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La vida es sueo

Caldern de la Barca

Introduccin a La vida es sueo


Los investigadores literarios de la obra de Caldern de la Barca afirman,
basndose en un comentario de Lope de Vega, que La vida es sueo pudo
ser escrita entre los aos 1627 y 1629. La razn de que no se publicara hasta
1636 obedece a que hasta el ao 1635 no se levantara la prohibicin real de
imprimir comedias en Castilla. Es en este ao de 1636cuando aparece
publicada la obra "Primera parte de comedias de Don Pedro Caldern de la Barca
escogidas por Don Ioseph Caldern, su hermano".
La vida es sueo fue escrita, por tanto, durante el reinado de Felipe IV,
perteneciente a la casa real de los Austrias (o de Habsburgo), ejerciendo el
gobierno efectivo su valido, elConde-Duque de Olivares. Espaa entonces
mantiene guerras en Flandes y otras posesiones europeas contra Inglaterra y
Francia y est perdiendo gran parte del podero territorial heredado de Carlos
I o de Felipe II.
En ese contexto histrico de frentes blicos y decadencia del Imperio espaol,
deinmovilismo social, de vuelta a una religiosidad tenebrista, de bancarrota
de la Corona, asistimos al nacimiento del Arte Barroco, un movimiento artstico
deslumbrante que trastoca lo racional, lo sencillo y lo clsico del Renacimiento en
un gusto por lo desmesurado, lo artificioso y lo recargado. En el plano
literario el Barroco en Espaa fue encarnado por figuras de la talla de Francisco de
Quevedo, Luis de Gngora, Sor Juana Ins de la Cruz,Lope de Vega, Tirso de
Molina, Ruiz de Alarcn o el propio Caldern de la Barca.
En lo que respecta al Teatro Barroco espaol, a principios del siglo XVII nacen
los"Corrales de Comedias", o teatros a pie de calle, lo que supone un auge del
drama y de los autores teatrales, muy apreciados en este contexto. Estos Corrales
de Comedias tenan uncarcter muy popular y eran en realidad patios interiores
de casas donde se representaban comedias, entremeses o piezas cortas que se
escenificaban entre actos de una comedia o drama ms largos, y autos
sacramentales, o pequeas piezas dramticas de caracter religioso que
enfatizaban el sacramento de la Eucarista. Por otra parte, en 1609,
cuandoCaldern de la Barca apenas tena 9 aos, Lope de Vega escribe un
ensayo titulado "Arte nuevo de hacer comedias en este tiempo" en el cul va a fijar
las lineas directrices que van a regir en el Teatro barroco espaol del siglo de Oro y

que podemos resumir en las siguientes caractersticas, trasladables tambin a La


vida es sueo:
- Tiene una finalidad de entretenimiento.
- Confirma la regla de las tres unidades: unidad de accin, unidad de lugar y
unidad de tiempo, aunque no la sigue a rajatabla.
- Divisin del drama en tres actos o escenas (o jornadas), respondiendo al
esquema planteamiento, nudo y desenlace
- El uso de la mtrica: es un teatro en verso.
- El lenguaje ha de ser cuidado y decoroso, pero profuso en el uso de
metforas y otrasfiguras retricas.
- Los temas principales van a ser la honra y el amor, tocando a veces el tema
satrico. Esta obra, La vida es sueo, tiene una temtica filosfica: la libertad
del hombre o lapredestinacin divina.

Resumen del Argumento de La vida es sueo

Este podra ser un resumen por actos de La vida es sueo


Acto I
Entra Rosaura violentamente en escena pues se ha cado del caballo y ha rodado
por un monte (hipgrifo violento). Rosaura va vestida de hombre y ha llegado
a Polonia. Sale a continuacin a escena el gracioso Clarn, acompaante
de Rosaura en esta aventura. Ambos se dirigen, en aquel desierto montaoso,
hacia un edificio que divisan. Se acercan a la puerta. Del oscuro interior sale un

ruido de cadenas y una voz quejumbrosa.


