilla las ms sealadas alabanzas, y se muestran la contemplacin del filsofo, como otros tantos faros en medio de las borrascas de aquella edad, llenando con la claridad de sus nombres desde el bonancible reinado de Teudis hasta la poca memorable de
Eutropio, Leandro y Juan de Biclara. No puede la posteridad
quilatar por desgracia todas las obras que produjeron: perdidas
en su mayor parte, slo es dado ya reconocer su importancia,
tanto por el asunto de que tratan como por el juicio que sobro
ellos formaron sus coetneos, apareciendo todos aquellos insignes
obispos asociados al extraordinario movimiento intelectual que se
operaba en el seno de la raza hispano-latina, como consecuencia inevitable de la situacin en que el cristianismo se encontraba. Mas si nicamente sabemos ahora que Elpidio, Nebridio y
Justiniano ejercitaron sus ingenios contra la heregia, procurando
al par mantener viva en sus pueblos la llama de la f 4, llegados
nuestros dias los escritos de Justo, Liciniano y Apringio, fcil
es comprender que no sin causa alcanzaron en el siglo VI autoridad y nombradia.
De clara, breve y elegante calificaba en el siguiente San Isidoro la Exposicin del cantar de los cantares, debida la pluma
i Tal era el principal intento del clero catlico, y slo de esta manera podia arribarse al deseado puerto, bastando esta observacin para explicar las
causas por qu todos los escritores de aquel tiempo, cuyas obras son conocidas aun slo por sus ttulos, se consagraron ilustrar diferentes puntos del
dogma. Vanse los captulos XXXIII y XXXIV De Viris illustribus, de San
Isidoro.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I , CAP. Vil. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 0 5
de Justo, obispo deUrgel '; y once siglos ms tarde confirmaba la

crtica este juicio, manifestando que era obra erudita, elegante y
piadosa2. Doctas parecieron al sabio prelado de Sevilla las Epstolas de Liciniano, quien hallaba el fin de sus dias en el destierro, que le llevaron la entereza de su alma y la pureza de sus
doctrinas3; y no otro ha sido el fallo de la posteridad, reconociendo en el obispo de Cartagena [Cartago Spartaria] profundo estudio de las Sagradas Escrituras *. Ni es menor el respeto con
que los autores modernos hablan del prelado de la Iglesia Pacense, quien dio Isidoro el ttulo de elocuente en el decir y erudito en el saber, aadiendo que interpret el Apocalipsis con
sentido sutil y brillante lenguaje 5 : la Exposicin de tan portentoso libro, escrita por Apringio, aunque alterada y aadida, ha
merecido la estimacin de los sabios, quienes dando nuevo valor
las palabras de Isidoro, no han vacilado en tenerla por la ms
esmerada y preciosa de cuantas hasta el siglo VI habian aparecido 6 . Goz por ltimo de igual fortuna el libro de Severo, obispo
1 Cap. XXXIV De Viris ill us tribus.
2 Labbc, en su Disertacin histrica sobre los escritores eclesisticos. Tarnbien tributan singulares elogios esta obra de Justo otros distinguidos escritores. Respecto de las ediciones de la Myslica exposilio in Canticum Canlicorutn Salomonis (que con este ttulo se ha publicado siempre) pueden consultarse la liibliotheca Vetusde don Nicols Antonio, tomo I, lib. IV, cap. I, y
la Espaola de Rodriguez de Castro, tomo II, pg. 2G6.
3 San Isidoro apunta la sospecha de que muri envenenado: dice as: Occubit Constantinopoli, veneno (ut ferunt) extinctus ab aemulis (De Viris illustribus, cap. XLII).
4 Las Epstolas de Liciniano Luciniano, que de ambos modos se le nombra, fueron dirigidas los obispos y abades de ms celebridad en Espaa, entre quienes menciona San Isidoro Eutropio, despus obispo de Valencia
Tambin escribi Liciniano, ya en su edad madura, una caria al pontfice
Gregorio Magno, la cual es muy celebrada y se halla inserta, con otras dos
suyas, en el tomo III de la Coleccin Mxima de los concilios de Espaa, formada por el cardenal Aguirre (Roma, 17o3). Para mayor ilustracin bibliogrfica deben verse la Bibtiot/ieca Velus de don Nicols Antonio, lib. IV, cap. II;
y la Espaola de Rodriguez de Castro, tomo II, pgs. 27b y sigs.
5 Disscrtus lingua et scicntia erudilus, nterpretalus est Apocalypsim
bannis Apostoli subtili sensu atque illustri sermone (San Isidoro, De Viris
Mustribus, cap. XXX).
b Don Nicols Antonio duda <jue pueda ser obra de Apringio lodo el CoTOMO I.
20
Anterior
Inicio
Siguiente
.300
de Malaga, dirigido contra la apostasia de Yicente, que lo era de

Zaragoza, y que abandonando su catlico rebao,se liabia echado
en brazos del arrianismo '; pero si al mencionar este peregrino
tratado, pueden atender los crticos modernos a las dotes oratorias
que en 61 reconocieron sus coetneos, lcito nos parece reparar en
que tomaba con l diferente camino la elocuencia sagrada, colocndose en el camino de la controversia.Sin duda el libro de
Severo, condonando aquella defeccin de Yicente, nica tal vez
hasta entonces en medio de las tribulaciones del catolicismo, exasperaba la pertinacia de los arranos, concitando al propio tiempo
el enojo de Lovigildo, quien ya siguiendo las inspiraciones de la
poltica, ya dominado del espritu de secta, procuraba fundar sobre las impiedades de Arrio la unidad religiosa de su triunfante
monarquia.
Pareci pues ser aquel libro la chispa que venia a incendiar el
combustible, hacinado con no escasa fatiga durante largos aos;
pero al declararse abiertamente la persecucin contra el catolicismo (ya lo hemos apuntado), se declaraba tambin su victoria.
Aquel rey afortunado en las armas, al cual no pueden negarse sealadas virtudes, como principe, veia con zozobra prender en su
propia familia la llama que amenazaba devorarle, y para dominar
mentarlo al Apocalipsis, que hasta su tiempo se haba tenido por tal, fundado
en que no hay en l mrito bastante para aplicarle en un lodo la calificacin
de San Isidoro, cuando asegura que casi aventaj los antiguos expositores
(melius pene quam veteres ecclesiastici viri exposuisse), siendo evidente que
haba tenido notabilsimas alteraciones. De estas d razn el mismo don Nicols Antonio, yendo hasta el punto de sealarlo propio y lo ingerido, asegurando que la explicacin de los cinco primeros y cinco ltimos libros es preciosa, mientras los once captulos intermedios (del VI al XVII) son visiblemente de otra mano, posteriores y de escaso mrito y doctrina (MbliolJieca Vetus,
lib. IV, cap. IV). La parte [mes que es indudablemente do Apringio ha merecido y merece el aprecio de los doctos. Entro los MSS. de la Biblioteca Nacional se encuentra, purgado do los antiguos errores ilustrado con notas, un
ejemplar de este Comentario quena in luccm ederemedilabatur Ludovicus de
Sanllorenle el Castro (F. 69, pg. 218).
i
San Isidoro, De Viris illustribus, cap. XLIII.En el mismo capitulse

d noticia de otro tratado sobro la virginidad, conocido con el ttulo de AtinuluB, del cual dice el arzobispo de Sevilla: Cuius quidem fatemur cogno litulum, ignorare eloquium.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA. 3 0 7
todos aquellos peligros convoc en Toledo [580] un concilio de

obispos arranos, quienes apadrinando los deseos de Leovigildo,
intentaron cohonestar con retrico artificio el error de su secta,
pensando de este modo introducir el desaliento y la cizaa entre
los verdaderos catlicos, cuyo nombre tomaban para s, dando a
estos el de romanos i. Juzgaba Leovigildo que entraran los confesores del smbolo de Nicea en semejante celada, llamados del
cebo de las riquezas por l ofrecidas, y hubo en efecto prelados
que olvidando sus juramentos, compraron con su frgil f el dictado de apstatas2.
Mas no advertia el deslumhrado monarca que aquel pasajero
triunfo era una verdadera derrota: los que para lisonjear el podero de un prncipe de la tierra, se habian doblado hasta el punto
de adulterar su creencia, qu idea podan dar de la firmeza de
aquel falible dogma? Ni cmo habia de aspirar al dominio de
todas las conciencias una doctrina, cuya ineficacia llegaba ser
pblica y cuyo descrdito era inevitable en el momento en que se
apelaba al fraude para sostenerla?... El arrianismo, que por estos
vedados medios pareca transigir con los catlicos, estaba pues
moralmente vencido: que no otra suerte alcanza siempre las
doctrinas que se desnaturalizan hasta el punto de pedir dolosamente sus formas las que sostienen con ellas cruda guerra.
Quedaba, no obstante, la fuerza para defender la decision del concilibulo de Toledo, que pasada la primera sorpresa habia despertado el celo de los prelados catlicos, quienes se apresuraron
protestar contra aquel nuevo artificio de la heregia. Leovigildo,
que habia derramado sus tesoros sobre los que abjurando del Crc-
{ Juan Ge Rielara, ao 580 de su Crnica.

2 El referido escritor, testigo presencial de los hochos, dice: Per hanc
ergo seductionem plurimi nostrorum cupidilalo potius quam impulsion'1., iu
ariunum dogma declinant (loco citato). La seduccin i qu alude el Rielronse, pareca consistir en unir las tres personas de la Trinidad en la glorificacin; de manera que sin faltar la creencia de Arrio, se alucinara los catlicos, diciendo: .Gloria Patri per Fil///m in Spiritu Saiiclo, en lugar de:
Gloria Patri, Filio, et Spirilu Sancto. Esta novedad no lo era tanto que no
se hubiese ensayado ya fuera de Espaa (Florez, Espaa Sagrada, tomo VI,
Irat. VI, apnd. IX).
Anterior
Inicio
Siguiente
308
do de Nicea, se tenan por disculpados con el vano trueque de

engaosas palabras, irritado por aquella inesperada contradiccin,
cuya energia desconcertaba sus planes, empebase en una persecucin cruenta, de donde, acrisolada con el martirio, debia salir con nueva victoria la doctrina del catolicismo.
Iba semejante lucha conmover hondamente los cimientos de
aquella sociedad , conjunto informe, en donde pugnaban contrarios elementos, mal hermanados los intereses dlas diferentes razas, que con distinta religion moraban en la Pennsula. Gentiles,
jndios, arranos, catlicos, todos parecieron suspensos ante aquel
espectculo extraordinaro, en que la violencia y el fraude, temando plaza de virtud y de verdad, intentaban alzarse con el dominio de la inteligencia. Era desesperada la situacin del arrianismo : cansado de instancias y de halagos intilmente prodigados, armse al fin del hierro para obtener su propsito, y descargando su brazo sobre los hombres ms ilustres de las Espaa?,
no repar en manchar la misma prpura de los reyes visigodos
con la sangre de los mrtires [585]. Proscritos encarcelados
los obispos catlicos, despojados de sus bienes los ms nobles
ciudadanos *, alcanzaba tambin la persecucin Leandro, quien
por la claridad de su talento y de sus estudios, apareca como
lumbrera de la Iglesia. Hijo de Severiano, natural de Cartagena2,
i San Isidoro en su Historia de los Godos, despus de referir la persecucin que ejecut Leovigildo en la Iglesia, y las violencias ejercidasen los confesores del smbolo de Nicea, aade que aument sus tesoros con los despojos
de sus enemigos y con las rapias hechas contra los ciudadanos: Fiscum
quoque primus iste locuplctavil, primusque acrarium de rapinis civium, hostiumque manubiis auxit (ao 585).
2 Es notable que casi todos los historiadores modernos, inclusos ntrelos
extranjeros nuestro amigo, el docto Saint Ililaire {Histoire d'Espagne, lib. I.
cap. II) y el perspicuo Romcy (Histoire d'Espagne,cap. XIV del tomo I), y entre los nacionales nuestro compaero el seor don Modesto Lafuente (Hist. gen.
de Espaa, parte I, lib. V, cap. i), admitan sin ningn gnero de dudasel
hecho de que era Severiano gobernador de la provincia Cartaginense por el
Imperio bizantino. Este error, que tal lo conceptuamos, no se introduce en las
antiguas crnicas de Espaa hasta el siglo XIII, en que aparece por vez primera en la de don Leas de Tuy y es repetido por el arzobispo don Rodrigo,
cundiend despus la Estoria
Anterior
d'Espanna Crnica general, y de esta, siu
Inicio
Siguiente
PAUTE I,
CAP.
VIL
ESCRITORES D LA MU.NAUO.UA VISIGODA. 3 0 9
provincia del Imperio bizantino, que seoreaba desde los tiempos

de Atanagildo no pequea parte del litoral, habia recibido una
educacin verdaderamente literaria. Acogido despues a la vida
monstica, robusteci en el retiro sus estudios, y cuando el amor
de los moradores de Sevilla le puso en las manos el bculo de
sus prelados, mostrse consumado en la prudencia, templado y
justo en sus deliberaciones, piadoso con el pobre y el afligido,
tuerte para con los soberbios y acrrimo defensor de la doctrina
catlica. Tan elevadas dotes, que aadan nuevos quilates su
privilegiado talento, no podan menos de darle sumo ascendiente
sobre cuantos militaban contra el arrianismo, ascendiente que
ejerci primero en su propia familia, extendiendo al cabo su influjo la muchedumbre. Respetado entre sus hermanos, as por
examen alguno, todas lasque se escribieron durante la edad media. De ellas
lo tom el P. Mariana {Hist. gen. de Espaa, lib. V, cap. XI); y autorizada
ya en esta forma y puesta bajo la salvaguardia de tan ilustre escritor, hzose
universal una opinion de todo punto insostenible, pues que no se funda en
ningn documento coetneo. Algunos escritores fueron, sin embargo, tan adelante, que no vacilaron en alegar la autoridad de San Isidoro y San Ildefonso
(Berganza, Antiyuedades de Espaa, cap. III) al decidir que Scvcriano no slo
habia sido gobernador duque de Cartagena, sino que era hijo de Teodorico
Amalo, rey de los ostrogodos.Sin necesidad de refutar esta ltima parte,
todas luces inverosmil, nos bastar slo observar que ni San Isidoro en la vida
de su hermano San Leandro (De Viris illustribUS, cap. XL1), en que asienta
que era este hijo de Severiano, de la provincia Cartaginense ((/enitus paire
Severiano, Carlhaginensis Provinciae), ni San Ildefonso, en la vida de Isidoro
(De Viris illnstribus, cap. IX), ni San Braulio, discpulo pedilecto de San Isidoro, cuya vida tambin esclarece (Colect. SS. Pair. Eccl. Toi'et., lomo 1,
pg. 280), ni el mismo San Leandro en el Libra que dedic su hermana Florentina, con el ttulo De institutions virginum et contempla mundi, hacen la
ms leve alusin semejante gerarquia. Prueba este unnime silencio de personas tan bien informadas y que tanto inters tenan en el lustre de aquel varon insigne, que ao ejerci Severiano la referida dignidad en la provincia Cartaginense, siendo en verdad liarlo lamentable el que para sublimar sus virtudes y para legitimar la influencia que ejerce en las Espaas , se haya ltenla.lo dar al metropolitano de Sevilla tan elevada cuna. su saber, las eminentes cualidades de su carcter, y sobre todo la pureza y fuerza incontrastable de la doctrina que defenda, debi Leandro aquella inmarcesible aureola,
que rodea su frente, y aquel noble prestigio, ' i u e puso en sus manos la sun li
del catolicismo.
Anterior
Inicio
Siguiente
310
su edad como por su virtud y su saber, formaba pues en Fulgencio Isidoro verdaderos modelos de prelados catlicos, despertando en l alma del ltimo aquel inextinguible amor a las ciencias y a las letras, que tan vigorosamente resplandece en todas
sus obras ; y si no tuvo parte directa, como se ha pretendido, en
la educacin de Hermenegildo y de Recaredo *, alcanz sin duda
i Como se deja conocer por lo que llevamos asentado, no podemos admitir en manera alguna el matrimonio de Leovigildo y Theodosia Theodora,
supuesta hermana de San Leandro, fundndonos en las mismas razones alegadas para rechazar el ducado y la gobernacin de Severiano.Esta opinion
se halla, no obstante, generalmente admitida por los escritores que han tratado de aquellos tiempos, reconocindose su origen en el Cronicn de Leas
Tudense, quien para hacer verosmil aquel enlace, no repar en suponer que
Leovigildo habia sido primero tenido por catlico... Leovigildus regnum obtinuit. Qui cum primo Christianus haberectur, Theodosiam, filiam Severiani
ducis cartaginensis, filii regis Theuderici, duxit uxorem: ex qua Hermenegildum et Reccaredum filios suscepit (Hisp. illust. tomo IV, pg. 49). Casi en
el mismo tiempo apuntaba el arzobispo don Rodrigo ms terminantemente
que el indicado matrimonio se habia celebrado antes de subir al trono Leovigildo, escribiendo: Duxerat autem Leovigildus uxorem nomine Theodosiam
filiam Severiani, ducis Provinciae Cartaginensis, qui fuerat filius regis Teoderici (Lib. II, cup. XIV). El duxerat dedonRodrigo tomaba tales dimensiones
en los siglos siguientes, que en el XVI aseguraba Mariana que al ser llamado la compaia del reino por su hermano Liuva, estaba casado Leovigildo
con Goswintha, muerta ya Theodosia (Hist. gen. de Espaa, lib. V,cap. XI).
De aditamento en aditamento se ha llegado hasta el punto de escribirse en
nuestros dias que Leovigildo habia tenido en aquella princesa mucho tiempo
antes de ser elevado al trono, los dos hijos Hermenegildo y Recaredo (Lafuente, Hist. gen. de Espaa, parte I, lib. IV, cap. III). Mas en qu testimonio se han apoyado todos estos escritores para referir como verdicos tales
acontecimientos?... Coetneo de Leovigildo y de Recaredo, ninguno. Loshistoriadores de aquella edad , no solamente guardan profundo silencio sobre el
matrimonio citado, sino que ni aun mencionan siquiera el nombre de Theodosia, entre los hijos de Severiano, deducindose de la declaracin de San
Leandro su hermana Floren lina que no existi en efecto semejante Theodosia. Hablando el docto metropolitano de su hermano Isidoro en el ltimo captulo de su obra De Inslitutione virginum, escribe pues estas palabras: Nec iunioris fratis Isidori obliviscaris, quern quia sub Dei tuilione et tribus germanis
superstitibus parentes rcliquerunt communes, laeli, et de eius nihil formidantes infantiac, ad Dominum commearunl. Estos tres hermanos mayores
eran el mismo Leandro, Fulgencio y Florentina. nicamente en la Continua-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. Vil.
ESCRITORES DE LA MOSARQUA VISIGODA. 3 i i
a robustecer en el primero la f de Ingunda, preparando el animo

del segundo para la prodigiosa conversion que iba a ilustrar en
breve los anales de la raza visigoda. Brillaba as Leandro, siendo
don la Historia de los Godos, que el Tudense atribuye con error San Ildefonso, y cuyo autor es calificado como mendacsimo sembrador de necedades
(mendacissimus consarcinalor migaran), se indica que descendia Isidoro de la
preclara estirpe de los codos, siendo su padre Severiano duque de Cartagena
{Colecl. SS. Pair. Ecoles. Tol., tomo I, pg. 437); pero desechada como apcrifa semejante ancdota, y cabiendo igual suerte la referida Continuacin,
ni aun este fundamento queda los que llevados de la comn corriente han
dado por madre Hermenegildo y Recaredo y por primera mujer Lcovigildo
una princesa catlica.De uno y otro aserto pareci ya dudar el mismo Mariana en el libro VI de su Historia (cap. VII), cuando en el anterior los habia
tenido por ciertos, manifestando con esta conducta que, no conocindose testimonio alguno contemporneo, era por lo menos aventurado el insistiren tal
propsito. la verdad no se concibe cmo Juan de Biclara que atribuye, segn despus notaremos, toda la gloria del tercer concilio toledano a San Leandro, olvid sealar los lazos de la sangre que le unian Recaredo; ni menos
se comprende cmo Isidoro, que llev su imparcialidad histrica al punto de
apellidar tirano Hermenegildo (ferminigildum deinde filium [Lcovigildi]
imperii sui tyranizantem, obsessum exsupervit); que conden con noble severidad las crueldades y rapias ejecutadas por Lcovigildo en los catlicos, y
(Ule colm de elogios Recaredo, no tuviera una sola palabra para lamentar,
como tan allegado, la muerte del primero, ni conservara un recuerdo de aquella hermana, cuyo amor habia hecho catlico Lcovigildo; ni al reconocer
las virtudes de Recaredo, dejara entrever siquiera la salisfaccion que deba
experimentar (siendo su lio), contemplndole como discpulo de Leandro,
cuya memoria veneraba. La ventad de ludo esto es que no hay razn ni
fundamento bastante para autorizar esta invencin, debida los siglos XII
Xlli, siendo harto notable que los historiadores de nuestros das, en quienes ejerce la crtica tan poderoso influjo, no hayan reparado con el Miro. Enrique Flore'z en lo dudoso del indicado matrimonio.Este diligentsimo investigador de los antiguos tiempos decia: La primera mujer de Lcovigildo, de
"quien nacieron dos hijos, Her
rildo y Recaredo, no licu descubierto el
"nombre, pues aunque algunos la dan el de Thcodosia, carecen de autoridad
"en la materia; y cuanto ms se empean en hacerla catlica (y no menos que
"hermana de San Leandro y San Isidoro), tanto menos crdito merecen [Rei"0s Catlicas, tomo I, pg. o). Algun tiempo despus de escribir estas lneas,
ea que mostraba su excelente criterio, podia aadir tau entendido agustino
el nombre de la primera mujer de Leovigildo, asegurando con A don que lo
''"' Rinchilde, hija de Chilperico y Fredegunda.El referido
ir decia en
I ao C4 de su Chronicon: Lcuvigildus Rcx filiam Chilperici et Fredegun-
Anterior
Inicio
Siguiente
312
al par faro y escudo do la raza hispano-romana, que en medio

de sus calamidades le habia ofrecido el tributo de su cario,
cuando receloso LeoYigildo de su autoridad , quejoso del patrocinio, que habia dado Hermenegildo 1 , interesado vivamente en
el triunfo del arrianismo, le condenaba al destierro ; pero no advertia el rey visigodo que al lanzar tan arbitraria sentencia contra
el metropolitano de Sevilla, al paso que hollaba los fueros de la
justicia, le infunda nuevas fuerzas para dar cabo la santa empresa que habia echado sobre sus hombros, y le ponia en la frente con sus propias manos el laurel de victoria.
Leandro, que no slo perteneca la raza hispano-romana, sir
no que podia llevar tambin por su origen nombre de bizantino,
encaminse a Cartagena y de all Constantinopla, centro la
sazn de las artes y de las letras, y natural refugio de los catlicos. Habanlo encontrado all otros ilustres prelados de las Espaas, acrisolando su f y sus estudios en la escuela de los Cirilos y Clmacos, donde brillaba todava con vivos resplandores la
doctrina de los Crisstomos, Basilios y Naciancenos. Bajo el cetro
dis, nomine Hinchildem, duxit uxorem (Espaa Sagrada, tomo IX, pg.
213). Lo que en todo advertimos es que admirndose por los antiguos cronistas la grande representacin que alcanzaron en la corte visigoda Leandro
Isidoro, y no comprendindose que tan legitima influencia era debida la
idea catlica por ellos representada, se buscaron los medios de explicarla, hallndola solamente en el deudo y supuesta proximidad al trono. Para nosotros es ms natural y sencilla la explicacin del admirable cambio, que finos del siglo VI presenciaba Espaa; no pudiendo menos de sorprendernos
cmo despus de las investigaciones del P. Florez, y la altura que ha
ll.:gado los estudios histricos, cundan todava semejantes invenciones.
1 Tines generalmente por un hecho probado que durante la guerra entre padre hijo, pas Leandro Constantinopla, para impetrar el auxilio del
emperador Tiberio Constantino de Mauricio, y adese que conoci en
aquella ciudad San Gregorio, cardenal y embajadora la sazn de Pclagio II. Apyanse lus que esto asientan, en que el mismo San Gregorio hace
mencin en el prefacio de sus Morales sobre Job de La amistad puesta all entre
ambos santos, diciendo: Dudum te, paler bcalissinie, in Cons Ian tinopoli lana
urbe cognoscens, cum me illie sedis Apostolicac responsa constrigercnl et te
illuc iniunta pro causis ftdei Regis Wisi-Gothorum Legatio perduxisset. l>a"
rece, en vista de este irrecusable dalo, demostrado (pie Leandro esluvo ya en
Constantinopla antes de su destierro.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 H
de Justiniano pareca recobrarse la perdida majestad del Imperio;

y alentados con su egemplo y protegidos por su magnificencia,
florecan en su corte sealados cultivadores de la teologia y la jurisprudencia, de la historia y de la literatura. Duraba todavia el
impulso de aquella manera de renacimiento, cuando so acogi
Leandro Constantinopla : celebrados umversalmente entre los
jurisperitos Triboniano, Tefilo y Doroteo; estimados entre los
historiadores Procopio Cesaricnse, Agathio y Evagrio, quien favoreca Mauricio; aplaudidos entre los poetas Museo, Coluto y Tryphiodoro *; y tenidas por ltimo en gran precio las ancdotas
invenciones de Tacio, Heliodoro y Longo (en las cuales descubren
los crticos modernos los primeros ensayos formales de la novela *), abrase los ojos del metropolitano de Sevilla un mundo
hasta entonces desconocido, de donde debia recabar para su patria
inextimables tesoros. Aleccionado duranteTOjuventud en el conocimiento de las lenguas griega y hebrea, docto en el uso de la latina, pudo admirar las obras de aquellos varones, que la sombra del trono imperial anhelaban con noble tesn restablecer el
lustre de las letras helnicas, y arrebat su espritu la majestuosa
elocuencia de los Padres del Oriente, contemplando al par en los
cdigos de Justiniano glorioso monumento de la civilizacin del
antiguo mundo. Su alma, nacida para lo grande, inflambase con
tan poderosos incentivos; y libro ya del sobresalto de la persecucin, buscaba en el estudio descanso los pasados contratiempos.
Mas no se apartaba su mente dla conturbada Espaa, cuyos hijos miraba con la solicitud de padre: ansioso de extirpar la cizaa,
que los dividia y ensangrentaba, consagr los ocios del destierro escribir contra los dogmas herticos dos libros riqusimos
\ Pareemos conveniente advertir aqu que no debe confundirse el Museo,

de quien hablamos, con el Museo coetneo de Orfco y anterior Homero. Eu
este error cay Julio Scalgero, atribuyendo al antiguo el poema de Hero y
Leandro, escrito por el moderno, que floreci en el siglo V.Colulo y Tryphiodoro compusieron por el mismo tiempo El robo de Helena y la Ruina de
Troya, obras que lograron grande estima en la corte de Justiniano.
' 2 Las obras de estos ingenios, que les dieron no escasa nombradla y han
sido traducidas casi todas las lenguas modernas, son: el Clitiphonle y Licipo, Thcgenes y Cariclea, y Uapltne y C/ilue.
Anterior
Inicio
Siguiente
314
con la erudicin de las Sagradas Escriturasen los cuales rebati

con enrgico estilo hizo patente la prevaricacin de la impiedad
arriana, mostrando al propio tiempo cuanto practica contra ella
la iglesia Catlica y cunto dista de sus errores en la religion y
en los sacramentos de la f, por ella profesada 1 . Combatidus
con noble vehemencia los fundamentos de aquella secta, y descubiertos sus extravos, quedaba al metropolitano de Sevilla el dirigir el ariete de su elocuencia contra las doctrinas que de tales
principios emanaban; y proponindose rechazar punto por punto
los dichos y sentencias de los arranos, opona cada cual la
oportuna correccin, colocando as al lado de la ponzoa salutfera triaca 2 .
Ni fueron estos los nicos desvelos que en medio de su destierro debi Espaa al hijo de Severiano: dems de terminar
los himnos y oraciones duplicadas, con que exorn toda la salmodia, dando cima los comentarios que tenia ya escritos sobre
aquel inmortal libro, dirigi su voz con frecuencia los prelados
catlicos de la Pennsula, para fortalecerlos en sus desgracias y
trabajos, animndolos dar cabo la difcil empresa encomendada su abnegacin y su constancia.
Lograban debido fruto tan insignes esfuerzos, hallando digno
eco la autorizada voz de Leandro en los dems obispos, que prontos como l arrostrar la persecucin y el martirio, tenian poderosos auxiliares en los abades de los ms celebrados monasterios. Sealbanse entre todos por su virtud y su talento Etropio
y Juan de Rielara, cuyos nombres dejamos ya mencionados. Celoso el primero de la disciplina monstica, procuraba excitar la
piedad de sus monjes, quienes le apellidaban con el ttulo de Pch
dre 5 ; y atento al esplendor de la doctrina catlica, combatia sin
tregua el arrianismo, seguro de su prximo fracaso. Instruido
Juan de Biclara en la erudicin griega y latina durante su juventud, consagrada en Constantinopla tan loables tareas, al paso
que excitaba con su saber el respeto de los godos, cuya raza
i
2
3
Anterior
San Isidoro, De Viris UlustribUS, cap. XLI.

Id., id., id.
Id., id., cup. XI.\
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 315
perteneca *, atraa sobre s el enojo de Leovigildo, que no pudiendo vencer su entereza y repugnancia seguir las impiedades
de Arrio, acababa por desterrarle Barcelona. Pero el destierro,
que exaltaba la f de Leandro, fecundando su clara inteligencia
con nuevos tesoros, no podia ser estril para Juan, que se acrisolaba en los trabajos y penalidades, apareciendo como amparo y
protector de los que como l lloraban los rigores de Leovigildo.
Seguido de aquellos varones, se retiraba a las vertientes del Pirineo, y encendido en el noble celo de Benito, fundaba en la soledad el celebrado monasterio de que tom nombre, sustituyendo
a la regla de Monte Casino nuevas constituciones y estatutos, que
daban mayor austeridad la vida del claustro 2 .
Desde este asilo contemplaba las vicisitudes y contratiempos
del mundo, y reparando en la inconstancia de las cosas humanas
y en la magnitud de los sucesos que haban pasado ante su vista, concebia la idea de recoger en breves pginas la historia de
sus coetneos. Formaba en su tiempo cuerpo de doctrina histrica
la coleccin de los Cronicones escritos por los cristianos, quienes
separndose de la grande escuela de la antigedad clsica, haban dado los anales de los pueblos nueva y muy diferente fornia, no pareciendo sino que en el tumulto de las armas y en medio de los conflictos de la sociedad, aspiraban nicamente consignar, conforme la cronologia, los hechos de ms bulto, no
sindoles ya dado hacerlo la manera de los Thucydides y los
Jenofontes, ni de los Salustios y los Tcitos. As habian escrito
1 Digna de tenerse presente es la especialidad con que menciona San Isi"ro esta condicin, al escribir la vida de Juan de Biclara, diciendo: lanos Gerundensis Ecclesiac Episcopus, hativitate yol/tus, Provinciac Lusitanae
Scalabi Datas (cap. XLIV De Viris illustrious). No expresndose respecto de
ni
nguno de los dems varones incluidos en este libro igual circunstancia, decmos
deducir de ella lgicamente dos observaciones de suma importancia
para el estudio que vamos haciendo: i . a Que era el Biclarensc el primero de
&u
raza <iu<. por su saber y su creencia alcanzaba justo renombre en la Iglesia:
Que el movimiento intelectual que produce el tercer concilio de Toledo,
3
operaba nica y exclusivamente por la raza hispano-romana y en virtud
*' Cran principio catlico.
^ San Isidoro (ut supra).
Anterior
Inicio
Siguiente
316
HISTORIA CRITICA DE I.A LITERATURA ESPAOLA.
Eusebio y San Gernimo, Prspero y Sulpicio, Idacio y Victor

Tnense: as escribi tambin Juan de Nielara; y atento slo
la importancia de los acontecimientos, de que habia sido testigo,
dise por satisfecho narrndolos como de pasada, y sin que aparezca entre ellos ms trabazn ni enlace que el orden sucesivo
en que van acaeciendo. Pareca olvidar de esta manera, no solamente el egemplo de los antiguos historiadores, sino tambin el de
aquellos que durante su juventud florecan en la corte de Justiniano, donde, como va advertido, habia hecho sus estudios; mas era
condicin de la historia el verse reducida sus primitivos lmites
en medio de la oscuridad en que habian caido las letras, y no
podia el Biclarense sustraerse la ley comn que las cobijaba.
Abrazando en su Crnica el perodo de los veintids aos que
trascurren de 5G7 589, y comprendiendo desde el primero de
Justino, el mozo, en que dej la suya Victor Tnense, hasta el octavo de Mauricio, mostrbase el abad de Biclara como continuador de los Cronicones ya citados, empresa en que dominado exclusivamente por la magnitud de los sucesos, llegaba olvidar
las galas del estilo y del lenguaje, si bien calificando Isidoro de
til aquella obra, declaraba en su tiempo que estaba escrita en
limado historial estilo l.
En esta y otras no menos plausibles tareas divertia Juan de Biclara los ocios de su retiro 2 , teniendo en Mximo, obispo de Zaragoza, digno cooperador respecto de la historia de los godos5,
cuando muerto Leovigildo en 586, subia al trono Recaredo por
unnime voto de los magnates y con general aquiescencia de los
pueblos. Este prncipe, quien dot el cielo de natural afable y
templado y de bondad extraordinaria, siendo tal el imperio de su
\ Las palabras de San Isidoro son: histrico compositoque sermone valdc
utilem historian! [add id it in libro Chronicorum] (ut supra).
2 El multa alia scribere dicitur (San Isidoro, ibidem).
3 Maximus Cacsarauguslac civitas episcopus scripsil et brevi stylo Dis*
toriolam de iis quae temporibus golhorum in Hispnia acta sunt, histrico
composilo sermone (San Isidoro, De Viris illuslribus, cap. XLYI). DebeO"
tarso que el Cronicn que anda con nombre de Mximo ha sido declarado ap
crifo por los nuis autorizados crticos. La historia de que habla San bldoi i
no ha llegado los tiempos modernos.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE !,
CAP.
VIL ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 1 7
dulzura sobre las almas que no podan resistirle sus propios enemigos 1 , habia sin duda aprendido en medio de las pasadas discordias y . vista de tantos y tan dolorosos desastres, que slo poil ia cimentarse la potestad real sobre la ancha base del catolicismo,filiadosbajo sus perseguidas banderas todos los hombres de
ciencia y de virtud, y agrupada en torno de ellas la masa inteligente de la nacin, que envilecida primero por la poltica de los
conquistadores, se habia rehabilitado, merced la doctrina catlica y costa de inmensos sacrificios. La abnegacin y firmeza
de Hermenegildo para recibir el martirio, la constancia y mansedumbre de los prelados, cuya fe resplandeca en el destierro, el
respeto debido Leandro, cuya ausencia lloraba la parte ms
ilustrada y numerosa de la monarquia, todo contribuy en Recaredo a modificar la poltica de Leoyigildo 2 , cuyas repetidas victorias facilitaban aquel cambio, poniendo en sus manos el seoro
de casi toda la Pennsula Ibrica. Fu pues el primer decreto del
nuevo rey la reparacin completa del episcopado catlico, cuyas
iglesias yacan en triste orfandad miserable servidumbre: cien
y cien prelados volvan al seno de la patria, contndose entre
ellos Masona, metropolitano de Mrida, insigne por la pureza y
austeridad de sus costumbres, y el metropolitano de Sevilla, cuya
presencia bast a infundir nuevo aliento y esperanza la nacin
ntera. Rodeado Leandro de la aureola de la virtud, y precedido
por la fama de sus libros contra el arrianismo, apareci desde
aquel momento al lado de Etecaredo como el genio tutelar de las
Kspaas, no tardando el piadoso monarca en hacer absoluta abjuracin de los errores de Arrio, dcil a sus amonestaciones y
paternales ruegos.
1 Tanlam in animo benignilatem gessit, ut omnium menlihus influons
cliammalos ad affectum moris sui atlraheret (San Isidoro, Hist. Wisigolhor.,
EraDCXXW, ao 586).
2 Gregorio Turoncnsc apunta la sospecha de que en los ltimos instantes
tic su vida abjur Leovigildo el arrianismo: Ut quidam adserunt, poenilcntiam pro errore haerctico agens..., in legem calliolicam ransiit (lib. VIII, caPUulo XI/VJ). De aqu debi sacar sin duda el arzobispo don Rodrigo la'especie de que en aquel solemne momento mand ; Rccarcdo que revocara ol
'"cstierro de los obispos catlicos: Sed dum infirmitale acriter lorqueretur,
praecepit filio Rccarcdo, ut Episcopos ab exilie revocar! (lib, II, cap. MY).
Anterior
Inicio
Siguiente
318
Diez meses contaba slo de reinado cuando, resuelto ya a abrazar el catolicismo, convoc una asamblea de obispos arranos,
londe mostrndoles su irrevocable voluntad, logr ms bien por
el consejo que por la fuerza, traerlos la unidad y paz de la Iglesia *. Mas, pasado aquel momento, hzose ostensible la pertinacia
de algunos prelados y magnates, que atentos sin duda su provecho, llevaron la resistencia al punto de tramar punibles conjuras contra la vida del mismo rey, contndose entre los rebeldes
la reina Goswintha, viuda de Leovigildo 2 .
No bastaba, en vista de aquellas tentativas, que Recaredo hubiese abrazado y hecho pblica profesin de la doctrina catlica: acostumbrados los godos la obediencia de los campamentos, si no
haban opuesto resistencia alguna la voluntad de su rey, fcil
era tambin que muerto este, volviesen caer en los lazos de la
heregia, perdidos en consecuencia cuantos sacrificios se habian hecho para llegar tan deseado trmino. Crecian estos temores, al
recordar el egemplo dado por el mismo pueblo visigodo en tiempo
de Valente, y era al par indudable que recayendo en los extravos
de Arrio, subiran de punto las persecuciones contra la Iglesia catlica, con lo cual venan por tierra las esperanzas de grandeza y
prosperidad concebidas por el hijo de Leovigildo, grandeza y prosperidad que slo juzgaba posibles bajo la sombra del smbolo
de Nicea. Dominado de este pensamiento y aconsejado por aquel
hombre extraordinario, cuya autoridad y elocuencia tanta parte
alcanzaban en su nimo, trajo Recaredo la memoria el nombre
de Constantino; y deseoso de establecer sobre firmes cimientos la
unidad de la Iglesia, tuvo por acertado, para conseguirlo, el celebrar un concilio nacional, en que tomando parte as los prelados convertidos como los catlicos, quedara indestructiblemente
asegurada la paz y quietud de sus dominios.
Concebida tan afortunada'idea, en que resaltan al propio tiempo las miras de una poltica profunda y de una piedad acendrada,
restaba slo darle cumplida cima. Mientras Recaredo, usando de
1 El Biclarcnsc dice: Ratione potius qu.un imperio converti ad calhoicara ftdem tacit (Anno V Rauricii, primo Uecareiii, 586 de Cristo).
2 Id., aos 587 y 88.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I ,
CAP. VII. ESCRITORIO DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 d 9
la potestad suprema, convocaba los obispos de todas sus provincias, en que se contaban tambin los de la narbonense y la gallega, dos monjes que en medio de la pasada borrasca haban
conquistado el amor de grandes y pequeos, preparaban la frmula de aquella solemne abjuracin, con que iba reanudarse en
nuestro suelo la prodigiosa historia de los triunfos alcanzados
por la inmortal doctrina de los Apstoles y los Padres. Grande
fu el nmero de los obispos y no escaso el de los magnates,
abades y vicarios que en los primeros dias de mayo de 589 llegaban Toledo, silla de aquella poderosa monarquia: inaugurado
el concilio por el mismo rey, despus de exhortar los Padres
que invocasen los auxilios celestiales por medio de la oracin y
del ayuno, presentles su profesin de f, apoyada en los cnones de los cuatro concilios generales que hasta aquel tiempo so
habian celebrado '; y admitida con universal entusiasmo, fu nueva y ms solemnemente ratificada por Recaredo, firmada tambin
por la reina Bada, su esposa. Ilacian despus los proceres y prelados convertidos no menos formal protestacin % quedando ahogada para siempre la semilla del arrianismo; y siendo aquellos
recibidos en el seno de la Iglesia, atendan de acuerdo con los catlicos la restauracin de la disciplina eclesistica, grandemente
relajada por la soltura de las costumbres y el estrago de las recientes persecuciones.
Veia Recaredo cumplidos en esta forma sus deseos: hasta aquel
momento podia asegurarse que no habia existido la nacin espaola, divididas profundamente las diversas razas de sus moradores por los ms contrarios intereses. Separbanlos al par la religion, la lengua y la poltica; intrpretes de todos los odios engendrados por la servidumbre y la barbarie, contribuan las leyes
1 Los de Nicea, Constantinopla, Efcso y Calcedonia (San Isidoro, Elimol.,

lib. VI, cap. XV).
2 Ocho fueron los obispos arranos que abjuraron de esta secta, siendo en
verdad digna de tenerse presente la formacin visigoda de sus nombres, circunstancia no despreciable para el estudio que vamos haciendo. Son los siguientes: Ugnus, Murila, Ubiligisculus, Snmila. Gardingus, Becila, Argiovilus y Froisclus (Esp. Sag., tomo VI, tra VI, cap. IV).
Anterior
Inicio
Siguiente
320
hacer ms grande aquella division, alejando del suelo do la Pennsula toda prosperidad interior y duradera bienandanza. Intil
1 abia sido el empeo de los reyes visigodos que en despacio de
un largo siglo intentaron valerse de la persuasion de la fuerza
para establecer entre ambas razas cierta manera de armona, en
que deban al cabo aparecer la fuerza y la opresin como principal base y fundamento. La lucha que en Espaa sostenian visigodos y romanos, era la lucha de la civilizacin y la barbarie, por
ms que al penetrar en nuestro territorio trajesen los invasores
templados algun tanto sus feroces instintos. En el violento choque
de la fuerza, vencidos y humillados ya los espaoles por la pujanza de vndalos y suevos, ninguna resistencia pudieron oponer
los visigodos, quienes para gozar de la victoria repartan entre
s la rica presa, como absolutos seores.
Mas si era incontrastable el poderio de aquellos hombres,
que haban recorrido el mundo, llevando por todas partes la
desolacin y el exterminio, en larga y porfiada lucha con una
raza ms inteligente y civilizada, bien que decada ya de su antigua cultura, deban necesariamente recibir el lento y progresivo Mujo de las costumbres, viniendo al cabo ser dominados
ou el terreno de la inteligencia por aquellos mismos que slo
les infundieron desden menosprecio. Que tuvo el cristianismo
en esta contienda moral la parte ms noble y poderosa, no hay
para qu repetirlo, cuando esta verdad resulta probada hasta la
evidencia del estudio que llevamos hecho. Era la creencia catlica
el nico elemento capaz de dar vida y vigor la degenerada raza de los vencidos, y la creencia catlica fu por tanto el inexpugnable baluarte que se acogieron los espaoles para reponerse y organizarse; y de humillados y envilecidos se alzaban
por ltimo como vencedores en la ms trascendental y heroica
lucha.
Ni era esta la vez primera en que la historia presentaba el
egemplo de salir triunfantes los pueblos domados por el hierro, al entrar con sus dominadores en el palenque de las ideas:
Grecia, avasallada por Roma, impona la seora de las gentes
el yugo de sus artes y de sus letras, modificando con su egemplo
la religion, las leyes y la lengua del Lacio. Pero este fenmeno,
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CA. VIL ESCRITORES DE LA MONARQITA VISIGODA. 3 2 J
que se reproduca ahora en todas sus partes, era en Espaa

ms felices consecuencias, al propio tiempo que habia ofrecido
mayores dificultades para realizarse. Aunque animada Roma exclusivamente por la ambicin insaciable de la conquista, saboreaba ya los placeres de la civilizacin, cuando intent sujetar al
carro de sus cnsules el cuello de la ilustrada Grecia; y halagarla
por el incontrastable brillo de sus armas, sentia dentro de s ei
noble estmulo de la gloria, debida al cultivo de las letras y
las artes. Al inclinar ante los monumentos de los Phidias y Lisippos, de los Pailones y Methgenes su laureada frente; al contemplar con noble envidia las obras inmortales de Homero y de
Hesiodo, de Sphocles y de Eurpides, pagbales digno tributo de
m I miracin; y dando cuenta de su propia cultura, reconocia en
Atenas la supremacia de la inteligencia; mas al trasportar los dioses de Grecia al Capitolio, slo creca por desgracia el nmero
de aquellos simulacros y supersticiones, que en medio de las luces tenan sumido al antiguo mundo en la oscuridad ms dolorosa.
El pueblo visigodo no podia apreciar en igual forma la civilizacin hispano-latina : ni hallaba en ella la fuerza y energa
que domin en la griega la ciudad de Rmulo, ni venia tampoco animado de aquel noble deseo de progreso intelectual, capaz
de discernir lo malo de lo bueno, lo bello de lo informe, rindiendo justo homenajea las producciones del ingenio humano. Declarndose rivales de la majestad del Imperio, slo pudieron sus reyes remedar el fausto y vana pompa de la corte de los Augustos,
juzgando alcanzar su envidiada grandeza con el aparato de sus
armas y con el despreciable cortejo de los truhanes, parsitos
histriones, mientras apartados sus obispos y prelados del movimiento intelectual iluminado por los resplandores del arte y de la
ciencia del antiguo mundo, se encerraban en el estrecho crculo
trazado los estudios teolgicos y escriturarios por el celebrado
Ulfilas *. Acostumbrada la muchedumbre visigoda las escenas
\ Jornandcs en su libro De Rebus geticis, cap. LI; San Isidoro en el Chrnicon, queen breve examinaremos; Scrates en su Hil. Kccles., tomo IV,
cap. XXXIII, y otros historiadores ms menos cercanos ios hechos, nos enTOMO I.
2
Anterior
Inicio
Siguiente
322
HISTORIA CRTICA DE LA LITI-RATURA
ESPAOLA.
de sangre, y cebada por largo tiempo en la rapia, tenase por

feliz con los goces materiales, cuyo logro colmaba su esperanza, hallndolo cumplido en el despojo del territorio y de las riquezas, que empobreca y humillaba la antigua raza espaola. Indiferente al estmulo de la verdadera cultura, ajena todo yugo
intelectual, nicamente hubiera alcanzado la unidad de la creencia despertarse en ella el generoso anhelo de apoderarse de la
civilizacin do los vencidos; pero la impiedad que la inficionaba,
lejos do conducirla semejante senda, la separaba ms profundamente de los romanos, haciendo ms ardua y difcil la empresa que estos habia encomendado la Providencia.
En el extraordinario xito obtenido por Recaredo y Leandro con
l torcer concilio de Toledo, se veia pues consignado el ms alto
triunfo de la idea catlica, que apareciendo en aquellos dias como
nica antorcha de civilizacin, resplandeca con tanto mayor brillo cuanto eran ms densas las nieblas que la rodeaban.
Habase preparado tan maravilloso triunfo por medio dla
sean que Ulfilas. aunque griego de nacin, obispo de los godos, invent en el
siglo IV un alfabeto para uso de aquel pueblo, y puso en tal lengua y escritralos libros sagrados. Perdida la memoria de esta peregrina version, apenas
podria formarse idea de los trabajos de Ulfilas, ni de lo que era aquella lengua,
sin las perseverantes investigaciones de la crtica, realizadas desde el siglo
XVI hasta nuestros dias. Desde los ensayos de Juan Van Gorp, que dio luz
la Oracin dominical en lengua meso-gtica (Origin. Antuerpias, lib. VIII, pg.
739), hasta los descubrimientos del cardenal Angelo Mai y del conde Casleglione, que han publicado en nuestros dias entre otros libros sagrados un Calendario gtico, donde se contiene la conmemoracin de los ms famosos sucesos relativos dicho pueblo, han sido notables, aunque no muy numerosos los
esfuerzos hechos para descubrir y estudiar los monumentos de la expresada
lengua. Buenaventura Vulcanio, que dio al primer Cdice en que se descubr"
la version do Ulfilas, ttulo de Argnteo; Knittel, que descubri cinco captulode la Epstola de San Pablo ad Romanos (1762): Wilkins, Wacbter, Bcnzclius,
I,ye y otros muchos, que han escrito importantes disertaciones sobre estos o
anlogos monumentos, han contribuido pues ilustrar esta parte, oscura en
extremo, de la historia literaria, siendo de esperar que tengan doctos imitadores. De cuanto hasta ahora se ha escrito puede legtimamente deducirse la
exactitud de lo que en el texto observamos respecto del clero arriano; y slo
as se entiende cmo pudieron renunciar tan fcilmente su lengua, segn
en breve notronos.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VII. ESCIUTOKKS DE LA MONARQUA VISIGODA. 3 2 3
persuasion y la palabra, y debia la elocuencia solemnizarlo en el

momento mismo de recogerse aquellos inmarcesibles laureles. Interpretando el metropolitano de Sevilla, cuya le y doctrina se
debia la conversion de los godos *, la universal alegria de condes , duques, optimates prelados, abades y vicarios, que componan aquella venerable asamblea, exclamaba en esta forma, mostrando el gozo inefable que inundaba su pecho:
Y. Algrate y regocjate pues, Iglesia de Dios: gzate y levntate, cuerpo nico de Cristo : vstete de fortaleza y salta de
contento, porque tus tristezas se han trocado en placeres; el vestido del dolor se ha cambiado en traje de alegria. H aqu que
olvidada de repente de tu esterilidad y pobreza, en un solo punto
diste a tu Cristo innumerables pueblos. Aprovchate en verdad
de tus laboriosos afanes y cicatriza tus heridas : tal es en suma
tu Esposo, cuyo imperio has de gobernar, que si consiente que
seas depredada en lo ms leve, te devolver duplicada tu presa
y te conquistar tus enemigos. As pues el agrcola, as el pescador, mientras espera las futuras ganancias, no imputa los daos las cosas que siembra, ni las empresas que en adelante
acomete. No llores ya, ni te vistas de luto por los que de t se
haban separado temporalmente, los cuales miras volver t
con grandes ganancias.
>>YI. Levntate pues fortificada en la F y en el merecimiento
de tu Cabeza. S t misma F robusta; pues que en los dones
que hoy recoges, ves realizadas las promesas, en otro tiempo repetidas. Dice en el Evangelio la misma Ven lad : Convenia '
^Cristo morir por la (ente. Y no slo por la gente, sino tambien porque los hijos de Dios que andaban dispersos, fuesen
vconyrcgados en uno. Y t lo proclamas realmente en los sal\ San Isidoro [De Viris illustrious, cap. XLI) dice estas terminantes palabras, calificando el mrito de su hermano: Vir suavis eloquio, ingenio
praestantissimus, vita quoque ctiam atque doctrina clarissimus, ut et fide
cius atque industria populi gentes Golhorum ab anana insania ad iidem catkolicam reverterentar. Lo mismo se deduce de la carta, que despus de celebrado el concilio, dirigi Recaredo ;i San Gregorio, dond.- recomienda esp<
cUlsimamcnlc al Pontfice el metropolitano de Sevilla {Espaa Sagrada, lomo \ i. apnd, VIH).
Anterior
Inicio
Siguiente
324
mos, dando paz los que te odian y diciendo : Magnificad al

nSeor conmigo y exaltemos su nombre en uno. Y aades: Congregando los pueblos y los reinos en uno para que sirvan al
nSeor. Cuan dulce es la candad, cuan deleitable la unidad, no
ignorando por los vaticinios de los profetas, por los orculos del
Evangelio, por las enseanzas de los Apstoles, que no otra cosa
predicas sino el enlace de las gentes, ni por otra cosa suspiras
sino por la unidad de los pueblos, ni siembras otra cosa ms
qu los bienes de la paz y de la caridad entre los hombres!...
YII. Algrate en el Seor, pues que no fuiste defraudada
en tu deseo; porque los que habas concebido en tanto tiempo
con lgrimas y en medio de continua oracin, ahora tras el bielo
y crudo invierno, tras la dureza del fri, tras la aspereza de las
nieves, como el encanto y fruto de los campos, como las gayas
flores de la primavera, los rientes pmpanos de las vides en
sus tiernos vastagos, los diste luz de improviso.
YI1I. Ea pues, oh hermanos!... Sublimmonos con toda
caridad en el Seor y regocijmonos en Dios, salud nuestra.
Creamos por las cosas ya consumadas, que son verdaderas y
se han de cumplir aquellas que se esperan todava; aquellas que fueron anunciadas por el Seor, diciendo: Otras ovejas tengo que no son de este redil, y me conviene juntarlas,
yapara que haga un solo rebao y un solo pastor. Consideremos
que fueron ya colmadas; por lo cual no dudemos de que todo el
mundo pueda creer en Cristo y abrazar una sola f, segn en
el mismo Evangelio aprendimos: Y ser predicado este Evanngelio en todo el Universo para testimonio de todas las gentes,
)>y entonces, dice, vendr la consumacin de los tiempos.
IX. Si queda pues alguna parte del mundo alguna gente
brbara, no iluminada por la F de Cristo, no dudemos que al
cabo ha de creer y venir una sola Iglesia, si tenemos por verdaderas las palabras de Dios. Ya pues, oh hermanos, ha recobrado la bondad el puesto que la malignidad le tenia usurpando, y al error ha sustituido la verdad, para que, si la soberbia
tenia separadas las gentes con la diversidad de las lenguas ', las
1
Anterior
Llamamos la atencin respecto de estas palabras de San Leandro, porque
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. VII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 325
junte y llame otra vez la caridad un solo gremio de hermandad; y as como es el Seor nico posesor del mundo, de igual
modo para que su posesin sea un solo corazn y un pensamient o solo: Ven m, dice, y te dar la gente por herencia, y
para tu posesin los confines del mundo. Por esta causa se propag el gnero humano de un solo hombre, para que los que de
uno.solo procedieran, tuviesen un solo consejo, y buscasen la
unidad y la amasen '.
En tal manera se consumaba pues aquella trasformacion religiosa, principio y base del cambio que iba a experimentar la
poltica de los reyes visigodos y con ella la civilizacin espaola.
Iniciada por el sacerdocio catlico, apoyada ardientemente por
el monacato, mostrbanse uno y otro como personificacin de la
idea que obtenia tan sealada victoria, abanderando aquel movimiento tres monjes, cuya autoridad y ciencia bastaron inclinar la balanza favor del catolicismo, en medio de los conictos pasados. Leandro y Eutropio eran el alma de aquel meprueba fehaciente de la existencia de la lengua visigoda, punto que se ha
puesto en duda por muy doctos escritores nacionales y extranjeros. Y como
arriba queda advertido, no solamente habia diferencia de lenguas, sino que
distintas las creencias, que acaloraba el espritu de raza, fu indispensable el
que lo fuese tambin la literatura. Pero este particular tocaremos en los
siguientes captulos, y de las diversas lenguas habladas la sazn en la P e ninsula, al fijar los orgenes de los romance*, que se forman en nuestro suelo.
1 Esta oracin homilia ha sido publicada muchas veces, incluida por
Loaysa y Aguirre en sus respectivas colecciones de los concilios de Espaa.
El cardenal Iaronio, quien liemos citado ya en diferentes ocasiones, la considera escrita en un estilo sencillo, bien que desaliado, y propio de la barbarie de aquel siglo; pero muy colmada de ciencia divina y exornada de maravillosa sabidura (Anal. eclesUtSf., anno 589 de Cristo). La mayor part <!<
los crticos nacionales hallan en ella ms profundidad de doctrina que ornamento de palabras, condicin que basta. explicarnos el carcter de la elocuencia de San Leandro, ms atenta los fines que cuidadosa de las Qores
retricas, Pero justo es consignar que no can-ce de elegancia, revelando ya el
genio de la elocuencia samada cu nuestro suelo, segn pueden comprender los
lectores en los pasajes trascritos, que hemos procurado traducir con toda exactitud, para conservar su carcter. La oracin original empieza con estas pala
''as: Fcstivitalem banc omnium esse solcmniorem feslivilalum, no vi tas ipsa
significat: quoniam sicut nova est conversi tan tar um plebium cauru>biliora sunt slito Ecclcsiac gaudia, etc ( Vguirre, lomo IV, pg. 230).
Anterior
Inicio
Siguiente
326
HISTOMA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
morable concilio ' : Juan Biclarcnse, que admiraba las altas virtudes de ambos, era el primer historiador de tan sorprendente
suceso, con que ponia lin su Crnica, logrado ya el premio
de sus trabajos y afanes '2.
El efecto inmediato de tan inusitado acaecimiento, aunque uno
en el fin, debia reflejarse en dos diferentes esferas, ora asegurando
respecto de la raza hispano-romana el fruto de la ciencia y de la
doctrina catlica, atesoradas por el episcopado y el monacato durante los dias del conflicto, ora derramando en el seno de la grey
visigoda el blsamo salutfero que cerrase para siempre las llagas
de la prevaricacin arriana. Leandro, que tan denodadamente haba combatido, hasta merecer el ttulo de Apstol de los visigodos,
no podia desconocer que llegado el momento del triunfo, le aguardaban aquellos grandes cuidados, si no haban de ser estriles sus
heroicos esfuerzos. Mientras, henchido de aquel jbilo, que habia.
rebosado en sus palabras en medio del concilio, participaba a su
tiorno y sabio amigo Gregorio, que se asentaba ya en la silla de
los Pontfices Romanos, la conversion de la nacin visigoda ";
atendia- fecundar, restituido a la metrpoli de la Btica, la semilla
que habia echado con mano paternal en aquel suelo, dando nuevo
1 El Biclarense escribe respecto de este punto: Summa tamen Synodalis
negot penes Sanctum Leandrum, Hispalensis Ecclesiac episcopum et Beatissimum Eulropium, Monaster Servitani Abbatem, fuit. (Anno IIXMauricii,
Jll Reccarcdi,589).
2 Cuando se celebr el tercer Concilio Toledano, slo alcanzaba Juan de
Biclara la dignidad de abad del monasterio fundado por l mismo. Dos anos
despus (en oM) era elevado la silla de Gerona, figurando en los siguientes
entre los Padres de los concilios de Zaragoza [592], Toledo [5951. Barcelona,
[599] y Toledo [Ci0J, y apareciendo por ltima vez entre los del Egarons*
tenido principios de 614. Crese que vivi hasta el ao de 621 (Florez, Espaa Sagrada, tomo VI, apnd. IX).
3 Gregorio, quien la posteridad seala con ttulo de Magno, contestaba
Leandro, diciendo sobre la conversin de Rccaredo, quien le habia comunicado igual nueva: Explore autem loquendo nullactenus valeo gaudium meum,
quod communcm ilium Reccarcdum gloriosissimum Regen) ad Catholicam Fidem integerrima .agnovi devolione conversum. Refirindose la necesidad
de asegurar lo ganado, le anadia: Nunc ergo eundem solertius Sanclitas v<
ira evigilet, u! bene coepta perficiat [Reccarcdus], ne se <i<' perfectis bon
operbus extollat (Aguirre, tomo III. pgs. 285 y tiC).
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. Vil. ESCIUTORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 2 7
y mayor impulso a la escuela por cl fundada ca cumplimiento de

los antiguos cnones, para la enseanza de las ciencias y de las
letras *.
El docto maestro, que no slo haba llamado oir su palabra,
untes de la abjuracin amana, a los hijos de la grey hispanolatina, ponia ahora todo empeo en atraer al terreno de las letras
y de las ciencias a la juventud dorada de la raza visigoda, seguro
de que no faltaran en ella imitadores de Hermenegildo y de Recar
redo. El cultivo de las lenguas sabias y de las disciplinas liberales,
formaba con el estudio de la moral que emanaba directamente
del dogma catlico y con el de los poemas sagrados el gusto y
la educacin literaria de aquellos nefitos, al mismo tiempo que
fortalecidos con la ciencia del antiguo mundo y con las Santas
Escrituras, so hacan dignos del amor de Leandro cuantos se ufanaban de ser sus discpulos y compartcipes en la meritoria y
santa empresa, que haba coronado por su cima. Entre todos resplandecan sus hermanos Fulgencio Isidoro, no ajena por cierto
del comercio de las letras y de la musa sagrada la hermosa Florentina, que siguiendo sus huellas, aspiraba a hacer entre las matronas visigodas la misma cosecha alcanzada por Leandro entre
los proceres y optimates del reino 2 .
Siete aos goz el Apstol de los visigodos de la gloria debida
sus altos merecimientos. Respetado de la cristiandad, cuyo primer
pastor, onyindole el santo palio y recordando los dias que pasaron juntos en Constantinopla, le manifestaba una y otra vez el ari Hemos ya citado el canon 1 del concilio II Toledano, donde se dispona
que los nios oblados cum traditi fuerint [ministerio], in domo Ecclesiae.
sub episcopali praesentia a praeposilo sibi debeant crudiri (Aguirre, tomo III, pg. 152). I'ero es importante observar que esta prescripcin no Lie
dar fruto desde los tiempos de Amalarico, en que aquel concilio se celebra
(Era DLXV, o 527).
2 Ainlis, Storia (Vogni letteratura (tomo l de la d. de Par ma). .Lstima
os que no hayan llegado nuestros dias ninguno de estos himnos religi
Florentina, de cuyo talento y virtud nos dej tan alia idea el mismo Leandro. A juzgar por la mansedumbre de su carcter, no seria maravilla elque estuviesen empapados en dulce melancola y religiosos afectos. Florentina es la
primera poetisa sagrada, cuyo nombre registra la historia de lis letras espaolas. Su egemplo fu de grande consecuencia para la causa del tfatoli
Anterior
Inicio
Siguiente
328
HISTORIA
CITICA
E LA LITERATURA
ESPAOLA.
diente anhelo de verle *; tenido en suma veneracin por los visigodos; colmado de las bendiciones de los hispano-latinos, pasaba
de esta vida en 596, dulcificados los dolores de la carne con el
firme convencimiento de que habia salvado su raza de la servidumbre moral en que la tenia la barbarie, y conquistado para su
gion eterno inmarcesible lauro 2 .
Leandro no se equivocaba: la semilla arrojada por su sabia y
virtuosa mano, fructificaba copiosamente entre prelados y magnates 3 , hallando colmada granazn en el ltimo de sus hermanos, que llamado sentarse en la misma ctedra de Sevilla, era
aclamado por sus coetneos y saludado por su posteridad como la ms alta gloria del nombre espaol, durante los tiempos
medios.
Contemplemos pues la gran figura de Isidoro en el siguiente
captulo,
i Aguine, tomo Ilf, pgs. 286 y siguientes. Al remitirle la Exposicin
de Job, que habia escrito su ruego, le decia San Gregorio: Hoc ipsum opus
ad vestram Kevcrentiam scripsi, ut ei quem prae caeteris diligo, in mcoiudicet labore sudasset. Envindole despus el Libro de la Regla Pastoral, anadia: Quanto ardore VIDERE TE SITIAM, quiavaldeme diligis, in tui tabulis cordis legis!
2 Los postreros dias de Leandro fueron en verdad harto dolorosos; y tanto
le inquiet la gota que padeca, que el referido San Gregorio se vio forzado
consolarle, dicindole que l mismo se veia combatido de aquella dolencia.
De podagrue vero molestia Sanctitatis vestra, ut scribit, affligitur, cuius dolare assiduo et ipse vehemenler attritus sum (Oper. Sanct. Greg. Magiii, 1bro IX; Aguirre, tomo 111, pg. 292).
3 Los nombres de Sisebuto, Bulgarano, Chindaswinto y de otros males, que ya suben al trono, ya ilustran con sus hechos y sus escritos la edad
visigoda, convencen de esta verdad; y el mismo San Isidoro nos lia dejado
autntico testimonio respecto de Claudio, uno de los duques ms poderosos
de la Btica, varn palatino de Recarcdo. Escribindole, le decia al propsito:
Memento communis nostri doctoris Leandri, et eius fidem atque doctrinara
pro viriWs imitare (Collect. />/>., Oper. Sancti Isidori. Epist. ail Claudia')-
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO VIH.
ESCRITORES DE L MONARQUA VISIGODA.
ISIDORO DE SEVILLA.
Consecuencias del tercer concilio de Toledo.El Episcopado.Su influencia en la repblica por medio de los Concilios.Efectos de esta influencia
en la raza visigoda.Decadencia del espritu blico.Situacin de la raza
liispano-latina.Renacimiento de las letras clsicas.Los obispos catlicos.Fulgencio Isidoro.Representacin de Isidoro en la Iglesia y en
el Estado.La escuela de Sevilla.Estudios y profesorado de Isidoro.Sus
obras: sus poesas.Breve exposicin de algunas obras.Anlisis de las Etimologas.Juicio de las Historias.Su estilo y lenguaje. Carcter de sus
escritos.Discpulos de Isidoro.Braulio de Zaragoza.Reaparicin de la
poesa cristiana.Mximo y Conancio.Ministerio de la poesa sagrada.
urande habia sido la trasformacion operada en la Pennsula Ibrica por el tercer concilio de Toledo.Triunfaba all la doctri
catlica, rehabilitbase moralmente la raza hispano-roniana, cuya f no entibi la persecucin ni desalent el martirio, y echbanse los fundamentos una nueva, poltica, en que aebin tener
grande participacin los mismos prelados que lloraban antes en
el destierro la urania de los reyes visigodos. Recredo, quien
habia servido le estmulo H egemplo de Constantino y que ambicionaba la fama de Tcodosio, veia al cabo fundada sobre la an-
Anterior
Inicio
Siguiente
330
HISTORIA CRTICA D LA LITERATURA ESPAOLA,
che base de la religion la unidad de aquella monarquia, cuya

