Navegando en Incertidumbre

NAVEGAR EN LA
INCERTIDUMBRE
El desafo de seguir siendo humano en un mundo sin certezas
ANTONIO ELIZALDE HEVIA
Antonio Elizalde Hevia

Corporacin Universitaria Minuto de Dios
Ttulo del Libro: Navegar en la Incertidumbre
Subttulo: El desafo de seguir siendo humano en un mundo sin
certezas
Autor: Antonio Elizalde Hevia
Editado por:
Corporacin Universitaria Minuto de Dios - UNIMINUTO
Facultad de Ciencias Humanas y Sociales FCHS
Centro de Estudios e Investigaciones Humanas y Sociales CEIHS
Bogot, D.C., Colombia
Direccin: Calle 81B # 72B-70
Telfonos: (57 1) 2916523 2916524
Primera Edicin. Bogot, Colombia, 2010
Coordinador Editorial: Jaime Espejo
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Impresin:
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responsabilidad del autor y no comprometen necesariamente la
opinin de UNIMINUTO.
Navegadores antigos tinham uma frase gloriosa:

Navegar preciso; viver no preciso.
Quero para mim o esprito [d]esta frase,
transformada a forma para a casar como eu sou:
Viver no necessrio; o que necessrio criar.
No conto gozar a minha vida; nem em goz-la penso.
S quero torn-la grande,
ainda que para isso tenha de ser o meu corpo e a (minha alma) a lenha
desse fogo.
S quero torn-la de toda a humanidade;
ainda que para isso tenha de a perder como minha.
Cada vez mais assim penso.
Cada vez mais ponho da essncia anmica do meu sangue
o propsito impessoal de engrandecer a ptria e contribuir
para a evoluo da humanidade.
a forma que em mim tomou o misticismo da nossa Raa.
Fernando Pessoa (Navegar Preciso)
Los antiguos navegantes tenan una frase gloriosa:
Navegar es preciso; vivir no es preciso.
Quiero para m el espritu de esta frase,
transformada la forma para casarla con lo que soy:
Vivir no es necesario; crear es lo necesario.
No espero disfrutar de mi vida; ni gozarla pienso.
Quiero slo algo grande hacer de ella,
Aunque para esto tenga que ser mi cuerpo (y mi alma) la lea de este
fuego.
Solo quiero hacerla de toda la humanidad;
Aunque para esto tenga que perderla como ma.
Cada vez ms as pienso.
Cada vez ms puse de la esencia anmica de mi sangre
el impersonal propsito de engrandecer la patria y contribuir a la evolucin
de la humanidad.
Es la forma que en m tom el misticismo de nuestra Raza.
CONTENIDO
PRLOGO
PREFACIO
21
PARTE 1:
APROXIMACIONES EPISTEMOLGICAS - SOBRE EL PAPEL
ACTUAL DEL SABER Y DEL CONOCIMIENTO:
REVOLUCIONES, RELACIONES E INCERTIDUMBRES.
29
Paradigmas y metforas: Pasos hacia una epistemologa

integradora y participativa.
31
Ecologa, tica, epistemologa y economa: relaciones

difciles pero necesarias.
49
Paradojas y puntos de fuga para una sostenibilidad

posible.
73
Vida, cotidianeidad y mundo cuntico.
97
Polticas sociales e intervencin.
117
La sistematizacin y los nuevos paradigmas del

conocimiento y del saber
137
PARTE 2
APROXIMACIONES TICAS Y ESPIRITUALES - NUEVAS
FORMAS DE DESPLIEGUE DE LO HUMANO.
147
La paz: un compromiso universal para la convivencia

solidaria de los pueblos.
149
Aproximaciones ticas y espirituales para la

sustentabilidad en el prximo milenio.
175
Individualismo posesivo y antropologa de las

necesidades.
197
Educacin, diversidad y cambio de valores.
213
PRLOGO
Permtame el lector, antes que nada, unas breves palabras sobre el autor de este libro inquietante: Antonio Elizalde es un terico del desarrollo
humano sustentable que ha propuesto una nueva cosmovisin que nos permita re-imaginar el abordaje de los grandes retos de la humanidad contempornea, rompiendo la simplificacin que los remite nicamente a los problemas tcnico- econmicos, o de la macro- poltica, para reconstituirlos
sobre la base de la cultura y de un profundo compromiso tico.
Socilogo chileno de largas luchas y una frtil produccin intelectual,
ha estado durante dcadas vinculado al mundo acadmico y al activismo
social por una Amrica Latina ms justa y libre, por lo que l llama el
rediseo del proyecto civilizatorio de las sociedades (hoy abandonadas al
fro escrutinio del capital) y por la bsqueda de salidas colectivas a la crisis
integral que amenaza la vida en todas sus dimensiones.
Sin duda el autor es un pensador de nuestro tiempo, que reivindica
la utopa encarnada en la posibilidad de construccin cotidiana, o como
l mismo dice: La cotidianizacin de la utopa, como un camino necesario para superar la paradoja de la rutinizacin del carisma (Elizalde,
2003(b), p.44). Pero Antonio es, primero, un Maestro (con mayscula),
cuya sabidura se plasma en mltiples escritos sazonados con erudicin e
impregnados de metforas y reflexiones didcticas, que le permiten recoger
y aproximarse al sentir de la gente corriente. En cada ciudadano o ciudadana l ve un agente de cambio y, por tanto, se dirige a auditorios activos,
con el anhelo de contribuir al surgimiento de audiencias movilizadas. Su
magisterio se expresa tambin en la participacin en innumerables foros y
conferencias a travs de Iberoamrica y en el acompaamiento a todas las
causas que se proponen avanzar hacia el buen vivir, la defensa del planeta,
el fomento de la convivencia pacfica y la hermandad de los pueblos.
El desprendimiento con que comparte conocimientos y saberes, as
como su generosidad para promover dilogos fecundos entre los intelectuales Iberoamericanos y crecientes sectores de la ciudadana, han sido
incorporados como parte de los principios de un mtodo en el que la discusin, el disenso y la crtica fundamentada, soportan la bsqueda de acuerdos para aportar, no solo al trazado de soluciones (siempre provisionales
e inacabadas), sino ante todo para elevar la calidad de las preguntas, para
contribuir a problematizar con pertinencia y profundidad la complejidad
de los acontecimientos que configuran el devenir de sta NUESTRAMERICA mestiza.

7
Luego de su experiencia como alto funcionario de la reforma agraria

del Gobierno de la Unidad Popular del Presidente Allende y de haber colaborado con varios organismos internacionales, Antonio fund, junto a
otros chilenos de similar talante, la Universidad Bolivariana de Chile. De
ella fue su Rector durante varios aos, para luego ocupar el cargo de Director de Investigaciones y ser reconocido como Rector Emrito, cargos
stos que ostenta hasta hoy. Una de sus hijas ms mimadas, en esta ms
reciente etapa de su periplo, ha sido la revista POLIS, ejemplo de publicacin seriada acadmica, cuyas pginas, en sus sobrias y amplias ediciones,
han acogido los escritos de decenas de investigadores e intelectuales de la
Amrica hispnica.
El encuentro de Elizalde con Colombia es ya de larga data. En los crculos que trabajan por la defensa del Medio Ambiente es ampliamente reconocido y constantemente invitado a participar en proyectos y a disertar
sobre los avances del pensamiento ecolgico y de su tica para la sustentabilidad. En el medio universitario ha sido siempre recibido como una
autoridad en la crtica radical al modelo de desarrollo imperante en pases
como el nuestro. Su trabajo, de cerca de 25 aos en este campo, desde
cuando publicara con Max-Neef y Hopenhayn el texto clsico Desarrollo
a Escala Humana. Una opcin para el futuro (1986) lo coloc como interlocutor de los investigadores colombianos del rea, consolidando esta relacin con frecuentes visitas al pas, lo que lo ha hecho tambin conocedor de
nuestras realidades. Sus obras posteriores como Sociedad civil y cultura
democrtica, El resignificado del desarrollo, Las nuevas utopas de la
diversidad, escritas muchas de ellas en colaboracin con otros autores, as
como el anlisis del caso chileno en el libro Pobreza y medio ambiente en
Amrica Latina fueron mostrando el camino de la emergencia de un ideario de gran vigencia en nuestro continente, cuya consolidacin se plasma
en el libro Desarrollo Humano y tica para la sustentabilidad (2003),
con prefacio de su compatriota, el conocido filsofo y cientfico Humberto
Maturana.
Ahora Antonio nos entrega este libro, su carta de navegacin para un
mundo sin certezas, entretejido de preguntas epistmicas y de renovados
interrogantes al humanismo moderno. Acaso podemos ser mejores seres
humanos? se pregunta el autor, justamente cuando la incertidumbre se
convierte en el signo de los tiempos, cuando todo amenaza con naufragar
y lo primero que se ha hundido es la arrogante pretensin de las grandes
e inapelables verdades con la que habamos edificado el mundo de la modernidad.
La aproximacin primera que hace Elizalde consiste en un franqueamiento desde la paz y la convivencia y, en particular, desde el punto de
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vista de la noviolencia. El autor se descubre como un hablante y un sentipensante en lgica de noviolencia, con todo y lo complejo, y lo problemtico, del concepto. Sus amigos colombianos ya nos habamos hermanado
con l, como un hombre del pacifismo radical, y habamos interpretado y
aprendido sus profundas claves de ruptura con los sistemas productores de
la guerra, con los mega- proyectos de dominacin que se imponen gracias
al ejercicio de la fuerza letal, pero tambin- y esto parece ser lo decisivo- en
virtud de que medran sobre las redes de los pequeos poderes en donde se
reproduce la cultura.
Los pacifistas colombianos hemos reiterado- y el encuentro con Elizalde
en este punto ha sido por dems significativo- que el gran triunfo de las
fuerzas del centro hegemnico es conseguir, mediante pequeos ejercicios
cotidianos (que se desenvuelven en el mbito de los smbolos, de las representaciones y de los imaginarios sociales), que se naturalicen la razn del
ms fuerte, la validacin de cualquier camino para prevalecer, el imperio
binario que divide el mundo entre los amigos y los enemigos, la des-sacralizacin de la vida para convertir en mandamiento el consumir y el poseer,
a costa de los dems y de la vida misma del planeta.
Se requiere entender de otra manera el poder, vaciar de sentido la
impostura de la violencia; sublevarse contra la dialctica de los poderes
apabullantes- que fundan su predominancia en la homogenizacin, en el
temor a lo diferente y en la polarizacin-; y para ello hay que propiciar un
cambio completo de enfoque, un giro epistemolgico, como el que plantea
Elizalde. La nueva capacidad explicativa del pensamiento social de hoy,
en este terreno, pasa por descubrir nuevas lgicas y lenguajes que hagan
posible captar la fsica de los micropoderes que se reproducen en el tejido
social, en la trama de las singularidades que surgen de la fuerza tica de los
vencidos de siempre. Y se hace imprescindible recabar en la profundidad
de la recuperacin de los saberes ancestrales, en su potencia espiritual, en
la belleza de su creacin esttica, en la inventiva de sus nuevas formas de
producir y distribuir el producto social, elementos todos ellos que actan
como resistencias creativas.
Ya en otros textos, Elizalde haba advertido respecto a la forma como
opera la paradoja del pensamiento dominante en occidente que propugna
por la estandarizacin, minimizando la potencia de lo singular para poder
sofocarlo:
Se construye un proceso interpretativo de la realidad, que al focalizar su atencin slo sobre los puntos donde se concentra la mayor frecuencia en cualquier
distribucin, y considerar solo relevante lo que all sucede, tiende inevitablemente a desarrollar dinmicas de concentracin y de centralizacin de la informacin, de las ideas y del pensamiento, que terminan bloqueando los flujos y el

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cambio, al hacerse incapaz de incorporar la energa de orden, esto es el aporte

de novedad que todo sistema vivo requiere. Al operar de este modo se producen
bloqueos y cierres prematuros, que al tornar al sistema insensible a los pequeos
cambios provenientes desde sus mrgenes, terminan atentando contra su propia
supervivencia (Elizalde, 2003, p.108)
Ah encontramos delineado el sendero explicativo que soporta, en sus

orgenes, el pensamiento de la resistencia pacifista: es necesario entender
que la dinmica hacia la construccin de los poderes de centro, no es solamente el aplastamiento de las fuerzas minoritarias, es la construccin de un
sistema de eliminacin o de re-encauzamiento de los poderes que emergen
de la periferia, esos que surgen desde las fronteras en donde se produce el
acontecimiento creativo.
Al tomarse esta opcin, como tendencia prevaleciente en el mundo hegemnico, se emprende un rumbo de auto-destruccin, pues solo la renovacin de la potencia creativa -que se constituye liminalmente-, es garanta
de la afirmacin de la vida. Para ilustrar esta percepcin, menciono solo algunos ejemplos, en sintona con las preocupaciones de Elizalde: cuando se
empobrece hasta lo insoportable al productor directo, se captura su saber y
se le arrebata la capacidad innovadora, convirtindolo en un engranaje del
capital (tanto en su dimensin productiva, como en el plano reproductivoreducido ahora al mero consumo), toda su energa se vuelve funcional a
la centralizacin de la riqueza; as se aviva el sinsentido de una tecnologa
capaz de garantizar ganancias sin fondo para los detentadores del capital y
que a la vez se afina como el ms efectivo artefacto productor de pobreza.
O, cuando al campesino, cultor de la tierra, productor del alimento, se
le priva de su territorio, mediante tecnologas de gobierno basadas en la
guerra, y se le arroja al fro de la muerte fsica o al de la condicin de refugiado paria, se sustrae a todo el sistema de saberes y capacidades quizs
irreemplazables. La tierra, como mercanca, seguir centralizndose como
efecto de poder, para beneficio del puado de terratenientes insaciables,
pero todo el sistema de seguridad alimentario y la capacidad de la sociedad
para transformar incesantemente su relacin con la tierra, de adaptarse y
enfrentar los nuevos desafos demogrficos, ecolgicos y econmicos se
agotar y terminar bloqueando los flujos y el cambio.
Por eso es tan valioso el aporte de Elizalde, quien adems de proveer
abundantes argumentos para penetrar en las lgicas de los poderes dominantes y sus sinuosos pensamientos sobre el progreso, capaces de llevar
a la humanidad hacia el precipicio, tambin contribuye a desentraar la
potencia de esa molecularidad activa, de esa dinmica creativa perpetua
de las distintas formas en que se manifiesta la vida y en las que se enrazan
las resistencias. La tozudez con que el pensamiento moderno se ha negado
10
a reconocer estas potencias de donde emana la existencia misma, le ha

conducido a encumbrar al nivel de pensamiento nico la dialctica de
los opuestos, el pensamiento dual, que no se aviene con la diversidad, para
quien solo es plausible la dicotoma y que no puede reconocer la pluralidad, la multiplicidad de tonos y matices. Con razn concluye Elizalde que:
La paradoja, sin embargo, es que el operar con esta lgica binaria es posiblemente la gran fortaleza que occidente ha desarrollado en su relacin con otras
culturas, es la fuerza de una lgica constitutivamente blica, patriarcal, dominatoria e incluso predadora (Elizalde, 2003 (a), p. 109)
El autor nos convoca a romper con esta perspectiva para colocarnos en

posibilidad de buscar nuevos paradigmas, o nuevos nudos problemticos
para re-encarar la crisis de sociedad y de sentido que nos corroe. Antonio
reconoce (como el personaje de Moliere que no saba que hablaba en
prosa) que l no haba sido plenamente consciente de que su teora y su
praxis, eran todas noviolentas. Con discrecin, Elizalde nos recuerda el
largo camino que numerosos intelectuales hemos tenido que recorrer, observando las prcticas sociales de las comunidades y participando con ellas,
para llegar a la conclusin de que esa resistencia cotidiana que les permite
afirmarse como seres singulares, que ese incesante crear y recrear la vida,
que ese reinventarse en sus formas relacionales, que ese arraigarse en las
sabiduras milenarias, que ese generar los escenarios- en medio de las condiciones ms difciles- para dar curso a la creatividad, eso, por ejemplo,
constituye una mirada y unas prcticas del resistir noviolento.
Es decir que, al igual que l, quienes persistimos en buscar otros modos
de vida, en huir a la diagramacin del pensamiento homogneo, en procurar la proliferacin de la diferencia, en indagar por la tica y la esttica de
esas otras formas de vivir la diversidad, de encontrarle otros lugares a la
ciencia y a la tecnologa, de hallar la riqueza del buen vivir en coordenadas
distintas al consumismo, estn descubriendo los lugares para la vida, es
decir los lugares de la noviolencia, as no prime la preocupacin de nombrarlos de esa manera.
Se tratara aqu, tanto de manifestaciones de lo que Scott llama el
discurso oculto de los subordinados (Scott, 2000, p.21), como de los complejos procesos de constitucin de las subjetividades emergentes, que no
aparecen de golpe, que se van modulando en medio de las estrategias de
resistencia y tardan en irrumpir como pensamientos de resistencia elaborados.
En palabras de Antonio Elizalde:
Es a partir de nuestra propia experiencia adquirida en las prcticas de la vida,

en la materializacin de nuestro existir y en la asuncin de nuestra condicin
humana y sus predeterminaciones, que comienzan a conformarse nuestros valo-

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res, nuestras ideas, nuestros deseos y aspiraciones. Es desde all que construimos
nuestras representaciones o visiones del mundo. Obviamente nuestra materialidad (nuestras necesidades) y nuestra historicidad son los ejes articuladores de
nuestros pensamientos y deseos. Esta tensin que surge de la distancia entre
nuestras esperanzas y nuestra realidad, nos obliga a vivir hipotetizando, especulando o previendo las formas de desplazar nuestra realidad hacia la esperanza;
o de adaptar, restringir, limitar o sublimar nuestros deseos para acercarlos a la
realidad (Elizalde, 2003 (b), p. 39)
As fue que se produjo el encuentro con Antonio, a quien invitamos

como ponente al Primer Seminario Internacional de Noviolencia, realizado
en la Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas, all por el ao 2002.
Aunque no era todava un personaje emblemtico del pacifismo latinoamericano, llevaba dcadas descubriendo que las prcticas y los discursos de la
paz son inherentes al pensamiento de la sustentabilidad, que sin una crtica
de la visin del desarrollo, fundado en el individualismo posesivo, no podr
concebirse una sociedad pacfica. Que ambas -sustentabilidad y paz- no
pueden escindirse de la produccin de subjetividades y de la existencia de
agentes colectivos que enuncien las nuevas formas de convivencia entre
los seres humanos y de stos con la naturaleza. Y que nada de ello prosperar sin una revolucin cotidiana de las relaciones de gnero, sin una
revalorizacin del encuentro intergeneracional, sin una intensificacin de
la vivencia intercultural. Es decir, sin que surjan los nuevos campos polticos, ticos y estticos de una democracia de la diversidad y sin imaginar
la refundacin de ciudadanas resignificadas, del tipo de las que se estn
cociendo en el barro de los vnculos sociales y que cada vez se hacen ms
repelentes a la ciudadana instrumental que haba sido definida nicamente por su vnculo con el Estado (Lechner, 2000, p. 29).
De esa madurez es el tamao de los aportes de Antonio al movimiento
de la resistencia noviolenta en Colombia; por eso ha sido inevitable que se
haya convertido en la figura intelectual ms visible en los tres Seminarios
Internacionales de Noviolencia que hemos convocado en Bogot, el segundo (2006) en la Universidad Javeriana y el ms reciente (2009) en UNIMINUTO, y a los cuales ha acudido con la seriedad de siempre, con la lucidez
de siempre, con las contribuciones magistrales de costumbre.
Navegar en la incertidumbre es el corolario de esa produccin y de
esa colaboracin solidaria. El libro es una compilacin de 11 artculos escritos en distintos momentos y, algunos, publicados de manera dispersa en
revistas y libros colectivos en varios pases de Amrica Latina.
Dos preocupaciones atraviesan este texto: la urgencia de una nueva
forma de pensar y concebir la realidad latinoamericana, lo que se constituye en un problema epistemolgico de primer orden, como ya lo seala-
12
mos atrs, y, la pregunta por el desarrollo sostenible, pero entendido ste

no meramente como sostenibilidad en la dimensin ambiental, sino como
la capacidad para construir una sostenibilidad social, es decir como una
aproximacin tica y espiritual a una sustentabilidad legtima, pacfica y
transformadora. Dicho en sus trminos:
() un desarrollo donde todos tengan un lugar es fundamental, donde todos se

beneficien, donde todos queden incluidos, de lo contrario no es posible obtener
legitimidad, el requisito imprescindible para la estabilidad de cualquier sistema
humano.
Mientras sigan siendo las mayoras empobrecidas y no beneficiadas quienes
paguen gran parte de los costos, y aquellos que han recibido los beneficios, en
trminos de mejoramiento sustantivo de su calidad de vida, continen pagando
una parte insignificante del costo total que para la humanidad en su conjunto y
para el medio ambiente ha significado este proceso, ser inevitable considerar
cualquier discurso sobre el desarrollo, una simple y vulgar falacia: un engao
persistente e, incluso, sistemtico a la mayora de la poblacin (Elizalde, 2008,
p.7)
En la primera parte de Navegar en la incertidumbre, Antonio aboga

por una reconstruccin epistemolgica que cuestione la visin dominante
que se ha impuesto en el imaginario colectivo y que tiene su mayor acerbo
en el paradigma positivista, en sus diferentes versiones, que promulga un
conocimiento universal, unas verdades totales y la posibilidad de codificar y hacer mesurables las variables de una pretendida realidad objetiva, exterior a los sujetos. Esta mirada reduccionista, que tanto ha bebido
del mecanicismo que acompa a la racionalidad industrial, subvalor y
subordin la singularidad humana y construy una serie de oposiciones
irreductibles entre la razn y el sentimiento; la materialidad y la espiritualidad; el saber ancestral y el conocimiento cientfico, para nombrar solo
algunas de las dicotomas propias de este pensamiento binario. Elizalde
desarma la lgica de esto que llama la metfora dominante en la historia
de la ciencia moderna que no es otra que la de observar el mundo, a la
manera cartesiana, como si se tratara de una mquina.
Su propuesta es avanzar en la formulacin de metforas nuevas, que se
correspondan tanto con la urgencia de relevar el paradigma positivo, como
con la bsqueda de concordancia con la tendencia del humano, como ser
metaforizante, a ampliar permanentemente el territorio de la cultura, de la
creacin de significados y la asignacin de sentidos. La discusin epistmica, discurre entonces ligada al mbito del lenguaje, de la semitica, de la
enunciacin y, por tanto, no es solo un asunto de la filosofa de la ciencia y
del conocimiento, sino un asunto de nuestra construccin cultural.
Tres son las metforas con las que Antonio propone comenzar el relevo
del paradigma positivo:

13
La primera est vinculada a la dimensin individual de la construccin

de las subjetividades y de la emergencia de los sujetos de la sustentabilidad. Es la que denomina la escalera de la conciencia, apelando a la teora
del campo unificado de la conciencia, Elizalde nos coloca ante los problemas de las nuevas dimensiones existenciales en que se constituye la vida
humana y ante la responsabilidad que cada sujeto tiene en la superacin de
los dualismos dominantes: (dualismo entre la mscara y la sombra- lo que
no aceptamos de nosotros mismos; dualismo entre el ego y el cuerpo- que
nos plantea la necesidad de romper con el extraamiento de nuestro propio
cuerpo; dualidad entre el organismo y el medio: que nos urge un autntico reconocimiento de la existencia del medio; dualismo entre el uno y el
universo: por lo que se hace indispensable la integracin con el conjunto
de la creacin). Esta primera metfora puede ser leda desde muy diferentes perspectivas como la del post- estructuralismo de Foucault, para solo
mencionar una. Recurdese que este pensador centr la ltima parte de sus
investigaciones en volver sobre los procesos de subjetivacin que permiten,
de un lado, develar las prcticas de sujecin que se ejercen sobre mentes y
cuerpos para hacer de los seres humanos modernos sujetos disciplinados,
desgarrados y portadores de obediencia; pero que, de otro lado, propuso,
a partir de una re- lectura de los griegos, la posibilidad de resistir desde
prcticas de libertad que configuran el cuerpo y la mente humanas como
territorios de emancipacin.
La segunda metfora es la del sistema inmunolgico como el segundo
cerebro del cuerpo. Segn sta y, reivindicando las teoras del bilogo chileno Francisco Varela, nuestro organismo tiene dos maneras de conocer;
una est asociada con el cerebro, la otra con el sistema inmunolgico. La
metfora tiene mucha potencia porque ubica al cerebro como imagen del
poder central, al que se ha atribuido el monopolio de la capacidad de
cognicin. Mientras se ha desconocido un sistema como el inmunolgico
distribuido por el cuerpo entero, a travs de un sinnmero de redes, rganos, fluidos y ndulos linfticos, cuya caracterstica principal es la complejidad, la diversidad y la capacidad de comunicacin que se manifiesta en
formas de auto-organizacin. A pesar de las limitaciones que puede tener
una metfora biolgica, aqu se apunta a profundizar las hiptesis de la
molecularidad fascinante de la vida, afirmada en su diversidad y en su
facultad para producir autonomas. El cerebro y el sistema nervioso central
por s mismos no estn en condiciones de acceder a todo el conocimiento
necesario para sostener la vida; se requiere tambin de un sistema perifrico en red, con estructuraciones de diverso nivel, verstil, autnomo; sin
ste, el cuerpo humano no tendra el conocimiento suficiente de su relacin
con el medio, no sera capaz de mantenerse vivo. Pese a que trasponer
esta metfora a otras dimensiones de la vida, como la sociedad, no puede
hacerse de manera lineal, si se le puede hallar vecindad con elementos
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de la teora del caos o del paradigma de la complejidad, que tanto han

aportado a la construccin de un enfoque solidario con el pensamiento
de la resistencia pacfica noviolenta. Romper los determinismos, ir ms
all de las pretendidas virtudes de los centros todopoderosos, que todo lo
conocen y todo lo controlan, a la manera de cerebros, como nicas fuentes
de cognicin y de gobierno, para, en vez de ello, adentrarse en el mundo
de las micro- sociedades, de las redes sociales que interactan, que se proveen saberes y conocimientos tiles para contribuir a su auto-legislacin,
al gobierno de sus comunidades y contribuir al gobierno social; de forma
anloga al desarrollo de las redes inmunolgicas, esa es una clave de bsqueda de gran importancia.
La tercera metfora para navegar en la incertidumbre es la de la hiptesis Gaia: un gigantesco organismo llamado biosfera. Esto es, concebir
a la tierra como un organismo complejo, vivo, que solo se puede mantener como tal, gracias a su funcionamiento auto-regulado, homeosttico,
que requiere, a su vez, que los diferentes organismos que lo componen se
incorporen activamente al mantenimiento del equilibrio global transitorio, produciendo su propia auto- regulacin, en un inmenso escenario de
cooperacin. Llegar a esta comprensin requiere de una epistemologa no
mecanicista, sino de un pensamiento participativo, interactivo, sensitivo
y global, una sabidura nacida de la armona del cuerpo con aquello que
estudia y con la tierra, como bien cita Elizalde en su libro. El humano ya
no aparece aqu como el dueo de la razn y el amo del universo, destinado a domesticar las fuerzas de la naturaleza. Se despoja a esta nueva
racionalidad de la confrontacin humano vs. Naturaleza para propender
por un nuevo dilogo, por un nuevo contrato natural, como nos propone
Michel Serres:
Hemos actuado bastante sobre las cosas, hemos intentado examinar sus objetos,
es tiempo de conocer el mundo; yo prefiero hablar ms bien de naturaleza, no en
los sentidos ordinarios, sino en el puro sentido etimolgico, puesto que ella est
en vas de nacer, completamente nueva para nosotros, nuestros conocimientos y
nuestros actos globalizados. Ella misma regresa como condicin de conocimiento, de accin e incluso de sobrevivencia, tras los nuevos sujetos, hundidos en
ella, desde que actan sobre ella. (Serres, 2007, p.7)
Las metforas de Elizalde nos permiten avanzar en una discusin que

comenzamos a finales del ao 2006 en el Grupo de Investigacin Paz, Desarrollo y Ciudadana del Centro de estudios e Investigaciones Humanas y
Sociales (CEIHS) de Uniminuto. Cmo producir un pensamiento pacifista
potente, convalidado y reconocido en Amrica Latina? Habamos logrado
frutos en introducir una reflexin a la vez radical e innovadora sobre algunos de los problemas de la paz, en un pas en guerra, como Colombia. Nos
produca mucha curiosidad que despus de 50 aos de conflicto armado
incesante y de cerca de tres dcadas de esfuerzos para intentar resolverlo,

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por la va de de la negociacin poltica entre los actores armados, no solo

el pas se vea estancado y, de cierta forma, atrapado en la confrontacin,
sino que la teora, la produccin acadmica y la investigacin se haban especializado en la descripcin y la profundizacin de las causas de la guerra.
La academia colombiana se decidi por la violentologa, por la ciencia
de la guerra, dejando muy poco espacio para la produccin intelectual
sobre los problemas y las nuevas perspectivas de la paz. Los acadmicos
colombianos han ganado una cierta reputacin continental en el conocimiento de los llamados factores de la violencia y del conflicto blico. Hay
estadsticas, mapas comparativos de la extensin o la contraccin de las
diferentes formas de perturbacin armada de la vida nacional. Se han analizado los factores objetivos y los subjetivos del conflicto; se ha hecho
seguimiento a las estrategias de los actores y algunos han llegado a un
grado de sofisticacin en el anlisis del componente militar, que casi los
califica para fungir de mariscales de campo. Pero qu exiguo es el anlisis
de los movimientos sociales de paz, de las formas particulares que asumen
las resistencias comunitarias, de los innovadores mecanismos que crean los
grupos sociales para escapar de la polaridad de la guerra.
No nos parece que se trate simplemente de un problema de actitud, de
disposicin de los investigadores de importantes centros acadmicos, cuya
formacin, experiencia y afn por contribuir a las salidas que requiere Colombia, estn fuera de discusin. En nuestro concepto se trata primeramente de problemas relacionados con el enfoque y el mtodo. El pensamiento
pacifista est en mora de construir su propia lgica de abordaje, abrirse a
nuevos lenguajes y metforas, superar las textualidades inoperantes que se
mantienen en la clausura producida por la trampa de la binariedad, que
asfixia la diversidad e impide la novedad de lo creativo. En otro texto haba
yo sintetizado esta interrogacin al mtodo de anlisis del conflicto:
() el conflicto se convierte en un movimiento circular que se vuelve sobre

si mismo, y en el cual solo se avizora la salida hacia los movimientos bipolares. La clausura es el sentimiento preeminente del conflicto, pues all todos los
elementos en juego son sometidos a una misma intensidad, reduciendo toda
la diversidad (que proviene de la experiencia concreta) a la oposicin que la
homogeniza en inasequibles campos uniformes en perpetua confrontacin. Su
misma formulacin se construye sobre el artificio de que la realidad solo existe
como designio que se impone fatalmente por el movimiento de fuerzas ajenas y
que ante esa realidad no hay salida distinta a la de tomar partido en esa peculiar
organizacin de bandos que proviene de afuera. (Useche, 2006, p.68)
Por eso la afortunada coincidencia con la preocupacin de Antonio por

dar pasos en esa nueva mirada epistemolgica. Por supuesto, ste no es un
trayecto que pueda asignarse a un solo pensador, o a una exclusiva escuela
de pensamiento. La lgica positiva, aun manteniendo su hegemona, ha
sido erosionada por poderosas corrientes de pensamiento que proponen
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otros mtodos y otra visin del mundo. La conmocin se ha desatado desde

los confines del pensamiento trasversal de Gandhi, sin cuya rebelin espiritual e intelectual no podra surgir el proyecto de la noviolencia; ha pasado
por la crtica cida del post- estructuralismo y sus renovadas lecturas sobre
la microfsica del poder en Foucault, o de las teoras del devenir y el acontecimiento elaboradas por Deluze y Guattari; ha encontrado momentos de
sntesis en el nuevo empirismo de Serres; ha encarnado en otras orillas
de la reflexin en los enunciados de la propuesta del giro decolonial de
tericos latinoamericanos y africanos; y se ha cualificado en las muy elaboradas teoras de la complejidad de Edgar Morin o del caos, planteadas por
Prigogine, Briggs o Peat. Est naciendo entonces una nueva perspectiva, un
nuevo modo de anlisis, una nueva aproximacin epistemolgica, como la
nombra Elizalde.
Y eso est conectado con la segunda parte del libro Navegar en la
incertidumbre que se refiere a las nuevas formas de despliegue de lo
humano. No es posible proponer una sustentabilidad, del tamao de la
que anuncia Elizalde, sin comprender la hondura de la dimensin tica y la
resignificacin de la dimensin espiritual. Hay en estas lneas un esfuerzo
por zambullirse en las profundidades del alma humana, en los riesgos del
individualismo posesivo que nos carcome, y que nos exige replantearnos
los problemas fundamentales relacionados con las necesidades y los satisfactores.
Justamente, la paz es definida en ese contexto por el autor, como una
necesidad humana fundamental y, en esa lgica, sera una condicin bsica para la vida humana. Comprender esto significa apartarse de la idea
dominante que vincula la necesidad a la demanda de mercancas, que identifica necesidad y escasez. La teora econmica del capital ha hecho un
axioma de la afirmacin de que los recursos siempre son escasos, quiz
por eso la compulsin a centralizar el capital y la difusin de la idea del
xito como sinnimo del acaparar codicioso, del no compartir egosta. Elizalde nos muestra otro tipo de relacin entre necesidades y satisfactores,
nos seala la cantera de abundantes potencias humanas, que no se pueden
tasar en juegos de suma cero, y que requieren de la solidaridad y la cooperacin para acrecentarse y desplegarse como poderes vitales: el amor, los
afectos, la compasin y la diversidad seran algunos de ellos.
La paz, como necesidad humana fundamental, est asentada sobre esas
fuerzas que, para Antonio Elizalde, en este Navegar en la incertidumbre,
le asignan una dimensin universal: algo vlido para todos los seres humanos, algo constitutivo de la naturaleza humana. Visto as, el camino de
la paz es la actualizacin de esa necesidad fundamental, mediante satisfactores que seran productos histrico- culturales, que varan de cultura

17
en cultura a la largo de la historia humana. Elizalde centra su apuesta

en la activacin de los factores sinrgicos que aluden a la transformacin
interna de nuestros enfoques, de nuestras emociones bsicas, del lenguaje
y del sentido que le asignamos a nuestra existencia. En el trasfondo de este
entramado pacfico se encuentra la fuerza de lo singular, que nos proyecta
hacia el reconocimiento del otro, hacia la valoracin de lo diverso y hacia
las nuevas formas de construccin de lo comn, agenciadas por la fraternidad y la cooperacin social. Es, a no dudarlo, un proyecto tico de gran
envergadura.
En eso concordamos con Elizalde: una perspectiva tica de la paz no
puede ser sino una tica de la vida, como la que venimos reivindicando
en el trabajo cotidiano de los movimientos de resistencia noviolenta en
Colombia. El resistir pacfico es una afirmacin de los ms diversos procesos productores de vida, es un despliegue de los territorios existenciales
de comunidades y grupos sociales que, para ello, renuevan incesantemente
las formas de convivencia y de encuentro humanos y rehacen el pacto vital
con la naturaleza. Es una tica de la diversidad, de la pluralidad, del reconocimiento de la otredad. Es una tica de la autonoma y de la potencia de
lo singular; una tica del cuerpo y del pensamiento, tica de la memoria
y del profundo goce esttico del vivir con intensidad. Una tica alterna al
individualismo posesivo de las reglas del mercado y una nueva tica de lo
pblico, que se deslinda de la polaridad de los poderes establecidos.
Es muy gratificante presentar a los lectores colombianos y de Amrica
Latina este libro pleno de sabidura y pertinente como el que ms. En l
podemos compartir las incertidumbres y apropiarnos de claves para asumir
el desafo de persistir en navegar a contracorriente, ahora cuando la guerra
parece erigirse en paradigma a perpetuidad y la paz se asoma apenas como
una utopa inaccesible. Sea esta una ocasin para degustar las construcciones epistemolgicas en clave de paz, la profundidad de su pensamiento
sobre la sustentabilidad y los aportes a la reflexin pacifista y noviolenta
de Antonio Elizalde. Pero tambin, sea este un homenaje a la amistad y a la
cooperacin intelectual que nos ha prodigado Antonio con larguez
OSCAR USECHE ALDANA

FEBRERO DEL 2010
18
REFERENCIAS
ELIZALDE, Antonio (2003 a). Desarrollo humano y tica para la sustentabilidad. Universidad Bolivariana; PNUMA, Oficina Regional para
Amrica Latina y el Caribe. Santiago.
ELIZALDE, Antonio (Comp) (2003 b). Las nuevas utopas de la diversidad. Lo deseable vuelve a ser posible. Universidad Bolivariana. Santiago.
ELIZALDE, Antonio (2008). Prlogo al libro Los nuevos sentidos del
desarrollo Ciudadanas emergentes, paz y reconstitucin de lo comn. Oscar Useche Aldana. Universidad Bolivariana. Santiago.
LECHNER, Norbert (Enero de 2000). Nuevas ciudadanas. Revista de
Estudios Sociales. No. 5. Universidad de los Andes. Bogot.
SCOTT, James (2000). Los dominados y el arte de la resistencia. Discursos ocultos. Era, Mxico.
SERRES, Michel (Octubre de 2007). Regreso al contrato natural.
Homo Habitus. Publicacin electrnica. Edicin No. 5. Los hombres son
hierba.
USECHE, Oscar (2006). Laberintos del conflicto. Introduccin a una
crtica de la teora dialctica de los conflictos. Derechos Humanos y Conflicto. Cifuentes M. (Comp). Universidad Distrital francisco Jos de Caldas.
Bogot.

19
PREFACIO
A pesar de ser alguien que escribe bastante, tengo pocos libros mos
publicados (cuestin que espero superar en los pocos aos que me deben
quedar de vida). Incluso los pocos que he publicado han sido ms bien producto de la entraable amistad y de la insistencia de amigos muy queridos
que me han incitado a organizar mis diversos escritos, dndoles la estructura de un libro. La mayor parte de ellos han sido publicados en distintos
momentos en revistas acadmicas o como artculos en libros editados por
otras personas. Estos amigos (duendes) se han dado adems el trabajo de
leerlos reiteradamente para dar cuenta de las repeticiones de argumentos
y de exposicin de las ideas y me han sugerido la forma ms adecuada de
presentacin final en un libro.
En esta oportunidad este libro que tiene en sus manos ha sido producto
de una invitacin que me ha hecho scar Useche y la Corporacin Universitaria Minuto de Dios, con quienes he podido desarrollar una relacin
intensa no slo de tipo intelectual sino tambin una profunda amistad.
Convocada inicialmente en torno a los temas de la paz y de la noviolencia
temas tan vigentes y urgentes en un pas como Colombia esta amistad
ha sido un punto de partida gracias al cual yo mismo he podido reconocer
nuevas dimensiones de mi propia humanidad. Pude as reconocerme en
primer lugar como un pacifista. Tal como aquel personaje de la obra de
Molire, el burgus gentilhombre que no saba que hablaba en prosa, a m
me ha ocurrido que he descubierto que pienso, siento y hablo en noviolencia, y esto gracias a mis amigos de las organizaciones que trabajan por la
paz en Colombia. Algo de ello haba intuido cuando por primera vez escrib algo sobre el tema, hace ya 17 aos, cuando dict una conferencia en
Ibagu durante un Encuentro Ideolgico de Movimiento Cooperativo Colombiano. He rescatado ese texto y lo he incluido como parte de este libro.
Muy influido por mi propia experiencia, por mi compromiso en los
procesos de recuperacin de la democracia en Chile y tambin en otros
pases de nuestra Amrica Latina, sealo all que existe continuidad entre
la paz y la guerra (violencia) y que en muchos casos nuestras actitudes y
acciones pacficas generan el caldo de cultivo para la ausencia de paz,
para la violencia y la guerra. Slo un compromiso manifiesto con la paz
nos permite alcanzar los niveles de conciencia para distinguir esas tenues e
inocentes contribuciones que todos hacemos a la violencia. De all la necesaria radicalidad del discurso y de la accin que permitan evitar hacernos
cmplices de la destruccin de naturaleza y convivialidad, as como de
la sistemtica deshumanizacin a la cual conducen nuestras civilizadas
prcticas sociales.

21
Cuando no tenemos certezas, cuando el piso se nos est moviendo permanentemente, cuando se navega en medio de la oscuridad y de la tormenta, cuando se avecinan catstrofes cuya magnitud no podemos prever,
parecera que todo vale, que nada importa salvo la propia supervivencia y
los intereses de cada cual. La historia nos ensea que cada vez que se ha
actuado as, ha sido como echar lea a la hoguera; los problemas se han
difundido y empeorado. Como no tengo certezas, ni creo que las haya,
pretendo proveer de acercamientos, de aproximaciones, de miradas cuya
provisionalidad admito a priori. Incluso es posible que pueda haber contradicciones entre ellas. No obstante, todas ellas surgen de una conviccin
muy profunda, producto de la reflexin y del compromiso vvido con muchas causas, todas ellas posiblemente surgidas de lo que considero es mi talante compasivo, no es un mrito propio, ha sido la forma como la vida me
hizo ser y estar en este mundo del cual soy parte y me siento responsable.
Esas son el tipo de propuestas que este libro contiene. Por tal razn el libro
que presento al lector est organizado en dos partes, en la primera parte
he agrupado bajo el ttulo de Aproximaciones epistemolgicas aquellos
artculos que buscan hacer posible una mirada distinta de aquella en la
cual estamos situados. Critico en varios escritos, una forma profundamente
equivocada de pensar la realidad, que a mi entender nos est conduciendo
hacia una suerte de suicidio colectivo. Requerimos cambiar nuestras creencias y la forma de concebir la realidad que nos ha tocado vivir, pero a la
que ineludiblemente transformamos con nuestra propia manera de ser y estar en el mundo. Afirmo aqu algo que considero casi un axioma: El mundo
que tendremos ser aquel que decidamos tener. Hay una aptitud humana a
la resiliencia, de la cual slo recin comenzamos a darnos cuenta. Incluso
en las peores condiciones de adversidad, la historia humana nos muestra
que es posible encontrar muestras sublimes y maravillosas casi milagrosas
me atrevera a decir de humanidad. Esos valores que actualmente dominan gracias a la hegemona que proveen los medios de comunicacin masiva, tales como el egosmo, el individualismo, el pasotismo1, el a mi qu
ismo, el desinters, el exitismo, la trivialidad, entre tantos otros, no son
los que construyen y construirn la historia, ni los que contribuyen y contribuirn a la evolucin de nuestra especie. El mezquino inters pequeo
burgus que todos llevamos dentro, gracias al casi mgico artilugio de la
mano invisible, que articula intereses egostas y los transforma en beneficio
colectivo, no es lo que nos har mejores.
1. Concepto acuado en Espaa para dar cuenta de una corriente filosfica del siglo XXI, gestada
durante la dcada de los 90 del siglo anterior, basada en su totalidad en la ley del mnimo esfuerzo;
aquellos que siguen este movimiento se autodenominan pasotas (no confundir con aumentativo de pasas). Ver http://inciclopedia.wikia.com/wiki/Pasotismo. Actitud del que no siente ms que desinters e
indiferencia y no se preocupa por hacer o solucionar cosa alguna. Cf. Diccionario de la lengua espaola
(2005) Madrid: Espasa-Calpe.
22
Es ms bien la potencia humanizante, creativa, singular y diversa, contenida en cada uno y en el conjunto de la especie (la familia humana) que
se despliega en todo tipo de contextos, favorables y desfavorables, la que
nos permitir avanzar en este ocano de incertidumbres en que navegamos,
derivando sin saber con claridad hacia donde, pero orientados, pese a las
tormentas, a las rfagas de viento y a las gigantescas olas, hacia la Estrella
Polar, de la cual nos habl el maestro Fals Borda:
Necesitamos volver los ojos otra vez a la Estrella Polar del altruismo, y permitirle al
altruismo ejercer todo su potencial subversivo en el descompuesto mundo contemporneo. En esta forma ms o menos grandiosa, hacer que lo instrumental converja con lo
axiolgico tener cabeza lcida y corazn de len es un esfuerzo til para redefinir y
reconectar nuestras disciplinas y artes, y para recobrar el sentido positivo de nuestras
preocupaciones cientficas y prcticas (1).
La segunda parte contiene un conjunto de artculos que he agrupado

bajo el ttulo de Aproximaciones ticas y espirituales. Rene varios intentos
de resolver un interrogante bsico: podemos ser mejores humanos? Creo
profundamente que es algo posible de lograr. Sin embargo, Pienso que
requerimos, ser capaces de de arrollar una moralidad distinta a la que hoy
gobierna nuestras conductas. Debera ser una moralidad ms sensible al
sufrimiento y al dolor del otro, de ese otro que es parte de m, ya que me
enriquece con su mera existencia. De all que sea necesario transitar hacia
una sensibilidad distinta de la que hoy nos impregna. Una sensibilidad que
recupere la sabidura de los pueblos antiguos, que recupere la ternura, la
hospitalidad, el recato, la moderacin, el respeto por los dbiles y menesterosos, que haga posible e incluso dominantes las quijotadas, el sacrificio,
el cumplimiento de la palabra empeada. Valores estos que comienzan a
difuminarse frente a los mitos dominantes del xito, del triunfalismo, de la
sobrevaloracin del ego. Al parecer hemos olvidado que somos seres sociales, por lo tanto referidos al otro, a quien requerimos.
Lo ms autnticamente humano es a la vez propio y ajeno: la cultura.
Ella expresa la sumatoria, el conjunto destilado de aquellos aprendizajes
hechos por los seres humanos a lo largo del perodo de duracin de sus breves existencias, que son transmitidos de una generacin a otra, como algo
valioso y digno de preservar. Ella es ese caldo de cultivo donde se manifiesta la condicin humana de cada integrante de la especie, donde cada cual
aporta lo mejor y lo peor de s, mientras el resto de humanos son libres de
incorporarlo o no al acervo colectivo. En el pasado existieron limitaciones
fsicas, temporales y espaciales, histricas y geogrficas, que reducan esos
intercambios y contribuciones. La unificacin actual en un solo mundo de
los diversos modos de vida, modernos y tradicionales, coetneos y no coetneos, nos abre un enorme campo de posibilidades que nunca existieron
antes, para optar por hacernos mejores o peores. La sabidura colectiva de

23
los sentidos comunes de los pueblos deber entonces en algn momento

expresarse, como ya comienza a hacerlo, en su vocacin vital y en su profundo amor por la vida.
El mundo que hemos construido presenta crecientes amenazas a nuestra supervivencia individual y colectiva: el calentamiento global cada vez
afecta ms al planeta; la expansin incontrolada del consumismo jineteada
por la globalizacin de los mercados; la codicia desatada a niveles extremos; los diversos juegos de poder que incrementan los riesgos de conflictos
blicos internos y externos en diversos lugares del mundo. Sin embargo, no
es tan evidente que la creciente inseguridad personal y colectiva se deba al
incremento de la desigualdad entre los integrantes de una misma sociedad,
alimentada por la dependencia a las drogas y al alcohol y principalmente al
consumo y a la energa. Todo lo cual incrementa, an ms, las ya profundas
desigualdades en oportunidades que nuestras sociedades ofrecen a ricos y
pobres: educacin de buena calidad y trabajos bien remunerados para unos
y hambre, exclusin y expectativas frustradas para los otros.
Cmo no nos escandalizamos frente a cifras de la ONU como las siguientes? Los 225 habitantes ms ricos del mundo tienen una riqueza combinada superior a un billn de dlares, igual al ingreso anual del 47% ms
pobre de la poblacin mundial (2.500 millones de habitantes). Eliminar el
hambre y la desnutricin del mundo costara US $19 mil millones anuales
mientras que se gasta en alimento para animales domsticos en Europa y
los Estados Unidos una cifra similar: US $17 mil millones. Proveer de agua
y saneamiento para todos los pobres del mundo costara US $9 mil millones
anuales mientras que slo en consumir helados los europeos gastaban US
$11 mil millones anualmente.
En nuestros propios pases cul puede ser el nivel de consumo del 10%
ms rico de la poblacin, cuando su nivel de ingresos es ms de 36 veces
el del 10% ms pobres? Es aceptable ticamente que lo que cuesta diariamente la hotelera hospitalaria en algunas clnicas u hospitales sea varias
veces superior al ingreso mensual que gana ms de un 40 % de los trabajadores? Es justo que as ocurra? Es justo que alguien muera de hambre o
se suicide por ver el hambre que pasan sus hijos? Y si eso ocurre: Cuntos
nios preferiran ser animales domsticos para no pasar hambre o incluso
para poder recibir una caricia de vez en cuando?
Gandhi ense que:
Es robo tomar algo de otra persona, an cuando nos lo permita, si no tenemos real
necesidad de ello. No debiramos recibir ni una sola cosa que no necesitemos. No
siempre nos damos cuenta de nuestras necesidades reales, por lo cual la mayora
de nosotros multiplicamos impropiamente nuestras carencias, convirtindonos inconscientemente en ladrones.
24
Es posible afirmar que el mundo que hemos construido es el mundo

de la desmesura, del exceso, de la exageracin. Pero tambin un mundo
de insensibilidad. Todo lo contrario de lo que caracteriza la mayor parte
de las otras formas de ser o habitar lo humano, que se han experimentado
a lo largo de la historia de la especie. El problema de nuestra civilizacin
tiene que ver con las escalas en las cuales transita y se vive la experiencia
humana. Hemos ido construyendo dimensiones cada vez ms gigantescas,
ms descomunales y consecuentemente cada vez ms difciles de manejar,
administrar y controlar.
Ese es nuestro problema fundamental como civilizacin, como especie,
como humanidad: operar con escalas, magnitudes, en espacios y a velocidades que nos hacen imposible digerir, asimilar, incorporar, hacer propias
las experiencias vividas. Es vivir una vida de presencia ausente. Estar fsicamente all pero siendo incapaces de experimentar en profundidad, en
alcance y proyecciones, las experiencias vividas. De all la insensibilidad
colectiva manifiesta en la incapacidad para vincular nuestras civilizadas
conductas burguesas con los problemas del calentamiento global o del
hambre en el mundo. Somos incapaces de ver cmo esos problemas tienen
su origen en la agregacin de pequeas acciones individuales, en la sumatoria de conductas, cada una en s mismas aparentemente insignificantes,
pero que multiplicadas por ms de seis mil millones de seres humanos se
trasforman en una tragedia.
En el mundo de hoy no ser posible un desarrollo sostenible en el largo
plazo sin considerar adems de lo sostenible ambiental tambin a lo sostenible social. A nivel macro, en el mbito internacional e internamente
en los pases; as como a nivel micro, la inseguridad ciudadana frente a la
delincuencia y al terrorismo tiene su origen en las enormes desigualdades
econmicas y sociales existentes. Por consiguiente, un desarrollo donde
todos tengan un lugar es fundamental, donde todos se beneficien, donde todos queden incluidos, de lo contrario no es posible obtener legitimidad, el
requisito imprescindible para la estabilidad de cualquier sistema humano.
La crisis ambiental de carcter global que estamos viviendo nos est
proporcionando la posibilidad de cambiar radicalmente nuestras formas de
percibir la realidad, de desarrollar una nueva conciencia ms ecolgica y
ms solidaria, de superar la ebriedad tecnolgica y consumista que caracteriza nuestras formas de vida y asumir otra que se caracterice por la sobriedad ecolgica, por un cierto ascetismo voluntario, por una disposicin a
descender al nivel de los desfavorecidos y una recuperacin del sentido de
lo trascendente. Sin embargo, estamos siendo muy estpidos, nos quejamos
teniendo la solucin muy cerca de nosotros, valoramos mucho ms lo que
no tenemos, lo que hemos perdido y no valoramos lo que tenemos; incluso
estamos fomentando sistemticamente la devaluacin de cuanto tenemos.
25
Mahatma Gandhi afirmaba que siempre habr suficiente para las necesidades de todos, pero nunca para la avaricia de unos pocos. Eso debe
orientar el carcter y el sentido de las relaciones sociales en ese nuevo
proyecto histrico. Relaciones cuyos rasgos fundamentales tengan relacin
con la siguiente idea fuerza: Todos los habitantes del planeta debern poder llegar a tener lo suficiente en orden a ser ms. Para ello se requerir
de una amplia solidaridad universal que se traduzca en un vasto e intenso
proceso redistributivo a escala planetaria. A su vez demandar una amplia
participacin popular en las decisiones, que debern adoptarse a partir de
las escalas locales, desde abajo hacia arriba, desde lo micro a lo macro,
desde cada individuo a lo institucional.
Quien tenga la oportunidad de leer este libro podr apreciar algunas
ideas que en su momento pudieron haber sido extremadamente audaces y
sugerentes, aunque ya hoy posiblemente no lo sean tanto. Vivimos actualmente un clima cultural que ha ido evolucionando en los ltimos aos a
una velocidad tal, que hace que quienes hemos hecho una opcin intelectual por aventurarnos en derroteros no tan recorridos en el pensamiento
humano, encontremos que ideas muy novedosas algunos aos atrs, hoy
ya se han constituido en parte de los tpicos cotidianos en muchos espacios de reflexin. Pese a lo anterior, en las ideas presentadas hay un valor
intrnseco, que creo vale la pena rescatar; porque el avance en ellas no es
algo homogneo ni simtrico en su difusin; y para alguien como yo, con
la suerte de viajar mucho y compartir con audiencias en distintos pases,
algo que sorprende mucho es encontrar que ideas ya viejas para m, terminan siendo acogidas por novedosas, en muchos de los lugares que recorro.
La sempiterna novedad en todos los escritos que componen este libro es
el reiterativo llamado a sentir la otredad que surge desde lo ms autntico y profundo de nuestra condicin humana, a proteger al ms dbil, a
compadecer al que sufre, a tratar de salvar al que est en riesgo, a cuidar
a los ms pequeos, a ponernos en el pellejo del otro, a sentir su dolor en
nuestras tripas. All est a mi entender est el permanente desafo, all est
nuestra esperanza.
Referencias
(1) Fals, O. (1998) Participacin popular. Retos del futuro, Bogot: Icfes
- Iepri - Colciencias, p. 254.
26
Parte 1
APROXIMACIONES
EPISTEMOLGICAS
PARADIGMAS Y METFORAS:
PASOS HACIA UNA EPISTEMOLOGA
INTEGRADORA Y PARTICIPATIVA
No hay en la Tierra una sola pgina, una sola palabra, que
sea sencilla, ya que todas postulan el universo, cuyo ms
notorio atributo es la complejidad.
(Jorge Luis Borges)
Los conceptos nos permiten pensar, pero tambin nos
lo impiden. Fijan los lmites a los que dirigimos nuestra
atencin y al hacerlo, recortan de la multiplicidad un
fragmento con sentido; al mismo tiempo dejan en sombras
una riqueza mltiple, cierran nuestro pensamiento y
tienden a convencernos de que el recorte es el mundo...
As nos movemos, atrapados por nuestras propias redes; y
lo conceptualizable termina siendo muchas veces lo nico
pensable. Pero esta construccin no es slo nuestra; nos
incorporamos a un mundo conceptual y aunque lo hacemos
nuestro y propio, este arrastra el sedimento de otras pocas
y de esta, emociones lejanas y prximas, valores nuevos y
antiguos. Armados con nuestros conceptos, aislamos de la
realidad algunos planos y les llamamos hechos; este bautismo
les presta fuerza, solidez. De all en ms, los tenemos delante
de los ojos; y lo que verdaderamente tenemos delante de los
ojos, nuestra experiencia ntima y personal va perdiendo toda
la fuerza que ganan aquellos. Los hechos reclaman mtodos
apropiados, mtodos que no permitan que la investigacin se
desve, mtodos que cierren el paso a lo que, de acuerdo al
recorte, no sea fctico, atrapable, conceptualizable. Al cabo,
el crculo se cierra: esos hechos slo pueden ser abordados
mediante los mtodos legtimos.
(Mara del Rosario Lores)
El proceso definitorio verdadero ha de circunscribir, fijar
o sealar fronteras; constituir, por tanto, universos. Su
preocupacin no son los individuos, sino los espacios tericos
en los que los individuos habrn de existir. Pero resulta que
en todo tiempo la operacin definitoria se encuentra con una
constelacin dada, aquella sistematizacin que, por razones
suficientes, se ha impuesto dentro de lo posible (Leibniz, con
un profundo concepto, la denomina lo composible). De ah
que la definicin, al no poderse casar con ninguna situacin
dada so pena de perder el resto, haya de trascender lo dado,
rescatando as lo posible para el mundo de los vivos: para la
realidad de la que es parte.
(Augusto Serrano)

31
Mi opinin es que el mundo de la creatura, del proceso

espiritual, es a la vez tautolgico y ecolgico. Quiero decir
que es una tautologa que lentamente se cura a s misma.
Librada a sus propios medios, toda gran porcin de creatura
tender a encaminarse hacia la tautologa, vale decir hacia
la congruencia interna de las ideas y procesos. Pero de vez en
cuando la congruencia se quiebra, la tautologa es hendida
como la tersa superficie de un estanque cuando se le arroja
una piedra. Entonces lenta pero inmediatamente, comienza
a curarse y esa curacin puede ser implacable, llevando al
exterminio de especies enteras...
Yo supongo que bajo la lente de un microscopio
suficientemente grande, ninguna idea puede ser errnea,
ninguna finalidad puede ser destructiva, ninguna diseccin
puede estar descaminada... pienso que cierto desgarramiento
del sistema ecolgico tautolgico es incluso, en cierto modo,
bueno para l. Su capacidad de autocuracin quiz necesite
ser ejercitada.
(Gregory Bateson)
Introduccin
La epistemologa es el conjunto de reflexiones, anlisis y estudios acerca de los
problemas suscitados por los conceptos, mtodos, teoras y desarrollo de las
ciencias. Puede surgir internamente del seno de la ciencia misma, exigida por
crisis que amenacen o pongan en duda los fundamentos o los marcos conceptuales de sta. O puede provenir del campo de la filosofa, como parte de una crtica
o concepcin ms general acerca del conocimiento o la realidad. En cualquier
caso, es siempre una toma de conciencia acerca del proceso de crear o justificar
conocimiento, sin la cual este puede transcurrir durante ciertos perodos. Sus
mtodos no comprenden la verificacin o puesta a prueba emprica; pero sus
construcciones deben contrastarse una y otra vez con las realizaciones efectivas
de las comunidades cientficas a lo largo de la historia. As ocupa su lugar en la
espiral continua en que la creacin de conocimiento toma contacto con la realidad y se repliega sobre s misma para evaluar sus resultados (1).
El comunicado final del coloquio La ciencia ante los confines del conocimiento: prlogo de nuestro pasado cultural organizado por la Unesco con
la colaboracin de la Fundacin Giorgo Cini y realizado en Venecia hace
algunos aos atrs, sealaba entre otras ideas:
Asistimos a una revolucin importantsima en el mbito de la ciencia, engendrada por la ciencia fundamental (especialmente la fsica y la biologa), por
las modificaciones radicales que introduce en la lgica, en la epistemologa y,
asimismo, en la vida cotidiana a travs de las aplicaciones tecnolgicas. Pero
al mismo tiempo advertimos que existe un desfase importante entre la nueva
visin del mundo que dimana del estudio de los sistemas naturales y los valores
an predominantes en la filosofa, las ciencias humanas y la vida de la sociedad
humana, ya que dichos valores se basan en gran medida en el determinismo
mecanicista, el positivismo o el nihilismo..., al tiempo que reconocemos las di-
32
ferencias esenciales que existen entre la ciencia y la tradicin, advertimos no su

oposicin, sino su complementariedad. El encuentro inesperado y enriquecedor
entre la ciencia y las distintas tradiciones del mundo hace posible imaginar la
aparicin de una nueva visin de la humanidad y hasta de un nuevo racionalismo.... reconocemos tambin la urgencia de una investigacin verdaderamente
transdisciplinar mediante el intercambio dinmico de las ciencias exactas y
las ciencias humanas, el arte y la tradicin. En cierto modo, esa metodologa
transdisciplinar est inscrita en nuestro propio cerebro a merced de la interaccin de sus dos hemisferios. As pues, el estudio conjunto de la naturaleza y de lo
imaginario, del universo y del ser humano podra acercarnos mejor a la realidad
y hacer que podamos enfrentarnos con ms propiedad a los desafos que plantea
nuestra poca. (2)
El propsito de este primer apartado es sugerir caminos de reflexin

para avanzar en la perspectiva abierta por la declaracin de Venecia. Por
tal razn trata de generar provocaciones y de inducir preguntas, la mayor
parte de las cuales no slo quedan abiertas sino que adems pueden molestar y perturbar. Si logro eso, significa que ha tenido sentido escribir estas
pginas. Haciendo uso de los conceptos de paradigma y de metforas he
intentado realizar una crtica de la visin actualmente hegemnica en el
mundo de la ciencia y a la vez he tratado de sugerir formas de salir de las
trampas del mecanicismo y del reduccionismo.
Sobre el papel de las metforas en la ciencia
Etimolgicamente, metfora proviene del griego y significa traslacin. Segn el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola, una
metfora es un tropo que consiste en trasladar el sentido recto de las voces
a otro figurado, en funcin de una comparacin tcita. Un tropo comporta
el empleo de las palabras en sentido distinto del que propiamente les corresponde, pero conservando con este alguna conexin, correspondencia o
semejanza. La metfora recurre particularmente al uso de la semejanza o
de la analoga. Las metforas han jugado y juegan un rol importantsimo en
el desarrollo del pensamiento cientfico puesto que nos ayudan a desplegar
nuestras formas de pensamiento analgico. Se constituyen en imgenes que
nos prefiguran, evocan y sugieren mecanismos y procesos sobre el modo en
que opera la realidad y a veces es posible mediante ellas, acceder a verdades ms profundamente, que como lo hace la ciencia.
La metfora dominante en la historia de la ciencia moderna
Descartes, Galileo, Bacon, Newton y otros desarrollaron la nocin mecanicista del mundo en el siglo XVII. Descartes bas su nocin de la naturaleza en una divisin fundamental que separaba dos dominios: la mente
y la materia.