Es la entrada en escena de Segismundo con su clsico "Ay msero de m, ay
infelice!".Rosaura y Clarn dudan si huir o quedarse. ste ltimo piensa que la
torre est encantada. Se aproximan, y a la luz ven a Segismundo, un hombre
vestido de pieles y encadenado que profiere una declamacin contra "los
cielos" (Dios, en sentido figurado), pues quiere saber cul fue su delito para recibir
ese trato de prisionero y esas cadenas cuando cualquier animal salvaje goza de
ms libertad que l, aunque llega a la conclusin que el mayor delito del hombre
es nacer. Rosaura, apiadada, se acerca a Segismundo dicindole que su discurso
le ha impresionado, pero la reaccin de Segismundo es intentar matar
a Rosaura, creyendo que es un hombre, por haberse enterado de sus flaquezas o
debilidades. Al oirla hablar se enternece y la suelta.
Rosaura se dispone a contarle su historia cuando interrumple Clotaldo, del
queSegismundo dice que es el alcaide de su prisin. Clotaldo est armado y
acompaado de varios soldados a los que ordena tarparse el
rostro. Clotaldo amenaza a Rosaura y Clarndicindoles que sern apresados
porque han quebrantado la prohibicin real de examinar aSegismundo (el
prodigio que entre peas yace). Clotaldo ordena a los soldados que venden los
ojos a Rosaura y a Clarn, quienes deponen las armas. Rosaura le entrega la
espada a Clotaldo y ste la reconoce, preguntndole a Rosaura quin se la dio.
Ella dice que una mujer que le dijo que partiera a Polonia y la mostrase entre los
nobles y principales, porque el que la reconociera la amparara y cuidara de
ella. Clotaldo dice que esa espada se la dej a Violante, una hermosa mujer, con
el encargo que quien se la llevara de vuelta a Polonia sera hijo suyo. Rosaura es
hija, pues, de Clotaldo, aunque ste todava cree que es un hombre. Sin embargo
en su soliloquio Clotaldo est dudando entre el honor y la lealtad al rey, que le
obliga a matar a ese joven (Rosaura) o el amor de padre. Clotaldodecide llevar a
los prisioneros ante el rey Basilio y que l decida su destino.
En un lugar del palacio seguidos de cortesanos, se
encuentran Astolfo y Estrella. Astolfocuenta que ambos, l y Estrella son los
aspirantes al trono del ya anciano e inclinado a los estudios, rey Basilio. No son
hijos suyos sino hijos de dos hermanas del rey. A continuacin sale el rey Basilio y
su squito y pide que todos escuchen lo que tiene que decir: el monarca cuenta, en
primer lugar, que es un estudioso avezado de las matemticas y de la astrologa y
que es capaz de leer profecas en los astros. Haba profetizado que Clorilene, su
esposa nacera el da que diera a luz a Segismundo, el hijo de ambos, y as
sucedi luego. Luego vio en los astros que Segismundo sera un prncipe cruel
que convertira el reino en una escuela de traiciones y de vicio, derrocndole del
trono, por lo que a temprana edad decidi recluirlo en una torre de piedra
abandonada en las montaas, donde sloClotaldo' le ve para atender sus