prosperidad y verdadero engrandecimiento haba servido de remora la sangrienta division (Mitre catlicos y arranos. Como Constantino, se gloriaba de aparecer cual protector de la Iglesia, confesando el primero en medio de un concilio nacional el smbolo
de Nicea, negado por sus mayores: como Teodosio, llevaba la sinceridad de su l' hasta el punto do proclamar, cual nica y exclusiva del Estado, la religion catlica.
Mas de la misma forma que aquellos dos Augustos, dominados
por el espritu de intolerancia heredado de los gentiles, se vieron
arrastrados en la pendiente de la persecucin, exasperando a idlatras y hereges, as tambin llevado Recaredo por el reciente
egemplo de Leovigildo, dejse arrebatar en tan resbaladiza senda,
causando verdadera sorpresa que el mismo concilio que tan magnfico espectculo presentaba a la admiracin de las gentes, ofrezca el primer testimonio de aquella desacertada poltica, que tantos imitadores debia encontrar durante la dominacin visigoda.
Moraban en Espaa desde antiguo los descendientes de Jud *,.
raza proscrita, contra quien habia lanzado ya el sacerdocio espaol sus anatemas 2 : su laboriosidad, su ingenio y su osadia le
haban conquistado sin embargo riquezas, ciencia y representacin, dndole entrada en los cargos pblicos. Celosos los Padres
del concilio de la integridad del dogma, y atentos sin duda la
consolidacin del triunfo obtenido por su virtud y en su nombre,
lijaron la vista en los hebreos, cuya prosperidad les infunda graves temores; y para quitarles toda participacin influencia en la
futura suerte del Estado, los declararon indignos de obtener los
oficios pblicos, que antes desempeaban, vedndoles al propio
, tiempo todo consorcio con mujer cristiana 3 . Abierto con tal soi Vase sobre este punto la erudita disertacin del acadmico Marina sobre la primera venida de los judos Espaa, inserta en el tomo 111, pair. 317
de las Memorias de la Real Academia de la Historia, y lo que respecto de la
misma materia asentamos en el cap. I de nuestros Esludios histricos, polticos [i literarios sobre los judos, Ensayo I.
2 Concilio lliberitano, celebrado en 300 301. cns. XXIX y !..
3 Concilio I fie Toledo, can. XJY. Veas- su explicacin en Flore?, '"
paa Sagrada, tomo VI, pg. 113.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VIU. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 334
lemnidad el camino de la persecucin contra los israelitas, entraron en l los monarcas, llegando hasta el punto de excitar la noble
censura de los mismos prelados, que en el concilio IY de Toledo
daban sin embargo mayor amplitud al canon en que Eutropio y
Leandro iniciaron semejante poltica *. La intolerancia de los
reyes y los concilios en este punto, llenando de amargura los judos y despertando en su pecho profundo rencor, puso entre ambas razas insondable abismo, que propagndose las gnerai .'iones futuras ensangrent durante la edad media las ms opulentas
ciudades de la Pennsula, y oblig por ltimo los Reyes Catlicos adietar el famoso decreto de 1492, como postrer remedio de
tantos escndalos 2 . Tan larga cosecha de males debia producir
aquel error, nacido sin duda de la exaltacin del sentimiento religioso por mucho tiempo comprimido.
Y no dej de mostrarse esta misma exaltacin contra los idlatras, que por efecto de otra persecucin anloga sobrevivian la
ruina del gentilismo. Los Padres del tercer concilio Toledano, que
acaso vieron su existencia como ofensiva la majestad de la idea
catlica, cuyo triunfo solemnizaban, movieron el nimo de Reearedo contra aquellos restos del politesmo, mandando que fuesen
exterminados y empeando en su pesquisicin y aniquilamiento
los sacerdotes y los jueces 3 . Pero no se lograron con semejante severidad los designios del concilio, contribuyendo slo esta
ley exasperar los mismos que vencidos de la santidad del Evani San Isidoro que, como despus notamos, presidi el concilio IV de los
Toledanos, declaraba, al tratar de Sisebuto en su Historia de los godos, que
este rey ainitio regni Iudaeos ad finem Christianam pcrmovens, aemulationem
quidem habuit, sed non secundum scientiam: potest ate enim compulit, quos
provocare fidei rat'ume oportuitn {Esp. Sag., tomo VI, pg. 502).
2 Pueden consultarse respecto de estos memorables acontecimientos, nues
tros Estudios histricos, polticos g literarios sobre los judos de Espaa, En.
sayo I.
3 El canon de que tratamos, est concebido en estos trminos: Quoniam
pene per omnm Hispaniam sive Galliam idolatriae sacrilegium inolevit, hoc
cum consensu gloriosissimi Principis, Sancta Synodus ordinavit: ut omnissacerdos in loco suo, una cum iudice tcrritorii, sacrilegium memoratum studioso perquirat el exterminare nventum, non diffrt (Loaysa, Concil. Ill, canon XVI. pg. 221).
Anterior
Inicio
Siguiente
332
gelio, abjuraban diariamente los caducos errores de la teogonia

pagana. La absurda mitologia de griegos y romanos tuvo por desacia sus mrtires en el siglo VII de la Iglesia, mientras redoblaban los concilios la dureza de aquellas mismas leyes, cuya esterilidgd era por cierto las ms clara prueba del error poltico
que las dictaba. Ni las declaraciones del concilio X [656], ni las
duras prescripciones del XII [681], ni las prohibiciones del XVI
[095] muestran otra cosa ms que la existencia del gentilismo en
los dominios de la catlica monarquia visigoda ', produciendo el
triste convencimiento de que empeada la humanidad en tortuosa
via, no basta la santidad de la doctrina, ni la sinceridad de las
intenciones para apartarla del abismo adonde lleva sus pasos. La
idolatria, impotente por s para infundir ningn linaje de recelos,
reducida como lo estaba desde fines del siglo IV las ltimas clases de la sociedad, lleg no obstante hasta la batalla de Guadalete, desapareciendo slo en el naufragio del Imperio visigodo.
1 labia pues cambiado el aspecto de la repblica: el clero catlico, que poco antes se dolia de la dureza de los arranos, se habia
convertido en instrumento de persecucin, ejerciendo al par omnmoda inluencia en la gobernacin del Estado; y no pudiendo
trocar radicalmente la ndole de la monarquia, aspir modificarla. Fundada esta en el principio de la fuerza y apoyada en una
constitucin verdaderamente militar, menester era que la eleccin
\ El texto de los cnones VII del concilio X, XI del XII y II del X VI
puede verse en Loaysa los folios 49 i, 599, 704 y 70o. En todos se encuentran frases muy significativas acerca del deseo que abrigaban los Padres de
extirpar del todo el paganismo; pero es notable esta circunstancia final del canon XI del concilio XII: Eos vero, qui ;id talera errorem (sacrilegium idolaIriae) concurrunt, el verberibus coerceant el onustos ferro sui.s dominis traddant. Prubase por esta clusula que no slo se imponan lus idlatras penas aflictivas, capaces de producir la muerte, sino que pertenecan estos ;i la
triste clase de los siervos. En el canon II del concilio XVI se d razn de
las diferentes maneras de idolatra que existan aun pur estas palabras: U
lidolalrac scu servi) diversis snadelibus decepli, cultores idolorum efficiuntUr,
vcnalores lapidium, aecensores facular um, excelentes sacia (ontium, vel arbordm-, auguralores quoque sen praecaulores, muliaque alia, quae longuni
est nan are, etc. Se v por lauto que el rig
i habia disminuido las supersticiones gentlicas, aun ya d fthes del siglo Vil de la iglesia.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I ,
CAP.
VIII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 3 3
de los reyes visigodos, hecha por los duques, los condes y magnates, fuese sancionada en cierto modo por capitanes y soldados en
medio de los campamentos. Buscando ahora su apoyo en el principio de la autoridad, que el trono se haba adherido, si era respetado el derecho de eleccin en que lleg tomar parte el mismo
clero, ni se tenia por perfecta y valedera sin la aquiescencia, del
Concilio, ni se consideraba el monarca como inviolable antes de ser
ungido solemnemente por mano del sacerdocio. Era esta la ms
clara prueba de que iban los visigodos perdiendo la antigua independencia de su carcter, mostrando al propio tiempo que
dominados ya en el campo de la inteligencia, hubirales sido
intil el empeo de reconquistar su primitivo ascendiente, aun
con la ayuda de sus blicas tradiciones, de sus armas.
Mas si aquella inestimable prerogativa daba al episcopado espaol la ms alta significacin en el Estado, demandando una y
otra vez su ejercicio los mismos reyes, acarrebale con el tiempo
graves compromisos, ponindole en la dura necesidad de prohijar,
legitimar y canonizar menudo la usurpacin, con mengua de la
justicia y menoscabo de la doctrina, cuya santidad proclamaba.
Olvidbase indudablemente que al doblar los reyes su rodilla ante
la autoridad de los concilios, no era el deseo de obtener la divina
gracia para labrar la felicidad de sus pueblos, sino el bastardo
afn de consumar crueles venganzas lo que tal acto con frecuencia los obligaba; y perdase dolorosamonte de vista que prodigados
los anatemas contra la usurpacin nombre y por ruego de los
usurpadores,, desvirtubase los ojos de todos aquella terrible frmula A, dando aliento los ms osados para que con el egemplo du
i Debe examinarse sobre cuanto llevamos dicho en este particular el canon T.XXV del Concilio IV, en que por ruego de Sisenando , que se haba
apoderado del cetro, viviendo Suinthila, mientras lanzan los PP. la ms
terrible excomunin, cuya frmula repiten 1res veces, contra los que atentasen la vida corona del soberano, desheredan y privan de honores y bienes al mismo Suinthila, su mujer, sus hijos y su hermano. Este canon,
renovado en el Concilio VI (Cans. XVI y XVIII), bien que invocado por
Wamba en la sentencia contra Paulo, fu modificado en el Concilio VIII i
peticin de Receswinto (canon II). No creemos pin
pueden presentarse
pruebas ms convincentes de la doctrina que dejamos expuesta.
Anterior
Inicio
Siguiente
334
HSTOWA CRTICA DE LA LITERATURA
ESPAOLA.
la impunidad y con la seguridad de la absolucin, escalasen ambiciosos las gradas del mismo trono, puesto bajo la salvaguardia
y proteccin de la Iglesia. Por tal camino, mientras procuraba el
sacerdocio conservar con aumentos aquella inapreciable conquista, que bastaba a darle preponderancia en la repblica, contribua, tal vez sin advertirlo, fomentar los grmenes de la decadencia de aquel imperio, que comenzaba enervarse en la paz, y
que olvidadas las antiguas costumbres, perdia de paso su primitiva fiereza, trocada su religion y modificadas sus leyes.
Notable era por cierto el carcter que tomaron estas desde
la abjuracin del arrianismo. El indomable pueblo que sujet
con la fuerza de su brazo todas las naciones brbaras asentadas antes que l en la Pennsula; que en medio de sus victoriosa?
Icvastaciones vio nacer sus leyes, hijas de aquellos hbitos de
opresin por l contraidos, y que fund en consecuencia su organizacin civil sobre la pauta de sus ejrcitos, reciba ahora
sumiso todo linaje de preceptos de la omnipotencia del episcopado catlico, cuya ilustracin le avasallaba. Y no solamente decidia este las ms arduas y fundamentales cuestiones, ejerciendo la
supremacia que le daba su inteligencia: celoso del aumento de su
autoridad, lograba tambin obligar los magnates visigodos
suscribir los decretos de los concilios, para ms sujetarlos su
cumplimiento, reservndose el derecho de vigilar la conducta de
los jueces, para denunciarla al prncipe, imponerles el castigo
de la excomunin, deponindolos de la autoridad por ellos ejercida '.
Pero si el pueblo y los magnates cedan de esta manera la
influencia del sacerdocio, no menos devotos se le mostraban en
\ Esta disposicin importantsima, que tanta fuerza Haba al episcopado,
data del tercer concilio, en cuyo canon XVIII, despues de ordenarse que los
jueces asistan las juntas del snodo para tomar ejemplo y enseanza, se lee
lo siguiente: Sint etiam prospectores Episcopi, secundum regiam admonilionem, qualiter indices cum populis agant, ita ut ipsos praemonitos corrigant,
aut insolentia eorum auditibus principis innotescat. Quod si correctos omendar aequiverjnt, atab Ecclesia '( a communione suspendant. Es digno de
erse presente cuanto o
i "l P. Enrique I
obre este punto (Espaa Sagrada, tomo 111, pgs. 38 y 30).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VIH.
ESCRITORES DE I.A MONARQUIA VISIGODA. 3 3 5
esta parte los monarcas, quienes conservando el derecho de convocar los Concilios y de proponerles veces los asuntos sobre que
deban deliberar, quedaban no obstante excluidos de sus sesiones,
suscribiendo despues, y prestando la sancin de su potestad suprema las leyes, en aquellas asambleas acordadas l . A.s tratando los Concilios de las mas altas relaciones entre la Iglesia y el
Estado, resolviendo todas las cuestiones de la disciplina, dictando la reforma de las costumbres, persiguiendo con sus decretos
cuantos se apartaban de la comunin catlica, y decidiendo por
ltimo hasta de la oportunidad de los mandatos del soberano,
mientras fortalecan en cierta manera el poder real, invistindolo
con el prestigio de la religion, se erigan en centro y fuente de
todo poder, yalindose del temporal para la ejecucin de aquellos
preceptos, que se extendan mas alia de la jurisdiccin conced
por los mismos cnones 2 .
4 ' Dems de la prctica constante de los Concilios nacionales y de cuanto

sucedi en el tercero, norma de los posteriores, puede alegarse para comprobacin de este aserto, el canon IV del tenido en 633, donde se prescribe la
forma de celebrar aquellas venerables asambleas. El docto maestro fray Enrique Florez ilustr tan importante cuestin en el III del cap. II del tomo III
de la Espaa Sagrada, dejando probado as el orden y ceremonial del concilio
como la exigua intervencin queen l tenan los reyes, quienes los obispos,
por medio del dicono, despedan del templo en nombre de Jesucristo, despus
de haber invocado sobre su cabeza la bendicin del cielo. La frmula de confirmacin era tan varia como convenia las circunstancias en que se celebraba la sin...lo: df>bf notarse, sin embargo, que siempre se amonestaba al transgresor con el destierro y perdimiento de bienes.
2 Tan admitida estaba esta doctrina, que el sapientsimo San Isidoro, de
'Iuien en breve trataremos, se expresaba respecto de ella en esta forma:
Principis saeculi nonnunquam intra Ecclcsiam potestatis adeptae culmina
tenent, ut per earn potestatem disciplinan! ecclesiastieam muniant. Cactcrum
intra Ecclcsiam Potentates necessariae non essent, nisi ut quod non praevalet
sacerdos efficere per doctrinae sermoncm. Potestas hoc imperet per disciplinac terrorcm {De Sent., lib. Ill, cap. LI). Por el breve cuadro que dejamos
trazado, se comprender que no admitimos la opinion dlos que, como Manna en su Teoria ie las Curtes, asientan que fueron los Concilios asambleas
nacionales, creadas por la nacin, asemejndolas las (V.rks do Castilla. Ni
por el origen, ni por la forma, ai por los resultados puede esto sustentarse,
debiendo tenerse entendido que na
m distante de una asamblea pop
Anterior
Inicio
Siguiente
336*
HISTORIA CRtTIC DE LA LITERATURA ESPAOLA.
Fruto natural de estas importantes innovaciones deba soi el

enervamiento del espritu de raza, a tanta costa alimentado por
los primeros reyes visigodos, y lo que ms perniciosos resultados
haba de producir respecto del imperio, el apagamiento y muerte
del entusiasmo guerrero, virtud tanto ms necesaria para los
visigodos cunto que fundado todo su podero en la fuerza de
las armas, slo podian estas prevenir en un momento dado su
ruina. Sostvose no obstante el brillo de estas por algun tiempo, aun despues del fallecimiento de Recarcdo y la desgracia de
sus hijos: muerto Witerico, que en odio la familia del primer
rey catlico y con ofensa de la nacin, que habia seguido sus
huellas, intent restaurar el arrianisrao, llevaba Gundemaro sus
ejrcitos victoriosos contra los vascos, que amenazaban caer sobre el centro de la Pennsula, y revolva despus contra los bizantinos, que sostenan con singular tesn el dominio de las costas meridionales. Heredaba Sisebuto esta empresa, y derrotados
por l los griegos en dos batallas campales, veanse obligados
1er gran parte del territorio, de donde eran al cabo desalojados por Suinthila [626] aquellos tenaces huspedes, que desde el reinado de Atanagildo haban permanecido en Espaa,
ejerciendo por su ilustracin y roce con los catlicos no pequeo indujo en el reciente cambio efectuado en la monarquia visigoda \
Fueron estas las ltimas glorias alcanzadas por los descenlar, respecto de su esencia, que los Concilios toledanos. Tan singular teoria, rechazada por el diligente Florez en el pasado siglo (Esp, Sag. tomo III,
cap. II, IV), lo ha sido igualmente en el actual por el distinguido escritor
Mr. Rosseuw de Saint Hilaire, en su Histoire d'Espagne, tomo 1, cap. III).
i Esta influencia que tiene carcter religioso y social, alcanza igualmente las bellas artes. En los momentos en que imprimimos esta parle de la
Historia critica de la literatura, damos tambin la eslampa un especial Irabajo sobre el arte que se desarroll en el suelp espaol durante la monarquia
visigoda, con motivo del maravilloso descubrimiento de las coronas de Suinthila y Receswinto, verificado en Guadamm dos leguas al Occidente de
Toledo. En esta obra demostramos que la tradicin artstica no se interrumpe
en la Pennsula Ibrica, como no se interrumpe la literaria, segn en los presentes estudios comprobamos, refrescndose por el contrario una y otra en las
fuenlcs bizantinas.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 3 7
dientes de Atalfo contra los enemigos de su nombre: enmuellecidos por los goces y placeres, que les ofrecan sus riquezas,
sin peligros exteriores que despertaran su coraje, y dominados
sobre todo por la blandura y mansedumbre de los sentimientos
religiosos, contrarios las escenas de sangre y de barbarie, perdieron al cabo aquella ingnita bravura que sacaron de sus primitivas moradas, y que habia llenado de terror al antiguo mundo, k tal punto llegaba esta postracin, cuando cenia la corona
el generoso Wamba que este denodado caudillo no solamente
procuraba restablecer en el segundo ao de su reinado la severidad de las antiguas leyes militares, sino que deseoso de restituir
al pueblo visigodo el perdido espritu blico, decretaba otras nuevas, que por sealar duros castigos, ponian de relieve la imposibilidad de obtener el objeto a que se dirigan. Condenbanse en
aquellas la venalidad de los ti ufados y quingentarios, la desercin
de los centuriones, la indolencia de los decanos y la poquedad de
los godos, que abandonaban furtivamente sus banderas 1 : Wamba, para quien todo lo eran la dignidad y lustre de la patria,
afeando la incuria y molicie en que sus vasallos habian caido, los
obligaba salir en defensa del territorio, no slo cuando fuesen
ello requeridos, sino en todo momento, en que peligrase la seguridad de la monarquia: los obispos, los clrigos, cualquiera que
fuese su condicin, los duques y los condes, los tiufados, vicarios
y gardingos, todos debian acudir la hueste con la dcima parte
de sus esclavos, aparejados en son de guerra, sin que fuese lcita
otra excusa que la enfermedad que postrase del lodo al doliente,
indemnizndose el Estado de los daos causados por el enemigo
con los bienes de los que no respondieran tan patritico llamamiento '-'. k estas duras penas agregbanse la confiscacin, ladei Fuero Juzgo, lib. IX, tit. II, leyes III, IV y V de las denominadas antiguas.
2 La ley VIII del expresado ttulo, primera de las dos inscritas Wamba, dice despus de imponer la obligacin de la defensa del territorio: Quis
nuis tardus seu brmidolosus vel qualibet malitia, timor vel lepiditate subcintus extiterit, et ad praestitutum vel vindicationem gentis et patriae exire
velintendere contra inimicos nostraegentis iota virfum intentione distulerit,
Sl
quisquam ex sacerdotibus vel clericis fuerit, et non babuerit unde damna
OMO i.
22
Anterior
Inicio
Siguiente
H38
calvacion y el destierro respecto de los ricos ; la flagelacin publica y la esclavitud respecto de los pobres-, causando no pequeo
asombro el contemplar un pueblo que debi exclusivamente'
la fogosidad y brio de sus corazones el dominio del ms dilatado
imperio erigido sobre las ruinas de Roma, arrastrado ahora por
infamantes leyes al ejercicio de las armas, nico ttulo de su podero y su grandeza.
Pero lo que ms debe maravillarnos, cuando estudiamos estas
leyes, es que no se dirige ya "Wamba solamente los visigodos:
sus preceptos obligan igualmente los obispos y los clrigos,
los romanos y los godos, los manumisos y ios siervos ';
prueba evidente de que habia variado en su esencia la constitucin de los ejrcitos, y de que no aspiraba ya aquel animoso prncipe sostener la supremacia de su raza, atendiendo tal vez con
preferencia recoger el fruto de la ilustrada ley de Receswinto,
que borraba de la frente de los espaoles la negra mancha de su
antiguo envilecimiento. Ni la mancomunidad ni la severidad de
las penas fueron sin embargo bastantes restituir su primitivo
esfuerzo la degenerada grey de los visigodos, vindose al poco
tiempo obligados los Padres del concilio dulcificar los efectos
de aquellas leyes, convencidos sin duda de su esterilidad y aun de
su escndalo 2 .
rerura totae nostrae ab inimicis inlata de propriis rebus satisfaciat, iuxta eloctionem principis districtiori mancipetur cxili/>. Y ms adelante en la misma
ley: De bonis aulem transgressorum, laicarum scilicet atque etiam clericorum, qui sine honore sunt, id decernimus servandum: ut qui deinceps hoc fort isse commisso.rint, inde cuneta damna terrae nostrae vel his qui mala pertulerint, sarcianlur.
\ La ley IX declaraba ut quisqus ille est, sive dux, sive comes atque
gardingus. seu gothus, sive romanus, necnon ingenus quisqus vel etiam maimisus, sive etiam qualibet ex servis fiscalibus, quisqus horum est in
exercitum progrcssurus, decimam partem servorum suorum secum in "xpeditionem bclicam ducturus accdant La ley obligaba igualmente entrambas razas y todas las clases del Estado.
2 La modificacin de las leyes de Wamba fu propuesta porErvgo, f'11
de hacer suyos los nobles que haban sido declarados infames en virtud 3 ' a s
mismas. El canon Vil del concilio restableci pues en sus honores los q"c
sin valor para empuar las armas, solicitaban la posesin de las prcrogativas
que haban conquistado con ellas sus mayores.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE T, CAP. VIII. ESCRITORES D E L A MONARQUIA VISIGODA. 3 3 9
El pueblo visigodo, que entr en Espaa como conquistador,

despus de ser vencido moralmente, quedaba pues reducido la
impotencia en el terreno de la fuerza, donde habia sido incontrastable. Tan extraordinaria mudanza tenia su legtima expresin
en el mundo de la inteligencia; siendo en verdad sensible que el
exceso de entusiasmo religioso que anima Recaredo no haya permitido llegar nuestros dias las obras debidas a los arranos,
para determinar con mayor acierto la distancia que habia separado
una y otra grey en el cultivo de las letras '. Aumentadas las catlicas por la contradiccin constante del clero arriano, haban acabado por echarse en brazos*de la controversia, obteniendo la ms
sealada victoria: libres ahora de toda opresin, desembarazadas
de todo obstculo, contribuan dar mayor lustre la nueva Era
inaugurada por Leandro, recogindose felizmente el abundante y
preciado fruto de sus vigilias. Aquella literatura, que largo tiempo
Con dolor consignamos, pero con el celo santo dla verdad, uno de
los hechos que ms claramente manifiestan el extravio de la razn humana, aun movida de las ms altas virtudes y encaminada los ms fecundos
fines: Eo anno (dice Fredegario narrada la conversion de Recaredo) omnes
libros arianos praccepit sibi pracsenlari, quos in una domo colocans, incendio
concremari iussit (Duchesne, t. I de sus Documentos histricos; Gregorio Turonense, edicin de Pars, 1610, apndice; Espaa Sagrada, tomo V, pg. 194).
Aun cuando no es posible conceder que fueron all quemados todos los libros
visigodos, necesario es convenir en que el egemplo del rey fu por extremo
funesto; y tal punto lleg el menosprecio de aquella literatura, que los cdices que se salvaron de las llamas, fueron borrados para escribir sobre ellos
las obras del episcopado catlico. El docto Knittel descubri en 1762 bajo ciertas obras de San Isidoro hasta cinco captulos de la Epstola de San Pablo Ad
Romanos, que formaban parte de la Biblia de Ulfilas. Este palimpsesto, que
perteneca la abadia de Weisscnburg, ha pasado ltimamente la biblioteca de Wolfenbuttel (Ulphilae versioncm gothicam nonnullorum capitum Epistolae divi Pauli ad Romanos... 4.); y es muy posible que no sea el ltimo
l'e venga probarnos cuan fatal fu para las letras arrianas el egemplo <!<
Kecaredo, que halla por desdicha en otras edades ardientes imitadores. Al tratar de los orgenes de los romances, hablados en nuestro suelo, procuraremos
aralguna idea, as de los elementos constitutivos dla escritura ullilana, que
a
lgunos escritores equivocan con la usada por los PP. de Toledo (don Rodrilib. II. cap. I De Hebus Ilispaniac), como tambin de los propiamente lxicos.
Anterior
Inicio
Siguiente
310
haba pugnado por sostener la tradicin de los Padres, y que con

no menor dificultad procur reflejar en sus obras los ltimos resplandores del arte clsico, pareca reanimarse con inusitado vigor,
y salvando la oscuridad de los tiempos, aspiraba a ser depositara
de la ciencia del mundo antiguo. Como en la poca de Constantino,
venia tambin la poesa religiosa dar mayor vida a tan extraordinario movimiento con sus peregrinos y olvidados cantares, pues
que al brillar con nueva fuerza el astro del cristianismo, rompia
el ingenio espaol su forzado silencio para solemnizar segunda
vez el triunfo de aquella religion, en quien la humanidad depositaba toda su esperanza. Digno es, sin embargo, de notarse que
mientras las letras se inclinaban ms que nunca al estudio e imitacin de la antigedad, conservaba la poesa su castidad y pureza, renaciendo felizmente la misma inspiracin que habia animado la musa de los Prudencios y Draconcios '.
Mas no es menos digno de maduro examen el espectculo que
presentaban los dems estudios: la monarquia erigida por la espada de los balthos, experimentaba un cambio radical, y este camino se habia verificado por los esfuerzos de la raza hispano-latina.
Ni haban muerto en esta los antiguos hbitos, ni se habian apagado del todo las tradiciones del Imperio, que por el contraro recibieron no exiguo incremento con la vecindad de los bizantinos.
Su corle, refugio y escuela de los prelados catlicos, lo era igualmente de las letras bajo el reinado de Justiniano y de Mauricio;
instrumentos de aquella trasformacion, natural era que los obispos hispano-latinos, que se ilustraban en Constantinopla, procurasen dotar y hacer partcipe su patria de aquellos inestimables
tesoros.
Fu as en efecto, reconocindose esta influencia aun en la
misma corte de Leovigildo, primero de los monarcas visigodos
que imit en su propia persona el fausto y pompa de los emperadores de Oriente ". Tuvo, sin embargo, el egemplo de estos mai Yase el captulo X del presente volumen, donde estudiamos lo que fui:
y represent la poesa popular-relgiosa en esta poca.
2 San Isidoro escribe, hablando de este monarca: Primusque etiam inter
suos regali vest" opertus va solio resedit. Nam ante cum et habitus et conscssus communis ut populo, ita et regibus crut.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VIII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 4 1
yor consecuencia bajo el reinado de Recaredo: comenzando por

apellidarse Flavio, semejanza de los Augustos, trajo su corte
los oficios de la bizantina, y mostrndose admirador de Justiniano, cuya fama cunda por las ms distantes regiones, compendiaba las antiguas leyes, no sin consultar los principios del derecho
romano, hacindolas obligatorias entrambas razas l . Estas notables innovaciones hallaban complemento en dos hechos de alta
importancia, propios para caracterizar la corte visigoda en los ltimos aos del siglo VI: la degenerada lengua latina, que segn
la expresin de San Leandro se hizo en el tercer concilio de Toledo lengua comn de los catlicos, llegaba ser la favorita de la
corte, reemplazando la goda en la cancillera y en los tribunales, y siendo cuidadosamente estudiada por los magnates y palatinos: la Era de Csar sustituia en Espaa la Era de Cristo; y
esta novedad, muestra inequvoca del empeo en que se ponia la
corte visigoda, pasaba de los documentos pblicos la historia,
echando profundas raices en la Pennsula Ibrica *. Si pues de tal
manera se reflejaban en las costumbres, en las leyes, en la lengua y en la poltica los peregrinos resplandores de la antigua civilizacin, acogida dentro de los muros de Bizancio, cmo no deberan brillar entre los prelados espaoles, que haban sido los
primeros iniciar tan extraordinario movimiento?...
Sorpresa y admiracin nos causara en verdad aquella manera
de renacimiento, si no conociramos ya las sendas por donde no
J
{ Don Leas de Tuy dice: Anno regni sui sexto gothicas leges compendise fecit abrevian: antiquos hispanos et romanos sibi subditos una cum gothiseiusdem conditionis esse institut (C/iron. Mundi, lisp. Must., lomo IV,
pg. ;50). Debe notarse, sin embargo, que pesar de este empeo de Recaredo subsisti por medio siglo la ley de raza, continuando en consecuencia el
Olas fnerlo principio de division cutre godos y espaoles, sin que llegara su
abolicin producir el efecto deseado. Vase el captulo siguiente.
2 La introduccin de la Era de Augusto fu natural resultado de los estudios clsicos de San Leandro y de San Isidoro y de su grande y legtima
influencia en la Repblica, como notaremos en breve. El ltimo santo, despus de haberla empleado en sus escritos, la definiu deestemodo: Aera singulorum amnorum constitua esl a Caesare Augusto; quando primum censum
"x%'ii el romanum orbem descripsit. Dicta au tem Aera ex eo quod omnis orbi
reddere professus est rcipublicac {Elhitn., lib. V, cap, VIH).
Anterior
Inicio
Siguiente
3 42
sin esfuerzo se haban llegado recoger tan sazonados frutos. Y

si durante la era de la prueba y de la controversia no esquiv el
episcopado catlico linaje alguno de afanes ni desvelos para hacerse digno de la causa de la civilizacin, que era su causa, bien
puede asegurarse que al comenzar del siglo VII se ostentaba en Espaa aun ms ilustrado y celoso de la ciencia, cuya posesin
aspiraba. Fijando la vista en las obras de la antigedad, propagadas con inteligente solicitud por los monasterios; sin olvidar las
venerandas tradiciones de la Iglesia, y reconociendo cuanto exigia
de su carcter la nueva forma de la monarquia y aun los nuevos
intereses, en cuyo abono militaban, dieron pues impulso Inusitado a los estudios, creando verdaderas escuelas, donde arraigara y
se fecundase la doctrina, justificando este solo ttulo y con el
precio de sus obras la supremacia que alcanzaban en el Estado.
Notable es por cierto el nmero y la calidad de los cultivadores que hallan en esta edad las letras; pero en medio de aquellos
varones que ilustran con su gloria el nombre espaol, tenan sealado lugar los dos hermanos de Leandro, que le deban la educacin, y que su egemplo eran modelos de virtud y de perseverancia, heredando la influencia que el metropolitano de Sevilla
habia ejercido en la repblica. Fulgencio Isidoro se mostraban
igualmente doctos: hijos de la escuela, cuyos fundamentos habia
echado el primognito de Severiano; formados al par en el cultivo
de los poetas, los filsofos y los historiadores de la antigedad
clsica y de las Sagradas Escrituras, y fortificado su espritu en
el retiro ', preparronse al episcopado por medio del estudio,
\ Antes de ser llamado Fulgencio al episcopado, vivi en el claustro, en

observancia de la regla por l abrazada: durante la persecucin arriana se
asegura que permaneci oculto los tiros de Leovigildo, evitando as los efectos de su enojo, si bien no falta quien le atribuye no pequea parte en la conversion de los visigodos. Respecto de San Isidoro insisten no pocos escritores en que vivi en el claustro; pero ni Braulio ni Ildefonso lo indican,
constando slo que su hermano Leandro, que le amaba como verdadero
hijo (Quern ego (dice) ul ver filium habeam), cuid, segn en el texto consignamos, con sumo esmero de su enseanza. Otros dicen que le tuvo retrado
en una celda* consagrado all al estudio hasta que le sacaron para el ponlineado.
Anterior
Inicio
Siguiente
fi
PARTE I , CAP. Villi. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 4 3
siendo llamado Fulgencio la silla de stigi [cija], en vida de Leandro, y subiendo Isidoro la de Sevilla al fallecimiento l de aquel varn esclarecido [596]. Pero aunque Fulgencio
debia a sus virtudes el respeto de sus coetneos 2 , excedile grandemente Isidoro en la extension y profundidad de su talento, llevndose tras s la. admiracin de todos, y erigindose en nico
maestro de su edad y orculo de los siglos venideros.
Nunca habia brillado en Espaa desde la aparicin del cristianismo varn de ms alta doctrina, ni que recogiese de boca
de sus contemporneos ms sealadas alabanzas. Braulio, obispo
de Zaragoza, le apellidaba Doctor de las Espartas; Ildefonso, me-
tropolitano de Toledo, Espejo de obispos y de sacerdotes; y al
llegar la fama de su nombre la ciudad de los pontfices, honrbale Gregorio con el envidiable ttulo de Segundo Daniel, merecido galardn de sus felices tareas y prueba inequvoca del singular aprecio con que el sabio y venerable anciano que se asentaba en la silla de San Pedro, reciba los servicios hechos la Iglesia por el nuevo metropolitano de Sevilla 3 . Ni podan ser ms
1 El mismo santo, al mencionar en el cap. XXXIX de los Varones ilustres

la dedicatoria que Juan, obispo de Constantinopla, hizo Leandro del tratado
De Sacramento Baplismatis, dice as: Ad bonae recordations dominum nostrum et praedecesorem Leandrum episcopum. Lo mismo advierte San Ildefonso (cap. IX de Vir. Must.).
2 Parcenos conveniente observar aqu que aun los escritores eclesisticos
de ms nota han confundido San Fulgencio de Astigi con Fulgencio Rupense, atribuyndole algunas de sus obras. Este error procuraron ya desvanecer
el cardenal Belarmino y el P. Labb en sus obras De Script, ecclesiast.; y sin
embargo algunos autores modernos insisten en adjudicar al espaol las producciones que en la Diblioth. Max. Pair, se ponen con el nombre del africano. Para nosotros es muy significativo el silencio de Isidoro respecto de su
hermano, y el elogio que hace de Fulgencio Rupense, manifestando despus
tie haber sealado sus principales obras, entre las cuales pone algunas de las
atribuidas erradamente al obispo astigitano (como sucede con el libro De Sacramento incarnationis Domini), expresa terminantemente que escribi tambin otros muchos tratados, deque usaba el clero en la Iglesia (Inter hae compost multos tractatus, quibus sacerdotes in Ecclesi;i utuntur) (De Vir. illutt., captulo XXVII).
!
estos justos ttulos, prueba irrecusable de amor y de respeto', pin
Anterior
Inicio
Siguiente
344
HISTOMA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
Justificados estos elogios, cuando por la fuerza de su voluntad y

por la claridad de su ingenio reflejaba en s, bajo todos conceptos, la grande y extraordinaria trasformacion de la religion y de
la poltica que habia dado nuevo curso los destinos de la patria.
Nadie habia logrado tampoco ms felices circunstancias para
cimentar su educacin literaria y cientfica. Hijo menor de Severiano y de Turtura , dejronle estos confiado al celo de Leandro,
de Fulgencio y de Florentina , quienes ganosos de que tuviesen
cumplimiento las predicciones que desde la cuna le rodearon ',
haban empleado toda suerte de medios para que labrasen en l
sus doctas y paternales enseanzas 2 . tan dulce solicitud corresponda Isidoro con extrordinaria aplicacin, no sin vencer con
generoso anhelo la tenaz dificultad que hall su infancia al peneaadirse los de Prelado de los obispos, Principe de los sacerdotes y Apstol de
Cristo, con que le designan diferentes escritores, notables por su virtud y su
ciencia (fibl. Esp. de Rodriguez de Castro, tomo II, pg. 293).
1 Los primeros dias de San Isidoro han sido sealados por la piedad con
notables prodigios. Como se habia afirmado de Ilosiodo y de Platon, de Lucano y de San Ambrosio (Vase pg. 98 del cap. III, nota i), asegurse que un
enjambre de abejas habia posado en sus labios para infundirle la dulzura, que
brilla despus en sus palabras (Rod. Cerratensis, Vita Sancti Isidori, nm. I.
Espaa Sagrada, tomo IX, pg. 394). Su hermana Florentina, se aade, le
veia menudo levantarse en los aires (Tamayo Salazar, Martyr. lisp, dia i
de abril); y el alegado Cerratense cuenta por ltimo que todava en la infancia (cum esset iuvenis) noticioso de la ciencia de San pregono (audita fama
Gregorii), sali una Nochebuena de la iglesia de Sevilla, y al terminarse la
primera leccin (prima lccone perlecta), fu Roma, vio al Pontfice, que le
conoci al momento (protinus agnovit), y abrazndose ambos cariosamente, se torn Isidoro Sevilla, hallando los clrigos de la metropolitana diciendo matutinas laudes. Juzgamos oportuno repetir aqu cuanto observamos
respecto de Lucano: los hombres superiores infunden siempre tan alto respeto, que se busca en el prodigio lo que no puede explicar la humana flaqueza.
2 Es notable lo que refirindose la educacin de San Isidoro dice el cannigo de Leon, al pintar la solicitud de Leandro: Non parcebat virgae, et
laudatus est in lio (Vita Sancti isidori). lo mismo parece referirse el Cer"
r a tense, cuando escribe que el joven escolar tema verbera magistri (Vita Sancti Isidori, nm. 2). Estos pormenores no son indiferentes, porque explican el
sistema de enseanza que prevalece en toda l;i edad inedia, en cuyas escuelas es familiar proloquio la frase de virga frrea, que se traduce al vulgar roma nee con esta: la letra con sangre entra.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VIII. ESCRITTORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 4 5
trar los rudimentos, de ciencias y de letras ! , Seoreando al cabo

las lenguas sabias y las disciplinas liberales, cundan al propio
tiempo la fama de su nombre y la copia de su doctrina, siendo el
ms claro ornamento de la escuela fundada por Leandro 2 . La elocuencia y la poesa de griegos y latinos, lafilosofadel peripato y
la de los PP. llegaban serle familiarmente conocidas : Cicern y
Quintiliano, Horacio y "Virgilio, Platon y Aristteles, Gernimo y
Agustino eran para Isidoro otros tantos astros, cuyos resplandores
debian alumbrar la difcil senda en que le habia iniciado su esclarecido hermano.
Fijas las miradas del venerado Apstol de los visigodos en lo porvenir, habale en efecto asociado las arduas tareas de la escuela,
llamndole al par las ms difciles de la conversion del pueblo
visigodo, que debian conquistar la raza hispano^romana la supremacia moral, vivamente ambicionada. Su voz simptica y elocuente sojuzga y domina todos los espritus, ora explique los poetas
profanos y sagrados, ora exponga los oradores y losfilsofos,ora
acuda, en fin, los Sagrados Libros, para deslumhrar con las centellas de sus pensamientos y abrumar bajo el trueno do su palabra
la impiedad de los arranos 3 . Nadie habia segundado en las comarcas de la Botica con mayor denuedo ni con ms copioso fruto
la doble empresa de Leandro ; y nadie apareca en consecuencia
i El Cerratense refiere por vez primera la ancdota de la fuga de Isidoro,

de la piedra horadada por el continuo caer de la gola y del madero acanalado
por el frotar de las cuerdas (ductu cordarum canelatum). Reptenla todos los
escritores agigrafos, para denotar el cambio operado en el joven escolar
' vista de estos naturales egemplos.
2 El Cerratense dice: Sicquc latinis, graecis, et hebraecis uteris instructus, in trivio etquadrivio fuit perfectus: in doctrinis Philosophorum praeclarus, divinis humanisque legibus eruditus, suavi colloquio vita et doctrina
clarissimus (nm. 2 citado).
3 Narrando el Cerratense el destierro de San Leandro, observaba respecto
de su hermano: Isidorus autem scientia clarus, genere nobilis, corpore pulcher, moribus gravis, eloquenlia suavis inter oblalranles anianorum frequentitas, nec nimis terretur, nec blanditiis demulcetur; sed fervore caritatis
succensus, fulmina divini eloquii ardenta emittbat, quibus saeventium
obumbrabat aspctus i i<i , id., nm. 4). Lo mismo dice el cannigo de Leon
reimpre80 por Arvalo.
Anterior
Inicio
Siguiente
346
ms digno de ceir la mitra, ilustrada por aquel nobilsimo varn,

que su tierno hermano Isidoro.
Cuarenta aos [596 656] gobern el discpulo de Florentina
y de Leandro aquella metrpoli, recogiendo su ciencia y su virtud imperecederos laureles. La incansable actividad de su espritu
le llamaba igualmente todas las esferas: como Padre de la Iglesia congregaba en su metrpoli los obispos de la Botica [619],
para condenar la heregia de los acfalos, cuyos errores pulveriza,
ya con el testimonio de las Sagradas Escrituras, ya con la autoridad de los Basilios, Lactancios y Gernimos ': como hombre
de alta significacin en el Estado, ostentaba en el cuarto concilio de Toledo, que preside en la baslica de Santa Leocadia
[633], sus privilegiadas dotes de legislador, y reduciendo a prctica constante y segura la frmula de los concilios, ensanchaba
las inmunidades de la Iglesia y ponia el trono de los visigodos
bajo su patrocinio y salvaguardia 2 : como maestro de la juventud,
lejos de abandonar la escuela, en que habia alcanzado la ventura
de recibir las primeras nociones de la ciencia, ponia extremada
solicitud en su engrandecimiento y perfeccin; y dndole organizacin conveniente y duradera 3 , lograba verla frecuentada por los
\ San Braulio dice sobre este punto: Quo vero ilumine eloquentiae, et
quod iaculis divinarum scripturarum, sese Patrum testimonis acephalitarum
haeresim confoderit, Synodalia gesta coram eo Hispali acta declarant (Praenotatio librorum divi sidori).
2 Vanse las actas del IV concilio Toledano y en ellas especialmente el
canon IV que dejamos en otro lugar citado.
3 Largo tiempo despus, de hechos estos estudios llega nuestras manos
la erudita y curiosa tesis del doctorado, escrita por el abad Jos Cristiano
Ernesto Bourret bajo el ttulo de L'cole Chrtienne de Seville sous la monarchie des visigoths (Paris, 1855). Animado de verdadero espritu histrico, procura Mr. Bourret ilustrar esta parte de nuestra historia literaria, concediendo
San Leandro y San Isidoro la grande influencia que ejercen en el mundo
occidental como propagadores de la ciencia : invocando la autoridad de
Mr. Ozanam, que no vacila en colocar Isidoro al lado de Casiodoro y de
Boecio, cual maestro, ha prestado pues un servicio de importancia la civilizacin espaola. Nosotros le tributamos las ms sealadas muestras de gratitud y le exhortamos a seguir tan honroso camino, poco frecuentado hasta
ahora por plantas extranjeras, si bien no acopiamos todas sus opiniones.
Anterior
Inicio
Siguiente
ms esclarecidos ingenios de la Pennsula, que debian llevar su

doctrina muy distantes comarcas: como cultivador activo de
las letras, abarcaba todos los conocimientos humanos, pasando
con notable acierto de la filosofa la teologia, de la jurisprudencia la historia, de la geografa la astronomia, de las ciencias
naturales las matemticas, de las artes las costumbres; y coronando l edificio de su saber con el estudio de las antigedades
sagradas y profanas, aparecia por ltimo cual digno intrprete y
depositario de la civilizacin del antiguo mundo.
Posedo de tan noble afn, guia de todos sus pasos; enardecido
por el estmulo de la gloria y atento al comn provecho de la
Iglesia, ensea, expone, comenta, narra, discute, dogmatiza, toma todos los tonos, se dirige todas las inteligencias, previene
todas las necesidades, recorre todos los espacios, y mostrndose
infatigable en medio de sus colosales tareas, aspira perpetuar
en el clero la doctrina por l acaudalada y difundida ya entre sus
discpulos, asegurando en esta manera el fruto de aquellos dos
concilios, memorables en la historia del catolicismo, en que para
honra de este, habia resplandecido no menos la virtud que la
ciencia suya y de Leandro.
Fueron ambos verdaderos faros de la Iglesia: heredando el
segundo el generoso espritu del primero, no d tregua sus
vigilias hasta ver terminada la obra de la restauracin, tanta
costa levantada. Leandro siembra : Isidoro recoge manos llenas
la abundante y granada mies, volviendo derramar solcito la
preciosa semilla.
li aqu pues lo que nos ensean sus obras: dado en- su juventud al estudio de la poesa, quiere como sus hermanos Leandro y Florentina, hacer prueba de su ingenio; y pidiendo inspiracin la musa sagrada, prorumpe en himnos de alabanza al Hacedor Supremo, ya ensalza las altas virtudes de los mrtires '.
\ Entre las muchas obras qiie, sin gran fundamento, se atribuyen San
Isidoro, se citan tres himnos: dos en loor de Santa gueda, y uno dedicado
u los sanios Justo y Pastor, que empieza:
Ecoe i ustus, ecc Pastor,
Ambo uDcti innguine, etc.
' inserta A.rvalo en su Hytnnodia Hispnica, pg. 222. Pero no se .doga ra-
Anterior
Inicio
Siguiente
348
HISTORIA CRTIGA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
Doloroso es en verdad que no hayan llegado a nuestros dias todas estas producciones, las cuales nos haran conocer sin duda el
carcter especial del genio de Isidoro en aquella primera edad de
su larga vida literaria.Entre otras preciosas reliquias de la edad
visigoda poseemos no obstante un breve poema, que lleva su
frente el nombre de tan ilustre varn, con el titulo De Fabrica
Mundi. El pensamiento de esta obra es el mismo que hemos
hallado en el primer libro del poema ya examinado de Draconuio,
muy conocido de Isidoro: la ejecucin artstica dista mucho de la
que dicho libro nos revela, manifestando que si es en realidad fruto del docto obispo de Sevilla, slo puede pertenecer a su primera juventud, debiendo por tanto ser considerado como un simple
ensayo, si bien no carece de alguna gracia, y se hallan en l ciertos pensamientos felizmente expresados '. De mayor importancia
zon alguna convincente para probar este aserto, habiendo por el contrario
quien seale dichos himnos como de otros autores. No mayor seguridad liallamos en atribuirle el himno que con ttulo de Lamentum Paenitentiae public don Leas de Tuy, y pareci reconocer Ambrosio de Morales en un
Ms. del colegio de San Ildefonso de Alcal, si bien el carcter de la metrificacin d motivo sospechar que pudo ser contemporneo del Santo. Para,
conocimiento pues de nuestros lectores copiaremos la primera estrofa:
Audi Chrisle, tristn fletuui,
Auiarumque ennticura
Quod uerculsis et coiitritus
Modulntur S|>iritus;
Cerne lacryuarum fluxus,
Et ausculta gemitus.
Mencinalo don Nicols Antonio en el tomo I, lib. V, cap. IV de su Bibliolheca Velus.

1 Debemos el conocimiento de este poema la diligencia de don Francisco Santiago Palomares, esmerado investigador del pasado siglo, quien lo insert oomo facsmile en su Ensayo Diplomtico, 1.a parle, tabla XXVIII. Empieza con este doble epgrafe: De Fabrica Mundi. ncipit Sanctus Isidorus de
fabrica Mundi, y con estos versos:
Creator mundi in suo condidit verbo
Quod celui et terrain, quod gestat equoris unda,
Ex tendit eelum sursum cum suis irabbns a Mis,
Fundavit terrain deorsain cam sus monlbus magnis. etc.
En esta enumeracin no faltan bellos pensamientos: hablando dlos montes

y campos dice:
Diffusil cainnosi lumcnlea extulit oll<
Anterior
Inicio
Siguiente
son sin duda los versos que ya en edad provecta hizo su Bibltotheca: animados de aquel espritu didctico que brilla en todas sus
producciones, ntase al examinarlos que no era ya el entusiasmo
su musa favorita, inspirndole slo el amor a la ciencia. Tan peregrina composicin empezaba con los siguientes versos:
Sunt lieic plura sacra, sunt heic mundalia plura:
Ex his, si qua placent carmina, toile, lege.
Prata vides plena spinis, et copia flors;
Si non vis spinas sumere, sume rosas.
Heic geminae radiant veneranda volumina legis,
Condita sunt pari ter heic nova cum veteri.
Poetas sagrados historiadores, moralistas y filsofos cristianos, legistas y mdicos forman la parte principal de aquella biblioteca, recibiendo el desinteresado elogio del gran maestro de
Sevilla las obras de un Hilario y un Ambrosio, un Agustino y
un Gernimo, un Cipriano y un Prudencio, sin olvidar entre los
vates sagrados las creaciones de Avito, de Yuvenco y de Sedulio.
En testimonio del acierto con que Isidoro los juzga y califica,
trasladaremos aqu el epigrama que escribe sobre Prudencio, hablando siempre con el lector:
Si Maro, si Placeos, si Naso, et Persius horret,
Lucanus si te, Papiniusque tedet;
Par erat eximio dulcs Prudentius ore,
Carminibus varus nobilis ille satis l .
Quos ct vestivit liliis et violis prctiosisj

Ex ndc fruimur omnes rosaruin gratos odores,
Ex inde teximus sertas capiti no>lro coronas.
Segn notarn los lectores, la versificacin propende al verso octonario,

que tan popular haba hecho la musa de San Agustn con su himno Contra
Donatisas. Como en este canto y en algunos pasajes de Draconcio, advertimos
ya cierta inclinacin al uso de las rimas, cuyas leyes explica el mismo Isidoro conforme en su lugar veremos (tomo II. Ilustracin 1.a). El cdice original
del poema De Fabrica Mundi perteneci al monasterio de Roda, cuya riqueza
ste gnero de preciosidades era extremada.
i Han publicado estos versos, como obra de San Isidoro, Tamayo de Vargas, Muralori, Florez y otros eruditos: nosotros seguimos las correcciones del
ltimo {Espaa Sagrada, lomo IX, pg. 412 y siguientes).
Anterior
Inicio
Siguiente
3;iO
HfSTOniA CRtTfCA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
Isidoro pareca despedirse de las musas, al poner trmino este poema, diciendo:
Ergo Pieridum sani montes, et riira vlete;
Nam multis curis muera vestra placent.
la verdad no eran sus versos los que deban ganarle el lauro

de la inmortalidad, llamado a desplegar en muy distinta esfera
las alas de su ingenio. As lo reconoce el discpulo de Leandro;
y acudiendo solcito poner el hombro en la grande obra a que
se habia asociado, llega a las puras fuentes de la Biblia para
fecundar la doctrina de los catlicos; y con este loable anhelo
interpreta desde el Gnesis hasta el Libro cuarto de los Reyes, expone la historia de los Macbeos, y explicando las
ms oscuras alegoras de los sagrados libros , escribe doctos
proemios al Viejo y Nuevo testamento. Sobre tan ancha base
asientan sus estudios eclesisticos, ya dando nueva y segura norma los oficios y ceremonias sagradas, ya determinando las solemnidades del cristianismo, ya por ltimo fijando las diferentes
categoras y rdenes de la Iglesia y de sus hijos 1 . La doctrina y
f de los sacerdotes, quienes como los monjes impone severas
reglas para la vida, prueba irrecusable de que era excesiva la licencia de sus costumbres, halla natural desarrollo en los peregrinos libros, en que traza la senda del virtuoso vivir, poniendo de
relieve la despreciable poquedad del mundo, inculcando con tier\ Los libros De officiis ecclesiaslicis, dirigidos su hermano Fulgencio y
extractados despus por el mismo San Isidoro en el de las Etimologas, presentan la idea ms completa de la organizacin del clero espaol en el siglo VIL Tan peregrino tratado explica tambin las razones en que se ha
fundado la constante tradicin de la Iglesia para dar el nombre de Isidoriano
al rito mozrabe, conservado en algunas ciudades de Espaa despus de la
invasion sarracena. La identidad entre la doctrina de Isidoro, y el indicado
rilo, que es en suma el prescrito por el Concilio IV de Toledo, ha sido pues
causa de que se atribuya al sabio metropolitano de la Blica su institucin,
dndose por obra suya las oraciones, himnos y dems partes de que se compone. Despus de las eruditas investigaciones del diligentsimo Florez, no
puede ya abrigarse duda alguna respecto de este punto tan interesante de la
historia nacional {Espaa Sagrada, lomo III, pg. 24! y sigs., y apndice
nmero I).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP. VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 351
na solicitud la idea del sumo bien, que parece personificarse en la

vida y muerte de los patriarcas y los apstoles *. Ni olvida tampoco el divino egemplo del Salvador, cuyo nacimiento, pasin,
resurreccin, reino y juicio encarece dignamente los ojos de su
hermana Florentina, cuya virtud habia rendido anlogo tributo
la pluma de Leandro a . Deseoso de asegurar bajo todos conceptos
el fruto de la grande obra del catolicismo, recoga por ltimo en
preciosa coleccin todos los cnones de la Iglesia espaola, levantando de esta manera inextimable monumento la independencia
del clero, que aun admitiendo el principio de unidad, hubiera tenido por vergonzosa humillacin el abjurar en un solo dia de sus
antiguas y venerandas tradiciones nacionales 3 .
1 Las obras de que hablamos, dems de la Regla dada por San Isidoro
los monjes, son: De doctrina el fide Ecclesiaslicorum; De Norma vivendi, De
Contemptu mundi; De Sententiis; y De Vita et obilum Patrum.
2 Hablamos del precioso libro De Nativitale Domini, Passione, Ressurrectione, Regno, algue judicio, ad Florentinam sororem suam. Tambin le dirigi
el libro De vocatione gentium, en que rebate y pulveriza los errores de la gentilidad.
3 Sobre esta cuestin interesantsima es de suma autoridad la carta del
erudito P. Andrs Marcos Burriel, dirigida don Pedro de Castro inserta
por Rodriguez en el tomo II de su Biblioteca espaola, pgs. 302 y siguientes. Este docto jesuta, que tuvo presente la opinion de don Nicols Antonio,
d razn de varios cdices espaoles, que encierran la Coleccin cannica-goda
legtima, rechazando como expria la atribuida Isidoro Pescator, y aadiendo que no es posible dar un paso en el estudio de los cnones espaoles,
sin volver la vista San Isidoro de Sevilla. Tampoco olvidaremos el apuntar
aqu que igual gloria puede y debe adjudicrsele respecto de la legislacin
civil, si como parece demostrado en el curioso importante opsculo publicado en 1847 por Federico Blume, pertenecen casi todas las leyes que en el
Fuero Juzgo llevan la inscripcin de Antigua al catlico Kecaredo, lo cual explica convciiH'nt'-mente cuanto dejamos advertido en notas anteriores. Ilustra
el diligente aloman esta parte <le nuestra historia con el auxilio de los palimpsestos, hallados en la biblioteca real de Paris; y no siendo posible dudar de la
autenticidad de aquellos documentos, racional creemos el restituir al hijo de
Leovigildo la gloria de haber echado los fundamentos al celebrado cdigo
los visigodos, que reflejando el mismo pensamiento que domina en los Concilios, se ostenta como la ms genuina expresin de aquella monarquia. Siendo pues Isidoro el prelado de ms .uitorizada doctrina, despus de la muerte
de Leandro, y descubriendo la crtica en las indicadas leyes aquel mismo es-
Anterior
Inicio
Siguiente
382
Pero si en todas estas obras descubrimos el noble impulso que

alienta a Isidoro, encaminndose constantemente ensanchar y
fijar el crculo de los conocimientos de sus coetneos, con mayor
fuerza resalta este meritorio empeo en los libros De differenfus, De Sijnonimis, De Propielate Sermonum y de Natura Rerum , escrito el ltimo por expreso mandato de Sisebuto, quien
aspiraba generoso enriquecer su entendimiento con los tesoros
de las letras y las ciencias , recogidos por el prelado de Sevilla.
Larga tarea seria la de analizar cada uno de estos tratados, que
abrazando diversas y distantes materias, nos divertiran sobremanera del principal intento de estos estudios. Mas en esa misma
diversidad de asuntos, en la sobriedad y acierto con que estan .
tratados y en lo saneado de su doctrina se v reflejada la situacin del escritor y la extension y buena ley de su talento; quedando al propio tiempo confirmadas cuantas observaciones llevamos expuestas, cuando se advierte que vuelve cada momento la
vista la antigedad para pedirle sus lecciones.
Apreciadas generalmente estas virtudes, respecto de las tres
primeras obras citadas, si bien tendremos ocasin oportuna de
mencionar adelante el dilogo De Synpnimis (visible recuerdo del
celebrado libro de Boecio), parcenos conveniente advertir que en
ninguno de estos tratados brilla tanto el respeto con que mir
Isidoro la ciencia de griegos y romanos como en el libro De Natura Rerun. Proponase en l instruir su rey de los fenmenos
que en maravillosa armona ofrece la creacin; y para rodear su
doctrina del prestigio necesario producir convencimiento, procur revestirla de nueva autoridad, apelando los escritores gentiles, que ya de propsito, ya incidentalmente, habian tocado la
misma materia. Pero no satisfecho de la sinceridad de aquellas
nociones, atendi darles mayor lustre con el voto y decision de
los Profetas y los Padres, alternando en raro consorcio los nom-
pritu y lenguaje, aquella severidad y exactitud que brilla en todas las obras
del autor de las Etimologas, segn adelante explanaremos, fundada parece la
intervencin que se Le ha dado n la primera formacin del expresado cdigo,
contradicha no obstante por distinguidos escritores. Ocasin tendremos en
otros captulos de exponer algunas observaciones sobre el Fuero Juzgo.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VIU.
ESCRITORESDE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 5 3
bres de Job, lsaias, David, Amos, Salomon, San Pablo, San Ambrosio, San Agustn, Clemente Romano y Prudencio, ya con los
de Cicern, Arato, Salustio, Justino, liginio y Nigridio, ya con
los de Varron, Lucrecio, Virgilio, Horacio y Lucano, quien pareca mostrar cierta predileccin el metropolitano de Sevilla. La
doctrina que este sigue respecto de la astronomia, es sin embargo
la abrazada por los filsofos griegos, reconocindose en su exposicin la senda que haba recorrido para llegar la Espaa del
siglo "VII, desfigurada ya algun tanto en la decadente corte de los
Emperadores bizantinos.
Dbil reflejo de los estudios de Isidoro eran no obstante estas
obras, en que por ilustrarse determinados puntos de las ciencias
sagradas profanas, se ha menester de un examen comparativo
para comprender todo su valor y recproca importancia. La variedad, fijeza y extension de sus conocimientos slo puede dignamente apreciarse en la grande obra de los Orgenes, monumento
inestimable de aquella civilizacin que se amasaba con los despojos del antiguo mundo, revelando al propio tiempo cuantos elementos de vida y de cultura se haban desarrollado desde la caida
del Imperio de Occidente. Y si en las producciones ya mencionadas tenia Isidoro por norte de sus vigilias la ilustracin de sus
coetneos (grandemente til al catolicismo despus del tercer concilio de Toledo), fcil es adivinar la idea que guiaba su pluma al
escribir las Etimologas.
Disponase en el canon XXIV del IV concilio, presidido por
mismo Isidoro, que morasen reunidos en clausura todos los joven
consagrados al servicio de la Iglesia, aspirando en esta forma
a corregir las maleadas costumbres, y lo que era de mayor fruto, uniformar en toda la monarquia la enseanza del clero.
Este pensamiento de unidad, nacido expontneamente de la necesidad y conveniencia de conservar lo ganado, no podia tener
cumplido logro en una sociedad que se regeneraba por la inteligencia, sin que echara profundas raices en tan feracsimo terreno. Nadie alcanzaba en el Imperio visigodo la autoridad legtima
de Isidoro: nadie haba mostrado acaso mayor deseo de dotar a la
Iglesia espaola de aquella manera de seminarios, de que haba
dado tan brillante egemplo en su metrpoli, siguiendo las hueTOMO 1.
25
Anterior
Inicio
Siguiente
354
Has de Leandro y consagrndose, aun elevado ya al episcopado,

personalmente la enseanza '. A Isidoro pues volvieron la vista
cuantos eran capaces de reconocer esta necesidad, cabiendo la
honra de formularla a Braulio, uno de los discpulos ms tiernamente amados por el arzobispo de Sevilla 2 . Impulsbale por
tanto escribir las Etimologas un fin altamente didctico; y siendo entonces la Iglesia nica depositarla del saber humano, natural era que recogiese en ellas cuantas nociones atesoraban las
ciencias y las letras; nociones que en concepto de Isidoro deban
ser familiares los que con verdadero amor se disponan ejercer el ministerio del sacerdocio \
Pareca tan ardua empresa superior las fuerzas de un solo
hombre; y sin embargo no vacil el metropolitano de la Btica on
echarla sobre sus hombros, si bien mostrando su noble modestia
en el deseo de que Braulio enmendase aquel solicitado cdice *.
I No creemos fuera de propsito el aadir cuanto sobre el particular v
ilicho, el siguiente rasgo: Cima scholares i ta solicitas crat, ut pater singuloruni probaretur... Et quia non semper clocere eos pracscncialiler poteral, ubicumque magislros aptos sciebat, preceet pretio eosducebat, ul in scholaribus
docendis darcnt operam cficacem (Vida de San Isidoro por el Cerratense,
Espaa Sagrada, tomo IX, pg. 397).
"2 El mismo San Braulio decia, hablando con San Isidoro: Et cordis et
corporis humilitate postratus, mprecans excellenlisimam tuae bcatitudinis
potestatem ut peculiarem famulum, quem pio illo sacrae dignalionis intuitu
semper habuisti, susceplum usque in finem habere uveas commendatum
(Epst. Ill, Esp. Sag., tomo XXX, pg. 320).
3 Nunca ser bastantemente elogiado este trascendental intento: de los
tintos abundantes que en toda la edad media produce, iremos haciendo oportuna mencin: de observar es desde luego que si el clero espaol hubiese permanecido en todas edades atento la voz de Isidoro, no hubiera caido dess
manos el cetro dlas ciencias y de las letras, que difcilmente podr recobrar.
sin que recordando los altos y santos lines de su ministerio, tome por modelo los PP., siguiendo las lue] las del sabio doctor de las Espaas y de sus
d o c t o s d i s c p u l o s . A d e l a n t e li:ilitaiomOS (le e l l o s .
4 En la carta citada arriba, decia San Braulio: Suggcro sane, et omnmoda supplicationedeposco ut librum Ethymologiarum,q\im am favente Domino, audivimus consumatum, promissions vestrae memores, servo vestro
dirigere iubeatis: quia, nt mihi sum conscius, magna ibi ex parte servi l"1
postulatione sudas t. La misma declaracin hacia despus en la Nota dlas
libros de San Isidoro. I.a referida carta, aunque llegada manos de este, o
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I , CAP. VIII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 5 5
Mas si era cosa fcil el recoger en ua sola obra y reducir un

solo punto de vista cuanto la sazn se sabia dentro y fuera de
Espaa, no menor dificultad ofreca el empeo de poner tan vastos conocimientos al alcance del mayor nmero de inteligencias,
norte exclusivo de los Orgenes. Dominado de este pensamiento,
sealaba Isidoro justo lmite sus especulaciones, concretndose
exponer con sobria claridad y sencillez la doctrina, qu,e tal vez,
remontndose las regiones de la abstraccin y de la metafsica,
hubiera sido de todo punto estril. No otro es el principal mrito,
ni el carcter general de las Etimologas ; y ya comprendamos
que ser distinto su objeto, hubiesen recibido mayor ensanche y
profundidad las diversas materias de que se componen; ya supongamos esto imposible en el estado de los estudios y en el momento en que se acopiaban y preferan las nociones elementales,
es lo cierto que sin este precioso documento, careceramos ahora
de verdadera idea sobre el grado de cultura que se eleva la escuela sevillana, como instituidora y maestra del clero espaol, tras
el maravilloso triunfo alcanzado en el tercer Concilio Toledano, y
lo que no aparece de menor importancia para la ciencia histrica,
desconoceriamos las creencias, los hbitos y costumbres de aquella sociedad, ignorando sin duda las relaciones de su vida pblica
y privada.
La filosofa y la teologia, las matemticas y las ciencias natu-
pudo ser contestada, porque llamado el santo por el rey en el momento de

recibirla, la entreg sin leerla su camarero (cubiculario), quien la extravi,
con gran sentimiento del obispo. San Braulio, vista semejante contestacin
(Epsl. IV), reiter sus splicas (Epist. V), manifestando los ms ardientes d e seos porque le enviara las Etimologas, pedidas siempre con igual solicitud
en el espacio de siete aos (septimun, ni fallor, annum tmpora gyrant, ex
quo me memini libros a te conditos Qriginum postulasse, etc.). Al cabo lograba que se los enviara desde el camino de Toledo, adonde Isidoro se dirigiu
para asistir al Concilio IV, que preside, manifestndole que tenia pensado someter su correccin aquel precioso libro: Codicem Ehymologiarum, cum
alus codicibus, de itinere transmisi: et licol emendatum prac invalitudine,
tamen tibi modo ad emendandum stalueram offerre. Pero no fu esta la
nica obra, que el docto Isidoro envi San Braulio, segn consta de las
cartas do ambos, publicadas por el P. Risco en el tomo XXX de la Espaa
Sagrada (Apnd. III).
Anterior
Inicio
Siguiente
3o6
ESPAOLA.
rales, la agricultura y la astronomia, lafilologiay la literatura, la

historia y la arqueologia, cuantos estudios tienen relacin con la
ciencia divina y la ciencia humana, todos se hallan pues iniciados
y definidos en las Etimologas, opimo fruto de los ltimos aos
de aquel insigne varn, en quien se veia personificada la civilizacin hispano-latina, ya vencedora de la barbarie visigoda.
La obra de los Orgenes, dividida por Braulio en veinte libros *, comienza exponiendo, conforme la doctrina de Platon y
de Aristteles, la idea de la ciencia y del arte ; y sealando las
lindes de una y otro, entra en el estudio de las siete disciplinas
liberales, que durante la edad media forman el ponderado trivio
y el cuadrivio 2 . Fiel la tradicin de los antiguos, comprende
en la gramtica la potica y la historia (lib. I), mostrando desde
i En los siguientes trminos se expresa San Braulio sobre este punto , al

dar razn de las obras de San Isidoro: Elhymologiarumcodiccm nimia magnitudine, distinctum ab eo titulis, non libris; quern quia rogatu meo fecit,
quamvis imperfectum ipse reliquerit, ego in viginti libros divisi (Praenot.
librorum divi Isidori).

