Caracteristica e Historia

El ajolote es un anfibio mexicano de nica especie parecido a una salamandra

acutica, tambin llamado en la cultura nhuatl Axolotl nombre que significa
monstruo de agua sin embargo, en otra tradicin prehispnica se dice que, el
nombre proviene del Dios Azteca, de las deformaciones y la muerte llamado Xlotl,
el cual a su vez era hermano de Quetzalcatl, (la leyenda del quinto sol).
Bernardino de Sahagn cuenta en El Florentino, en su Historia general de las
cosas de Nueva Espaa (1938) donde hace mencin:

Hay unos animalejos en el agua que se llaman axolotl, tienen pies y manos como
lagartijas, y tienen la cola como Anguila y el' ctfrp: tambin tienen muy ancha la
boca, y barbas en el pescuezo, es muy bueno de comer, y es comida de los
seores. (Sahagn, 1540)

Tambin Sahagn cuenta que Xolotl rehusaba a la muerte, huyendo cuando vio
llegar al verdugo y, ocultndose en las milpas, se convirti en una planta de maz
de dos caas o ajolote (xolotl); al ser descubierto ech a correr otra vez y se
escondi en un magueyal, donde tom la forma de una penca doble o mejolote
(metl-maguey y xolotl). Una vez ms lo hall el verdugo y escap de nuevo
introducindose al agua, donde se transform en un pez llamado axolotl. sta es
su ltima metamorfosis. Finalmente, el verdugo lo atrap y le dio muerte. Xolotl es
un dios que le tiene miedo a la muerte, que no la acepta y que quiere escapar de
ella mediante sus poderes de transformacin. (Cambranis, 2000). Esto lo crean
los Aztecas y est documentado asimismo en el Florentino.
Su nombre cientfico le fue dado doscientos aos despus de su primera aparicin
en un libro de historia natural de 1615, la primera referencia cientfica y desde
entonces ha impresionado a nmeros investigadores y se ha convertido en el
consentido de muchos. (Vrag, 2009).
El nombre cientfico del Xolotl es Ambystoma mexicamun y fue establecido por la
Comisin Internacional de Nomenclatura Zoolgica en 198. Menciona Ada J.
Ortega Cambranis en su artculo El ajolote.
Desde 1863 el general francs Elie Frdric Forey envi al Museo de Historia
Natural de Pars, 34 ejemplares vivos de Ajolote Mexicano llevados desde
Xochimilco. El zologo Auguste H. A. Dumril recibi, cuid y estudi a los ajolotes
realizando los primeros estudios cientficos y logrando su reproduccin en
cautiverio, adems se encarg de enviar ejemplares a varios pases de Europa y
eventualmente a otros continentes. (Conabio, 2011)

Posee ciertas caractersticas que lo hacen de su especie nica, pues otros

animales pueden regenerarse, pero slo las salamandras pueden hacer crecer de
nuevo muchas partes de su cuerpo varias veces a lo largo de su vida (Vrag,
2009).
Ren Drucker hace mencin una de las dos muy importantes cualidades del
monstruo acutico (su regeneracin y caractersticas) en la revista Una dosis de
ciencia:
La envidiable caracterstica de parecer jvenes aunque seamos adultos no es
ningn invento de la industria cosmtica del siglo XXI. Desde hace millones de
aos, existe en la naturaleza; se llama neotenia y e! ajolote es una de las pocas
especies del mundo que la presenta. Por eso, a manera de broma, al ajolote se le
llama "el Peter Pan" del mundo natural. (Colin Drucker & Beyer , 2008)

Una caracterstica distintiva son los tres pares de branquias externas y ramificadas
que salen hacia atrs de la base de la cabeza, su color es variable y son colores
extraos
Adems su cabeza es tosca y plana, es ms ancha que larga, mide de 3.3 a 3.7
cm, el resto del cuerpo es plano, aplastado por todos lados, pesan de 60 a 110
gramos, sus ojos son pequeos y sin parpados, su boca es grande y tiene
alrededor de 126 dientes. El ajolote, mide promedio 25.7 cm de largo de la cabeza
hasta la cola e individuos mayores a los 30 cm son raros.
Actualmente viven ms ajolotes en cautiverio que en su hbitat natural mientras su
poblacin en los canales de Xochimilco muy posiblemente se ha reducido a
apenas 400 especmenes, ponindolos al borde de la extincin. Los extraos
ajolotes estn amenazados por los qumicos provenientes de varios viveros
cercanos y aguas negras que son desechados en los canales, as como por
especies no nativas con quienes compiten por alimento. (Vrag, 2009)