necesidades ms bsicas de alimento y educarlo en ciencias y en los preceptos


del Catolicismo.
Tres cosas hacen dudar al rey Basilio: la primera: l debe velar por su reino y por
sus sbditos y por si era cierta la profeca, decidi encerrar a Segismundo;
la segunda es que para impedir que Segismundo cometa los delitos que ha visto
anunciados en los astros, es el propio Basilio quien est cometiendo delitos,
privando a la corona del sucesor legtimo; latercera es la curiosidad que
tiene Basilio por descubrir si su vaticinio, el orculo estaba equivocado
y Segismundo, en contra de los que dicen los planetas, ser un buen rey.
Entonces la decisin de Basilio es poner en el trono a su hijo Segismundo: si
es prudente, cuerdo y benigno lo nombrar heredero a la corona; si es cruel,
soberbio y nefasto, lo devolver a la crcel. Todos aclaman su decisin y se van.
Entonces llegan hasta el rey Basilio, Clotaldo y sus prisioneros. Clotaldo le
cuenta al rey que han visto a Segismundo y el lugar secreto donde lo ocultaban.
El rey le dice a Clotaldoque no se preocupe, pues ya ha contado a sus sbditos
el secreto del encierro de Segismundo y lo que piensa hacer con l.
Entonces Clotaldo le dice a Rosaura y Clarnque son libres. Rosaura (an
disfrazada de muchacho) le cuenta a su padre, sin saber que es l, que ha venido a
deshacer una afrenta contra Astolfo, duque de Moscovia, que se fue a Polonia a
casarse con la infanta Estrella, mancillando el honor de su familia. Se
vanRosaura y Clarn, dejando pensativo a Clotaldo.
Acto II
Comienza el acto II de La vida es sueo con un dalogo entre Clotaldo y el rey
Basilio. Aqul le cuenta al monarca que han sacado a Segismundo de la prisin
dndole un bebedizo para adormecerlo y lo han trasladado al cuarto del
rey. Basilio le cuenta aClotaldo que hace esto para demostrar y demostrarse
que el hombre predomina a las estrellas, es decir que el libre albedro rige al ser
humano y no un destino fijo escrito en los astros.
Por el dalogo siguiente entre Clarn y Clotaldo sabemos que Rosaura ha
desvelado su personalidad y confiado la satisfaccin de su honor
a Clotaldo. Clarn se queja de que nadie atiende sus necesidades ahora
que Rosaura est en palacio como dama de Estrella, y amenaza a Clotaldo con
contarlo todo si no tiene lo que desea. En ese momento sale a
escena Segismundo, asombrado y despertando de su sueo, con unos criados
que tratan de vestirlo. Clotaldo se acerca y le dice a Segismundo que es el
prncipe heredero dePolonia.
Saliendo de su confusin, Segismundo muestra su rabia y violencia y quiere

matar aClotaldo. Clarn, se pone de parte de Segismundo ("yo soy un grande


agradador de todos los Segismundos"). A continuacin sale Astolfo y se presenta
a Segismundo como primo suyo. Segismundo lo saludo con desgano. Luego sale a
recibirlo Estrella y Segismundoparece prendado por su belleza (slo sabe de las
mujeres por los libros que ha ledo y nunca ha visto a ninguna, dado su cautiverio);
quiere tomar su mano pero un criado le quiere estorbar el gesto pues sabe
que Astolfo se disgustara si Segismundo tuviera ese contacto con Estrella,
equivalente prcticamente a un compromiso formal. EntoncesSegismundo alza
en brazos al criado y lo arroja por un balcn. Astolfo le recrimina la accin
y Segismundo le amenaza con cortarle la cabeza. Se va Astolfo y sale Basilio a
estrechar los brazos de su hijo pero al enterarse de que ha matado al criado, le
repudia.Segismundo le dice al rey que no le importa no contar con su amor y le
recrimina el trato cruel y el encierro recibido durante tantos aos. Basilio le
advierte que no sea tan soberbio y que sea ms humilde ya que pudiera estar
soando lo que est viviendo en ese momento. Se va Basilio y hay un breve
encuentro con Rosaura, que no se deja ver y se hace pasar por Estrella.
Clotaldo llega a advertirle a Segismundo que sea ms humilde
pero Segismundo saca la daga y trata de matarlo. Forcejea con Clotaldo hasta
que llega Astolfo para protegerlo. Van a luchar pero llega el
rey Basilio con Estrella y se detienen. Segismundo se va.Basilio dice
que Segismundo dormir y se desperatar de nuevo en su prisin. En un
apartado Estrella rechaza a Astolfo, que se va desairado.
Estrella llama a su dama, Astrea, que resulta ser Rosaura. Estrella le dice
a Astrea(Rosaura) que se casar con Astolfo, el cul renunciar al retrato de una
dama que lleva en el cuello: cuando llegue Astolfo ste le entregar
a Astrea (Rosaura) ese retrato. Astolforeconoce a Rosaura y sta trata de hacerse
con el retrato. Llega Estrella y mediante una estratagema, Rosaura logra quedarse
con el retrato pues Estrella ve que la retratada esRosaura, y despide airada
a Astolfo. Mientras tanto el rey Basilio, acompaado deClotaldo y unos
criados devuelven a un Segismundo dormido a su prisin. Cuando
despierta Clotaldo le hace creer que lo ha soado todo desde que se qued
dormido. Cuando se queda solo se produce el ms famoso soliloquio o monlogo
de Segismundoen esta obra donde llega a la conclusin de que todo cuanto hace
el hombre en su vida es sueo (incluso soar), hasta que llega la muerte, que es el
verdadero despertar.
Acto III
Empieza el Acto III con un episodio gracioso. Los sbditos que se han enterado
de queSegismundo, el prncipe heredero, vuelve a estar preso en la torre, han ido
all para liberarlo y reponerlo en el trono, y cuando hallan all a Clarn, tambin