2 Conveniente nos parece observar aqu que las disciplinas, contenidas en
el trivio y el cuadrivio, tienen trascendentales variaciones durante la edad
media. Recogiendo Isidoro la tradicin de la antigedad, consignada ya por
Casiodoro, comprendi slo entre las artes liberales la gramtica, la retrica, la dialctica, la aritmtica , \n. geometria , \a msica y la astronomia1 que
compusieron el trivio y el cuadrivio, segn resulta de la anlisis que vamos
haciendo. Ms adelante, cuando la influencia de rabes y hebreos se hizo sensil.lo en las artes liberales, fueron estas clasificadas de distinto modo. Per
Alonso, judio converso, de quien en su lugar haremos detenida mencin, deca sobre esta materia; Hac sunt artes: dialctica, arithmetica, geometria,
phisica, musica, astronomia. De sptima vero diversae sunt plurimorum senlentiae quacnam sit: philosophi qui prophetas non sectantur, aiunt nigromantiam esse septimam. Aliqui ex illis qui prophetiis et philosophiae credunt,
nolunl esse scientiam, quae res naturales vel elementa mundana praecellit.
Quidam qui philosophiae non student, grammaticam esse afirmant (Disciplina
clericalis, fb. 111.a edicin de Paris 1824, pgs. 40 y 42). Se v por tanto
que habian suprimido rabes y hebreos del antiguo trivio la gramtica y la
retrica, desapareciendo del cuadrivio la aritmtica y la geometria, y que haba tomado plaza en el mismo la medicina, apellidada ya con el nombre de
phisica, disputndose si'debera contarse la nigromancia entre las cuatro ltimas disciplinas. Quede pues reconocida osla importantsima innovacin, cuyas causas y consecuencias apreciaremos en el momento oportuno.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3:i7
luego en la manera de considerar la naturaleza y los signos del

lenguaje, asi como en la exposicin de las partes del discurso y
en la explicacin de las leyes de la cuantidad y de la acentuacin
prosodias 1 que le eran familiares los aplaudidos libros de Varron
y de Donato, de Prisciano y de Victorino, de Carisio y de Festo,
de Longo y de Verrio Flaco, quienes en medio de la decadencia
dal arte latino, haban pretendido sostener los quebrantados fueros de la gramtica. Recogida fecundada su doctrina por el
discpulo de Leandro, puede asegurarse sin riesgo de error, que
atesoraba este en el primer libro de las Etimologas toda la tradicin filolgica de la antigedad y de la decadencia latinas, como daba en todas sus obras inequvoco testimonio de poseer profundamente las lenguas griega y hebrea, tan estimadas de su
hermano.
Al terminar expona la nocin de las principales composiciones
poticas, no sin ilustrar su doctrina con los egemplos de los parnasos hebreo, griego y latino, en que aparecan en singular maridaje Moiss y Acatesio, David y Ennio, Salomon y Timotoe, Jeremas y Simnides, Homero y Virgilio, no olvidada la autoridad
ni el nombre de Horacio, ni desechados los ensayos de los imitadores del arte romano 2 . Los ltimos captulos sealaban las
i El tratado de la metrificacin, que el sabio metropolitano reduce solos cuatro captulos (XV, XVI, XVII y XXXVIII, De sylaba, de pedibus, de
accenlibus y de melris), basta dar ms completa idea de los elementos propiamente artsticos de que se servia la literatura homrica (griega y latina)
que cuanto han in ven lado despus los preceptistas modernos. Isidoro, no olvida poner constantemente al lado de la nocin didctica la nocin crticohistrica, lo cual sobre hacerla ms perceptible, autoriza grandemente la doctrina.
2 Hablando de los centones, composicin potica qu slo puede tener alguna significacin en pocas de decadencia, escriba: Proba, uxor Adelfi,
centonemex Virgilio De Fabrica Mundi, el Evangeliis plenissime expresVit,
materia composita secundum versus et versibus secundum materiam concinnalis: sic quoque et quidam Pomponius ex eo demum poemate inter caetera
stili sui olia Titi/rum in Christi honorem composuit: similiter el AEneidos
(captulo XXXIII, ad fincm). Se v pues que, tenlo el docto metropolitano
los fines de la cnscair/a, no quiso omitir la noticia de este linaje de composiciones por i'xccso aplaudidas en aquellos siglos, y hoy de ""lo puni
olvidadas.
Anterior
Inicio
Siguiente
358
ESPAOLA.
diferencias entre la fbula y la historia, y dada la idea de la segunda conforme las relaciones del arte, ofreca la noticia de sus
primeros cultivadores, probando luego su utilidad y definiendo los
diferentes gneros hasta su tiempo conocidos 1 .
Pasaba despus Isidoro tratar de la retrica, y dando conocimiento de los diferentes gneros de oratoria, empleados por griegos y romanos , presentaba al definir la dialctica, la diferencia
que de aquella la separa, explicando al par clara y sencillamente
las introducciones (
) de Porfirio, y las categoras interpretaciones (weptepfMjeecfe) de Aristteles, y abreviando por ltimo
la division de Mario Yictorino respecto de la definicin y de sus leyes. Probaba de este modo, con invencible evidencia, cuan fructuosa habia sido para l la enseanza de las letras y de la filosofia
helnicas, manifestando al exponer la doctrina, ya relativa a las
formas oratorias (lib. II), ya a los diversos modos de argumentacin , ya en fin a los predicamentos categoras, que no habia
menester elfilsofode Estagira de la invasion mahometana ni del
Califato de Crdoba para imperar en las escuelas espaolas 2 . Ni
se hacia en ellas menos familiar, merced a la portentosa ciencia
de Isidoro, la doctrina de Porfirio, destinada a excitar en siglos
i La division indicada se reduce los diarios efemrides, los calendarios, los anales y la historia propiamente dicha (cap. XLIIJ). San Isidoro d,
en breves clusulas nocin exacta de estas diferentes composiciones.
2 Al buen criterio del citado Mr. Bourret no pudo ocultarse el hecho
que aqu exponemos, concluyendo que Aristteles era conocido en el Occidente antes de Averroes (cole de Seville, cap. III). Pero al investigar hi
senda por donde esta doctrina pasa las dems escuelas occidentales, confesando con Mr. Jourdan (Des traduct. lat. d'Aristote) que antes del siglo XII XIII no se halla en ellas huella alguna de los libros de la
Metafsica y de la Historia natural del filsofo griego, no le ha sido dado fijar
un hecho que basta por s slo desatar toda dificultad, allanando el camino
la investigacin. Tal es la educacin literaria del monje Gerberto, llama'I
la silla pontificia con nombre de Silvestre II: en su momento determinado
reconoceremos dnde, cmo y con quin se inicia este renombrado varn en
el estudio de la filosofia aristotlica, cuya nocin Irasfiere la Europa central con maravilla de los semidoctos: en los siguientes captulos quedar entre tanto establecida la tradicin isidoriana, cuya quilatacin no dejar lugar
dudas respecto '!< estas importantes investigaciones.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I,
CAP.
VIII.
ESCRITORES I>i: LA MONARQUIA V1S!C0I)A. 3oO
posteriores larga contienda entre los realistas y los nominalistas

(Libro III).
Consideradas en esta forma las tres primeras artes liberales,
procede el gran maestro al examen del cuadrivio. Es la primera
dlas cuatro artes que lo constituyen, la aritmtica, cuya influencia en las restantes disciplinas determina oportunamente; y
fijados el valor, division y propiedades de los nmeros 1 , investiga los orgenes de la geometria, cuyos inventores encuentra
orillas del Nilo, y apunta brevemente sus fundamentos y aplicaciones. Con igual sencillez revela las nociones fundamentales de la
msica, dando conocer sus inventores, ponderando su podei Al examinar esta parte de las Etimologas sube de punto en nuestra estimacin el criterio, con que procur San Isidoro presentar las primeras n o ciones de la ciencia. Puede considerarse cuanto expone sobre la aritmtica
como una teoria, preparatoria al estudio ms profundo de la cantidad: puede
mirarse como una especulacin, curiosa hoy si se quiere; pero la doctrina se
halla purgada al propio tiempo de las extraviadas creencias de la antigua filosofa, y de las supersticiones cabalsticas, que engendradas por aquellos errores, son lastimosamente conservadas y trasportadas por rabes y hebreos,
fomentndose en sus laboratorios, expensas de la curiosidad que no discierne lo que media entre la posibilidad y el portento. Recomienda Isidoro no
tanto el respeto como la atencin los nmeros para el mejor estudio de la
Biblia; pero prescinde por completo dess pretendidas propiedades climatricas, sin mencionar siquiera la influencia benfica adversa, que ms tarde
trasciende las civilizaciones orientales, imprimiendo siempre en la ciencia
el sello del misterio, que monopoliza la inteligencia. No considera, cual Pilayaras, el nmero dos como el mal principio y origen de la confusion y del
desorden, ni como Platon, lo compara Diana, tenindolo por el smbolo de la
esterilidad; id menciona por ltimo las infinitas y misteriosas cualidades del
climatrico siete, que desde los caldeos pasa trastornar las cabezas de algunos filsofos de la Grecia, y pulula de nuevo en el Oriente, hermanando estas y
aellas tradiciones, y conservando aun su omnmoda influencia en la medicina. Solo v en los nmeros las relaciones de la cantidad, no entrando en su
propsito didctico ni aun la noticia de aquellos extravos, que pudieran desfigurar oscurecer la nocin; mas no por esto se desentiende de la parte his
lrica, pues que en otros lugares de los mismos Orgenes aprovecha toda la
noticia del valor de los nmeros representados en los caracteres de las lenguas setuticas, valor comunicado despus, con ciertas variaciones, al alfabeto griego. Al determinar ej momento en que las civilizaciones orientales imprimen cierto carcter la literatura espaola, daremos mayor extension
estas interesantes observaciones.
Anterior
Inicio
Siguiente
360
rio *, yfijandolas partes de que se compone, en armnica, rtmica y mtrica, en todo lo cual aparece como mero expositor de
la tradicin griega.
Mayor extension 6 importancia concede el metropolitano de la
Botica a la astronomia: dada su definicin y rendido el tributo de
su respeto sus instituidores, seala de una manera harto significativa la diferencia que la aparta de la astrologia, manifestando
que su generoso espritu se hallaba libre de las preocupaciones que
amenazan ya envolver aquella ciencia en oscuras tinieblas 2 . Ampliando despus la doctrina antes trasmitida en el libro De Natura
nerum, apela la mitologia gentlica para denotar los nombres
de los signos del zodiaco, alegando de paso las razones en que se
fundaron los antiguos para presentar envuelta la idea de la ciencia en los misterios de la fbula (lib. III).
Vinculbase de esta suerte en el clero espaol el estudio de las
artes liberales; y aclimatada no de otra manera en la Pennsula,
i Sine musica (escribo) nulla disciplina potest esse perfecta: nihil enim
est sine ilia
Musica movet afectu, provocat in diversura habitum sensum.
In praeliis quoque tubae conccntus pugnantes accendit et quanto vchementior fuerit clangor tanto sit fortior ad certamen animus. Siquidcm et remiges
cantus hortatur: ad tolerandos quoque labores musica animum mulcet, et singulorum operum fatigalionem modulalio vocis solatur. Excitos, quoque nimos musica sedit... Ipsas quoque bestias, necnon et serpentes, volucrcs, atquc delphinos auditum suae modulations musica provocavit (De musica arte,
cap. N). Este singular aplauso de Isidoro mantuvo la msica dentro de la
Universidad espaola en toda la edad media, en que impera la doctrina dlas
Etimologas.
2 Con verdadera satisfaccin se leen en Isidoro las siguientes frases:
nter astronomium autem et astrologiam aliquid differt. Nam astronomia conversionem caeli, ortus, obitus, motus siderum continet, vel qua ex causa ite
vocentur. Astrologia vero partim naturalis, partim supersticiosa est. Naturalis dum exequitur solis et lunae cursus , vel stellarum , certasque temporum
stationes. Supersticiosa vero illa quam mathemalici (magi) sequuntur qui in
stcllis augurantur, quique etiam duodecim caeli signa per singula animae ve
corporis membra disponunt, siderumque cursu necessitates hominum et mores praedicere conantur {De Astronomia, cap. III). Quede pues asentado:
\. Que en el siglo VII de la Iglesia era ya conocida en Espaa y practicada
la astrologia judiciaria: 2. Que el sabio maestro de la Botica la proscribe y
condena como supersticiosa. En su dia enlazaremos esta nocin con otros hechos importantes.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I ,
CAP. VIII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 6 1
bajo la salvaguardia protectora de la Iglesia, la doctrina de Aristteles, quedaba ya echada la semilla que habia de germinar ms
tarde, y que salvando las tinieblas de los siglos debia por ltimo
fructificar bajo los auspicios del Rey Sabio '.
Tras las disciplinas liberales pone Isidoro la medicina, tal como la cultivaron los griegos, distante en gran manera de la influencia cabalstica de hebreos y de rabes [Lib. IV]. Los orgenes de la legislacin en los pueblos de la antigedad, la diferencia entre las leyes divinas y humanas, y de estas entre el derecho
y las costumbres, llaman despus la atencin del sabio prelado,
que definida toda manera de derecho, ley y privilegio, pasa al estudio de la cronologia, sealando la division de los tiempos y las
seis edades del mundo, hasta la poca en que florece [Lib. V].
Breves y exactas noticias de los escritores sagrados forman la introduccin al sexto libro, que trata principalmente de bibliografia, conteniendo peregrinos apuntamientos sobre las bibliotecas,
los cdices y sus autores, en que ya se confirma cuanto respecto
de su institucin y de los anticuarios habia escrito Casiodoro, ya
se amplian aquellas mismas enseanzas respecto de los diferentes
gneros de opsculos entonces cultivados; reconocindose al propio tiempo la autenticidad de los cnones de los Evangelios, escogitados por Ammonio y Eusebio, y la autoridad de los concilios, con la institucin del ciclo pascual y de los oficios, fiestas,
ritos y ceremonias de la Iglesia.
Iniciados estos estudios, trtase en los dos siguientes libros
[VII y VIH] de la doctrina catlica; y enlazados estrechamente el
Nuevo y Viejo Testamento, expnense las ms notables heregias
de judos y cristianos, no sin dar alguna idea de las sectas filosficas, de las sibilas y los magos, entre quienes se comprenden los
\ Aludimos aqu al libro Septenario, citado con mucha frecuencia y casi siempre equivocado con las Siete Partidas. En tan peregrina obra comprende el Rey Sabio las artes liberales bajo el nombre de los siete saberes) y aunque
(nuestra no desconocer la innovacin introducida ya en aquellas por los rabes, sigue estrictamente San Isidoro, segn tendremos ocasin de advertir
con mayor detenimiento, cuando tracemos el cuadro que presenta la civilizacin castellana mediados del siglo XIII.
Anterior
Inicio
Siguiente
302
HISTORIA GRtTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
poetas, partcipes, como aquellos, de los errores del paganismo,

cuyos dioses y hroes enumera Isidoro, mostrando la deformidad
de semejantes creencias.
La investigacin de los orgenes y division de las lenguas,
punto en que se atiene extrictamente a los sagrados libros, le
abre las puertas de la historia poltica de los pueblos, considerada
ya aquella ciencia bajo el aspecto literario, al examinar las siete
mies liberales: trazado el camino que siguen las diferentes razas
que provienen de la estirpe de No, al derramarse sobre la haz
de la tierra, llega el docto prelado de Sevilla a bosquejar su varia constitucin social, y contemplndola ora en la organizacin
de los ejrcitos, ora en las mutuas relaciones y gerarquias de los
ciudadanos, cierra este grandioso cuadro con el estudio de la familia, resaltando en esta, como en las dems partes de las Etimologas, el que tenia hecho sobre la civilizacin del mundo romano [Lib. IX].
Reducido el libro X un largo catlogo de voces de oscura
dudosa procedencia, cuya utilidad no puede negarse aun despus
de los grandes progresos de la filologia, empieza la exposicin de
las ciencias naturales con el examen del hombre, corona de la
creacin; y apreciadas sus facultades intelectuales y fsicas, fijadas sus diferentes edades y reconocidos los fenmenos que en su
prodigiosa variedad ofrece la naturaleza [Lib. XI], enumranse
menudamente los cuadrpedos, insectos, aves y peces, no sin que
dejen'de comprenderse entre ellos las fantsticas creaciones de la
fbula [Lib. XII]. .Mas esta srie de estudios, que en el libro XVI
aparece reanudada con el de la mineralogia, queda interrumpida
para dar lugar la cosmografa, que apoyada en el conocimiento
de las leyes fsicas, que est sujeto el universo [Lib. XIII], abarca la division de la tierra en partes, regiones y provincias, dando
;il propio tiempo razn de las islas, promontorios, montes y selvas ms celebrados entre los antiguos [Lib. XIV].
Curiosas interosantes noticias de las ms poderosas ciudades
de Asia, frica y Europa forman la introduccin del libro XV,
que tratando despus de los monumentos profanos y sagrados,
urbanos y rsticos, nci .rra peregrinos pormenores sobre el arte
de edificar, no menos importantes para el arquitecto que para el
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP.
VIU. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 6 3
arquelogo. La clasificacin y medida de los campos y la distribucin y ordenamiento de las vias, calzadas y caminos que los cruzan, parecen enlazar este tratado con el de la agricultura, comprendido en el libro XVII. Pero no. es de olvidar por cierto la predileccin con que el docto arzobispo mira la mineralogia, describiendo los mrmoles, piedras preciosas y metales con extremada
solicitud, bien que no les atribuya, como en siglos posteriores hicieron rabes y hebreos, extraordinarias y maravillosas virtudes.
Mencionados los escritores de la antigedad que ms se distinguieron en el estudio de la agricultura, con lo cual pare'ce recomendarlo la estimacin del clero, indica despus el laboreo de
las tierras, especifica las mieses y legumbres, seala las diferentes maneras de rboles y arbustos entonces conocidos, y haciendo mencin de las plantas y yerbas odorferas, termina este tilsimo tratado con el cultivo de los huertos, en que muestra no
haber desdeado el egemplo de Columela.
Los tres libros restantes de las Etimologas versan principalmente sobre la indumentaria y las costumbres, partes importantsimas de la arqueologia y de la historia. Conteniendo el X"\ III
cuanto se refiere la vida de la milicia, ya respecto de los triunfos y ovaciones, ya de las enseas, instrumentos y armas ofensivas y defensivas, abraza tambin los espectculos del hipdromo,
circo y anfiteatro, y no olvidando las artes escnicas bajo sus diferentes faces, ofrece por ltimo curiosos 6 interesantes pormenores respecto de los juegos privados, hacindolos ms preciosos la
brevedad con que los expone.
Ni es de menor provecho el libro XIX : dedicado en los primeros captulos tratar de las naves y de su construccin y armamento, se halla enriquecido por variedad de noticias relativas
la fbrica y ornamento de los edificios, pasando despus los trajes y joyas usados en la vida pblica y privada, parte que siendo
til en sumo grado historiadores, artistas y anticuarios, tiene
su natural complemento en el libro XX.
Comienza este dando conocer el servicio de las mesas con los
Manjares y bebidas propios de las diversas gerarquias del'Estado,
Y describiendo todos los vasos que componan en aquel tiempo la
v
ajilla, enumera los muebles ms necesarios para la vida doms-
Anterior
Inicio
Siguiente
364
HI STOMA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
tica, hablando despues de los vehculos y dems utensilios, y poniendo fin este rarsimo tratado con el examen de los instrumentos rsticos y de las prendas que forman el jaez y ornamento
de los caballos *.
Tal es la extension de las Etimologas: espejo vivo de la ciencia enseada por Isidoro, abarcan en admirable conjunto todo lo
que tiene relacin con la vida moral y la vida material del hombre en un grado de no despreciable cultura. Resumiendo cuantos
elementos de civilizacin haban sobrevivido la ruina del antiguo mundo, y dando al par clara idea del noble empeo que la
Iglesia catlica habia puesto para salvarlos del comn naufragio,
abrigndolos en su seno, aparece aquella obra prodigiosa como el
vnculo que viene enlazar las antiguas tradiciones de las ciencias y de las letras con las tradiciones de la edad media. Colocada, digmoslo as, en los confines de ambas edades, vrnosla
como el brillante faro de la segunda, que recogiendo el fruto de
aquel felicsimo esfuerzo de la inteligencia, procura trasmitirlo,
cual herencia preciosa, las generaciones futuras. All las ciencias y las letras tienen su ms sencilla frmula y la ms adecuada
la enseanza: all encuentran las bellas artes, las artes mecnicas^ la industria su ms autorizado intrprete: all ostentan
las costumbres pblicas y privadas su ms genuino y raro monumento. Y todo, necesario es repetirlo, bajo los auspicios y proteccin de la Iglesia, cuya autoridad lo pone salvo de toda sospecha, alejando el desden la malquerencia de las Etimologas.
Por eso, cuando llega la gran catstrofe de Guadalete, acude cL
\ Segn hemos apuntado arriba, no se observa en las Etimologas, tales

como han llegado nuestros tiempos, aquel orden severamente lgico que en
la distribucin y asociacin de las materias era indispensable, concebido el
pensamiento didctico que en todas sus partes resalta. Pero este, que sin duda puede llamarse defecto de mtodo, no debe atribuirse al docto arzobispo
de Sevilla, pues que como sabemos ya, no dio la ltima lima los Orgenes
por sus dolencias (prae invaliludine), dejndolos imperfectos, y encargndose de dividirlos en libros su discpulo San Braulio. As pues es creble que a
haber podido San Isidoro sealar el orden relativo de las diversas materias
que componen esta Interesantsima enciclopedia, habra ms unidad en la 0N"
posicin de la doctrina, produciendo acaso ms abundantes frutos.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARIE I , CAP. VIH. ESCMTORESDE LA MONARQUIA VISIGODA. 3Gi)
cloro salvar entre las ms venerandas reliquias de la religion el

libro de Isidoro, y repuesto ya algun tanto de aquel terrible fracaso, atiende a reproducirlo en multitud de copias, para reparar
en cierta manera el formidable golpe que habia recibido i : por
eso al ser recuperado por los reyes cristianos el perdido territorio, fundan ambos cleros la educacin de la juventud en la obra
\ A pesar de los grandes trastornos y calamidades que ha sufrido la P e nnsula desde la poca que vamos examinando, han llegado felizmente
nuestros dias numerosos cdices de los Orgenes, escritos antes y despus de
la invasion agarena. Entre otros muchos que pudiramos citar, bastranos
hacer mencin de los siguientes, examinados en las Bibliotecas del Escorial,
de Toledo, de la Real Academia de la Historia y delaKacional. Consrvase en
la primera un precioso volumen escrito en la era 781 (ao 743), exornado de
letras de colores y otras vistosas figuras, el cual segn se advierte en la cubierta parece haber pertenecido don Sancho II, antes de ser rey, y su madre doa Sancha. Tambin existen en el Escorial otros ejemplares de los Orgenes; pei'o del siglo XV y no tan esmerados. En la Biblioteca Toledana hay
cuatro excelentes cdices, Caj. i 5 (desde los nmeros 8 a l l inclusive). El
primero, anteriora la invasion sarracena, es de sumo valor por tener dibujadas
de colores las figuras geomtricas, y sobre todo la msica, que no se halla en
los impresos: el segundo parece escrito en la primera mitad del siglo XI, de letra gtica, como, el primero, pero ms clara y grande: el tercero es posterior
la introduccin de la letra francesa, y por consiguiente del siglo XIIperteneci al monasterio de Oa: el cuarto es finalmente posterior al obispo don Leas de Tuy, pues que empieza con la Prenotacion de San Braulio, tal como la
adulter el referido obispo, que florece mediados del siglo XIII. En la Real
Academia de la Historia se custodian dos estimables Mss.: el primero, que
fu de San Millan de la Cogulla, se escribi por el presbtero Ximeno en la
era DCCCCLXXXIIII, reinando en Leon Ramiro, Garcia Sanchez en Pamplona, y siendo don Gomez abad del monasterio: el segundo de Crdena, corresponde mediados del siglo X [era DCCCCXLI1], y fu escrito por iVadura,presbtero, y Didaco, dicono. Este cdice se halla maltratado por el fuego. En la
Biblioteca Nacional existe por ltimo otro Ms. de las Etimologas, letra del
siglo XIII, con algunas de las figuras geomtricas, dividido en veinticuatro
''ros, con lo cual se altera la distribucin de los veinte que dio San Braulio
la obra de Isidoro. Al final se lee la carta con que este se la dirige, que es
la VIH de las recogidas por Risco (Espaa Sagrada, tomo XXX, pg. 327).
Despus del felicsimo descubrimiento de Wuttemberg se hicieron en toda Eu'"l'a multitud de ediciones de las Etimologas, siendo la primera la de Aus''xrg, de Giuthero Zamer, en 1472. Lo cdices de San Isidoro haban cundido por toda la cristiandad antes de tan celebrado acontecimiento.
Anterior
Inicio
Siguiente
:m
de los Orgenes 1 , que venerada por serlo de un santo, y respetada por satisfacer con abundantes creces las necesidades de la
naciente cultura, llega hacerse la ms popular de cuantas atesor la edad media, siendo traducida la lengua del Rey Sabio
durante el siglo XIll 2 . Digno galardn en verdad de las doctas
vigilias de aquel extraordinario talento, que supo reflejar en sus
escritos una de las ms grandes y sorprendentes situaciones del
cristianismo l
Satisfaca pues Isidoro los justos deseos del episcopado espaol
i Para mayor esclarecimiento de esta observacin, bastar apuntar aqu

que no slo fueron las Etimologas, durante la edad media, el libro sobre que
se apoy la enseanza clerical, sino que llegaron formarse numerosos extractos, que acomodados al orden alfabtico, facilitaban grandemente la exposicin de la doctrina. Entre otros merece citarse el que con el ttulo de
Comprehensorium se guarda en la Bibl. N a c , cd. Bb, 57, que abrazando el
gran cmulo de materias tratadas por San Isidoro, tenia por objet atender
la educacin de la adolescencia y de la juventud, no esquivando advertencias
la edad madura. El compilador, llamado Juan, segn consta del proemio,
manifiesta su propsito, diciendo que escribe ut hinc succant pueri, ut edant
iuvenes, ut adscanl senes, ut doceant quae repericrint nescivisse, aul alibi
non legisse. Vase pues cmo los generosos esfuerzos de Isidoro produjeron
constantemente los ms notables resultados.
2 La traduccin castellana que nos referimos, se conserva en la Biblioteca del Escorial, cd. j . b. I 3 , el cual parece haber sido propiedad de don
Rodrigo de Castro, obispo de Cuenca, segn se advierte por una curiosa nota
que se lee en la primera foja. Consta de 224 folios, y es traslado hecho en el
siglo XV, juzgar por los caracteres en que est escrito; pero su estilo y
lenguaje no dejan duda alguna de que pertenece la version al siglo XIII. Es
lo notable que las Etimologas no estan divididas en libros, como lo hizo San
Braulio, y s en ttulos y captulos, segn las dej San Isidoro; prueba inequvoca de que se pretendi restituirlas su primitivo estado, al hacerse la traduccin, , lo que es ms verosmil, se sacaron de un cdice en que se haba
guardado fielmente la tradicin de cmo salieron de manos del prelado de
Sevilla. La importancia de esta version en el momento en que el Rey Sabio
hacia con las academias de Toledo los mayores esfuerzos para dotar Castilla de las ciencias de rabes y hebreos, no hay para qu ponderarla en este
sitio,cuando al bosquejar aquel glorioso reinado, deberemos reconocerla cumplidamente. En la misma Biblioteca del Escorial, cd. ij. , 19, se custodia
otra version castellana de los libros de las Sentencias, correspondiente sin
duda al siglo XIII.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP. VIII. ESCRITORF-S DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 6 7
consignando en aquel respetable monumento, fruto de su larga

experiencia y sazonada lectura l, el inextinguible amor a las ciencias y las letras que habia engendrado en su alma el gran Leandro; insigne egemplo que debia encontrar muy luego felices imitadores, aun fuera de la Pennsula Ibrica 2 . Personificacin de
aquella escuela, en que oyen la voz del Doctor de las Espaas un
BrAulio y un Ildefonso, fu el libro de las Etimologas considerado como infalible orculo; mas si debe esta obra ser tenida como resumen y corona de todos los estudios del sabio obispo de
la Btica, no es lcito dar al olvido los generosos ensayos que an-
i Opus... ex veteris lcclionis recordatione collectum (Epstola ad

liraulium). El erudito Riscocrey que San Isidoro aluda en esta carta, VII. a
dlas recogidas por l, otra obra distinta de las Etimologas. Debe advertirse, para desvanecer esta equivocacin, que sobre decirse en ella opus
de Origine guarandum ferum, frase que slo conviene las referidas Etimologas, anda dicha carta en casi todos los cdices puesta al final de ellas, como sucede en el sealado A. 51. de la Bibl. N a c , segn queda advertido.
2 Es por cierto digno de tenerse aqu presente el generoso empeo que
muestra en el cultivo de ciencias y letras el venerable Boda, nacido treinta y
siete aos despus de la muerte de San Isidoro. Aquel respetable presbtero
ingls, que como el arzobispo de Sevilla, comenta y explica los libros del
Nuevo y Viejo Testamento, exponiendo, como l, los oficios, ceremonias y
fiestas de la Iglesia, ilustrando la historia do su pueblo, con el laudable
propsito quo homos reconocido en el hermano de Leandro, parece seguir el
camino abierto en las Etimologas, cuando aspirando ministrar sus compatriotas el conocimiento de las letras y de las ciencias, apela la antigedad clsica para lograrlo. No es el venerable Bcda tan exacto y metdico como San Isidoro, ni ofrcela misma extension de materias que dejamos r e corrida en el examen de los Orgenes. Tampoco al presentar las nociones se
eleva constantemente la antigedad, apelando con ms frecuencia y aun
ladando muchos pasajes de los escritores eclesisticos y de los poetas cristianos, tales como Sedulio, Arator, Prspero, Fortunato y Paulino; pero cual
Isidoro, se ostenta avista del crtico ilustrado como intrprete de la doctrina
aristotlica, conservada en sus artes liberales, siendo nuevo eslabn entre la
civilizacin del antiguo mundo y la cultura de la edad meda. No diremos nosotros que el presbtero ingls imit extrictamente al prelado espaol; mas si
nos cumple observar que sobre haber existido antes San Isidoro y ser, cuando Bcda florece, universal su estimacin en la Iglesia, logr trasmitir eon mayor claridad y pureza las nocionesv clsicas de las letras y las ciencias de lo9
'mtiguos (Vanse Opera Omnia vanerabilh Bedae, y principalmente los tomos I y II, ed. de Colunia, 1688).
Anterior
Inicio
Siguiente
368
tes haba hecho en el cultivo de la historia, fija siempre su vista

en lo porvenir de aquella civilizacin, que acababa de trasformarse en nombre del principio catlico. Comprendiendo que haba menester alentar los esfuerzos del clero espaol en la gravo
aunque prspera situacin en que lo haba colocado la Providencia, escribe la obra De Viris illustrious, consignando en ella los
merecimientos de cuantos varones militaron bajo las banderas catlicas durante la Era de la persecucin y de la prueba haban
contribuido al decisivo triunfo de aquella doctrina, obtenido en el
tercer concilio de Toledo: previendo acaso que reprimida la bravura del pueblo visigodo por la influencia del sacerdocio era fcil su degeneracin y apocamiento, procura ofrecer algun noble
incentivo a su valor; y ya le recuerda con la Historia de Regions Golhorum, que es el pueblo cuya presencia evit Alejandro,
temi Pirro y llen de terror Julio Csar ', ya trae su memoria las maravillosas hazaas de sus mayores, desde el momento en que por vez primera abandonan sus moradas, llenando de
pavor a las naciones. Isidoro, narradas tantas proezas, aspira por
ltimo a despertar el ya apagado sentimiento patritico con las
alabanzas que ponen trmino dicha historia, donde quilata debidamente el carcter blico de aquellos hombres, que habian hallado su mayor deleite en el ejercicio de las armas 2 .
Pero aunque abrigara Isidoro este hidalgo pensamiento, ni le
era dado apartar la vista de la situacin respectiva de ambas razas, ni menos podia olvidar lo que l mismo representaba en el
Estado. Por esta causa, mientras logra en sus Varones ilustres
el alto fin que se propone, y halla despus en Ildefonso y Julian
celosos continuadores de tan feliz idea, no obtiene con la Historia xito cumplido en aquellos crticos momentos, bien que su
principal objeto, como prelado catlico, estaba cifrado en consignar de una manera solemne el cambio de la religion y de la poltica. Y tanta decision mostraba en este empeo, que lleg al punto
\ Isti [golhi] enim sunt quos eliam Alexander vitandos pronuntiavil, Pyr"
rus pertimuit, Caesar exhorruit (Prohcm.).
2 Exercere enim se telis, ac praeliis praeluderc maxime diligunt (In Colli
laude, ad fncni).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I ,
CAP. VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 6 9
de recargar de tintas sombras las figuras de los reyes arranos, en

especial la de Leovigildo, al paso que daba tal vez excesivo brillo
los prncipes catlicos, como Recaredo, Sisebuto y Suinthila.
Sin duda esta predileccin, que no podia existir respecto de los
Varanes ilustres, siendo todos igualmente aceptos los ojos de
Isidoro, ha sido causa de que los crticos modernos le tilden de
parcial interesado en poner de relieve, as los vicios de los unos
como las virtudes de los otros *. Mas semejante acusacin, por
ms fundada que aparezca, debe templarse por la misma crtica,
cuando se considera que no es fcil cosa el prescindir, por grande que sea la rectitud de los principios, de los afectos antipatas propios del corazn humano: justo es adems tener entendido, cuando se trata del docto hermano de Leandro, que obedeciendo una gran necesidad de su religion y de su raza, no le era
dado proceder de otro modo, sin padecer achaque de ingratitud
y ser notado por los suyos de tibio inconsecuente. Quera Isidoro la grandeza y podero del Imperio y del pueblo visigodo;
pero sometidos ambos al catolicismo y hermanado el segundo
con el pueblo hispano-romano, cuya ilustracin y dignidad eran
merecedoras de toda recompensa.
As pues, tenemos por equitativo, al reconocer la parcialidad
del sabio autor de las Etimologas en su Historia de los godos,
el sealar las causas legtimas que ella le inducen, manifestando sobre todo que ese mismo inters que le inspiraban los reyes
catlicos, prueba su excelente buena f y la sinceridad de sus
creencias.
Las Historias de Isidoro, escritas bajo el misino sistema y mtodo que las del Biclarense Idacio, sern no obstante consideradas siempre como fuentes fidelsimas, adonde irn beber sin
duda cuantos aspiren conocer el no despreciable perodo que en
ellas abraza, principalmente desde el momento en que le vemos
1 A pesar de que hay en esta acusacin algun fondo de verdad, debemos
recordar aqu lo que en la nota del captulo anterior dejamos indicado respecto de San Hermenegildo. El historiador que tratndose de un mrtir de su
religion, no vacila en condenarlo (porque haba faltado la obediencia debida
al padre y al rey), dndole el ttulo de Urano, bien merece el respeto de la
posteridad y la estimacin de la crtica honrada.
TOMO I.
21
Anterior
Inicio
Siguiente
370
como testigo de vista, ejerciendo grande influencia en la suerte

del Estado 1 . No tiene igual importancia el Cronicn que pareci
compendiar por aquel tiempo Melito; y sin embargo merece ser
consultado para comprender la cronologia, tal como la estableci
Isidoro, siguiendo la Era mundana, y fu despus adoptada por
los historiadores espaoles, segn arriba queda indicado. El referido Cronicn abraza desde el principio del mundo hasta el
quinto ao de Heraclio, emperador del Oriente, y cuarto de Sisebuto, rey de los visigodos 2 .
Dejamos pues ligeramente delineada la gran figura del celebrrimo obispo de Sevilla, quien nutriendo su espritu con la filosofia y las letras del mundo clsico y con los gloriosos frutos de
los primeros siglos de la Iglesia, haba logrado descorrer l velo
de la antigedad ante los ojos del clero espaol, que le venera
como apstol y le respeta cual maestro. Su voz se alza entre la
admiracin y el aplauso de doctos ignorantes, ejerciendo tan
singular prestigio, que pasmados de su dulzura y facundia, anhelaban de nuevo escucharle cuantos lograban oirle por vez prime\ La Historia de Regibus Gothoriim empieza propiamente en el reinado de
Athanarico y termina en el quinto ao de Suinthila [626], comprendiendo el
largo perodo de doscientos cincuenta y seis aos. Lstima que no hubiese
proseguido los diez siguientes hasta su fallecimiento. Las historias de vndalos y suevos abrazan en breve compendio hasta la extincin de ambas naciones.
2 Incluido despus, aunque muy sumariamente, este Cronicn en el libro V de las Etimologas, le aadi San Isidoro cinco aos, manifestando que
se hallaba en el dcimo del Imperio de Heraclio, en esta forma: Colligitur
omne tempus ab exordio mundi usque in praesentem annum decimum gloriosissimi principis, qui est Ilcraclius. vMDccclvij. Se v por tanto que el
Cronicn de las Etimologas se terminaba en el primer ao de Suinthila, cuya edad pareci traer el obispo de Sovilla el Cronicn grande, pues que al final de dicho V libro declaraba, hablando de Eusebio, San Gernimo y Victor
Turonense: Horum nos lemporum summam ab exordio mundi ad Augusti
Ileraclii Impcratoris vel Suinthilani, regis golhorum. El diligente fray Juan
del Saz habla en su Crnica de Espaa emilianense de un Cronicn de San Isidoro que llegaba hasta la Era G90; pero este, como otro inserto en el cdice
j . &. 3. de la Biblioteca del Escorial, que arriba citamos, y que termina en
la Era 781, fu aadido despus de la muerte del Santo, no pasando el que
se ha publicado con su nombre del ao 616.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 371
ra '. Grave y severo, pero claro y sencillo, se ostenta no obstante en sus numerosas obras, hallando siempre al exponer la
doctrina la frmula ms adecuada inteligible, sin que el menor
resabio de afectacin altere la naturalidad de su frase, ni el ms
leve asomo de oscuridad desvirte el efecto producido por su lectura. Como escritor erudito, atiende dar mayor fuerza y autoridad sus especulaciones con el auxilio de lafilologia,prefiriendo entre todas las lenguas la griega, con lo cual muestra menudo la ndole de sus estudios y educacin literaria.
Semejantes circunstancias al paso que dan a su estilo cierta
elevacin, le comunican tambin notable austeridad, despojndolo de las galas, con que pudo haberlo exornado, al recordar que
habia frecuentado en su juventud el culto de la musa cristiana;
pero ya sea que la misma naturaleza de sus obras le obligase
seguir aquella senda, ya que no osara contravenir, cuando estaba enseando, las leyes del gnero didctico, es lo cierto que no
halla la crtica en Isidoro aquellos arranques de verdadera elocuencia, que son de esperar en sus producciones, conforme los
elogios de Braulio Isidoro, sus discpulos.
Ni conviene tampoco pasar en silencio que pesar del maravilloso xito obtenido por el metropolitano de la Botica en la restauracin de las ciencias y de las letras, no puede presentarse su
lenguaje cual acabado modelo, dando esto origen que no despreciables crticos extranjeros declaren , sin ms apelacin, que
habl el latin brbaro de su tiempo 2 . Debe, sin embargo, repa1 Tantae iucundilatis aluentem copiam in eloqucndo promeruit, ut ubertas admiranda diccndi ex eo in sluporem vcrteret audientes, ex quo audita
bis qui audissel, non nisi repet ta saepius commcndarct (San lldef., De Viris
Must., cap. IX). Casi las mismas palabras emplea San Braulio.
2 M. Amedeo Duquesncl en su Histoire des Lettres dice: 11 parle le latin
barbare de son temps (tomo IV, Moyen Age, pg. 28): el ya citado Bourret,
mejor informado y con ms exacto conocimiento de las obras de Isidoro, le
vindica diciendo: Peu d'hommes ont possd une aussi grande varit de
connaissances que cet evque espagnol; peu-tre mme serait il difficile de
trouver un esprit aussi tendu, sinon aussi, profond et aussi lev... Toutes
les sciences lui sont familires; il parle toutes les langues; il connat tous les
arts (L'cole cretienne de Seville, pgs. 98 y 99). Quien posea todas las lenguas sabias, no puede ser acusado de hablar slo el latin brbaro de su tiempo
Anterior
Inicio
Siguiente
372
HISTORIA CUlTlCA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
rarse en que escribia Isidoro para ser entendido de los ms, y en

que por grande que fuera el anhelo, con que procur restaurar lu
gloria de Cicern y de Yirgilio, ni podia renunciar al principal
fruto de sus tareas, ni le era tampoco hacedero el restituir la
lengua latina su antigua majestad y pureza. El galardn alcanzado por Isidoro era de ms subido precio: dentro de la Iglesia catlica, y bajo sus poderosos auspicios habia realizado la empresa ms grande y digna de alabanza que podia concebir el ingenio
humano en medio de las tinieblas, que por todas partes envolvan
las naciones del Occidente. La luz, que atesoraban sus obras,
brill en aquella oscuridad, como radiante inextinguible lumbrera , no pareciendo sino que amenazado el mundo de nuevas
conturbaciones, le habia elegido la Providencia para que sirviera
de faro las edades futuras, recogiendo en un solo punto y legando la posteridad, en cuanto consentan los tiempos, la nocin pura de las antiguas civilizaciones. Que este fin, ms trascendental y fecundo que el simple cultivo de una forma, cualquiera que sea su pulcritud y belleza, fu obtenido por Isidoro, nadie
habr que ose ponerlo en duda, cuando examinados la luz de
lafilosofiasus numerosos trabajos, se descubra el vigoroso reflejo
de ellos en las producciones de cuantos, animados de iguales deseos, se asocian aquel grande y extraordinario movimiento de
ilustracin y de cultura.
Tan sealada fu la influencia de Isidoro y tan saludable el
egemplo de su laboriosidad y amor los estudios, que grandes y
pequeos, reyes y magnates tuvieron gala seguir sus gloriosas
huellas, ovidados ya los antiguos hbitos de ferocidad y de barbarie. Pero ya queda advertido: en medio de aquella brillante
plyada de ingenios, cuyos pasos se dirigen constantemente una
misma meta, aparecen ms ntimamente unidos al metropolitano
de la Btica Redempto, Braulio Ildefonso , quienes recogiendo
las venerables memorias del sabio maestro, erigan tambin su
propia fama duradero monumento, llevando la vividora semilla
sin que se desconozca plenamente el estado y carcter de los estudios, y lo qu c
es peor, la alta representacin de San Isidoro, quien tampoco era dado escribir el latin de Augusto.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. VIII. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 7 3
caida de sus manos fructificar en distintas comarcas. Redempto,

clrigo de la iglesia de Sevilla, que lo apellida su seor (dominus
meus Isidorus), permaneciendo en aquella metrpoli, traza con
tierna solicitud los ltimos instantes de la vida del grande hombre, cuya piedad y contricin, edificando cuantos le contemplaron, formaban sublime maridaje con su saber profundo y tilsima doctrina *: Braulio, quien muerto su hermano Juan 2 , llama el pueblo de Zaragoza la silla de sus obispos, Ildefonso,
quien estaba reservada la mitra de Toledo, escriben su vida con
no menor cario : ambos trasmiten a la posteridad la noticia de
sus felicsimas tareas; ambos duplican con su respeto la universal
veneracin, que era tributada su nombre, y ambos manifiestan
en sus propias obras que no en balde haban alcanzado la dicha
de apellidarse sus discpulos.
. Braulio, que precede Ildefonso en el ascendiente que uno
y otro ejercieron en la repblica, habia tocado la honra de trasferir al suelo de la antigua Celtiberia el tesoro de la doctrina
isidoriana: ms activo y enrgico que Ildefonso, bien que no menos dulce y afable, al propio tiempo que ornaba su Iglesia con
doctas escuelas, alcanzaba alta representacin en el Estado. Su
prudencia le hacia brillar en los concilios V y YI de Toledo, como digno heredero de Isidoro, de quien habia aprendido tambin
a tratar los ms elevados asuntos de la Iglesia y de la repblica,
al verle presidir el IV de los concilios nacionales: haciendo igual
muestra de ciencia y de virtud, figuraba entre los prelados espaoles por ltima vez en el VIII, habiendo sobrevivido veintin
aos su respetado maestro [657].
No es el insigne obispo de Zaragoza tan fecundo como otros
escritores de su tiempo; y sin embargo mereci el respeto de sus
coetneos por las obras que durante su largo pontificado produjo. Dile no escasa nombradia la Vida de Emiliano (San Millan),
que debia siglos adelante inspirar la musa religiosa de Berceo; y
\ Isidoro muri, segn expresa Redempto, el dia de abril de C36.
2 San Ildefonso dice que el hermano de Braulio era uvir in sacris lillrri;
eruditas, plus verbis inlcndens doccre quam scriptis {De Viris Must., captulo VI).
Anterior
Inicio
Siguiente
374
obtuvieron el mismo xito el Martirio de los hermanos "Vicente,

Sabina y Cristeta, y las Vidas de los Padres, siendo muy dignas
de estima las numerosas epstolas, en que ya dirigindose su
maestro y sus condiscpulos, ya los monarcas visigodos Chindaswinto y Receswinto, acreditaba la singular estima en que sus
ms ilustres coetneos le tuvieron *.
Contribua pues el discpulo de Isidoro al mayor logro de la
idea catlica, alma de aquel esclarecido varn, y trabajaba para
asegurar el triunfo moral de la raza hispano-latina por cuantos
caminos le era lcito: inculcadas una y otra idea en su dicesi, ya
con el egemplo, ya con la palabra, sostenalas denodado en los concilios; y poniendo delante de los cristianos el santo egemplo de los
mrtires y la humilde abnegacin de los ascetas, consignbalas
por ltimo en sus escritos, que se distinguen entre los de sus
contemporneos por la naturalidad, dulzura y elegancia de.su estilo y lenguaje.
Pero lo que ms gloria d al obispo de Zaragoza es el haber
merecido la predileccin de Isidoro hasta el punto de considerarle digno de poner su mano en las Etimologas, que segn queda
advertido, quiso el sabio maestro someter su ilustrada crtica.
Sin duda, aunque pareci alterar Braulio el mtodo en ellas seguido, hubiera sido infecundo aquel maravilloso libro, si la muerte del insigne maestro, no se hubiese apresurado utilizar, en
bien de la iglesia, hacindolas patrimonio de la escuela por l
i Entre las obras atribuidas San Braulio se cuenta un libro De Adventu

SS. Apostolorum Iacobi, Petri et Pauti in liispanias, y las actas de los mrtires de Zaragoza con este ttulo: Passi SS. innumerabilium Caesarauguslariorum Martyrum, etc. El erudiro Risco, contra lo que habian asentado don Nicols Antonio y otros respecto del segundo opsculo, demostr que no podia
tenerse por obra Id discpulo de San Isidoro {Espaa Sagrada, tomo XXX,
pg. 311 y siguientes): en el mismo volumen recogi una preciosa coleccin
de cartas escritas por el santo (con las respuestas de su maestro y de Emiliano, San Eugenio, Chindaswinto, Receswinto y San Fructuoso), compuesta de cuarenta y cuatro (pg. 175 y siguientes). El cd. j . b. 13 de la Bibl.
Escurialensc, que dejamos citado arriba, contiene puestas en castellano,
con "Iras epstolas de San Isidoro Masona, San Eugenio y Leofredo, las sealadas en el catlogo del P. Risco con los nmeros III, IV y VIH.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP.
VIII.
ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 37H
fundada egemplo de su maestro, las tareas de tantos aos de

meditacin y de estudio. Y si como hemos dicho ya, nadie alcanzaba en la monarquia visigoda la autoridad de Isidoro para erigirse en maestro universal del clero catlico, nadie lograba tampoco el prestigio de Braulio, para trasmitir sin sospecha de adulteracin aquel inextimable tesoro a la juventud que se consagraba al sacerdocio. As pues, asociado su nombre la preclara
fama del metropolitano de la Btica, reciban nuevo realce las
obras de su pluma, y vinculaba en ellas el respeto de la Iglesia,
haciendo a la causa de la civilizacin el ms sealado servicio.
Braulio, que en esta forma legaba su nombre a las edades venideras, quiso tambin en aquellos momentos de general expansion pulsar la lira cristiana para mostrar la pequenez de las cosas
mundanales y canonizar la austera virtud de los que, abandonando el fausto y la opulencia, se recogian al yermo, ganosos de la
paz buscada en vano entre las gentes. Movido de este intento,
escriba el poema De vana saeculi sapientia, y dirigia Emiliano el celebrado himno que repiti la Iglesia con veneracin profunda durante la edad media y es hoy cantado con el mismo respeto *.
Mas antes de que pidiese Braulio la musa del cristianismo
sus peregrinos acentos, y en el instante mismo en que Leandro
Isidoro proclamaban la ltima derrota de los secuaces de Arrio,
resonaron en el suelo espaol y salieron la luz del dia los misteriosos y sublimes cantares que deban publicar la grandeza de
aquel anhelado triunfo. Mximo, obispo de Zaragoza, que precede Juan, hermano de Braulio 2 , y Conancio, obispo de Palncia, que se asienta en aquella silla despus de Murila 3 , fueron los
i San Braulio decia en una de sus cartas Frunimiano: Hymnum quoque de festivilate ipsius Sancti (Emiliani) ut uissisti iambico senario metro
composilum transmisi (Espaa Sagrada, tomo XXX, pg. 172). El referido
himno principia as:
O mnguc rcruin Cliristc rector inclytc,
Parens Olympi perpetim, cui sidero, ele.
2
3
San Isid., De Viris Must., cap. XLVI.

San Ildefonso, De Viris Must., cap. XI.
Anterior
Inicio
Siguiente
376
primeros que siguiendo las huellas de Leandro *, acudieron la

ms pura fuente de la poesa cristiana para reanudar la interrumpida tradicin de los Prudencios, Dmasos y Draconcios2.
Es en verdad un hecho digno de maduro examen, y ya lo dejamos arriba apuntado: mientras las ciencias y las letras se alimentaban muy principalmente con los recuerdos de la antigedad
clsica, en la manera que muestran las Etimologas, se ostentaba la poesa fiel al principio que le habia dado vida, rechazando
i Como dejamos ya notado en el captulo anterior, corresponde tambin
San Leandro la gloria de haber sido el primero que aun antes del tercer concilio Toledano atendi poner en verso latino gran parte de los salmos, siguiendo as el egemplo de Dmaso, quien desde el siglo IV habia ordenado
que se cantasen en toda la cristiandad, segn saben ya los lectores (cap. VI,
p. 239). San Isidoro decia respecto de este punto: Sequidcm et in ecclesiasticis offics idem [Leander] non parvo elaboravit studio. In toto enim psalterio duplici editione orationes conscripsit: in sacrificii quoquelaudibus, atque
psalmis multa dulcisone composuit {De Viris illustrious, cap. XXVIII).
Tambin en los versos su Biblioteca dio entender que su hermano habia
cultivado la poesa, apellidndole vate.
2 Es de suma importancia para estos estudios el recordar aqu que pesar del egemplo dado por la Iglesia italiana, no habiadominado todavia en la
espaola la costumbre de cantar himnos, dedicados los santos y los mrtires en los oficios eclesisticos. Sin embargo ya habrn comenzado penetrar estos cnticos en la liturgia de la Iglesia espaola, siendo verosmil que
se diese la preferencia los de Prudencio, cuando se reciban los de Hilario y
Ambrosio, como demuestran no pocos vestigios conservados en nuestra antigua himnodia (Arvalo, Hymn. Hisp., pgs. 103 y 327). Mas hasta el IV
concilio Toledano, que segn v dicho presidi San Isidoro, no se adopt sobre este punto una resolucin terminante y favorable los himnos, mandndose en el canon XIII que no se omitieran en modo alguno en los oficios divinos. Con tanta exactitud cumplieron los PP. este precepto, que al celebrarse el VIII concilio [653] disponan que no se diese orden alguno eclesistico
quien no mostrara saber todo el salterio al menos los cnticos ms usuales y los himnos (totum psalterium, vel canticorum usualium et hymnorum,
canon VIII). Se v por tanto que esta veneranda costumbre fu admitida y
tom incremento en Espaa bajo los auspicios de Leandro Isidoro, y consecuencia del cambio religioso operado en el tercer concilio Toledano, siendo
en verdad no menos digno de no.tarse que slo hasta este tiempo se hace mencin de poetas, que como Mximo y Conancio, se consagraran pblicamente
al cultivo de la musa sagrada. En otro captulo sealaremos el incremento
que loma esta veneranda costumbre durante el siglo VII.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 7 7
al par todo elemento contrario la majestad y pureza del dogma.

Intrprete de este, fundaba en su integridad sus ms preciadas
inspiraciones; y cuanto emanaba de tan venerado origen, cuanto
contribua a la exaltacin del sentimiento religioso, era exclusivo
objeto de la musa cristiana, que repudiando desde su aparicin en
el mundo las mentidas creencias y deidades del gentilismo, debia
para ser consecuente alejar de su seno las reliquias de aquella civilizacin, de la cual habia recibido, sin embargo, el tesoro de las
formas *.
Atenta pues la grandeza del dogma, inmutable por su naturaleza, revestase de un carcter fijo invariable, que comunicndole inusitada elevacin debia trasmitirse sin alteracin alguna las ms apartadas generaciones. Mximo y Conancio, tomando en su diestra la olvidada lira de los profetas para derramar entro los fieles la consoladora luz de los salmos y tener encendida la llama de la f, abrieron con sus piadosos himnos aquella nueva senda, en que debian entrar con firme planta otros no
menos respetables varones. Establecase de esta manera el ms
admirable y duradero concierto : revindicando la poesa el alto
ministerio que habia ejercido en el pueblo de Dios, y santificada
de nuevo en el templo, aspiraba al dominio absoluto del corazn,
dejando la ciencia humana el imperio de la inteligencia1. Ponian
ambas de relieve el estado poltico y religioso de la Pennsula
Ibrica, y debian ambas ejercer por consecuencia saludable influjo en los destinos do aquella sociedad que las abrigaba en su seno; siendo acaso las nicas ncoras de salvacin que le ofrecia la
Providencia en medio de la deshecha tempestad que habia comenzado rugir en las llanuras del Ymen, y que empezaba ya extender sus negras alas sobre todos los pueblos de la tierra.
No otro era el fruto producido por los extraordinarios esfuerzos del episcopado espaol, cuya cabeza hemos contemplado
los hijos de Severiano, siendo las ms altas glorias de la Iglesia
y las ms claras lumbreras de la ciencia. su talento y su saber, no menos que su virtud y su amor patrio, es debido
i Vase lo que dejamos dicho en el cap. V, jg. 21&,. y aadimos en la
Ilustracin 1.a del siguiente volumen.
Anterior
Inicio
Siguiente
378
aquel prodigioso desarrollo de la inteligencia: dejaban al clero

espaol echados los fundamentos de una tradicin autorizada y
vigorosa, y abierto el camino por donde habia de dirigir sus pasos en el instante de la tribulacin y de la prueba. Su influjo, fecundo y trascendental como su doctrina, no se reduce un momento ni una generacin determinada: trabajando por la Iglesia
y para la Iglesia, llevaban.sus vigilias el sello de la perpetuidad
que caracteriza la misma religion; y ya se considere tan legtima influencia respecto de las disciplinas liberales, ya respecto
de la poesa sagrada, conveniente es observar para prevenir extraos errores, en que ha caido la crtica de nuestros dias *, que
se reconoce y siente por el espacio de muchos siglos en el movimiento intelectual de nuestros mayores, llegando por entre vicisitudes y trastornos comunicar los efectos de aquel primer impulso a los tiempos modernos.
Quilatados ya todos estos notabilsimos hechos, as respecto
de la religion y la poltica como de las ciencias y las letras; reconocidos sus primeros 6 inmediatos resultados, estudiaremos los
que producen en las obras de aquellos generosos varones, que siguen ms de cerca tan gloriosas huellas.
i Aludimos la opinion vulgarsima de que slo fu debido los rabes,

durante la edad media, el conocimiento de la filosofa aristotlica; y aunque
no faltar ocasin de exponer latamente lo que en este punto pensamos, y
queda ya hecha alguna indicacin oportuna, parcenos bien indicar que semejante opinion, como otras muchas que andan muy acreditadas entre los
eruditos, por quererlo probar y explicar todo, deja un vacio inmenso en la
historia de nuestra civilizacin, vacio que slo puede llenarse siguiendo paso
paso el desarrollo intelectual de nuestros mayores y comenzando de nuevo
tan peregrinos estudios.
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO IX.
ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.
EUGENIO, ILDEFONSO, JULIAN, PAULO EMERITENSE, etc.