Uno de los usos del axolotl que han prevalecido hace todava algunos aos: comer
el ajolote guisado. Tambin se le usaba en jarabes como tnicos. En algunas
tiendas naturistas todava es posible encontrar frascos que anuncian "concentrado
de ajolotes" en la etiqueta. Como lo es Productos Serano una empresa comercial
dedicada a la fabricacin de productos naturales, retomando la esencia de la
medicina antigua y tradicional mexicana. A la fecha se ha enfocado a la
fabricacin del Jarabe de Ajolotes, el cual es un conocido Suplemento
Alimenticio elaborado con la frmula heredada de nuestros ancestros desde la
poca prehispnica , con el fin de poner al alcance del consumidor, un producto
natural de calidad y al mismo tiempo rescatar y mantener nuestras tradiciones
mexicanas. (Productos Serrano, 2015)

Asimismo dada la escasez del ajolote actual, habr que preguntarse si

efectivamente el jarabe tiene ajolotes, si es pertinente convertir a los pocos que
nos quedan en jarabe, y si alguno de nosotros quiere tomar una cucharada de tan
extrao elixir. (Colin Drucker & Beyer , 2008)

El ajolote en Mxico

En Mxico existen organizaciones las cuales se encargan de la conservacin de el como

lo es el CIBAC (Centro de Investigaciones Biolgicas Acucolas de Cuemanco) de la
Universidad Autnoma Metropolitana (UAM) ubicado en Cuemanco, es el nico centro en
Mxico y el extranjero que realiza el cultivo y manejo masivo de la especie Ambystoma
Mexicanum, ajolote endmico de Xochimilco, con el fin de preservar esta especie que
actualmente se encuentra en peligro de extincin.

La conservacin del ajolote ayudara a la biodiversidad de la capital del pas lo cual

implicara tener un mejor ambiente en la ciudad y convertir a Xochimilco en un punto muy
fuerte de sustentabilidad que proporcionara agua, clima, comida, aire y vegetacin.

Fue registrado por la Semarnat como Unidad de Manejo para la Conservacin de la Vida
Silvestre (UMA).
El equipo de trabajo de este proyecto formado por los profesores-investigadores de la
UAM Fernando Arana, Abigal Rodrguez, Angelina Saldaa, Arturo Vergara y Arturo Villa,
planific la produccin de una gran cantidad de ejemplares de Ambystoma Mexicanum
con fines de liberacin en su medio natural.

En una investigacin de campo con la biloga Abigal Rodrguez investigadora del CIBAC
nos expresa

Cuenta con una rea de confinamiento, reproduccin, incubacin, laboratorio y

zona de cuarentena, en ese espacio se trabaja la reproduccin del ajolote en
laboratorio, se hacen investigaciones modulares, maestras o doctorados referente
al mismo organismo () De seis jaulas que se metieron la primera vez se
capturaron cuatro organismos en estado adulto se trajeron al CIBAC se
observaron y se vio que estn sanos con algunas cicatrices del habitad, de las
aves que las picaba, finalmente se encuentran sanos se empezaron a reproducir y
eso nos da un indicio que hubo una adaptacin, de cuanto no sabemos y que muy
probablemente ya hubo una reproduccin natural en esta reserva, hemos seguido
trabajando, monitoreando.

Nosotros seguimos en esta parte de tratar de llegar a estandarizar mtodos de

produccin intensiva a cielo abierto. (Rodriguez, 2015)

Como podemos observar anteriormente el CIBAC de la UAM se encarga de la

preservacin del organismo, de regresarlo a su habitad y que no se extinga este
importante anfibio emblemtico del lago de Xochimilco.

Datos del Laboratorio de Restauracin Ecolgica del Instituto de Biologa de la

Universidad Nacional Autnoma de Mxico refieren que:
En 1998 haba alrededor de 6 mil ajolotes por hectrea y en 2008 haba ya slo 100 por
hectrea en Mxico. (Ocampo, 2010)
El CINVESTAV (Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados) del Instituto Politcnico
Nacional (IPN) esta llevando a cabo un proyecto en el cual estudia la regeneracin del
ajolote, desde sus piezas ms elementales, como son los genes.
Este tipo de investigacin avanza lentamente, ya que los recursos para la ciencia son
escasos en Mxico, Alfredo Cruz Ramrez, investigador del Cinvestav- IPN seala que el
organismo lo vuelve uno de los vertebrados con la mayor capacidad regenerativa del
planeta ya que el genoma es diez veces ms grande que el del humano.