encerrado, creen que es el prncipe. Deshecha la confusin, los sbditos


aclaman a Segismundo a quien le explican que las cortes se negaban a que
reinara un prncipe extranjero, pues Astolfo, que es de Moscovia, haba sido
nombrado por Basilio como heredero a la corona. Segismundo arenga a sus
vasallos y les dice que el rey Basilio ha de rendirse a sus pies.
Sale Clotaldo y al ver que Segismundo ha sido liberado teme por su vida y se
arrodilla a sus pies: lejos de matarlo, Segismundo le quiere abrazar
pero Clotaldo, hombre devalores, le dice que no puede luchar a su lado contra el
rey Basilio, pues le debe lealtad.Segismundo deja ir a Clotaldo dicindole que
se vern en el campo de batalla.
Cuando el rey Basilio se entera, lamenta que l mismo haya sido el artfice de esa
guerra y de la destruccin de su reino y se dirige a luchar contra Segismundo.
Quedan solosRosaura y Clotaldo. Ella le pide que acabe con la vida
de Astolfo como haba prometido pero ste le dice que est dividido entre restituir
el honor de Rosaura y la lealtad que le debe pues le salv la vida ante
Segismundo. Clotaldo es el padre de Rosaura y sta le confiesa que matar
a Astolfo.
Rosaura se dirige hasta donde est Segismundo vestida de mujer pero armada
de espada y daga. All, Rosaura cuenta su historia, el deshonor que a Violante su
madre y a ella misma les someti Astolfo abandonndolas en Moscovia para venir
a casarse con Estrellaesperando obtener el trono de Polonia. Segismundo,
admirado de su belleza dice que repondr su honor y se dirige a la batalla. En la
primera refriega Clarn es herido y muere.
En la espesura del monte, Clotaldo propone a Basilio que huya en un caballo que
le tiene preparado pero el rey decide quedarse y humillarse ante Segismundo,
creyendo que lo dispuesto por la Astronoma ha de cumplirse y el hombre no
puede cambiarlo. Lejos de este pensamiento, Segismundo declara que nadie
debe evitar un dao que se teme realizando todos los actos para que ese dao se
produzca: si su padre quera evitar que se convirtiera en un tirano cruel, no debi
encerrarlo para que se embruteciera en su cautiverio de la torre.
Forzando el destino al que las estrellas lo haban condenado, Segismundo se
humilla a los pies de su padre; ste conmovido lo acepta como
prncipe. Clotaldo le dice a Astolfo queRosaura es hija suya por lo
que Astolfo puede casarse con ella, al ser tambin de noble
cuna. Segismundo toma la mano de Estrella. Acaba Segismundo diciendo que
toda la dicha humana pasa como el sueo y que hay que aprovechar al mximo lo
que dura, pues sigue temiendo despertar un da en su prisin.

Personajes de La vida es sueo


Los personajes de La vida es sueo son los siguientes:

Segismundo

Hijo del rey Basilio y prncipe heredero del trono de Polonia.


Creyendo Basilio que su hijo estaba destinado a ser desptico y cruel, y que le
arrebatara el trono, decidi encerrarlo en una torre solitaria, donde se cri
embrutecido y encadenado, al cuidado de Clotaldo, noble de Moscovia y leal
servidor de Basilio, pero que para Segismundo ser el alcaide de su prisin. Con
la llegada de Rosaura y Clarn a Polonia, Basilio temeroso de haberse
equivocado quiere poner a prueba a Segismundo, restaurndole sus derechos
sucesorios. Al despertar Segismundo se muestra a todos soberbio, bruto y cruel,
por lo que Basilio decide restituirlo a la torre y a las cadenas. Cuando
despierta Segismundo en la prisin est convencido de que aunque todo cuanto
vivi en la corte le haba parecido real, no es sino una apariencia, una ilusin,
como lo es la vida entera. Finalmente, unos sbditos leales entran a liberarlo y
aunque decide en un principio vengarse, luego es benevolente con el rey y el resto
de los cortesanos, perdonando a su padre, ayudando a Rosaura y Clotaldo en su
afrenta de honor contra Astolfo, y tomando a Estrella como
prometida. Segismundo es admirado por todos por su buen ingenio y aclamado
como rey.

Rosaura

Hija de Clotaldo y de Violante, nobles de Moscovia. Llega disfrazada de hombre


a Poloniacon su asistente, Clarn. All descubren a Segismundo, encadenado en
una prisin levantada en el monte. Clotaldo los detiene y los lleva ante el
rey. Clotaldo, que ha reconocido una espada que llevaba le dice a Rosaura que la
ayudar a limpiar su honor, matando a Astolfo, que la dej abandonada y
enamorada en Moscovia para ir a Polonia a contraer matrimonio de conveniencia
con Estrella, heredera al trono. Clotaldo no puede matar a Astolfo pues este le
salv de ser asesinado por Segismundo, con lo que Rosauradecide unirse a la
causa militar de Segismundo para as satisfacer su honor luchando
contra Astolfo. Al final de la obra, Clotaldo le confiesa a Astolfo que Rosaura es
hija suya, por lo cual Astolfo y Rosaura, que tambin tiene noble sangre, pueden
unirse.

Clotaldo

Padre de Rosaura, noble de Moscovia y fiel servidor del rey Basilio de Polonia.
Es un personaje eje que vertebra las dos tramas de la obra: la principal
de Segismundo y Basilio, y una secundaria, la de la afrenta al honor
de Rosaura realizada por Astolfo. Por una parte,Clotaldo ha sido quien estuvo al
cargo de Segismundo durante todos los aos de su cautiverio, cuidando de sus
necesidades y ensendole ciencias o dndole libros. Por otra parte promete
a Rosaura ayudarla en su resolucin de matar a Astolfo, por haberla abandonado
en Moscovia. Finalmente Segismundo se apiada de l y puede ver cmo su hija
resuelve sus problemas con Astolfo.

Basilio

Rey de Polonia y padre de Segismundo. Estudioso de las Matemticas y de la


Astrologa, su pasin es leer los acontecimientos futuros en los astros. Cree en la
predestinacin, en que el camino del hombre viene marcado por los cielos desde
que aqul viene al mundo y hasta que se produce su muerte. Anciano ya, decide
antes de concederle el trono a Estrellay a Astolfo, sus sobrinos, ver si su
hijo Segismundo tiene alguna posibilidad de enmienda. En un principio la actitud
de Segismundo lleva a pensar al viejo monarca que todos los intentos humanos
por cambiar la voluntad de las estrellas son vanos y lo devuelve a prisin, pero
luego comprueba que el libre albedro, la voluntad del hombre, se impone a los
designios astrales.

Astolfo

Sobrino de Basilio, rey de Polonia, primo, por tanto, de Segismundo. Pretende


a Estrella, tambin sobrina del rey Basilio, pero precedente a l en el orden
sucesorio. En una trama paralela se descubre que dej abandonada en Moscovia
a Rosaura para intentar acceder al trono de Polonia. Lleva un retrato de Rosaura
en el cuello, lo que provoca el recelo deEstrella. Finalmente, Clotaldo le cuenta
que s puede con Rosaura pues lleva sangre noble, al ser hija suya.

Estrella

Sobrina de Basilio y una de las sucesoras al trono de Polonia. No est enamorada


deAstolfo, y desconfa de sus pretensiones. Al contrario que ste, Estrella no se

muestra ambiciosa de poder. Segismundo se fij en su belleza durante la salida


de su cautiverio y al final de la obra, ya como prncipe heredero, quiere
comprometerse con ella y le toma la mano.

Clarn

Es el gracioso acompaante de Rosaura en su viaje a Polonia. Es miedoso y


burln. Tiene pocos escrpulos para cambiar de bando o extorsionar
a Clotaldo con contar toda la verdad a Segismundo. En la refriega del vulgo
contra Basilio resulta herido y muere, parece que como castigo a su actitud
interesada.