Efectos de la doctrina de Isidoro.Inclinacin de los magnates visigodos
al cultivo de las letras.Receswinto y la ley de raza.Estado respectivo
de visigodos y romanos.Autoridad del episcopado.METROPOLITANOS DE
TOLEDO.Eugenio Ildefonso.Poesas del primero.Sus diferentes caracteres.Obras del segundo.El libro De Perpetua Virginitate: indole especial de la elocuencia de Ildefonso.Su libro De Viris illustrious.Julian: sus obras teolgicas: su Historia rebellions Pauli.Dotes y cualidades
que en ella resaltan.PRELADOS DE LAS PROVINCIAS.Paulo Emeritense: su
libro De vita Patrum emeritensium.Tajn: sus escritos teolgicos y morales.Valerio: su vida asctica y contemplativa.Sus obras; sus visiones.
MAGNATES VSIGODOS.Bulgarano: sus cartas.Sisebuto: sus obras: su proteccin los estudios.Chindaswinto: sus epstolas, sus poesas, etc.
Resumen.
Ll noble egemplo de Leandro y de Isidoro, dando nueva y ms

fecunda direccin a la disciplina, la liturgia y las letras, 6 influyendo poderosamente en la poltica, hall en la corte de los reyes
visigodos ardientes y generosos imitadores. Segundado por Braulio de Zaragoza aquel prodigioso movimiento de la inteligencia,
Anterior
Inicio
Siguiente
380
recibida la doctrina acopiada por el doctor de las Espaas entre

todos los hombres de ms claro talento, y preconizada por todos
cual nico medio de trasmitir las generaciones futuras el rico
depsito de las ciencias y de las letras, operbase naturalmente
cierta manera de renacimiento, en que brillaron al par todos los
estudios, formando ntimo consorcio la teologia y la filosofa, la
jurisprudencia y la historia, la poesa y la elocuencia.
Era el gran libro do Isidoro la base luminosa de aquellas tareas; y encaminado principalmente labrar la educacin del sacerdocio, cundi en este el amor ciencias y letras, dando vida
las escuelas clericales, fundadas por disposicin del IV concilio
de Toledo, infundiendo nuevo espritu las monsticas, emanadas de las reglas de Agustino y de Benito. Pero aquel impulso
que se reconoca al par en todos los ngulos del Imperio visigodo, reflua ms de cerca y alentaba con mayor brio las escuelas
de la corte, donde habia resplandecido cual vivsima lumbrera el
renombrado arzobispo de Sevilla. Acogido en el monasterio Agllense el ms celoso, si no el ms ilustre de sus discpulos, no
solamente iba fructificar en aquel celebrado seminario la doctrina de Isidoro, tal como se hallaba expuesta en las Etimologas, sino que recibidas do viva voz las tradiciones de su sazonada y fecunda enseanza, deban tambin modificarse y tomar
nuevo camino los estudios de los Montanos y los Heladios, hacindose sensible en la corte visigoda el influjo de la escuela sevillana, cuya semilla habia trasportado Braulio *as mrgenes
del Ebro ! .
\ Es por extremo importante en la historia (lela literatura espaola el detenido estudio de todos estos hechos. De su exacto conocimiento resultar sin
gnero alguno de duda el de la marcha y desarrollo de los elementos de cultura acaudalados de antiguo en la Iberia, demostrndose al par la vitalidad y
fuerza que todava conservaban en el suelo de la Botica, cuna de los antiguos
instituidores de las letras latinas. Ni debe tampoco olvidarse, dado el carcter de los ingenios que florecen en las postreras mrgenes del Betis, que no
deba ser esta la ltima vez en que los cultivadores de las letras tomasen en
toda Espaa por norma y modelo, as los principios proclamados en las escuelas de Sevilla, como las producciones de sus hijos. La influencia que las
regiones meridionales de la Pennsula alcanzan una y otra vez en la historia
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. JX.
ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 8 i
Fructificaban en tal manera los nobilsimos y gloriosos esfuerzos del grande Isidoro; iluminando el centro de la monarquia la
misma luz que habia brillado con tan puros resplandores' en las
comarcas de la Btica, derramaba tambin sus rayos fuera de las
baslicas y monasterios, despertando en el pecho de los magnates
y los reyes el mismo deseo de ilustracin y de cultura que anidaba ya en el seno del sacerdocio. Iniciado este saludable cambio desde el tercer concilio de Toledo, debia producir notable
efecto en la nobleza visigoda, contribuyendo poderosamente segundar las altas miras de la religion y de la poltica, y poniendo
cumplido remate la obra del episcopado espaol, cuyo mayor
lauro consistia en haber logrado amansar la ferocidad del pueblo
de Atalfo, venciendo en nombre de la idea catlica las ms encarnizadas lides.
Espectculo digno en verdad de consideracin y estudio! Los
que un siglo antes no slo desdeaban y tenian en poco la ilustracin de los espaoles, sino que rechazaban todo enlace con
aquella grey, apellidada por menosprecio con el nombre de romana, quitada ya la diferencia de religiones, llamados por el
egemplo de la Iglesia una vida ms dulce y bonancible, y dominados por el influjo de las ciencias y las letras, pagaban ahora
el tributo de su respeto la civilizacin del mundo romano, cuyos restos habia procurado recoger el sabio metropolitano de Sevilla en el gran libro de los Orgenes. Y tal punto llegaba esta
inesperada, bien que inevitable, transformacin en las creencias,
las costumbres y las aficiones del pueblo visigodo, que extinguidos en parte los antiguos odios, pens ya el generoso Receswinto
en abolir la ley de raza, anhelando constituir una gran familia con
los dos pueblos entre quienes mediaba antes insondable abismo '.
del ingenio espaol, punto es no para desechado en nuestros estudios, y que
debe llamar desde luego la atencin de los lectores ilustrados. Observemos
sus efectos durante la monarquia visigoda.
i La ley de Receswinto, dada de 653 G72, y cuya primera parte se dirige probar su conveniencia, estaba concebida en estos trminos: Ob hoc
meliori proposito sulubriler consentes, priscuae legis remota sententia, hanc in
perpetuum valituram legem sancimus: ut tan gotus romanam, quam etiam gotam romanas, si coniugem habere volucril, praemissa petitione dignissima
Anterior
Inicio
Siguiente
382
Reciba Espaa segunda vez este don inestimable de mano de

sus conquistadores; pero si pesar de la ilustrada piedad de Elio
Antonino, que pretendi fundar en la Pennsula, como en todo
el orbe romano, un solo pueblo ', no fu ya posible cimentar aquella apetecida union, habindose menester de la espada de los brbaros para estrechar los vnculos de las razas romana y espaola,
no ms cumplidero y fcil era el empeo de Receswinto. Aspiraba aquella ley coronar por su cima la grande obra de Recaredo; mas alterando de improviso la antigua constitucin militar
del pueblo visigodo, lejos de formar con su promulgacin una sola
familia, venia relajar los no seguros lazos que unian vencedores y vencidos, mostrando desde luego que no poda en modo
alguno producir los frutos que la religion y la poltica esperaban. Sin duda el afortunado prncipe quien debi Espaa el
triunfo del catolicismo, asegurada ya la unidad de la creencia,
hubo tambin de meditar sobre la realizacin de semejante idea,
consecuencia inevitable de aquel extraordinario acontecimiento;
pero reparando en que la igualdad de todos sus vasallos, si satisfaca las prescripciones de la moral evanglica, ponia en contingencia la integridad y sosiego de sus dominios, remiti al tiempo
aquella deseada fusion, que necesitaba operarse lentamente y la
sombra de protectoras leyes.
Al publicar la suya Receswinto, ni habia cambiado radicalmente la organizacin del pueblo visigodo, ni se habia tampoco
modificado la constitucin expoliatoria de la propiedad, que tenia
reducida al extremo de la miseria la gran masa de la poblacin
hispano-romana. Era pues evidente que no apoyada en bases slidas indestructibles, no podia bastar una sola ley realizar tan
grandioso y trascendental pensamiento, pues que aun reducidos
al gremio de la Iglesia catlica y vencidos en el palenque de la
inteligencia, con mengua de su primitiva bravura, no haban los
visigodos soltado de sus manos, ni menos compartido con los es-
facultas eis nubendi subiaceat, liberumque sit libero liberam, quam volucrit,
honesta coniunctione consultum perquircndo prosapiae, solemniter consensus
comit percipere coniugem (Forum Judicum, lib. Ill, tit. 1, ley 2. a )i Vase el cap. I del presente volumen, pg. 28.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP. IX.
ESCRITORES
DE LA MONARQUIA VISIGODA.
383
paoles, el poder que se abrogaron por completo desde el instante

de la conquista. Para que la union de ambas razas fuese perfecta,
necesaria era ante todo la igualdad absoluta de los derechos; y ni
los visigodos hubieran jams recibido por rey un romano, lo
cual estaba expresamente vedado por las leyes, ni pesar de que
virtualmente imperaban los romanos por medio de los concilios,
hubieran osado mostrar nunca la pretension de sentarse en la silla de los reyes visigodos, reservada su ms generosa estirpe *.
Slo hubo un camino para llegar tan suspirado trmino, y
este se habia cerrado desgraciadamente desde el punto en que la
ambicin de Witerico despoj al hijo de Recaredo de la corona:
en vano intentaron despus hacerla hereditaria Suinthila, Chintila y aun el mismo padre de Receswinto; nica manera de afianzar la poltica de equidad y de justicia que hermanase entrambas
razas. Contraria la nobleza y aun el mismo clero semejantes pretensiones, que hubieran puesto raya su omnmoda preponderancia en el Estado, restableci la fuerza el temible derecho de eleccin, y subsistieron en consecuencia los insuperables obstculos
que slo habia podido salvar el sacerdorio, perpetundose entre
pueblo y pueblo aquella nociva division, que nicamente debia
terminar en los sangrientos campos de Guadalete.
Pero si por no hallar preparado el terreno, por venir demasiado tarde, no produjo la ley de raza el fruto apetecido, justo
i Esta disposicin de la ley, que hacia imposible la verdadera igualdad
entre ambas razas, se halla repetida en los concilios Toledanos desde el VI,
celebrado en 638. En el ltimo prrafo de su canon XVII, renovadas las disposiciones anteriores acerca de la sucesin la corona, y condenadas la tirania y la usurpacin, males tan frecuentes de aquella monarquia, leemos: ReCe vero defunci, nullus tyranica presumptione regnum assumt, nullus sub
religionis habilu delonsus, aut turpi 1er decalvatus, aut servilem origem
trahens, vel extranac genlis homo, NISI GENKKK (JOTHUS et moribus dignus
provehatur ad apicem regni (Aguirre, tomo IV, pg. 413). Ntese, porque
es muy importante para estas observaciones crticas, que el mayor nmero de
los obispos que suscriben el concilio VI, son de raza hispano-lalina: la fuerza
fisma de los hechos les forzaba pues declarar su propia grey indigna de
'a corona, bastando semejante manifestacin para que podamos hoy fijar con
(
'l 'leseado acierto el respectivo estado poltico de ambas razas, aun vencida
'a visigoda por la cultura hispano-latina.
Anterior
Inicio
Siguiente
384
ser reconocer en el meritorio empeo que la dictaba, el saludable cambio que habia experimentado la opinion de los reyes y
magnates visigodos respecto de la raza hispano-romana, cambio
tanto ms digno de consideracin en nuestros estudios, cuanto
que era debido exclusivamente los esfuerzos de la inteligencia.
As la poltica, aunque impotente para producir el bien, reflejaba
de lleno el estado moral de la monarquia visigoda, y revelaba al
propio tiempo el influjo civilizador de la Iglesia. Acatando la sabidura del episcopado catlico, cuyas leyes obedeca y ejecutaba,
y deseosa de recabar para s alguna parte de aquella inmarcesible
gloria, contribua la nobleza al desarrollo de los estudios, teniendo gala el contar, entre los que abanderaban tan sorprendente
renacimiento, algunos de sus hijos.
El triunfo de la civilizacin no podia ser ms completo y decisivo en todos los terrenos: mas al salir la nobleza visigoda de la
barbarie, al renunciar espontneamente sus belicosos hbitos,
desciendo de su frente el cruento laurel de las batallas, para sustituirlo con el ms envidiado de letras y de ciencias, enflaquecanse
los cimientos de su temido imperio, y precitbase sin advertirlo en
lastimosa irreparable decadencia. No otra ley poda cobijar una
monarquia, compuesta de tan contrarios elementos, sujetos slo
por la espada de los descendientes de Atalfo. La Providencia,
que habia permitido la servidumbre del pueblo espaol, embot
al cabo aquella temible espada; y desvanecido ya el prestigio guerrero de la raza visigoda *, y'no siendo bastante la romana sostener en sus hombros el peso de un Estado, en cuya gobernacin
apenas tenia parte, vise caer por tierra el antiguo coloso al primer amago de otro pueblo ms joven y enrgico, quien sacaba
de su primitivo asiento insaciable sed de conquistas.
Conveniente es repetirlo : de los dos pueblos, que ser otra la
ley de los sucesos, hubieran podido constituir uno solo durante el
siglo YII del cristianismo, al uno corresponda exclusivamente el
dominio de la inteligencia, y el otro no habia podido conservar el
imperio de la fuerza, rindiendo ante la ajena cultura el tributo de
\ Vase sobre este panto cuanto dejamos dicho en el captulo anterior,
pgs. 396 y siguientes.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 388
su admiracin y de su respeto. la cabeza del primero apareca

siempre el episcopado, que fiel depositario de las antiguas tradiciones de la Iglesia, se robusteca al par con los hombres ms
ilustres del monacato, consagrado en el retiro la meditacin y
al estudio. En medio de esta grey generosa, alentada en todos los
ngulos de la monarqua por la clara doctrina de Isidoro, y protegida en la corte visigoda por el celo catlico de los reyes, florecen pues los Eugenios, Ildefonsos y Julianes, ornamento y gala
de la mitra de Toledo, y brillan tambin por su ciencia en apartadas provincias los Paulos, Tajones y Valerios *. No tan crecido
el nmero de los que se ilustran entre los godos por su talento,
hnranse tambin con el cultivo de las letras Claudio y Bulgarano, Sisebuto y Chindaswinto, ennoblecidos los primeros con el ttulo de condes, y ensalzados los segundos la majestad de la corona.
Produca de esta manera sus naturales resultados en el mundo
de las letras aquella extraordinaria srie de grandes acontecimientos, descubrindose en todas partes las huellas de los preclaros varones que los preparan y dirigen, considerados ya como otros
tantos orculos. Mas dispuestos practicar la enseanza de las
\ A estos nombres respetables pudiramos aadir los de otros prelados no
menos dignos de la consideracin y aprecio de la posteridad. Entre los que
florecen en Toledo debemos recordar Justo, que ocupa aquella silla de 633
;i G36, y Eugenio II, que gobierna la misma metrpoli desde el ltimo ao
al de 646. Fueron ambos discpulos de Heladio, cuya principal gloria consiste en haber inculcado en ellos el amor la virtud y la ciencia: distinguironse, el primero por la viveza de su ingenio y su esquisita elegancia (S. Ildefonso, De Viris Must., cap. VIII); el segundo por la profundidad de su tale
y sus conocimientos astronmicos (Id. id., cap. XJII). Ambos vistieron , como Heladio, la cogulla en el monasterio Agaliense. Entre los que se consagran
al cultivo de las ciencias y las letras fuera de la corte, es'digno de mencin
Fructuoso, elevado la silla de Braga por decreto del X concilio de Toledo,
depuesto ya Potamio. Sealse ms que por sus aficiones literarias, en que
se mostr adicto la poesa (Ambrosio de Morales, Cor ntica general de Espaa, cap. XIII. Lib. XXXVI), por su grande amor al monacato, que procur
extender y perfeccionar, escribiendo propsito nueva Regla, que han publicado algunos eruditos. (Labbe, e Script, eccles.). San Valerio, que toc algunos puntos de su vida, le d alla y generosa prosapia, sacndole de estirpe
de reyes (Espaa Sagrada, l. XVI, pg. 308 y sigs.).
TOMO I.
.
2:)
Anterior
Inicio
Siguiente
386
Ktimologias, iban resplandecer individualmente en todos estos

escritores las altas dotes, que animaron en maravilloso conjunto la
colosal figura de Isidoro. Distinguidos, ya como poetas, ya como
historiadores, ya como filsofos moralistas ; animados de aquel
santo fervor que se acrisola en el tercer concilio de Toledo con la
gran victoria del catolicismo, venan probar en sus obras que
no podia ser ms abundante y precioso el primer fruto que la Iglesia, y con ella la civilizacin espaola, recogan de tan hermosa
doctrina, destinada reparar en dias ms azarosos no pequea
parte de la gran prdida , ' que la misma civilizacin estaba ya
amenazando *.
Grande haba de ser tambin la autoridad que estos sealados
varones alcanzaran en el Estado, merced la preponderancia obtenida por el sacerdocio y la pureza de la doctrina que representaban. Mientras retirado Ildefonso al monasterio Agaliense, inculcaba en los discpulos de Heladio el amor las ciencias y las
letras, ponindoles la vista los tesoros de la doctrina isidoriana
que encerraba el libro de los Orgenes , recoga Eugenio en Zaragoza de boca del anciano Braulio las mismas enseanzas ; y celebrados uno y otro por sus virtudes, preparbanse empuar
dignamente el envidiado bculo de los Montanos y los Aurasios.
Ms afortunado Eugenio, era llamado antes ocupar tan alto
asiento; y desde el retiro de Santa Engracia, donde rendia asiduo culto los sepulcros de los mrtires, tornaba la iglesia de
Toledo [646], en que habia pasado su primera juventud, sirviendo en ella como solcito ministro.
Ni desminti el tercer Eugenio, puesto ya en la dignidad del
episcopado, la clara fama que le tenan conquistada sus estudios:
deseoso de realizar la doctrina de Isidoro, tal vez aconsejado
por Braulio, quien menudo consultaba 2 , dedicse luego
1 Remitimos nuestros lectores al estudio que en el siguiente volumen
realizamos, y juzgamos conveniente recordarles cuanto en el captulo anterior queda asentado. Vanse en especial la nota i de la pg. 365 y la 2 de la
siguiente.
2 Vase la epstola que le dirige al poco tiempo de sentarse en la silla de
Toledo, inserta en la pg. 80 del tomo 1 de la magnfica edicin de los PPToledanos, debida al ilustrado celo del Eminentsimo Lorenzana.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I , CAP. I X . ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA. 3 8 7
reformar los oficios eclesisticos; y haciendo gala de sus conocimientos en el arte de a msica, una de las siete disciplinas cuyo
estudio y utilidad hemos visto encarecer al gran maestro de la
Blica ', corrigi tambin los cnticos de la Iglesia, tarea en que
mostraba al mismo tiempo sus no vulgares dotes para el cultivo
de la poesa, segundando as los esfuerzos de Leandro, y aspirando la gloria de Mximo y Conancio, cuyos himnos eran umversalmente aplaudidos \
Tras estas primeras pruebas de su celo, que se agregaba haber tomado parte muy activa en las decisiones del VII concilio,
atendi Eugenio conservar la integridad y pureza del dogma,
dando luz un libro De Sancta Trinilata, obra en que, emulando los escritos en frica y en el Oriente, mostrbase docto en las
Sagradas Escrituras y no menos entendido en la ciencia teolgica.Amado de Chindaswinto, que .pesar de los ruegos de Braulio le habia trado Toledo, y celebrado ya desde su juventud
cual digno intrprete de la musa cristiana, mandle aquel ilustrado prncipe restituir su prstina pureza el poema de Draconcio,
que aun olvidado su verdadero ttulo, incompleto y plagado de
errores, habia llegado al siglo YII aplaudido y respetado de los
eruditos 3 . Este mprobo trabajo, en que se vio Eugenio forzado,
para satisfacer los deseos de Chindaswinto, restaurar la adulterada metrificacin, sustituyendo con otras ms propias las voces
brbaras, viciosas y oscuras que se habian introducido en el poema, aument en tal manera su crdito, que no vacilaron en declarar los hombres de mayor autoridad, que salieron los libros de
Draconcio ms hermosos de manos del corrector que de la pluma
del autor mismo *. Y no se content Eugenio con el simple lauro
i Recurdese lo dicho en la pg. 360, y las palabras de Isidoro trasferidas la nota i . a de la misma.
2 San Ildefonso dice sobre este punto: Sludiorum bonorum vim persequens, cantus pessimis usibus vitiatos melodiae cognitione correxit (De Viris Must., cap. XIV).
3 Vase el cap. VI del presente volumen, donde con la anlisis del verdadero poema de Draconcio quedan ya desvanecidos estos errores.
\ San Ildefonso escribe: Libellos quoque Draeoni De creatione mundi
conscriptos, quos antiquitas nrotulerat vitiatos, ca quae inconvenicntia repe-
Anterior
Inicio
Siguiente
388
de restaurador de este peregrino monumento: desconociendo el

principal intento de Draconcio, cuya obra corria ya con el ttulo
de Iexaemeron, tuvo por acertado ponerle trmino con un breve
eplogo de los seis dias de la creacin, escrito por l en otro tiempo *, reduciendo as formas algun tanto regulares el nico fragmento del poema De Deo que era a la sazn conocido 2 .
El fallecimiento de Chindaswinto, acaecido en 653, vino sacar Eugenio de estas apacibles tareas, en que empleaba los ocios
del episcopado, para llevarle al VIII concilio nacional celebrado en
su metrpoli. Sometiendo Receswinto al juicio de los Padres las
ms arduas cuestiones de la poltica, mitigaban estos algun tanto
la dureza de la ley que perseguia los perjuros contra la corona 3 , y declarando la forma en que debera hacerse en adelante
la eleccin del monarca, determinaban al par las obligaciones que
al subir al trono contraa, y fijaban por ltimo la manera cmo
habran de considerarse los bienes del nuevo rey, separndolos de
los que constituan antes su patrimonio 4 . Autorizaba Eugenio estas resoluciones del concilio, mostrando aquella eximia prudencia
que resplandecia aos adelante [655 y 656] en los snodos IX y X,
disponiendo proseguir la coleccin cannica de Isidoro 5 interviniendo en la inesperada y ruidosa deposicin de Potamio, metropolitano de Braga 6 . Afectado tal vez de aquel lastimoso egemplo
de la humana flaqueza, rendida su dbil constitucin al peso de
sus continuas dolencias, pasaba al fin de esta vida en noviembre
rit, subtrahendo, inmutando, vcl meliora concicndo, ita in pulcritudinis formam coegit, ut pulchriores de artificio corrigentis, quam de manu processisse videantur auctoris (17 supra).
i El mismo San Eugenio dice en su carta Chindaswinto: Idcirco in
fine libelli, quamvis pedestri sermone, sex dicrum recapitulationem singulis
versiculis, quos olim conduit, denotavi (Sand. PP. Tolet. Opera, tomo I,
pg. 35).
2
sente
3
4
5
Nuestros lectores pueden consultar su examen en el cap. VI del prevolumen, pg. 208 y sigs.
Vase el canon II del referido concilio.
Y el X, no menos importante y notable.
Concilio IX, canon I.
ti Espaa Sagrada, tomo VI, trat. VI, cap. XII.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE ,
CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA.
389
de 657, no cumplido todavia un ao desde el dia en que firm la

sentencia del infeliz metropolitano.
Llorada fu en toda la monarquia visigoda la muerte de Eugenio; pero si la Iglesia perdia en l uno de sus ms claros timbres,
quedaba en sus obras insigne testimonio de la elevacin de su talento y de la madurez de sus estudios, que reflejaban de lleno la
fructfera doctrina de Isidoro, trasmitida al metropolitano de Toledo por la paternal solicitud de Braulio. No logra la posteridad
todas las producciones debidas a su pluma y mencionadas por Ildefonso *: conservadas, no obstante, sus numerosas poesas, revlase en ellas aquella laboriosa vida, aquejada sin cesar de tristes padecimientos, y descbrese igualmente el ardoroso anhelo
con que procura ser til a la religion y la patria, ya manteniendo viva en los catlicos la llama de la f, ya inculcando en el
nimo de los reyes piadosas y saludables mximas.
Consider Eugenio la poesa como el ms adecuado instrumento para expresar los ntimos afectos de su alma y trasmitir los
dems hombres los tesoros de su saber y de su experiencia, llenando as los altos fines de aquella civilizacin, en cuyo desarrollo obtiene no exigua parte. La poesa debi ser por tanto el
depsito de todas sus creencias, el espejo de todas sus alegras y
sus dolores, y el molde perfecto de todas sus ideas y enseanzas.
Inspirado por el amor sublime de los mrtires, puls en su juventud la lira de Prudencio, y al retirarse Zaragoza para rendirles adoracin en sus venerandos sepulcros, arranc su musa
ardientes ecos de entusiasmo ante las baslicas de Santa Engracia
y San Vicente, y preconiz ante las de San Millan y San Flix los
maravillosos efectos de sus virtudes i. Recogido despus la contemplacin interior de su alma, aspir penetrar los ms recnditos misterios de la humana existencia; y reconocida su instabi\
Despus de mencionar San Ildefonso el libro De Trinilate, aade: Scripsit et duos libellos, unum diversi carminis metro, alium diversi operis prosa,
concretos, quiadmultorum industriam, eius ex hoc tenaciter sanclam valuerunt commendare memoriam (17 supra). Slo han llegado los tiempos
modernos las poesas.
2 Vanse los himnos VII, VIII, IX y X, inserios en el lomo I de los PP.
Toledanos, pg\ 22 y sigs.
Anterior
Inicio
Siguiente
390
lidad y flaqueza, procur elevarse encalas de la religion la esfera de las cosas celestiales, pidiendo la gracia al Hacedor Supremo para purificarse de las torpezas del mundo. Ascendido por
ltimo la silla del episcopado, crey Eugenio que no en balde
era llamado tan alta dignidad; y pastor y maestro al propio
tiempo, derram sobre sus ovejas y sus discpulos la luz que brillaba, en el libro de las Etimologas, dndoles en sus versos clara
y fructuosa enseanza.
li aqu el triple aspecto en que debe ser considerado el discpulo de Braulio: mientras alientan su pecho los bros de la juventud, vive su musa con el entusiasmo que le inspiran las grandes
virtudes de los confesores de Cristo, y su poesa es entonces esencialmente lrica: cuando asaltado de tenaces dolencias, aprende
quilatar la poquedad y vana soberbia de los hombres, y reconcentrado en su propio espritu levanta los ojos la nica fuente
de salvacin que le brindan sus profundas creencias, entonces
aparecen sus versos velados con la melanclica tinta de la elega:
cuando llegado, finalmente, al trmino de su carrera, comprende
que no deben ser estriles las vigilias de su laboriosa vida, aspirando popularizar la doctrina por l acaudalada, escribo como
poeta didctico.
Sin duda no es merecedor Eugenio de las mismas alabanzas
bajo estos tres diferentes puntos de vista ; pero la disparidad que
desde luego se advierte en sus poesas, al ser juzgadas comparativamente , no slo se comprende sin dificultad alguna , sino que
se explica tambin de una manera satisfactoria. Dbil por su
constitucin, y fuerte por su espritu, ni halla en la contemplacin de la naturaleza externa los placeres que ha menester su alma para gozar la paz, que ardientemente anhela ! , ni puesto
i No solamente escribi San Eugenio dos composiciones poticas (De bono pacts y Pads redintegrati) donde menifest este vehemente deseo, sino
que dirigiendo sus consejos Reces win to, le decia:
Pax tecum ir.one.it, Rnx, paccm scrper umato:
Pox regnum solida?, Regni pax cornoa firmar;
Vax animant natrit, retinet concordia pacem;
Pax reprimit litem, concordes nectil et {den.
Lis pncera i n d u i t , refugit discordia pac-m.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. IX. ESCIUTORES DE LA MONARQUA VISIGODA. 3 0 1
siempre las puertas del sepulcro, puede desechar de su mente

las ideas consoladoras que, en premio las penalidades del mundo, le prometen perdurable bienandanza. Esta falta de equilibrio
entre sus fuerzas fsicas y sus facultades morales, que constituye
al cabo el estado normal de su vida, imprime tan decidido sello
al mayor nmero de sus producciones, que sobre distinguirle entre todos sus coetneos, apartndole de aquella grey de cantores
sagrados capitaneada por Mximo y Conancio, forma su carcter
principal como poeta. Es Eugenio pues un vate altamente elegiaco; pero aunque dirigidas todas sus poesas al Numen nico,
quien dice:
Te mens desideret, lingua canal, actio promat ,
movido de la profunda amargura que parece conturbar sin tregua su espritu, prorumpe en gritos de dolor exhalados del fondo
de su alma, y al verse presa de dolencias mortales, pinta con pattico y brioso colorido la triste situacin en que se halla. Oigmosle en uno de estos angustiosos momentos:
Vae mihi, vae misero, qui semper fessus anhela,
Et fractus animo lnguida membra traho!...
Morbus adest iugs, desunt fomenta salut:
Hie dolor ossa terit, cor pavor inde quat/.
Omnia quae prosunt valid, sunt noxia nob, -.
Odia pax pellit, vastiun pax nutrit
morem.
Quien tantos beneficios esperaba de la paz del Estado, no podia menos de

amar profundamente la paz interior de su espritu , no siempre lograda por
l, como se deduce de sus versos.
1 Or alio ad Deum, pg. 20 del tomo I de los PP. Toledanos.
2 Subrayamos en cada verso las slabas finales de ambos hemistequios,
porque, como advertirn los lectores entendidos, existen ya en ellos las rimas tales como empezaban generalizarse en la poesa latina. Adelante veremos crecer este singular desarrollo de la forma artstica dentro de la monarquia visigoda; y en la Ilustracin I del tomo II, consagrada al estudio de
los orgenes y formacin de las rimas que vienen caracterizar las poesas
modernas, tendremos ocasin de reconocer las leyes -que este ornato se sujeta en su manifestacin sucesiva. Conste desde ahora que no lo esquiv d
docto discpulo de Braulio.
Anterior
Inicio
Siguiente
392
Frgida me hedunt, nee semper frvida prosunf:

Dum male corpus habet, nec mea vita place/.
Al llegar a este punto, vuelve los ojos y la esperanza Dios,

aadiendo:
Da, Christe, quaeso veniaw; da, Christe, medelara,
Nam taedet animum tot mala ferre simul *.
Cansado de tan acerbos padecimientos, que toman nuevas creces al entrar en la adusta senectud, perdidas una una todas las
ilusiones del mundo y harto ya de sus vanas pompas, prorumpe
en este enrgico apostrofe:
Abite pessum vana mundi gaudia,
Opes caducae, luculenta praedia.
Fasces, honores, bland menta noxta.
lam fins instat, et ruina prxima,
lam mors cruenta nostra puist limine.
Obsrvese de paso la alusin que se hace en este pasaje a las haces cundes de los romanos. San Eugenio prosigue, cambiando
repentinamente de tono:
O mors omnivorax, ad te nunc verto querelam.
Gur miserum sequem?... Cur properando vern's?
Quien de esta manera se extremece, al contemplar sobre su cabeza la descarnada mano de la muerte, siente despus baado su
pecho por el blsamo del consuelo, y recobrando la paz de su alma, eleva Dios fervorosas preces, seguro de que no en vano invoca su misericordia infinita:
Gaudia tu sanUs, tu reddis praemia justes;
Eugenii miseri sit rogo poena levis 2 .
Pasando as del extremo dolor la mas dulce esperanza, mitiga la religion sus amargos sinsabores, y hallado ya el sosiego por
l apetecido, escribe una y otra vez su epitafio, con la tranquili\ Querimonia aegritudinUpropriae, pg. 24 de id. id.
2 Vase la composicin que tiene por ttulo: Lamenlum de advenlu propriae seneclutis, sealada con el mim. XII en la coleccin citada.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA. 3&3
dad del justo, confesando Dios sus culpas con la f del cristiano '. Su mente se derrama entonces considerar la brevedad de
esta vida, cuya felicidad enturbian los vicios , y truena contra la
ebriedad y la crpula 2 , hallando en la paz del espritu la nica
medicina las tribulaciones del mundo:
Pax animae vi/a, pax virtus, pax med/a,
Pax ordo rerum, pax bonitatis amor 3 .
Las poesas elegiacas de Eugenio son pues el ms claro espejo

de la lucha interior que sostiene su alma contra los padecimientos del cuerpo, mostrando cuan poderosa es en l la idea de la religion, nico faro de su existencia. Dominado de este fecundo sentimiento, inclinado siempre al bien, y ganoso de que no fueran
estriles ni las lecciones recibidas de sus maestros, ni las deducidas por l de aquella porfiada contienda, en medio de las penalidades que le afligen, procura consignar esta doble enseanza ; y
como consecuencia precisa de su carcter y de sus creencias, si
no conserva, al escribir cual poeta didctico, el vigor que anima
las producciones mencionadas, mustrase claro, exacto y brillani Eugenio compuso para s cuatro diferentes epitafios, insertos en las
pginas 36 y 57 del t. I de los PP. Toledanos. Entre ellos llama la atencin
el primero, que es doblemente acrstico, no tanto por las ideas que encierra,
como por dar razn de la influencia, ya reconocida por nosotros, de los poetas del bajo Imperio. Est concebido en los trminos siguientes:
Pxcipc, Christc potens, discretam corpore mente SS
Gt possini picci pocnain vitare baratr
Grandis inest culpa, sed tu pictnlc redunda

v>
tsluo proba, paler, et vitae crimina toll
PJ
Zon sin), pro mentis, sanctorum coetibus exu
r
udicc te, prosit sanctum vidisse tribuna
C"
<is, lector, uno qui sim dignosccre vers
G
cligna priora lege, mux ultima uossc valebj
y
Los restantes epitafios, donde no se v Eugenio constreido por semejante artificio dar martirio la idea, nos parecen preferibles, as por la espontaneidad de la forma como por la sencillez del pensamiento. Todos respiran sin
embargo la misma uncin y revelan la misma esperanza.
2 Nmeros V y "VI de la primera parte de sus poesas, insertas en el lomo
I de los PP. Toledanos.
3 De bono pacis, pg. 21 id. id.
Anterior
Inicio
Siguiente
394
te unas veces, y aparece otras persuasivo, ardiente y enrgico,

conforme la naturaleza de los asuntos de que trata. Al ministrar las enseanzas adquiridas por medio del estudio, jams aparta la vista del aplaudido libro de los Orgenes ; y ya le veamos
dar noticia de los primeros inventores de las letras, ya presentar
la division de los tiempos y sealar las diversas edades de la vida, fijando la estructura del cuerpo humano; ora le consideremos
exponiendo breves nociones de las ciencias naturales, y en especial sobre las aves, peces y piedras preciosas, ora, pasando otro
orden de ideas, le contemplemos recogiendo en sencillos y fciles
proverbios la moral universalmente admitida y profesada, siempre descubrimos la doctrina de Isidoro, que tan maravilloso efecto habia producido, y que tomando ahora la forma de la poesa,
cobraba nuevas fuerzas para perpetuarse, y adquiria mayores ttulos la estima de los doctos '.
1 Para comprender toda la exactitud que encierran estos asertos, bastar

recordar la doctrina de San Isidoro sobre algunas de las cuestiones que toca
en sus versos San Eugenio : hablando de los inventores de las letras dice el
autor de las Etimologas: Hebraeorum litteras a legecepisse per Moysen: Syrorum autem et Chaldeorum per Abraham... AEgiptiorum litteras Isis regina,
Inachi filia, deGraecia venions in AEgiptum, reperit et AEgiptiis tradidit...
Graecarum litterarum usum primi Phoenices invenerunt... Cadmus, Agenoris filius, Graecas litteras a Phoenicc in Graecia... primus atlulit, etc (Libro I, cap. III). Latinas litteras Carmcntis nympha prima Italis tradidit...
vocata Nicostrata (Id. cap. IV). En el Cronicn asienta: Gulfilas Gothorum
episcopus ad instar graecarum litterarum gothis... reperit litteras. (Ao 5576
del mundo). San Eugenio escribe en su composicin De inventorions litterarum:
Moyscs primus hebracas exaravit Iliera;
Mente Phoenices sagaci condidcruut attiras;
Quas lalini scriptitamus ediclit Nicostrata,
Abraham Syras, et idem reperit Chaldacra;,
Isis arte non minori protulit AEgipW'ai,
Gulfila proinpsit Getarum, quas videmus ultima;.
Tratando de las edades de la humana vida, observaba San Isidoro: Gradus

aetatis sex sunt... Prima actas infanlia est pueri nascentis ad lucem, quae
porrigitur in septem annis. Secunda actas pueri tia, id est, pura et needum ad
generandum apta, tendens ad decimum qnartum annum. Tertia adolescent
ad gignendum adulta, quae porrigitur usque ad vigessimoctavum annum.
Quarta iuventus firmissima omnium aelatum, finiens in quinquagessimo an-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 3 9 5
Cuando asociado al trono por su padre [649], mira Eugenio lograda en Receswinto la esperanza de la nobleza y del sacerdocio,
movido tal vez de la gratitud que debia al anciano monarca,
lleno de celo por la gloria de aquel prncipe, no vacila en poner
delante de sus ojos las saludables mximas que pueden perpetuar
en sus sienes la corona, labrando la felicidad de la patria. Entonces invoca los principios de eterna justicia, que tienen su ms
ancha base en la religion cristiana, y recordando el egemplo de
Salomon, que habia de ser imitado tras largos siglos en la literatura de Castilla *, atiende con digna solicitud inculcar en el
pecho de Receswinto aquellos santos y generosos avisos, fiado en
que no caia en tierra estril tan feraz semilla. El amor, el temor
no. Quinta aetas senioris, id est, gravitas, quae est inclinatio a iuventute in
senectutem, etc. Sexta aetas est senectus, quae nullo annorum tempore finitur... etc... Senium autem pars est ultima senectutis, dicta quod sit terminus
sextae aetalis (Elhim., lib. XI, cap. 2). San Eugenio deca al final de suitecapitulalio Septimi diei:
Six sunt aetntcs liomiiiis, sed sptima mors est.
Prima tenet ortuin generis inf.nitia simplex;
Altera deiude pueritia mollis habctur;
Tertia quae sequitur ipsa, vocitatur adulta;
Quarta gcrit virtutis opera speciosa iuventa;
Quinta scnecta gravis ad ultima tmpora vergel;
Sexta venit senium quod vitae terminat aevuni.
La misma exactitud observamos en las domas nociones trasmitidas por Eugenio, parecindonos ocioso el traer aqu nuevos egemplos para demostrarlo.
Los lectores que desearen adquirir mayor convencimiento, si es posible, pueden consultar los libros V, XI (cap. I), XII y XVI (cap. VII y siguientes) de
los Orgenes, comparndolos con los opsculos didcticos de San Eugenio.
i Aludimos ms principalmente dos obras, escritas la primera fines
del siglo XIII y la segunda principios del XV, con los ttulos de Castigos y
documentos y Proverbios de gloriosa doctrina fructuosa enseanca. Aquella,
debida don Sancho IV, ha sido hasta h poco conocida nicamente por su
titulo aun entre, los que se preciaban de biblilogos: esta, publicada diferentes
v
eces, como tendremos oportuna ocasin de observar, es fruto del Marqus
de Santillana y goza en la repblica literaria merecido renombre. Ambas tie
n
en por objeto la moral, la religion y la poltica, como que se encaminan
formar perfectos prncipes en Fernando IV y Enrique IV, quienes se dirien, fundndose como los versos de Eugenio en el egemplo dado por Salomon en el libro de los Proverbios, egemplo repetido, segn oportunamente
observaremos, por las literaturas indo-orientales.
Anterior
Inicio
Siguiente
396
de Dios y la observancia de sus mandamientos son la fuente de

aquella sabidura que debe resplandecer en los reyes, y que sirviendo de norje la prudencia, la sencillez del alma y la paciencia, abren las puertas de la justicia y la misericordia. Tras estas
fundamentales enseanzas, advierte Eugenio al rey las obligaciones que la corona le impone para con la Iglesia, y mostrndole
que los verdaderos tesoros estan en el cielo, pone bajo su guarda
los hurfanos y las viudas, preservando su pecho de la peste de
la avaricia y confortndole con el blsamo de la paz, lazo de fraternidad que le unir sin duda sus vasallos, fortalecido por la
clemencia.La madurez y lealtad del consejo y la proteccin del
Seor, quien, implora el virtuoso metropolitano para que asista
al monarca contra los enemigos de Cristo, completan esta manera
de catecismo poltico-religioso, que no d Eugenio por terminado,
sin advertir la significacin importancia de ambos cleros, idea
que asocia por ltimo la integridad de los jueces. Al dar cima
este tilsimo trabajo, se dirige de nuevo Receswinto, exclamando:
Sic pax obtineat omnia regna tua .
Su noble propsito se hallaba pues cumplido; y pagado tan
digno tributo la religion y la patria, bajaba el tercer Eugenio al sepulcro, rodeado de la doble aureola de la virtud y de las
letras, que habian tenido en l uno de sus ms veraces y espontneos intrpretes 2 .
Aquella silla, honrada por tantos y tan sealados varones, era
su muerte ocupada por Ildefonso, que distinguido primero entre
los discpulos del mismo Eugenio, llevado despus Sevilla por la
\ De IudicibuSj veis. VI.
2 Tres son las principales ediciones de las obras de San Eugenio: la de
Sirraondo, Pars, 1619; la de la Biblioteca de los PP., ms conocida, y la*10
Lorenzana, Madrid, 1782. La abundancia de cdices consultados por los literatos, de que se sirvi el seor Lorenzana para llevar cabo esta empresa,
verdaderamente patritica, el celo con que fu desempeada y el espritu critico que preside la Biblioteca de los PP. Toledanos, dan esta obra importancia extraordinaria en la estimacin de los doctos, por lo cual la hemos
preferido en nuestros estudios, as al tratar de San Eugenio como de los dems escritores que adelante mencionamos.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 397
fama de Isidoro, y retirado por ltimo la vida del claustro, donde habia alcanzado la dignidad suprema, hubo menester del expreso mandato de Receswinto para aceptar la mitra que pueblo,
clero y monarca ponian sobre su cabeza '. Celebrado ya Ildefonso
por la sinceridad y fervor de sus creencias, aplaudido por su
egemplar circunspeccin en los concilios VIII y IX de Toledo,
que habia concurrido como abad del monasterio Agaliense, y respetado sobre todo por su saber infatigable celo en la propagacin de letras y de ciencias, pareca llamado a heredar la venerable autoridad de los Heladios y los Justos, cuyo noble espritu le
alentaba.
No debia pasar mucho tiempo sin que el discpulo de Isidoro
diese insigne testimonio de todas aquellas virtudes : no apagadas
aun las cenizas del incendio producido en el siglo IY de la Iglesia
por la falaz doctrina de Helvidio y de Joviniano, habian pasado
la Pennsula ciertos sectarios de aquellos heresiarcas, que no hallando en la Galia Gtica valladar poderoso sus errores, pensaron sin duda deslumhrar al clero espaol con sus artificiosos sofismas. Pero esta arma, que empleada una y otra vez por el espritu rebelde de los hombres, se habia embotado- siempre en la elocuencia cristiana, venia ahora romperse en la acendrada f de
Ildefonso. Negaban los secuaces de Helvidio y de Joviniano la perptua virginidad de Maria; y exaltado el metropolitano de Toledo
al ruido de aquella pestilencial doctrina, sintise posedo del valor
de los Gernimos, Ambrosios y Agustinos, y oponiendo su generoso pecho tan envenenados tiros, lograba pulverizar de nuevo
aquel grosero error, moviendo su lengua la encendida elocuencia
de los Padres. Y no solamente desde la ctedra del Espritu Santo
lanz Ildefonso los rayos de su piadosa indignacin contra los discpulos de Helvidio: anhelando que su pura doctrina fuese en todas partes fortsimo impenetrable muro a la heregia, escribi
tambin un libro de tan maravilloso efecto, que libertando la
monarquia visigoda de aquella prfida asechanza, salvaba al catolicismo de nuevas perturbaciones.
Espaa Sagrada,
Anterior
tomo V, Irat. V, cap. IV.
Inicio
Siguiente
398
No podia ser ms importante el servicio que bajo este punto de

vista prestaba Ildefonso la Iglesia y la civilizacin espaola.
Mientras vencidos de sus extravos, huian los propaladores del error ocultar en lejanas regiones su ignominia, restituase la alterada paz las conciencias y acrisolbase de nuevo la f de Recaredo, saliendo ilesa de tan extraordinario conflicto la unidad
religiosa de aquel Imperio, tal como se habia podido constituir en
el tercer concilio Toledano. Debida esta portentosa obra al episcopado catlico, slo al episcopado tocaba su defensa; y si al escribir el libro De perpetua Virginitate Sanctae Mariae, para
aventar los ltimos restos de la proterva semilla arrojada tres siglos antes por Helvidio y Joviniano, pedia Ildefonso las gloriosas
armas de su elocuencia los Padres que fueron los primeros en
desarraigarla, no olvid tampoco, al entrar en tan honrosa lid,
las sabias lecciones de sus doctos maestros. Con la imaginacin
de un poeta que habia pasado su juventud bajo el cielo esplndido
de la Btica, y con la razn de un filsofo que durante la edad
viril habia vivido en el retiro del claustro consagrado la enseanza, ostent Ildefonso en aquella peregrina obra el mpetu fogoso de Eugenio y la severidad lgica de Isidoro. El entusiasmo,
que mueve su pluma, dando su acento una entonacin elevada,
comunica su frase extraordinaria riqueza: el convencimiento que
anida en su pecho, prestando notable precision sus ideas, infunde su lenguaje cierta manera de imperio, que ejercido ai par
sobre la razn y el sentimiento, hace irresistible su elocuencia.
Estas dotes, que principalmente caracterizan Ildefonso, cobran
mayores quilates cuando, animado del espritu de controversia,
descarga sus certeros golpes, ya sobre Helvidio, que habia negado
la limpieza de Maria en el acto de la divina concepcin, ya sobre
Joviniano, que no le concedi la virginidad despus del parto, ya
sobre un judio, que de propsito introduce en el tratado para rechazar los errores y prevaricaciones de los que negaban la venida
del Mesias, siendo virtualmente contrarios la inefable pureza de
su madre.
Pero en estos momentos toma la elocuencia de Ildefonso un
carcter especial que la distingue de sus modelos: ardiente, enrgico, agresivo, no se contenta ya con recoger el legtimo fruto
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I ,
CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA.
399
de la persuasion, que intenta llevar al seno de sus lectores: evocando del sepulcro las sombras de Joviniano y de Helvidio, no
slo condena sus doctrinas como impas, sino que acusndolos de
torpeza, impudicicia y deshonestidad, los increpa y anatematiza
de una manera solemne y terrible.
Cuando el espritu de Dios (decia Helvidio, rebatidos ya los
"extravos de Joviniano) predijo estas cosas por los profetas, las
afirm por los doctores, las defendi por los autores de la verdad y las consolid'por la eternidad de los siglos, por qu t,
inventor de nuevos errores, torpsimo infamador, por qu con
tanta necedad las difamas? Qu osas hablar, caos de locura, qu
intentas murmurar, qu piensas balbucir, qu presumes charlar
para que aquella morada de Dios en el tero virginal, para que
aquella corte del Rey de las virtudes, clarsima con el brillo del
pudor, para que aquella mansion de la honestsima carne del
Emperador de las cosas celestiales, para que el lugar glorioso de
aquel Dios, quien no comprende toda la diversidad de lugares,
despus de la generacin de Dios, despus de la encarnacin del
Yerbo, despus de la Natividad del Seor, despus del nacimiento del Salvador, engendrara de carnal varn prole de carne perecedera?... Del lugar de vida, con germen de mortalidad, produciria miembros que habrian de morir?... Del huerto cerrado, que
llev solamente la flor de la peregrina virginidad, saldra el
abrojo de las espinas mortales?... De la fuente de vida, sellada
con el virginal parto, brotaria el cieno del matrimonio?... Pido,
pido a Dios que el sepulcro de su boca sea atormentado por el
dolor; que cierre sus dientes firme candado; que llene la inmovilidad de su lengua la caverna de su boca; que la crasitud del
aliento pegue los extremos de sus labios, para que no salga fuera el hedor de tales palabras, ni se respire el olor de esta compaia, ni se escuche el anhlito de esta habla, ni ya suene el
acento delicado, ni ya forme el aire las palabras infandsimas f .
Tal es el torrente que Ildefonso desata contra los que osaban
negar la perptua virginidad de Maria: menos vehemente, aunque
no menos enrgico, rechaza con igual fortuna y fundado siempre
i
De perpetua Virginitatc, cap. II.
Anterior
Inicio
Siguiente
400
en uno y otro Testamento, todos los absurdos y blasfemias de los

heresiarcas, llegando triunfante al trmino de su feliz tarea, donde vueltos sus ojos la maternal piedad de la Inmaculada, levanta de nuevo su terrible azote contra los incrdulos, impos y
soberbios de la tierra, demandando por ltimo el perdn de sus
culpas al Hijo de Maria, de cuyas manos espera la eterna salud y
bienandanza *.
La elocuencia sagrada habia salvado una vez ms la pureza del
dogma catlico; pero no por ser extraordinario el xito que obtuvo con el libro de la Perpetua virginidad de Alaria, crey el
discpulo de Isidoro llevada a cabo la empresa que habia echado
sobre sus hombros. Para recoger todo el fruto por l deseado, escribi tambin otros libros, en que atesorando la doctrina de su
maestro, y con ella la de Agustino y Gregorio, no perdon diligencia ni trabajo alguno hasta dejar resueltas multitud de cuestiones de suma importancia y trascendencia, cuando respecto del
mismo dogma, cuando respecto de la liturgia, cuando en fin respecto de la disciplina. No han llegado todas estas obras los
tiempos modernos2; mas libertadas de la oscuridad de los siglos
\ Id., cap. XII.
2 Las obras de San Ildefonso, mencionadas por San Julian, que han perecido, son: un libro De prosopopeia imbecilitalis; otro De proprietale personarum Patris et Filii et Spirit us Sancti; otro De annotationibus actionis diurnae;
otro De annotationibus in sacris. Estos libros, con los De cognitione baptismi y
De progressa spiritual i s deserti, que se conservan, formaban la primera parte
de dichas obras. La segunda se componia de las Epstolas varios personajes
y las respuestas de los mismos, y la tercera y cuarta constaba de las 7nisas,
himnos, sermones y opsculos varios, entre los cuales se contaban los epigramas, epitafios y dems composiciones poticas. Dej otras muchas obras comenzadas por terminar, segn San Julian testifica: Scripsit autem et alia
multa quae varus rerum ac molestiarum oceupationibus impeditus, aliqua
coopta, aliqua semiplena rcliquil(ZJ. Ildefonsi Elogium). Con el nombrede este digno prelado y con la calificacin de dudosos se incluyeron en la coleccin
de los PP. Toledanos los dos libros Departa Virginis y catorce sermones, entre los cuales se cuentan tres publicados ya por el Maestro Fray Enrique FiOrez, segn adelante advertiremos. En la misma edicin se insertaban, con el
ttulo de supuestas, las obras siguientes: De corona Virginis, Continuatio Chronicorum, Collectio quorumdam carminum. Sobre las razones oportuna y doctamente alegadas por los editores de la expresada coleccin, slo nos cumple
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 4 0 1
las que llevan por ttulo De cognitione Baptismi y De Itinere Deserti, justifican sobradamente el aplauso con que las recibieron
los contemporneos de Ildefonso, quien tomaba en ellas diverso
camino del que habia recorrido en el libro De perpetua Virginitate. Movido en este de aquel sagrado espritu que llenaba toda
su existencia, debia mostrarse impetuoso, abundante, grandlocuo, pero incisivo y persistente como quien aspiraba pulverizar
peligrossimos errores: henchido de cosas y de palabras hasta la
exuberancia, hacia frecuente gala de su facundia; mas abusando
con no menor frecuencia de estas peregrinas facultades, y animado
de aquella suerte de orientalismo que hemos visto brillar en los ingenios espaoles desde la ms remota antigedad, llegaba tal vez
deslustrarlas con el aparato de no interrumpidas y simtricas amplificaciones y anttesis, que terminan por comunicar al estilo cierto amaneramiento y extraa verbosidad, de que no siempre salen
ntegras las ideas, ni bien librados los fueros de la lengua.
Partiendo de diferente principio y caminando distinta meta,
no aparece el metropolitano de Toledo animado del mismo entusiasmo en las expresadas obras: con el sosiego de quien investiga
ilustra, con la calma y paz de quien ensea, ostenta en estos tratados la claridad y precision aprendidas de Isidoro, fija siempre
la vista en la idea capital que mueve su pluma, y teniendo por
norte nico de sus vigilias la ilustracin y enseanza de los catlicos. Era pues distinta la ndole de unas y otras producciones; y
si al entrar en lid con los heresiarcas, no olvid Ildefonso que
habia nacido poeta y que ejerca su acento en el pulpito extraordinario prestigio, haciendo en consecuencia excesivo alarde de
aquellas inestimables dotes, tampoco apart de su memoria, al
reconocer la gracia del bautismo y trazar la senda del desierto de
la humana vida, que eran de todo punto intiles las armas de la
controversia para lograr el alto fin de sus nobles esfuerzos.
Ildefonso no renuncia sin embargo las galas del arte aprendiaadir que basta la lectura de las ltimas producciones para condenar la crtica de los que las atribuyeron San Ildefonso, atrepellando la cronologia y
desconociendo plenamente la historia de las letras. Vase tambin lo que respecto de la Crnica dejamos dicho en la nota 1 de la pgina 310.
TOMO I.
26
Anterior
Inicio
Siguiente
402
do en la escuela de Sevilla, ni se olvida (le su fecunda imaginacin,

dando sus obras la forma que juzgaba ms adecuada. A.1 trazar El
Camino del Desierto, finge el ilustre discpulo de Isidoro emprender, acompaado del alma regenerada ya por el bautismo, el difcil viaje de la tierra de promisin; y mostrndole bajo la forma
visible de las flores, los rboles y las aves que hallan su paso,
las virtudes de que debe aquella armarse para llegar la celestial
Jerusalem, presenta en el cedro y el mirto, en el fnix y el pelicano los diversos smbolos del vario estado del hombre, interiormente considerado, revelando los misteriosos efectos de la gracia
en el alma de los justos. La doctrina revestia en este peregrino
libro la forma alegrica, ensayada por Boecio y San Isidoro, y
destinada en siglos futuros realizar la ms grande trasformaciou
que experimenta en la edad media el arte cristiano: el metropolitano de Toledo sabia no obstante que no podia ser infructuosa.
Este mismo convencimiento abrig sin duda al poner su mano
en el libro De Viris illustrious. Deseoso de proseguir la obra comenzada por Gernimo, seguida por Genadio y continuada por
Isidoro ', anadia al brillante catlogo formado por tan esclarecidos varones los nombres de los ms sealados hijos de la Iglesia
espaola, cuya cabeza inscriba el de Gregorio Magno, celebrado ya en todo el mundo catlico por sus obras, contando al propio tiempo entre ellos Donato, fundador del monasterio Servitano, enriquecido por l con gran copia de cdices 2 . k\ pagar
aquel digno tributo la Iglesia, anudando as la tradicin de los
primeros siglos, y consignando de una manera solemne los merecimientos de sus predecesores y maestros, si no renunciaba Ildefonso las dotes que resplandecan en el libro De la Virginidad,
que tan altos lauros le habia conquistado, depona aquella abundancia de cosas y palabras que daban su elocuencia tan extra-
i As lo declar el mismo San Ildefonso en el prefacio del expresado libro

(Bibl. PP. Tol., tomo I, pg, 282).
2 Este hecho, que no carece de importancia en la historia de las letras,
fue consignado por San Ildefonso con estas palabras: Cum septuaginla monachis copiosisque librorum codicibus navali vehculo in Hispaniam onatus
commeavit (Cap. IV).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 403
ordinario carcter; y sobrio y circunspecto, como lo haba menester la naturaleza del trabajo por l acometido, contentbase con
lograr la sencillez, precision y clara elegancia de sus modelos.
Cuando la crtica reconoce la diversidad de estilo y de lenguaje
de estos monumentos, no puede menos de admirar la flexibilidad
del talento de Ildefonso, elogiando al par el respeto con que sigui aun en esta parte la pauta de Isidoro, y considerando cunto
alcanza y domina el espritu de escuela. Lstima grande es por
cierto que no podamos hoy quilatar sus poesas, donde hubo de
dar tal vez rienda suelta su rica y fogosa imaginacin, siendo
tambin dudosa la autenticidad de sus sermones 1 . A.quel hombre
distinguido, que se habia retirado del mundo contra la voluntad
de sus padres 2 , para ser uno de los ms claros ornamentos de la
Iglesia espaola, pasaba de esta vida en los primeros dias de 667,
llevndose tras s las bendiciones de sus compatricios y dejando
vinculados en su metrpoli el respeto y la admiracin que recibi
durante su pontificado con sus virtudes y su talento.
Trece aos despus era llamado la misma ctedra otro varn
no menos privilegiado por la Providencia, discpulo tambin del
tercer Eugenio, y asociado como Ildefonso, cuyas huellas sigue,
al extraordinario movimiento de los estudios, que habia regularizado Isidoro.Julian, tercero entre los obispos toledanos de
este nombre, elogiado ya desde la juventud por su extremada pru1 El Maestro Fray Enrique Florez, que dio luz 1res Sermones atribuidos
San Ildefonso, manifestaba la misma duda, diciendo: Sobre si estos scrmoncs son obra genuina de San Ildefonso, no tengo ms fundamentos que hablarlos con su nombre y saber por San Julian que escribi Sermones- (Espaa Sagrada, tomo V, cap. VII). Examinados los que inserta Florez, aunque no carecen de energia, no descubrimos en ellos el fuego y la vehemencia que resaltan en el libro De perpetua Virginilate, como principales caracteres de su elocuencia; y aunque esta diferencia no seria bastante para
desechar, como apcrifa, cualquiera otra obra, segn acabamos de indicar,
tratndose del pulpito y teniendo por asunto las excelencias de la Virgen Maria los tres citados sermones, es de grande importancia la diversidad de estilo,
que no pudo tampoco oscurecerse al Maestro Florez. Nosotros tenemos por
cierto que se escribieron mucho tiempo despus de la poca en que San Ildefonso florece.
2 San Julian, B. Ukfonsi Elogium,
Anterior
Inicio
Siguiente
404
dencia y discrecin, que acreditaba en el concilio XI como arcediano de aquella santa iglesia, venia tambin mpstrar con sus
obras, cuyo largo catlogo debemos la solicitud de Felix, su
admirador y discpulo *, cuan feraz habia sido la semilla sembrada
en el campo de las letras y de las ciencias por tan afortunados
cultivadores. Hijas en su mayor parte de las circunstancias polticas religiosas en que la monarquia visigoda se encuentra, procura este insigne prelado aparecer en ellas cual verdadero intrprete del sacerdocio, que en el XY concilio, presidido por el mismo Julian, acepta y recibe por suya la profesin de f con que el
Uustre metropolitano explica su Apologtico contra Apolinar, satisfaciendo cumplidamente los escrpulos de Roma 2 . Poeta, orador,
historiador, filsofo y telogo, recorre con igual brio todas las
sendas abiertas ya por sus maestros; y reflejando, como ellos, la
luz de las letras sagradas y profanas, recoge en todos los terrenos
envidiables laureles. Y si no puede ya la crtica literaria saborear
desgraciadamente los sazonados frutos de su musa, si llora la
Iglesia como perdidas no pocas de sus ms celebradas producciones, admira esta en las que han llegado nuestros dias la profundidad y extension de su doctrina, ya interprete y concuerde
\ Las obras que cita y elogia San Felix, dems de las que mencionamos,
son: un libro De Remediis blasphemiae; otro de epstolas; otro de himnos, epitafios y epigramas; otro de Sermones, entre los cuales se contaba el opsculo
De vindicatione domus Dei; otro De sententiis-, otro contra Julianum haereticum; otro De divinis iudicii$\ otro De responsionibus; otro de Misas para todo
el ao, y otro finalmente de Oraciones para todas las festividades de la iglesia de Toledo (Collect. SS. PP. Tol et., tomo II, pg. 18 y siguientes). Despus
se le ha atribuido sin fundamento alguno la Chronica Regum Wisigothorum y
algunos versos que recogieron tambin los editores de la Coleccin Toledana y
publicaron como obras supuestas. Lstima que un escritor de nuestros dias tan
diligente y entendido como Mr. Rosseeuw Saint Hilairc cite el referido Cronicn como fuente histrica digna de crdito, adjudicndola San Julian (Hist.
d'Espagne, lib. II, cap. I, pg. 337).
2 El primero de estos libros, que se intitulaba Apologeticum Fidci, se ha
perdido: no as el segundo, denominado Apologeticum de tribus capitulis, que
sobre hallarse inserto en las actas del referido concilio, se ha publicado diferentes veces y fu incluido en la Coleccin de los PP. Toledanos (tomo II, pgina 77).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 405"
las Sagradas Escrituras '; ya defienda contra los judos la integridad del dogma y el cumplimiento de las profecas s ; ya en fin
revele y explique los misterios de la eterna vida, bosquejando con
vigoroso pincel el portentoso cuadro de la resurreccin de la carne 3 . La crtica literaria, sin apartar la vista de estos preciosos
libros, donde contempla Julian como expositor y controversista, tinese tambin por afortunada con poseer algun fruto de su
elocuencia, reconociendo al propio tiempo las excelentes cualidades que le distinguen como historiador, principal ttulo que le conquista sealado lugar entre los varones ilustres de Espaa.
Es en verdad de suma importancia para sealar el largo camino hecho por la civilizacin, al recibir el impulso regenerador de
la Iglesia, el observar cmo fines del siglo Yl procura la historia recobrar el noble carcter de otros tiempos, y apoyndose
en la fecunda teoria de Isidoro, pugna por adquirir de nuevo la
majestad, de que la revistieron los Livios y Salustios en el siglo
de oro de las letras latinas. El docto metropolitano de Toledo,
que habia presenciado la deposicin de Wamba y ungido de su
mano al usurpador Ervigio, cumpliendo as el ltimo precepto del
rey destronado4, movido de semejante idea, levantaba en la Historia de la rebelin de Paulo glorioso monumento las eximias
virtudes de aquel monarca, en cuyas sienes habia recobrado por
un momento su primitivo esplendor la corona de los visigodos.
Con el convencimiento de la gran prdida experimentada por la
nacin entera al verse desposeda de aquel generoso caudillo,
lustre de las armas, patrocinio de la paz y de la justicia y muro
fortsimo de la disciplina eclesistica 5; con el vivo recuerdo de su
humildad y de su repugnancia empuar aquel mismo cetro que
la ms torpe alevosa puso eh manos de Ervigio; con la indigna{ Antikeimenon, libri duo, pg. -153 del mismo lomo; Comenlarium in llarum propheta, pg. 202.
2 De comprobatione sextae aetatis, libri 1res. Esta obra, dirigida Ervigio, fu sin duda escrita despus del XII concilio de Toledo, habido en 681.
3 Prognosticon fuluri saeculi, libri tres, pg. 10 del referido tomo y coleccin.
4 Concilio XII de Toledo, canon I.
o Concilio XI de Toledo, canon XVI.
Anterior
Inicio
Siguiente
406
cion que debi despertar en su pecho la vacilante y torcida conducta de este monarca, fuerte slo con los dbiles, acometi pues
Julian la empresa de trazar el brillante itinerario de aquella expedicin memorable, en que Wamba cont las victorias por el nmero de dias empleados en la misma.
Ni dejaba de mostrar en este peregrino libro unfinverdaderamente poltico y religioso: manifestando desde los primeros rasgos de su historia que es esta la mayor guarda de la virtud, disponiendo los nimos juveniles las ms altas empresas, comenzaba por tributar merecido elogio la abnegacin de Wamba,
quien no deslumhraba el brillo de la corona; y reconocidas su
mansedumbre y varonil entereza, exaltaba su valor en el momento del peligro y ensalzaba su piedad y clemencia, alcanzado ya el
no fcil triunfo. Lograba de esta manera el metropolitano de Toledo presentar la admiracin de sus compatriotas el perfecto
dechado de prncipes en aquella nacin, en donde no el nacimiento, sino las prendas personales, debian abrir el camino del
trono; y para que la leccin fuese completa, precisamente cuando
no estaba todavia lejana la usurpacin de Ervigi, ponia de relieve la traicin del advenedizo Paulo, pintando con enrgicas tintas
su arrogante soberbia y dando su castigo terrible aparato. Ai
describir aquella ejemplar mudanza de la fortuna, recordaba Julian que habia nacido catlico, y exclamaba:
Era sorprendente espectculo el contemplar cuan fcilmente
se habia trocado el aspecto de las cosas. Tan pronto vieras caido
al que ya h tiempo oyeras glorioso; y al que hasta el dia anterior se habia tenido por rey, derrumbarse con tanta rapidez en
espantable ruina. Cumplase enteramente en esto aquella prohtica sentencia: vi [dice] al impio exaltado y levantado sobre
los cedros del Lbano. Pas, y ya no existia: lo busqu, y no encontr el lugar donde habia estado '.
Estas virtudes histricas, que infunden Julian fuerza bastante para disear de mano maestra la noble figura de "Wamba y la
repugnante de Paulo, hallaban cumplido desarrollo en los medios
por l escogitados para dar cima tan meritorio pensamiento.
i
Historia rebellionis Pauli, n. 25.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA.
407
Desechando la cortada incoherente exposicin dlos cronicones,

enlazaba los sucesos de una manera natural y consecuente, y formando un todo de regulares proporciones, llegaba comunicarle
cierto inters dramtico, ajeno en verdad cuantos ensayos se haban hecho desde la poca de Orosio hasta los tiempos en que florece. semejanza de los historiadores latinos, y para dar mayor
movimiento la narracin, introduca en ella frecuentes arengas,
reconcentrando as todas las miradas en los personajes que las
pronuncian, y contribuyendo exponer y perfeccionar sus caracteres. Este modo de historiar, tan propio de los antiguos, ofreca
continuo pbulo a las dotes oratorias de Julian, que menos arrebatado y exuberante que Ildefonso, si bien no menos ardiente y
enrgico,, comunicaba a su estilo y lenguaje levantada entonacin,
impulsndole al uso de figuras y metforas, que descubriendo
primera vista la lectura y estudio de los libros histricos de la Biblia, le ponia riesgo de oscurecer la diccin y te frase, hacindolas al propio tiempo declamatorias hiperblicas. Mas pesar
de estas notables imperfecciones, hijas principalmente de la ndole especial que desde la antigedad ms remota caracterizaba
. los ingenios espaoles, y que iban sin duda tomando creces, merced al orientalismo que beban los escritores en las fuentes de la
religion catlica, lcito es observar que el metropolitano de Toledo sabe pintar con propio y brillante colorido los acontecimientos
que narra, rodendolos de circunstancias interesantes y adecuadas. Cuando cercados en Nimes, acosados por todas partes y desconfiados de s propios, estalla entre los rebeldes horrible colisin, y despreciada la precaria autoridad de Paulo, remiten al
hierro la satisfaccin de su venganza, traza Julian aquel terrible
cuadro con estas briosas y breves pinceladas:
((Qu ms?... dentro de la ciudad se ofrece el lastimoso espectculo del combate. Por ambas partes cae muchedumbre de
los ms furiosos; por ambas partes se destroza; por ambas partes se degella; y los mismos que escapaban de las espadas de
los nuestros, perecan al cuchillo de los suyos. Cunde as por
toda la ciudad la revuelta matanza y llnase de cadveres sangrientos. Donde quiera que se tendiese la vista, hallbase tal
carnicera que los muertos semejaban rebaos de animales. Las
Anterior
Inicio
Siguiente
408
encrucijadas de las calles parecan cubiertas de un solo cadver,

y lo restante de la tierra amasado con la sangre ya coagulada.
Miserable mortandad se contemplaba en las casas; y donde recorrieras sus ms recnditos lugares, los encontraras tambin
henchidos de cuerpos muertos. Miraras por ltimo yacer en las
calles de la ciudad cadveres de hombres con rostro amenazador y brbara ferocidad, como si permanecieran todavia en el
mismo trance de la batalla l .
Quien de esta forma describa, no mostraba menor nervio en la
peroracin Contra la G'alia, que parece poner trmino este peregrino trabajo, nico de aquellos tiempos por la extension, regularidad y brillo con que supo llevarlo cabo.Julian bajaba
al sepulcro en 6 de marzo de 690, habiendo gobernado la iglesia
de Toledo durante el espacio de diez largos aos 2 .
Producan pues en la corte visigoda las ms plausibles consecuencias la doctrina y el egemplo de Isidoro, y no menor fruto
recoga la Iglesia en las provincias por mano de sus hijos.Paulo, dicono de la baslica de Santa Eulalia, y quien la posteridad apellida con el ttulo de Emeriense, admirando sin duda el
claro monumento levantado en el libro De Viris illustrious al
episcopado espaol por el clebre metropolitano de laBtica, concebia el generoso proyecto de consignar en igual forma las excelencias de aquellos varones, que brillando por su virtud y santidad, eran no menos dignos de veneracin y respeto. Pero as co1 Historia rebellionis Pauli, nm. 19. El ltimo pensamiento est visiblemente imitado de Lucio Anneo Floro [historiador con quien tiene San Julian
no pocos puntos de contacto], cuando en el cap. XVIII del libro I de su Epitome Rerum Romanurnm decia al pintar el esfuerzo de los romanos en la guerra contra Pirro: Omnium vulnera in pectore, quidam hostibus suis immortui: omnium in manibus enses et relictac n vultibus minac ct in ipsa morte
ira vivebal. Verdad es que ya haba escrito Salustio al bosquejar la ferocidad de Catilina: Calilina vero longe a.suis inter hoslium cadavera reportas
est, paululum eliam respirans, ferociamque animi, quam habuerat vivus, in
vullu retinons {De bello Catilinario, ad fnem). De cualquier modo osle y otros
pasajes que pudiramos alegar, prueban que eran San Julian familiares los
historiadores latinos.
2 San Felix dice: Pracsulatus... honorem el sacerdotii dignitatem annis decern oblinuit, mense uno, diebus septem.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 09
mo Isidoro sigui las huellas de Gernimo y Genadio en sus Varones ilustres, as tambin procuraba Paulo tomar por modelo
San Gregorio: el libro titulado De Vita el miraculis Patrum Italicor um, debido a la pluma de aquel soberano Pontfice, era pues
el dechado a que Paulo se ajustaba ai escribir su obra De Vita et
mir aculis Patrum Emeritensium, circunscribiendo su metrpoli, y ms aun a su. propia baslica, el pensamiento que Isidoro
habia hecho general a los dominios visigodos *. Con tal intento
ponia el dicono de Santa Eulalia en contribucin las tradiciones
de aquella celebrada iglesia; y ya apelando la memoria de los
ancianos, ya recordando lo que l mismo habia visto y en que
habia tenido parte, presentaba la admiracin de los catlicos los
ms insignes testimonios de piedad, mansedumbre y fortaleza de
alma en las vidas del nio Augusto y de los obispos Paulo, Fidel
1 De esta manera se explica el mismo Paulo al poner trmino sus tareas, rogando los lectores que atiendan ms la sinceridad de su intento
que los aciertos de su pluma: lllud tamen manifestissime cognoscant me
amore Christi et dilectionc Sanctissimae Eulaliae impulsum ut scriberem, manifesta rctulisse, vera proculdubio veraciter exposuisse (Espaa Sagrada, tomo XIII, pg. 386). El erudito cuanto desconfiado autor de la Historia crtica de Espaa y de la cultura espaola, sin dato alguno convincente, y slo
porque le pareci que Paulo Emeritense por su mismo modo de hablar indica ser ms moderno, le puso entre los historiadores del siglo "VIII, apoyndose tambin para ello en la autoridad de don Nicols Antonio (tomo XIII,
nm. CXV, pg. 183). Pero precisamente en la observacin de Masdu est
la condenacin de su aserto; porque si Paulo el Dicono escribi bajo el yugo
sarraceno, dnde se halla en toda su obra una alusin por remota que sea,
la cual lo indique? Y dedicndose ensalzar los varones que florecen en la
baslica de Santa Leocadia durante la poca de los visigodos, cmo no derrama una sola lgrima para llorar la cautividad en que aquel templo yaca?
El arte, el lenguaje que se revela en las Vidas de los Padres Emeritenses nada
tienen por cierto de comn con el arte y el lenguaje de Isidoro Pacense, escritor del siglo VIII, y natural, como Pablo el Dicono, de la antigua Lusitana. Por el contrario, todo manifiesta en l que pertenece de hecho y de derocho la poca del renacimiento literario inaugurado por San Isidoro; siendo en extremo notable que hombres tan entendidos como Masdcu no hayan
aparado en que haber florecido en el siglo VIII, respiraran sus biografas
el mismo dolor que d tan singular colorido los escritos del Pacense. El
Maestro Florez crey por el contrario que Paulo vivi muy los principios
del siglo VII.
Anterior
Inicio
Siguiente
410
y Masona, cuya gran figura llena principalmente el cuadro que se