33
El universo material era una mquina y nada ms que una mquina. La

naturaleza funcionaba de acuerdo con las leyes mecnicas y todo el mundo
material poda explicarse segn la disposicin y movimiento de sus partes.
Descartes hizo extensiva esta nocin mecanicista de la materia a los
organismos vivientes. Las plantas y los animales fueron considerados simplemente mquinas; los seres humanos estaban habitados por un alma racional, pero el cuerpo humano era indistinguible de una mquina animal.
La esencia de la aproximacin cartesiana al conocimiento era su mtodo analtico de razonamiento, mediante el desmenuzamiento de los conceptos y problemas en fragmentos que luego eran ordenados segn la lgica. Con el tiempo, tal aproximacin devino la caracterstica primordial
del moderno pensamiento cientfico y prob ser til en el desarrollo de las
teoras cientficas y en la concrecin de proyectos tecnolgicos.
Por otro lado, la sobre-acentuacin del mtodo cartesiano ha conducido
a la caracterstica fragmentacin tanto del pensamiento general como de
nuestras disciplinas acadmicas y a la tan extendida actitud reduccionista
en el campo de la ciencia: la creencia en que todos los aspectos de los fenmenos complejos pueden ser comprendidos mediante su reduccin a las
partes que los constituyen.
La historia de la ciencia clsica muestra que ella se constituy a partir de la

metfora del mecanismo o de la mquina. Descartes escribi lo siguiente: Yo he
descrito la tierra y todo el mundo visible, como si fuera una mquina. En sus
variados escritos Descartes desarroll una nocin ya sugerida por otros filsofos,
en efecto l inaugur esta tradicin de pensamiento que nosotros llamamos mecanicismo, o lo que fue conocido en aquel tiempo como filosofa mecanicista. Y
esta metfora est an presente entre nosotros.
El primer supuesto de la filosofa mecanicista sugiere que la materia misma es
en ltima instancia inerte, sin ninguna vida o creatividad en s misma. La gran
riqueza de la metfora mecnica es que implica que el mundo material, al fin
de cuentas, es absolutamente predecible. De acuerdo a esta metfora, el mundo
material opera como cualquier mquina, de acuerdo a reglas invariantes y fijas;
leyes que han sido instaladas en la mquina desde la partida. No tiene espontaneidad en s mismo. Funciona con la completa regularidad de un reloj hasta
que se detiene, as el mundo material no puede por s mismo alterar las leyes
que se han instalado en l. Las leyes del mundo mecnico estn presentes y son
constantes; si nosotros podemos descubrirlas seremos capaces de predecir con
absoluta certidumbre los sucesos del mundo.
El segundo supuesto implcito en la metfora mecnica est algo ms oculto
que el anterior. Una mquina siempre implica la existencia de alguien que la
construy un hacedor, un inventor. Una mquina no puede, a la manera de un
embrin, generarse a s misma. Los relojes, los automviles y las mquinas de
vapor no toman forma de s mismas si lo hicieran, seran en verdad entidades
mgicas. muy salvajes y no podra adscribirse a ellas la uniformidad, estabilidad
y el carcter predecible que asociamos con cualquier objeto estrictamente me-
34
cnico. Si vemos la naturaleza como una mquina, entonces tcitamente vemos

algo que ha sido construido, algo hecho desde afuera. Esto es an ms evidente
en el lenguaje que hoy usamos en la ciencia, nosotros hablamos de conductas
que han sido programadas en genes animales, de informacin que es soportada por medio de conexiones en el cerebro. Como mecanicistas olvidamos estas
metforas de nuestra propia experiencia de cosas construidas cosas construidas
por seres humanos y entonces pretendemos que el inventor, o constructor (o
el programador) no participa dentro de la metfora. Pero, por supuesto, que lo
hace. Si el mundo material es como una mquina, entonces, este mundo debe
haber sido construido por alguien (3).
La ciencia clsica operaba en cierta medida con modelos reduccionistas, que podan comprenderse cabalmente y eran de alguna manera modelos simplificados de la naturaleza, en cierto sentido caricaturas de ella.
La ciencia clsica con su reduccionismo, convirti en cierto modo a la naturaleza en algo casi totalmente automtico. La ciencia lleg incluso a ser
considerada como una especie de doctrina bien definida que se ocupaba
de leyes deterministas y reversibles en el tiempo, las cuales tenan escasa
relacin con los seres humanos.
El desconocimiento de algunos principios fundamentales
Esta visin reduccionista del mundo producto del mecanicismo propio
de la ciencia clsica nos ha llevado a desconocer la existencia de ciertas
verdades o principios fundamentales, los cuales, sin embargo, han sido reconocidos y han estado presentes en la mayora de las cosmovisiones provistas por las grandes tradiciones espirituales y filosficas de la humanidad.
Algunos de esos principios son:
1) El principio de impermanencia (no permanencia)
La realidad es algo absolutamente inasible, variable, fundamentalmente relacional. Toda nuestra historia reciente muestra una profunda obsesin por descubrir las fuentes para anclar y asentar nuestras certezas en
el plano de las ideas y de los smbolos, y por descubrir la intimidad de
lo material. Hemos escudriado en las profundidades de lo micro y de lo
macro buscando encontrar la solidez de lo permanente, de lo inmutable, de
lo absolutamente previsible. Y nos hemos encontrado con un universo que
es fundamentalmente vaco. La teora cuntica relativista de los campos
muestra que la realidad fundamental sobre la cual descansan la totalidad
de los fenmenos materiales, no es de tipo granular ni de tipo corpuscular,
sino que al contrario, es de tipo inmaterial. En resumen, la realidad es
asimilable a un conjunto de campos, descriptible a travs de interacciones constantes. En esta perspectiva, el fondo sobre el cual descansa la

35
materia visible no sera ms que la interpenetracin, la superposicin, el

enmaraamiento de campos fsicos de distinta naturaleza. Estos campos
fsicos slo tienen sustancia, si se puede decir as, vibratoria, no material.
No son tampoco ondas sino ms bien las estructuras que permiten a estas
ondas manifestarse y desplazarse. El campo no tiene propiedad espacial ni
temporal: es como una matriz.
El reduccionismo de la ciencia occidental mecanicista ha intentado en
vano congelar lo no permanente, apresando lo que slo puede existir en
movimiento, libertad y relacin. Olvidando lo que Niels Bohr expres tan
claramente: las partculas materiales aisladas son abstracciones; sus propiedades slo se pueden definir y observar a travs de su interaccin con
otros sistemas.
El principal desafo para la ciencia hoy en da es reconocer esta nueva
realidad donde todo lo slido se desvanece en el aire como lo dice el
sugerente ttulo del libro de Marshall Berman.
2) El principio de no separacin
Morris Berman en su magnfico libro El reencantamiento del mundo

presenta (4) una interesantsima y provocativa analoga entre: la esquizofrenia o el yo dividido, un ego que se disocia y no intenta conectarse con
la realidad que lo rodea, buscando protegerse a s mismo, y la objetividad
cientfica, que se define como el necesario distanciamiento que debe establecerse entre el sujeto que conoce (investigador) y el objeto de estudio
(la realidad observada).
En el pensamiento budista se dice que la forma ms sutil de contaminacin mental del proceso cognitivo es la que implcitamente atribuye
realidad separada a los objetos y al observador. Todas las caractersticas
que pueden ser encontradas en objetos, nominadas, clasificadas, etc., todas
son el resultado de este tipo de simplificacin, la que admite que el objeto
puede, por ltimo, revelar caractersticas propias, y en ningn momento
considera que cualquier caracterstica es solamente una especie de interpretacin automtica del fenmeno ocurrido en un proceso de relacin.
Esta forma de contaminacin mental est presente siempre en nuestro
raciocinio y en nuestras verbalizaciones. El propio lenguaje est estructurado en funcin de las caractersticas de objetos separados y todo es descrito
as. Usando el lenguaje de la fsica, podramos decir que el cuerpo fsico de
un ser humano est a una temperatura aproximada de 37 grados Celsius;
en temperatura absoluta en la escala Kelvin, estos 37 grados Celsius corresponderan a aproximadamente 310 grados. En caso de que el ambiente no
emitiese radiacin trmica sobre los seres humanos, estos rpidamente se
congelaran y perderan la vida. O sea, constantemente nos mantenemos
36
vivos justamente por recibir radiacin trmica del ambiente, pero cuando
contemplamos el ambiente a nuestro alrededor o miramos nuestro cuerpo,
no percibimos el grado de correlacin ntima que existe entre este y el ambiente. No percibimos cmo la existencia de este cuerpo humano es constantemente construida tambin por la energa trmica recibida del exterior
en forma de radiacin. Nuestra tendencia es ver nuestros cuerpos como
objetos independientes y autosuficientes, interactuando con el ambiente,
cuando mucho a travs de los alimentos y del aire. De la misma forma nos
es difcil percibir cmo los objetos que vemos alrededor son construidos en
su apariencia por los estmulos sensoriales que nuestro cuerpo recibe a partir de la incidencia, sobre estos objetos, de luz visible, por ejemplo. Nuestra
mente los ve como objetos con caractersticas definidas, independientes de
cualquier relacin externa. La razn es que esta forma de relacin se da por
medio de un mecanismo fsico oculto, tanto a la visin como al lenguaje,
convencionales.
En el rea de la fsica, fue Niels Bohr quien consigui introducir correcciones a esta forma de pensar, de expresarse y consigui no solamente
distanciarse de esta forma de ideologa automtica sino que lleg a formular un sistema filosfico que escapaba de estos problemas sin quedarse
en el inmovilismo. Su xito fue tan grande que la Teora Cuntica es hoy
un tema central de estudio tanto para fsicos como para filsofos, siendo
la base para una importante evolucin cientfica y tecnolgica ocurrida a
mediados de este siglo.
Su visin filosfica, la complementariedad, puede ser vista como una
forma avanzada de estructurar el conocimiento convencional, sin dejarse
limitar por los presupuestos y paradojas que se desprenden de los equvocos de las interpretaciones condicionadas.
En la forma de estructurar el conocimiento desarrollada por Bohr, la
palabra objeto incluye no slo lo que convencionalmente es entendido
como objeto experimental, sino tambin el equipamiento experimental
del laboratorio usado en las medidas y las teoras que generan las preguntas (5).
Humberto Maturana nos seala:
Si queremos entender el fenmeno del conocimiento, si queremos entender el

sistema nervioso, si queremos entender el lenguaje, si queremos entender lo que
pasa en la convivencia, tenemos que hacernos cargo de este curioso fenmeno:
los seres humanos, los seres vivos en general, no podemos distinguir en la experiencia entre lo que llamamos ilusin y percepcin como afirmaciones cognitivas
sobre la realidad (6).

37
Se puede comprender el sentido que tiene decir que: desapareciendo la

humanidad el universo entero desaparece, o la afirmacin an ms extraordinaria de que el universo surge y desaparece a cada instante, con cada
pensamiento, o todava ms, cuando se dice que hasta el mismo pasado y el
futuro pasan por cambios incesantes (toda vez que es en el presente donde
toman forma, a travs de la mente de los que piensan).
3) El principio de no distincin
La ciencia mecanicista ha renunciado a la totalidad unicista, desmenuzando analticamente todo, sin poder captar la conexin subyacente la
pauta que conecta, dira Gregory Bateson entre todas y cada una de las
cosas del universo. Ello condujo a concepciones eficientistas y monocausales de la realidad, en un universo interdependiente, conformado por una
red de relaciones. Si bien la especializacin fue necesaria en una poca en
la historia de la ciencia para evitar que las autoridades se inmiscuyeran en
el pensamiento autnomo, ella condujo a una disciplinariedad y atomizacin que le impide hoy enfrentar aisladamente los verdaderos problemas
por resolver, casi todos ellos de carcter multidisciplinario o transdisciplinario.
Por tanto, es necesaria la introduccin de un criterio de integralidad
que implica estar atento a la utilizacin de la aproximacin holstica (del
griego Holos: entero), tomando en cuenta que conforme a las nuevas visiones del universo, cada evento constituye a la vez una parte y un reflejo
del todo, como la metfora del holograma. En tal visin el todo y las partes
se encuentran en interrelaciones sinrgicas, dinmicas, constantes y paradojales.
Ello implica cultivar como virtudes morales el discernimiento, la tolerancia, el respeto, la alegra, la simplicidad y la claridad en los encuentros
entre representantes de las ciencias, filosofas, artes y tradiciones culturales
y espirituales, necesarias para el abordaje transdisciplinar en equipo.
Ser necesario enfocar con suficiente apertura y examen crtico la complementariedad y la contradiccin en la consideracin de lo relativo y de
lo absoluto, de la va cuantitativa y de la cualitativa, todo ello al servicio
de la vida, del ser humano y de la evolucin.
4) El principio de no causalidad
La ciencia occidental ha privilegiado la visin causal y ha desconocido

el pensamiento sincrnico, el cual sostiene que, ms all de una conexin
causa - efecto, hay una correspondencia entre los estados simultneos de
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distintos tipos de fenmenos. Existen algunas importantes diferencias entre

ambos; la primera tiene que ver con el conocimiento objetivo, utilizando
la observacin y el raciocinio para explicar como un evento surge lgicamente de otro. La sincronicidad segn Carl Jung es un principio de
conexin acausal y define la ocurrencia simultnea de dos o ms eventos
que presentan una relacin entre sus significados pero no en su causalidad. Jung sostuvo que todo factor acausal implicado en un acontecimiento,
debe ser considerado con el mismo nivel de trascendencia que la causalidad, en cuanto principio explicativo.
Hiptesis como la resonancia mrfica de Rupert Sheldrake en el plano
de la biologa, o el enfoque bootstrap de Geoffrey Chew, el experimento
EPR y el teorema de Bell recuerdan el concepto de sincronicidad acuado
por Jung y Pauli.
El concepto y el rol de los paradigmas en la ciencia
En la epistemologa se llama paradigma a esa visin de la realidad internalizada por nosotros y que se expresa en nuestros conceptos; son nuestros supuestos ms generales y al mismo tiempo ms recnditos, a menudo
inconcientes. Ellos determinan nuestros mtodos, recortan nuestros problemas, guan nuestras hiptesis, nos hablan de cmo es la realidad que
nos rodea, quines somos los seres humanos, cules son nuestros mviles,
nuestras posibilidades y nuestros lmites; nos hablan poderosamente, pero
sin dejarse ver, no son explcitos, son la tierra que nutre nuestras teoras,
no podemos dejar de tener una; pero podemos volver la vista hacia ellos,
examinarlos, hacerlos explcitos y ver si an responden a nuestras necesidades, a nuestras expectativas, a nuestras emociones.
El concepto de paradigma y su relacin esencial con el pensamiento
cientfico fue introducido en 1962 por Thomas Kuhn (7). Para este historiador de la ciencia, un paradigma es un logro intelectual capital que subyace
a la ciencia y gua el transcurso de las investigaciones. Se supone que todo
paradigma cientfico debe ser susceptible de modificaciones, refutaciones
o convalidaciones, sin embargo, cuando una teora funciona de manera eficiente por un perodo de tiempo, se convierte en norma, que ms all de
proporcionar un contexto operativo a un campo de fenmenos, lo restringe
y pre-programa. Convertida en un marco referencial implcito para la mayora, se transforma en el modo natural de ver y obrar, en la forma razonable de pensar un fenmeno. De este modo, nadie piensa en cuestionar o
rebelarse contra algo que parece ser el orden natural del universo.
Vivimos hoy en una poca de conflicto de paradigmas, en donde se
proponen paradigmas renovadores frente a otros ms antiguos y se abren

39
nuevas direcciones en las exploraciones. El paradigma necesario para la

poca que nos toca vivir deber ser capaz de combinar diferentes enfoques
en un equilibrio dinmico, que implique un modelo dctil de reflexin y
pensamiento holstico. En primera instancia, un nuevo paradigma conlleva
una nueva visin de la realidad, pues incluye nuevas especies de informacin, que aportan formas de visin complementarias para toda la realidad. Un paradigma es un conjunto de teoras, valores, tcnicas, modelos
y construcciones compartidas por los miembros de una comunidad, cuyos
supuestos no funcionan como hiptesis, sino como creencias estratificadas.
La creencia es la insistencia en que la verdad es lo que uno deseara que
fuera. De esto se deduce que un creyente slo abrir su mente a la verdad
bajo la condicin de que esta encaje con sus ideas y deseos concebidos
anteriormente. En realidad el paradigma de la nueva conciencia sustituye
su estructura de creencias por un sistema de fe, pues la fe es una apertura
sin reservas de la mente a la verdad, sea esta la que fuera, careciendo de
concepciones previas, la fe implica una zambullida en lo desconocido.
Las creencias se aferran, pero la fe es un dejarse llevar. En este sentido de la
palabra, la fe es la virtud esencial de este naciente paradigma, que conjuga
en su interior la sabidura antigua y la ciencia moderna.
El paradigma holstico proviene del griego holos, totalidad y se refiere a
una forma de comprensin de la realidad en funcin de totalidades en procesos integrados, cuyas propiedades no pueden ser reducidas a unidades de
referencia menores. La conciencia holstica concibe al ser humano como un
organismo, una unidad de desarrollo, algo diferente y mucho mayor que la
suma de sus partes. Se trata tambin de una visin ecolgica e implica una
transformacin de nuestra visin del mundo, un cambio en nuestros pensamientos, percepciones y valores, que constituye lo que denominaremos una
sustitucin o mudanza de paradigmas.
Una tica holstica debera estar inspirada en valores tales como los de
preservacin de la vida, la alegra, la cooperacin, el amor, el servicio, la
creatividad, la sabidura, la trascendencia y traducirse en acciones efectivas agrupadas en categoras como la integridad, la inclusin y la plenitud.
Los avances hacia un nuevo paradigma: las nuevas metforas
Primera metfora. La escalera de la conciencia: la teora del campo unificado
de la conciencia
Ken Wilber terico lder en el campo de la psicologa transpersonal

ha desarrollado una teora del campo unificado de la conciencia extrayendo elementos de las mayores tradiciones filosficas y espirituales mundiales y las ha conjugado con las nuevas perspectivas en el campo cientfico.
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Esta teora puede servirnos como metfora para orientar nuestra bsqueda
de una nueva imagen del hombre, en la perspectiva de un cambio paradigmtico, ya que el propio Wilber plantea la metfora de la escalera para
referirse al desarrollo tanto histrico como psicolgico de los niveles de la
conciencia.
Ken Wilber ha desarrollado una cartografa conceptual del espectro de
la conciencia. Establece cuatro niveles de profundidad respecto a lo que
entendemos por nuestra identidad y en cada uno de ellos el tipo de dualidad que se hace manifiesta en ese nivel y que se encuentra disuelta (interpenetrada o integrada) en el nivel de mayor profundidad.
1) Identidad con la persona, aquellas partes aceptadas de la psique
Nivel de la persona. Existe una dualidad entre la persona (la mscara)

y la sombra; hay una parte que no aceptamos de nosotros mismos. Estas
partes son alienadas, reprimidas, escindidas o proyectadas. Integrada la
mscara y la sombra asumimos nuestro ego y nos situamos en el nivel 2.
2) Identidad con la mente o el ego
Nivel del ego. Aqu se plantea una dualidad entre el ego y el cuerpo;
es nuestra materialidad o corporalidad lo que no integramos en nosotros
mismos y sentimos tan extrao como el propio mundo exterior. Integrado
nuestro cuerpo en nuestro ego asumimos la totalidad de nuestro organismo, pasamos al nivel del centauro, al nivel 3.
3) Identidad con la totalidad del organismo
Nivel del organismo total. Se presenta como la dualidad entre el organismo total o centauro y el medio, la parte que no reconocemos de la
existencia porque est fuera de nuestra piel, ausente de nuestro pellejo.
Reconocida la existencia del medio y asumida llegamos al nivel 4.
4) Uno con el universo, el verdadero yo sentido como la totalidad de la
creacin
Conciencia de unidad con el universo tanto manifiesto como no-manifiesto. La persona siente que su verdadero yo no es solamente su organismo, sino la totalidad de la creacin.
Es a un determinado nivel del espectro de la conciencia al cual se dirigen principalmente las escuelas principales de terapia (psicologa, psicoterapia, religin).

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En trminos generales, veremos que una terapia, del nivel que sea, reconoce y
acepta la existencia potencial de todos los niveles que estn por encima del suyo
propio, pero niega la existencia de todos los que estn por debajo. El desarrollo
se entiende aqu como un ensanchamiento y expansin de los propios horizontes, una ampliacin de los propios lmites, exteriormente en perspectiva e interiormente en profundidad. Cuando una persona desciende (profundiza) un nivel
del espectro ha trazado un mapa nuevo de su alma y ensanchado su territorio.
El crecimiento (sic; debera decir desarrollo) es redistribucin, nuevo trazado de
zonas y diseo del mapa; es primero un reconocimiento, y despus un enriquecimiento, de niveles cada vez ms profundos y ms vastos de lo que uno es(8).
Segn Wilber:
Paradigma no tiene un significado preciso. No es exactamente un tipo de superteora o de visin global como muchos creen. Para muchos Freud por ejemplo,
introdujo un nuevo paradigma en la psicologa, queriendo referirse a una nueva
teora general, un plan o un enfoque. Para Thomas Kuhn que introdujo el trmino Freud no trajo un paradigma nuevo ya que trabaj del modo usual: elabor
algunas teoras pero estas no son paradigmas. El paradigma es algo ms sutil,
ms an, es inconsciente. Uno no sabe que existe hasta que es desafiado por su
sucesor. De modo que un paradigma es un conjunto de principios cognitivos y
presunciones que definen el tipo de datos que somos capaces de observar en
primer lugar.
Cada estadio de desarrollo, cada evolucin en cadena introduce nuevas dimensiones de existencia, modos de conocimiento, deseos, temores, percepciones de
espacio y de tiempo, motivaciones, sensibilidad moral, etc. De modo que una
de las cosas que trat de hacer en varios libros es trazar exactamente el tipo de
visin global, los paradigmas ms caractersticos de cada estadio de desarrollo.
Usualmente describo una versin simple de la gran cadena, materia, mente y
espritu, o una versin ligeramente ms amplia: materia, cuerpo, mente, alma
y espritu. Cada uno de estos niveles se divide en varios subniveles. Cada uno
de los niveles tiene una perspectiva diferente de la realidad. Con frecuencia
uso la metfora de una escalera para la gran cadena y cada peldao aporta una
distinta visin del rea circundante. Si se trepa por una escalera alta, se obtiene
un mayor ngulo del mundo en cada escaln. Esto es exactamente lo que ocurre
en el desarrollo tanto histrico como psicolgico. La visin global mayor en
orden ascendente es arcaica, mgica, mtica, racional, existencial, psquica, sutil
y causal, correlativas con niveles de desarrollo. Si uno slo cuenta con materia,
sensacin, percepcin, emocin e imagen (los niveles ms bajos) entonces su
visin global es arcaica. Si se agregan smbolos y conceptos se torna mgica.
Con reglas y pensamiento operativo concreto, llegamos a lo mtico, que se transformar en racional mediante el agregado del pensamiento operativo formal.
Sumando la visin-lgica aparece lo existencial, etc. lo psquico vendr con la
visin, luego lo sutil con el arquetipo y por ltimo lo causal con lo no manifiesto.
De tal modo cada estadio mayor de desarrollo tiene su propia y distintiva visin
global o paradigma (9).
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Segunda metfora: el sistema inmunolgico como el segundo cerebro del

cuerpo (10)
Francisco Varela, bilogo chileno, actualmente Director de Investigacin de la CNRS en Francia y uno de los principales autores en el mbito
de las Ciencias Cognitivas, ha desarrollado una metfora cientfica que ha
llegado a complementar la que mantuvo su primaca hasta ahora y que era
absolutamente coherente con las concepciones propias de sistemas organizados sobre bases jerrquicas y dominantes: el cerebro, nico controlador y
comando de toda la actividad cognitiva. La nueva metfora de un segundo
cerebro del cuerpo cuestiona radicalmente las concepciones dominantes
hasta el presente de jerarquas naturales necesarias e introduce la visin
de un cerebro y de procesos cognitivos donde el saber o el conocimiento,
la informacin, la identidad, la creatividad, no se encuentran centralizados
sino tambin diseminados por todas las clulas del cuerpo. Ni convergen ni
se procesan en un slo punto sino se distribuyen a lo largo de todo el territorio corporal. Lo cual da pie a una concepcin mucho ms democrtica e
igualitaria de los procesos de la vida y de la realidad, ya sea ella individual
o colectiva.
Nuestro organismo tiene dos maneras de conocer. Una est asociada
con el cerebro, la otra con el sistema inmunolgico (el segundo cerebro).
A diferencia del cerebro, el cual est concentrado en la cabeza, el sistema
inmunolgico est disperso en rganos y en el fluido linftico a travs del
cuerpo. Lo encontramos en la cadena de ndulos linfticos y en el fluido linftico que permea el cuerpo entero y efectivamente penetra cada
tejido aislado. A diferencia del cerebro, el sistema inmunolgico consta
de diferentes tipos de componentes fundamentales. Mientras las neuronas
son los componentes uniformes de todo el sistema nervioso, el sistema inmunolgico est constituido por una clase completa de clulas llamadas
linfocitos (popularmente conocidas como las clulas blancas de la sangre).
A diferencia de las neuronas, que estn en fijas en una posicin y ligadas
con otras neuronas por conexiones anatmicas, los linfocitos se mueven
muy rpidamente y sostienen ligazones qumicas, poseen molculas grandes (anticuerpos), que se proyectan desde su superficie con una enorme
habilidad para ligar, para enlazarse qumicamente con cualquier perfil molecular en su ambiente.
El sistema inmunolgico es tan complejo como el sistema nervioso,
pero en vez de encontrarse concentrado est distribuido, sus componentes
en vez de estar fijos se mueven por todas partes, y en vez de crear conexiones anatmicas se enlazan qumicamente. Cuando la gente escucha algo
acerca del sistema inmunolgico, la primera cosa que se viene a la cabeza
es la de un sistema defensivo, que los anticuerpos actan como un ejrci-

43
to. En realidad esta metfora militar completada con generales, soldados,

suministros, etc. ha sido ampliamente usada en la inmunologa clsica. Y
Varela cree que esta ha sido la principal piedra de tope para nuestra comprensin del sistema inmunolgico y de las enfermedades auto-inmunes,
tales como el SIDA.
Descubrimientos recientes estn desafiando seriamente la clsica concepcin exodirigida del sistema inmunolgico como simplemente un sistema defensivo. De acuerdo con esta visin, los linfocitos identifican un
enemigo, los anticuerpos lo atacan y entonces, lo destruyen. Pero cuando
uno observa cuidadosamente a cuales perfiles moleculares se enlazan realmente estos anticuerpos, uno encuentra que ellos se ligan principalmente
a otros anticuerpos. De modo que de repente el sistema inmunolgico comienza a parecerse mucho ms a una red, como gente conversando con
otro en vez de soldados vigilantes. De forma tal que se ha producido un
cambio perceptivo desde un sistema inmunolgico a una red inmunolgica. Esto es actualmente un hecho establecido.
Por supuesto, esto presenta un gran problema para la concepcin clsica. Si el sistema inmunolgico es una red cuyos componentes se enlazan
principalmente a cada otro y si los anticuerpos estn decididos a matar a
cualquiera que se ligue a ellos, estaramos tragndonos todos a nosotros
mismos. Obviamente, no lo hacemos.
Adems, desde el punto de vista clsico, un sistema inmunolgico solamente se desarrollar cuando existen perturbaciones externas a las cuales
puede responder. Si no existe ataque, ningn anticuerpo ser desarrollado.
Sin embargo, experimentos recientes han demostrado que an los animales
que estn completamente protegidos de patgenos desarrollan sistemas inmunolgicos totalmente expandidos. Desde el nuevo punto de vista esto es
natural, porque la principal operacin de los sistemas inmunolgicos no es
responder a los retos externos sino relacionarse consigo mismo.
La concepcin de Varela es que el sistema inmunolgico es un sistema vivo, auto-organizativo y autnomo, responsable de la identidad del
cuerpo. As como la percepcin, la memoria, etc., nos permiten tener una
identidad cognitiva, del mismo modo el sistema inmunolgico nos permite
tener la identidad de quienes somos como cuerpo. Todas las clulas de un
cuerpo comprenden que pertenecen a una comunidad; y actan en razn
de su sistema inmunolgico, el cual, si se quiere, es como el lenguaje que
permite que los miembros de una comunidad constituyan su identidad.
Pero, esto no significa que el sistema inmunolgico no defienda el cuerpo cuando existe algn tipo de amenaza, digamos una infeccin. Lo har
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as, pero esto es perifrico, es casi una accin trivial del sistema inmunolgico, conocida como respuesta inmunolgica y podemos pensarla como
reflejos precisos. A la inmunologa clsica corresponde delimitar el estudio
del cerebro al estudio de los reflejos. Por supuesto, eso hace parte de la
actividad del sistema nervioso, pero el sistema nervioso tambin hace cuestiones mucho ms interesantes: permite tener una identidad cognitiva. De
manera similar, si bien el sistema inmunolgico est comprometido con las
respuestas inmuno-defensivas, hace algo bastante ms interesante: permite
tener una identidad corporal.
Igual que hace con el sistema nervioso, Varela distingue un sistema
inmunolgico central de uno perifrico. La diferencia no es topolgica sino
funcional. El sistema inmunolgico perifrico es el sistema capaz de dar
una respuesta inmunolgica a los desafos externos. El sistema inmunolgico central est densamente conectado, es altamente interactivo y provee
un sentido de identidad del cuerpo. De acuerdo con Varela, una concepcin
psicosomtica sofisticada con todas las consecuencias para la salud y la curacin no se desarrollar a menos que entendamos el sistema inmunolgico
como un recurso cognitivo, a menos que entendamos el sistema nervioso y
el sistema inmunolgico como nuestros dos cerebros en continua conversacin, dos sistemas cognitivos interactuando.
Tercera metfora. La hiptesis Gaia: un gigantesco organismo llamado
biosfera
James Lovelock desarroll su teora Gaia (11) en la cual plantea una

nueva visin de la vida sobre la tierra, a partir del encargo que le hizo la
NASA de detectar pruebas de vida en Marte y Venus. Seal que para saber
si hay all alguna forma de vida no necesitamos enviar costossimas astronaves, basta con observar desde aqu sus atmsferas, pues los seres vivos
modifican su medio de una manera ms que apreciable. Concluy que all
no hay vida, y al mismo tiempo vio que nuestra atmsfera es totalmente
anormal: en relacin con su masa y su distancia al sol, la atmsfera terrestre debera tener una temperatura de entre 50 y 290 grados C, cuando su
media no llega a 30 grados C; su contenido en nitrgeno debera ser del
98%, cuando es del 0,03%; no debera tener prcticamente oxgeno cuando
tiene un 21%. Si hubiera un poco ms de oxgeno, cualquier bosque en dos
das sera pasto de las llamas; si hubiera un poco menos no podra existir la
vida. Parece como si todas las extraas caractersticas de nuestra atmsfera
existieran precisamente para permitir el desarrollo ptimo de la vida. Y no
es que esas condiciones las fijara Dios la semana en que cre el mundo: la
cantidad de calor solar que recibe la Tierra ha tenido enormes variaciones
a travs de los milenios, pero aqu la temperatura ha permitido siempre
la vida (al igual que el cuerpo humano mantiene una temperatura ms o

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menos constante frente a las variaciones externas). Por otra parte, los gases
de nuestra atmsfera son imposibles de mantener en un laboratorio: reaccionan rpidamente entre ellos, creando otros compuestos; para mantener
el equilibrio es necesario, por ejemplo, que cada ao entren en la atmsfera dos millones de toneladas de metano. De dnde salen? Lo producen
ciertas bacterias, y por lo visto, si hiciera falta el triple de metano habra
el triple de esas bacterias. Nuestro planeta aparece as como un prodigio
de autorregulacin, de homeostasis. Los diferentes organismos que lo componen colaboraran en el mantenimiento del equilibrio global, al igual que
nuestros diversos rganos y clulas contribuyen a mantener nuestras constantes vitales. En efecto, slo pensando que la Tierra es un gran organismo
tienen sentido los datos mencionados.
Gaia es en realidad una nueva teora de la evolucin, que ampla la
gran intuicin de Darwin haciendo converger en un nico propsito la evolucin de las especies y la evolucin de su entorno material. Ahora es fcil
ver por qu la ciencia moderna rechaza a Gaia: es algo que nunca podra
haber surgido en los edificios separados y aislados de una universidad,
donde los bilogos, gelogos y climatlogos son tribus rivales. Adems de
superar la fragmentacin de las ciencias contemporneas, Gaia propone
que lo que gua la evolucin es la cooperacin, y no esa versin del capitalismo salvaje que sera la seleccin natural. (12)
La hiptesis Gaia puede bien sealar la emergencia de una ciencia madura una ciencia que no busca controlar el mundo sino participar con el
mundo, no operar sobre la naturaleza sino cooperar con la naturaleza. Si
la composicin qumica del aire que nosotros estamos respirando est, en
este momento, siendo activamente monitoreada y modulada por todos los
organismos de la tierra, actuando en conjunto, como un nico, coherente,
metabolismo viviente, entonces el mundo material que nos rodea no es,
en ningn sentido, inerte o inanimado. Ni son estos rboles o an estos
peascos enteramente pasivos e inertes. Por tanto la naturaleza material
ya no puede ser vista como una coleccin de partes separables ya que no
es una mquina creada sino ms bien una vasta fisiologa, auto-generativa
y viviente, abierta y capaz de responder a circunstancias cambiantes. Por
supuesto, podemos an intentar hablar de Gaia en trminos puramente
mecnicos, o tratar de concebir a Gaia como un conjunto de procesos estrictamente objetivos, forzndonos as a mantener nuestra ciencia dentro
del antiguo paradigma mecnico. Podemos ser refractarios terminar con el
sueo de una objetividad alcanzada, y de la realidad establecida a la cual
correspondera. Sin embargo Gaia, nunca calzar plenamente dentro del
discurso del mecanicismo. Un mecanismo est enteramente determinado;
acta, como ha sido visto, de acuerdo a un conjunto de reglas predecibles
que no se generan a s mismas. Estamos ahora en condiciones de contrastar sucintamente la epistemologa del mecanicismo con las implicaciones
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epistemolgicas de Gaia. El modelo mecnico del mundo implica una epistemologa mentalstica, fundada en el supuesto que el conocimiento ms
preciso de las cosas es una aprehensin intelectual separada y purgada de
todo involucramiento corporal, situacional y subjetivo. Es un conocimiento
incorporal y abstracto. En contraste, la concepcin Gaiana del mundo la
cual habla de la tierra circundante como una fisiologa viviente implica
una epistemologa capaz de englobar y participativa. Como la Tierra ya no
es vista como una mquina, tampoco el cuerpo humano es ya un objeto
mecnico, vivienda de una mente inmaterial, sino ms bien una fisiologa
sensitiva, expresiva y pensante un microcosmos de la autopoitica Tierra.
De aqu en adelante ya no es con una mente separada, sino con un cuerpo entero que puedo comenzar a conocer el mundo, participando en sus
procesos, sintiendo cmo mi vida resuena con su vida. En este sentido, el
conocimiento es siempre conocimiento corporal una sabidura nacida de
la armona del cuerpo con aquello que estudia y con la Tierra (13).
Citas y referencias bibliogrficas
(1) Lores, M. (1986) Hacia una epistemologa de las ciencias humanas,
Buenos Aires: Editorial de Belgrano, p. 135.
(2) UNESCO & Fundacin Giorgio Cini (Marzo de 1986) Declaracin de
Venecia. Comunicado Final del Coloquio. En basarab.nicolescu.perso.sfr.
fr/ciret/bulletin/b2c4_es.htm
(3) Abram, D. (1991) The mechanical and the organic: on the impact of
metaphor in science. En Schneider SH y Boston PJ (ed.) Scientists on Gaia.
The MIT Press, Cambridge. p. 70.
(4) Berman, M. (1989) El reencantamiento del mundo. Santiago: Editorial Cuatro Vientos, pp. 17 - 20.
(5) Aveline, A. (1991 - otoo) La visin budista de la cuestin cognitiva, en Boditsava, Revista de Pensamento Budista, nm. 2, Porto Alegre,
RS, Brasil, pp. 53 - 57.
(6) Maturana, H. (1990) Emociones y lenguaje en educacin y poltica,
Santiago: Coleccin Hachette/Comunicacin, p, 42.
(7) Kuhn, T. (1971) La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico D.F.: Breviarios del Fondo de Cultura Econmica.
(8) Wilber, K. (1989 - Noviembre) La conciencia sin fronteras, Barcelona: Editorial Kairs, p. 29.

47
(9) Wilber, K. (1992) Guerra de paradigmas (Dilogo editado a partir

de varias entrevistas realizadas entre los aos 1989 y 1991), en Uno mismo, nm. 35, Santiago, pp. 38 - 39.
(10) Esta parte ha sido elaborada a partir de los apuntes de un curso
dado el ao pasado por Fritjop Capra en el Schumacher College, Devon,
Inglaterra.
(11) Lovelock, J. (1985) Gaia, una nueva visin de la vida sobre la tierra, Madrid: Ediciones Orbis S.A.
(12) Pigem, J. (1991) Gaia, el planeta (in)conciente, en Nueva conciencia: plenitud personal y equilibrio planetario para el siglo XXI, Barcelona:
Integral, p. 94.
(13) Abram, D. Op. cit., p. 73.
48
ECOLOGA, TICA, EPISTEMOLOGA

Y ECONOMA: RELACIONES DIFCILES
PERO NECESARIAS2*
Introduccin
La hiptesis que sustenta este trabajo es que la crisis ambiental, social
y cultural que vivimos hoy es producida por la forma en que gran parte del
anlisis cientfico, y en especial del econmico, razona actualmente sobre
el mundo.
Iniciar mi presentacin, indicando algunos de los errores contenidos
en nuestras formas de pensar la realidad. Har referencia en especial a
las formas dominantes de pensamiento econmico, e intentar tambin,
identificar parte de los gazapos contenidos en su forma de reflexin y en su
modelacin conceptual de la realidad. A continuacin presentar algunas
propuestas y bsquedas que nos ayuden a enfrentar y a superar las limitaciones reseadas, tales como: proposiciones para una reflexin econmica
distinta, nociones para un nuevo lenguaje econmico y algunos criterios
bsicos para una nueva economa. Terminar presentando algunos cambios
de valor inevitables y las condiciones, que considero necesarias para el
desarrollo de una conciencia solidaria y ecolgica.
Desconsideracin de leyes bsicas de la existencia
Como ya hemos sealado en trabajos anteriores (1) el sistema de lenguaje dominante se encuentra actualmente en crisis, porque no es capaz
de dar cuenta de la realidad. La cosmovisin existente que expresa este
sistema de lenguaje es la que gobierna gran parte de nuestras acciones
colectivas, sin embargo ella ha olvidado o desconsidera absolutamente la
existencia de leyes fsicas o biolgicas fundamentales.
Lo anterior tiene su origen en una profunda crisis del paradigma cientfico y tecnolgico en torno al cual hemos organizado el mundo en que
2. *Artculo publicado inicialmente en forma resumida en La Tadeo, nm. 37, Bogot, Segundo Trimestre de 1993. Tambin publicado como Economa, tica, epistemologa y economa: relaciones
difciles pero necesarias en Revista El Canelo nm. 51, Santiago de Chile, Marzo de 1994 y nm. 52,
Abril de 1994, y otra vez con el mismo ttulo en Medio Ambiente y Urbanizacin, nm. 49, Buenos
Aires, Diciembre de 1994. Fue publicado tambin como Avances hacia una economa ecolgica en
Revista Argentina de Economa y Ciencias Sociales, Buenos Aires, Vol. 1, N 1, Primavera de 1994 y
tambin Cf. Crcamo, J. y Acevedo, M. (1997) Eco-Economa y Desarrollo, Buenos Aires: Ediciones
de la Universidad.

49
vivimos. Este es el paradigma cartesiano, cuyos rasgos de reduccionismo,

disciplinariedad, linealidad, atomizacin de la conciencia y compartimentacin del saber, nos han conducido hacia una situacin en la cual sabemos
muchsimo sobre muchas cosas, pero a la vez comprendemos muy poco
de lo que nos pasa. Este paradigma, en el cual se busca a toda costa la
modelacin de la realidad y la imposicin de nuestra voluntad sobre ella,
es la expresin ms refinada de una cultura profundamente machista y
dominadora. En nuestras formas de percibir la realidad y en nuestras conductas hacemos tabla rasa de algunos axiomas o leyes fundamentales de la
existencia; ejemplos de llos son:
1) La aceleracin del tiempo histrico y descoyuntamiento del tiempo fsico
Los anlisis histricos de nuestras culturas tienen una absoluta desconsideracin del tiempo biolgico. El tiempo biolgico es la escala de medicin de la evolucin biolgica y al estudiar el pasado, sus unidades de
medida son del orden de millones de aos.
Miles de millones de aos nos separan del origen de la tierra; cientos de millones
de aos del origen de la aparicin de las primeras formas vivas: algas, bacterias,
trilobites, artrpodos, peces; tres millones de aos de la aparicin del hombre.
Pero el tiempo biolgico es tambin una medida del futuro y la ruptura del
equilibrio biolgico est induciendo variaciones a nivel planetario en perodos
tan breves como para acelerar el reloj geolgico. Transformaciones que previamente tomaron lugar durante millones de aos pueden ahora ser realizadas (a
causa del desbalance inducido) dentro de unas pocas dcadas y las consecuentes
variaciones en los equilibrios humanos y sociales equivalen a una aceleracin de
millones de aos de historia (2).
Lo anterior se traduce a nivel socio-cultural en el fenmeno de aceleracin del tiempo histrico. Hoy se vive un proceso de creciente aceleracin
del ritmo de transformacin cultural. Una profunda transformacin cientfica y tecnolgica en la cual los corpus tericos de las diversas disciplinas
se tornan obsoletos a una velocidad asombrosa. Pero, asimismo, experimentamos enormes mutaciones materiales de la realidad. El hbitat humano de cada habitante del planeta se transforma radicalmente varias veces a
lo largo de su existencia. Debemos vivir enfrentando cada da situaciones
inditas, absolutamente distintas de las que nos toc vivir anteriormente.
Hasta ahora la humanidad ha enfrentado el cambio mediante la apelacin a la experiencia. Cuando el cambio es progresivo pero lento, la experiencia sirve para enfrentar lo nuevo, que al fin y al cabo no es tan novedoso o distinto de lo anterior. En esos contextos es posible hacer uso ampliado
de procedimientos o prcticas analgicas basadas en la experiencia. Si bien
50
lo humano es enormemente diverso, a la vez la naturaleza humana comn

lo torna ineludiblemente semejante, por ello es posible hacer uso corriente
de una racionalidad o inteligencia analgica, incluso an ms, mimtica.
Pero en situaciones donde todo es indito, todo es impactantemente nuevo,
todo es extrao, la experiencia no sirve para mucho. All se requiere hacer
uso de la caracterstica, tal vez ms especfica de la especie humana: su
creatividad.
Sin embargo, lo paradjico es que la mayor parte de las instituciones
sociales, lo que hacen es impedir la creatividad, dificultando la transformacin, porque histricamente han estado orientadas, de manera preferente,
a la conservacin y no al cambio.
2) Adiccin a la monotona o fobia a la variedad?
Vivimos en un mundo donde surge la coetaneidad de lo no coetneo,

es decir, la coexistencia de personas que pertenecemos a diferentes pocas
histricas, con distintos ethos, con diversas perspectivas vitales y para los
cuales los mismos hechos adquieren distintas resonancias. No obstante,
uno de los defectos de nuestra civilizacin es que nos induce un temor
enfermizo a la diversidad. Somos educados para temer al extrao, al que
es distinto, siendo la xenofobia uno de nuestros rasgos caractersticos. Nos
cuesta muchsimo aceptar el conflicto y las diferencias, y nos sentimos mal
cuando afloran diferentes posiciones, entonces, bien nos negamos a reconocer su existencia o asumimos posiciones irreductibles, que niegan a quien
piensa o acta distinto a nosotros.
Lo anterior puede ser causa o resultado de una tendencia cultural a
producir homogeneidad. Parte importante de nuestro quehacer apunta a
crear regularidades, a construir orden mal entendido como uniformidad, a
generar certidumbres de todo tipo y en todos los niveles, lo cual va produciendo una homogeneizacin de la realidad en todos sus planos, incluido el
natural. Pero aqu est lo paradjico, mientras ms nos esforzamos en ese
sentido, ms alteramos el orden natural de las cosas y consecuentemente
generamos desorden y complicacin.
Violamos as la ley eco-sistmica de la vulnerabilidad creciente en todo
sistema que pierde diversidad, ya que perseguimos de manera tremendamente obsesiva la homogeneizacin cultural y biolgica, la uniformidad,
la paz de los cementerios o de los regimientos, reprimiendo con enorme
eficiencia toda disidencia interna o externa, toda desviacin, toda anormalidad, como si toda diferencia fuese patolgica.

51
3) La creencia de que podemos hacer slo lo que queremos
Hay un axioma derivado del principio de accin y reaccin de la fsica

clsica y tambin del fenmeno que Allan Watts denomina como la ley
de retrocesin: cuando queremos flotar nos hundimos, cuando queremos
hundirnos flotamos.(3) Ello implica que toda accin positiva perseguida
genera inevitablemente algunos efectos negativos no buscados. Ejemplos
conspicuos de eso son los resultados no deseados de la industrializacin
y del crecimiento econmico: el calentamiento del planeta, la difusin de
sustancias txicas en el ambiente, la perforacin de la capa de ozono, la
acidificacin de lagos y destruccin de bosques y la prdida de biodiversidad.
Es posible que el desconocimiento de este axioma se deba a una especie de falacia ecolgica inherente a nuestras formas de percepcin. No
podemos ver de inmediato el resultado completo de nuestras conductas,
ya que la mayor parte de dichos resultados se desarrollarn en el futuro
y en muchos casos generando eventos y afectando a seres humanos de los
cuales nunca sabremos. De all entonces el carcter catastrfico, que a nivel
colectivo pueden llegar a tener nuestras conductas individuales. La probabilidad de que la discrepancia entre lo que creemos o deseamos obtener,
como objetivo de nuestras acciones y los resultados o efectos obtenidos,
es considerablemente mayor que en el pasado; porque la unificacin del
espacio mundial ha ampliado enormemente el contexto de significado de
nuestra propia existencia y de nuestras acciones.
Sin embargo nuestra conciencia sigue radicada en el mbito de la experiencia directa y por eso no logra ponerse a tono o en sintona con los
inmensos problemas relacionados con el medio ambiente y la urgencia por
resolverlos.
Ello porque no hemos sido an capaces, en nuestro actual estado evolutivo, de generar una ciencia que sea capaz de reconocer algo que est
presente en todas las grandes cosmovisiones religiosas, conceptos tales
como el de cuerpo mstico, de conciencia universal, de gracia y pecado,
de reencarnacin, u otros que nos sealan la trascendencia de las conductas humanas en cuanto transformadoras del universo fsico y creadoras de
existencia social. De all esa suerte de divorcio que se ha ido generando
en muchos cientficos, que pretenden no asumir una responsabilidad tica
sobre sus actos en cuanto tales.
Todas las anteriores civilizaciones humanas dispusieron de cosmovisiones adecuadas para la escala y magnitud del impacto e intervencin
que sobre su entorno natural producan. Nuestra civilizacin al unificar el
planeta y masificar el consumo ha globalizado la magnitud de los impactos
ambientales, pero tambin ha descubierto la existencia de la biosfera.
52
4) La incapacidad para ver ms all de nuestras narices
Nuestras formas de pensar el mundo no solamente deberan tener la

capacidad de dar cuenta de lo que este contiene, segn pensamos en el momento en que pensamos sobre l, sino que tambin de todo el despliegue de
virtualidad que contiene. Es decir deberan ser capaces de circunscribirlo,
fijar sus lmites y fronteras, pero tambin de trascenderlo, de contener la
infinidad de posibles realizables.
Lamentablemente no slo no ocurre as sino que incluso tenemos una
incapacidad constitutiva para percibir lo que est ms all de nuestras narices. Ello es producto de la fragmentacin de nuestra conciencia. De all
que aquello de lo cual no somos capaces de dar cuenta, tendemos a desconsiderarlo, vale decir a considerar que no existe. Como lo expresa el
adagio popular: ojos que no ven, corazn que no siente. Pero estamos
equivocados; habitualmente todo suceso est emparentado con una amplia
gama de otros sucesos, y as sucesivamente, creando o dando origen a la
extraordinaria riqueza y diversidad del universo de lo existente. Es posible
de all concluir que gran parte de aquello que ocurre como resultado o
efecto de algo, se oculta a nuestra capacidad de percepcin, observacin
o anlisis, tal como ocurre con aquello que pasa a la vuelta de la esquina.
Hasta ahora nuestro comportamiento ha sido como el del Obispo Berkeley, quien afirmaba que lo que suceda en el bosque careca de significado si l no estaba all para ser afectado por ello. Pero el que no veamos
algo o que carezca de significado para nosotros no significa que no ocurra.
David Bohm nos habla de la existencia de un universo explicado y de otro
universo implicado; del primero somos capaces de dar cuenta, del segundo
no. Sin embargo ambos estn ntimamente imbricados y constituyen una
realidad indisoluble, posible slo de diferenciar mediante aproximaciones
analticas. Pretenciosamente sin embargo creemos que somos capaces de
dar cuenta de los efectos y no efectos de nuestras acciones, o de las acciones que ocurren en la naturaleza. Pero tal como lo seala Bohm...la cosa
real tiene ms dentro de ella de lo que nunca podr tener el contenido de
nuestro pensamiento acerca de ellas, como siempre podrn revelar observaciones posteriores. (4) Lo que nos pasa, sin embargo, es que nuestras
acciones comienzan a tener una trascendencia mucho mayor incluso de lo
que podamos desear, debido a la emergencia de Gaia (5), es decir del conocimiento que hoy tenemos de formar parte de la Biosfera.

53
5) Generadores de neguentropa (complejidad organizada) o de entropa

(complicacin y desorden)?
El concepto de entropa nos seala que todo medio ambiente, para poder vivir, tiene que pagar un tributo de energa en el proceso realizado.
Este tributo, es precisamente, su desgaste. El universo viaja siempre hacia
una entropa, cada vez ms creciente y, al final, llegar la muerte del universo; habr un equilibrio energtico total.
El fsico alemn Oswald afirm hace sesenta aos atrs que la segunda
ley de la termodinmica pone todo lo que ocurre en una estricta direccin
nica con respecto al tiempo. Ningn proceso puede ser completamente
revertido, como significara el forzar tal reversin contra el flujo voluntario de los eventos usando - y as devaluando - la energa que podra ser
convertida dondequiera y para otros propsitos. Este hecho completamente
general nos confronta con la primera fuente del concepto de valor. Si
cualquier hecho pudiese ser revertido sin esfuerzo, no existira valoracin,
ya que cualquier estado deseable podra ser alcanzado simplemente revertiendo los acontecimientos. En realidad, sin embargo, una tal reversin de
los sucesos requiere el uso de energa convertible o libre (neguentropa),
la cual de ese modo tiene que ser pagada con el precio. La vida, por lo
tanto, prueba ser una competencia por energa libre, cuya disponibilidad
es limitada.
La vida es posible debido al flujo y reflujo de estados de equilibrio y
desequilibrio, y estos, a su vez, son posibles porque en el universo existen
puntos de mayor energa que transmiten su energa o su excedente a puntos
de menor contenido energtico.
Pero el da en que todos esos puntos adquieran el mismo nivel energtico, entonces ya no habr ningn proceso, ninguna transformacin a ninguna direccin; ser el fin de la vida porque se habr entrado en un estado
de permanente equilibrio.
La vida es un milagro, en el sentido de ser una excepcin a esta ley
de hierro, en cuanto ella es generadora de una energa de orden, la neguentropa; la cantidad de informacin necesaria para crear un orden. La
neguentropa es el dato, el conocimiento que hace posible que disminuya
la incertidumbre, la confusin y el desorden y se genere un estado temporal
de certidumbre, claridad y orden en el sistema. As pues, es deseable que
todo sistema tenga los canales de comunicacin que le permitan adquirir la
informacin pertinente para bajar su estado entrpico.
54
Sin embargo nuestras conductas tanto colectivas como individuales se

han transformado en el principal generador de entropa en la biosfera y as
en colaborador de su muerte. Existen forma ms entrpicas que las explosiones nucleares o las guerras y asesinatos?
6) La obsesin por ms y ms de lo mismo
Marvin Harris (6) hace referencia a la Ley de Murphy que dice, si

algo puede funcionar mal, lo har, para analizar el porque fallan tantas
cosas en la sociedad norteamericana siendo una sociedad tecnolgicamente
tan avanzada. Seala asimismo que segn lo que los ingenieros consideran
como el principio bsico del control de calidad, el ndice de seguridad de
cualquier aparato o estructura no es la media sino el producto de los ndices
de seguridad de sus diferentes partes componentes, de all entonces que la
prctica de agregar y agregar ms piezas componentes dar lugar a ndices
crecientes de fallos en los productos salvo que se produzca un permanente
mejoramiento de la calidad de los componentes . Es posible hacer una
analoga de esto para los sistemas artificiales y para los sistemas naturales
intervenidos por los seres humanos. De all la distancia que habitualmente
observamos entre lo que queremos lograr y lo que realmente obtenemos. A
pesar de ello seguimos obsesivamente buscando salir con ms y ms de lo
mismo. La mxima expresin de ello es aquella sentencia del pensamiento
militar que afirma, que si algo no resulta es porque no se aplic con la suficiente energa. Lo anterior nos ha ido conduciendo a una creciente prdida
del sentido de los lmites o del umbral. Esta incapacidad de percibir los
umbrales nos imposibilita preguntarnos: Cunto es suficiente?
Algunas constataciones necesarias
Sin pretender realizar un inventario exhaustivo, nada ms a ttulo de
provocacin para generar una reflexin y debate sobre los temas planteados, har algunas afirmaciones que cuestionan radicalmente muchas de las
formas como el pensamiento econmico razona sobre el mundo.
1) Los seres humanos somos seres productores de lenguaje y por tanto de
existencia social
En el principio exista la Palabra... (San Juan, 1, 1)
Como afirma Humberto Maturana:
El lenguaje, como fenmeno que nos involucra como seres humanos y, por lo
tanto, como un fenmeno biolgico que se origina en nuestra historia evolutiva, consiste en un operar recurrente, en coordinaciones de coordinaciones conductuales consensuales. De esto resulta que las palabras son nodos en redes de
coordinacin de acciones, no representantes abstractos de una realidad independiente de nuestro quehacer. Es por esto que las palabras no son inocuas y no da

55
lo mismo que usemos una u otra en una situacin determinada. Las palabras que
usamos no slo revelan nuestro pensar sino que proyectan el curso de nuestro
quehacer. Ocurre, sin embargo, que el dominio en que se dan las acciones que
las palabras coordinan no es siempre aparente en un discurso y hay que esperar
el devenir del vivir para saberlo (7).
De lo anterior fluye necesariamente que toda conducta econmica, en

cuanto producto de la existencia social, se sustenta en opciones valricas,
por consiguiente no es posible pretender para la economa un estatuto epistemolgico similar al de las ciencias naturales. Toda ley econmica tiene
validez nica y exclusivamente en un mbito particular, es decir en el marco histrico y cultural concreto que le dio origen.
2) Nuestra existencia social (cultural) genera existencia material
Los seres humanos en nuestra existencia social, es decir, en nuestra

relacin con otros seres humanos, somos productores y operadores de
lenguaje, producimos cultura y as transformamos la realidad material, al
crear lo que decimos (y creemos) crear. Ello en razn de que hasta el presente en la historia humana siempre ha existido un equivalente material a
todo aquello que producamos simblicamente (conceptualmente) a nivel
cultural. Cualquiera forma de produccin simblica, ya sea en el mbito
econmico, riqueza o dinero, o en el mbito poltico, poder y prestigio, o
en cualquier otro mbito de la realidad social, tena tambin invariablemente su correlato en el plano material.
El problema que recientemente ha surgido es el de la adecuada coherencia entre los niveles de uno y otro plano de la existencia cultural, ya que
en los ltimos aos:
Como promedio, el incremento del producto econmico global alcanzado en
cada una de las ltimas cuatro dcadas, ha sido superior al crecimiento econmico acumulado desde los orgenes de la civilizacin hasta el ao 1950. A pesar
de ello, los niveles de pobreza, la devastacin ecolgica y la destruccin de los
tejidos sociales jams haban llegado a los alarmantes niveles actuales...
Pero por otra parte:
Las grandes empresas transnacionales, comnmente percibidas como generadoras globales de riqueza, simplemente concentran inmensas cantidades de recursos financieros en manos de administradores profesionales, abogados y banqueros inversionistas, mientras que los verdaderos dueos de esos capitales: la
gente que produce, los pequeos inversores, los dueos de fondos mutuos, los
jubilados y pensionados, cuyos ahorros agregados financian a esas megaempresas, carecen absolutamente de poder para orientar el uso de dichos capitales. Las
consecuencias de esta situacin resultan delirantes como lo demuestran algunos
de los ejemplos que siguen.
Mientras el PGB combinado de los 24 pases de la OECD se duplic entre 1980
56
y 1991, pasando de 7.6 millones de millones de dlares a 17.1 millones de

millones (trillones en la numeracin americana), el stock de prestamos internacionales (a travs de fronteras, o internos en moneda extranjera) para el mismo
perodo se increment en 23 veces pasando de 324 mil millones a 7.5 millones
de millones de dlares.
Las transacciones de especulacin cambiaria, incluyendo opciones, futuros y
swaps, alcanzan a 900 mil millones de dlares diarios. El doble de la deuda
externa de Amrica Latina todos los das.
La lgica econmica siempre indic que si se combinan los balances de las cuentas de capital de todos los pases del mundo, la suma final debe ser cero. Hgase
el ejercicio hoy en da y se detectar que en la dcada de los ochenta, de acuerdo
a estadsticas oficiales, un promedio de 72.000 millones de dlares fluan desde
economas nacionales pero nunca llegaban. En 1991 la discrepancia ha alcanzado a los 122.000 millones de dlares. Misterios de una especulacin financiera
globalizada que est fuera de control y que no se entiende. (8)
3) Parte importante de la existencia social consiste en generar profecas

autocumplidas
Si los hombres (sic) definen las situaciones como reales

estas son reales en sus consecuencias. (9)
Algo singular de lo social es la capacidad para generar profecas autocumplidas. En la medida en que nuestra existencia social tiene la capacidad
de reflexionar sobre s misma, en ese mismo grado es capaz de generar una
cierta recursividad, o reversibilidad, ya que puede recapacitar sobre su
actuar. Pero del mismo modo puede conferir a su existencia cierta aptitud
propositiva, una suerte de racionalidad teleolgica a priori. Ello se hace
manifiesto en el sinnmero de actividades de planificacin, programacin, proyectos, previsiones, etc. que caracterizan las formas civilizadoras
presentes. Toda institucin social en algn grado define una racionalidad
teleolgica, comienza a existir para algo. Lo anteriormente descrito es posible hasta un cierto punto, ya que existe un margen relativo de maniobra
permitido por la realidad material. Aquellos procesos mediante los cuales
retroalimentamos nuestro accionar social pueden ser engaados transitoriamente por fenmenos del tipo espuma o burbuja, algo de eso se da en
algunos procesos econmicos, tales como la inflacin y la recesin. Pero
finalmente se llega a un techo o umbral inflexible e infranqueable, ms
all del cual las leyes del universo material se hacen plenamente vigentes.

Los problemas que surgen a raz del engao por el efecto espuma
o burbuja son de dos tipos: 1) altsimos costos sociales como lo han sido
los ajustes recesivos en Amrica Latina debido al sobreendeudamiento con
petrodlares (la plata dulce) en la dcada de los 70. 2) Altsimos costos
ambientales tales como el efecto invernadero, la perforacin de la capa
de ozono y la destruccin de la biodiversidad, entre tantos otros. Que estos costos sean irreversibles agrava lo anterior. Las muertes, el dolor, el

57
sufrimiento y la infelicidad producidos en los seres humanos y los daos

provocados en la biosfera son irreparables.
4) La tautologa econmica al incluir en su modelacin de la realidad slo
lo escaso, excluye de la realidad lo no escaso y genera amplias zonas de
invisibilidad
La concepcin dominante en el mbito de las ciencias sociales, responde a una visin mecnica de la realidad social. Es decir la concepcin ideal
del movimiento perpetuo, esto es, una mquina que auto-alimenta su dinmica. Un sistema en equilibrio, cerrado absolutamente a todo intercambio
exterior. Esa visin trasplantada desde el mbito de la fsica en el momento
en el cual surgen las ciencias sociales, impregn su desarrollo y sesg la forma de considerar la realidad. De all el enfoque esttico que caracteriza a
gran parte de estas ciencias, las cuales buscaron producir modelos de equilibrio para la interpretacin de la realidad social. Hubo consecuentemente
en ellos una desconsideracin de los fenmenos de intercambio de energa
propios de todo sistema abierto, y una incapacidad para dar cuenta de los
fenmenos de entropa, cuya consideracin se introdujo en las ciencias
naturales con la aparicin de la termodinmica.
Lo anterior condujo a una sobrevaloracin de las estructuras y funciones y a otro de invisibilidad tanto del conflicto social como de su rol en
la transformacin social. Se enfatiz la bsqueda de la estabilidad sobre
la comprensin de las leyes del cambio y ello conllev una negacin de la
dialctica y del futuro, mientras se acentuaban las explicaciones homeostticas y la referencia al pasado.
As mismo, esta orientacin condujo a la invisibilidad mucho mayor
de la realidad que la del conflicto social. Torn invisibles todos aquellos
recursos que por su naturaleza son abundantes y por los cuales los seres
humanos no necesitan competir, por ende destaca la percepcin de la realidad nicamente aquellos recursos que por su naturaleza son escasos. De
tal manera, se contagi de escasez a los recursos que abundan, e incluso
tambin a los que para crecer requieren de manera imprescindible ser compartidos. Oper de tal modo un verdadero enmascaramiento de la realidad,
un proceso de ideologizacin y de creacin de una falsa conciencia.
5) La economa coloniza lo abundante, transforma lo escaso y hacindolo
econmico lo torna visible, por medio del mercado y la privatizacin. Ya no es
posible el acceso gratuito y libre a lo abundante como antes de ser colonizado
Eso era necesario para permitir que se llevasen a cabo aquellos cambios
fundamentales en la vida social, tales como el inicio y desarrollo de los
58
procesos de acumulacin en gran escala y el surgimiento del capital, que

se constituy as en la ms enorme fuerza transformadora de la existencia
del hombre que ha operado en la historia. Ello implicaba la necesidad de
producir una ruptura total de las formas de organizacin de la convivencia
humana reguladas por la bsqueda de la simetra y la cooperacin, y la
violacin de la escala humana en las relaciones entre los seres humanos.
Esta ideologa de la escasez ti la realidad de tal modo que empuj a los
hombres hacia la competencia en vez de la cooperacin, al logro del lucro
y del beneficio por sobre la minimizacin del riesgo, a la bsqueda de certezas en el tener por encima del ser.
6) Confundimos realidad con racionalidad?
Actualmente cualquiera que sea el tipo de sistema econmico o poltico

bajo el cual vivamos, respondemos a las fuerzas del mercado que nos rodean. Si bien el libre mercado es sostenido por la economa utilitaria para
proveer la asignacin ms eficiente de recursos, no podemos negar que
una economa de libre mercado libera la iniciativa humana y provee una
mayor abundancia de bienes de consumo que lo que lo hicieron las economas centralmente planificadas de Europa del Este. Casi todas las economas centralmente planificadas estn retornando ahora a los principios
del libre mercado. Actan con sabidura al proceder as? Puede el libre
mercado proveer realmente la mejor solucin para alcanzar una economa
sustentable? Genera las seales requeridas suficientes para encaminarnos
a enfrentar los problemas pendientes?
Ha habido un fracaso estrepitoso de una forma de ordenamiento social que se
la identifica con autoritarismo y rigidez de un sistema centralizado de planificacin. El problema nuestro de todos nosotros es sacar debidamente las lecciones
de esa tremenda experiencia histrica. Decir que el fracaso de esa planificacin
confirma el libre funcionamiento de las leyes de mercado como nica eficaz
forma de ordenamiento social es renunciar a aprender aquellas enseanzas de la
historia. Si el socialismo real pec de exceso de dogmatismo, estos no son menores en el capitalismo real contemporneo, uno de cuyos grandes dogmas es
precisamente el mercado libre. Cualquier economista sabe que todo el edificio
terico sobre el mercado, como el gran asignador de recursos, est construido
a partir de un supuesto de concurrencia y competencia que no se cumple para
nada en el capitalismo actual, dominado por grandes concentraciones de capital, en el que enormes corporaciones transnacionales no toman sus datos del
mercado, sino que hacen el mercado. En esta fase del desarrollo capitalista,
el mercado se constituye en el gran mecanismo para sostener y acrecentar esa
concentracin y genera constante e inevitable desigualdad y pobreza, como lo
constatamos hoy en Amrica Latina. (10)
Como bien lo destaca Malcolm Slesser:
[es sumamente interesante observar] el hecho de que el mercado en la medida

en que est siendo un modelo inverosmil de la realidad, es por lo general defendido, mediante lo que Popper denomina una estratagema inmunizante, esto en

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razn de que aquellas conductas que no calzan con el modelo son racionalizadas
como fallas del mercado. Lo cual, en trminos cientficos, es una defensa falaz,
porque usa el modelo para explicar su propio fracaso. Un argumento similarmente cuestionable dice relacin al concepto de externalidades para el lugar
del mercado en el contexto de las influencias humanas sobre el ambiente. Este
tipo de argumentos puede estar dentro de una ciencia a priori, pero es inaceptable en una ciencia que se pretende a s misma emprica y que por tanto intenta
determinar la verdad mediante la experimentacin. No podemos conducirnos a
nosotros mismos a confundir realidad con racionalidad. (11)
7) Simplicidad explicativa o reduccionismo simplista?
Probablemente no existe en el presente una palabra ms pervertida en

el lenguaje de la economa o de la poltica, que la palabra eficiencia. Los
partidarios del libre mercado argumentan que este ofrece a los individuos
una mayor libertad de eleccin. Lo que la economa utilitaria ha hecho en
este contexto es reemplazar un complejo sistema multidimensional por un
modelo unidimensional, y llama al resultado eficiente. De este modo,
asumir que es eficiente maximizar los rendimientos presentes con menores
costos es negar no slo un inters en el futuro o en las futuras generaciones,
sino ignorar los efectos que esta eficiencia puede tener sobre otras partes
del sistema y sobre la calidad de vida.
Una forma tal de razonamiento conduce a pretender tratar como mercanca, por ejemplo al ambiente, la salud, la cultura, la vida y en general
los derechos humanos. Es tremendamente preocupante reflexionar que en
muchos pases uno puede cambiar los derechos de propiedad sobre bienes
naturales, como el agua o el derecho (algunas veces en retorno a un pago)
a polucionar la atmsfera. Una idea como esta no slo es profundamente
ofensiva, es tambin profundamente anti-cientfica porque est construida
sobre el supuesto que existen algunos medios a travs de los cuales el dinero puede conferir valor para conceptos tan diferentes como la naturaleza,
el espritu, el riesgo de muerte y el ambiente.
8) Y dnde queda la energa?
El poder tecnolgico que la humanidad tiene sobre la naturaleza es

alcanzado slo gracias a la disipacin del limitado, aunque grande acervo
de energa de alta calidad (energa fsil) de la tierra cuya tasa de abastecimiento es forzada mediante nuestra tecnologa. La aparente facilidad con
la cual esos recursos pueden ser obtenidos y el despilfarro que ha tenido
lugar han dado a mucha gente la idea que la humanidad puede construir
su estilo de vida independientemente de las restricciones fsicas. Lo cual es
incorrecto, pues mientras la naturaleza no tiene prisa, el ser humano si la
tiene.
60
Los seres humanos sobrevivimos en la actualidad gracias a la disipacin

de los recursos de energa no renovable de la tierra a una tasa que excede
con creces la capacidad de la naturaleza para restaurarlos. Por la sustentabilidad deberemos mirar prospectivamente hacia los factores que estn
creando prisa y de qu modo el consumo de energa implicado en esa prisa
puede ser abastecido, deberemos ver si podemos usar nuestros conocimientos tecnolgicos para ayudar a la naturaleza a generar recursos a la tasa
que los necesitamos. En otras palabras, antes de embarcarnos en el anlisis
econmico, deberemos hacer un anlisis fsico; por tanto es imprescindible
cuantificar las actividades econmicas en trminos de energa. Esta perspectiva obviamente no llegar fcilmente a hacerse popular.
9) Modelando sistemas complejos: Equilibrio o cambio?
El mundo es un sistema complejo. En el lenguaje de sistemas se lo describe como un sistema abierto: no lineal, indeterminado e irreversible. De
lo cual se desprende que el futuro, incluido el futuro econmico, no puede
ser conocido totalmente.
La economa es un ejemplo de un sistema complejo; en verdad puede
ser el ejemplo. Los estudios de Prigogine (12) han mostrado que los sistemas tienen rasgos auto-organizadores y auto-reguladores y que ellos nunca
existen en equilibrio. Nuestra manera histricamente condicionada de ver
la economa, como se ejemplifica cuantitativamente en los as llamados
modelos economtricos de equilibrio, es un engao. El sistema est bajo
constante cambio. No puede existir en equilibrio. El futuro no puede ser
nunca como el pasado.
[...] uno de los temas esenciales de Perroux es su protesta en contra de los modelos inspirados en la dinmica de Lagrange. Dado que estos modelos suponen
que el individuo debe ser asimilado en apoyo de las fuerzas conservadoras deducibles de una funcin potencial, conducen no slo a una simplificacin exagerada del objeto de las ciencias econmicas, sino tambin a una descripcin del
sistema econmico que evita que sean formuladas las preguntas esenciales, en
especial la pregunta del poder, de la disimetra en las relaciones de intercambio. (El rgimen de propiedad y las reglas del juego social, las relaciones entre
poderes sociales se arrojan fuera del dominio del economista: los precios y las
cantidades son lo que son, limitmonos a hacerlas superficialmente inteligibles
y burdamente previsibles) (13). Este modelo, que supone un espacio econmico homogneo y agentes que no se comunican entre s ms que por medio del
mercado, corresponde precisamente al modelo de equilibrio de Lagrange. Este
modelo tiene de hecho una importancia esencial en la fsica, pues generaliza la
idealizacin de Galileo, fundamento mismo de la fsica que se constituy en el
siglo XVII: la identificacin del objeto fsico con el apoyo inerte de las fuerzas

61
conservadoras. El desarrollo de la termodinmica y despus, ya en el siglo XX,

el de la descripcin cuntica, cuestionaron esta identificacin de manera radical
sin poderla sustituir con otra de generalidad semejante, pues de hacerlo tendran
que considerar lo que la dinmica haba negado al instituirse: el proceso, la
transformacin que afecta a un cuerpo de tal manera que sea imposible volver a
la identidad escondida de un nivel ms fundamental de realidad (14).
Proposiciones re orientadoras
1) Antes que nada determinar la factibilidad fsica
El paradigma subyacente a cualquier razonamiento econmico debe ser

aquel en que lo que no es fsicamente posible no puede ser posible econmicamente. Esto requiere que el primer paso en cualquier anlisis de
sustentabilidad sea la determinacin de la posibilidad fsica de las polticas
propuestas.
2) Recuperar el sentido de los lmites
Es fundamental volver a recuperar el sentido de los lmites. Para ello es

posible sugerir algunos criterios:
a) Cuando el impacto de la intervencin humana (modificacin) supera la resiliencia del sistema, entendida esta como la capacidad de un sistema para retornar (o acercarse nuevamente) al nivel de equilibrio existente antes del impacto.
b) Cuando el ritmo de desaparicin de especies vivas, debido a nuestra intervencin, comienza a superar la capacidad de aparicin de nuevas especies (prdida
de la diversidad de la vida). Se inicia as un proceso de degradacin del sistema y
nosotros (en cuanto producto evolutivo), expresin sublime de la neguentropa,
nos convertimos en destructores del potencial neguentrpico de la vida.
c) Cuando la apropiacin humana del Producto Primario Neto (PPN) alcanza
a la totalidad de este. El PPN es la cantidad de energa solar capturada en la
fotosntesis por los productores primarios menos la energa usada en su propio
crecimiento y reproduccin. El PPN es entonces el recurso alimentario bsico
para cualquier ser vivo sobre la tierra no capaz de fotosntesis. Probablemente el
mejor ndice de la escala de la economa humana como una parte de la biosfera
es la proporcin de la apropiacin humana sobre el total de la produccin mundial de la fotosntesis. Esto es el uso directo por los seres humanos (alimentos,
petrleo, fibras, madera) ms la reduccin del potencial debido a la degradacin
de ecosistemas causada por los humanos. Lo anterior refleja la deforestacin, desertizacin, pavimentacin y conversin humana a sistemas menos productivos
(tales como la agricultura). En un trabajo realizado por un grupo de bilogos y
eclogos de la Universidad de Stanford (15) han calculado que el 25% del potencial global (terrestre y acutico) del PPN es ahora apropiado por los seres humanos. Superado cierto nivel de apropiacin humana del PPN estaremos viviendo
no de los intereses del sistema formado por la biosfera, sino que comindonos
tambin su capital.
62
3) Darnos cuenta que el crecimiento no conduce necesariamente a eliminar

la pobreza
Durante largos aos toda la prctica desarrollista se ha basado en el

argumento de que si en los pases pobres o en vas de desarrollo se redistribuyera la riqueza existente, lo que ocurrira sera generar un empobrecimiento generalizado, y que por lo tanto el nico camino posible es el
crecimiento econmico se habla del crecimiento de la torta para hacer
posible una mejor distribucin. Sin embargo constituyen dramticas falacias las propuestas de hacer crecer la torta, para despus distribuir. La
evidencia histrica muestra exactamente lo contrario.
Segn las Naciones Unidas: Entre 1969 y 1989 los pases que concentran el 20% ms rico de la poblacin mundial aumentaron su participacin
en el PGB mundial desde un 70,2% al 82,7%. En los pases donde vive el
20% ms pobre de la poblacin mundial, la participacin se redujo del
2,3% al 1,4% (16).
Pero la informacin contenida en estas cifras se nos hace ms evidente
analizando esta otra cita del mismo documento: La relacin entre el ingreso del 20% ms rico y el 20% ms pobre pas desde 30:1 en 1960, a 32:1
en 1970, a 45:1 en 1980, y fue de 59:1 en 1989 (17).
Si agregamos a estos datos que comparan pases ricos y pases pobres la
consideracin de la distribucin interna existente en estos pases llegamos
segn el mismo informe mencionado a una relacin de ingresos en 1990
de 150:1.
Podemos tambin examinar la informacin referida a la participacin
de los quintiles ms rico y ms pobre de los pases del mundo en los procesos econmicos globales, como lo muestran los datos siguientes:
Ingresos
20% de pases ms ricos 20% de pases ms pobres

82,7
1,4
Comercio Internacional
81,2
1,0
Ahorro Interno
80,6
1,0
Prstamos Comerciales
Inversin Interna
94,6
80,5
0,2
1,3
Los datos anteriores son el resultado de ms de 40 aos de aplicacin

persistente de la misma receta; ms y ms crecimiento para eliminar la
pobreza en el mundo. En funcin de ese objetivo, muy poco se cuestion el
estilo de desarrollo dominante y ms bien se hizo la vista gorda respecto al
enorme deterioro ambiental. Los resultados estn a la vista.
63
4) Ms no es necesariamente igual a mejor
Por otra parte, suponer mecnicamente que ms es igual a mejor es

otro grave error. Por investigaciones iniciadas en Estados Unidos y el Reino
Unido (18), se constata que en los pases ms ricos de la actualidad, a pesar
de un crecimiento econmico sostenido, la calidad de vida de las personas
se est deteriorando de manera dramtica.
En cualquier sociedad, hay un perodo histrico en el cual el crecimiento econmico mantiene una relacin positiva con el aumento de la
calidad de vida, pero se llega a un punto el punto umbral a partir del
cual todo crecimiento econmico adicional se traduce en deterioro de la
calidad de vida, expresado en trminos de estrs, enfermedades cardacas,
enfermedades mentales, violencia, delincuencia, accidentes, drogadiccin,
alcoholismo, contaminacin, etc.
La pregunta respecto a cunto es suficiente? que nadie se hace hoy en
da y que debiera hacerse desde el nivel individual hasta el nivel colectivo,
es la pregunta ms importante que puede hacerse uno hoy en cualquier
parte del mundo. En los pases ms pobres, conociendo dnde est el punto
umbral: crecer distribuyendo adecuadamente hasta ese punto y detener ah
el crecimiento, pero continuando su desarrollo. En los pases ricos, los que
ya cruzaron el punto umbral, para readecuarse al resto de la humanidad y
participar de una poltica global de redistribucin de la riqueza.
5) Cambiar la racionalidad econmica dominante: de la eficiencia a la
sinergia (19)
Las personas y sus necesidades pueden ser vistas a partir de un enfoque

lineal o a partir de un enfoque sistmico. Si se opta por el primero, como
se ha hecho hasta ahora la estrategia establecer prioridades a partir de
una concepcin convencional de la pobreza, entendida esta como ausencia
de modernidad. Las necesidades sern entendidas exclusivamente como
carencias y sus satisfactores a lo ms buscarn la eficiencia, sern exgenos
a su medio y aumentarn la dependencia. Si se asume el segundo, la estrategia priorizar la generacin de satisfactores endgenos y sinrgicos, entonces las necesidades al ser entendidas simultneamente como carencias
y como potencias permitirn romper el crculo vicioso de la pobreza (20).
Elementos para un nuevo lenguaje
Es urgente introducir las nociones fundamentales de un nuevo lenguaje econmico que contribuya a corregir las incorrectas visiones sobre la
realidad que ha generado el actual sistema de lenguaje. Cules son esas
nociones?
64
a). La economa no es un sistema cerrado sino un subsistema dentro de un sistema mayor, con relaciones inevitables y permanentes con otros subsistemas como
el de los recursos, el de la sociedad, el de la cultura, el de los valores y dentro del
ecosistema ms general, que es la biosfera.
b). Es imprescindible usar indicadores que indiquen lo que dicen indicar y que
no nos engaen. En el lenguaje simplista y mgico que nos domina estamos
llenos de ndices que la gente venera, pero son indicadores que ocultan ms
de lo que revelan. El Producto Geogrfico Bruto (PGB), por ejemplo y otros
complementarios, son tremendamente engaosos. Nos dicen que crecemos o decrecemos, pero no sabemos si nos estamos comiendo nuestro capital porque no
sabemos cual es nuestro capital, nuestro patrimonio real. Ni sabemos la capacidad que tiene de regenerarse, si es que es susceptible de regeneracin.
c). Hay que introducir la preocupacin por la creacin de riqueza y el cuidado
del patrimonio. Hasta hace muy poco tiempo atrs, toda la discusin econmica
versaba exclusivamente sobre flujos, sobre los equilibrios macroeconmicos bsicos. Los temas dominantes eran (y siguen siendo): inflacin, balanza de pagos,
empleo, emisin, ingresos y gastos fiscales, tasas de inters, etc. Curiosamente
estaba (y est) absolutamente ausente la preocupacin por el patrimonio o el
acervo. Rara vez los economistas han aparecido preocupados por los recursos
productivos, la poblacin y la calidad de vida.
d). Adems hemos comenzado a tomar conciencia de que el ciclo econmico
no termina exclusivamente en el consumo. Las actividades econmicas generan
riquezas y nuevos bienes pero tambin inevitablemente generan desechos. No es
correcto suponer como lo hace la economa convencional que: trabajo, materias primas y capital entren solamente como insumos en la funcin de produccin y que como productos, salgan solamente bienes. Tambin salen residuos y
muchsimos. Adems, su manejo tiene un costo muy importante y en expansin.
Tambin el consumo genera residuos. Hace unas dcadas toda la contaminacin
estaba concentrada y asociada a los procesos productivos. Hoy todos los agentes
econmicos, tanto productores como consumidores y especialmente estos ltimos, nos hemos transformado en agentes contaminadores. Miles de millones de
individuos de una especie contaminadora.
e). Es fundamental distinguir entre crecimiento y desarrollo. El crecimiento debe
entenderse slo como una agregacin cuantitativa de magnitudes, en cambio el
desarrollo es una liberacin de potenciales cualitativos. Todo sistema vivo (y
una economa, por ser manifestacin de una sociedad, es parte de un sistema
viviente) crece hasta determinado punto, pero contina su desarrollo hasta su
muerte. Esto ocurre con el ser humano, con una planta, etc.
Esta ltima es una distincin fundamental, porque hemos aceptado el supuesto
de las teoras econmicas convencionales de que siempre puede haber crecimiento, que puede crecerse sin lmites. Se dej de ver que un pas puede tambin
crecer a costa de empobrecerse. Esto sucede cuando este crece a costa de la sobre
explotacin de sus recursos naturales o del endeudamiento, lo que puede llevar
a un empobrecimiento irreversible.
Por ltimo, tambin es necesario que los economistas reconozcan:
a). La existencia de costos econmicos de muy largo alcance tanto en el espacio

(en un nivel planetario) como en el tiempo (sobre las futuras generaciones),
b). que muchos costos humanos y ambientales son absolutamente irreductibles

65
a unidades econmicas y
c). que si la produccin obedece exclusivamente a las clsicas leyes econmicas
lo que se produzca no necesariamente ser beneficioso para los seres humanos.
Criterios bsicos para una nueva concepcin de la economa
La gente necesita alimentos, agua, aire y nutrientes para crecer, para mantener
sus cuerpos y para producir nuevas personas. Las mquinas necesitan energa,
agua y aire, adems de una enorme variedad de minerales, productos qumicos y
materiales biolgicos, para producir bienes y servicios, para mantenerlos y para
producir ms mquinas. De acuerdo con las leyes ms fundamentales del planeta, los materiales y la energa usada por la poblacin y por el parque de capital
no desaparecen. Los materiales son reciclados o se convierten en desperdicios y
agentes contaminantes. La energa se disipa bajo la forma de calor inutilizable.
La poblacin y el capital toman materiales y la mayor parte de las energas de la
tierra y devuelven a ella desperdicios y calor. Hay un flujo constante de insumos
totales de las fuentes de materiales y energa, a travs de la economa humana,
hacia los sumideros planetarios donde acaban los desperdicios y agentes contaminantes. Hay lmites a las tasas a las que la poblacin humana y el capital
pueden usar materiales y energa, y hay lmites a las tasas a las que los desperdicios pueden ser emitidos sin daar a la gente, la economa o los procesos de
absorcin, regeneracin y regulacin de la tierra.
Cada recurso usado por la economa humana alimentos, agua, madera, hierro,
fsforo, petrleo y cientos de otros elementos est limitado tanto por sus fuentes como por sus sumideros. La naturaleza exacta de dichos lmites es compleja,
porque tanto las fuentes como los sumideros forman parte de un nico sistema,
dinmico e interconectado: la tierra. Algunos lmites son mucho ms exigentes
que otros. Hay lmites a corto plazo y lmites a largo plazo... (21)
Herman Daly (22) ha sugerido tres simples reglas para ayudar a ordenar esta complejidad y para definir los lmites a largo plazo o los lmites
sostenibles de insumos totales:
a). Para una fuente renovable tierra, aire, bosques, peces el ritmo o tasa sostenida de explotacin no puede ser mayor que la tasa de regeneracin. (De forma
tal, por ejemplo, que la pesca es sostenible cuando la captura se hace a una tasa
que puede ser reemplazada por la restante poblacin de peces).
b). Para una fuente no renovable combustible fsil, elementos minerales de
alta pureza, agua fsil del subsuelo el criterio debera ser el que una fraccin
adecuada del ingreso generado por la explotacin de un recurso no renovable
debe destinarse a crear un sustituto de ese recurso. (Por ejemplo, si se trata de
petrleo, parte del ingreso generado debe dedicarse a investigar una fuente energtica que lo sustituya antes que este se agote).
c). Para un elemento contaminante la tasa sostenible de emisin no puede ser
mayor que la tasa a la cual el elemento contaminante puede ser reciclado, absorbido o esterilizado por el medio ambiente. (Por ejemplo, el sistema de alcantarillado puede desembocar en un lago o ro en forma sostenible a una tasa en la
cual el ecosistema natural del agua puede absorber los nutrientes).
66
Para una nueva concepcin de la economa se deben considerar al menos los siguientes principios generales:
d). La escala humana debe estar limitada dentro de lo que es la capacidad de

soporte del capital natural subsistente.
e). El progreso tecnolgico debe orientarse al incremento de la eficiencia energtica.
Adicionalmente es posible sealar otros criterios de carcter ms especfico, a saber:
f). En relacin con las tecnologas, se deben favorecer aquellas que aumenten la
productividad de un recurso (eficiencia en su uso) en lugar de las que aumenten
la extraccin de dicho recurso. Es preferible producir bienes que tengan mayor
duracin antes que fabricar ms bienes por minuto pero que duren menos; as se
gastaran menos recursos originando menos desechos;
g). Sobre la distribucin del bienestar, deber estar orientada a disminuir la entropa social y a fomentar la creatividad, la auto-organizacin o la auto-poiesis
del subsistema humano. Ello implica orientar los esfuerzos a satisfacer las necesidades humanas fundamentales de toda la persona y de todas las personas, lo
cual ayudar a disminuir el dolor y la divisin, adems de aumentar la felicidad
y la cooperacin.
En tal sentido, todo sistema artificial debera intentar operar en la misma direccin o sentido de los sistemas naturales de mayor complejidad,
esto es, constituir una analoga o rplica de ellos y no oponerse a ellos.
Una buena imagen de esta idea es contrastar la filosofa oriental con el
pensamiento militar.
La necesaria revolucin cultural
La magnitud de la crisis que vivimos requiere de una profunda revolucin cultural, que est siendo provocada por la escasez de energa y recursos naturales y cuyos protagonistas sern nuestros hijos. Dicha revolucin,
que ya est en marcha, transformar radicalmente muchos de los valores
que en el presente son considerados intocables, entre otros:
1) El ser reemplazar al tener como el valor bsico de la sociedad y para
la satisfaccin de nuestras necesidades humanas fundamentales; la calidad
de vida reemplazar a la cantidad de bienes.
2) El carcter renovable adquirir absoluta centralidad en el sistema
de valores: cualquier acto humano y tecnolgico basado en la posibilidad
de renovacin de la materia y la energa ser ticamente vlido; viceversa
cualquier acto de tecnologa basado en recursos no renovables ser considerado un error o explotacin a expensas de nuestros hijos y de las generaciones venideras.

67
3) Las opciones de produccin estarn orientadas por las leyes de la

termodinmica.
4) Como una obvia consecuencia del hecho de que vivimos en el planeta Tierra, adquiriremos el concepto de lmites al crecimiento y de equilibrio biofsico o estado estacionario.
5) Se buscar alcanzar un estado demogrfico estacionario, donde el
crecimiento llegue a ser considerado ticamente inaceptable. Cada pareja
no deber tener ms de dos hijos o cada persona no ms de un hijo.
6) La orientacin de la futura cultura no estar en la bsqueda de mejorar a otros como ha sido hasta ahora sino en el esfuerzo por mejorarnos
a nosotros mismos. Mientras para lo primero hay lmites, para lo segundo
no existen fronteras de ningn orden.
Desarrollo de nueva conciencia moral en la especie humana:
conciencia solidaria y ecolgica
Pero tambin la crisis ambiental de carcter global que estamos viviendo nos est dando la posibilidad de cambiar radicalmente nuestras formas
de percibir la realidad, de desarrollar una nueva conciencia ms ecolgica
y ms solidaria, de superar la ebriedad tecnolgica que caracteriza nuestras formas de vida y asumir una manera de vivir que se caracterice por la
sobriedad ecolgica. Siguiendo a Agustn Domingo (23) que se pregunta:
cundo es solidaria una conciencia ecolgica? Podemos afirmar que ella
se da cuando cumple estas condiciones:
a). Cuando la sobriedad ampla mi autonoma y ensancha mi responsabilidad
personal y comunitaria.
b). Cuando acto haciendo uso de mi tiempo de vida como una posibilidad de
humanizacin de los bienes naturales y culturales que hemos heredado y podemos transmitir.
c). Cuando acto de forma tal que utilizo mi entorno medioambiental como
una posibilidad de descubrir, preservar y conservar la vida y su sentido para las
especies que lo habitan.
d). Cuando asumo responsabilidad por el fomento y el desarrollo de la diversidad porque he llegado a comprender que la variacin es un regalo, una forma
de riqueza y desarrollo, mientras la homogeneidad es monotona y empobrecimiento.
Notas y citas bibliogrficas

(1) Max-Neef, M y Elizalde, A. (1989) Programa y reflexiones para las
instituciones del mundo contra hegemnico en Sociedad Civil y Cultura
Democrtica, Santiago: Cepaur; Elizalde, A. (1992) Salud, economa y len-
68
guaje: de la crisis a la esperanza en Revista de la Escuela de Salud Pblica.

Facultad de Ciencias Mdicas, Universidad Nacional de Crdoba. Vol. III,
nm. 1, pp. 25 - 32.
(2) Tiezzi, E. (1986) Under the guidance of entropy and biology, en
Development, Londres. nm. 3, p. 75.
(3) Watts, A. (1987) La sabidura de la inseguridad. Mensaje para una
era de ansiedad, Barcelona: Kairs, p. 9.
(4) Bohm, D. (1988) La totalidad y el orden implicado, Barcelona: Kairs, p. 89.
(5) Gaia es el concepto acuado por James Lovelock referirse a la entidad compleja que comprende el suelo, los ocanos, la atmsfera y la biosfera terrestre, cuyo conjunto constituye un sistema ciberntico auto-ajustado
por retroalimentacin que se encarga de mantener en el planeta un entorno
fsica y qumicamente ptimo para la vida. Ver Lovelock, J. (1986) Gaia,
una nueva visin de la vida sobre la Tierra, Madrid: Ediciones Orbis.
(6) Harris, M. (1984) La cultura norteamericana contempornea. Una
visin antropolgica, Madrid: Alianza Editorial.
(7) Maturana, H. (1990) Emociones y lenguaje en educacin y poltica,
Santiago de Chile: Hacchette, p. 87.
(8) Max-Neef, M. Biosfera, biodiversidad, personas y economa (bases
para configurar una gigantesca demencia colectiva). Cepaur, Documento
no publicado.
(9) Thomas, W. I. y Swaine, D. (1928) The Child in America, Nueva
York: Knopf, p. 572. Para profundizar este tema, Cf. Lamo de Espinoza, E.
(1990) La Sociedad Reflexiva, Madrid: Alianza Editorial.
(10) El Mercurio (1993, 28 de Marzo) Entrevista a Pedro Vuskovic.
(11) Slesser, M. (1990) The Management of Greed, Pitlochry: Resource
use institute.
(12) Prigogine, I. y Stengers, I. (1985) Order out of chaos, London:
Fontana.
(13) Perroux, F. (1974) Pouvoir et Economie, Paris: Dunod.
(14) Prigogine, I. y Stengers, I. (1990) Neptunianos y Vulcanianos. En-

69
sayo sobre la Transdisciplinariedad en Historia, Antropologa y Poltica:

Homenaje a Angel Palerm, II, Mxico D. F: Alianza Editorial Mexicana, pp.
189 -190.
(15) Vitousek, P. M. et alia. (Mayo - 1986) Human Appropriation of the
Products of Photosynthesis, en BioScience, Vol. 34, nm. 6, pp. 368 - 373.
(16) Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (1992) Informe
sobre el Desarrollo Humano 1992, Nueva York: Oxford University Press.
(17) Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (1992) Op. cit.
(18) Daly, H. E. y Cobb, J. B. (1989) For the Common Good: Redirecting the Economy Toward Community, The Environment, and a Sustainable Future, Boston: Beacon Press y Mishan, E. J. (1989) El crecimiento de la
abundancia y la disminucin del bienestar en Economa, Ecologa y tica,
Ensayos hacia una economa de estado estacionario, Herman Daly (compilador), Mexico D. F: Fondo de Cultura Econmica.
(19) Sinergia, significa el comportamiento de un sistema completo que
resulta impredescible a partir del comportamiento de cualquiera de sus
partes tomadas aisladamente. Fueron los qumicos los primeros en reconocer la sinergia, cuando descubrieron que toda vez que aislaban un elemento
de un complejo, o separaban tomos o molculas de un compuesto, las
partes separadas y sus comportamientos singulares jams lograban explicar
el comportamiento de todas las partes asociadas. En este sentido la sinergia
connota una forma de potenciacin, es decir, un proceso en el que la potencia de los elementos asociados es mayor que la potencia de los elementos
tomados aisladamente.
(20) Para profundizar en esta propuesta, ver de Max-Neef, M., Elizalde,
A. y Hopenhayn, M. Desarrollo a Escala Humana. Nmero especial 1986 de
Development Dialogue, Cepaur - Fundacin Dag Hammarskjld, Uppsala.
(21) Meadows, D. H., Meadows, D. L. y Rander, J. (1992) Ms all de
los lmites del crecimiento, Madrid: El Pas/Aguilar, pp. 75 y 76.
(22) Daly, H.E. (April 1990) Toward some operational principles of sustainable development, en Ecological Economics, Vol. 2, nm. 1, pp. 1 - 6.
(23) Domingo, A. (1991) Ecologa y Solidaridad. De la ebriedad tecnolgica a la sobriedad ecolgica, Santander: Editorial Sal Trrea.
70
PARADOJAS Y PUNTO DE FUGA PARA

UNA SOSTENIBILIDAD POSIBLE
No podemos escapar a los mitos: el problema para nosotros consiste en

reconocer en los mitos su realidad, no la realidad. Consiste en reconocer
su verdad, y no reconocer en ellos la verdad. Consiste en no adjudicarles
lo absoluto. Consiste en ver la potencia de ilusin que segregan sin cesar
y que puede sufrir su verdad. Tenemos que desmitificar los mitos, pero
no hacer de la desmitificacin un mito. No podemos escapar a los mitos,
pero podemos reconocer su naturaleza de mitos y negociar con ellos,
a la vez en el interior y en el exterior. No debemos creer que podamos
situarnos por encima de los mitos, lo que implica varias consecuencias.
La primera consecuencia para m es que debemos respeto a las creencias
que nos son extraas, comprender las que nos parecen absurdas, lo que
en cambio, nos lleva a descubrir el absurdo que comportan nuestras
propias creencias.
(Edgar Morin)
Los lmites de mi lenguaje son los lmites de mi mundo
(Wittgestein)
Introduccin
En la primera parte de este artculo se presentarn tres premisas y cinco
ideas fuerzas que constituyen la base del desarrollo del texto.
La primera de estas premisas es que la creciente complejidad del mundo
que hemos ido creando, requiere de mtodos de anlisis que nos permitan
estudiarla, comprenderla y operar con ella. El reduccionismo, propio de los
anteriores modelos de cientificidad, pudo haber sido til el pasado, pero
ya no lo es ms, debido a la aceleracin de los procesos y a su creciente
complejidad.
La segunda premisa es que la concepcin del mundo propia de la ideologa del progreso que fund las concepciones desarrollistas es decir,
la creencia en la posibilidad de un crecimiento ilimitado y siempre creciente, ha entrado en contradiccin con el descubrimiento de los lmites
planetarios, desde el primer informe del Club de Roma sobre los lmites
del crecimiento, hace ms de tres dcadas, lo cual ha generado una crisis
de todos los paradigmas basados en la idea de un tiempo lineal y siempre
mejor, dando origen y estimulando una creciente preocupacin por la sostenibilidad.
La tercera dice que todos los actuales dispositivos hegemnicos: tecnolgicos, polticos y culturales fueron elaborados en determinadas situa-

73
ciones histricas y en el contexto cultural de la modernidad, la cual crey

posible el crecimiento ilimitado.
La primera de las ideas fuerzas seala que el sistema econmico y social hegemnico obsesionado por la utilidad entendida como eficiencia
(racionalidad instrumental) es incapaz de reconocer la principal utilidad y
eficiencia que es de la vida, denominada racionalidad sustantiva por Weber y por Hinkelammert como racionalidad reproductiva (Weber 1922 y
Hinkelammert 2001). Este sistema es slo capaz de desarrollar una racionalidad parcial inmediatista, incapaz de considerar los efectos no deseados
y destructivos de la accin tecnoeconmica a plazos mayores (Hinkelammert 2001 y Vergara 2003). Estos estn llegando a ser incompatibles con
las condiciones necesarias de la propia reproduccin humana y de la vida.
La segunda de estas ideas seala que es necesario transitar desde la
nocin eje de la racionalidad tecnolgica y econmica dominante que es
la eficiencia, que fue un concepto acuado por una ciencia reduccionista
(capaz slo de describir y explicar relaciones monocausales), a una nueva
nocin: la de sinergia, que contribuya el surgimiento y desarrollo de una
nueva racionalidad sociocultural que sustituya la bsqueda obsesiva de la
maximizacin de las ganancias por sobre cualquier otra consideracin y al
eficientismo individualista por el de la utilidad colectiva y de la especie,
no slo en sentido ecolgico, sino tambin de la sociabilidad y de la subjetividad.
Consiguientemente, se requiere un cambio cultural e intelectual que
permita sustituir las (antiguas) visiones lineales predominantes hasta el
presente por (nuevas) visiones sistmicas. Esto implica superar la lgica
binaria del todo o nada o del principio del tercero excluido, por una nueva
lgica sistmica, trinitaria, holstica, borrosa, dialogante, iterativa, entre
otras denominaciones con que se la ha buscado describir. Es imprescindible
evitar las limitaciones de las ciencias del desarrollo y sus pobres logros en
los ltimos cincuenta aos, si es que buscamos construir una ciencia de la
sustentabilidad y para hacerla posible.
Cmo lograr la sustentabilidad?
La sustentabilidad es una tarea colectiva cuyas condiciones no estn
preestablecidas, puesto que es una construccin conceptual que requiere
de la participacin y debate de todos los actores implicados. Avanzar hacia
ella nos demandar un enorme esfuerzo poltico y cultural del conjunto de
la humanidad. Es una tarea difcil, pues requiere el aporte y colaboracin
de todos los actores sociales e institucionales que conformamos el ecosistema humano. Esta es un quehacer de la especie humana para asegurar
74
su supervivencia sobre la faz del planeta. Necesita de un radical cambio

en el modo de mirar, de una nueva visin o utopa que alimente los esfuerzos individuales y colectivos. Precisa de algo propio y constitutivo del
homo sapiens: de valores y de una pragmtica de utilidad colectiva o del
bien comn de toda la especie, como lo denomina Hinkelammert. De eso
realmente se trata, del problema de la necedad o estupidez que estamos
mostrando como especie, de recuperar nuestra inteligencia y sensatez, de
no confundir los valores con precios. Como bien lo afirm el poeta espaol
Antonio Machado: solo el necio confunde valor y precio. Sin embargo,
en nuestra actividad cotidiana como organizaciones, como instituciones e
incluso como individuos, esta es una confusin recurrente.
Quin se hace cargo de los valores?
En el pasado, las religiones fueron las grandes transmisoras de valores.
Ese fue al menos uno de los principales roles de las iglesias cristianas en Occidente. Pero, con el surgimiento de la modernidad y de la ciencia moderna
se inicia un proceso de secularizacin de la sociedad y sus instituciones. En
las sociedades modernas actuales la moralidad no se asocia necesariamente
a la religin. Los valores humanos han sido secularizados o desacralizados.
Por otra parte, la ciencia y la tecnologa, se presentan a s mismas bajo la
apariencia de neutralidad (lo que se ha dado en llamar objetividad en la
ciencia), lo cual es necesario superar.
El problema es que la principal institucin de las sociedades modernas,
la economa o el mercado, operan slo con visiones de corto plazo y buscando maximizar los beneficios en el perodo de tiempo ms corto posible.
Su contrapeso institucional que es la poltica en la versin democrtica
u occidental, la democracia representativa, tambin por su lgica interna
de evaluaciones realizadas por electores en plazos breves cada vez ms
explcitamente opera como otro mercado ms: el mercado electoral, en el
cual tienden a estar ausentes las consideraciones a largo plazo (Schumpeter
1942). Esto nos ha llevado a una suerte de vaco cultural-institucional pues
no hay ninguna institucin capaz de proveernos de visiones de largo plazo.
Hubo concepciones distintas de la poltica, como las que existieron en
los llamados socialismos reales, que contenan una visin de largo plazo
(un proyecto societal); pero debido a los instrumentos de planificacin centralizada se ahogaron por falta de creatividad y por excesiva concentracin
de poder en la toma de decisiones. Esto se tradujo inevitablemente en una
entropa social, debido a la incapacidad de estos sistemas para recoger
aportes de novedad y creatividad. En ellos se potenciaron las tendencias
conservadoras, integristas y gerontocrticas, basadas en procesos de oligarquizacin o centralizacin de las instituciones humanas.

75
Las ideas lmite como instrumento heurstico

La ciencia al igual que la filosofa y en general el pensamiento humano
hacen uso de ideas lmite: un concepto o nocin es llevado hasta el lmite
en que es posible pensarlo. Producto de ello surgen las teoras que nos
permiten explicarnos los procesos del mundo en el cual existimos. Quiero
hacer uso de ese instrumento heurstico y para ello analizar algunas ideas
lmite, presentes en nuestro imaginario que nos dificultan transitar hacia
la sustentabilidad.
La competencia
Se dice que la competencia busca evitar el monopolio, pero en la actividad de los competidores, obtener el xito en la competencia consiste en que
cada competidor busca, finalmente, eliminar a los competidores. Es decir
la competencia llevada su lmite genera monopolios que pretenda evitar.
Es como la serpiente del mito que comienza a comerse su propia cola.
Asimismo, la competencia destruye, sistemticamente. Todas las formas
de diversidad (biodiversidad y diversidad cultural), ya que la bsqueda de
escalas operacionales cada vez ms grandes introduce los monocultivos, la
monocultura, los estilos de consumo occidentales y destruye con ello las
economas locales, las pequeas empresas productivas, las formas de produccin campesinas, generando a su vez exclusin y desperdicio de todo
aquello que no pueda ser monetarizado y globalizado.
Asimismo en la actualidad, se ha transformado casi en un dogma econmico el imperativo de reducir el rol regulador del Estado, para dejar
que el mercado opere guiado exclusivamente por la mano invisible, en
realidad por el inters particular de los diversos competidores. No obstante, es necesario tener presente que en todo sistema la cuerda se corta en
el punto ms delgado y en el caso del sistema de economa de mercado,
donde por definicin los actores buscan minimizar sus costos y maximizar
sus ganancias, esto se hace siempre a costa de los ms dbiles. Del mismo
modo, todo actor en el mercado, si no existen regulaciones, buscar externalizar sus costos, es decir, transferirlos a otros. Siendo siempre estos otros,
aquellos que no tienen poder para evitarlo. De este modo, los intereses de
los sectores sociales ms dbiles y los de las generaciones futuras no tienen
como expresarse.
Quisiera ampliar esta reflexin sobre la competencia en el mercado global, el cual se caracteriza por una casi inconmensurable asimetra de poder.
Para ello analizar el ms reciente informe del Pentgono sobre el calen-
76
ntamiento global 3. Dicho organismo lo encarg a un par de especialistas,

Peter Schwarz y Doug Randall, que no son climatlogos, sino futuristas
y estrategas de negocios, como se autodefinen. Ambos integran la Global
Bussiness Network, una red de empresarios dedicada a asesorar a grandes
compaas en las visiones empresariales de largo plazo. Por lo tanto, este
informe no proviene del mbito de los expertos en cambio climtico. sino
del mundo de los diseadores de estrategias de empresa. Sus conclusiones
sealan que los cambios climticos podran provocar una catstrofe planetaria y representan una amenaza mucho ms grave que el terrorismo.
Los cambios climticos de los prximos veinte aos podran generar una
catstrofe mundial que costara millones de vidas en guerras y desastres
naturales.
Este informe secreto, elaborado para el Pentgono, fue silenciado por
los responsables estadounidenses de defensa, pero obtenido y difundido por
The Observer. All se advierte que importantes ciudades europeas, que son
puertos o estn cercanas a las costas, quedarn sumergidas por el aumento
del nivel de los mares, en tanto que para 2020 Gran Bretaa tendr un clima siberiano. En todo el mundo podran producirse conflictos nucleares,
mega-sequas, hambre y disturbios generalizados. El documento predice
que los cambios climticos abruptos, producidos fundamentalmente por
los gases contaminantes que liberan las industrias, podran llevar al planeta al borde de la anarqua. En tanto, los pases desarrollarn su capacidad
nuclear para defender y asegurar la provisin de alimentos, agua y energa
en disminucin. Los disturbios y los conflictos sern rasgos endmicos de
la vida, concluye el anlisis del Pentgono. Sin embargo, el Presidente
Bush asegura que los cambios climticos no existen y se resiste a firmar el
Protocolo de Kyoto, un tratado internacional que obliga a reducir los gases
contaminantes que causan el calentamiento del planeta.
Jeremy Symons, ex integrante de la Agencia de Proteccin Ambiental
de Estados Unidos, dijo que silenciar el informe durante meses constituye
un ejemplo ms de que la Casa Blanca trata de ocultar la amenaza de los
futuros cambios climticos. Symons dijo que los vnculos estrechos de la
Administracin Bush con las poderosas empresas petroleras y de electricidad son vitales para entender por qu el cambio climtico es recibido con
escepticismo en la Casa Blanca.
No puedo dejar de recordar aqu lo que Humberto Maturana afirma
en el prlogo a mi ltimo libro: Hay tres pilares relacionales que llevan
3. Informe [en lnea] http://www.rebelion.org/ecologia/040323cc.htm. Versin original en The Guardian: http://observer.guardian.co.uk/international/story/0,6903,1153513,00.html

77
espontneamente a la conducta socialmente responsable en cualquier encrucijada del convivir humano: 1. El saber de que se trata; 2. El entender
el mbito humano en que tiene lugar; y 3. El tener una accin adecuada
a la mano. Y hay adems una ley sistmica que dice: Si en un conjunto
de elementos comienzan a conservarse ciertas relaciones, se abre espacio
para que todo cambie en torno a las relaciones que se conservan Qu
ms se puede decir? Los seres humanos somos los nicos seres vivos que
pueden vivir abiertos a mirar y cambiar el curso de sus actos cuando ven a
estos como errores que niegan sus propsitos. Los seres humanos somos los
nicos seres vivos que podemos conscientemente desear y vivir un mundo
democrtico sin negarlo en una enajenacin racional (Maturana 2003:
22-23).
Y para complementar la reflexin, recurro a esta cita de Franz Hinkelammert:
La sociedad de la tica de los ladrones es la sociedad que reduce todas las relaciones sociales al clculo (los primeros clculos desnudos son el de la guerra,
el del pirata y el de Pirro), la que ha tratado todas las ticas como distorsiones
del mercado y las ha sustituido por la absolutizacin de la tica del mercado,
rigindose ahora en el lmite por la tica de los ladrones. Esta sociedad es la
que procura la sostenibilidad del sistema y no de la vida humana, sacrifica esta
para hacer sostenible el sistema, pero al sacrificar la vida humana la sociedad y
el sistema devienen insostenibles.
En la medida en que la sociedad trata a los excluidos a partir del clculo de
hasta dnde aguantan, como objetos, las relaciones sociales internas a ella -que
es la sociedad de los integrados- dejan de ser sostenibles y ella pierde su integracin. El clculo del lmite de lo aguantable acaba con la vida, porque al no
saberse a priori dnde est el lmite de lo aguantable se sobrepasa ese lmite.
(Hinkelammert 2000)
La democracia
La democracia, como todo rgimen poltico, requiere de legitimidad
para alcanzar gobernabilidad. La bsqueda de legitimidad y por esa va
de gobernabilidad de las instituciones democrticas, ampla y fomenta la
participacin masiva de la poblacin mediante procesos electorales, pero
as se devala la calidad de la participacin, mediante la masificacin del
voto. La idea lmite de democracia la participacin de todos en todo termina as deteriorando la calidad de las decisiones (oportunidad, informacin adecuada y pertinente, etc.), y por esa va se genera ingobernabilidad
e ilegitimidad. La institucionalidad democrtica (la renovacin peridica
de las autoridades mediante elecciones, la competencia entre las diversas
fuerzas polticas, etc.) puede terminar debilitando a la propia democracia
(abstencionismo electoral, descrdito de la poltica y los polticos, etc.). De
un modo similar los propios procesos electorales peridicos han comen-
78
zado a conformar una suerte de mercado poltico-electoral en el cual

los candidatos terminan acomodando sus propuestas, su estilo discursivo e
incluso su propia apariencia a lo que determinan los estudios de opinin,
constituyndose cada vez ms cada campaa electoral en un verdadero
mercadeo de productos, en este caso los aspirantes a ser elegidos.
Dos leyes sociolgicas como restricciones a considerar
Sin embargo debemos enfrentar y sortear dos grandes obstculos constituido por las nicas dos constataciones empricas que mereceran ser
llamadas leyes cientficas, identificadas en la ciencia social. La primera es la rutinizacin del carisma formulada por Max Weber. Toda idea
contra-hegemnica carisma cuando deviene exitosa; una gesta heroica
de unos pocos cuando es asumida por la mayora se convierte en hegemnica, adquiriendo as los atributos de aquello que criticaba siendo contrahegemnica. Los apstoles se transforman en cardenales y obispos, los comandantes revolucionarios se convierten en ministros y embajadores, los
hippies se hacen yuppies.
Actualmente el desarrollo sustentable o sostenible se ha ido constituyendo en
una referencia indispensable en el discurso poltico, empresarial y de la sociedad
civil. Es notable la rapidez con la cual este concepto se ha transformado en un
concepto discursivamente hegemnico. Algunos autores hablan incluso de maquillaje verde. Se han sumado muchos al discurso del desarrollo sustentable,
pero este aspecto masivo puede significar prdida de contenido transformador y
su transformacin en un recurso meramente retrico. Se produce as una suerte
de rutinizacin del carisma (haciendo uso de las categoras weberianas), esto
es, una prdida del inicial empuje revolucionario del nuevo concepto, al irse este
adaptando e integrando al mundo cotidiano, al mbito de las relaciones e instituciones existentes, las que van frenando paulatinamente su empuje innovador
(Elizalde 2003: 96-97).
El desarrollo sustentable, al comenzar a hacerse parte de la agenda poltica y
empresarial, se ha constituido en un buen tema para discursos y negocios, para
entrevistas e influencias y para disputas de poder y tambin de financiamientos.
El problema, entonces, reside en que como preocupacin quede slo a nivel terico, en estudios, declaraciones, manifiestos y no se traduzca en acciones prcticas ni en cambios de conducta. Es incluso probable que a muchos problemas
ambientales se les encuentre una solucin o salida tcnica y que continuemos
comportndonos como hasta ahora, con un absoluto menosprecio o desconsideracin del ambiente natural y social. Por otra parte, es importante no olvidar que
posiblemente la crisis de sustentabilidad (ambiental y social) est generando la
oportunidad para un profundo cambio civilizador, que nos lleve a modificar a
fondo nuestros estilos de vida, de consumo y nuestra forma de ver el mundo (a
nosotros mismos y a la naturaleza). Sin embargo, es conveniente sealar que se
dan en el fenmeno descrito dos procesos simultneos: por una parte una cierta
degradacin conceptual, como producto de la creciente polisemia con relacin
al concepto de sustentabilidad y desarrollo sustentable, y por otra parte, un
enriquecimiento conceptual debido al aporte de nuevas miradas, distintas de
quienes acuaron el concepto (Elizalde 2003: 96-97).

79
Paralelamente, se experimenta una creciente tensin entre concepciones ms

fundamentalistas (propias de muchos de quienes se sienten sus padres fundadores), que rechazan los nuevos sentidos atribuidos al concepto; y quienes estn
ms orientados a lograr transformaciones, a partir de las correlaciones de fuerza
realmente existentes, como ha sido el caso de los verdes alemanes. Al enfrentar
lo anterior, es necesario preguntarse por quin o quines articulan esas distintas
miradas y los intereses que en ellas se expresan, y por quin o quines priorizan
en funcin de un inters comn, consensuado o compartido, distinto del mero
ejercicio de la fuerza bruta. Aparece as como fundamental el papel del Estado
o de alguna institucin que cumpla ese rol articulador de los diversos intereses
que se expresan en los diferentes discursos. Es posible afirmar lo anterior a partir
de la constatacin de que el mercado es incapaz de realizar dicha articulacin,
porque slo es capaz de hacerlo en un contexto sincrnico o temporal de corto
plazo (Elizalde 2003: 97-98).
La segunda ley es la denominada ley de hierro de Robert Michels, que

hace referencia a la tendencia existente en todas las instituciones polticas
hacia una creciente oligarquizacin, constatacin, que posiblemente se podra extender a todas las instituciones propias de las sociedades modernas
(Michels 1911/1913). Surgida una agrupacin humana, como resultado de
dinmicas asociativas, cooperativas y de apoyo mutuo, emergen automticamente jerarquas y procedimientos que van concentrando inevitablemente los procesos de toma de decisin y separando y fragmentado el mundo
de la vida de unos y otros.
La destruccin sistemtica de la diversidad
Desde una perspectiva histrica, con los antecedentes proporcionados
por diversas disciplinas cientficas y con algunos ejemplos, podemos demostrar que nuestra civilizacin occidental atenta contra la diversidad biolgica y cultural, reduciendo diferentes alternativas evolutivas.
Se transforman zonas selvticas o forestales, donde se tala o se quema el bosque nativo, mientras los suelos, en la mayora de los casos muy
pobres, se destinan a la expansin de la frontera agrcola, habitualmente
a travs del desarrollo de economas de colonizacin o economas campesinas, que al cabo de un corto tiempo, son reemplazadas y destruidas por
la introduccin de monocultivos, tales como la caa de azcar, el caf, el
banano u otros, o por la implantacin de pastizales para la ganadera o por
la plantacin de especies forestales exticas demandadas por la industria
maderera. Todo este proceso de civilizacin y de modernizacin de la agricultura termina siendo un proceso que en muy corto de tiempo ha reducido
drsticamente la variedad de especies vivas por hectrea, desde cientos de
especies a no ms de unas decenas.
80
Otro proceso complementario al anterior y que apunta en la misma

direccin es la introduccin de variedades mejoradas gracias a la experimentacin gentica. Cualquiera de ellas desplaza a una gran diversidad de
variedades tradicionales de la misma especie, de menor rendimiento, pero
de mayor resistencia gracias a su adaptacin durante largos perodos de
tiempo a las condiciones agroclimticas propias del lugar y al ataque de
distintas pestes. Asimismo, las especies mejoradas requieren un conjunto
de productos agroqumicos (fertilizantes y pesticidas) que modifican radicalmente la composicin del suelo, destruyendo a una gran cantidad de
microorganismos que son justamente los que le confieren su fertilidad. As,
desde comienzos de siglo han ido desapareciendo varios cientos de variedades de t o de arroz hasta quedar reducidas apenas a unas pocas que son
las que actualmente se cultivan.
La ceguera de Occidente
Similar al proceso de prdida de biodiversidad es el proceso de destruccin de la diversidad cultural que ha vivido la humanidad a partir de la
colonizacin iniciada en Amrica, frica, Asia y Oceana por las naciones
europeas. Este proceso mediante el cual se incorpor a las distintas etnias
que poblaban esos continentes a los Estados-naciones que resultaron finalmente como producto de la independencia de las colonias, se tradujo
en la destruccin de las culturas propias de estos pueblos a travs de la
imposicin de las lenguas y de las religiones profesadas en Europa. Ello
ha generando como producto final un mestizaje o hibridacin de aquellas
culturas que tuvieron mayor capacidad de resistencia frente a la agresin
cultural de Occidente. La constitucin de estos Estados-naciones y la conformacin de fronteras nacionales significaron incluso el exterminio fsico
de muchsimas etnias, perdindose con ello todo su acervo cultural del cual
pudimos haber enriquecido el conjunto de la humanidad. Este fue el caso
de la extincin de los yaganes, los alacalufes y los onas, en la Patagonia
chilena y argentina; y otros fueron inmortalizados en la literatura, como los
mohicanos en Amrica del Norte.
La occidentalizacin del mundo ha sido para muchos pueblos del mundo el equivalente a la llegada de plagas bblicas. Occidente ha logrado
imponer sus costumbres, creencias y visiones de mundo. Apoyado en su
potente maquinaria tecnolgica, comercial y militar, ha ido destruyendo
de manera sistemtica las diversas formas de produccin y de transmisin
cultural, la enorme riqueza de lenguajes y dialectos, la multiplicidad de
sistemas de valores y de creencias propios de los diferentes pueblos que
habitaban el planeta.

81
Otro tipo de civilizacin

Sin embargo, han existido y existen otras culturas y opciones civilizadoras basadas en procesos de evolucin endosomtica, esto es de un tipo de
desarrollo centrado en la interioridad de nuestro ser, tanto en las dinmicas
de nuestros deseos, pulsiones como en la constitucin y reproduccin de
la sociabilidad y de la sociedad como comunidad. Si bien la presencia de
grupos humanos afecta el ambiente en el cual viven, el principio siempre
presente en esas culturas es el del ms profundo respeto por la naturaleza
y las leyes que emanan de ella. Dichas culturas tienen conciencia todo el
cosmos participa en un intercambio de energa procreadora que fluye continuamente entre los humanos y los animales, entre la sociedad y la naturaleza. Cuando existe esta conciencia, la sociedad humana debe y tiende a
adecuar sus demandas a las disponibilidades de la naturaleza, para seguir
siendo una parte armnica y no destructiva de la unidad natural.
Existe una profunda ceguera en nuestra civilizacin occidental respecto
a algo tan fundamental para nuestra existencia y para nuestra evolucin,
que son nuestros deseos profundos y sinrgicos de vivir en un ambiente
social y natural armnico, que estimule el desarrollo de nuestras potencialidades como individuos y sociedades. Sin embargo, la cultura contempornea estimula los deseos ms primarios de posesin, consumo y propiedad,
como lo ha mostrado Macpherson en su teora del individualismo posesivo (Macpherson 1962 y 1976). Por su parte, Erich Fromm ha expuesto
brillantemente su tesis de que la sociedad contempornea estimula el deseo
de tener y no de ser, obstaculiza el desarrollo moral de las personas
y ha interiorizado una concepcin de la felicidad de carcter narcisista,
entendida como consumo y satisfaccin inmediata y egocntrica (Fromm
1955 y 1976 ).
Como le escuch decir a Humberto Maturana: la historia de la humanidad sigue el curso de los deseos. No existe necesidad, ni recursos, son los
deseos los que la hacen. Cambiando nuestros deseos cambiar nuestra forma de relacin con el ambiente. Esto lo saben muy bien aquellas culturas
que han desarrollado una forma de relacin de respeto y de unidad con la
naturaleza. El lmite tico al deseo est puesto por un profundo respeto a
toda forma de vida. Slo cuando es absolutamente imprescindible para mi
propia supervivencia, podr tomar la vida ajena en mis manos, pero con
un profundo amor y agradecimiento a ese ser que hace posible mi propia
conservacin. Este tipo de culturas jams ha valorado ni el derroche, ni el
despilfarro, ni la obsolescencia deliberada, ni los intereses, ni la usura. El
valor de las cosas es algo que no est puesto al margen de la vida. Es la vida
y la diversidad que ella contiene el valor supremo que orienta la actividad
humana. El poeta y maestro zen Tich Nhat Nahn propone que realicemos
una promesa que gue nuestra accin: Conciente del sufrimiento que cau-
82
sa la destruccin de la vida, me comprometo a cultivar la compasin y

a aprender formas de proteger la vida de las personas, los animales, las
plantas y los minerales. Estoy decidido a no matar, y no permitir que los
dems maten y a no tolerar ningn acto de muerte en el mundo, en mis
pensamientos y en mi forma de vivir (Nhat Hanh 1999: 23).
Sin embargo, an es posible que podamos corregir y reorientar la opcin evolutiva en la cual hemos estado empeados. Ello implica optar de
manera deliberada por la opcin endosomtica. Este es el nico camino
que puede evitar la catstrofe que implicara el desborde de la resiliencia
de los sistemas en los cuales estamos inmersos. Esta opcin es la nica
coherente con la preservacin de la diversidad cultural y biolgica. Ella
implicara centrar nuestro esfuerzo cultural en el desarrollo de una racionalidad profundamente diferente de la racionalidad dominante, de carcter
reproductivo y comunicativo, basada en el principio de respeto a la vida de
todos los seres vivientes.
Una racionalidad ya no de medios o de fines, sino de sentido, tica y
utopa, que trascienda el cortoplacismo de la racionalidad occidental; una
racionalidad capaz de aprender de las diversas manifestaciones de la vida y
de asombrarse ante el propio asombro, actitud fundamental en quienes son
capaces de aprender a mirar la realidad con ojos nuevos, con ojos siempre
abiertos a descubrir la inagotable e inefable maravilla de la diversidad
contenida en el existir. No se trata de abandonar la racionalidad instrumental, sino de evitar la dictadura de la racionalidad tecno-econmica, de
limitar su esfera de pertinencia y, por ejemplo, equilibrar las tendencias
del desarrollo del mercado mediante el desarrollo de Estados Sociales con
capacidad de controlar y minimizar los efectos negativos y destructores de
la actividad tecno-econmica para el ambiente, las relaciones sociales y la
subjetividad
Preguntas para una necesaria problematizacin
Sintetizando lo expuesto hasta ahora, las paradojas o contradicciones
fundamentales que enfrentamos podemos formular un conjunto de preguntas: (a) Cmo hacer compatible la novedad que aporta la singularidad de
cada individuo con la creatividad necesaria para retroalimentar el ecosistema humano, para asumir el desafo que plantean los lmites planetarios
para la supervivencia actual y futura? Habra que desarrollar una actividad colectiva que permita crear una cultura y la institucionalidad econmica y poltica que considere a largo plazo la supervivencia del planeta y
de la especie humana?; (b) Cmo preservar y potenciar la diversidad en
todas sus expresiones, en un contexto de homogenizacin generada por la
economa globalizada?; (c) Es la sociedad civil, el tercer sector o cmo se

83
llame la expresin de la diversidad propia de las sociedades humanas la

llamada a aportar esta visin de largo plazo?; (d) Cmo se puede enfrentar
y controlar la tendencia hacia la concentracin, que pareciera inexorable,
que caracteriza al capitalismo en esta fase de su desarrollo especulativo, de
consumo masivo, globalizado y destructivo?; (e) Cmo creamos estmulos
morales significativos (no entropizantes) que sustituyan progresivamente
los estmulos materiales y psicodependientes que caracterizan casi exclusivamente nuestra cultura actual? Son esas algunas de las preguntas centrales para el mundo en que vivimos.
Algunos puntos de fuga para resolver estas paradojas:
El dilema del prisionero4
El dilema del prisionero es una de las simplificaciones ms interesantes

de los complejos mecanismos que influyen en el altruismo, la cooperacin
y el egosmo. El dilema del prisionero, es un juego de suma no nula, bipersonal, biestratgico y simtrico. Fue formalizado y analizado por primera
vez por A. W. Tucker en 1950. Es posiblemente el juego ms conocido y
estudiado en la teora de juegos. Con base en l se han elaborado multitud
de variaciones, muchas de ellas basadas en la repeticin del juego y en el
diseo de estrategias reactivas. Consiste en que los jugadores se ven enfrentados a una situacin en la que cada cual puede realizar jugadas que lo
benefician o que lo perjudican. Si todos los jugadores realizan slo jugadas
que los beneficien el resultado ser negativo para todos.
Este resultado es sorprendente y aparece cuando de las acciones individuales derivadas de un anlisis racional hecho por las dos personas u organizaciones involucradas (actores) que obtienen muy malas consecuencias
frente a la finalidad de maximizar la utilidad individual que cada uno busca, ha tenido un poderoso impacto en las ciencias sociales modernas. Dado
que las acciones orientadas hacia el beneficio propio se califican como
racionales. Este es un ejemplo en el que a la cooperacin le corresponde
un acto irracional que sin embargo, cuando constituye la forma de actuar
de un nmero suficiente de individuos, produce al grupo y a los individuos
muchsimos ms beneficios que el egosmo racional.
Abundan en el mundo actual numerosas interacciones similares a la
planteada: grandes congestiones de trfico y polucin, depredacin del medio ambiente y alto riesgo personal para los seres humanos, sobreexplota4. Entre la abundante bibliografa existente al respecto ver: Poundstone, W. (1992) El dilema del
prisionero. Madrid: Alianza Editorial. Dawkins, R. (1994) El gen egosta, Madrid: Salvat Ciencia.
Kropotkin, P. A. (1970) El apoyo mutuo, Madrid: Ediciones Madre Terra. Axelrod, R. (1996) La evolucin de la cooperacin, Madrid: Alianza Universidad. Bass, T. A. y Martn, L. (Abril 1998) Por qu
ganan los buenos, en Revista Muy Interesante, nm. 203.; Hofstadter, D. R. (Agosto 1983) Temas
Metamgicos en Revista Investigacin y ciencia.
84
cin de los recursos renovables y no renovables y alto riesgo alimentario

o aparicin de enfermedades como la de las vacas locas, entre muchas
otras, en las cuales las decisiones racionales individuales llevan a desastrosos resultados (de corto, mediano y largo plazo) para quienes las toman
y para la sociedad en su conjunto.
El poder del dilema del prisionero reside en su capacidad para poder
explicar que esta forma de racionalidad utilitaria puede volverse en contra
de los seres humanos y que es necesario buscar frmulas alternativas para
solucionar los dilemas. Quizs se podr aducir que el planteamiento del
dilema del prisionero adolece de ingenuidad o que no es realista frente a
las caractersticas fundamentales del ser humano, no obstante sus propias
debilidades pueden sealar el camino para superarla.
Para Fernando Savater, aspectos ticos como el respeto hacia los dems son actitudes cuyo origen es en ltima instancia la bsqueda inteligente del beneficio
propio. Las simulaciones por ordenador parecen darle la razn. En juegos como
el dilema del prisionero, se observa que el altruismo es perjudicial para el que
convive con individuos egostas, pero el egosmo necesita a quien explotar a
largo plazo, por lo que ambas son estrategias destinadas a desaparecer. Son los
pactos propios de la cooperacin los que ofrecen los mejores resultados (de la
Herrn Gascn, 2002).
Tambin gracias al concepto de efectos perversos de Boudon (1980)

se concluye algo parecido al observar que la cooperacin es el resultado
de un proceso de negociacin entre pares (iguales en derechos en la negociacin, siendo diferentes empricamente en sus capacidades de recursos)
y basado en una capacidad para asociarse que la hace posible, esto es, que
reconoce a todos los actores su condicin de interlocutores bsicos.
Debemos reconocer que nadie vive aislado en el mundo, que las acciones de cada uno de nosotros afectan, en distintas medidas a los dems y
por ellos somos todos responsables en parte de lo que ocurra. Vivimos en la
ilusin de que somos individuos aislados cuyas acciones no afectan al conjunto social y natural. Se trata de superar el individualismo metodolgico,
y de aceptar y comprender que somos parte de la trama de la vida humana
y no humana, y de hacernos as co-responsables, mediante la construccin
democrtica y deliberativa, de sentidos comunes compartidos. Sus contenidos especficos responderan a la necesidad de atenuar o suprimir los efectos destructivos producidos cotidianamente por el sistema en que vivimos,
haciendo posible as la emergencia de un mundo solidario y sustentable
construido en el debate y dilogo democrtico de todos los saberes y sujetos (Hinkelammert 2003). Todo esto apunta, evidentemente, hacia la imprescindible necesidad de novedad energa de orden, requerida por todo
sistema humano para reducir sus actuales crecientes niveles de entropa.