Violante

Es la madre de Rosaura y amante en otro tiempo de Clotaldo. No tiene papel


escnico en la obra, pero es mencionada en el transcurso de la trama secundaria,
relativa al honor deRosaura.

Comentario a La vida es sueo


La vida es sueo es una obra de Pedro de Caldern de la Barca que se
incluye dentro del gnero literario del Teatro. En concreto es un drama, cuya
estructura consta de tres jornadas o actos no titulados y que estn divididos en
escenas de la siguiente manera: elacto I, consta de 8 escenas, el acto II tiene 19
escenas y el acto III y ltimo suma 14 escenas'
La vida es sueo se ajusta, en general a las reglas generales establecidas
por Lope de Vega para el arte de hacer comedias del siglo XVII: lenguaje acendrado
y cuidado,utilizacin del verso (en variacin de estrofas), hay un paralelismo
de tramas, donde una de las temticas, no la principal en este caso, tiene que ver
con la honra, uno de los preferidos por los autores de la poca.
Concretamente se ha dicho que La vida es sueo es un drama filosfico pues su
trama principal abunda en la libertad, en el ms puro sentido volitivo, de la
voluntad. As surge una contraposicn de personajes alegricos: Segismundo es
la alegora de la voluntad humana, del libre albedro que acabar
imponindose a los inalterables designios de los astros; por su parte Basilio, es
la encarnacin de las teoras que abundan en el fatuum, en el destino ya
escrito, inmodificable e irresoluble para el hombre.

Pero, adems, subyace a travs del personaje de Segismundo la idea


de "peregrinatio vitae", una peregrinacin o viaje vital del protagonista que se
descubre a s mismo y al mundo que lo rodea, emergiendo de un mundo de
oscuridad e ignorancia, y que descubre que las realidades y los sueos estn
construidos del mismo material, llegando a la conclusin de que los momentos de
dicha hay que disfrutarlos al mximo, esencia de lamxima renacentista del
carpe diem tan frecuentada por Garcilaso de la Vega.
Mucho se ha comparado la estancia de Segismundo en su prisin as como su
posterior liberacin y encumbramiento con el Mito de la caverna de Platn. De
hecho se considera a esta explicacin mitolgica del libro platnico de La
Repblica una de las influencias en el texto de La vida es sueo. Tambin se ha
observado en el devenir de Segismundo desde la oscuridad a la luz la influencia
de los poetas ascticos del siglo XVI, entre los que destac Fray Luis de Len
Por otra parte, dentro de la dualidad de tramas que plantea la obra, hay un
argumento accesorio del filosfico principal, hecho para el disfrute del pblico, que
es la honra de Rosaura, mezclado con el amor entre sta y Astolfo. En este
sentido, tambin Rosauraemprende una "peregrinatio vitae" ya que parte de una
etapa de caos y de falta de integridad a otra, el final feliz, donde no slo repone el
honor perdido sino que adems logra encontrar la dicha amorosa al lado
de Astolfo.
La vida es sueo es el fruto de una poca situada entre el fin del siglo de Oro de
la literatura espaola el principio del Racionalismo ilustrado: Segismundo duda
de la existencia real del mundo unos aos antes de las dudas metafsicas
de Descartes y de la frase "Pienso, luego existo" plasmada en su Discurso del
mtodo.
El lenguaje de La vida es sueo se encorseta en el verso del barroco, siendo
ms bien un habla de carcter culto o arcaizante aunque no excesivamente
difcil y cayendo en el tono popular con notas de comicidad cuando interviene el
personaje de Clarn, que supone un desahogo para el espectador en el transcurso
de las dos tramas ms serias de La vida es sueo. Este verso en ningn
momento prescinde de la rima y alterna seis clases de estrofa: romance,
redondillas, silvas, dcimas, quintas y octavas reales. Las figuras retricas ms
utilizadas son la metfora, el hiprbaton, la paradoja, la hiprbole o exageracin,
las preguntas retricas y las comparaciones alegricas. En La vida es sueotiene
ms importancia la elocuencia de los personajes que el dilogo vivo y rpido
entre varios caracteres.

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