propuso bosquejar el entendido Paulo.
Cuando apreciado ya el. intento que mueve su pluma reparamos en las cualidades que le distinguen como historiador, lcito
nos parece observar que si bien le hallamos respecto del lenguaje
menos atento al estudio de la antigedad clsica que los ingenios
de la corte (en lo cual puede tambin tener alguna parte la ignorancia de los trasladadores), no se muestra indigno de competir
con ellos respecto de las verdaderas dotes de escritor, que deben
sobre todo servir de fundamento al fallo de la crtica. Riqueza
de inventiva, claridad y brillantez de expresin, sencillez y orden
en la exposicin de los sucesos, tales son las principales prendas
que avaloran el libro De Vita Patrum Emeritensium. Y ora nos
revele las msticas visiones del nio Augusto, poniendo de relieve el vigor de aquellas creencias populares, que tomando incremento con el trascurso de los siglos iban enriquecer de maravillosas creaciones al arte cristiano; ora nos pondere la humildad,
el celo evanglico y la pureza de Paulo y de Fidel, venidos ambos del suelo de Grecia, con lo cual esclarece de nuevo la influencia ejercida en la civilizacin espaola por el Imperio bizantino;
ora, en fin, presente en Masona, discpulo de aquellos venerables
varones, la gran lucha que el episcopado catlico sostiene, difundiendo la palabra de Dios entre gentiles y judios *, derramando
sobre todos los hombres los tesoros de la caridad, rechazando con
noble energia los halagos y las amenazas de los poderosos y los
reyes, empleando las armas de la elocuencia para disipar los errores del clero arriano 2 , llevando con santa resignacin las amarguras de la persecucin y del destierro, y ostentando en el mo-
\ Es notable la siguiente clusula de la vida de Masona, porque explica

cuanto en otro lugar dejamos dicho respecto de la existencia del paganismo
en la monarquia visigoda: Non solum autem in omnium fulcliumarcanis cius
flagrabat inmensa charitas, sed etiam omnium iudacorum, vel gentilium mentas miro dulcedinis suae affeclu ad Chrisli graliam pertrahebat (Espaa Sagrada, tomo XIII, pg. 358).
2 Vase el cap. XI de las vidas de los PP. de Mrida (Espaa Sagrada,
tomo XIII, pg. 3G2), que es sin duda una de las partes ms notables -de la
obra de Paulo.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 4 H
mento del triunfo toda moderacin y templanza,no se echa de

menos la conveniente fuerza de colorido, bien que procure el ilustre dicono desechar la pompa galana de las palabras y las grrulas espumas de la facundia i. Al poner trmino esta interesante obra, daba noticia de la santidad de Inocencio y de la virtud y ciencia de Renovato, prelado de estirpe goda, quien procura retratar en breves y significativos rasgos.Paulo, que alcanza los reinados de Receswinto y de Wamba, fallece en el ao
672 de Cristo 2 .
Floreca al mismo tiempo en Zaragoza otro varn no menos esclarecido, discpulo muy amado de Braulio, cuya mitra heredaba
en 651. Tajn, conocido con el sobrenombre de Samuel, respetado ya al asentarse en aquella silla por la fama de sus estudios,
pareca llamado por la Providencia segundar respecto de la teologia los brillantes pasos de Isidoro. Generalizados en Espaa los
libros de Gregorio Magno sobre los Morales de Job, cuyas dos
primeras partes habia enviado con Probino este soberano pontfice Leandro 5 , y deseoso Chindaswinto de poseer las dos restantes, todava desconocidas, recibi Tajn, siendo aun monje,
expreso mandato del monarca para partir a Roma con el propsito de adquirirlas. Llegado la capital del mundo cristiano, ya
por revelacin divina, ya por designacin de los notarios y familiares de Gregorio, cuya amistad cultiv el entendido abad 4 , descubri este Martin I el sitio donde las dos partes referidas se
i Las palabras de Paulo son: Omitcntcs phalcratas verborum pompas
el praetcrmitentes grrulas facundiae spumas, nunc eliam ea, quae omnibus
niodis vera sunt simpliciler, veraciterque narramus {Espaa Sagrada, ut supra, pg. 345).
2 Rodriguez de Castro, Biblioteca Espaola, tomo II, pg. 348, col. 2.
3 El mismo San Gregorio deca Leandro: Et tuae quidem Charati n
coopere tertiac et quartae partis codices non transmissi, quia eos solummodo
ex eisdem parlibus codices iam monasteriis dcdi (Colect. Maur., lib. V,
epst. VLVI).
4 Tajn declara esta amistosa relacin, cuando escribe: "Vidimus enim
[Gregorium] non solum in suis nolariis, sed ctiam in familiaribus, qui ministerio corporali cidem fidle exibuerunl famulatus obsequium: eorumque relatione de virtutibufc eius plura cognoscens, pauca retexam (Espaa Sagrada,
tomo XXXI, pg. 167, Episl. adEugenium).
Anterior
Inicio
Siguiente
412
custodiaban, y obtuvo permiso para trasladarlas de propia mano,

tornando Espaa enriquecido con tan ambicionados tesoros [650].
Creca con ellos la fama de su nombre, y aspirando a ser til al
sacerdocio catlico, dedicbase, ya en el episcopado, poner al
alcance de todos la doctrina de Gregorio, que anadia la de Agustino, probando as que no en balde habia dicho Braulio que anidaban en su pecho los escritos de los Santos Padres.
Dos obras produca este largo y difcil estudio: la primera, perdida por desgracia, era dirigida Eugenio, metropolitano de Toledo, quien sin duda conoci Tajn en Zaragoza al contarse
ambos entre los discpulos de Braulio: la segunda, que ha llegado nuestros dias, era dedicada Quirico, obispo de Barcelona,
quien habia tambin consagrado Ildefonso su libro De Virgrniate. Consista aquella en un extenso Comentario de los libros
cannicos, dividido en seis distintos volmenes, segn el mismo
Tajn advierte ! : es esta un copioso extracto de los Morales,
compuesto de cinco libros, donde, siguiendo las huellas de Isidoro, ingiere oportunamente las sabias enseanzas de Agustino.
Habia el doctor de las Espaas recogido en sus tres libros de
las Sentencias todas las flores de ms valor y belleza que hall su
diligencia en aquellos esclarecidos escritores; pero no conocidas
las dos ltimas partes de los Morales, tuvo el obispo de Zaragoza
por digna empresa la de realizar en mayor escala anlogo trabajo, que slo 61 podia entonces dar cumplida cima; y aplicado al*
logro de esta idea, sacaba luz los cinco libros de las Sentencias,
obra de grande utilidad en todos tiempos y de suma importancia
mediados del siglo YILde la Iglesia 2 . Haciendo gala de sus dotes poticas, y pagado del fruto de sus tareas, convidaba Tajn
la lectura de aquellos libros, en que se encerraba el conoc-
4 Id., i<L, id.Al dedicar y remitir Eugenio esta obra, rogbale Tajn
que la hiciera custodiar en el tesoro de su iglesia [in gazophilacio tempu
Domini colocare digneris].
2 Cuando bosquejemos la historia literaria del siglo XIV, se ofrecer*
ocasin de apreciar con mayor detenimiento la influencia de este libro y de
otros del mismo San Gregorio, traidos lengua castellana.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE T, CAP.
IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 4 1 3
miento de la ley divina, con un sencillo epigrama, concebido en

estos trminos:
Quisqus amas sacrarn, lector, addiscere legem,
Hunc nostri studii libro percurre legendo:
Reperies facile quicquid cognoscere malles.
Florea cuneta gerit, turn prata virentia geslat:
Pascit amantis oves, sincera animalia, Christ i.
Ostendit Patriam celsam, Regnumque potentem,
Tartreos igns, et tristia non finienda.
Et tibi Cbristus adest regnum conferre Beatis,
Impiis e contra horrenda suplicia confert.
S,ublimis anima, conscende ad regia caeli,
Impiger adcurre, careas ne praemia tanta,
Et picei fontis horrendas despice lammas.
Dios y sus atributos, los ngeles y los hombres, la ley Antigua

y la ley Nueva, la encarnacin del Yerbo, la institucin de la Iglesia Catlica y los diferentes rdenes y gerarquias que la componen, los apstoles y la predicacin evanglica, las virtudes y los
vicios, el juicio de Dios y el premio castigo de los hombres, h
aqu los puntos capitales que abrazan los cinco libros de las Sentencias, no sin comprender otros muchos de igual trascendencia
y magnitud respecto de la ciencia teolgica. Pura siempre la doctrina, como las mismas fuentes de que manaba, era acogida la
obra de Tajn con singular aplauso por el episcopado espaol,
viendo Receswinto satisfechos con largas creces los deseos de su
padre. Al llegar a manos de Quirico tan peregrino tratado, exclamaba, dirigindose al mismo obispo de Zaragoza: ((La Iglesia
Catlica, madre comn, te rinde inmensas gracias por este precioso fruto; y yo y los que son m semejantes, que dominados
de los vicios dormamos en la oscuridad de la noche, y rotas ya
las tinieblas, hemos salido de repente la luz, tributamos primero al Seor, por cuya inspiracin diste cabo a esta empresa,
y despus a t, muchas infinitas gracias. O sal verdadera de la
tierra, con la cual se sazonan nuestras entraas, para que no
puedan disiparse con el error del siglo! 0 lmpara colocada sobre el candelero de la Iglesia, que irradiando con lumbre do
verdad, sacas a muchos con esplendorosa palabra de la nublada oscuridad del error! Porque a t se aplica verdaderamente
Anterior
Inicio
Siguiente
414
HISTORIA CRITICA .DE LA LITERATURA ESPAOLA.
aquel testimonio que dixo cierto sabio: li aqu, enseaste

muchos, y tus manos confortaron los que vacilaban)) '. De
esta manera alcanzaba Tajn el justo premio de sus meritorias
tareas, y tras el glorioso nombre de Isidoro y al lado de los Braulios y los Eugenios, lograba consignar el suyo en la historia de la
civilizacin espaola.
Igual lauro obtiene Valerio, si bien le veamos seguir diferente
camino: Cansado de la vana pompa del mundo, y docto ya en el
estudio de las disciplinas liberales, busc en el desierto el martirio oculto que ambicionaba su alma, sobrellevando en la soledad por el espacio de cuarenta y dos aos todo linaje de rigores
y asperezas, que se mezclaron con harta frecuencia tenaces persecuciones, que turbando la paz de su retiro, le llevaron de yermo
en yermo, acrisolando as la pureza de su f y dando nuevos quilates su humildad y mansedumbre. Llamado por la justa fama
de su santidad gobernar el monasterio de San Pedro de Montes,
consagraba all sus ltimos dias trasmitir sus discpulos el
fruto de su larga experiencia, y no sin dolerse de nuevas contradicciones pasaba mejor vida en 69o 2 .
Habale acompaado al desierto el celo de las Santas Escrituras; y entregado en medio de sus tribulaciones la contemplacin de las cosas celestiales, fijos siempre los ojos de su alma en
la fecilidad eterna, presentida por l en este mundo, purificse de
los apetitos de la carne; y ms perseverante en la oracin y la penitencia cuanto ms duras y mayores eran las pruebas que plugo
la Providencia sujetarle, llegaba por ltimo desprenderse de
la tierra para vivir en aquellas apacibles regiones, cuyas puertas
le abran la f y la esperanza. Cuando exaltada su fantasia con el
espectculo de aquellas moradas de tan peregrina belleza, que no
podia ser revelada por su lengua ni aun concebida por su mente,
descendia de nuevo la tierra para descubrir los hombres tan
inefables misterios, posedo del ardoroso entusiasmo que agitaba
su espritu, pedia sus armas la elocuencia, y mientras rogaba
que no se buscase en sus obras la gala de los ornamentos ni la
i Esparta Sagrada, tomo XXXI, pg. W.
2 Id., tomo XVI, pg. 341.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARIE I , CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 4 i
pompa de las palabras ! , hallbase en brazos de la ms dulce y

majestuosa poesa.
lse dudado de si escribi Yalerio himnos y cnticos en que
se reflejaran estos goces internos de su alma; mas aunque no exista ya monumento alguno de este gnero, bastan los que han llegado nuestros dias para poner de relieve las singulares dotes
que dan al venerable cenobita del Bierzo [Bergidum] no poca significacin en la historia del arte cristiano. Al describir Paulo Emeritense las msticas visiones del nio Augusto, habia apenas asentado su planta en las deliciosas regiones del Paraso: Yalerio penetra en ellas conducido unas veces por los ngeles, trasportado
otras en alas de candidsimas palomas, para admirar los prados
de eterno verdor, donde brillan con inmortal belleza las rosas de
virginal y rutilante prpura y los lirios de prefulgente blancura.
En medio del celestial'Paraso contempla el rio de las almas, cuya
nitidsima agua fluia sobre argentada arena, y bebiendo de aquel
suavsimo licor, fragante como el blsamo y cuyo excelente sabor
era incalificable su pluma, llegaba la boca del Averno para oir
de lejos los aullidos, lamentos y rabioso crugir de dientes de los
que sufrian las penas infernales, descendiendo tambin tan lastimosas mansiones', donde en pilago de fuego moraban los malvados en perdurable expiacin de sus culpas. Levantndose por
ltimo la esfera, donde tiene el Altsimo su trono, descubra entre inagotables raudales de luz su esplendente faz, y preservado
por voluntad divina de los abrasadores rayos del sol, tornaba do
nuevo la tierra para pregonar con inusitado acento su majestad
y grandeza.
Por tales sendas peregrinaba Yalerio al trasmitir las misteriosas visiones de Mximo, Bonelo y Baldado 2; pero si cuando
i Con estas palabras empieza su tratado De vana saeculi sapienia: Quaeso ut non falera ornamentorMWi, eque pompara excclsorum inquiras verbwrim, etc. (Id., id., p%. 371).
2 Estas visiones fueron trasmitidas por Valerio al beato Donadeo, quien
dedic tambin su Epitameron, doblemente acrstico, como el epitafio de San
Eugenio, arriba trascrito, pruebas uno y otro del gusto especial de aquella
poca {Espaa Sagrada, i. XVI, pgs. 370 y 371).
Anterior
Inicio
Siguiente
446
pinta la gloria inmarcesible del Paraso y bosqueja la majestad

suprema del Salvador, recuerda los tormentos de los precitos,
no le es dado pulsar la lira cristiana la manera de los Prudencios y Draconcios, comunica al estilo y lenguaje tal novedad, d
la prosodia tan extraordinario carcter, que en medio del concierto de los estudios que ofrecian las Espaas en el siglo "VII de
la Iglesia, llegaba constituir una individualidad digna de maduro examen.
Apartado de las gentes, cuya vana ciencia reprenda, roto su
antiguo comercio con los sabios del mundo, ni tiene delante para
imitarlos los acabados modelos de la antigedad clsica, ni puede
conservar siquiera la ya adulterada tradicin de la lengua latina,
habiendo menester de emplear nuevos medios para sustituir sus
caducas armonas. Yalerio d por logrado este propsito, introduciendo en la prosa el ornamento de la rima, gala que ostentada
por l en los instantes de mayor entusiasmo, debia en siglos posteriores ser legitimada por el arte cristiano como uno de los principales caracteres de la poesa moderna *. As pues, ora considc-
i No creemos fuera de sazn el indicar en este sitio que la introduccin

de la rima en la prosa era sin duda, as como respecto de la poesa, consecuencia natural del estado de las letras. Admitidas por los antiguos las figuras llamadas similiter desinens y similiter cadens, que designaban la licencia
de terminar las clusulas y perodos de una misma manera, para mayor
elegancia del discurso, probable es que al irse olvidando las leyes de la musical prosodia latina, se hiciese ms general el uso de aquellas figuras hasta
llegar el momento de dar la prosa un carcter especial y determinado. Toma
mayor consistencia esta observacin histrica, cuando se repara en que al
tratar San Isidoro dlas figuras gramaticales, escriba: Homoptolon est, cum
plurima nomina per unum casum denunciantur, ut est illud: Sed eque current em, sed nec cognoscit euntem, tollentemque manus, saxumquc immane tnoventem.))Homotelcuton est, cum uno modo verba plurima fini un tur, ut
Ab7, absceso,evasi, crupif. (Et/iim., lib. I, cap. XXXV). Autorizadas pues
en el siglo VII por el doctor de las Espaas estas licencias, que eran en verdad
harto frecuentes desde el siglo IV, ninguna repugnancia hay ya en admitir
la existencia de la rima en la prosa y la poesa como resultado inevitable de
semejante doctrina. Aunque segn insinuamos arriba, al reconocer los himnos populares de esta poca, quedar comprobada nuestra observacin y volveremos tenerla en cuenta al tratar de la rima,respecto de las obras de
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE Ij CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 4 1 7
remos Valerio respecto de la idea que mueve su pluma, ora

respecto de la forma con que la reviste, lcito juzgamos consignar
que dando cumplida razn de la existencia de aquel arte, que
mientras absorbia las despedazadas reliquias de la antigua civilizacin, se mostraba original independiente, pareca preludiar los
sealados triunfos que en las edades futuras le estaban reservados, descubriendo el puro y caudaloso manantial, donde los grandes poetas del cristianismo deban beber sus inmortales inspiraciones 1 .
San Valerio, especialmente las De vanasaeculi sapientia y las Visiones, parceos oportuno traer aqu algun ejemplo de este raro ornato con que engalana la prosa, observando desdeluego que alternan las rimas perfectas con
las imperfectas, bien que sean ms sensibles las primeras. Al pintar el Paraso en la Vision de Mximo, escriba pues San Valerio, conforme la figura homoptoton: Diversarum herbarum totus ille iocundissimus pagsvaria
immarcesibilium florum specie picturaux:rosarum rutilante ruhore,
liliorum praemicante candore,purpureo croceo, diversoque indiscreto co.
))\ore,cuneta pracfulgcbant corusco radiante decore, etc.
Debe advertirse que una misma rima se repite en otros pasajes hasta doce
y catorce veces, notndose ya la inclinacin al monorrimo, carcter comn
las poesas vulgares en los primeros dias de su existencia. Vase la Ilustracin I. a del siguiente volumen.
i Las obras que existen de San Valerio, dems de las ya citadas, son: la
Vida de San Fructuoso; la de Santa Echeria, dirigida los monjes del Bicrzo;
el tratado De Monachorum penitential cl De Genere Monachormn, y el de sus
propias querellas [Querimoniae], dedicado tambin Donadeo. En este escrito,
sin duda el ms importante bajo el aspecto histrico, refiere el Santo sus penalidades y persecuciones con tan vivo colorido como el que resalta en las Visiones y en el tratado De vana saeculi sapientia. Estas obras se publicaron diferentes veces antes que el diligente Florez las insertara en el tomo ya citado
dla Espaa Sagrada: pero incompletas y plagadas de lunares, segn advierte
el mismo Florez (pg. 34o y siguientes). Debemos notar aqu que las obras de
San Valerio dan razn de otros dos escritores no citados hasta ahora, que nosotros sepamos, saber: Mximo y Echeria. De esta dice que instruida por los
libros sagrados y por las obras de los Padrcsdc los lugares santificados por la
religion, hizo un largo viaje, visitando la Tebaida, el Egipto y la Siria, describiendo su grandeza, su fertilidad y hermosura, con especial alabanza de
cada una de estas regiones (Esp. Sag., loco cit., pg. 367). De Mximo asegura que era librorum scriptor, Psalmodiae meditator (Id., pg. 379). Aunque
slo pretendiera decir con la primera clusula que Mximo ejerci el arte de
TOMO I.
27
Anterior
Inicio
Siguiente
418
HISTORIA CItlTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
No tan aplaudidos como estos hijos predilectos de la Iglesia espaola, merecen no obstante sealada mencin los generosos varones visigodos, cuyos nombres dejamos en otro lugar citados.
Aunque harto distantes de las ya examinadas, acreditan sus obras
que no se limitaba al clero el noble impulso del cristianismo, y
muestran, segn queda apuntado, que habia cundido a los proceres de raza visigoda el amor a las ciencias y a la literatura. Esta
inclinacin al estudio de la lengua latina y de las artes liberales
que se advierte slo desde el tercer concilio de Toledo, induce
pues al Conde Bulgarano, gobernador de la Galia Gtica, ensayar sus fuerzas en el cultivo de aquella lengua; y aunque nicamente han llegado a nuestros dias algunas cartas de su pluma,
ntase por su lectura que dems del inters histrico que encierran, estan revelando cierto propsito de esmerado acabamiento,
como que iban en su mayor parte dirigidas un obispo, que tal
vez llevaba por antonomasia el nombre de Ilustre A.
Mayor fama obtuvo en su tiempo el rey Sisebuto, quien no solamente lleg ser estimado de los doctos por su elegante decir,
sino mostrarse algun tanto instruido en el estudio de las letras 2 .
Dudan los crticos si debe ser inscrito entre los historiadores, teniendo por suya la Vida del mrtir Desiderio, obispo deYiena, su
coetneo, quien hizo cruelmente apedrear Teodorico deBorgoa,
ofendido de sus frecuentes reprensiones3; pero aunque esta obra
antiquario en la acepcin que le dan Casiodoro Isidoro, todava nos parece

de inters la noticia, por mostrar que la tradicin no se habia interrumpido.
\ Ambrosio de Morales, Crnica general de Espaa, lib. XII, cap. XI;
Mariana, Historia general de Espaa, lib. VI, cap. II. Debe examinarse lo que
el criftlito don Francisco Perez Bayer observa sobre este Conde y el obispo
quien encamina sus epstolas, en la nota primera al cap. V, lib. V del tomo I
de la Bibliotheca velus de don Nicols Antonio (Edicin de Madrid, 1787, pgina :I9).
2 San Isidoro deca; Fuit cloquio oitidus, sententia doclus, liltcrarum
studis ex parte imbutus (Historia de Ueyibus Golhorum, ao 612).
3 A este juicio se inclina Mariana (Hist. gen. de Espaa, lib. V, cap. X,
y lib. VI, cap. III). Pero Ambrosio de Morales (Crnica general de Espaa,
lib. XII, cap. XII), Juan Alberto Fabricio (Bibl. mediae et infimae lalinitatis,
lib. XVIII), y don Nicols Antonio (lib. V, cap. V de la Bibl. Vtus), opinan lo contrario, lo cual se alleg sin duda el erudito Florez, insertando la
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. IX.
ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 4 4 9
no pueda con todo fundamento adjudicarse al rey que proscriba y

aspiraba exterminar los judos, todava probarn sus epstolas,
que atendidas su raza y gerarquia, no fueron excesivos los elogios
del sabio metropolitano de la Blica, quien en el prefacio del libro De Natura Iter urn, ya en su lugar mencionado, no vacil en
confirmarle el galardn debido su ingenio y facundia *. Mas
pesar de estas no vulgares alabanzas, que puede agregarse la
de haber pretendido hablar el lenguaje de las musas 2 , lo que ms
importa al juicio de la crtica es considerar la proteccin dada por
este rey los estudios, tomando parte en ellos con entera f y
verdadero cario.
Este egemplo produjo aun ms felices resultados en Chindaswinto: inclinado desde su juventud las letras, cur al ceir la diadema, no slo de allegar crecido numero de cdices con que formar escogida biblioteca, sino de purificarlos tambin de los erroi
referida Vida de San Desiderio en el tomo VII de la Espaa Sagrada, pgina 337).
1 Opera Sancli Isidori, edicin de Pars, d630, folio 147 vuelto.
2 Entre las ocho carias de Sisebuto, publicadas por Florez, es notable la
VI 1.a, dirigida Theudila, por terminar con estos versos:
Magnus ubique Dcus DQnqaam mutabilis a actor:
Charo inihi in acvuin valeas tu, Thcudila, semper;
Alquc animo grato noincn amantis ama.
Qui tilii divinuin iussit conceder volum,
Ipso tibi tribual Sandrimoc alma vio.
To Dominas verax veraci gratia survet,
Di noiiitii uteritis vindicas ipso tais.
Sit Leo de Tribu luda tib fauctor abiq'ae:
Sil libi vitao lux Ch r u t a s ubique pas.
Quien de este modo y en tales tiempos lleg cultivar la lengua y la poesa latinas no parece indigno de los elogios que le tributa Isidoro, si bien
Mariana manifiesta que se reputaba por milagro el que tuviese conocimiento
de aquella lengua (lib. Vil, cap. ill). Milagro era en verdad que produjese
tales resultados el noble egemplo del episcopado catlico, y lstima que slo
este fragmento baya llegado nuestros tiempos de las poesas de Sisebuto.
Entre las referidas cartas es digna de citarse la que dirige Theodolinda, reina de los longobardos, y su hijo ldovaldo, confirmando la primera en
la fe catlica que habia abrazado, y amonestando al segundo para que huyese de la hereja. Sisebuto tiene con este propsito momentos de verdadera
elocuencia {Espaa Sagrada, t. VI, pg. 323).
Anterior
Inicio
Siguiente
420
res introducidos en ellos por los copiantes, empresa cuyo logro le

oblig solicitar la intervencin y ayuda de los ms ilustres prelados, recurriendo ai mismo Soberano Pontfice para darle cumplida cima *. Eran entre todos preferidos por el entendido monarca Braulio, Eugenio y Tajn, quienes despus de Isidoro parecan personificar la ciencia toda de la Iglesia, nica lumbrera
que a la sazn iluminaba el mundo. La amistad de estos varones
no podia ser estril para un rey de las claras prendas que resplandecan en Chindaswito; y amaestrado con sus doctos consejos,
aspir tambin emular su gloria.
Ignora la posteridad el nmero de las obras que dems de las
epstolas son debidas su pluma 2 , y las que han llegado los
tiempos modernos aparecen atribuidas al tercer Eugenio: tal sucede con los epitafios de Reciberga y del mismo Chindaswinlo,
impresos menudo entre las producciones de aquel metropolitano.
Pero ni la ternura y carioso afecto que respira el primero, ni la
agrura y dureza que se desplegan en el segundo, consienten que
los inscribamos otro que no sea el mismo rey que habla en
olios, sin atropellar los fueros de la amistad y de la gratitud,
presentando Eugenio como un hombre ajeno de piedad y fallo
de la humildad y mansedumbre que formaban su apacible carcter. No siendo posible suponer que quien habia sido llamado la
silla de Toledo y distinguido en ella con la amistad del padre,
osara ofender en este la dignidad del hijo que le sucede y habia
recibido sus lecciones; ni menos que el mismo Receswinto consintiera aquel lenguaje tan enconado injurioso que un distinguido historiador moderno no vacila en atribuirlo un sentimiento le venganza 5 , evidentsimo nos parece que ambas obras deben
\ S ase lo que dejamos dicho al hablar de los Morales de San Gregorio.
2 El diligente Risco, en el lomo XXX de la Espaa Sagrada, public ''litre las epstolas de San Braulio algunas de Chindaswinlo y do Receswinto su
hijo (pg 159 y siguientes). Por ellas se reconoce que si pudo tenerse por
milagro el que Siscbuto supiera la lengua latina, este milagro hubo de repetirse para bien y honra de las letras. El latin de Chindaswinlo no es digno de
ser imitado; pero muestra no vulgar amor los estudios, y eslo basta al propsito de los que nosotros vamos haciendo.
3 Mr. Rosseeuw Saint-Hilaire, con cuya amistad nos honramos, dice so-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP. IX. ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.
42i
ser restituidas su autor verdadero, confesando esta honra

Chindaswinto.
No tan melanclico y menos ardiente que Eugenio, hubiera por
otra parte reconocido la crtica al autor de uno y otro epitafio, a
reparar en la inverosimilitud de atribuirlos al obispo y no al prncipe, que en nuestro juicio los escribe. Chindaswinto, que alcanza lugar preferente en la historia de la civilizacin espaola,
como protector del episcopado y de los hombres eminentes que lo
inmortalizan, puede alegar tambin este digno ttulo la estimacin de la posteridad, que ms que los aciertos de su musa, debe
admirar sin embargo en l su ilustracin y su cultura K
bro este punto: La haine du clerg, si longtemps contenue, se vengea sur

sa mmoire par devers, qui ne ressemblent gure aux pangyriques que les
conciles lui adressaient de son vivant (list. d'Espagne, lib. Il, cap. 1). En
nota estas palabras cita algunos versos del epitafio de Chindasw into, donde
entre otras acusaciones se le tilda de impo, obsceno, malvado, torpe, inicuo,
aadindose que fu el mayor y primero en los vicios. Ahora bien; es esta
venganza digna de San Eugenio y del clero catlico espaolen el siglo Vil?
La hubiera tolerado Receswinto? Hubo alguna causa para semejante conducta?... Lo que consta de la historia es que este prncipe, aleccionado por San
Eugenio y asociado al trono por ruego del mismo clero, prosigui distinguiendo tan ilustre varn y los dems prelados, quienes Chindaswinto
habia amado y protegido. Ingratitud y maldad grande hubiera sido pues en
el episcopado, y ms que lodo en San Eugenio, pagar tantas mercedes tan
intaine precio; siendo en verdad doloroso que un error literario, no tomado en
cuenta por la crtica, bien que esta haya manifestado ya fundadsimas dudas
(Mariana, lib. VI, cap. IIJ), induzca tan arriesgado juicio, cosa de quinos
dolemos sobremanera, por tratar de un escritor de tantos conocimientos en
nuestra historia y de tan clara razn como Mr. Rosseeuw Saint Hilaire tiene
acreditados. Sin duda no repar este distinguido escritor en que no hizo San
Julian mencin alguna de estas obras entre las de San Eugenio, y que cons.
Unido por otra parle que Chindaswinto fu poeta hizo penitencia en sus
ltimos aos, nada de particular ni forzado tiene el darle por autor de los
referidos epitafios.
1 Caracterizados en parte los epitafios que tenemos por de Chindaswinto,
ser bien dar aqu alguna muestra de ellos. El de Kceiberga empieza:
Si dare pro morte gemmas licuisset el aurum,
Nuil mala uoterant llegum diisolvore \ii.un.
Sed <|i>;< lora "' cuneta inortalia quassat,
Ncc practiuin redimit reges, aec Ueius rgentcs;
Anterior
Inicio
Siguiente
422
No tuvo por desgracia muchos imitadores en los monarcas que

le siguieron: olvidada con la muerte de su hijo y la deposicin do
Wamba aquella discreta poltica que hubiera tal vez podido con
Hinc ogo le, couiux, quin vincere faln nequivi,

Funcre perfanctam, sanctis commendo tuendam (a).
Y termina:
Et nunc chara mili i am Reciberga vnleto,
Quotlquc paro feretrum Re* Cbimlnsvintus, amato.
El del rey comienza:

Plangite m cuncti, quos terrae continct erbis,
() Digno es de consignarse en este sitio, porque contribuye explicar

cuan grande era la fuerza de la tradicin en los estudios durante la monarquia
visigoda, que muchos aos despus de escritos estos captulos, ha sido descubierto por nosotros, en las excavaciones que de orden del Gobierno Supremo dirigimos en las Huertas de Guarazar, trmino de Guadamur, provincia
de Toledo, donde se hallaron fortuitamente las coronas de Suinthila y deReceswinto, un notabilsimo monumento arqueolgico, en que este y los siguientes versos del epitafio de Reciberga fueron incluidos con leves modificaciones. Tal es la inscripcin funeraria de un presbtero, llamado Crispin, el
cual pas su vida entera en la baslica, donde fu sepultado, y cuya planta,
con parte de su ornamentacin, descubrimos en la forma que .hemos manifestado en nuestro ensayo sobre el Arle latino-bizantino en Espaa y las coronas
visigodas de Guarazar (cap. IV, pg. Ci y sigs.), dado luz por la Real
Academia de San Fernando. Los versos del epitafio de Reciberga decian
(Aguirre, t. Ill, pg. 424):
Film-re perfanctam, Sanctis commendo tuendam,
Di cun fl.'immn vorax vniel coinburcrc Ierras,
Coetibu8 ipsorum mrito AOciala resurgas.
En la losa sepulcral de Crispin se lee:

Fuen perfanctam snretis
< onnncndo tuendam
' / cum (lamina vorax vt
lY/v.i comburerc terras
Cet/bus sanctorum mrito
Socotus resargtm.
Esta peregrina lpida forma hoy parte del gabinete arqueolgico de la Biblioteca Nacional.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I ,
CAP. I X . ESCRITORES DE LA MONARQUIA VISIGODA. 4 2 3
el tiempo conciliar y fundir en uno los encontrados intereses dla

raza romana y de la raza visigoda; asaltado el trono de Recaredo,
no por el valor ni la virtud, sino por la ciega ambicin y la impudente osada, relajronse, ya que no llegaran romperse, aquellos lazos morales que haban comenzado hermanar la inteligencia; y escudado clero y episcopado en sus prerogativas polticas,
pareca a unes del siglo YI y principios del "VIII abdicar el cetro
de las ciencias y de las letras, que slo recobra en los dias amargos del infortunio. Triste es sin duda recordarlo: aquella luz que
tan vivos resplandores haba lanzado en mitad de la barbarie,
amenazaba extinguirse cuando brillaba todava con mayor fuerza;
y rota de repente la fecunda tradicin de los estudios, apenas se
reconoca en los Sigebertos, Gundericos y Sinderedos el noble y
generoso espritu que alentaba a los Eugenios, Ildefonsos y Ju-
Sic vestrn propiis prolira Inventar oquis.
Y prosigue:
Susprate Den, gemitum producite moestom,
Ac pro me misara (licite, Parce, precor.
Chiodoswintus ego noxoram semper amicus,
Patrator scelcrum Cliiiitlaswintus cgo.
Impius, obscoenus, probrosus, turpis, iniqutis,
Optima nulla volem, pssima cuneta valcns.
Terminando:
Felix ill; nimis, et Christ! maero felix,
Qui terrae fragiles semper obhorrel -pes.
Este epitafio no parece haber sido inscrito en el sepulcro le Chindasv into, cuyos huesos fueron trasladados, con los de Rcceswinto y Wamba, por disposicin del Rey Sabio la iglesia de Santa Leocadia cu el alczar de Toledo,
convenio despus de Capuchinos, conservndose all la antigua leyenda del primitivo enterramiento de Reces winto, concebida en los trminos siguientes:
llic iacet tuiiiilatiis inclitns rex Rcccesuiutus
Obiit anno CMII.
En i84;> fueron de nuevo trasladados estos huesos y los de Wambala

Iglesia Catedral, por haber sido incendiado el referido convento principios
del siglo, habindonos cabido la honra de llevar uno de los varales de las andas, en que pblica y solemnemente se trasportaron, por ejercer ala sazn el
cargo de secretario de la Comisin Central de Monumentos, y hallarnos en la
ia ciudad de Ildefonso estudiando los muy preciosos que encierra, para
escribir nuestra ''ledo Pintoresca, dada luz en dicho ao.
Anterior
Inicio
Siguiente
424
ESPAOLA.
lianes. La semilla no habiacaido, sin embargo, en tierra ingrata:

ahogbala s, la cizaa de la anarquia que afligia y conturbaba el
decadente Estado; mas abonada por la terrible inundacin en que
iba fracasar el trono de los visigodos, fecundada con la sangre
del pueblo espaol, debia dar, aunque tardos, sus legtimos
frutos.
Anterior
Inicio
Siguiente
CAPITULO X.
POESIA POPULAR LATINA DURANTE LA MONARQUIA
VISIGODA.
Decadencia de las letras fines del siglo VILCausas que la producen.

Corrupcin del clero.Altrase su constitucin personal.Mzclase en la
anarquia de la nobleza visigoda.Efectos de esta errada conducta.Olvido de los estudios.Estado moral y poltico de las Espaas en el momento
de la invasion agarena.Costumbres pblicas: Ids espectculos, las artes
escnicas.Carcter de las mismas basta fines del siglo VILEsfuerzos
de San Isidoro para moralizarlas.El dilogo De Synonimis.Supersticiones gentlicas recibidas por los visigodos.Ministerio que ejerce en ellas
la poesa.Costumbres privadas: los convites; las bodas; los funerales.
Costumbres religiosas: las fiestas de los Santos.Combate la Iglesia estos
ritos de la idolatria.D participacin al pueblo cristiano en los oficios y
ceremonias del culto.Los himnos religiosos.ndole y objeto de esta
poesa.Sus principales caracteres.Su influencia en los catlicos.El
clero en los ltimos das del siglo VILAnarquia de la nobleza.El rey
don Rodrigo.Oppas y el conde Julian.Invasion sarracena.Batalla de
Cuudalete.Sus inmediatas consecuencias.Representacin de la Iglesia
en aquellos momentos supremos.
Lmando examinado el extraordinario desarrollo que toman los

"stin i os despus del tercer concilio de Toledo, reparamos en el
repentino adormecimiento dp los mismos ya en los ltimos dias
Anterior
Inicio
Siguiente
426
del siglo VII y principios del VIII, no puede en verdad ser mayor la sorpresa que de nuestro nimo se apodera. Qu mano
tan poderosa ha bastado detener y enervar aquel prodigioso
movimiento?... A qu ley ha obedecido la inteligencia para que
pierda su vigor y cese de improviso el noble impulso que habia
recibido de manos del grande Isidoro? Por qu el astro de la
Iglesia espaola, que tan vivos resplandores habia lanzado desde
la poca de Recaredo, aparece ahora cubierto de nublos que apocan su majestad y su grandeza? Causas de suma importancia producan sin duda aquella extraa conturbacin, recogindose el
doloroso, aunque inevitable fruto de haberse traspasado todas
las lindes, olvidndose al par los principios de la sana poltica, los
avisos de la moral y los santos preceptos del Evangelio.
Ni era dable otro espectculo en una monarquia dominada por
elementos que repelindose destruyndose mutuamente, al paso
que debilitaban y consuman las fuerzas del Estado, quedaban
reducidos lastimosa impotencia. Slo un principio pareca conservar su vigor primitivo entre los vasallos de aquella corona,
cuyos estriles esfuerzos para lograr la unidad de la familia se
estrellaron en su propia constitucin, no desvanecida aun la antigua ojeriza de ambas razas: era este el principio de la unidad
catlica, proclamado solemnemente por San Leandro en el tercer
concilio Toledano l , principio en cuyo nombre se haban obtenido
las ms sealadas victorias, bajo cuyas banderas se haban inscrito los hombres de ms ciencia y virtud, y en cuyas aras se haban visto los reyes forzados rendir el homenaje de su espada
y de su cetro. Pero ya lo dejamos indicado 2 : este mismo principio, del cual parta el movimiento civilizador que hemos procuro apreciar en todas sus principales relaciones, si no llegaba
bastardear en las esferas del dogma, perdia su legtima y saludable influencia en la vida social, y desnaturalizado en sus aplicaciones por los mismos que lo invoeaban, lejos de dar por resul-
\ Vase el cap. VII, y en l los fragmentos que traducimos de la memorable oracin pronunciada por el metropolitano de la Blica, al poner trmino
dicho concilio.
2 Vase el cap. VIH del presente volumen.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X . P . P . LAT. DURANTE LA MON. VISIG.
427
tado la felicidad comn, convertase al fin en dao de aquellos

que mayor inters mostraban en su aprovechamiento y defensa,
jTriste privilegio el dlos hombres 1... Luchando generosamente por el triunfo del catolicismo, que llevaba en su seno vivsimos grmenes de cultura, habia el clero levantado la civilizacin espaola un punto de maravilloso engrandecimiento. Fu
su gloria pacfica, como los medios de que se vali para alcanzarla: militaba en nombre de la verdad y de la justicia, de la
paz y de la mansedumbre; emple la elocuencia y se acrisol en
la persecucin; su triunfo era legtimo y de trascendentales consecuencias. Pero en el instante de lograrlo, mostrse ya exclusivo
impaciente por obtener suprema influencia en la repblica, como la habia alcanzado en la Iglesia; y creciendo estas pretensiones a medida que los reyes le dejaban ensanchar el crculo de su
poder, llegaba el episcopado olvidar el camino por donde habia
subido a tanta prosperidad, y apartaba acaso la vista de la meta
adonde debia encaminar todos sus pasos. No era la felicidad terrena el norte nico de la religion catlica, y sin embargo el episcopado espaol se adhiri fuertemente a toda idea de dominacin
en el mundo: no estaban en la tierra los tesoros del catolicismo,
y el clero se rode de toda grandeza. Los privilegios, las prcrogativas y las exenciones nacieron entre aquellos mismos hombres,
cuyo ministerio era predicar la igualdad l; y levantados en esta
e
i Dems de las prcrogativas alcanzadas por el clero en el orden poltico,

son muy dignas denotarse las inmunidades que fu adquiriendo en el orden
i vil, las cuales produjeron naturalmente sus resultados. Ya desde el concilio IV de Toledo se descubre con toda claridad esta inclinacin al privilegio,
que toma despus grandes creces, conforme se va aumentando el podero del
sacerdocio: los cnones LXYIII y siguientes hasta el LXX1V inclusive del referido concilio trataban nica y exclusivamente -le los manumisos y libertos
de las iglesias, concediendo ; estas facultades extraordinarias y exenciones no
gozadas por ninguna otra gerarquia de la repblica. Dbase mayor extension
d estas disposiciones en el concili" IX [cnones del XI .-il XVI inclusive]; y
adquiran las iglesias nuevas inmunidades por el X del Xll concilio, en que
se les otorgaba el derecho de refugio, que tanto debia aumentar su influjo en
<-l Estado. A estas prerogatives generales se aadieron otras muchas personales, que sacando al clero, y principalmente al episcopado, de su propia esfera, le mezclaban en demasa los intereses del mundo: entre otras disposi-
Anterior
Inicio
Siguiente
428
HISTORIA CRtTIC DE LA LITERATURA ESPAOLA.
forma los intereses temporales sobre los verdaderos intereses de

la religion del Crucificado, lejos de conspirar a los altos fines de
la civilizacin, que habia engendrado el cristianismo, se atendi
dominarla, deteniendo su majestuosa carrera.
Que esta inclinacin al dominio poltico cunde, se arraiga y desarrolla en el clero hasta el punto de formar uno de los principales caracteres que le distinguen durante el siglo MI, no hay para
qu demostrarlo de nuevo, cuando queda ya probado hasta la evidencia y basta el examen de los Concilios toledanos para producir
total convencimiento, si todavia pudiera abrigarse alguna duda 1 .
Mas no por dejarlo ya apuntado, nos ser lcito pasar en silencio
qu aquellas mismas inmunidades y privilegios, obtenidos por el
sacerdocio, le empeaban continuamente en contradictorias contiendas, siendo en verdad doloroso el verle a menudo cobijar bajo
su manto la usurpacin y la alevosa, absolviendo hoy los mismos
crmenes que ayer condenaba, y dejndose en esta forma arrastrar
en el torrente de las pasiones y de los odios mundanales. Hubo
en el clero y sobre todo en el episcopado, que hallaba en el monacato sus ms denodados adalides, hombres tan doctos y virtuosos como los que hemos ya mencionado en los captulos preceden-
ciones, parcenos de suma importancia el canon II del concilio XIII, en que

se estableca cierta manera de jurado, compuesto de magnates y de obispos,
para juzgar unos y otros, declarndose que no pudieran ser depuestos ni sufrir otro dao de gravedad sin previa sentencia de aquella manera de congreso. Que esto distaba mucho de la sencillez evanglica, no hay para qu
probarlo, cuando basta slo la exposicin del hecho; pero lo que s conviene
observar es que desnaturalizadas desde luego las costumbres primitivas del
episcopado, y fiados en sus prerogative, hubo prelados que dieron ocasin '<
los cnones IV del concilio VII y V del XI, pruebas palmarias de que no era
el norte de su vida la pobreza.
1 Fcil nos seria poner aqu larga nota de las disposiciones polticas
adoptadas por los concilios, Las cuales acreditan su intervencin activa en el
gobierno superior de la monarquia. Sobre las ya alegadas en el captulo
VIII, deben sin embargo, tenerse en cuenta lus cnones III y Vil del concilio XII, el I, IV y V del XIII, el concilio XV, que absuelve Egica del juramento hecho favor de los hijos de Ervigio, las leyes VIII.'1, IX y X. a del
XVI, y finalmente las VI. a y VII. l del XVII, ltimo -le los concilios, cuyas
actas conocemos. Insistir sobre punto de lanta claridad nos parece ocioso.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. X. P . P . LAT. DURANTE LA MON. VISIG.
429
tes ; pero si no fu intil el ejemplo de sus tareas , ni estril su

doctrina durante los pacficos reinados de Sisebuto, Chindaswinto,
Receswinto y Wamba, casi todos protectores decididos de letras
y de ciencias, luego que la traicin de Ervigio desat los feroces
instintos de aquella nobleza, con la cual compartia el sacerdocio
derechos y prerogativas, vise este envuelto en todo linaje de
disturbios; y mientras algunos respetables varones lamentaban y
procuraban atajar el contagio de aquella disipacin vergonzosa,
rompanse todos los vnculos del pudor y se llegaba tal extremo
de soltura que no ser revelada solemnemente por boca de los
mismos Padres del concilio, seria ya imposible concebirla. Todos
los crmenes, todas las maldades y sacrilegios se abrigaban en
aquellos ministros que medio siglo antes eran espejo de la virtud
y de la mansedumbre: ni los bienes de los templos, ni los vasos
sagrados, ni los ornamentos de los altares, ni las reliquias de los
santos quedaron libres de aquellos hombres, esclavos de la concupiscencia; y no solamente hacan infame trfico con los misterios de la religion que ofendan, entregados a torpes y srdidas
supersticiones, sino que atizando el fuego de la corrupcin, escandalizaban al mundo con su torpeza *. Tan grande hubo de ser el
1 Triste y sombro es el cuadro; poro verdadero y trazado sobre todo por
los mismos concilios, cuya autoridad no admite rplica. Para su comprobacin citaremos, no obstante, algunos de los principales cnones, en que.
aquellos crmenes se condenan; debiendo llamar la atencin del historiador d
concilio IX, que empezando por perseguir la defraudacin de los bienes de la
Iglesia, est casi todo l consagrado establecer las reglas que debe ajustarse la buena administracin de dichos bienes; prueba palmaria de que eran
ya en 655 los abusos excesivos, aunque despus lomaron mayores creces
(Vase el canon VI de los supletorios del concilio XVII en Aguirre, tomo II,
pg. 757). Sobre los dems puntos advertiremos: 1. que el menosprecio de
las cosas sagradas Lleg al extremo que manifiesta el canon IV del concilio
XVII, declarando Saccrdotum quorundam improbanda voluntas et infausta
lmenlas, sacrosancta sibi commisa altaris ministeria, atque caelera Ecclcsiac, non solum.... alus tradunl pro suis nequissimis actibus abutenda, sed
(quod pcius est) suis ea non pertimescunt usibus adiungere insumenda
{Aguirre, lomo II. pg. 75b);*2. que una de las acusaciones que se formularun contra el obispo Sisberto, fu la de haber profanado la casulla de San Ildefonso, usando de ella con escndalo del pueblo toledano, y autorizando as
esta manera de sacrilegios {Espaa Sagrada, tomo VI, pg. 297); 3. que
Anterior
Inicio
Siguiente
430
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATJRA
ESPAOLA.
asombro que este espectculo produjo en los Padres del XYII Concilio (694), y tantas las dificultades que hallaron para cortar de
raiz el cncer que la sociedad devoraba, que perdida toda espe posar de ser una y otra vez recomendada la limpieza de costumbres y castidad del clero (concilio IV, cnones XXI, XXII, XXIII XLII, XLI1I y XLIV,
y concilio V11J, cnones IV, V y VI), rayaba tan alto su incontinencia, aun
todava mediados del siglo VII, que los Padres del IX concilio no hallaron
para ponerle coto otro medio que el de desheredar y dar por esclavos los
hijos de los clrigos habidos en tan ilegtimo consorcio, ya que no haba bastado reprimir aquel escndalo la venta de sus concubinas, impuesta por el
canon XLIII del concilio IV. El canon X de la indicada snodo IX decia, expuestas ya las fatales consecuencias de semejante abuso: Ideoque quilibet,
ab Episcopo usque ad subdiaconum, denceps, vel ex ancillae, vel ex ingenuae detestando connubio in honore consliluti ilios procreaverint; illi quidem
ex quibus geniti probabuntur, cannica censura damnentur: proles autem tali nata pollulione, non solum parcnlum haereditatem nusquam accipiat, sed
clam in servtulem eius Ecclesiae, de cuius sacerdolis vel ministri ignominia
nati sunt, iure perenni manebunt. 4. Que el reprobado crimen de la simona, castigado desde los tiempos ms remotos, no slo excit el celo de los
Padres en los concilios VI y VIH, dictando severas leyes para cortar su cxtrago (cnones IV y III de los mismos), sino que ya en el XI se vieron obligados imponer penas aflictivas as al obispo que lo consentia, como los
presbteros, diconos y subdiconos que lo perpetraban, declarando que quanto haec res frecuenti decretorum est praeceptionc prohibita, tanto nobis fraudibus cognoscitur iterata (cns. VIII y IX): 5. Que sobre venderse los sacramentos y comprarse las dignidades de la Iglesia, se agregaban tales ventas sacrilegios y supersticiones, ya demoliendo los sepulcros (conc. IV, canon
XLVI), ya desnucando los altares, apagando las lmparas interrumpiendo
los oficios divinos, para satisfacer venganzas personales (conc. XIII, canon
Vil); ya diciendo misas de difuntos para dao y en odio de los vivos (concilio XVII, canon V): 6. Que no contentos con extraviar en tal manera las
creencias de la muchedumbre, inducindola loda suerte de crmenes, se
manchaba el clero con el ms feo y abominable de los vicios, que envilecen
la naturaleza humana, fomentando con su egcmplo el de la sodomia, condenada por las leyes {Fuero Juzgo, lib. Ill, tit. V, lev VI); cosa la verdad
tan n-'niLiiaiil." -pie slo puede ser creda despus de leer en las acias del concilio XVI las siguientes clusulas: .\i aune quoniam haec funesta adi, et
sodomlicae operations malum inultos sauciasse perpenditur.adco nos ob huius foedissimae caussae extirpandam consuettidinem, zelo Domini ardentes.
omnes in commun sanciraus: ni quicumque huius nefariae actionis patratores extiterint, quiquein his turpitudinibus sese implican pcrmserinl, ct contra naluram mascul in masculos banc turpiludinem opcraverinl, siquidem
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. X.
P.
P.
LAT. DORANTE LA MON. VISIG.
43i
raza, volvan los ojos al cielo para implorar la divina misericordia, y establecan por una ley pblicas y mensuales rogativas, para que se apiadara Dios de la Iglesia, del prncipe y del pueblo ' .
Pero estas declaraciones de los Padres slo sirvieron para poner de relieve el malestar de las diferentes razas, que componan
cl decadente imperio visigodo, y la incalificable corrupcin del
clero, cuya degeneracin y licencia eran por otra parte inevitable
resultado del cambio que en su constitucin personal se habia introducido.
Consideracin es esta digna por cierto de maduro examen: durante el largo perodo en que infesta la berejia de Arrio los
descendientes de Atalfo, no solamente se negaron estos, dominados de aquel error, a confesar el smbolo de Nicea, sino que
mirando con menosprecio a sus defensores, los ultrajaban y escarnecan. El clero catlico, limpio de corazn, humilde ilustrado, era pues esencialmente latino: hijo intrprete de la raza hispano-romana, defenda con noble celo la pureza de sus creencias
y alentaba sin tregua sus legtimas esperanzas : heredando la civilizacin del antiguo mundo, aunque ya modificada por el cristianismo, apareca en medio de la barbarie armado con las armas
de la elocuencia, templadas por la fe* y la caridad; y auxiliado poderosamente por el monacato, adherido tambin a la defensa del
principio catlico, caminaba sin vacilacin alguna a llenar los altos fines de su institucin, confiado en su prximo y decisivo
triunfo.
Episcopus, presbyter, aul diaconus fuerit, de propriJ honoris gradu deicetus,

perpctui exilii manebil damnations perculsus (canon III, Aguirre, tomo IV,
pg. 326). Lo repetimos: el cuadro no puede ser ms negro; pero slo su
vista se comprende cmo se precipita la decadencia de los estudios, y cmo
aquel mismo clero, que en los primeros dias del siglo era faro y lumbrera de
la civilizacin hispano-visigoda , la pervierte y extravia, siendo incapaz de
llevar cabo la grande obra <lc Isidoro y de sus ilustres discpulos.
i Los Padres del concilio decan: In commune staluentes, dcscemimus:
ut deinceps per totum annum, in cunctis duodecim mensibus, per universas
Hispanias et Galliarum provincias, pro statu Ecclesiae Dei, pro incolumitate
principis nostri, atque salvatione populi... cxomologcses volis glisecntibus
celebren tur (canon VI).
Anterior
Inicio
Siguiente
432
Llegaban entre tanto los ltimos aos del siglo VI; y cuando
exasperado Leovigildo por la entereza del sacerdocio catlico decretaba su persecucin y soaba en su exterminio, slo contaba
la Iglesia dos ministros de estirpe visigoda, que tomando parte
en aquella desigual contienda, osaran arrostrar el destierro para
acrisolar la nueva creencia por ellos abrazada. Masona, obispo de
Mrida, y Juan, abad de Biclara, eran los nicos que al convocar Recaredo el tercer concilio toledano haban ilustrado sus nombres en defensa del catolicismo, escaseando mucho el nmero de
los visigodos que militaban bajo las mismas banderas *. Consumado aquel extraordinario cambio por los esfuerzos de la raza hispano-latina, slo esta corresponda solemnizar tan gran victoria
con los frutos de la inteligencia; y tras la aurora de Leandro levantbase el sol radiante de Isidoro, quien siguieron, como astros menores, bien que igualmente esplendorosos, los Eugenios,
Ildefonsos y Julianes, vastagos todos de romana prosapia. Adoptado entre tanto el smbolo de Nicea por el clero arriano, y abiertas as la raza visigoda las puertas del sacerdocio, al paso quo
se aumentaba su nmero y creca su importancia en la repblica
con el predominio de los vencedores, adulterbanse sus sencillas
y severas costumbres '2, trocbanse su humildad y pobreza en sed
i Es de suma importancia para los esludios que vamos haciendo, el considerar que fuera de'los ocho obispos arranos que suscribieron la confesin
de f hecha en el tercer concilio de Toledo, cuyos nombres consignamos ya
oportunamente, slo en cuatro prelados catlicos, saber, Neufla, obispo tnense, Ermarico, laniobrensc,Theuderico, caslulonense, Hildemiro, arcipreste auriensc, se reconoce el origen visigodo el suevo {Aguirre, tomo II, pginas 350 y 51; Esp. Sagrada, tomo VI, trat. VI, cap. IV).
2 Para esclarecimiento de estas observaciones, juzgamos oportuno presentar algunos datos propiamente estadsticos, y que no dejan en consecuencia ningn lugar la duda. Ya hemos notado que eo el concilio III de Toledo
slo tomaron parte, como catlicos, cinco obispos y un arcipreste de raza visigoda, siendo ocho el nmero de Los que abjuraron el arrianismo, cuando ascienden sesenta y ocho los prelados y vicarios que suscribieron los cnones
{Aguirre, lomo II, pgs. .TO y 351). En el IV, que asistieron sesenta y
nueve, se contaron ya trece suscriptores catlicos de la misma raza: en el V
(030), compuesto de veinticuatro, aparecieron siete; en el VI, celebrado en
G38, con presencia de cincuenta y dos, se encuentran diez y siete: en cl "S ">
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I , CAP. X.
P.
P.
LAT. DORANTE LA MON. VISIO.
433
de orgullo y podero, y quebrantadas sus primitivas tradiciones,

dejbase dominar por Jos feroces instintos de los godos, quienes
merced de esta reaccin, favorecida por la nobleza, no solamente
llegaban fines del siglo "VII imprimir el sello de su carcter al
mismo clero, que haba dulcificado su barbarie, sino que le arrastraban tambin en la anarquia, en que amenazaba hundirse
aquel temido Imperio.
Y no podia en verdad seguirse otra senda, cuando dedignndose los reyes de imitar el egemplo de Chindaswinto y de su hijo,
tenido en 646, firmaron ya entre los treinta y nueve obispos y vicarios que
se congregaron al efecto, trece de estirpe visigoda: en el VIH (6o3), solemnizado por setenta y cuatro prelados, suscribieron veintisiete: en el IX (6o),
habido slo por veinticuatro de la provincia cartaginense, ocho: en el X (6oG),
celebrado por cincuenta, veintids {Espaa Sagrada, lomo VI, trat. VI, cap.
XII): en el XI, que tuvo nicamente el carcter de provincial, y se llev
cabo en 675 con veintisis prelados, doce: en el XII (681), suscrito por cuarenta y dos, trece: en el XIII, verificado en 683 por ochenta y tres obispos,
abades y vicarios, cuarenta: en el XIV, que fu provincial (684), con diez y
si-de obispos, seis abades y diez vicarios, doce: en el XV, tenido en el primer ao de Egica (688) con setenta y siete suscrito-res, treinta y cinco; y finalmente en el XVI, ltimo en que se conservan los nombres de los Padres
que lo autorizan, siendo en nmero de sesenta y ocho, se contaron treinta y
dos de sangre visigoda. estos preciosos datos, sacados de las actas de los
concilios toledanos, podemos aadir los que nos suministran las del Egarense (6H), donde slo aparecen entre catorce dos obispos de igual estirpe, y
del II Hispalense (610), en que hallamos otros dos de ocho que firmaron,
comparndolas con las del Emeritense (666), donde entre doce prelados
leen los nombres de cinco visigodos, y del Bracarcnse (67o), en que suscribiendo solamente ocho, se registran hasta cinco nombres de personajes de
aquella raza. Observando que al nmero de estos prelados deben aadirse en
cada concilio los de aquellos obispos que enviaron vicarios latinos, siendo
ellos visigodos, segn consta de las suscripciones de dichos vicarios, y teniendo presente que la progresin notada respecto del alto clero, de que slo
hemos tomado aquellos nombres de indudable procedencia brbara, debia
m.'iyor respecto de la muchedumbre, se comprender fcilmente que -fines
del siglo VII, si no excedi el nmero de los sacerdotes visigodos al di: los
latinos, hubo sin dudad' 1 igualarlo, con lo cual vino quedar de todo puni
desnaturalizada su primitiva constitucin personal, siendo por tanto absolutamente imposible el conservar lesas las antiguas y venerandas tradiciones
de la Iglesia hispano-latina.
TOMO I.
28
Anterior
Inicio
Siguiente
434
lejos de patrocinar la virtud y la ciencia, animados del espritu

de bandera sentaban en la silla del episcopado aquellos homines
que, siendo de su propia estirpe, ms fcilmente se prestaban
la satisfaccin de sus venganzas. Desde este momento aquella dignidad respetada, que tenia en la humildad impenetrable escudo y
en la caridad pursima aureola, fu considerada como un puesto
poltico y mundanal, ambicionado por los magnates visigodos, que
impotentes ya para esgrimir la espada de sus mayores, buscaban
en las intrigas cortesanas el logro de sus mal fundados deseos.
Mezclados as en las conjuraciones y tumultos de aquella nobleza,
criada en la insurreccin 1 , no hallaron los obispos de raza visigd:l;i. en las virtudes de Leandro, Isidoro, Braulio, Eugenio Ildefonso, modelos dignos de imitacin y de alabanza; y siguiendo
la corriente, en que se despeaba la monarquia, vise Sisbcrto,
metropolitano de Toledo, acusado de haber profanado las reliquias de los santos % atentar contra la corona y vida de Egica,
renovando el fatal egemplo de Uldila, y siendo depuesto y condenado como l perpetuo destierro ~\ De esta manera al llegar los
tiempos fatales de Witiza, convertase Sinderedo en instrumento
ciego de sus venganzas contra los venerables ancianos, que tal
vez afeaban los excesos de aquel prncipe 4, quien no contento de
El efecto pernicioso producido en el clero por la anarqua, se reconoce

y:i 'l'-sde el VII concilio toledano de una manera que hacia temer el aumento
que loma en la segunda mitad del siglo Vil. En el primer canon decan los
Padres: Sed el quia plerosque elencos tantae levitatis, interdum pravitats
praesumptio ta elevat, ut praetermissa sui ordinis gravi laie, ac polliciti sacramenti immemores, constante Principe, cui fidem servare promiseraut, n
altcrius ereclionc temeraria levitate consentiunt, abrogari decel hanc omnin"
licenliam. etc. El obispo, presbtero dicono que contraviniese este decreto, malograda la tentativa era excomulgado; y si triunfando el usurpador,
no poda imponerse dicha pena, luego que este mora, se aplicaba al clrigo
revoltoso, quien se negaba la comunin hasta en <-l ltimo momento de
la vida, si no probaba haber hecho penitencia. La historia del ltimo tercio
del ya citado siglo prueba de qu modo se cumplj esta ley, cuya validez se
recomendaba en cada uno de los concilios sucesivos.
2 Vase la nota \u del pi
captulo.
;{ Concilio XVI, canon IX.
4 Espaa Sagrada, tomo VI, Irat. \', cap. IV. pg 302. E: Pacense, les-
Anterior
Inicio
i
Siguiente
i
1
PARTE I, CAP.
X.
P. P.
I.AT.
DORANTE LA MON. VISIG.
43b
la facilidad con que le obedeca el obispo, iraia por ltimo de Sevilla su hermano don Oppas para sentarle en la ctedra de Toledo, conculcando en esta forma todas las I-'yes y tradiciones de
la Iglesia *.
Si pues tan deletreos y contrarios al espritu del cristianismo
eran los elementos introducidos en el clero espaol, y tal punto de corrupcin llegaba a fines del siglo Vil y principios del VIII
cmo habia de conservar ileso el sagrado depsito de las ciencias
y de las letras, que ya no estimaba? Cmo podia rendir culto a
la doctrina, que condenaba su vanidad y su soberbia? Aquel prematuro adormecimiento de los estudios, que al apartar la vista de
la cohorte de prelados, honra de la Iglesia espaola, no puedo
menos de causarnos admiracin y sorpresa, era por tanto legtima
consecuencia del estado de conturbacin a que la sociedad entera estaba reducida. Suceda lo que no podia dejar de acontecer en
aquellos calamitosos momentos: cuando la peregrina virtud de
Leandro trasformaba la monarquia en nombre del catolicismo;
cuando la sabidura de Isidoro solemnizaba y perpetuaba en sus
obras aquel memorable triunfo, pueblo, clero y nobleza los escuchaban con veneracin profunda y los acataban como infalibles orculos. Recogieron sus discpulos aquella preciosa doctrina
y pugnaron generosamente por trasmitirla sus coetneos; pero
si el xito igual al entusiasmo, con que acometieron aquella empresa; si lograron salvar la Iglesia, y con ella la nacin, de nuevos conllictos ; y si hallaron por un instante protectores magnnimos imitadores en los proceres y los reyes, trocado de pronto
el aspecto de la repblica, desnaturalizadas y pervertidas l
ideas, y desenfrenadas al cabo todas las pasiones, lleg sazn el
fruto emponzoado de la asaarquia, quedando en llor aquel cxligo de vista, dice tambin de Sinderedo: Longaevos ct mrito honorabiles
viros, quos in suprafata sibi commissa Ecclesia reperit... instinctu iam die
Witizae principis, eos sub ei us tempore con vexar non cessai (Era DCCXLTX,
pan-. XXXV). Sou iiokiM'-s i,.s palabras que aade Isidoro de Beja sobre este
metropolitano: Qui et post modicum incursus arabum spavecens, non ut
pastor, sed ut mercenari us Christi oves contra decreta maiorum deserens, ad
Romanae patriar sese advental (Chron. num. 35).
I Espaa Sctffrada, tomo VI. Irat. V, cap LV, pg. 303.
Anterior
Inicio
Siguiente
436
traordinario renacimiento, cuyo inmediato impulso venia tambin

por desgracia de una literatura decadente '.
Mas la Providencia, cuyo invisible dedo levanta y humilla los
imperios, tenia ya escogido el momento para castigar las prevaricaciones de aquel pueblo, que hundido en afrentosos vicios, buS"
caba en el suicidio remedio los males por l fraguados, mostrando de este modo su poquedad y envilecimiento *2. Levantados los
rabes a la voz de Mahoma en el centro del Asia, habian caido,
como asolador torrente, sobre las adormecidas naciones del antiguo mundo: sus estandartes victoriosos tremolaron tambin sobre
el frica, provincia del imperio bizantino; y habian abordado dos
veces las costas de la Btica, durante los reinados de gica y
de Witiza, sin que despertaran los visigodos del mortfero letargo , en que los tenan postrados sus crmenes y discordias civiles 3 .
1 Vase el captulo VII del presente volumen, donde procuramos reconocer la influencia que ejerci la corte bizantina en el renacimiento de los estudios clsicos, que abanderan en nuestro suelo Leandro Isidoro.
2 Ya desde el ao de 661 se habian visto obligados los Padres del primer concilio Bracarense negar la sepultura religiosa y toda clase de sufragios los que atentaban contra su vida aut per ferrum, aut per venenum,
aut per praecipitium, aut per suspendium, vel qualibet modo (can. XVI).
Pero aunque reprobado por la Iglesia y combatido por San Isidoro en la forma que despus notaremos, fu tomando incremento este cncer que devoraba aquella mal constituida sociedad, llegando al punto de ser muy frecuentes
y ocasionados por leves causas semejantes atentados. El concilio XVI de Toledo deca: Quorundam... hominum tam grave inolevit desperationis conlagium, ut dum fuerint pro qualibet negligentia aut disciplinae censura multati, aut pro sui purgationc sceleris, sub poenitcntiae satisfactione custodia-*
mancipati, incumbente desperationis ncommodo, seipsos malunt aut laqueo
suspendi onceare, aut ferro, vel alus morliferis casibus nterimerc (canon
IV). Una sociedad que al comenzar el siglo VIII, adoleca en tal grado de tan
infame contagio, no podia ya aspirar nada grande, ni en el terreno de la
inteligencia, ni en el campo '!< la poltica.
3 Aules <!< '-sic tiempo habian intentado ya los sarracenos pasar la Pennsula; pero rechazados por las armas de Wamba en 67o, se vieron forzados
permanecer en el Africa, destruida la poderosa ilota, con que habian intentado apoderarse de las costas de la Blica. El obispo don Sebastian, de quien
en su lugar trataremos, dice de esta expedicin: ftCCLXX naves sarraceno-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X. P. P. I.AT. DURARE LA MOS. VISIG.
437
1 mpetu irresistible de aquel pueblo belicoso, en quien bri' liaba la ms entera juventud, slo podia la Pennsula Ibrica oponer el lejano recuerdo de su primitivo valor y el ya desautorizado
renombre de sus conquistadores. Aquella monarquia guerrera,
fundada por el hierro y que haba pugnado en balde por lograr
la unidad poltica,decadente, sin verdadera fuerza moral, sin
vnculos poderosos que estrecharan entre s las diferentes razas
de que se componia, presentaba en tan difcil momento triste y
doloroso espectculo. La nobleza, es decir la raza goda, degenerada en la molicie, gastada en medio de los placeres materiales y
falta de toda f y pudor, era impotente para el ejercicio de las
armas, y slo abrigaba, con los hbitos de rebelin y ele trastorno, una ambicin desmedida: el clero, espejo de la virtud y la sabidura medio siglo antes, apagado el noble espritu que le animaba, olvidaba sus puras y patriarcales costumbres, y adulteradas sus venerandas tradiciones, no era ya el huerto de eleccin,
donde creca libre y frondoso el rbol de la inteligencia; en 61
cundian solamente el abrojo y la maleza que lo envenenaban: la
plebe, es decir, la raza hispano-latina, que era la parte ms numerosa inteligente de la nacin, perdido el amparo del clero,
quien haba mirado con el amor de hijo, humillada por los poderosos y sin participacin activa en el gobierno del Estado, vea
desvanecida toda esperanza de engrandecimiento, y avezada la
servidumbre y la miseria , yacia en la postracin ms lastimosa.
Cmo pues contrastaren tal desquiciamiento la pujanza de un
ruin, Ilispaniae littus adgressae: ibique omnia eorum agmina ferro sunt deleta et classes eorum ignibus concrematae (Chron. Scbastiani, prr. III). Debe tambin recordarse en este sitio que algunos siglos antes haban hecho los
mauritanos iguales tentativas para penetraren la Blico: en tiempo de .Marco
Aurelio (1G6 aos de Cristo) llegaron tan adelante que pusieron cerco al municipio de Singilia de los Barbitanos, asedio de que los libert el esfuerzo de
Cayo Valerio Maximiano, segn consta de una lpida, que existe en la Purria
de los Gigantas de Antequera, trada all del CastiUon , una legua de dicha
ciudad, y publicada aunque con algunos errores por Ambrosio de Mrales,
Luis .Nunc/, y el autor le las Conversaciones malagueas. Durante el imperio

de Septimio Severo hicieron los mauritanos otra irrupcin en la Blica, y arruinaron muchas ciudades de ella, segn afirman Diori Casio, Julio Capilolino
y otros.
Anterior
Inicio
Siguiente
438
HISTORIA CITICA DE LA LITERATURA
ESPAOLA.
enemigo, cuyo brazo vigoroso movia el espritu indomable de la

conquista? (lomo recabar de nuevo en tan vergonzosa abyeccin
los olvidados tesoros de las ciencias y de las letras? La monarqui
de Atalfo, hundida antes de tiempo en afrentosa caducidad, haba menester regenerarse para salvar la f y la doctrina heredadas de los Leandros Isidoros; y en aquella urdimbre de traiciones y venganzas en que se aniquilaba, una traicin y una venganza abrieron el camino los sectarios de Mahoma, para echar
su coyunda sobre la corrompida nacin, que slo al perder su independencia, responda al noble grito del patriotismo.
Mentira pareca que el pueblo visigodo, criado en la vida errante de las selvas y de los campamentos, spero como las montaas
donde lij primero su planta, independiente y libre como el viento que oreaba sus tiendas y cabanas, hubiera llegado en el espacio de dos siglos tan hundo abatimiento, y ms inverosmil todava que apenas dejara rastro alguno de sus primitivas costumbres. Abrazado por ellos el cristianismo (bien que adulterado por
la hereja de Arrio) y abandonados con los falsos dolos, sus antiguos ritos y ceremonias, habase ido borrando de la memoria de
los visigodos la de aquella religion trada del Asia en sus primeras emigraciones, la cual hubo sin duda de hermanarse orillas
del Danubio con las maravillosas supersticiones de Odino y el culto belicoso del Edda. Remedando despues sus reyes la pompa y
fausto de los Csares, cuya majestad y grandeza pensaban emular, codiciaron todos los goces que les ofreca en su postracin y
decadencia la civilizacin del inundo romano; y dando pbulo
los multiplicados espectculos con que aquel pueblo envilecido lisonjeaba tal vez la omnipotencia de sus dominadores, debilitbanse poco poco y trocbanse por las costumbres, usos y ceremonias romanas los hbitos, usos y costumbres guerreros, largo
tiempo alimentados en medio del tumulto y licencia de sus terribles expediciones.
Y no poda ser de otra forma, pasado el primer impulso de feidad y de barbarie, que habia yermado las comarcas adonde
llevaron los godos sus banderas: con la inexperiencia y curiosidad de la infancia, con el vehemente deseo de poseer y gozar
anto despertaba su admiracin y le producia inusitado deleite,
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP. X.
P.
P.
LAT. DURANTE LA MON. VISIG.
439
aplaudia, si no envidiaba, el refinamiento de aquella cultura, que

hacia mayor su propia rudeza; y dueo ya de la Pennsula Ibrica, donde contemplaba por todas partes monumentos que heran
vivamente su imaginacin, y apartado para siempre de las dems
naciones que reconocan su mismo origen, familiarizbase el pueblo de Aladeo con los objetos que sin cesar tenia delante; y cuando no habia llegado aun la edad viril, en que pudiese saborear
los verdaderos goces de la civilizacin, a que comunicaba su inmortal aliento el cristianismo, practicaba ya las costumbres y tenia por suyos los espectculos y fiestas que haban pregonado la
afrentosa corrupcin del mundo pagano *.
Aficionados de este modo los juegos del circo y del anfiteatro; dados los goces sensuales que les ofrecan las artes escnicas, que excitaron con su escndalo y torpeza la elocuencia de
los Padres, siendo tambin condenadas en Espaa desde principios del siglo IV -, no repararon en que deban aquellos pestilenciales espectculos inficionar sus sencillas costumbres, acarrendoles todos los vicios que lloraba el antiguo mundo. Y era lo ms
digno de reprobacin, si bien lo ms consecuente con el estado de
cultura del pueblo visigodo, que aquellas vergonzosas escenas,
degeneracin despreciable del corrompido teatro de griegos y latinos, continuaran consagradas las falsas deidades del politeis\ Vase el capitulo V del prsenle volumen. Es digno de Dotarse que ya
en o89 se vieron los Padres del Concilio Narbonense obligados condenar
como execrable rito la solemnidad dc\ jueves, dia consagrado Jpiter por el
gentilismo (can. XV, Aguirre, tomo III, pg. 387); pero en esta como en otras
muchas eoslumbrcs heredadas de la antigedad, pudo ms el uso que los
preceptos de los Padres, habiendo llegado los tiempos modernos la celebridad c\ jueves, en 'i1"' por lo comn se hacen las ferias, y hay asuelo en las
escuelas pblicas y privadas, por ms que las leyes lo prohiban. Esta misma
observacin puede hacerse con otras muchas usanzas trasmitidas nosotros,
Viendo consultarse sobreest materia Los dios geniales turicos, obra erudita y no publicada aun. del celebrado anticuario sevillano. Rodrigo Caro.
2 Elcnon captulo LXU del Concilio [liberitano slo admita en la
Iglesia los augures y pantomimos, cuando renunciaban sus artes (prius artibus renunliet); siendo expelidos de La congregacin cristiana si volvan ejercitarlas (quod si Facer contra interdictum tcntaverint, proilciantur ab Eclcsia). El Concilio Uiberitano se celebr en 303 30.
Anterior
Inicio
Siguiente
440
mo; prueba evidente de que no habia sido aun extirpada la idolatria, y de que a trueque de dar los sentidos aquel miserable pasto, olvidaban los reyes visigodos que ofendan la religion por ellos
profesada.
Pero si lamentable nos parece esta prematura depravacin en
un imperio que se preciaba de ostentar en su juventud los vicios y extravos de la caduca sociedad, quien imitaba, doble
sorpresa nos produce el considerar que aun desterradas ya del
suelo espaol las impiedades de Arrio y proclamado el catolicismo
como religion de la monarquia visigoda, subsistan aquellos espectculos para mengua de la moral, propagndose sin duda hasta la catstrofe de Guadalete, dedicados siempre los mentidos
dioses que en la antigedad los patrocinaron. As, cuando el docto Isidoro llegaba describir en el memorable libro de los Orgenes esta parte interesantsima de las costumbres, dejada su habitual templanza, exclamaba, animado del mismo celo que habia
encendido el pecho de los Lactancios y Agustinos: Los juegos
circenses fueron establecidos por causa de los sacrificios y en celebridad de los dioses gentiles, donde claramente se muestra que
los que ellos concurren tributan culto al demonio *... Tienen
Baeo y Vnus el patrocinio de las artes escnicas... y cuantas
cosas all se ejecutan, ya con voces y versos, ya con rganos y
liras, reconocen tambin por patronos Apolo y las Musas,
Minerva y Mercurio. Debes por tanto, oh cristiano, odiar el espcctculo, cuyos autores aborreciste 2 ... sin que te sea lcito tomar parte alguna en la locura del circo, ni en la impudicicia del
teatro, ni en la crueldad del anfiteatro, ni en la barbarie de la
palestra, ni en la luxria del juego. Niega pues Dios quien
.tales cosas contempla 5 .
Este claro irrefragable testimonio de Isidoro, dado en una
o!ira esencialmente didctica, muestra pues que aplaudidas por
IDS visigodos aquellas fiestas de la idolatra y de la inmoralidad,
(M.UI frecuento peligro los catlicos y aun los misinos saceri
2
3
Et him., lib. XVIII, cap. 24.

