El desarrollo de la nocin de objeto

Durante los primeros meses el nio concibe y percibe las cosas como
lo hacemos nosotros mismos bajo la forma de objetos sustanciales, permanentes y de
dimensiones constantes? Suponiendo que no ocurra nada de esto, sera necesario
explicar entonces como se constituye la nocin de objeto. Este problema est ligado al del
espacio.
En efecto, una pregunta cmo est condiciona todas las otras. Un
universo compuesto de objetos permanentes constituye no solo un universo espacial, sino
tambin un mundo que obedece a la causalidad bajo la forma de relaciones entre las
cosas como tales y ordenado en el tiempo, sin cadas en la nada ni resurgimientos
continuos. Un universo sin objetos es un mundo en el que el espacio no constituye para
nada un medio slido, sino que se limita a estructurar los actos mismos del sujeto. Desde
el punto de vista de la causalidad, es un mundo en el que las conexiones de las cosas
entre s estn ocultas por las relaciones entre la accin y sus resultados deseados. En lo
que concierne a los lmites entre el yo y el mundo exterior, un universo sin objetos es un
universo tal que l y, incapaz de conocerse a s mismo, se absorbe en los cuadros
externos, pero dichos cuadros se centran sobre el yo a falta de contenerlo como una cosa
entre las otras cosas y de mantener entre s relaciones independientes de l.
La observacin y la experimentacin combinadas aparecen demostrar que la
nocin de objeto se construye poco a poco. Pueden distinguirse seis etapas que
corresponden a las del desarrollo intelectual en general:
1. Durante las dos primeras (estadios de los reflejos y de los primeros hbitos), el
universo infantil est formado por cuadros susceptibles de ser reconocidos pero
que no tienen permanencia sustancial, ni organizacin espacial.
2. Durante la tercera (reacciones circulares primarias) se confiere a las cosas un
comienzo de permanencia como prolongacin de los movimientos de
acomodacin, pero no se observa todava ninguna bsqueda sistemtica para
encontrar los objetos ausentes.
3. En la cuarta etapa (Aplicacin de medios conocidos a las situaciones nuevas) hay
bsqueda de los objetos desaparecidos sin tener en cuenta sus desplazamientos
4. Durante la quinta etapa (alrededor de los 12-18 meses), el objeto est constituido
como sustancia individual permanente e inserto en grupos de desplazamientos,
pero el nio todava no puede tener en cuenta los cambios de posicin que se
operan fuera del campo de la percepcin directa.
5. En la sexta etapa (que comienza hacia los 16-18 meses) hay representacin de
los objetos ausentes y de sus desplazamientos.

Los dos primeros estadios: Ninguna conducta especial relativa a los objetos

desaparecidos
El nio distingue y reconocer muy rpidamente ciertos grupos estables a los
que designaremos con el nombre de "cuadros". Todo esquema de asimilacin
reproductora se prolonga, tarde o temprano, en asimilacin generalizadora y
asimilacin recognitiva combinadas, y que el reconocimiento surge directamente
de la asimilacin.
El caso ms elemental de este proceso es el de la succin. Desde la segunda
semana de existencia, el lactante es capaz de reencontrar el pezn y de diferenciarlo de
los elementos que lo rodean. De la misma manera, a partir de las cinco o seis semanas, la
sonrisa del nio muestra suficientemente que reconoce las voces o las figuras familiares,
en tanto que los sonidos o las imgenes desacostumbradas lo asombran. De manera
general: Todo ejercicio funcional (y por lo tanto toda reaccin circular primaria) da
lugar a reconocimientos.
Pero nada prueba que el universo de las primeras semanas est recortado en
"objetos", es decir, en cosas concebidas como permanentes, sustanciales, exteriores al
yo y perseverando en su ser aun cuando no afecten directamente la percepcin. En
efecto, el reconocimiento no es por s mismo un reconocimiento de objetos, y se
puede asegurar que ninguno de los caracteres distinguidos aqu define los
comienzos del reconocimiento, pues estos son el producto de una elaboracin
intelectual extremadamente compleja y no de un acto elemental de simple
asimilacin sensorio motriz.
El reconocimiento no necesita ninguna evocacin de imagen mental. Para que
haya comienzo de reconocimiento basta con que la actitud adoptada precedentemente en
relacin con la cosa se encuentre nuevamente puesta en accin y que nada, en la nueva
percepcin, contrarreste este esquema. La impresin de satisfaccin y de familiaridad
propia del reconocimiento no podra provenir sino del hecho esencial de la continuidad de
un esquema: lo que el sujeto reconoce es su propia reaccin antes que el objeto como tal.
Si el objeto es nuevo y obstaculiza la accin, no hay reconocimiento; si el objeto es
demasiado conocido o est constantemente presente, el automatismo propio del hbito
suprime cualquier oportunidad de reconocimiento consciente; pero si el objeto resiste
suficientemente a la actividad del esquema sensorio-motor como para crear una
desadaptacin momentnea, pero dando lugar poco despus a una readaptacin lograda,
entonces la asimilacin se acompaa de reconocimiento; este no es ms que la toma de
conciencia de esta conveniencia mutua entre un objeto dado y el esquema ya preparado
para asimilarlo. En otros trminos: el reconocimiento no es al principio ms que un
caso particular de la asimilacin: la cosa reconocida excita y alimenta el esquema
sensorio motor que fue construido anteriormente para su uso y esto sin ninguna
necesidad de evocacin. Es evidente que el reconocimiento no conduce, de ninguna
manera, de por s y sin complicacin ulterior, a la nocin de objeto. Para que el cuadro
reconocido llegue a ser un objeto, es necesario que se disocie de la accin propia y sea
situado en un contexto de relaciones espaciales y causales independientes de la actividad
inmediata. El criterio de esta objetivacin, de esta ruptura de continuidad entre las cosas

percibidas y los esquemas sensorio-motores elementales, es la aparicin de conductas

relativas a los cuadros ausentes: bsqueda del objeto desaparecido, creencia en su
permanencia, evocacin, etc. Pues la asimilacin primaria no implica sino una continuidad
total entre la accin y el medio y no conduce a ninguna reaccin fuera de la excitacin
inmediata y actual.
Ms aun, e independientemente del reconocimiento, nada prueba que la
percepcin directa sea al comienzo una percepcin de objetos. En lo que se refiere a una
cosa inmvil, solamente poco a poco una estructura espacial conveniente permitir
atribuirle caractersticas de su identidad objetiva. En cuanto a una cosa en movimiento,
nada autoriza al nio, desde un primer momento, a diferenciar los cambios de posicin de
los cambios de estado y conferir as a las percepciones fluyentes la cualidad de "grupos"
geomtricos, y, en consecuencia, de objetos. Por el contrario, incapaz de situarse a l
mismo en el espacio, y de concebir una relatividad absoluta entre los movimientos del
mundo exterior y los suyos, el nio no podr, en un primer momento, construir ni "grupos"
ni objetos, y podr considerar las alteraciones de su imagen del mundo como
simultneamente reales y engendradas sin cesar por sus propias acciones.
Desde estos primeros estadios, algunas operaciones anuncian la constitucin
del objeto: las coordinaciones entre esquemas heterogneos anteriores a la de
prehensin y de la visin y, por otra parte, las acomodaciones sensorio-motrices. Estos
dos tipos de comportamientos conducen al nio a sobrepasar lo absolutamente inmediato
para dotar a los cuadros percibidos de un comienzo de continuidad.
En lo que respecta a la coordinacin entre los esquemas se pueden citar la de
la visin y el odo: desde el segundo mes y el comienzo del tercero, el nio trata de mirar
los objetos que escucha testimoniando as el parentesco que establece entre ciertos
sonidos y ciertos cuadros visuales. De igual manera toda coordinacin inter-sensorial
(entre la succin y la prehensin, la prehensin y la vista, etc.) contribuye a suscitar
anticipadamente que son otras tantas garantas de la solidez y la coherencia del mundo
exterior.
Pero la nocin del objeto est muy lejos todava. En efecto, la coordinacin
entre esquemas heterogneos se explica por una asimilacin recproca de los esquemas
presentes. En el caso de la vista y el odo, no hay en un primer momento identidad
objetiva entre el cuadro visual y el cuadro sonoro, sino simplemente identidad de algn
modo subjetiva. Por supuesto, tal coordinacin no implica todava ninguna permanencia
concebida como independiente de la accin y de la percepcin actuales. La localizacin
del sonido en el espacio, unida a la localizacin del cuadro visual, confieren una
objetividad a la cosa oda y vista a la vez. El espacio del que se trata aqu no es todava
ms que un espacio dependiente de la accin inmediata y, no precisamente un espacio
objetivo, en el que cosas y acciones se siten unas en relacin con las otras en "grupos"
independientes del propio cuerpo. Las coordinaciones intersensoriales contribuyen a
solidificar el universo organizando las acciones, pero ellas no bastan, de ninguna manera,
para convertir a este universo en exterior a esas acciones.

En cuanto a las acomodaciones sensorio-motrices de todo tipo, conducen, no

slo a anticipaciones respecto a la percepcin, as como las coordinaciones que
acabamos de tratar, sino tambin a prolongaciones de la accin relativa al cuadro
percibido, aun despus de la desaparicin de ese cuadro.
En efecto, una diferencia esencial opone tales comportamientos a una
verdadera bsqueda de los objetos. Esta ltima es activa y hace intervenir movimientos
que no prolongan nicamente la accin interrumpida, mientras que en las presentes
conductas hay simple expectativa, o bien, la bsqueda continua, sin ms, el acto anterior
de acomodacin. En estos dos ltimos casos el objeto esperado es todava relativo a la
accin propia.
En varios comportamientos hay simple espera, es decir, pasividad y no
actividad. En un caso de un cuadro visual que desaparece, el nio se limita a mirar el
lugar donde el objeto se eclips; simplemente conserva la actitud esbozada durante la
percepcin anterior, y, si nada reaparece, renuncia enseguida. Por el contrario, si tuviera
la nocin de objeto, buscara activamente en el lugar hacia donde la cosa pudo
desplazarse. Es precisamente esto lo que no sabe hacer, pues el objeto desaparecido no
es para l todava un objeto permanente que se desplaza; es un simple cuadro que entra
en la nada tan pronto se eclipsa, para volver a reaparecer sin razn objetiva.
Por el contrario, cuando hay bsqueda, es evidente que esta bsqueda
reproduce simplemente el acto anterior de acomodacin. Respecto a ninguno de estos
hechos se podra hablar de objeto que subsiste independientemente de la actividad
propia. El objetivo est en la prolongacin directa del acto. En efecto, si fracasa, el nio
renuncia enseguida en lugar de intentar ciertos pasos especiales para completar el acto
inicial.
Los dos primeros estadios se caracterizan por la ausencia de toda conducta
especial relativa a los objetos desaparecidos. O bien el cuadro que se eclipsa entra
enseguida en el olvido y la nica conducta utilizada para volver a encontrarlo es la simple
repeticin de las acomodaciones anteriores.
El tercer estadio: Comienzo de permanencia prolongando los
movimientos de acomodacin
Las conductas del 3er estadio son las que se observan entre los comienzos de
la prehensin de las cosas vistas y los comienzos de la bsqueda activa de los objetos
desaparecidos.
Entre los 3 y 6 meses, el nio, comienza a coordinar su universo visual con su
universo tctil. Pero ser necesario esperar hasta alrededor de los 9-10 meses para que
se produzca la bsqueda activa de los objetos desaparecidos, bajo la forma de una
utilizacin de la prehensin para apartar los objetos slidos que pueden ocultar o recubrir
el objeto deseado.
Es necesario un lapso tan grande para pasar de la prehensin de la cosa

presente a la verdadera bsqueda de la cosa ausente, porque en l se realiza la

adquisicin de una serie de conductas intermedias y necesarias para pasar del simple
cuadro percibido a la nocin el objeto permanente. Al respeto podemos distinguir cinco
tipos de conducta:
1. "Acomodacin visual a los movimientos rpidos"
2. "Prehensin interrumpida"
3. "Reaccin circular diferida"
4. "Reconstitucin de un todo invisible a partir de una fraccin visible"
5. "Supresin de los obstculos que impiden la percepcin"
La primera de estas conductas simplemente prolonga las conductas del
segundo estadio y la quinta anuncia las del cuarto estadio.
La "acomodacin visual a los movimientos rpidos" tiene por resultado permitir
una anticipacin sobre las posiciones futuras del objeto y por consecuencia conferir a ste
cierta permanencia. Hay progreso en el sentido en que la posicin prevista del objeto es
una posicin nueva y no una posicin descubierta en el momento anterior y a la cual la
mirada no hace ms que volver. Importan especialmente dos casos particulares: reaccin
al movimiento de los cuerpos que desaparecen del campo visual despus de haber
provocado un desplazamiento lateral de la cabeza y reaccin a los movimientos de cada.
Ambas conductas parecen haberse desarrollado bajo la influencia de la prehensin.
Los comienzos de la permanencia atribuida a los cuadros percibidos se deben
a la accin misma del nio al realizar los movimientos de acomodacin. A este respecto,
las presentes conductas prolongan simplemente las del segundo estadio, pero con un
progreso esencial: el nio busca encontrar el objeto en un lugar nuevo. Realiza
anticipaciones, entonces respeto a la percepcin de las posiciones sucesivas del mvil y
tiene en cuenta sus desplazamientos. Pero, precisamente porque este comienzo de
permanencia no es ms que una prolongacin de la accin en curso, podr ser solo muy
limitada. En efecto, el nio no concibe cualquier desplazamiento ni cualquier permanencia
objetiva.
La permanencia atribuida al objeto es mayor cuando la accin de la mano
interfiere con la de la mirada.
El desplazamiento atribuido al objeto depende esencialmente de la accin del
nio (de los movimientos de acomodacin que prolonga la mirada) y que la misma
permanencia sigue siendo relativa a esta accin propia.
En efecto, no se podra otorgar al nio la nocin de desplazamientos
autnomos. Todo ocurre como si el nio, cuando asiste al comienzo del movimiento de
cada, ignorara que l mismo se desplaza para seguir el movimiento, y, en consecuencia,
como si ignorara que su cuerpo y el mvil se encuentran en el mismo espacio: basta con

que el objeto no est en la prolongacin exacta del movimiento de acomodacin para que
el nio renuncie a encontrarlo.
Con respecto a la permanencia atribuida al objeto como tal, es evidente que
esta permanencia sigue siendo relativa a la accin del sujeto. Los cuadros visuales que
persigue el nio adquieren alguna solidez ante sus ojos, precisamente, en la medida en
que trata de seguirlos, pero no constituyen todava objetos sustanciales. Ciertamente es
un comienzo de permanencia, pero tal permanencia sigue siendo subjetiva. Hay progreso
respecto a los primeros estadios, durante los cuales el objeto no se distingue de los
resultados de la actividad refleja o de la reaccin circular primaria (es decir, de acciones
ejercidas por el sujeto sobre su propio organismo para reproducir algn efecto que le
interesa), pero un progreso en grado no en cualidad: el objeto no existe todava ms que
en su unin con la accin propia.
La prueba de que el objeto todava no es nada ms, es que el nio de esta
edad no presenta ninguna conducta particular relativa a las cosas desaparecidas.
Esta dependencia del objeto con respecto a la accin propia se vuelve a
encontrar en un segundo grupo de hechos, sobre los cuales podemos insistir ahora: los
hechos de "prehensin interrumpida". La permanencia propia de los comienzos del objeto
tctil no es ms que una prolongacin de los movimientos de acomodacin, pero, en
adelante, el nio tratar de volver a tomar el objeto perdido en posiciones nuevas y no
solamente en el mismo lugar. Desde que, entre el 4 y 6 mes, la prehensin llega a ser
una ocupacin sistemtica y de inters fundamental, el nio aprende a seguir con la mano
los cuerpos que se le escapan, aun cuando no los vea. Es esta conducta la que permite al
sujeto atribuir un comienzo de permanencia a los objetos tctiles (En ausencia de datos
tctiles, los cuadros visuales parecen fundirse unos en otros sin materialidad).
Es necesario insistir sobre la diferencia que existe entre estas reacciones y las
conductas del cuarto estadio, que consisten en buscar con las manos el objeto
desaparecido del campo visual. El nio, habiendo tenido una cosa en su mano, desea
retenerla cuando se le escapa: entonces reproduce sin ms el gesto de tomarla que
ejecut poco antes. Ciertamente, tal reaccin supone que el sujeto espere que su gesto
conduzca al resultado deseado. Pero esta espera se funda simplemente en la creencia de
que el objeto est "a disposicin" del acto esbozado.
3 grupo de conductas susceptibles de engendrar tambin un comienzo de
permanencia objetiva: Las "reacciones circulares diferidas". La permanencia propia de los
objetos en este estadio no es todava ni sustancial ni realmente espacial: depende de la
accin propia, y el objeto constituye simplemente eso que est a disposicin de esta
accin. Por otra parte, comprobamos que tal situacin proviene del hecho de que la
actividad del nio de este nivel consiste esencialmente en reacciones circulares primarias
y secundarias, pero no an en reacciones terciarias; es decir, el nio pasa la mayor parte
de su tiempo reproduciendo toda clase de resultados interesantes, evocados por los
espectculos del ambiente, y solo espordicamente se ocupa de estudiar las novedades
por s mismas. El universo de este estadio est compuesto por una serie innumerable de

acciones virtuales, no siendo el objeto nada ms que el alimento "a disposicin" de estas
acciones.
Hay que sealar que, con mayor o menor rapidez, la reaccin circular
ocasiona una especie de reviviscencia susceptible de prolongar su influencia sobre la
conducta del nio.
El nio considera como permanente todo lo que sirve a su accin en una
situacin particular considerada. No es el objeto el que constituye el elemento
permanente, sino el acto mismo, o sea, el conjunto de la situacin: el nio vuelve
simplemente a su accin.
Se presenta un comienzo de solidificacin de la cosa percibida y una cierta
permanencia atribuida a los cuadros visuales y tctiles. Pero todava no prueban la
existencia de "objetos" en general. Las nociones de "delante" y "detrs", la idea de un
objeto que permanece en estado sustancial bajo otro que lo esconde, etc., son de una
gran complejidad, pues suponen la elaboracin de grupos" y de leyes de perspectivas:
pero se comprueba que stas ltimas estn lejos de constituirse repentinamente, tan
pronto como se adquiere la capacidad de tomar los objetos visuales.
Las conductas, como las "reconstituciones de un todo no-visible a partir de
una fraccin visible", parecen mostrar, a primera vista, que el nio posee la nocin de un
objeto sustancial oculto detrs de una pantalla. Pero conviene preguntarse hasta qu
punto la accin del nio no prolonga simplemente sus acomodaciones anteriores o
habituales. En este ltimo caso, no se podra hablar todava de la nocin de objetos
desplazndose en el espacio, sino simplemente de un comienzo de permanencia relativa
a la percepcin y a la accin en curso. El nio trata no de liberar el objeto oculto por la
pantalla, como de liberar su propia percepcin: si realmente es esto lo que trata de hacer,
puede lograrlo sin poseer con anterioridad las nociones de "delante", "detrs" o de objetos
ocultos unos por otros. Sin duda que una conducta como sta conducir a esas nociones,
pero de ninguna manera las implica desde el primer momento.
No se trata aqu, todava, del acto por el cual el nio concibe un objeto como
permanente cuando est detrs de otros objetos, sino de un esquema prctico que no
confiere a los objetos otra permanencia que aquella cuya naturaleza vimos a propsito de
las "reacciones circulares diferida" y de las otras conductas de este estadio. Solo hay una
permanencia que prolonga simplemente los movimientos de acomodacin, pero todava
no una permanencia objetiva independiente de la accin.
Ninguno de estos hechos manifiesta, todava, la existencia de objetos
propiamente dichos. Los objetos siguen siendo cosas "a disposicin" dotadas de una
permanencia global y puramente prctica. Esto nos ayuda a comprender la verdadera
naturaleza de las "reconstituciones de totalidades no-visibles a partir de una fraccin
visible": o bien el nio ve un fragmento del objeto y la accin de tomar as desencadenada
confiere una totalidad a la cosa percibida, o de lo contrario, no ve ms nada y no atribuye
ninguna existencia objetiva al objeto desaparecido. NO se podra decir que el objetivo a

medias oculto es concebido como escondido por una pantalla: es simplemente percibido
como estando por aparecer, y solo la accin le confiere una realidad total.
Esta bsqueda se diferencia solamente a partir del momento en que no
prolonga ms de manera inmediata los movimientos esbozados de acomodacin, sino
donde nuevos movimientos llegan a ser necesarios, en el curso de la accin, para apartar
los obstculos que se interponen entre el sujeto y el objeto. Esto es precisamente lo que
NO se produce en el curso del presente estadio. En lo que respecta a las acomodaciones
visuales a los movimientos rpidos, las prehensiones interrumpidas y las reacciones
circulares diferidas, esto es bien claro; las terceras consisten simplemente, en volver al
acto momentneamente suspendido y no en complicar la accin apartando los obstculos
que surgen. En cuanto a la "supresin de los obstculos que impiden la percepcin", se
trata de un obstculo en relacin con el sujeto y no con el objeto: hay, si se quiere,
diferenciacin de la accin, pero no todava puesta en relacin del obstculo-pantalla y del
objeto como tal. Desde este punto de vista, el objeto no es todava ms que la
prolongacin de la accin en curso. Qu va a ocurrir cuando el nio, intentando tomar un
objetivo cualquiera, lo vea desaparecer totalmente detrs de una pantalla? Interesa poner
en evidencia lo que no sabe hacer. El nio renuncia a toda bsqueda, o bien busca los
objetos en otra parte y no bajo la pantalla, por ejemplo, alrededor de la mano que termina
de ubicarlo all.
Resumiendo: En tanto la bsqueda del objeto desaparecido prolongue sin ms
los movimientos de acomodacin en curso, el nio reacciona a esta desaparicin. Por el
contrario, desde que se trata de hacer ms para apartar una pantalla concebida como tal,
el nio renuncia a toda bsqueda activa: se limita a mirar la mano del experimentador
como si objeto debiera emanar de ella. Aun cuando oye al objeto bajo el gnero que sirve
de pantalla, no parece creer en su permanencia sustancial.
Cmo interpretar el conjunto de las conductas de este estadio? Se atribuye
un grado mayor de permanencia a los cuadros desaparecidos puesto que el nio espera
encontrarlos no solo en el lugar donde fueron dejados, sino tambin en los lugares
situados sobre la prolongacin de su trayectoria. Esta permanencia sigue estando ligada
exclusivamente a la accin en curso y no implica todava la idea de una permanencia
sustancial independiente de la esfera de actividad del organismo. Por contraparte,
manifiesta impaciencia o decepcin en caso de fracasar. Sabe buscar el cuadro en su
posicin absoluta, es decir, all donde lo observ al comienzo de la experiencia: pero este
retorno a la posicin inicial est determinado todava por la actividad propia, el privilegio
de esta posicin se debe simplemente al hecho de que ella caracteriza el comienzo de la
accin en curso.
Pero dos explicaciones podrn dar cuenta de esta limitacin aparente de la
permanencia objetiva. En primer lugar, se podra admitir que el nio cree como nosotros
en un universo de objetos sustanciales; pero l no prestara atencin ms que a las cosas
sobre las cuales puede actuar, y las otras le llegaran a ser indiferentes con gran rapidez y
las olvidara de inmediato. Segn la segunda explicacin, por el contrario, los cuadros
percibidos no estaran dotados de permanencia real sino en la medida en que

dependieran de la accin propia: as, e nio se representara la existencia de estos

cuadros como resultando, de alguna manera, del esfuerzo mismo que se realiza para
utilizarlos y para reencontrarlos.
En realidad, el sujeto no existe para su propia conciencia y menos todava se
sita en el espacio: en consecuencia, las cosas solo se ordenan espacialmente en la
accin inmediata y no siguen siendo permanentes sino en funcin de esta accin.
En efecto, el nio ignora, en este estadio, el mecanismo de sus propias
acciones y no las disocia de las cosas mismas: conoce de stas el esquema total e
indiferenciado que engloba en un acto nico los datos de la percepcin exterior, as como
las impresiones internas. Mientras el objeto est presente, es asimilado a este esquema y
no podra ser concebido fuera de los actos a los cuales da lugar. Cuando desaparece se
produce lo que es esencial para la reaccin circular o asimilacin reproductora: un
esfuerzo de conservacin. Este esfuerzo de irradia en movimientos que prolongan la
accin en curso, y, si el cuadro desaparecido es rencontrado, aparece simplemente como
la culminacin de esta accin. El universo del nio es slo un conjunto de cuadros que
salen de la nada en el momento de la accin, para volver all cuando sta se extingue. Se
agrega solamente la circunstancia de que los cuadros subsisten mayor tiempo que antes,
porque el nio trata de hacer durar estas acciones ms que en el pasado: o bien,
encuentra, prolongndolas, los cuadros desaparecidos, o bien supone estos ltimos "a
disposicin" en la situacin misma en que comenz el acto en curso.
El estado de cosas en que nos deja este tercer estadio es todava
incoherente. Por una parte, el nio tiende a atribuir una cierta permanencia visual a los
cuadros que prolongan las acomodaciones de su mirada. Por otra parte, tiende a
rencontrar lo que se le escapa de las manos y a constituir as una especie de objeto tctil.
Pero no hay todava conjuncin entre dos ciclos: el nio no intenta todava tomar la cosa
que desaparece de su campo visual sin haber estado en contacto con sus manos poco
antes. Operar esta coordinacin ser obra del cuarto estadio.
El cuarto estadio: bsqueda activa del objeto desaparecido, pero sin
tener en cuenta la sucesin de los desplazamientos visibles
La conquista esencial de este estadio es que el nio no se limita ya a buscar
el objeto desaparecido cuando ste se encuentra en la prolongacin de los movimientos
de acomodacin: en adelante lo busca an fuera del campo perceptivo, es decir, detrs
de las pantallas que pudieron interponerse entre el sujeto y el cuadro percibido. Este
descubrimiento se debe al hecho de que el nio comienza a estudiar los desplazamientos
de los cuerpos y a coordinar as la permanencia visual y la permanencia tctil que
permanecan sin relacin en el curso del estadio precedente.
La experiencia muestra que, cuando el objeto desaparece sucesivamente en
dos lugares distintos, o en ms, el nio le confiere todava una especie de posicin
absoluta: no tiene en cuenta estos desplazamientos sucesivos, bien visibles, sin embargo,
y parece razonar como si el lugar donde el objeto fue encontrado por primera vez seguir

siendo el lugar donde se lo encontrar cuando uno quiera. El objeto del cuarto estadio
permanece pues, todava, intermedio entre la "cosa a disposicin" de los estadios
precedentes y el objeto propiamente dicho del quinto y sexto estadios.
A qu edad el nio comienza a buscar el objeto escondido detrs de una
pantalla? De acuerdo con las observaciones, entre los 8 y los 10 meses. Pero es bastante
difcil determinar con precisin este lmite entre el tercer estadio y el cuarto, y si queremos
atenernos a un criterio preciso, es decir, a la aparicin de la conducta que consiste en
levantar la pantalla para encontrar el objetivo, es recin a los 9 meses que comienza el
presente estadio, es decir, con un "desajuste" muy comprensible en relacin con el
estadio correspondiente del desarrollo de la inteligencia.
El nio se libra a una bsqueda activa del objeto desaparecido: no se contenta
con prolongar un gesto de acomodacin, sino que aparta la pantalla que oculta el objeto,
o busca debajo de la pantalla.
El gran inters de este estadio es que la bsqueda activa del objeto
desaparecido no es general, sino que permanece sometida a una condicin restrictiva: el
nio solo busca y concibe el objeto en una posicin privilegiada. Es esta particularidad la
que nos permite oponer este estadio a los siguientes, y sobre la cual convine insistir
ahora.
En el perodo ms caracterstico de este estadio ocurre lo siguiente: sea un
objeto que uno esconde en A; el nio lo busca y lo encuentra. Despus de esto, se pone
el objeto en B, cubrindolo delante de los ojos del nio; ste, que no cesa de mirar el
objeto y que lo vio desaparecer en B. Esto lo llamaremos "reaccin tpica" del cuarto
estadio. Hacia el final del estadio aparece una reaccin que consideraremos como
"residual" y que es la siguiente: El nio sigue con los ojos el objeto hacia B, lo busca en
este segundo lugar y, si no lo encuentra inmediatamente, vuelve entonces a A.
La reaccin tpica est anunciada desde el tercer estadio por una serie de
ndices en los que es difcil no haber reparado. El nio del tercer estadio renuncia a
buscar el objeto oculto detrs de una pantalla, pero no renuncia, en realidad, a toda
investigacin, sino que busca el objeto en el mismo lugar en que se encontraba antes de
haber sido puesto debajo de la pantalla. Estas conductas demuestran que el objeto no es
todava, en este estadio, una cosa sustancial que sigue estando en el lugar donde ha sido
desplazada, sino una cosa "a disposicin" all donde la accin ya la utiliz. Lo que se
produce durante todo el cuarto estadio es que el nio aprende a buscar el objeto detrs
de una pantalla, pero vuelve siempre a la misma pantalla, aun si se desplaza la cosa de
una situacin a otra, porque la primitiva pantalla le parece constituir el lugar privilegiado
donde la accin de reencontrar tiene xito.
El objeto conserva todava una posicin privilegiada: todo ocurre como si el
nio no tuviera en cuenta los desplazamientos que sin embargo observ y buscara el
objeto siempre en el mismo lugar. A continuacin, el nio realiza un progreso: busca el
objeto en su segunda posicin. Pero durante algunas semanas, basta que no encuentre

de inmediato la cosa desaparecida, o que se le complique el problema haciendo intervenir

una tercera posicin, para que el nio vuelva a la posicin A y que busque all el objeto
como si nada hubiera pasado en el periodo intermedio! Esta "reaccin residual" nos
parece bastante relacionada con la precedente, como para poder clasificarla en el mismo
estadio. Admitiremos que el quinto equipo comienza solo a partir del momento en que el
nio renuncia por completo a volver a A para buscar un objeto que vio que fue desplazado
a B o a C. No es fcil trazar el lmite con certeza, pues estas "reacciones residuales"
pueden estar presentes bastante ms adelante, y desbordar en el curso de los estadios
ulteriores.
El hecho general es pues que el nio, despus de haber visto desaparecer un
objeto bajo una pantalla B, va a buscarlo bajo la pantalla A, donde lo busc, instantes
antes, y lo encontr. En la "reaccin tpica" de este cuarto estadio, el nio busca el
objeto en A tan pronto como lo vio desaparecer en B, y sin tratar, previamente de
encontrarlo en B. En las "reacciones residuales", el nio busca primeramente en B, y, si
fracasa vuelve a A. O tambin, acostumbrado a buscar indiferentemente en A o en B, no
busca en C, si se pone el objeto en este tercer lugar, sino que vuelve a A o a B. El nio
aun despus de haber superado este cuarto estadio, recae, en ciertas circunstancias, en
la reaccin "residual".
Cmo interpretar estos hechos? Nos parecen posibles tres interpretaciones,
segn que se atribuyan estas conductas extraas a dificultades de memoria, a dificultades
de localizacin espacial o a la constitucin incompleta de la nocin de objeto.
1.
Dificultades de memoria: En un momento de distraccin, suele
ocurrir que cualquiera se conduzca casi como nuestros nios. Esto no es, felizmente, ni
una perturbacin relativa a la constitucin de los objetos en tanto que sustancias
permanentes, ni una perturbacin de la localizacin espacial: simplemente olvid los
desplazamientos sucesivos del objeto, y desprevenido, voy a buscarlo al lugar donde,
ordinariamente, mis ensayos tuvieron xito o bien al lugar donde not su presencia por
ltima vez. En las reacciones "tpicas", finalmente, hasta se podra llegar a creer que, ante
la desaparicin del objeto, el nio deja en seguida de reflexionar, en otras palabras, que
no trata de recordar la sucesin de las posiciones y vuelve simplemente al lugar donde
encontr exitosamente el objeto una primera vez
2.
Dificultades de localizacin espacial: Se puede admitir que entre los
9 y 12 meses todava, le sea demasiado dificultoso al nio elaborar "grupos" objetivos de
desplazamientos para tener en cuenta la localizacin de los objetos invisibles.
El nio toma el objeto all donde lo ve, o bien all donde acaba de verlo, sin
necesidad de volver a trazar, mentalmente, su itinerario. Si el "grupo" permaneciera
especialmente prctico sin ser todava consciente de s, podra perfectamente ocurrir que
la localizacin de los objetos en el espacio siguiera siendo problema de los esquemas
sensorio-motores simples. La jerarqua de las conductas sera, entonces, la siguiente: se
buscara el objeto, en primer lugar, all donde es visto, luego, all donde fue visto y, por
ltimo, all donde fue encontrado detrs de una pantalla en una primera vez. Cuando el

objeto desaparece detrs de una segunda pantalla, el nio agotara, en primer lugar, esta
serie de conductas, antes de buscarlo detrs de este nuevo obstculo: al no verlo ms,
pero habindolo visto y encontrado en una primera posicin, el nio volvera pues, a A,
por simple incapacidad de diferenciar su accin de bsqueda y de diferenciarla en funcin
de las posiciones sucesivas. En otros trminos, no habra localizacin desde el punto de
vista del objeto, sino nicamente desde el punto de vista de la accin. El objeto tendra
una "posicin privilegiada" simplemente porque el grupo permanece "prctico" o
"subjetivo" y no es todava enteramente "objetivo" o "representativo".
3.Dificultades en la constitucin incompleta de la nocin de objeto: Puede
ocurrir que, todava durante este tercer estadio, el objeto no sea para el nio lo que es
para nosotros. El objeto quiz no es, para el nio, ms que un aspecto particularmente
notable del cuadro total en el que est englobado. Seguramente el mismo objeto, al
reaparecer en posiciones o contextos prcticos diferentes es reconocido, identificado y
dotado de permanencia como tal.
Estas son las tres explicaciones posibles del fenmeno: defecto de
memoria, defecto de localizacin espacial o defecto de objetivacin. Ahora bien, lejos de
tratar de elegir entre ellas, vamos a tratar, por el contrario, de mostrar ahora que estas
tres interpretaciones, diferentes en apariencia, no constituyen en realidad ms que una
sola, enfocada desde tres puntos de vista distintos.
En primer lugar, el defecto de memoria. La gran diferencia entre los
comportamientos del nio de diez meses y los nuestros que parecen anlogos. Es que
nosotros podramos conservar el recuerdo de los desplazamientos sucesivos, si
prestramos atencin, mientras que el nio no puede hacerlo. Por el contrario, el nio
presenta el maximum de atencin y de inters de que es capaz, y si se puede atribuir
distraccin en ciertos caso, no podramos hacerlo cuando el nio, por otodos los medios,
trata de encontrar el objeto escondido que desea. En particular en los casos de "reaccin
tipica", el nio ve con toda claridad el objeto que desaparece en B, como para volverse
inmediatamente despus a A: sera inverosimil admitir que olvida los desplzamientos por
simple distraccin. Por consiguiente, en la medida en que interviene un defecto de
memoria, no podra tratarse sino de una dificultad sistemtica para ordenar los
acontecimientos en el tiempo y, en consecuencia, para tener en cuenta la sucesin de los
desplazamientos. Pero entonces, segn esta hiptesis, la estructura espacial y objetiva
del universo llegara a ser muy diferente de lo que es para nosotros.
En cuanto a la segunda explicacin, es igualmente verdadera, pero a
condicin de englobar en ella la primera y la tercera. Es perfectamente exacto decir que el
nio busca el objeto en A, cuando desapareci en B, simplemente porque el esquema
prctico domina sobre el grupo objetivo de los desplazamientos. El nio no tiene en
cuenta estos desplazamientos y cuando comienza a notarlos, los subordina todava a los
esquemas de accin inmediata. Si esto es as, es necesario concluir, en primer lugar, que
la memoria de las posiciones no desempea un papel decisivo y, en segundo lugar, que el
objeto permanece ligado a un contexto global en lugar de estas individualizado y
sustantificado a ttulo de mvil independiente y permanente.

Hemos sido llevados, pues, a la tercera solucin, en tanto ella implica en

realidad las dos primeras y recprocamente. En una palabra: el objeto sigue siendo,
durante este cuarto estadio, un objeto prctico ms que una cosa sustancial. Las
reacciones del nio siguen inspiradas, en todo o en parte, por una especie de
fenomenismo y de dinamismo mezclados. El objeto es una realidad "a disposicin" en
cierto contexto, contexto relativo a cierta accin. Respecto a esto, las conductas del
presente estadio prolongan simplemente las del precedente. Son fenomenistas, puesto
que el objeto sigue dependiendo de su contexto y no es aislado a ttulo de mvil dotado
de permanencia. Por otra parte, son dinamistas, puesto que el objeto sigue estando en la
prolongacin del esfuerzo y del sentimiento de eficacia ligados a la accin por la que el
sujeto lo vuelve a encontrar.

El quinto estadio: el nio tiene en cuenta los desplazamientos

suecesivos del objeto.

Desde el final del primer ao hasta la mitad del segundo, el nio aprende a
tomar en cuenta los desplazamientos sucesivos percibidos en el campo visual: no busca
ya el objeto en una posicin privilegiada, sino solamente en la posicin que resulta del
ltimo desplazamiento visible. Consideramos este descubrimiento como el comienzo del
quinto estadio.
En la medida en que estas conductas se refieren a desplazamientos visibles,
manifiestan, en efecto, un racionalismo geomtrico naciente, que constituye el elemento
nueve que les es propio. Es cierto que, en la medida en que permanecen ineptas para
tener en cuenta los desplazamientos mezclados. Pero esta complicacin no altera para
nada la regularidad del desarrollo. El objeto prctico y egocntrico defiende simplemente,
palmo a palmo, el terreno qeu van a conquistar las relaciones geomtricas. Se puede
decir que toda complicacin en los problemas encontrados, y, en particular, la
complicacin que resulta de los desplazamientos invisibles, hace reaparecer por
"desajuste" los hbitos de los estadios precedentes.
La primera conquista del quinto estadio esta sealada por el xito cuando
se oculta un objeto bajo una primera pantalla, donde el nio lo encuentra y luego se lo
esconde bajo una segunda pantalla, en adelante el sujeto no busca ms el objeto debajo
de la primera sino nicamente debajo de la segunda.
Sobre este punto, el fenomenismo cedi su lugar a la conciencia de las
relaciones: el nio tiene en cuenta todos los desplazamientos visibles que observ y
abstrae el objeto de su contexto prctico.
La nia, por ejemplo, sabe buscar un objeto escondido detrs de una pantalla
pero no llega a tomar en cuenta ms que los desplazamientos visibles del objeto y slo lo
sita all donde de hecho lo vio. Tal como hemos visto, este descubrimiento no est
generalizado y, al da siguiente, los ensayos son todos negativos. Aqu no hubo entonces
ms que esquema prctico, y no consciencia de las relaciones ni representacin de lo que
yo he podido hacer debajo de la pantalla: sacar el objeto de la caja. Sin embargo, como lo

hemos visto, este gesto es muy conocido por la nia.

Aqu se manifiestan con mayor nitidez los "desajustes" anunciados al
comienzo de este pargrafo.
En primer lugar, analicemos como el nio desubre el resultado del
desplazamiento invisble. En efecto, se trata de saber si es por conciencia de las
relaciones o si es nicamente por aprendizaje emprico o prctico: en ese caso no habra
representacin verdadera de los desplazamientos invisbles. Esta segunda solucin nos
parece la correcta, puesto que, precisamente, el descubrimiento hecho es acompaado
de inmediato por la resurrecin de conductas anteriores, simplemente desajustadas en
uno o varios grados.
Este descubrimiento del resultado de los desplazamientos invisibles parece
ser producto de un aprendizaje prctico ms que una representacin de las relaciones
mismas. Lo prueba el hecho de que se deja guiar ms por el recuerdo de los gestos que
dieron resultado que por la conciencia de las relaciones actuales.
Tan pronto como es adquirida la conducta que consiste en tener cuenta el
desplazamiento no-visible, intentamos conjugar las experiencias hechas a propsito del
tercer estadio (hacer buscar el objeto en dos posiciones sucesivas) con aquellas de las
que acabamos de hablar. Por ejemplo, estando el nio sentado entre un almohadon A y
un almohadon B, pongo el objeto en una mano y sta debajo de A. La retiro cerrada: el
nio ya sabe buscar en A, cuando ha comprobado previamente que mi mano estaba
vaca. Pero, cuando repito estos mismos pasos en B buscar el nio de inmediato en B
o por una resurrecin de las conductas del tercer estadio, volver a A? La experiencia
mostr que, durante un tiempo ms o menos largo, es este ltimo comportamiento el que
se presenta en primer lugar.
Un buen ejemplo de la ley de los "desajustes": cuando una operacin pasa de
un plano de conciencia o de accin a otro, debe ser reaprendido desde este nuevo plano.
Basta que intervenga el desplazamiento no-visible que es el transvasamiento del objeto,
para que el nio caiga en las mismas dificultades que ya haba vencido cuando se trataba
de desplazamientos visibles.
En segundo lugar, nos muestran que el objeto, aunque ya constituido a titulo
de sustancia permanente cuando se trata de sus desplazamientos visibles, permanece
todava dependiente de su contexto fenomenista y del esquema prctico y dinamista que
el prolonga, cuando est sometido a desplazamientos no-visibles.
En este caso, la memoria puede desempear un papel mucho ms grande
que en las experiencias relatadas a propsito del tercer estadio: es ms dificil recordar
cuatro o cinco desplazamientos sucesivos que solo dos, sobre todo, si alguno de ellos no
han sido percibidos sino inferidos. Por tanto aqu como precedentemente, nos parece que
la memoria del nio no puede ser invocada independientemente de las elaboraciones
espaciales cuya ordenacin en el tiempo no es ms que uno de los elementos,
indisociables de los otros: la memoria no es ms que una construccin de relaciones

temporales, y, si no llega a ordenar estas relaciones, en el curso de experiencias que

interesan suficientemente al nio, es evidente que esto apunta al contenido mismo de
estas relaciones, o sea, a la naturaleza de los acontecimientos y no solamente a su
sucesin.
Si el nio no recuerda el orden de los desplazamientos, es porque, en tales
casos, no construye un "grupo" espacial coherente. Pero entonces, es evidente que el
objeto no es todava para l enteramente lo que es para nosotros. A partir del momento
en que el nio toma en cuenta los desplazamientos visibles, el objeto es abstrado de su
contexto fenomenista y prctico, y, en consecuencia, dotado de permanencia sustancial y
geomtrica. Pero, desde el momento en que los desplazamientos son demasiado
complicados para ser ordenados en "grupos" accesibles a la representacin, el objeto
vuelve a ser dependiente del contexto de conjunto y del esquema prctico que conduce a
su posicin. Esta doble naturaleza del objeto, en el curso del quinto estadio, no tiene nada
de contradictorio, puesto que se trata de dos planos diferentes. No hay nada de
sorprendente, pues, en que el nio de 12 a 16 meses considere como objetos slo a los
cuadros prximos y permanezca en la duda en loq eu concierne a los cuerpos sometidos
a desplazamientos no-visibles.

El sexto estadio: la representacin de los desplazamientos novisibles

Finalmente, a partir de este sexto estadio, el nio llega a ser capaz de

constituir en objetos las cosas cuyos desplazamientos no son del todo visibles. Significa
simplemente que el nio llega a resolver los problemas planteados en el curso de las
experiencias precedentes y a resolverlos por un nuevo mtodo: el de la representacin.
A grandes rasgos, se podra decir que el nio lleg a ser capaz de dirigir su
bsqueda por medio de la representacin. En efecto, unas veces tiene en cuenta los
desplazamientos no-visibles del objetivo, y se muestra apto para deducirlos tanto como
para percibirlos, otras, domina por el pensamiento una serie de superposiciones
suficientemente complejas como para no dar lugar a una verdadera conciencia de las
relaciones. El nio del quinto estadio se mostraba en un primer momento, incapaz de
resolver esta prueba: aunque haya visto que se ubica el objeto en un recipiente R, luego
se coloca R bajo una pantalla P y se vuelve a sacar R vaco, el nio no busca el objeto
debajo de la pantalla P el objeto desaparecido: pero, como lo hemos hecho notar, esta
adquisicin parece deberse a un aprendizaje prctico y a un tanteo emprico ms que a la
representacin propiamente dicha del itinerario seguido por el objeto. Desde el punto de
vista de la representacin este resultado comportar una conclusin evidente: el nio no
sabe todava ordenar ms que la serie de desplazamientos directamente percibidos y s la
intervencin de los desplazamientos no-visibles puede dar lugar a una adaptacin
prctica, sta no es punto de partida para una representacin real. El nio se representa,
de ahora en adelante, el conjunto del itinerario del objeto, comprendida la serie de
desplazamiento no-visibles. Se puede decir que el objeto est constituido: su
permanencia no depende ya para nada de la accin propia, sino que obedece a un

conjunto de leyes espaciales y cinemticas independientes del yo.

Al darse la interferencia creciente de los recuerdos, el nio se encuentra
obligado a volver a trazar cada vez el orden que yo segu para recordar bajo cual de las
pantallas puse la mano en ltimo trmino. Un sistema tal, aunque sea lo ms simple
posible, supone la representacin de los desplazamientos no-visibles del objeto. En
cuanto al objeto mismo, queda claro que estas conductas implican el psotulado de su
permanencia, puesto que la ley de sus desplazamientos est enteramente disociada de la
accin propia. El nio no tiene necesidad de recordar el detalle de las operaciones, puesto
que, en caso de fracaso inicial, puede tantear hasta lograr su fin. Creemos que una
conducta de este tipo implica la representacin y la deduccin, puesto que, para alcanzar
el objeto, es necesario conectar, unas con otras, todas las "relaciones directas" en juego
en la experiencia. En presencia de una serie de superposiciones, el nio debe,
necesariamente, para dirigir su bsqueda, subordinar el conjunto de sus pasos a la
representacin del objeto oculto: aunque sta no se acompaa de una memoria precisa
de las posiciones, una conducta de este tipo implica as una especie de "multiplicacin de
relaciones" o de deduccin sensorio-motriz, comparables a aquellas que hemos analizado
a propsito del sexto estadio.
Desde el punto de vista de la constitucin del objeto, cada una de estas
observaciones conduce a la misma conclusin: El objeto no es ya solamente, como
durante los cuatro primeros estadios, la prolongacin de las diversdad acomodaciones, no
es ya, como en el quinto estadio, un mvil permanente cuyos movimientos llegaron a ser
independientes del yo pero solo en la medida en que fueron percibidos; el objeto se libera
definitivamente tanto de la percepcin como de la propia accin para obedecer a leyes de
desplazamient enteramente autnomas. En efecto, por el mismo hecho de entrar en el
sistema de las representaciones de las relaciones abstractas o indirectas, el objeto es
concebido como permaneciendo idntico a s mismo cualesquiera sean sus
desplazamientos no-visibles o la complejidad de las pantallas que lo oculten. Sin duda,
esta representacin del objeto, que sealamos como la caracterstica del sexto estadio,
est en germen en los estadios precedentes. La verdadera representacin comienza slo
a partir del momento en que ningun indice percibido dirige la creencia en su permanencia,
es decir, a partir del instante en que el objeto desaparecido se desplaza segn un
itinerario que el sujeto puede deducir pero no percibir. Es por esto que, hasta el quinto
estadio inclusive, el nio busca los objetos, cuando sus desplazamientos no son todos
visibles, all donde fueron encontrados por primera vez, como si estuvieran siempre "a
disposicin" del sujeto, mientras que, en este sexto estadio, tine en cuenta todos los
desplazamientos posibles, aunque no sean visibles.
Se dir que esta diferencia entre las conductas del sexto estadio y las del
quinto no interesan ms que a la construccin del espacio, y no a la permanencia del
objeto como tal? Segn esta hiptesis, un objeto cuyos desplazamientos no pueden ser
reconstituidos, sera concebido sin embargo tan invariable e identico a s mismo, como si
esos movimientos fueran completamente conocidos. En cuanto al nio del quinto estadio,
sigue siendo inapto, en la medida en que no sabe ni representarse ni deducir los

desplazamientos no-visibles de los cuerpos, para hacer de estos cuerpos objetos

verdaderamente independientes del yo. En efecto, un mundo en el que solo estn
ordenados los movimientos percibidos no es ni estable ni disociado del yo: es un mundo
de virtualidades todava caticas cuya organizacin no comienza ms que en presencia
del sujeto. Fuera del campo de la percepcin y de los comienzos de objetividad que
constituye la organizacin de los movimientos percibidos, los elementos de tal universo
son realidades "a disposicin" de la accin y de la conciencia propia. La representacin y
la deduccin caractersticas del sexto estadio tienen por efecto extender el proceso de
solidificacin a las regiones de este universo sustradas a la accin y a la percepcin: los
desplazamientos, aun los no visibles, son concebidos, de aqu en adelante, como
obedeciendo a las leyes y los moviles llegan a ser objetos reales, independientes del yo y
perservantes en su identidad sustancial.
Una ltima consecuencia esencial del desarrollo de la representacin es que,
en lo sucesivo, el cuerpo propio en s mismo es concebido como un objeto. Gracias a la
imitacin y a las conductas del presente estadio, caracterizadas por el hecho de que la
imitacin se interioriza en representacin, el nio es capaz de figurarse en su propio
cuerpo por analoga con el del otro. Las representaciones espaciales, causales y
temporales nacientes le permiten situarse en un espacio y un tiempo que lo sobrepasan
totalmente y considerarse como simple causa y simple efecto en medio del conjunto de
conexiones que descubre. Tal es el resultado de la construccin de los objetos en el plano
sensoriomotor, hasta que la reflexin y el pensamiento conceptual prosigan esta
elaboracin en nuevos planos de la inteligencia creadora.

Los procesos constitutivos de la nocin de objeto

Se tratar de un intento por explicar este mismo desarrollo, refiriendolo al

conjunto de la evolucin intelectual propia de los dos primeros aos del nio.
Para comprender la constitucin de los objetos sensorio-motores iniciales,
puede ser til comparar los procesos elementales de la inteligencia infantil con aquellos
que usa el pensamiento cientifico para establecer la objetividad de los seres que elabora.
Si bien las estructuras que utiliza el pensamiento varan de un estadio al otro y, en mayor
grado, de un sistema mental a otro, el pensamiento permanece constantemente idntico a
s mismo desde el punto de vista funcional.
Tres criterios nos parecen concurrir a la definicin de objeto propia de las
ciencias: en primer lugar, es objetivo todo fenmeno que da lugar a una previsin. Una
segunda condicin debe ser agregada a sta: un fenmeno es tanto ms objetivo cuanto
ms se presta, no solo a la previsin, sino a experiencias distintas cuyos resultados son
concordantes. En este caso, slo una deduccin de conjunto llega a disociar lo subjetivo
de lo objetivo: as, solo constituye un objeto real el fenmeno unido de una manera
intelegible al conjunto de un sistema espacio-temporal y causal.
Ocurre que estos tres mtodos son los mismos qe utiliza el nio en su
esfuerzo para constituir un mundo objetivo. El objeto no es ms que la prolongacin de

los movimientos de acomodacin. Despues es el punto de interseccin, de

asimilacin recproca de los esquemas mltiples que manifiestan las diferentes
modalidades de la accin propia. Finalmente, el objeto se completa en correlacin
con la causalidad en la medida en que esta coordinacin de los esquemas conduce
a la constitucin de un universo-espacio-temporal inteligible y dotado de
permanencia.
El primer contacto entre el sujeto que acta y el medio no implica para nada la
conciencia del objeto. Aunque este tipo de actividad comporte una capacidad de
repeticin, de generalizacin y de reconocimiento, nada obliga todava al nio a disociar la
accin misma de su punto de aplicacin. Este reconocimiento no tiene nada en comun
con una percepcin de objetos.
El problema de la independencia y de la permanencia del objeto no comienza
a plantearse ms que cuando el nio nota la desaparicin de los objetivos deseados y
cuando trata de buscarlos activamente. Aqu entra en escena el primer mtodo
constituitivo del objeto: el esfuerzo de acomodacin y las anticipaciones que derivan de
l.
Durante los dos primeros estadios, el comportamiento del sujeto muestra
claramente hasta qu punto ste tiene ya conciencia de la desaparicin peridica de los
objetivos. El objeto es slo la prolongacin de la accin propia: el nio slo cuenta con la
repeticin de sus movimientos de acomodacin para realizar su deseo. Solo conoce
acciones que tienen xito inmediato y otras que fracasan momentaneamente, pero el
fracaso no basta, hasta aqui, para permitir la distincin entre los objetos permanentes y la
actividad que se ejerce sobre ellos.
Esta permanencia elemental se acenta cuando, en el curso del tercer
estadio, el nio no se limita ya a buscar el objetivo solo en el lugar donde lo vio
desaparecer, sino que prolonga el movimiento de acomodacin en la direccin que sigui
hasta all. En tanto que la bsqueda del objetivo consiste simplemente en prolongar los
movimientos de esa acomodacin ya esbozados en su presencia, no podra presentar
todava ni trayectoria independiente en el espacio ni, en consecuencia, permanencia
intrnseca. Luego, no hay todava un objeto.
Se nota un progreso en la consolidacin de los objetos cuando a la
acomodacin de una sola serie de esquemas sucede una bsqueda que implica la
coordinacin de esquemas primarios mltiples. En estos casos, en efecto, el nio no se
limita a seguir con los ojos o con la mano un mvil cualquiera: une la bsqueda visual a la
tctil. Esta coordinacin de dos o varias series distintas de acomodaciones refuerza la
consolidacion y la exteriorizacion del objeto.
En tanto el nio no se dedique a buscar especialmente para volver a encontrar
los objetos que desaparecen, es decir, en tanto no llegue a deducir sus desplazamientos
en el espacio cuando no los percibe ms, no se podra hablar de conservacin objetiva.
Aun cuando llegue a proseguir las acciones interrumpidas, gracias a los progresos de la

coordinacin entre la visin y la prehensin, el nio concibe simplemente el objeto como

ligado a sus conductas y a las posiciones privilegiadas que las caracterizan, sin atribuirle
existencia ni trayectoria independientes. Hay, pues, elaboracin de objetos prcticos pero
no todava sustancias permanentes.
La permanencia real no comienza ms que con un tercer proceso constitutivo
del objeto: la bsqueda del objeto desaparecido en un universo espacio-temporal
inteligible. Recordemos que las tres etapas de esta bsqueda caracterizan los tres ultimos
de nuestros estadios: simple bsqueda sin tener en cuenta grupos objetivos de
desplazamiento percibidos, despus bsqueda fundada sobre el grupo de
desplazamientos percibidos y finalmente bsqueda que implica la representacin de los
desplazamientos no percibidos.
En su punto de partida, esta bsqueda activa del objeto desaparecido
prolonga simplemente las conductas de los tres primeros estadios. El nio comienza por
perseguir los objetivos no-visibles slo cuando esboz en su presencia el gesto de
tomarlos. Pero an cuando este esquema se generalice y la bsqueda tenga lugar
independientemente de esta condicin, el objeto no es buscado en un primer momento
mas que en un lugar privilegiado: aquel en que fue rencontrado una primera vez. Depende
todava de la propia accin y no constituye ms que un objeto prctico.
Pero este progreso ocasiona dos consecuencias imporantes: La primera es
que el objeto se separa poco a poco de la actividad propia: el hecho de que el nio llegue
a concebir los objetos como subsistiendo detrs de las pantallas lo conduce a disociar la
accin subjetiva de la realidad a la que sta se refiere. La segunda consecuencia es que
la accin propia deja de ser la fuente del universo exterior, para convertirse simplemente
en un factor entre otros. En pocas palabras, en la medida en que los objetos se separan
de la accin, el propio cuerpo llega a ser un trmino entre los otros.
En la medida en que se opera este pasaje del egocentrismo integral e
inconsciente de los primeros estadios a la localizacin del propio cuerpo en un universo
exterior, se constituyen los objetos. En la medida en que las cosas se desprenden de la
accin propia y en que sta se situa entre el conjunto de las series de acontecimientos del
ambiente, el sujeto est obligado a construir un sistema de relaciones para comprender
estas series y para comprenderse en relacin con ella. La constitucin del objeto es
inseparable de la del espacio, del tiempo y de la causalidad: un objeto es un sistema de
cuadros perceptivos, dotados de una forma espacial constante a trves de sus
desplazamientos sucesivos y que constituye un trmino aislable en las series causales
que transcurren en el tiempo. Solo llegando a la creencia en la permanencia del objeto el
nio lograr ordenar el espacio, el tiempo y la causalidad. Como llega el nio a buscar el
objeto, no slo en un lugar privilegiado, sino teniendo en cuenta los desplazamientos
observados sucesivamente, aun cuando ciertos desplazamientos se efectuen fuera del
campo perceptivo?
Para comprender este proceso necesitamos de una deduccin propiamente
constructiva.

El nio comienza, en el cuarto estadio, por buscar el objeto en el lugar donde

ya lo encontr por primera vez. Despues, cuando sabe volverlo a encontrar en la ltima
posicin en que lo percibio (quinto estadio) le es necesario todava aprender la posibilidad
del trasvasamiento. Una vez contraido este hbito ser necesario volver a prender a tener
en cuenta los desplazamientos sucesivos, etc. Para comprender que el que el objeto
constituye un mvil independiente susceptible de mltiples desplazamientos, es necesario
que la percepcin y la accin constituyan un solo todo bajo la forma de esquemas
sensorio motores y que estos esquemas procedan, gracias a la accin misma, del estado
global o dinmico al estado analtico o de descomposicin espacio-temporal. Lo que es
innato en la identificacin es simplemente la funcin de asimilacin y no las estructuras
sucesivas que elabora esta funcin.
La sucesn de los estadios que hemos distinguido manifiesta mucho ms que
una comprensin progresiva que simples adquisiciones fortuitas. Si hay experiencia, se
trata de experiencias dirigidas: descubriendo el objeto, el nio organiza sus esquemas
motores y elabora relaciones operatorias sin seguir pasivamente la presin de los hechos.
La permanencia del objeto se debe a esta deduccin constructiva que
constituye desde el cuarto estadio la asimilacin recproca de los esquemas secundarios,
es decir, la coordinacin de los esquemas que llegaron a ser mviles. Hasta este nivel, el
objeto prolonga simplemente la actividad propia: su permanencia es solamente prctica
porque el universo no est separado de la accin ni objetivado en un sistema de
relaciones. La coordinacin de los esquemas primarios, en particular esta coordinacin
entre la visin y la prehensin que da nacimiento a las reacciones circulares secundarias,
tiene por resultado una exteriorizacin relativa de las cosas que no llega a constituir una
permanencia sustancial. Por el contrario, desde el cuarto estadio, los esquemas
secundarios se hacen mviles, gracias a una asimilacin recproca que les permite
combinarse entre s de todas las maneras: es este proceso de disociacin y de
reagrupamiento el que, al engrendar los primeros actos de inteligencia propiamente dicha,
permite al nio construir un mundo espacio-temporal de objetos dotados de causalidad
propia.
Los esquemas mviles que resultan de la coordinacin de las reacciones
secundarias constituyen simultaneamente especies de conceptos motores susceptibles de
disponerse en juicios y razonamientos prcticos y sistemas de relaciones que permiten
una elaboracin cada vez ms precisa de los objetos mismos a los que se refieren estas
condctas: La asimilacin recproca de los esquemas ocasiona la construccin de las
coneciones fsicas y en consecuencia de los objetos como tales. Sobre todo las
combinaciones de los esquemas mviles hacen posible una mejor acomodacin de la
conducta a las particularidades de las cosas: por el hecho de que los esquemas pueden,
por otra parte, ajustarse unos a otros, el nio es conducido a observar el detalle de los
objetos sobre los que recae su accin mucho ms que cuando stos estn englobados en
actos de conjunto permanenciendo indiferenciados. De aqu esas conductas de
"exploracion de los objetos nuevos" que aparecen desde el cuarto estadio y que durante
el quinto se prolongan en "reacciones circulares terciarias", es decir, en "experiencias para

ver" propiamente dichas. Es a partir del quinto estadio que se va a elaborar el objeto
verdadero.
La unin de acomodacin progresiva con la asimilacin recproca de los
esquemas constituye para la inteligencia, un proceso de adquisicin que no se podra
considerar ni como puramente experimental ni como puramente deductivo, pero que
participa a la vez de la experiencia y de la construccin interna. La inteligencia sensorio
motriz, una vez llegada a este nivel, es esencialmente construccin de relaciones o
deduccin constructiva.
En resumen, la conservacin del objeto, que constituye la primera de las
formas de conservacin, resulta, como todas las otras de la estrecha unin de un
elemento racional o deductivo y de un elemento emprico atestiguando que la deduccin
se opera constantemente en acuerdo con las cosas o bajo su sugestin.
Finalmente, durante el sexto estadio, la coordinacin de los esquemas se
interioriza bajo la forma de combinaciones mentales mientras que la acomodacin se
convierte en representacin. Desde entonces, la deduccin del objeto y de sus caracteres
espaciales se completa en la construccin de un universo de conjunto, donde los
desplazamientos simplemente representados llegan a insertarse entre los movimientos
percibidos y a completarlos en una totalidad verdaderamente coherente.

"El campo espacial y la elaboracin de los grupos de

desplazamientos"
Podemos afirmar que la constitucin de la nocin de objeto es correlativa a la
organizacin del campo espacial mismo.
El nio procede, durante los doce o los diez y ocho primeros meses de su
existencia, desde una especie de solipsismo prctico inicial a la construccin de un
universo que lo comprende a l mismo a ttulo de elemento. En efecto, al comienzo, el
objeto no es nada ms que el cuadro sensorial "a disposicin" de los actos: slo es
sentido y percibido como ligado a los datos ms inmediatos y subjetivos de la actividad
sensorio-motriz. En el otro extremo, por el contrario, el objeto es concebido como una
sustancia permanente, independiente de la actividad del yo, y que la accin vuelve a
encontrar a condicin de someterse a ciertas leyes exteriores a s misma. Aun ms, el
sujeto no ocupa ya el centro del mundo: l se situa a s mismo a ttulo de objeto entre los
otros objetos y se convierte as en parte integrante del universo que construy saliendo de
la perspectiva propia.
La historia de la elaboracin de las relaciones espaciales y de la constitucin
de los principales "grupos" es exactamente paralela a la precedente. No existe ms que
en un espacio prctico o tantos espacios prcticos como suponen las diversas actividades
del sujeto, permaneciendo ste fuera del espacio en la medida, precisamente, en que se
ignora a s mismo. El espacio, entonces, es slo una propiedad de la accin que sta
desarrolla al coordinarse. En el otro extremo, el espacio es una propiedad de las cosas.

As el sujeto se comprende en el espacio y pone en relacin sus propios desplazamientos

con el conjunto de los otros.
Este pasaje de un espacio prctico y egocntrico al espacio representado y
que comprende al sujeto mismo: es la condicin sine qua non de la representacin y
tambien de la percepcin directa de los grupos.
As como en el curso de las primeras semanas, nada est dado del espacio,
fuera de la percepcin de la luz y la acomodacin propia a esta percepcin. Todo el resto,
es decir, la percepcin de las formas, de los tamaos, de las distancias, de las posiciones,
etc. se elabora poco a poco. El espacio es la percepcin de los contenidos, es decir, de
los cuerpos mismos, y si el espacio llega a ser, en cierto sentido, un continente, es slo
en la medida en que las relaciones se constituyen la objetivacin misma de esos cuerpos
llegan a coordinarse entre s hast formar un todo coherente. La nocin de espacio slo se
comprende en funcin de la construccin de los objetos: slo el grado de objetivacin que
el nio atribuye a las cosas nos informa sobre el grado de exterioridad que acuerda al
espacio.
En efecto, a los dos primeros estadios de la nocin de objeto corresponde
un estado inicial durante el cual el espacio consiste en "grupos" heterogneos (cada haz
perceptivo constituye un espacio propio) y puramente prctico.
Al tercer estadio de la nocin de objeto corresponde un espacio cuyos
grupos se coordinan entre s y llegan a ser "subjetivos". Gracias a la prehensin, que une
el espacio visual al espacio tctil y al espacio gustativo, el nio llega a ser capaz de
imprimirles movimientos sistematicos y de percibir as los "grupos" en el universo mismo.
Pero como los objetos no estn todava dotados de permanencia sustancial y el sujeto
ignora sus propios desplazamientos, estos "grupos" permanecen vctimas de a apariencia
sensorial y relativos a la perspectiva propia del nio, si bien ste lo ignora. Tambin los
llamamos "subjetivos" para sealar su paralelismo con la permanencia todava
dependiente de la accin propia, que caracteriza al "objeto" de este estadio: grupos que
unen a un sujeto que se ignora as mismo con un objeto semi-permanente, y no
constituyen grupos que unan, unos a otros, objetos como tales.
Al cuarto estadio de la nocin de objeto corresponde un progreso esencial en
la nocin de grupo: el nio llega a ser capaz de esconder y volver a encontrar. Es decir,
elabora las operaciones reversibles que constituyen el comienzo del grupo objetivo. Es el
estadio del "grupo de operaciones simplemente reversibles".
Al quinto estadio de la nocin de objeto corresponde el advenimiento del
grupo "objetivo" y al sexto estadio corresponde la elaboracin de los grupos
"representativos".
Hay mutua dependencia entre el grupo y el objeto: la permanencia de los
objetos supone la elaboracin del grupo de sus desplazamientos y recprocamente. Esta
nocin aparece como un a priori necesario para la interpretacin de los desplazamientos.
Psicologicamente, el "grupo" es la expresin de los procesos de identificacin y de

reversibilidad propios de los fenmenos fundamentales de la asimilacin intelectual, en

particular de la asimilacin reproductora o "reaccin circular". De esta manera, lo
consideraremos "grupo" como todo sistema de operaciones susceptible de permitir un
retorno al punto de partida. As concebido, es evidente que existen grupos "prcticos"
antes de cualquier percepcin o conciencia del grupo. Es en este sentido que se puede
hablar del carcter a priori de esta nocin: manifiesta simplemente el hecho de que toda
organizacin constituye un sistema cerrado sobre s mismo. Tambien, desde que los
procesos circulares de la asimilacin se aplican a los datos sensoriales y cinticos que
constituyen la materia del espacio, este funcionamiento toma la forma de "grupos". Slo
que este funcionamiento a priori debe ser estructurado para dar lugar a organizaciones
reales.
1. Los dos primeros estadios: Los grupos prcticos y heterogneos.
Hasta alrededor de los 3 a 6 meses las actividades principales a las que se
libra el nio lo conducen simplemente, desde el punto de vista del espacio, a analizar el
contenido de los cuadros sensoriales. Cada conducta conduce as a la constitucin de
una categora particular de haces perceptivos ms o menos estables, pero no constituidos
todava en "objetos" y de un tipo correspondiente de "espacios": es el espacio gustativo o
"bucal" de Stern, el espacio visual, el espacio auditivo, el espacio tctil, y aun otros. Estos
espacios pueden estar ms o menos relacionados entre s, segn el grado de
coordinacin de los esquemas sensorio-motores que los engendran pero permanecen
sobre todo heterogneos. En consecuencia, todava no bastan para la evaluacin de los
tamaos, de las distancias, de las posiciones relativas ni para la elaboracin de "grupos"
objetivos de desplazamientos. El sujeto slo concibe los desplazamientos de las cosas
como prolongaciones de su actividad. Si hay "grupos", slo son prcticos, inconscientes
de s mismos y no incluyen el sujeto como tal: La accin crea el espacio, pero no se
sita todava en l.
Poincar considera como siendo elemental la distincin de los cambios de
posicin y de los cambios de estado. Entre los cambios que se presentan en el mundo
exterior, unos pueden ser corregidos gracias a los movimientos del cuerpo que vuelven la
percepcin a su estado inicial y otros no pueden hacerlo: los primeros constituyen los
cambios de posicin, los segundos cambios de estado. Esta distincin elemental opone
desde un primer momento lo espacial a lo fsico y manifiesta, al mismo tiempo, el carcter
primitivo de la nocin de "grupo".
Partiendo del caos de las impresiones sensoriales, el nio llega, tarde o
temprano, a encontrar ciertos elementos estables en los cambios percibidos y a disociar
de los cambios irreversibles aquellos que pueden ser compensados por los movimientos
del cuerpo.
Para que un cambio de posicin sea distinguido de un cambio de estao es
necesario que el sujeto sea capaz de concebir el universo exterior como compacto, es
decir, compuesto de objetos sustanciales y permanentes, sin lo cual el acto de encontrar
un cuadro desplazado se confundir, en la conciencia del sujeto, con el acto de recrearlo.

En efecto, si no hay "objetos" que se desplacen y si los cuadros sensoriales son

concebidos como estables nicamente en la medida en que estn a disposicin de una
accin que se repite o que se prosigue, entonces el universo ser percibido
necesariamente coo deshaciendose y reconstituyendose sin cesar, y el acto de seguir un
cuadro mvil se confundir con el de engendrarlo o hacerlo durar.
En segundo lugar, para que un cambio de posicin se oponga a los cambios
de estado es necesario que el universo exterior sea distinguido de la actividad propia.
Para un pensamiento que no ha distinguido un mundo exterior formado por objetos
sustanciales y un mundo interior referido al propio cuerpo: el sujeto no podr saber cdo
las cosas se desplazan y cdo es l quin lo hace, y no podr asignar leyes objetivas a sus
desplazamientos, es decir, distinguirlos de los cambios de estado.
En tercer lugar, concebir un cambio de posicin equivale a situarse a s mismo
en un campo espacial concebido como exterior al propio cuerpo y como independiente de
la accin.
En lo que concierne a la nocin de "grupo": parece evidente que, an si los
movimientos del sujeto constituyen grupos desde el punto de vista del observador, el
sujeto mismo no podra representarselos como tales. En efecto, un grupo es un conjunto
cerrado de operaciones tales que su resultado revierte su punto de partida, por una
operacin de conjunto en s misma. A este respecto, es cierto que desde el punto de vista
del observador toda actividad coordinada del sujeto implicar la existencia de grupos de
desplazamientos. Para que ste se represente correctamente los desplazamientos
percibidos, y los conciba as, en forma de grupos, se requieren dos condiciones. En
primer lugar, es necesario que los objetos sometidos a desplazamientos sean
considerados como movindose unos en relacin con otros o en relacin con ciertos
puntos de referencia: es necesario que se establezca entre ellos un conjunto de
relaciones espaciales. En segundo lugar es preciso que el sujeto mismo se conciba como
un objeto entre los otros elementos en juego, y que se represente sus propios
desplazamientos como relativos a los de las cosas mismas. Estas dos caractersticas
constitutivas de grupo suponen, precisamente, las tres condiciones que acabamos de
asignar a la distincin entre los cambios de posicin y los cambios de estado:
permanencia de los objetos, diferenciacin entre los movimientos propios y los de las
cosas y representacin de sus propios desplazamientos. Al no darse estas condiciones,
no puede haber percepin de los "grupos" desde el comienzo de la construccin del
espacio.
Sin embargo, no dudaremos en hablar de "grupos" para designar las
conductas mismas del nio, en la medida en que stas son capaces de reversibilidad, o
de correciones que las conducen al punto inicial.
El primero de los esquemas constitutivos del espacio infantil es el que Stern
design con el nombre de espacio bucal . Los desplazamientos de la boca en relacin con
los objetivos para chupar o de los objetivos referidos a la boca constituyen, pues, los
"grupos" prcticos ms simples posibles de observar en el nio. A este respecto se

pueden distinguir tres conjuntos de hechos: Los desplazamientos de la boca en la

bsqueda del pezn, el ajuste recproco del pulgar y de la boca y el ajuste de los objetos
tomados en vistas a la succin.
Estos movimientos se ordenan ya en grupos de desplazamientos. A
constinuacin, el nio cuando coordina los movimientos de su boca con los de su mano,
describe en el espacio trayectorias que depende unas de otras y susceptibles de
repeticin y de reversibilidad, en las que enconramos tambin la estructura global. De una
manera general, todo conjunto coordinado de desplazamientos susceptible de volver a su
punto de partida, y tal que el estado final no depende del camino recorrido, constituye un
grupo: las acomodaciones simples de la boca al pezn y las coordinaciones elementales
de la boca y de las manos entran, pues, en este caso.
Si bien el nio adquiere as, desde el primer momento, un sentido sui generis
de las posiciones y de los desplazamientos, de las formas y de las dimensiones, es
evidente que estos sistemas de desplazamientos no constituyen grupos. Desde su punto
de vista son impresiones sensoriales ms o menos estables que prolongan su propio
esfuerzo de acomodacin. En segundo lugar no disocia sus movimientos propios de los
movimientos del objeto, ni los movimientos de su boca de los de su mano, y por lo tanto,
no establece entre ellos ninguna relatividad. Por ltimo, no se situa a s mismo ni a sus
movimientos en el mismo espacio que el de los objetos percibidos: sus propios
movimientos constituyen para l un absoluto extrao al espacio, y no un sistema de
desplazamientos susceptibles de ser percibidos o representados desde fuera. El espacio
bucal es un espacio prctico que permite al nio encontrar posiciones, ejecutar
movimientos, adaptarse a formas y a dimensiones, pero que no le permite, de
ninguna manera, aplicar tales esquemas fuera de la accin inmediata.
El nio de este estadio tampoco concibe las relaciones espaciales como
independientes de los actos. Resumiendo: No hay relaciones espaciales permanentes
entre las cosas, as como no hay cosas permanentes en el espacio: la ausencia de grupo
objetivo es paralela a la ausencia de objetos.
Con respecto al campo visual: La acomodacin a los movimientos percibidos
viaulmente supone una actividad que se ordena en "grupos" y, en este sentido, se puede
hablar de "grupos" prcticos, pero el nio no percibe ni concibe los movimientos de las
cosas bajo forma de "grupos" objetivos, porque no se sita a s mismo en el espacio en
relacin con elos.
Los principales grupos prcticos en los que el nio se encuentra inserto sin
saberlo, gracias a sus acomodaciones visuales, son, creemos, los que resultan de las tres
operaciones siguientes: seguir los movimientos de traslacin, volver a encontrar la
posicin de los objetos y evaluar las distancias en profundidad.
En lo que se refiere a la percepcin de los objetos en movimiento, hemos
sealado, como el nio, desde fines del primer mes, aprende a seguir con la mirada los
movimientos de traslacin o a ajustar la mirada sobre un objeto inmvil corrigiendo los

movimientos de los ojos o de la cabeza unos en relacin con los otros.

En lo que concierne a la localizacin de objetos desaparecidos, el nio,
despus de habr perdido de vista el objetivo animado de un movimiento demasiado
rpido, o sobre todo, despus de haber quitado la mirada de un cuadro para dirigirla a otra
parte, puede volverlos a encontrar, ya sea prolongando el movimiento del objetivo
desaparecido, o bien volvindolo a ubicar en la posicin inicial.
En cuanto a la evaluacin visual de profundidades, supone una puesta en
relacin de los movimientos de los objetos entre s que slo provee una estimacin
prctica de sus distancias respectivas. El grupo de desplazamientos as constituido
permite evaluar los paralelajes de los objetos en lugar de situarlos sobre un plano sin
profundidad. En la medida en que el nio acomoda su visin a objetivos de diferentes
profundidades y los sigue cuando se desplazan sobre planos diferentes, se puede decir
que utiliza tales grupos.
Existen estas tres clases de grupos para la conciencia del nio mismo? Es
posible dudarlo. Cuando el nio sigue con sus ojos un movimiento de traslacin, an
independientemente de la profundidad relativa de los objetos, no prueba que tenga la
impresin de desplazarse l mismo en funcin del objeto; y cuando su mirada, demasiado
lenta o demasiado rpida, pierde de vista el objeto para reencontrarlo enseguida, nada
indica que el sujeto tenga conciencia de una relacin entre estos dos desplazamientos.
La nica cosa de que es capaz el nio durante el segundo estadio, adems de
la accin de volver a encontrar el objeto en la prolongacin del movimiento de
acomodacin, es volver a la posicin inicial en que este objeto fue percibido.
Si la percepcin de los objetos que se desplazan sobre planos de profundidad
diferente supone la puesta en marcha de grupos de desplazamientos, estos grupos no
son percibidos como tales por el nio. Podemos considerar como muy verosmil que,
durante los dos primeros estadios, los objetivos percibidos no son situados uno detrs de
los otros.
Podemos hablar de acomodaciones orgnicas, momentneas y aisladas a la
profundidad, pero la ausencia de cualquier otro comportamiento relativo a esta
profundidad parece manifestar suficientemente que no se podra hablar de una
coordinacin consciente del campo espacial en lo que concierne a la distancia. Por otra
parte, aun en lo que concierne a la simple acomodacin a la profundidad, la convergencia
binocular no es, de ninguna manera, sistemtica hasta alrededor de los nueve meses.
Si la percepcin del espacio visual implica la presencia de grupos prcticos,
nada autoriza a admitir que el nio perciba, ni a fortiori se represente, los desplazamientos
de los objetos en forma de grupos: los objetos no son todava percibidos ni en sus mutuas
relaciones, ni en relacin con el propio cuerpo concebido como un mvil en el espacio.
Ocurre lo mismo con el espacio auditivo, el espacio tctil, etc. si el nio
aprende rpidamente a localizar los sonidos a encontrar con la mano el objeto que ha

soltado esto no prueba para nada que ordene en grupo las posiciones y los
desplazamientos percibidos.
En conclusin, dos aspectos principales caracterizan estos dos primeros
estadios desde el punto de vista de la inteligencia de las relaciones espaciales: el carcter
puramente prctico de los grupos presentes y la heterogeneidad relativa de los diferentes
espacios.
Cada tipo de espacio comporta la existencia de grupos.
Estos grupos prcticos permanencen heterogneos entre s. No existe todava
ninguna relacin constante entre el espacio visual y el espacio bucal, ni entre el espacio
tctil y el espacio visual. Es cierto que el espacio auditivo y visual se coordinan ya, lo
mismo que el espacio bucal y el tctil, pero ningun espacio total y abstacto engloba en s
al conjunto de los otros. Cada actividad da lugar a una ordenacin sui generis de lo real
en el espacio, sin que las relaciones espaciales percibidas sean unificadas y, sobre todo,
sin que una representacin especficamente geomtrica y cinemtica permita situarlos en
un medio comn.
2. El tercer estadio: La coordinacin de los grupos prcticos y la
constitucin de los grupos subjetivos.
La novedad de este estadio es la coordinacin de los diferentes grupos
prcticos entre s. Esta coordinacin tiene como factor esencial el progreso de la
prehensin: una vez que la prehensin se coordina con la visin, el espacio tcticokinestsico, el espacio visual y el espacio bucal comienzan a constituir un todo, en el que
irn a insertarse poco a poco las otras formas de acomodacin espacial. La prehensin
permite sobrepasar el nivel del simple grupo prctico para constituir lo que llamaremos el
"grupo subjetivo".
Dos adquisiciones esenciales resultan del progreso de la prehensin. En
primer lugar, el nio comienza a utilizar las relaciones de las cosas entre s, por oposicin
a la simple relacin de las cosas con el funcionamientos de los rganos. Esta adquisicin
("reaccin circular secundaria"), es importante desde el punto de vista del espacio, puesto
que conduce al sujeto a interesarse por las relaciones espaciales que unen entre s a los
objetos percibidos. En segundo lugar, el nio comienza a mirarse actuar: percibe sus
manos, sus brazos y los contactos de la mano con los objetos tomados. An sin
conocerse a s mismo en la totalidad de su accin y sin tener en cuenta sus
desplazamientos de conjunto, ni los de su mirada, el nio puede poner en relacin ciertos
movimientos propios con los del medio.
La proyeccin del grupo prctico en el campo de percepcin circunscripto por
la accin propia define as lo que llamaremos el grupo "subjetivo". ste constituye una
simple transicin entre el grupo prctico y el grupo objetivo: implica un comienzo de
objetivacin, pero dentro de los lmites de la actividad momentnea.
Comencemos por describir los grupos elementales mitad prcticos, mitad

subjetivos. Luego describiremos los grupos "subjetivos" propios del presente estadio y
terminaremos por mostrar en qu difieren de lo grupos "objetivos"
Los grupos ms simples del tercer estadio estn constituidos por aquellos que
corresponden a los que hemos llamado la "prehensin interrumpida" en lo que concierne
a la nocin de objeto: habiendo soltado el objeto que tena en las manos, el nio lo busca
en la prolongacin de sus movimientos anteriores de prehensin. Se puede admitir en
estos casos la presencia de grupos, puesto que el sujeto trata de reajustar los
desplazamientos de la mano a los del objeto. Pero tales grupos no son percibidos ni
concebidos como tales. Lo prueba el hecho de que si el gesto de prehensin no est
suficientemente esbozado antes de que el objeto desaparezca, el nio se conduce como
si este ltimo se desvaneciera en la nada. El comienzo de percepcin a que dan lugar
estos grupos no excede, pues, el nivel de los grupos "subjetivos".
Hay "grupos" en la medida en que los movimientos solidarios del objeto y del
nio estan cerrados sobre s mismos o tienden a estarlo: para clasificar estos "grupos" en
"prcticos", "subjetivos" u "objetivos", el problema es saber como el nio mismo los
percibe o los concibe.
Si el nio tiene la nocion de que los objetos cados siguen caendo una
trayectoria independientemente de l y que su mano los alcanza simplemente siguiendo
otra va, percibira al grupo como un ciclo cerrado de desplazamientos del objeto como tal
y este grupo debera clasificarse entre los "grupos objetivos".
Si el nio se limita a experimentar vagas impresiones de soltar y volver a
tomar o "no tener ms" y de "tener otra vez", sin percibir en forma de grupos ni los
movimientos del objeto ni los de su mano, en este caso el grupo seguira siendo
"puramente prctico".
Si el nio concibe el grupo de una manera intermedia entre estos dos
extremos, es decir, objetivando suficientemente su propia accin como para percibirla
parcialmente desde fuera, pero sin objetivar suficientemente el mvil mismo como para
hacer de l un "objeto real", el objeto sera concebido como una especie de prolongacin
de la accin y su trayectoria sera asmilida a la que siguen las manos del nio: un grupo
como este sera lo que llamamos "subjetivo".
En cuanto al problema de saber si estos grupos permanecen puramente
"prcticos" o alcanzan el nivel de los grupos "subjetivos" es cuestin de grados. En los
casos ms simples, el nio alcanza el objeto que se le escapa sin percibir desde fuera su
propio gesto: un comportamiento de este tipo no difiere en nada del de los primeros
estadios. Pero en otros casos, en particular cuando el nio trata de mirar lo que hace llega
a una percepcin elemental del grupo, es decir, que descubre el grupo subjetivo.
Que significa este descubrimiento? En tanto que el nio llega a ver de
manera continua al objeto que se aleja y a la mano que lo alcanza, los desplazamientos
que percibe se ordenan en un "grupo": el conjunto de los movimientos del objeto y los de
la mano constituye un todo coherente que se cierra sobre s mismo. Por el contrario,

cuando el objeto sale del campo de la percepcin, o bien el nio lo considera como
desvanecindose en la nada momentneamente, o bien asimila simplemente su
trayectoria a la de sus manos. En suma este espacio permanece limitado por la zona de
accin del nio: el espacio no es ms que un agregado de relaciones centradas sobre el
sujeto.
El nico progreso prctico realizado en este dominio en relacin con las
conductas del segundo estadio, consiste en que el nio llega, en lo sucesivo, a enconrar
los objetos aun cuando stos estn animados de un movimiento demasiado rpido como
para poder seguirlos con la mirada. Un perfeccionamiento como ste le permite al nio
elaborar grupos subjetivos o aun objetivos, o bien estos hechos permanecen al nivel de
los grupos puramente prcticos? En lo que concierne a la acomodacin a los movimientos
rpidos es bastante dudoso que el nio los perciba, cualesquiera sean los grupos
presentes: si se percibe sus propios movimientos en el curso de su bsqueda del objeto
desaparecido, es a ttulo de impresiones kinestsicas y musculares y no todava a ttulo
de desplazamientos en el espacio.
Con seguridad, el nio no conoce todava ni sus ojos ni su cabeza,y no es
entonces en relacin con ellos que localiza los movimientos observados. Pero gracias a
los progresos de la prehensin, tiene ya alguna nocin espacial de la accin propia y
puede apreciar, en relacin con sta, los cambios de posicin del objeto.
Cual es la naturaleza de los grupos as construidos? Son grupos
"subjetivos". Mientras el nio percibe directamente el objeto y reajusta el movimiento de
sus ojos y de su cabeza, de modo de fijar continuamente su mirada, no se puede, es
cierto, determinar con rigor si el grupo es "objetivo" o "subjetivo", puesto que el
comportamiento del nio no nos informa, en este caso, acerca de la conciencia que l
tiene de los desplazamientos as ordenados. Pero desde que la disposicin momentanea
del mvil obliga al sujeto a revelar la nocin que se hace del grupo de los
desplazamientos, se descubre hasta qu punto esta nocin permanece todava distante
de la de los grupos propiamente "objetivos".
En lo que respecta al objeto hay que sealar que el nio no le atribuye una
trayectoria independiente. Solamente cuando el objeto est animado de un movimiento
rpido y el nio lo pierde momentneamente de vista, lo busca en la prolongacin de la
direccin observada, pero no se trata ms que de una prolongacin del acto mismo de
acomodacin. Cuando el objeto desaparece realmente, el nio no le asigna el poder de
continuar su curso y de seguir la trayectoria esbozada: lo busca repentinamente en el
punto de partida de esta trayectoria.
En cuanto al sujeto podemos decir que, en la medida en que se ignora a s
mismo como cuerpo situado en el espacio, deforma precisamente el campo espacial en el
que se desplaza el mvil y falta as la conciencia verdadera del grupo. Si el nio se
considerara como un cuerpo en el espacio comprendera que el objeto se aleja de l
segun una trayectoria independiente y, para volverlo a encontrar tratara simplemente de
desplazarse l mismo o de orientar su mirada en funcin de esta trayectoria: el grupo as

constituido sera "objetivo". Pero el nio del presente estadio solo conoce de s mismo su
actividad, sentida en su interior, y ciertos movimientos visibles desde fuera, tales como su
prehensin.
El objeto se le aparece como la simple prolongacin de esta actividad, y sus
desplazamientos no son concebidos sino relativamente a dicha actividad.
El grupo "subjetivo" es un conjunto de relaciones centradas en el sujeto.
Estas relaciones constituyen "grupos" en la medida en que conducen la actividad del
sujeto a retornar a su punto de partidad para volver a encontrar el objeto. Estos grupos no
ya puramente "prcticos", puesto que el sujeto es parcialmente consciente de su actividad
ordenadora y no se limita a sentirla desde dentro. Estos grupos no conducen todava a la
constitucin de un espacio objetivo, es decir, de un campo independientemente del propio
cuerpo y en el que ste se desplace como un objeto en medio de otros objetos.
Estas conclusiones coinciden plenamente con aquellas que nos sugirieron los
hechos de prehensin interrumpida y de ordenacin tctil del espacio.
En primer lugar, es lo mismo que ocurre en lo que concierne a las posiciones
de los objetos que el nio reencuentra despus de haberlos cesado de mirar, gracias al
mecanismo de la "reaccin diferida". Hay all una memoria innegable de la posicin, que
parece a primera vista testimoniar la presencia de grupos objetivos estables. Pero en
realidad el progreso con respecto a las conductas del segundo estadio es simplemente
cuantitativo lo que vuelve a encontrar el nio no es todava nada ms que su propia
posicin inicial relativa al objeto, y no la posicin de los objetos mismos, unos en relacin
con otros. Luego, el grupo no existe ms que en los movimientos mismos del nio, y no es
percibido por ste como caracterizando las relaciones de las cosas entre s.
En otros trminos, las posiciones de los objetos no son concebidas todava
mas que relativamente a una accin propia, que comienza a tomar conciencia de s
misma desde el punto de vista espacial, y no relativamente a sus desplazamientos reales
situados en un espacio comn y objetivo.
Un cuarto tipo de hechos nos retendr un tiempo, por ser ms complejos y
ms caractersticos de este estadio: grupos relativos al espacio bucal. stos se
constituyen en coordinacin con los espacio tctiles y visuales, y que determinan los
movimientos de rotacin. Cuando los objetos llevados a la boca presentan un lado
particularmente favorable para la succin, el nio llega a ser capaz de darlos vuelta para
encontrar el "extremo bueno".
Estos movimientos de rotacin que se imprimen a los objetos constituyen
seguramente nuevos "grupos" que el nio domina en el plano de la accin: volviendo el
objeto a su posicin inicial, el sujeto coordina sus propios movimientos en conjuntos
cerrados sobre s mismos. En otras palabras: El nio prcibe o se representa la rotacin
como tal de los objetos a los que puede dar vuelta prcticamente? Es evidente que al dar
vuelta el objeto, el nio percibe diferencias entre los lados, sean estas diferencias
gustativas, tctiles o visuales. Pero desde el punto de vista de la boca, que constituye lo

que Stern llama con mucha exactitud "un rgano de control", no se puede hablar de
rotacin: hay simplemente una posicin privilegiada y el nio la vuelve a encontrar sin
representrsela, sino por simple acomodacin motriz al objeto. El espacio bucal no da
lugar por s mismo a ninguna percepcin ni representacin de este nuevo grupo.
Conclusiones:

En primer lugar, en tanto que el nio percibe visualmente las partes que desea
alcanzar con la boca o examinar de ms cerca, es capaz de imprimir al objeto un
movimiento de rotacin. El grupo de desplazamientos que elabora es no solamente
"prctico", sino tambin "subjetivo", puesto que se acompaa de una percepcin de
los movimientos del objeto.

En segundo lugar, no se podra hablar a este respecto de grupo "objetivo", pues el

nio sigue siendo incapaz de concebir una rotacin completa del objeto, llegan hasta
la bsqueda de su "revs". En efecto, cuando el nio da la vuelta ntegramente el
objeto es siempre en parte por azar. Por el contrario si se eliminan los movimientos
fortuitos, el nio se muestra inepto para cualquier bsqueda del revs del objeto.

Este objeto no esta todava dotado de permanencia sustancial: no tiene ni

forma constante ni solidez y no es concebido ms que tal como aparece a la percepcin
inmediata. No teniendo todava "revs" no es susceptible de rotacin "objetiva".
Slo en el curso del cuarto estadio el nio comienza a "explorar" e objeto para
comprender su verdadera naturaleza y recin en el curso del quinto se dedica a
experimentar sobre l, por medio de "reacciones circulares terciarias". Las rotaciones no
constituyen ni reacciones terciarias ni exploraciones: slo son reacciones "secundarias".
Pero no se podra todava concluir la existencia de grupos "objetivos". En
efecto, por una parte el nio no puede tener en cuenta los desplazamientos del objeto
independientemente de la accin propia: basta que los objetos salgan del campo de la
percepcin para que caigan en la nada, o que sus movimientos se aparten de los
movimientos habituales para dejar de ser ordenados y comprendidos. El espacio no
contiene todava al sujeto todo entero y permanece dependiente de la accin en curso. Es
por esto que podemos considerar todava como "subjetivos" a los grupos de que
hablamos: siguen siendo intermedios entre los grupos prcticos y los grupos objetivos. En
efecto, es necesario tener en cuenta que si la "reaccin circular secundaria" conduce al
nio a poner en relacin las cosas entre s, estas relaciones no resultan, repentinamente,
objetivas. Es la accin del sujeto la que constituye todava el verdadero vnculo entre los
diversos objetos que intervienen en el curso de una conducta semejante. Los "grupos"
que definen el presente nivel no conciernen, pues, de ninguna manera, a las relaciones de
los objetos entre s: simplemente vinculan a un sujeto con objetos semi-permanentes y no
ordenados espacialmente unos en relacin con otros. Le faltan, en consecuencia, las dos
condiciones constitutivas del grupo "objetivo". Si los grupos constituidos por el desarrollo
de las reacciones circulares secundarias fueran del tipo objetivo, se deducirian
necesariamente dos consecuencias:

1. Los objetos se ordenaran unos en relacin con otros en profundidad y

no slo segn dos dimensiones.
2. Los objetos adquiriran simultneamente un tamao y una forma
constantes
En efecto, para el observador, los grupos elaborados por la actividad del nio
de este estadio obedecen a estas dos condiciones. Pero ocurre lo mismo respecto al
sujeto en cuanto tal? La ausencia de toda conducta relativa a los objetos ocultos por
pantallas indicada que el problema es pertinente: todo ocurre como si el nio ignorara
todava que los desplazamientos del objeto se ordenan segn los diferentes planos de
profundidad.
Conviene examinar en primer lugar la acomodacin a la profundidad e
investigar todo lo que el presente estadio, definido por la coordinacin entre la prehensin
y la visin, aporta de nuevo a este respecto, en relacin con los "grupos" del primer
estadio.
Desde el primer punto de vista es relativamente fcil determinar hasta qu
punto el nio acomoda sus ojos y sus manos a la profundidad y cmo se conduce frente a
objetos ordenados segun la tercera dimensin. Slo que, cualquiera que sea la
complejidad de los grupos prcticos revelados as, sigue intacto el problema de saber si
estos ltimos corresponden o no a grupos conscientes y cul es la naturaleza de estos.
En efecto, es muy posible que a una acomodacin correcta a la profundidad corresponda
una conciencia incapaz de ordenar los desplazamientos de los objetos en grupos que
impiquen la profundidad, as como una acomodacin correcta de la mirada a los
movimientos de traslacin perpendiculares a ella no tiene por resultado la capacidad de
ordenar estos movimientos en "grupos" independientes. Si no los ordena en planos
sucesivos y no conoce nada acerca de sus posiciones relativas: el problema es saber
cmo, de estas acciones suyas que se refieren a las distancias, extraer un conocimiento
de la tercera dimensin susceptible de relacionar las cosas entre s en un universo
espacialmente organizado. Es necesario entonces distinguir la visin en tanto que dato
sensorial, de los juicios que formulamos sobre ella. A este fin distinguiremos
cuidadosamente aqu el punto de vista del comportamiento o de los grupos prcticos y el
del sujeto o de los grupos subjetivos.
Comencemos por describir comportamientos que no implican ms que grupos
"prcticos". La gran novedad de este estadio a este respecto es la coordinacin de la
prehensin y de la visin. En el curso del estadio precedente el ojo se acomoda a la
distancias con las restricciones que hemos sealado. En adelante es posible encontrar en
el comportamiento de las manos o del cuerpo entero el efecto de las percepciones
visuales de la profundidad. Desde este punto hay dos clases de hechos para analizar: las
acomodaciones de la mano y los desplazamientos de conjunto del nio.
El nio distingue aquello que puede tomar de lo que no puede tomar: esto
prueba una estimacin evidente de la profundidad. Adems, aprende a acercarse al objeto

alejado, lo cual abona en el mismo sentido. Por otra parte, se conduce como si no pudiera
evaluar con certeza las distancias presentes: a veces trata de apoderarse de los objetos
fuera de alcance, comete errores continuos en lo que concierne a los objetos prximos y
con frecuencia cree acercarse cuando realmente permanece en el mismo lugar.
Es dificil formarse una idea de una profundidad en s, independiente de las
distancias particulares; la conciencia de la profundidad no podra adquirirse ms que en
funcin de las evaluaciones de estas mismas distancias. Pero quiz se quiera afirmar,
simplemente, que el nio, sabiendo "prcticamente" acomodar su mirada y su prehensin
a diversas profundidades, no sabe ordenarlas "objetivamente" unas en relacin con las
otras? Si es ste el sentido de esta primera solucin entonces se reduce a lo que vamos a
exponer a continuacin.
Para comprender esta segunda interpretacin es necesario recordar la
distincin, establecida anteriormente, de los puntos de vista del observador y del sujeto, o
del comportamiento y de la consciencia. Desde el punto de vista del comportamiento, es
evidente que el nio acomoda sus ojos y sus manos a la distancia: aunque cometa
algunos errores de apreciacin, su evaluacin es, en muchos casos, exacta. Aqu es
donde resulta clarificador el nalisis de los errores de estimacin: nos muestra que el
conocimiento perceptivo correspondiente a las acomodaciones "prcticas" a la
profundidad debe interpretarse, en realidad, en funcin de "grupos subjetivos" particulares
de este estadio, y de ninguna manera en funcin de la profundidad objetiva.
Sealemos en primer lugar que el impulso a tomar los objetos est lejos de
ser funcin nicamente de su distancia. Admitamos que los objetos alejados, aun siendo
reconocidos por el nio, le parecen ser tales como son precisamente en la percepcin
bruta y no corregida, ligados a un contexto en el cual no ha intervenido nunca, hasta el
momento, la prehensin directa. Es posible, que sin conciencia de la distancia en cualto
tal, el nio no trate de tomarlos simplemente porque son distintos que cuando los toca o
los toma ordinariamente. Conviene sealar que si el nio aprende, en el comienzo de este
estadio, a coordinar su prehensin con su visin, no generaliza de inmediato a todo su
universo la prehensin de los objetos vistos: comienza por ser circunspecto, tmido y es
necesario un fuerte inters para que tome la cosa ofrecida por el observador. Con mayor
precisin, es justamente hacia los 0;6-0;7, ms que hacia los 0;3-0;6 que el nio comienza
a querer tomar los objetos alejados, como si se tratara de una regresin, cuando se trata
simplemente de una generalizacin de la prehensin. El objeto alejado, entonces, no
excita inmediatamente la accin de tomar; por otra, es percibido en un contexto visual en
el que la prehensin no ha sido todava arriesgada. Este contexto visual de los objetos
alejados, aunque no sea percibido como distante y profundo, es fcilmente reconocido por
el nio como siendo el dominio de las "reacciones circulares secundarias" y de los
"procedimientos para hacer durar un espectculo interesante".
Esta observacin preliminar seala que no es posible extraer, sin ms, de las
diferencias entre las reacciones frente a los objetos prximos y a los objetos alejados, un
argumento decisivo en favor del conocimiento correcto de las distancias. No se podra
admitir que la oposicin entre el "espacio prximo" y el "espacio lejano" se imponga de

inmediato al nio en tanto que relativo a la distancia o a la profundidad: mas bien se trata
para l de una distincin de orden prctico, el espacio prximo es aquel de los objetos de
dimensin y formas normales, sobre los que pudo ejercerse ya la prehensin, el espacio
lejano es aquel de los objetos empequeecidos o deformados, situados en un contexto en
el que las reacciones circulares secundarias y los "procedimientos para hacer durar un
espectculo interesante" se revelaron inmediatamente como exitosos.
Sin embargo, no es posible afirmar que toda exterioridad est ausente del
espacio propio de este estadio. Por el contrario: sta se construye paulatinamente gracias
a los grupos "subjetivos" que vienen a superponerse a los grupos "prcticos". En un
primer momento, es decir, para la percepcin inmediata, no existen ni grupos conscientes
ni slidos permanentes ni tampoco profundidad: slo esta dada la acomodacin de los
ojos, de la cabeza y del cuerpo que nos permiten seguir el movimiento de una nube, de la
luna o percibir una estrella poco visible, pero los grupos prcticos que utilizamos as no se
prolongan todava en ningun grupo subjetivo.
Con la coordinacin de la prehensin y de la visin, las cosas cambian; los
movimientos de la mano proveen al nio la ocasin de hacer experiencias propiamente
dichas respecto a la profundidad y entonces los grupos subjetivos que implican la
conciencia de esta profundidad se superponen a los simples grupos prcticos. Desde
entonces el espacio, hasta este momento no exteriorizado, se disocia en dos zonas: el
espacio prximo, accesible a la construccin de grupos subjetivos relativos a la
profundidad, y el espacio lejano, que hereda todos los residuos del espacio de los
primeros estadios.
Como representarse este espacio del tercer estadio? Antes de la prehensin
de los objetivos visuales, el nio est en el centro de una especie de esfera mvil y
coloreada, cuyas imgenes lo aprisionan sin que l se haya apoderado de ellas de otra
manera que hacindolas reaparecer gracias a sus movimientos de la cabeza y de los
ojos. Luego, cuando comienza a tomar lo que ve, la esfera se dilata poco a poco, y los
objetos tomados se ordenan en profundidad en relacin con el cuerpo propio: el "espacio
lejano" aparece simplemente como una especie de zona neutra en la que la prehensin
no se ha arriesgado todava, en tanto que el "espacio prximo" es el dominio de los
objetos para tomar. Es slo hacia el fin del estadio, una vez establecidos los planos de
profundidad que permiten ordenar los objetos del "espacio prximo" en relacin con la
prehensin, que el espacio lejano aparece realmente como lejano, es decir, como un
segundo plano en el cual las distancias relativas permanencen indiscernibles.
Acerca de este espacio lejano, lo nico que podemos decir es que es idntico
a lo qe es el espacio en general durante los dos primeros estadios, anteriormente a la
prehensin de los objetivos visuales. El beneficio esencial de la coordinacin entre la
visin y la prehensin esta constituido por la adquisicin de las nociones de "delante" y
"detrs". La percepcin de los movimientos del objetivos junto a la de la mano que opera
constituye un grupo de desplazamientos que implica la profundidad. Por otra parte, la
multiplicacin de estas experiencias dar ocasin al nio de evaluar, poco a poco, las
distancias de los objetos en el espacio prximo Pero Los grupos subjetivos as

constituidos, son inmediatamente suscepibles de prolongarse en grupos objetivos? No

creemos que ocurra esto por las siguienes razones:
En primer lugar, cdo l percibe simultaneamente su mano y el objetivo no
conoe an de s mismo ms que esta mano y se ignora a ttulo de sujeto visual.
En segundo lugar, si los movimientos de la mano alrededor del objeto le dan la
ocasin de descubrir las nociones elementales de "adelante" y "atrs" siguen siendo
rudimentarias e incapaces de prolongarse en grupos objetivos: luego, el nio no tiene
todava la nocin de objetos situados unos "detrs" de otros.
Por ltimo, la evaluacin de las distancias no ocasiona sin ms la nocin de la
posicin relativa de los objetos, unos en relacin con los otros, ni la oredenacin de los
planos de profundidad. En lo que a esto se refiere, recordemos que por lo menos son
esenciales tres condiciones para la percepcin adulta de la profundidad: el nmero de
objetos que se interponen entre el objetivo percibido y el sujeto, la superposicin de los
objetos y las velocidades diferentes de los desplazamientos que observamos moviendo
nuestra cabeza o todo nuestro cuerpo. Pero ninguna de estas condiciones esta dada
hasta este momento: lo nico que conoce el nio de este estadio es la distancia de los
objetos del espacio prximo en relacin con su cuerpo, sin que site este cuerpo entre los
objetos y evale as las distancias relativas entre los mismos objetos.
El nio aprende a tomar, y por lo tanto a localizar los objetos en relacin con
l, pero no tiene ninguna nocin definida de la posicin relativa de los objetos, unos en
relacin con los otros, puesto que, todava durante el estadio siguiente, buscar los
objetos en dos lugares distintos a la vez, o los buscar en su antiguo lugar, sin tomar en
cuenta sus posiciones sucesivas. Ahora bien, estos grupos son necesarios para que sean
comprendidos los datos de la misma percepcin inmediata: el nmero de objetos que
separan al sujeto del objetivo percibido, la superposicin de estos objetos y sus
movimientos relativos en caso de desplazamiento del sujeto. En efecto estos datos
permanecen desprovistos de significacin para quien no se site a si mismo entre los
grupos de desplazamientos y para quien no corrija los desplazamientos percibidos por
medio de desplazamientos convenientemente representados.
En conclusin si la percepcin de las distancias implica, desde este estadio, la
intervencin de "grupos subjetivos", no llega todava a constituir "grupos objetivos".
Tiene el nio de este tercer estadio la nocin de que los objetivos percibidos
poseen una forma y dimensiones constantes? Sobre este punto converge la elaboracin
de la nocin de objeto y la de los grupos de desplazamientos. En efecto, es necesario
sealar que la permanencia del objeto se constituye slo a merced a un grupo objetivo de
desplazamientos; pero, inversamente, esta permanencia es necesaria para la
construccin de grupos.
Lo que sabemos es que ya a los 0;11, es decir, en el curso del estadio
siguiente, se adquiere la nocin de la dimensin constante. Por otra parte, la observacin
demuestra que en el curso de este cuarto estadio, el nio realiza por s mismo varias

experiencias sobre las dimensiones aparentes y constantes de los objetos.

Al examinar el conjunto de los grupos "subjetivos" descritos hasta aqu, nada
indica, en efecto, la presencia de la nocin del objeto de formas y dimensiones constantes
y todo habla en favor de la hiptesis contraria. No hemos podido establecer hasta aqu la
existencia de ningun grupo "objetivo" en el curso de este estadio: el nio ignora todava la
permanencia de los caracteres espaciales del objeto. Lo prueba la ausencia de toda
bsqueda relativa al "revs" de los objetos.
En conclusin, todos los hechos discutidos a propsito de este estadio parecen
mostrar que si el nio ha llegado a ser capaz de construir grupos subjetivos, permanece
inepto para percibir o representarse grupos objetivos.
El grupo "subjetivo" es la percepcin de un conjunto de movimientos que
vuelven a su punto de partida, pero en tanto este conjunto permanezca relativo al puno de
vista de la accin propia y no llegue a situarse en conjuntos ms amplios que comprensan
al sujeto mismo a ttulo de elemento y coordinen los desplazamientos desde el punto de
vista de los objetos. Durante el 3er estadio, el grupo subjetivo se superpone al grupo
prctico siempre que el nio perciba que su accin puede introducir o reencontrar una
repeticin en los cuadros percibidos.
En resumen, si durante este tercer estadio el espacio comienza a objetivarse
en la medida en que se exterioriza, no es todava, en modo alguno, un medio inmvil en el
cual evoluciona el propio cuerpo, medio que supone el grupo objetivo de desplazamientos
constitutivos del espacio geomtrico. Si el nio sita los objetos en relacin con su cuerpo
y en funcin de sus actos de prehensin, no los sita unos en relacin con los otros y no
postula la permanencia de aquellos fuera de su campo de accin. Por lo tanto, no hay
todava criterios a su disposicin para diferenciar los desplazamientos de cuerpo propio y
los de los cuerpos exteriores. El espacio de este estadio es siempre un espacio de alguna
manera solipsista, o al menos egocntrico, pero de un egocentrismo insconsciente de s
mismo.

El cuarto estadio: Pasaje de los grupos subjetivos a los grupos

objetivos y descubrimiento de las operaciones reversibles.

El tipo de conductas que est en el punto de partida de las manifestaciones

del cuarto estadio es la "aplicacin de los medios conocidos a las situaciones nuevas".
Este comportamiento consiste en aplicar y combinar esquemas entre s de un modo
nuevo. El nio intenta ahora acomodar algunos de estos mismos esquemas a situaciones
diferentes de aquellas en las que se originaron. En otras palabras, en presencia de
nuevos problemas trata de utilizar los esquemas adquiridos, ya sea ajustndolos
aisladamente a las cirscuntacias dadas, o bien subordinando unos a otros en un acto
complejo. De aqu estamos dos consecuencias esenciales. La primera es que la
acomodacin de las cosas se hace ms precisa y que, de esta manera, las condiciones
objetivas de lo real comienzan a primar sobre las relaciones simplemente activas. La
segunda que los esquemas se adaptan unos a otros y dejan de funcionar cada uno por

separado, como unidades globales. Desde el punto de vista que nos interesa, el de la
constitucin del campo espacial, ambas consecuencias significan que las relaciones se
tejen entre las cosas mismas. En lugar de actuar sin comprender cmo, reproduciendo
simplemente los gestos exitosos, el nio comienza a preocuparse por los contactos y a
combinar entre s los desplazamientos de los objetos.
Es pues este comienzo de puesta en relaciones de los objetos como tales lo
que explica los principales caracteres del espacio del cuarto estadio: el descubrimiento de
las operaciones reversibles de la dimensin constante de los slidos, de la perspectiva de
las relaciones de profundidad y, sobre todo, de la permanencia del objeto oculto por una
pantalla.
La gran novedad de este estadio, desde el punto de vista de los objetos,
consiste en que el nio se pone a buscar los objetos detrs de una pantalla, an cuando
stos hayan desaparecido enteramente de campo visual, sin prolongar ningn movimiento
ya esbozado de prehensin. Esta conducta da lugar a manifiestaciones espontneas por
parte del nio mismo. En efecto, ocurre que hacia los 10-12 meses, el nio oculta
espontneamente juguetes para volver a encontrarlos y constituye as grupos bien
caracterizados de desplazamientos.
Hay reversibilidad de la operacin, es decir, constitucin de un grupo
elemental Este "grupo" es objetivo o todava subjetivo? Considerado en s mismo es
objetivo: la mano del sujeto y sus desplazamientos de sta constituyen elementos del
grupo, debidamente situados en relacin con los otros elementos, y las relaciones entre el
objetivo y el objeto-pantalla estn enteramente comprendidas. Podemos decir que el nio
llega, por primera vez, a constituir un grupo objetivo de desplazamientos. Es interesante
sealar que este progreso es exactamente correlativo al que se observa respecto a la
constitucin de la nocin de objeto.
Pero s los dos movimientos simtricos que consisten en esconder un objeto y
volverlo a tomar, forman un grupo objetivo, es necesario subrayar que este grupo
permanece elemental: se trata solo de una operacin reversible y no, todava, de un
sistema de tres desplazamientos que se cierran sobre s mismos. En efecto, basta con
poder el objetivo en dos posiciones sucesivas para que la conducta del nio se revele
menos afortunada: en lugar de buscar el objeto en la segunda posicin, lo busca en su
primera posicin, sin tener en cuenta los desplazamientos posteriores. Esta reaccin
puede ser tpica (el nio vuelve repentinamente a la posicin A despus de haber visto
desaparecer el objeto en B) o "residual" (el nio busca en primer lugar en B, despus, si
no lo encuentra rpidamente, vuelve a A), desde el punto de vista de la estructura de los
grupos de desplazamientos, que el grupo objetivo descubierto por el nio conserva
todava un carcter subjetivo, o, si se quiere, que el grupo en cuestin, es decir, el de las
operaciones reversibles, permanece a mitad de camino entre el tipo subjetivo y el tipo
objetivo.
En primer lugar, la permanencia sustancial del objeto est casi adquirida,
puesto que el nio busca su juguete debajo de una pantalla, an cuando no hubiera sido

esbozado ningun movimiento de prehensin o de acomodacin en el momento de su

desaparicin. Pero esta permanencia sigue ligada todava a la accin propia, puesto que,
en la segunda posicin, el objeto es buscado all donde el nio lo encontr
precedentemente. En segundo lugar, los desplazamientos del objeto estn disociados de
los del sujeto, puesto que el objeto subsiste an cuando no se lo perciba directamente.
Finalmente, el espacio est exteriorizado en la medida en que los objetos, an los
escondidos, estn dotados de existencia sustancial, y la accin propia debe ser concebida
por el sujeto como insertndose en un mundo ya hecho y no como engendrando
continuamente este mundo. Por todas estas razones, nos parece evidente que el grupo
tpico que caracteriza este estadio permanece a mitad de camino entre el grupo subjetivo
y el grupo objetivo.
La segunda adquisicin caracterstica de este estadio parece ser la de la
constancia de las formas y de las dimensiones.
El nio estudia el hecho esencial de que un objeto vare de forma y de tamao
visuales segn uno lo acerque o lo aleje de su rostro. El nio comienza a conocerse
suficientemente a s mismo como para saber que desplaza su rostro acercndose al
objeto y que hay all cambios de posicin y no cambios de estado. Estos movimientos que
hace el nio para estudiar las formas y dimensiones en funcin de la distancia no
constituyen sino un caso particular entre otras actividades anlogas. Podemos admitir que
el nio del presente estadio adquiere la nocin de la constancia del tamao de los objetos.
El nio parece tener por equivalentes los desplazamientos de su rostro en la
direccin del objeto y los del objeto en la direccin de su rostro. Pero sera prematuro
concluir de esto que el sujeto se conoce a ttulo de objeto y stua en general sus propios
desplazamientos en un espacio comn e inmvil. Se puede inferir, a partir de la existencia
de estas conductas, la hiptesis de que el nio descubri la posibilidad de modificar su
visin de las cosas imprimiendo a su vabeza ciertos movimientos reversibles. Esto nos
conduce a un tercer punto: la nocin de la perspectiva.
En efecto, una tercera adquisicin de este estadio parece ser el
descubrimiento de la perspectiva o de los cambios de forma que resultan de las diferentes
posiciones de la cabeza. El nio de este estadio sigue siendo incapaz de situarse a s
mismo, a ttulo de cuerpo concebido como una totalidad, en un espacio inmvil en el cual
se desplazara: no podra entonces concebir su propia perspectiva como relativa a la
situacin que l se ocupa; su descubrimiento consiste simplemente en observar que a los
desplazamientos de su cabeza corresponden cambios en la forma y la posicin de los
objetos. Durante el presente estadio, el nio desplaza su cabeza sistemticamente y con
lentitud, como si se tratara de analizar el efecto de sus propios movimientos en relacin
con la forma de las cosas. En otros trminos, se trata nuevamente de una construccin de
la forma permanente de los objetos.
Los grupos presentes, de subjetivos o an puramente prcticos, tieneden a
hacerse objetivos. Pero para comprender esta transformacin conviene distinguir dos
problemas: en 1er trmino Al mover la cabeza, tiene el nio la impresin de actuar

realmente sobre los objetos percibidos, o simplemente de verlos desde otro ngulo, y, en
segundo lugar, distingue el nio, en un fenmeno como ste, sus propios movimientos de
los de las cosas mismas?
En lo que concierne al primer problema, resulta dificil dejar de admitir que,
hasta la reaccin del cuarto estadio, el sujeto tiene la impresin, al sacudir la cabeza, de
poner realmente las cosas en movimiento. Hay la misma diferencia entre la reaccin lenta
del cuarto que entre las "reacciones circulares secundarias" y las "exploraciones": las
primeras, aunque manifestando inters por las cosas y sus relaciones, tienden a
reproducir simplemente los resultados obtenidos por medio de estas cosas, mientras que
las segundas tienden a explorar las cosas por s mismas y a "comprender" sus nuevas
propiedades. La reaccin del cuarto estadio, comparada con la del tercero puede ser
definida como un esfuerzo para apoderarse de los diferentes aspectos de las cosas y o
como un esfuerzo para actuar sobre ellas.
Que concluir de esto en lo que respecta al segundo problema? O sea el
nio distingue sus propios movimientos de los de la cosa misma? Podemos distinguir aqu
dos posibilidades: o bien, al mover la cabeza, el nio tiene simplemente conciencia de un
esfuerzo muscular, sin comprender que a este esfuerzo corresponde un desplazamiento
real de su propia cabeza. Sealemos que a cada una de estas dos actitudes
concernientes al objeto puede corresponder cada una de estas dos actitudes relativas al
sujeto: cdo ste tiene la impresin de mover el objeto por sus propios movimientos, o bien
se representa estos ltimos movimientos como desplazamientos reales, o bien slo toma
conciencia de sus sensaciones kinestsicas sin saber que se desplaza. Desde las
reacciones lentas de los 0;9-0;10 es muy probable que el nio descubra sus propios
desplazamientos de la cabeza.
En conclusin, todo parece sealar que las reacciones lentas del cuarto
estadio constituyen grupos objetivos de desplazamientos. Por otra parte, los movimientos
que hace en relacin con el objeto estn ordenados en un grupo enteramente objetivo. Si
los grupos del cuarto estadio son tambin de orden objetivo, no sobrepasan, sin embargo,
el nivel de las operaciones simplemente reversibles. Por tanto, an no se puede hablar de
grupos objetivos en toda la generalidad del trmino, tanto ms cuanto que la conciencia
de los movimientos laterales de la cabeza no implica todava ni la de los movimientos de
avance y retroceso, ni a fortiori la de los movimientos del cuerpo. Durante el 4to estadio,
por el contrario, el nio aprende a dar vuelta las cosas en s mismas y adquiere as la
nocin del "revs" del objeto y en consecuencia de su forma constante.
Por una parte, en lugar de dar vuelta los objetos slo al azar, o cuando la parte
que se desea es ya visible, el nio es capaz, en adelante de imprimirles, intencionalmente
un movimiento de rotacin completa. De "subjetivo", en cuanto relativo a la perspectiva
del sujeto, el grupo llega a ser "objetivo", en cuanto relativo al mvil mismo. Por otra parte,
el mvil adquiere el carcter de un "objeto" permanente de tres dimensiones: desde este
momento estar dotado de un "revs" no visible, el cual completa intelectualmente los
datos inmediatos de la percepcin situndolos en una "forma" constante y por lo tanto
intelegible.

Pero el "grupo" as descubierto permanece reductible a un simple sistema de

operaciones reversibles. Solamente cuando el nio tiene en sus manos el objeto es capaz
de invertirlo. El nio de este estadio no sabe an dar vuelta los objetos unos en relacin
con otros,
En cuanto a la percepcin de los movimientos de traslacin, por una parte, el
sujeto se conoce mejor a s mismo, a ttulo de cuerpo situado en el espacio y al atribuir
mayor permanencia a los objetos exteriores distinguir mejor los cambios de posicin de
los cambios de estado. Esto significa que los desplazamientos directamente percibidos
son aprehendidos bajo la forma de grupos objetivos simples y no solamente bajo la forma
de grupos subjetivos.
La primera comprobacin a hacer respecto de esto es que el nio se dedica,
durante este estadio, a imprimir espontneamente a los objetos movimientos de
traslacin, en el plano y en profundidad, de manera de poder estudiar estos ltimos. De la
misma manera que se ejercita escondiendo objetos para volverlo a encontrar, alejndolos
y acercndolos para examinar sus transformaciones aparentes, tambin llega a
desplazarlos simplemente para estudiar su movimiento.
El nio distingue los "cambios de posicin" de los "cambios de estado". El
conjunto de comportamientos del cuarto estadio sealan la existencia de una disociacin
entre estos dos tipos de cambios. En efecto, por una parte, el objeto del cuarto estadio
lleg a ser permanente y de forma constante. Por otra, la investigaciones del nio en lo
que se refiere a los movimientos de rotacin y de traslacin muestran que considera a los
mviles como susceptibles de recorrer trayectorias autnomas e independientes de la
accin propia. El grupo "objetivo" est as constituido.
Sealemos solamente que este grupo, como la generalidad de los del
presente estadio, permanece reductible a simples operaciones reversibles, al menos en lo
que concierne a los movimientos que el nio imprime espontneamente al objeto.
Conviene describir ahora las reacciones del nio a la "prehensin
interrumpida": estas reacciones estn ntimamente relacionadas con las precedentes y
conducen de por s al anlisis de la profundidad. Desde el cuarto estadio, el nio se
conduce, en caso de "prehensin interrumpida", como lo hace en la acomodacin a los
movimientos de traslacin percibidos visualmente: busca realmente con la mano el objeto
desaparecido.
Por ltimo, examinaremos los comportamientos del cuarto estadio relativos a
la profundidad. Todo lo que hemos visto acerca de los "grupos" del presente estadio
muestras que el nio realiza durante este estadio una serie de progresos importantes
desde el punto de vista de la ordenacin, segn la tercera dimension, de los diversos
planos del espacio, incluido el espacio lejano.
Las diversas adquisiciones del cuarto estadio transforman este estado de
cosas. En lo que concierne al "espacio prximo", en primer lugar, los progresos de
prehensin aseguran una mejor evaluacin de las distancias. En particular, el hecho de

que el nio comience a desplazarse y que, sin saber caminar todava, aprenda sin
embargo a acercarse a los objetos, acelera esta conquista de la profundidad. El nio
busca los objetos unos detrs de otros e inicia una ordenacin efectiva de los planos de
profundidad.
Hacia los 0;9 el nio comienza a desplazarse sistemticamente para estudiar
las deformaciones de la imagen de las cosas en funcin de esos diversos puntos de vista
y descubre que un cambio de forma resulta de sus propios cambios de posicin. Este
doble descubrimiento permite al sujeto elaborar un nuevo mtodo de evaluacin y de
orientacion de la profundidad: consiste en determinar el paralaje de los objetos alejados
en funcin de sus desplazamientos, unos en relacin con los otros. Adquiridos estos
conocimientos alrededor de los 9-10 meses, parece probable que el nio sea capaz, a
partir de este momento, de construir grupos de desplazamientos relativos a la
profundidad. Estos grupos objetivos permanecen limitados a operaciones simplemente
reversibles pero sealan un progreso considerable en relacin con los del estadio
precedente.
Esta serie de adquisiciones, cuyas caractersticas esenciales derivan del
descubrimiento de la reversibilidad de las operaciones no provocan sin ms la
constitucin de un espacio inmvil en el que se situara el sujeto mismo totalmente. Si
bien el nio concibe adecuadamente los desplazamientos del objeto en relacin con l, y
establece desde este punto de vista grupos objetivos, no generealiza todava este
descubrimiento en lo que concierne a las relaciones de los objetos entre s, cuando estas
relaciones sobrepasan la simple reversibilidad Desde el punto de vista del espacio, una
conducta como sta (despus de haber encontrado un objeto debajo de una pantalla A, el
nio no lo busca debajo de la pantalla B, aunque haya visto al objeto ubicado en B: el nio
de este estadio busca los objetos en A, sin tomar en cuenta sus desplazamientos
sucesivos) indica evidentemente que el sujeto contina situado las cosas en relacin con
l y no unas en relacin con otras. En cuanto a la sucesin de los desplazamientos, no
constituye todava un "grupo". El espacio est lejos de constituir un medio homogneo tal
que los cuerpos puedan desplazarse en l, unos en relacin con los otros: consiste
todava en haces cualitativos ordenados en funcin de la accin y en cuadros de conjunto
objetivados como tales y de ninguna manera en sus elementos. El propio cuerpo
desempea siempre un papel ilegtimo, precisamiente por ser privilegiado.
De aqu extraemos dos consecuencias. La primera es que el nio no es capaz
de percibir sus propios desplazamientos fuera de los simples grupos de operaciones
reversibles. Por otra parte, an en las situaciones en que bastaran las operaciones
reversibles, no llega a comprender la relatividad entre sus propios movimientos y los de
los objetos.
En segundo lugar, dado que el "grupo" no sobrepasa el nivel de las simples
operaciones reversibles, el nio no llega a establecer relaciones complejas entre los
objetos mismos. Seguramente comienza a relacionarlos unos con otros, puesto que la
conducta caracterstica de este cuarto estadio, desde el punto de vista del funcionamiento
de la inteligencia, consiste en una coordinacin de los esquemas independientes y que

esta coordinacin trae como consecuencia una puesta en relacin de los objetos como
tales. Solo que esta puesta en relacin sigue siendo elemental desde el punto de vista
espacial. Por esto, los "grupos" que resultan de tales comportamientos permanecen a
mitad de camino entre los grupos subjetivos y los grupos objetivos y slo consiste en
grupos de operaciones reversibles. Por el momento, las relaciones espaciales faltan
todava en el cuadro del comportamiento del nio, pues todo los "grupos" enumerados
precedentemente permanecen relativos a las relaciones de los objetos con la conducta
del sujeto y no se aplican siempre a las relaciones de los objetos entre s,
independientemente de la accin propia.
Se trata de una dificultad general para concebir la relacin de los objetos entre
s. Es esta dificultad general la que impide al nio concebir que dos objetos puedan ser
independientes uno de otro pero que el primero est colocado sobre el segundo.
Es necesario agregar que este defecto de la percepcin est relacionado con
una caracterstica general de los grupos espaciales de este estadio: los movimientos y
posiciones de los mviles no son concebidos todava como relaciones de los objetos entre
s, independientemente de la accin, y por lo tanto la nocin de un objeto "colocado
sobre" otro no es comprendida todava por el nio. En efecto, cualesquiera sean las
relaciones prcticas que el nio establezca entre los objetos, en el curso de la
coordinacin de los esquemas que caracteriza a este cuarto estadio, no llega todava a
estudiar estas relaciones por s mismas, es decir, no experimenta realmente sobre los
objetos en cuanto tales, desplazndolos, unos en relacin con otros o, precisamente,
apoyndolos o colocndolos unos sobre otros en una serie de situaciones variadas.
EL nio del cuarto estadio llega a ordenar sus esquemas, y por lo tanto a
poner a los objetos en relaciones prcticas unos respecto a los otros. Pero estas
relaciones no constituyen todava un sistema de relaciones entre los objetos en cuanto
tales. Los grupos complejos que caracterizan el espacio "objetivo" debern ser
construidos, siendo los grupos de movimientos "reversibles", hasta aqu, los nicos
elaborados.
En conclusin, el espacio de este estadio realiza un gran progreso respecto al
precedente, en el sentido de la objetividad. Si concebir el espacio consiste, en primer
lugar, en poblarlo, el nio comienza a concebirlo; dota a los cuadros percibidos de
permanencia sustancial, construye la nocin de objetos de forma y dimensiones
constantes y distingue as los cambios de posicin de los cambios de estado. Por el
descubrimiento de las operaciones reversibles, elabora un primer tipo de grupos objetivos
y sobrepasa el nivel de los grupos subjetivos. El grupo subjetivo no es sino un grupo de
desplazamientos aparentes, donde no se disocian todava los desplazamientos del sujeto
mismo de los del objeto. El grupo de las operaciones reversibles constituye un grupo
objetivo, pero limitado a las relaciones elementales del sujeto y del objeto. El sujeto de
este estadio contia siendo egocntrico, desde un punto de vista geomtrico: no concibe
todava las posiciones y los desplazamientos como relativos unos a otros, sino
nicamente como relativos a l mismo. No situa jams su cuerpo entero en un campo
inmvil que comprenda a los otros cuerpos de la misma manera que al suyo. Sita todo

correctamente en relacin con l mismo, pero sin situarse l mismo en un espacio comn.

El quinto estadio: Los grupos objetivos

El quinto estadio seala un progreso esencial en la construccin del campo

espacial: es la adquisicin de la nocin del desplazamiento de los objetos unos en
relacin con otros es decir la elaboracin de los grupos objetivos de desplazamientos
en el seno de un medio homogneo.
El criterio de la aparicin del estadio, en lo que concierne a la nocin de objeto es
que el nio llega a tener en cuenta los desplazamientos sucesivos de la cosa que busca.
De aqu la imposibilidad de situar los movimientos de los objetos en un sistema de
conjunto que asegurara al campo espacial su homogeneidad. Ahora y por primera vez,
concibe el espacio como el campo homogneo en el que se desplazan los objetos unos
en relacin con otros.
Aparece el grupo objetivo que implica un sistema de relaciones establecido entre
las cosas en cuanto tales.
Este ltimo tipo de grupos nos muesta en qu consiste el progreso principal
cumplido durante este estadio: el descubrimiento y la utilizacin de las relaciones
complejas entre los objetos mismos, y no solamente de las relaciones entre las cosas y el
cuerpo del sujeto o de las relaciones que slo implican el grupo de los desplazamientos
reversibles.
El comportamiento ms tipico y ms importante a este respecto consiste en el
estudio experimental que hace el nio de los desplazamientos visibles: llevar los objetos
de un lugar a otro, alejarlos y acercarlos, dejarlos caer o arrojarlos al piso, para recogerlos
y volver a empezar, hacer rodar y deslizar mviles a lo largo de una pendiente: en
resumen: organizar todas las experiencias posibles sobre el espacio lejano tanto como
sobre el espacio prximo.
No hay duda acerca de que estas conductas no implican a un mismo tiempo la
elaboracin de relaciones entre los objetos en cuanto tales y, en consecuencia, la de los
grupos objetivos de desplazamientos, mas o menos complejos.
De la misma manera, hay a la vez conciencia de los propios desplazamientos
y conciencia de las relaciones que existen entre los objetos en cuanto tales: hay pues
grupos objetivos de desplazamientos.
Otro conjunto de hechos es el de las conductas relativas a la posicin y al
equilibro de los cuerpos.
Es indudable que estas investigaciones del nio concernientes a las
posiciones y a las condiciones de equilibrio de los cuerpos suponen o provocan, tambin,
un inters por las relaciones espaciales de los objetos.
Este inters por las relaciones de posicin y de desplazamientos de los

objetos entre s es seguramente nuevo si se lo compara con los intereses propios del 4to
estadio.
Esto nos conduce al exmen de una relacin que, para el nio, aparece
vinculada a las del presente estadio, es decir, al descubrimiento de las relaciones
espaciales de los objetos entre s: la relacin de contenido a continente. En efecto, solo al
comienzo del segundo ao el nio se dedica a encajar objetos slidos en objetos huecos
y a vaciar estos ltimos para encontrar los primeros.
Estas conductas relativas a las relaciones de continente y contenido muestran
nuevamente el inters del nio por las relaciones espaciales de los objetos entre s. En
cuanto a los grupos as elaborados, son muy rudimentarios y constituidos por
operaciones simplemente reversibles: poner un objeto dentro de otro y sacarlo. Bajo esta
forma, no sobrepasan el nivel de los grupos del cuarto estadio. Pero el grupo se
complica enseguida: vaciar el continente para recoger el contenido en el piso, etc.
La operacin que consiste en dar vuelta el continente para vaciarlo nos
conduce a los grupos relativos a las rotaciones o inversiones. Recordemos que en el
curso del estadio precedente el nio haba llegado a ser capaz de dar vuelta en s
mismos, es decir en relacin con l. Se suma a esto, en el curso del presente estadio, el
hecho de aprender a darlos vuelta, unos en relacin con los otros.
El nio del cuarto estadio era muy capaz de dar vuelta un objeto, pero en s
mismo y sin relacin con los otros cuerpos.
Finalmente, vemos la ultima adquisicin esencial: por el mismo hecho de
establecer relaciones de posiciones y de desplazamientos entre los objetos, el nio
comienza a tomar conciencia de sus propios movimientos a ttulos de desplazamientos de
conjunto. Esto significa que se desplaza conscientemente en la direccin de los objetivos
a alcanzar y adquiere as la posibilidad de elaborar grupos ms complejos que los
precedentes, en particular en lo que concierne a la profundidad.
En suma, el nio llega, en todos los dominios, a la construccin de grupos
realmente objetivos. Quiere decir esto que todo est concluido con la elaboracin de la
nocin de grupo, aparte del problema de la complejidad de los diferentes grupos
comparados entre s? No ocurre as, porque los grupos objetivos descubiertos durante
este estadio permanecen limitados a los desplazamientos directamente percibidos y no
engloban todava ningn desplazamiento simplemente representado. El nio no podr
todava ni tener en cuenta desplazamientos que se produzcan fuera del campo de la
percepcin ni situarse l mismo en relacin con los objetos.
Se puede sostener que el nio, an sabiendo combinar entre s los
desplazamientos sucesivos de los objetos que percibe, no llega todava a preveer las
relaciones espaciales de estos objetos entre s: percibe el espacio sin llegar todava a
representarselo.
El nio permanece incapaz de evocar el uso de un bastn demasiado alejado

del objeto y de representarse la relacin entre ambos. Cuando el nio percibe

directamente los objetos de que se trata, intenta ponerlos en relaciones, pero sin preveer
para nada la naturaleza de estas ltimas y limitndose a organizarlas despus. En el
curso del estadio siguiente, en cambio, se podr hablar de representacin espacial
propiamente dicha, porque a los grupos objetivos simplemente percibidos se agregarn
los grupos evocados mentalmente.
En resumen, el nio percibe las relaciones espaciales entre las cosas, pero no
se las representa todava en ausencia de todo contacto directo. El nio de este estadio ya
tiene conciencia de los desplazamientos de conjunto de su organismo, y en lo que a esto
respecta ha habido un progreso respecto a los estadios precedentes, pero no llega
todava a evocar por simple representacin sus propios movimientos. Cuando el problema
ante el que se encuentra el nio supone tal representacin, uno se da cuenta de que el
sujeto se considera siempre, si no como permaneciendo fuera del espacio, al menos
como constituyendo un centro privilegiado: no es todava un objeto como los otros, cuyos
desplazamientos son relativos a los otros.
El quinto estadio, en conclusin, seala un progreso sensible en cuanto la
construccin del espacio: con la elaboracin de los grupos objetivos de
desplazamientos, que definen el comienzo de este perodo, se puede afirmar que el
espacio experimental est constituido. Todo lo que entra en la percepcin directa puede
ser organizado en un espacio comn o en un medio homogneo de desplazamientos.
Adems los propios desplazamientos llegan a ser conscientes y de esta manera son
situados en relacin con los otros. La construccin intelectual que permiti esta
elaboracin de las percepciones espaciales no sobrepasa todava la percepcin misma,
para dar nacimiento a una representacin propiamente dicha de los desplazamientos. El
nio no tiene en cuenta los desplazamientos que se efectan fuera del campo visual; el
sujeto no se presenta sus propios movimientos de conjunto fuera de la percepcin directa
que tiene de stos.

El sexto estadio: Los grupos representativos

El nio llega a ser capaz, durante este sexto estadio, de volver a encontrar,
despus de varios desplazamientos sucesivos, un objeto escondido an cuando algunos
de dichos desplazamientos sean efectuados fuera del campo visual. Hay representacin
de los movimientos, cualquiera que sea el modo de reproduccin de estas
representaciones. La representacin del espacio es necesaria para su constitucin y esto
por dos razones:
La primera es que, sin la representacin de los desplazamientos no visibles, el
universo de la percepcin permanece incoherente o al menos incomprensible: Los objetos
cambian de posicin unos detrs de otros y sobre planos de profundidad diferentes.
La segunda razn es que, para situarse a s mismo en el espacio y alcanzar as la
relatividad constitutiva de un espacio homogneo, el nio tiene necesidad de
representarse a s mismo y de imaginar sus propios desplazamientos como si los viera

desde el exterior. Falto de esta capacidad, el sujeto slo podra percibir directamente los
movimientos que ejecuta, pero sin situarlos desde fuera en un espacio comn a los
objetos y a l mismo.
Precisamente, sobre estos dos puntos se realiza el progreso de este sexto estadio:
representacin de las relaciones espaciales entre las cosas y representacin de los
desplazamientos del propio cuerpo.
Podemos citar adems de los grupos representativos, los fenmenos de
invencin de medios nuevos por combinacin mental: combina mentalmente las
relaciones espaciales de los objetos entre s. Esta capacidad de representacin espacial
tiene por efecto inmediato permitir al nio la invencin de rodeos, es decir, itinerarios a
seguir para tener en cuenta los obstculos. Esta conducta de rodeo parece ser la ms
caracterstica de las que se adquieren durante el presente estadio. Supone la
representacin de las relaciones espaciales de los objetos entre s tanto como la de los
desplazamientos del cuerpo propio. Por otra parte, conduce a la elaboracin de grupos
propiamente dichos, siendo stos no slo objetivos sino representativos.
Los rodeos suponen una representacin anticipada de la marcha a seguir y un
itinerario que, o bien no es visible en su conjunto o bien supone un juego de relaciones
complejas.
Estos rodeos implican la representacin de las relaciones espaciales entre los
objetos. Ms an, implican la representacin de los movimientos de conjunto del propio
cuerpo. El nio se representa finalmente a l mismo como estando en el espacio, en lugar
de considerarse como un centro privilegiado cuyos desplazamientos permanecen
absolutos.
Esta doble representacin de las relaciones espaciales entre los objetos y de los
desplazamientos propios se manifiesta, por otra parte, en los fenmenos de orientacin,
que prolongan la conducta de rodeo.
En resumen, los desplazamientos de su propio cuerpo no le impiden situarse
continuamente en un universo que ha llegado a ser inmvil y que la contiene a ella misma.
Es cierto que algo permanece del espacio absoluto centrado alrededor del sujeto.
Los fenmenos de orientacin, mas an que los simples rodeos evidencian la
doble adquisicin propia de este estadio. En efecto es evidente que el nio pone en
relacin, en su representacin, no slo los objetos sino los conjuntos espaciales entre s.
Por otra parte, l se representa seguramente sus propios desplazamientos, sin lo cual la
puesta en relacin sera imposible. En resumen, gracias a la representacin espacial y a
la capacidad de elaborar grupos representativos, el espacio es constituido por primera vez
como un medio inmvil en el que se situa el sujeto mismo. Esta adquisicin final garantiza
la objetividad de los grupos percibidos y la posibilidad de extender estos grupos a los
desplazamientos que no caen directamente en el campo de la percepcin. Por otra parte,
el espacio egocntrico inicial se encuentra de alguna manera invertido sino conteniendo

en l el propio cuerpo consciente de sus desplazamientos en la serie indefinida de los

slidos permanentes, con movimientos independientes de sujetos.

El desarrollo de la causalidad
La actividad psquica del lactante comienza por ser una simple asimilacin del
medio externo al funcionamiento de los rganos. A partir de esta asimilacin elemental el
nio procede, primero por medio de esquemas asimiladores fijos y luego por esquemas
mviles, a una puesta en relaciones de medios y fines tal que la asimilacin de las cosas
a la propia actividad y la acomodacin de los esquemas al medio exterior hallan un
equilibrio cada vez ms estables A la asimilacin y acomodacin indiferenciadas y
caticas que caracterizan los primeros meses de la existencia, suceden una asimilacin y
una acomodacin a la vez disociadas y complementarias.
El estado inicial es el de un universo ni sustancial ni extenso en profundidad, cuya
permanencia y espacialidad enteramente prcticas permanecen relativas a un sujeto que
se ignora a s mismo y no percibe lo real sino a travs de su propia actividad. El estado
final es el de un mundo slido y vasto, que obedece a leyes de conservacin fsicos y
cinemticas y en el que el sujeto se sita conscientemente en calidad de elemento. Del
egocentrismo al relativismo objetivo, tal parece ser la formula de esta ley evolutiva.
No hay causalidad para el nio en el comienzo, fuera de sus propias acciones: el
universo inicial no es una red de secuencias casuales, sino una simple coleccin de
acontecimientos que surgen como prolongacin de la actividad propia. Eficacia y
fenomenismo, son los dos polos de causalidad eemental en la que permanecen ausentes
tanto la espacialidad fsica como el sentimiento de un yo actuando como causa interna.
Pero se puede hablar de causalidad para describir las conductas caractersticas
de los dos primeros aos de la vida mental? Es evidente que tal expresin sera impropia
si condujera a atribuir al nio una necesidad de explicacin en lo que atae a los
fenmenos que lo rodean. Resulta claro, el nio solo trata de actuar, es decir, obtener un
resultado prctico, y an si utiliza a ese efecto, representaciones y construcciones
mentales, su meta simplemente modificar lo real para acordarlo a su accin. Hay una
causalidad en actos y, esta causalidad, es tan precoz, en relacin con las
representaciones causales.

Los dos primeros estadios: la toma de contacto entre la actividad

interna y el medio externo y la causalidad propia de los esquemas
primarios

Es posible distinguir los primeros estadios de la causalidad sobre todo a partir de

sus caractersticas negativas, cosa que ocurre tambin en lo que concierne al espacio y a
los objetos.
Llamamos primero y segundo estadios al perodo de los reflejos puros y al de la
adquisicin de los hbitos elementales, hasta la coordinacin de la prehensin y la visin,
es decir, hasta la aparicin de las reacciones circulares secundarias. Durante estos dos
estadios el nio aprende a succionar, a mirar, a tomar lo que toca, etc., por ejercicio reflejo
y luego por reacciones circulares primarias. No presenta ninguna conducta relativa a los
objetos desaparecidos y su espacio sigue esparcido en grupos puramente prcticos y
heterogneos entre s.
La RCP, que caracteriza al segundo estadio constituye el punto de partida del
hbito y de la asociacin adquirida. No se podra admitir entonces que las vinculaciones
surgidas de los esquemas de asimilacin y consolidadas por las RCP constituyen las
primeras formas de la causalidad? Si estas vinculaciones, se pudieran establecer desde
un primer momento, la causalidad aparecera como enteramente constituida desde el
primer estadio: un universo coherente que simplemente se imprimira sobre el espritu
gracias al hbito y la asociacin.
Pero hay tres razones que nos impiden consideras que las cosas sean tan
simples. La primera es que el universo primitivo del lactante no consiste an en objetos.
En efecto, una vez desaparecidos el bibern, el objetivo sonoro o la persona interesane,
el nio se condce como si hubieran vuelto a la nada. Dichas realidades son ms bien
haces de cualidades percibidas simultneamente que objetos sustanciales: Cmo
admitir entonces que el nio les atribuya una virtud causal? Aparte de las cualidades
tctiles, gustativas, sonoras y visuales, el nio debe percibir, en ntima unin con ellas,
sus impresiones de placer y de pena, de xito y decepcin, de esfuerzo y expectativas,
etc.
La segunda observacin a efectuar refuerza la anterior: las cualidades percibidas
por el nio no estn situadas en un espacio comn. Los espacios bucal, visual, auditivo,
tctil, kinestsico, etc, son tantos otros procedimientos de coordinacin de los
movimientos relativos a la succin, a la visin, al odo, etc pero an no son medios que
encierran en calidad de contenido objetos situados en el mismo plano
Finalmente, tales haces cualitativos, an no realizados en objetos ni situados en
el espacio, no podran expandirse en asociaciones regulares conformadoras de
causalidad, por esta tercera razn: no estar an diferenciados de la propia accin. Si los
haces cualitativos que descubre el nio an no estn realizados en objetos, es porque
siguen siendo relativos a la propia actividad, y si no estn situados en un espacio comn
es porque los grupos espaciales dependen an por completo de los movimientos del
sujeto. En resumen, el haz cualitativo sobre el cual el nio ejerce su accin, forma un todo
global e indosociable, en el cual los elementos internos y externos estn estrechamente
confundidos.

No es posible considerar las asimilaciones sensorio-motrices primitivas y las

reacciones circulares primarias como dando lugar a asociaciones suficientemente simples
y regulares como para engendrar las relaciones de causalidad.
Haria falta, pues buscar, el punto de partida de la causalidad en la propia
actividad del nio? Ya que el medio externo an no est ni organizado ni disociado de la
propia accin No sera posible admitir que la nica causa accesible a la conciencia del
sujeto est precisamente situada en el centro de esta accin? El resultado ms claro de
nuestro analisis de los comienzos de la asimilacin mental es que desde los primeros
contactos con el medio exterior el nio es activo.
Si el sujeto asimila sin cesar los datos del medio exterior a la propia actividad esto
no significa que esta ltima tome conciencia de s misma con anterioridad al acto de
asimilacion o independientemente de l. Por otra parte, esto no significa para nada que
las impresiones que pueden intervenir en el curso de las acciones sean atribuidas a un
sujeto sustancial interno, situado en la conciencia, y que las dems cualidades percibidas
lo sean a objetos permanentes externos situados en el espacio. En la medida en que el
sujeto organice su mundo exterior se descubrir a si mismo y concebir sus acciones
relativamente a ese universo. En tanto esta organizacin no est realizada en lo exterior,
no hay razn para admitir que lo sea en lo interno. La asimilacin no es sino uno de los
polos del proceso adaptativo, siendo el otro la acomodacin. En consecuencia, lejos de
consistir en una fuerza sustancial y permanente que se presentara a la conciencia bajo la
forma de un dato inmediato, la asimilacin es una actividad de puesta en relacin que une
el mundo externo al mundo interior, pero excluye toda experiencia directa tanto de uno
como de otro.
Las cualidades internas estn fundidas con las cualidades externas en un bloque
an indisociable. En consecuencia, ni el yo ni ninguna realidad concebida como interior
son susceptibles de constituir, para el nio de este estadio, una causa, pues el proceso
ntegro de la accin propia est situado por el sujeto en el plano nico de una experiencia
an indisociada, ni propiamente externa ni propiamente interna.
En conclusin, ni el sentimiento del esfuerzo de la actividad interior, ni las acciones
o hbitos externos, podran suministrar un punto de partida simple a la causalidad.
Resulta imposible dejar de admitir que, ya en el trascurso del 1er estadio el sujeto debe
introducir alguna nocin de causa en la toma de conciencia de los resultados de su
actividad asimiladora Cul puede ser esta causalidad inicial?
Por una parte el nio no percibe nada sin que los datos percibidos prolongue una
actividad, a la vez asimiladora y de acomodacin del propio sujeto. Luego, el sujeto debe
experimental, al percibir alguna realidad que ha logrado alcanzar por su propia accin. La
produccin de resultados interesante debe ser sentida como prolongando, sin ms, los
sentimientos de deseo, de esfuerzo, de expectativa, etc, que preceden a su aparicin. En
otras palabras, el alimento obtenido debe ser percibido como prolongando el acto de la
succin, los cuadros visuales como prolongando el de la visin. La causalidad primitiva
puede ser concebida como una especie de sentimiento de eficiencia o de eficacia

vinculado a los actos como tales, solo a condicin de recordar que tales sentimientos no
son pensados por el sujeto como emanando de s mismo, sino que son localizados en los
haces perceptivos constituyendo el punto de partida de los objetos en general o del propio
cuerpo .
Un doble aspecto caracteriza la causalidad primitiva. Por una parte es dinmica y
expresa simplemente la conciencia de la propia actividad. Pero, por otra parte, es
fenomenista, y no se constituye sino a propsito de un dato externo percibido por el
sujeto.
En conclusin, creemos que es posible buscar el punto de partida de la causalidad
en un difuso sentimiento de eficacia que acompaa a la propia actividad, pero que estara
localizado por el nio no un yo, sino en el punto terminal de la propia accin.

El tercer estadio: La causalidad mgico-fenomenista

Definimos el 3er estadio como aquel que comienza con las RCS. A partir de este
estadio se puede establecer con seguridad en las conductas del nio la existencia de un
inters sistemtico por las relaciones causales. Desde las primeras RCS el nio examina
el resultado de la actividad de sus manos o de sus pies, y pone en relacin ciertos gestos
con determinadas consecuencias.
Conviene analizar separadamente los 3 tipos de vinculaciones que intervienen en
el campo visual del nio de este estadio: los movimientos del cuerpo, los que dependen
de esos movimientos del cuerpo y los movimientos totalmente independientes.
En lo que respecta a los movimientos del cuerpo, se pueden hacer las siguientes
suposiciones. La 1era vez que mira con atencin las evoluciones de sus manos en el
campo visual y sobre todo la 1era vez que puede influir sobre la trayectoria de sus manos,
al mismo tiempo que las mira, el nio debe experimentar una doble impresin.
En este momento preciso del desarrollo, la causalidad inicial comienza a
diferenciarse y a encontrar la forma caracterstica que presentar durante el 3er estadio.
La causalidad no cambiar an de naturaleza y es siempre la unin de la eficacia y del
fenomenismo lo que la definir en cada uno de sus aspectos. Pero se diferenciar de la
siguiente manera: dado que mediante la prehensin y la manipulacin de los objeto, la
conducta del nio llega a ser ms sistemtica y en consecuencia, ms intencional, el
sujeto disociar mejor la intencin o el deseo que precede al resultado de la accin y el
resultado mismo. Hasta aqu causa y efecto estaban condensados en un solo bloque
centrado en torno del efecto percibido, constituyendo un todo el sentimiento de eficacia
con el resultado del acto. En lo sucesivo, a causa de la mayor complejidad de los actos y
como consecuencia de su mayor intencionalidad, la causa presenta una tendencia a
interiorizarse y el efecto a exteriorizarse.
Por una parte, parece que durante este 3er estadio el sujeto toma conciencia de
su intencionalidad. Por otra parte, sera seguramente temerario atribuir a un nio de esta
edad conciencia del yo. El yo slo se constituye por comparacin y oposicin con los

otros yo y con el medio exterior. El nio an est bastante lejos de poder atribuir sus
intenciones y sus poderes a un yo concebido como diferente del no-yo y opuesto al
universo exterior: el yo y el universo no forman sino un solo y nico conjunto.
La conciencia de la intencin tiene simplemente como resultado provocar la
disociacin entre causa y efecto, identificandose la causa con la intencin eficiente y el
efecto con el fenmeno percibido. Sin duda la causa presenta por ese hecho una
tendencia a interiorizarse, pero no se interioriza aun en un yo. Permanece inmanente a la
realidad inmediada. En cuanto al efecto, est naturalmente situado en el mismo universo
que el de los otros fenmenos.
Pero este comienzo de diferenciacin entre causa y efecto tiene una importancia
considerable en lo que concierne a la estructura de la causalidad. Al menos en lo que se
refiere a los movimientos de su cuerpo el nio toma cada vez mayor conciencia de la
existencia de una causa general: de todo el dinamismo de la accin consciente. Pero,
naturalmente, esta causalidad se manifiesta slo en ocasin de un fenmeno cualquiera
observado fortuiramente. La unin de la eficacia y el fenomenismo permanece completa, y
si la primera tiende a distinguirse del segundo permanece siempre inmanente a l.
Pasemos ahora al 2do tipo de relaciones causales, las relaciones entre los
movimientos de los objetos y los del propio cuerpo (las relaciones caractersticas de la
RCS). La relacin de causa a efecto que une sus deseos a los de movimientos de su
cuerpo no puede sino permanecer en el tipo de causalidad por eficacia y fenomenismo
unidos. Pero, en realidad, el analisis del proceso de la RCS y sobre todo, el analisis de
sus generalizaciones en procedimientos para hacer durar los espectculos interesantes
muestran que, desde el punto de vista de la causalidad, tales relaciones no difieren casi
nada, para el nio, de las relaciones que interesan slo al propio cuerpo. Todas las
transiciones estn dadas entre esos dos tipos de relaciones y la RCS entra as
completamente en la causalidad por eficacia y fenomenismo juntos.
El nio percibe que sus mano obedece a sus deseos y que se ha vuelto capaz de
apoderarse de los objetos deseados. La eficacia de las intenciones se aplica, pues, a la
vez a los aspectos visible del cuerpo propio y a los objetos mismos. Es obvio que el nio
se lance a la conquista del mundo, sin poner lmite alguno a su toma de posesin. Pero
una conquista emprendida en estas condiciones no tiene nada de causal, en el sentido
fsico y espacial del trmino: es una simple extensin de la eficiencia mgicofenomenista la que explica las relaciones causales establecidas por el nio en el curso de
sus RCS.
En la adquisicin de las RCS nada atestigua que el nio sobrepase el nivel de la
eficacia y del fenomenismo. As como en las acciones relativas a su propio cuerpo el nio
pone en relacin directa sus intenciones y sus impresiones de esfuerzo con la imagen de
sus miembros, como si las primeras actuaran mgicamente y sin intermediarios sobre las
2das, de la misma manera, en sus acciones sobre los objetos exteriores, parece
establecer un lazo inmediato entre sus movimientos, en tanto sentidos desde el interior, y
su resultado final, sin prestar atencin a las conexiones necesarias que vinculan dichos

movimientos con el resultado. Pero cualquiera que sea esta diferenciacin de los
movimientos propios, el nio an no logra establecer entre los objetos percibidos una
relacin que no sea fenomenista. An no alcanza la inteligencia de las relaciones
espaciales y fsicas que fundan la causalidad objetiva. Desde este punto de vista, la
verdadera causa de los resultados obtenidos en el curso de las RCS debe ser, para el
nio, la eficacia de sus deseos, de sus esfuerzos, de sus acciones sentidas desde el
interior. Pero esta causa general no es siempre concebida como emanando de un yo,
puesto que precisamente porque se siente todopoderoso no podr establecer todava la
diferencia entre su yo y el mundo exterior. Finalmente, tales vnculos de causalidad se
establecen siempre al obtenerse fortuitamente a un resultado, el fenomenismo an
permanece indisolublemente unido a la eficacia.
En efecto, apenas se halla en posesin de un gesto cuya eficacia se revela en el
curso de una reaccin circular tpica, el nio lo aplica a todo.
Por lo tanto, es claro que una causalidad tal no podra interpretarse de otro modo
que por la unin de la eficacia y el fenomenismo. Por una parte, el nio confiere eficacia a
su gesto en cualto tal, independientemente de todo contacto fsico o espacial. Pero, por
otra parte, es siempre en ocasin de una coincidencia entre este gesto y un efecto interno
que el sujeto confiere a su propia accin un valor de eficacia.
En resumen, estos procedimientos para hacer durar un espectculo interesante,
confirman totalmente, desde el punto de vista de la causalidad, la interpretacin que
hemos esbozado de las RCS. En efecto, los movimientos propios que se revelan al nio,
en el curso de estos ltimos, como susceptibles de engendrar un resultado preciso, son
inmediatamente utilizados fuera de ese contexto particular y de todo contacto material y
especial. Esta es la prueba de que la causalidad atribuda al gesto no es an una
causalidad fsica, fundada sobre los caracteres externos de la accin, sino una causalidad
por simple eficacia.
Qu es, en conclusin, esta eficacia? En el caso de las RCS y de los
procedimientos para hacer durar un espectculo interesante no se puede decir que se
trate de un punto dinamismo interno. As pareciera, en tanto que es global, es sentida
como causa en el tipo de relaciones que estamos considerando. La accin no es
concebida en su aspecto externo y material, puesto que el nio no se inquieta para nada
por los contactos y conexiones fsicas. Tampoco es concebida la accin como emanando
de un yo. La accin es sentida como un todo y ubicada en una realidad a mitad de
camino de lo interno y lo externo.
Por esto mismo la eficacia es siempre fenomenista. Si el nio tuviera conciencia
de un yo independiente de las cosas y al que atribuyera sus diferentes poderes, tratara,
sin duda, de utilizar este podero y de producir no importa qu, fuera de las incitaciones
inmediatas del medio. Pero precisamente porque la eficacia no es sentida sino en
oportunidad de una conquista fortuita o de una situacin que presenta cierta analoga con
aquellas en las que el acto resulta exitoso, est siempre vinculada a una relacin
fenomenista.

Sin embargo, eficacia y fenomenismo son siempre indisociables, en tanto la

actividad propia no es atribuida a un yo interno y el fenomenismo no es reemplazado por
un sistema de conexiones realmente externas, es decir, espaciales y objetivas.
Vayamos ahora, al 3er tipo de relaciones causales representadas en el curso de
este estadio: aquellas que, desde el punto de vista del observador, parecen
independientes del cuerpo y de la actividad del nio mismo.
Cmo interpreta el nio estas relaciones? Nos parecen posibles tres soluciones.
La primera consistira en admitir que estas relaciones no tienen nada de causal desde el
punto de vista del sujeto mismo. La segunda solucion consistira en atribuir al nio el
poder de asociar causalmente cualquier percepcin con cualquiera otra. En tercer lugar,
finalmente se podra admitir que las relaciones independientes del propio cuerpo
permanecen extraas a la causalidad, en tanto permanezcan exteriores a la actividad del
sujeto y que se transforman en causales en la medida en que son incorporadas a esta
actividad. Esta incorporacin puede concebirse de dos maneras diferentes: o bien el nio
puede intervenir en el contexto de estas relaciones o bien puede concebir los objetos por
analoga con su propia actividad y revestirlos as de un poder causal proveniente del suyo
propio.
Cmo elegir entre estas tres hiptesis? Es obvio que resulta imposible analizar
directamente la conducta del nio relativa a las secuencias independientes de su accin.
Sin embargo, hay un medio para interpretar tales relaciones. Bastar para hacerlo
analizar la conducta del nio en el momento en que ste interviene en las secuencias
causales ya organizadas antes de esta intervencin.
La nica diferencia que se puede establecer entre el segundo y el tercer tipo de
relaciones causales es una diferencia de grado. Cdo el nio acta directamente y repite
su accin, la relacin de causalidad que establece entre ella y el resultado obtenido es
una pura relacin de eficacia y fenomenismo. Cuando, por el contrario, el nio interviene
en una sucesin de acontecimientos que ha comenzado antes de esta intervencin, debe
experimentar una impresin un poco ms marcada de objetividad o exterioridad. Pero es
cuestin de grados y no de oposicin real.
De las dos posibilidades indicadas a proposito de la tercera solucin, solo la
primera se realiza en este estadio. El nio no otorga todava por analoga con su propia
accin, un poder causal a los objetos que percibe; se limita a englobarlos en sus
esquemas habituales de causalidad y someterlos a eficacia mgico-fenomenista de sus
propios gestos.
En resumen, los tres tipos de relaciones causales que hemos distinguido a
propsito de este estadio no constituyen en realidad sino uno solo. En esos tres casos, es
al dinamismo de su propia actividad que el nio atribuye toda la eficacia causal y el
fenmeno percibido fuera, por alejado que est del propio cuerpo, no es concebido sino
como un simple resultado de la propia accin.
Resta examinar un ltimo punto. Es el caso de la causalidad por imitacin,

causalidad que se entrecruza con los tipos de relaciones distinguidas hasta aqu y que por
esta razn hemos reservado para el final. El fenmeno es el siguiente: desde que el nio
aprende a imitar sistemticamente, es decir, desde los 0;6-0;7, utiliza este nuevo poder
para procurar hacer repetir a los dems los diversos gestos de los que han iniciado. Se ve
as que una forma tal de causalidad participa de los tres tipos precedentemente
enumerados.
Es preciso reconocer que la persona de otro constituye, para el nio de este
estadio, un centro de acciones ms vivo que cualquier otro objeto. Por una parte, el nio
parece ms bien esperar los acontecimientos ante una persona, que dirigirlos, como lo
hace en presencia de las cosas. La persona constituye el primero de los objetos y el
ms exterior de los mviles que evolucionan en el espacio. Existe un remarcable
paralelismo entre el desarrollo de los objetos y los cuadros espaciales y el de la
causalidad: evidentemente, en la medida en que el objeto se exterioriza y se sustantifica,
la causalidad se separa de la propia accin para cristalizarse en centros independientes.
Prueba de ello es que todos los procedimientos empleados por el nio para actuar
sobre las cosas son tambin aplicados a las personas. Seguramente la persona del otro
no da lugar a RCS, como los sonajeros colgados del techo de la cuna o cualquier juguete.
Pero todas las veces que uno se presta a las solicitaciones del nio, se elaboran de
inmediato verdaderos ciclos.
En resumen, las 1eras veces que el nio trata de actuar sobre otro imitndolo y
obligndolo as a repetir sus actos interesantes, no presenta una conducta mucho ms
complicada que cuando ejerce su esfuerzo sobre su propio cuerpo. La persona de otro no
constituye todava un centro causal independiente: no es ms que, en cierto sentido, la
prolongacin de la propia actividad. La causalidad por imitacin participa de los tres tipos
de relaciones causales distinguidas hasta aqu.
Se puede decir que la causalidad por imitacin encamina al nio hacia esta
exteriorizacin y hace, de tal modo, de transicin entre la conducta del tercero y del cuarto
estadio. Otra transicin entre estos dos estadios est suministrada por ciertos
comportamientos intermedios entre la RCS y la aplicacin de esquemas conocidos a
situaciones nuevas. Desde el punto de vista de la causalidad, estos comportamientos
estn exactamente a mitad de camino entre la eficacia propia de los gestos circulares y
la causalidad espacializada.
En suma, a pesar de los progresos anunciados por la imitacin de las personas y
estas vinculaciones entre la parte y el todo, la causalidad en este estadio permanece
impregnada de eficacia y de fenomenismo y no logra an una objetivacin ni una
espacializacin reales.

El cuarto estadio: La exteriorizacin y la objetivacin

elementales de la causalidad

Durante el cuarto estadio, que se extiende entre los 0;9 y 0;11, los objetos

comienzan a adquirir una causalidad en s mismos, en lugar de ser concebidos como

enteramente sometidos a la actividad propia, pero no adquieren esta causalidad intrnseca
sino en situaciones en las que la actividad propia entra precisamente en juego. En otras
palabras, la causalidad de los objetos constituye en lo sucesivo un polo inverso al de la
accin propia, pero esos dos polos no se oponen uno a otro sino en la medida en que
estn dados simultneamente. El mundo exterior no es, por lo tanto, concebido an como
un sistema de acciones entre las que se pueda insertar la propia actividad, pero en el que
la existencia y la eficiencia no dependen de esta ltima.
Este cuarto estadio, relativo a la causalidad es enteramente comparable a los
estadios cuarto de la evolucin de la nocin de objeto y del desarrollo de los grupos de
desplazamientos. Hemos reconocido la existencia de un estadio intermedio en el curso
del cual es objeto adquiere cierta permanencia, pero solamente en posiciones
privilegiadas, dependiendo estas posiciones de los resultados exitosos anteriores de la
propia actividad. Este cuarto estadio corresponde al perodo en el cual la causalidad se
separa de la accin del nio sin ser, sin embargo, atribuida de una vez por todas a objetos
independientes del yo.
An mas, este conjunto de procesos intermedios, comportando un aspecto
espacial, un aspecto objetivo y un aspecto causal, depende de un nivel esencial de la
evolucin de la inteligencia: el que es caracterizado por la aplicacin de esquemas
conocidos a situaciones nuevas. Esta aplicacin, que comienza hacia los 0;8, luego de la
aparicin del presente estadio, consiste en un ajuste de los medios a los fines, es decir en
una operacin que implica, precisamente, la constitucin de series a la vez causales,
objetivas y espaciales. Se los observa en toda clase de situaciones que pueden consistir
en reacciones simples, como en actos complejos de inteligencia.
Es a partir de las primeras aplicaciones de medios conocidos a circunstancias
nuevas que conviene hacer comenzar este cuarto estadio relativo a la causalidad.
Las primeras formas de causalidad espacial y objetivas son, a este respecto, las
directamente vinculadas a la actividad manual: atraer o separar. Desde el comienzo del
tercer estadio, el nio aprender a asir; sabe, pues, que viendo un objeto le bastar tender
y traer hacia s la mano para aproximarlo a sus ojos a su boca. Esta experiencia elemental
constituira el punto de partida de la causalidad espacial si la mano fuera concebida desde
fuera como un intermediario entre el objeto y el propio cuerpo. Una de las primera formas
de la causalidad espacial ser, pues, la conducta que hemos citado igualmente como el
ejemplo ms simple de aplicacin de los medios conocidos a situaciones nuevas:
separar la mano de otro cuando esa mano retiene un objeto deseado o lo va a tomar.
La mano o el brazo de otro estn dotados de causalidad, y para impidirles ejercer
su accin, el nio los toma y los desplaza intencionalmente. Pero en estas observaciones
es posible preguntarse hasta dnde se extiende la causalidad atribuida al cuerpo de otro.
La accin que el nio reconoce a este ltimo permanece esencialmente negativa. El
sujeto aparta un obstculo pero no utiliza un instrumento activo.

Durante este cuarto estadio, el nio deja de consisderar su propia accin como
nica fuente de causalidad, para atribuir al cuerpo de otro un conjunto de poderes
particulares. Por una parte, el nio que no logra reproducir por s mismo los resultados
que le interesan, se sirve de la mano o de los hombros, o los labios de otro como de
intermediarios necesario. Por otra parte, acta sobre el cuerpo de otro limitandose a
desencadenar la actividad de ese cuerpo mediante una discreta presin por un simple
toque, etc.
Estas conductas dan prueba de una objetivacin al mismo tiempo que de una
espacializacin de la causalidad. Hay objetivacin, precisamente, en la medida en que el
cuerpo de otro se convierte, para el nio, en centro autonomo de actividad causal. Pero
hay all, igualmente una espacializacin de la causalidad, en el sentido que, para obtener
la repeticin del fenmeno que le interesa, el nio no se limita ya a actuar por eficacia
sobre la mano de otro, como si sta fuera, tambin por eficacia, a desencadenar el
fenmeno esperado. Empuja esta mano y si ella no se dirige por s misma al lugar
deseado, la lleva y la pone en contacto con el objeto sobre el cual ella debe ejercer su
accin.
Los fenmenos de objetivacin no implican, como tales, una espacializacin de la
causalidad
En la poca en que aparecen los primeros hechos de observacin causal
aparecen, tambin, los primeros ejemplos de espacializacin. Psicolgicamente ambos
procesos se dan paralalemente; en la medida en que el nio presta a los objetos mismo
un cierto poder causal, se interesa por los contactos espaciales e, inversamente, en la
medida en que se inserta intermediarios entre su cuerpo y los resultados deseados,
atribuye una causalidad objetiva a estos intermediarios.
Si la causalidad del cuarto estadio supone un comienzo de objetivacin y de
espacializacin no est necesariamente libre todava de la eficacia propia del segundo
estadio, y constituye, de tal modo, una transicin entre las formas subjetivas y las formas
objetivas de la causalidad. Efectivamente, nada nos informa acerca de la causalidad que
el nio atribuye a las personas fuera de su propia accin. Podra ser que les atribuyera
una actividad totalmente independiente de la suya.
Una causalidad realmente objetivada y espacializada supone, sin duda, al
existencia de objetos permanentes cuyos desplazamientos se ordenan en grupos
independientes del yo. El objeto del cuarto estadio permanece a mitad de camino entre la
permanencia dependiente de la accin propia y la permanencia real; y los grupos
correspondientes permanencen intermediarios entre los grupos subjetivos y los grupos
objetivos.
Durante este cuarto estadio, no se observan an conductas que, como las
reacciones circulares terciarias, testimonian una causalidad permanente atribuida por el
nio a los objetos. Las conductas que hemos denominado RCS y aplicaciones de medios
conocidos a situaciones nuevas se limitan a reproducir los efectos interesantes

observados sobre el objeto o a trasponer esos procedimientos a circunstancias nuevas.

Las conductas propias del tercero y cuarto estadio pueden interpretarse como si la
causalidad no surgiera en los objetos sino en el momento en que el sujeto acta sobre
ellos.
En resumen, la accin del nio sobre las personas parece testimoniar, durante
este cuarto estadio, una causalidad intermediaria, parcialmente objetivdada y
espacializada-dado que las personas ya constituyen para l, centros exteriores de
actividad particular- pero an no liberada de la eficacia del gesto propio. Ya que esos
centros de actividad son concebidos por el nio como dependiendo siempre de sus
procedimientos personales de accin. Los objetos materiales tambin estan dotados de
una actividad concebida en parte como autnoma y en parte como sometida a la accin
propia.
En este estadio, que para el nio los objetos se mueven o actan unos sobre otros
con total independencia de sus propias acciones. Es preciso destacar que los
procedimientos fundamentados en la eficacia permanecen frecuentes hasta el fin del 1er
ao.
El segundo progreso caracterstico es la espacializacin de la causalidad. Es
evidente, sin embargo, que a partir de los nueve meses, aproximadamente, el nio acta
sobre las cosas como actuaba antes sobre las personas: por contacto fsico, por
presiones, intentos de desencadenamiento, etc. Por el contrario, cuando el nio de 0;90;11 impulsa muy prudentemente un reloj, un lorito, una mueca, para desencadenar su
movimiento, los concibe como mviles en parte independientes de s mismo y acta sobre
ellos por contacto: la objetivacin ocasiona pues, tambien aqu, un comienzo de
espacializacin real.
De una manera gral, este cuarto estadio es, pues, un estadio de transicin. Marca
la declinacin de la causalidad por eficacia y el comienzo de la causalidad por contactos
objetivos, pero las conductas que lo caracterizan participan, en realidad, de estos dos
tipos de conexin. En lo que se refiere a la objetivacin, el nio comienza a atribuir a los
objetos una actividad propiamente dicha, y en consecuencia, a centrar en ellos una
causalidad hasta entonces reservada a la propia actividad. En cuanto a la espacializacin,
el nio comienza a establecer intencionalmente los contactos necesarios a las
vinculaciones espaciales, pero como no renuncia a la causalidad por eficacia y no elabora
grupos objetivos de desplazamientos, no se podra concluir en una radical trasformacin
de la causalidad.

El quinto estadio: La objetivacin y la espacializacin reales de

la causalidad

Hacia el fin del primer ao, la causalidad se va a objetivar y espacializar

realmente, deprendindose as de la accin propia para exteriorizarse en el universo de la

percepcin libre de aplicarse nuevamente a los aspectos visibles de la propia accin.

El conjunto de estas transformaciones es, por otra parte, funcin de dos
aspectos nuevos y fundamentales del desarrollo de la inteligencia en cuanto tal. Hacia el
ao aparecen dos tipos de conductas bien caractersticas: La RCT (Reaccin circular
terciaria) y la invencin de medios nuevos por experimentacin activa. Estas conductas
implican cierta organizacin del espacio y la constitucin de objetos propiamente dichos.
Por supuesto, estas mismas conductas, fuentes de la espacializacin y de la objetivacin
en gral, van a transformar la causalidad en un sentido anlogo y a constituirla, finalmente,
en el universo exterior.
Las RCT son fuentes de objetivacin de la causalidad y el aprendizaje por
experimentacin activa consolida, por su parte, la espacializacin de las series causales.
Para comprender este mecanismo es importante recortar que la objetivacin y la
espacializacin constituyen dos procesos que, aunque correlativos, permanecen
relativamente independientes uno de otro. El aprendizaje por experimentacin activa
tiene esencialmente por resultado espacializar las series causales relativas a la accin del
cuerpo propio sobre las cosas. La RCT, por el contrario, inicial al nio en estas relaciones
y lo pone en presencia de un sistema de causas independientes de l. Estos dos tipos de
transformaciones de la causalidad, aunque no son resultantes de las mismas
experiencias, se afirman mutuamente y desembocan en el mismo resultado: la
constitucin de un universo en el cual la accin del nio se sita entre las otras causas y
obedece a las mismas leyes.
En lo que concierne a las personas, el nio no se limita ya a desencadenar su
actividad empujando con la mano sus labios, sus brazos, etc. Se ubica ante ellas de
manera que stas puedan actuar sobre l, o bien les pone en las manos el objeto sobre el
cual espera que actuen, etc. Tal comportamiento implica la existencia de una nueva
actitud: el nio considera al otro como una fuente enteramente autnoma de acciones, y
no como un centro en parte independiente pero tambin dependiente en parte de la propia
actividad. En el segundo o tercer estadio, la persona es concebida como un centro de
accin dependiente de la accin propia. En cambio, en el presente estadio, parece que el
otro reviste estos caracteres de la causalidad exteriorizada y objetivada. Limitndose,
para hacer actuar al adulto, a ponerse ante l en posicin de recibir la accin, o a ponerle
en las manos el objeto sobre el cual se va a ejercer la accin, el nio parece atribuirle,
definitivamente, los caracteres de una causa autnoma y objetiva.
El nio del presente estadio concibe en lo sucesivo estos objetos como
fuentes permanentes e independientes de accin. En consecuencia afirmamos que aqu
hay una conducta nueva e importante desde el punto de vista de la objetivacin de la
causalidad.
Es nueva, porque hasta entonces el nio, a pesar de las apariencias no ha
disociado jams los elementos de un esquema global de accin para seriarlos desde el
punto de vista causal. Por primera vez hay una serie causal separada de la accin propia,
o sea, una relacin de causa a efecto entre un objeto exterior y otro objeto igualmente

exterior. La constitucin de estas series en el terreno de la causalidad es comparable a la

de la permanencia real y a la de los grupos objetivos de desplazamientos, en lo que
concierne a la elaboracin de los objetos y del espacio.
La novedad caracterstica de estas conductas es la real objetivacin de la
causalidad. Por vez primera el nio reconoce la existencia de causas totalmente externas
a su actividad, y por vez primera establece entre los acontecimientos percibidos lazos de
causalidad independientes de la propia accin. Por el hecho mismo de que los objetos
son desprendidos de esta accin y puestos a ttulo de sustancias permanentes, y que sus
movimientos son ordenados en el espacio en grupos realmente objetivos, llegan a ser
capaces de constituir centros autnomos de actividad y de servir as de substractum a un
sistema de relaciones causales externas.
De una manera general, un progreso semejante se expresa, en el desarrollo
del mecanismo de la inteligencia en cuanto tal, por el pasaje de la RCS a la RCT. Con la
RCT, el inters recae sobre los objetos mismos y no sobre el gesto destinado a utilizarlos,
y los objetos adquieren, por vez primera, una consistencia propia que obliga al sujeto a
acomodarse a ella y que se expresa bajo la forma de la causalidad independiente y
exterior al yo.
El segn progreso esencial que define este quinto estadio es la
espacializacin de la causalidad. En efecto, puede concebirse un universo tal, que los
centros de accin sean concebidos por el sujeto como exteriores a l, y se hallen, de este
modo, enteramente objetivados en las cosas; pero sin que estos centros estn
espacialmente vinculados unos con otros, ni que el sujeto procure entrar en contacto
espacial con ellos. En el plano sensorio motor sucede que la objetivacin de la causalidad
va paralelamente a su espacializacin. La espacializacin de la causalidad comienza,
efectivamente, por una espacializacin de la accin propia ejercida sobre las cosas. En la
medida en que, para actuar por s mismo, el nio descubre la necesidad de intermediarios
y de contactos espaciales, renuncia a la causalidad por eficacia y la sustituye por una
causalidad estrictamente fsica. Esta tendencia se afirma definitivamente en las conductas
que hemos denominado descubrimiento de medios nuevos por experimentacin activa.
Es cierto que por s mismo este proceso no conduce necesariamente a la objetivacin de
la causalidad. Pero sucede que la espacializacin de la accin propia ocasiona
psicolgicamente la objetivacin de la causalidad, pues es la misma actitud mental de
inters por los objetos y de acomodacin a sus particularidades fsicas y espaciales que
anima la bsqueda de medios nuevos por experimentacin activa y que desencadena la
RCT.
De modo gral. La causalidad que interviene en las relaciones de simple
contacto ptico constituye el punto de partida de la verdadera espacializacin. Y como las
conductas que aseguran el desarrollo de esos contactos se dan juntamente con las RCT
que ocasionan la objetivacin de la causalidad, se asiste durante este quinto estadio, a la
constitucin de series causales exteriores al yo, que permiten al nio, por primera vez,
ordenar realmente su universo. Sin embargo, conviene marcar los lmites de esta
espacializacin y de esta objetivacin correlativa: estos procesos slo se extienden a los

datos perceptivos y no se acompaan de representacin.

Resta por discutir un ltimo punto respecto a este estadio: es el modo en que
el nio concibe su propia causalidad. Pero aqu hay que distinguir dos problemas: el de
las relaciones que unen, desde el punto de vista del sujeto, la intencin al acto, y el de las
relaciones establecidas por el nio entre la accin de su cuerpo y las secuencias causales
caractersticas del mundo exterior.
En lo que respecta al primero, es posible limitarse a decir que los dos polos de
la eficacia y el fenomenismo, se disocian progresivamente en el transcurso del cuarto y
particularmente del presente estadio. En otras palabras, el fenomenismo se transforma en
causalidad espacial, diferencindose de la eficacia, sta, por su parte, no desaparece sino
se confina en el dominio de la propia actividad y se transforma as en causalidad
psicolgica.
Si ntras. Hipotsis son exactas, el proceso de evolucin al que obedece la
causalidad en el curso de los 5 primeros estadios es el de una gradual disociacin a partir
de un estado inicial de indiferenciacin, en cuyo seno la eficacia y el fenomenismo estn
indisolublemente unidos. La eficacia llega a su mximo en las relaciones que interesan
directamente el propio cuerpo, y el fenomenismo en las relaciones de las cosas entre s.
Pero se trata an de dos polos indisociables, ya que toda secuencia participa a la vez, de
la eficacia y del fenomenismo. La eficacia no desaparece completamente sino que se
confina en el dominio de las conexiones entre sus intenciones y los movimientos de su
cuerpo, de las cuales el nio toma conciencia, y tambin entre ellas y los movimientos del
cuerpo de otro. La causalidad por eficacia se transforma as en causalidad fsicas.
Efectivamente, en la medida en que el sujeto descubre que se constituyen ciertas
relaciones entre los objetos independientemente de l, toma conciencia, tanto ms
claramente, de los poderes particulares que sus intenciones, sus deseos o sus esfuerzos
poseen sobre ese cuerpo central, y perpetuamente presente, que constituye para l el
propio cuerpo. Toda la eficacia hasta ahora atribuida a su actividad se limita as; y
limitndose se precisa y se afirma en el dominio de los movimientos percibidos en el
organismo.
Es interesante notar que durante los estadios 4to y 5to, el nio llega a ser
capaz de imitar los modelos nuevos que se le proponen cuando corresponden a regiones
visibles de su cuerpo o de imitar los gestos conocidos ejecutados por las partes no
visibles. Estos dos tipos de progreso lo ayudan naturalmente a conocerse mejor y a
analizar mejor sus movimientos, por analoga con lo que percibe del cuerpo de otro. Tales
factores convergen con lo que acabamos de ver de la objetivacin y de la espacializacin
de la causalidad externa para reforzar la disociacin del mundo exterior y del yo y, por lo
tanto, de la causalidad propia de las secuencias independientes del organismo y de la
causalidad interna o psicolgica.
Pero aqu se plantea un segundo problema: el de las relaciones causales
establecidas por el nio entre su propio cuerpo y los objetos del medio ambiente. Si es
cierto que el nio distingue, de aqu en adelante, dos tipos de causalidad: una causalidad

objetiva y espacializada que interesa las relaciones de las cosas entre s, y por otra parte
una causalidad por eficacia o psicolgicamente que une la intencin a los actos Cmo
concebir el sujeto las relaciones entre su propio cuerpo y las acciones de las cosas en
cuanto tales?
No solo el nio espacializa las relaciones causales que caracterizan su accin
sobre las cosas, sino, concibe su accin como dependiente, en parte de las leyes del
mundo exterior. Hasta aqu, la actividad propia era concebida como el centro de
produccin de los movimientos del universo. El nio deja de situar su actividad en el
centro del mundo, para concebirla manteniendo relaciones de mutua dependencia con las
cosas; en lugar de monopolizar la nica causalidad posible, se transforma en simple
causa entre otras causas. Es necesario sealar que una tal transformacin es paralela a
la que caracteriza, en el curso de este mismo estadio, la evolucin de los objetos y de
todo el espacio. El nio de los 11-12 meses comienza a descubrir el hecho esencial de no
ser sino un objeto entre otros objetos y que no ocupa sino un punto en el seno de un
espacio que lo desborda por otras partes; La evolucin de la causalidad es idntica; el
nio se siente tanto dependiente como activo respecto al mundo exterior, en la exacta
medida en que el mundo se constituye en objetos reales y en espacio que comprende al
propio cuerpo.
El nio se considera a partir de este momento dependiente de leyes exteriores
a l, o como sufriendo los efectos de causas independientes de l. En tanto hasta ahora,
el nio comandaba sin ms a la naturaleza, comienza ahora a hacerlo obedecindola.
Sin embargo, esta aplicacin de la causalidad a las acciones que recaen
sobre el propio cuerpo, permanece limitada a los datos perceptivos. El nio an no
concibe las causas sino en funcin de los objetos percibidos, siendo incapaz de
representarse las causas ausentes de un efecto presente. De ah que, en lo que
concierne al propio cuerpo, los desplazamientos de conjunto no directamente percibidos
escapen precisamente a la nocin de una dependencia del sujeto y den lugar siempre a
interpretaciones causales prximas a la eficacia.
De manera gral., podemos extraer las siguientes conclusiones: La objetivacin
y la espacializacin parecen, en lo sucesivo, liberados, en exacto paralelo con lo que se
produce en esa misma edad respecto a la construccin de objetos sustanciales y del
campo espacial. Tanto el comportamiento del nio frente a las personas, concebidas en lo
sucesivo como centros autnomos de acciones independientes, como la conducta relativa
a las cosas a las que se les atribuyen una serie de poderes externos, son testimonios de
esta objetivacin. En cuanto a la espacializacin, resulta de los propios progresos de la
inteligencia. En fin, salvo en lo que concierne al dominio de las representaciones que
sobrepasan el campo de la percepcin inmediata, el nio concibe de ahora en ms su
propio cuerpo como inserto en las series causales exteriores.

El sexto estadio: La causalidad representativa y los residuos

de la causalidad de los tipos precedentes

En el sexto estadio, se podra pues considerar terminada la evolucin de la

causalidad sensorio-motriz con los resultados as obtenidos. Pero no es as por dos
razones. La 1era es que las causas reconocidas por el nio del 5to estadio son
nicamente aquellas que caen dentro del campo perceptivo, y no aquellas que exigiran la
representacin o la evocacin por el pensamiento, fuera de toda sensacin inmediata. La
segunda es que el nio no logra representarse su propia actividad en la medida en que
sobrepasa los datos de la percepcin directa. Ambas restricciones se refieren a que el
nio del 5to estadio an no es capaz de una representacin de la causalidad: percibe las
causas, pero an no sabe evocarlas cuando slo sus efectos le son dados. Es esta
adquisicin esencial la que define la aparicin del sexto estadio, y marca as la conclusin
de la causalidad sensorio-motriz de los objetos y del campo espacial, el nio llega a ser
capaz de evocar los objetos ausentes y de representarse los desplazamientos no dados
en cuanto tales en el campo perceptivo, as tambien el nio del sexto estadio llega a ser
capaz de reconstruir las causas en presencia slo de sus efectos y sin haber percibido a
accin de esas causas. Inversamente, llega a ser capaz, una vez percibido cierto objeto
como fuente de acciones virtuales, de prever y de representarse sus futuros efectos. El
universo no puede ser percibido como un sistema coherente de causas y efectos, que
engloba la propia actividad, si no es un universo que dura, en lugar de una sucesin de
creaciones y aniquilamientos. Pero esta duracin supone una representacin; as la
objetivacin y la espacializacin de la causalidad fsica ocasionan, tarde o temprano, la
representacin de secuencias no dadas directamente en el campo sensorial.
Cuando el nio del 5to estadio pone en el suelo una pelota esperando verla rosar,
hay en esta espera un esbozo de representacin Dnde hallar el lmite entre la
anticipacin perceptiva y la representacin? Creemos que los nicos hechos seguros de
representacin de la causalidad son los relativos a las secuencias nuevas, ya han sido
stas recientemente descubiertas por el nio o estn en vas de elaboracin. En tales
casos, efectivamente, la seal no desempea ningun papel y la percepcin no puede dar
lugar a anticipaciones sensorio-motrices representativas.
El primer tipo de estas conductas es el de las reconstrucciones mentales de la
causa a partir de un efecto. El nio percibe el efecto B: para interpretarlo evoca una causa
ausente A, hacindose manifiesta esta evocacin para el observador ya sea gracias a la
actitud de bsqueda del sujeto o merced a su lenguaje (este estadio es, en efecto,
contemporaneo de las primeras formulaciones sistemticas).
En las observaciones caractersticas de este ltimo estadio, o bien la causa y el
efecto, estn dados en el mismo campo perceptivo y se trata, simplemente, de ponerlos
en relacin entre s; o bien uno de los dos trminos no es directamente percibido, pero,
estando vinculado el otro por esquemas habituales o recientemente adquiridos, su
evocacin no implica ninguna representacin. La diferencia entre estas conductas del
sexto estadio y las del 5to es, pues, del mismo orden que la oposicin de los grupos
representativos y de los grupos objetivos simplemente percibidos; en ambos casos, la
construccin mental sucede al contacto directo.
Un segundo grupo de hechos que integran el presente estadio est constituido por

las tentativas inversas, que proceden de la causa al efecto y no del efecto a la causa. En
lugar de reconstituir las causas partiendo de un efecto dado, el nio es conducido a prever
los efectos partiendo de una causa considerada. Pero para que una conducta as
responda realmente a la causalidad y no constituya un simple hecho de anticipacin
sensorio-motriz basado en seales o ndices, es preciso que la situacin que define el
vnculo causal sea realmente nueva para el nio y no d lugar a una simple aplicacin de
relaciones conocidas.
El nio del sexto estadio se ha vuelto capaz de deduccin causal y no slo de
percepcin o utilizacin sensorio-motriz de las relaciones de causa a efecto. En el sexto
estadio, se marca la coronacin de la objetivacin y espacializacin, ya que la
representacin es necesaria para que el universo de constituya en tanto sistema duradero
de conexiones causales, y ya que la accin del cuerpo propio es inteligible sin una
representacin de su actividad de conjunto. Con la deduccin causal caracterstica de
este estadio, el nio se vuelve accesible tanto a una extensin en el tiempo de los datos
perceptivos, como a una aplicacin a s mismo de las conexiones causales observadas en
los otros. El sujeto puede as situarse realmente en calidad de elemento, a la vez causa y
efecto, en el contexto de un universo que lo sobrepasa por todas partes.
El problema de la evolucin de las formas de causalidad no est resuelto, pues,
mediante los anlisis anteriores, los que se han limitado a definir los elementos nuevos
propios de la aparicin de cada estadio y no a explicar el modo de sucesin de estas
diferentes etapas.
Es posible concebir de 2 maneras el desarrollo de los estadios de una nocin
como la de causalidad. Es posible admitir, en primer lugar, que cada estadio introduce una
transformacin completa del espritu del nio, cuyas manifestaciones son
aproximadamente simultneas. Segun una segunda concepcin, por el contrario, la
aparicin de cada estadio sera simplemente sealada por la de diferenciacin de un
ncleo cuya formacin no repercutira inmediatamente y de una manera directa, sobre el
conjunto de los dos estratos constituidos por las adquisiciones de los estadios anteriores.
Creemos que los hechos hablan muy claramente en favor de la segunda de estas
soluciones. Esto es efectivamente cierto. Es as como las conductas caractersticas del
sexto estadio no excluyen las del quinto, sino que las complementan y las presuponen.
Pero esto es parcialmente cierto, puesto que las adquisiciones anteriores quedan
despojadas del valor objetivo en comparacin con las nuevas

Diferentes residuos de los estadios primitivos:

Hasta el sexto estadio encontramos casos de causalidad por imitacin

Tambin se observan, despus del primer aos, conductas en las que

se encuentran manifestaciones inequvocas de eficacia y fenomenismo
combinados, propias de las formas iniciales de causalidad.

Estas conductas residuales, junto a las que ya tuvimos ocasin de observar al

pasar son de un gran inters para la comprensin de la causalidad propia de la
inteligencia sensorio-motriz del nio. Ayudan a comprender a qu moviles profundos
obedecen las primeras formas de la causalidad, puesto que estas formas elementales
reaparecen an, por una especie de desajuste continuo, durante el sexto estadio, cuando
los problemas planteados al nio son demasiado novedosos y difciles para l.
En resumen, basta admitir que los estadios primitivos que hemos descrito
constituyen las etapas necesarias de la formacin de la causalidad, para comprender
como pueden reaparecer por desajuste estas formas elementales cada vez que
problemas nuevos y demasiado dficiles se le plantean al nio en el curso de su actividad.
En todos estos casos, en consecuencia, el nio, desadaptado, no puede sino permanecer
en la superficie de la experiencia y confiar, como el beb de pocos meses, en las simples
aproximaciones fenomenistas entre los elementos covariantes de la realidad. Luego, lo
que interesa en este contexto de fenomenismo obligado, es que la eficacia reaparece
desde el primer momento, dado que, por la misma novedad de los problemas planteados
y el carcter incomprensible de los fenmenos observados, el nio no puede estructurar
ya la realidad situando su propia accin entre las cusas y los efectos ordenados en un
sistema exterior a sta, y les confiere nuevamente, un poder ilegtimo.
En conclusin, a pesar de los progresos de la objetivacin y de la espacializacin
debidos al trabajo propio del cuarto y quinto estadio, y a pesar del progreso de la
representacin causal que caracteriza el sexto estadio, se observa, frente a cada nueva
dificultad, una reaparicin del fenomenismo y de la eficacia combinados. Adems al lado
de estos desajustes en extensin es preciso notar que, en el plano de la representacin
misma, la actividad propia debida al egocentrismo del sujeto se vuelve a encontrar, por un
desajuste en comprensin, en la manera como el nio concibe las causas. Es as que,
desde que el nio llega a atribuir totalmente a las personas las acciones que no pueden
considerar como emanadas de s mismo, atribuye al otro, por esa misma razn, un poder
exagerado sobre el universo, es decir, una especie de artificialismo debido a la proyeccin
de la actividad propia en esos nuevos centros de fuerzas que constituyen los otros yo.
Pero este desajuste en comprensin plantea todo el problema del pasaje de la
inteligencia sensorio-motriz al pensamiento verbal propiamente dicho del nio.

El campo temporal
En el pensamiento adulto toda relacin de causalidad supone una relacin
temporal. En todos los casos, la causa es concebida como anterior al efecto. Solamente
en ciertas vinculaciones mgicas el efecto y la causa parecen simultneos, pero an as
sera preciso distinguir el momento en que la relacin se automatiza y el momento en que
surge en el trascurso de conductas en las que la conciencia de la duracin desempea,
seguramente, un papel. Que ocurre, pues, con la causalidad sensorio-motriz, cuya
evolucin acabamos de trazar?
En cierto sentido se puede decir, tanto del tiempo como del espacio, que ya

estn dado en toda percepcin elemental. Tanto el tiempo como el espacio se construyen
paulatinamente e implican la elaboracin de un sistema de relaciones. Se puede decir que
estas dos construcciones son correlativas. Tambin se puede decir que el tiempo supone
el espacio, porque el tiempo no es sino una puesta en relacin de los acontecimientos que
lo colman, y stos, para constituirse, implican la nocin de objeto y la organizacin
espacial. Sin las relaciones del tiempo con las otras formas de organizacin del universo
sera intil, en efecto, procurar reconstruir las series temporales que elabora el espritu del
nio, puesto que la conciencia del tiempo no se exterioriza bajo la forma de
comportamientos aislables como la conciencia de las relaciones espaciales.
Se puede decir que la conciencia del tiempo se manifiesta, simplemente, por
el progreso de la memoria? Pero la memoria no se revela de manera directa en la
conducta del nio. La nueva perspectiva desde la que hemos de examinar ahora la
sucesin de los estadios nos parece, como los precedentes, necesaria para la
comprensin de los comienzos de la vida mental.
La constitucin del tiempo es paralela a la del espacio y complementaria de la
de los objetos y de la causalidad. En otras palabras, procede igualmente de la inmediatez
caracterstica del egocentrismo radical a una puesta en relaciones tal que el espiritu se
libera del punto de vista propio para situarse en un universo coherente. El tiempo se
confunde con las impresiones de duracin psicologica inherentes a las actitudes de
expectativa, de esfuerzo y satisfaccin; en suma, con la actividad del sujeto. Esta
duracin se pone luego en relaciones cada vez ms estechas con los acontecimientos del
mundo exterior. Finalmente, el tiempo es promovido al rango de estructura objetiva del
universo. La sucesin de actos del sujeto se inserta, en tanto sucesin vivida, en la serie
de los acontecimientos rememorados, constituyendo la historia del medio ambiente, en
lugar de permanecer incoherente y que sus fragmentos sigan adheridos a la accin
presente concebida como la nica real.
A partir de la inteligencia sensorio-motriz, el tiempo desborda necesariamente
la "duracin pura" y que, si bien esta duracin constituye uno de los puntos de origen del
tiempo, nunca se convertira realmente en temporal sin una espacializacin y objetivacin
inseparables de la actividad intelectual en su conjunto.

Los dos primeros estadios: el tiempo propio y las series

prcticas

Desde su actividad refleja, el lactante se muestra capaz de efectuar dos

operaciones que interesan a la elaboracin de las series temporales. En primer lugar,
sabe coordinar sus movimientos en el tiempo y ejecutar as algunos actos antes que otros
en un orden regular. Puede coordinar sus percepciones en el tiempo y aun utilizar una
como seal de la otra.
El nio puede llegar a ordenar sus actos en el tiempo, sin percibir ni
representarse ninguna sucesin ni serie temporal que ordene los acontecimientos
mismos.

Desde la reaccin circular secundaria (aparicin del tercer estadio), el nio llea
a ser capaz, en presencia de un espectaculo cualquiera (R), sobre el que quiere actuar,
de tratar previamente de producir un efecto exterior que concibe como condicin causal
(C) del resultado. O sea que, en presencia del espectaculo, el nio es capaz de
reconstruir la serie C->R. Por el contrario, en las series de los dos primeros estadios,
jams se presentan asi: o bien la serie de gestos permanece puramente prctica, es decir
sin percepcin de acontecimientos sucesivos o bien hay sucesin de percepciones, pero
del tipo R1->R2 y no del tipo recurrente C->R.
En el caso de las "series prcticas", por ejemplo llevarse el dedo a la boca
para succionarlo, no es posible comparar la sucesin de gestos de la serie C->R por dos
razones. En primer lugar una sucesin de gestos coordinados constituye un acto nico,
mientras estos gestos no encuentren resistencia por parte del medio externo, en tanto que
en la RCS (reaccin circular secundaria), la intervencin de las cosas diferencia los
momentos sucesivos del acto y, en particular, los medios y los fines. Por esto hemos
considerado las conductas del tercer estadio como intencionales por oposicin a las
reacciones primarias; desde el punto de vista del tiempo, esto significa que ambos
terminos C y R de la serie C->R estn diferenciados, en tanto que en las series prcticas
forman aun un bloque indisociado. Por otra parte, en el caso de la serie prctica no hay
percepcin de espectaculos exteriores, en tanto que en la serie C->R hay percepcin
separada de dos cosas o dos acontecimientos distintos. Nada prueba que en la serie
prctica, el nio, tome consciencia de dos momentos sucesivos en el tiempo. En suma, la
serie prctica aunque ordenada en el tiempo desde el punto de vista del observador
permanece global e indiferenciada desde el punto de vista del sujeto mientras que las
series inherentes a las reacciones circulares secundarias tienden necesariamente a
diferenciarse.
En cuanto a las sucesiones de percepciones debidas, por ejemplo, a las
coordinaciones intersensoriales del segundo estadio (escuchar un sonido y ver luego el
cuadro visual as anunciado) o a la observacin de la actividad del otro (esperar el bibern
despues de haber visto abrirse la puerta), sostenemos que nunca son del tiempo C->R
sino slo del tipo R1->R2. En otras palabras, el nio en presencia de un cuadro perceptivo
(R1), espera, en virtud de sealizacin, ver el cuadro R2, etc. en tanto que en el caso de
la serie C->R el nio, viendo el cuadro R, reconstruye por s mismo la sucesin C->R para
actuar sobre R. Por eso en este ultimo caso, es muy verosimil que la sucesin C->R sea
percibida como tal. Por el contrario, en la sucesin R1->R2 es posible preguntarse si el
nio tiene o no conciencia de la sucesin. Se ha sealado a menudo que una sucesin de
percepciones no entraa necesariamente una percepcin de la sucesin. Todo nuestro
analisis nos mostrar que el nio no toma en cuenta el orden de sucesin de los
acontecimientos sino cuando el mismo ha impuesto este orden o uando el mismo ha
intervenido en su constitucin. Por el contrario, cuando asiste pasivamente a una
sucesin de acontecimientos en los cuales no interviene para nada, el nio no logra, hasta
los 11-12 meses, recordar o utilizar este orden. De ah que, en el caso de la sucesin R1>R2, etc. todo sucesa como si el nio experimentar sucesivamente una serie de
pecepciones, pero sin percibir la sucesin como tal.

Las precedentes conclusiones no desmuestran, en efecto, que la conciencia

del tiempo est totaolmente ausente de los dos primeros estadios de la evolucin
intelectual. Todo lo que afirmamos es que aun no hay nociones de tiempo que se apliquen
a los fenomenos exteriores, ni de campo temporal que engloben el desenvolvimiento de
los acontecimientos en s mismos e independientemente de la propia accin. Pero, de
igual modo, que el espacio comienza por ser simple coordinacin prctica de los
movimientos del cuerpo antes de constituirse como relacin entre objetos permanentes y
el propio cuerpo, el tiempo comienza por ser simple duracin inmanente a "las series
prcticas", antes de afirmarse como instrumento de ordenacin que vincula entre s los
acontecimientos exteriores y los actos del sujeto. El tiempo primitivo es una duracin
sentida en el transcurso de la accin misma.
Que puede ser esta duracin? Se confunde con las impresiones de
espectativa y esfuerzo, con el desarrollo mismo del acto, interiormente vivido. Es pues el
"tiempo propio" en su inmediatez como en su imprecisin: el simple sentimiento de un
desarrollo y de direcciones sucesivas inmanentes a los estados de conciencia. La nica
forma de memoria testimoniada por las conductas de los dos primeros estadios es la
memoria de reconocimiento, por oposicin a la memoria de localizacin o a la de
evocacin. Efectivamente, el nio, desde las primeras semanas de su existencia puede
reconocer los cuadros perceptivos. Pero esto noprueba que pueda evocar la imagen
cuando no la percibe, ni que pueda, en el momento en que las percibe, localizar en el
pasado el recuerdo de haberlas visto anteriormente. No se ha probado que en el estadio
en el que ningun punto de referencia permite establecer aun una seriacin de los
acontecimientos en el mundo exterior, el reconocimiento vaya ms all de un sentimiento
global de lo familiar.

El tercer estadio: Las series subjetivas.

El tiempo caracterstico de los dos primeros estadios es un tiempo prctico. A

partir del tercer estadio esta situacin se modifica en la medida en que, gracias a la
prehensin de los objetivos visuales, el nio comienza a actuar sobre las cosas y a utilizar
las relaciones que ellas presentan entre s. Las "series" temporales sobrepasan, as, las
relaciones puramente prcticas. Pero esta extensin del tiempo a los movimientos de las
cosas permanece subordinada a una condicin esencial: solo tiene lugar en la medida en
que estos movimientos dependen de la accin misma. En otras palabras, el tiempo
comienza a aplicarse a la sucesin de los fenmenos, pero en la medida en que esta
sucesin es debida a la propia intervencin del nio. Este tipo de series es el que
denominaremos "series subjetivas".
En lo que respecta al tiempo, sucede lo siguiente: estas "series subjetivas"
constituyen una aplicacin del tiempo propio a las cosas, pero en la medida en que la
sucesin de acontecimientos que se producen en el seno de las mismas est regulada
por el sujeto. El nio no percibe an las sucesin en cuanto tal de los acontecimientos
independientes de l, es decir que an no tiene aptitud para constituir "series objetivas".
Las "series subjetivas" se despliegan en el campo de las "reacciones

circulares secundarias", as como la "reaccin circular diferida" constituye el primer

ejemplo seguro de memoria de localizacin.
En el momento en el que surge la RCS, no es seguro que necesite de
inmediato una ordenacin de las percepciones en el tiempo. El nio se limita a ocmprobar
que ta gesto produce tal resultado y a reproducir e gesto efixaz con la mayor precisin
posible. La ordenacin temporal que exige tal conducta comienza por ser "prctica" y no
supone de entrada una ordenacin serial de las percepciones, es decir, una elaboracion
de "series subjetivas". Es pues dificil probar que las "series subjetivas" se constituyen a en
tales caso. En efecto, una vez constituidos estos esquemas de elementales de la RCS no
es necesario, para ponerlos en prctica, percibir las seriaciones que supone cada uno de
ellos.
Se puede considerar que las "series subjetivas" estn constituidas cuando la
RCS se dirige sobre dos objetos a la vez y no solo sobre uno. En efecto, la presencia de
dos objetos distintos, uno de los cuales es condicin de la actividad del otro, permite una
pecepcion de la sucesin ademas de una simple ordenacin prctica de los gestos
sucesivos.
Parece que el sujeto apto para las presentes conductas utiliza solo las
nociones de antes y despus, pero aun no es capaz de una ordenacin de los
acontecimientos mismos. La RCS, aun cuando recae sobre dos objetos a la vez, difiere
todava claramente de la aplicacin de medios conocidos a a la situaciones nuevas.
Desde el punto de vista del tiempo, esto significa que el nio, capaz de ejecutar la primera
de estas conductas es, por lo mismo, capaz de discernir un "antes" y un "despues", en el
seno de los resultados de sus propios actos.
La memoria propia del segundo estadio es esencialmente una memoria de
reconocimiento, que supone la constitucin de hbitos sensorio-motrices y una
asimilacin de los objetos familiares a estos esquemas prcticos. Con el tercer estadio y
"sus serios subjetivas" aparece un comienzo de localizacin de los recuerdos en el
tiempo, pero esta localizacin permanece vinculada a la propia accin y an no se
prolonga en una ordenacin relativa a los acontecimientos en cuanto tales.
La primera forma de localizacin de los recuerdos nos parece ser suministrada
por esta conducta, acerca de la que ya hemos insistido a proposito de los objetos, la
"reaccin circular diferida". Se trata de acciones interrumpidas que el sujeto retoma
inmediatamente despues de la interrupcin y sin que intervenga nuevamente el excitante
habitual.
Es innegable que tales conductas suponen, adems del comienzo de
permanencia y de localizacin espacial de los objetos y del espacio, un comienzo de
localizacin en el tiempo. Como las reacciones secundarias relativas a dos objetos
reunidos, tal conducta supone una nocin elemental del "antes" y el "despus".
Pero como podemos concluir de esto una ordenacin de los recuerdos
relativos a los acontecimientos externos en cuanto tales? Es ah donde aparece la

distincin que acabamos de establecer entre las "series subjetivas" y los comienzos de
ordenacin objetiva. El nio no tiene en cuenta las posiciones sucesivas ocupadas por el
objeto, como si las olvidara a medida que pasaran, o como si el objeto no tuviera para l
permanencia espacial.
El nio del tercer estadio puede percibir una sucesin de acontecimientos
cuando l mismo engendr esta sucesin o cuando el "antes y despues" son relativos a
su propia actividad. La memoria prctica vinculadaa los gestos prima sobre cualquier
operacin dirigida por los hechos exteriores y que as, la estructuracin objetiva del
tiempo permanece imposible.
Si el tercer estadio progresa respecto de los precedentes ya que parece
comportar, por primera vez, una conciencia del tiempo o una percepcin del "antes y
despues", todo concuerda, en consecuencia, para mostrar que esta percepcin sigue
siendo relativa a la propia actividad. Las "series" constituidas permanencen "subjetivas"
en el sentido en que hemos hablado de "grupos subjetivos", no delinandose la
objetivacin del tiempo sino a partir del prximo estadio. El nio del presente estadio aun
no es capaz de reconstituir la historia de los fenomenos exteriores ni de situar su propia
duracin en la de las cosas, ni de evaluar la longitud de los intervalos, sino solamente de
percibir la sucesin elemental de sus acciones ya organizadas.

El cuarto estadio: Los comienzos de la objetivacin del

tiempo.

El nio de este estadio lleg a ser capaz de buscar el objeto desaparecido

cuando vio que se lo esconda detras de una pantalla o que la pantalla se interpona entre
el objeto y su mirada. Desde el punto de vista de la memoria o de la seriacin de las
percepciones en el tiempo, hay all una conducta importante, pues, segun parece, por
primera vez el nio retiene una serie de acontecimientos en los cuales l no participa. Las
conductas que consideramos ahora consisten en ordenar en el tiempo acontecimientos
independientes de la accin propia. Por primera vez, el nio demuestra capacidad de
rememorar acontecimientos en cuanto tales y no acciones.
Lo cierto es que la memoria y la construccin del tiempo no proceden, sin
ms, de un tiempo fsico y objetivo a la duracin interna, sino, por el contrario, de una
duracin no ordenada y al comienzo puramente prctico a un tiempo bien ordenado y
cuyo aspecto fsico se diferencia progresivamente del aspecto psicolgico.
Desde el punto de vista del tiempo, tal interpretacin nos parece implicar las
siguientes consecuencias: cuando el nio busca en A el objeto que acaba de ver
desaparecer en B, el recuerdo prctico de la accin vinculada a la posicin A prima an
sobre toda la memoria de la sucesin de los desplazamientos mismos. En otras palabras,
la serie vuelve a convertirse en "subjetiva" desde que reaparece la consideracin de las
acciones pasadas ejercidas sobre el objeto, en tanto que las series que sealan el
comienzo del estadio permanecen "objetivas" antes de la intervencin de la accin. Esto
es lo que explica desde el punto de vista de la memoria, la paradoja de las "reacciones

residuales". El nio ve desaparecer el objeto en A, lo busca y lo encuentra; luego lo ve

eclipsarse en B, explora un instante la posicin B y vuelve finalmente a A.
Las conductas del 4to estadio relativas al objeto muestran que el nio llega a
ser capaz de elaborar "series objetivas" y de ordenar en el tiempo los acontecimientos
mismos; pero esta adquisicin es frgil an y est sometida al predominio de la memoria
prctica, es decir, de las "series subjetivas"
La constitucin del tiempo precede a la del espacio, puesto que el grupo de
desplazamientos supone una ordenacin temporal de los movimientos. La constitucin del
tiempo no es , a este respecto, otra cosa que su espacializacin. Los "grupos" del cuarto
estadio son, como la propia permanencia de los objetos, intermediarios entre el estado
"subjetivo" y el estado "objetivo".
El tiempo an no es un medio comn que englobe el conjunto de los
fenmenos, comprendida la propia accin. No es sino una prolongacin en los
acontecimientos de la duracin subjetiva inherente a la actividad del nio. La memoria del
nio comienza a permitirle reconstruir breves series de acontecimientos independientes
del yo, pero an carece de aptitud para volver a trazar la historia global de los fenmenos
percibidos en el mundo exterior, ni a fortiori para permitir una evaluacin de la duracin de
los intervalos.

El quinto estadio: Las "series objetivas".

Con las conductas del 5to estadio, la mayora de las cuales aparecen hacia el
ao, el tiempo desborda definitivamente la duracin inherente a la actividad propia para
aplicarse a las cosas y constituir el vinculo continuo y sistemtico que une, unos a otros,
los acontecimientos del mundo exterior.
El progreso decisivo de la elaboracin del tiempo se produce en el instante en
que las cosas dejan de ser simples espectculos a disposicin del sujeto para organizarse
en un universo sustancial y permanente, en que el espacio se libera de la perspectiva
propia de la accin individual para afirmarse en tanto estructura de este universo y en que
la causalidad trasciende la eficacia de la actividad subjetiva para coordinar entre s los
fenmenos externos, es natural que el tiempo obedezca a una ley de evolucin anloga,
para constituirse como realidad objetiva, solidaria de la causalidad, del espacio y de la
permanencia fsica, y para incorporar las secuencias surgidas de la accin propia, a las
cuales haba estado subordinado hasta ahora.
El nio por primera vez es capaz de elaborar una serie "objetiva", es decir, de
ordenar en el tiempo los acontecimientos exteriores y no slo las acciones propias o sus
prolongaciones.
Las series objetivas as constituidas permanecen limitadas por una condicin
que es comun a todas las conductas de este estadio: solo conciernen a los
acontecimientos directamente percibidos y an no a los desplazamientos simplemente
representados. La memoria de la que aqu se trata consiste en clasificar los actos y

conduce a una ordenacin de los acontecimientos mismos sin necesitar su

representacin. Aunque haya evocacin, es decir, representacin de los acontecimientos
pasado, no es lo mismo reproducir simplemente este pasado que combinar mentalmente
representaciones de desplazamientos que jams fueron percibidos de manera directa.
El tipo de conductas que caracteriza el presente estadio desde el punto de
vista del funcionamiento intelectual, es decir, el "descubrimiento de nuevos medios de
experimentacin activa" implica la elaboracin de tales "series objetivas". Las conductas
del presente estadio presentan como caracterstica la subordinacin entre s de los
fenomenos exteriores. De ah la constitucin de "series objetivas" propiamente dichas; no
cabe duda que las nociones de "antes" y "despues" no se limitan unicamente a sus actos,
sino que se aplican a los fenmenos mismos, es decir, a los desplazamientos percibidos,
previstos o rememorados.

El sexto estadio: Las "series representativas"

La elaboracin del campo temporal exige el desarrollo de las

representaciones. Si es posible, en efecto, postular la permanencia de las cosas,
constituir grupos reales de desplazamientos y unir entre s los objetos o sus movimientos
por conexiones causales, sin salir sistemticamente del campo perceptivo, todo intento de
reconstitucin del pasado o de deduccin de lo que suceder supone o engendra la
representacin.
Las "series representativas" no son sino "series objetivas" prolongadas gracias
a las operaciones intelectuales propias de este sexto estadio y estas operaciones, en la
medida en que engendran representaciones relativas al tiempo, no son sino la memoria
de evocacin. Esta no constituye pues una "facultad" especial; no es sino la asimilacin
psquica y, en particular, la "asimmilacin reproductora", en tanto reconstruye mental y no
realmente un pasado cada vez ms exacto.
El desarrollo del tiempo, paralelo al del espacio, del objeto y de la causalidad,
procede de un egocentrismo prctico inicial por el cual los acontecimientos son ordenados
en funcin de una accin propia, inmovilizada en un perpetuo presente, y va hacia una
objetivacin en la que los acontecimientos se encadenan en un orden que concluye por
englobar la duracin propia y los recuerdos.
Es as como: Durante los dos primeros estadios, todo sucede como si el
tiempo se redujera enteramente a las impresiones de expectativa, deseo y xito o
fracaso. Hay aqu un comienzo de sucesin, vinculada al desarrollo de las diferentes
fases de un mismo acto. Finalmente, esta duracin completamente psicolgica no es
acompaada por una seriacin de los acontecimientos, en tanto que exteriores e
independientes del yo, puesto que no existe todava no existe ninguna frontera entre la
actividad propia y de las cosas. Por el contrario, durante el tercer estadio los
acontecimientos externos comienza a ordenarse en funcin de las "reacciones circulares
secundarias" pero an no hay tiempo objetivo para el nio porque es un universo sin
objetos permanentes, sin grupos objetivos de desplazamientos en el espacio y sin

causalidad exteriorizada en las cosas mismas. Con el cuarto estadio, esta objetivacin
progresa, en la medida en que el ajuste de los medios a los fines, en las conductas
inteligentes, ocasiona una permanencia de los objetos, una organizacin de los grupo de
desplazamientos y una espacializacin de la causalidad que obligan al nio a comenzar a
ordenar los acontecimientos mismos y no solo sus propias acciones. Con el quinto
estadio, esta ordenacin del tiempo no se aplica ya solamente a algunos acontecimientos
privilegiados, sino, en principio, a todo el campo perceptivo, sin que por eso se extienda
an a una memoria ms lejana del pasado, es decir, a la evocacin de momentos de un
tiempo concluido sin huella perceptiva actual. Finalmente, con el sexto estadio, la
objetivacin de las series temporales se extiende a la representacin misma; el nio ha
llegado a ser capaz de evocar recuerdos non vinculados a la percepcin directa, logra
situarlos en un tiempo que engloba toda la historia de su universo. Esto no implica an
que esta historia est bien seriada, ni que la evaluacin de las duraciones sea exacta.
Pero estas operaciones se vuelven posibles porque en lo sucesivo la duracin propia se
sita en relacion con la de las cosas, lo que hace posible, a la vez, la ordenacin de los
momentos del tiempo y su medida en relacin con los puntos de referencia exteriores.