85
Hay salidas a lo anterior?

Aparentemente, la salida de la crisis actual slo es posible con un salto
evolutivo de la especie, con una nueva conciencia moral que permita despojarse de los lastres propios de las exigencias de reproduccin del sistema
que incluyen un individualismo posesivo, la competencia, el egosmo, la
escasez y la bsqueda exacerbada de poder.
Nuestros sistemas de creencias como determinantes de la realidad
Nuestras creencias determinan la interpretacin del mundo en que vivimos. Creer nos permite ver. Uno de los aportes sustantivos de las ciencias
de la mente o ciencias cognitivas es permitirnos descubrir que el mundo
en que vivimos es un mundo enactuado, es decir un mundo que surge de
nuestro propio actividad cognitiva y prctica.
Como lo seala el bilogo chileno Francisco Varela (1990:89-90): La
insatisfaccin central de lo que aqu llamamos el enfoque enactivo es simplemente la total ausencia de sentido comn que hay hasta ahora en la
definicin de cognicin. Tanto en el cognitivismo como en el conexionismo
de la actualidad, el criterio de cognicin contina siendo una representacin atinada de un mundo externo que est dado de antemano. Se habla
de elementos informativos a ser captados como rasgos del mundo (como
las formas y colores), o bien se encara una definida situacin de resolucin
de problemas que implica un mundo tambin definido. Sin embargo, nuestra actividad cognitiva en la vida cotidiana revela que este enfoque de la
cognicin es demasiado incompleto. Precisamente la mayor capacidad de
la cognicin viviente consiste en gran medida en plantear las cuestiones
relevantes que van surgiendo en cada momento de nuestra vida. No son
predefinidas sino enactuadas: se las hace emerger desde un trasfondo, 5 y
lo relevante es aquello que nuestro sentido comn juzga como tal, siempre
dentro de un contexto. Estos dos trminos, enactuar y hacer emerger, no
son por cierto transparentes en este contexto. (Varela 1999: 89-90)
Una realidad que emerge de nuestras conversaciones
En el mundo actual son cada vez menos aquellos que aceptan la existencia de dogmas o verdades absolutas. Para el pensamiento posmetafsico
5. El neologismo enaccin traduce el neologismo ingls enaction, derivado de enact, representar, en
el sentido de desempear un papel, actuar. De all la forma enactuada, traducirla por actuada,
representada o puesta en acto habra llevado a confusin. Hacer emerger traduce la forma bring
forth. En este y otros problemas he seguido el criterio de Pierre Lavole, el traductor francs, quien
aclara que la expresin faire merger es la traduccin del alemn hervorbringen, trmino de origen
epistemolgico. (N. del T.) (Varela, 1990: 88 y 89).
86
actual es imposible elaborar interpretaciones nicas. El proceso de avance

hacia la utopa de la verdad es un conversatorio, o ms bien es un proceso
comunicativo, porque nuestra escucha est anclada en nuestro mundo interior y porque en este tambin se produce un dilogo interno, entre nuestras
ideas y nuestras emociones, entre nuestros valores y nuestros intereses.
Nadie puede ver exactamente lo mismo que otro. Cada cual es portador de
su propia y singular matriz epistmica que lo provee del prisma a travs
del cual percibe la realidad, de all la necesidad de un permanente dilogo
y negociacin de significados e interpretaciones que nos permita transitar
desde nuestra subjetividad hacia una intersubjetividad en continuo despliegue. Requerimos comenzar a ver la realidad como algo contingente, en proceso de permanente construccin, a partir del dilogo y de la confrontacin
de diversos intereses y fuerzas sociales.
Por otra parte existe hoy una creciente comunidad cientfica que interpela al pensamiento occidental y su racionalidad cientfica desde la
valoracin de la diversidad de interpretaciones y de la singularidad que
cada mirada aporta sobre la realidad. Lo cuestiona por haber construido
una concepcin del mundo homogeneizadora y una forma de ser en el
mundo donde no cabran otros mundos, otros saberes, otros desarrollos,
otras culturas. Y an ms, especficamente, se seala que este modelo de
conocimiento fue el caldo de cultivo para el nacimiento y consolidacin de
una ciencia econmica, caracterizada por el mecanicismo y el determinismo. Los desatinos y extravos de la ciencia econmica, evidenciados en su
trgica estela de daos ambientales e inequidades, no dejan dudas sobre la
legitimidad y oportunidad de la interpelacin. Como dira Gramsci, dichas
teoras econmicas convirtieron en sistema un conjunto de intuiciones, supuestos, creencias y sentidos provenientes de la sociedad, de sus prcticas
sociales y de la cultura de su poca.
El sistema de lenguaje de la economa convencional, a travs de la
enorme capacidad de penetracin de sus justificadores6 (progreso, moder6. Cada sntesis significativa de tipo verbal, gestual o visual ser identificada como un lenguaje. Lo cual
significa, por ejemplo, que no slo las palabras, sino tambin indicadores o modelos pueden ser lenguajes (o componentes de lenguajes). Entendemos por sistemas de lenguaje a aquellos que corresponden
a una multiplicidad de maneras de entender, percibir y definir una realidad... El concepto de sistemas
de domesticacin est referido a la manera en que diferentes grupos hacen uso de un sistema de lenguaje o son influidos por l. Toda accin social depende de la manera en que se defina la situacin
correspondiente. De all que el asunto crucial resulta ser quin define? En este sentido, la definicin
que determina la accin siempre corresponde a uno, y solamente uno, de varios lenguajes. Quienes
manejan ese lenguaje, o se adhieren a l, conforman (y controlan) el sistema de domesticacin. Puede
ser necesario agregar que el concepto de domesticacin, tal como es usado aqu, no necesariamente
implica una connotacin negativa.
A cada sistema de conocimiento corresponde un lenguaje dado. Un sistema de conocimiento puede dar
origen a un sistema de domesticacin, si, y solamente si, su lenguaje se usa para permitir las formas

87
nizacin, crecimiento, desarrollo, integracin, eficiencia, productividad,

economas de escala, externalidades, etc.) en las formas de expresin de la
vida cotidiana de las personas, se ha transformado en un increblemente
poderoso y persistente sistema de domesticacin, cuyo ms notable atributo es su capacidad para influiar igualmente la percepcin y la accin
humana ms all de las preferencias polticas o ideolgicas. Probablemente
la fuerza del sistema de lenguaje econmico se debe al hecho de que, en un
pasado an no muy distante, mostr algunos xitos relativamente espectaculares. Casos al respecto son las respuestas a la gran crisis de los aos
treinta y la economa de reconstruccin de la post-guerra.
Este sistema de lenguaje economicista ha contribuido decisivamente a
conformar una interpretacin del mundo que ha facilitado la hegemona
neoliberal y la instalacin de lo que en otros trabajos he denominado la
ideologa de la escasez (Elizalde, 1994).
Sin embargo, desde hace algunos aos diversos grupos y corrientes al
interior de la propia reflexin econmica no slo cuestionan a la ciencia
econmica, sino que incluso han comenzado a dudar de la denominada
economa ecolgica. Es explicable la desconfianza hacia la economa
neoclsica ambiental, pero sospechar tambin de una disciplina que se ha
tomado el trabajo de hacer ecolgica a la economa, parece excesivo. No
obstante lo anterior, creo necesario cuestionarla.
Al deconstruir la economa ecolgica, es posible concluir que sus limitaciones vienen dadas por un problema de reduccionismo. Aunque de menor
cuanta que la propuesta economicista, o incluso, aquella puramente ecologicista. En todo caso de un reduccionismo de carcter redentor, segn el
cual la resolucin de los infortunios y desventuras de la humanidad, heredados del pensamiento del racionalismo, se limitara a ecologizar la ciencia
econmica bajo un enfoque de integracin interdisciplinaria. Qu hay de
malo en eso? No es acaso mejor si ecologizamos la economa, si conseguimos que la biologa se enamore de cierta racionalidad econmica y si logramos que las leyes de la termodinmica seduzcan a los economistas? Sin
embargo, por ese camino no se lograr trascender la interdisciplinariedad.
Disciplinariedad, interdisciplinariedad y transdisciplinariedad 7
Muchos pueden pensar qu hay de malo con la interdisciplinariedad, si
ella nos abre nuevas puertas para los contactos entre ciencias y disciplinas.
7. Debo agradecer gran parte de las ideas de los prrafos siguientes a Juan Carlos Ramrez, quien nos
las hizo llegar en una comunicacin escrita con posterioridad al Simposio Regional sobre tica Ambiental y Desarrollo Sustentable, efectuado en Bogot en mayo de 2002. En el cual se produjo el Manifiesto
por la Vida. Por una tica para la sustentabilidad.
88
Sin embargo, hasta ahora el camino recorrido por la interdisciplinariedad

se asemeja ms a una simple sumatoria y conjuncin de los paradigmas
hegemnicos del conocimiento que a la capacidad como dira Enrique Leff
(1998) de proponer una transformacin de los paradigmas de conocimiento vigentes. Dicha transformacin permitira incluir saberes ambientales
que han quedado excluidos por el pecado de constituir saberes no cientficos; es decir, esos saberes errantes, gitanos, transhumantes, ancestrales,
aquellos que se escriben desde los mrgenes, o mejor dicho, desde fuera de
la corriente positivista.
Para ir ms all de ese pensamiento lineal, e incluso, ms all de esa
tmida interdisciplinariedad, es necesario otorgarle valor al misterio, a lo
desconocido, a lo oscuro. Aventurarnos a otros dilogos y hallar nuevos interlocutores que nos remezan hasta la ms ntima de las fibras, nos subviertan el orden neuronal y nos animen a transgredir. Pero, fundamentalmente,
abrirnos a otros tiempos, a otras formas de sentir, a otros saberes y ante
todo una invitacin a entrar en las formas distintas de ver el mundo desde
la visin del y de lo otro.
Como sugiere Leff:
La tica de la vida es la exaltacin de la pasin de mirar al otro (y a la otra segn

el caso) a los ojos, de querer fundirse en la mirada y el cuerpo de la otredad
(mar, amor y ms all; mujer, madera y flor; arena, luna y sol; aire, agua y fuego), el deseo de abrazar al mundo, de sentirse abrazado por el fuego de la tierra
e iluminado por las estrellas (Leff, 2002: 308).
de expresin de la vida cotidiana. En tales procesos, el lenguaje influye (o determina?) a la vez la

conducta y la percepcin. Para ser ms preciso, las palabras claves del lenguaje (conceptos) llegan a
convertirse en algo que podramos conceptuar como justificadores, en el sentido de que su invocacin
justifica una conducta dada o genera una cierta percepcin.
Tomemos, por ejemplo, la sentencia: El desarrollo ser alcanzado mediante una intensa expansin
industrial. El desarrollo, aunque es una palabra que permanece indefinida, acta como un justificador
para la accin propuesta en la sentencia. El justificador no es objeto de discusin, mientras que lo que
justifica si puede serlo. Este es el ms interesante atributo de un justificador, que las discusiones casi
siempre se concentrarn sobre los argumentos que son expresados en torno al justificador, permaneciendo sin embargo intocado el justificador mismo y su rea de influencia directa o subliminal. En
el caso de la sentencia propuesta arriba como ejemplo, la discusin puede concentrarse salvo casos
excepcionales sobre el argumento de la industrializacin, pero no sobre el concepto de desarrollo.
Examinemos esta otra sentencia: Este ao el PGB crecer un 6%. La gente en general (debido al
efecto de domesticacin) percibir que esta es una buena noticia; siendo el crecimiento el justificador
de tal percepcin.
El poder efectivo de un sistema de domesticacin depender de la amplitud del campo de percepciones
y acciones influidas por los justificadores de su correspondiente sistema de lenguaje. (Max-Neef, 1989)

89
De ah la necesidad de poner en prctica la tica de la otredad, del otro

y de lo otro. Empezar a sentir lo femenino, lo nio, lo anciano, lo aborigen
y por qu no? lo genuinamente animal. Por eso es importante brindar
oportunidades a los tiempos de sentir, a los tiempos de pensar, a los tiempos de crear, a los tiempos de amar y de gozar, todos esos tiempos sincrnicos con el tiempo ecolgico, que es el tiempo de creacin y regeneracin
de la naturaleza, tiempo mucho ms pausado que el tiempo de producir,
industrializar y mercadear: el tiempo econmico8. Una de las claves para
adentrarnos en otros saberes es precisamente reconocer estas asincronas
entre el tiempo natural y el tiempo econmico.
Se impone ahora una reflexin, ya no slo sobre los ensayos valientes,
aunque incompletos, que de una u otra forma han tratado de salirle al paso
a la economa neoclsica, como los de la economa ecolgica. Es indispensable dedicar un poco ms de tiempo a interpelarla y sobre todo a demostrar cmo la propuesta de la economa ecolgica ha sido instrumentalizada.
Para ello, creo que nuevamente es necesario transgredir y pensar desde
fuera de la caja. Es as como hay que repensar la estrategia del pensamiento
lineal. No hay que perder de vista que sus herramientas son formidables,
sagaces y que sus capacidades de desorientacin y de seduccin son proverbiales. Reflexionemos sobre la consistencia entre su discurso y su prctica,
as veremos que su opcin por la eficiencia y las certezas van a contrapelo
con la realidad. Este pensamiento, contrariamente a su discurso, se refugia
en los mrgenes de las ineficiencias y de las incertidumbres. Prueba de
ello es su magnfica capacidad de cooptacin de varios actores que asisten
aunque sea marginalmente al festn; sus habilidades para generar clientelismos, y sus seculares prcticas rentistas, en la ms franca demostracin
como diran los economistas ms puros: de disipacin de las rentas, prdida de eficiencia y no contribucin al bienestar. Por tanto, es necesario
alertar sobre la necesidad de deconstruir el discurso de la eficiencia y sus
certezas a partir de evidenciar, no tanto la veneracin por la eficiencia y el
positivismo de sus construcciones discursivas, sino de mostrar en la prctica cmo fomentan las ineficiencias y la desesperanza de los no cooptados,
de aquellos excluidos del festn.
La economa ecolgica (EE) es una corriente de pensamiento econmico que se ha desarrollado en la crtica a los esfuerzos infructuosos de la
economa estndar, por dar cuenta de los problemas ecolgicos y sociales
que han generado los modernos patrones de crecimiento econmico. Ha
sido incapaz de trascender la concepcin positivista de una realidad consti8. Es importante rescatar aqu el aporte hecho por el gegrafo brasileo Milton Santos (1979) en su
reflexin respecto al tiempo dominante y a los dos circuitos de la economa.
90
tuida por objetos, como demuestra Rodrigo Jiliberto (2001 y 2003). Seala
que una aproximacin sistmica ha permitido a la EE poner en evidencia
que las relaciones entre economa y naturaleza no se pueden resolver en el
marco cerrado de los objetos econmicos. El concepto de sistema ha facilitado a la EE una representacin relacional de fondo del mundo econmico
que sirve de argumento para rebatir la aproximacin cerrada a los valores
econmicos de la economa estndar. Sin embargo:
La aceptacin implcita del mundo objetual que supone el uso meramente lgico
del concepto de sistema ha impedido a la EE formular un nuevo problema econmico, quedndose atrapada en la misma pregunta formulada por la economa
estndar, solo que en un nuevo contexto, en el de objetos diversos relacionados
(Jiliberto, 2003:269).
La EE no ha podido materializar una propuesta disciplinaria consistente porque
ha desperdiciado, hasta ahora, la oportunidad que le ofrece un uso ontolgico
del concepto de sistema, que le hubiese facilitado escapar de la visin objetivaracional del mundo de la economa estndar, y as formular, para ese mundo,
una nueva pregunta econmica (Jiliberto, 2003:270).
Es, precisamente, su recurso velado a estos mrgenes de fomento a las

ineficiencias lo que le garantiza una larga vida, porque es precisamente su
presunta bsqueda incesante de la eficiencia el argumento central para su
razn de ser.
Algunos apuntes para una nueva economa
Nuestra economa globalizada es una economa de destruccin y de
muerte, como lo muestran los anlisis de Hinkelammert, Korten y Chomsky. Podemos diferir en la evaluacin de su salud, pero posiblemente la
mayora de nosotros coincidir en que esta economa est profundamente
enferma, sino moribunda. Es necesario transitar hacia economas vivientes, que son aquellas que imitan las caractersticas de los sistemas vivos
saludables que encontramos en la naturaleza. Resumiendo lo que nos ha
aportado la biologa al respecto, podemos sealar que tales sistemas son:
(a) auto-dirigidos, auto-organizadores y cooperativos; (b) localizados y
adaptados al lugar; (c) contenidos y limitados por fronteras permeables;
(d) frugales y capaces de compartir; (e) diversos y creativos.
Entonces, la tarea es ir ms all de esa economa que ha favorecido un
modelo de crecimiento basado en un aplanamiento cultural, un desconocimiento a la vida y la naturaleza, y que ha generado exclusin y pobreza.
Para ello se debe pensar una nueva economa que a ms de ser ecolgica,
sea tica y cultural. Esa nueva racionalidad econmica implica un conjunto
de condiciones de las cuales sealaremos aqu algunas.

91
Requiere reconocer los lmites de naturaleza, lo cual exige respetar el

tiempo ecolgico, esto es, los tiempos de creacin y regeneracin natural.
En esa medida, admitir que el tiempo ms re-programable es el econmico,
si se quiere disminuir la brecha entre ambos tipos de tiempos.
Implicara abogar no slo por formas de produccin fundamentadas
en la riqueza de la naturaleza y la cultura, sino tambin por patrones de
consumo sustentable.
Sera necesario reconocer que existen diversas formas de comportamiento econmico dentro la humanidad. No siempre el afn de lucro,
maximizacin o bsqueda de la eficiencia guan los comportamientos, en
muchsimas ocasiones los comportamientos se inspiran en principios de
solidaridad, reciprocidad o cooperacin9.
Hace preciso entender que es preferible prevenir los daos ambientales
producidos por la actividad econmica antes que apostar por nuestra capacidad de remediar los perjuicios ecolgicos. En aquellos casos, cuando
se requieran acciones de compensacin no habra que restringirse exclusivamente a una internalizacin de los costos ambientales, es decir calcular
el precio del dao y fijar una tarifa para su mitigacin, por cuanto ello
supondra una reduccin del valor de la naturaleza a lo meramente econmico, esto es un desconocimiento de sus valores estticos, ticos, religiosos,
culturales y ambientales.
En fin, es necesario ir elaborando una economa que no slo sea ecolgica, sino que sea ambientalmente amigable, culturalmente diversa, y
socialmente equitativa.
Este es un ejercicio que apuesta por una nueva civilizacin del conocimiento en la que se nos atrevamos a des-saber lo sabido, escribir desde las
orillas de lo contra-intuitivo, aventurarnos en nuevos mundos cognitivos y
recuperar la capacidad de deslumbrarnos.
Para terminar quiero citar las palabras finales de la Carta de la Tierra,
ese compendio construido colectivamente de valores y principios para un
futuro sostenible:
Que el nuestro sea un tiempo que se recuerde por el despertar de una nueva reverencia ante la vida. Que el nuestro sea un tiempo que se recuerde por la firme
resolucin de alcanzar la sostenibilidad, por el aceleramiento en la lucha por la
justicia y la paz y por la alegre celebracin de la vida.
9. Ver al respecto los diversos trabajos de Luis Razeto en que ha analizado sistemticamente las experiencias y el potencial de la economa de la solidaridad.
92
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95
VIDA, COTIDIANEIDAD Y MUNDO

CUNTICO10*
Somos anfibios. Vivimos simultneamente en seis o siete
universos: el psicolgico, el espiritual, el mundo de los
smbolos y el de la experiencia inmediata, el mundo social,
el del individuo aislado. Hara falta la llave de todos estos
mundos e intentar el reconciliarlos. La vida humana es una
paradoja extrema, pues en la prctica estos mundos diversos
son incompatibles. Salvo con el arte de vivir, que consiste en
pasar inmediata y fcilmente de un universo a otro.
Aldous Huxley
Aqu no estamos tratando de cantidades sino de una cualidad
nueva de la creacin expresada por el pathos (afectividad),
por el logos (razn), por el eros (pasin), por el nomos (ley),
por el daimon (voz interior) y por el ethos (tica) humanos.
Slo a este nivel puede acontecer la tragedia o la realizacin,
el sentimiento de frustracin y el de bienaventuranza, en
la medida en que el ser humano descubra su lugar en esa
totalidad compleja o se aliene de ella y se extrave.
Leonardo Boff
Introduccin
Quiero iniciar este apartado presentado una experiencia muy profunda
y fuerte que viv. Leyendo el libro de Fritjof Capra Las conexiones ocultas,
encontr una afirmacin que me llam mucho la atencin porque me cuestion muchas ideas previas respecto a la tecnologa. l hace referencia a
Roger Fouts quien revivi una teora del antroplogo Gordon Hewes acerca
del origen del lenguaje.
Hewes propuso que los primeros homnidos se comunicaban con las manos y desarrollaron movimientos manuales cada vez ms precisos, tanto para el lenguaje
gestual, como para fabricar herramientas. El habla habra evolucionado ms
adelante, a partir de la capacidad para la sintaxis, que permite seguir secuencias
de configuraciones muy complejas en la confeccin de herramientas y en la
formacin de palabras.
Estas ideas presentan implicaciones muy interesantes para la comprensin de la
tecnologa. Si el lenguaje procede de las seas y estas evolucionaron al mismo
tiempo que la confeccin de herramientas (la forma ms simple de tecnologa),
10.* Texto escrito especialmente para el libro Osorio, J. y Elizalde, A. (2005) Ampliando el arco iris.
Nuevos paradigmas en educacin, poltica y desarrollo, Santiago: Osorio, J. y Elizalde, A. (editores). El
ttulo de este apartado corresponde a la propuesta temtica realizada por Jorge Osorio para participar
en el mencionado libro colectivo.

97
cabra suponer que la tecnologa es parte esencial de la naturaleza humana,

inseparable de la evolucin del lenguaje y la consciencia. Ello significara que,
desde los mismos albores de nuestra especie, naturaleza humana y tecnologa
han estado indisolublemente unidas. (Capra, 2002: 89).
El descubrimiento hecho por la neurloga Doreen Kimura, quien descubri que el habla y los movimientos manuales de precisin parecen estar
controlados por la misma regin motriz del cerebro, hizo posible que Fouts
se percatara de que el lenguaje por seas y el hablado son otras modalidades del gesto. Esto le permiti formular su teora bsica del origen evolutivo del lenguaje hablado. Al erguirse la especie humana y transformarse as
en bpeda, se liberaron las manos y estas quedaron libres para desarrollar
movimientos cada vez ms precisos, complejos y perfeccionados, como los
que requiere el lenguaje gestual y estos movimientos precisos de las manos
fueron sucedidos por movimientos precisos de la lengua. Resultando de
ello, la capacidad de fabricar mejores herramientas y la de emitir sonidos
vocales ms complejos.
Capra seala que Fouts comenz a trabajar con nios autistas y obtuvo
resultados espectaculares al introducir el lenguaje por seas, como lo haba hecho antes con chimpancs. Despus de unos meses de prcticas con
seas los nios autistas rompan su aislamiento, pero adems comenzaron
tambin a hablar. Como lo dice el mismo Fouts:
Es posible que, en cuestin de semanas esos nios hubieran recorrido el camino
evolutivo de nuestros antepasados, un viaje de seis millones de aos que los
condujo de los gestos simiescos al habla humana moderna (Capra, 2002: 91).
La historia es que por esos mismos das recib un correo electrnico que
haca referencia a una persona, la cual visitando un zoolgico de un pas
africano haba encontrado en una jaula que comparta con otros chimpancs, un espcimen el cual haba sido criado por un par de etlogos quienes
le haban enseado el lenguaje universal de signos, pero quienes lo haban
debido abandonar como producto de la crisis poltica que ese pas haba vivido. Este chimpanc se caracterizaba porque repeta y repeta los mismos
gestos una y otra vez, a lo largo de aos. Algo parecido a lo que podemos
observar a veces en pacientes de hospitales psiquitricos. Al observar su
conducta y prestarle atencin, esta persona que conoca el lenguaje de los
sordomudos, pudo leer lo que el chimpanc haba estado pidiendo durante
aos: squenme de aqu.
Las preguntas que acompaaron a la emocin descrita y que fueron
surgiendo en das posteriores son las siguientes: Qu es eso llamado realidad? Cul es la realidad para ese chimpanc? Cul es la realidad para ese
observador que pudo leer lo que ese chimpanc deca? Cul es la realidad
para los cientos o miles de personas que vieron la gesticulacin que haca
98
ese chimpanc sin poder conferirle ningn sentido o interpretacin, salvo

la indiferencia posterior a la atraccin inicial generada por el espectculo
de ver a un simio gesticulando como humano?
Traigo a colacin esta ancdota para introducir lo que creo que es un
gran tema del presente, el problema o desafo de lo multi o inter cultural.
Vivimos y viviremos en un mundo crecientemente complejo donde ya no
ser tan fcil como en el pasado encontrar respuestas, donde irn apareciendo nuevos dilemas ticos y polticos.
Ser posible con un imaginario como el que nos provey la ciencia
mecanicista enfrentar esos dilemas, desafos o problemas. Tengo la conviccin de que eso no ser posible. Que deberemos transitar hacia un nuevo
imaginario, del cual intentar en este artculo presentar sus componentes
principales. En trabajos anteriores11 me he referido al imaginario separativo, atomista y al individualismo a que da lugar. En este trabajo nos referiremos entonces a este nuevo imaginario que llamaremos cuntico, ya que
surge del nuevo modo de entender las cosas que nos ha proporcionado la
fsica cuntica. Creo, igual que muchas otras personas, que es posible enriquecer nuestras percepciones, valores y comportamientos para conformar
un nuevo modelo de sociedad, acorde con la desafiante realidad del nuevo
milenio que iniciamos.
No sabemos cunto sabemos
Creo que a todos los seres humanos nos pasa muchas veces lo que al
personaje de Molire, el burgus gentilhombre, quien descubre un tanto
tardamente que durante toda su vida ha hablado en prosa.
Recurro para ello a Francisco Varela (1996):
... lo esencial es comprender que la mayor parte de nuestra vida mental y activa
pertenece a la categora de accin inmediata, que es transparente y estable,
adquirida a travs de nuestra historia. No vemos que no vemos, y es por ello
que tan poca gente le prest atencin, hasta que por un lado, la fenomenologa
y el pragmatismo, y por otro, las nuevas tendencias de la ciencia cognitiva, comenzaron a hacer hincapi en esto. Pero espero haber convencido al lector de la
diferencia crucial entre lo intencional / lgico y la situacionalidad / inmediatez
de acoplamiento (p. 25)
11. Osorio, J. y Weinstein, L. (1993) Hacia una epistemologa integradora: paradigmas y metforas
en El corazn del arco iris: lecturas sobre nuevos paradigmas en educacin y desarrollo, Santiago de
Chile: Ceaal. Tambin publicado en (1994) Memorias del Seminario Nacional El quehacer terico y las
perspectivas holista y reduccionista, Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales,
nm. 1, Bogot: Coleccin Memorias. (2002, julio-septiembre) Individualismo posesivo y antropologa de las necesidades en Iglesia Viva. Revista de Pensamiento Cristiano, nm. 211, Valencia. Publicado tambin en (2003) El Poder de la fragilidad. Experiencias en la senda de la Noviolencia, Santafe
de Bogot: Aquestoypas; Elizalde, A. (2003) Desarrollo Humano y tica para la Sustentabilidad,
Mxico D.F.: Pnuma y Santiago: Universidad Bolivariana.

99
Como lo afirman las ciencias cognitivas lo que nos pasa es que: no

slo no vemos que no vemos, o parafraseando lo anterior, no sabemos
que no sabemos; aunque ms bien deberamos decir no sabemos cunto
sabemos.
Afirmo esto porque muchas veces al leer diversos ensayos provenientes
desde los ms distintos mbitos disciplinarios: la filosofa, la fsica, la biologa, la sociologa, la historia, la geografa, la poltica, entre muchos otros,
encuentro entre ellos una notable convergencia y sintona. Ya que al dejar
de lado, las sutilezas propias del argot o jerga correspondiente a cada campo disciplinar, descubro en ellos una mirada sobre la realidad relativamente compartida. Es como lo que nos pasa cuando en la noche nos despierta
el ruido de una fiesta vecina y al prestar atencin comenzamos a descubrir
primero algunas frases musicales sueltas y luego la meloda subyacente de
una cancin que hemos escuchado reiteradamente. De este modo es posible
explicarnos por qu estamos permanentemente redescubriendo el agua
tibia o el hilo negro y tambin la razn de esas extraas coincidencias
que se nos presentan cotidianamente cuando al conocer a alguien proveniente desde una historia personal y profesional muy distinta a la nuestra
nos encontramos en el curso de la conversacin con que aquel (hasta poco
antes un extrao) habla con nuestras ideas e incluso nuestras propias
palabras.
Zohar y Marshall (1994) sealan al respecto que:
A menudo, poco tiempo despus de escribir algo, descubrimos que nuestros amigos estn hablando de ello en sus conversaciones o que hay un intercambio de
ideas sobre el mismo tema en los peridicos. Como he sealado en el prlogo, mientras escriba este libro descubr que varios pensadores desde diferentes campos de la ciencia trataron de articular la misma visin. Creo que todos
sacamos fuerza e inspiracin de esa participacin ms all de uno mismo; la
valoramos. Cuando no la tenamos, la buscbamos (p.127).
Una pregunta que me ha recorrido incesantemente a lo largo de mi vida

ha sido cmo nos afecta un nuevo conocimiento?, en muchos casos, removiendo nuestras certezas y convicciones ms ntimas, incluso muchos otros
conocimientos previamente adquiridos. O a la inversa, cuando ese nuevo
conocimiento ratifica y refuerza intuiciones, emociones y valores muy profundos de nuestro ser, para los cuales no tenamos hasta ese momento otro
fundamento, ms que la tincada o el puro sentimiento.
La perspectiva en que nos introduce el imaginario cuntico, al cual nos
referiremos a continuacin, nos abre un horizonte enorme para poder no
slo dar cuenta de inquietudes como las ya sealadas, sino que principalmente para poder impulsar un profundo cambio cultural en nosotros y en
las sociedades que tenemos.
100
El mundo cuntico: una nueva metfora y/o una nueva realidad

Es necesario que iniciemos inevitablemente esta reflexin, sealando
de qu hablamos al referirnos al mundo cuntico. Hace ya ms de 100
aos quien introduce el concepto es Max Planck, (1858 1947) nacido en
Kiel, Alemania el 23 de abril. Es el padre de la cuntica quien dedujo la
hiptesis de la discontinuidad de la energa y que en el ao de 1900 descubre los cuantos y formula la teora que lo hizo famoso. De ese modo dio
nacimiento a un campo desconocido hasta entonces: la mecnica cuntica,
la cual hace posible una nueva y muy especial forma de ver los fenmenos fsicos. Muy merecidamente por esos aportes, Planck recibi el premio
Nobel de Fsica en 1918.
Planck retom la teora defendida haca algunos siglos por Newton, la
cual era considerada como sin validez alguna. Newton consideraba a la luz
como un haz de corpsculos que se propagaban en lnea recta. Al aparecer
con la teora ondulatoria de Huygens (1678) la teora de los corpsculos
de Newton se vio destruida, pero fue retomada nuevamente por Planck en
1900.
La teora cuntica bsicamente nos dice que la luz no llega de una manera continua, sino que est compuesta por pequeos paquetes de energa,
a los que llamamos cuntos. Estos cuantos de energa se llaman fotones.
Toda luz que nos llega viene por pequeos paquetes, no es continua.
Los fotones son las partculas fundamentales de la luz, as como los
electrones son las partculas fundamentales de la materia, esta analoga es
la que sirvi para realizar el descubrimiento del carcter cuntico de la luz.
Por esta misma analoga, aos despus, de Broglie desarroll la teora que
formula que la materia tambin tiene un carcter ondulatorio. La carga
elctrica y la energa tienen una estructura granular (estn formadas por
cuantos) al igual que la materia.
La teora cuntica ha servido para demostrar los fenmenos que no se
pudieron explicar con la teora ondulatoria de la luz, pero hay fenmenos
que no pueden ser explicados con la teora cuntica, y adems hay ciertos
fenmenos que pueden ser explicados por ambas teoras. Esto nos lleva a
una duda: cul de las dos teoras es la correcta? o son correctas ambas
teoras? Cmo pueden asociarse las dos teoras?
Los sistemas atmicos y las partculas elementales no se pueden describir con las teoras que usamos para estudiar los cuerpos macroscpicos
(como las rocas, las casas, los vehculos, etc.). Esto se debe a un hecho
fundamental respecto al comportamiento de las partculas y los tomos

101
que consiste en la imposibilidad de medir todas sus propiedades simultneamente de una manera exacta. Es decir, en el mundo de los tomos
siempre existe una incertidumbre que no puede ser superada. La mecnica
cuntica permite explicar este comportamiento. Qu dice entonces la mecnica cuntica?
Consideremos que el tamao de un ncleo atmico es del orden de
10-13 centmetros. Es difcil imaginar esto? Muy difcil. No obstante, es
mucho ms difcil an imaginar cmo interactan dos ncleos atmicos, o
cmo interacta el ncleo con los electrones en el tomo. Por eso lo que
dice la mecnica cuntica muchas veces nos parece que no es lgico.
Veamos pues qu propone la mecnica cuntica:
1. El intercambio de energa entre tomos y partculas solo puede ocurrir en

paquetes de energa de cantidad discreta (fuerzas e interacciones);
2. Las partculas elementales se pueden comportar, en algunas circunstancias,
como si fueran ondas;
3. Es imposible conocer la posicin exacta y la velocidad exacta de una partcula
al mismo tiempo. Este es el famoso Principio de Incertidumbre de Heisenberg.
Werner Heisenberg (1901-1976) despus de haber inventado la mecnica matricial, en 1925, dio un paso sustancial hacia la nueva teora cuntica de los tomos. Junto con Max Born y Pascual Jordan en Gotinga, elabor
una versin completa de la nueva teora cuntica, una nueva dinmica que
serva para calcular las propiedades de los tomos, igual que haba servido la mecnica de Newton para calcular las rbitas de los planetas. Aunque la mecnica cuntica (como se la denominara ms tarde) concordaba
magnficamente con el experimento, a sus creadores les resultaba difcil
interpretarla como imagen de la realidad. La imagen visual simple de la
realidad material que se deduce de la vieja mecnica newtoniana (planetas
que orbitan el Sol o movimiento de las bolas de billar) no tiene analoga
en la mecnica cuntica. Las convenciones visuales de nuestra experiencia
ordinaria no pueden aplicarse al micro-mundo de los tomos, que hemos
de intentar entender de otro modo.
Para concebir el mundo cuntico Heisenberg y Niels Bohr se esforzaron
por hallar una estructura nueva que estuviera de acuerdo con la nueva
mecnica cuntica. Heisenberg descubri, cuando intentaba resolver estos
problemas interpretativos, el principio de incertidumbre, principio que
revelaba una caracterstica distintiva de la mecnica cuntica que no exista en la mecnica newtoniana.
Como una definicin muy simple, podemos sealar que se trata de un
concepto que describe que el acto mismo de observar cambia lo que se est
observando. En 1927, Heisenberg se dio cuenta de que las reglas de la probabilidad que gobiernan las partculas subatmicas nacen de la paradoja de
102
que dos propiedades relacionadas de una partcula no pueden ser medidas

exactamente al mismo tiempo. Es imposible conocer simultneamente la
posicin y la velocidad del electrn y por tanto es imposible determinar
su trayectoria. Cuanto mayor sea la exactitud con que se conozca la posicin, mayor ser el error en la velocidad, y viceversa. Cualquier intento
de medir ambos resultados conlleva a imprecisiones. Solamente es posible
determinar la probabilidad de que el electrn se encuentre en una regin
determinada.
Segn el principio de incertidumbre, ciertos pares de variables fsicas,
como la posicin y el momento (masa por velocidad) de una partcula, no
pueden calcularse simultneamente con la precisin que se quiera. As, s
repetimos el clculo de la posicin y el momento de una partcula cuntica
determinada (por ejemplo, un electrn), nos encontramos con que dichos
clculos fluctan en torno a valores medios. Estas fluctuaciones reflejan,
pues, nuestra incertidumbre en la determinacin de la posicin y el momento. Segn el principio de incertidumbre, el producto de esas incertidumbres
en los clculos no puede reducirse a cero. Si el electrn obedeciese las leyes
de la mecnica newtoniana, las incertidumbres podran reducirse a cero y
la posicin y el momento del electrn podran determinarse con toda precisin. Pero la mecnica cuntica, a diferencia de la newtoniana, slo nos
permite conocer una distribucin de la probabilidad de esos clculos, es
decir, es intrnsecamente estadstica.
Heisenberg ejemplificaba su hallazgo del principio de incertidumbre
que hemos sintetizado arriba, analizando la capacidad de resolucin de un
microscopio. Imaginemos que miramos una pequea partcula al microscopio. La luz choca con la partcula y se dispersa en el sistema ptico del microscopio. La capacidad de resolucin del microscopio (las distancias ms
pequeas que puede distinguir) se halla limitada, para un sistema ptico
concreto, por la longitud de onda de la luz que se utilice. Evidentemente,
no podemos ver una partcula y determinar su posicin a una distancia
ms pequea que esta longitud de onda; la luz de longitud de onda mayor,
simplemente se curva alrededor de la partcula y no se dispersa de un modo
significativo. Por tanto, para establecer la posicin de la partcula con mucha precisin hemos de utilizar una luz que tenga una longitud de onda
extremadamente corta, ms corta al menos que el tamao de la partcula.
Pero, como advirti Heisenberg, la luz tambin puede concebirse como
una corriente de partculas (cuntos de luz denominados fotones) y el momento de un fotn es inversamente proporcional a su longitud de onda.
As, tanto ms pequea sea la longitud de onda de la luz, mayor ser el
momento de sus fotones. Si un fotn de pequea longitud de onda y momento elevado golpea la partcula emplazada en el microscopio, transmite

103
parte de su momento a dicha partcula; esto la hace moverse, creando una

incertidumbre en nuestro conocimiento de su momento. Cuanto ms pequea sea la longitud de onda de la luz, mejor conoceremos la posicin de
la partcula, pero menos certidumbre tendremos de su momento final. Por
otra parte, si sacrificamos nuestro conocimiento de la posicin de la partcula y utilizamos luz de mayor longitud de onda, podemos determinar con
mayor certidumbre su momento. Pero si la mecnica cuntica es correcta,
no podemos determinar al mismo tiempo con precisin absoluta la posicin
de la partcula y su momento.
El modelo del principio de incertidumbre de Heisenberg utiliza una caracterstica del mundo cuntico que es absolutamente general: para ver
el mundo cuntico atmico, hemos de dispersar otras partculas cunticas
de los objetos que queremos observar. Lgicamente, para explorar el microcosmos de las partculas cunticas necesitamos pequeas sondas, y las
ms pequeas son las propias partculas cunticas. Los fsicos exploran el
micro-mundo observando choques de partculas cunticas. Cuanto ms elevados son el momento y la energa de las partculas que colisionan, menor
es la longitud de onda y menores son las distancias que pueden resolver.
Por esta razn, los fsicos que pretenden estudiar distancias cada vez ms
pequeas, necesitan mquinas que aceleren las partculas cunticas con
energas cada vez ms elevadas y luego las hagan chocar con otras partculas que constituyen el objetivo.
Podemos entender mejor este principio si pensamos en lo que sera la
medida de la posicin y velocidad de un electrn: para realizar la medida
(para poder ver de algn modo el electrn) es necesario que un fotn de
luz choque con el electrn, con lo cual est modificando su posicin y velocidad; es decir, por el mismo hecho de realizar la medida, el experimentador modifica los datos de algn modo, introduciendo un error que es imposible de reducir a cero, por muy perfectos que sean nuestros instrumentos.
Este principio supone un cambio bsico en nuestra forma de estudiar
la naturaleza, ya que se pasa de un conocimiento tericamente exacto (o
al menos, que en teora podra llegar a ser exacto con el tiempo) a un conocimiento basado slo en probabilidades y en la imposibilidad terica de
superar nunca un cierto nivel de error.
La metfora cuntica
La teora cuntica introduce algunos elementos que es necesario destacar para confrontar desde ellos los sentidos comunes en los cuales hemos
estado instalados, desde que el imaginario separativo e individualista se
implant en nuestras culturas.
104
El primero de ellos es el dualismo onda-partcula en el ser y en la sociedad, ya que nos puede permitir trascender la divisin individualista/
colectivista.
Como lo sealan Zohar y Marshall (1994):
La conciencia humana es realmente un cunto mecnico en sus orgenes y la mecnica de esa conciencia cuntica le da literalmente a nuestras mentes, nuestros
seres y nuestras relaciones sociales un aspecto onda y un aspecto partcula. El
primero est asociado con el potencial humano no estructurado, con la dispersin que sufre el ser humano por los lmites del espacio, del tiempo, la opcin
y la identidad. El segundo, el aspecto partcula, le da al individuo su realidad
estructurada, sus lmites, sus yos claramente definidos, sus pensamientos ordenados, sus roles y convenciones sociales, as como sus reglas y pautas.
En cada uno de los casos recin analizados, en la danza, en el ser o en la sociedad, el colectivo creativo que emerge, por la relacin del aspecto onda, o las
caractersticas libres, indeterminadas, de las partes individuales, es lo que los fsicos llaman un emergente todo relacional. Esos todos no pueden ser reducidos
a la suma de sus partes. Estn construidos sobre las caractersticas indeterminadas posibles que esas partes llegan a tener slo cuando se relacionan. En esas
entidades la relacin evoca la realidad. Literalmente llama a una posibilidad
latente dentro de la situacin y la actualiza. En el laboratorio de fsica se ve
este holismo de la relacin en la aparicin de polarizaciones correlacionadas no
locales, cuando son medidos dos fotones separados. En el entorno social puede
verse claramente en el trabajo, por ejemplo, en la dinmica de las multitudes o
las turbas (p.132).
Pero dicha divisin no es la nica con la cual nos movemos y operamos,

tambin est la divisin terico/prctica o analtica/experiencial, frente
a ella veamos que nos dice Francisco Varela, al relatar la experiencia adquirida en la disciplina budista de meditacin llamada wu-wei (inaccin):
El problema esencial de esta frmula es que suena como una paradoja, y de

hecho lo es, pero no se trata de un crculo vicioso. La solucin est en combinar
ambos extremos de la paradoja, en un metanivel que nunca puede alcanzarse
mediante anlisis lgico exclusivamente, como han tratado de hacer muchos
estudiosos. Ms bien, el asunto es que el wu-wei apunta a una experiencia y a
un proceso de aprendizaje, no a un mero descubrimiento intelectual. Apunta a
la fruicin de adquirir una disposicin en que se deja atrs la distincin radical
entre sujeto y objeto de accin mediante la adquisicin de una pericia en la que
predomina la inmediatez sobre la deliberacin. Esto, como en toda pericia verdadera, implica una accin no dual (p.36)
El imaginario cuntico: un operar cooperativo...

El ser humano, en el operar cotidiano de su existencia hace uso de:
[...] unas 1011 interneuronas (que) interconectan 106 motoneuronas que se relacionan con unas 107 neuronas sensitivas distribuidas en las superficies receptoras a lo largo del cuerpo. Esta es una razn de 10:100.000:1 interneuronas
que intervienen en el acoplamiento de superficies sensorias y motoras. Mientras

105
ms grandes los cerebros, ms patente es el constituirse y desconstituirse de la

autoorganizacin neuronal (Varela 1996: 46).
Y prcticamente en forma casi instantnea:
En el cerebro humano, esta resonancia cooperativa toma una fraccin de segundos, la instantaneidad de una unidad percepto-motriz. Contrariamente a lo
que pudiera parecer a primera vista, ya sea etolgicamente o a partir de nuestra
propia introspeccin, la vida cognitiva no es un flujo continuo, sino que est
puntuada por esquemas conductuales que aparecen y desaparecen en unidades
de tiempo. Esta intuicin de la neurociencia reciente y de la ciencia cognitiva
en general es fundamental, ya que nos libera de la tirana de tener que buscar
una cualidad centralizada, homuncular, que explique la conducta normal de un
agente cognitivo (Varela, 1996: 49).
En micromundos que estn permanentemente abriendo y cerrando el

mundo de lo posible...
Francisco Varela se pregunta cmo debemos comprender el momento
de negociacin y emergencia en que surge uno de los tantos micro-mundos
potenciales y constituye una conducta definida? Afirma que al interior de
la brecha que ocurre durante un quiebre, existe una rica dinmica que involucra a subidentidades y agentes concurrentes. Lo que aprecia como algo
que se vuelve predominante no es propiamente un proceso de optimizacin, sino ms bien algo que se parece a una bifurcacin o a la ruptura de
la simetra en una dinmica catica Sostiene por lo tanto que:
No suponen tan slo la interpretacin sensorial y la accin motriz, sino que

involucran tambin a la gama completa de expectativas cognitivas y tonalidad
emocional que son esenciales para la conformacin del micro-mundo. Sobre la
base de esta rpida dinmica, un conjunto neuronal (una subred cognitiva) finalmente se vuelve ms predominante y se transforma en el modo de conducta
para el siguiente momento cognitivo, un micro-universo. Estas dinmicas rpidas involucran a todas las subredes que dan origen a toda la disposicin para la
accin en el siguiente momento, una micro-identidad cuando ya est constituida
en el presente y no cuando est en proceso de gestacin. En otras palabras, en el
quiebre que se produce antes que surja el siguiente micro-mundo, hay toda una
gama disponible de posibilidades hasta que, de las exigencias de la situacin y
de la recurrencia de la historia se selecciona una sola. Esta rpida dinmica es el
correlato neural de la constitucin autnoma de un agente cognitivo incorporado en un momento dado de su vida (p. 53).
De ah se desprende que semejante cuna de la accin autnoma queda excluida
para siempre de la experiencia vivida, ya que por definicin, slo podemos habitar un micro-universo cuando est presente y no cuando est siendo gestado
(p. 53).
Una descripcin similar a la que hace Varela del operar del mundo cognitivo, la realiza Leonardo Boff (1997) haciendo referencia a lo que ocurre
en el mundo cuntico.
106
En realidad en la teora cuntica se pas de las partculas a las ondas de

energa, ya que ellas configuran una energa densificada, llamada quantum
(quanta=paquetes de ondas). Lo que existe es un campo energtico (teora
cuntica relativista de los campos). l representa una especie de cuadro resultante de las interacciones continuas de las partculas entre s. Estas nunca existen en
s, sino siempre relacionadas unas con otras. El efecto de ese entrecruzamiento
permanente de relaciones constituye precisamente el campo. Cuando se quiere
poner de relieve la dimensin energa (onda) del campo, se habla de bosones.
Cuando se quiere subrayar la dimensin materia (partcula) del mismo campo,
se habla de fermiones. Los bosones son la relacin y los fermiones la cosa
relacionada (p. 74).
Concluye afirmando que:
Fundamentalmente lo que existe en primer lugar es un nmero indeterminado

de probabilidades de los seres: los fsicos cunticos llaman a eso paquetes de
ondas, cada paquete con su velocidad, su posicin y su trayectoria. En el momento en que es observado, se produce un colapso de la funcin onda. Esto
quiere decir que slo una partcula, la observada, se materializa y se convierte
en existente. Todas las dems probabilidades se colapsan y desaparecen, tornando al vaco cuntico (p. 80).
...transitando entre la condicin de partcula u onda...

Posiblemente la idea ms revolucionaria que surge de la teora cuntica es que la luz est constituida por ondas y partculas al mismo tiempo.
Esto es conocido como la dualidad onda/partcula. Ninguno de los dos
aspectos es ms primario o ms real, ni las propiedades tipo onda ni las
propiedades tipo partcula. Ambas son absolutamente complementarias y
necesarias para la descripcin completa de lo que es la luz (el principio de
complementariedad).
[...] toda realidad fenomnica es una realidad cuntica. Ella se presenta siempre bajo dos aspectos, el de onda y el de partcula, simultneamente. Partcula
y onda (el campo) provienen de algo todava ms bsico, no perceptible por
ningn instrumento, pero deducido de la dinmica misma del campo que est
continuamente remitiendo a algo ms fundamental que l. Se le llama, de modo
muy inadecuado, el vaco cuntico. No est vaco tal como parece sugerir esa
palabra. Como veremos, representa el campo de los campos, el abismo de energa, el ocano de fuerzas en el que todo acontece y del que todo emerge hacia
fuera (Boff 1997, p. 74).
Realidad donde energa y materia son susceptibles de interconversin.

La energa se puede volver materia y la materia se puede volver energa.
Incluso ms an: la materia es energa concentrada y estabilizada que puede transformarse de nuevo en energa.

107
... y donde la vida se llega a hacer presente...

Leonardo Boff (1997) seala que:
Se ha observado que cuando esta unidad alcanza cierto nivel muy complejo, a
consecuencia de una mayor superposicin de ondas (bosones), emerge la materia viva. [...] los componentes materiales del tejido nervioso (neuronas) comienzan a vibrar al unsono; no slo se comportan como un todo, sino que efectivamente se convierten en un todo (p.75).
En los seres vivos se condensan ms los bosones, formando los condensados
Bose-Einstein, hasta la mxima concentracin de tipo Frhlich, gestando as una
unidad indivisible, sinfnica: la conciencia humana. Pero la tendencia es a la
ascensin y no a la decadencia. Cuando la conciencia se transforma en un acto
de comunin con el todo y de relacin amorosa con cada expresin de ser, el
universo llega a s mismo y se realiza ms plenamente (p. 76).
La condicin de participante o de mero observador cambia ya lo

observado...
Una realidad que siempre se presenta bajo la forma de onda energtica
y de partcula material (teora cuntica de Niels Bohr y de Max Planck),
pero indeterminada.
Segn afirma Boff (1997):
La situacin es tal, no porque nos falten instrumentos ms precisos de anlisis,

sino por el hecho de que la realidad misma es indeterminada y de carcter probabilstico. Todo puede suceder, ya sea de un modo o de otro y hasta de otra
forma. Se pueden hacer previsiones slo sobre la base de lo que sea ms probable
dadas ciertas condiciones globales de la realidad (p. 78).
Cuando no la observamos, la realidad elemental se mantiene abierta a todas las
probabilidades y opciones. El mundo cobra forma concreta nicamente en el
ltimo momento, en el instante en que es observado. Antes no era real. Slo a
partir del dilogo con el observador constituye nuestra realidad (p. 79).
Y a partir de all concluye que:
No existe un ser desgajado del otro. El observador est unido, an cuando no sea
consciente de ello, al objeto observado. Y el objeto observado se patentiza como
unido al observador. Ambos interactan, establecen una relacin dialogal creativa, surge una religacin y de ese modo irrumpe toda la realidad. Observador es
toda entidad que dialoga e interacta ante otra (p. 79).
... y all se lleva a cabo una permanente invencin de lo cotidiano

Como lo sostiene enfticamente Francisco Varela (1996):
La vida cotidiana es necesariamente vida de agentes situados que continuamente

deben decidir qu hacer frente a actividades paralelas en curso en sus varios
sistemas percepto-motrices. Esta redefinicin continua del curso de accin no
108
se asemeja en absoluto a un plan, almacenado en un repertorio de alternativas

potenciales, sino que depende enormemente de la contingencia, de la improvisacin y es mucho ms flexible que la planificacin. Estar situado significa que
una entidad cognitiva tiene por definicin una perspectiva, esto es, que no
se relaciona objetivamente con su medio ambiente, independientemente de
la ubicacin del sistema, de su direccin, de sus actitudes y de su historia. Se
relaciona con el medio ambiente respecto de las perspectivas establecidas por
las propiedades que emergen continuamente del propio agente y en trminos
del papel que desempea esta redefinicin constante en la coherencia de todo
el sistema.
Es necesario establecer una clara diferenciacin entre el medio ambiente y el
mundo, ya que el modo de acoplamiento es doble. Por un lado, este cuerpoen-el-espacio claramente se da a travs de interacciones con el medio ambiente
del cual depende. Estas interacciones corresponden a encuentros macro-fsicos
transduccin sensorial, fuerza muscular y rendimiento, luz, radiaciones y dems y nada sorprendente hay en ellas. Sin embargo, este acoplamiento slo
es posible si los encuentros son incorporados desde la perspectiva del propio
sistema. Esto equivale, especficamente, a la elaboracin de un excedente de
significado en relacin con esta perspectiva, un mundo. El objeto del encuentro
debe ser evaluado de una forma u otra placer, displacer, ignorar y dar lugar
a una conducta atraccin, rechazo, neutralidad. Esta evaluacin bsica es inseparable del modo en que el evento acoplador se encuentra con una unidad
percepto-motriz en funcionamiento, y da origen a una intencin (por no decir
deseo), esa cualidad nica de la cognicin en los seres vivos.
Expresado de otro modo, para un yo cognitivo, la naturaleza del medio ambiente
adquiere un estatuto curioso: es aquello que se presta (es lehnt sich an...) a un
excedente de significado. Como una improvisacin de jazz, el medio ambiente
proporciona la excusa para la msica neural desde la perspectiva de un sistema cognitivo involucrado. Al mismo tiempo, el organismo no puede vivir sin
este constante acoplamiento y las regularidades que emergen continuamente;
sin la posibilidad de una actividad de acoplamiento el sistema se trasformara en
un simple fantasma solipsista (p. 56-57).
A su vez Zohar y Marshall afirman que (1994):
Hay muchos paralelos entre el rol de la indeterminacin en la emergencia de

los sistemas cunticos holsticos e importantes caractersticas tanto del lenguaje
humano como de las fuerzas creativas en la organizacin social. Ambos pueden
poseer propiedades holsticas genuinas y con nuestras organizaciones, podemos
al menos manejarlas a travs del tipo de estructura correcta.
El holismo cuntico puede probar, por ejemplo que las relaciones de poder no
son la nica forma, ni siquiera la ms efectiva, de que las personas y los hechos
puedan ser relacionados en la sociedad. El poltico o el directivo que trata de
influir o controlar los hechos puede ser menos efectivo que otro que sea
sensible a la emergencia espontnea de las tendencias sociales o polticas. El
individuo que percibe que las partes de su propia identidad emergen a travs de
su relacin con los otros puede ser menos precavido y defensivo (p. 73).

109
Hacia una sociedad cuntica

Es posible pensar la sociedad como una multitud compuesta por millones de individuos aislados, separados y distantes que se mueven de un lado
a otro, muchas veces con temor, caminando cada uno su propio camino e
intentando coordinarse algunas veces. Esta es la sociedad individualista.
Tambin es posible pensarla como un enjambre o un ejrcito disciplinado donde todos marchan al unsono, uniformados no slo en el vestuario
sino tambin en el pensamiento. Este es el modelo colectivista ahora profundamente desacreditado.
Por ltimo se puede pensar la sociedad como un grupo de jazz o una
compaa de danza libre, donde cada cual es un solista con su estilo propio,
pero que se mueve creativamente en armona con los otros. Este es el tipo
de sociedad que podramos imaginar como cuntica.
Dinah Zohar, ayudada por su pareja Ian Marshall, ha intentado en su
libro La sociedad cuntica profundizar el trabajo iniciado con su anterior
obra El yo cuntico12 intentando realizar la descripcin de este tipo de
sociedad:
La idea de una sociedad cuntica deriva de la conviccin de que todo un nuevo
paradigma est emergiendo de nuestra descripcin de la realidad cuntica y de
que ese paradigma puede ser extendido para cambiar radicalmente la percepcin que tenemos de nosotros mismos y del mundo social en el que deseamos
vivir. Una apreciacin ms amplia de la naturaleza revolucionaria de la realidad
cuntica y de los vnculos posibles entre los procesos cunticos y nuestros propios funcionamientos mentales, nos puede dar las bases conceptuales necesarias
para realizar una revolucin positiva en la sociedad. (p. 22)
Zohar seala que esta nueva realidad social debe ser holstica; debe
ir ms all de la dicotoma individual/colectiva; debe ser plural; debe ser
sensible; debe estar boca abajo o emergente; debe ser verde; debe ser
espiritual; y debe mantener un dilogo con la ciencia.
Identifica tambin como caminos para avanzar hacia lo que llama el
consenso cuntico unidad en la diversidad los siguientes derroteros:
1. La necesidad del nuevo pensamiento
Cada uno de nosotros recurre en su vida cotidiana a imgenes, metforas y analogas para procesar su propia experiencia y articularla en una
12. Zohar, D. (1990) La conciencia cuntica, Barcelona: Plaza & Jans. Obra publicada tambin con
otro ttulo (1996) El yo cuntico. Naturaleza y conciencia definidas por la fsica moderna, Mxico:
Edivisin.
110
unidad coherente que se constituye en nuestra visin o matriz epistmica.

Pero esta se transforma a medida que nuevas experiencias se van agregando a las anteriores y nos demuestran que la visin en que estamos es finita,
limitada e incompleta. Requerimos entonces enriquecerla con nuevas metforas y visiones.
2. El reconocimiento de que somos yo y otro
La realidad cuntica tiene el potencial de ser tanto tipo partcula como

tipo onda. Las partculas son individuales, ubicadas y mensurables en el
espacio y el tiempo. Estn aqu o all, ahora o entonces. Las ondas son no
locales, estn dispersas por todo el espacio, el tiempo y sus efectos instantneos estn por todas partes. Las ondas se extienden en todas las direcciones al mismo tiempo, se superponen y se combinan con otras ondas para
formar nuevas realidades (nuevos todos emergentes). A partir de lo anterior es posible pensar en un nuevo modelo para vernos a nosotros mismos
como individuos bien determinados, autnomos, efectivos y valiosos pero
al mismo tiempo miembros de grupos ms amplios, que nos confieren una
identidad y que nos proporcionan una mayor capacidad para la relacin
creativa. En cierto sentido somos nuestras relaciones.
3. Viviendo en el filo de la navaja
El modelo cuntico sugiere que podemos estar y relacionarnos, tanto de

una forma determinada (externa) como indeterminada (interna). Somos y
a la vez podemos llegar a ser.
Nuestra vida est conformada genricamente por dos tipos de contextos
situacionales o situaciones contextuales. El primero es el rutinario. Nuestra
vida se desliza en un operar fluido, donde los niveles de conciencia y atencin son relativamente bajos. Todo el espacio tiempo que se experimenta se
caracteriza por ser conocido, habitual, ordinario, tpico lo cual lo va trasformando progresivamente en casi banal o trivial. Conductas que se repiten
y repiten hasta el hasto y el aburrimiento por la permanente reiteracin
transitando por el mundo de las certezas. Es el mundo de los hbitos en las
cuales se ha aposentado la rutina y donde no esperamos encontrar nada
ms sino la satisfaccin por el cumplimiento del deber. No obstante esto
es algo tambin imprescindible para nuestra existencia. Los trenes deben
tener horarios.
El segundo es el de la novedad, el del descubrimiento, el del quiebre y
del aprendizaje. Se experimenta por su frescura, por su singularidad, por el
desafo que representa para nuestros sentidos, para nuestros conocimientos
y experiencias previas. Es un espacio abierto a que ocurra aquello que nos

111
sorprende y donde incluso nuestra expectativa es ser sorprendidos, ser confrontados por lo inesperado y por lo inusual.
Cuando se vive en el borde y en la incertidumbre recordemos que
los sistemas cunticos organizativos estn ubicados en el lmite entre el
orden y el caos, cuando aceptamos el riesgo de nuestra libertad y nos permitimos estar abiertos a nuevas experiencias, a las muchas posibilidades
que se encuentran dentro de nosotros y de los otros, abiertos en nuestras
actitudes, dispuestos a reinventar nuestras relaciones y a nosotros mismos;
acabamos con nuestra indeterminacin y vivimos en el nivel de nuestra potencialidad. La incertidumbre y la ambigedad se transforman en nuestras
amigas. Comenzamos a equilibrarnos entre la relacin interna, la comunidad y un consenso emergente
4. La celebracin de la diversidad
Hasta cuando se mide la realidad cuntica es pura indeterminacin, tiene la potencialidad de seguir cualquier camino, de estar aqu y all, ahora y
entonces, vive simultneamente todas esas posibilidades. Cada una puede
contradecir a todas las otras y sin embargo todas son necesarias para una
descripcin total de qu y cmo es una cosa cuntica.
Como lo establece el teorema de Gdel, la verdad total nunca puede ser
tomada en una red finita. Siempre hay algo ms en la verdad que puede ser
expresado en cualquier afirmacin o sistema de creencias.
En la sociedad, cunto mayor y ms rico es el nivel de diversidad, mayor es la

oportunidad que tiene esa sociedad de expresar su propio potencial subyacente.
Cunto ms grande y ms rico es el nivel de mi experiencia, ms cerca estoy de
percibir mi inexpresable yo verdadero.
Dentro de m, dentro de cada uno
de nosotros hay una gama infinita de seres potenciales esperando ser evocados
por la relacin con los otros. El otro es mi oportunidad, mi necesidad de crecer.
La otredad del otro, su diferencia es una posibilidad que duerme dentro de m.
Necesito que el musulmn sea musulmn, el cristiano un cristiano y el judo un
judo. Necesito ser yo, sostener mis valores y necesito que t sostengas los tuyos.
Es una comprensin cuntica de la locucin, acordar para desacordar es acordar
sobre algo muy fundamental. se es el consenso sobre el cual podemos construir
nuestro inters pluralista. (Zohar y Marshall, p. 397).
5. El compromiso para el dilogo
La diversidad en s misma es un valor pero puede confundir y fragmentar al igual que enriquecer. Por consiguiente las diferencias deben encontrarse y ser integradas para transformarlas en potencial orientador del esfuerzo creativo. De all la necesidad de un dilogo donde cada cual asume
un estado indeterminado (siendo abiertos, escuchando al otro creativa y
112
flexiblemente, mirando con frescura los temas relacionados). Cada cual se

libera de los propios conceptos y categoras familiares. Y a travs del proceso de dilogo se produce una nueva sntesis. Cada uno de los participantes
en el dilogo aprende nuevos conceptos y categoras. Se llega a algo nuevo,
una nueva comprensin o incluso una nueva posicin, que quiz ninguno
por separado habra logrado.
Como lo seala Borges (1985):
Con el correr de la conversacin he advertido que el dilogo es un gnero literario, una forma indirecta de escribir. El deber de todas las cosas es ser una felicidad; si no son una felicidad son intiles o perjudiciales. A esta altura de mi vida
siento estos dilogos como una felicidad. Las polmicas son intiles, estar de
antemano de un lado o del otro es un error, sobre todo si se oye la conversacin
como una polmica, si se la ve como un juego en el cual alguien gana y alguien
pierde. El dilogo tiene que ser una investigacin y poco importa que la verdad
salga de boca de uno o de boca de otro. Yo he tratado de pensar, al conversar,
que es indiferente que yo tenga razn o que tenga razn usted; lo importante es
llegar a una conclusin, y de qu lado de la mesa llega eso, o de qu boca, o de
qu rostro, o desde qu nombre, es lo de menos.
6. El compromiso con nuestra base comn
Los fsicos hablan de la existencia de un estado bsico (el estado ms

bsico de la energa) de todo lo que est en el universo. Se conoce como el
vaco cuntico, aunque no est vaco. Es ms bien, como hemos visto, un
vaco lleno de potencialidad. En el lenguaje de la fsica, todo lo que existe,
lo que sobresale como una actualidad es una excitacin del vaco, como un
estanque que contiene todo lo que es y donde lo que existe es una ondulacin en ese estanque.
Nuestros cuerpos, nuestras mentes, nuestras relaciones, grupos, culturas, sociedades; somos, estrictamente hablando, excitaciones del vaco. En
trminos religiosos y usando la metfora propuesta por Zohar (1994):
El vaco podra ser considerado el interior de Dios y todos nosotros (todas las
cosas que existen, todas ondulaciones en el estanque) son entonces ideas de
la mente de Dios. Todos somos hermanos y hermanas en la misma fuente,
materia de la misma sustancia. Nuestras diferencias son las potencialidades expresadas de una fuente comn. Ellas son su desplegada realidad. El vaco es la
ltima unidad que subyace en todas esas diferencias y la ltima fuente de su
significado. (p. 400).
Vernos como agentes del despliegue del vaco (el de Dios o el de los
seres) al hacernos concientes de lo antes sealado y comprometernos en la
tarea de la creacin de la realidad, nos compromete con el valor y el significado del camino de los otros, y adems con los valores y el significado
de la diversidad.

113
7. El compromiso con el futuro
La evolucin es el proceso fsico por el que se despliega todo lo que

est en el mundo natural y fsico. Toda la evolucin acta a travs de un
proceso de uso de la variacin que lleva a la seleccin hacia una variacin.
El compromiso con la evolucin es tambin la aceptacin del valor de la
diversidad, de la cual se ella alimenta. Esa necesidad universal es la razn
ltima por la que cada uno de nosotros y las sociedades en que vivimos
necesitan al otro con su otredad.
Es nuestra ausencia de perspectiva lo que nos impide ver, descubrir, apreciar

donde est efectivamente lo ms conveniente para cada cual, que es siempre
aquello que es lo ms conveniente para todos. Transitar en esa perspectiva es la
tarea civilizadora urgente e imprescindible. (Elizalde 2003, p. 24).
Para as avanzar hacia la experiencia de la gracia que nos describe

Charlene Spretnak (1992)
Cuando alcanzamos conciencia de la unidad de la cual formamos parte, el todo

sagrado que mora en nosotros y a nuestro alrededor, vivimos en estado de gracia. En momentos as, la conciencia percibe no slo nuestro yo individual, sino
tambin nuestro yo ms vasto, la subjetividad del cosmos. Se vuelve palpable la
gestalt de la existencia unitiva. (p. 29).
Bibliografa
Boff, L. (1997) Ecologa: grito de la Tierra, grito de los Pobres, Valladolid: Editorial Trotta.
Borges, J. L. (1985) Borges en dilogo: conversaciones de Jorge Luis
Borges con Osvaldo Ferrari, Buenos Aires: Grijalbo S.A.
Capra, F. (2003) Las conexiones ocultas. Implicaciones sociales, medioambientales, econmicas y biolgicas de una nueva visin del mundo, Barcelona: Anagrama.
Elizalde, A. (2003) Desarrollo humano y tica para la sustentabilidad,
Santiago: Universidad Bolivariana.
Spretnak, C. (1992) Estados de gracia. Cmo recuperar el sentido para
una posmodernidad ecolgica, Buenos Aires: Planeta.
Varela, F. (1996) tica y accin, Santiago: Dolmen Ediciones.
Zohar, Danah (1990) La conciencia cuntica. Plaza & Jans, Barcelona.
Publicado tambin como (1996) El yo cuntico. Naturaleza y conciencia
definidas por la fsica moderna, Mxico D.F.: Edivisin.
Zohar, D. y Marshall, I. (1994) La sociedad cuntica, Barcelona: Plaza
& Jans Editores S.A.
114
POLTICAS SOCIALES E
INTERVENCIN13
*

En una sociedad de individuos competentes y
consumidores, insignificante es aquel que no se vale por s

mismo; en la medida que crece socialmente la ideologa del
slvese quien pueda, decrece el inters por los excluidos.
En la categora de insignificantes se incluyen sobre todo las
personas que no se valen por s mismas. Lo ms violento
de la insignificancia es que afecta los dinamismos vitales,
que nacen del reconocimiento, de la confianza en s mismo,
de la capacidad de lucha, de la identidad personal. La
insignificancia mayor en una sociedad que estima lo fuerte y
lo competitivo es la dependencia, la falta de autonoma.
(Joaqun Garca Roca, El mito de la seguridad)
Una metfora inicial, unas breves digresiones iniciales, dos

interrogantes o provocaciones, un incordio, una premisa, nueve tesis,
seis recomendaciones y un adenda
Metfora inicial
Cuenta Jos Luis Borges el caso de un emperador que decidi encomendar a sus gegrafos confeccionar un mapa perfecto del territorio. Ellos
cumplieron la tarea con tanta eficiencia que terminaron por obtener un
mapa que coincida, en todos los puntos posibles, con el territorio en cuestin. Si reflexionamos sobre esta historia veremos que obtenido este mapa
absoluto, se transforma en un disparate, debido a que la mejor expresin
real del territorio es el territorio en s mismo, puesto que es una realidad
que supera la de cualquier mapa posible.
Esta absurda historia nos permite identificar una tendencia cultural dominante en el mundo actual: la bsqueda de control. A esta tendencia la
llamaremos a falta de una mejor denominacin la falacia del emperador: pensarnos como sujetos capaces de controlar aunque sea un segmento
minsculo de la realidad, una realidad que es tremendamente compleja
y en la cual estn operando mltiples fuerzas y dinmicas, de las cuales
una, apenas una, puede ser nuestra propia voluntad de dominio o control.
Gran parte de los seres humanos estamos inmersos en ese profundo error
epistemolgico que nos lleva a confundir mapas con territorios en nuestra
absurda pretensin de controlar la realidad. Parte importante de nuestro
quehacer se torna as en un galimatas, ante los ojos de los otros, esto es,
13*. Artculo escrito para Documentacin Social (Abril - Junio de 2007) Revista de Estudios Sociales
y de Sociologa Aplicada, nm. 145, dedicado al tema Re-pensar la intervencin social, Madrid, pp.
71-92.

117
en una jerga incoherente e incomprensible, ya que con ese operar en el

mundo nos hacemos parte de un mapa irreal crecientemente disociado del
territorio que busca representar y en el cual se pretende incidir.
Unas breves digresiones de tipo epistemolgico
Tal como lo seala Rodrigo Jiliberto:
La visin objetual del mundo, que lo entiende como una acumulacin espaciotemporal de unidades ltimas, facilit al conocimiento una cmoda unidad de
anlisis: el objeto. Si la realidad est compuesta por estas entidades ltimas,
que son el resultado de la suma de unidades elementales, entonces, el fin del
conocer no es ms que develar la naturaleza de esas entidades ltimas como entes autnomos; el objeto es el objeto de anlisis de todo el conocer cientfico.
El reduccionismo analtico cartesiano ha sido el instrumento metodolgico ms
potente en esa labor. (Jiliberto, 2003:264)
Entonces, desde esta perspectiva es casi inevitable considerar el campo

de una poltica social, sus beneficiarios e incluso sus propios operadores
(dependiendo del nivel jerrquico que ellos ocupen) como objetos o recursos. Por consiguiente, introducir el tema de la complejidad y de la intervencin, participacin e intromisin de diversos actores en las polticas
sociales, demanda pensar esto en una perspectiva sistmica.
Cuestin que sin embargo no es una tarea fcil, ya que como lo sostiene
Jiliberto:
Pensar un mundo sistmico impone ciertos condicionantes epistemolgicos. Los

sistemas tienen sus propias lgicas y hay que pensar segn ellas. No se puede
asumir la realidad de los sistemas y continuar pensando que los problemas
que ellos originan, las cuestiones tericas a las que ellos dan lugar, sean las mismas que surgen en un mundo objetual. Es decir, si se asume radicalmente una
cosmovisin sistmica es necesario replantearse los problemas tericos a que
daba lugar una cosmovisin objetual. Esto significa, en otras palabras que, en
un mundo sistmico, el problema econmico no puede ser el mismo que el que
aparece en un mundo de objetos. El problema de la optimizacin en un mundo
sistmico, por principio, no puede consistir en la asignacin de objetos, que
es lo que son los objetos econmicos, pues ese mundo no da lugar a objetos.
(Jiliberto, 2001:207)
Es imprescindible trascender la visin economicista de la realidad que

est instalada en nuestro imaginario social, en nuestros sistemas de creencias, en nuestras prcticas sociales, en nuestras instituciones, en nuestras
polticas pblicas, en nuestras polticas sociales, ya que:
Slo en un sistema constituido por un nmero cerrado de objetos y agentes

inmanentes y eternos, la determinacin de la mxima utilidad posible que se derivaba de las distintas asignaciones posibles de tales objetos entre tales agentes
resulta una tarea imaginable. Slo all es factible pensar que la cuestin econmica est abocada a la definicin de equilibrios ptimos de carcter universal
entre objetos y agentes. (Jiliberto, 2001:210)
118
Es necesario tener claro entonces, como lo afirma Jiliberto, que:
La economa defini un objeto de anlisis que se deriv de forma natural de la

concepcin dominante del mundo en que esta madur. Visin, que por lo dems,
an comparte gran parte de la humanidad, y que, por otra parte, no puede ser
sometida a un juicio de falsacin o de veracidad. Ms an, todo el entramado
cientfico y toda la praxis social en las actuales sociedades modernas se fundan
en la creencia absoluta de que el mundo est constituido exclusivamente por
objetos. Y slo eso la valida como forma de pensar el mundo. De la misma forma que las sociedades modernas no validan otras formas, msticas, por ejemplo,
de pensar el mundo, ni permitiran que ellas gobernaran las formas de hacer.
(Jiliberto, 2001:210)
Ser necesario, por consiguiente, situarnos en una nueva mirada o perspectiva, o adoptar un nuevo sistema de creencias en el cual asumamos que:
En la existencia cotidiana del hombre, de todo aquello que cree vivir, lo nico
real es el evento. Es lo nico que tiene una existencia realmente autnoma, que
es una totalidad en s mismo. Y es en el evento, en cada evento, donde la totalidad no fragmentada se le presenta al ser humano como tal, es la nica oportunidad de que dispone para percibirla. Ahora bien, el evento no es una cosa,
y esto es una ruptura catastrfica con toda la cosmovisin objetual dominante.
Porque lo que se afirma es que la realidad no se vive en las cosas. Y esta afirmacin es probablemente an ms alarmante, porque el mundo moderno tiene
instrumentos para ponerse en contacto y manipular cosas, objetos, pero no tiene
instrumentos cognitivos para ponerse en contacto con un evento, para contactar
con toda la realidad que un evento supone y derivar de all alguna certeza prxica. (Jiliberto, 2003:276)
De all entonces la necesidad de cuestionarnos la lgica subyacente en

gran parte, si no todas, las polticas sociales de una lgica necesidad-recurso-prestacin. Ella se corresponde a otro momento histrico en el cual los
beneficiarios eran entendidos y tratados como entes pasivos, sin derechos,
en cuanto ciudadanos, a cuestionar las donaciones o prestaciones recibidas.
Se aplicaba como principio implcito la mxima: a caballo regalado no se
le miran los dientes. Era el Estado y sus funcionarios ejerciendo su rol de
ogro filantrpico como lo denomin acertadamente Octavio Paz. La ausencia en la condicin ciudadana de la capacidad para cuestionar el operar
concreto de las actuaciones burocrticas, condicin que se encontraba debilitada en un doble sentido. El primero, ya sealado, y el segundo, el que
todas las demandas eran referidas a la polaridad central que tensionaba
y an tensiona nuestras sociedades: el conflicto de clases, y consecuentemente no se poda exigir nada al pobre funcionario, vctima tambin del
engranaje de acumulacin del capitalismo global. Es gracias a la emergencia de la condicin de cliente, instalada en el imaginario social por el
desarrollo de las sociedades de consumo, la que asociada a la instalacin
de la cultura de los derechos humanos y de la dignidad de toda persona, la
que permite el surgimiento de nuevas demandas de participacin activa,
an desde la condicin de beneficiario o prestatario.