Ktfiim., lib. id., cap. 18.
lii. id., cap.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X.
P.
P. LAT. DURANTE LA MON. VISIG.
44i
dotes, para quienes el metropolitano de la Htica principalmente

escriba. Gozaban entre aquellos espectculos mayor popularidad
las artes escnicas, como que dominando ms fcilmente los sentidos, excitaban los deseos carnales de la muchedumbre, ponindole delante todas las maneras del pecar y arrastrndola toda
linaje de torpezas. El teatro (decia el mismo Isidoro) es un verwdadero prostbulo; porque despus de terminados los juegos, se
postran all las meretrices ! ... Entran los histriones en los eswpectculos con la faz cubierta, pintndose el rostro de azul y
rojo, sin olvidar los dems afeites; y llevando veces por simulacro un lienzo enyesado y manchado de varios colores, ntanse
del todo cuello y manos con greda para igualar el color de la
careta y engaar la multitud, mientras ejecutan las farsas; y
ya aparecen en figura de varn, ya de mujer; ora trasquilados,
ora con larga cabellera; cuando de vieja, cuando de virgen, y en
todas las formas, con diversa edad y sexo, fin de engaar al
pueblo, en tanto que representan los juegos *.
Que esta escuela de prostitucin iniquidad era hija de la combatida por los Padres en los primeros siglos del cristianismo, no
hay para qu afanarse en probarlo, al recordar la pintura que hicieron tan doctos varones del teatro en aquella edad calamitosa.
Reducido este la representacin de fbulas obscenas, donde naufragaban siempre el pudor y la castidad, fibase tambin ahora el
xito de las artes escnicas las gesticulaciones y movimientos
lascivos de los histriones, la insolente y fcil travesura de los
saltadores y los mimos, y la muelle,dulzura de los msicos, que
al son de los rganos, ctaras y liras entonaban impdicos y libidinosos cnticos5. Mezcla y remedo informe de la tragedia, cuya
\ Id., id., cap. XXXIX.
2 Id., lib. X, letra H, voz Bypocrita.
3 Tan deshonesta y carnal era la msica empleada en las fiestas escnicas, que al dar San Isidoro en el segundo libro de Ofioiis Ecclesiastic!s idea de
los salmistas, sealando las ilotes que deban adornarles, anadia: Vox autem
eius non spera, non rauca, vel dissonans, sed canora erit ct suavis, liquida
ne acuta, habens sonum el melodiam sanctae religion congruentem, non
quae traducen) exclamai artera, sed quae Christian am simpliertatem in ipsa
uodulalione demonslret, nee quae musica veltheatrali arte redoleat, sod qua
Anterior
Inicio
Siguiente
442
afectada declatcion exageraban, del comedia^ que adulteraban

con todo gnero de licencia, y dla pantomima, a que se agregaba toda manera de juegos, distaban tanto semejantes dramas de la
verdad potica, principal fin del arte, que legisladores historiadores condenaban al par su hiperblico, abigarrado indecoroso
estilo, contrario de todo punto a la deseada correccin dlas costumbres *. Centro y foco de toda impiedad, incentivo constante de
la prostitucin, llegaban por ltimo excitar la justa indignacin
de los reyes, quienes no atrevindose tal vez' a proscribirlos, por
no lastimar abiertamente tan arraigadas y populares costumbres, mostraban su enojo contra los magistrados prelados que
los alentaban consentan. Llevado de este noble celo, reprenda
Sisebuto en 617 Kusebio, metropolitano de Tarragona, porque
ninguno era dudoso que haba tomado parte en los juegos teatrales de los faunos, prohijando de esta manera los inmorales
espectculos del gentilismo 2 .
compuctionem magis audientibus faciat. Esla advertencia, hecha on un tratado didctico por un obispo de la severidad de Isidoro, es de sumo peso para
el cuadro que Ira/amos, merced ;i sus luminosas obras.
1 En la ley 1.a, lit. I del lil^ro 1 del Fuero Juzgo, tratndose del fin til de
las leyes, se dice: Ab lio cnim negolia rerum non expetunt in theatrali favore clamorem, sed in exopiata salvatione populi legem. En la ley 1.a del
lit. II, cuyo objeto es dar conocer lo que debe observar el legislador para
que sean las leyes cumplideras, se leen estas significativas palabras: Quaeriliir eim illic, non quid contcntio dicat, sed quid actio promat, quia el excessus morum non cohercendi sunt col humo loqutionum, sed temperamento
virtutis.San Julian, en su Historia rebellionis Pauli, nm. X.WUI, escriba, hablando de la soberbia de los rebeldes, ya vencidos.: Nam in eo quod
erecta Galliarum Ierra slito superbiae faustus col/iitnio sese allouerai, i ta nclementiori depraedatione debita est. Y en la diatriva [Insultatio) contra la
('.alia, deca: Ubi sunt illa oris lui superba fastigia, ubi lumoiilcs voces,
ubi clati motus, superciliosus incessus, verborum Ule cotlat must ele. Todos
estos pasajes prueban claramente la exageracin repugnante de las arles cscoicas, aun consideradas slo bajo el aspecto del estilo y forma de la representacin, reprobada unnimemente por cuantos escritores so refieren en aquella
poca este gnero de espectculos.
2 El rey Sisebuto decia Eusebi: Obiectum ob quod deluds Theatriis
laurorum [phaunoi'm] scilicet ministerio sis adeptus, nulli videlur ncerlum
{Espaa Sagrada, tomo Vil, apnd. IV). Esta caria ha dado lugar que se
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTI- I ,
CAP.
X.
P.
P.
LAT. DURANTE I.A MON. YISIG.
413
Mas si hubo prelados que se doblaran, como Eusebio, al influjo

y dominio de las costumbres populares, autorizndolas con su
egemplo, no faltaba la piedad ni el celo de la religion tan doctos varones como Isidoro, quien no satisfecho de haber mejorado
con sus obras didcticas la educacin moral y literaria de los catlicos, aspir sin duda poner cierto dique al torrente en que
veia despearse la nacin entera, arrastrada por el torbellino de
los vicios. Hay entre las producciones del metropolitano de la Botica un tratado, que reflejando profundamente la ansiedad interna de aquella sociedad, recientemente trasformada por el catolicismo, revela el saludable propsito de convertir en provecho de
haya credo generalmente que Eusebio fu depuesto de la silla de Barcelona

por Sisebuto en 620, y de aqu han sacado varios historiadores argumento
para acusar con sobrada acritud este piadoso monarca. Pero ni Sisebuto depuso Eusebio, ni otro obispo alguno; ni Eusebio lo fu de Barcelona, s e gn de la misma carta se deduce. Lo que sucedi fue (pie habiendo vacado
esta silla, intercedi el rey favor de un sacerdote para que el metropolitano
Eusebio le consagrara obispo; 6 interesado por otro, trat de excusarse, alegando acaso que no eran muy limpias las costumbres del propuesto. Enojado
el rey, (uicn constaban las virtudes del electo, y de quien era conocida la
laxitud de costumbres de Eusebio y su pblica aficin las arles escnicas,
le manda expresamente que le d posesin de la sedo de Barcelona; y tachndole de estar rodeado de gente valad, le declara que no permitir que se le
presente sin haber dado cumplimiento al soberano mandato. Eusebio hubo sin
duda de obedecer al rey, pues sabemos que en 017 fu consagrado obispo de
Barcelona Severo, llegando su pontificado al ao 033 (Espaa Sagrada, t o mo XXIX, Irat. LXV; cap. IV). Que Eusebio era metropolitano de Tarragona
y no obispo de Barcelona en 620, se prueba por el concilio Egarcnse, celebrado en dit y presidido por el misino, fuer de metropolitano (Aguirre, l o mo 11, pgs. 457 y 58); apareciendo como tal desde 610, en que firma el decreto de Gundemaro favor deia primacia de Toledo, hallndose al mismo
tiempo entre los que suscriben dicho decreto el obispo de Barcelona Emita,
que ocupa el nmero decimocuarto entre los veintisis que autorizaron la declaracin referida (Espaa Sagrada, lomo VI, Irai. VI, apnd. IV): que Sisebulo no lo depuso, se convence de la misma carta del rey, donde se lee: qHuic
viro (el recomendado por el rey) qui Deomagis quam misserandis placet hominibus, Ecclesiam Barcinonehsem regendam, gubernandamque commite
(Espaa Sagrada, tomo Vil, apnd. IV). Cmo pues se lia cado en semejantes errores?... Pero lo ms lamentable es que hombres tan ilustrados, cual
Moratin, los sigan (Orgenes del l'eut. Esp., nota 11.a).
Anterior
Inicio
Siguiente
444
la Iglesia y de la moral por ella proclamada, la manera de vrtigo con que arranos y catlicos se haban entregado los espectculos del gentilismo, favoreciendo principalmente las artes
escnicas. Este libro que, segn ya apuntamos, recuerda la consoladora ficcin de Boecio y muestra al propio tiempo que eran
Isidoro familiares las obras dramticas de griegos y latinos 1 , no
slo tenia por objeto restituir la calma al espritu agitado por las
contradicciones del mundo, sino que pareca tambin escrito de
intento para ser representado por la juventud, que bajo la tutela
del episcopado se consagraba al sacerdocio -.
La sencilla accin que en esta suerte de drama se desenvuelve,
es altamente moral y religiosa: el Hombre, cansado de los infortunios que le abaten, rodeado de angustias y miserias, abandonado de sus semejantes, ni encuentra puerto de salvacin, ni halla una mano protectora que alivie sus dolores, ni oye una voz
amiga que derrame en su corazn algun consuelo. Sin amor, siir
amistad, sin ', duda de la justicia divina, viendo la prosperidad
de los malvados y el abatimiento de los buenos; y arrastrando
una vida de tormentos y de amarguras, busca en la muerte el
nico trmino las calamidades que le oprimen.
((Oh muerte (exclama), cuan dulce eres para los miserables!...
Cun suave eres ol muerte! para los que viven amarga vida!
Cun alegre para los tristes y afligidos!
Si careciramos de otras pruebas para justificar este aserto, bastaran

las palabras del mismo santo, relativas las notas paleogrficas que se empleaban en su tiempo para separar el dilogo de comedias y tragedias: Diplc
ws/.KJjj.sv) interponitur atl separandas in comoediis vel tragoediis periodos
(Ethim., lib. I, cap. XX). Se deduce pues de este testimonio que era conocido de los eruditos el teatro clsico (Vase tambin el cap. Vil del libro VIII
de las Etimologas); y hay razn para suponer, que caso de escribirse las farsas que la sazn se representaban, se adoptara el mismo gnero de utas
sealadas por San Isidoro.
2 Para nosotros, que en todas las obras de este docto varn hallamos un
propsito altamente didctico, tiene mucho peso esta consideracin, que parece robustecerse, reparando en el Oi que se propuso al escribir tan estimable
tratado, yen el constante empeo que manifest para mejorar laeducacioi
del clero (Vase el cap. VIII).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X . I>. P. LAT. DURANTE LA MON. VISIG.
445
En este punto se le aparece la Razn para consolarle y devolver a su pecho la tranquilidad perdida: armada de la filosofia y
fortalecida por la religion, recurdale que es la vida un valle de
lgrimas desde el instante de ver la luz primera, siendo imposible al hombre evitar las angustias que le acompaan hasta el sepulcro. Representndole la infelicidad de otros seres ms desgraciados, le advierte que ningn mal ni dolor podria conturbarle
sin la Voluntad Suprema; y presentndole por ltimo sus aflicciones, penalidades y tormentos como otros tantos medios de purificarse en este mundo para lograr la felicidad eterna, abre ai
Hombre de nuevo las puertas de la f, y desde el abismo de la
incredulidad le restituye las pacficas regiones de la esperanza.
Pero el Hombre, que olvidndose de su alma, se ha mezclado
las iniquidades del mundo, pide lgrimas sus ojos para llorar en
su arrepentimiento; y temeroso del dia del juicio, al paso que
implora la misericordia infinita, demanda la Razn consejo y
enseanza para hacerse digno del perdn, que aspira. Condolida la Razn estas splicas, le asegura de la inmensa bondad
del Hacedor Supremo, y robusteciendo su esperanza, mustrale
en el ejercicio de las virtudes, en el cumplimiento de los preceptos de la moral evanglica y en la abominacin de los vicios el
nico y derecho camino que puede conducirle la eterna bienandanza. Al escuchar tan celestiales avisos, sintese el Hombre
dotado de nuevo ser, y pronto obedecer aquel misterioso impulso de su alma, manifiesta la Razn que slo le es dado recompensar sus dones, poniendo en prctica sus preceptos.
Este libro, de formas verdaderamente dramticas, que daba
luz Isidoro con el ttulo tan modesto como extrao de Synomina ',
i Sin duda por no haberse detenido leer este libro, lian supuesto algunos historiadores modernos que trata de gramtica, fundados en el ttulo que
le puso San Isidoro; pero este error se desvanece con slo leer las primeras lneas de la citada obra. El docto metropolitano de Sevilla dio por el contrario en su libro Synonima notable ejemplo de aquella elocuencia, que pertenece tambin el De Perpetua Yirgiitilafr do su discpulo Ildefonso, ya examinado. Distinguilo asimismo este con ttulo De Synonymes, circunstancia
que no puede menos de despertar mu-sira aimeion, manifestando que existia
cierto gnero de obras, que por corresponder determinado orden de ideas
Anterior
Inicio
Siguiente
4t6
escrito con ms calor y brillo que los dems debidos su pluma,

era una leccin de alto egemplo para los catlicos en los momentos supremos en que apareca. Revelando la lucha interior del
hombre, al ponerse en contradiccin con la sociedad, lucha en
que seria vencido siempre el espritu humano, si no le alentase y
confortara la fuerza superior de su libre y franco albedrio, proponase mostrar el metropolitano de la Botica que no en los placeres mundanales y aparente felicidad de la vida, no en los dolores infortunios de la desgracia que abate los dbiles, consiste la
verdadera dicha ni est cifrada la desventura del gnero humano;
hallando este su nico puerto de salvacin en la prctica de las
virtudes que le purifican y acercan su Criador, recobrada ya su
primitiva gracia. Sin duda este pensamiento iba encaminado
separar del lodo y fango de los goces sensuales y de la flaqueza
infame del suicidio, tanto al pueblo visigodo como al pueblo latino, en quienes descubra ya Isidoro tales sntomas de corrupcin
y mortal decadencia.
Mas aun cuando fuera en efecto representado este peregrino
drama, que al dar nuevo sesgo las pasiones, dirigindolas
un fin alto y de provechosas consecuencias, venia echar la primera piedra en el edificio del teatro cristiano, sublimando la racionalidad y la libertad humana sobre el miserable fatalismo del
teatro gentil; aun cuando lograra Isidoro producir con su representacin xito cumplido respecto del clero, cauterizando por
un momento el cncer que inficionaba ya sus costumbres, justo es observar que alterada en la forma que dejamos probado, su
constitucin personal, rotos los vnculos del pudor y de la disciplina y envuelto en el desorden de los vicios, fu impotente para desarraigar la obscenidad y lascivia de los juegos tcadesentimientos, se prestaban masque otras al ejercicio prctico de la elocuencia, hacindose en ellas notable gala de grandilocuencia y de facundia. Tal
sucede en efecto, segn en el texto advertimos, con el libro de Isidoro, y tal
observamos en el de San Ildefonso; persuadindonos la comparacin de ambos, aun bajo este nuevo punto de vista, de c'un viyo fu el empeo que pusironlos discpulos del doctor de las Espaas en imitarle, asegurando as el
fruto de la tradicin literaria, que iba ;i sobrevivir los grandes conflictos y
aun la ruina del imperio visigodo.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTI-: I, CAP. X. I>. P . LAT. DURANTE LA MON. VSIG.
47
traies, no tuvo virtud bastante para imprimirles nuevo sello, en

beneficio de las mismas costumbres, lo que parece ms probable, volvi a autorizar con su consentimiento aquellos torpes simulacros de la idolatria. Slo de* osla manera se concibe cmo en
los ltimos aos del siglo YJI lamenta Valerio, cuya sinceridad y
candor nos son ya conocidos, el efecto desconsolador de las artes
escnicas, presentando Justo, presbtero de licenciosa y relajada vida, posedo del furor y demencia de semejantes espectculos. Este malvado sacerdote, que mofndose de la virtud de Valerio, se complaca en martirizarle basta el punto de atentar contra
su existencia, olvidado de pronto tan brbaro intento, giraba
en vulgar usanza con el vrtigo obsceno de la teatral lujuria; y
revolviendo aqu y all los brazos, ya juntando en otro lugar los
pis lascivos, ya bailando en crculo con ligcrsimas y burlado ras huellas, ora saltando con trmulos pasos, ora cantando en
infame cantinela espantosos versos de mortfera adivinacin,
ejercitbase en la lujuria de aquella diablica peste 4 . No otra
era en verdad la pintura del teatro hecha por Isidoro principios
de aquel mismo siglo, deducindose naturalmente de esta sencilla
comparacin cuan profundas raices haban echado en una y otra
raza semejantes juegos escnicos, cuando ni aun despus del tercer concilio toledano fu ya posible el extirparlos.
Y no se borraron ms fcilmente las dems costumbres y supersticiones, heredadas del gentilismo y admitidas con igual prontitud por el pueblo visigodo, en las cuales alcanzaba la poesa
popular notable influencia. Los magos, quines apellidaba el
vulgo malficos, por las criminosas prcticas, en que pretendan
conmover los elementos, turbar las mentes de los hombres, y sin
emplear veneno alguno, darles muerte slo con la violencia de
\ Obras de San Valerio, Espaa Sagrada, tomo XVI, pg. 397. Hemos
interpretado espantosos versos de mortfera adivinacin la frase morliferae
ballimaliae dira carmina, si bien Ducangc se inclina creer que la voz ha/limalhia determina cierlo baile {Glosario, ed. de Taris, 1S40), porque no baria
en este caso fcil sentido. Verdad es qu,e el mismo Ducange apunta que puede significar tambin adivinacin, y atendida su analogia, no hallamos cuello
notable repugnancia. Vase <.lem.*i
, decimos d los magos y adivinos en los siguientes prrafos del teX'to.
Anterior
Inicio
Siguiente
448
HISTORIA CRTICA DR LA LITERATURA
ESPAOLA.
sus cnticos misteriosos *; los nigromnticos, que en ley de sus

cantilenas y conjuros se preciaban de resucitar los muertos, evocndolos de los sepulcros y obligndoles responder sus preguntas; los encantadores, que con extraas y fantsticas recitaciones suponan trocar el orden de la naturaleza, sometindola
su voluntad y capricho; los adivinos [arioli], que al ofrecer en
aras de los falsos dioses funestos sacrificios, pronunciaban impas
y terribles plegarias, dndose por intrpretes de las deidades del
averno; los pulsadores [salisalorcs], que ya por el latido de.las
venas l sacudimiento de los msculos, ya por medio de ligaduras, ya en virtud de oscuros cantares de arbitrarios caracteres, predecan mentidamente lo futuro; y por ltimo todo linaje de
agoreros, sortlegos y embaidores, que haban ejercido en la civilizacin del antiguo mundo funesta y popular influencia, fueron
admitidos, ya que no respetados, por los godos, no sin que dejaran de tener excesivo valimiento en la raza latina 2 .
Fijaron al cabo los concilios sus miradas en esta manera de
polilla, que se alimentaba principalmente de las preocupaciones y
creencias de los gentiles y judos; y juzgando tal vez ms fcil su
exterminio que la extirpacin de las artes escnicas, comenzaron
por imponer muy severas penas los clrigos que propalaban el
error, consultando invocando el auxilio de los magos, adivinos
y encantadores 5 . Mas contagiado ya el cuerpo del Estado, ni las
i Magi sunt qui vulgo malefici ob facinorum magnitudinem nuncupantur. Hi et elementa concuciunt, turbant mentes hominum ac sine ullo venen!
haustu, violentia tantum carminis inerimunt)) (San Isidoro, Ethim., lib. VIII,
cap. 9).
2 Sobre esta importante materia remitimos nuestros lectores al libro y
captulo de las Etimologas citado en la nota precedente, por ser todo l de
sumo inters, y contener muy curiosos pormenores, que deben ser conocidos
por completo.
3 El canon XXIX del concilio IV de Toledo decia: Si episcopus, aut
presbyter, sive diaconus, aut qualibet ex ordine clericorum, mayos, aut aruspices, aut ariolos, aut certe augures, vcl sortlegos, vel eos qui profitentur
niem aliquaiu, aul aliquos eorum similia exen-nili--;, consulcrc fucril deprchensus, ab honore dignitatis suae deposilus, monasterii poenam excipiat, ibique perpetuae penitentiac deditus. scelus admissum sacrilcgii luat. El il |ls ~
Irado celo de los Padres era digno en esta parte de toda consideracin y co-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I ,
CA. X .
1. I>. LAT. DURANTE LA MON. YIS1G.
-449
prescripciones de los Padres, ni la autoridad de Isidoro *, ni la

dureza de Receswinto pudieron atajar el progreso de semejantes
supersticiones, en que para dolor y escndalo del cristianismo llegaba a tomar parte activa el mismo sacerdocio, despertando con
sus extravos el noble celo del episcopado, que los reprenda y
condenaba en el XYII concilio de Toledo 2 . Pero estas malas artes, que acaloraba y sostenia la depravacin humana, y que reciban como divinas la ignorancia y el convencimiento de la propia
flaqueza, encarnadas en las tradiciones de la muchedumbre, canonizadas por la poesa, que las rodeaba de incesante prestigio,
no estaban destinadas a perecer, como el teatro, en el comn
naufragio de la monarquia visigoda, trasmitindose por el oontrario con sus lgubres y aterradores cantos, con sus frenticos y
sacrilegos conjuros las futuras generaciones, llegando en alas
del fanatismo, por entre la oscuridad de los siglos, las edades
modernas 5.
gio, dando al propio tiempo cabal razn de cuanto vamos exponiendo.
1 San Isidoro, despus de haber mencionado, en la forma que v indicada, los diferentes linajes de magos que plagaban la sociedad, exclamaba: In
quibus omnibus ars daemonum est ex quadam pestfera societate hominum
et angelorum malorum exorta. Unde cuneta vitanda sunt a christiano, ct
omni penilus execrationc repudianda atque damnanda* (Ethim., lib. "VIU,
cap. 9). La condenacin no pudo ser ms terminante; pero no hubo de producir el efecto que su autor deseaba.
2 El canon XXI de los supletorios estaba concebido en estos trminos:
Quoniam non oportct ministros altaris, aut elencos, magos, aut incantatores
esse, aut facer, quae dicuntur philacteria, quae sunt magna obligamenta
animarum; los aulem qui talibus utuntur, proiici ab Ecclesia iussimus
{Aguirre, tomo II, pg. 760).
3 Digna es por muchos conceptos de toda consideracin la manera cmo
estas artes sobreviven los grandes conflictos, que rodean la nacin espaola, segn ensean los concilios posteriores la invasion sarracena, y cmo
se trasmiten de generacin en generacin, bajo las alas de la poesa popular, comunicndose y aun dando cierto colorido las obras del arte. En
prueba de estas observaciones citaremos entre otros curiosos testimonios el
conjuro que hace Celestina en la tragi-comedia de tul nombre para traer Melibea al amor de Calixto, donde con injuria del cristianismo se conservan las
mismas supersticiones gentlicas que justamente escandalizaban San Isidoro,
bien que exornadas por la erudicin mitolgica del siglo XVI. Dice as CclesTOMO 1.
29
Anterior
Inicio
Siguiente
450
Ni prendieron con menos fuerza en aquella mltiple sociedad

otras preocupaciones y costumbres populares del gentilismo, en
que se daba la poesa principal ministerio. Los famossimos bantina: Conjurte, triste Pluton, seor de la profundidad infernal, emperador
))de la corte daada, capitn soberbio de los condenados ngeles, seor de los
sulfreos fuegos, que los hervientes montes etncos manan, gobernador y
vedor de los tormentos y atormentador de las pecadoras nimas; regidor de
las tres furias, Tesifone, Mejera y Aleto, administrador de todas las cosas
negras del reino de Estigie y Dite, con todas las lagunas y sombras infernales y litigioso caos, mantenedor de las volantes harpas, con toda la otra
compaa de volantes y pavorosas hidras: Yo, Celestina, tu ms conocida
dintala, te conjuro por la virtud y fuerza de estas bermejas letras, por la
sangre de aquella nocturna ave, conque estan escritas, etc. (La Celestina,
act. III). Y no es menos curioso el conjuro, con que en la Armelina de Lope
de Rueda se pretende curar el dolor de cabeza:
Quo no empezca el humo ni el tumo.
Ni el redrojo ni el mol de ojo,
Torobisco ni l.intisco,
Ni nublo que traign pedrisco.
l.os bueyes se npncentnban
Y los nsares c a n t a b a n :
Paso el ciervo prieto por tu casa

De cabeza rasa
Y dizo: no tengas ms mal
Que tiene In corneja en su nidal.
Asi se aplaque este dolor
Como aquesto fu hallado
En banco de tundidor.
(Acto I, escena / . a )
Pero donde ms vestigios de estas diablicas artes se descubren y ms espontaneidad se advierte en este linaje de cnticos populares, es en los procesos y
causas seguidas por el Santo Oficio contra los hechiceros, sortlegos y saludadores; causas que slo tienen de malo el secreto con que se instruyeron,
pues que dirigidas limpiarlas del error, dan mucha luz sobre el estado de
las costumbres populares. En la Coleccin de autos generales y particulares de
f, celebrados por la Inquisicin de Crdoba y dados luz por el erudito
don Luis Maria Ramirez, con el nombre del licenciado Gaspar Matute y Luqu'm, se encuentran varios de estos peregrinos conjuros, de que slo copiaremos, en graciado la brevedad, el confesado por Catalina Salazar en I02;L
dispuesto para reconquistar el amor perdido (pg. i>2):
Yo le c o n j u r o
Por T i z n
Y por
Carbon,
Y por cuantos diablo* con ellos son,
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X . P . 1. LAT. DURANTE
LA MON. VISIO.
451
qutes nocturnos [comes s aliones] de los emperadores romanos,

emulados un tiempo por los reyes visigodos, trascendan tambin
los magnates, y llegaban por ltimo la muchedumbre con ei
aparato de la msica y del canto, y con la salsa de los bufones y
juglares. Admitida as esta costumbre instituidos por ella aquellos cantores de oficio, que siglos adelante debian tener no poca
influencia en el nacimiento y desarrollo de las poesas vulgares,
hacase tan general en todos los ngulos de la Pennsula, y ejerca tal dominio en todas las clases del Estado, que el mismo clero, a quien estaba ya vedado por los antiguos cnones el mezclarse en este gnero de pasatiempos, abrigaba en su seno cantores y juglares, que iban de casa en casa alegrando los convites
con sus truhanadas y cantilenas, en que no siempre tenan plaza
la moral y el decoro '.
Las celebradas fiestas de Binaeneo, que haban dado origen en
la antigedad un gnero de poemas donde brill sobremanera el arte de griegos y latinos, propagadas ya los iberos, eran
tambin admitidas por los visigodos; y exornadas con el baile y
canto en medio del regocijo y alegra de los banquetes, llegaron
V |>or el diablo cojnolo,

l*ara que con pronto vuelo
Me tr.iig.is m i . . . le/ nomine <le*enJo):
Venga, venga, y no se detenga
Por el aire, como t o r b e l l i n o ,
Sin que encuentre tropiezo por el camino.
Los dems no son monos impos ni extravagantes por cierto. Se v pues

que arraigadas estas supersticiones en el vulgo y abultadas por el fanatismo,
llegaron por ntrela oscuridad de los tiempos medios los siglos modernos
con los mismos caracteres que presentaron en la antigedad y teniendo siempre por instrumento ia poesa; sin que bastaran los esfuerzos de la Inquisicin
borrarlas de la muchedumbre, en que todava ejercen lastimoso influjo. Al
bosquejar la historia literaria de las siguientes edades, tendremos ocasin de
ver el camino que siguen las arles referidas.
\ San Valerio decia, hablando del presbtero Justo y de sus depravadas
costumbres, despus de manifestar (pac slo era diestro en el arte de los bufones y en el ejercicio de la msica: Per quam multarum domoruro conviva
voraci percurrente lascivia canlilenae modtilamine plerumquepsallendi adeptus est celebrilalis melodiam (Obras de San Valerio, Espaa Snyruda, tomo XVI. pg. 3.M). Vase tambin el canon II del concilio XII de Toledo.
Anterior
Inicio
Siguiente
452
tanta popularidad y boga, que no atrevindose los Padres de

la Iglesia condenarlas ni contradecirlas, hubieron de contentarse, mediados del siglo VI, con recomendar a los cristianos
que a ellas concurran, toda discrecin y compostura \
Uso constante del politesmo, derivado sin duda del Oriente, fu
el dar a los difuntos los ltimos vales de la tierra con llantos y
tristsimos lamentos, ensalzando al par sus virtudes en dolorosos
cnticos funerales, ya invocando los dioses del infierno para
demandarles su proteccin y ayuda 2 . Y tan universal vino a sec
este rito en la Espaa visigoda, que no solamente los idlatras y
judos, sino tambin los cristianos y aun los religiosos eran enterrados con aquellas lamentaciones y gemidos, y con aquellos himnos sepulcrales, a que daba Isidoro el nombre hebraico de trenos 5; mas deseando los Padres del tercer Concilio Toledano poner
enmienda en tan gentlica usanza, prohibironla severamente a
los catlicos -i, si bien practicada por todas las clases del Estado
y recibida en los futuros siglos, se trasmita exornada de nuevas ceremonias a los tiempos modernos 5 .
i Uno de los cnones del Concilio Ilerdense (54G), citados por Surio insertos por Aguirre en su Coleccin (tomo II, pg. 286), dice: Quod non oporteat Christianos cuntes ad nuptias, plauderc (acaso psallere) vel saltare; sed
vencrabiliter coenare vel prandere, sicut christianos decet.
2 Esta costumbre funeraria parece haber dominado desde la ms remola
antigedad en Espaa: Philostrato asegura en la Vida de Apolonio Thianeo que
los moradores de Cdiz celebraban con bailes y cnticos la Muerte, como
una de sus deidades (lib. XV, cap. I). Pero pesar de lodo, parece indudable que trajo su origen del Oriente, cuando se recuerda lo que Herodolo refiere sobre el tristsimo canto de Maeros que usaban los egipcios, aadiendo
-MO de l tomaron los griegos sus himnos fnebres {Hist., lib. II): de all se
propagaron sin duda las regiones occidentales.
3 Threnos, quod latine lamentum vocamus,... adhibebantur... funeribus
atque lamentis: similiter et nunc {Ethim., lib. I, cap. XXXVIII).
4 Despus de ordenar que slo se cantaran los salmos en los entierros de
los religiosos, anadia el canon XXII de dicho concilio: Nam fnebre carmen,
quod vulgo defunctis canlari solet, vel pectoribus se prximos, aut familias
caedere, omnino prohiberons.
5 Que esta costumbre se perpetu durante la edad media, no solamente lo
vemos confirmado en crnicas y mrmoles {Toledo Pintoresca, descripcin de
la catedral, pg. 86), sino consignado ya en el siglo XVI por los hombres de
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CA. X.
P.
P . LAT.
DURANTE LA MOW. V1SIG.
4o3
Acusados y proscritos por la elocuencia de los Tertulianos y

Lactancios los espectculos del anfiteatro y del circo, como hijos
de la idolatria, haban sido consagrados Cristo, excitando tan
monstruosa aberracin la pattica y noble censura de Salviano 1 :
llevados de tan vergonzoso egemplo pensaron sin duda visigodos
y espaoles cohonestar y perpetuar las fiestas del gentilismo, ponindolas bajo el patrocinio de los santos; y adulterando -interrumpiendo los oficios divinos con irreverentes danzas y torpes
cantares, en tal manera escandalizaban semejantes excesos a los
Padres de la Iglesia, que primero en el concilio Bracarcnse, celebrado en 561, y despus en el tercero de Toledo, mandaban
los sacerdotes y a los jueces que persiguieran, hasta borrarlos de
toda Espaa, tan reprensibles y nocivos errores 2 .
Era pues evidente que en todas estas artes, ritos, usos y ceremonias populares, a que tan grande impulso daba la poesa, iba
ms claro ingenio, y condenado finalmente por el Sanio Oficio. El docto Juan
de Mal-Lara escriba en su Filosofia Vulgar, halando del entierro y llanto de
los muertos entre los antiguos: Assi desla manera qued en nuestro tiempo
(Mal-Lara escriba en to56) la manera de enterrar los caballeros, que los l!cvaban en sus andas descubiertos, vestidos de las armas que tuvieron y puesto el capellar de grana y calzadas las espuelas, su espada al lado y delante
las banderas que avia ganado y otras muchas cosas de gentiles. A ciertas
partes de la ciudad se paraban, quebrando los pavosos y escudos de la casa.
Llevaban una ternera que bramasse, los cavallos torcidos los hocicos; y
los galgos y lebreles, que avia tenido, daban de golpes para que aullasen.
Tras de ellos yvan las endechaderas, cantando en una manera de romances
lo que avia hecho y cmo se avia muerto. Esto quit la Inquisicin, por ser
color de gentiles y judos y negocio que aprovechaba poco para el alma;
aunque en derredor de algunas sepulturas antiguas de Salamanca y en otras
partes se puede ver esta pompa y las mismas endechaderas, hecho lodo de
mrmol (Centuria IX, refrn 31).
\ De Gubermlone Dei, lib. VI.
2 El canon XII del concilio I de Braga decia: Placuit (patribus) ut extra
psalmos... nihil poetice compositum in ecclcsia psalatur. En cl XXIII del
Toledano se lee: Exterminanda est omnino irreligiosa consueludo, quam
vulgus per Sanctorum solemnitates agere consuevit; ul populi, qui dcbenl officia divina al.ten.dere, saltationibus et turpis invigilent canticis, non solum
sibi nocentes, sed et rcligiosorum oficiis pers trepen tes. Hoc etenim ut ab omni Hispnia depellatur sacerdolum cl iudicum a concilio snelo curae conimi-
litur.
Anterior
Inicio
Siguiente
454
impreso el sello de la cultura del antiguo mundo, oscurecidos los

primitivos hbitos de la raza visigoda, que avasallada por el prestigio de aquella civilizacin, sin roce ni comunicacin alguna con
los pueblos de su mismo origen, y vencida por el episcopado ca-tlico en la gran lucha de la inteligencia, no habia podido conservar sus antiguas costumbres, ni menos comunicarlas la nacin, sujeta con las armas al carro de sus triunfos. Mas al operarse este fenmeno, que tan pocos egemplos tiene en la historia,
si no logr rehabilitarse el gentilismo, visto en el fondo con absoluto menosprecio por las razas indo-germnicas, sobrevivan en
las costumbres y se perpetuaban en la tradicin sus extravos,
emponzoando las pursimas fuentes de la moral evanglica; espectculo la verdad nada grato para aquel celoso y noble episcopado, que no esquiv el martirio en aras de la religion, en cuya defensa militaba.
Acudi por tanto la Iglesia poner remedio al contagio, que
segn dejamos advertido, habia infestado al mismo sacerdocio;
mas no sindole posible cortar de raiz ni desterrar en un solo da
los males que lamentaba, al paso que exigia de la potestad de los
reyes ejemplares castigos para aquellas supersticiones verdaderamente criminales ', aspiraba moralizar las dems costumbres,
convirtindolas un fin provechoso para la misma religion, pensamiento que hemos visto ya indicado por Isidoro respecto de las
artes escnicas.
No pudo 'la Iglesia destruir la constitucin guerrera del pueblo
visigodo, y la habia modificado: no le era dable borrar del suelo
de las Espaas las costumbres gentlicas, que tenian en l tan
profundas raices, y procur encaminarlas por diferente cauce,
lin-de purificarlas de la inmoralidad y de la idolatria. Aprovechando con tal intento aquella manera de frenes potico que do\ Son notables las leyes del tt. l, lib. VI del Fuero Juzgo, dictadas por
Chindaswinto contra los ariolos, arspices, vaticinadores y toda suerte de
macos, ligadores, envenenadores y sortlegos, por la severidad de las penas
que establecen; lo cual prueba no solamente la frecuencia de estos crmenes,
Bino el empeo que los legisladores ponan en su exterminio. Chindaswinto
obraba sin duda persuadido de los Padres, que ya haban condenado en la
Corma que dejamos notado semejantes extravos y maldades.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X. P. P. LAT. DURANTE LA MON. VISIG.
455
minaba la muchedumbre ', y siguiendo, con el egemplo de la

Iglesia de Italia y de frica, las huellas de los Ambrosios, Dmasos y Prudencios, llam su seno al pueblo catlico para hacerle
partcipe en los ritos y ceremonias que haban menester del canto, teniendo as despierto sin cesar su entusiasmo religioso2. Recobraba en esta forma la poesa su antiguo ministerio, y limpia
ya en el templo de las torpezas del mundo, consagraba al par
todas las horas del dia con piadosas y consoladoras plegarias,
que deban restablecer en el hogar domstico la paz y la confianza
apetecidas. H aqu pues la grande obra que acometieron los Padres del concilio IV de Toledo, presidido por el sabio metropolitano de la Btica: eran la virtud y santidad de los mrtires y
confesores de Cristo ms bien escarnecidas que celebradas en
aquellos torpes versos y lascivas danzas, condenados por el tercer
concilio; y sustituylos la Iglesia con cien y cien himnos, en
que resplandecan la f, la abnegacin y-sublime fortaleza de
aquella celestial milicia, que haba comprado con su sangre la
felicidad eterna: lloraba el pueblo con supersticiosa creencia sobro el sepulcro de los muertos, exhalando su tristeza en fnebres
cantares, y lleg la Iglesia con tierna solicitud legitimar aquel
llanto, derramando sobre los afligidos el blsamo consolador do
la esperanza: desvanecanse las familias en medio de los placeres
y regocijos de las nupcias, mezclando la alegria del baile y del
banquete deshonestos epitalamios; intervino la Iglesia en aque
{ tanto extremo llegaba en el pueblo la aficin al canto y la poesa, que

cuando recogi San Eugenio sus proverbios, ponia entre olios el siguiente dstico, que dando conocer la distancia que separaba al clero del comun de las
gentes, revela aquel extraordinario vrtigo:
Quum'r-oniux, uaitii vol servus peccat olumm/i.
Contica villous hiet nos tamiu ipsa Intent.
(Bibl. Pair. Tolet., t. I, pg. CG.)

2 Este pensamiento de la Iglesia fu expresado por San Isidoro en la forma siguiente: Propter camales autem in Ecclesia, non propter spiritual-*,
consueludn est institute canondi, ut qui... a verbis non compimguntur, suavilatis modnlaminis moveantur (Dr OfflcitS Ecclcsast., lib. I, cap. V). este
ohjcto puos so encamin el episcopado catlico, cuando orden que no se omitieran los himnos en los oficios (Vase nuestro cap. VIII).
Anterior
Inicio
Siguiente
456
HISTORTA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
lias fiestas para templar sus febriles expansiones, ordenando dulces inocentes himnos para solemnizarlas, y confiando sus ms
tiernos hijos este apacible ministerio *: duraban todava entre la
muchedumbre las supersticiosas preces, con que se invocaba el favor de Neptuno sobre los sedientos campos, y levant la Iglesia
su autorizada voz para impetrar en humildes cnticos la misericordia infinita, mostrando en esta forma que slo en las manos
del Hacedor Supremo estaba la salud de los hombres.
No hubo pues momento solemne de la vida, no hubo calamidad pblica ni prspero suceso en que no apareciese ante el pueblo catlico la gran figura de la Iglesia para moderar sus dolores
y santificar sus alegras; y aunque nicamente haba patrocinado
los himnos como alabanzas del Dios nico, segn nos ensea Isidoro 2 , no slo celebraba en ellos los grandes misterios ele la religion y el valor de los mrtires, aplicndolos al propio tiempo
cicatrizar las heridas de la moral, sino que entrando en la esfera
de la poltica, los destinaba tambin estrechar los vnculos que
deban unir los pueblos y los reyes. Tan grande y extraordinaria lleg ser en la monarquia visigoda la significacin de la
poesa religiosa, cuya influencia civilizadora, si no destruy del
todo el efecto de los cantos idoltricos ya mencionados, produjo
saludables importantes consecuencias, trasmitindose las generaciones futuras en aquellos preciosos y multiplicados himnos,
que por fortuna de las letras han logrado salvarse de Ja injuria
y oscuridad de los tiempos 5 .
i El doctor de las Espaas, cuyas obras nos sirven principalmente de guia
en los presentes estudios, consignaba esta costumbre diciendo: Epithalaniia
sunt carmina nubenlium, quae decantantur a scolasticis in honorem sponsi
et sponsae (Ethim., lib. I, cap. XXXVIII).
2 Proprie... hymni sunt continentes laudem Dei. Si ergo sit laus el non
sit Dei, non est hymnus; si sit et laus et Dei laus, et non cantelur, non est
hymnus... Si ergo in laudem Dei dicitur, et cantatur, tunc est hymnus
{Ethim., lib. VI, cap. XVIII).
3 Hablamos del precioso cdice de la Biblioteca Tolclana, que encierra la
coleccin de himnos ms varia y apreciable, qu pudiera apetecerse para dar
cima estos estudios. Aunque en las Ilustraciones del presente volumen
nos proponemps dar ms pormenores sobre Ian inestimable Ms., prcenos
oportuno dejar consignado en '-si" lugar que conteniendo nmero de himnos
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X. P . P . LAT. DURARTE LA MOR. VISIG.
457
Cuando noticiosa la crtica de estos olvidados tesoros, contempla en ellos otros tantos monumentos de aquella singular cultura,
sobrecogida de santo respeto, no slo admira los fecundos esfuerzos que hizo entonces la Iglesia pam asegurar las conquistas del
catolicismo, sino que descubriendo las primitivas fuentes del arte
popular, tal como debia aparecer en siglos posteriores, halla fcilmente resueltas las dudas intrincadas cuestiones, que ha promovido y fomentado la erudicin respecto del origen de las formas poticas de la literatura patria, y lo que es de mayor provecho, descubre ya el itinerario del arte cristiano en medio de las
tinieblas que iban a caer de nuevo sobre las Espaas. Todo lo era
en estos himnos el sentimiento religioso; y todo lo fu tambin
en los cantos populares, que alimentan y encienden el entusiasmo
de la nacin, llamada por la Providencia a defender en una lucha
de ocho siglos su Dios y sus altares. All se nutren y robustecen
las tradiciones venerandas del pueblo de Pelayo y de Alfonso "VI:
all se encierran todos los grmenes de vida, que deban fecundarse en medio de los conflictos y vicisitudes de una guerra santa; y all por ltimo se v ya el molde, en que debia fundirse la
poesa popular, nacida para interpretar y solemnizar tan maravillosos acontecimientos.
Ya lo hemos consignado: la Iglesia, que al hacer suya la lengua
latina., habia recogido los despojos del arte pagano, sometindolos al gran principio unitario y fecundo que le servia de norte;
hacia a la grey catlica el inextimable presente de aquellas mismas reliquias, purificadas ya del contagio de la idolatria y llevando impreso el sello y carcter distintivo, que andando los tiemsnficicnle para todas las fiestas que celebraba entonces la Iglesia (Hymni per
totum anni circulum), ofrece la ms completa ideado los medios que emple
la misma, para lograr el alto fin que se propona respecto de los catlicos.
Convncenos de la participacin que estos alcanzaban en dichas fiestas, no
solamente la declaracin del doctor de las Espaas, quien asegura que dies
aliqui constiluli sunt, ul in unum pari ter convenirent [christiani] ut c conspeetu mutuo et fides crescat, et laetitia maior oriatur; sino tambin las frecuentes excitaciones con que se provoca su entusiasmo, llamndolos tomar
parte en los cantos religiosos. De todo hallarn nuestros lectores ms cumplida razn en las Ilustraciones referidas.
Anterior
Inicio
Siguiente
458
HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA*
pos habia de animar la enrgica y varonil poesa del pueblo castellano.

Nunca el arte habia sido ms fiel intrprete de los sentimientos
populares, ni cumplido ms de lleno el alto fin de su existencia,
revelando aquel ntimo, aunque inseguro y peligroso, consorcio de
la religion y de la poltica, que distingue desde el tercer concilio
de Toledo la monarquia visigoda. Puesto el trono bajo el patrocinio de la Iglesia, convocaba esta la muchedumbre catlica,
para que impetrase la gracia divina sobre la cabeza de los reyes,
al ser ungidos en la baslica pretoriense por el metropolitano de
Toledo; y mil y mil voces entonaban en tan augusta ceremonia el
himno In ordinatione regis, canto de amor y de esperanza , con
que magnates, clero y plebe saludaban al nuevo soberano. Invocado el favor de Cristo, rey de reyes y consagrador de prncipes,
elevaban todos ardientes splicas, para que llevase la monarquia
la cumbre de la gloria, brillando el elegido con la sagrada uncin , floreciendo en la santidad, resplandeciendo con la aureola
de la virtud y acrecentando su podero con la clemencia 4 . Y no
menores eran los votos del pueblo para que el jubilo del monarca
igualara al suyo, y manteniendo las buenas costumbres del reino,
imperase ajeno de soberbia y de codicia, obteniendo as el galardn eterno de su modestia y de su templanza.
Ungido ya el soberano, procuraba la Iglesia consagrar su memoria desde la cuna, celebrando el aniversario de su nacimiento
en el himno In Natalitio regis, y recordando en l los beneficios
que Dios le habia prodigado hasta sentarle en el solio, terminaba
este cntico de gracias, implorando los auxilios celestiales, con
los siguientes versos:
Ob hoc, Deus, te poscimus
Ut huius adsis questibus:
Fave roganteiTi muere,
Poseen ti s audi ens precem a .
Mas no slo en los dias de.la exaltacin y de la prosperidad de

los reyes congregaba la Iglesia al pueblo cristiano, para pedir
\
2
Anterior
Ilust. III. num. Vit.

Id., num. VIII.
Inicio
Siguiente
PAUTE I, CAP. X. P. P. LAT. DURASTE LA MOS. VISIG.
459
Dios la salud de la repblica: cuando amenazada esta de extraos

enemigos, corria el prncipe combatirlos al frente de los ejrcitos, alzaba tambin su voz al Altsimo para demandarle el triunfo
de sus hijos; y augurndoles entera felicidad desde el momento en
que partan contra sus adversarios, no interrumpa sus preces hasta verlos tornar victoriosos vencidos. Si lo primero, nuevos himnos de gozo resonaban en los atrios de la regia baslica, en nacimiento de gracias al Dios de los ejrcitos : si lo segundo, triste y
lastimero canto conmova las doradas techumbres de los templos,
invocando la clemencia del Cielo y el perdn de los pecados, orgen de aquel desastroso acaecimiento. Con el vivo recuerdo de las
victorias, concedidas al pueblo de Moiss sobre sus enemigos, con
la f de quien todo lo espera de la sublime diestra, coronaba el
himno De profectione exercilus con amorosa splica, en que despus de poner las huestes bajo la proteccin del Salvador, anadia;
Victricem tribuc, Cliriste, de hostibus
Palmam Cliristicolis coelitus regt'ws,
Ex totis viribus te redamantes
00
Tota vita et actifs;
Nunc coepta peragant gressibus prosperas;
Cum pace redeant sedibus propria
Pactumque recian t hymnum in etheretJ
Huiusce vocibus l .
No menos sumisos la voluntad divina y lamentando una y
otra vez la desolacin de la patria, clamaban clero y pueblo, al
terminar el primer himno Pro varia ciade, cuadro desconsolador
y lastimero:
45 llanc peccata plagam nostra mcrentur;
Hoc nostrum facinus parturit ulcus;
Haec funesta quoque nempc lamenta
Admisse Iribuunt nostra hienda *.
De este modo, atribuyendo las infortunios pblicos, no los

desaciertos impericia de los reyes, sino los pecados del pueblo, fomentaba la Iglesia el amor de este y su respeto hacia los
i
Ilust. Ill, nm. IX.
2 Id. id., nm. X.
Anterior
Inicio
Siguiente
460
monarcas; y extendiendo por medio de la poesa su benfico influjo la sociedad, llambala tambin la celebracin de las fiestas peculiares del sacerdocio. La profesin de las vrgenes, la ordenacin de los confesores, la consagracin de los obispos y la
institucin, consagracin y restauracin de las baslicas, fueron
oU'as tantas ceremonias, celebradas con repetidos himnos, donde
resplandeciendo la f ms acendrada, unian todos los fieles su
fervoroso acento para demandar en tierna plegaria las bendiciones del cielo '.
Pero al propio tiempo que as daba participacin en sus ritos
la grey catlica, no olvidaba la Iglesia que debia ser para ella solcita madre y generosa maestra; y en tanto que, segn dejamos ya
indicado, procuraba mitigar con piadossimos cnticos sus amarguras y calamidades, ya conjurando los mseros estragos de la
peste, ya pidiendo dulce y vivificador refrigerio para la abrasada
tierra, interpona ardientes rogativas para librarla en medio de
largos temporales de un segundo diluvio, y solicitaba con amorosa
persistencia la salud de los vivos la eterna paz de los muertos 2 .
Hay en todos estos himnos, graves y patticos por su naturaleza, cierto fondo de apacible melancola, que revela desde luego
las fuentes do donde emana la inspiracin que los anima, fuentes
de vida y de esperanza, las cuales reconocen su primitivo origen
en Jas sagradas escrituras y se acaudalan sin cesar con las tradiciones y creencias del catolicismo. Causa es esto de que, pesar
de la rudeza y peregrinidad de las formas, sucesiva y ya distante
degeneracin de un arte absolutamente humano, despierte en nosotros su lectura inusitado placer, y hallemos en cada uno de estos cnticos, no solamente la expresin ms propia de sentimientos gratos siempre para nosotros, sino tambin el vnculo indefinible y misterioso, que nos acerca aquellos tiempos, haciendo-
1 Vanse los nmeros CVL CXI del ndice que ponemos en las Ilustraciones de este tomo, y los himnos II, III y IV de la Ilust. III.
2 Todos estos himnos eran de inters general, como puede verse en los
nmeros XI, XII, XIII, XIV, XVI, XVII y XVIII de la Ilust. III, con los ttulos
De Sterilitate plttviae, De Ubertalc pluviae, De infirmis} De defunclis, 1"
exequias ciefunctorum.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X. P. P. LAT. DURANTE LA MON. VISIG. AC)i
nos tomar parte en tan simpticas escenas; porque siempre ser

espectculo interesante y grandioso el de un pueblo que eleva cu
unnime canto sus fervorosas plegarias al Hacedor del mundo, ya
pida la salud de sus reyes y la prosperidad de la patria, ya implore la piedad y misericordia divina para mitigar conjurar los infortunios que le amenazan 6 le afligen.
Mas aunque la crtica severamente clsica pudiera sealar muchos lunares imperfecciones en estos monumentos de la poesa
cristiana, primeras piedras miliarias que indican el camino por
donde pasa desde el templo los campamentos y las plazas
pblicas, justo es observar que no falta en ellos energia para expresar los pensamientos elevados en que abundan, sobrando tal
vez la fuerza y vigor del colorido, al trazar aquellos cuadros, cuyo lamentable aspecto quiso la Iglesia que hiriese fuertemente la
imaginacin de la muchedumbre, para que resaltaran con ms
brio los beneficios que la religion y la misma Iglesia debia,
como su natural intercesora '.
Pero si cuando lo exige la importancia de los sucesos la elevacin do los misterios, oimos el solemne y grave acento del sacerdocio excitando moderando la tristeza amargura de los catlicos, llegado el momento en que se ha menester su intervencin y presencia, ora para autorizar y legitimar las fiestas populares, herencia del gentilismo, ora para presidir los regocijos domsticos, trucase la severidad melanclica de aquellos himnos en
bullidora alegria, cambiando de todo punto el tono y colorido, y
comunicndose los cantares, dedicados este gnero de festejos, cierta flexibilidad, gracia y soltura, dignas de atento estudio
y no exiguo elogio. Tal advertimos en efecto, al reconocer entre
otros el himno In Carnestollendas 2 , y sobre todos el De Nubentibus, sencillo y pintoresco epitalamio, con que borrando la Iglesia el sello de la impudicicia y de la idolatria, que manchaba aun
las nupcias catlicas, reciba los esposos al acercarse las aras
y los acompaaba tal vez al mismo tlamo, que bendeca para pu-
1 Vanse en prueba de este aserto los himnos XIII y XIV de la Ilusi. III.
2 Es el himno I <lc la lust. referida.
Anterior
Inicio
Siguiente
462
rificarlo. En esta forma comienza pues tan peregrino cntico:

Tuba clarifica, Plebs Christi, revoca
Hac in Ecclesia votiva gaudia;
Fideque eximia celebra mnita,
Confitere piacula:
Rile magnalia clange deifica;
Coelicas anuas patentes in tona:
Quos dira truserat veneni invidia,
la m CbristUs cuneta reserat.
Y prosigue, despus de mostrar el dao que produce al hombre
la seduccin de la mujer, recordado el egemplo de los primeros
padres :
Epithalamia usque duta reddita,
Voce paradica receptant gratia//?:
Crescite, clamitat, replete arida///;
Ornate thori thalama.
Choris tympan is exulta musica,
Et redde Domino vota perennia,
Oui crucis gloria erit animas,
Quas coluber momorderat.
Pusilla copulla, adsume stulm,
Liram, et tibia m, perstrepe cntica;
Voce orgnica carmen me locha,
Gesta psalle il i vi tica.
Fecunda, Domine, praesentes nuptias
Piole dignissima, qui tibi servia/?/,
Ft tuo no m i ni gra lias referan/,
Bertedictique permanea/?/.
Cithara, iubila; cimbala, ooncrepa;
Cinara, resona; nablum, tripudia
Fxcelso Domino, qui regit omnia
Per cuneta semper soecula.
Placer causa y admiracin al propio tiempo el contemplar en
este sencillo cuadro el aparato de que la Iglesia rodea tan popular ceremonia, mezclndose en ella el baile, el canto y la msica
con tanta variedad de instrumentos, hoy desconocidos, que aun
bajo el aspecto meramente arqueolgico pudiera dar motivo importantes y curiosas especulaciones. Ni se echa de menos el coro
de nios (de que nos habia dado razn Isidoro), para que sea ms
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP.
X.
P.
P.
LAT. DURANTE
LA MOW. V1S1G.
463
brillante y decidido el color local que este gracioso6 himno caracteriza; parecndonos de todo punto imposible que aun bajo el
influjo de las equivocadas ideas que han cundido entre los eruditos sobre la civilizacin hispano-visigoda, deje de llamar agradablemente la atencin de cuantos se dedican al culto de las
letras.
Sin que nos sea dable fijar ahora la vista con todo detenimiento
en sus formas exteriores, cmplenos observar que no apoyndose
ya el canto en la musical prosodia de la lengua latina, perdida
olvidada absolutamente, por ms que el sabio metropolitano de
Sevilla inculque la necesidad de guardar las leyes del acento *,
busca en otra parte la manera de satisfacer las condiciones de su
existencia, y carga y seala ora los primeros hemistiquios, ora los
finales con cierta armona peregrina, que si bien se habia ya iniciado en los poemas de los doctos 2 , no aparecia en ellos con la
claridad insistencia que presenta en este y en la mayor parte de
los himnos cantados durante el siglo YII por la Iglesia espaola.
Esta novedad, que fines de aquel siglo trascenda tambin la
prosa, segn dejamos notado al examinar las obras de San Valerio, era pues la rima, ornato que comunicando las formas poticas peculiar fisonoma, tiene no escasa importancia en las literaturas del mediodia de Europa, apareciendo en todas con los mismos sntomas, por ms que los eruditos, enmaraando estas in\ Despus de recomendar el estudio de la prosodia para saber in qua syllaba vox protendaUir pronunliantis, anadia: Plaerumque enim imperili lectores in verborum acentibus errant el soient irridcre illos imperitiae hi qui
videntur habere noticiam arlis grammaticac, detrahentes et turantes penitus
se ncscire, quod dicunt (De Offwiis Ecclexiasticis, lib. II, cap. 11). Si pues
esto suceda los lectores de oficio, de que trataba el santo, qu no pudiera
decirse de la muchedumbre?...
2 Sin apartarnos de las citas hechas en el capitulo anterior de los versos
de San Eugenio, hallaremos esa rara y especial armona, que iba caracterizando la poesa de los pueblos meridionales, y que siglos despus es uno de
sus principales ornamentos. En la composicin titulada Querimonia uegriludinis propriae hemos leido en los hemistiquios de los versos las voces misero, anhelo, animo, traho, iugis, salulis, etc., determinando la cadencia peculiar <\o la metrificacin, y dando ya por su colocacin dea de la que recibe
ms adelante el nombre de leonina (Vase la Ilustracin 1.a del t. II).
Anterior
Inicio
Siguiente
464
HISTORIA RtTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.
vestigaciones, le hayan sealado exticas desconocidas fuentes K