Ajolote en el mundo

En una entrevista de Mileniohecha a Cruz Ramrez dice que Nosotros queremos

saber cules son los mecanismos que estn involucrados en estos procesos de
regeneracin, por qu los humanos perdimos esta capacidad y por qu los
ambystomas mexicanum la mantienen, expuso. (Notimex, 2014)
Ahora es anotar bien esos genes, es decir armar la secuencia, saber qu tanto se
estn expresando, cuantas copias hay de cada gen por tejido, cual es ms
expresado en la patas, cul est ms expresado en el hgado, cul est ms
expresado en el corazn cmo es posible que este animal tenga la capacidad de
crear un nuevo rgano completo de manera ordenada sin que ocurra un desorden
gentico como los que dan origen al cncer, cuestiona el investigador del
CINVESTAV, dependiente del IPN. (Sin Embargo, 2014)

Tomar decenas de aos llegar a conclusiones especficas, para que se pueda

aplicar en medicina regenerativa.

Los ajolotes sorprendieron a Humboldt, (Naturista y Cientfico) quien se llevo 2

ejemplares a Paris, y los entrego a Georges Couvier (Naturista Francs) para que
l los pudiera estudiar mejor.
En la actualidad se considera un modelo experimental muy til para realizar
estudios sobre regeneracin, metamorfosis, trasplante y radiacin.

Es un animal que ha causado inters desde que fue descubierto por lo tanto
algunos investigadores en EU han reportado que los ajolotes se mantienen en
muy buenas condiciones en solucin salina diluida lo cual reduce el crecimiento
de hongos y bacterias.

La investigacin publicada por la revista Proceedings de la Academia Nacional de

Ciencias de EU (PNAS), informa que:
Un equipo del Instituto de Medicina Regenerativa (NIDS) de la Universidad de
Monash en Australia descubri que cuando las clulas inmunes conocidas como
macrfagos (clulas que derivan de los glbulos blancos llamados monocitos),
localizadas en los tejidos, fueron eliminados sistemticamente, los ajolotes
perdieron su capacidad de regenerar una extremidad y en su lugar se form una
cicatriz. Por lo tanto si los a los ajolotes les extraen los macrfagos pierden su
capacidad regenerativa y los miembros perdidos se convierten en meros muones.
Sin embargo, al devolverle a la criatura las clulas, estas no hacen nada con el
mun, pero recuperan el proceso de regeneracin y si una extremidad se les
amputa, esta vuelve a crecer. (Sin Embargo, 2013)

Se realizaron estudios en Alemania, los cuales demuestran que los ajolotes

pueden regenerar partes se su cuerpo como los dedos, las patas, la cola, los
genitales, la retina, las branqueos e incluso partes de su cerebro.

El Departamento de Defensa de EU invirti 6 millones de dlares, para estudiar al

anfibio debido a la capacidad que tiene de regeneracin y esto con la esperanza
de que algn da dichos estudios sirvan para aliviar a los soldados que perdieron
extremidades en guerras como las de Irak o Afganistn.

Existe una empresa en Alemania que se dedica a la elaboracin de algunos

productos que contienen ajolote, y sirven para enfermedades respiratorias, estos
productos elaborados
son pomadas para la inflamacin y suplementos
alimenticios.

De igual manera en Alemania lo estudian con la finalidad de conocer y entender

cmo podra ayudar a las personas con enfermedades degenerativas como el
Alzheimer. Estudios hechos en este pas demostraron que del ajolote se extrae
una protena muy similar a la del ser humano y esta sirve para los injertos
humanos este estudio fue probado con un 97 por ciento de xito.

La prdida de esta especie sera tan grave como si el oso polar desapareciera en
el Polo Norte porque daran a conocer el impacto del calentamiento global y la
falta de capacidad de los humanos para conservar los recursos naturales en el
planeta.
En la literatura cientfica ha ocupado un espacio importante existen escritos en
Europa, Amrica y Asia en los cuales se describe su embriologa, cronologa,
anatoma y endocrinologa.