119
Sin embargo, es necesario matizar la observacin anterior, ya que como

bien lo seala Garca Roca:
En los ltimos aos las polticas sociales europeas han cometido un enorme
error: han convertido la sociedad activa en el sustituto de la sociedad justa.
Como si el valor social lo concediera la autosuficiencia, la competitividad, la
contribucin. Esta es una de las rupturas del estado de bienestar; se construye
sobre el supuesto del pleno empleo y pierde de este modo su dimensin redistributiva. Si hay pleno empleo, construiremos sistemas pblicos para todos, y
garantizaremos la asistencia para los cados y excluidos. (Garca Roca, 2006:62)
Paralelamente se comienza a constatar empricamente la enorme distancia que existe entre lo que se planea o disea como poltica, desde una
oficina de planificacin cualquiera de los dispositivos gubernamentales, y
lo que efectivamente resulta despus de largos procesos legislativos y/o
burocrticos. De un modo similar la propia lgica interna de bsqueda
obsesiva de eficiencia conduce a descubrir que los niveles observados y
medidos distan muchsimo de los modelos tericos subyacentes. Estos
engaos, perturbaciones, astucias, triquiuelas con que la realidad
entrampa el operar de los modelos, conduce en dos direcciones posibles: o
insistir en ms de lo mismo; o en enriquecer las modelaciones incorporando tmidamente, en un comienzo, y con mayor fuerza posteriormente,
las dimensiones participativas.
Nos encontramos, por lo tanto, en un momento de inflexin. Asumir seria y profundamente la dimensin participativa nos requiere instalarnos en
una perspectiva distinta de la que histricamente tuvimos. Julio Alguacil,
seala al respecto que:
[] en la dcada de los ochenta emergen nuevos protagonismos sociales que
han discurrido en trminos de consolidacin, ya en la dcada de los noventa, de
un incipiente escenario social. El nuevo protagonismo se inscribe en la complejidad: presenta una mezcla de dimensiones: territorial, econmica, poltica, cultural, ambiental, social, nuevas interrelaciones (nuevas relaciones entre poltica
y territorio, entre economa y poltica, entre territorio y economa) que posiblemente conduzcan a nuevos modelos de desarrollo social. Para algunos tericos
nos encontramos frente a cambios sociales que significan el origen de un nuevo
paradigma social. Sin embargo, su enorme diversidad, su rpida evolucin y la
complejidad implcita en estos nuevos fenmenos y procesos hacen difcil el empeo por su concrecin y por una puesta en comn de una teora que los defina.
En suma, parece que se trata del desarrollo de nuevos sistemas societarios complejos que representan el resurgir de un sentido relacional en el que se mueven e
interactan nuevos actores sociales protagnicos. (Alguacil, 2002:145)
Podemos seguir pensando, desde una determinada poltica social, a sus

beneficiarios-clientes como entes pasivos que reciben objetos y que de
ese modo objetivamos la relacin y a sus propios beneficiarios mantenindolos como su nicho objetivo y tratndolos como persona-objeto. En
120
la medida en que el centro de evaluacin o de juicio est situado en quien

pretende controlar la poltica, lo que nos importa principalmente no es
lo que le pase al beneficiario, sino lo que me pasa a m, en mi situacin
o posicin, en la praxis de dicha poltica. Cun correcto o incorrecto fue
mi diagnstico? Cun acertadas o eficaces fueron los componentes propuestos por m o los cercanos o lejanos a m? Cun eficiente ha sido el
cumplimiento de metas, de plazos, de objetivos?
Por el contrario, cuando el centro de evaluacin se desplaza al usuario
o beneficiario, las preguntas necesariamente comienzan a ser otras. Nos
comienzan a preocupar ms los procesos, las relaciones, los vnculos, las
redes que se generan, los cambios que experimentan las personas (y que
aunque no nos demos cuenta afectan tambin a los gestores y responsables
de las polticas, e incluso a los propios ciudadanos ajenos, sin embargo,
misteriosa y sutilmente involucrados en ellas).
De all entonces, que la necesidad de participacin en las sociedades
modernas, como lo seala Vctor Renes, requiere respuestas o satisfactores
necesarios.
Hacerles sujetos de su propio proceso, no meros objetos de asistencia. Abrir

espacios de eleccin, de propuestas, de decisin. Distribuir responsabilidades.
Alternativas al empleo tradicional. Reconocer su capacidad de aportacin social
ms all del empleo Hacerles sentir sujetos de derechos y deberes. Trato como
adultos. Ayudarles a defender sus derechos ciudadanos (utilizacin de espacios
pblicos, etc.) Normativa interna, clara y consensuada al mximo. Posibilitar
reclamaciones, sugerencias. Facilitarles informacin completa y veraz de lo que
les atae (salud). No suplir en las decisiones... Pedir opinin. Cuidar tratamiento
dignificado en medios de comunicacin social Trato digno y respetuoso en todas
las circunstancias. Presuncin de inocencia. Privacidad de los datos. Favorecer
la autoestima, los vnculos existentes (no separar de familias, parejas, mascotas).
Servicios no segregados ni promotores de segregacin (evitar estigmatizacin).
Respeto (Renes, 2004:26). [N. C. Por favor, revisar el final de la cita es correcto?]
Incordio provisorio
Por la naturaleza propia de las instituciones que forman parte de los

regmenes democrticos con su renovacin peridica de las autoridades,
se produce asimismo en la aplicacin en general de las polticas pblicas y
tambin en las polticas sociales, una tendencia a la desvalorizacin de lo
previamente hecho. Si por cada cambio de gobierno o por ajustes internos
en las propias coaliciones gubernamentales rotan los directivos superiores
de las instituciones responsables de las respectivas polticas sectoriales, se
repite un borrn y cuenta nueva, por lo cual en estas instituciones no
acumulan conocimiento ni aprenden de las experiencias anteriores.

121
Se evidencia una incapacidad de aprendizaje organizacional, que s es

posible en aquellas organizaciones donde no se produce esa rotacin permanente (instituciones jerarquizadas con escasa o casi nula rotacin de sus
directivos superiores), en las cuales es posible aprender tanto de los errores
como de los xitos, gracias a una memoria organizacional que reduce la
posibilidad de volver a cometer los mismos errores.
A partir de las consideraciones anteriores surge la pregunta es posible
planificar a partir de la destruccin, tomando en consideracin la idea de
Morin del egocentrismo intelectual que impide construir conocimiento?
Creo conveniente recordar aqu algo que nos remite a la metfora inicial
del emperador, la historia de Shih Huang Ti, recordado por haber ordenado
iniciar la construccin de la Gran Muralla China. Este rey de Tsin redujo
bajo su poder los Seis Reinos y borr el sistema feudal; erigi la muralla,
porque las murallas eran defensas; quem los libros, porque la oposicin
los invocaba para alabar a los antiguos emperadores y pretendi de ese
modo que la historia comenzara con l.
Interrogante o provocacin 1
La provocacin es que tratemos de pensar las polticas sociales desde

la anti-intervencin. Cul es el tipo de propuestas que se pueden derivar
o que se sitan conceptual o ideolgicamente all? Es posible pensar en
polticas que tericamente se correspondan con ese espacio conceptual o
ideolgico? Al mismo tiempo es posible analizar a partir de las polticas
que empricamente observamos en diversas realidades nacionales, cules
pueden atribuirse a ese espacio (el de la no intervencin o de la anti-intervencin)
Desde esa perspectiva es posible imaginar tericamente cual sera la
poltica social propia de aquellos modelos que propugnan la reduccin del
Estado a su mnima expresin, como sera el caso del neoliberalismo, tanto
en su formulaciones tericas como en sus expresiones empricas bajo gobiernos que lo asumen explcita o tcitamente.
El tipo ideal de poltica social desde esa perspectiva terica sera la entrega a los beneficiarios de cualquiera poltica especfica (salud, educacin,
vivienda, etc.) que sea, de un voucher por el valor de mercado para dichas
prestaciones. Este valor deber ser determinado por alguien, una vez ganada una licitacin para hacer un estudio que establezca el valor ptimo de
las prestaciones propias de esa poltica. Entonces, los propios beneficiarios
con su voucher a cuestas sern quienes concurrirn al mercado a adquirir
racionalmente las prestaciones propias de la poltica de la cual recibirn el beneficio. Y entonces, ser el mercado conformado por los diversos
proveedores de dichas prestaciones el que ir determinando dicho valor
122
ptimo a partir del juego de oferta y demanda entre beneficiarios y proveedores. Se hace abstraccin absoluta de que existe una asimetra inicial en la
informacin poseda por los diversos beneficiarios demandantes, as como
tambin en los propios prestadores, lo que puede reforzar dichas asimetras
iniciales o a generar nuevas. Es prudente no olvidar aqu, que el objetivo
principal de toda poltica social es reducir las inequidades o desigualdades
entre los integrantes de una comunidad sea esta local, regional o nacional.
A la inversa, en los modelos de planificacin central, el carcter vertical del sistema poltico a partir de un objetivo o propsito central de las
diversas polticas sectoriales, reduce prcticamente a cero la capacidad de
innovacin y flexibilidad en la aplicacin de estas, conduciendo inevitablemente a una suerte de anti-poltica, ya que no hay negociacin ni consideracin de otros intereses, visiones o interpretaciones que no sean acordes a
la mirada de los planificadores (diseadores del mapa conceptual), que no
perturben o amenacen el logro de los objetivos previamente definidos. No
es posible, por tanto, incorporar los elementos de novedad que incluso son
el producto de la propia ejecucin de la poltica. Hay una creencia instalada en esta forma de pensar el mundo sobre la existencia de verdades que
lo resuelven mgicamente todo o casi todo.
Estas visiones reduccionistas que he caricaturizado, han conducido
a una realidad que es imprescindible tener presente, la existencia de un
enorme mundo, el mundo de la vida cotidiana, el mundo de los significados, el mundo de los sentimientos, de los afectos y desafectos, que ha
quedado y queda absolutamente fuera de las polticas sociales.
Premisa 1
La modernidad ser entendida como la existencia de sociedades donde

los grados de autonoma, lase libertad y ejercicio pleno de los derechos
humanos, son posible factual y no slo virtualmente.
Tesis 1
La poltica social fue entendida durante un largo perodo de la historia

de los estados modernos como la pariente pobre de las polticas pblicas, y
en el mejor de los casos, como una condicin necesaria aunque no suficiente para las polticas de desarrollo. Fue uno de los instrumentos preferentes
usados para levantar y desarrollar los estados (modernos), mediante procesos de construccin de identidad/integracin de los habitantes del espacio
definido como el territorio del Estado/Nacin.

123
Tesis 2
Por consiguiente fue absolutamente funcional y necesaria al modelo de

acumulacin del capitalismo, ya que buscaba en una primera etapa la necesaria ampliacin de los mercados internos que hicieran posible el desarrollo del capitalismo industrial. En una segunda etapa, se persigui la incorporacin de nuevos segmentos sociales para as proveerse de la legitimidad
que haba perdido mediante el uso y abuso de los mecanismos de mercado.
En los aos recientes por influencia directa del BM y del BID dicha
prioridad ha cambiado y se le ha dado a estas polticas un carcter casi
taumatrgico (se las recomienda como una suerte de panacea), que puede
hacer posible transitar casi mgicamente hacia culturas democrticas y hacia sociedades sin conflictos graves.
Tesis 3
Sin embargo, la institucionalidad heredada del momento de su instalacin, como parte de los dispositivos de los Estados modernos, adolece en
muchos casos de ausencia de modernidad, ya que el dispositivo central de
las polticas, constituido por las propias prestaciones, tiende a la verticalidad, restando autonoma y protagonismo a los propios beneficiarios de
dichas polticas.
Tesis 4
De un modo similar, la divisin (feudalizacin o parcelacin) de las

polticas pblicas conforme a reas jurisdiccionales o mbitos de competencia ministeriales responde a otra poca histrica y a otra cosmovisin
(episteme), en la cual dominaba absolutamente el paradigma cartesiano.
Esto es, sigue prevaleciendo la idea de campos inconexos, absolutamente
autnomos unos de otros, donde es posible operar con lgicas propias y
exclusivas para la especificidad del sector, cuya administracin debe estar
a cargo de un conjunto de tcnicos o profesionales con conocimiento especializado.
Es necesario tener presente aqu, que en el caso de muchas polticas
sociales, los posibles errores de diseo as como los necesarios y continuos
ajustes que de ello derivan, as como los cambios permanentes de personal,
terminan generando una suerte de perversin, ya que cuando los beneficiarios potenciales de las polticas llegan a demandarlas, estas han cambiado
y generado su insatisfaccin y/o frustracin. La exigencia que se asume
casi como un imperativo moral, en cuanto a la condicin de beneficiario
124
es mantenerse permanentemente informado, sin saber en muchos casos de

qu.
Un caso extremo es, por ejemplo, lo que ocurre con los planes de seguridad social o de salud ofertados mediante la libre competencia de actores
hacia estratos medios o altos, donde la nica forma de no ser perjudicado
por los peridicos cambios en las condiciones de los contratos existentes
de prestaciones, requerira transformarse en un especialista o dedicar parte
importante del tiempo de trabajo de una persona a estudiar y analizar, seria y responsablemente, cmo afectan a esa persona (al beneficiario) dichas
modificaciones.
Tesis 5
Los discursos participatorios14 pueden generar una realidad de mayor participacin ciudadana. La observacin de la historia reciente de la
humanidad nos muestra cmo el discurso de los derechos humanos ha ido
progresivamente ampliando el horizonte emancipatorio de nuestras sociedades, generando un nuevo imaginario social en el cual se ha instalado un
nuevo concepto de la dignidad humana. El ejemplo ms claro de ello son
las actuaciones de las nuevas generaciones que exhiben rasgos de insumisin o rebelda frente a la autoridad paterna, y por extensin a todo tipo
de autoridad, impensables para una parte importante de las generaciones
adultas mayores.
Quizs habra que mencionar el concepto de derechos ciudadanos,
el cual se ha incorporado en las relaciones al interior de la sociedad, donde
los ciudadanos se organizan para hacer valer sus derechos ante los privados y tambin ante el sector pblico.
Tesis 6
Es imprescindible reconocer como un nuevo fenmeno, la existencia de

variadas demandas de subjetividad de muchos actores, que buscan convertirse en sujetos en el espacio de las polticas pblicas. Este es uno de los
elementos que le introduce ms indeterminacin a la complejidad.
Sin embargo sigue siendo frecuente en el operar de la institucionalidad
pblica, la desconsideracin de aquellos actores privados de poder poltico
o econmico, como ha ocurrido en muchos casos en la construccin de
14. Llamaremos participatorios a aquel tipo de fenmenos que surgen a partir de procesos comunicativos, en el sentido de generar expectativas de participacin en las audiencias, en tanto actores sociales,
independientemente de la voluntad real de los emisores de dichos discursos, ya que en algunos casos se
genera una nueva realidad de eventual mayor participacin a partir de las movilizaciones a que dan
origen dichas expectativas.

125
grandes carreteras o vas de trnsito urbano rpido donde se desprecia el

dao realizado a los pobres, humildes o sin voz, o en la construccin de
grandes represas u otras obras de infraestructura. Pero en el mundo de hoy
basta con que un noticiero de TV se quede sin noticias para que dichos
casos se hagan pblicos y conocidos, llegando en algunas situaciones a
transformarse en un riesgo para la permanencia de una autoridad sectorial
e incluso, en casos extremos, para la estabilidad de un gobierno.
Tesis 7
Tradicionalmente ha existido una especie de tendencia idealista o hacia

la abstraccin en las polticas pblicas, incluidas las sociales, que ha desconsiderado la existencia de realidades diversas de dimensiones regionales o locales donde est presente aquello que Zaoual ha denominado el
espritu del lugar.
Los lugares tienen un alma que la economa racional ignora. Sin embargo, las
bsquedas ms avanzadas en economa y en administracin muestran hoy que
los valores, las estructuras cognitivas y los sistemas de representacin que tienen
los actores, juegan un rol capital en los resultados econmicos. Y esto sin salir
del paradigma de la mencionada civilizacin de la competencia. Es la revancha
de lo irracional sobre lo racional, de las letras sobre las cifras, de la cultura sobre
la anticultura de lo econmicamente puro, etc. Estas impurezas, que excluyen
el razonamiento econmico, reintroducen parmetros que desestabilizan profundamente el pensamiento nico. Las mismas causas no producen necesariamente
los mismos efectos, de all una gran relatividad de las leyes econmicas. Desde
que se sale del mundo de la mecnica del mercado es la diversidad lo que importa. (Zaoual, 2003:488)
Segn el mismo autor:
Es esta capacidad para definir una situacin que llegar a ser capital en las ciencias del futuro (capacidad de solucin). La cultura del lugar est en el horizonte
de los paradigmas del futuro. Es ella la que constituye el crisol de las modas de
organizacin y de estimulacin de los actores locales en torno a los cambios
necesarios. El lugar funciona as como un experto cognitivo colectivo. l da espacio a mecanismos de cooperacin que estabilizan el desorden inherente a los
organismos sociales. Las creencias compartidas llegan a ser motores simblicos
para la accin. Esto es lo que funda la importancia de las dimensiones invisibles
para el xito econmico. Es necesario por tanto aprovechar las bestias negras
de los lugares para conceptuar mejor la situacin y tratar en los hechos con los
actores del lugar. (Zaoual, 2003: 489)
Tesis 8
El mayor o menor xito de una determinada poltica, estar determinado en parte por la capacidad que los propios ejecutores de las polticas en
todos sus niveles tengan para adaptarse a los ritmos, tiempos y subjetividades de quienes sern los directamente afectados por ella.
126
Toda poltica social (pblica) opera en un imaginario que es propio de

quienes sern sus beneficiarios y con un mapa conceptual que es propio
de quienes son los responsables de su administracin y ejecucin. Existe
inicialmente una distancia fctica entre imaginario y mapa conceptual. El
imaginario est conformado por las expectativas de los beneficiarios que
pueden ser inferiores, iguales o superiores a los resultados posibles de obtener de la aplicacin de una poltica. Una poltica exitosa ser aquella en
la cual la distancia fctica a lo largo del tiempo de su ejecucin tiende a
reducirse.
Una poltica estar mejor diseada en la medida en que sea menor la
diferencia o distancia entre las expectativas de quienes sern sus beneficiarios o pblico objetivo y el mapa conceptual propio de cada poltica.
Dicho mapa conceptual se encuentra constituido por la definicin de: a) los
beneficios; b) los elegibles como beneficiarios; c) la duracin y magnitud
o extensin de dichos beneficios; d) las condiciones de prdida o ganancia
de elegibilidad; e) los responsables de su ejecucin y administracin y f) la
dotacin de recursos asignada a ella.
Una poltica mal diseada ser aquella en que no coincide el mapa conceptual con las expectativas de sus potenciales beneficiarios.
Es importante tener en cuenta que no slo los beneficiarios construyen
un imaginario respecto a una poltica sino todos los otros involucrados
o afectados (stakeholders) directa o indirectamente en ella. Tambin los
propios ejecutores de la poltica conforman un imaginario, que puede coincidir o no con el mapa conceptual, o lo que sera equivalente, con el
imaginario de los autores o diseadores de la poltica.
De modo entonces que el esfuerzo de los responsables de una poltica
determinada tendra que apuntar en un doble sentido: a) reducir la distancia de los diversos imaginarios entre s; y b) reducir la distancia entre
los imaginarios y el mapa conceptual. Pero sin olvidar la existencia de
variados imaginarios y por tanto de la necesidad de orientar el esfuerzo en
mltiples direcciones.
Adicionalmente, dentro de ese esfuerzo por hacer coincidir el o los imaginarios con el mapa conceptual es conveniente introducir otras dimensiones y prestarles atencin.
a) Una es la temporalidad. Esta tiene que ver con el cambio que inevitablemente van experimentando las polticas como producto de su acaecer,
sumatoria de xitos y fracasos, acumulacin de historia y de experiencias,
cambios de y en sus responsables, transformaciones en la propia poblacin

127
objetivo u ocurridos en la sociedad en su conjunto, modificaciones de carcter legislativo general o particular, entre muchos otros.
b) Otra es la apropiacin y/o democratizacin. En la medida en que
una poltica va haciendo parte de la cotidianeidad, de la existencia de la
poblacin o de un segmento de ella, las personas la hacen suya, la asumen
ya como un derecho, se adquiere la experiencia que permite mirarla crticamente, valorar sus logros, sus aciertos as como sus insuficiencias. Un
estado pleno de democratizacin de dicha poltica es cuando los propios
beneficiarios comienzan a demandar mejoras al Estado, al gobierno respectivo o a la autoridad responsable de dicha poltica y a la sociedad en
su conjunto, beneficios no solo propios sino tambin de otros eventuales
beneficiarios. Esta caracterstica nos permitira diferenciar la democratizacin de la apropiacin ya sea corporativa, gremial o sectorial, donde
priman casi en forma exclusiva los respectivos intereses de un sector o de
gremio especfico.
c) La irrupcin de otros intereses y las disputas por la hegemona. Toda
poltica pblica (y por tanto tambin las sociales) sern un campo de disputa por la hegemona de parte de diversos actores sociales y polticos.
Podemos pensar que cuando dicha disputa no se lleva a cabo en torno a una
poltica determinada es porque esta se encuentra absolutamente legitimada
en la poblacin, por tanto, pasa a constituir parte de los consensos bsicos
que conforman a una sociedad en una unidad poltica como el EstadoNacin, o en una unidad poltico cultural, como podra ser una regin o
una localidad.
Podemos concluir que toda vez que la distancia entre imaginarios y
mapa conceptual se incrementa, es posible que dicha poltica no sea o no
est siendo exitosa. Las razones de dicho incremento pueden ser mltiples
como ya lo hemos demostrado.
Una ltima consideracin, en relacin con un fenmeno observado empricamente en muchos casos: situaciones en que quienes disean o ejecutan las polticas sociales ignoran qu se est produciendo como efectos no
buscados o efectos de serendipia de dichas polticas. En muchos programas,
como un efecto imprevisto sus beneficiarios han terminado desarrollando
una capacidad para interpelar al Estado ms all de lo que estaban considerado inicialmente.
Tesis 9
La ideologa del mercado que coloniza hoy por hoy el imaginario y

que ha convertido a gran parte del pensamiento poltico actual en su tribu-
128
tario ha logrado instalar como fuerzas en las polticas pblicas las ideas
de:
Focalizacin del gasto
Externalizacin del gasto (tercerizacin)
Eficiencia
Control de gestin
Resultados cortoplacistas
Replicacin automtica de modelos
Mediatizacin y marketing de resultados
De ese modo se han establecido como verdades incuestionables, aproximaciones discutibles que provienen de interpretaciones reduccionistas, que
en muchos casos tienen su origen en los propios organismos diseadores de
la arquitectura global del sistema hegemnico. Por lo tanto, es importante
desarrollar la crtica y mantener una vigilancia epistemolgica sobre estos
dogmas que en relacin a las polticas sociales han sido instalados desde
esa mirada.
As pues, se hace imprescindible recuperar los conceptos de protagonismo, de amplio debate ciudadano y de participacin, como ejes centrales de
toda poltica pblica democrtica.
Interrogante 2 y Recomendacin 1
Lo antes sealado nos lleva a preguntarnos: Quin define esas expectativas y el mapa? La subjetividad, quin la genera? Desde dnde y cmo
son generadas esas expectativas y la subjetividad? Es algo autntico, manipulado y/o cooptado? Cmo se distingue lo uno de lo otro?
Es posible pensar en la existencia de una subjetividad mediada o intervenida por el mercado (o en otros casos el estado) mediante los procesos
publicitarios y la enorme influencia posible de ejercer mediante los medios
masivos de comunicacin. Hoy observamos, que a diferencia del pasado, se
realiza un enorme gasto publicitario cada vez que se implanta o modifica
una determinada poltica social.
Una accin responsable en el mbito de toda poltica social debera evitar la pura propaganda, como accin simple y directa para inducir creencias y conductas; debe buscar publicitar proporcionando efectivamente la
informacin significativa, entendida como una accin, pero tambin como
un efecto que tiene que ver con dar noticia de algo, de la manera ms
completa y menos contaminada posible por los intereses de quien la proporciona o recopila. Asimismo, tiene que ver con la acumulacin de datos
relevantes para la subsiguiente adopcin de decisiones razonadas en un
campo dado. Slo de ese modo los involucrados en una poltica social estarn en condiciones de ser actores reales y protagnicos en ella.

129
Recomendacin 2
El modelo de optimizacin social de cobertura y calidad propuesto por

Luis Razeto15 ofrece una respuesta nueva a la antigua cuestin de poltica
econmica y social de identificar la mejor combinacin (o tamao) en que
operen los sectores mercado y Estado, en trminos de maximizar la cobertura y optimizar la calidad de las prestaciones que ambos sectores ofrecen a
la poblacin para satisfacer sus necesidades de educacin, salud, vivienda,
etc. Ms que analizar las ventajas y desventajas de cada sector, se busca la
mejor combinacin de ambos, buscando el ptimo social. En una primera
instancia se elabora un modelo que considera dos sectores (mercado y Estado) y luego se integra al modelo un tercer sector que se identifica como
Sector solidario. Se comprueba que slo incluyendo este Sector solidario
es posible transitar desde la situacin presente (de insuficiente cobertura y
calidad de las prestaciones sociales) a la situacin que el modelo identifica
tericamente como ptimo Social.
Recomendacin 3
Es necesario pasar desde los antiguos modelos participativos, de la dependencia (del t) y de la independencia (del yo), hacia un nuevo modelo
participacional (del nosotros). Lo que Manuel Jacques16 ha denominado
modelo de la interdependencia o de la participacin por afeccin. Slo en
la medida en que se instale en nuestro operar cotidiano este nuevo modelo
ser posible enfrentar los desafos provenientes de la creciente complejidad
de la realidad social.
Recomendacin 4
Michel de Certeau acu el concepto de resistencia, como ese tipo de

prcticas o astucias propias de la vida cotidiana que se infiltran por los
intersticios tanto del mercado como del Estado y que permiten estar y desplegarse a todas las formas de vida, incluso aquellas despreciadas y reprimidas. Si bien dicho tipo de prcticas no tienen un carcter estratgico,
sino solamente tctico, constituyen una dimensin muy significativa, tanto
en su frecuencia, como en su importancia en la lucha cotidiana, por la
subsistencia de vastos sectores de la poblacin. Tarea importante de los
intelectuales, los investigadores y los diseadores de polticas es estudiar
y aprender de este tipo de prcticas sociales, para desarrollar la capacidad
de incorporar este conocimiento en el diseo y la ejecucin de las polticas
sociales.
15. Razeto, L. (2006) Modelo de Optimizacin Social de Cobertura y Calidad, en Revista POLIS, nm.
15, Santiago: Universidad Bolivariana.
16. Jacques, M. (2004) Modelo de Participacin por Afeccin. Un modelo para el desarrollo de la
ciudadana local, en Revista POLIS, nm. 5, Santiago: Universidad Bolivariana.
130
De un modo similar, existe la necesidad de investigar esto para develar

la perversin de muchas de las actuales polticas en ejecucin y para reforzar las diversas redes que se van constituyendo entre los diversos actores,
tanto beneficiarios como ejecutores.
Recomendacin 5
A partir de lo antes sealado es posible pensar en la eventual existencia

de una poltica social informal mediante la cual muchas comunidades,
organizaciones y colectivos humanos intentan avanzar hacia formas de
vida al margen de los mecanismos homogenizadores propios de las sociedades modernas en algunos casos y en otros casos conste que se trata de
amplias mayoras demogrficas buscan simplemente sobrevivir. Considero que es un deber de los intelectuales crticos identificar estos potenciales
de transformacin social para ayudar as a incrementar la capacidad de
esos sectores en sus bsquedas y luchas.
Recomendacin 6
Hay que avanzar en la sugerente perspectiva sealada por Julio Alguacil (2000:318): Se requiere, en definitiva, de una implicacin de todos
los agentes sociales y un diseo para el establecimiento de los vnculos y
canales que lo permitan.
La cuestin clave a debatir como plantea Antonio Estevan al respecto
es la de aquellas transformaciones que hay que introducir en los mtodos
de intervencin institucional para que favorezcan este tipo de procesos, en
lugar de obstaculizarlos (Cf. Estevan, 1995). El papel de la administracin
en una dinmica de movilizacin social slo se puede entender desde la
emergencia de un Estado Relacional, esto es, en la transformacin del
Estado de Bienestar al Estado Relacional (Cf. Mendoza, 1995). En palabras
de Antonio Daz:
La administracin correspondiente a este modelo habr de ser capaz de gestionar, orientar y liderar redes de organizaciones, tanto pblicas como privadas, en
una nueva dinmica relacional. El modelo organizativo complementario a los
modelos burocrtico y gerencial ser el de la organizacin en red, nica capaz
de dar cuenta del complejo entramado de relaciones que conforma la gestin
pblica, cualesquiera que sea el nivel de la Administracin donde nos situemos
(Daz, 1997:43).
Adenda: Algunas precisiones conceptuales

Qu son las polticas pblicas?
Para adentrarnos en el problema que queremos tratar, tendremos que

recurrir a aclarar qu son las polticas pblicas. Para ello consultaremos,

131
entre otros, el documento de Ferrer, Monje y Urza, que puede ser representativo del estado del arte en ese mbito.
Comencemos por las definiciones:
La definicin tradicional de polticas pblicas corresponde al programa de accin de una autoridad pblica o al resultado de la actividad de una autoridad
investida de poder pblico y de legitimidad gubernamental (Meny y Thoenig,
1992).
Complementariamente, se definen tambin como cursos de accin y flujos de informacin relacionados con un objetivo pblico definido en forma
democrtica; los que son desarrollados por el sector pblico y frecuentemente, con la participacin de la comunidad y el sector privado (Lahera,
2002). (2005:10) [N. C. A qu autor corresponde esta ltima referencia
y desde dnde vienen las comillas de Lahera?]
Contenido de las polticas pblicas:
Segn dichos autores, las polticas pblicas comprenden tres dimensiones conceptuales:
1. Una dimensin cognitiva marcada por los elementos de interpretacin causal

de los problemas a resolver.
2. Una dimensin normativa o definicin de los valores en el tratamiento de los
problemas.
3. Una dimensin instrumental que define los principios de accin que deben
orientar la accin en funcin de ese saber y esos valores.
Las polticas pblicas se definen mediante la articulacin de esas tres

dimensiones en un mbito econmico-social y poltico particular. Son por
consiguiente cursos de accin y flujos de informacin relacionados con un
objetivo pblico definido en forma democrtica, desarrollados por el sector
pblico, frecuentemente deben contar tambin con la participacin de la
comunidad y del sector privado.
Actores de las polticas pblicas
De modo tal que en ellas pueden o no estar incluidos diversos actores.
Una vez aprobadas por los rganos correspondientes, ellas pueden ser ejecutadas por el Estado, por medio de su institucionalidad ejecutiva, o ser
delegadas para su ejecucin en otras organizaciones (Organizaciones No
Gubernamentales, universidades, empresas u otros). Desde un punto de
vista metodolgico, la participacin de los diversos actores en el desarrollo
de polticas pblicas puede darse en distintos momentos.
132
` mbitos posibles de participacin en las polticas pblicas

Participacin en procesos de:
Consulta
Decisin
Gestin
Control
Evaluacin de las polticas pblicas
Difusin
Qu son las polticas sociales en relacin con nuestro tema de inters?

A partir de lo que hemos visto, surgen entonces, mltiples interrogantes
que deben responderse:
Qu actores participan en polticas pblicas?
Quienes participan y de qu forma participan (las ONG y otros actores
de la sociedad civil)? Por qu se participa?
Esta participacin es simplemente el resultado de una nueva forma,
ms abierta de disear e implementar polticas pblicas (lectura funcional), o es producto del modo en que sectores de la sociedad civil logran su
inclusin mediante el conflicto, o por su capacidad de vetar la poltica en
cuestin (lectura ms ligada a los problemas del poder), o finalmente, la
participacin resulta de articular funcionalidad y conflicto?
Cmo y en qu se participa (en todo el proceso de la poltica, slo en
su diseo, slo en su implementacin, slo en la administracin de los fondos de los programas que constituyen la poltica en cuestin)?
Se controla o no se controla?
Quin controla?
Cmo y qu se controla?
Ferrer, Monje y Urza (2005:11) presentan el siguiente cuadro que permite esclarecer las distintas formas de participacin posibles:

133
Fases
Diagnstico
Programacin
Implementacin y Ejecucin
Formas de participacin
Identificacin de las necesidades
bsicas en mbito de la poltica.
Generacin de las posibles soluciones a
las demandas de la sociedad.
Prioridad otorgada a las necesidades y
a los dficit en el mbito de la poltica.
Aporte de servicios, actividades y
recursos para la gestin de la poltica.
Ejecucin de la poltica.
Nota: Es importante sealar que este cuadro trata de sistematizar el

enfoque de polticas pblicas en un proceso lgico y lineal, pero es evidente
que en la prctica cotidiana de los gobiernos el proceso no ocurre de esta
forma.
Por ltimo, creo importante complementar las fases y las formas de
participacin presentadas en el cuadro anterior, con algunos mbitos adicionales, identificados a partir de mi propia experiencia adquirida como
ciudadano preocupado del inters pblico e intentando actuar, desde diversas iniciativas colectivas, en distintos espacios tanto nacionales como
internacionales.
Desde esa perspectiva o propsito es necesario preguntarse: Cmo y
cundo se puede buscar influir en las polticas pblicas? De all surge una
agenda de actuacin posible en mbitos como los siguientes:
Construccin del problema pblico
Incorporacin del problema en la agenda poltica
Formulacin de una poltica pblica
Implementacin
Evaluacin/monitoreo/control
Replicacin (segn el contexto y los resultados)
Bibliografa:
Alguacil, J. (2000) Calidad de vida y praxis urbana, Madrid: CIS/Siglo
XXI de Espaa Editores.
De Certeau, M. (1999) La invencin de lo cotidiano, Mxico D.F: Universidad Iberoamericana.
134
Daz, A. (1997) Estado Relacional y nueva Gestin Pblica, en Alcobendas plan ciudad: calidad y modernizacin en la gestin pblica, Alcobendas: Ayuntamiento de Alcobendas/Gestin 2000, pp. 41-52.
Estevan, A. (1995) Ponencia marco, en Seminario Europeo sobre las
ciudades: Espacio de problemas y oportunidades. Madrid (mimeo). [N. C.
Se refiere a copia estenografiada, no editada?]
Ferrer, M.; Monje, P. y Urza, R. (2005) El rol de las ONGs en la reduccin de la pobreza en Amrica Latina. Visiones sobre sus modalidades de
trabajo e influencia en la formulacin de polticas pblicas, Documentos de
Poltica 16, Pars: Unesco. Versin [en lnea] disponible en http://portal.
unesco.org/ci/wsis/tunis/stand/content/b/MOST/16_S.pdf
Jacques, M. (2004) Modelo de Participacin por Afeccin. Un modelo
para el desarrollo de la ciudadana local, en Revista Polis, nm. 5, Santiago: Universidad Bolivariana. Versin [en lnea] disponible en http://www.
revistapolis.cl/5/jac.htm
Jiliberto, R. (2001) Infructuosidad, intuicin y reduccionismo. Fundamentos para una economa ecosistmica, en Revista Polis, nm. 1, Santiago: Universidad Bolivariana. Versin [en lnea] disponible en http://www.
revistapolis.cl/jili.htm
Jiliberto, R. (2003) Una mente prdiga para un mundo sistmico, en
Revista Polis, nm. 5, Santiago: Universidad Bolivariana. Versin electrnica [en lnea] disponible en http://www.revistapolis.cl/5/jil.htm
Mendoza, X. (1995) Las transformaciones del sector pblico en las democracias avanzadas: del Estado de Bienestar al Estado Relacional. Conferencia pronunciada en la UIMP. Santander, Julio de 1995.
Razeto, L. (2006) Modelo de Optimizacin Social de Cobertura y Calidad, en Revista Polis, nm. 15, Santiago: Universidad Bolivariana. Versin
electrnica [en lnea] disponible en http://www.revistapolis.cl/15/raz.
htm
Renes, V. (2004) Criterios y objetivos para la calidad en la intervencin
social, en Documentacin Social, nm. 135, Madrid: Caritas.
Zaoual, H. (2001, janvier) Le mosaque des cultures face a un monde
uniforme, en Foi et Devloppment, nm. 290, Paris. Publicado tambin
en castellano en Revista Polis nm. 2, Santiago: Universidad Bolivariana.
Versin electrnica [en lnea] disponible en http://www.revistapolis.cl/2/
zaou.htm

135
La sistematizacin y los nuevos

paradigmas del conocimiento y
del saber17*
En un trabajo recientemente publicado18 sealamos que una si no la

principal tendencia cultural dominante en el mundo actual es la bsqueda
de control:
A esta tendencia la llamaremos, a falta de una mejor denominacin, la falacia

del emperador: el pensarnos como sujetos capaces de controlar aunque sea un
segmento minsculo de la realidad, una realidad que es tremendamente compleja y en la cual estn operando mltiples fuerzas y dinmicas, de las cuales, una y
slo una, puede ser nuestra propia voluntad de dominio o de control. Gran parte
de los seres humanos estamos inmersos en ese profundo error epistemolgico,
que nos lleva a confundir mapas con territorios en nuestra absurda pretensin
de controlar la realidad. Parte importante de nuestro quehacer se torna as en un
galimatas ante los ojos de los otros; esto es, en una jerga incoherente e incomprensible, ya que con ese operar en el mundo nos hacemos parte de un mapa
irreal crecientemente disociado del territorio que busca representar y en el cual
se pretende incidir. (Elizalde, 2007:145)
La reflexin que realizamos en este trabajo apunta a sealar que la sistematizacin, en sus diversas variantes metodolgicas y tericas, apunta en
una perspectiva de superacin del sndrome de control subyacente en gran
parte de las prcticas institucionales actuales e incluso en nuestro propio
operar existencial.
Desde el monopolio del saber, hacia saberes prdigos y compartidos
Las ltimas dcadas nos han permitido apreciar el desplome del mito
de la ciencia occidental como proveedor privilegiado y casi exclusivo de
certezas y verdades (y de toda la tradicin empirista y positivista en que se
sustentaba), a quienes en razn de nuestra condicin etaria (es una forma
elegante de referirme a mi condicin de recin ingresado a la condicin
de adulto mayor) nos formamos intelectualmente en una poca en la cual
exista un nico paradigma de conocimiento. Paradigma que en su afn de
autoafirmacin desconoca incluso la posibilidad de otras formas de conocimiento, provenientes de otras tradiciones culturales. Haba en ese entonces, una sola forma correcta de producir conocimiento o de acercarse a
la luminosidad de la verdad, segn el decir de esa poca.
17.* Artculo escrito a solicitud de Marco Ral Meja para la Revista Internacional Magisterio, (Junio
- Julio 2008) dedicada a La sistematizacin, nm. 33, Bogot: Corporacin Magisterio.
18. Elizalde, A. (2007, Abril - Junio) Polticas sociales e intervencin, en Documentacin Social. Revista de Estudios Sociales y de Sociologa Aplicada, nm. 145, Madrid, pp. 71-92.
La forma apropiada de lograrlo era dejando de lado cualquier elemento

de subjetividad, cualquier sesgo o prejuicio que amenazara con contaminar
la informacin y los datos obtenidos. La ciencia era por naturaleza objetividad. Rodrigo Jiliberto19 seala al respecto que:
La visin objetual del mundo, que lo entiende como una acumulacin espaciotemporal de unidades ltimas, facilit al conocimiento una cmoda unidad de
anlisis: el objeto. Si la realidad est compuesta por estas entidades ltimas,
que son el resultado de la suma de unidades elementales, entonces, el fin del
conocer no es ms que develar la naturaleza de esas entidades ltimas como entes autnomos; el objeto es el objeto de anlisis de todo el conocer cientfico.
El reduccionismo analtico cartesiano ha sido el instrumento metodolgico ms
potente en esa labor. (Jiliberto, 2003:264)
Se dejaba as de lado absolutamente la consideracin de que toda informacin o dato requiere ser interpretado, ya que nuestros sentidos no nos
proveen directamente de acceso a una realidad que es exterior a nosotros.
Adems de que toda nuestra existencia psquica transcurre en un mundo
interior que es propio e inaccesible para cualquier observador externo.
Muchas creencias ingenuas sustentaron las concepciones propias de
este empirismo radical copiado desde las ciencias fsicas, que fue absolutamente hegemnico durante por lo menos la mitad del siglo XX.
De paso, tambin es importante criticar aquellas visiones equivocadas
de la realidad, que fueron producto a su vez de las interacciones histricas
de la ciencia occidental, con los diversos poderes fcticos econmicos y
polticos, que como producto de esa dialctica de aceptacin y rechazo
nos hicieron pensar la historia y la cultura como una sucesin de saltos
dialcticos, como un conjunto de discontinuidades o quiebres ocurridos
en el acaecer de la existencia; como un permanente conflicto entre polos
binarios, entre esencias radicalmente antinmicas que se excluan y negaban mutuamente. Esa lgica binaria llev a negar tradiciones intelectuales
y espirituales profundamente arraigadas tanto en la experiencia como en
la historia humana.
Sin embargo, se ha ido produciendo progresivamente, la incorporacin
de nuevas aproximaciones, de nuevas categoras conceptuales y sus respectivas distinciones lingsticas, las cuales fueron incorporadas en un nuevo
sistema de lenguaje contra-hegemnico, en el que se comenz a reconocer
progresivamente el valor de la diferencia, de otras visiones de mundo, de
otros saberes distintos del conocimiento cientfico, de otras formas de producir conocimientos e incluso de hacer ciencia. Hubo epistemlogos que
llegaron incluso a negar radicalmente el denominado mtodo cientfico.20
19. Jiliberto, R. (2003) Una mente prdiga para un mundo sistmico, en Revista POLIS, nm. 5, Santiago: Universidad Bolivariana. Versin [en lnea] disponible en http://www.revistapolis.cl/5/jil.htm
20. Feyerabend en sus obras Contra el Mtodo, La ciencia en una sociedad libre, Ambigedad y armoNAVEGAR EN LA INCERTIDUMBRE
138
Sistematizacin o sistematizaciones?
Este tipo de formas de produccin de conocimientos, que se ha denominado sistematizacin, responde a un conjunto de prcticas que se fueron
instalando en diversos espacios de Amrica Latina y surgen a partir de fines
de la dcada del sesenta, en el marco de corrientes renovadoras que buscan, desde la particularidad de la experiencia latinoamericana, redefinir
los marcos de interpretacin y los modelos de intervencin de la prctica
social (Jara, 2006:14)21. Como sealan Barnechea y Morgan:
Si bien inicialmente aparece en las reflexiones desarrolladas entre los/as trabajadores/as sociales, la inquietud por la sistematizacin pronto trasciende hacia
la educacin popular y posteriormente, hacia la promocin del desarrollo. (Barnechea y Morgan, 2007)
Berdegu, Ocampo y Escobar22 destacan las siguientes caractersticas

constitutivas de la sistematizacin: 1) Se trata de un proceso de reflexin
crtica. 2) La reflexin crtica se aplica a un proceso. 3) La reflexin apunta
a poner en orden o a dar organizacin a un conjunto de elementos (prcticas, conocimientos, ideas, datos) que hasta ese momento estn dispersos
y desordenados. y 4) Se trata de un proceso participativo, realizado fundamentalmente por los actores directos de la experiencia que est siendo
sistematizada.
Existen muchas definiciones de la sistematizacin. Sergio Martinic23 la
define como:
Un proceso de reflexin que pretende ordenar u organizar lo que ha sido la
marcha, los procesos, los resultados de un proyecto, buscando en tal dinmica
las dimensiones que pueden explicar el curso que asumi el trabajo realizado.
Oscar Jara24 por su parte seala que:
La sistematizacin es aquella interpretacin crtica de una o varias experiencias

que, a partir de su ordenamiento y reconstruccin, descubre o explicita la lgica
del proceso vivido, los factores que han intervenido en dicho proceso, cmo se
han relacionado entre s y por qu lo han hecho de ese modo.
na ha sido uno de los crticos ms radicales, introduciendo el principio del todo vale que l mismo
tradujo como no pongis lmites a vuestra imaginacin.
21. scar Jara identifica seis corrientes que alimentan a la sistematizacin de experiencias: el trabajo
social reconceptualizado, la educacin de adultos, la educacin popular, la teologa de la liberacin, la
teora de la dependencia y la investigacin-accin-participativa. Cf. Jara, . (2006) Sistematizacin
de experiencias y corrientes innovadoras del pensamiento latinoamericano. Una aproximacin histrica, Revista La Piragua nm. 23, Panam: Ceaal, pp. 7 a 16.
22. Berdegu, J.; Ocampo, A. y Escobar, G. (2000) Sistematizacin de experiencias locales de desarrollo agrcola y rural. Gua metodolgica, Ciudad? Fidamerica y Preval.
23. Martinic, S. (1984) Algunas categoras de anlisis para la sistematizacin, Santiago: CIDE-FLACSO.
24. Jara, O. (1998) Para sistematizar experiencias, San Jos: Alforja.

139
A su vez Barnechea y Morgan25 dicen de ella lo siguiente:
La concebimos entonces como la reconstruccin y reflexin analtica sobre una

experiencia, mediante la cual se interpreta lo sucedido para comprenderlo. Ello
permite obtener conocimientos consistentes y sustentados, comunicarlos, confrontarlos con otras y con el conocimiento terico existente, y as, contribuir a
una acumulacin de conocimientos generados desde y para la prctica.
Tendencias discernibles en el trnsito hacia nuevos epistemes

Desde la aproximacin esbozada en los prrafos anteriores, creemos
importante distinguir varias tendencias que se hacen manifiestas en la sistematizacin como nueva forma o nueva prctica en la construccin de
conocimientos
Rechazo al abstraccionismo extremo propio de la ciencia occidental y
recuperacin del valor de lo singular concreto.
La ciencia occidental es un producto cultural e histrico que tuvo su

origen y desarrollo en una cultura local con pretensiones de universalidad.
Tarea en la cual ha tenido un notorio xito. Francisco Varela resumi muy
bien esta vocacin a la universalidad al definirla como el abstraccionismo
propio de la tradicin occidental. Desde esa perspectiva las prcticas de
sistematizacin atenan de una manera importante esta tendencia abstraccionista y des-singularizadora, al incorporar las voces, las experiencias y
las emociones propias de los actores involucrados en los procesos de los
cuales se busca dar cuenta. Ya no es un observador externo, instalado en el
presupuesto de operar como una conciencia capaz de abstraer, esto es, que
puede desmenuzar los datos, filtrarlos y determinar aquello ms qumica
o alqumicamente puro, en trminos de su real esencia o naturaleza. En
los hechos un observador ms, quien ante s y para s, buscando neutralizar
sus propios intereses en juego (afecciones y desafecciones, simpatas y antipatas, inters y desinters) en realidad construye una interpretacin de
la realidad desde una ubicacin privilegiada, por su supuesta condicin de
objetivador desinteresado. Falacia que oculta detrs un desconocimiento
de que todo argumento racional esconde o manifiesta una emocin, como
lo ha sealado Maturana.
La sistematizacin la entiendo as como ms cercana a la forma que
Varela sugiere, para superar el abstraccionismo, esto es, como posibilitar el
ejercicio de un pensamiento contextualizado, enactuante, cuyo operar
se va desplegando en un proceso iterativo e interactivo, producto de la operacin conjunta de diversos actores, cada cual con su propia sensibilidad,
historia y grado de participacin. Al operar as se produce una cercana ma25. Barnechea, M. M. y Morgan, M. de la L. (2007) El conocimiento desde la prctica y una propuesta
de mtodo de sistematizacin de experiencias, Lima: PUCP.
140
yor a aquello que denomino lo singular/concreto, esto es, la especificidad

con la cual transcurre nuestra existencia cotidiana como seres humanos.
Cada uno ha aportado as, desde su yo y sus circunstancias, desde su individualidad, al proceso de proveer sentido colectivamente al quehacer comn,
a los procesos compartidos y a los proyectos colectivos.
Visibilizacin de los actores concretos de la historia, democratizacin de las
explicaciones, de las causalidades y de las heroicidades y monumentos
Ha existido histricamente una forma monoplica, autoritaria e incluso

arbitraria de producir conocimientos: las voceras nicas desde las fuentes
reconocidas del conocimiento correcto. Vala ms la interpretacin de un
suceso proveniente desde una fuente calificada, un supuesto especialista,
por ejemplo mdico o ingeniero al respecto de una muerte o enfermedad,
o del desplome de un puente ocurrida en una localidad situada a cientos de
kilmetros de distancia que la de un campesino afectado por dicho evento. Solamente en los ltimos aos se ha comenzado a reconocer lo que se
ha denominado el conocimiento no experto o lego. La historia que nos fue
enseada haba sido realizada por individuos tipo superhombres, superhroes, frente a los cuales hasta los cinco fantsticos quedaban deslucidos.
Quin sabe algo acerca de los generales que acompaaban a los Padres de
la Patria en sus tareas independentistas? qu decir entonces de los soldados que fueron los que efectivamente dieron su sangre en las batallas y se
mataron entre s?
La sistematizacin al hacer manifiesta la existencia de una multiplicidad de actores, de una multiplicidad de miradas e interpretaciones, permite hacer ms compleja la mirada sobre la realidad superando as las
explicaciones reduccionistas propias de quienes buscar monopolizar el
poder-saber o saber-poder. De modo tal que se obtiene un doble beneficio:
se enriquece y a la vez se democratiza el conocimiento adquirido.
Democratizacin de la palabra y del discurso: de los solistas a las voces del coro
La sistematizacin se hace parte de un proceso propio de la historia

reciente de la humanidad, el trnsito desde las voces de los solistas a las
voces del coro. Hace posible una democratizacin de la palabra y de la
apropiacin de la experiencia humana, ya sea en las dinmicas en las cuales un/a agente externo/a, apoya a los/as actores/as de la experiencia en el
proceso de descubrir el sentido de su actuar o realiza dicha interpretacin
directamente, devolvindola luego a los y las participantes, como tambin
en aquellas modalidades que enfatizan el que las mismas personas que
desarrollaron la prctica realicen la reflexin y produzcan conocimientos.

141
Hasta hace muy poco tiempo atrs, para conocer una organizacin
bastaba entrevistar a su cabeza visible. Hoy se sabe que adems de una estructura formal del poder y de la influencia existe una estructura informal
paralela, que incluso puede an ejercer un mayor poder en la institucin o
colectivo humano, sea este el que sea.
Hay problemas en toda organizacin humana, en todo proceso que solamente cierto tipo de miradas permiten descubrir. Por ejemplo, los hombres no somos capaces de percibir a primera vista cuestiones que las mujeres si pueden darse cuenta, como la suciedad de un piso o el polvo en
las estanteras. Hay climas emocionales de los cuales los hombres no nos
logramos dar cuenta. Cada cultura como lo sealan los estudios de Hall
tiene una concepcin del uso del espacio y de la distancia social diferente.
La formacin y especializacin profesional de-forma nuestras capacidades
perceptivas. Entonces, muchas veces los especialistas o directivos pueden
ser ciegos o sordos a seales o a informacin, que otros integrantes de una
organizacin s pueden percibir. Hay sin embargo, un dficit generalizado
en nuestras prcticas desarrollistas: la mirada comn del ciudadano.
Recuperacin del policentrismo, de las explicaciones mltiples
La tendencia a la explicacin monocausal, heredada de las ciencias fsicas, ha ido dando paso a las explicaciones pluricausales. Hemos pasado
as desde concepciones mono o unicntricas o visiones policntricas. Pensamos que no hay un centro del universo ni un nico principio fundante, no
hay una jerarqua de las necesidades, hemos transitado hacia una especie
de anarquismo explicativo, un relativismo moral y cientfico, e incluso estamos retornando a una suerte de politesmo prctico. No nos bastan las
explicaciones oficiales, tendemos a dudar de ellas y a contrastarlas con
las evidencias, informaciones, datos que se encuentran a nuestro alcance.
Las voceras e interpretaciones oficiales tienden a ser cuestionadas, se les
reclama veracidad, realismo, coherencia, etc. Exigencias producto de una
desconfianza generaliza y quizs de una mala conciencia generada muchas
veces por experiencias previas negativas o por el hiperpragmatismo instalado como eje fundante en nuestra actual cultura.
Carl Rogers sostena que:
En la medida en que el individuo se niega a la toma de conciencia (reprime)

grandes reas de su experiencia, sus formaciones creativas podran ser patolgicas, o socialmente perjudiciales, o ambas cosas. En la medida en que el individuo
se abra a todos los aspectos de su experiencia y su conciencia tenga acceso a las
variadas percepciones y sensaciones que tienen lugar de modo continuo en el
interior de su organismo, los productos nuevos de su interaccin con el ambiente
tendern a ser constructivos, tanto para l mismo como para otros26.
26. Willis Harman y Howard Rheingold, Mxima Creatividad, Aletheia Editorial, Buenos Aires, 1989
142
Algo similar a lo descrito por Rogers es lo que se experimenta tanto

individual como colectivamente en los procesos en que se lleva a cabo
una reflexin crtica colectiva sobre las experiencias vividas, la prctica de
confrontar evaluaciones provenientes de distintos actores hace posible develar y esclarecer dimensiones ignoradas, negadas y muchas veces no
asumidas, que aunque estn presentes en la experiencias nuestros puntos
ciegos no permiten verlas. Dicho de otra manera la afirmacin de Bateson
de que nada puede ser visto sino desde un punto de vista que expresa
nuestra principal limitacin epistmica, puede as ser superada mediante la
introduccin de mltiples y variados puntos de vista.
Transitando en esa direccin hemos aprendido a valorar la riqueza de
escuchar a otros. Hacer esto nos ayuda a despejar temores a priori, descalificaciones, animadversiones, rechazos, desinters y as tantas actitudes
negativas que nos dificultan el escuchar al otro o a otros. Es importante
desarrollar dinmicas que tiendan a facilitar la empata. Es el poder verse
a uno mismo en una suerte de espejo en el otro, un otro que expresa los
mismos o similares temores a los que sentimos, que inicia bsquedas parecidas y que intenta equivalentes esfuerzos por encontrar respuestas.
Hacia una nueva concepcin de una realidad ya no de objetos sino
conformada por eventos y procesos: una realidad en la cual sus actores van
construyndola en su propio quehacer.
Las aproximaciones surgidas desde estas nuevas visiones, en particular

las ecosistmicas, han permitido avanzar hacia una nueva interpretacin
de la realidad, ya no constituida por objetos sino por eventos. Se trata de
una realidad que va surgiendo en la medida que opera la vida, por eventos,
esto es, a partir de nuestras interacciones: no como algo dado sino como
algo que se construye.
En la existencia cotidiana del hombre, de todo aquello que cree vivir, lo nico
real es el evento. Es lo nico que tiene una existencia realmente autnoma, que
es una totalidad en s mismo. Y es en el evento, en cada evento, donde la totalidad no fragmentada se le presenta al ser humano como tal, es la nica oportunidad de que dispone para percibirla. Ahora bien, el evento no es una cosa,
y esto es una ruptura catastrfica con toda la cosmovisin objetual dominante.
Porque lo que se afirma es que la realidad no se vive en las cosas. Y esta afirmacin es probablemente an ms alarmante, porque el mundo moderno tiene
instrumentos para ponerse en contacto y manipular cosas, objetos, pero no tiene
instrumentos cognitivos para ponerse en contacto con un evento, para contactar
con toda la realidad que un evento supone y derivar de all alguna certeza prxica. (Jiliberto, 2003:276)

143
Orientaciones para sistematizadores y educadores

Podemos derivar de los reflexiones presentadas en estas pginas algunas recomendaciones de accin aplicables a sistematizadores y tambin
a educadores, creo que s. Cules podran ser estas?
1. Pensar y reflexionar en forma colectiva sobre los procesos en los
cuales estamos insertos nos permite superar el individualismo, el egocentrismo y el auto-apego a las interpretaciones propias. Un mundo nuevo se
abre cada vez que nos atrevemos a cruzar la puerta y nos arriesgamos a
caminar ms all de las certidumbres arraigadas, aseguradoras, aunque no
necesariamente verdaderas. La mirada del otro enriquece la nuestra y
hace aparecer la novedad de informacin que introduce energa de orden
y reduce los niveles de entropa. Como lo afirma Giannini27: El camino a
s mismo es hacia fuera. Y se anuncia en las bestias adems del hombre
como apetito del otro. En un mundo incierto e inseguro la tendencia natural en nosotros es el temor a derivar, a vagabundear, a ir sin rumbo fijo.
Traigo aqu a colacin nuevamente a Giannini:
Pues, acaso, el mtodo no es una virtud, y virtuoso quien sigue siempre un mismo camino para llegar a lo suyo: el hombre (sic) metdico? Por cierto, pero tal
apego al camino puede convertirse en una cmoda estratagema para evitar toda
verdadera llegada; y para dividir tajantemente las cosas entre las que estn en el
camino (el itinerario previsible) y lo que est fuera, proscrito. Por principio. Y
a propsito: la coherencia no es acaso una virtud? Parece serlo, por lo general.
No es raro, con todo, que un ciudadano inconmovible, siempre fiel a sus principios, vaya ocultando tras la recia virtud una terca obstinacin de ver siempre
lo mismo o la prolongacin de lo mismo en todo lo que pasa en el universo y
que camino a su oficina confunda el ngel que se le aparece con el ascensorista.
Es posible pues, que aquella virtud esconda una intolerancia radical. Cabe todo
esto: coger de la novedad (de lo que pasa) slo aquello que nos sirve para suprimirla y proseguir as por la ruta de una identidad incuestionable. Sin embargo,
ninguno de estos subterfugios cambia las cosas: ninguno sabe ocultarnos, como
dira Herclito, de aquello que no se pone jams. Somos revelados siempre
(1987:144-145)
2. No es posible nunca una sistematizacin perfecta, siempre estar

mediada y ser un evento ms en un mundo evenencial. Como lo seala
Mauro Cerutti28:
La desaparicin del ideal regulativo del lugar fundamental de la observacin

ha conducido a la desaparicin de la nocin clsica de sntesis. No existe un
metapunto de vista respecto del cual juzgar y hacer homogneas las diferencias
que se dan entre los puntos de vista, y menos an sus contraposiciones. (Cerutti,
1994:44)
27. Giannini, O. (1987) La reflexin cotidiana. Hacia una arqueologa de la experiencia. Santiago:
Editorial Universitaria.
28. Cerutti, M. (1994) El mito de la omnisciencia y el ojo del observador, en El ojo del observador.
Contribuciones al constructivismo, Barcelona: Gedisa.
144
Lo que si tendremos como resultado innegable es que todos, despus

de una sistematizacin con retorno a quienes participaron en ella, seremos
otros, y habremos aprendido de esos otros los anteriores a la experiencia y
los nuevos surgidos de ella algo ms acerca de cmo ser humanos.

145
Parte 2
APROXIMACIONES
TICAS Y
ESPIRITUALES
LA PAZ: UN COMPROMISO UNIVERSAL

PARA LA CONVIVENCIA SOLIDARIA DE
LOS PUEBLOS29*
Tenemos que sustituir el amor al poder, por la igualdad;

el amor a la victoria por la justicia;
la brutalidad por la inteligencia;
la lucha por la cooperacin.
Tenemos que aprender a pensar en la raza humana como en una familia
y a fomentar nuestros intereses comunes
con un uso inteligente de los recursos naturales,
marchando juntos hacia la prosperidad,
y no separados hacia la muerte y la destruccin.
Introduccin
Bertrand Russell
Las reflexiones que se presentan en este trabajo son el producto de

una larga bsqueda por respuestas al profundo sinsentido de tanto dolor
que vive nuestro mundo; dolor producido en nombre de la bsqueda de la
felicidad y el bienestar de las personas, de una bsqueda de la felicidad y
del bienestar propio, olvidando o negando el bienestar y felicidad de los
dems; desconociendo que como somos seres sociales no es posible separar
el inters propio del inters colectivo. Lo mximo que lograremos alcanzar
desde esa perspectiva individualista y egosta ser algo aparente e ilusorio,
de lo cual el tiempo inexorable en algn momento nos har darnos cuenta,
cuando ya sea tarde para reparar el dolor y sufrimiento causado.
Una pregunta ha orientado estas reflexiones: La paz es un estado natural o construido (artificial)? No creo haber logrado encontrar una respuesta, sin embargo pienso que la paz nos demanda profundos cambios
epistemolgicos y ticos. Deberemos aprender a ver la realidad con nuevos
ojos, deberemos aprender a empaparnos en la emocin de la paz, deberemos aprender a recuperar nuestra sensibilidad para ser capaces de percibir
y penetrar en la belleza y la luminosidad de la armona que hay en la existencia, en la vida, en cada manifestacin del universo del cual formamos
parte.
Este trabajo busca develar cmo aquello frente a lo cual an nuestras
conciencias pueden no encontrarse adormecidas. Sin embargo, inconscientemente nos vamos trasladando hasta llegar a la situacin lmite donde la
humanidad, la conciencia moral, la apertura y la flexibilidad para juzgar,
o se han perdido definitivamente o se encuentran suspendidas por la fuerza
29*. Ponencia preparada para la III Conferencia Ideolgica Nacional Cooperativa, realizada del 25 al
27 de Noviembre de 1993 en Ibagu, Colombia.

149
de las circunstancias. Proporcionar elementos que nos hagan posible establecer las distinciones que nos permitan distinguir los pasos que nos llevan
gradualmente desde la humanidad a la inhumanidad es la tarea que he
tratado de realizar.
Qu es la paz?
Una definicin negativa de la paz es afirmar que es la ausencia de guerra. Pero obviamente esta es una definicin muy pobre y estrecha. Podemos
ampliarla al afirmar que la paz es la ausencia de violencia entre los seres
humanos. Sin embargo, an es una definicin absolutamente insuficiente.
Intentemos definir la paz positivamente. El concepto de paz tiene dos
acepciones: la primera es sinnimo de calma, serenidad, sosiego, tranquilidad; la segunda es sinnimo de acuerdo, armona, conciliacin, concordia.
La primera de las connotaciones establece la relacin con la paz interna o interior de cada persona. La segunda hace referencia a las relaciones
entre las personas, a la relacin de cada cual con otros seres humanos, es
decir, la paz externa.
Esto nos lleva a distinguir diferentes tipos de paz. Hay una paz interior
que es propia de cada persona, que tiene su origen en la satisfaccin con
uno mismo, en la medida en que esta es una persona que se siente realizada, irradia hacia otros su propia paz interna, expresndola exteriormente
ante los ojos de otras personas con una imagen que proyecta la sensacin
de ecuanimidad, de serenidad, de quietud, de tolerancia, de sabidura.
Hay tambin una paz interior pero impuesta desde fuera; se trata de un
tipo de paz que proviene del temor al castigo, al rechazo, al dolor y al sufrimiento. Una paz que implica una profunda auto-represin de los impulsos
y tensiones internas para evitar los daos que se presume podran recibirse
si es que no se acta en forma pacfica.
Por ltimo, hay una paz que es exclusivamente exterior: es la paz producto de la inmovilidad a la cual conduce la imposicin de la fuerza de
unos sobre otros: La paz armada, que es la paz de la fiera dispuesta y
preparada para saltar en el mejor momento sobre su presa; es la paz de la
vctima esperando y preparndose para convertirse a su vez en victimario.
Nada exteriormente diferencia los distintos tipos de paz. Podemos ver
las mismas caras, los mismos ademanes, la misma gestualidad e incluso los
mismos discursos, pero, la procesin que va por dentro, es radicalmente
distinta.
150
Cmo distinguir unas formas de paz de otras?

Una primera forma de distincin procede de la aproximacin histrica.
La visin sincrnica, producto de la observacin fugaz en un momento
dado, no nos dice nada. Pero si introducimos una aproximacin diacrnica,
la observacin de un proceso que tiene su origen, su decurso y su desenlace, es posible comenzar entonces a encontrar profundas diferencias.
1. La guerra o no paz es esencialmente destructiva, entrpica y violenta. No es posible compatibilizar vida y no paz. No es posible conciliar
violencia y guerra con humanidad, aunque muchos discursos belicistas lo
hayan hecho a lo largo de la historia y continen hacindolo.
Algunos escenarios posibles, reales y virtuales, nos pueden permitir
confirmar estas afirmaciones.
Escenarios posibles
Escenario uno:
Un minuto despus de la ltima explosin, ms de la mitad de los seres humanos

habr muerto, el polvo y el humo de los continentes en llamas derrotarn a la
luz solar, y las tinieblas absolutas volvern a reinar en el mundo. Un invierno
de lluvias anaranjadas y huracanes helados invertir el tiempo de los ocanos
y voltear el curso de los ros, cuyos peces habrn muerto de sed en las aguas
ardientes, y cuyos pjaros no encontrarn el cielo. Las nieves perpetuas cubrirn
el desierto del Sahara, la vasta Amazonia desaparecer de la faz del planeta
destruida por el granizo, y la era del rock y de los corazones transplantados
estar de regreso a su infancia glacial. Los pocos seres humanos que sobrevivan
al primer espanto, y los que hubieran tenido el privilegio de un refugio seguro a
las tres de la tarde del lunes aciago de la catstrofe magna, slo habrn salvado
la vida para morir despus por el horror de sus recuerdos. La Creacin habr
terminado. En el caos final de la humedad y las noches eternas, el nico vestigio
de lo que fue la vida sern las cucarachas (1).
Escenario dos:
Para que nadie olvide tanta carne lacerada, los juegos macabros con las manos
sucias, las violaciones en la madrugada, los fusilamientos ficticios y los verdaderos. Para que nadie olvide cmo le pusieron esposas a la esperanza, cmo los hijos se quedaron sin padre, como las madres siguen buscando da a da la sombra
de esa fotografa. Para que nadie olvide las voces que enmudecieron, la guitarra
que se qued sin manos y lo que amonton el ro en sus orillas. Para que nadie
olvide el rostro enmascarado, su sexo listo para la tortura, los valientes con la
picana elctrica, los negadores profesionales, los de aqu - no - pasa - nada.
Para que nadie olvide los que planearon todo y van de mentira en mentira, los
que enmudecieron con la sangre y los asustaba el maz y las nuevas auroras (2).
Uno de los rasgos que muestran algunas de las sociedades ms violentas

existentes en la actualidad, es el surgimiento de una especie de polipolio

151
de la violencia, que viene a reemplazar el tradicional monopolio de la violencia que caracterizaba a los Estados Modernos, donde este est radicado
exclusivamente en los agentes del Estado: cuerpos policiales y militares.
Hoy, muchas sociedades viven una situacin de guerra de todos contra todos que sustituye la antigua guerra de unos contra otros, como son entre
otros los casos de la ex-Yugoslavia, el Lbano, Somalia, o el caso an ms
paradigmtico de Colombia.
Se ha llegado a la situacin lmite de la guerra como situacin habitual. Se trabaja, se estudia, se come y se duerme en medio de la guerra...
y se muere tambin en ella. Qu explica el haber llegado a esta condicin
patolgica de considerar como algo trivial la situacin extrema de un conflicto blico?
2. Es posible que ello derive de la absurda creencia de que la paz armada es algo equivalente a la paz en las dos acepciones del concepto: calma
y tranquilidad o acuerdo y armona; cuando este tipo de paz o de guerra
encubierta, por su propia naturaleza es absolutamente transitoria. La caracterstica fundamental de ella es ser precaria, efmera y dependiente absolutamente de variables externas: a) correlaciones de fuerzas; b) contexto
internacional; c) debilidades ajenas; d) climas psicosociales; etc. La expectativa del vencedor es haber logrado una paz definitiva como producto de
la derrota del enemigo. La expectativa de los vencidos es lograr una paz
transitoria para acumular fuerzas que les permitan lograr a su vez la victoria, que esa vez si ser la definitiva. Y as sigue y sigue dndose vueltas la
tortilla, hasta alcanzar el objetivo ltimo de ese tipo de paz: la destruccin
absoluta de la voluntad del enemigo por alcanzar la victoria. Como eso
es imposible, salvo el completo exterminio fsico de aquel definido como
enemigo, por esa senda la humanidad avanza por un camino pavimentado
y ampliamente sealizado hacia los Estados de Destruccin Mutuamente
Asegurada (EDMA).
Este estilo de resolucin de conflictos, aunque eufemsticamente se les
califique como conflictos de baja intensidad son satisfactores destructores (3) incluso de la propia necesidad humana fundamental de seguridad,
que es lo que se persigue alcanzar.
Casi toda la argumentacin que se esgrime para justificar el altsimo
nivel del gasto militar e incluso su incremento y por otra parte la creciente
cantidad de energa destinada a la creacin, el mantenimiento y el desarrollo del sector de las fuerzas armadas, radica en un solo argumento: el poder
disuasivo de un pas preparado para la guerra. O sea que para alcanzar y
mantener la paz debemos armarnos. La historia no muestra que ello haya
obviado la existencia de conflictos blicos. Asimismo existe un notorio con-
152
trasentido en dicho argumento, es como afirmar que para evitar la muerte

vamos a desarrollar todo tipo de venenos, virus, bacterias, fomentar deliberadamente los accidentes, crmenes, catstrofes, etc.
La experiencia histrica pasada y tambin la ms reciente de la humanidad no demuestra que armarse cada cual hasta los dientes reduzca los niveles de riesgo e inseguridad. Ms bien la experiencia de los Estados Unidos
de Norteamrica indica algo absolutamente distinto. Esa sociedad donde
cada cual puede comprar un arma cuando quiera es una de las sociedades
ms inseguras y violentas del mundo.
3. Intentando avanzar una respuesta, se puede sealar la prdida del
sentido de los lmites que caracteriza a aquellas sociedades donde se vive
la paz impuesta, como la razn de nuestro imperceptible trnsito hacia la
paz armada y hacia la no paz o guerra abierta.
Cuando en una sociedad da lo mismo una vida ms o una vida menos y
el ser humano deja de ser la medida de las cosas, inevitablemente se transita hacia una devaluacin de la vida humana. All, da lo mismo que muera
un inocente o un culpable para los efectos de una adecuada represin a
antisociales, delincuentes o terroristas. El fin justifica los medios.
Esta forma de razonar propia del inters de Estado ha conducido a
la generalizada corrupcin que caracteriza a gran parte de las sociedades
avanzadas, democrticas y de libre mercado, verbigracia Italia, Japn, EE UU, etc. Como podemos ver, no slo el narcotrfico tiene capacidad corrosiva de las instituciones y de las normas sociales.
Pero, se tiene que llegar a esto inexorablemente cuando desde el discurso de la ciencia o de los especialistas se escuchan voces como la del Dr.
Maurice King, quien en un artculo publicado en el National Medic Journal
of India (Julio - Agosto del ao 1991) realiza un ferviente alegato:
[...] profundamente perturbador para reducir los aos-hombre de miseria humana a los cuales los nios indios estn condenados, mediante la eliminacin
de los sistemas de soporte de la vida para estos. El doctor, quien ha sido un
consultor para numerosas organizaciones internacionales, sigue la clsica lgica
Maltusiana: existen sociedades que en una cierta etapa de su crecimiento demogrfico se colocan a s mismas en una trampa demogrfica, la cual les impide
hacer la transicin desde altas tasas de nacimientos y muertes hacia bajas tasas
de nacimientos y muertes. Una vez que la trampa es puesta, ninguna comunidad
puede permanecer en esta por largo tiempo; una vez que esta se cierra, la gente
muere de inanicin o desaparece en enormes cantidades, como en el Sahel. Es
demasiado tarde para la India intentar escapar de la trampa usando solamente
los clsicos enfoques de planificacin familiar y de programas de salud aunque
sean sustantivamente mejorados, dice el Dr. King. Ha llegado el tiempo de usar
una no convencional solucin final, mediante la suspensin de las medidas

153
para la supervivencia infantil, tales como la terapia de rehidratacin oral y la

inmunizacin. An de los insecticidas usados contra los mosquitos en las reas
de malaria endmica(4).
Obviamente la eutanasia de masas, propuesta por el Dr.King, no es el

camino para aproximarse a estos problemas. Sin embargo, soluciones de
naturaleza tan atroz aparecen como incitaciones hacia un mundo amoral.
Qu ha acontecido en la tica de nuestro mundo contemporneo si estamos moralmente compelidos a debatir si dejar o no sometidos a su suerte
a los nios dbiles y enfermos? Es el valor de la vida humana tan insig
nificantemente pequeo?
El Dr. King aboga por un genocidio comparable a los pogromos contra los judos y a las masacres en Vietnam. No ser similar el razonamiento
de aquellos que para evitar el crecimiento de la delincuencia optan por
asesinarlos cuando an son nios?
Sin embargo, no todo es responsabilidad de aquellos que explcitamente proponen medidas como las antes reseadas. Tambin el conjunto de
la sociedad es responsable de lo anterior. Todos somos responsables porque hemos aceptado un sistema de lenguaje que se ha sido enseoreando,
convertido en dominante y condicionante de nuestras cosmovisiones: de
las formas en que percibimos el mundo que nos rodea y nuestra propia
existencia, afirmando que las caractersticas fundamentales de la existencia
son: la competencia como un proceso natural; la lucha sera el modo fundamental de relacin humana y la agresin es la emocin constitutiva que
define lo humano. Por ese camino es inevitable llegar a esas situaciones
lmites enunciadas antes. Todo ser cuestin de tiempo, si es que este an
nos queda.
Cuando los valores dominantes y la medida del xito material, tanto
social como individual es la creacin de obsolescencia, por ejemplo: los
ms de mil pares de zapatos de Imelda Marcos; el nivel de derroche energtico que implica acelerar un automvil a ms de ciento veinte kilmetros
por hora; los casi dos kilos de basura diaria producida por un habitante del
hemisferio norte o por las clases ricas de nuestros pases. Incluso hasta la
vida de los seres humanos se torna obsolescente como lo demuestran: los
robos de crneas y riones a menores secuestrados o los asesinatos de nios
de la calle en las principales megalpolis de nuestro continente.
Como lo denuncia Franz Hinkelammert comparando el movimiento fascista y nazista con el neoliberalismo:
Esta reaccin produce aquel ambiente en el cual surge a comienzos de este siglo el movimiento fascista y nazista. Es una reaccin contra la propia vigencia
de los derechos humanos en nombre de la libertad de guerra. Esencialmente, la
154
vida es vista como guerra, no como paz. Hay que defender la guerra en contra
de la paz, porque la guerra es vida verdadera. Vivir peligrosamente, gefhrlich
leben. El propio neoliberalismo descubre ahora lo que las ideologas fascistas ya
haban descubierto antes: la vida es guerra, la paz es la muerte. El neoliberalismo incluye en esta guerra todo enfrentamiento mercantil. El mercado mismo
aparece como mbito de guerra. Eso significa que en relacin a los resultados de
la lucha de mercados, no hay derechos humanos. Hay slo un derecho humano,
que es el derecho a vivir en economas de mercado. Y este derecho es el derecho
de vivir la guerra, sea guerra de mercados o no. Los dbiles perdieron esta lucha.
El mercado y el resultado de cualquier lucha comprueba que con razn cae sobre
ellos la suerte que les toca: vivir peligrosamente (5)
Y lo seala de una manera muy explcita y clarificadora de la perspectiva tica del neoliberalismo, F. A. Hayek, uno de sus principales idelogos:
Una sociedad libre requiere de ciertas morales que en ltima instancia se reducen a la manutencin de vidas: no a la manutencin de todas las vidas porque
podra ser necesario sacrificar vidas individuales para preservar un nmero mayor de otras vidas. Por lo tanto, las nicas reglas morales son las que llevan al
clculo de vidas: la propiedad y el contrato (6).
Las condiciones y los obstculos para la paz

1. La paz y sus satisfactores
Podemos para efectos analticos y tambin propositivos, plantear la hiptesis de que la Paz es una necesidad humana fundamental (NHF) en la
connotacin que hemos dado a este concepto de NHF en un trabajo anterior (7). Al asumir lo afirmado, hipotticamente dicha necesidad constituye
algo universal, vlido para todos los seres humanos, algo constitutivo de la
naturaleza humana. Dicha necesidad es actualizada mediante satisfactores que son productos histrico-culturales, que varan de cultura en cultura
a lo largo de la historia humana. Estos satisfactores pueden ser de varios
tipos: a) destructores; b) pseudo-satisfactores; c) inhibidores; d) singulares,
y e) sinrgicos.
Presentar a continuacin algunos ejemplos para cada una de las categoras enunciadas:
En la primera categora: satisfactores destructores, obviamente debemos incluir la totalidad del armamento nuclear. Pues ms que armas son
aniquiladores, destruyen todo lo humano, casi todo lo viviente y la mayor
parte de los equilibrios geolgicos.
En la segunda categora: pseudo-satisfactores, ejemplos adecuados son:
la carrera armamentista entre naciones y a nivel individual como ocurre
en algunos pases, las doctrinas de Seguridad Nacional como fueron aplicadas por dictaduras militares en gran parte de Amrica Latina durante las
pasadas dcadas.
155
En la tercera categora: satisfactores inhibidores, ejemplos de ellos son:

la censura, el exilio, el negacionismo del aqu - no - pasa - nada; pero tambin: el consumismo ostentoso, la obsolescencia planificada, el crecimiento
econmico sin distribucin, los ajustes recesivos, etc.
En la cuarta categora estn los satisfactores singulares: es posible ejemplificarlos en los cuerpos policiales y militares sometidos a las autoridades
democrticas y al control ciudadano, pues al no estarlo, habitualmente se
desplazan automticamente hacia la tercera o segunda categora.
Los satisfactores sinrgicos de la paz son muchos: amor, tolerancia,
apertura al otro, cooperacin, dilogo, inocencia, solidaridad, fraternidad;
algunos de los cuales he tratado de identificar en la parte final de este trabajo denominada los requisitos de la paz.
2. Los distractores de la paz
En los mbitos polticos, comerciales y tambin comunicacionales, en

especial durante los conflictos blicos, actualmente se da cada vez con mayor frecuencia el fenmeno del sonajerismo.
Un sonajero o cascabel es algo que se le pasa a un beb para entretenerlo o distraer su atencin, cuando est llorando porque se siente incmodo
por sus orines, materia fecal o porque tiene hambre, y mientras la madre le
prepara su alimento o el agua para lavarlo o baarlo. Del mismo modo gran
parte de las prcticas polticas tienen mucho de sonajerismo o cascabeleo. Mucho ruido y pocas nueces, eso es algo que caracteriza la vivencia
diaria del ciudadano comn y corriente en la relacin que entabla con la
oferta del sistema comunicacional. Si examinamos con mayor detencin el
fenmeno reseado concluiremos que se da all la existencia de distractores
de la paz. Casi todos los enemigos, los antiguos indios de las pelculas de
vaqueros han sido reemplazados por amarillos, negros y latinos. Rambo y
otros de sus secuaces disfrutan asesinando (perdn exterminando) a este
tipo de malvados. Se presenta hombres de paja imposibilitados de exhibir
sus argumentos, a quienes se atribuyen todo tipo de fechoras y maldades
para terminar justificando (en la conciencia de los lectores, televidentes
o cinfilos) su exterminio. No es tan diferente de lo que Goebbels hizo en
forma sistemtica en la Alemania nazi o lo que se hizo en los pases del
socialismo real.
Creo necesario recordar la Guerra del Golfo y la demonizacin de la
imagen de Iraq, tal como antes lo haba sido la de Irn. Lo risible y preocupante es constatar cmo el aliado de antes, que constitua la barrera
de contencin del demonio, se transform de ngel en demonio y cmo el
demonio dej de serlo. En tal sentido, no deja de ser bastante preocupante
156
ver cmo hoy la CIA busca descalificar al legtimo gobernante de Hait,

elegido democrticamente por su pueblo y prontamente derrocado por la
casta militar de ese pas.
Cuando la paz comienza a verse como un obstculo porque puede evolucionar de paz externa armada a paz impuesta y de ah a paz interna, se
requiere del uso de distractores, que posibiliten el que los burcratas, tecncratas, expertos y especialistas en guerra y paz (aunque probablemente
slo en lo primero), es decir aquella minora que conforma aquello que
podemos llamar la casta poltico-militar administre, es decir, que pueda
decidir por la gente inmersa en el conflicto blico, los sufrientes, los que
viven la inhumanidad de la guerra: que es lo mejor para estos. Se da as
la paradoja de que el mismo fenmeno adquiere una significacin absolutamente antinmica en dos hitos diferentes del proceso de pacificacin,
en el de la lucha abierta y en el de la consecucin de la paz, para quienes
configuran y administran el discurso de la paz. Durante el primer momento
terminarlo pronto; acordado esto, negociar la paz durante un tiempo que
se torna casi eterno para quienes ms la ansan.
3. Los justificadores de la paz
Como lo hemos sealado en un anterior trabajo(8), un sistema de conocimiento puede dar origen a un sistema de domesticacin, si y solamente
si, su lenguaje se usa para permitir las formas de expresin de la vida cotidiana. En tales procesos, el lenguaje influye y determina a la vez la conducta y la percepcin. Para ser ms preciso, las palabras claves del lenguaje
(conceptos) llegan a convertirse en algo que podramos conceptuar como
justificadores, en el sentido de que su invocacin justifica una conducta
dada, o genera cierta percepcin.
Nuestro lenguaje est plagado de este tipo de justificadores, que ms
que aclarar una situacin actan como verdaderos tapones que bloquean
nuestra real comprensin del problema. Durante todo el perodo de la Guerra Fra, ejemplos de ellos fueron conceptos tales como: Mundo Libre,
Agresin Comunista y otros. Qu hacer ahora que el peligro comunista
se ha desvanecido y se ha mutado de len a ratn, de enemigo a aliado
y adems dbil y requirente de ayuda? Obviamente buscar nuevos justificadores, tales como: El fundamentalismo islmico, el narcotrfico, el
ecologismo radical, etc. Y ellos siguen mediados por nociones vinculadas al
cotidiano de las personas: seguridad ciudadana,incremento de la violencia y la criminalidad, destacando adecuadamente slo aquella vinculada
o posible de asociar a esos nuevos satisfactores, mediante desinformacin.
Siempre habr un enemigo demonaco que haga de chivo expiatorio para
ocultar y as no asumir nuestra propia responsabilidad en la ausencia de
paz

157
Los requisitos de la paz

Pienso, creo y siento muy intensamente que es posible transitar hacia la
paz interna, descubriendo satisfactores sinrgicos de la paz. Parte de esas
convicciones muy antiguas y profundas, cre reconocerlas en un poema de
Csar Vallejo, ledo y escuchado en una versin musical hace muchos aos.
Fue durante los oscuros aos de la dictadura que vivimos en mi pas el
himno y cntico de esperanza en la virtualidad de un mundo distinto, all al
alcance de la mano, requiriendo algo muy simple, pero quiz por eso muy
difcil: una conversin, una honda transformacin de nuestra mirada, de
nuestras emociones bsicas, de nuestro lenguaje, de nuestro compromiso y
del sentido que asignamos a nuestra existencia.
Al fin de la batalla,
y muerto el combatiente, vino hacia l un hombre
y le dijo : No mueras; te amo tanto !...
Pero el cadver, Ay!, sigui muriendo.
Se le acercaron dos y repitironle:
No nos dejes! Valor! Vuelve a la vida!.
Acudieron a l veinte, cien, mil, quinientos mil,
clamando; Tanto amor y no poder nada contra la muerte!
Pero el cadver, Ay! sigui muriendo.
Le rodearon millones de individuos,
con un ruego comn: Qudate hermano !.
Entonces todos los hombres de la tierra le rodearon;
les vio el cadver triste, emocionado;
incorporse lentamente,
abraz al primer hombre, echse a andar.
Masa, de Csar Vallejo
1. Paz y cooperacin
Humberto Maturana, bilogo chileno dedicado a estudiar la biologa de

la cognicin, refirindose a la evolucin de la especie humana y al surgimiento del lenguaje, seala lo siguiente:
Yo pienso que lo que define a una especie es un modo de vida, una configuracin
de relaciones cambiantes entre organismo y medio que comienza con la concepcin del organismo y termina con su muerte, y que se conserva de generacin en
generacin como un fenotipo ontognico, como un modo de vivir en un medio, y
no como una configuracin gentica particular. El cambio evolutivo se produce
segn esto, cuando se constituye un nuevo linaje al cambiar el modo de vida que
se conserva en un sucesin reproductiva. Por esto, en la medida en que el cambio
evolutivo se da a travs de la conservacin de nuevos fenotipos ontognicos, lo
central en el fenmeno evolutivo est en el cambio del modo de vida y en su
158
conservacin en la constitucin de un linaje de organismos congruentes con su

circunstancia y no en contradiccin con ella.
En estas circunstancias, el fenmeno de competencia que se da en el mbito
cultural humano y que implica contradiccin y negacin del otro, no se da en
el mbito biolgico. Los seres no humanos no compiten, se deslizan unos entre otros y con otros en congruencia recproca al conservar su autopoiesis y su
correspondencia con un medio que incluye la presencia de otros y no la niega.
Si dos animales se encuentran frente a un alimento y uno lo come y el otro no,
eso no es competencia. No lo es porque no es central para lo que le pasa al que
come que el otro no coma. En cambio, en el mbito humano, la competencia se
constituye culturalmente cuando el que el otro no obtenga lo que uno obtiene se
hace fundamental como modo de relacin. La victoria en un fenmeno cultural
que se constituye en la derrota del otro. La competencia se gana cuando el otro
fracasa frente a uno, y se constituye cuando el que eso ocurra es culturalmente
deseable. En el mbito biolgico no humano ese fenmeno no se da. La historia
evolutiva de los seres vivos no involucra competencia. Por esto, en la evolucin
de lo humano no participa la competencia sino que la conservacin de un fenotipo ontognico o modo de vida, en el que el lenguajear puede surgir como
una variacin circunstancial a su realizacin cotidiana que no requiere nada especial. Tal modo de vida se dio en las coordinaciones conductuales de compartir
alimentos pasndoselos los unos a los otros en el espacio de interacciones recurrentes de la sensualidad personalizada que traen consigo el encuentro sexual
bifrontal y la participacin de los machos en la crianza de los hijos presente en
nuestros ancestros de hace tres y medio millones de aos. En otras palabras, digo
que es en la conservacin de un modo de vida donde el compartir alimentos, en
el placer de la convivencia y el encuentro y el reencuentro sensual recurrente,
en el que los machos y las hembras se encuentran en la convivencia en torno a
la crianza de los hijos, donde puede darse, y se habra dado, el modo de vida en
coordinaciones consensuales de coordinaciones de acciones consensuales que
constituyen el lenguaje (9).
Y contina ms adelante afirmando lo que sigue:
En otras palabras digo que slo son sociales las relaciones que se fundan en la
aceptacin del otro como un legtimo otro en la convivencia, y que tal aceptacin es lo que constituye una conducta de respeto. Sin una historia de interacciones suficientemente recurrentes, envueltas y largas, donde haya aceptacin
mutua en un espacio abierto a las coordinaciones de acciones, no podemos esperar que surja el lenguaje. Si no hay interacciones en la aceptacin mutua, se
produce separacin o destruccin. En otras palabras, si en la historia de los seres
vivos hay algo que no puede surgir en la competencia, eso es el lenguaje (10).
Una aproximacin similar asume Ignacio Ellacura, filsofo jesuita espaol, rector de la Universidad Centroamericana, asesinado en El Salvador
en 1989, quien analizando la constitucin de la alteridad social en el desarrollo evolutivo del nio seala que:
[...] se inicia la aprehensin de lo personal. Desde el otro que aparece como
mo y que aparece en esencial referencia conmigo ir apareciendo el otro que es
como yo y despus el otro que es distinto que yo: la realidad propia termina por

159
ser la realidad de cada cual. Se trata indudablemente de un largo proceso en el

cual se va descubriendo lo social y lo personal, lo histrico y lo biogrfico. As
se va determinando el ser del hombre por pasos sucesivos como otros que son
ingredientes de mi propia vida, como otros que son como yo, como otros que son
otros que yo, pero a los que estoy constitutivamente vertido.
Y esto va a hacer que la vida sea desde sus comienzos no una mera vivencia, sino
una estricta convivencia (11).
2. Paz y dilogo (reconocimiento del otro)
No es posible una paz que no est anclada en el reconocimiento del otro

como un semejante, como alguien que busca al igual que nosotros el bien y
la verdad. El maniquesmo y la demonizacin del otro condujeron siempre
a la violencia y a la guerra. El desconocimiento del otro como un igual crea
las bases para la existencia de formas de dominacin que conducen hacia
las diversas formas de violencia que conocemos. El camino opuesto implica
abrirse al dilogo, al encuentro con el otro en la bsqueda conjunta de la
verdad. Carlos Daz, filsofo espaol contemporneo, nos propone para
ello que:
Una razn calida debe ante todo disponerse a falibilizar sus propias convicciones
sin por ello echarse en brazos del escepticismo, pero reconociendo simplemente
cun ignorantes somos y adoptando los tres principios de Popper (Cf. El Pas,
29 octubre 1991):
A) Principio de la falibilidad: Quiz yo est equivocado y quiz usted

tenga razn, pero, desde luego, ambos podemos estar equivocados.
B) Principio del dilogo racional: Queremos crticamente, pero sin ningn tipo de crtica personal, poner a prueba nuestras razones a favor y en
contra de nuestras variadas criticables teoras. Esta actitud crtica a la
que estamos obligados a adherirnos forma parte de nuestra responsabilidad
intelectual.
C) Principio de acercamiento a la verdad con ayuda del debate: Podemos casi siempre acercarnos a la verdad con la ayuda de discusiones crticas impersonales y objetivas y de ese modo podemos mejorar nuestro entendimiento, incluso en aquellos casos en que no lleguemos a un acuerdo.
Como seala Karl Popper, resulta extraordinario que estos tres principios sean epistemolgicos y al mismo tiempo, ticos:
Si yo puedo aprender de usted, y si yo quiero aprender en el inters por la bsqueda de la verdad, no slo debo tolerarle como persona, sino que debo reconocerle potencialmente como a un igual; la unidad potencial de la humanidad y
la igualdad potencial de todos los seres humanos deviene un prerrequisito para
nuestra voluntad de dialogar racionalmente. De mayor importancia es el principio segn el cual podemos aprender mucho de la discusin, incluso cuando no
160
nos lleva a un acuerdo. Porque un dilogo racional puede ayudarnos a que se

haga la luz sobre los errores, incluso nuestros propios errores (12).
Jorge Luis Borges haciendo referencia al sentido profundo de la conversacin o dilogo presenta de una forma magistral lo afirmado en los
prrafos anteriores:
[...] Con el correr de la conversacin he advertido que el dilogo es un gnero

literario, una forma indirecta de escribir. El deber de todas las cosas es ser una
felicidad; si no son una felicidad son intiles o perjudiciales. A esta altura de mi
vida siento estos dilogos como una felicidad. Las polmicas son intiles, estar
de antemano de un lado o del otro es un error, sobre todo si se oye la conversacin como una polmica, si se la ve como un juego en el cual alguien gana y
alguien pierde. El dilogo tiene que ser una investigacin y poco importa que
la verdad salga de boca de uno o de boca de otro. Yo he tratado de pensar, al
conversar, que es indiferente que yo tenga razn o que tenga razn usted; lo importante es llegar a una conclusin, y de qu lado de la mesa llega eso, o de qu
boca, o de qu rostro, o desde qu nombre, es lo de menos (13).
3. Paz y ternura
Luis Carlos Restrepo, psiquiatra colombiano, en un sugerente y notable

trabajo, no slo por su contenido intrnseco sino tambin por las movilizaciones intelectuales e incluso sociales a que ha dado lugar, (14) nos llama
a dirigir la mirada a:
[...] estos momentos silenciosos, donde a la sombra se guarece la ternura, pero
donde tambin, sin que lo registren los noticieros o los peridicos de gran tiraje,
se la aplasta a diario. Preguntmonos sobre esos espacios donde abundan las
violencias sin sangre, esas que no dejan contusiones en el cuerpo que pueden ser
detectadas por los legistas, pero que no por ello dejan de producir sufrimiento y
muerte. Abrmonos a una analtica de la cultura y la interpersonalidad donde la
poltica pueda al fin ser pensada desde la intimidad (15).
Profundizando en esta mirada anclada en la perspectiva de la ternura,

Restrepo nos seala que:
Como insumo central en la construccin de estas corazas caracteriales que nos
defienden de la ternura y nos predisponen a la paranoia, la cultura occidental
impone a nuestro cuerpo una relacin bastante funcional, productiva y automatizada, donde los intercambios afectivos con el ambiente deben pasar en gran
parte desapercibidos. Se ensea al mdico para que no sienta como suyo el dolor
de sus pacientes, a fin de que pueda tratarlos de manera genrica y por grupos
dentro de la rutina del hospital. Se ensea al maestro a manipular nios a fin de
obtener aprendizajes, pero sin dejarse arrastrar por la singularidad de las vivencias que estos plantean. Se ensea al poltico a manejar masas, constituciones y
decretos, incidiendo sobre el bien comn, sin dejarse arrastrar por los casos
individuales, pues se considera que de esta manera perdera su eficacia. Para
ser exitoso en nuestra cultura, es imperativo insensibilizarse a muchas vivencias
singulares, a fin de asumir una careta estereotipada que no delate nuestras emociones ni nuestras dudas, es decir, que no d cuenta de la radical diferencia de

161
aquellos fenmenos con que estamos en contacto. Se dice que el buen poltico no
debe tener muchos escrpulos, como el buen general no puede atender al sentir
personal de cada soldado, sino al xito global de la batalla (16).
Y contina afirmando que:
Para lograr su objetivo de extender la economa guerrera a la vida familiar, afectiva, escolar y productiva, Occidente ha favorecido la disociacin entre la cognicin y la sensibilidad, sentndolo como uno de sus axiomas filosficos. De esta
manera, se produce un ser abstracto, universal, dispuesto a desplazarse hasta
los confines de la tierra, estableciendo con la naturaleza una relacin funcional,
tratando las aguas, los bosques y los animales como recursos que debe integrar
a la dinmica del mercado mundial. Nada debe sentir el cazador de ballenas o el
talador de rboles, por aquellos seres singulares a los que se considera simples
objetos a manipular. Nada debe sentir el conquistador bien sea el esclavista
de siglos anteriores o el actual ejecutivo de las multinacionales que pueda
distraerlo de su objetivo nico y grandioso: Someter a los dems a su hegemona
poltica o a sus redes de mercado (17).
Luis Carlos Restrepo concluye su trabajo aseverando que:
La ternura es el producto de habernos aceptado como ruptura, con fragmentacin. Slo sobre el sujeto fracturado, sobre el cuestionamiento de la autonoma,
pueden aparecer las lgicas de la dependencia y la sensorialidad que son imprescindibles para adentrarnos en el mundo interhumano sin afn de conquista, ser
tiernos con el mundo y los objetos implica invertir la manualidad, desistir del
agarre, ejercitar el juego de coger y soltar sin querer nunca apoderarnos del otro.
Esto obliga a mirarnos en una actitud constante de produccin, donde hacemos
y nos hacemos, ubicados los sujetos no tanto como lugar de saber sino como lugar de ignorancia. La frmula de Mannoni, referida a la necesidad de desplegar
un saber que no sabe parece aplicarse con propiedad a esta gnoseologa de la
ternura. Entre la aprehensin y la relajacin, entre el intentar y el desistir, se insinan pequeos abismos de ignorancia, pequeos fracasos, que revelan nuestra
condicin de seres fragmentados, fisurados, incapaces de llegar a un saber total,
pero posibilitados para construir un conjunto precisamente por la incompletitud
de nuestros modelos epistemolgicos. La ternura como dijera una vez Gabriela
Mistral refirindose a la cancin de cuna que entona la madre con el nio entre
sus brazos, es ante todo una caricia que nosotros mismos nos proporcionamos,
pues la madre es tierna con el nio slo cuando lo es consigo misma. La ternura
es un conjuro destinado a colocar un dique a nuestra agresividad para que no se
transmute en violencia.
La distancia entre la violencia y la ternura, tanto en su matriz tctil como en sus
modalidades cognitivas y discursivas, radica en esa disposicin del ser tierno
para aceptar la diferencia, para aprender de ella y darle su carcter de singular
sin querer dominarla desde la lgica homognea de la guerra. As podremos
hablar de ternura en la poltica, de ternura en la investigacin y ternura en la
academia, si estamos abiertos a una lgica de la inmanencia, como sujetos en
fuga que se deslizan sobre espacios topolgicos donde el juego de fuerzas, de
atracciones y repulsiones, aparece como la materia prima de la conceptualizacin. Podremos hablar de ternura y tolerancia si nos aceptamos como sujetos
fracturados, para quienes la nica modalidad vlida de relacin es la cogestin.
162
Sujetos jugadores, abiertos al intercambio gratuito con la ignorancia y el azar,

que reconocen la necesidad que tienen de la savia afectiva, dispuestos a apostar
todo su saber por degustar la tierna calidez de los instantes (18).
E. Los caminos de la paz

Encontrar caminos que nos conduzcan a la paz es la tarea enormemente
difcil que hay que desarrollar. Creo profundamente no equivocarme con
las pistas que sugiero a continuacin, ellas juegan un rol muy importante
en la filosofa y la prctica histrica del cooperativismo, el cual tambin al
igual que todas las cosas podra ser colonizado por el sistema de lenguaje
neoliberal y el neoconservadurismo. De all estas pistas que nos sugieren
mantener siempre vivo y no olvidar el sentido que los pioneros de Rochdale
dieron al revolucionario proyecto que iniciaron.
1.Paz y fraternidad
Joaqun Garca Roca, notable intelectual valenciano comprometido

profundamente con los pobres centroamericanos, en su magnfico cuaderno titulado El Dios de la fraternidad nos muestra como:
[...] desde la cabecera del sistema del que somos tributarios se nos educ para
las emociones del agonismo, de la confrontacin, de la emulacin y de la preponderancia: otros tantos mitos que gobiernan la mentalidad actual y debilitan
profundamente la experiencia de fraternidad. La ofensiva neoconservadora pretende que nos olvidemos del futuro, porque el neoconservadurismo es incapaz
de pensarlo y de quererlo como un futuro para todos y no quiere asumir ningn
compromiso para intentar lo que sea. Son dolos, pues, a los que hay que dar
muerte (19).
Garca Roca seala a continuacin que:
[...] los dioses antiguos y modernos siguen queriendo cobrarse su precio de sangre a cambio de sus tan deseados dones. Esos dioses cruentos presiden tambin
hoy el santoral de la modernidad. Las grandes causas modernas conceden beneficios a cambio de cobrarse alguna vez su precio. La aventura del espacio
puede cobrarse la vida de seis astronautas y quedar absolutamente justificada; la
experimentacin qumica podr devastar toda una regin de la India, pero ser
beneficiosa para el desarrollo; la energa nuclear podr sembrar la devastacin
en Europa pero es inevitable; la incentivacin econmica legitima tres millones
de parados. El principio sacrificial es la condicin mnima del progreso humano, de la aventura humana, del futuro y de la historia universal. El mito, como
siempre, esconde las preguntas ms sencillas: a quin beneficia? y quin paga
el coste del sacrificio (20).
Y luego nos abre hacia una propuesta, desde la perspectiva de su fe:
A la luz de Jess, su Iglesia habr de ser un pueblo de conjurados para la fraternidad, con los pobres y al servicio de los pobres, fiel al mundo presente y al que
ha de venir. As mostrar que conoce y vive al Dios verdadero, garante de la vida
de los dbiles. El acceso al Dios mayor y trascendente se produce al contacto

163
con el dios escondido en los pequeos y empobrecidos de cualquier tipo. Sin la

gracia y sin el espritu de amor no es posible la fraternidad.
Los cristianos hemos de recuperar tres experiencias que deberan definir nuestras tareas: hacer de nuestra Iglesia un universo moral del acompaamiento, un
territorio de los ltimos (en el que se pone coto y curacin a sus procesos de
empobrecimiento) y un universo simblico de felicidad (en que se muestre la
autenticidad humana, se reciban nimos y se sienta la seduccin por un mundo
nuevo).
Diversos modos de actuacin son posibles: el estructural, el samaritano-paliativo
y el automarginativo, para identificarse y acompaar desde dentro a los hundidos. A partir de ellos se inicia y se lleva adelante otra historia, otra prctica y
otro discurso. Cada persona y cada grupo discernirn su propio modo. Los tres se
complementan, y el desafo actual consiste en articularlos en un proyecto comn
en el que la causa de los pobres sea la causa de todos (21).
Desde una perspectiva ideolgica muy diferente y con el lenguaje propio de su poesa, tan universal y sugerente de sentidos, y tan emparentada
a la del peruano Csar Vallejo, Roque Dalton, poeta militante salvadoreo
muerto en la tragedia vivida por ese pueblo hermano, nos canta lo mismo:
Yo, como t,
amo el amor, la vida, el dulce encanto
de las cosas, el paisaje
celeste de los das de enero.
Tambin mi sangre bulle
y ro por los ojos
que han conocido el brote de las lgrimas.
Creo que el mundo es bello,
que la poesa es como el pan, de todos.
Y que mis venas no terminan en m
sino en la sangre unnime
de los que luchan por la vida,
el amor,
las cosas,
el paisaje y el pan,
la poesa de todos.
Como t, de Roque Dalton
2. Paz e inocencia
La paz nos demanda un profundo cambio de mirada sobre la realidad,

un cambio no slo de perspectiva sino de disposicin o de emocin bsica frente a ella, cambio que Joost Kuitenbrouwer, socilogo y economista
holands intensamente vinculado a la lucha y de los derechos humanos en
Amrica Latina y a la bsqueda de una nueva tica poltica, enuncia en el
texto que sigue:
Quizs pudiramos llamar espiritualidad a generar espacios, dar cabida, crear
164
receptividad en la prctica de la vida diaria para los instantes en que nos atrevemos a mirar, sentir, vivir el mundo desde otra nueva perspectiva, con nuevos
ojos, ojos de nio, ojos inocentes (que en su sentido original quiere decir que
no quieren daar). Miradas que, como si fuera por la primera vez, ven, se dan
espontneamente cuenta del misterio de la realidad y de la existencia como
milagros: del perfume de la realidad como una flor; esa flor del jardn que de
pronto se entrega a m, en su ser, en el momento en que abandono el tratar de
definirla. Entonces se abre la realidad como nueva, prstina, insospechada, en el
vaciarse del pensar compulsivo como nica forma de conocimiento. Y del vaco
surge, como intrnseco a nuestro ser, un amor, una compasin, una alegra con
el universo que son fruto del natural saber saborear, ver y sentir la realidad en
el corazn (22).
3. Paz y solidaridad
Luis Razeto es un socilogo y filsofo chileno, quien cre el concepto de

la economa de solidaridad hace ya casi una dcada, profundo estudioso
y acompaante del fenmeno que l mismo formaliz tambin de las
organizaciones econmicas populares; se pregunta si se puede articular
la economa a la solidaridad y responde:
La separacin entre la economa y la solidaridad radica en el contenido que suele

darse a ambas nociones. Cuando hablamos de economa nos referimos espontneamente a la utilidad, la escasez, los intereses, la propiedad, las necesidades,
la competencia, el conflicto, la ganancia. Y aunque no son ajenas al discurso
econmico las referencias a la tica, los valores que habitualmente aparecen en
l son la libertad de iniciativa, la eficiencia, la creatividad individual, la justicia
distributiva, la igualdad de oportunidades, los derechos personales y colectivos.
No la solidaridad o la fraternidad, menos la gratuidad.
Podemos leer numerosos textos de teora econmica de las ms variadas corrientes y escuelas sin encontrarnos nunca con la solidaridad. A lo ms, comparece en
ocasiones la palabra cooperacin, pero con un significado tcnico que alude a la
necesaria complementacin de factores o intereses ms que a la libre y gratuita
asociacin de voluntades. Una excepcin a eso se da en el discurso y la experiencia del cooperativismo; pero este, confirmando lo dicho, ha encontrado grandes
dificultades para hacer presente su contenido tico y doctrinario al nivel del
anlisis cientfico de la economa. Charles Guide expres muy bien esta ausencia
ya en 1921 en un clebre artculo titulado precisamente Por qu los economistas
no aman la cooperacin.
Sin embargo, desde la tica del amor y la fraternidad la relacin con la economa
no ha sido simple ni carente de conflictos. Como en las actividades econmicas
prima el inters individual y la competencia, la bsqueda de la riqueza material
y del consumo abundante, quienes enfatizan la necesidad del amor y la solidaridad han tendido a considerar con distancia y a menudo sospechosamente la
dedicacin a los negocios y actividades empresariales. Desde el discurso tico,
espiritual y religioso lo comn ha sido establecer respecto de estas actividades
una relacin desde fuera: como denuncia de las injusticias que se generan en la
economa, como ejercicio de una presin tendiente a exigir correcciones frente
a los modos de operar establecidos, o bien en trminos de accin social, como

165
esfuerzo para paliar la pobreza y la subordinacin de los que sufren injusticias y

marginacin, a travs de actividades promocionales, organizativas, de concienciacin, etc. (23).
Ms adelante afirma la necesidad de que:
[... ] la solidaridad se introduzca en la economa misma, que opere y acte en las

diversas fases del ciclo econmico, o sea, en la produccin, circulacin, consumo
y acumulacin. Ello implica producir con solidaridad, distribuir con solidaridad,
consumir con solidaridad, acumular y desarrollar con solidaridad. Y que se introduzca y comparezca tambin en la teora econmica, superando una ausencia
muy notoria en una disciplina en la cual el concepto de solidaridad pareciera no
encajar apropiadamente (24).
Contina sealando que:
Por un lado, habr economa de solidaridad en la medida que en las diferentes

estructuras y organizaciones de la economa global vaya creciendo la presencia
de la solidaridad por la accin de los sujetos que la organizan. Por otro lado,
identificaremos economa de solidaridad en una parte o sector especial de la
economa en aquellas actividades, empresas y circuitos econmicos en que la
solidaridad se haya hecho presente de manera intensiva y donde opera como
elemento articulador de los procesos de produccin, distribucin, consumo y
acumulacin.
Distinguiremos de este modo dos componentes que aparecen en la perspectiva
de la economa solidaria: un proceso de solidarizacin progresiva y creciente de
la economa global, y un proceso de construccin y desarrollo paulatino de un
sector especial de economa de solidaridad.
Ambos procesos se alimentarn y enriquecern recprocamente. Un sector de
economa de solidaridad consecuente podr difundir sistemtica y metdicamente la solidaridad en la economa global, hacindola ms solidaria e integrada. A su vez, una economa global en que la solidaridad est ms extendida,
proporcionar elementos y facilidades especiales para el desarrollo de un sector
de actividades y organizaciones econmicas consecuentemente solidarias.
En uno y otro nivel la economa nos invita a todos. Ella no podr extenderse
sino en la medida que los sujetos que actuamos econmicamente seamos ms
solidarios, porque toda actividad, proceso y estructura econmica es el resultado
de la accin del sujeto humano individual y social.
[...] pensamos la economa de solidaridad como un gran espacio al que se converge desde diferentes caminos, que se originan a partir de diversas situaciones
y experiencias; o como una gran casa a la que se entra con distintas motivaciones
por diferentes puertas. Diversos grupos humanos comparten esas motivaciones
y transitan esos caminos, experimentando diversas maneras de hacer economa
con solidaridad.
Esas distintas alternativas se van encontrando en el espacio al que convergen:
all se conocen, intercambian sus razones y experiencias, se aportan y complementan recprocamente, se enriquecen unas con otras, Los que llegan por
un motivo aprenden a reconocer el valor y la validez de los otros, y as se va
construyendo un proceso en el cual la racionalidad especial de la economa de
la solidaridad se va complementando, potenciando y adquiriendo creciente coherencia e integralidad. Conociendo esos motivos y caminos, esas bsquedas
166
y experiencias, iremos comprendiendo cada vez ms amplia y profundamente

qu es la economa de solidaridad y encontraremos abundantes razones para
participar en ella (25).
La construccin de la paz: el desarrollo sustentable

Hoy no es posible la paz sin desarrollo y no es posible un desarrollo sin
que este no sea sustentable. Qu significa que el desarrollo sea sustentable? Un desarrollo que pueda atender simultneamente a las necesidades
de las generaciones presentes sin descuidar las necesidades de las generaciones futuras. Ello implica una profunda solidaridad intergeneracional y
tambin un cambio en la forma de relacin que hemos tenido entre nosotros, los seres humanos y con los otros, los seres no humanos: la naturaleza.
Slo as ser posible alcanzar un estilo de desarrollo que se pueda sustentar
en el tiempo. Estilo de desarrollo que deber ser radicalmente distinto del
que ha sido el dominante hasta ahora y que an contina sindolo en el
presente.
1. Inviabilidad del estilo de desarrollo existente
El estilo de desarrollo vigente hoy en el mundo es absolutamente inviable. Ello porque est anclado en un conjunto de mitos y de prcticas
que son profundamente errneas y por tal razn dainas y destructivas.
Por ende, se ha acumulado un conjunto de crticas respecto a esta visin
incorrecta que resumindolas son:
a) Que la abundancia material (crecimiento) no necesariamente conduce al mejoramiento del bienestar (calidad de vida).El camino seguido
por las sociedades industrializadas no conduce como se cree a una mayor
felicidad humana. No satisface mejor sus necesidades humanas fundamentales quien tiene ms. Algunos estudios hechos respecto a lo que est ocurriendo con las sociedades ms desarrolladas, como Estados Unidos y el
Reino Unido muestran ms bien lo contrario: pasado un cierto umbral de
abundancia material es creciente la infelicidad. En esos pases, a pesar de
su sostenido crecimiento econmico la calidad de vida de las personas se
est deteriorando de manera dramtica.
En cualquier sociedad, hay un perodo histrico en el cual el crecimiento econmico mantiene una relacin positiva con el aumento de la calidad
de vida, pero se llega a un punto el punto umbral a partir del cual todo
crecimiento econmico adicional se traduce en deterioro de la calidad de
vida, expresado en trminos de angustia, enfermedades cardacas, enfermedades mentales, violencia, delincuencia, accidentes, drogadiccin, alcoholismo, contaminacin, etc.

167
Nadie hoy se pregunta cunto es suficiente? y esa es la pregunta ms

importante que uno se puede hacer hoy en cualquier parte del mundo.
Nuestras formas de vida tienden a sobrevalorar el crecimiento, ya que
confunden el ms con el mejor. Esto porque nuestra civilizacin ha establecido como sus smbolos fundamentales el consumo obsesivo, el despilfarro y la ostentacin, que confunde la felicidad con el tener cada vez
ms, con acumular ms bienes y artefactos, con obtener automviles ms
rpidos, ordenadores con ms capacidad de memoria, equipos de sonido
con ms potencia de salida. Todo apunta en la direccin del ms y ms de
lo mismo. Pero en todo existe un umbral, que una vez traspasado, inevitablemente conduce a la catstrofe!
b) Que la economa no puede crecer indefinidamente porque existen
lmites fsicos para ello, que estn dados por las dimensiones del sistema
finito del cual formamos parte: la biosfera. Estamos muy cercanos a esos
lmites, si es que no los hemos ya tocado.
Si todos los habitantes del planeta consumiramos en promedio lo mismo que los habitantes de Estados Unidos la catstrofe ambiental sera absoluta. Estudios realizados por un grupo de bilogos y eclogos de la Universidad de Stanford (26) han calculado que los seres humanos nos estamos
apropiando actualmente del 25% del potencial global (terrestre y acutico)
del Producto Primario Neto (PPN). El PPN es la cantidad de energa solar
capturada en la fotosntesis por los productores primarios menos la energa
usada en su propio crecimiento y reproduccin. El PPN es por consiguiente el recurso alimentario bsico para cualquier ser vivo sobre la tierra no
capaz de fotosntesis. Si superamos cierto nivel de apropiacin humana del
PPN estaremos viviendo ya no de los intereses del sistema formado por la
biosfera, sino comindonos tambin su capital.
Tomando la cifra anterior del 25% es evidente que duplicar dos veces
la escala humana dar 100%, ya que esto significara cero energa dejada
para las especies no humanas y no domesticadas, y puesto que los humanos no sobrevivirn sin el servicio de ecosistemas, es decir los dados por
otras especies, queda claro que duplicar dos veces la escala humana es una
imposibilidad ecolgica aunque aritmticamente posible. Como referencia
baste decir que las propuestas contenidas en el Plan de Accin derivado del
Informe sobre Nuestro Futuro Comn de la Comisin Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo plantean requerimientos equivalentes a duplicar
siete veces el actual nivel del Producto Mundial.
c) Que el problema econmico fundamental no es tanto el crecimiento
sino la distribucin; y aunque los sistemas que se orientaron a enfrentarla
prioritariamente no lo hayan hecho bien, ello no significa que el problema
como tal no exista y que no sea el fundamental. Hoy contamos con un
168
poder tecnolgico y con una capacidad material y de recursos, que adecuadamente usados nos permitira resolver los problemas de hambre y miseria
en el planeta.
Da a da debera resultarnos ms evidente que la causa de la mayor
parte de los problemas de guerra, violencia, crimen y delito est profundamente relacionada con la distribucin. Tenemos sociedades que producen
crecientes niveles de conflictividad social en razn de las enormes diferencias econmicas y sociales internas que han construido. En el contexto
de la confrontacin ideolgica de los dos bloques dominantes que vivimos
durante largos aos, plantear estos temas remita inevitablemente a la
confrontacin e impeda as, acceder al problema de fondo. Hoy ya no
ocurre esto, con la cada del Muro de Berln ha cado tambin el velo que
nos impidi durante tanto tiempo darnos cuenta de la enorme desigualdad
que ha creado el estilo de desarrollo econmico experimentado por la
humanidad en las ltimas dcadas.
2. Desafos y contradicciones a resolver
Es necesario que todos individual y colectivamente comencemos a redescubrir los lmites que la naturaleza de las cosas nos propone, e inventar
formas de desarrollo ms coherentes con el bienestar que todos buscamos,
porque si hay algo ahora evidente, es que el camino del crecimiento no
conduce a la felicidad. Esto implicar construir un nuevo estilo de desarrollo que deber anclarse en ejes como los siguientes:
a) Buscar preferentemente el desarrollo y no slo el crecimiento material.
Es fundamental cambiar el paradigma hegemnico de desarrollo que

promulgan el discurso y la prctica de los gobiernos, los organismos internacionales y los otros actores polticos y sociales involucrados. La visin
dominante confunde desarrollo con crecimiento material (econmico) y
prcticamente disocia en los hechos la dimensin econmica de la dimensin social y otras dimensiones como la poltica o la cultural. Recuperar el
carcter integral del proceso de desarrollo es de primordial importancia.
b) Buscar el desarrollo de toda la persona
Superar las concepciones desarrollistas dominantes que nos han llevado

a perseguir el crecimiento de las cosas por sobre el desarrollo de las personas es imprescindible. Tambin es necesario generar un nuevo sistema
de lenguaje que permita superar el reduccionismo de las visiones economicistas, para ello ser necesario introducir una nueva concepcin de las
Necesidades Humanas Fundamentales y situar como el objetivo central de
toda la poltica econmica y social el mejoramiento de la calidad de vida.
Se deber asimismo perseguir con vehemencia y tenacidad niveles crecientes de pluralismo, incentivando y educndonos en el valor de la tolerancia,
tan necesario hoy en da.
169
c) Lograr un desarrollo con y por la gente.
Para ser tal, lo bsico que requiere el desarrollo es la participacin y

del protagonismo de la gente. Ser fundamental por lo tanto incrementar
los esfuerzos en el plano de la educacin de la poblacin y en el fortalecimiento de la sociedad civil, para as incrementar los grados de soberana
popular y de autogobierno. Frente al incrementado poder del Estado y de
las empresas, en el contexto histrico de la creciente globalizacin del mercado, se hacen imprescindibles formas de ciudadana, que mediante alianzas y redes de la gente comn, puedan alcanzar mayores niveles de control
pblico sobre los gobiernos y las empresas.
d) Alcanzar desarrollo para todas las personas.
No es posible en el mundo de hoy lograr un desarrollo sustentable en el

largo plazo sin considerar la sustentabilidad, no slo ambiental sino tambin la sustentabilidad social. Gran parte de la inseguridad de nivel macro,
en el mbito internacional e internamente en los pases; as como a nivel
micro, inseguridad ciudadana frente a la delincuencia y al terrorismo, tienen su origen en las enormes desigualdades econmicas y sociales existentes. Por consiguiente, un desarrollo donde todos tengan lugar, donde todos
se beneficien, es fundamental y sin ello no es posible obtener legitimidad,
ese requisito imprescindible para la estabilidad de cualquier sistema humano.
Mahatma Gandhi afirm que: Hay para las necesidades de todos, pero
no para la avaricia de todos. Ese debe ser el carcter y el sentido de las
relaciones sociales en ese nuevo proyecto histrico.
Relaciones cuyos rasgos fundamentales estn orientados por la siguiente idea fuerza: Todos los habitantes del planeta debern poder llegar a
tener lo suficiente en orden a ser ms.
Para ello se requerir de una amplia solidaridad universal que se traduzca en un vasto e intenso proceso redistributivo en escala planetaria.
A su vez demandar una amplia participacin popular en las decisiones, que debern adoptarse a partir de las escalas locales, desde abajo hacia
arriba, desde lo micro a lo macro, desde las escalas humanas a las escalas
institucionales.
Todo lo cual nos conducir al desarrollo de una nueva conciencia moral
en la especie humana.
170
3. Desarrollo de una nueva conciencia moral humana: conciencia solidaria

y ecolgica
La crisis ambiental de carcter global que estamos viviendo nos est

dando la posibilidad de cambiar radicalmente nuestras formas de percibir
la realidad, de desarrollar una nueva conciencia ms ecolgica y ms solidaria, de superar la ebriedad tecnolgica que caracteriza nuestras formas
de vida y asumir una manera de vivir que se caracterice por la sobriedad
ecolgica.
Deberemos transitar hacia una conciencia solidaria y ecolgica (27).
De la cual podemos afirmar que se da cuando ella cumple las siguientes
condiciones:
a) La sobriedad ampla mi autonoma y ensancha mi responsabilidad
personal y comunitaria;
b) Uso mi tiempo de vida como una posibilidad de humanizacin de los
bienes naturales y culturales que hemos heredado y podemos transmitir;
c) Acto utilizando el entorno medioambiental como una posibilidad
de descubrir, preservar y conservar la vida y su sentido para las especies
que lo habitan;
d) Asumo mi responsabilidad por el fomento y desarrollo de la diversidad porque he comprendido que la diversidad es un regalo, una forma
de riqueza, de desarrollo y porque la homogeneidad es monotona y empobrecimiento.
Notas y citas bibliogrficas
1) Garca Mrquez, G. (1991) El cataclismo de Damocles, en tica,
Ciencia y Tecnologa, Cartago: Editorial Tecnolgica de Costa Rica.
2) Cardoza y Aragn, L. (1984) Dogmas, esquemas y creacin intelectual, en Cultura y creacin intelectual en Amrica Latina, Mxico D.F.:
Siglo XXI editores, pp. 83 - 85.
3) Cf. Max-Neef, M.; Elizalde, A. y Hopenhayn, M. (1986) Desarrollo a
Escala Humana: una opcin para el futuro, Uppsala: Cepaur - Fundacin
Dag Hammarskjld.
4) Bidwai, P. (12 de Febrero de 1992) Aliviando la carga del hombre
blanco, en The Times India.

171
5) Hinkelammert, F. (1989) La fe de Abraham y el Edipo Occidental,

San Jos de Costa Rica: Editorial DEI, pp. 94 y 95.
6) El Mercurio (19 de Abril de 1981) Entrevista a F. A. Hayek, Santiago
de Chile.
7) Max-Neef, M.; Elizalde, A. y Hopenhayn, M. (1986) Op. cit., Segunda
Parte, pp. 23 a 51.
8) Max-Neef, M. y Elizalde, A. (1989) Programa y reflexiones para las
instituciones del mundo contrahegemnico en Sociedad civil y cultura democrtica: mensajes y paradojas, Santiago de Chile: Cepaur.
9) Maturana, H. (1989) Emociones y lenguaje en educacin y poltica,
Santiago de Chile: Hachette/CED, pp. 19 y 20.
10) Maturana, H. (1989) Op. cit., p. 22.
11) Ellacura, I. (1991) Filosofa de la realidad histrica, Madrid: Editorial Trotta S.A., p. 175.
12) Daz, C. (1992) Cuando la razn se hace palabra, Mstoles: Ediciones Madre Tierra, pp. 124 y 125.
13) Borges, J. L. (1985) Borges en dilogo: conversaciones de Jorge
Luis Borges con Osvaldo Ferrari, Buenos Aires: Grijalbo S.A.
14) Restrepo, L. C. (Julio de 1991) El derecho a la ternura, [conferencia] en el Encuentro por la Tolerancia, Universidad del Tolima y Viva la
Ciudadana, Ibagu.
15) Restrepo, L. C. (Julio de 1991) Op.cit., p. 59.
16) Restrepo, L. C. (Julio de 1991) Op.cit., p. 65.
17) Restrepo, L. C. (Julio de 1991) Op.cit., pp. 66 y 67.
18) L. C. Restrepo, op.cit., pgs. 75 y 76.
19) Garca Roca, J. (1990) El Dios de la fraternidad, en Cuadernos Aqu
y Ahora, Santander: Editorial Sal Terrae.
20) Garca Roca, J. (1990) Op. cit., p. 8.
21) Garca Roca, J. (1990) Op. cit., contratapa.
172
22) Kuitenbrouwer, J. (1992) Entre el terror y la ternura: racionalidad

instumental, educacin e interculturalidad, Santiago: ISS/Ceaal, p. 26.
23) Razeto, L. (1993) Los caminos de la economa de solidaridad, Santiago de Chile: Vivarium, pp. 11 a 13.
24) Razeto, L. (1993) Op. cit., p. 15.
25) Razeto, L. (1993) Op. cit., pp. 18 y 19.
26) Peter M. Vitousek et al. (1986) Human appropiation of the products
of photosynthesis, en BioScience, Vol 34.
27) Cf. Domingo, A. (1991) Ecologa y solidaridad. De la ebriedad tecnolgica a la sobriedad ecolgica, Santander: Editorial Sal Terrae.

173
APROXIMACIONES TICAS
Y ESPIRITUALES PARA LA
SUSTENTABILIDAD EN EL PRXIMO
MILENIO30*
Prefacios para suscitar al asombro
La vida es probablemente el resultado de un universo que necesita descubrirse

a s mismo en orden a tener significacin. Sin un universo no existira la vida
y sin vida el despliegue csmico no tendra sentido. Actualmente, la evidencia
cientfica indica crecientemente que una relacin tal, de imagen en un espejo,
no es el producto del azar.
Existen cerca de 20 constantes fsicas fundamentales, tales como la velocidad
de la luz, la constante gravitacional, la constante de Planck, y la constante de
Boltzmann. Estas constantes no son independientes, y ha sido estimado que la
probabilidad para su relacin nica es de algo as como 1/10 elevado a 200. Por
lo tanto, la ms infinitesimal variacin en el valor de estas constantes o en la
relacin que mantienen entre ellas, hara al universo inestable y lo conducira
a su fin.
Con relacin a la vida, es sabido que una clula viva est compuesta por aproximadamente 2000 enzimas especficas. Los bilogos han calculado que la probabilidad para la combinacin nica de todos estos elementos necesaria para
producir una clula viva en el transcurso de un milln de aos de evolucin,
es aproximadamente de 1/10 elevado a 1000. Tales increbles magnitudes de
casualidad conducen nicamente a una conclusin que abisma: nuestro ser es el
producto de una infinita improbabilidad de ser.
Por consiguiente, somos una parte de vida que es hoy el nico milagro comprobable cientficamente y el ms grande milagro posible por esa razn. No slo no
hemos comprendido esta idea lo que es profundamente preocupante sino que
actualmente tomamos por dada a la vida y a cada cosa que va con ella, como si
todo lo que destruimos y extinguimos fuese mecnicamente reversible. Nuestra
actividad econmica y su justificacin terica es en muchos aspectos un perfecto
ejemplo de esta absurda conducta. Est llegando a ser cada vez ms evidente
que mediante la racionalidad econmica dominante, nuestras nociones de valor,
progreso, beneficio y dems, nuestra capacidad para destruir lo infinitamente
improbable est llegando a ser una certeza.
Lo que nosotros necesitamos es una racionalidad econmica radicalmente nueva, en esta etapa de la historia, abrumadoramente auto-evidente. Una economa
Verde o economa ecolgica como prefiero llamarla transforma nuestra lgica destructiva porque subordina la economa al proceso de la vida, antes de
(como ha sido la regla) colocar la vida al servicio de la economa (Max-Neef,
M. (1992) Why Green economics en Wealth Beyond Measure. An atlas of new
economics, London: Paul Ekins, Mayer Hillman and Robert Hutchison, Gaia Books Limited, p. 11)
30*. Ponencia para la Mesa Valores y comportamientos sociales del III Foro del Ajusco Globalizacin
Econmica y Desarrollo Sostenible en Amrica Latina y el Caribe, realizada en el Colegio de Mxico
del 4 al 6 de septiembre de 1996.

175
Estamos muy cerca del punto de no retorno, aquel punto en el que los sistemas
de regulacin naturales se disparan en el sentido de retroalimentacin positiva.
Cuando el enfermo llega a los 42 grados de fiebre se activa la combustin interna
y se dispara un crculo vicioso: ms calor ms combustin, ms combustin ms
calor... y el enfermo muere. (Estvez, T. (1995) La educacin ambiental y la
hiptesis Gaia, Serie Documentos Especiales MEN, Bogot, p. 6)
Este cambio del mundo, nos llevar mucho ms lejos que el cambio de una imagen del mundo. Deber suponer un cambio en el mundo de nuestros conceptos,
y cuestionar los conceptos maestros con los cuales pensamos y aprisionamos el
mundo. (Morin, E. (1986) El mtodo: La naturaleza de la naturaleza, Madrid:
Ediciones Ctedra S.A., p. 88)
Confesin a modo de introduccin

Cuando he tratado de identificar cuales pueden ser los valores inspiradores de los nuevos comportamientos sociales requeridos por los desafos
que nos plantea la sustentabilidad tanto social como ambiental, naturalmente tiendo a realizar una larga enunciacin de valores. Ello me ha llevado a cuestionar tal tipo de respuesta, que he sentido que proviene de
mi natural propensin analtica y me ha hecho preguntarme si no ser
justamente eso la causa de la crisis que vivimos, no ser nuestra obsesin
analtica que nos lleva a desmenuzar todo, a desarrollar una suerte de barroquismo o preciosismo conceptual que nos deslumbra y seduce. No ser
necesario revertir esta propensin analtica y buscar ms bien la sntesis?
Tal idea me ha llevado a reformular lo que inicialmente pretend llevar a
cabo e intentar, por el contrario, encontrar un conjunto de pocos valores
que sean continentes inclusivos, es decir capaces de dar cuenta de muchos
aprendizajes, de muchas reflexiones, de muchas experiencias y de muchas
bsquedas.
Sin embargo, me surge aqu otro cuestionamiento, sobre s tal intencin
no estar influida por la tendencia cultural, a la cual no soy ajeno, hacia
la idealizacin, la abstraccin, la generalizacin y la homogeneizacin que
caracteriza nuestro operar civilizador.
Lo que se presenta a continuacin es el resultado de un dilogo interior,
entre la sintona, o sea la participacin en el mundo que nos rodea y lo
focal, esto es la concentracin constructiva.
Definiciones operacionales
Para efectos de la presente reflexin tomar prestadas las definiciones
presentadas en el documento que da cuenta del Seminario sobre las Dimensiones ticas y espirituales del progreso social organizado por la Secretara
de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social y que tuvo lugar en Bled,
Eslovenia en octubre de 1994.
176
[...] tica significa la formulacin y articulacin de preceptos morales y reglas

de conducta. La tica y la filosofa moral en el mbito de los individuos y la tica
y la filosofa poltica en el mbito de la sociedad se consideran sinnimos. Lo
espiritual es lo que pertenece al espritu, lo que es espritu, lo que emana de
un principio superior, divino o, por lo menos, inmaterial y abarcador. Lo tico y
lo espiritual se consideran complementarios y, de hecho, inseparables. Una tica
que no est inspirada por el espritu, por un principio fecundante y abarcador
por ejemplo, la razn, el amor, la armona, o la perfeccin no es ms que un
cdigo jurdico. Una espiritualidad que no se encarne en una tica es puramente
abstracta. (1)
El espritu del tiempo es un conjunto, vago en sus perfiles, pero con frecuencia
preciso en sus componentes, que representa una especie de opinin media del
ciudadano medio de un pas tpico de la civilizacin contempornea. Compuesto
de ideas y convicciones, de prejuicios e impresiones, de juicios e informaciones, el espritu del tiempo refleja sin duda la cultura dominante, as como las
apreciaciones que se hacen sobre esa cultura. Salvo en casos excepcionales que
dependen de la creacin artstica o cientfica, el espritu del tiempo impregna
fuertemente las decisiones individuales y colectivas. Aunque maleable, constituye una especie de ideologa que penetra las mentalidades y los comportamientos. Las ideas nuevas y las polticas innovadoras son las que modifican el espritu
del tiempo (2).
Disquisiciones analticas
Considero posible caracterizar de la siguiente manera al espritu del
tiempo que hoy dirige nuestras valoraciones de la realidad y nuestros comportamientos sociales:
1. La propensin a la idealizacin y a la abstraccin;
2. La obsesin por la coherencia;
3. La intolerancia frente a la ambigedad y a la incertidumbre;
4. El temor a lo extrao, la fobia a lo diverso y la bsqueda compulsiva
de la uniformidad, de la homogeneidad;
5. El individualismo extremo y el egosmo;
6. El consumismo y la falacia de la exterioridad; y
7. El inmediatismo, el hedonismo y su accin de obstaculizar la constitucin de una identidad autntica.

177
1. La propensin a la idealizacin y a la abstraccin
Los occidentales hemos sido socializados en los valores desarrollados

por la civilizacin cristiana, la cual padece de una fobia hacia la materialidad, hacia la corporalidad, hacia la sensualidad, hacia el goce y el disfrute.
Debemos recordar que uno de sus padres fundadores: San Agustn, fue un
converso, en el sentido de haber sido transformado sbitamente desde un
estilo de vida licencioso, de disfrute de todo tipo de placeres mundanos a
la bsqueda de la santidad y la perfeccin. Algo similar a lo ocurrido a San
Pablo que de perseguidor de cristianos se transform en uno de estos. Las
conversiones (algo equivalente a los saltos dialcticos propios de las concepciones del materialismo histrico) son vivencias, que por su intensidad
producen en quien los vive altos niveles de rechazo e intolerancia hacia
su condicin previa, cuestin que en muchos casos raya en lo patolgico.
La matriz fundante del desarrollo histrico del cristianismo est marcada
por estos eventos. De all su rigidez e inflexibilidad frente a lo sensual, a
lo sexual, a lo corporal. Lo anterior ha ido derivando hacia una suerte de
desprecio o de desvaloracin de todo lo material, como si slo lo espiritual
fuese digno de preocupacin y de atencin.
2. La obsesin por la coherencia
Un segundo rasgo propio de Occidente es su tendencia a la bsqueda

de la coherencia. Posiblemente ello derive de su profunda vocacin metafsica. La concepcin dominante de un dios uno y trino, en quien se concentran armnicamente, los atributos de bondad, verdad y utilidad, y quien
como supremo creador deriva hacia sus criaturas parte de estos atributos,
pero tambin las condiciones de relacin entre ellos, en este caso, con la
coherencia.
3. La intolerancia frente a la ambigedad y la incertidumbre
De ambos fenmenos deriva un tercer rasgo: la intolerancia hacia la

ambigedad que caracteriza a Occidente. Nuestra civilizacin tiene una
obsesin por la certeza, por la solidez, por las fundaciones. No es agua ni
aire ni fuego, es pesadez, fortaleza, resistencia, firmeza, estabilidad, seguridad. Nuestra vigente visin del mundo est anclada en lo slido, en lo
permanente, en lo inmutable. Pero qu se hace cuando esta cosmovisin
comienza a desmoronarse, cuando todo lo slido comienza a desvanecerse
en el aire: recurrir a mayor rigidez, a mayores resistencias, a la bsqueda
infructuosa de nuevas o mayores certezas, a sacar fuerzas de flaqueza, a
insistir en ms y ms de lo mismo.
178
4. El temor a lo extrao, la fobia a lo diverso y la bsqueda obsesiva de la

uniformidad y la homogeneidad
Nuestra civilizacin nos induce un temor enfermizo a la diversidad.

Somos educados para temer al extrao, al que es distinto, siendo la xenofobia uno de nuestros rasgos caractersticos. Nos cuesta muchsimo aceptar
el conflicto y las diferencias, y nos sentimos mal cuando afloran diferentes
posiciones y entonces, o nos negamos a reconocer su existencia o asumimos posiciones irreductibles, que niegan al que piensa o acta distinto a
nosotros.
Lo anterior puede ser causa o resultado de una tendencia cultural a
Occidente se ha constituido sobre la base de la destruccin sistemtica
de la diversidad y de la singularidad. Los Estados-Nacin se construyeron a
partir del aniquilamiento de las identidades regionales y locales, la Ciencia
moderna se edific despedazando todos los saberes previos de la humanidad. Ivan Illich seala que el capitalismo se construye a partir de la creacin del valor social negativo, es decir, valorando como malo todo aquello
que antes fue considerado bueno. El capital como fuerza social requiere
eliminar todo aquello que signifique trasgresin, diferencia, desviacin,
para posibilitar as el pleno despliegue del potencial de las fuerzas productivas. Mientras ms homogneo sea un colectivo humano mayor ser la
posibilidad de un eficiente control social. Mientras ms uniformes sean los
productos de la naturaleza mayor eficiencia de los procesos productivos.
Franz Hinkelammert seala al respecto que:
Desoccidentalizar el mundo, eso es esta tarea. desoccidentalizar la iglesia, desoccidentalizar el socialismo, desoccidentalizar la peor forma de Occidente, que
es el capitalismo, desoccidentalizar la misma democracia. Pero eso implica reconocer que el mundo es el mundo de la vida humana en la cual todos tienen
que poder vivir. Este reconocimiento constituye la superacin de Occidente (3)
5. El individualismo extremo y el egosmo
La sociedad humana, generada a partir del capitalismo, es una en que

las caractersticas de libertad del comportamiento individual y de la voluntad individual son altamente valoradas, haciendo escasamente viable

179
que directrices morales o represivas puedan modificar los comportamientos

colectivos, en la escala necesaria para la superacin de las contradicciones
entre los intereses individuales y el inters colectivo, patentes en los problemas casi insolubles de la pobreza y miseria extremas, incluso y an con
cuadros ms manifiestos de patologa social, en sociedades opulentas. El
problema ambiental es tambin al igual que el social un problema insoluble desde una perspectiva moral ms cercana al egosmo que al altruismo:
slo deponiendo mi propio, legtimo inters y bienestar la sustentabilidad
ser posible.
Hoy vivimos en una sociedad con el sndrome del naufragio: todos saben que un pasajero ms hunde el bote de nufragos pero, pese a ello, todos
pretenden subirse a l. Las exigencias de moralidad son siempre para otros
pero no para m, el consumismo est en los otros pero no en m.
Creo, por consiguiente, que no es posible una conciencia ecolgica reflexiva que no sea solidaria, como lo seala Agustn Domingo (4).
6. El consumismo y la falacia de la exterioridad
El examen del aspecto inconsciente, que operando individual o colectivamente, gener un modelo de comportamiento humano que hoy amenaza la vida en el planeta, revela en su aspecto central la combinacin de
insatisfaccin psicolgica, vivencial, interna, con la creencia de que esta
insatisfaccin slo puede ser superada por medios externos. Se ha ido as
constituyendo el mito central de la cultura propia del capitalismo, la creencia que los medios externos (posesin de bienes materiales, condicin social, dominio sobre otros seres, etc.) permiten asegurar permanentemente
la satisfaccin de las necesidades humanas.
Es innegable que un sesgo como la falacia de la exterioridad: creer
que todo lo que pasa ocurre afuera de nosotros conduce a la bsqueda y
al desarrollo de formas de energa exosomtica, las cuales hicieron posible
la descomunal transformacin del mundo en que vivimos. Conforme a esta
visin debemos lograr salir de la jaula constituida por nuestro cuerpo, para
realizar nuestra vocacin espiritual trascendente negando incluso nuestra
corporalidad y de ese modo poder trascender en el mundo; debemos buscar formas de superar las limitaciones que nos impone la materialidad de
nuestro existir, nuestras pulsiones fisiolgicas, nuestros instintos animales, nuestra absurda condicin humana. Llamados a ser como dioses o
propiamente dioses, cmo resignarnos a las limitaciones que nos pone
nuestra encarnacin? Conforme a semejante autoconcepcin de lo que
somos, no nos ser fundamental entonces, ser capaces de construir realidades virtuales?
180
Javier Rojas, filsofo chileno, destacado crtico de nuestra civilizacin,

prematuramente fallecido, calificaba a la falacia de exterioridad como
nuestra principal enfermedad o error cultural, porque nos ha conducido a
una disociacin casi insuperable entre nuestra existencia personal y nuestra existencia social. Vivimos volcados hacia lo exterior: el tener, el hacer,
el aparecer y hemos olvidado casi totalmente el ser.
Vivimos tensados por una profunda antinomia entre permanencia /estabilidad /seguridad por un lado, y por el otro, libertad /transformacin /
aventura.
Los nios y los pueblos primitivos tienen un primer nivel del ser, en
ellos est actuando el ser pero ellos no tienen conciencia del ser.
En los procesos civilizadores posteriores se ha perdido el ser, se desarrolla una conciencia que ha usurpado el ser, que se ha alejado del ser,
surge una multiplicidad de yes, de deseos, que constituyen el segundo
nivel del ser.
A qu es necesario apuntar en la bsqueda del ser? A reencontrarse
con el ser del nio o del hombre primitivo, pero con conciencia de su propio ser.
Es posible lograr un acercamiento al ser mediante estados lmites o situaciones lmites. Sin embargo, en nuestra sociedad vivimos a un ritmo tal,
que no hay tiempo para el asombro ni para el ocio, estados que posibilitan
acercarnos al ser.
La desmitificacin de la supuesta capacidad de los medios externos,
aliada al desarrollo de formas naturales y directas de recuperar la condicin natural humana de auto-conocimiento, satisfaccin, energa y bienestar internos, son los ingredientes esenciales en el desmontaje de los cuadros
psicolgicos que generan y sustentan los comportamientos humanos agresivos, propios de esta cultura.
Hoy los seres humanos nos vemos enfrentados a un camino casi sin
alternativas y entonces las opciones que tenemos son: dar un salto ontolgico consciente o desaparecer como tantas otras especies en la historia del
planeta.
7. Inmediatismo, hedonismo: obstculos a la constitucin de una identidad
autntica
A diferencia de las generaciones anteriores, un rasgo propio de la sociedad actual es una creciente incapacidad para postergar la satisfaccin

181
del deseo. Hemos entrado en una vorgine inmediatista en la cual se hace

cada vez ms difcil vivir al margen de la enorme velocidad del cambio que
genera una sociedad que construye deliberadamente la obsolescencia, en
ella las experiencias adquiridas se desvaloran cada vez ms rpidamente.
El presente se torna velozmente en obsoleto, comprometiendo de ese modo
tambin al futuro, el cual se abalanza sobre nosotros y se diluye en una
especie de continuo presente, impidiendo de esa forma la constitucin de
proyectos colectivos, los cuales requieren para constituirse de una mirada
referida a un futuro posible y compartido con otros.
Como se seal en el Seminario sobre Dimensiones ticas y espirituales
del progreso social organizado por la Secretara de la Cumbre Mundial
sobre Desarrollo Social:
Los comportamientos individuales sugieren un gran apetito para las satisfacciones de todo tipo que no admiten espera y que no permiten ser contrariadas. El
miedo de la frustracin, la utilizacin abundante de este concepto para justificar,
a contrario, la satisfaccin de las necesidades y de los deseos revelan un hedonismo que tal vez es la caracterstica ms poderosa de las civilizaciones industriales
basadas en la produccin masiva y en la renovacin rpida de los bienes. El
desprendimiento no se considera como una virtud y la renuncia se presenta sospechosamente como falta de apetito por la vida. Esta cultura de la participacin
total e instantnea ignora la paciencia, la prudencia y el largo plazo. La preocupacin de transmitir a las nuevas y futuras generaciones, posesiones y modos de
pensamiento y de comportamiento ha quedado considerablemente debilitada
por la concentracin en el instante y por el miedo al porvenir. El sentimiento de
precariedad de todas las cosas impregna el alma contempornea (5).
Propuestas de aprendizajes significativos

He presentado un conjunto de ejes valricos (anti-valores segn mi
perspectiva) caractersticos de la civilizacin occidental: Los cuatro primeros, sealados antes, propios del desarrollo histrico del capitalismo;
los dos siguientes ya mencionados y el ltimo de ellos atribuible a la etapa
actual del capitalismo postmoderno, en las sociedades industriales de consumo masivo.
Frente a ellos quiero esbozar un conjunto de propuestas de bsqueda
de nuevos valores. Muchos de ellos se encuentran en valores morales compartidos por diversas culturas, religiones y tradiciones espirituales. Otros
en diversas bsquedas y aproximaciones tanto utpicas como ontolgicas
y epistemolgicas. La sugerencia es abrirnos a reconocer la sabidura profunda contenida en estas tradiciones y a la vez la frescura de nuevas miradas apuntando a lo trascendente, para abrir camino a una perspectiva ms
holista de nuestros propios valores y provocar un debate e intercambio de
ideas sobre aquellos conceptos y valores que promuevan la sustentabilidad
social y ambiental.
182
1. La introduccin de la conciencia, el racionalismo y la bsqueda de

deliberacin, generan una incapacidad de dejarse ir, de abrirse al placer y al
disfrute de la vida
Das atrs una amiga colombiana me contaba de sus experiencias de

trabajo con las comunidades negras de la Costa Pacfica de Colombia y de
como all, en un taller realizado con estas personas, la mayora de ellas
analfabetas, se haba encontrado con la mejor definicin de lo que es la
salud (incluyendo la muy buena de la OMS). Preguntado un campesino qu
es lo que era la salud para l, este haba contestado: La sal, seorita, es
cuando el cuerpo no se siente.
La profunda sabidura contenida en esta afirmacin, es capaz de dar
cuenta de conceptos tan propios de la filosofa moderna, cual son la nociones de transparencia y de quiebre.
Rafael Echeverra seala que:
Heidegger postula que lo que llamaremos transparencia la actividad no reflexiva, no pensante, no deliberativa, la accin con un umbral mnimo de conciencia constituye la base y condicin primaria de la accin humana. Por ejemplo,
cuando caminamos, subimos la escala, martillamos un clavo en la pared, escribimos en la computadora, hablamos por telfono, andamos en bicicleta, comemos
en la mesa, cocinamos, etctera, lo hacemos en transparencia. Ello implica que
no tenemos la atencin puesta en cada paso que damos al caminar o en cada
movimiento que hacemos con las manos al escribir en la computadora. Tampoco proyectamos por anticipado el movimiento que haremos a continuacin. La
accin transparente no sigue los supuestos ofrecidos por la interpretacin de la
accin racional.
[...] Cuando nos encontramos en ese estado, en la transparencia del fluir de la
vida, no slo no estamos pensando en lo que hacemos, tampoco estamos en un
mundo que se rige por la relacin sujeto-objeto. Estamos en un estado que es
previo a la constitucin de esa relacin. Cundo, entonces, emerge el pensamiento sobre lo que hacemos? Cundo entramos en una relacin con el mundo
en la que nos concebimos a nosotros mismos como sujetos y percibimos objetos?
[...]Sostenemos que slo emerge la deliberacin, la conciencia de lo que estamos
ejecutando, cuando este fluir en la transparencia, por alguna razn, se ve interrumpido: cuando se produce lo que llamamos un quiebre. Un quiebre, diremos,
es una interrupcin en el fluir transparente de la vida (6).
Pero a la vez Luis Carlos Restrepo afirma que:
En el deleite que acompaa a la prdida de control, parcenos ver un artificio

de la naturaleza que asegura la inevitabilidad del avance al ligar la sensacin de
placer a las rupturas entrpicas que estn en la base de la creacin. Negarse al
crecimiento, amaarse en la seguridad, implica para el ser humano renunciar al
deleite de la delicuescencia. Tal situacin, contraventora de las leyes naturales,
se ha convertido en directriz de vida para gran parte de nuestros congneres:
Con inusitada frecuencia los hombres intentan encontrar placer no en la movilidad y expansin sino en la retencin y el control. Es el placer de los avaros y aca-

183
paradores, de los sedientos de poder, de los apologistas del ascetismo y la continencia que, con montona insistencia, se nos quieren imponer como modelo (7).
2. El valor de lo aparentemente malo o negativo, tiene un profundo sentido

que no somos capaces de percibir: el aprendizaje se realiza principalmente
desde el error
Hay una nocin de la teologa cristiana que siempre me llam muy

profundamente la atencin y que durante largos aos me gener un profundo desconcierto, cuestin que hoy creo haber comenzado a comprender.
Ella se expresa en el cntico (pregn pascual) de la ceremonia del Sbado
Santo, el O felix culpa. Cmo es posible, pensaba yo, que califiquemos al
pecado de feliz, no es esto una negacin del sentido del mal y del pecado?
Cuando pude acceder a una mejor comprensin del concepto de entropa,
logr percibir algo que antes no pude hacer por bloqueos ideolgicos o dogmticos: que sin pecado, esto es sin maldad, no hay redencin. Es porque
pecamos (de acuerdo a la fe cristiana) que podemos acceder a la redencin
de Jesucristo. En ese sentido, esa culpa nos da la posibilidad de ser receptores del amor que Cristo nos hace manifiesto al dar su vida en la cruz por nosotros. Es interesante contrastar esta nocin teolgica con conceptos tales
como los de entropa, desorden, caos, error y retroalimentacin negativa.
Existe el error? segn Humberto Maturana el error es siempre producto de un juicio efectuado con posterioridad a transcurridos los hechos,
por lo tanto, todo error es en primer lugar involuntario, y en segundo lugar
irrepetible en cuanto tal, ya que requiere la conjuncin de dos momentos,
el del hecho juzgado y el del juicio realizado.
Del mismo modo podemos preguntarnos entonces: existe el pecado?
A diferencia del error, el pecado es siempre producto de una valoracin
a priori respecto de un hecho. En este caso se requiere la presencia de varios elementos: 1) Informacin: no peca quien no sabe que est pecando. 2)
De all deriva un segundo elemento: la intencionalidad, esto es, para pecar
debe existir voluntad de hacerlo, no se peca involuntariamente o sin intencin. 3) Debe existir un elemento hipottico, es decir una proyeccin tanto
volitiva como informacin respecto al hecho por ocurrir. Entramos as
en el tema del tiempo, vale decir la necesaria recursividad de lo real como
rasgo fundamental que posibilita el pecado: sin una relativa reversibilidad
en el mbito de la conciencia no existira pecado. Planteado de otro modo,
para que exista pecado es imprescindible la existencia de una especie de
memoria de anticipacin o de hiptesis referidas a posibles conductas
alternativas donde exista pecado o no-pecado.
184
Por lo anterior es posible afirmar que no existe pecado o que no es

posible pecar, si no se conocen las implicancias del actuar. Las preguntas
fundamentales que surgen son: dnde se establece el lmite que distingue
entre pecar y no pecar? y quin establece esos lmites?
Habitualmente se nos ha enseado que es nuestra conciencia quien establece esos lmites. Pero: puede operar la conciencia en forma autnoma
de la sociedad? No es ella en definitiva tambin un producto social? Y a
su vez, toda sociedad no es asimismo el producto de lo que las conciencias
individuales llegan a consensuar y construir en forma de una especie de
conciencia colectiva?
Ulrich Loening, Director del Centro de Ecologa Humana de la Universidad de Edimburgo, sostiene que ningn sistema puede sobrevivir largo
tiempo los efectos de retroalimentacin positiva no opuesta y que la retroalimentacin negativa puede ser una ddiva positiva.
Luis Carlos Restrepo afirma que en la vida no todo es orden, de ser as
sera esta una eterna repeticin, un movimiento circular, una reproduccin
permanente de lo mismo, que hara imposible el cambio. En la vida existe
y es necesario el desorden.
[...] La vida no es solamente neguentropa. Es ante todo una admirable combinacin de esta con la entropa, una imbricacin de orden y desorden, una conjuncin de la predictibilidad y el azar. Es a esta dualidad a la que deben los seres
vivos su avance y progreso: Una y otra hacen parte constituyente del fenmeno
biolgico y, faltando alguna de ellas, se hace imposible su existencia... La vida
se nutre de la muerte... La entropa es la muerte y al integrarla a la esencia de la
vida, reconocemos algo que nos ensea la existencia cotidiana: Solamente vive
quien est dispuesto a morir muchas veces (8).
Restrepo sostiene asimismo, que la tendencia neguentrpica se hace

manifiesta en la organizacin perceptual, la memoria, la atencin y el pensamiento abstracto y que la tendencia entrpica es expresada en la curiosidad, la exploracin, el juego, el placer ertico y la fantasa.
Concluye afirmando que:
El ser humano no puede renunciar a la liberacin entrpica sin menoscabar a

la vez su funcionalidad mental. Tal es el imperativo de la vida: Para crecer hay
que acceder al placer que acompaa a la ruptura del orden, al abandono de la
seguridad y a la emergencia de la entropa. Ejercer la libertad es permitir los
brotes anrquicos de la subjetividad, dndole cabida al juego y la fantasa (9).

185
3. Hay un profundo valor de la compasin, de la empata, del ponerse en el

lugar del otro. Es el camino hacia la conexin con la conciencia universal que
nos permita la superacin de la fractura en la cual nacimos y vivimos, para
superar as el sndrome del quiebre y de la expulsin
El mismo Luis Carlos Restrepo seala que:
Llama la atencin que en el original griego del Nuevo Testamento, al referirse

a la dimensin milagrosa de Cristo, los evangelistas utilicen la palabra splacnisomai, que corresponde a la conjugacin de un verbo desaparecido en el siglo II
y III de nuestra era y que hoy podramos traducir literalmente como sentir con
las tripas. Para quienes estuvieron cerca del Jess histrico, uno de los signos
ms sobresalientes de su grandeza radicaba en la capacidad para acercarse a
los enfermos y desgraciados, sintindolos con sus vsceras. Splacnisomai, en su
traduccin latina de misericordia, fue una palabra que se integr a la tradicin
pastoral y litrgica, dentro de la cual perdi en gran parte su carga vivencial
para tornarse simple formulismo... con lo cual desapareca tambin una episteme y una forma arcaica de ver y entender el mundo (10).
Sentir con las tripas es equivalente, mirndolo desde otra perspectiva,

a ponerse en el pellejo del otro. Casi todos los enfoques teraputicos de
racionalidades mdicas distintas de la occidental hacen uso de un episteme
splacnisomai: se ponen en el pellejo del enfermo y sintiendo con las tripas
lo que este siente le acompaan en su bsqueda de la salud.
Requerimos recuperar cosmovisiones como la de la cultura tukano del
noroeste de la cuenca del Amazonas, para quienes el modo en que vives:
[] surge de su percepcin de que todo el cosmos participa en un intercambio

de energa procreadora que fluye continuamente entre los humanos y los animales, entre la sociedad y la naturaleza. Ellos sienten que la sociedad humana debe
adecuar sus demandas a las disponibilidades de la naturaleza si es que quiere
existir como parte de la unidad natural. Esta actitud es comn entre los pueblos
aborgenes. Los maestros espirituales del pueblo Dineh o navajo sostienen que lo
ms sagrado es conocer el orden y la estructura de las cosas (11).
Creo necesario presentar un texto que combina notablemente la reflexin cientfica de frontera con las tradiciones vernculas o sapienciales.
Ruth Benally Yinishe, resistindose a la orden de reubicacin forzosa
dada por el gobierno federal de USA, afirmaba lo siguiente:
Aqu la naturaleza nos conoce. La tierra nos conoce. Hacemos nuestras ofrendas a ciertos rboles, a ciertas rocas, a manantiales naturales, en la cima de
las colinas. Tenemos nuestras canciones y plegarias. Nuestra historia no puede
ser contada sin nombrar a los acantilados y los cerros que han sido testigos de
nuestro pueblo (12).
Charlene Spretnak agrega a lo anterior.
La tierra nos conoce. Sus tomos son conscientes de nuestros tomos (tal como lo
refleja el teorema de Bell en fsica cuntica). La frecuencia de ondas y partculas
186
resultan afectadas por nuestra presencia (como lo refleja el Principio de Incertidumbre de Heisenberg en fsica cuntica). Un pueblo enraizado en su tierra
durante siglos ha intercambiado sus lgrimas, su aliento, sus huesos, todos sus
elementos oxgeno, carbono, nitrgeno, hidrgeno, fsforo, sulfuro y dems
con su hbitat innumerables veces a lo largo del tiempo. Aqu la naturaleza nos
conoce (13).
4. El imprescindible rescate de la singularidad, de la diversidad, de la novedad

y de la creacin
Hace ya varios aos atrs tuve la suerte de viajar durante algunos das
con un grupo de videstas australianos dedicados a producir videos ecolgicos. En el transcurso del viaje contaron de la experiencia que haban
vivido, cuando fueron a filmar en el centro del desierto australiano. Iban
cargados con todos sus equipos y despus de casi dos das de caminata, a
uno de ellos se le ocurri preguntarle al aborigen que los guiaba: Cuntas
veces has ido al lugar al cual nos guas?. El aborigen los mir y les dijo:
Nunca. En ese momento todos sintieron que el piso se les abra bajo sus
pies. Dos das de marcha bajo el sol ardiente e inclemente, y adems...
perdidos. Pero el aborigen, los mir nuevamente y les dijo: Pero, no se
preocupen, porque me s el canto. Slo en ese momento, ellos se dieron
cuenta de la letana o murmullo que los haba acompaado durante todo su
trayecto, en la boca de su gua aborigen: su cntico-mapa.
Cada sociedad humana a lo largo de su historia va construyendo cultura, es decir, va buscando dar respuestas o soluciones a los problemas que
se le presenta a los individuos en su existencia cotidiana, de esa manera
va produciendo satisfactores de las necesidades humanas fundamentales,
esto es las formas, tcnicas, procedimientos, destrezas y habilidades que
dan cuenta de la satisfaccin de la necesidad. Los individuos enfrentados
a un problema desarrollan una prctica, disean y experimentan un satisfactor, que en la medida en que es adecuado y apropiado, es reproducido
en las prcticas de otros individuos transformndose en algo de lo cual la
comunidad se apropia, mediante la apropiacin que cada individuo hace
de dicho satisfactor. Si dicho satisfactor es inadecuado no es reproducido
en las prcticas de otros individuos salvo por azar, error o nueva experimentacin. Cada satisfactor nace en un contexto histrico cultural que
reconoce la singularidad de cada situacin existencial humana, acotada por
el ambiente, la cultura, la matriz gentica y la matriz epistmica.
El satisfactor es de naturaleza inmaterial, es la interfase entre las necesidades humanas fundamentales y los bienes econmicos. En cuanto tal,
coincide con lo que se ha denominado evolucin endosomtica, ms propia
de las culturas orientales a diferencia de la evolucin exosomtica propia
de Occidente, que ha impuesto sobre todas las otras culturas, sus propias

187
opciones culturales, impulsando una homogeneizacin en todos los planos

y destruyendo as la diversidad tanto biolgica como cultural.
5. La necesidad de complementar las prioridades tecnolgicas con prioridades
ticas. La revalorizacin de la opcin evolutiva endosomtica
Como afirma Denis Goulet:
Un desarrollo tico requiere enfoques pluralistas y no reduccionistas sobre la

tecnologa. La tecnologa no es un valor absoluto para sus propios fines que tiene
un mandato para pasar a llevar por delante toda otra consideracin. Como Ellul
lo urge, debemos desmitificar la tecnologa (14).
En la civilizacin occidental, nuestra especie ha optado por la evolucin

exosomtica, es decir, por un tipo de desarrollo que sita el esfuerzo transformador fuera de s mismo, en lo que es el ambiente, con el cual se interacta y dnde se lleva a cabo la existencia. Este ambiente lo denominamos
medio y seguir sindolo, mientras el eje del proceso evolutivo sea puesto
en esa exterioridad que forma parte tambin de nuestro propio existir, en
los llamados procesos de crecimiento econmico, que operan mediante la
permanente y creciente transformacin fsica y material del ambiente en
que se lleva a cabo nuestra existencia.
Esta opcin evolutiva nos ha llevado a construir una civilizacin material a travs del uso de tecnologas, que son extensiones o sustitutos de
nuestra capacidad de transformar la realidad por medio de la utilizacin
del instrumento que es nuestro propio cuerpo.
Pero el uso de tecnologas implica hacer uso de la energa-materia disponible en el ambiente en el cual existimos. Establecindose as un lmite
externo a nuestro propio accionar evolutivo, lmite que est puesto por
la cantidad de energa-materia disponible en nuestro ambiente; lmite a
su vez relativamente exiguo dada la tendencia a la aceleracin del uso
de energa-materia y al aumento de la generacin de entropa dentro del
sistema.
Sin embargo, han existido y existen otras opciones civilizadoras, que
por el contrario, han tendido a hacer uso de la evolucin endosomtica,
esto es, de un tipo de desarrollo centrado en la interioridad de nuestro ser,
en las dinmicas de nuestros deseos y pulsiones, donde si bien tambin
nuestro existir afecta el ambiente en el cual se lleva a cabo, el principio
siempre presente es el del ms profundo respeto por la Naturaleza y las
leyes que emanan de ella. El modo en que se vive surge de una percepcin
de que todo el cosmos participa en un intercambio de energa procreadora
que fluye continuamente entre los humanos y los animales, entre la sociedad y la naturaleza. Siendo as es la sociedad humana la que debe adecuar
sus demandas a las disponibilidades de la naturaleza si es que quiere existir
como parte de la unidad natural.
188
Existe una profunda ceguera en nuestra civilizacin occidental sobre

algo tan fundamental para nuestra existencia y para nuestro evolucionar,
como son nuestros deseos. Como se lo escuch decir recientemente a Humberto Maturana: la historia de la humanidad sigue el curso de los deseos.
No existe necesidad ni recursos, son los deseos los que los hacen.
De modo tal que cambiando nuestros deseos cambiar nuestra forma
de relacin con el ambiente. Esto lo saben muy bien aquellas culturas que
han desarrollado una forma de relacin de respeto y de unidad con la
propia supervivencia podr tomar la vida ajena en mis manos, pero con
conservacin. No ha sido jams valorado en este tipo de culturas ni el derroche, ni el despilfarro, ni la obsolescencia deliberada, ni los intereses, ni
la usura. El valor de las cosas es algo que no est puesto al margen de la
vida, porque la vida y la diversidad que ella contiene constituyen el valor
supremo que orienta el accionar humano.
Sin embargo, an es posible que podamos corregir y reorientar la opcin evolutiva en la cual hemos estado empeados. Ello implica optar de
manera deliberada por la opcin endosomtica. Esta es el nico camino
que puede evitar la catstrofe que implicara el desborde de la resiliencia
de los sistemas en los cuales operamos. Esta opcin es la nica coherente con la preservacin de la diversidad cultural y biolgica. Esta opcin
implicara centrar nuestro esfuerzo cultural en el desarrollo de una racionalidad profundamente diferente de la racionalidad dominante: una racionalidad ya no de medios o de fines, sino una racionalidad de sentidos,
una racionalidad tica y utpica que trascienda el cortoplacismo de la racionalidad occidental; una racionalidad capaz de aprender de las diversas
manifestaciones de la vida y de asombrarse ante el propio asombro; actitud
fundamental en quienes son capaces de aprender a mirar la realidad con
ojos nuevos, con ojos siempre abiertos a descubrir la inagotable e inefable
maravilla de la diversidad contenida en el existir.
6. La necesidad de superar el profundo quiebre existencial entre pensar y
sentir. El imprescindible reencantamiento del mundo
En la zona de Bolvar en Colombia los campesinos definen una categora fenomenolgica de sentipensante. Morris Berman seala que su abuelo debi luchar durante toda su vida con el gran problema metafsico de
nuestra poca: cmo reconciliar lo que saba en su cabeza y lo que saba
en su corazn? Seala que l hered esa lucha y se pregunta:
Qu es entonces, lo que conozco en mi corazn? S que en algn sentido relacional todo est vivo. Que el conocimiento no-cognitivo, ya sea de los sueos,

189
del arte, del cuerpo o de la locura declarada es, de hecho, conocimiento; que
las sociedades, como los seres humanos, son orgnicas y que el intento de hacer
ingeniera con las unas y con los otros es destructivo; y finalmente, que estamos
viviendo en un planeta moribundo, y sin un cambio radical en nuestra poltica y
en nuestra conciencia, la generacin a la que pertenecen nuestros hijos y nietos
probablemente ser testigo de los ltimos das del planeta.
Tambin s algunas cosas importantes en mi cabeza. S que el resurgimiento
ocultista de nuestro tiempo es una respuesta a estos eventos y en general creo
que es importante resucitar la tradicin arcaica, incluyendo la razn dialctica
y varias capacidades psquicas que todos poseemos. Pero en gran medida, veo a
nuestro futuro inmediato en un paradigma post-cartesiano, no en un paradigma
pre-moderno. S que a pesar de su abuso, el anlisis intelectual es una herramienta muy importante para la raza humana y que la conciencia del ego no deja
de tener su valor para la supervivencia. Y s que cualquier resolucin significativa con respecto a la distincin hecho-valor tiene que ir ms all de la propia
individuacin personal; debe ser social, poltica, ambiental (15).
7. El apuro de encontrar una sntesis valrica que le confiera sentido a

la posmodernidad y el aporte de las grandes tradiciones espirituales de la
humanidad
Charlene Spretnak buscando cmo recuperar el sentido para una posmodernidad ecolgica desarrolla un rescate de valores sapienciales encarnados en las grandes tradiciones espirituales de la humanidad. Seala que
del budismo deberamos aprender su respeto de la naturaleza y los alcances
de la conciencia, de la espiritualidad de la diosa su honra por el cuerpo
personal y por el cuerpo de la tierra, de la espiritualidad aborigen su profunda comunin con la naturaleza y de la tradicin de Abraham (judasmo,
cristianismo, islamismo) su sentido de comunidad y justicia social.
En Otoo de 1986, tuvo lugar un evento sin precedentes en un pequeo poblado incrustado en las montaas de Toscania. El lugar fue Ass y el
evento, la primera reunin en la historia entre los lderes de algunas de
las principales religiones del mundo y sus contrapartes en la conservacin
ambiental. El organizador, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF),
la mayor organizacin privada del mundo en el campo de la conservacin,
quera realizar algo especial y significativo en el 25 aniversario de su fundacin.
Era el inicio de aquello que fue conocido como la Nueva Alianza. Durante das, los lderes religiosos meditaron sobre lo que desde sus respectivas creencias podan decir respecto de la conservacin. Haba cientficos
presentes y disponibles para responder a cualquier pregunta.
Los problemas ecolgicos plantean grandes desafos a las religiones, la
teologa y las creencias, en lo tocante a los daos ambientales y al sufri-
190
miento humano causado por ellos. Las enseanzas religiosas fueron usadas
hasta ahora para justificar la destruccin de la naturaleza, en doctrinas que
relegan al hombre el dominio sobre ella.
Las declaraciones de Ass buscaron reexaminar y revertir este proceso,
en cuanto filsofos de la religin ayudaron a inyectar algunas poderosas
perspectivas morales en los cimientos mal definidos de la conservacin.
Ass nos concientiz de que no basta estar preocupados con la conservacin de la naturaleza. Precisamos de un motivo para asegurar que nuestros
corazones y mentes estn comprometidos con esta causa. La humanidad
no podra sobrevivir sin los valiossimos recursos y sistemas naturales que
sustentan la vida en la tierra. Por lo tanto, la conservacin de ellos es una
cuestin de esclarecido inters propio. Tiene sentido.
Existen dos tipos de economa que son interdependientes: la del dinero
y la de la naturaleza.
La naturaleza es intensamente interesante y misteriosa. Somos parte de
un sistema vivo interactivo e interdependiente, inmensamente complicado.
Debemos descubrir como funciona.
Ms all de los argumentos cientficos y econmicos comunes, existen
tambin argumentos morales para la conservacin. Los lderes de las grandes religiones aceptaron ir a Ass y sentarse juntos a debatir las cuestiones
morales de la relacin entre la humanidad y la naturaleza. Poco significa
intentar salvar almas y procurar la iluminacin o la salvacin, si nuestra
propia existencia en esta tierra est amenazada por nuestras propias actividades destructivas.
Lo que era diferente en Ass, era la presencia de budistas, cristianos,
musulmanes, hindes y judos alrededor de la misma mesa. La pregunta
que se plante era muy difcil. En el tiempo del establecimiento de sus
religiones no se perciba ninguna crisis del medio ambiente. Esta situacin
cambi dramticamente. Si hubiesen enfrentado las condiciones que conocemos hoy, los fundadores y profetas de esas religiones habran tenido
mucho ms que proclamar que el respeto.
En las declaraciones de Ass los lderes dijeron a sus seguidores cual
debera ser la actitud con relacin a la naturaleza.
El budismo es una religin de amor, comprensin y compasin, comprometida con el ideal de noviolencia. Como tal, da gran importancia a
la proteccin del medio ambiente. En las palabras del Dalai Lama, el des-

191
precio por la herencia natural de los seres humanos envuelve el peligro

que ahora amenaza la paz del mundo y la vida de las especies. Somos una
generacin consciente de un gran peligro, con responsabilidad y habilidad
de tratarlo antes que sea demasiado tarde.
En Ass, los cristianos dijeron que el dominio humano no poda ser
entendido como licencia para destruir lo que Dios hizo para manifestar su
gloria. Ellos repudian toda actividad humana que destruya la naturaleza y
degrade al hombre.
En la antigua tradicin espiritual hind, el hombre era considerado parte de la naturaleza. Segn la tradicin vaishnava, la evolucin de la vida en
este planeta est simbolizada por una serie de encarnaciones divinas, comenzando con los peces, pasando por anfibios, mamferos y terminando en
encarnaciones humanas. Segn esta visin es claro que el hombre no surgi
plenamente formado para dominar las formas inferiores de vida, sino evolucion y est integralmente ligado al proceso global de la creacin.
La esencia de la enseanza islmica es que el universo entero es creacin de Dios. Para el musulmn, el papel de la humanidad en la tierra es
el de un califa, virrey o comisario de Al. Tales valores llevaron al profeta
Mahoma a decir: Quien quiera que plante un rbol y cuide de l hasta que
madure y d frutos ser recompensado.
El judasmo conoce la doctrina del mundo ms all de la muerte, pero
su preocupacin central est con la vida en este mundo. Por consiguiente,
cuando el mundo entero est en peligro, cuando el medio ambiente corre
el riesgo de ser envenenado, es responsabilidad de los judos poner enteramente a la naturaleza en el propio centro de sus preocupaciones. Un comentario del salmo 104 dice: Piensa sobre esto y no corrompas ni devastes
mi mundo, pues si t los corrompes y devastas, no hay quien lo arregle.
Este desafo est siendo respondido, lenta pero firmemente, por los lderes religiosos. El nmero de religiones involucradas, que en Ass eran
cinco, hoy subi a ocho. Desde el tmido primer paso de 1986, los bahis,
jainistas y sikhs se juntaron a la Nueva Alianza de conservacin y religin.
Segn los textos sagrados bahis, se entiende por naturaleza aquellas
propiedades inherentes a las cosas y las relaciones necesariamente derivadas de estas realidades, que a pesar de presentar gran diversidad, estn
ntimamente conectadas entre s.
La fe jainista comparte la visin de otras religiones orientales de que
la existencia es un ciclo interminable de sufrimiento, en el cual las almas
192
se reencarnan repetidamente, hasta alcanzar la iluminacin espiritual y la

liberacin eterna. Existe una conciencia intensa de la comunin e interdependencia no slo entre todos los seres vivos, sino con todos los elementos
de la naturaleza.
La religin sikh se construye sobre un mensaje de la unidad de la creacin. Ella cree que para la continuidad del universo es necesario un equilibrio entre todos los elementos de la naturaleza. Cualquier perturbacin de
este equilibrio trae sufrimiento y desastre.
Cualquiera que sea la fe, el tema es comn: la interdependencia entre
la humanidad y el mundo natural es un valor predominante. El hombre no
puede sobrevivir sin el mundo a su alrededor.
8. La bsqueda del mensaje del futuro
Ramn Muoz Soler en su libro Antropologa de sntesis, nos dice que

los seres humanos nuevos son los dadores de significado, los hijos del futuro que empiezan a poblar la tierra y a habitar el cosmos. En el alma de esos
seres tendremos que aprender a descifrar el misterio del universo, gracias
a que nos encontramos con otra alma ordenada podemos orientarnos en
la vida y en el mundo. No solamente las computadoras ordenan el mundo
de datos, sino que hay ordenadores humanos que ordenan el mundo de
significados. Para Muoz Soler estos son los guas del desierto de la civilizacin moderna.
El signo que caracteriza al hombre (sic) actual es el desequilibrio de su estructura interna. La unidad del ser se ha fragmentado en multitud de funciones
aisladas. El hombre (sic) moderno no se reconoce a s mismo, su persona ha
estallado en mltiples fragmentos que se desconocen entre s y muchos de esos
fragmentos adquieren vida autnoma y se trasforman en imgenes horribles y
persecutorias. Funciones enteras han sido desgajadas de la unidad fundamental
del ser humano, el sexo ha quedado separado del amor, la voluntad se ha desvinculado de la conciencia y el conocimiento se ha divorciado de la vida. Producida
esta autonoma de funciones cabe la pregunta: es posible revertir el proceso?
La biologa y la filosofa de la historia nos dicen que no. Cuando se produce una
ruptura de este tipo la entropa del sistema aumenta y la decadencia es cada vez
mayor. Sin embargo, en algn lugar del planeta se preserva la integridad del ser
humano y es esa humanidad de reserva la que surge en el momento oportuno,
con su potencial de futuro, son los hombres y mujeres que vuelven. En dichos
prototipos est escrito el modelo del futuro, son unos pocos pero son. Son el
fermento en la masa y pueden crear una nueva civilizacin. Son los portadores
del ADN del futuro llamados a renovar la raza. Los hombres (sic) nuevos son
los que transmiten el mensaje del futuro, ellos son los padres y madres de la
humanidad futura. Sin este material gentico individual no hay transformacin
social profunda. Para aproximarse a una gentica del futuro hay que aprender
a reconocer los rostros luminosos de los hombres (sic) nuevos en medio de una
multitud sin rostro. Hoy en da el mensaje del futuro no nace de los grupos acadmicos cultura sedimentada sino de los grupos msticos cultura ardiente.
Son los hombres que vuelven quienes poseen el mensaje, no los que van (16).
193
9. La urgencia de recuperar la dimensin unitiva de la existencia
Charlene Spretnak, nos presenta una propuesta para recuperar la dimensin unitiva de la existencia:
No necesitamos inventar una base de conexin, sino simplemente darnos cuenta

que existe. La interrelacin ha sido aprehendida por la experiencia en miles de
contextos culturales y expresada de diversas maneras como la percepcin central de las tradiciones sapienciales. Sin embargo las fuerzas de la modernidad la
niegan y la degradan en forma continua.
La sociedad humana necesita arraigo en la dimensin unitiva de nuestra existencia. Podemos presumir que un esfuerzo por descentralizar la estructura institucional, por ejemplo, hara mucho por corregir la quiebra moderna de la
comunidad por medio de una dinmica de organizaciones econmicas, gubernamentales y acadmicas en gran escala. Sin embargo, la escala apropiada no
crea por s vnculos comunitarios de cuidado y solidaridad. Poner freno a la
violencia estructural no erradicara los actos de insensibilidad e individualismo
rampantes.
Qu ocurrira si se nos educara para nutrir la conciencia de nuestra inseparable
interrelacionalidad? Los nios pequeos podran continuar con su percepcin
natural del mundo como un reino de relacionalidad inherente, en lugar de sufrir un proceso educativo que desplaza el holismo con lo que Bateson llam el
error epistemolgico de la cultura occidental: la nocin de que la mente est
circunscrita a cada uno de nosotros en lugar de ser inmanente a la trama biolgica. Los nios pequeos sienten una conexin mgica con otras personas, con
los animales, los rboles y las flores, que podra, con el paso de los aos en un
sistema educativo de base cosmolgica, ampliarse progresivamente para incluir
el conocimiento de las formas en que la relacionalidad es explorada por las
matemticas, la ciencia, la literatura, las ciencias sociales, la msica, las bellas
artes, etctera (17).
Notas y referencias bibliogrficas

(1) Naciones Unidas (28 de diciembre de 1994) A/Conf.166 /PC /27,
en Documento para la Asamblea General, p.2.
(2) Naciones Unidas (28 de diciembre de 1994) Op. cit., p.5.
(3) Hinkelammert, F. (1989) La fe de Abraham y el Edipo Occidental,
San Jos de Costa Rica: Editorial DEI, p.12
(4) Cf. Domingo, A. (1991) Ecologa y Solidaridad. De la ebriedad tecnolgica a la sobriedad ecolgica, Santander: Editorial Sal Terrae.
(5) Naciones Unidas (28 de diciembre de 1994) Op. cit., pp. 8 y 9
(6) Echeverra, R. (1994) Ontologa del lenguaje, Santiago de Chile:
Dolmen Ediciones, pp. 182 y 183.
194
(7) Restrepo, L. C. (1991) Libertad y locura, Bogot: Arango Editores,

p. 91
(8) Restrepo, L. C. (1991) Op.cit., pp. 89 y 90.
(9) Restrepo, L. C. (1991) Op.cit., p. 93.
(10) Restrepo, L. C. (1994) El derecho a la ternura, Bogot: Arango
Editores, pp. 46-47
(11) Spretnak, Ch. (1992) Estados de gracia. Cmo recuperar el Sentido
para una posmodernidad ecolgica, Buenos Aires: Editorial Planeta, p. 84)
(12) Spretnak, Ch. (1992) Op.cit., p. 85
(13) Spretnak, Ch. (1992) Op.cit., p. 85
(14) Goulet, D. (1992, January) Biological diversity and ethical development en ICIS FORUM, Volume 22, Number 1, New York, p. 30.
(15) Berman, M. (1987) El reencantamiento del mundo, Santiago de
Chile: Cuatro Vientos Editorial, pp. 267 y 268.
(16) Muoz Soler, R. (1980) Antropologa de sntesis: signos, ritmos
y funciones del hombre planetario, Buenos Aires: Ediciones Depalma, pp,
124, 125 y 126.
(17) Spretnak, Ch. (1992) Op.cit., p. 162.

195
INDIVIDUALISMO POSESIVO Y
ANTROPOLOGA DE LAS NECESIDADES31*
A lo largo de nuestra historia evolutiva los seres humanos hemos ensayado diversas maneras de dar cuenta de nuestras necesidades; sin embargo,
todas ellas han requerido de una forma de relacin con la naturaleza y con
los otros, que haga posible la apropiacin de los recursos. En las sociedades sin clases del pasado y en algunas que todava sobreviven, la forma de
apropiacin fue predominantemente social o colectiva. Pero, para su desarrollo la sociedad capitalista requiri como condicin necesaria, eliminar
toda forma de apropiacin que no fuese individual. De tal modo que el
capitalismo globalizado en el cual hoy vivimos ha terminado por reducir a
su mnima expresin todos aquellos bienes comunes del pasado.
El capitalismo ha configurado un imaginario de creencia en la escasez
como condicin dominante en la economa y desde all ha contaminado todos los mbitos de la existencia humana. Al considerar la escasez como un
principio casi equivalente al principio de realidad, los seres humanos nos
vemos obligados, casi compulsivamente a acumularlo todo pues le damos
el atributo de escaso y defendemos lo acumulado haciendo uso de todos
los recursos de que disponemos. En la sociedad capitalista, compartir casi
llega a ser considerado anormal o patolgico. A pesar de que la emocin de
compartir fue condicin constitutiva de la evolucin de primates a humanos (Maturana, 1995).
Asimismo, esta orientacin condujo a una invisibilidad de amplios segmentos de la realidad que torn invisibles aquellos recursos que son abundantes y por los cuales los seres humanos no necesitan competir, sesgando
por ende nuestra percepcin de la realidad y destacando en ella nicamente aquellos recursos que por su naturaleza son escasos. De tal manera,
incluso se contagi de esa escasez a los recursos que abundan, y tambin a
los que para crecer requieren de manera imprescindible ser compartidos.
Oper de tal modo un verdadero enmascaramiento de la realidad, un proceso de ideologizacin y de creacin de una falsa conciencia.
De este modo la economa capitalista ha colonizado lo abundante transformndolo en escaso y hacindolo econmico lo torna visible, por medio
de la mercantilizacin y la privatizacin. Ya no es ms posible el acceso
gratuito y libre a lo abundante, como era antes de ser colonizado.
31*. Este artculo fue publicado en (Julio Septiembre 2002) Iglesia Viva. Revista de Pensamiento
Cristiano, nm. 211, Valencia.

197
Ello era necesario para permitir que se llevasen a cabo aquellos cambios
fundamentales en la vida social, tales como el inicio y el desarrollo de los
procesos de acumulacin en gran escala y el surgimiento del capital, que
se constituy as en la ms enorme fuerza transformadora de la existencia
del hombre que ha operado en la historia. Ello implicaba la necesidad de
producir una ruptura total entre las formas de organizacin para la convivencia humana reguladas por la simetra y la cooperacin, y la violacin
de la escala humana en esas relaciones. Esta ideologa de la escasez ti
la realidad de tal modo que empuj a los hombres hacia la competencia,
en vez de llevarlos a la cooperacin, al logro del lucro y del beneficio por
sobre la minimizacin del riesgo, a la bsqueda de certezas en el tener por
encima del ser.
Los seres humanos nos vemos as empujados a expresar nuestra identidad mediante el consumo. Son los bienes a los cuales podemos acceder los
que nos hacen presentes en un mundo en el cual la apariencia, esto es la
forma como nos hacemos manifiestos ante otros se ha ido transformando
en la expresin privilegiada de la condicin humana.
De la individuacin al individualismo extremo
El gran logro de Occidente ha sido la construccin del individuo, es decir el hacer posible el surgimiento de una identidad individual, anclada en
la persona de cada ser humano y distinta de la identidad colectiva que comparta con otros seres humanos, en razn de su pertenencia a un espacio
comn determinado por condiciones de parentesco, tnicas, de lengua o de
creencias. La multiplicidad de pertenencias se genera en la medida en que
la sociedad se hace compleja, y dificulta, incluso imposibilita, la identidad
exclusivamente colectiva que existi antes. As hace posible el surgimiento
de un individuo, con mltiples lealtades y referentes, reconocido como un
sujeto autnomo gracias al reconocimiento progresivo de los derechos humanos y al ocurrir esto se produce una ampliacin del campo de libertades
posibles para los seres humanos.
Este proceso, a la vez constituye dos campos de existencia diferenciados
entre s, en los cuales operan los seres humanos: uno el campo de la vida
privada, en el cual se produce una enorme ampliacin de lo posible, con relacin a formas anteriores de existencia humana donde el control social era
muy elevado. El otro es el mbito de la vida pblica, que contina siendo
un espacio donde el control social sigue teniendo una enorme relevancia y
por tanto los grados reales de libertad son ms reducidos.
Es posible interpretar la evolucin cultural descrita que, constituye estos dos mbitos diferenciados, como un proceso de maduracin humana
198
colectiva, tal como sucede en los procesos de maduracin individual (Rogers, 1989) ya que el centro de decisin se traslada desde un control social
externo: la comunidad cualquiera que esta sea (podramos hablar de ella
como alteridad u otredad), a un control interno (los valores o la moralidad
propia de cada individuo). Es decir un desplazamiento desde el hacer o
no algo porque alguien me lo dice o recomienda (el temor al que dirn),
a hacerlo como resultado de mis propias convicciones. Es as como en la
reflexin moral se habla actualmente del paso desde una tradicional tica
del mandato y la obediencia a una tica del deber, que es donde hoy estaramos. Requerimos transitar ahora hacia una tica del compromiso y de la
responsabilidad, esto es, una tica de la alianza..
El capitalismo trata de empujarnos a consumir reconociendo esta dualidad anclada en nuestra naturaleza. Por un lado nos trata de convencer
apelando al juicio experto, a la domesticacin publicitaria, al qu dirn,
a la aceptacin por parte de terceros. Pero tambin busca instalarse e infiltrarse en el plano de nuestros deseos, de nuestros impulsos profundos,
de nuestros temores y ansiedades, como tambin de nuestra permanente
bsqueda de felicidad.
Sin embargo, este proceso de individuacin ha sido empujado hasta un
individualismo extremo, en el cual cada sujeto tiene slo como nicos referentes sus propios deseos, anhelos, ambiciones y apetencias, sin ninguna
consideracin por la necesidad de l o de los otros.
Un ejemplo de lo anterior es el surgimiento de la familia monoparental,
esto es aquella constituida por una madre o un padre solamente, ya no
una pareja sino una sola figura parental. Lo cual muestra una incapacidad
de convivir, de ceder algo para lograr construir un nosotros. Se genera
as una bsqueda de una autonoma ilusoria que no reconoce la necesaria
interdependencia de todo ser humano. A lo anterior, se puede agregar un
fenmeno que ha emergido en los aos recientes y que podra llamarse el
hijo mascota. Muchas figuras pblicas del mundo del espectculo o del
arte que deciden tener un hijo sin madre o sin padre, con el cual se busca
reemplazar, en muchos casos, la compaa provista por algn animal domstico o extico (un pez, perro, tortuga o salamandra, entre muchos otros
tipos de mascotas).
Del ser o tener, al tener para aparentar
Al parecer hace ya mucho tiempo que la bsqueda del ser ha quedado
botada en el camino. Como muy bien lo seal hace ya varios aos, Erich
Fromm (1978), estamos en una sociedad donde la bsqueda del tener se ha
transformado en el mvil fundamental de nuestra cultura. Sin embargo, en

199
las ltimas dcadas hemos avanzando ms an en este proceso de banalizacin: hemos transitado desde una sociedad del tener a una sociedad del
aparentar. Ya no importa tanto tener como aparentar que se tiene.
Un par de ancdotas de sucesos relativamente recientes nos muestran
esta enfermiza bsqueda de apariencia. La prensa de Chile dio cuenta hace
unos aos atrs de que al realizar un control vehicular a los conductores
que iban hablando por telfono celular al conducir sus vehculos por una
avenida que lleva hacia sectores residenciales de altos ingresos, los policas
quedaron sorprendidos al constatar que la mayor parte (alrededor de un 70
por ciento) de esos celulares, eran imitaciones! Algo parecido me haban
contado que ocurri en Venezuela para una reunin de empresarios con el
presidente de la poca. Obviamente hoy cuando los celulares han bajado
notablemente de precio y han dejado de ser un bien que permite aparentar,
esto ya no ocurre. Pero lo descrito es un buen indicador de una tendencia
cultural.
Del mismo modo, en una fecha cercana a los sucesos antes sealados,
los administradores de supermercados ubicados en barrios de altos ingresos, notaron que era frecuente encontrar en los pasillos laterales, carros
llenos de mercaderas con los productos ms caros y suntuarias (quesos
finos, vinos caros, licores importados, etc.). En declaraciones a la prensa
indicaban que era una prctica frecuente en algunas personas ir al supermercado a encontrarse con personas conocidas aparentando comprar estos
productos, los que finalmente no compraban y dejaban abandonados.
La compraventa de ilusiones
Gran parte de la publicidad ofrece asociados a los productos que se estn publicitando, situaciones y vivencias que las personas desearan vivir.
Es as como una marca de cigarrillos, de cerveza o de automvil aparece en
lugares donde todo el mundo quisiera ir: una playa del Caribe o de la Polinesia, algn lugar en la selva amaznica o en alguna montaa de los Andes
o las Rocallosas. Asimismo, aparecen personas jvenes, esbeltas y hermosas, al igual que paisajes acordes con los patrones estticos que se construyen desde los medios de comunicacin. De tal modo que lo que la gente
consume al comprar esos productos es exclusivamente su puro deseo, se
llega as a consumir la virtualidad construida mediante la publicidad.
De manera anloga a los temores del ser humano, que en rigor no se
encuentran en el presente sino en la anticipacin imaginaria por venir,
gran parte del consumo en las sociedades actuales funciona en esta anticipacin imaginaria de esperanzas. De tanto fumar Marlboro capaz de que
logre transformarse en el personaje de la publicidad. Cunto de realidad y
cunto de ilusin es lo que nos empuja a consumir el producto tal o cual?
200
La creacin de necesidad o de deseos? La construccin cultural de

la codicia
Andr Gorz (1989) transcribe en uno de sus trabajos, declaraciones hechas hace ya ms de treinta aos por uno de los principales estrategas publicitarios del mundo, Stanley Resor, presidente de la J. Walter Thompson,
una de las mayores agencias de publicidad de Estados Unidos. Resor afirma
que:
[...] cuando aumentan los ingresos, la creacin de nuevas necesidades es lo ms

importante. Cuando se pregunta a la gente: Sabe usted que su nivel de vida
aumentar en un 50 por ciento en los prximos 10 aos?, No tienen la menor
idea de lo que eso quiere decir. No reconocen la necesidad de un segundo coche
a menos que se les recuerde con insistencia. Esta necesidad tiene que ser creada
en su nimo y es preciso hacerles ver las ventajas que les procurar el segundo
coche. Yo considero la publicidad como la fuerza de educacin y de activacin
capaz de provocar los cambios de la demanda que nos son precisos. Mostrando
a mucha gente un nivel de vida ms elevado, aumentamos el consumo al nivel
que nuestra produccin y nuestros recursos justifican.
Es posible afirmar, por lo tanto, que es el consumidor el que est al servicio de la produccin, para as asegurar a esta las salidas que reclama; que
es el consumidor quien tiene que irse adaptando a los requerimientos de las
producciones, que los cambios tecnolgicos indican como las ms rentables
en determinadas circunstancias. Ya que ello es indispensable para que la
sociedad pueda perpetuarse y as reproducir sus desigualdades jerrquicas
y mantener inclumes sus mecanismos de dominacin.
Todos alguna vez habremos apreciado una escena como la siguiente:
un nio pequeo tirado en el piso, en el pasillo de un gran establecimiento
comercial y berreando como condenado porque sus padres no le compran
lo que l desea. Los pobres padres miran hacia todos lados, no saben que
hacer frente a las miradas desaprobadoras que las personas que circulan
por el pasillo, incmodos porque se sienten recriminados por torturar psicolgicamente al nio al no acceder a sus deseos.
Gran parte de la publicidad en la actualidad se orienta hacia los nios
y especialmente hacia los ms pequeos. Es impresionante la velocidad a
la cual se introducen todo tipo de juguetes vinculados a las series de televisin infantil y todo ello asociado a las respectivas campaas publicitarias.
Si bien la permanente innovacin y creacin es necesaria en toda sociedad humana, ella no puede ser al costo de una tan profunda destruccin
ambiental, cultural y moral como acontece actualmente.
Nuestra cultura en su desarrollo profundamente materialista va acelerando cada vez ms los procesos mediante los cuales se introducen nuevos
productos, ello al precio de generar permanente obsolescencia y desechabilidad.
201
Por ejemplo, en el mbito de la informtica es posible apreciar como

en el curso de un par de aos e incluso antes, los equipos de ltima generacin en el mbito de usuarios quedan rpidamente anticuados y obsoletos (psicotcnicamente). Asimismo, en el campo de los equipos de sonido,
ya no es posible encontrar reproductores de discos de vinilo (de 33 o 45
revoluciones por minuto), qu decir de los discos de 78 revoluciones. Lo
mismo est comenzando a ocurrir con los cassettes y tambin con los discos
compactos que estn siendo sustituidos por los DVD.
Del hedonismo al consumismo compulsivo e instantneo
La observacin etolgica (de la conducta) nos muestra que todo animal
en cuanto se instala en un deseo no puede ya salir de la emocin que le
produce mientras no lo haya satisfecho. Por el contrario la naturaleza humana se construye en el proceso de distanciamiento entre el surgimiento
del deseo y su satisfaccin.
El beb recin nacido reclama y exige mediante su lloro que le sean
satisfechas sus demandas de alimentacin o de limpieza. Su madre durante
los das recientes a su nacimiento en cuanto escucha ese reclamo busca dar
respuesta inmediata a sus reclamos ya sea amamantndolo o cambindole
de paales, sea durante el da o la noche. Pero al cabo de un tiempo sus
propias necesidades de dormir y descansar le van haciendo descubrir la necesidad de ir establecindole al recin nacido un horario para dar cuenta de
sus necesidades fisiolgicas. Aunque el nio recin nacido siente hambre y
llora pidiendo de ese modo la teta materna, el proceso de humanizar a ese
animal humano, desanimalizndolo consiste en socializarlo, en educarlo,
de modo que este ser aprenda a distinguir su deseo de su satisfaccin, la
cual no puede ser inmediata. La articulacin de la identidad de ese ser es
un proceso en el cual aquel va reconociendo la necesidad de disear estrategias de adaptacin que le permitan dar cuenta de su deseo: ser el llanto
inicial para expresar su malestar ya sea porque tiene hambre o porque se
siente mojado; sern sonrisas o sern los primeros balbuceos que constituirn las gracias que le permitan obtener la aprobacin del adulto. En
todo ese proceso se ha ido progresivamente infiltrando la dimensin temporal. La estrategia de satisfaccin del deseo demanda un primer y previo
aprendizaje: no es posible obtener nada inmediatamente, todo requiere de
un tiempo. Nuestra humanizacin requiere imprescindiblemente para su
constitucin de la postergacin en la satisfaccin del deseo.
Todo el proceso de socializacin posterior es un permanente aprendizaje de la existencia de lmites temporales para la satisfaccin del deseo,
dado que no somos seres aislados y que nuestra existencia social, esto es la
existencia del otro pone un lmite a nuestro narcisismo primario. Aprende-
202
mos de ese modo que tambin ese otro tiene deseos y derechos a satisfacer
sus deseos tan legtimos como los propios. Se introduce as la necesidad
de la discriminacin temporal, esto es el reconocimiento consciente de la
existencia de un lapso entre el surgimiento del deseo y su satisfaccin. De
all que gran parte de lo que llamamos cultura consiste fundamentalmente
en un conjunto de estrategias de seduccin que apuntan a resolver esta
distancia fctica entre deseo y satisfaccin. Asimismo la incapacidad por
parte de algunos individuos para aceptar este fenmeno propio de la condicin humana, es interpretada como una patologa o como una violacin
de las normas culturales (falta o delito) que es habitualmente castigada por
la sociedad.
Sin embargo, en la cultura actual se ha ido introduciendo una suerte
de norma moral referida al consumo que exige dar cuenta lo antes posible
del deseo. Parte importante del mensaje-masaje publicitario se orienta a
generar deseos en forma casi compulsiva, de modo tal que si este se hace
presente ante la conciencia genera una sensacin de vaco e incluso casi de
dolor mientras no sea satisfecho. Hay una tendencia cultural que nos empuja a infantilizarnos o animalizarnos con relacin a nuestros deseos.
Nuestra cultura nos empuja a consumir ms y ms compulsivamente, y a
dar cuenta en forma inmediata e instantnea de cualquier deseo surgido.
Ya no existen como en el pasado horas adecuadas para alimentarse. Hoy
es cosa de abrir el refrigerador o la despensa. La alimentacin est progresivamente perdiendo su carcter de acto eminentemente social para irse
transformando en un acto individual, solitario.
De all entonces que las formas que est asumiendo el consumo, gracias
a la publicidad y el marketing, as como los diversos artefactos y dispositivos del proceso de consumo, buscan impulsar a las personas hacia un
consumo inmediato de todo aquello que surge o se busca hacer surgir como
un deseo mediante el mensaje-masaje publicitario. Dispensadores de caf,
bebidas, cigarrillos, golosinas, preservativos, etc., entre otros tantos artefactos se han constituido en una manifestacin de esta tendencia cultural
que nos retorna a nuestra condicin animal, ya que hace desaparecer la
discriminacin temporal entre deseo y satisfaccin.
La sistemtica construccin social de obsolescencia
Lo anterior implica que la sociedad actual est generando una permanente obsolescencia del presente, ya que el consumo inmediato en cuanto
surge el deseo, implica que en cuanto este es saciado, se refiere inmediatamente la atencin hacia un nuevo deseo, hacia una nueva preferencia expresada en el consumo y hacia un nuevo producto que a muy corto plazo se
transforma en obsoleto y esto nos lleva nuevamente a consumir la versin

203
actualizada. De tal modo que la velocidad del cambio en la materialidad

de la existencia es de tal magnitud que las experiencias adquiridas se desvalorizan rpidamente. Por poner un ejemplo, en cuestin de aos (dos o
tres generaciones) se ha transitado desde la radio a galena y los intentos
por captar frecuencias internacionales en lenguajes incomprensibles a la
comunicacin instantnea de imagen, sonido y texto con traduccin inmediata e incluso es posible dictarle un texto a una computadora. Es as como
el presente se diluye ante un futuro que se torna avasallador, pero que tan
pronto se torna en realidad y en experiencia, estas ya estn obsoletas. El
presente se hace crecientemente obsoleto y por lo tanto pierde valor, queda
aprisionado entre un futuro y un pasado sobredimensionados.
De un modo similar, en el transcurso de no ms de tres generaciones hemos transitado hacia formas de adquisicin de bienes de todo tipo a travs
del financiamiento en compromisos futuros, va endeudamiento a plazos
cada vez mayores. En un pasado no tan lejano tal vez, para las generaciones nacidas a comienzos del siglo pasado, la prctica social dominante era
la adquisicin de bienes de consumo durable con los ahorros, que haban
sido producto de largos perodos de privaciones pasadas. Y slo en el caso
de una tragedia o de una inversin significativa para el bienestar del grupo
familiar se recurra a algn tipo de endeudamiento, siempre y cuando este
no comprometiese significativamente las decisiones futuras.
Pero en la actualidad se observa adems, gracias a la creciente creditizacin y plastificacin del dinero, una tendencia hacia algo que podramos
denominar como una obsolescencia del futuro.
Las personas consumen cada vez ms con cargo a sus ingresos ya no
presentes sino que futuros, configurndose as una psicologa de deudor y
reducindose as los grados reales de libertad humana. La gente que haba
tenido previamente una tica de ahorrar hasta lo que podan dar, ahora
aprendi a comprar a crdito comprar ahora y pagar despus (o mejor
an: compre ahora y pida prestado despus). Nos encontramos entonces
con la paradoja de que para desplegar la mentada libertad de eleccin
en el consumo presente, reducimos nuestros grados de libertad futura y
paralelamente adquirimos bienes que nos confieren en el presente mayor
calidad de vida comprometiendo nuestro bienestar futuro. No estaremos
por medio de estos mecanismos sociales avanzando hacia una obsolescencia del futuro? Cuntas personas se sienten amarradas a sus estilos de vida
actuales debido al endeudamiento de por vida que han adquirido? Cuntas personas se han hipotecado a s mismos de por vida en funcin de un
ilusorio mejoramiento de su calidad de vida?
204
Por otra parte, diversos autores dan cuenta de la profunda mutacin

cultural desde una sociedad frugal a una sociedad consumidora. En las
ltimas dcadas hemos aprendido a malgastar, a usar y botar las cosas, a
sentirnos insatisfechos incluso con el ltimo modelo de automvil y a anhelar el nuevo modelo. El antroplogo norteamericano Marvin Harris (1984),
ha realizado un brillante anlisis de la sociedad norteamericana contempornea, en el cual demuestra como la calidad de vida de esa nacin se ha ido
deteriorando debido a los procesos de produccin de obsolescencia planificada. l seala que los bienes adquiridos tienen una vida til determinada
desde los procesos productivos que raramente coincide con las expectativas
respecto al tiempo de uso que los consumidores tienen respecto a dichos
bienes. Los necesarios procesos de creacin de servicios tcnicos y los costos para el consumidor de las reparaciones que debe realizar a los artefactos de diversa ndole que conforman su equipamiento hogareo o laboral,
reflejan segn Harris un proceso de inflacin encubierta. Asimismo esta
obsolescencia incrementa los niveles de derroche, desperdicio y refuerza
la carga sobre el ambiente, mediante la produccin de basura y de nuevas
demandas de materias primas extradas del medio natural.
De modo tal que muchos bienes durables e incluso bienes de capital,
por la lgica interna del capitalismo, son transformados de bienes que
proveen calidad de vida o riqueza mediante la creacin de nuevos bienes en males, ya que son transformados en chatarra o basura (valor social
negativo), constituyndose en una carga para el ambiente.
De manera similar, en sociedades que operan con esta lgica, se van
transformado en obsoletos y/o desechables tambin, todos aquellos seres
humanos que por diversas razones no pueden constituirse en sujetos de crdito: personas con bajos o escasos niveles de ingreso (pobres), personas con
esperanzas de vida limitada (ancianos y enfermos terminales), personas
con capacidad de pago decreciente (enfermos crnicos y minusvlidos) y
muchos otros grupos sociales. De forma tal que la exclusin se torna necesaria para mantener los niveles de competitividad alcanzada.
La construccin de obsolescencia con relacin a los bienes, con relacin
a las personas y con relacin al tiempo: presente y tambin futuro, implica
una imposibilidad para la solidaridad y para el desarrollo de proyectos
colectivos. La solidaridad porque implica presencia del otro, vale decir presente. Y por otra parte, todo proyecto colectivo est referido a compromisos situados en un futuro posible de construir con otros. De all entonces,
que el consumismo compulsivo e inmediatista imposibilita inevitablemente
la solidaridad y el futuro, pues impidiendo los proyectos hechos promesas,
hiptesis, utopas o sueos compartidos, hacen del consumo un referente
fundamental. Por otra parte, sin futuro no hay proyectos y sin proyectos
surge el desencanto.

205
De modo tal que como lo hemos demostrado, la sociedad capitalista de

consumo masivo ha ido transformando de una manera radical los valores
propios de las sociedades tradicionales. Ha destruido los valores de la cooperacin y de la convivialidad, ha destruido los valores de la solidaridad
y de la fraternidad, ha destruido tambin los valores de la sobriedad y la
frugalidad. Ha fomentado el individualismo extremo y una suerte de consumismo patolgico, lo cual ha comenzado a comprometer incluso el futuro
de la especie humana.
Sobre las bsquedas del ser humano
La naturaleza humana es producto de una doble condicin: nuestra
condicin de mamferos, esto es de animales que se desarrollan desde el
momento de su gestacin en el tero de la hembra y nacen mediante una
expulsin del tero materno; ms la existencia de una conciencia, esto es
una capacidad reflexiva sobre nuestra propia existencia o condicin, incluida el nacimiento mediante una expulsin. De all que el relato bblico
de la expulsin del paraso, sea no slo una metfora sino que incluso sea
vivenciado por el ser humano como una realidad. Cunto dolor inconsciente es producto del sentimiento de rechazo y de prdida propia de un
mamfero consciente de su forma de nacer? Qu cicatrices llevamos en
nuestra memoria gentica? Cunto hay an por cicatrizar en nuestro interior producto de esta herida primigenia? Tengo la conviccin de que
es en este sentimiento de prdida y de rechazo donde radica la explicacin
para gran parte de todas las bsquedas humanas. Hay en cada ser humano
una necesidad inmensa de ser aceptado, de ser acogido, de religarse, de
reconectarse con algo que lo trascienda. Sin embargo, esta necesidad se ve
imposibilitada por la creencia instalada en nosotros respecto a la existencia
de una concepcin de un mundo regido por la escasez.
Esta es una construccin ideolgica que es fundamental erradicar. La
ideologa dominante nos reduce el mbito de lo posible, acota y limita
nuestros sueos, hace invisibles amplios segmentos de la realidad, nos impide confiar y amar sin clculo, dificulta nuestra solidaridad y compasin.
Requerimos, por lo tanto, transitar hacia una nueva creencia: la de una
utopa de la abundancia, la cual es ms acorde con los descubrimientos
que tanto la fsica como la biologa nos aportaron durante el siglo recin
pasado, as como con los aportes provenientes de las grandes tradiciones
espirituales de la humanidad.
Desde la lgica de la escasez a la utopa de la abundancia
La lgica de la escasez surge del hecho de que como algunos recursos
los econmicos son escasos y limitados, tendemos a ver todos los recursos
206
como limitados y hemos hecho invisibles todos aquellos recursos que son
abundantes. Nuestra cosmovisin anclada en la escasez los hace invisibles.
Es necesario develar el profundo error que subyace a esta visin de la
realidad gobernada por el paradigma economicista. Por una parte, existen
recursos escasos, es decir, recursos que estn sometidos a la segunda ley de
la termodinmica, los cuales al ser compartidos se pierden para aquel que
los comparte. Con aquellos ocurre lo mismo que a un cuerpo que irradia
su calor a otro pero al hacer esto pierde su propio calor. Si alguien tiene
dinero y se lo da a otra persona, esta ltima lo gana pero aquel lo pierde.
Es lo que ocurre en aquellos juegos a los cuales se denomina suma cero,
si alguien gana es porque otro pierde.
Este tipo de recursos opera dentro de una lgica en la cual los fenmenos o acontecimientos se encuentran vinculados unos a otros en relaciones
de causalidad y/o de secuencialidad. Unos se ubican antes y otros despus,
unos se encuentran en el origen y otros en el resultado, a los primeros se les
denomina causas y a los otros se les llama efectos. Pero tambin para otros
efectos, cuando ya no se busca explicar sino operar sobre la realidad, con
un propsito determinado, se denomina a los primeros medios y a los segundos fines. Estos recursos actan en consecuencia inmersos en relaciones
lineales y monocausales. En ese razonamiento se ha buscado incrementar
en el mximo grado posible la relacin de adecuacin o coherencia existente entre los primeros y los segundos. A eso se le llama eficiencia.
El abuso en esta forma de razonar sobre el universo y de buscar imponer nuestra voluntad a toda costa sobre la realidad, nos ha conducido a un
creciente divorcio entre medios y fines, entre procesos y metas. Vivimos
actualmente inmersos en una disociacin casi absoluta entre la racionalidad sustantiva, la que dice relacin con los fines o metas de nuestro existir
y operar en el mundo y la racionalidad instrumental que tiene que ver
con los medios de los cuales hacemos uso para alcanzarlas. Esta rotunda
y honda divisin ha ido reforzando y a la vez retroalimentndose de una
nocin de separatividad que profundiza en nosotros mismos un quiebre o
disociacin interna que nos produce infelicidad, dolor, angustia, insatisfaccin y sufrimiento.
Sin embargo, todos tenemos evidencias y profundas intuiciones que nos
indican que existen otros caminos, otras formas de realidad donde no slo
existe el juego suma cero, donde alguien gana y necesariamente alguien
pierde, sino que tambin existen otros juegos; juegos donde todos ganan.
Juegos colectivos donde lo que importa es el jugar y no el ganarle a otros.
Juegos donde el goce y la felicidad se obtiene no en la meta sino que en el
disfrute mismo del juego.

207
Desde una perspectiva similar es posible descubrir que hay recursos

que se caracterizan por requerir ser compartidos para crecer. Crecen slo
con darlos. Estos son recursos que violan la ley universal de la entropa
creciente del universo; aquella ley que seala que el universo camina hacia
su homogeneizacin, hacia la igualacin de las temperaturas de todos los
cuerpos llegndose as a un cese del intercambio energtico y por lo tanto
a la desaparicin de todo cambio, movimiento y transformacin; en fin a
la muerte del universo. Hay recursos que por su naturaleza son creadores
de vida, instauradores de potencialidad y de virtualidad transformadora,
generadores de diversidad y de enriquecimiento colectivo. Recursos sinrgicos tales como el amor, el saber, la informacin, la creatividad, el poder
sobre uno mismo, la memoria colectiva, la identidad grupal.
Gran parte del dolor y de la infelicidad humana son producto de la percepcin incorrecta del carcter de estos recursos producida por la ideologa
de la escasez. Cuntos de nosotros, si no todos, hemos vivido sintindonos
poco queridos e intentando acumular afectos a cualquier precio, incluso al
de nuestra propia dignidad? Cuntos hemos sentido envidia y celos porque hemos visto que otro ser humano reciba el cario y amor que creamos
nos perteneca; aunque quien lo reciba era alguien a quien queramos muy
profundamente (padre, madre, hijo/a, hermano/a, pareja)? Sin embargo,
estos recursos son los descritos en la parbola de los talentos: pueden quedarse ocultos y escondidos por temor a perderlos o crecer por arriesgarse a
compartirlos. Existe algo que implique ms un darse que el amar? No es
de la naturaleza misma del amor la donacin de s mismo a otro? No son
el amor, el cario y el afecto en s mismos un compartir? Por qu razn,
entonces los vemos como la negacin de lo anterior? Es posible amar sin
compartir lo ms ntimo y propio con otro ser humano con absoluta generosidad, sin medida alguna y sin ningn tipo de clculo? Qu nos lleva a
calcular y a medir lo incalculable e inconmensurable? Por qu no vemos
la profundidad de nuestro error perceptivo?
El saber y el conocimiento son recursos sinrgicos. Solamente llegan
a ser tales en la medida en que al darse de unos a otros fructifican en la
produccin de nuevos sentidos, de nuevas significaciones, de nuevas verdades. Si no fuesen compartidos no lograran llegar a ser lo que son, les
estara negado alcanzar su vocacin o naturaleza peculiar y especfica. El
conocimiento se hace tal en un proceso de dilogo de s mismo con el otro
y de confrontacin crtica del pensamiento y las verdades propias con las
de los dems; es un construirse del yo, en su dimensin cognitiva, con la
alteridad. Los saberes son conocimientos que se han ido acumulando durante largo tiempo mediante procesos en que han participado muchos seres
humanos, interactuando de diversos modos y transmitindose unos a otros
los logros individuales e incrementando de esa manera el saber individual
y colectivo.
208
Otro recurso sinrgico es la informacin, por su propia naturaleza es

antes que nada un flujo de comunicacin entre varias personas. De no
existir ese flujo de comunicacin no existira informacin. Asumiendo la
aproximacin propia de la Teora general de sistemas se afirma que la
neguentropa es la cantidad de informacin requerida para la creacin de
orden; con este trmino se conjugan tanto la termodinmica como la teora
de la informacin. La neguentropa es el dato, el conocimiento que hace
posible que disminuya la incertidumbre, la confusin y el desorden y se
genere un estado temporal de certidumbre, claridad y orden en el sistema.
As pues, es deseable que todo sistema tenga los canales de comunicacin
que le permitan adquirir la informacin pertinente para bajar su estado
entrpico.
Desde la perspectiva asumida en esta reflexin, la informacin tiene
un carcter eminentemente relacional. Slo hay informacin cuando existe
un emisor y un receptor de ella. La informacin no compartida no cumple
su vocacin, muere en cuanto tal. De all entonces su carcter fundamentalmente sinrgico. Sinergia que es positiva si contribuye a disminuir la
incertidumbre y confusin, el temor a lo desconocido y la angustia por lo
ignorado. Sinergia negativa si desinforma, oculta o niega el antecedente,
la precisin del detalle requerido, el dato iluminador que provee sentido
y significado.
Si la emocin fundamental en la cual ha estado instalada nuestra cultura ha sido la codicia y el egosmo, el mundo que de all emerger ser
de codicia y de egosmo, y naturalmente fluirn de este la exclusin, la
miseria y el hambre, la violencia y la guerra. Si por el contrario, nuestra
emocin fundamental llega a ser el afecto y la generosidad, fluirn de esta
la cooperacin, la solidaridad, la paz y la aceptacin del otro como un
legtimo otro, la alegra del compartir y del comer juntos, conducta esta
ltima propia del linaje de primates del cual provienen los homnidos, los
que al hacer as fueron nicos en poder desarrollar lenguaje y de ese modo
construir cultura.
Concluyo compartiendo las palabras de Pablo Neruda, quien al recibir
el Premio Nobel seal: pienso con no menor fe que todo est sostenido
el hombre y su sombra, el hombre y su actitud, el hombre y su poesa en
una comunidad cada vez ms extensa, en un ejercicio que integrar para
siempre en nosotros la realidad y los sueos, porque de tal manera los une
y los confunde.
Referencias bibliogrfcas
Fromm, E. (1978) Tener o ser? Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica.

209
Gorz, A. (1989) Adis al proletariado, Buenos Aires: Imago Mundi.

Harris, M. (1984) La cultura norteamericana contempornea: Una visin antropolgica, Madrid : Alianza Editorial.
Maturana, H. (1995) El origen de lo humano, en Formacin Humana y
Capacitacin, Santiago: Dolmen Ediciones.
Rogers, C. (1989) El proceso de convertirse en persona, Mxico D.F.:
Ediciones Paids
210
EDUCACIN, DIVERSIDAD Y CAMBIO DE

VALORES*
Introduccin
Educar es liberar, tanto de la dominacin exterior, como de

las falsas necesidades individuales.
Mahatma Gandhi
Tres vivencias en lo que constituye nuestra vida cotidiana actual me

permitirn plantearme algunas preguntas y compartir algunas reflexiones
respecto a lo que considero que son los principales dilemas a los cuales se
ven enfrentadas las sociedades actuales y sobre cul puede ser el papel de
la educacin social en las sociedades modernas.
1. Hoy sacuden a Francia sucesos, en los cuales una importante cantidad de personas jvenes, habitantes en diversas ciudades de Francia principalmente de origen norafricano, aunque ciudadanos franceses de primera
generacin, salen a las calles a enfrentar a la polica armados con piedras,
ccteles Molotov y otros elementos incendiarios, construyen barricadas e
incendian vehculos, en un proceso que ya lleva varias semanas de iniciado, varios miles de vehculos incendiados y que se est propagando hacia
otras ciudades de Europa.
Qu hay detrs de esto? Cul es el profundo malestar que lleva a estas
personas a desplegar las tendencias ms destructivas que pueden encontrarse en el ser humano.
2. Desde hace ya varios aos escuchamos noticias respecto a atentados
terroristas, pero su frecuencia va in crescendo ya que no hay da que los
medios de comunicacin no nos informen de un atentado perpetrado por
un kamikase de origen islmico. Atentados estos, en los cuales los terroristas suicidas no slo estn dispuestos a destruir su propia vida sino que
tienen por objetivo producir el mayor dao posible al enemigo (la mayor
cantidad de bajas, usando nomenclaturas blicas), aunque lo que logran
en la mayora de los casos es tambin afectar a los propios. Aquellos con
los cuales se solidarizan e identifican.
Qu sentido tiene esto? Cules son las creencias, convicciones, matrices epistmicas de quienes as actan?
3. Recientemente se ha rebajado la edad de imputabilidad penal en
nuestro pas, debido al hecho de que quienes delinquen en forma violenta

213
son incluso nios, adolescentes, jvenes, menores de edad y consecuentemente inimputables incluso an cuando el delito termine con la muerte de
las vctimas.
Qu es lo que est pasando? Cmo se compatibiliza lo anterior con la
Declaracin de los derechos de los nios? Qu hacen o han hecho nuestras
escuelas por estas personas delincuentes a tan temprana edad? Tienen capacidad nuestras sociedades para enfrentar situaciones como las descritas?
Algunos intentos de respuesta
Una primera hiptesis al respecto: La actual incapacidad de nuestras sociedades para enfrentar estas situaciones proviene de su trnsito desde comunidades con una enorme asimetra de poder, donde quien lo posee ejerce
su dominio sin contrapeso alguno, a sociedades donde se desea establecer
contrapesos que limiten en primer lugar la violencia y luego la arbitrariedad en el ejercicio del poder. El monarca o soberano, el dueo de fundo, el
padre, el polica, el maestro, el oficial, el funcionario, el marido u hombre
de la casa, el adulto, cualquiera de estos no requera dar explicaciones por
sus decisiones e incluso poda auxiliarse de la fuerza o la violencia fsica
para imponerlas, sobre quien se ejerca dicho poder: los sbditos, los inquilinos, los hijos, los alumnos, los conscriptos, los ciudadanos, las mujeres,
los nios o los jvenes, entre tantos otros. La declaracin universal de los
derechos humanos ha introducido una limitacin al arbitrio de quien ejerce
autoridad y/o poder sobre otros. Hemos ido tomado conciencia que toda
violencia es negativa. Nadie puede hoy jactarse, como pudo haber ocurrido
en el pasado, de su condicin violenta, de haber golpeado a su mujer o a
sus hijos. Lo anterior ha conducido a que las instituciones hayan realizado
un progresivo desarme de su propia capacidad represiva, se ha ilegitimado
el uso de la violencia fsica como elemento coercitivo en la familia o en la
escuela, o en el mbito pblico. Pero a la vez estas instituciones no se han
dotado de nuevos satisfactores culturales (elementos o procedimientos)
que reemplacen aquellos ilegitimados: los castigos fsicos. En consecuencia
vivimos un estado desconcierto y dando palos de ciego pues no sabemos
qu hacer para enfrentar la creciente violencia que nos rodea.
Una segunda explicacin es atribuible al hecho de que algunas instituciones humanas, como las religiones, que en el pasado jugaron un papel
fundamental en la provisin de una mirada de largo plazo, fueron progresivamente desplazadas por los procesos experimentados en el trnsito desde
las sociedades agrarias a las actuales sociedades urbanas e industrializadas.
En el pasado, las religiones fueron las grandes transmisoras de valores. Ese
fue al menos uno de los principales roles de las iglesias cristianas en Occi-
214
dente. Pero, con el surgimiento de la modernidad y de su ciencia se desencaden el proceso de secularizacin de la sociedad y de sus instituciones.
As, en las actuales sociedades modernas la moralidad no est necesariamente asociada a la religin. Los valores humanos han sido secularizados
o desacralizados. Por otra parte, lo que se ha dado en llamar objetividad
en la ciencia es la pretensin de que tanto esta como la tecnologa, presentan una apariencia de neutralidad, que deberamos superar. Enfrentamos
el problema de que la principal institucin de las sociedades modernas, la
economa o el mercado, opera slo con una visin de corto plazo, buscando
maximizar los beneficios en el perodo de tiempo ms corto posible. El contrapeso institucional de ella que es la poltica, en su versin democrtica u
occidental, la democracia representativa, tambin por su lgica interna de
evaluaciones realizadas por electores en plazos breves, opera cada vez ms
explcitamente como otro mercado ms: el mercado electoral, en el cual la
consideracin del largo plazo tiende a estar ausente (Schumpeter 1942).
Esto nos ha llevado a una suerte de vaco cultural-institucional pues no hay
ninguna institucin capaz de proveernos de visiones de largo plazo.
Concepciones distintas de la poltica, como la que existi en los llamados socialismos reales, que contenan una visin de largo plazo (un proyecto societal), debido a los instrumentos de planificacin centralizada y a la
falta de autonoma de los diversos actores sociales, se ahogaron por falta
de creatividad y por la excesiva concentracin del poder en la toma de
decisiones. Esto se tradujo inevitablemente en una entropa social, debido
a la incapacidad de estos sistemas para recoger aportes de novedad y creatividad. En ellos se potenciaron las tendencias conservadoras, integristas y
gerontocrticas, basadas en procesos de oligarquizacin o centralizacin de
las instituciones humanas.
De modo que en la actualidad nos confrontamos con una verdadera
tenaza, que por un lado nos empuja al cortoplacismo y por otro a la oligarquizacin o centralizacin. Cmo superar o trascender este dilema? Esta
es la pregunta fundamental que deberemos respondernos.
Una tercera explicacin a lo antes sealado la podemos encontrar en el
reconocimiento de nuestra incapacidad como cultura para lidiar con aquello que es diferente y extrao a aquello a lo que estamos acostumbrados.
Nuestra civilizacin nos induce un temor enfermizo a la diversidad. Somos
educados para temer al extrao, al que es distinto, siendo la xenofobia
(en realidad aporofobia) uno de nuestros rasgos caractersticos. Nos cuesta
muchsimo aceptar el conflicto, las diferencias y nos sentimos mal cuando
afloran diferentes posiciones, y entonces, o nos negamos a reconocer su
existencia o asumimos posiciones irreductibles que niegan al que piensa o
acta distinto a nosotros.

215
Lo anterior, puede ser causa o resultado de una tendencia cultural a

Occidente se ha constituido sobre la base de la destruccin sistemtica
de la diversidad y de la singularidad. Los Estados-Nacin se construyeron a partir del aniquilamiento de las identidades regionales y locales, la
ciencia moderna se edific despedazando todos los saberes previos de la
humanidad. Ivan Illich seala que el capitalismo se construye a partir de
la creacin del valor social negativo, es decir valorizando como malo todo
aquello que antes fue considerado como bueno. El capital como fuerza
social requiere eliminar todo aquello que signifique trasgresin, diferencia, desviacin, para as posibilitar el pleno despliegue del potencial de las
fuerzas productivas. Mientras ms homogneo sea un colectivo humano
mayor ser la posibilidad de un eficiente control social. Mientras ms uniformes sean los productos de la naturaleza mayor eficiencia de los procesos
productivos.
La desconocida importancia de la diversidad
Hay un principio o axioma ecolgico fundamental que indica que la
vulnerabilidad de un sistema es inversamente proporcional a la diversidad
que contiene. Es decir que mientras ms diversidad exista ms invulnerable
se torna un sistema. Un sistema con escasa diversidad como un desierto es
extremadamente frgil, por el contrario un sistema con altsima diversidad
como la selva amaznica es notablemente resistente o resiliente. Se requiere una agresin muy fuerte, de carcter permanente y prolongada para producir el desplome o la sustitucin de un sistema con alta diversidad como
lo demuestran las experiencias de colonizacin humana en reas selvticas.
Mientras que por el contrario una sola especie de insecto que se alimenta
del pice de las plntulas puede producir el desplome de una plantacin
de pino insigne.
El avance evolutivo de la humanidad puede verse como un trnsito desde una situacin de vulnerabilidad extrema hacia un estado de creciente
invulnerabilidad, producido por el incremento del potencial de diversificacin contenida en el despliegue evolutivo del fenmeno humano y expresado en sus distintas manifestaciones culturales.
216
Planteemos los siguientes supuestos: 1) que la materia evoluciona desde

formas de menor a mayor complejidad; 2) que las formas ms avanzadas de
evolucin de la materia viva son aquellas donde aparece la conciencia de la
propia existencia; 3) que el desarrollo de esa conciencia posibilita grados
de libertad mayores a los que pueden ejercer seres sin conciencia; 4) que la
introduccin de conciencia al incrementar los grados de libertad aumenta
la complejidad del universo de lo existente. Si admitimos cada uno de ellos
concluiremos entonces que por su propia naturaleza lo humano es generador de diversidad, pues la complejidad en todo sistema deviene diversidad.
Un sistema es ms simple cuando contiene menos elementos diferentes,
contrariamente es ms complejo cuantos ms de estos elementos lo constituyen. As, en cuanto sistema, jardn infantil es ms simple que una universidad, un gallinero que un zoolgico o una plantacin de pino insigne
que un bosque nativo. Entonces podemos preguntar: cul es el producto
de lo ms intrnsecamente humano? y la respuesta ser: la generacin de
diversidad. Ya que, al despliegue del contenido diferenciador del potencial evolutivo de carcter biolgico que compartimos con todos los seres
vivos, en los seres humanos se agrega la capacidad de generar cultura y al
producir mutaciones culturales afectarn no slo la propia evolucin de la
especie humana, incluso en su constitucin biolgica u orgnica, adems
del mismo ambiente o sistema del cual formamos parte.
Aqu, es necesario preguntarse si toda manifestacin de diversidad puede o debe mantenerse a lo largo del tiempo o de la historia del fenmeno
humano. Si asumimos una perspectiva o mirada sistmica, afirmar que
slo podr mantenerse lo que alcanza la posibilidad de mantenerse en esa
realidad que se va constituyendo como producto del propio evolucionar
humano. Posiblemente nos desplazaramos en forma mucho ms veloz si
corrisemos como cuadrpedos, pero ello ya no es posible debido a la opcin evolutiva adoptada al transformarnos en bpedos. Asimismo ya no
ser posible que nuestro sentido del odo recupere la sensibilidad que pudo
haber tenido en otro momento evolutivo de la especie.
Existe otro axioma necesario a considerar en tanto rige los procesos evolutivos de la materia: la irreversibilidad de los procesos evolutivos. Cada
avance evolutivo en la medida en que se despliega sobre un eje histrico
o temporal, en trminos de la existencia de un antes y un despus, implica
la imposibilidad de un retorno a estados previos, salvo va degradacin.
Necesitamos pues tener presente que los procesos de simplificacin como
alternativa evolutiva ideal (la idea llevada a su extremo) como concepto
implican inevitablemente cierto regreso o trnsito hacia el origen, hacia el
punto alfa o hacia la inexistencia previa a la existencia.

217
En la civilizacin occidental, nuestra especie ha optado por la evolucin exosomtica, es decir, por un tipo de desarrollo que sita el esfuerzo
transformador fuera de s mismo, en lo que es el ambiente con el cual se
interacta y dnde se lleva a cabo la existencia. Este ambiente lo denominamos medio y seguir sindolo, mientras el eje del proceso evolutivo
sea puesto en esa exterioridad que forma parte tambin de nuestro propio
existir, en los llamados procesos de crecimiento econmico, que operan
mediante la permanente y creciente transformacin fsica y material del
ambiente, en que se lleva a cabo nuestra existencia.
Esta opcin evolutiva nos ha llevado a construir una civilizacin material a travs del uso de tecnologas, que son extensiones o sustitutos de
nuestra capacidad de transformar la realidad por medio de la utilizacin
del instrumento que es nuestro propio cuerpo. Pero el uso de tecnologas
implica hacer uso de la energa-materia disponible en el ambiente en el
cual existimos, establecindose as un lmite externo a nuestro propio accionar evolutivo, lmite que est puesto por la cantidad de energa-materia
disponible en nuestro ambiente. Lmite este a su vez relativamente exiguo,
dadas las tendencias a la aceleracin del uso de energa-materia y al aumento de la generacin de entropa dentro del sistema.
Ahora bien, la opcin evolutiva exosomtica en algn punto de su despliegue histrico (posiblemente muy cercano a aquel en el cual nos encontramos actualmente) comienza a generar niveles tales de complicacin y
desorden (entropa) que una parte importante revierte sobre la cultura o
civilizacin y sobre la propia naturaleza. De este modo, hace inviable la
continuidad de los procesos en los que crecen la complejidad y la diversificacin caractersticas del despliegue evolutivo humano. A partir de ese
momento, comienza el aumento de la destruccin de la diversidad biolgica y cultural.
Se transforman zonas selvticas o forestales, en las cuales se tala o se
quema el bosque nativo y los suelos en la mayora de los casos muy pobres se destinan a la expansin de la frontera agrcola, habitualmente a
travs del desarrollo de economas de colonizacin o economas campesinas, que al corto tiempo son reemplazadas a su vez por la introduccin
de monocultivos, tales como la caa de azcar, el caf, el banano, etc.,
por la implantacin de pastizales para la ganadera o por la plantacin de
especies forestales exticas demandadas por la industria maderera. Todo
este proceso de civilizacin y de modernizacin de la agricultura termina
siendo un proceso, que en un perodo muy corto ha reducido drsticamente
la variedad de especies vivas por hectrea, desde cientos a no ms de unas
decenas.
218
Algunas estimaciones existentes sealan que en el ao 1900 se perda

una especie al ao, que en 1950 eran 6 especies al ao, que en 1975 ya eran
400 especies, pero, al ao 2000 se estima que la cifra habra alcanzado de
5 a 10.000 especies desaparecidas anualmente32. Sin embargo, el total de
especies animales y vegetales existentes segn el estudio al cual se recurra se estima entre 5 a 30 millones33.
Qu plazo se requiere para alcanzar el umbral crtico de desplome de
la vida? Ello en razn de que la cadena de la vida imbrica la existencia de
una especie con otras, una es soportada por otras, mientras a su vez, esta
soporta a otras especies.
Vinculada a la prdida de especies se experimenta una segunda tendencia que es la creciente erosin gentica. La humanidad en la medida en que
hace uso de una manera privilegiada de ciertas variedades o especies cultivadas o domesticadas va restando espacio y posibilidades a las variedades
o especies salvajes. El proceso de domesticacin implica una manipulacin
gentica en gran escala, en el cual los seres humanos han ido seleccionando
aquellos atributos o rasgos de la especie en domesticacin que les interesa conservar y buscando eliminar aquellos rasgos que no les interesan.
En dicha manipulacin inevitablemente se ha debilitado la capacidad de
autosoporte de la especie. En gran parte de las variedades cultivadas y
desarrolladas como especies de alto rendimiento, en las cuales se ha potenciado ciertos atributos genticos, ello se ha logrado en desmedro de otros
atributos genticos, como la capacidad de resistencia frente a ciertas plagas
o enfermedades. De all que las especies de alto rendimiento van asociadas
a un conjunto de pesticidas, casi todos ellos de tipo qumico y contaminante con efectos residuales de largo alcance. Su supervivencia est asociada
crecientemente a factores exgenos al medio natural. Lo que est detrs del
proceso descrito es una actitud de bloqueo o destruccin de la virtualidad o
potencialidad que existe como proyecto en cualquier ser vivo.
Otro proceso complementario al anterior y que apunta en la misma
direccin es la introduccin de variedades mejoradas, gracias a la experimentacin gentica. Cualquiera de ellas desplaza a una gran diversidad de
variedades tradicionales de la misma especie, de menor rendimiento pero
de mayor resistencia gracias a su adaptacin durante largos perodos de
tiempo a las condiciones agroclimticas propias del lugar y al ataque de
distintas pestes. Asimismo, las especies manipuladas requieren de todo un
paquete de productos agroqumicos (fertilizantes y pesticidas) que modifican radicalmente la composicin del suelo, destruyendo una gran cantidad
32. [N. C. Cita incompleta] http://darwin.bio.uci.edu/~sustain/bio65/lec03/b65lec03.htm
33. [N. C. Cita incompleta] http://darwin.bio.uci.edu/~sustain/bio65/lec06/b65lec06.htm#Number_
of_Species_on_Earth

219
de microorganismos que son justamente los que le confieren a los suelos su

fertilidad. Es as como desde comienzos de siglo han ido desapareciendo
varios cientos de variedades de t y de arroz, hasta quedar reducidas apenas a unas pocas las que actualmente son cultivadas.
La ceguera occidental en relacin con la diversidad
Similar al proceso de prdida de la biodiversidad es el proceso de destruccin de la diversidad cultural que la humanidad ha experimentado a
partir de la colonizacin iniciada en Amrica, frica, Asia y Oceana por
pases europeos. Este proceso mediante el cual se incorporaron las distintas etnias que poblaban esos continentes a los Estados-naciones que resultaron finalmente como producto de la independencia de las colonias se
tradujo en la destruccin de las culturas propias de estos pueblos a travs
de la imposicin de las lenguas y de las religiones profesadas en Europa. Ello ha generando como producto final un mestizaje o hibridacin de
aquellas culturas que tuvieron mayor capacidad de resistencia frente a la
agresin cultural de Occidente. La constitucin de estos Estados-naciones y
la conformacin de fronteras nacionales significaron incluso el exterminio
fsico de muchsimas etnias, perdindose con ello todo el acervo cultural
del cual pudimos habernos enriquecido el conjunto de la humanidad. Casos
muy cercanos a nosotros son los de los yaganes, los alacalufes y los onas;
otros fueron inmortalizados en la literatura, como los mohicanos en Amrica del Norte.
Si se considera que las culturas se manifiestan principalmente mediante
las lenguas es importante considerar lo que seala el trabajo sobre Diversidad Lingstica de Luisa Maffi para la Unesco34, quien afirma que la actual
erosin ambiental ocurre simultneamente con una igual erosin en el conocimiento sin precedentes. De un estimado de 10 mil lenguas en 1900, el
mundo conserva alrededor de 6.700 lenguajes sobreviviendo en la actualidad. Slo el 50% de estos lenguajes sobrevivientes est siendo enseado a
nios, lo que significa que la mitad de las lenguas actuales se extinguirn
dentro de una sola generacin. Algunos estudios sealan que el 90% de los
lenguajes hablados en 1999 sern slo historia en el ao 2099. La mitad
de todos los lenguajes actuales son hablados por menos de 10 mil personas
y la mitad de estos son actualmente usados por menos de mil personas, es
decir, cada lengua implica un reconocimiento no solamente del mundo que
nos permite hacerlo operativo, es el hecho de poner nombre a las cosas lo
que nos permite hacerlas tiles para nuestra propia existencia. Tambin
34.Cf. Mooney, P. (2001: 1) ETC Century: Erotion, Technological Transformation and Corporate
Concentration in the XXI Century, en Development Dialogue, Uppsala: Dag Hammarskjld Foundation/RAFI.
220
toda lengua crea un universo de significados y cada vez que se extingue

una lengua es un enorme mundo de significaciones y de conocimientos que
se pierde. Tal vez, aqu estn las razones profundas que explican la crisis
en la cual estamos situados en este momento, crisis de una magnitud como
nunca pudiramos haber pensado. Debemos considerar, adems, que la
diversidad lingstica tiene que ver con la lengua del otro y no slo con
el mero repertorio de variaciones idiomticas que pudieran ser tan clausurantes como un idioma nico.
Es as como sistemticamente Occidente ha destruido la diversidad cultural, al destruir la singularidad y especificidad de formas de vida, lenguas,
religiones, conocimientos, etc.; destruyendo tambin la biodiversidad reconocida por esas culturas especficas. As se ignora olmpicamente lo que hemos aprendido gracias a los ms recientes desarrollos de la ciencia respecto
al necesario aporte de la novedad que provee la singularidad para evitar
la entropizacin de todo sistema. Del mismo modo se niega la importancia
de la unicidad (uniqueness) de todo ente, elemento sustantivo del universo
fsico y biolgico, olvidando as lo que es la identidad atmica o la identidad celular, bases fundantes de toda la realidad. La ciencia moderna, principal logro occidental, busca reducir todo a algo universalizable, abstracto,
desingularizado, esencial, incorpreo, inmaterial, intemporal, algo incluso
ms all de lo sensorial, de lo perceptual35.
La occidentalizacin del mundo ha sido para muchos pueblos del mundo el equivalente a las plagas bblicas. Occidente ha logrado imponer sus
costumbres, creencias y visiones de mundo. Apoyado en su potente maquinaria tecnolgica, comercial y militar, ha ido destruyendo de manera
sistemtica las diversas formas de produccin y de transmisin cultural, la
enorme riqueza de lenguajes y dialectos, la multiplicidad de sistemas de
valores y de creencias propios de los diferentes pueblos que habitaban el
planeta. Occidente ya casi ha logrado homogeneizar la humanidad a travs
de la constitucin de un mercado global, donde slo falta avanzar hacia
el Estado mundial, la lengua nica y una religin universal. Cuntos de
los extremismos y de los fundamentalismos no slo islmicos sino de
las resistencias para no perder la identidad, encuentran aqu su principal
explicacin?
La homogeneizacin como el proceso fundamental de nuestra
civilizacin
35. Segn Francisco Varela el trmino que mejor se adecua a nuestra tradicin es abstracta: no hay
palabra que caracterice mejor a las unidades de conocimiento que han sido consideradas ms naturales. La tendencia a abrirnos paso hasta la atmsfera pura de lo general y de lo formal, de lo lgico y lo
bien definido, de lo representado y lo planificado, es lo que le confiere su sello caracterstico a nuestro
mundo occidental. (Varela, 1996:13)

221
No obstante lo anterior, prisionera de su abstraccionismo, nuestra

ciencia occidental y la tecnologa que de ella deriva construyen sistemticamente homogeneizacin, estandarizacin, devenir uniforme. En su reflexin es una ciencia referida a las medidas de tendencia central, a la
moda, la mediana, el promedio, con una obsesin por la norma y que en
su bsqueda de certezas y de regularidades olvida los mrgenes, los lmites,
lo que est fuera o ms all de lo normal, de lo excntrico, de lo extrao, de
lo distinto, de lo que no es como uno, reforzando la tendencia etnocntrica, al parecer tan propia del ser humano.
Se construye de este modo un proceso interpretativo de la realidad, que
al focalizar su atencin slo sobre los puntos donde se concentra la mayor
frecuencia en cualquiera distribucin y considerar slo relevante lo que all
sucede, tiende inevitablemente a desarrollar dinmicas de concentracin y
de centralizacin de la informacin, de las ideas y del pensamiento, que
terminan bloqueando los flujos y el cambio, al hacerse incapaz de incorporar la energa de orden, esto es, el aporte de novedad que todo sistema vivo
requiere. Al operar de este modo se producen bloqueos y cierres prematuros, que al tornar al sistema insensible a los pequeos cambios provenientes
desde sus mrgenes, terminan atentando contra su propia supervivencia.
A partir de esta visin construida desde la centralidad y la homogeneidad operamos en el mundo con una persistente demanda de poder, que los
hechos terminan demostrando ser slo una ilusin. Es as como destinamos
gran parte de los esfuerzos realizados cotidianamente hacia una permanente bsqueda de informacin, de seguridad y de dominio, lo cual nos lleva a
disear todo tipo de mecanismos y artefactos conceptuales que nos hagan
sentir con la capacidad para ejercer control sobre las situaciones que vivimos o experimentamos. Un ejemplo de esta tendencia cultural es la existencia de diversos estudios, que afirman que una gran parte de los conflictos
conyugales en trminos de poder, se hacen manifiestos en la disputa por
el manejo del control remoto. Al parecer no hay nada peor que sentir que
perdemos el control de las situaciones. Sin embargo, la propia observacin
fenomenolgica de nuestras conductas, nos muestra cmo gran parte de
nuestro existir y operar en el mundo transcurre en un espacio de azar, de
contingencia, de surgimiento de lo inesperado.
Tal vez explique lo anterior, la dominacin del principio del tercero
excluido como un principio fundante del pensamiento occidental, el cual
impide en muchos casos la creatividad, cierra prematuramente la bsqueda
de explicaciones y bloquea el acceso a modalidades explicativas de mayor
alcance.
222
Es as como, segn Bart Kosko, si bien Aristteles nos dio la lgica binaria y buena parte de nuestra visin del mundo y nos ense a manejar el
cuchillo lgico y a trazar siempre una lnea entre los opuestos, entre la cosa
y la no cosa, entre A y no A, hubo otras concepciones de la realidad que no
slo toleraban la ambigedad o vaguedad, sino que incluso la promovan.
Buda rechazaba el mundo blanquinegro de las palabras en su camino hacia el
esclarecimiento espiritual o psquico, mientras Lao-tze nos daba el Tao y el emblema de este, el del yin y el yang, la cosa y la no cosa a la vez, A y no A al
mismo tiempo36.
El mismo Kosko sostiene que:
Cada da hay ms hechos, y nuestras mediciones del mundo son ms precisas.

Por tanto, las cuestiones se difuminan y nuestras opiniones se vuelven ms borrosas. Todas las cosas causan todas las cosas en cierto grado (...) Cada da es
ms difcil decir de una cosa, de una accin, de un hecho, si es bueno o malo, si
est bien o mal. Las lneas de separacin rectas se difuminan, se curvan. La razn
desemboca en la duda. Lo que empieza blanco y negro acaba gris37.
La paradoja es que el operar con esta lgica binaria es posiblemente

la gran fortaleza que Occidente ha desarrollado en su relacin con otras
culturas, sin embargo, es la fuerza de una lgica constitutivamente blica,
patriarcal, dominadora e incluso depredadora.
El mundo actual subraya a la diversidad como componente de la vida,
pero la negamos
La diversidad es un rasgo constitutivo de las sociedades. Actualmente,
quienes vivimos en el mundo pertenecemos a diferentes pocas histricas,
con distintos ethos, con diversas perspectivas vitales y para quienes los
mismos hechos adquieren distintas resonancias. Este fenmeno, de lo coetneo y de lo no coetneo, nos plantea el dilema de cmo responder a su
desafo.
Asimismo, en esta poca se ha conformado una realidad mundializada,
se ha construido un espacio social unificado, en el cual coexisten diversas
culturas, diferentes lenguas, distintas formas de habitar lo humano y de
desplegar las potencialidades propias de nuestra especie: el homo sapiens.
Siendo cada una de esas culturas absolutamente nica y especfica. Lo paradjico es que ello ocurre aunque las fuerzas de la modernidad, por su
propia naturaleza intrnseca, tiendan a homegenizar y aplanar toda diferencia, toda singularidad.
36. Kosko, B. (1995) Pensamiento borroso, Barcelona: Crtica, p. 76
37. Ibd., p. 246

223
A partir de esta visin general como teln de fondo es posible identificar algunas problemticas especficas sobre las cuales es necesario reflexionar. Todas ellas son tendencias globales discernibles en el conjunto
de prcticas sociales y actividades institucionales que conforman nuestro
estilo de desarrollo.
La tendencia ya descrita de destruccin de la diversidad nos permitir
realizar una reflexin en torno a lo que ocurre con la diversidad en el mbito de la educacin. Haciendo una analoga se puede hablar de la existencia,
ya no de especies, sino de mltiples saberes, que van desde el saber comn,
hasta el saber ilustrado, cientfico o tecnolgico, pasando por distintos niveles. Estos saberes coexisten, se apoyan entre s y su sumatoria genera
cierto espacio vital del saber. Pero qu ocurre si determinados tipos de
saber son desarticulados o destruidos? Y son destruidos en la medida en
que se comienza a producir una creciente y desmedida sobre-valorizacin
de ciertos saberes en desmedro de otros. La tendencia observada es que
aquellos saberes que son ms valorados e incluso an, aquellos que son incorporados al mercado al asignrseles un valor de intercambio por sobre su
valor intrnseco (valor de uso) tienen una enorme capacidad para destruir
todos aquellos saberes que no pueden traducirse en un valor de cambio. En
esta competencia entre saberes, aquellos valorados en trminos de intercambio son institucionalizados por el Mercado, y as son legitimados por el
Estado al ser reforzados por los sistemas educativos, retroalimentando de
ese modo su capacidad hegemnica y destructora de la diversidad. En el
largo plazo este atentado contra la diversidad, atenta contra la vida social,
atenta contra la cultura.
Cuntas de nuestras propias prcticas educativas son prcticas bsicamente destructoras? Cunto de la sabidura ingenua e intuitiva de los
nios no es destruida por la implantacin en ellos del conocimiento racional? Cunto de la fantasa, de lo que es la necesidad de soar propia del
ser humano es duramente reprimida a travs de los procesos educativos?
Cunto del idealismo, de la capacidad de imaginar utopas de los jvenes
es destruida por el realismo de los adultos mediante sus actividades educadoras?
Podemos tambin realizar una analoga entre las prcticas que conducen a la erosin gentica y las prcticas educativas, extrayendo varias
interesantes reflexiones.
La institucionalizacin de los procesos educativos en las sociedades
modernas ha estado ntimamente vinculado a la revolucin cientfica y
tecnolgica experimentada en los siglos recientes. Ambos procesos han derivado hacia una creciente profesionalizacin y disciplinariedad del saber.
224
Se han ido as desarrollando diversas disciplinas cientficas, cada una de

ellas con un campo o mbito de preocupacin cada vez ms acotado y
segmentado del resto de la realidad, lo cual ha ido produciendo un progresivo estrechamiento de la relacin de esa disciplina con la realidad. Esto
es, cualquier disciplina que se inicia siempre como muy abierta y plural
va cerrndose, estrechndose, ahogndose a s misma. Como resultado de
lo anterior hoy tenemos un tipo de ciencia que construye muchas certezas
sobre muchas cuestiones irrelevantes o insignificantes, que mantiene una
relacin con el mundo (delimitado como su objeto de estudio) muy focalizada y consecuentemente muy sesgada. Eso es lo que se puede llamar un
tipo de saber profesional. No interesa aqu saber el porqu pasa esto, pero
s el preguntarse qu pasa a raz de esto. Una forma tal de vincular saber
y realidad conduce en primer lugar a una desconexin con la memoria
histrica, con el pasado colectivo, y con lo que se podra llamar apelando
a Jung, el inconciente colectivo de la humanidad, que est inmerso en lo
que se denomina el sentido comn. La tendencia profesional de la ciencia
la lleva a romper con el pasado, que concepta como oscurantista, precientfico y metafsico, para as establecer hitos fundacionales de los cuales
sentirse orgullosa. Por tanto la lleva a ignorar los mltiples y variados saberes acumulados por el ser humano a lo largo de su historia. Esto se traduce
en el campo de la educacin en una suerte de erosin gentico-cultural.
El carcter profesionalizante de la educacin nos lleva a tirar por la borda
gran parte de la cultura.
Un destacado epistemlogo como Paul Feyerabend hace la siguiente
descripcin:
La educacin cientfica, como hoy da se entiende...simplifica la ciencia simplificando a sus participantes: en primer lugar se define un dominio de investigacin. A continuacin, el dominio se separa del resto de la historia (la fsica, por
ejemplo, se separa de la metafsica y de la teologa) y recibe una lgica propia.
Despus un entrenamiento completo en esa lgica condiciona a quienes trabajan
en dicho dominio. Con ello se consigue que sus acciones sean mas uniformes y al
mismo tiempo se congelan grandes partes del proceso histrico. Hechos estables
surgen y se mantienen a pesar de las vicisitudes de la historia. Una parte esencial
del entrenamiento que posibilita la aparicin de tales hechos consiste en el inhibir las intuiciones que pudieran llevar a hacer borrosas las fronteras. La religin
de una persona, por ejemplo, o su metafsica, o su sentido del humor...no debe
tener el ms mnimo contacto con su actividad cientfica. Su imaginacin queda
restringida, e incluso su lenguaje deja de ser el suyo propio38.
Vivimos un proceso de aceleracin del tiempo histrico. Experimentamos cotidianamente la creciente aceleracin del ritmo de transformacin
cultural. Una profunda transformacin cientfica y tecnolgica en la cual
38. Feyerabend, P. (1986) Tratado contra el mtodo, Madrid: Tecnos, p. 3-4.

225
los corpus tericos de las diversas disciplinas se tornan obsoletos a una

velocidad asombrosa. De un modo similar experimentamos enormes mutaciones materiales de la realidad. El hbitat humano de cada habitante del
planeta se transforma radicalmente varias veces a lo largo de su existencia.
Debemos enfrentar cada da situaciones inditas, absolutamente distintas
de las que nos toc vivir anteriormente.
Hasta ahora la humanidad ha enfrentado el cambio mediante la apelacin a la experiencia. Cuando el cambio es progresivo pero lento, la experiencia sirve para enfrentar lo nuevo, que al fin y al cabo no es tan novedoso o distinto de lo anterior. En esos contextos es posible hacer uso ampliado
de procedimientos o prcticas analgicas basadas en la experiencia. Si
bien lo humano es enormemente diverso, a la vez en la comn naturaleza
humana se torna semejante, por ello es posible hacer uso corriente de una
racionalidad o inteligencia analgica, incluso an ms, mimtica. Pero en
situaciones donde todo es indito, todo es impactantemente nuevo, todo es
extrao, la experiencia no sirve para mucho.
La educacin es fundamental y principalmente la transmisin de la experiencia acumulada por las generaciones anteriores a las nuevas. Esa es la
transmisin del saber almacenado mediante la adquisicin de experiencia
por parte de otros seres humanos a lo largo de su propia historia vital. De
esta manera hemos ido a lo largo de nuestra historia como especie, acumulando certezas y mediante ellas, seguridad. Pero hoy debido a la enorme
velocidad y trascendencia de los cambios salimos del mbito de las certezas, de la seguridad, para entrar al campo del riesgo y del azar; es decir,
un espacio donde no existen las respuestas a priori. Qu hacer entonces?
Hacer uso de un atributo intrnsecamente humano en mucho mayor grado
de lo que lo hemos utilizado hasta ahora. Este atributo es la creatividad.
Deberemos preguntarnos entonces: Cul es el tipo de educacin que
nos conduce a un mayor desarrollo de la creatividad humana? Cmo
transformar una educacin como la que tenemos, fundada centralmente
en la transmisin de la experiencia, que es algo que comienza a hacerse
prescindible? Qu debe transmitir la nueva educacin requerida?
La educacin tiene un carcter ambiguo y paradojal. Tiene a la vez
componentes liberadores y componentes domesticadores. Cuando nos referimos al carcter liberador de la educacin destacamos aquellos aspectos que la educacin proporciona a cada ser humano para desarrollar sus
potencialidades, para hacerse ms plenamente humano. La educacin nos
provee de instrumentos intelectuales que nos hacen capaces de controlar
y decidir respecto a nuestro propio destino, de manejar el entorno que
nos rodea, de conocernos ms a nosotros mismos. Todo ello, obviamente,
apunta a hacernos ms libres.
226
Asimismo la educacin ejerce una funcin de domesticacin, ella contiene mtodos, prcticas, procedimientos que forman parte de aquello que
Ivan Illich llama el currculo oculto de la educacin que apuntan fundamentalmente a uniformar, a normalizar, a estandarizar, en sntesis, a
homogenizar; esto es, a desarrollar un individuo tipo, un producto educativo que se acomode a nuestros diseos, programas y planes.
Nuestros logros educativos se miden en funcin de la correspondencia
entre las conductas deseadas y las conductas reales de nuestros alumnos.
Pero no las conductas deseadas por los alumnos sino por nosotros los educadores. La educacin busca entonces ir moldeando al individuo, ir quitndole iniciativa, imaginacin, creatividad, empuje, rebelda. La educacin
consiste en ir ponindole lmites al individuo, en ir acotndole la realidad
a este individuo que en cierto momento es casi pura virtualidad, es casi
pura energa.
Como afirma Feyerabend una educacin como la descrita:
[] no puede reconciliarse con una actitud humanista. Est en conflicto con el

cultivo de la individualidad que es lo nico que produce, o puede producir, seres
humanos bien desarrollados; dicha educacin mutila por compresin, al igual
que el pie de una dama china, cada parte de la naturaleza humana que sobresalga y que tienda a diferenciar notablemente a una persona del patrn de los ideales de racionalidad establecidos por la ciencia o por la filosofa de la ciencia39.
Nuestra educacin homogeniza conocimientos, habilidades, saberes,

destrezas, aptitudes, capacidades, a fin de tornar tiles a los individuos
para la sociedad. Pero as, ella tiende a castrar todas las diferencias que
existen entre los distintos individuos. No es esta una forma de amputacin
de la creatividad social?
Hemos visto que vivimos en un mundo donde la vida se va acelerando
cada vez ms. Al igual que el gigantismo que nos conduce a un crecimiento cada vez mayor y catastrfico, hay tambin un proceso parecido de
aceleracin creciente. Nos hemos dado cuenta de que el crecimiento ms
all de cierto lmite se transforma en negativo, depredador y generador de
problemas cada vez mayores que se retroalimentan de las propias soluciones a ellos. Sin embargo, no hemos tomado an conciencia de que tambin
hay un umbral para la aceleracin del tiempo histrico, de nuestro tiempo
subjetivo o de nuestros tiempos compartidos. Vivimos en una especie de
euforia, producto del cambio, de la transformacin y ello nos hace perder
de vista que la naturaleza tambin nos pone lmites respecto a la cantidad
de cambios que podemos soportar.
39. Feyerabend, P. (1986) Op. cit., p. 4-5.

227
No solamente, cambia algo en nuestro interior, sino tambin cambia

el mundo. Se ha producido una transformacin absolutamente radical en
el mundo exterior y tambin en nuestros medios internos. En primer lugar
porque se ha modificado notablemente el tamao relativo del primero.
Las distancias se han reducido gracias a la velocidad con que hoy podemos comunicarnos y transportarnos, pero a la vez se nos han ampliado
los espacios al hacerse ms accesibles. A la vez al acelerarse los procesos
histricos, el tiempo se ha transformado, los flujos circulan muchsimo ms
rpido (informacin, bienes, dinero, decisiones); ello nos hace vivir una
mayor cantidad de acontecimientos en la misma cantidad de tiempo real.
La cantidad de estmulos que recibimos por unidad de tiempo es mucho
mayor que en el pasado. El acervo de conocimiento disponible se ha incrementado hasta niveles de un virtual desborde respecto del orden de magnitud manejado en el pasado, ello gracias al notable desarrollo cientfico y
tecnolgico. Pero dicho desborde nos pone frente a la exigencia ineludible
de tener que desarrollar formas de filtro y/o de sntesis que nos permitan
manejar enormes masas de informacin, tornndolas relevantes para nuestras existencias, de no ser as corremos el riesgo de un colapso en nuestro
mundo interior debido a la incapacidad para la comprender cabalmente la
realidad.
El cambio en nuestras coordenadas espaciales y temporales nos provoca: problemas de desubicacin en el espacio y en las escalas de magnitud
de los problemas; de desfase en el tiempo; de incapacidad para adaptarnos
a la velocidad de los cambios y tambin de desborde de nuestras formas
de pensamiento.
Estos enormes cambios nos van generando una sensacin de desarraigo,
de prdida de referentes, de des-identificacin. Las identidades mayores
en las cuales buscamos fundirnos se tornan equvocas, huidizas, inciertas;
comienzan a diluirse las certezas en las cuales buscamos anclar nuestra
necesidad de proteccin y de seguridad. Las fuentes de aseguramiento se
han vuelto inseguras, y ello refuerza los temores que tenemos al cambio.
Percibimos al mundo en crisis, porque sentimos que se ha venido o se
est viniendo abajo, donde nos hemos quedado sin las convicciones que
sustentaron las generaciones anteriores, por tanto, no sabemos qu hacer
porque no sabemos qu pensar sobre el mundo; ello hace superlativa la
crisis y la transforma en catstrofe. En este contexto lo ms adecuado es recurrir a la deriva conciente, esto es, no presentar resistencia a los embates
de las olas y del viento, pero, sin dejar de navegar, es decir, de conducir el
timn en la direccin que buscamos. La rigidez y la excesiva resistencia en
estas circunstancias nos pueden destruir.
228
La enorme aceleracin del tiempo histrico que nos lleva a vivir un

permanente cambio exige asimismo un cambio del lugar donde enraizamos
nuestras bsquedas y respuestas. Si bien en una sociedad que cambiaba
lentamente ese lugar pudo ser la experiencia acumulada por generaciones anteriores, a nosotros ya no nos sirve eso: Slo nos queda entonces
la posibilidad de recurrir a nuestra inventiva y creatividad. Si bien en el
pasado aprender de la historia fue una forma til de construir el porvenir,
tendremos que disear a punta de imaginacin y fantasa nuestro futuro. Enfrentamos el desafo de realizar un profundo cambio cualitativo en
nuestras formas de encarar la vida, la existencia individual y colectiva. Se
hace preciso pasar desde un aprendizaje a partir de experiencias culturales ajenas, abstractas y universales, a procesos donde a estas se integre el
aprendizaje centrado en la experiencia singular y concreta, adems del uso
de la creatividad y la imaginacin propias.
Importa contrastar el carcter eminentemente social de la experiencia
con el carcter fundamentalmente personal (e individual) de la imaginacin. La experiencia es algo asumido principalmente por medio de la socializacin, aquello de lo cual los colectivos humanos se hacen responsables
mediante su control social, en razn de ser algo en parte exgeno a cada
cual. Sin embargo, la imaginacin es propia y endgena, algo de lo cual
cada uno es responsable, que no se transmite ni se comunica. Al tiempo
que se puede estimular o posibilitar su eclosin, es decir, el despliegue de
una virtualidad que agazapada espera condiciones favorables para brotar,
la generacin de ambientes y/o espacios propicios.
Otro tipo de civilizacin
Creo necesario recordar aqu, que han existido y existen otras opciones
civilizadoras que tendieron a hacer uso de formas de evolucin endosomtica, esto es, de otros tipos de desarrollo centrados en la interioridad
de nuestro ser, ms que en las dinmicas de nuestros deseos y pulsiones,
exacerbados por la publicidad, las adicciones al consumo y a la energa
como en las sociedades actuales. Aunque existir tambin afecta el ambiente
en el cual se lleva a cabo, el principio siempre presente es el del ms profundo respeto por la Naturaleza y las leyes que emanan de ella. El modo
en que se vive surge de una percepcin de que todo el cosmos participa en
un intercambio de energa procreadora que fluye continuamente entre los
humanos y los animales, entre la sociedad y la naturaleza. Siendo as, la sociedad humana es la que debe adecuar sus demandas a las disponibilidades
de la naturaleza si es que quiere existir como parte de la unidad natural.
Cambiando nuestras creencias y nuestros deseos, cambiar nuestra forma de relacin con el ambiente. Esto lo saben muy bien aquellas culturas

229
que han desarrollado una forma de relacin de respeto y de unidad con la

propia supervivencia, podr tomar la vida ajena en mis manos, pero con
conservacin. En este tipo de culturas jams han sido valorados el derroche
el despilfarro, la obsolescencia deliberada, los intereses ni la usura. El valor
de las cosas es algo que no est puesto al margen de la vida. La vida y la
diversidad que ella contiene constituyen el valor supremo que orienta el
accionar humano.
Sin embargo, an es posible que podamos corregir y reorientar la opcin evolutiva en la cual hemos estado empeados, en tanto ello implica
optar de manera deliberada por la opcin endosomtica. Este es el nico
camino que puede evitar la catstrofe que implicara el desborde de la
resiliencia de los sistemas en los cuales operamos. Esta opcin es la nica
coherente con la preservacin de la diversidad cultural y biolgica. Esta
opcin implicara centrar nuestro esfuerzo cultural en el desarrollo de una
racionalidad profundamente diferente de la racionalidad dominante. Una
racionalidad ya no de medios o de fines, sino de sentidos, tica y utpica,
que trascienda el cortoplacismo de la racionalidad occidental. Otra racionalidad, capaz de aprender de las diversas manifestaciones de la vida y de
asombrarse ante el propio asombro, actitud fundamental en quienes son
capaces de aprender a mirar la realidad con ojos nuevos, siempre abiertos
a descubrir la inagotable e inefable maravilla de la diversidad contenida
en el existir.
Otro tipo de educacin
En tal sentido, quisiera compartir una conviccin muy profunda y quizs muy radical, respecto al carcter de la educacin: toda educacin es
moral o no es educacin. Toda educacin en cuanto proceso mediante el
cual una generacin adulta, con una mayor cantidad de experiencias morales vividas, comparte con las nuevas generaciones dichas experiencias, est
compartiendo su mirada sobre el mundo construida a partir de sus propios
aprendizajes y errores, lo cual involucra y tambin requiere de valores que
expresan la moralidad dominante en aquellos que educan a otros. Si no es
as no hay educacin, lo que tendramos all sera una suerte de transmisin
inocua, asptica y pretendidamente objetiva, donde nuestra humanidad no
se hace presente.
Afirmo lo anterior porque tengo la conviccin de que el problema que
se ha dado en llamar la crisis de educacin en valores est en relacin
con lo anterior. Hay una crisis de valores porque se ha hecho dominante la
230
creencia de que es posible educar mediante una falaz o seudo-neutralidad

valrica, racionalizada como una bsqueda de objetividad y que conduce
a un sndrome de asepsia emocional, en el que a la larga, lo que importa
es: o bien aceptar acrticamente lo que las instituciones, las formalidades
y la visin del mundo dominante nos ofrecen o imponen (conformismo), o
bien reaccionar con rechazo, si bien en el fondo se contina en una suerte
de impostura vital.
Es posible que el lector de estas reflexiones piense que expresan una
concepcin conservadora de la educacin. No es as porque lo que diferencia a las sociedades actuales de las sociedades del pasado es el descubrimiento, invencin o construccin de la democracia. En sociedades
caracterizadas por su homogeneidad y con sistemas de dominacin autoreplicantes, es posible que fuese as. Pero ya no en sociedades cuyo principal atributo es su creciente diferenciacin dando origen as a una enorme
diversidad. En tal contexto, la democracia constituye no slo un fin o meta
a alcanzar, sino tambin el principal instrumento para dar cuenta apropiada de la riqueza de la diversidad. Ello porque la democracia desplaza hacia
el propio sujeto la responsabilidad de su condicin de ser intrnsecamente
tico. Los humanos somos constitutiva y esencialmente seres responsables.
La condicin humana nos conduce en tal sentido. Nuestro hacer o no hacer
condiciona nuestra forma de existir actual y futura. No somos ngeles que
pueden transitar sin siquiera tocarse con otros cuerpos ni somos bestias
que actan slo de acuerdo a lo que sus instintos indican. Somos humanos,
es decir, seres condenados o agraciados por la condicin esencial de poder
cometer y de hecho cometemos errores; de provocar as dolor y sufrimiento
a otros, pero tambin al s mismo; mientras tambin podemos proveer goce
y felicidad a otros y a nosotros mismos.
Creo profundamente que nuestro principal desafo tico es el de abrirnos a compartir y a incluir al otro, en especial a los excluidos. En las sociedades del pasado, las no occidentales y no capitalistas, la identidad no se
entenda sino en relacin con la comunidad, con el pueblo, con la gente,
con el otro. Occidente construy al individuo, como entidad aislada y separada radicalmente de la otredad. La individuacin es el principal logro de
Occidente, pero tambin su peor resultado. En esas sociedades se saba que
la inequidad, la diferenciacin excesiva traducida en desigualdad genera
envidia, odio y violencia, pero supieron cmo evitarlo. Una sociedad anclada en la inequidad y en la desigualdad abismal entre los seres humanos,
obviamente genera violencia, guerra y destruccin mutua.
Recuperar la bsqueda de la sabidura como objetivo cultural es necesario. Esta cuestin es muchsimo ms que la simple informacin o el
conocimiento (explicacin del lugar que ocupa y del hacer de algo en el

231
universo). Se trata de la capacidad para ver transtemporalmente con el

corazn, con la emocin que surge del ser capaz de ponerse en el pellejo
del otro, el splacnisomai de Jess, la compasin budista, la simultaneidad
de las perspectivas tica y mica. De esta ltima nos habla la antropologa
y consiste en el juicio simultneo de la inteligencia y del corazn.
Considero que para enfrentar la actual crisis requerimos adoptar una
suerte de imperativo categrico, que constituya la base fundante de una
tica mnima, el mandato o el acuerdo de la compasin, tan olvidada en
el sistema de pensamiento, en el lenguaje dominante y expresada como un
principio fundamental en todas las grandes tradiciones sapienciales de la
humanidad: ama al prximo como a ti mismo; no hagas a otro lo que no
quieres que te hagan; a cada cual segn su necesidad; de cada cual segn
su capacidad, entre tantas otras formulaciones. Pero transitar hacia una
sustentabilidad ampliada (sociedades sustentables) requerir quizs transitar a una compasin ampliada que nos lleve a entender que todo ente
existente es el centro del universo.
Bibliografa
Elizalde, A, (2003) Desarrollo humano y tica para la sustentabilidad,
Santiago: PNUMA/Universidad Bolivariana.
Feyerabend, P. (1986) Tratado contra el mtodo, Madrid: Tecnos.
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232

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