Por su origen, por su importancia y por sus formas de expresin merecen pues estos himnos, tesoro desconocido no juzgado
literariamente hasta ahora, la estimacin y estudio de la crtica.
Teniendo por norte un fin altamente moral y poltico, lo llenan y
realizan con usura: llamados fortalecer y estrechar el sentimiento religioso, nico lazo que une y sujeta los encontrados intereses de la monarquia, en ninguna parte se halla reflejada con
mayor fuerza la creencia catlica, cuya luz lanzaba tambin vivsimos resplandores sobre las costumbres populares: valindose del
canto para cumplir uno y otro ministerio, descubren por ltimo
en sus formas artsticas el crtico momento en que el arte se encontraba, poniendo de manifiesto los grmenes, que deban producir en siglos posteriores abundante fruto.
Pero si bajo todos estos aspectos es digno de estima este raro
y precioso verjel de la poesa sagrada de unos tiempos en que
apenas se ha sospechado su existencia, sube de punto el inters
que inspira, cuando se considera que es el principal tal vez el
nico monumento erudito-popular que ha llegado nuestros dias
de aquella civilizacin, y que lejos de percibirse en l huella alguna de la influencia visigoda, debi ejercerla y grande en esta
raza, coronando la obra del episcopado catlico, tal como la hemos contemplado en los captulos precedentes. La Iglesia imprime por tanto en todas partes el sello de su poder y de su sabidura; y si no llega a extirpar de raz los ritos, usos y costumbres
del gentilismo, que acogidos por los visigodos sin ms discernimiento que su infantil ignorancia, ni ms ttulo que la admiracin que en ellos produjeron, haban sobrevivido la ruina de
los falsos dioses, logra oscurecerlos con la santidad y pureza de
las nuevas costumbres que los sustituyen, descollando siempre
como invencible coloso en medio de las contradicciones y delirios
del mundo.
No otro era el alto y noble ministerio que ejerca la Iglesia, alcanzando su legtimo influjo tanto las ciencias y las letras como
1 Vase la Ilustracin 1.a del siguiente volumen, en que procuramos, segn ya queda advertido, ilustrar el origen y desarrollo d las rimas latinas.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I ,
CAP. X. P .
P.
LAT.
DURANTE LA MON. VISIG.
465
las artes, y puesta siempre en comunicacin con la grey catlica, no olvidada por ella un solo momento 1 . Mas si obedeciendo
este impulso imitando el egemplo de los antiguos Padres, tuvo
el clero hispano-latino por la ms grata de sus tareas el estudio,
atento siempre al engrandecimiento y lustre de la religin; luego
que adulterada su constitucin personal en la forma que dejamos
probado, aparta la vista del santo fin para que fu instituido, y
animado de mundanales pasiones, se mezcla y confunde en el tumulto de la ambicin y de la anarquia, que amenazaba derrocar
aquel renombrado Imperio; luego que divorciado de su inmortal
esposa, desoye y menosprecia sus amorosas splicas y preceptos,
escandalizando la misma sociedad que corrompia con sus aberraciones y torpezas "2, rmpese de improviso aquel armnico y
sorprendente concierto; y mientras abandona el cetro de la inteligencia que un siglo antes haba ostentado victorioso, aparece
dominado de profundo estupor, sntoma doloroso, bien que seguro de su inminente decadencia. Mas ya lo hemos asentado: la
Providencia, que no podia condenar a esterilidad eterna la preciosa semilla derramada manos llenas por la Iglesia y sus mas
ilustres hijos, ni consentir que se agotasen as todas las fuentes de
la vida, tenia decretada la trasformacion total de aquella nacin
\ Dems de las fiestas en que era recibida la grey catlica, formando el coro (multiludo canentium... incerto numero, Isid., De Officiis, lib, I, cap. III),
tenia la Iglesia continua comunicacin con ella por medio del pulpito, el tribunal y el analogio, segn nos ensea el doctor de las Espaas {Ethim., lib.
XV, cap. IV).
2 Ya hemos visto el sombro cuadro que sobre este punto nos bosquejan
los PP. de la Iglesia: San Isidoro, que no alcanz la disipacin lastimosa de
los ltimos aos de aquel siglo, reprenda, no obstante, en el lib. Ill De Sententiis la ignorancia y soltura del clero, y anadia en el lib. II De Officiis, despus de condenar la vida relajada de los que emancipados de los obispos, escarnecan la disciplina: Quique dum nullum meluentcs, explendae voluptatis suae licenliam conseclantur, quasi animalia bruta librtate ac desidcrio
suo fruuntur, habentes signum religionis, non rcligionis officium, Hippocentauris similes, eque equi, neque homines, mixtumque (ul ait poeta) genus,
prolisque biformis. Quorum quidcm srdida atque infami numerositate, satis
superque nostra pars occidua polluitur (Cap. Ill, De generibus clericorum).
Qu hubiera escrito el doctor de las Espaas, existir medio siglo adelante?
TOMO I.
50
Anterior
Inicio
Siguiente
466
mltiple, que haba menester purificarse de sus extravos y de S

crmenes; y la hora terrible de la expiacin estaba ya sealada.
Witiza, cuyo reinado presntala historia como tejido de
escndalos y venganzas, haba destronado Rodrigo, vengando
tambin de esta manera la crueldad ejercida por aquel rey en
Teodoredo, su padre, quien habia mandado sacar los ojos. Mas
la corona, manchada tantas veces con sangre inocente, no podia
calentar largo tiempo-las sienes de Rodrigo, quien la condicin
misma de usurpador arrastraba con frecuencia toda suerte de
crmenes y desmanes. Hartos ya de sufrirlos, mostrbanse los nobles impacientes por sacudir el yugo que en los primeros instantes juzgaron acaso tolerable, y engrosada de dia en dia la parcialidad de los hijos de Witiza, base formando la tormenta en que
deba naufragar el deslustrado trono de Eurico, arrastrando tambin en su caida al mismo pueblo que autorizaba sufra tamaos escndalos.Oppas, metropolitano de Sevilla intruso de
Toledo, y Julian, conde gobernador de Ceuta, capitaneaban
los descontentos: mas impotentes para destronar al usurpador, y
cegados por el espritu de venganza, volvieron ambos proceres la
vista todas partes para buscar aliados que les ayudaran consumar su reprobada empresa. Enseoreados los rabes de casi toda el frica, cunda todas las comarcas la fama de sus victorias, dando su valor sin igual prestigio: Julian, que habia defendido contra ellos las fronteras del Imperio visigodo, en nombre de Witiza, crey en el arrebato de su odio que serian los rabes dcil instrumento sus venganzas; y hermanado en el impo
intento con el perjuro obispo, no vacil en llamarlos al suelo patrio, dndoles primero el egemplo de la traicin con que manchaba el nombre visigodo.
Era en verdad suerte desgraciada la que cobijaba la Pennsula Ibrica: doblados los romanos al peso de su corrupcin y afeminamiento, mostraron el camino de las Espaas los brbaros
del Norte, creyendo as conjurar el peligro que los amenazaba, y
fueron despus impotentes para salvarlas del furor de aquellas
indomables naciones: hundida en la molicie y dominada al propio tiempo de prfida ambicin, abra ahora la nobleza visigoda
el estrecho de Hrcules los sectarios de Mahoma, no sospechan-
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I,
CAP.
X.
P . P . LAT. DURANTE LA MON. YISIG.
467
do siquiera que roto el dique que los refrenaba en las costas Mauritanas, era ya imposible contener la inundacin total de la Pennsula, perdidos con el antiguo valor la fuerza y podero del Imperio \
Los ejrcitos musulmanes volaron las costas de la Btica,
<-(inducidos por Tariq-Ben-Zeyad, lugarteniente de Muza, quien
los califas de Damasco tenian confiado el gobierno del frica: el
terror iba delante de sus banderas; y sorprendido Rodrigo por el
ruido de las armas en medio de las crueldades con que pensaba
exterminar a los partidarios de Witiza, pareci despertar del letargo en que le tenia el bastardo placer de sus venganzas, corriendo al frente de un ejrcito allegadizo y falto de disciplina, de
afecto y de entusiasmo, contra el formidable enemigo, que iba
apoderndose de las regiones meridionales. En los ltimos dias de
julio de 711 se avistaron los dos ejrcitos, cubriendo las inmensas llanuras que riega el Guadalete: larga, sangrienta, dudosa fu
la batalla, no pareciendo sino que el aspecto de la matanza habia
encendido de nuevo la ferocidad de los visigodos, y que el instinto
de la propia conservacin les advertia que en el xito de aquel
combate estaba puesta la salud de su Imperio. Al cabo de cinco
jornadas la traicin de Oppas y de los hijos de Witiza inclinaba en
la sexta la balanza al lado de los hijos del desierto; y derribado en
los campos de Jerez el trono do Atalfo, levantbase sobre sus
escombros el poderio de los rabes, quedando abierto sus blicas empresas el mundo de Occidente. Rodrigo, que habia reinado
con el cetro de los tiranos, moria en tan cruda pelea con la muerte de los hroes, ya despojado de las insignias reales, corria
ocultar en lejanas tierras la vergenza de su terrible derrota 2 .
i Esta es la nica y racional explicacin que hallamos la conducta del

conde don Julian, pareciendonos ajeno de la gravedad histrica cuanto se refiere los amores de Florinda (la Cava), leyenda inventada despues y fomentada por la imaginacin ""de la muchedumbre, segn oportunamente notaremos. Lstima es que autores respetables la hayan recibido como verdad probada.
2 Cuando examinemos la Crnica del Rey don Rodrigo, personaje quien
su posteridad hizo altamente potico, tendremos ocasin de mencionar esta
y otras tradiciones populares que han tomado plaza en la historia. Por ahora
Anterior
Inicio
Siguiente
468
Caia pues la monarquia visigoda a los golpes de los alfanjes

agarenos, siendo Guadalete la inmensa tumba donde se hunda
para siempre el poderio de aquella inquieta raza, que sin fuerza
ni valor para sostener su predominio, arrastraba a la grey espaola en el abismo en que se habia precipitado. Pero en aquella
tumba se hundan tambin cuantos elementos de discordia haban
fomentado la desunion interna de ambos pueblos, atizando con
incesantes, persecuciones el fuego de la anarqua, que devoraba todos los estados de la repblica: daba all el ltimo suspiro la idolatria con sus sangrientos y supersticiosos sacrificios y con sus impdicos y repugnantes espectculos *: desapareca all el estril
intolerante espritu de raza, que haban combatido y alimentado
al propio tiempo las leyes visigodas 2 ; y en medio de aquella
slo nos cumple observar, que aun cuando se admita como un hecho probado
la invencin del sepulcro de don Rodrigo en la iglesia de "Viseo, segn sc refiere en el Chronicon de Sebastian de Salamanca (nm. "Vil), no sc deduce de
la inscripcin: Hic requiescit Rudericus, Rex Golliorum, que all muriera, sino
que all estaba enterrado, pudiendo por tanto ser trasladado su cadver desde
los campos de Jerez.
i Conveniente nos parece observar, no obstante, que en las obras de A l varo Cordobs y de Eulogio, que florecen mediados del siglo IX, se hace alguna alusin las artes escnicas. El primero escriba, por egemplo, en su
Indfculo luminoso, nm. XXI (obra que juzgaremos en el siguiente volumen),
hablando del Koram: Legem Domini miraculorum sole coruscam, nebulosa
involvere putans calgine, et fauctoribus suis quasi ex iussu altissimi Domini
ridiculo ausu, leves, et risu dignas texens historias, stylo falso, impura
fronte, theutrali favore, fabulosa fingens mendacia, etc. Pero en este y los
dems pasajes en que se alude al teatro, es slo de una manera erudita, sin
que se mencione hecho alguno relativo la historia coetnea.
2 Sobre las observaciones hechas en el captulo precedente respecto de la
ley de raza, debe tenerse en cuenta lo que dispone el canon HI del concilio V
de Toledo, excomulgando al que sin pertenecer la primera nobleza de los
godos intentara ser rey; disposicin que, conforme apuntamos en otro lugar,
se renueva por el canon XVII del concilio VI, excluyendo los que descendan de siervos extranjeros, y que no fu invalidada ni abolida por otra ley
alguna en los dems concilios. Cmo pues se habia de lograr la unidad de la
familia sin la unidad poltica que deba servirle de base?... Esto era humanamente imposible, necesitndose de una catstrofe, como la de Guadalete, para
que desaparecieran los encontrados intereses de una y otra raza.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I, CAP. X . P.
P. LAT. DURANTE LA MON. VISIG.
4G9
inaudita catstrofe, que todos alcanzaba, comprometiendo del

mismo modo la futura suerte de godos y romanos, rompanse por
ltimo los lazos de la servidumbre, tal como la reconocia y sancionaba el Fuero Juzgo, desapareciendo de hecho la humillante
diferencia que existia entre el seor y el siervo, el ingenuo y el
manumiso.
La sociedad establecida por la espada de los brbaros era disuelta por el alfanje de los sarracenos; pero si al echar su coyunda sobre las Espaas, se habian dejado deslumhrar los descendientes de Alarico por la grandeza romana, procurando emularla con
adoptar ciegamente sus pestilenciales costumbres ; si dominados
despus por la virtud y la ciencia del episcopado hispano-latino,
habian abjurado los errores de Arrio, admitidos por ellos sin contradiccin ni examen bajo el imperio del prfido Valente; y si en
fuerza de aquel extraordinario acontecimiento habian terminado
sus reyes por decretar la union de ambas razas, ley que no pudo
tener por desgracia cumplido logro,contrarios en la religion,
desemejantes en las prcticas morales y en las costumbres pblicas y privadas que de ella emanaban, no se descubra ahora punto alguno de legtimo contacto entre rabes y espaoles, siendo
humanamente imposible el sincero avenimiento y natural fusion
de ambos pueblos. As, en tanto que llevaban los mahometanos
de una otra comarca sus falanges vencedoras, acogase las
montaas de Asturias un puado de hombres resueltos rechazar costa de sus vidas toda idea de servidumbre ; y encendida
por la f la hoguera del patriotismo, renacia para asombro de las
edades, el antiguo valor de los iberos , probado contra Roma en
una guerra de doscientos aos, y que debia acrisolarse con cien y
cien victorias, en una lucha de och siglos. As, poniendo la Iglesia bajo la salvaguardia y patrocinio de aquellos hroes las reliquias de los santos y de los mrtires y las preseas de sus altare -,
venia santificar aquel noble grito de independencia, y mostrndose ms grande y sublime en mitad del naufragio que en los
(lias de la prosperi'hu, velaba incansable por lo porvenir del cristianismo, salvando con igual solicitud el dogma, la ciencia y -'I
arte, cuya guarda y custodia habia confiado su celo y sabidura
la Providencia.
Anterior
Inicio
Siguiente
470
Salvbase el dogma en las no enturbiadas fuentes de la Biblia

y del Evangelio; conservbase la ciencia en los venerandos libros de Isidoro y de sus discpulos ; trasmitase el arte en las
prcticas populares de la liturgia, y consagrado por la tradicin,
vivia y germinaba as en medio del mahometismo como en el
campamento de los defensores de Dios y de la patria, para reflejar ms tarde aquella vigorosa nacionalidad, que triunfante
del Koram en el suelo de la Pennsula, aspira en uno y otro mundo al dominio de las gentes.
Anterior
Inicio
Siguiente
ILUSTRACIONES.
HIMNOS DE LA IGLESIA ESPAOLA DURANTE EL SIGLO VII.
I.
Un siglo h que el docto jesuta Burriel, reconociendo por comisin regia la librera de Mss. de la Santa Iglesia de Toledo, hacia copiar con todo esmero la mayor parte de los cdices histricos, literarios y litrgicos queen tan rico depsito se custodian. Entre los
inestimables monumentos que hall su diligencia, contbase tambin un cdice potico, escrito en caracteres gticos, y anterior por
tanto al ltimo tercio del siglo XI ', el cual se componia de ciento
\ El Maestro Florez no vacil en dar este interesante cdice mayor antigedad, diciendo: Entre los Mss. de pergamino que se guardan en la Santa
Iglesia de Toledo, pertenecientes al oficio muzrabe, se halla uno de folio,
de carcter gtico legtimo, que es el num. I del cajn 3o. Su contenido es
nPsalterio, cnticos himnos. Entre estos se halla el himno de Santiago. Su
antigedad, segn la casta de la letra, parece no deberse posponer al siglo X
en tiempo del cautiverio; y su materia ofrece mayor antigedad, pues no inncluye fiesta alguna que no pertenezca siglos anteriores (Espaa Sagrada,
Anterior
Inicio
Siguiente
472
ochenta y cinco himnos religiosos, dispuestos para todas las festividades del ao. Conservbase en el plteo caj. 35nm 1 (donde todava existe); y examinado por aquel entendido investigador,
que descubri en l tan olvidados tesoros, destinle formar parte
de la preciosa coleccin que lleva su nombre en la Biblioteca Nacional, donde se guarda con la marca Dd 7o, bajo el ttulo siguiente: Codex muzarabicus, continens hymnos per totum anni circuir
lum, e vetuslissimo exemplar i Bibliothecae almae Ecclesiae Toletanae, ispaniarum Primalis, lteris gothicis exarato. Anno Domini MDCCUV. Veintiuno despus insertaba el eminentsimo Lorenzana en su Breviario gtico todos estos himnos, colocando en sus
correspondientes fiestas aquellos que en el calendario de la Iglesia
espaola tenan da sealado durante el siglo VII, y comprendiendo
los generales y de aplicacin dudosa desde la pgina XGI la CXXIII,
no sin dejar oportunamente designado el lugar que los dems ocupan en el Cdice Toledano J.
Cinco aos antes se haban dado ya luz algunos de estos himnos en la Puebla de los ngeles [Angelopoli, MDCCLXX], formando parte de la Missa gothica seu Mozarabe, que el diligente obispo
de aquella dicesi dedicaba al referido Lorenzana a . Mas aunque
publicados ya, no por eso ha perdido su importancia el cdice de
la Biblioteca de los cannigos de Toledo, formado por un tal Mvr
rico, ruego por mandato de Ver antao, como se deduce de la
tomo II, cap. III, pg. 94). La ltima declaracin de esle doclo investigador
de nuestras antigedades eclesisticas, es de sumo peso para el estudio, que
pensamos completar en estas Ilustraciones, tomando mayor bulto, cuando se
considera que en todo el limnario no hay una alusin, por remota que sea,
la dominacin rabe.
i Breviarium golhicum, secundum rcgulam Dcati Isidorl, Archiepiscopi
[Episcopi debi decir], Hispalensis, iussu Cardinalis l'rancisci Ximenii de Cisneros primo editum, nunc opera Excmi. Francisci Antonii Lorenzana, Sanctae Ecclesiae Toletanac, ispaniarum primatis Archiepiscopi recognilum ad
usum sacelli mozarabum. Matri anno MDCCLXXV. Apud Joachin Ibarra, etc.
2 Los himnos insertos en el Misal dado luz en la Puebla de los Angeles
{Angelopoli), son los sealados en el ndice que sigue estas observaciones,
con los nmeros C (que se halla en las pgs. 68, 96 y 140); CU (que se repite
en las pgs. 93, i08 y 152 del indicado Misal); CIV (pg. 81); CV(pag. 51);
CVIII (pg. 113): CIX (pg. 123); CX (pg. 182); CXI (pgs. 16> y 177);
CXLV (Pg. 31); CXLVI (pg. 33); CLXXV11 (pg. 22); y CLXXX (pg. 27).
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I. ILUSTRACIONES.
473
siguiente inscripcin acrstica del prlogo, que precede al Himnario: Mauricus, oblante Veranian, edidyt. Quines fueron estos personajes no es posible averiguarlo, segn lo declar ya el
docto Lorenzana en el proemio del referido Breviario ': el cdice
est escrito en pergamino, fl. real y letra propiamente gtica,
apellidada tambin isidoriana toledana, como se prueba por el
facsmile que esta Ilustracin acompaa, y declararon ya en ej
pasado siglo los entendidos Burriel y Florez2.
El primer intento que ocurre, al abrir tan importantsimo libro,
es el de compararlo con la celebrada Hymnodia Hispnica, dada
luz en Roma [1786] y dedicada al clero espaol por don Faustino
Arvalo, el ms afortunado ilustrador de nuestros poetas sagrados
de los primeros siglos de la Iglesia. Mas hecho el examen comparativo, sube de punto la estimacin del Himnario toledano, cuando se considera que en el copioso nmero de cantos que encierra,
slo se hallan incluidos dos de los cuarenta y nueve publicados por
Arvalo: uno de estos es el primero del Per istep han on de Prudencio (Hemeterioet Celedonio Calagurritanis), bien que mutilado, lleno de variantes y divididos los versos por sus hemistiquios, circunstancia no para olvidada en los estudios que vamos haciendo:
el otro es el dedicado los santos Justo y Pastor, y se halla en el
cdice ms completo que en la Hymnodia 5. Parece pues indudable que si el celoso compilador de la Hymnodia Hispnica consult
la coleccin de que tratamos, lo cual es ms que verosmil, pues
que alguna vez la menciona, no entr en el plan de su obra el desenterrar esta riqueza literaria, conforme lo hizo con los poemas de
\ Pg. Vi.
2 Este singular cdice se halla encuadernado en tablas forradas de badana
blanca: aparece escrito dos columnas, y la letra es del carcter gtico redondo, con iniciales de colores rojas, amarillas, verdes y azules, algunas de
las cuales representan hombres, peces y otros animales caprichos. Contiene
salmos, cnticos himnos, como advirti ya Flore/.: comienzan los salmos
la tercera foja, y con los cnticos ocupan 21o pginas, foliadas con nmeros
arbigos ms modernos. la vuelta de la ltima pgina empiezan los himnos,
que llenan 250, terminando el libro: llevan eslas pginas nmeros romanos.
3 Van estos dos himnos sealados con los nmeros XLI y LXXXV de
nuestro ndice: en la Hymnodia ocupan las pgs. (J y 322 y siguientes. Debemos advertir aqu, segn ya dijimos en el captulo VIII, que Arvalo slo
imprimi desde el Verso -'.ver Instas, cece Pastor, lo que es lo mismo desde
la estrofa tercera en adelante.
Anterior
Inicio
Siguiente
474
HISTORIA CRTICA DE l-A LITERATURA ESPAOLA.
Vuvenco, Prudencio y Draconcio, limitndose nicamente recoger y enmendar los himnos cantados por la Iglesia en los ltimos
siglos. De esto nos convence el pertenecer la mayor parte de la
Ilymnodia poca muy posterior la invasion sarracena, ya porque celebra no (escaso nmero de santos que nacieron despus de
este acontecimiento, ya porque incluye las fiestas de otros canonizados en los siglos XIV, XV, XVI y ms adelante, ya en fin porque
aun en los que son elogio de los que existieron antes de aquel suceso, se advierte el colorido especial que imprime todos los elementos de cultura la guerra contra los musulmanes, como que era
el principal asunto de la religion y de la poltica. Tal vemos, en
efecto, cuando se examinan los himnos dedicados en una y otra coleccin al apstol Santiago, quien Espaa tuvo singular devocin mucho antes de la derrota de Guadalete ' : el de la coleccin
visigoda tiene por objeto las alabanzas generales del Santo, consignando al mismo tiempo que le debi Espaa la predicacin
evanglica, y declarndole su protector y cabeza 2; el de la Hymnodia, que califica Arvalo de antiguo, y se repite en las fiestas de
la Traslacin y Aparicin de Santiago, puesto que con algunas variantes, es verdaderamente un himno guerrero, donde se leen estas varoniles estrofas:
Vndex iberi nominis,
Iacobe, terror hostium,
Tonilrus, quem filiiim
Dei vocavil ilius...
Tu bella cun nos cingerent,
Es visus inter agmina,
Mucrone late fulminans
Equoque mauros stcrnere.
(Pg. 244 y 245.)
Per te redemptae virgines,
Laude rependunt cntica,
Et nos tributo 1 iberi
Hymni tributum pendimus.
{Pg. 302.)
Es indudable que el segundo himno fu compuesto despus de la
\ Espaa Sagrada, tomo III, cap- III.
2 Hyni. XXIV.
Anterior
Inicio
Siguiente
47
debatida redencin del feudo de las cien doncellas, de la institucin del voto de Santiago, y ambos por los menos tras la batalla de
Clavijo de Albelda (844).
Siendo pues el Hymnario conservado por los muzrabes de Toledo (que le dieron su nombre), el monumento ms interesante y
popular de cuantos han llegado nuestros dias, relativos la
poca de los visigodos, juzgamos oportuno exponer aqu las observaciones que nos ha sugerido su lectura, fin de completar el estudio hecho en el captulo X del presente volumen sobre esta parle
vitalsima de la civilizacin espaola. Debe ante todo llamar la atencin de la crtica el ya citado prlogo de los himnos [prologus
ymnorum], escrito en versos rimados y dirigido probar la antigedad de esta manera de cnticos y el uso que de ellos hacia la
Iglesia, conforme al espritu de las Sagradas Escrituras y al precepto de San Pablo, cumplido por Hilario, Ambrosio y otros muflios esclarecidos varones, que testificaron de este modo su amor
los mrtires de Cristo.Curioso es, despus de haber examinado
con San Isidoro el origen historia de los himnos, el ver reproducido por Murico en este prohemio cuanto en el captulo VI del libro I De of fiis dej ya consignado el doctor de las Espaas en orden esta parte de la liturgia V Una diferencia encontramos sin
\ Digno es tambin de observarse que la exposicin del canon XII( del

IV concilio toledano est concebida casi en los mismos trminos que el citado
captulo del libro De Of'ficiis, lo cual prueba la influencia que en todo ejerca
la autoridad de San Isidoro. Este habia dicho entre otras cosas: In hymnis --t
psalmis canendis non solum prophetarum, sed etiam ipsius Domini et Apostolorum habemus cxemplum... Sunt aulem divini hymni; sunt et ingenio humano composili. Ililarius autem Gallus, episcopus Piclaviensis, cloqucnlia
conspicuus, hymnorum carmine floruit primus. Post quern Ambrosius, Mediolancnsis episcopus, vir magnac gloriae in Christo et clarissimus doctor in
Ecclcsia, copiosus in huiusmodi carmine cognoscitur, atque indc ex eius nomine ambrosiani vocantur, etc. El expresado canon XIII del IV concilio empieza: De hymnis etiam canendis et Salvatoris et Apostolorum habemus
exemplum... Et quia nonnulli hymni humano studio in laudem Dei atque
Apostolorum ct Martyrum triumphos compositi esse noscuntur, sicut hi quos
beatissimi doctores Hilari us atque Ambrosius edidcrunt, etc. Y prosiguen los
PP. del concilio: Componunlur ergo hyiiina. sicut componunlur inissac, sive
preces, vel orat iones, sive commendaliones, seu maims impositiones; ex quibus si nulla dieanlur in Ecclcsia, vacant omnia officia ccclesiastica. Igitur
orationes, ila hymnos in laudem Dei compositos nullus vcslrum ulterius ira
Anterior
Inicio
Siguiente
476
embargo: mientras Isidoro, como escritor meramente didctico, se

limita declarar que aquella costumbre era observada por las iglesias de Occidente [per totius Occidentis Ecclesias observatur], el
prlogo potico en que se trasmita su doctrina, terminaba recordando el triunfo del catolicismo, y excitando la muchedumbre
tomar parte en el canto de los himnos religiosos:
Dei summa gloria, laus, et laetitia constat
In his, et Trini tas laudator, et Ecclesia flagrat:
Dum ymnum dicimus, honorem et gloria m dainus;
Ymnum dum canimus, Ecclesiae vota mostramus,
Tandem et omnium linem noxarum optamus.
Mustrannos estos versos, cuya exactitud, en lo que toca la confesin del misterio de la Trinidad, comprueban todos los himnos,
que la primera condicin de la existencia de estos estribaba en ser
cantados en coro por los fieles, segn en el texto y notas del captulo que sirven de nueva ilustracin estas lneas, queda ya advertido. Ni pudiera deducirse otra cosa de la lectura de estas msticas
poesas, cuando en todas ellas se halla consignada esta costumbre
de la Iglesia de Occidente, siendo uno de los medios ms eficaces
de que se vale, para cimentar la doctrina evanglica y hacer perdurable su triunfo. Imposible era por tanto que faltase esta condicin
esencial los cnticos que la Iglesia espaola ponia precisamente
como antemural de la licencia y de la idolatra desde el momento
en que fu vencida la hereja de Arrio, siendo aquella la nica senda que debia conducirla al trmino apetecido. Por esta causa, ya
adopte alguno de los himnos de San Hilario San Ambrosio, ya
de Sedulio Fortunato, ya de Aralor Prudencio, segn en otro
lugar advertimos ', casi siempre hallamos expresado este llama-
probet; sed pari modo Gallia, Hispaniaquc celebret, excommunicalione plecteiidi qui hymnosreiicerc fuerint ausi. San Isidoro, que slo escriba en sentido didctico, habia dicho- Praeeepta de hac re [de hyninis] ulilia ad movendum pie animum, et inflamandum piae ct divjnae dileclionis afectum. Y
terminaba observando: Carmina aulem quaecumque in laudcmDci dicunlur,
hymni vocanlur. El concilio que preside el mismo Isidoro, no piulo mostrarse ms devoto de su doctrina.
i Vase el captulo VIII del prsenle volumen. Sobre lo que en l
advertimos respecto de haber admitido y cantado la Iglesia espaola los
himnos de Aurelio Clemente Prudencio, conviene consignar aqu que los mar-
Anterior
Inicio
Siguiente
477
miento al entusiasmo religioso de los catlicos, que determina la

gran popularidad importancia de estos peregrinos cantares. Sin
que nos detengamos demasiarlo, ser bien dar conocer la forma en
que semejante llamamiento se verifica. En el himno VIH, dedicado
San Clemente, se cantaba:
Clementis festum celebratur hoie:
Venite, Plebes, et mrate, etc.
En el XII, de Santa Eulalia:
Laudem beatae Eulalias
Puro canamus pectors, etc.
En el Xin, de Santa Maria:
A solis ortu cardis
Et usque teme limitem
Christum canamus principo,
Natum Maria Virgin*.
El XXH, consagrado Santa Eugenia, comenzaba:
Honore Sanctae Eugeniae
Casts canamus laudibus:
Christi fideli iubilo
Dulc psallanius modulo.
Y para no ser prolijos, pasando los ltimos himnos, que se cantaban en honra dlos mrtires, hallaremos en el LXXXV, de San
Justo y Pastor, al terminar la invocacin con que empieza:
llora nstrue loquelh"5,
Et corda reple lacrymis,
Ut sacrorum festa dignis
endos en nuestro ndice con los nmeros XXXII y LXVI son al pi de la letra los que en el Perislepfianon llevan el XIV y IV, y que los sealados en el
primero con los nmeros XII, XXXIV y LXXXVI son extractos ms menos
extensos de los que en dicho libro De las Coronas ocupan el II, III y V lugar.
La influencia de aquel esclarecido poeta, cuya importancia y mrito reconocimos en el capitulo V, no puede ser ms sensible en la poesa sagrada del siglo Vil, notndose adems de lo dicho, frecuentes imitaciones de sus himnos
en los dedicados los mrtires. En el ndice sealaremos particularmente algunas de estas circunstancias.
Anterior
Inicio
Siguiente
478
Praecinamus canlics**.
En el LXXXIX, de San Geroncio, se decia:
Sacratum Christi AntistiUm
lerontium confessors
Dignis canarnus hmUbus
Et celebremus \ocibus.
En el XCVI, de San Fausto, Ianuario y Marcial:
Misticnm melos persolvat
Et adtollat laudibus
Plebs dicata Deo Patri,
Et honore debito
Ymnum dulciter decantet
Cristo et Parclito.
Finalmente, en el CV se entonaban estos versos:
Deus, tuorum milittn
Sors et corona praemium,
Laudes caen tes Martym
Adsolve nexu crimina.
Se advierte pues, que no solamente congregaba la Iglesia los fieles bajo las bvedas y armaduras del templo para darles participacin en las ceremonias del culto, sino que reproduciendo en cada
himno la frmula empleada para atraerlos las mismas, despertaba
y encenda en cada festividad su entusiasmo religioso, dejando por
otra parte consignada aquella respetabilsima costumbre en tan populares cnticos, que constitu la tradicin viva del pueblo catlico y daban razn de su estrecho maridaje con la Iglesia. Pero donde
ms resalta esta manera de consorcio es en la segunda parte del
Jlimnario de que vamos hablando, destinado, segn queda advertido, dar nuevo sesgo las costumbres del pueblo, instituyendo por
tanto otras nuevas. esta segunda parte se refiere principalmente
el estudio que en el captulo X dejamos hecho, y de ella sacamos
todos los himnos que van en la Ilustracin 111.a, excepto el del Carnaval, que corresponde la primera. Como es fcil de notar por su
lectura, si en los cnticos dedicados Jos santos y los mrtires,
descubrimos, no slo la imitacin, sino alguna vez la copia el extracto de los himnos, escritos durante los siglos IV y V de la Iglesia, en estos que tan de cerca tocan al pueblo hispano-latino y aun
al pueblo visigodo, advertimos el sello de aquella nacionalidad, cu-
Anterior
Inicio
Siguiente
479
yo nico lazo era la religion catlica, y cuyo solo moderador el

episcopado.
Por estas razones hemos credo que toda insistencia sobre puni
fan esencial es poca, cuando se trata de una poca, cuyo estudio se
ha descuidado casi absolutamente, condenando aquella cultura, base
principal de la ulterior civilizacin de Espaa, bajo el ttulo de
brbara y grosera, con que se ha designado vulgarmente cuanto
tiene alguna relacin con los visigodos. No es la cultura de estos;
no son sus costumbres, no sus letras, no su poesa lo que se estudia, admira y conoce al ponernos en comunicacin con la Espaa
del siglo Vil por medio de estos poemas, tan originales en su fondo
como peregrinos en sus formas exteriores: lo que nuestra vista
aparece de una manera clara y sorprendente es la civilizacin crea<];i por el cristianismo, amasada con los despojos de la gentilidad,
triunfante de la barbarie visigoda, y dirigida por ltimo al fm ms
alto y noble que jams habia tenido civilizacin alguna. Los himnos cantados por el pueblo y clero espaol venan completar el
magnfico y brillante cuadro trazado por la pluma del episcopado
catlico: Isidoro ilustraba al sacerdocio con sus doctas producciones
y el sacerdocio aspiraba, no corrompido todava, lustrar la muchedumbre, dndole parte en su hermosa heredad por medio de
aquellos preciosos cnticos, que deban amansar, y amansaron, la
ferocidad de la raza visigoda, aliviando las penalidades y la miseria
de la hispano-latina. Lstima es que este bellsimo panorama se
vea rodeado de sombras, que ofuscan en breve sus vivos resplandores, y que sea el mismo clero , segn ya queda probado, causa muy
principal de este doloroso eclipse.
Con la cultura representada por los himnos se ofrece tambin
nuestra contemplacin el arte , que de aquella misma cultura emanaba: su base esencial era la creencia catlica : su fm la exaltacin
de la f jurada en el tercer concilio toledano, cuyo recuerdo pareca coronar toda manifestacin pblica privada del sentimiento
religioso. As el arto llenaba cumplidamente su ministerio en aquella sociedad, y abrigaba dentro de s poderosos grmenes de vida
]ralo futuro. Sus formas (ya lo hemos repetido) eran derivadas
del arte latino ; pero medida que se apartaban de este conocido
origen, iban perdiendo su filiacin y tomando en consecuencia otra
diferente fisonoma. La lengua distaba mucho de ser, no ya la de
Horacio de Virgilio, pero ni aun la de Claudiano de Ausonio,
apartndose igualmente de la hablada por Yuvenco, Prudencio y
Anterior
Inicio
Siguiente
480
Draconcio. Ni podia esperarse otro resultado, cuando tantas conturbaciones y sacudimientos haba experimentado la Pennsula, absorbiendo el ya degenerado latin toda una lengua, como la hablada
por los visigodos, de que restaban todava visibles y no despreciables vestigios, segn hemos advertido con la autoridad del doctor
de las Espaas.
estas consideraciones se aade otra de no menor bulto: s la
grey catlica, es decir, si godos y espaoles deban tomar parlo
en el canto de estos himnos, y si se aspiraba que ejercieran en
las costumbres alguna influencia, claro es y palmario que deban
ser de todos entendidos, circunstancia ms que suficiente para que
no se aspirase en ellos lograr por medio de la imitacin, bellezas
que no haban de ser grandemente apreciadas. Alcanzbase con la
claridad y la llaneza el fin propuesto; y tales son los principales caracteres del lenguaje empleado por la poesa religiosa de esta edad,
bien que no faltan himnos, donde se hace gala de ms altas dotes.Respecto de las formas poticas slo nos cumple advertir (sobre lo que ya tenemos consignado y en las Ilustraciones del siguiente volumen explanaremos) que es grande la variedad de metros empleados en semejantes cantos populares; prueba evidente de que no
se necesita recurrir lejanas comarcas ni exticas literaturas, para
traer los orgenes de la mtrica moderna. Estos se hallan indudablemente en aquellos preciosos monumentos, pues que ningn gnero de versificacin se conoce y ejercita en la edad media que no
tenga all su modelo; siendo justo observar que si los poetas vulgares hubieran podido juzgar con ms exactitud de la extructura de
los versos que cotidianamente escuchaban, se habra obtenido ma*
yor semejanza, siendo ms rpidos los progresos de las formas poticas de la literatura espaola en los primeros siglos de su existencia. Pero .habiendo de tocar esta importante cuestin en el siguiente
volumen, segn queda indicado, l remitimos nuestros lectores, no sin apuntar que en el mismo damos toda la extension posible la no menos curiosa averiguacin de los orgenes de la rima,
tomando en cuenta estos y otros monumentos, para fijar la verdad
histrica, tal como nosotros la alcanzamos.
Reconocidos pues los principales caracteres de la Ilymnodia hispano-latino-glica, no ser fuera de sazn el determinar la poca
en que parecen haber sido escritos los principales himnos, que ponemos en estas Ilustraciones. Dicho se est que ninguno de los gene rales antecede la conversion de Recaredo, y fcil es comprender
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTK I.
ILUSTRACIONES.
481
que casi todos son posteriores al IV concilio toledano, en que se introdujeron formalmente en la liturgia. Entre todos hay tres sin embargo que llamando la atencin por revelar un acontecimiento notable en la monarquia visigoda, parecen tener mayor antigedad
que los restantes. Tales son los que llevan por ttulo: ln Sacratione
Baselicae, In aniversario Sacralionis Baselicae ln Restauratione Baselicae. Todos tienen sin duda una fecha conocida; pues aunque tal vez pudiera sospecharse que se compusieron para ser cantados en la consagracin de la baslica de San Pedro y San Pablo,
llamada tambin pretoriense, en la cual se ungan los reyes visigodos; aunque yendo ms adelante, se quisiera suponer que se hicieron para solemnizar la fundacin de la baslica de Santa Leocadia,
debida Sisebuto en 618, lo cual no carecera en verdad de algun
fundamento, tenemos por ms acertado el atribuirlos al primer ao
del reinado de Recaredo [587], en que se consagra por vez primera
de una manera pblica y solemne un templo catlico.
Con este suceso concuerdan en efecto las circunstancias, que en
los tres citados himnos se refieren, sin que sea obstculo la opinion
del erudito don Antonio Ponz, que atribuye Recaredo la fundacin de la expresada baslica '. Contra este escritor y los que le han
seguido expusimos antes de ahora dos observaciones, que nos parecen de algun peso para desvanecer la opinion referida: primera,
que aun dado que Recaredo comenzara reinar en mayo de 586, es
imposible de todo punto, en el estado en que se hallaban las artes,
que se terminara para abril de 587 un templo de la suntuosidad
que el mismo Ponz atribuye la baslica de Santa Maria, de que
tratamos: segunda, que aunque se quisiera suponer que este templo
estuviera ya principiado desde el tiempo de Leovigildo, no consta
por documento de ninguna especie que este monarca levantara ni
consintiera levantar templos catlicos 2. Consta s que bajo la advocacin de Santa Maria existi en Toledo desde los tiempos de
Eugenio I un templo cristiano, cabeza de los dems de aquella ciudad; y como es muy verosmil que lo tomaran para s los arranos,
principalmente en los tiempos de la persecucin contra los catlicos
ejecutada por Leovigildo, nada ms natural que lo restituyera Recaredo su primitivo culto, al hacer las primeras demostraciones
de su ortodoxia. este raciocinio nos lleva como por la mano la
i
2
Viaje de Espaa, lib. , carta 11.a

Toledo pintoresca, pg. 12.
TOMO 1.
Anterior
51
Inicio
Siguiente
482
HISTORIA CRITICA DE LA 'LITERATURA ESPAOLA.
inscripcin que hizo poner sin duda en dicha baslica, el obispo

Eufemio, quien cupo la gloria de consagrarla; inscripcin concebida en estos trminos:
In nomine Domini consecrata Ecclesia Sanctae Mariae
In catholico, die primo
IdusAprilis, anno fliciter Primo regni Domini
Nostri g'oriosissimi Flavii
Recaredi Regis. Era
DCXXV.
Parece innegable que la frase conscrala ecclesia Sanctae Mariae in
catholico, slo quiere expresar y expresa que se consagr aquella
baslica (que llev despus ttulo de Santa Maria de la Sede Real
y fu silla metropolitana, como iglesia principal de Toledo, donde
se celebraron algunos concilios '), more catlico, estndolo antes
more ariano, lo cual aluden evidentemente estos versos del himno
tn Restaur alione Daselicae:
Hic tui altaris aram,

Cum decoris gloria
Rite rursus praeparatam,
Rex Superno, visite.
As que, estos himnos se compusieron en dicho ao 587, muy
poco tiempo despues, no pudiendo ser la restauracin y consagracin de la primera sede de Espaa ocasin ms digna de esta pblica seal de regocijo, con que la Iglesia pareca preludiar su prximo
triunfo y engrandecimiento. Acaso el himno In Aniversario Sacrationis Baselicae pudiera ponerse algunos aos adelante, celebrado
va el tercer concilio de Toledo.
Y lo mismo decimos de los himnos In ordinatione Regis, In
i Parece ms que probable (y as lo asientan respetados escritores) que

el tercer concilio de Toledo se tuviera en la Iglesia metropolitana, como la
principal que era de cuantas estaban consagradas al culto catlico. Mas lo
que no admite duda es que los concilios IX y XI se celebraron in Sede Sanctae Mariae (Espaa Sagrada, tomo VI, pgs. 190 y 207), pareciendo tambin
verosmil que en la misma baslica se verificase el X.De los dems consta
que se congregaron en la pretoriensc de San Pedro y San Pablo y en el pretorio de la de Santa Leocadia.
Anterior
Inicio
Siguiente
483
JSatalitio Regis, que segn dejamos ya apuntado, son pblico inequvoco testimonio de la estrecha union celebrada entre la corona y
la Iglesia desde el momento en que se proclama el catolicismo como
religion del Estado. Un historiador de nuestros dias asegura que fu
Recaredo el primer rey godo que se ungi con el leo santo por la
mano de los obispos en la iglesia metropolitana de Toledo *. Pero
aun cuando parece equivocar la iglesia, que debi ser la pretoriense, ni determina el tiempo en que fu ungido, ni el obispo metropolitano que presidi esta inusitada ceremonia. Tampoco lo hicieron los historiadores coetneos, ni consta en documento alguno
del tiempo que el hijo de Leovigildo recibiera, como rey, el sagrado crisma: antes bien historiadores tan ilustrados como Ambrosio de Morales asientan que no Recaredo, sino Wamba, fu
el primero rey de Espaa de quien se escribe us esta solemnidad de la uncin, aadiendo que en ninguno de los pasados
haba mencin de ella 2.
En efecto, no se halla mencionada esta solemnidad hasta la Historia de la Rebelin de Paulo, escrita por San Julian , como ya
sabemos ; pero no porque no se expresara en los descarnados
cronicones que preceden dicha historia, debe negarse la uncin
de los reyes catlicos visigodos, deducindose por el contrario de
la narracin de San Julian que era esta una costumbre generalmente observada. Referida la extraa eleccin de Wamba, acogida con general aclamacin por el pueblo, dice: Nam eundem virum quamquam divinitus abinceps, et per anhelantia pit bim vota et per eorum obsequentiam, regali cultu iam crcumdederant magna officia; ung se lamen per Sacerdotis manus ante non passus est quant nedem adiret Regiae Urbis , atque solum
peteret paternae antiquitatis, in qua sibi oportunum esset et sacrae
unctionis vexilla suscipere et longe positorum consensus in electione sui patientissime sustinere 5. Y despus aade: At ubi ven tu m
est quo santae unctionis susciperet signum in Praetoriensi ecclesiay sanctorum scilicet Petri et Pauli, regio iam cultu conspicuus
ante altare divinum consistens, ex more fidem populis reddidit.
Deinde curvalis genibus, oleum benediction is per sacri Quirici Pon-
\
2
3
Lafuente, Historia de Espaa, Parte 1. a , lib. IV, cap. 3.

Crnica general de Espaa, lib. XII, cap. 41.
Historia rebellionis Pauli, num. 111.
Anterior
Inicio
Siguiente
484
lificis manus vertid eius refunditur etc. *. Se v por tanto que

San Julian no habla de cosa nuevamente exigida por Wamba, cuando declara que no consinti este ser ungido por mano del Sacerdote antes de ir Toledo, ni cuando afirma que ex more jur fidelidad sus pueblos, recibiendo despues la sagrada tincin. Para nosotros es indudable: los reyes catlicos que precedieron Wamba,
fueron consagrados por el sacerdocio, no habiendo dificultad histrica de ningn gnero en creer que fu Recaredo.el primer ungido,
pues (pie es el primer catlico.
Pero recibi el crisma despus del tercer concilio toledano, en quo
abjura formalmente el arrianismo, en el momento de convertirse?
Aunque desde la conversion al concilio median dos largos aos, parece lo ms probable que slo tuviera efecto la ordenacin consagracin del rey, terminado ya el concilio; pues siendo aquella una
ceremonia en que la Iglesia apareca ms alta que el mismo trono,
ni el rey se hubiera expuesto la malquerencia de los godos, some*
tindose semejante prctica, sin que aquellos la diesen por santa, dejada ya la hereja, ni la Iglesia se hubiera tampoco prestado ungir de oculto y sin la solemnidad y decoro debidos un
monarca, que temiera doblar la faz del mundo sus rodillas ante
la majestad de la religion cristiana. Si pues estas observaciones no
carecen de fundamento, lo habr sin duda en suponer que Recaredo fu ungido en 589 por mano de Eufemio, metropolitano la sa
zon de Toledo; y en este caso no ser aventurado fijar la antigedad del primer himno en el referido ao.
No mucho despus debe ponerse el segundo, si bien algunas circunstancias que en l se advierten pudieran tal vez dar motivo que
no se le conceda desde luego la antigedad indicada: aludimos
las estrofas 11.a, 111.a y IV.a, en que se hace cierta conmemoracin
de la infancia y juventud del rey, lo cual pudiera inducir suponer
escrito este himno despues de la invasion sarracena y cuando dej de ser ya electiva la corona. Pero esta suposicin se desvanoce al observar: d. que el himno In JSatalio Regis, de que tratamos, aparece como natural consecuencia del In ordinutione Begis, no siendo racional siquiera el sospechar que entre uno y otro
mediaran cerca de seis siglos [desde Recaredo Alfonso YIIIJ para
llegar al momento en que la monarquia se hace de derecho heredi-
Anterior
Id. i d . , nm. IV.
Inicio
Siguiente
485
taria: 2. que el lenguaje usado por la Iglesia en dichas estrofas es

el que realmente deba emplear, ungido ya el monarca y considerado por tanto como el elegido de Dios, desde la cuna, para
ceirse la corona: 3. que refirindose un prncipe hereditario,
cuyo nacimiento se solemnizara antes de subir al solio, ni el himno tendra por ttulo In Nalalilio Regis, ni menos se diria en l
que Dios lo elevaba al honor regio en la madurez de su vida
[Maturitate temporis
Honore ditas regio],
cuando los Infantes mayores de Castilla, muertos sus padres, heredaban el reino aun en los primeros dias de la niez: 4. que
el cdice en que el mencionado himno se contiene es anterior
no dudarlo, por lo menos, la conquista de Toledo, no siendo
admisible que se ingiriese en l este ni otro himno alguno sin
que la diferencia de los caracteres diese claro testimonio de esta
adulteracin inmotivada; pues que abolida en 1091 la letra hispano-gtica y admitida en su lugar la galicana, no podia haber lugar
la intrusion ni la duda: 5\ que atendido el carcter de la metrificacin y aun de la lengua, respecto de los cnticos de que
vamos hablando y de los que en siglos posteriores produce la poesa religiosa, no es lcito confundirlos sin ofender las leyes de la
crtica, lo cual advirti va el erudito Florez con relacin al himno
XXVI, dedicado San Tirso, y las obras escritas despus de la
invasin sarracena l . De todas estas razones deducimos pues que ni
bajo la consideracin histrica, ni bajo el aspecto filolgico , paleogrfico y literario puede sacarse el himno in Natalitio Regis del siglo Vil, que Arvalo, Lorenzana y Florez refieren con razn todo
el Himnario. Debe por ltimo tenerse presente que si Recaredo Intel primor ungido por la Iglesia; si desde la ninez fu criado con esperanzas de rey; si colm las de los catlicos hasta el punto que liemos notado antes de ahora, y si aspir finalmente hacer en su
hijo hereditaria la corona, proyecto que no tuvo oposicin durante
su vida, de nadie pudo decirse con ms fundamento que haba sido
preparado como varn perfecto por mano de Dios y dotado por l
de verdadera sabidura. As quo, no tenemos por infundado el sealar al himno en cuestin la antigedad arriba apuntada.
i Espaa Sagrada, lomo V, Irai. V, cap. V.
Anterior
Inicio
Siguiente
'
480
Los dos himnos In Ordinations Episcopi datan indudablemente

del IV concilio toledano, pues aunque de tiempo inmemorial se consagraban los obispos catlicos, no se dio esta solemnidad antes del
referido concilio la publicidad y pompa que se preceptu en el mismo. Despus de sealar las dotes que deban resplandecer en el presbtero apto para el episcopado y supuesta ya la eleccin, decia el
canon XIX : Tunc secundum synodalia vel decretaba constitua,
cum omni clericorum vel civium volntate ab universis comprovincialibus Episcopis aut certe a tribus in sacerdotium die Dominica
consecrabitur, convenientibus caeteris qui absentes fuerint litteris
suis et magis auctoritale vel presenta eius qui est in metrpoli constitute. Slo cuando fueron llamados clero y pueblo la ordenacin de los obispos, hubo de ser esta solemnizada con aquellos himnos cantados en coro por la grey catlica, debiendo en consecuencia ser compuestos los mismos desde 633 en adelante.
No hallamos la misma luz respecto de los dems himnos, bien
que por punto general deben ser posteriores, segn ya apuntamos,
al citado concilio. El que tiene por ttulo De profectione exercitus
pudiera acaso considerarse ms antiguo, atendiendo que desde el
reinado de Recaredo estuvieron ya los ejrcitos bajo el patrocinio
del Salvador, cuya consustancialidad con el Padre defendan; y es
tanto ms digna de tenerse en cuenta esta observacin, cuanto que
las victorias obtenidas por las armas visigodas, no se atribuyeron ya
su valor, como antes, sino al favor y especial proteccin del cielo.
As el Biclarense, al narrar el triunfo que alcanzaron las huestes de
Kecaredo sobre los francos, deca: In hoc ergo certamne gratia
divina et fides catholica, quam Recaredus Rex cum gothis fideliter
adeptas est, esse noscitur operata '. Pero no hallamos menos fervor en el rey Sisebnto, que elige por lema la inscripcin Dem
adiutor meus, grabada en sus monedas '-, ni brilla en Wamba con
menos fuerza el entusiasmo religioso que procura consignar hasta
en los muros de Toledo, por l restaurados, poniendo en ellos estos
versos:
Erexit, fautore Dep, Kex nclitos Urbe*
Wamba suae celebrem protedens gentis honor*/.
i Espaa Sagrada, t. "VI, apnd. IX.

2 Ambrosio de Morales, Cor on, gen-, lib. XII. cap. XIV
Anterior
Inicio
Siguiente
487
los cuales anadia, colocando la ciudad bajo el amparo de los

santos que tenan culto en la misma:
Vos, domini sancti, quorum hie praesentia fulget,
Hanc urbem et plebem slito srvate favore.
Razn habra por tanto para adjudicar estos reyes, no menos que
Chindaswinto Receswinto, la adopcin de aquel cntico de esperanza, interponiendo su autoridad para que la Iglesia 4n recibiese
por suyo, si ya no es que toma esta la iniciativa, como parece ms
probable, atendido el espritu que la animaba. Mas lo repetimos,
cul de estos piadosos monarcas cupo la gloria de ser el primero,
por cuyos ejrcitos rogase la Iglesia en la forma que nos ensea el
himno De profclione exercitus!... No faltar quien se decida_por
Recaredo, considerando que parten de su reinado todas las costumbres, que dio origen el concilio III; mas nosotros, sin datos ms seguros que ilustren esta investigacin, suspendemos aqu nuestro
juicio, y lo mismo hacemos respecto de los himnos Pro varia clade,
cuya significacin importancia dejamos oportunamente reconocida.
Los himnos De sterilitate Pluviae, De librtate phwiae, De Inftrmis y De Defunctis pueden en nuestro concepto reducirse fines
del primer tercio la mitad del siglo VII, pues que parecen emanar direclamente de las disposiciones 11.a y XIII.3 del ya citado concilio IV de Toledo. Uniformado el culto en lodos los dominios visigodos, y respetados los himnos como parte integrante de la liturgia,
natural era que sobre las razones indicadas ya en el captulo X del
presente volumen, atendiese la Iglesia dar sus fiestas y solemnidades toda la unidad posible; y cuando institua, como propios del
ritual, oficios y misas Pro infirmis, De tribu!aonibus y Pro fidehbus defunctis , no hallamos repugnancia alguna en admitir que
estableciera igualmente los cnticos populares, que deban contribuir al mayor lustre y efecto de los mismos oficios. Lcito .nos s< r
advertir, sin embargo, que el himno De Defunctis pudiera tal vez
ser ms antiguo, pues que no solamente encontramos ya en Prudencio una composicin con el mismo propsito 2 , lo cual prueba
que se reconoci desde su tiempo la necesidad de combatir las supersticiones de las exequias gentlicas, sino que, como queda obi
2
Vase el Misal mozrabe de Alexandre- Lcslco, pgs. 449, 4oG y 4CC.

Catliemerinon, liym. X, \d de funcionan exequias.
Anterior
Inicio
Siguiente
488
servado, el canon XXII del III concilio acudia cortar los perjudiciales efectos de aquellas mismas supersticiones. Es por tanto probable que procurase la Iglesia desde luego sustituir los cantos luctuosos de la gentilidad con los que se referan la esperanza de otra
mejor vida y la resurreccin de la carne, segn en el mismo canon se expresa; y en este supuesto claro es que el himno De Defunctis, ajustado en todo la prescripcin del concilio III, es anterior al W.
La misma prioridad debe concederse al cntico De Nubentibns,
uno de los ms interesantes que encierra el Ilimnario. Muvenos
sentar este aserto la declaracin que hace Isidoro en el primer libro
de los Orgenes, obra escrita antes de celebrarse el concilio de 633
por el mismo santo presidido. Decia este, tratando de los epitalamios, que eran los himnos cantados por los escolares en honor del
esposo y de la esposa i; prueba irrevocable de que estos himnos
existan antes de escribirse las Etimologas, y en consecuencia antes del concilio IV, bien que siempre con posterioridad al III, fuente
y raz de las costumbres religiosas, que tienen su desarrollo en el
siglo VIL
Tales son las observaciones que nos ocurren respecto de la antigedad de los himnos que continuacin trascribimos. Todos ellos,
siguiendo lo ordenado en el canon II del concilio IV, fueron cantados igualmente en las iglesias de Espaa y de la Galia gtica, lo cual
' les d extraordinaria importancia en la estimacin de la crtica. La
referida disposicin del concilio decia: Unus igitur ordo orandi atque psallendi nobis per omnem Hispaniam atque Galliam conservetur, unus modus in missarum solemnitatibus, unus in vespertinis,
matutinisque oficiis. Y tenia ms amplio desarrollo en el canon
XIII, donde se lee: Sicut igitur orationes, ita hymnos in laudem
Dei composilos... pari modo Gallia Hispaniaque celebret excomunicacione plectendi qui hymnos reiicerc fuerint ausi. Esta unidad,
tan deseada de la Iglesia, era resultado natural de los grandes acontecimientos que dejamos reconocidos y juzgados: respecto de la poesa sagrada, no puede ser mayor su precio, pues que resonando un
mismo himno en el mismo dia y hora en todos los ngulos del Imperio visigodo, todas partes debi alcanzar su benfica y civilizadora influencia.
1 Vase la pg. 450, ola i del cap. X.
Anterior
Inicio
Siguiente
489
Rstanos slo decir dos palabras respecto de los autores de esta

inestimable coleccin de himnos, sin duda la ms completa de cuantas se conservan de aquella edad remota. Ya dejamos'advertido y
aun demostrado, que en orden los dedicados los mrtires, no
solamente admiti la Iglesia espaola los que ms fama alcanzaban
en la cristiandad, como suceda con los de Prudencio, Hilario y Ambrosio, sino que extract y acomod algunos de estos cantos las
necesidades de la liturgia, bien que respetando siempre las. antiguas
tradiciones. Los referidos himnos reconocen pues parte de sus autores en los poetas religiosos de los siglos IV y V de la Iglesia. No as
los generales y propios de la monarquia visigoda, que escritos principalmente en el siglo VII, slo pueden atribuirse los hombres que
ms autoridad alcanzaron en aquella Era. Cnstanos que fueron Mximo J y Conancio los primeros obispos que, segundando los esfuerzos de Leandro y de Isidoro, acudieron dotar la Iglesia espaola
de este linaje de riqueza 2: no ignoramos que primero Braulio y Eugenio, y despus Ildefonso 3 y Julian, pulsaron la lira sagrada; conocemos la grande y legtima influencia que todos ejercieron en las
cosas del culto, y es por ltimo sabido de los eruditos que Eugenio III corrigi los cantos religiosos, viciados ya en sus dias, y que
\ Conveniente parece advertir respecto de Mximo, en orden los himnos sacro-populares de que tratamos, que si como es verosmil compuso algunos relativos los mrtires de Zaragoza, cuya iglesia gobern, no haban
llegado estos individualmente manos de San Isidoro, cuando ponia fin su
libro De Viris iiluslribus. Ta land o en efecto de aquel prelado, ltimo de los
que elogia, escriba: Maximus, Caesaraugustanae civitalis episcopus, multa
versu prosaque componerc dicitur. No deja por cierto de ser notable que
siendo Isidoro maestro de Braulio y de Eugenio, natural el primero y morador el segundo largo tiempo de Zaragoza, desconociera los versos de Mximo, que debian ser familiares sus discpulos, si realmente tenan el mrito
que los hacia famosos.
2 Vase el cap. VIII, ad iincm. De Conancio dijo Ildefonso (y no Isidoro,
como un moderno Historiador pretende): Vrtam pondere ments quam habitudine specici gravis, communi eloquio facundus et gravis, ccclcsiasticorum
oficiorum ordinibus intenlus, et providus; nam melodas soni multas noviter
edidit (Cap. XI).
3 Dems de lo expuesto respecto de las poesas de San Ildefonso (cap. IX,
pg. 400), debe tenerse presente que compuso varios himnos y la misa del
Descenso de a Virgen, la cual se ha cantado largos siglos en la Iglesia toledana, mod ulula a cuntan per dominuui lldefonsum praesulem.
Anterior
Inicio
Siguiente
490
se conserv en la catedral de Toledo por mucho tiempo la msica

engentara, que se ajustan los himnos de que tratamos '. Atendidas pues todas estas circunstancias, y reconocida la ndole especial de las dotes literarias que brillan en la mayor parte de estas
poesas, dotes que hemos encontrado tambin en las obras de tan
esclarecidos prelados, no juzgamos aventurado el suponer que pudieron ser ellos sus autores -. Pero cules son los himnos que indi-
\ San Ildefonso escriba en la continuacin de los Varones ilustres, respecto de Eugenio III: Cantus pessimis usibus vitiatos, melodiae cognitione,
correxit, officiorum omissos ordines, curamque decrevit (Cap. XIV).
2 No juzgamos impertinente el recordar aqu los nombres de otros poetas:
tales son Martin, obispo de Dumio y despus metropolitano de Braga, que
compuso himnos religiosos y otras poesas sagradas, de que se han conservado algunas (Espaa Sagrada, tomo XV, pg. 450); Receswinto, abad benito, que florece asimismo en Braga, y se supone autor de algunos epigramas
y aun himnos: y Verecundo, obispo africano, quien cuentan tambin algunos escritores modernos entre los ingenios de Espaa. De advertir es no obstante que ninguno de estos cultivadores de la poesa sagrada, entre quienes
merece Verecundo la preferencia que le concedi San Isidoro por[sus dos libros
(mdicos brevesque de Resurrect ione et Indicio, et de Penitencia), escritos carmine dactylico (Cap. VII Be Viris Utust.), pudo influir directa ni indirectamente en los cantos sacro-populares de que tratamos, as por la posicin que ocupan, como por su condicin personal y la edad en que florecen. Martin Dumiense vivi en efecto bajo el reinado de Teodomiro, rey de los suevos, coetneo de Atanagildo y de Jusliniano, y vino Espaa ex Orientis partibus
(Isidoro, De Viris illusl., cap. XXXV): Receswinto no fu conocido de los ingenios de la corte ni de los discpulos de Isidoro, revelndonos su nombre
que era de raza goda, lo cual induce sospechar que floreci despus del
tercer concilio de Toledo; y en cuanto Verecundo, por ser natural de frica
y preceder San Isidoro, el cual manifiesta conocer los poemas citados, es
evidente que no pudo contribuir, aunque fuese subdito de los reyes visigodos
(que no lo fu y s de los emperadores de Bizancio), al desarrollo de la poesa
popular latina, operado nicamente tras el IV concilio toledano. En la Biblioteca capitular de tan famosa metrpoli existe un precioso cdice vitela, de
letra propiamente hispano-latina, y entre otras muchas poesas religiosas
encierra los Versi Penitentiae Verecundi Episcopi, que empiezan:
(,us milii Micsta dabt lucrimosia mbriba's ora?
y termina:
Eu! niihi pervigites avrrtanl somnia >.urne
Ai.ptc per ocultos iiuclurna sikniia pi.inclus
Anterior
Inicio
Siguiente
49t
vidualmeiite deben atriburseles? Haqu lo que no podemos nosotros sealar, y lo que es ya imposible hacer sin exposicin manifiesta. La crtica debe encerrarse en los lmites de lo probable y de
lo verosmil, y fuera de esta lnea no daremos un solo paso.
II.
El Himnario hpano-latino-gtico que d lugar estos estudios,
contiene las composiciones siguientes:
Incipit proloyus ymnorum:
Miracula primaeva ymnorum modula clara.
I. De Adventu Domini, etc.:
Guadete, flores martyrum.
II. In diem Sancti Romani:
Romane, Christi fortis assertorDei ! .
III. In diem Sancti Crispini:
Insignein Christi Crispinum laudemus martyrem *.
IV. De Advertiu Domini:
Verbum Supermini prodicns.
V. Alius ad matutinum:
Vox clara ecce intonat.
VI. Dominicalis tant ad vesperum quath ad matutinum:
Christi caterva clamitet.
Increpo, perpetuas copions e.xtinguere (laminas:

Nullam palj)il)ris requiem delicto ministrent.
Iiinuet nfondens resoluto corpore membra;
Ante fugit pressos requies quain tangat ocellos.
Como se v, no careca Verecundo de verdaderas dots poticas: su entonacin, su estilo y su lenguaje le ponen en la escuela africana, que realmente corresponde.
\ Este himno, aunque con algunas variantes, es cl X del Peristephanondc
Prudencio: Romano Antiocheno.
2 Atribuy este himno don Juan Tamayo y Salazar (Marli/rologium Jiispanum, 9 de diciembre) al obispo Montano, que tuvo la silla de Toledo de
522 531 (Espaa Sagrada, tomo V, Irat. V, cap. -3).
Anterior
Inicio
Siguiente
492

VI . In diem Sanetae Ceciliae:
Inclyti festum pudoris.
VIU. In diem Sancti dementis:
Clementis festum celebratur hodie.
IX. In diem Sancti Sal unti ni, episcopi:
Vocis audi te novitas refulsit.
X. In diem Sancti Xudreae, apostoli:
Decus sacrati nominis.
XI. In diem Sanctae Leocadiae:
Sanctissimae Leocadiae *.
XII. In diem Sanctae Eulaliae:
Laudem Beatae Eulaliae.
XIII. In diem Sanctae Maride,
A sol is ortu card me.
XIV. In Nati'vitate Domini:
Feno iacere pertulit.
XV. In Appafitiorie Domini:
Hostis Herodes impie.
XVI. In allisione infantum:
Katerva matrum pcrsouat.
XVII. De Lzaro:
Quarto die iam foetidus.
XVIII. In Coena Domini:
Turn le ludas carnifex.
XIX. In diem Sancti Tfiomae, apostoli.
Festum, Christe Rex, per orbem.
XX. /// niitivitute Domini:
Veui, Redemptor gentium.
XXI. In diem Sancti Stephani:
Ghristus est vita, ven iens in orbem.
XXII. In diem Sanctae Eugeniae:
Honore Sanctae Eugeniae.
{ Insertlo el Maestro Florez en cl tomo III, pgs. 96 y 97 de la Espaa

Sagrada, inclinndose creer que pudo ser obra de San Ildefonso de San
Julian: Este himno (dice) se us en tiempo de los godos, porque no hay
fundamento para atribuirle pluma posterior, y se halla para admitirle en
cl siglo v. g. VII. En este siglo florecieron San Ildefonso y San Julian, de
quienes sabemos que compusieron himnos... Por tanto, sobre los ambrosianos, los de San Hilario y de Prudencio se deben admitir otros, pues de otra
suerte no queda que atribuir ; la composicin de los citados santos. Y sabiend que estos escribieron algunos, favorece el tie Santiago la antigedad
del libro gtico MS., en que se halla (Ibidem, pgs. 94 y 95).
Anterior
Inicio
Siguiente
XXIII. In diem Sancti Iacobi, frottis Domini:
Clara Sanctorum una Ihcrusnlom.
XXIV. In diem Sancti Iohunnis, apostoli et evangeli stae:
Iste electus Ioliannes.
XXV. Sancti Iacobi, frati s Sancti Iohannis:
O Dei verbum Patris ore prodilum *
XXVI. In diem Sanctae Columbae:
Nardus Columbae floruit.
XXVII. /// Cir cum cisione Domini:
Sacer octavarum dies.
XXVIII In Apparitione Domini:
Inluminans Altissiinum.
XXIX. /// diem Sancti luUuni:
Insigne fcstnm Iuliani Marlyris.
XXX. In diem Sancti Sebastiani:
Sebastiani Martyris solemne est festum.
XXXI. In diem Sanctae Agnetis:
Agnes sepulcrum est Romulea in domo *.
XXXII. In diem SS. Fructuosi, Augurii et Eulogii, etc.:
O triplex honor, o tri forme culmen 3 .
493
{ Tambin este himno fu publicado por el Maestro Florez en el nm. I

de los apndices de dicho tomo III, observando en la pgina 144 del mismo
lo siguiente: Este himno publica por s mismo la pursima antigedad de los
primeros siglos, como reconoce bien el cardenal Baronio, dia lo de Mayo:
Antiquitatem illam purissimam redolent: Aldrcte en el libro II de las Antigendades de Espaa, cap. XIV, le d ms antigedad que la del tiempo de San
Isidoro: yo digo que lo menos se debe reducir los tiempos del santo,
porque no permite menos su conjunto. Aguirre lo incluy tambin en el tomo III de su Colecl. Concil. Hisp. con anlogo juicio. Es pues digno de notarse (porque estas mismas parecidas declaraciones se hacen repetidamente respecto de los dems himnos consagrados por la devocin de las localidades,
donde florecieron recibieron la corona del martirio los santos que celebran)
que ninguno de todos estos peregrinos cantos hainfundido sospechas respecto de su antigedad: de su importancia han juzgado ya sin duda los lectores
por cuanto llevamos escrito.
2 Prudencio, Perislepfianon, himno XIV y ltimo.
3 Este himno forma en el MS. visigodo la ltima parte del VI del Peristephanon de Prudencio (desde el verso -142 al 162, con que termina). En Prudencio tiene por encabezamiento: Fructuoso, episcopo Tarraconense : Augurio et
Eulogio eius diaconis, y empieza:
Felix Tcirraco, FractOOSf, vestris, etc.
Anterior
Inicio
Siguiente
194
HISTORA CRTICA DE LA LITERATURA
ESPAOLA.
XXXIII. In diem Sancti Vincent U:

Adest miranda passi.
XXXIV. In diem Sancti Babilae, episcopi:
O Sacerdotum inclyta corona.
XXXV. In diem Sancti Tyrsi:
Exulta nimium, turba idelium.
XXXVI. In diem Sanctae Agatae:
Festum insigne prodiit coruscum.
XXXVII. In diem Sanctae Doroteae:
Te decet yinnus in Syon Omnipotens.
XXXVIII. In diem Sanctae Eulaliae, Jiarcinonensis:
Fulget honor sepulchri martyris Eulaliae.
XXXIX. In cathedra Sancti Petri:
O Petre, petra Ecclesiae.
XL. In diem Sanctorum Emeterii et Celedonii l:
Scripta sunt Coelo decorum [martyrum vocabula].
XL1. Post apparitionem Domini:
Agni genitor, Domine.
XLII. In Carnex-tollendas:
Alleluia!... piis edite laudibus.
XLlll. Be Quadragessima: 1.a Feria [hasta el XLV1 inclusive]:
O Nazarene, lux Bethlem, Verbum Patris.
XLV1I1. Ad Sextam: 11.a Feria:
Referre prisci stem ma nunc ieiunii.
XLIX. Ad h'onam:
Sed cur vetustae gentis exemplum loquor?
L. Alius, De mediante Quadragessima'.
Favens redemptis vota abstinentiae.
LI. Per dies Sabbatos diceudus in Quadragessima, ad matutinum:
Aurora iam spargit polum.
\ Segn notamos arriba, es este el primer himno del Perislephanon de

Prudencio, donde tiene hasta 120 versos: aqu se v reducido 54 partidos,
cual v indicado, por los hemistiquios, bien que la ltima estrofa fu del
todo aadida. Dice asi:
AEterno gloriam reg
Votivis cun gaudis
l.nctius saeculum per omne
Ovando conduite,
Girum volventein, qui mundi
Usquequaque sustinet. Amen.
No puede darse ms vivo ejemplo de las trasformaciones que sufrieron estos primitivos himnos de la Iglesia.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARLE I. ILUSTRACIONES.
495
Lli. In Quadragessima, per dies sabbaios ad vesperutn :

Altissimi Verbum Patris.
I.III. In Quadragessima per dies dominicos ad matutimtm:
Te lucis auctor personet.
LIV. In Lazar urn, tain ad vesper urn quam ad matutinum:
Verbum Patris quod prodiit factum caro.
LV. In Ramos Palmarum:
Vocaris ad vitara, Sacrum Dei genus.
LVL De Vespera, in coena Domini:
lam legis umbra clauditur.
I,VII. In Resureclione Domini: 1.a Feria:
Psallat allitudo coeli.
LYIII. Feria II.*:
Ecce quern vates vetustis.
LIX. Feria ///. a :
Extimum vests sacratae.
LX. Feria IV*:
Suetus antro bustualis.
LXI. Feria V*:
Clausus aurium meatus.
LXII. Feria VI*:
Solve voce, mens, sonora.
LXIII. Sabbalo:
Ad brevem se mortis usum.
LXIV. Post Ascensionem Domini:
Post ut occasum resol vit.
LXV. De Resureclione Domini, infra hebdmada, ad III.*:
liiesu, Redemptor omnium.
LXVI. In Resureclione Domini:
Te cencies mille legionum angeli.
LXVII. In diem Sanclae Engraciae, vel decern et octo martyr tun:
Bisnovcm noster populos sub uno '.
LXVIII. In diem Sa net i Tortp/ati:
Urbis Romuleae iam toga candida.
LXIX. In diem Sanclae Crucis:
Pange lingua gloriosi 2 .
\ Es el himno IV del Peristephanon de Prudencio, que lleva este ttulo:

Decern etocto Caesarauguslani.
2 Compuso este himno para glorificacin d la Santa Cruz el celebrado
obispo de Pictavi (Poitiers) Venancio Fortunato: necesario es no confundirlo
con el que todavia canta la Iglesia en la solemnidad del Santsimo Sacramento, escrito por Santo Toms de Aquino peticin de Urbano.IV. Dislin-
Anterior
Inicio
Siguiente
49G
LXX. In Ascensione Domini:

Eterne Rex altissime.
LXXI. De (tetanias:
Benignitatis fons, Deus.
LXXII. In. Sanctum Pentecost em :
Beata nobis gaudia.
LXX III. In diem Sancti Adri a ni:
Iherusalem gloriosa.
LXXIY. In diem Sanctorum C.iriaci et Paulac:
Sacrum tempus in calculo.
LXX Y. In nativitate Sancti lohannis:
Puer hic sonat Ioliannes.
LXXVI. Ad Matulinum:
Clange liram Zacearas.
LXX VIL In diem Zoyli:
Martyris gesta, Zoylique corona.
LXXV1II. In diem Sanctorum Petri et Pauli:
Apostolorum passi.
LXXIX. In diem Sancti Cliristophori:
O beate mundi Auctor.
LXXX. In diem Sanctorum lustae et Un fume:
Adsunt punicea floscula Virginum .
LXXXI. In diem Sancti Sperati:
Sperati Sancti martyris.
LXXXII. /// diem Sancti Cucufalis:
Barcinon laeto, Cucufate, vernans.
LXXXIIL In diem Sanctae CrisWiae:
Virginis sacrae triumphum.
1.XXX1Y. /// diem Sancti Felicis:
Fons vitae Deus perennis 2 .
tos en el asunto, lo son tambin en cl estilo, y si bien la metrificacin y agrupamiento de los versos son muy semejantes, muestra el ornato de las rimas,
perfectas en el segundo, la gran trasformacion que habia experimentado el
arte desde el siglo VI al XIII.
i La inclusion de este y otros himnos que anuncian y sealan una devocin propia de ciertas localidades, tal como sucede con los de Santa E n gracia, Santa Eulalia, San Zoilo, San Cucufate, San Geroncio, los Santos
Justo y Pastor, etc., manifiesta claramente que el himnariohispano-latino, de
que tratamos, era comn todos los dominios visigodos; comprobando las
observaciones que dejamos ya expuestas y dndole extraordinario precio en
la estimacin crtica.
2 Conviene no equivocar este San Felix, en cuya tumba ofrend Recare-
Anterior
Inicio
Siguiente
PAUTE I.
ILUSTRACIONES.
4)7
LXXXV. n diem Sanctorum Iusti et Pastoris:

O Dei perenne Verbum.
LXXXV1. In diem Sancti Laurent:
En martyris Laurent.
LXXXVII. /// diem Sancti Genesii:
O rerum, Domine, conditor omnium.
LXXXVIII. In diem Sancti leront :
Sacra turn Christi antistitem.
LXXXIX. In diem Sancti Augustini.
Lux Deus Christe, pietas redundans.
XC. In diem Sancti Cipriani, episcopi:
Urbis magister Tasciae.
XCI. In diem Sancti M a lit ci:
Christe, tu rerum opifexque operum.
XCI I. In decollations Sancti Iohannis Baptistae:
Hie lohannes mire natus.
XCUI. In diem Sancti Iheronimi, Presbiteri:
Christus est virtus Patris, sapientiam.
XCIV. In diem Sanctorum Yirissimi, Maximae et Iuliae:
Iucundum nobis hunc diem.
XCV. In diem Sanctorum Fausti, lanuarii et Martialis:
Misticum melos persolvat.
XCVI. In diem Sanctorum Comae et Damiani:
Plebs Deo dicata pollens.
do su corona, profanada despues por el traidor Paulo {Hist. Rebellionis, nmero 20), con San Felix, hermano de San Voto, naturales de Zaragoza, cuna de
tantos y tan ilustres mrtires. Felix y Voto florecieron en el primer siglo de
la dominacin sarracena, abrazando no sin prodigiosa influencia la vida monstica en los montaas de Jaca {Espaa Sagrada, lomo XXX, pgs. 300 y
sigs.). La piedad consagr su memoria en notable himno, conservado en el
Breviario de San Juan de la Pea, donde se perpetu la tradicional devocin
uno y otro santo. El himno empieza:
O Voto, el Felix, inrriti Palroni
Di qiient nostrum resonare quisque
Gesto tiiitorum, date, monacorum,
Ouc-suniiis oiiiiies.
Si pudiera reputarse coetneo de los santos poco posterior, contribuiria

probar este himno, con otros muchos documentos que adelante examinaremos, que no muere la tradicin literaria en los campos de Guadalctc, como no
mucre tampoco la de las bellas artes (punto que hemos tratado en nuestro
Ensayo sobre El Arte latino-bizantino en Espaa y las-coronas visigodas de
Guar razar).
TOMO I.
Anterior
32
Inicio
Siguiente
XCVII. In diem Sanctorum Servandi et Germani:

Christe, Verus Rex Sanctorum.
XCVIII. In diem Sanctorum Vincentii, Sabinae et Christetae:
Hue vos gratifie Plebs pia convocat.
XCIX. In diem Sancti Martini, episcopi:
Martine, confessor Dei.
C. Ymni de Sanctis:
Sanctorum meritis inclyte gaudia.
Cl. Alius:
Rector, redemptor, et conditor.
CII. Alius:
Rex glorise martyrum.
GUI. Alius:
Aeterna Christi muera.
CIV. Alius:
Laudes sanctorum martyrum.
CV. Le Uno iusto:
Deus, tuorum militum.
CVI. Alius:
Deus, inmensa Trinitas,
Unitas semper gloria, etc.
CVII. Alius:
Martyr Dei, qui unicum.
CVIII. Unius confessons:
Summe confessor sacer, et sacerdos.
CIX. Alius:
Deus, inmensa Trinitas,
Corona confitentium, etc.
CX. De Yirginibus:
Ihesu, corona Virginum.
CXI. De una Virgine:
Virginis proles, opifexque Matri.
CXII. In sacralione Baselicae:
Ecce te, Christe, tibi cara semper.
CXIII. In aniversario sacrationis Baselicae:
Christe, cunctorum dominator alme.
CXIV. In restauratione Baselicae:
O Beata Iherusalcm.
CXV. In ordhuitione Episcopi:
Verus Redemptor Christe, lumen luminis.
CXVI. Ad matutinum:
Adest diei, Christe consecratio.
CXVII. In ordinutione Begis:
Inclyle Rex, magne Regum.
Anterior
Inicio
Siguiente
499
CVIII. In natalitio Regia:

Anni pcracto circulo.
CIX. De profectime exercitus, qui usque in reversione dicendus est diebuslaetaniar urn:
Overum regimen, Cliriste fulelium.
GXX. Pro varia Clade:
Rex aeterne, Deus, Ions pietatis.
CXXI. Id.}ad sexta:
Iram quam mrito slernimur auctor.
CXXII. Id., ad Nona:
Iluius supplicium pestis amarae.
CXXIII. De sterilitate pluviae:
Squalent arva soli pulvere multo.
f.XXIV. De librtate pluviae:
Obduxere polum nubila coeli.
CXXV. De Xubentibus:
Tuba clarifica, Plebs Christi, revoca.
CXXVI. De infirms:
Cliriste, coelestis medicina Patris.
CXXVII. De defunct i s:
Cliriste, Rex, mundi Creator.
CXXVIII. In exequias defuuetorum:
Deus igne fons animarum.
CXXIX. Urdus defuncli:
Hinc functionis dies est.
CXXX. Vmni dominicales cotidiani:
Inventor rutllis, Dux bone, luminis.
CXXXI. Alius:
O lux, beata Trinitas.
CXXXII. Alius:
Intende nostris precibus.
CXXXIII. Alius:
Lux vera, lucis claritas.
CXXXIV. Alius:
Deus, creator omnium.
CXXXV. Alius:
Cliriste, lux mundi, salus et potestas.
CXXXVI. Ymni cotidiani vespertini 7.a Feria:
Lucis Creator optime.
( : \ X X VII. //.Cl Feria. Ad vesperum.
Inmense coeli conditor.
CXXXVIII. ///. :i Feria:
Telluris ingens conditor.
Anterior
Inicio
Siguiente
500
CXXXIX. /y. a Feria:

Coeli Deus Sanctissime.
CXL. V*Feria:
Magnae Deus potentiae.
CXLI. V/.a Feria:
Plasmator hominis Deus.
CXLII. Sabhatu:
Rerum Deus fons omnium.
CXLIII. De A7/.a:
Te lucis ante terminum.
CXLIV. Ante completa:
Civis resumptis congruis.
CXLV. De completa:
Sol angelorum rspice.
CXLVI. Alius:
Cultor Dei, memento.
CXLVI I. De prima vigilia :
Obsidiones obvias.
CXLYIII. Alius:
Adsunt tenebrae primae.
CXLIX. Alius:
Noctis tetrae primorda.
CL. Alius:
Quieti tempus adest.
CL. tem dominicales:
Chrkste, qui lux es, et dies.
CLII. Alius:
Lucis auctor clemens, lumen immensum.
CLIII. Ad quiet em:
Tempus sopori congruum.
CLIV. De medium noctis:
Quod convolutis artubus.
CLV. Alius:
Surgentes ad te, Domine.
CLVI. Alius:
Grex tuus tibi deditus.
CLVI I. Alius:
Ihesu, defenssor omnium.
CLVIII. De Nocturnos:
Primo dierum omnium.
CLIX. V* Feria:
Tu Trinitatis Unitas.
CLX. VL* Feria:
Summe Deus clcmenliae.
Anterior
Inicio
Siguiente
PAKE I . ILUSTRACIONES.
CLXI. Sabbato:
Tu Rex, redemptor omnium.
CLXII. Ferial.'1:
Somno refectis artubus.
CLXffl. Feria II.*:
Consors Paterni luminis.
CLXIV. Feria ///. a :
Rerum Creator optime.
CLXV. Ad galli cantum:
Noctis tempus am praeterit.
CLXYI. Alius:
Gallo canente, venimus.
CLXV1I. Alius:
Hac noctis hora praescius.
CLXYIII. Alius:
In matutinis surgimus.
CLXIX. Dominicalis ad pullorum eantum:
AEterne rerum Conditor.
CLXX. Dominicalis ad matutinum:
Te Deum laudamus.
CLXXI. Ymni matutinarii cotidiani:
Splendor Paternae gloriae.
CLXXII. Deterlia:
Cerium tenen tes ordinem.
CLXXIII. Alius:
Te maiestatis, Domino.
CLXXIV. Alius'.
Hunc Snete nobis Spiritus.
CLXXV. De Quarta:
Qui amne nunc quadrifluo.
CLXXVI. De quinta:
Qui tot libri per Moysen.
CLXXVII. De sexta:
Rector potens, verax Deus.
CLXXV1II. Alius:
lam cursus ore sexies.
CLXXIX. De VIL*:
Auctor perennis gloriae.
CLXXX. De IX*:
Fundcre preces tempus est.
CLXXXI. Alius:
Convexa solis rbita.
CLXXXII. De X a :
lam dena nos praeceptio.
Anterior
Inicio
Siguiente
502

CLXXXIII. DeXI.*:
Horis peractis undecim.
CLWXIV. De XI!*:
Quotquot diem determinant.
CLXXXV. Ad vesperum:
Rerum Deus, tenax vigor.
Explicit liber ymnoriim *.
111.
Los himnos, que en el captulo X y en las presentes Ilustraciones nos hemos principalmente referido, son los generales. Dignos, tanto bajo el aspecto de las creencias y las costumbres como
bajo el de las formas literarias y artsticas de ser conocidos, parcenos oportuno el trasladarlos ntegros este sitio.
I,
IN CARNES-TOLLENDAS *.
Alleluia!... piis edite laudibus,
Cives et etherei; psallite unanimiter
i No juzgamos desacertado el advertir que el ya citado don Juan Tamayo
y Salazar insert en su Marti/roloyium lUspanum algunos de estos himnos, en
particular de los que determinan especial devocin, colocndolos en los dias
correspondientes las fiestas celebradas por la Iglesia. No atribuyndoles valor alguno literario, ni concedindoles otra importancia que la litrgica, nos
ha parecido ocioso el sealar el lugar que en el expresado martirologio d ;i
cada uno; pero no es insignificante aadir que se observa generalmente poca
exactitud y pureza en los traslados, lo cual rebaja grandemente el inters literario que podran tener, no existir ya el Mutuario que examinamos. La
crtica de Tamayo y Salazar no era tan escrupulosa que no admitiese, como
autnticos, muchos himnos apcrifos.
2 Este, como casi todos los himnos escritos en versos largos, se hallan
en el cdice toledano partidos placer del copista: de la misma suerte lo co-
Anterior
Inicio
Siguiente
Alleluia perenne!
Hinc vos, perpetu luminis accolae,
Ad summum resonate ymniferis choris
Alleluia perenne.
Vos urbs eximia suscipiet Dei,
Quae laetis resonans cantibus, excitat
Alleluia perenne.
Felici redditu gaudia sumite,
Reddentes Domino glorificum melos,
Alleluia perenne.
Al mum sidereae iam Patriae decus,
Vctores, capite, quo canere possitis
Alleluia perenne.
Illic Regis honor vocibus inclytis
Iocumdum revocat carmine perpetim
Alleluia perenne.
Hoc fessis requies, hoc cibus, hoc potus
Oblectans reduces, haustibus affluens
Alleluia perenne.
Nos te suavisonis, conditor affatim
Rerum, carminibus, laudeque pangimus
Alleluia perenne.
Te, Christe, celebrat gloria vocibus
Nostris, Omnipotens, ac tibi dicimus:
Alleluia perenne!!...
II.
IN SACRATIONE BASELICAE.
Ecce te, Christe, tibi cara semper
Te Redemptorem omnium potentem
Supplici poscit pietate Patrem
Turba precantum.
5
Hic sacra, ut sedis tua sempiterna
Perpetim constet, maneatque nostris
Prxima culpis veniam peractis
Corpore corde.
Porta hic coeli pateat sedentibus,
10 Clausa damnatis, reseratu iustis:
pi Burriel; pero nosotros lo restablecemos conforme al Breviario

Lorcnzana (pg. 137).
Anterior
Inicio
Siguiente
15
20
2o
30
ESPAOLA.
Veritas, vita, via, lux, et ignis

Influe mitibus.
Hic homo verus Deus, et Magister
Petra, et Pastor, ovis, et sacerdos
Pais, et vitis, sator, et creator,
Rspice Plebem.
Hic manet rtipis latices beatos,
Abluet noxas, vitiis peremptis,
Innovet mentes maculas remotis
Fonte perennis.
Hie caput membra propria reviset,
Lectio pascat populos aperta,
Sponsus ut traddat animis amicis
Oscula snela.
Flagret hie virtus, species decora,.
Sumat hic dogma, doceatque corda,
Inriget summa dubiam patentes
Pectora vita.
Lapsus, et moestus, pariterque lugens
Fessus, et languens si mul omnis errans
Quippiam quisqus humilis precatur
Omnia praestat.
III.
IN ANIVERSARIO SACRATIONIS BASELICAE.
Christe, cunctorum dominator alme,
Patris aeterni genitus ab ore,
Supplicum vota pari ter et ymnum
Cerne benignus.
5
Cerne, quod puro, Deus, in honore,
Plebs tua supplex resonet in aula
Annua, cuius reveunt colendum
Tempore festum.
Haec domus rite tibi dedicata
10 Noscitur, in qua populos sacratum
Corpus adsumit, bibit, et beati
Sanguinis haustum.
llii sacrosancti latiees veternas
Diluunt culpas, perimuntquc. noxas
15 Crsmate vero, genus ut creetur
Christicolarum.
Hic salus aegrs, medicina l'assis,
Anterior
Inicio
Siguiente
20
25
30
3b
40
45
Lumen orbatis, veniamque nostris

Fer tur offensis; ti mor atque moeror
Pellitur omnis.
Daemonis saeva perit hic rapia,
Pervicax monstrum pavet, et retenta
Corpora linquens, fugit hic reniotus
Ocius umbras.
Hic locus nempe vocitatur aula
Regis immensi, niveaque Coeli
Portaque vitae, Patriam pe ten tes
Accipit omnes.
Turbo quam nullus quatit, aut vagantes
Diruunt venti, penetrantque nimbi,
Non tetrus ledit, piceus tenebris
Tartarus horrens.
Quaesumus ergo, Deus, ut sereno
Annuas vultu, fmulos gubernans,
Qui tui summo celebrant amore
Gaudia templi;
Nulla nos vitae crucict molestia:
Sint dies laeti, placidaeque noctes;
Nullus ex nobis, pereunte mundo,
Sentiat ignes.
ITic dies, in quo tibi consecratam
Conspicis aram, tribuat perennem
Gaudium nobis, vigeatque longo
Tempore usu.
Gloriam Summo resonet Parenli;
Gloria Christo, pariterque Sanci
Spiritui dulci modulemur ymno
Omni per aevo.
IV.
IN RESTAURATIONE BASELICAE.
Oh Beata Iherusalem,
Pradicanda civitas,
Quae tuislaeta triumphis
In supernis civibus
5 Innvala Regis ampio
Claritatis stigmate;
Fulgidum gestans honorem,
Plena Mater ls,
Anterior
Inicio
Siguiente
10
i5
20
2o
30
35
40
45
50
Anterior
Pacis almae gloriosis

Laetabunda finibus,
Rite restaurata claro
Sancttatis lampadc:
Hic tu templi refulget
Sanctior memoria
Iure restauraonis
Lucido fundamine,
Quum decoris pollet acto
Dignitatis sidre.
Te precamur hic adesse,
Conditor sanctissime,
Hicque promptus consecrandis
Sedibus inlabere,
Atque consecrator ipse
Hic adesto iugiter.
lam templum tui honoris
Effice nos servulos;
Non caro, non corda nostra
Militent discrimini,
Sed tuo sacro dicati
Serviamus nomini.
Hic tui altaris aram,
Quam decoris gloriam
Rite rursus praeparatam,
Rex Superne, visita:
Hic tua virtus redundet,
Hic honor refulgeat.
Regis hoc altare Summi
Sit coruscum lumine;
Sit honore mancipatum,
Sil repletum muere,
Sil beatum, sit serenum,
Sit placens Regi Deo.
Hic tibi nostrorum alma
Cordium altaria
Consecra, Superne Iudex,
Innovansnos gratia,
Sedibus inlapse donans
De supernis muera.
Ut tibi per omne sacclum,
Trinitas sanctissima,
Sit honor immensa virtus
Et percnnis gloria,
Inicio
Siguiente
507
Qui Deus in Trinitate

Permanes in saecula.
V.
IN ORDINATIONE EPISCOPI.
10
do
20
25
30
X)
Verus Redemptor, Christe, lumen luminis,

Imago Patris, splendor invisihilis,
De Patre natus, antecedens tmpora,
Ex Matre vero prodiens in tempore,
Promissionis foedus implens debitae:
Tu es Scenlos, tu sacerdotes creas,
Tu Principatum sortis huius floridae
Aaron dedisti, Consecrator inclyte,
Per fusionem sacri sancti unguinis,
Et veste sancta vuitum eius predicans.
Sublimen cuius in caput praemittitur
Nitens olivum, mitra auri lamina,
Stola decoris vesti mento poderis
Ambitur idem, quern sacratum nuntiat
Impressa vesti el colorum dignitas.
Cuius hyacinthus torta visus purpura,
Cuius dicati praeferentes gloriam
Vests sacrata ora ti n ti nab ul is
Erat corusca rite dependentibus,
Ut, templum intrans, audiretur Pontfex.
Distincta gem m is pulchritudo temporis
Affigebatur sub flgris opti mis;
Smaragdus illic, sardius topatius,
Onycinus carbunclus, et ligurius
Saphirus, iaspis, et nitens crisolitus.
Beryllus inde, seu acates fulgidi
Cum amctbysto ordinis sui loco
Distinctionis iuris illic positi,
Dabant futurae gratiae signaculum,
Quod baec figurae nuntiarent te Deum.
Cuius dicatae sacramentum gratiae,
Temptum per umbras transiendo saecul,
Pervenit ad te, liberator optime,
Ut quern figurae precinebant. misticae
Completa in te Veritas ostenderet.
lliiic finis ipse legis ad ustitiam
Mundi reatum proximans deterger,
Anterior
Inicio
Siguiente
Oblatus ipse tu oblator consecrans

In Patri aram conlocatam victimam,
40 Hoc sacramento suscitans Ecclessiam.
Caput cui factus, et ducator praevius,
Duces in illain praesulesque conlocans,
Quorum regatur instruenda Icgibus,
Ut erudita gratia Pontificum
45 Vitare possit damna saeva morlium.
Hinc te corona, Christe, fratrum postulat;
Succesionis clara huius gratia
Descendat in bis, quos futuros praeligis
Uni columbae praeferentis Principes,
50 Apostotalus gloriam bis conferens.
VI.
ID. AD MATUTINUM.
10
i5
20
25
Anterior
Adest diei, Christe, consecratio

Honoris illi suscitati Antistitcm,
Nostri recursu innovate temporis,
Quo hunc vel omnes personare convenit
Ecclesiarum deputatos Principes.
Sint sacrosancto consecrati unguine,
Sint sanctitatis praenitentes lmpades,
Compunctionis compluantur muere,
Confessionis innoventur cntico,
Omni repulso criminum contagio.
Sint carne puri, sint et ore fulgid i.
Sint bospitales, sint amantes invicem;
Signis corusccnt sanitatum compotes,
Virtute pollant spiritus daemonia,
Et veri talis convalescunt gratia.
Retorta visus castitatis fulgidae,
Et unitatis pnico concordia
Indesinenter corda horum repleant,
Quae dura patenter mentibus insederin
Adstare possent Christi ad aram liberi.
Sil. bis potestas, et ligare et solvere,
Episcopalis probra privilegio
Curare morbos corporum, vel mentibus
Compassionis ferro testimonium,
Portare motum litis ortae scandalum.
Ut de peractis sanctitatis cursi bus
Inicio
Siguiente
Vitae corona m, qua parasti omnibus,

Te, Christe, vero corde diligentibus
Hic consequantur, post triumphos saeculi,
30 Regno perenni consecrandi perpetim.
Sit Trinitati sempiterna gloria
Honorque summus, et potestas inclyta,
Quae Trinitas Pater, Patrisquc Filius
Cum Spiritu unus Deus subslanlia,
35 Per cuneta regnat saeculorum saecula.
VII.
IN ORDINATIONE REGIS.
10
ib
20
Inclyte Rex, magne Regum,

Consecrator Principum,
Veritas signa Patris,
Cliriste, vero chrismate,
Quo favente, Regna durant
Atque Reges imperant:
Provehe regnum idelis
Principis ad gloriam:
Unguine sacro nitescat,
Sanctitate florea t,
Fulgeat vitae corona,
Polleat dementia.
Gaudeat cum plebe totus,
Tota Plebs cum Principe;
Sit dies natalis huius,
Feriata gaudio;
Sit piis omnino votis
Plena exultatio.
Ut pie tenendo regnum
Cum beatis moribus,
In quibus nunc principatur,
Sic modestus imperet,
Quo simul cum his frualur
Sempiterno muere.
YIII.
IN NATAUTIO REGIS.
Anni peraclo circulo,
Anterior
Inicio
Siguiente
510
iO
15
20
Ades, dies celebrior;

.Natale nobis Principis
Nova recursu temporis.
Quo Matris alvo proditus,
Diem petivit sacculi,
Lucisque huius pro die
Intravit, ortum nesciens.
Hune lu, Creator optime,
Cunabulis infantiae
Vectum per horas temporum,
Perfectum aptas in virum.
Quem disciplinis erudis,
Gratis peragens scnsibus,
Maturitate temporis,
Honore ditas regio.
Ob hoc, Deus, te poscimus
Ut huius adsis quaestibus;
Fave rogantcm muere,
Poscentis audiens precem.
IX.
DE PROFECTIONE EXERCITUS, QUI USQUE IN REYERSIONE
DICENDUS EST DIEBUS LAETANIARUM.
O verum regimen, Christe, fidelium,
Qui vita, via es, ac pia Veritas,
Lustrans conspicuo lumine crdulos,
Obscurans quoque prfidos.
5
Tu es unigena alma redemptio;
Tu verus genitor, nosquc clientuli
Tanti lacrymis pectora tundimus;
Intende pie supplices.
Rectores humiles quaessumus Patriae,
40 Cum cunctis sibimet plebibus creditis
Directo itinere, inclyte, ducito,
Dans pacis bona omnibus.
Moysi qui fmulo ad precem intuens,
Ponti purpurea equora dividens,
15 Traducs cuneos ysraeliticos,
Siccato maris alveo;
Et qui ad nicilum Principis illius
Pharaonis opus calle potissimo
Calcando, redicns impium ilico
Anterior
Inicio
Siguiente
20
25
30
35
40
45
50
55
60
Mersis limpha superfluens.

Eiiis quique pius quaestibus annuens,
Frendens praevalide mox truculentior
Divinis Amalee plectitur ictibus,
Consumptis suis omnibus.
Dux esto placidus bis tuis servulis
Virtus angelica i 1 lis adbaereat;
Custos invigilet his tua gloria,
Qui es summa benignitas.
Ut tamquam vituli Plebs tua commeans
Ex grege fidei ausibus liben's,
Gentes barbricas cornibus ventilet,
Ac planta terat impios.
Hostiles acies telaque bellica,
Quae frustra minitat turba satellitum
In necem populi tendere acrius,
Everte, Deus, funditus.
Cuius presidio inclytus belliger
David opilio mente tyrannidem,
Goliam subigens sxeo impetu
Laetus muere redditur.
Post hunc qui etiam tempore postero
Iudam munificum eicis praelio,
Clemens salvivica castra fidelium
Depellens cito tedium.
Nostrorum gemitus aspice Principum,
Vulgi funrea murmura contuens;
Ex iusto iugulo deseca mulos
Tu, Regum Pater omnium.
Non nostris noceat pugio finibus,
Sed firmes animo Principis inclyti
In cunctis vigeat robore gratiae;
Facti undique compotes.
Dfende populum vindice dextera,
Quem sacro pretio sanguinis emptus est:
Hac vero lavacri gurgite abluens,
Tot sacras tibi milites.
Victricem tribue, Christe, de hostibus
Palmam Christicolis coelitus Regibus,
Ex totis viribus te redamantibus
Tota vita, et actibus.
Nunc coepta peragant gressibus prosperis;
Cum pace reddeant sedibuspropriis,
Pactumque recinant ymnum in aetheris
Anterior
Inicio
Siguiente
! Tu i usee tibi vocibus.

65
Sit Trino Domino gloria nico,
Regnum perpetuum aucta perennitas,
Qui semper famulis compta corona es,
Regnans saeculis omnibus.
X.
PRO VARIA CLADE.
10
15
20
25
30
Anterior
Rex, aeterne Deus, fons pietatis,

Spes tranquilla, salus vera medella,
Deffesis requies, pascua vitae,
Lux indeficiens, parcae redundans.
Ad te moestiicati murmura dantes,
Adelines famuli adsumus omnes,
Nollensque misseros morte punir,
Conversos potius vivere magis.
Tu es confugium iilud opacum,
Ad quod dum titubans conscia culpis
Mens tamdem properat, percipit idem
Pro flagris veniam atque salutem.
Nos unde nimium territi actum,
Quos cladis valide plectitur ictu,
Ad te confugimus, alme Redemptor,
Ut culpam pietas mox sequatur.
Mortem, quam minitans voce Propheta
Olim vaticinat sic Ieremias,
Videmus proprius percite nostras
Nunc intrare domos atque fenestras.
Davidque gravius tempore lluxit
Urbem depopulans impia clades,
Nostris pro meritis fini bus instans
lam quoque gladio vindice truncal.
Morbi, ecce, lues longius crassans,
Ad nos proclivior poene vicinal.
At nunc pro vitiis prxima nostris
Consistit, perimens agmina Plebis.
Quasdam mortificans durius partes,
Mitlit funreos fibrium ignes,
Ex quibus putriflua reddita membra,
Non flat spiritus, nec pulm anhelat.
"Virtus nulla viget carnis humanae,
Subsistit facilis fessa dolore
Inicio
Siguiente
PARTE I.
ILUSTRACIONES.
513
33 Hac laudis facie cuneta tabescunt.

Ut cera slito ign fugatur.
Infantes, iuvenes sexus utriusque,
Aetas ipsa senum cignea iamque,
Lactantes etiam ubera Matrum
40 Prostralur pari ter vulnere diro.
Repletae nimium civibus Urbes,
Castella populis, villulae omnes
Effectae vacae sunt l, solitudo
Cul tore manet rida tel lus.
"
Hanc peccata plagam nostra merentur;
Hoc nostrum facinus parturit ulcus;
Haec funesta quoque mempe lamenta
Admissa tribuunt nostra luenda.
Hac proinde pium cernui omnes
50 Sanctum, Christe, tuum quaessumus vulturn,
Qui semper bonus es atque benignus
Contritos releva corde piatos.
XI.
AD SEXTA.
Iram, quam mrito sternimur. Auctor,

lam suspende cito iure paterno,
Mucronemque plagaevalde frementom,
A nostris propitius partibus pelle,
Dele iam maculas mente patratas;
i Tanto en el cdice Dd, 75, como en el Breviario de Lorenzana se leen

estos versos del siguiente modo:
Replet te nimium civibus vrhri
Cnstclla populis. villuie omnos
Effecte vacue sunt, etc.
Pero esta leccin no puede admitirse, porque no hace sentido, ni prosigue

la pintura triste y terrible que se viene haciendo en las estrofas anteriores. La
oscuridad ha sido causa sin duda de que algun lector hayaescrito en el cdice Dd, 75, al margen de la voz Castella la palabra Hispnia, creyendo tal vez
que fuese ms notable el error. Adoptando la leccin que aqu ponemos, n<>
slo queda clarsimo este pasaje, sino que se advierte en l una bella gradacin, as respecto de la idea, como de los trminos urbes, castell y villulae
con que se expresa, viniendo de mayor menor.
TOMO I.
Anterior
33
Inicio
Siguiente
10
15
20
25
30
35
Purga quidquid inest vulnus inicuum:

Nodos perfidiae redde solutos,
Ac saevum cohive coelitus ictum.
Pro nobis pietas tua te poscat,
Spiraque tuis, inclyte, sanctis
Talem promisseris sum mere vocem,
Quae intrare tuas possit ad aures,
lam vide gemitus, aspice plan tus,
Rugitum Populi, praesulum atque
Sacrorumque pius principum audi
Singultus, lacrymas, flbiles quaestus.
Nobis immeritis commoda aurem.
Ne quamvis grvidos ponderis mole
Consummas facili ulceris labe,
Quas sacro redims ipso cruore.
Fletum, qui sceleris Ninevitarum
Commutans melius aethere repente,
Mortem, quam timidi iam metuebant,
Clemens innocuam esse quivisti:
Tot tantaque tuum murmura nostra
Scandt flammigerum culmimis arcem,
Ex quo salvivicum rite fomentum
Cunctis adveniat ocius aptum.
Temptos magne plagam nguinum omnis
Incursus mortis varios acervae
Impensum rdige, noxia quaeque
Dextera sancta tua percitus arce.
Coelestis medice, Christe tremende,
Incursus varios mortis acervae
Impensum rdige, tuque potenter
Languent populo pande vigorem.
XII.
AD NONA.
Anterior
Huius supplicium pestis amara*;

Depelle, opifex, crimine dempto,
Ut iftorbi fugiens dira vetustas,
Succdt Populis aucta venustas.
Mercedis propriae unguine sancto
Fauctor debilia membra foveto:
ervos conglomera iam resolutos
Et vitam tribuens, ablue nexus.
Inicio
Siguiente
PAUTE I.
ILUSTRACIONES.
Ad quamquam gravior culpa subinstet

O Maior namque tua gratia polleat,
Quo nostri oneris vincla rsolvons,
Concedes veniam, devicta lace.
Praesta, ingnito, gloria summa,
Semper cum Genito omnia imples
15 Compar Spiritui Trinitas una,
Haec vera Deitas saecla gubernans.
XIII.
DE STERILITA.TE PLTJVIAE.
iO
15
20
25
30
Squalent arva soli pulvere multo,

Pallet siccus ar, terra fatescit;
Nulla roris onus, nulla venustas
Quando nulla vires gratia florum.
Tellus dira sitit, nescia roris;
Fons iam nescit aquas, flumina cursus;
Herbam nescit bumus, nescit aratrum
Magnorum rupta, patet lurpis hiatu.
Aestu fervet bumus, igneus ardor
Ipsas urit aves, frondea ramis
Fessis tecta negant pulvis arenae,
Sicco dispuitur ore viantis.
Ventis ora fere bestia ventis,
Captantesque viri flammina venti
Ventis, et vlucres ora recludunt,
Hac mulcere sitim fraude voientes.
Foetus cerva suos pignera cerva,
Foetus cerva siti fessa recussat,
Foetus cerva pios moestare linquit,
Quaesitam quoniam non vehit herbam.
Venerunt iuvenes pocula noti
Quaerentes puteum, linphaque fugit
Et vasis vacuis, tecta revisunt
Fletu seu proprio ore bibentes.
Bos praesepe suum linquit innane,
Pratorumque volens carpere gramen,
Nudam versat humum; sic pecus omne
Fraudatum, moricns; labitur berbis.
Radices nemorum rustica Plebs
Explorat misseros, curva labore,
Solariquc famem cortice quaeril,
Anterior
Inicio
Siguiente
Nec suecos teneros rida praestet.

Hanc peccata famem nostra merentur;
Sed mercem prppriam, Christe, foveto,
35 Quo culpa gravior gratia maior,
Iusti supplicii vincla resolvat.
lam cocluin reseres, arvaque laxes
Secundo placidus imbre rogamus,
Eliae meritis impia saecla
40 Donasti pluviam, nos quoque dones.
AEterne genitor, gloria Christ o
Semper cum Genito sit tibi sanci
Compari Spiritui qui Deus unus
Pollens perpetus, inclyte saeculis.
XIV.
DE UBERTATE PLUVIAE.
10
45
20
25
Anterior
Obduxere polum nubila coeli,

Absconduntque diem, sole effugato,
Noctes continuas sidere undas,
Et lunae viduas carpimus olim.
Aether dira micat igne corusco,
Concussoque tremit cardine mundus,
Coeli porta tonat, raplaque credas
Axis aetherei vincla resolv.
Excrescunt pluviis equora Ponti,
Nec fines proprios iam frta norunt,
Terrarum taedio fluctuat unda,
Errabunda secal arv.i carina.
Ports nauta suos liltora nauta
Seccesusque suos nauta requirit,
Hospes nauta satis hoslibus liospes,
Messes nauta supernavigat hostes.
Fientes agricolac culta relinquunt,
Spectans naufragium triste laboris
Messi lacta natat semina census,
Nati tecta petunt, arvaque migrant.
" Cernas alta domus culmina fern
Et mutatis locis lumina poni,
Moestas inter aves ludere pisces
In tremulis ludere tectis.
Eversa videas arbore nidos
Pullis cum teneris per frta duci.
Inicio
Siguiente
5i7
Mec malrem exilio poner curas

Mai'oresque metu coger frtas.
Spectat turba virum, turba fenestria
30 Spectat foeminei turba pudoris,
Deploratque famem turba precantiunn,
Victum navigiis nauta ministret.
Ihesu, parce tua morte redemptis,
Prior diluvium pertulit aelas,
38 Ut mundaret aqua crimina terras,
Sed mundata tuo sanguine terra est.
Ramum missa ferons ore columba,
Ramum paciferae munus oliave.
Exutas liquido flumine terras,
40 Laeto significat lapsa vol a tu.
XV.
DE NUBENTIBUS.
Tuba clariica, Plebs Christi, revoca
, Hac in Ecclessia votiva gaudia:
Fide eximia celebra mnita,
Confitero piacula.
o
Rite magnalia clange deilica
Coelicas ianuas patentes intonna:
Quos dira truserat veneni invidia.
[am Christs cuneta resera!.
Sic fera framea serpentis lancea
10 Adam protoplastum ', primac-vum iiiculam,
I Es digna de notarse la analogia que existe entre estas dos estrofas, relativas al primer Padre del gnero humano, y lo que dice San Isidoro de Adam
en su libro De Vita et obitu Patrum, en su lugar citado: Adam protoplastus
(escribe) et colonusParadisi, princeps generis et dilectus, ad imaginem Dei factus .. postquam serpentis dolo lingua pollutus focminca, per tactum ligni, loci
ixatitudinem prophanavit Paradiso proiectus, in terrain sentibus squalen tem,
operarius gemens incoluit. Amissaque immortalilalc, in pulverem rediit
(Cap. I). Considerando, al reparar en la identidad deia doctrina y en la semejanza de la frase, que menciona San Isidoro los epitalamios (carmina nubentium) cantados por los escolares (a scholasticis) ya en 633, y conslndonos
que escribi algunos liimnos.no seria descabellada hiptesi laque le alribir
ra este himno epilalmico, uno de los ms bellos, como queda apuntado, de
la poca visigoda. Pero ya que no sea posible afirmarlo rotundamente, tam-
Anterior
Inicio
Siguiente
SIS
15
20
25
30
35
40
Eva foeminea polluit labia,

Et e"xpulsit a Patria.
Usurpant vetita ligni pomfera,
Deceptis oculis cernunt squalida,
Exusta corpora flamma anguifera,
Dolendo gignunt pignera.
Epithalamia usque dum reddita
Voce paradica receptant gratiam:
Crescite, clamitat, replete aridam
Ornate thori thalama.
Pistis nardiica, arva ambrosea,
Cum Christum coelicum virgo purpera
Redimens misseros ad vitam invitat,
Plaudete, evangelizat.
Choris tympanis exulta, musica,
Et redde Domino vota perennia,
Qui crucis gloria eruit animas,
Quas coluber momorderat.
Pusilla copula, adssume fistulam,
Liram, et tibia perstrepe canticam;
Voce orgnica carmem melodia,
Gesta psalle divitica.
Fecunda, Domine, praesentes nuptias
Prole dignissima, qui tibi serviant,
Et tuo nornini gratias rfrant,
Benedictique permaneant.
Cithara, jubila; cimbala, concrepa;
Cinara, resona; nablum, tripudia
Excelso Domino qui regit omnia
Por cuneta semper saecula.
XVI.
GENERAL1S DE INFIUMIS.
Christe, coelestis medicina Patris,
Verus humanae medicus salutis,
Provide Plebem precibus potenter
Pande favorem.
poco se podr negar que se revela en este cntico de una manera inequvoca
la tradicin isidoriana, que vemos en tollas partes reflejada con la mayor viveza.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I.
iS
20
25
30
35
ILUSTRACIONES.
En ob infirmos tibi supplicamus,

Quos nocens pestis, valetudo casst,
Ut pius morbum releves iacentum,
Quo quatiuntur.
Qui potestate manifestus extans,
Mox Petri socrum febribus iacentem,
Reguli prolem, puerumque salvans
Centurionis.
Ferto languenti populo vigorem;
Effluc largam Populis salutem;
Pristinis more slito reformans
Viribus aegros.
Corporum morbos, animaeque sana;
Vulnerum caussis adhibe medellam:
Ne sine fructu cruciatus urat
Corpora nostra.
Omnis impulsus perimens recdt;
Omnis incursus crucians Hquescat;
Viror optatae foveat salutis
Membra dolentis.
Iam Deus nostri misserere fletus,
Pro quibus te nunc petimus mederi;
Ut tuam omnis recubans medellam,
Sentiat aeger;
Quo, per inlata mala dum teruntur,
Eruditorum numero decori
Compotes intrent, saciante fructu,
Regna Polorum.
Gloriam psallat chorus, et resultet,
Gloriam dicat, canat, et revolvat;
Nomini Trino, Detati soli
Sidra clament.
XVII.
GENER ALIS DE DEFUNCTIS.
Christe Rex, mundi Creator,
Et Redemptor inclytc,
Vota Plebis obsecrantis
Tu, benigne, suspice:
5 Supplici voce praecamur,
Postulatus adveni.
Mortis olim tu potentor
Anterior
Inicio
Siguiente
HISTORIA CRITICA DE LA LITERATURA ESPHOLA.
\0
1i>
20
25
30
Vincens ut Princeps,
Trtara saeva petisti,
Dira claustra diruens,
Frrea vincla resolvens,
Et retrusos eximens.
Hoc triumplio confitentes,
Mente prona quaessumus;
Mortis ut tu des quietern,
Cm quiete gaudium:
Dexterae Patris tropliaeo
Gum beatis omnibus.
Non eos flamma perurat:
Non catena vinciat;
Vermis illius pavendi
Nemo poenam sentiat:
Sed tuo dono beati,
Absque fine gaudeant.
Praestet haec Unitas semper
Atque summa Trinitas;
Cuius est perenne nomem
Sempiterna claritas:
Ac Deus Trinus et Unus
Regnat ante saecula.
XVIII.
IN EXEQUIAS DEFUNCTORUM.
Deus igenee, fons animara m,
Duo qui socians elementa:
Vivum simul, ac moribundum
Hominem, pater effigiasti.
S
Tua sunt, tua Rector utraque:
Tibi copula iungitur borum;
Tibi, dum vegetata cohaerent,
Spiritus simul et caro servit.
Rescissa sed ista seorsum,
tO Solvunt bominem, perimuntque;
Humus excipit arida corpus,
Anima rapit aurae liquorem.
Quia cuneta creata necesse est
Labefacta senescere tamdem,
5 Compactaque dissociari,
Et dissona testa retexi.
Anterior
Inicio
Siguiente
PARTE I. LSTRACIONES.
4 Hinc maxima cura sepulcliris
Impenditur: hinc resolutos
Honor ultimus accipit artus,
20 Et luneris ambitus ornat.
Hoc provida Cliristicolarum
Pietas studet; ut pote credens
Fore protinus omnia viva,
Quae nunc gelidus sopor urget.
25
Quia acta cadavera passim
Misserans tegit aggerae terrae:
Opus exliibet ille benignum
Christo pius omnipotenti.
Quia lex eadem movet omn.es
30 Gemitum dare sorte sub una:
Cogntaque fuera nobis
Aliena in morte doler.
Sequimur tua dicta, Redemptor,
Quibus atra morte triumphans,
35 Tua per vestigia mandas,
Socium crucis ire Iatronem.
Patet ecce idelibus ampli
Via lucida iam Paradissi;
Licet et nemus illud adire
40 Homini, quod ademerat anguis.
Illic precor, Opti me Ductor,
Famulam tibi, praecipe, mentem
Genitali in sede sacrari,
Quam liquerat exul, et errans.
4o
Animas, non immemor ob boc,
Quarum memores sumus ipsi,
Deus, sorde rogamus, piatas,
Erebi regis fac alienas.
Sit honor tibi, Fons pietatis:
50 Laus, gloria, summa potestas
Patri, Genito, sive Domino
Orbis Regi, qui Deus unus.
521
A los hombres ilustrados que ven en las obras literarias algo

ms de las formas externas y que saben sorprender en estas el estado de la cultura de los pueblos, dejamos pues la individual quilatacin de todos estos peregrinos cantos. Sobre las observaciones
que, as en el cuerpo de la historia como en estas Ilustraciones, dejamos indicadas, pueden hacerse otras muchas, ya respecto de las
Anterior
Inicio
Siguiente
522
costumbres, ya respecto de las creencias, ora en orden la lengua,

ora en fin con relacin al arte. Algunas expondremos en sus lugares oportunos: otras caen naturalmente de su peso, y fuera ofensa
para los lectores el apuntarlas: todo persuade y convence de cuan
grande es el inters de este peregrino monumento de la cultura hispano-latina durante la monarquia visigoda, y cuan notable ha sido
la injusticia de los que, por incuria- ignorancia, condenaron
aquellos tiempos completa barbarie.
FI.N DKL TOMO PRIMKR0.
Anterior
Inicio
Siguiente
NDICE.
Pginas.
DEDICATORIA
ADVERTENCIA
INTRODUCCIN. Espritu, carcter y tendencias de la crtica literaria en Espaa.La crtica en el siglo XIX.Objeto y plan
de esta obra
I
CAPTULO I. PRIMEROS INGENIOS ESPAOLES.DE PORCI LATRON
MARCO NNEO SENECA.Primitivos pobladores de Espaa.
Colonias anteriores los romanos.Rivalidad de Roma y de
Cartago.Triunfo de Roma.Conquista de Espaa.Medios
empleados para llevarla cabo.Poltica de la Repblica.
Postracin de Espaa ante la tirania y crueldad de cnsules y pretores.El Imperio.Su poltica.Csar y Augusto.Su proteccin Espaa.Prosperidad do la Pennsula.
Primeros ingenios espaoles que cultivan las letras latinas.
Porci Latron: su escuela declamatoria.Junio Galion.Turrino Clodio.Cornelio Hispano y Victor Estatorio.Los dos
Balbos.Cayo Junio Hygino.Sus obras.Marco nneo Sneca.Sus Controversias y Suasorias.Sus loables esfuerzos para
contener la caida de la tribuna.Carcter general de estos escritores
3
CAPTULO II. POETAS Y FILSOFOS DEL IMPERIO.LUCIO NNEO
SENECA.Estado del mundo romano, al aparecer en la repblica
literaria los poetas cordobeses.Dotes de los poetas espao
les.Lucio nneo Sneca.Su educacin filosfica y literaria.Su posicin en Roma.Su muerte.Sus obras.LAS TRAGEDIAS.Si son parto de un solo ingenio.Sistema dramtico
que en Sneca revelan.Sus imitaciones del teatro griego.
Caracteres de estas imitaciones.La poesa en manos de Sene
Anterior
Inicio
Siguiente
524
HISTORIA CITICA I)E LA LITERATURA ESPAOLA.
ca.Sus OBRAS FILOSFICAS.Vacilacin de Lucio nneo entre
los ms encontrados sistemas.Contradicciones en que incurre.Causas de las mismas.Su representacin como poeta y
como filsofo, respecto de la sociedad en que vive
CAPTULO HI. POETAS DEL IMPERIO.M. NNEO LUCANO.M.
VALERIO MARCIAL.Educacin de Lucano.Su amistad con Nern.Rompimiento entre ambos.Despecho de Lucano.Su
muerte: sus obras.La Pharsalia.Juicio de este poema.Caracteres de Csar y de Pompeyo.Estilo y lenguaje de Lucano.
Juventud de Marcial.Opiniones de los eruditos sobre este poeta.Diferentes aspectos de su vida.Influencia de las vicisitudes de esta en su genio potico.Marcial, considerado bajo diversos aspectos.Disparidad entre el genio de Lucano y de Marcial.Influjo de la educacin de uno y otro en sus obras.Paralelo entre Lucano y Gngora, Marcial y Lupercio de Argensola.El ingenio espaol presenta los mismos caracteres en las
ms apartadas edades
CAPTULO IV. POETAS Y ESCRITORES DEL IMPERIO.MELA.ITLICO.-QUINTILIANO.FLORO, etc.Reaccin literaria.Imitacin de los antiguos modelos.Ingenios espaoles que siguen
este movimiento.Pomponio Mela.Su obra De situ orbis.Junio Moderato Columela.Su obra De Re Rustica:examen del
libro X, De cultu horlorum.Paralelo entre Columela y Rioja.
C. Silio Itlico: su educacin literaria.Su poema Relia pnica.
Carcter de esta obra.La reaccin literaria encuentra intrpretes en el terreno de las teoras.Marco Fabio Quinti I ano:
su magisterio.Su obra De Institutione oratoria.Quintiliano,
considerado como crtico literario.Reaccin de la literatura
griega y su influencia en la latina.Marco nneo Floro.Su
Epitome Rerum Romamrum.C. Voconio y Antonio Juliano.
Principales caracteres del ingenio espaol bajo la Roma gentlica
CAPTULO'V. POETAS CRISTIANOS.C. VECIO AQUILINO YUVENCO.
M. AURELIO PRUDENCIO CLEMENTE.Estado de las costumbres
al aparecer el cristianismo.La doctrina evanglica.Lucha
entre el politesmo y la religion cristiana.Los Padres.La elocuencia sagrada.Vindicacin tie la doctrina evanglica.Lastimoso estado del mundo moral, pintado por los Padres.Los
espectculos gentlicos.Abjuracin que hacan de ellos los cristianos.Triunfo de la elocuencia sagrada.La paz de Constantino..Aparicin le l.i poesa cristiana.Aquilino Yuvenco.
Su Historia Evanglica.Significacin importancia deesle poema. Su'examen.La religion cristiana es promulgada como
religion del Imperio.Prudencio Clemente.Sus poesas.Di-
Anterior
Inicio
Siguiente
INDICE.
vision, objeto y carcter de las mismas.Nuevos elementos que

las constituyen
CAPTULO VI. POETAS HISTORIADORES CRISTIANOS.- OROSIO.
DRACONCIO.ORENCIO.IDACIO.Triunfo moral de la Iglesia sobre el politesmo y la hereja. Proscripcin de los paganos y
heresiarcas.-Errores de la poltica imperial.Reaccin del gentilismo y de la hereja.Los brbaros.Su desbordamiento general durante el siglo V.Los brbaros en Italia y Roma.Destruccin del Imperio de Occidente.Maravilloso efecto del cristianismo en los pueblos del Septentrion.Nuevas calumnias del
paganismo contra la doctrina evanglica.Enrgica protesta de
los Padres.Orosio: objeto capital de sus Historias.Examen de
las mismas.Su estilo y lenguaje.Draconcio: su poema De
beo.~Pensamiento que en l se desenvuelve. Medios poticos
de Draconcio.Anlisis de su poema.ndole especial de Draconcio.Defectos y bellezas de su estilo.Orencio: su Commonitorium y sus Orationes.Idacio: su representacin importancia en los tiempos en que florece
CAPTULO VIL ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.LEANDRO DE SEVILLA.JUAN DE BICLARA.Cada del Imperio de
Occidente.Unidad del cristianismo.Desmembracin del imperio.Espaa.Primeras invasiones de los brbaros.Los visigodos: sus conquistas y triunfos en Espaa.Su estado al apoderarse de ella.Division del territorio: la ley de raza.El arrianismo.Lucha entre el arrianismo y el principio catlico.
El monacato de Occidente.Su influencia en las costumbres: su
representacin en la Iglesia.Rehabilitacin moral de la raza
hispano-romana.Varones ilustres de esta edad.Efectos de la
elocuencia sagrada.Leovigildo y el concilibulo de Toledo.
Persecucin del catolicismo.Leandro de Sevilla.Eutropio y
Juan de Biclara.Recaredo.Reparacin del episcopado catlico.Abjuracin del arrianismo.El tercer concilio de Toledo.
Su efecto en la civilizacin espaola
CAPTULO VIH. ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.ISIDORO
DE SEVILLA. - Consecuencias del tercer concilio de Toledo.El
Episcopado.Su influencia en la repblica por medio de los
Concilios.Efectos de esta influencia en la raza visigoda.Decadencia del espritu blico.Situacin de la raza hispano-latna.Renacimiento de las letras clsicas.Los obispos catlicos.
Fulgencio Isidoro.Representacin de Isidoro en la Iglesia
y en el Estado.La escuela de Sevilla.Estudios y profesorado
de Isidoro.Sus obras: sus poesas.Breve exposicin de algunas obras.Anlisis de las Etimologas.Juicio de las Historias.
Su estilo y lenguaje.Carcter de sus escritos.Discpulos
Anterior
Inicio
Siguiente
.20
de Isidoro.Braulio de Zaragoza.Reaparicin de la poesa

cristiana.Mximo y Conancio.Ministerio de la poesa sagrada
CAPTULO IX. ESCRITORES DE LA MONARQUA VISIGODA.EUGENIO, ILDEFONSO, JULIAN, PABLO EMERITENSE, etc.Efectos de la
doctrina de Isidoro.Inclinacin de los magnates visigodos al
cultivo de las letras.Receswinto y la ley de raza.Estado respectivo de visigodos y romanos.Autoridad de) episcopado.
METROPOLITANOS DE TOLEDO.Eugenio Ildefonso.Poesas del
primero.Sus diferentes caracteres.Obras del segundo.El
libro De Perpetua Virginilate: ndole especial de la elocuencia de
Ildefonso.Su libro De Viris illuslribus.Julian : sus obras teolgicas: su Historia rebellionis Vault.Dotes y cualidades que en
ella resaltan.PRELADOS DE LAS PROVINCIAS.Paulo Emeriten-
se: su libro De vita Patrum emeritensium.Tajn: sus escritos

teolgicos y morales.Valerio: su vida asctica y contemplativa.Sus obras; sus visiones.MAGNATES VISIGODOS.Bulgarano:
sus cartas.Sisebuto: sus obras: su proteccin los estudios.

Chindaswinto: sus epstolas, sus poesas, etc.Resumen
CAPTULO X. POESA POPULAR LATINA DURANTE LA MONARQUA
VISIGODA.Decadencia de las letras fines del siglo VILCausas que la producen.Corrupcin del clero.Altrase su constitucin personal.Mzclase en la anarquia de la nobleza visigoda.Efectos de esta errada conducta.Olvido de los estudios.Estado moral y poltico de las Espaas en el momento de
la invasion agarena.Costumbres pblicas: los espectculos, las
artes escnicas.Carcter de las mismas hasta fines del siglo
VILEsfuerzos de San Isidoro para moralizarlas.El dilogo
De Synonimis.Supersticiones gentlicas recibidas por los visigodos.Ministerio que ejerce en ellas la poesa.Costumbres privadas: los convites; las bodas; los funerales.Costumbres religiosas: las fiestas de los Santos.Combate la Iglesia estos ritos
de la idolatria.D participacin al pueblo cristiano en los oficios y ceremonias del culto.Los himnos religiosos.ndole y
objeto de esta'poesa.Sus principales caracteres.Su influencia en los catlicos.El clero en los ltimos das del siglo VIL
Anarquia de la nobleza.El rey don Rodrigo.Oppas y el conde Julian.Invasion sarracena.Batalla de Guadalete.Sus
inmediatas consecuencias.Representacin de la Iglesia en aquellos momentosûpremos
ILUSTRACIONES.
HIMNOS DE LA IGLESIA ESPAOLA DURANTE EL
SIGLO vu
Anterior
Inicio
Siguiente
ERRATAS QUE SE HAN NOTADO.
LNEA.
6
28
29
3i
32
37
22
i5
38
15
5
\
37
Anterior
DICE.
LEASE.
les d
TpMMCsaia<
KaxotXffCM
TtaoXa x&v
xaT xwv
cap. 28
cnyos
haberectur
fratis
et obitum
De Propietate
Mas si era
Labbe
le d
xptaxocria
xaxaXaac irXei
/.asXa x&v
xaT xG>v
cap. 38
cuyos
haberetur
fratris
et obitu
De Proprietate
Mas si no era
Labb
Inicio
Siguiente
INSTITUT
luDis
CATALANS
BIBLIOTECA
Mit
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
"
5 "
I *I r
a ^
>
t^**
H*
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
Anterior
Inicio
Siguiente
1
DIPUTACIN PROVINCIAL
DB BARCELONA
Biblioteca de Catalua
Reg. ..MSlL
Sig. iQMlrJ
JJ266...
Anterior
Inicio

Historia Critica de La Literatura Espanola Tomo I 0

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Originaltitel

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

Historia Critica de La Literatura Espanola Tomo I 0

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

Siguiente

vision, objeto y carcter de las mismas.Nuevos elementos que

HISTORIA CRITICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

de Isidoro.Braulio de Zaragoza.Reaparicin de la poesa

se: su libro De vita Patrum emeritensium.Tajn: sus escritos

sus cartas.Sisebuto: sus obras: su proteccin los estudios.

HIMNOS DE LA IGLESIA ESPAOLA DURANTE EL

/e: 46- ^55-

Es propiedad del autor, quien se reserva

S, M, LA REINA, DONA ISABEL II,

Amador de los Rios.

Lib. J, cp. XCII.

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

po respondan fuera de la Pennsula oirs acusaciones, no ms fundadas,

slo ha servido para extraviar los pasos de la juventud, quien

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

uno de los ms doctos sostenedores de la escuela salmantina, daba

cho de arle mayor. T. Y le dieron nombre conveniente su grandeza. "Vos

El uno ya del todo sepultado,

{Obras de Sanchez Brcense. Genova, 1768).

HISTORIA CRTICA'D LA LITERATURA ESPAOLA.

i Federico Schlcgcl, Historia de la literatura antigua y moderna, tomo I,

HISTORIA CITICA I)!-: LA LITERATURA ESPAOLA.

ria: era el movimiento, que el arte erudito sigui en aquella

1 En el prlogo de sus ocfio comedias y entremeses dice as, al hablar de

HISTORIA CITICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

En el cap. II del Viaje del Parnaso le menciona de esle modo:

pasatiempo de ciertas clases, nunca podrn aspirai' ejercer en

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

sino de los discretos, segn la expresin de Cervantes. Y ntese

Casi al final exclama:

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

Ms brbaro que yo, pues centra el arte

Concluyendo de este modo:

Qu significa repetirnos, esta contradiccin entre la crtica y

acatado. Tanto puede el espritu de escuela, y tan imperiosa y

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

quia la potestad roa!, siglos antes desesperadamente combatida y

HISTORIA CRTICA DC LA LITERATURA ESPAOLA.

literarios que podan alegar al reconocimiento y estimacin de la

\ Oviedo, Catlogo Real Imperial: Ocampo, Crnica general; Moral:

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

vida en siglos anteriores, formaron aquel extraordinario concierto

HISTORIA CITICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

Este mordaz soneto, en que no son por cierto la claridad y la

I Aldese aqu la coleccin dc<

ci l . Asi satirizaba m l siguiente soneto casi tudas las obras

agella revolucin meramente formal, que era tan agrame

Debe su honor, su fama y ornamento;

Jue como acercan i tu sol las plumas,

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

Mas no bien acab la guerra entre Lope y el poeta de Crdoba,

Que ya que vuestros pies son de elega,

Ni la continuacin ni la respuesta de Quevedo son propias de

Pero la vena mordaz de Quevedo no se contuvo en el terreno

HISTORIA CITICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

de la stira potica: para desautorizar la innovacin de Gngora,

i El Tribunal de la justa venganza, erigido contra los escritos de don

HISTORIA CRTICA DE LA LITERATURA ESPAOLA.

Ni lo uno ni lo otro se halla en el que comenta: antes parecen

1 La Dorotea, 11.a parte, escena 11.a

vocando en deferisa de los errores y extravos que con tanto calor

H aqu H pasaje en que se le d este este nombre: