Ttulo:

PASIN EN PARS
VIDA NTIMA DE SIMN BOLVAR Y LA CONDESA DERVIEU DU VILLARS
Autor:
Jorge Dvila-Pestana Vergara
E-mail:
pasionenparis@hotmail.com
Diseo Portada:
Eduardo Torrecilla
Cindy Serrano Braum
Correccin de estilo:
Mireya Gmez Paz
Agradecimientos:
Arturo Matson Figueroa
Luis Tarra Gallego
Marta Fajardo Rueda
Pierre Tereygeol
Rodolfo Nieves Gmez
Biblioteca Bartolome Calvo
ISBN: 978-958-8583-09-9
Diagramacin e Impresin:
Alpha Editores
Centro, Cl. Estanco del Aguardiente, No. 5-36
Tels.: 57-5 664 3352 - 660 9438
E-mail: editorial@alpha.co
www.alpha.co
Cartagena de Indias, Bolvar, Colombia
La obra est amparada por las normas que protegen los
derechos de propiedad intelectual.
Est prohibida su reproduccin parcial o total.
Impreso en Colombia
2011

Si yo no recordara que Pars existe,

y si no tuviera la esperanza de volver algn da,
sera capaz de dejar la vida.
Simn Bolvar

Simn Bolvar
1783-1830
leo de A. Garzon, c. 1985. Reproduccin del Bolvar de Ricardo Acevedo Bernal
( Coleccin privada)

CONTENIDO

PRESENTACIN

15

PRLOGO

19

INTRODUCCIN 123
VIAJE DE BOLVAR A EUROPA

27

CAMINO HACIA PARS

29

LOS SALONES DE PARS

35

BOLVAR EN LOS SALONES MS CONSPICUOS

39

EL SALN DE MADAME DU VILLARS

43

LOUISE JEANNE ARNALDE DENIS DE TROBRIAND

47

ANECDOTARIO DEL SALN DE MADAME DU VILLARS

57

ALEXANDER HUMBOLDT

57

EUGENIO DE BEAUHARNAIS

59

NICOLAS CHARLES OUDINOT

60

PARENTESCO DE FANNY DU VILLARS CON BOLVAR

63

FIN DEL IDILIO

65

PERIPLO POR ITALIA Y REGRESO A CARACAS

69

RECUERDOS DE AQUEL INTENSO AMOR

75

LA BOLIVARIANA TERESA DE LA PARRA

79

EL CARTAGENERO PABLO CAVALLERO

EL APELES NEOGRANADINO DEL SIGLO XVIII

81

MIGUEL NGEL BURELLI RIVAS

85

BIBLIOGRAFA

87

PRESENTACIN

a celebracin del Bicentenario de la Independencia de

Colombia, nos conduce irremediablemente, a adentrarnos
entre los vericuetos de nuestra Historia Patria, para trasladarnos de
inmediato a ese momento, en el que la obediencia instintiva y el
silencio secular de un pueblo, ante el asfixiante yugo colonial, fue
tornndose en reflexin, para luego materializarse en un proceso
revolucionario, doloroso y sangriento, de efervescencia y calor,
que finaliz en la tan anhelada Libertad. Fue la respuesta decisiva
y contundente de aquella parte llamada Nuevo Mundo, la Espaa
americana, que reaccionaba ante la rutina y la corrupcin de la
Espaa metropolitana.
Revivir y repasar la vida y obra, de aquellos protagonistas
de la aventura insurrecta, que desemboc en nuestra nacionalidad,
no es ms que la ocasin propicia de rendirles con admiracin y
devocin el homenaje que se merecen por tan nobles fines.

El acadmico Jorge Dvila-Pestana Vergara, Presidente de la

Sociedad Bolivariana de Cartagena, se une al homenaje que Colombia
realiza a sus prceres, al escoger una etapa de la vida de la figura
estelar del proceso revolucionario, Simn Bolvar, y relatarnos las
peripecias que vivi en Pars, cuando aun no haba llegado a lo que,
hasta hace algunos aos, se llam mayora de edad. Un periodo de
expansiones juveniles, historiadas y diseminadas entre numerosos
textos, en las que el caraqueo se entreg sin reservas a los placeres
de la vida, entre los halagos del amor, la disolucin, pero tambin de
los estudios y la lectura.
En Pasin en Paris, como ha titulado Dvila-Pestana su
ensayo, registra a un Bolvar desacralizado, que poco conocemos,
pero que, sin embargo, no deja tambin de ser l, tan verdadero y real
como el otro, el heroico. Son aspectos personales de su vida juvenil,
sobre la que existe la tendencia entre los historiadores, de olvidar
que una vez tuvo veinte aos y que, en apariencias, fue un joven
intrascendente, pero muy humano. Vivencias tratadas por lo general
de manera tangencial, tal vez por considerarse anodinas, pero que
indiscutiblemente son un punto culminante en su formacin.
Es un periodo en el que el Libertador se nutre en la prctica,
en vivo y en directo, de todo ese cmulo de enseanzas y lecturas
que enardecieron su espritu, fortaleciendo sus ideas. Experiencias
vividas dentro de los intestinos de una sociedad que haba hervido y
llegado a la ebullicin total en busca de un mundo diferente y mas
justo, avivada por el fuego iluminante de la corriente poltico-social
de la Ilustracin, y luego desbordada sobre la Revolucin Francesa,
defenestradora de la ideologa eclesistica y feudal.

La adolescencia y juventud de Bolvar han sido pocas de

mucha pobreza historiogrfica, y se justifica, porque nadie poda
presagiar lo que mas tarde sera, pero Dvila-Pestana en esta
monografa, con verdadero acierto exprime al mximo su estada
en la Ciudad Luz, para finalmente extraer una jugosa visin de su
permanencia en ella. Su lectura, como si fuera el guion de una
pelcula, nos conduce paso a paso a recorrer todas las vicisitudes
ocurridas al jovenzuelo durante mas de dos aos, desde su arribo a
la urbe cortesana hasta su partida final.
Con la conmemoracin del Bicentenario de la Independencia,
se dio la largada de la carrera en la que resurgirn los estudios y
publicaciones bolivarianas, y Dvila-Pestana con este ensayo, se
une a los escritores que iniciaron la partida contndonos una historia
en la que ha desmontado al hroe del bronce ecuestre, para cubrirlo
con un manto de humanidad.

Fundacin Tecnolgica Antonio de Arvalo

DIONISIO VLEZ WHITE
Rector

PRLOGO

i debiera resumir en dos palabras mi opinin sobre este libro, yo

dira que es a la vez revelador y apasionante. Aunque a primera
vista as lo parezca, no es slo la crnica del amor que en el ambiente
sofisticado de los salones de Pars surgi entre Bolvar y la condesa
Fanny Dervieu du Villars. Pasin en Pars sita este idilio en un
entorno muy bien descrito. Nos pinta una brillante poca de Pars
y dentro de ella nos muestra a un Bolvar de veinte aos de edad,
elegante, millonario, disoluto, atrado por el juego y por licenciosas
aventuras con bailarinas, coristas o cocottes; un Bolvar que an
no sabe cul ser su destino.
Cmo explicar tales desenfrenos? Los historiadores, y sin
duda entre ellos se cuenta Jorge Dvila-Pestana Vergara, saben que
tras ellos se ocultaba el irreparable dolor que poco tiempo antes haba quebrado la vida de Bolvar y el destino que lo esperaba entonces
como rico heredero y miembro de una elite social asentada en los
valles de Aragua: la inesperada muerte de su esposa, Mara Teresa

del Toro y Alaiza. Se sabe que ese dolor lo haca caminar como
sonmbulo por las calles de Caracas y que, buscando escapar a la
depresin de aquella prdida, se haba embarcado para Europa en
octubre de 1.803, para llevarlo finalmente a Pars.
Fue por cierto su maestro Simn Rodrguez quien le dio la
nica alternativa para rescatarlo de una vida hasta entonces licenciosa y sin norte. Como bien lo recuerda el autor de Pasin en Pars,
el maestro de Bolvar, enterado de la vida que ste llevaba, acudi
desde Viena para llamarlo al orden y mostrarle un rumbo capaz de
salvarlo, rumbo que ms tarde culminara en su juramento de luchar
por la libertad de Amrica.
Por lo pronto, atendiendo las amonestaciones de su maestro,
el joven caraqueo deja el juego y las fiestas licenciosas del Palais
Royal, ingresa a la Escuela Politcnica y la Normal Superior. Su
vida en Pars alterna entonces horas de estudio y reflexin bajo la
influencia de autores como Montesquieu, Voltaire, Rousseau y otros
cuantos que dominaban el panorama cultural de entonces, con su
frecuentacin de los grandes salones donde hervan las inquietudes
propias de la Ilustracin.
Este libro, como ninguno, nos pasea por esos sofisticados recintos y nos pinta a las aristocrticas damas que reunan en ellos
a toda suerte de clebres personajes del mundo poltico, social y
cultural de entonces. Entramos, pues, con Bolvar al saln de madame Amlie Suard, amiga de Voltaire y de Condorcet, al de madame
Talleyrand, al de Sophie dHoudetot y, finalmente, al de la mujer que
lo subyug, madame Fanny du Villars.
Lo que nos hace notar esta obra es que en este ambiente sofisticado y mundano el joven caraqueo se haca notar por su brillo y
por una personalidad que combinaba el ingenio con una pncelada

de exotismo. Fanny nos es descrita como una mujer bella, altiva,

refinada y seductora, que no tardara en convertirse en la amante del
joven caraqueo y tambin en su gua por aquel mundo donde se
mova. La suya fue una relacin secreta e intensa, que le permiti a
Bolvar, segn el autor, profundizar en el estudio y conocimiento
de la Europa intelectual, poltica y aristocrtica..
Entre las ancdotas que recoge este libro, tal vez la ms llamativa es la que nos recuerda el encuentro, en el saln de Fanny
du Villars, del joven Bolvar con el Barn de Humboldt, quien se
encontraba en Pars luego de su larga expedicin de cinco aos por
Amrica del Sur. Cuando Bolvar lo interroga sobre la posibilidad
de que las colonias americanas se emancipen de la Metrpoli, Humboldt le da una extraa y escptica respuesta: Creo que la fruta est
madura, pero no veo al hombre capaz de realizar tamaa empresa.
Doblada para siempre la pgina de Pars, el Bolvar que se
despide de su amante parece conocer ya cul es el rumbo que va
a tomar su vida. Nunca volver a la Ciudad Luz. Dejar de contestar docenas de cartas que le enva una Fanny du Villars incapaz
de olvidarlo. Recuerda usted mis lgrimas vertidas, mis splicas
para impedirle marcharse? le pregunta en una carta de 1.826 -. Su
voluntad resisti a todos mis ruegos. Ya el amor a la gloria se haba
apoderado de todo su ser.
Es el punto final de la pasin que da ttulo a este libro cuyo
autor nos recrea con brillo aos inolvidables en la vida de Bolvar.

PLINIO APULEYO MENDOZA

INTRODUCCIN

losando a Jean de la Bruyre, llamado el Filsofo de Pars,

quien en 1688 iniciaba su obra Caracteres con la reflexin,
Ya se ha dicho todo, y se llega demasiado tarde cuando hace ms
de siete mil aos que hay hombres y que estos piensan, podramos
acotar en relacin con lo que se ha escrito sobre el Libertador, que
ya se ha dicho todo, y que llegamos tarde, cuando a 180 aos de
su muerte, numerosos y aquilatados historiadores han biografiado
y elogiado su vida y obra. Solamente en el libro Bibliografa
Bolivariana, que abarca casi 500 folios, editado hace 27 aos por
el Banco de la Repblica, a raz del Bicentenario del nacimiento
del Libertador, en el acpite de Libros y Folletos, constante de
67 pginas, encontramos 630 fichas bibliogrficas. Lo anterior
nos da una idea de lo copiosa que ha sido, hasta ese momento, la
investigacin bolivariana, sobre la que se han escrito bibliotecas
completas.
Al celebrarse este ao el Bicentenario de la Independencia

de Al celebrarse este ao el Bicentenario de la Independencia de

Colombia, el nico propsito que nos gua es el de narrar uno de
los idilios de la figura principal de la gesta emancipadora, Simn
Bolvar, protagonizado con una madura y refinada aristcrata
francesa, la Condesa Dervieu du Villars. De esta manera trataremos
de indagar por un retrato suyo, de cuerpo entero, perdido entre las
brumas del tiempo y el olvido, posiblemente ejecutado por el pincel
del mejor pintor colonial de todo el siglo XVIII del Nuevo Reino
de Granada, el cartagenero Pablo Cavallero, calificado por el sabio
Jos Celestino Mutis, como el Apeles de Amrica. Reconstruir la
historia nos ayudar a crear una inquietud entre los lectores, el
medio bolivariano y los bolivarianistas, y de esta manera tratar de
averiguar por su destino.
Advertimos, entonces, que aparte de presentar unos retratos
desconocidos de la noble francesa, uno de ellos pintado en 1806
en Venecia, por Matteoti, actualmente en la coleccin Baldou de
Italia, nuevos datos biogrficos de ella y una foto del castillo donde
pas sus primeros aos, creemos que en este ensayo no aportaremos
absolutamente nada nuevo, ni nada que se desconozca, ni mucho
menos que sorprenda.
Hemos escudriado entre algunos de sus bigrafos, antiguos
y contemporneos, por lo que esbozaremos planteamientos que
permitan, en un efecto retro-alimentador, averiguar sobre la
suerte de la pintura del Libertador. Desde luego, hilvanaremos
su estancia en Pars, lugar donde se desarrolla el affaire, rodeada
particularmente de significativas vivencias sentimentales, ocurridas
entre el criollo caraqueo, de casi 21 aos a la sazn, y la dama
bretona, circunstancias y razones que dan origen a la referida
pintura. Acertadamente, refirindose a ella, el escritor Rufino Blanco

Fombona apunt: Menos mal que Bolvar encontr esta mujer

encantadora y no una aventurera vulgar.
La anterior afirmacin nos conduce a echar mano de la ucrona,
recurso literario conocido entre los escritores, que consiste en nutrirse
de un hecho histrico determinado, a partir del cual se especula sobre
realidades alternativas, desarrolladas de modo diferente a como las
conocemos, para as plantearnos la siguiente pregunta: Qu rumbo
habra tomado la vida de Bolvar si no hubiera conocido a Fanny du
Villars?
Buscamos con este trabajo salirnos de la estereotipia de
algunos investigaciones sobre Bolvar y su hazaa libertaria, en
las que el pensamiento poltico y las fulgurantes y sacralizadas
campaas, cabalgan impecables sobre la historia perfecta, entre
senderos de citas y entrecomillados, pero que poco muestran la parte
humana, ese aspecto de carne y hueso, que alimenta errores e incurre
en fallas. Intersticio por donde la gente del comn se aproxima al
hroe. Endiosar a los grandes hombres con la excusa de mostrarlos
como arquetipos de todas las virtudes es adulterar su legtima
personalidad. Y as falseados, carecen de verdadera atencin, por lo
que es tarea estril y vana intentar ponerlos de ejemplo.
Con la conmemoracin de los 200 aos de la Independencia
Nacional, y la coincidencia de cumplirse 180 aos del aniversario
de su muerte, esta monografa sobre el trasiego de Bolvar por Pars,
es nuestro homenaje al Padre de la Patria, y, por qu no, a Louise
Jeanne Nicole Arnalde Denis de Trobriand, Condesa Dervieu du
Villars, llamada La amante espiritual del Libertador.
EL AUTOR

VIAJE DE BOLVAR A EUROPA

l fallecer de fiebre amarilla en Caracas el 22 de enero de

1803, su joven esposa Mara Teresa Rodrguez del Toro y
Alaiza, Simn Bolvar, a la sazn Teniente de la Sexta compaa
del Batalln de Blancos Voluntarios de los Valles de Aragua, qued
inmerso en una gran depresin. El dolor
en que se sumi tuvo manifestaciones
cuyo dramatismo lindaba en lo anormal.
Herido en lo ms profundo de sus
sentimientos, y con el corazn afligido,
se embarca en el puerto de La Guaira,
el 23 de octubre de ese mismo ao, con
destino a la Metrpoli. Antes de partir,
el da anterior, como por llenar una
Carlos IV.
formalidad, solicita al Rey Carlos IV, leo de Francisco
de Goya, c. 1789,
Museo
del
Prado
se sirva concederle licencia para viajar
27

a Espaa por el trmino de dos aos para pasar a dicha corte

y reinos... . Fundamenta la peticin en razn de que necesita
evacuar algunos asuntos personales de la mayor importancia, como
son, un pleito de posesiones ante el Supremo Consejo de Guerra
y la liquidacin de cuentas con la casa y compaa de Beruete y
Mendizbal del comercio de Bilbao.
Dos meses ms tarde, tras una larga y borrascosa travesa,
plagada de galernas y tempestades, arriba a fines de diciembre al
puerto de Cdiz. Desde all toma camino a Madrid, para reunirse
con su suegro Bernardo Rodrguez del Toro. Desolado y transido de
dolor, en un encuentro estremecedor, en el que sollozan a lgrima
viva, le entrega las pertenencias y alhajas de su nica hija.
Muchos aos despus, al evocar el doloroso y pattico
momento, cuando las ms recnditas fibras de su ser eran invadidas
por la felicidad de estar triste, estado de nimo profundo y sosegado
producido por la melancola, deca el Libertador: Jams he
olvidado esta escena de delicioso tormento, porque es deliciosa la
pena del amor.
Pero, poco tiempo ha de durar la estada en la capital del reino,
lugar que le trajo tantos recuerdos. Una inesperada noticia el 25 de
marzo, lo toma por sorpresa. Sus planes para estar ms tiempo en
Madrid se trastornan. Debido a la escasez de trigo y vveres, y la
posibilidad de que se presentara una hambruna entre la poblacin
de la populosa ciudad, de casi 200.000 habitantes, el Rey toma la
decisin de promulgar un bando, por el cual ordena abandonar la
ciudad, a todas las personas forasteras y extranjeras de cualquier
estado y condicin que fuesen, si no tenan domicilio verdadero de
precisa residencia.
28

CAMINO HACIA PARS

nte la orden sin discusin, en la que se determina que a

los extranjeros, hijos de las Indias y las Filipinas, no podr
concedrseles ninguna prrroga de permanencia en la metrpoli
sino por motivos poderosos, Bolvar emprende sin dilaciones, viaje
hacia Pars. La desgracia familiar que lo sita espiritualmente en
una situacin de confusin y oscuridad sobre su futuro, lo sacude
tambin, para darle la fortaleza necesaria de mitigar el dolor, y
asimilar su desgracia sentimental.
Despus de permanecer un corto tiempo en Soreze, sur de
Francia, donde deja instalados en la muy prestigiosa Escuela Militar
del mismo nombre a sus sobrinos Pablo Secundino y Anacleto
Clemente, hijos de su hermana Mara Antonia, un viudo millonario de
veinte aos cumplidos, hurfano de padre y madre, con la fogosidad
e mpetu propios de su edad, arriba en plena primavera a un Pars
29

de ms de medio milln de habitantes, altanero y revolucionario,

teido de rojo por la guillotina, en trnsito del Consulado al Imperio.
Se hospeda por 500 francos mensuales en un apartamento del Hotel
de los Extranjeros provistos de caballerizas, situado en la N 2 de la
Rue Vivianne. Una placa en la Ciudad Luz, colocada en 1930 donde
estuvo dicho hospedaje, recuerda su paso por el lugar.

Edificacin que hoy ocupa el lugar donde estuvo el Hotel de los Extranjeros, una placa
conmemorativa certifica que all vivi Bolvar en 1804.

La llegada a la capital gala, en la que permanecer diez meses,

han debido traerle a la memoria, el accidentado arribo de dos aos
atrs, cuando al hacer un tour por la ciudad, y descender del land
que haba alquilado para recorrerla, en un descuido deja olvidada la
cartera en que portaba sus libranzas, y cartas de crdito. De seguro
los recuerdos afloraron en su mente, para evocar en fugaz repaso el
momento, cuando muy angustiado acude a la polica, para dar aviso
de la prdida de los documentos. Y luego la alegra y admiracin,
veinte y cuatro horas despus, cuando lo citan para hacerle entrega
de ellos, sin que le faltase absolutamente ningn papel. A lo mejor
Bolvar, nunca se enter, que el jefe de la Polica, no era ms ni
nadie menos, que el creador del espionaje moderno y la censura de
prensa, el tenebroso y maquiavlico Joseph Fouche, luego Duque
de Otranto.

30

Se encontraba en la deslumbrante ciudad por segunda vez. El

palpitante bullicio de la gran urbe, de inmediato lo seduce, y se entrega
a frvolas noches de desenfreno, devaneos y derroche de dinero. Las
tabernas y casas de juegos son la cita obligada de sus francachelas. Las
galeras de madera de Palis-Royal, rendez-vous de la diversin por
excelencia de la poca, zona de tolerancia inmortalizada luego en las
obras de los escritores mile Zola y Honor de Balzac, se convierten
en el lugar favorito. Asiduamente visita el excitante y agitado sector.
En los casinos, juega y juega fuerte. Es tanto el despilfarro en los
juegos de azar, que en una sola noche alcanza a perder la friolera de
cien mil francos. Un mozalbete de temperamento nervioso, que por
naturaleza se mantena en constante excitacin, al estar inmerso en
ese torbellino de experiencias, aventuras licenciosas y emociones
del juego, daba la impresin de que con ellas tratara de olvidar la
pena que lo embargaba.
Del vrtigo de locuras, barrumbadas y disipaciones, se
entera Simn Narciso Rodrguez, su gran maestro y amigo.
Alarmado, acude desde Viena a finales de noviembre de 1804. Las
recriminaciones y observaciones no faltan por parte de su influyente
maestro. Rodrguez era la persona que poda hablarle a su mente
tanto como a su corazn. Bolvar escucha los consejos y reflexiona.
Recapacita entonces y deja el piso de la calle Vivienne, a slo dos
pasos del Palais-Royal, mudndose a la Rue Lancry, barrio ms
alejado y sosegado.
Serenado de aquella principesca y estrepitosa vida, se matricula
en la Escuela Politcnica, y en la Normal Superior como pasante. Un
cambio radical opera en su espritu. Con las pasiones atemperadas
y recuperado de la vorgine de excesos, expresa: Los placeres me
31

han cautivado, pero no largo tiempo. La embriaguez ha sido corta;

pues se ha hallado muy cerca del fastidio. All en un ambiente
tranquilo se entrega al estudio y a la reflexin. Nuevamente adquiere
la disciplina de la lectura, hbito que conserv toda la vida, pasin
que estimul su despertar intelectual, permitindole observar y
analizar con claridad la situacin geopoltica del mundo que tenia
ante sus ojos. Bolvar contaba con la virtud de rectificar ante sus
errores, con voluntad y entereza, de examinarse y criticarse a s
mismo.
Fue tal el impacto producido por la funesta experiencia del
juego, vicio que ha podido llevarlo a la ludopata, que decidi y
jur, no jugar jams. El juego deca- aumenta las necesidades,
corrompe al hombre de bien, [] porque el jugador, para tener
dinero, para satisfacer su pasin es capaz de todo. Aunque
incumpli la promesa, lo hizo ya de manera social, para departir
momentos de solaz, con los amigos ms cercanos. Las partidas de
tresillo y ropilla, en muchas oportunidades distrajeron las tensiones
de lgidas situaciones.
Sus bigrafos lo describen en este perodo de su vida, como
el dandi elegante y calavera, festejado por todos, que citaba los
retrucanos de Brunet y cantaba los couplets de boga, tonadillas
algo picantes y un tanto groseras. Rodeado de mujeres, de criados
de librea, un coche, caballos magnficos y de sus amigos Fernando
del Toro, hijo del marqus del Toro, primo de su esposa, y Carlos
Montfar, hijo del marqus de Selva Negra, y luego enconado
enemigo, el joven Simn flotaba sobre el xito mundano en un
estado de total embriaguez. Coristas, bailarinas y cocottes, sin reatos
ni remordimientos, fueron sostenidas por su bolsillo. Al relatar estas
32

circunstancias en la vida del caraqueo, el francs Jules Mancini

expres: El libertinaje, (y) la pasin del juego le absorbieron.
Muchos aos despus, al comentar en la total confianza de sus
ms ntimos, algunas de sus aventuras, refera el barullo desatado
por una damisela en un burdel de Londres, al creer equivocadamente
que sus intenciones eran otras. Para calmarla le dio unos billetes
de banco, que no sirvieron de nada, pues de inmediato los arroj
a la chimenea de la casa. Pero, no estropeemos la historia, dejemos
que sea el mismo Simn Bolvar quien narre la ancdota: ...vean
ustedes lo clebre de la escena. Yo no hablaba en ingles, y la p no
saba una palabra de castellano; se imagin, o fingi, que yo era
algn griego pederasta y por esto empez el escndalo, que me hizo
salir ms aprisa de lo que haba entrado.
Pero definitivamente, cuando rememoraba las calaveradas
por Paris, el semblante se le iluminaba; de inmediato, un inusitado
entusiasmo le invada, y con verdadero deleite revelaba sus
experiencias y peripecias, plenas de gesticulaciones bruscas y
lujuriosas. Relata el general francs Inmanuel Rorgais de Serviez,
quien lo acompa en algunas de sus campaas de independencia,
que, para l, dar mentalmente un paseo por el Palais-Royal, era lo
ms parecido a un recreo de colegio.
Fueron errores y desaciertos propios de la condicin humana,
que Luis Lpez de Mesa muy bien los resumi, estos y otros yerros
de su vida, al decir que el criollo fue grande como el mar, profundo
como el mar, pero tambin tuvo como el mar sus atardeceres y
borrascas.

33

Quien iba a imaginar, que aquel mozuelo

disoluto de 1804, alcanzara ms tarde tal
fama por la epopeya en Amrica, al
encarnar los nuevos ideales polticos,
que por los aos 1819 y 1820, se puso
en boga entre los caballeros, el famoso
y clebre sombrero de fieltro gris y
bordes levantados, de alas anchas y
alta copa en forma de vaso, llamado
chapeau Bolvar, de fulgurante
prestigio, pero pasajero uso.
Fue tan popular en Europa, que las
personas de ideas progresistas lo
Goya de Mariano Benlluire
con un chapeau Bolvar
lucan, mientras las monrquicas se
distinguan con otro llamado Morillo. El renombre adquirido como
signo de la poca, y expresin de un sentir poltico, influy tanto,
que Alexander Pushkin y Vctor Hugo, le encasquetaron sendas
chisteras Bolvar en la indumentaria de sus novelescos personajes,
Eugenio Onieguin y al padre de Coseta, en Los Miserables. Un
soberbio bronce de Francisco de Goya del escultor Mariano
Benlluire, que sostiene en su mano izquierda un Bolvar, colocado
en una de las entradas del Museo del Prado en Madrid, nos recuerda,
cmo era el sombrero, y tambin, el alineamiento progresista del
gran pintor.
Y luego en 1824, estando en la cspide de la gesta emancipadora,
y su heroicidad corra de boca en boca, lleg con furor la moda entre
las parisinas elegantes de lucir eventails (abanicos) con el retrato de
Bolvar, feliz idea plasmada por Jean Denis Nargeot, un grabador de
vietas e ilustrador de libros, que tir un crecido nmero de ellos.
34

SALONES DE PARS

l acaudalado y joven aristocrtico, que contaba entre sus

ancestros, por lo menos con catorce conquistadores de
Venezuela, llega a la capital del Imperio en pleno apogeo intelectual
de los famosos Salones de Pars, palacetes y mansiones donde se
daban cita lo ms granado y selecto de la lite francesa, y en los que
cotidianamente concurran cientficos, polticos, cortesanas, poetas,
artistas y tambin agitadores.
El saln era una reunin de personas cultas y refinadas, que
empez a proliferar desde el siglo XVII hasta el XIX, en especial
en Francia, y donde asistan personalidades de la aristocracia, la
poltica, las letras y las artes, para debatir los sucesos del pas, o
charlar temas literarios, morales, filosficos o mundanos.

35

El nacimiento de los salones se inicia cuando, a partir de 1613,

la marquesa de Rambouillet se alej de la corte de Enrique IV por
considerarla vulgar, y comenz a recibir en su casa a las mentes
ms exquisitas de su tiempo. El saln del Hotel de Rambouillet se
convirti en gora erudita, atrayendo a gentes tan informadas como
la marquesa de Svign, madame de La Fayette o Madeleine de
Scudry. Siguiendo su ejemplo, otras damas de mundo, y tambin
algunos caballeros, abrieron sus tertulias.

Lectura de la tragedia El Huerfano de China Voltaire, en el saln de Madame Geoffrin.

leo de Anicet Charles Gabriel Lemonnier, 1812, Castillo de Malmaison.

Una de las caractersticas de los salones, era la falta de jerarqua

social y la mezcla de diferentes clases sociales y rdenes, aunque
fueran en esencia una prolongacin de la sociedad cortesana. Eran lo
que podamos llamar una universidad informal para las mujeres, en
donde jugaban un papel preponderante y en el que podan expresar
sus ideas y crticas, escuchar las obras de sus autores y tambin las
36

suyas propias. Dependiendo de las inclinaciones intelectuales de los

contertulios, algunos tenan das especficos para tratar los temas de
letras, arte o de cualquier otra ndole. No fueron simples crculos
para matar el tedio, sino que eran verdaderas instituciones y focos de
intriga, en el que se debatan el presente y el porvenir del pas. De
ellos germinaban, crecan y circulaban nuevas ideas, al igual que se
hacan y deshacan reputaciones.
En una Francia en la que el talento superior es tenido como
algo al que hay rendirle admiracin y respeto, su influencia en la
evolucin de los usos, modas y gustos literarios del siglo XVII, fue
considerable. En ellos se reunieron las llamadas bas-bleus (medias
azules), calificativo que defina a la mujer culta. Eran cenculos de
los que brotaban ideas luminosas, como aquella que surgi del saln
de Valentn Conrart, que dio paso a la creacin de la Academia de las
Letras Francesas, inspiracin del cardenal Richelieu.

37

BOLVAR EN LOS SALONES MS

CONSPICUOS

vanzado el siglo XVIII, la costumbre de los salones sigui

proliferando y algunos viajeros de trnsito por Pars acudan
a visitarlos, en pos de intercambiar ideas y nutrirse intelectualmente.
Simn Bolvar no fue la excepcin. Un hombre vido de
conocimientos, pleno de sueos e ideales, plasmados ms tarde a
sangre y fuego, que a esa edad ya haba ledo a Plutarco, Montesquieu,
D Lambert, Voltaire y Rousseau, y muchos ms clsicos, tanto
antiguos como modernos, no poda menos que interesarse en
concurrir a ellos. As lo haba demostrado en su primera visita a
Europa, cuando sola asistir a la calle Bidebarrieta en Bilbao, a la
tertulia de un rico y noble caballero de la ciudad, Antonio Adn
de Yarza, quien tena en un pasaje secreto, las obras de muchos
pensadores de la Ilustracin, nada bien vistos por la Inquisicin.

39

Franque entonces los umbrales de cuatro salones, en los que

pudo alternar y llenarse de esa efervescencia que signific para el
mundo, la Ilustracin. Era la atraccin que Pars ejerca sobre el
mundo civilizado, como eje del Siglo de las Luces, y la que sin duda
influy en l, para escoger el rumbo de la poltica. Francia queda en
Bolvar a travs de las lecciones de los pensadores de la Enciclopedia.
En los textos del Libertador, Rousseau y Montesquieu, siempre se
encuentran latentes.
Entre los que visit, se encontraba el de
madame Amelie Suard, gran amiga de
Voltaire y de Nicols de Condorcet,
situado en la Rue Royale, en el que
se fraguaron muchas candidaturas a
la Academia Francesa, entre ellas, la
de su propio marido, el reconocido
intelectual Jean Baptiste Antoine
Suard. Fue una mujer muy influyente,
y en sus tertulias de los martes y sbados,
tuvo como asiduos visitantes a Talleyrand y
Princesa de Benevento.
leo de Elisabeth Vige, 1783, al abate Raynal.
Museo Metropolitano de Arte

El de madame Talleyrand, conocida como Catherine Noele

Grand de Talleyrand-Prigord, Princesa de Benevento. Famosa
tanto por su impresionante belleza nrdica, como por sus ingeniosos
comentarios y la coleccin de amantes que tuvo. De familia bretona,
haba nacido en la India, donde se cas con un funcionario ingles
de apellido Grand, al que rpidamente enga. En vsperas de la
Revolucin, asustada por las matanzas, emigr a Inglaterra lugar en
el que ya haba vivido, para luego regresar del brazo del diplomtico
40

genovs Cristbal Espnola. Fue amante y, posteriormente, por

presiones del mismo Napolen, esposa por lo civil y por la iglesia,
del diplomtico francs Charles Maurice de Talleyrand-Prigord, la
primera persona en ocupar el cargo de Primer Ministro de Francia.
El de Sophie dHoudetot -situado en Montmorency-, amante
del Marqus de Saint Lambert, musa que inspir a Rosseau a la
creacin del personaje de Julie, en la famosa novela La Nueva
Elosa, obra, que entre otras cosas, nunca le agrad a Bolvar, por
considerarla pesada, aunque adverta que el estilo era admirable.

41

EL SALN DE MADAME DU VILLARS

ero el que definitivamente lo subyug, y en el que vivi

inolvidables episodios y vivencias de un romance apasionado y
romntico, fue el saln de Madame Fanny Dervieu du Villars, situado
en la Rue Basse de St. Pierre, nmero 22 Boulevard Menilmontant,
calle suprimida en 1865 y actualmente incluida en la calle de la
Manutencin. De moda a principios del siglo XIX, asiduamente lo
frecuentaban distinguidas personalidades. Estaba catalogado como
uno de los salones ms liberales del momento.
Entre los constantes y destacados contertulios que solan
acudir a la mansin de la dama bretona, encontramos a Julie Adelaide
Recamier Bernard o Madame Recamier, uno de los personajes
ms reconocidos del Pars revolucionario y fundadora del saln
de la Rue Moint Blanc, quien cay en sospecha, y por supuesto en
desgracia, al negarse a ser dama de honor de Josefina y tener entre
sus asiduos visitantes a exrealistas y a los Generales Jean Victor
43

Moreau y Jean Baptiste Bernardotte,

desafectos al gobierno napolenico;
Franois Joseph Talma, el mejor
actor trgico del momento, Secretario
de la Comedia Francesa, admirado,
agasajado y colmado de favores por
Napolen Bonaparte; los hermanos
Teodoro y Carlos Lameth, educados
por la reina Mara Antonieta, y
Madame Recamier.
cargados de honores por haberse
leo de Franois Pascal Simon Grard,
1805. Museo Carnavalet
distinguido en los Estados Unidos en
el asalto de Yorktown bajo las rdenes del conde de Rochambeau;
Pedro de Lagarde, agente secreto de la polica; Philippe-Paul,
Conde de Segur, historiador y militar, autor de varios obras como
la Historia de Napolen y del gran ejrcito de 1812, e Historia
de Rusia y de Pedro el Grande; los sabios naturalistas Alejandro
Humboldt y Amadeo Bonpland, y Anne-Louise Germaine Necker,
Baronesa de Stal-Holstein, quien tambin tena un saln en la Rue
du Bac, uno de los principales centros literarios y polticos de Pars,
donde consciente o inconscientemente se ayud a inflar la bomba
de la Revolucin Francesa. Fue autora de la obra, entre otras de
su pluma, De la influencia de las pasiones sobre la felicidad de
los individuos y de las naciones: Reflexiones sobre el suicidio. Su
formacin cosmopolita la situ en aquel plexo cultural, de manera
protagnica, y es con seguridad uno de los mximos intelectos
europeos presentes entre el siglo XVIII y XIX.
En el Pars esplndido de ese entonces, el saln de la Condesa
du Villars rivalizaba con el de la Condesa de Segur -hija natural
del duque de Orleans-, y con el de madame de Talleyrand, Princesa
44

de Benevento. Durante la poca del

Consulado y el Imperio, desfil lo ms
granado e importante del notablato
parisiense. Letrados, polticos, sabios,
artistas y todo un numeroso grupo de
generales cubiertos de gloria, pasaron
por l.
Nadie mejor ha descrito el
envolvente encanto de su tertulia,
como lo hizo Indalecio Livano
Aguirre en su libro Bolvar:

Baronesa Stal-Holstein.
leo de Franois Pascal Simon Grard,
c. 1810, Museo de Versalles.

En l deca- [] Fanny reciba la

admiracin galante de sus amigos, que tanto
la halagaba, y en el ingenio, excentricidades y
atractivo de los hombres inteligentes y artistas
que all concurran, con cierta elegancia muy
suya, buscaba estmulos para satisfacer su
sensibilidad en pasajeras aventuras. Para guardar
las apariencias bastaba la presencia de su marido,
hombre de cincuenta y seis aos y siempre absorto
en sus estudios botnicos.

45

LOUISE JEANNE ARNALDE DENIS

DE TROBRIAND

ouise Jeanne Nicole Arnalde Denis de Trobriand a quien

sus amistades llamaban simplemente Fanny haba nacido
en Bretaa el 29 de junio de 1775. Pas los primeros aos de la
Revolucin Francesa en el castillo de Penmarch en St. Fregant,
Lesneven (Finesterre), bajo la proteccin de su parienta, la marquesa
de Penmarch. Durante un tiempo vivi con su hermana Hilarie
en el convento de las Ursulinas de Lesneven. A los 14 aos fue
emancipada por su padre el Barn Trobriand de Keredern, para que
pudiera casarse con el conde Barthlemy Rgis Dervieu du Villars,
quien luego cont en su haber castrense con en el grado de coronel.
El matrimonio tuvo lugar en la capilla del castillo de Penmarch, el
8 de febrero de 1791. De dicha unin nacieron tres hijos legtimos.
Augusto, nacido en 1796, capitn de caballera; Eugenio, nacido en
Italia en 1806, y Carlos, nacido en 1814, quien hasta 1825, estuvo
47

Castillo de Penmarch, St. Fregant, Lenesven (Finesterre).

lugar donde la condesa de Dervieu du Villars, pas sus primeros aos.

sin bautizar, esperando el consentimiento de Bolvar para nombrarlo

padrino. La condesa muri el 21 de diciembre de 1837 en su
propiedad rural de Millery, cerca de Lyon.
Un dato interesante para destacar, es el nombre con que fue
denominado un archipilago localizado en el mar de Salomn,
Papua Nueva Guinea, bautizado Islas Trobriand en honor al
padre de Fanny, primer teniente de la expedicin del barco francs
LEsperance, que arrib por primera vez a estas islas, y descubiertas
en 1793 por Bruni de Entrecasteaux.

48

Madame du Villars, llamada La amante espiritual del

Libertador, era de una belleza altiva, atractiva y fina, afable, de
mucha elegancia, cutis de porcelana, que indistintamente luca
cabellos negros lisos o ensortijados; de senos turgentes segn la
moda de las mujeres del imperio-, garboso cuerpo, bellos y grandes
ojos azules poblados de finas cejas, en armona y equilibrio con el
valo de la cara, la boca, y la nariz. Era, en definitiva, una atractiva
y seductora mujer.
Bolvar debi sentir de nuevo, el encanto de vivir al conocerla.
Algunos bigrafos sealan que la conoci en Bilbao, en su primer
viaje a Europa; otros, por el contrario, afirman que fue en Pars su
primer encuentro.
Sobre este aspecto, creemos que fue en Paris donde se
conocieron, pero, en su primer viaje de 1802, cuando antes de
contraer matrimonio, realiz una corta visita de dos meses. Los
registros de la Prefectura de la Polica nos animan a pensar as, pues
a ciencia cierta se sabe que estuvo para ese ao, como lo corrobora
la anotacin F-7, N 2331 del ao Diez de la era Republicana,
que iba desde el 22 de septiembre de 1801 al 21 de septiembre de
1802, donde qued consignado: Bolivard, Simon. N a la Corogne
(Espagne) Rue Honor 1497, 18 ans, Una nota que slo tendra
un error, quizs debido a una interpretacin del funcionario de
inmigracin, al asentar Corogne (Corua) por Caracas. Por otro
lado, bueno es recordar, que fue la seora du Villars, quien ayud
a Bolvar inmediatamente lleg a Pars, a conseguir hospedaje en la
Rue Vivienne, lo que interpretamos como la existencia anterior de una
relacin de amistad entre los dos. En todo caso, al contemplarla, en
unas de las habituales reuniones que brindaba, tuvo que reflexionar
que ante esa fascinante mujer se le haba olvidado por primera vez
49

la pena que lo entristeca. En ese instante, tambin por la mente,

debieron pasarle como un reproche, los recuerdos de su amada y
desaparecida esposa, la amable hechicera de su alma, carioso
calificativo con el que sola llamar a Mara Teresa Rodrguez del
Toro.
Desde ese da, y para cortejarla, bajo los impulsos de su
nueva libertad, el viudo de Teresa del Toro, mitigando el luto, se
convierte en el ms asiduo de los concurrentes a la casa de Madame
du Villars. Nace as el idilio con la bella mujer. La ve durante el da,
en la noche asiste al teatro donde arrienda un palco, y, parecindole
poco todo aquello, tambin le escribe romnticas cartas. Adems,
suponemos, que estando tan cerca del sector de Palais Royal y de la
Rue Vivianne, el famoso restaurante Le Grand Vfour situado en la
Rue Beaujolais, actual joya patrimonial y gastronmica de Paris, y
abierto en 1784, finalizadas las veladas, debi invitarla en variadas
ocasiones a comer al exquisito lugar, y disfrutar tiernos momentos
de enamorados.
A su lado y bailando con ella, acaso un minu o una vals, Fanny,
mujer ambiciosa, coquetamente lo rodeada con un magnetismo
singular, envolvindolo con agasajos y besos y la meliflua suavidad
del idioma francs. La belleza y espiritualidad de la seductora dama,
terminan por sucumbirlo. Cupido con su arco de fresno y ciprs,
certeramente haba clavado la saeta cubierta de rodomiel.
En aquel medio refinado -asegura Jules Mancini-, Bolvar era
una nota de exotismo, exotismo algo brusco, pero cuyo ingenioso
atrevimiento a todos interesaba, a todos se impona. All form
parte de la alegre sociedad de jvenes, a quienes asombraba por su

habilidad en el manejo del florete, y su maestra como jinete, aunados

a la reciedumbre de carcter y personalidad que lo distinguan.
Ella se entretena en orlo, y cuando deca algn despropsito
o cometa alguna falta en francs, lo correga y rea a ms no poder,
aunque -valga hacer la aclaracin-, Bolvar haba aprendido el
idioma galo en su natal Caracas, Madrid y Bilbao, donde tuvo una
educacin con maestros selectos, y prcticamente hablaba y lea
perfectamente el francs, con facilidad, prontitud y elocuencia,
como si fuera el espaol, adems, lea y chapurreaba el ingls, y el
italiano lo lea y comprenda.
Cuando se encuentra con el joven Simn Bolvar, Fanny tiene
28 aos. Su marido, el Coronel Dervieu du Villars, 26 aos mayor
que ella, prximo a la senectud, tena 54 aos a la sazn, una edad
bastante avanzada para la poca. Madame Dervieu du Villars, era
uno de esos embelesos parisienses, elegantes y refinados, nacidos
para encantar y fascinar. Era sofisticada y coqueta, pero tambin
hermosa y espiritual. Buscaba quizs en la sociedad el complemento
de una dicha que tal vez le era esquiva en su matrimonio, por lo
que intentaba prodigarse con algo ms que las manifestaciones
galantes de sus invitados. Diestra en los vericuetos del amor, tena
el convencimiento de que el criollo estaba entonces profundamente
enamorado de ella.
Al conde, mundano descendiente de una de las ms antiguas
familias francesas, poco le inquietaban las actividades sociales de su
esposa, al igual que la relacin de ella con el primo. Y a fe que tambin
lo demostr, como aquel da en que Bolvar acudi a Bouhinad,
donde l habitaba, y en la impaciente espera fue destrozando en el

jardn cuanto estuvo a su mano. Lleg a la huerta de rboles frutales

y mordi todas las peras sin concluir ninguna. Flores, frutas, ramas
de la via y de los rboles, fueron tronchadas. Ante tal disparate, la
reaccin del esposo de Fanny, fue decir: Arrancad las flores y las
frutas que queris, pero, por Dios, no arranquis estas plantas por
el slo placer de destruir, a lo que el mozalbete respondi:
Oh! Perdn coronel! Creo que la mariposa no es ms
voluble que yo, pues apenas arranc una flor, cesa ya de agradarme,
y deseo otra.
Una biografa publicada en 1868, que reposa en la Biblioteca
Nacional de Francia cuyo autor se identifica como L. C., editada por
Rosa y Bouret de Pars, describe a Bolvar como un joven delgado,
algo menos de una regular estatura, viste bien y tiene un modo de
andar y presentarse franco y militar. Sus maneras son buenas y su
aire sin afectacin. Ojos negros y penetrantes. Su voz es gruesa y
spera pero habla elocuentemente, en casi todas las materias. Le
gusta por instinto y por hbito la sociedad: y en sociedad algunos
de sus dotes naturales afloran a plenitud con brillo y xito. Toda
la vida estuvo siempre seguro de s mismo, lo que se traduca en
una presencia arrolladora. Era, en fin, el hombre cautivador, el
hombre imn, todo simpata y empata, que tambin subyugaba por
su conversacin en el crculo ms restricto de los salones, con el plus
de ser un excelente bailarn y agradarle el baile, al que calificaba
como la poesa del movimiento. El caraqueo fue muy aficionado
al vals, y a esa edad hizo muchas locuras bailando de seguido horas
enteras, cuando tena una buena pareja.

52

Condesa Dervieu du Villars

1775-1837
leo de Matteoti, pintado en Venecia en 1806,
en la que aparecen la Condesa, con sus hijos Augusto y Eugenio.
(Coleccin Baldou).

Prendados de un intenso amor quedaron Bolvar y Madame du

Villars. Se inicia una etapa de su existencia en la cual los impulsos
naturales del instinto alcanzaron su mximo frenes. La pasin
que enloqueci a Marco Antonio cuando enamor a Cleopatra, y
que Plutarco denomin furor bquico, los arroba. Protagonizan
entonces un idilio que aliment no slo la materia, sino el espritu,
al permitirle al futuro lder de Amrica profundizar en el estudio y
conocimiento de la Europa intelectual, poltica y aristocrtica, en
una relacin secreta, pero de apariencia ingenua ante la sociedad.
Fanny represent para el mocetn caraqueo tres amores en
uno: El de amante, por el amor provocador con que lo sedujo; el
de madre, al tratarse de una mujer mayor que lo am con devocin,
sirvindole de destrn ante la rutilante urbe; y el de esposa, al tratar
de construir un mundo para el porvenir lleno de proyectos e ilusiones.
Bolvar y Fanny inmortalizaron una pasin en Pars. Ella exalt su
imaginacin, y fortific sus propsitos. Fue quien pudo arrancarle
las ideas y proyectos polticos que le agitaban el cerebro, recnditos
y febriles pensamientos de emancipacin, que luego en Amrica se
convertiran en la nica razn de su vigilia.
Fue amorosa y benevolente con l, lo introdujo en el crculo
social de sus amistades, e hizo cuanto pudo por hacerle la vida
agradable y guiarlo en la deslumbrante ciudad. En ms de una
ocasin, gracias a sus consejos y suplicas, Fanny lo alej del vicio
del juego. En cierta oportunidad, hasta le ayud a pagar las deudas
de su mala suerte, tal como ocurri en un momento cuando, en
compaa de su gran amigo Fernando del Toro, al perder y no tener
el dinero con qu pagar, de inmediato acudi a donde su esposo,
quien lo proporcion.
55

En la mansin de los Du Villars luce el mantuano la plenitud

de la juventud, mostrndose en constante vitalidad. Educado como
un noble, estaba preparado para disfrutar los alamares de la corte
y la alta sociedad. Dos aos atrs, en Madrid, aficionado al buen
vestir y a la vida opulenta, haba aumentado su vestuario, al ordenar
a un experto sastre de cmara del Rey Carlos IV la confeccin de un
lujoso uniforme de teniente, varias levitas de pao muy fino, un frac
de gran corte y una capa riqusima. Sabe que a travs de su relacin
est entrando a lo ms granado e ilustre de la alcurnia erudita y social
parisina. Pero tambin saba como lo comenta Daniel Florencio
OLeary-, que por su nacimiento, fortuna y relaciones, tena entrada
en la sociedad que frecuentaban los hombres ms notables de la
poca. La seguridad y natural desenvoltura con que se comportaba
en estos crculos exclusivos, aadan a su presencia una singular
altivez, produciendo la impresin de haber vivido toda la vida en ese
medio. Siempre estuvo consiente de la importancia de sus ancestros,
quienes se haban constituido a travs de ms de dos siglos, desde la
llegada del primer fundador de la estirpe, Simn Bolvar el viejo,
a quien se le conoca como el Vizcano en una de las ms slidas,
aristocrticas y poderosas familias de la provincia. Desde all,
atalayado en una Francia que era el centro de Europa, contempla y
analiza toda una poca de convulsin, como se otea un paisaje, y al
horizonte en lontananza, desde las alturas de una colina.

56

ANECDOTARIO DEL SALN DE MADAME

DU VILLARS

ALEXANDER HUMBOLDT

n las tertulias del saln de Madame Du Villar, tuvieron lugar

toda clase de ancdotas, experiencias y rifirrafes protagonizados
por el caraqueo. Una de esas historias fue el encuentro del criollo
con la avasallante personalidad del naturalista y explorador alemn,
Alejandro Humboldt, quien acababa de arribar del Nuevo Mundo.
Radicado en Paris, estaba inmerso en la recopilacin, ordenacin
y publicacin del material recogido en la expedicin, llevada a
cabo durante cinco aos en la Amrica del Sur. Napolen ya le
haba brindado un banquete, donde el agasajado refiri los relatos y
peripecias de su riesgosa expedicin.
Conociendo de antemano las atenciones que su familia y
amigos, en su paso por Caracas, haban prodigado al sabio, e interesado
57

en or noticias de su lejana patria,

Bolvar se une al grupo que rodeaba
al barn, en el cual se encontraba
un ilustre compaero del mismo, el
naturalista Amadeo Bonpland, amigo
del Coronel Dervieu, quien tambin
era un apasionado por la botnica. La
conversacin transcurre en torno a la
visita que Humboldt haba realizado a
Alexander Von Humboldt.
detalle del leo de Joseph Stieler, 1843, la hacienda de los Bolvar, en ausencia
Universidad Libre de Berln
de Simn, pero de pronto el coloquio,
cambia en un instante, y gira alrededor de la poltica. Sobre el tapete
viene a colacin el triste destino de Amrica, agonizando bajo el
dominio colonial. Bolvar, dominado siempre por una intensa
verbosidad, le pregunta: Seor barn, [] usted que acaba de
recorrer el continente americano y que ha podido estudiar su espritu
y sus necesidades, no cree que ha llegado el momento de darle una
existencia propia, desprendindolo de los brazos de la Metrpoli?
Radiante destino el del Nuevo Mundo si sus pueblos se vieran
libres del yugo, y qu empresa ms sublime!. A lo que respondi
desdeosamente el barn: Creo que la fruta est madura, pero
no veo al hombre capaz de realizar tamaa empresa. Buscando
morigerar la mordaz respuesta, Amadeo Bonpland, que haca parte
del crculo que lo acompaaba, terci diciendo: Las revoluciones
producen sus hombres. La de Amrica no ser una excepcin.
La lectura de una carta enviada por Fanny aos ms tarde,
debi traerle a la memoria en algero repaso, el presentimiento de
que el alemn, a pesar de las muestras de amistad manifestadas en
Pars, no tuvo empata con l. En la misiva le comenta: Ha estado
58

aqu el Barn de Humboldt No s cmo har el seor Barn para

llamarse vuestro amigo, en aquella poca en que el xito de vuestra
empresa era dudosa, l y el seor Delpech eran vuestros detractores
ms celosos.

EUGENIO DE BEAUHARNAIS

ntre el anecdotario que acumula el saln de madame Fanny du

Villars, refiere OLeary, aquel incidente que exalt el nimo
de Bolvar, en contra de Eugenio de Beauharnais, hijo de Josefina.
Departiendo animadamente en una de las tertulias, el coloquio
se plante alrededor del parecido que tienen algunas personas
con los animales. Pcaramente, la anfitriona pregunt entonces al
Prncipe, con qu animal comparaba a Bolvar, a lo que el hijastro
de Napolen respondi, que se le pareca a un moineau, palabra que
en francs significa gorrin. A pesar
de que hablaba fluidamente el francs,
Bolvar confundido crey que le haba
encontrado parecido con un mono.
Impulsivo, de palabra fcil [] y
amigo de discutir, de inmediato y
sin titubeos, agriamente le replic:
Et vous ressemblez un corbeau
(y usted se parece a un cuervo). La
oportuna explicacin de Fanny, puso
Eugenio de Beauharnais.
punto final al embrollo antes de que
leo de Andrea Appiani, 1810,
Castillo de Malmaison.
ste se desbordara, evitando graves
consecuencias.

59

Con el mismo Eugenio de Beauharnais, derrochador y

licencioso, que a la sazn tena 23 aos, protagoniz otro incidente,
que segn sus cronistas, se present a raz de los requiebros que le
prodigaba a Fanny. El joven Bolvar, no pudiendo contener la ira,
al considerar una afrenta el hecho de cortejarla, lo desafa. Aquel
estallido tuvo como mediadora a la misma Fanny que, mujer de
talento y de gran mundo, supo encontrar con sagacidad el medio
de reconciliar a aquellos hombres orgullosos y altivos. Sucedido
el incidente, no ha de pasar mucho tiempo cuando Eugenio fue
nombrado Virrey de Italia y ms tarde Prncipe de Venecia, dejndole
de esta manera el camino despejado a Bolvar.

NICOLAS CHARLES OUDINOT

raz de su proclamacin como emperador, Napolen

encantaba y subyugaba, al igual que tambin atraa pasiones
y odios, razones por las cuales las opiniones polticas de sus crticos
o admiradores, siempre traan debates y confrontaciones. Ya
Beethoven, admirador del Corso, ante el hecho de su autocoronacin,
y considerar que no era ms que un hombre como todos los dems,
rompe la dedicatoria que le haba hecho de su Tercera Sinfona, y
slo coloca Sinfona Heroica, compuesta para festejar el recuerdo
de un gran hombre.... Como muchos de sus contemporneos,
Beethoven valor a la persona que haba sido capaz de recoger las
banderas de la Revolucin Francesa y fundar una nueva repblica,
dando sentido a los ideales de libertad y hermandad que recorran a
Europa, pero se sinti decepcionado y traicionado con este hecho.
Sus enemigos, por su parte lo atacaban sin cuartel, y no dejaban de
llamar aquel acto La entronizacin del gato con botas, en alusin
60

al famoso cuento de Charles Perrault, que relata la vida del pobre

hijo de un molinero que lleg a ser el Marqus de Carabs a travs
del engao.
Aunque Bolvar haba sido invitado a asistir a la ceremonia en
la catedral de Notre Dame, con la comitiva del embajador espaol,
prefiri quedarse en su residencia, ese glido 2 diciembre de 1804,
en simblica protesta. Y para no escuchar las fanfarrias de la tirana,
representadas en el exabrupto de la autocoronacin de Napolen
ante el Papa Pio VII, cerr las ventanas del apartamento.
En fin, Bolvar ante este
acontecimiento no fue la excepcin.
Desde ese momento se convirti en
un violento crtico del emperador,
aunque como cnsul y guerrero lo
aplauda. Tena dos obsesiones: atacar
a Napolen y defender la libertad
de Amrica. Un da Fanny brind
una comida suntuosa a la que haba
convidado a tribunos, senadores,
Nicolas Charles Audinot.
leo de Robert Lefbre, 1811.
generales y algunas dignidades de la
Museo de Versalles
Iglesia. En medio de las degustaciones
y libaciones de ricas viandas y exquisitos vinos, Bolvar en el fragor
de la conversacin, mostr su indignacin contra el primer cnsul,
desfogando acremente su opinin delante del coronel Nicols Charles
Oudinot, bonapartista, militar enrgico, detallista y resuelto, quien
fuera ms tarde nombrado Mariscal de Francia y Conde de Reggio
por Napolen. Ante tal despropsito, se produce una acalorada
discusin entre los dos, que afortunadamente no pas de ah, pero
que pudo haber desembocado en un duelo.
61

Luego de lo sucedido, el conde Dervieu du Villars,

impresionado y alarmado por el incidente, le sugiere abandonar
a Paris por temor a alguna represalia, pero Bolvar antes de
amedrentarse por lo que pudiere pasar, le da las excusas por escrito,
lamentando el escndalo ocasionado por la exaltacin fantica de
algunos clrigos, a los que, en el constante anticlericalismo que
sostuvo, consideraba ms intolerantes que sus antepasados,
y que hablan con tanta imprudencia como en Espaa, donde el
pueblo les dobla la rodilla y les besa la falda de la sotana, para
finalizar su misiva expresndole: Coronel, perdonad; yo no seguir
esta vez vuestro consejo; no abandonar a Paris hasta que no haya
recibido la orden de ello. Deseo saber por mi propia experiencia si
le es permitido a un extranjero, en un pas libre, emitir su opinin
respecto a los hombres que lo gobiernan y si lo echan de l por
haber hablado con franqueza

62

PARENTESCO DE FANNY DU VILLARS

CON BOLVAR

obre la relacin familiar de Fanny du Villars con Bolvar, se

han hecho prolficos comentarios, y se ha escrito lo decible y lo
indecible para negar o afirmar el parentesco. Trataremos de aportar
algunos conceptos sobre el particular, sin querer desde ningn punto
de vista, desvirtuar o confirmar los vnculos consanguneos con el
Libertador, ni si Fanny du Villars era o no Teresa Laisney. Esa es
otra historia.
Uno de los ms ilustres historiadores bolivarianos, Vicente
Lecuna, sostuvo que descenda de la familia Aristeguieta de San
Sebastin, emparentada con la de Caracas. Otro de sus panegiristas
por excelencia, Rufino Blanco Fombona, seala que desciende por
lnea materna de una Aristeguieta, y seguidamente sostiene que
Por tanto, es parienta de Bolvar, a quien llama primo. Augusto
Mijares, importante historiador venezolano, apunta: Fanny Dervieu
63

du Villars, que por su propia familia lleva el apellido Trobriand,

y a ste aada ella, a veces, el de Aristeguieta, a travs del cual
se deca prima de Bolvar, aunque nadie ha encontrado rastros de
este parentesco. Armando Rojas, en la obra Bolvar, Paradigma
de la estirpe, da por descontado el parentesco y dice en su obra
En el saln de su bella prima Fanny de Villars Aristeguieta []
conoci a Simn. Por otro lado, Blanca Gaitn de Pars, escribe
Bolvar frecuentaba la casa de su prima [] hija del Barn de
Trobriand y una de las siete musas Aristeguieta, caraquea como
el Libertador. Cornelio Hispano sostuvo que el apellido de soltera
era Fanny Louise Denis de Trobriand de Keredern y Aristeguieta.
Y en la obra Bolvar, de Alfonso Rumazo Gonzlez, afirma que el
padre de Fanny, aristcrata tambin, es el Barn Dennis Throbrian
(sic), viudo de Mara Anna Massa Leuda y Aristeguieta, (origen
del parentesco). Sin embargo, existe una obra titulada Bolvar
en Pars, de Carlos Meja Gutirrez, que sustenta que no exista
absolutamente ningn parentesco.

64

FIN DEL IDILIO

n la vida, aquellas cosas que no enfrentan la muerte inexorable,

perecen sin remedio a manos del tiempo, y es precisamente
el tiempo el que va debilitando ese amor abrasador e insaciable,
entre Bolvar y Fanny. Mientras Simn iba transformndose en su
personalidad, la pasin empez a decrecer. En su cerebro ya haban
germinado las ideas de independencia de Amrica. El amor por su
terruo, por su patria, brotaba en su corazn. Las idas a la pera,
las plticas de enamorados, las invitaciones a comer y los halagos
propios del cortejo amoroso que cimentaban la relacin, fueron
desapareciendo poco a poco. Los sinsabores del desamor, producen
el desasosiego de Fanny. La relacin va desvanecindose, para
tornarse en una incertidumbre total.
Ante su manifiesto desafecto, los reproches de la condesa
no se hacen esperar. Desodas sus recriminaciones, arrecia con
65

Retrato desconocido de madame Dervieu du Villars

Autor desconocido

advertencias y amenazas, pero lejos de cambiar, Bolvar contina

en su abandono, cada vez ms notorio. Fanny intenta entonces
aventuras con sus viejos amigos, para provocarle celos, pero la nica
respuesta del joven, es no prestarle atencin a su actitud.
Un da le informa su resolucin de volver a Amrica. Madame
du Villars, derrumbaba y sin aliento, sollozando le suplica que
recapacite, pero la nica respuesta que recibe es que la decisin
estaba tomada. Nunca por la mente de la francesa se le pas lo
efmera que sera esta pasin. Le jura amor eterno y le entrega un
anillo de oro, grabado con la fecha 6 de abril de 1805.
Es ella misma, y nadie mejor que ella, quien cuatro lustros
ms tarde reconstruye esa partida que dej hondas cicatrices en
su corazn. De su puo y letra, le escribe a su Bolvar, hacindole
66

reminiscencias de aquel periodo romntico, alegre y feliz, que tuvo

como teln de fondo a un Paris refinado y excitante, encerrndolos
en un torbellino, en el que los impulsos propios e instintivos de
la condicin humana fueron desfogados. Confiando todava en la
supervivencia de las pasadas sensaciones, desahoga ilusiones que
todava le animan y evoca el da de la partida:
Paris, abril 6, de 1826
Dedico esta esquela para nosotros dos.
Hoy hace 21 aos, mi querido primo, que usted
dej a Pars, y que me dio usted una sortija que
lleva esta misma fecha, 6 de abril; pero en vez de
1826, fue en 1805 cuando aquello sucedi.
Este anillo siempre me ha acompaado, trayndome
a la memoria el recuerdo gratsimo de una amistad
que usted me asegur slo se extinguira con su
postrer suspiro.
Recuerda usted mis lgrimas vertidas, mis splicas
para impedirle marcharse? Su voluntad resisti a
todos mis ruegos. Ya el amor a la gloria se haba
apoderado de todo su ser, y slo perteneca usted a
sus semejantes por el prestigio que les ocultaba el
genio, que las circunstancias han aumentado.
Su resolucin de alejarse de mi me hiri
profundamente; pero hoy aquel valor tan firme
lo eleva a usted en mi pensamiento y lo coloca
sobre todos los hombres. He tenido y tengo aun la
67

confianza de creer que usted me am sinceramente,

y que en sus triunfos, como en los momentos en que
corra usted algn peligro, pens usted que Fanny
le diriga sus pensamientos.
Consrvese usted para la felicidad y la gloria
del Nuevo Mundo; tengo todava la esperanza de
volver a verlo, de estrechar contra mi corazn al
ser ms digno que ocupa todos mis pensamientos,
al objeto de mi profunda admiracin.
Dgame, pero escrito de su mano, que me conserva
usted una amistad verdadera No tengo ya el
derecho de ser exigente Si usted se encuentra en
el apogeo de la gloria, dgamelo, y me congratular
con usted; si, al contrario, no se siente satisfecho,
tambin es a m a quien debe decirlo porque lo que
concierne a usted ser para mi mas que mi propia
existencia, ms que yo misma.
Adis, mi caro amigo, yo lo amo a usted y creo
que no es porque le he amado que le amo tanto.
No sera imposible que fuese este un adis para
siempre. Dios slo y usted pueden saberlo.
Conserve usted mi retrato; l ser ms feliz que yo,
porque, al enviarle mi imagen, no tengo la facultad
de prestar mi alma a mi fisonoma: si la tuviera, tal
vez olvidara usted mis aos.
Adis, m querido primo. Fanny D. du Villars. Ne
de Trobriand et Aristeguieta.
68

PERIPLO POR ITALIA Y REGRESO A

CARACAS

espus de diez meses de juergas y diversiones, estudios y

lecturas, Bolvar parte a pie, hacia Italia va Suiza; asiste a la
coronacin de Napolen en Miln, recorre Venecia, Ferrara, Bolonia,
Florencia, Peruggia, Roma y Npoles. Asciende al Vesubio con
Humboldt y el fsico francs Gay-Lussac y en la Ciudad Eterna,
hace su clebre juramento en el Monte Sacro. La transformacin del
mantuano va tomando forma.
Regresa a la capital francesa, en la primavera de 1806,
alojndose en el Hotel de Malta, ubicado en el nmero 63 de la Rue
de la Loy, calle rebautizada as durante la Revolucin Francesa, pero
que en ese ao, despus de ms de tres lustros, toma el antiguo y
actual nombre, Rue Richelieu. Este hotel que aun mantiene el mismo
nombre, al que le han agregado la palabra pera, se comunicaba por
medio de un pasaje con la desenfadada Rue Vivianne. Fue remodelado
69

muchos aos despus, para construir

otro ms moderno, pero aun conserva
intacta la fachada original, patrimonio
histrico, en la que ostenta al lado
derecho de la entrada principal, una
placa de mrmol, colocada en 1983
para el Bicentenario del Nacimiento
del Libertador, que reza: Ici vcut
en 1806 Simn Bolvar... (Aqu
vivi en 1806 Simn Bolvar...). En
la Prefectura de la Polica de Pars
Fachada del hotel de Malta, 63
Rue de Richelieu, Pars
quedaron sentados, bajo el registro
nmero F-7 2241 del control de extranjeros, dos menciones de su
nombre que a la letra dicen: Volivar Simon, 13 avril 1806 n a
Caracas en Espagne, ngociant y Bolvar, Simn, 30 de avril
1806; permis de sjour le 28 avril; ngociant domicili en Espagne,
22 ans. Logement, 63, rue de la Loy.
En esta tercera y ltima permanencia en la ciudad, es
ascendido al 2 grado masnico, de Hermano a Oficial de la Logia
de San Alejandro de Escocia, por proposicin del Venerable, La
Tour DAuvergne, apellido que representaba uno de los abolengos
ms rancios y blasonados de Europa. Su promocin, desde que
fue iniciado el 11 de noviembre de 1805, significaba que haba
acumulado satisfactoriamente los requisitos de asistencia y progreso
en los conocimientos de la Orden, pues Bolvar era un joven
inteligente y estudioso, pero carente de influencia para lograr grados
masnicos sin las condiciones exigidas para hacerse acreedor al
ascenso respectivo. Transcribimos a continuacin el acta de recibo
que aparece en un ensayo titulado Seis temas sobre Bolvar en
Francia, del historiador venezolano Marcos Falcon Briceo:
70

El Venerable (de la Logia) propuso elevar

al grado al hermano Bolvar recientemente
iniciado a causa de un prximo viaje que est
en vsperas de realizar. El aviso de los hermanos
habiendo sido unnime para su admisin y el
escrutinio favorable, el hermano Bolvar ha sido
introducido al templo segn las formalidades de
costumbre. A los pies del trono prest juramento
de rigor, colocado entre los dos vigilantes y ha sido
proclamado Caballero-compaero masn de la R.
Madre Logia de San Alejandro de Escocia. Este
trabajo ha sido coronado por un triple hurrah y
el hermano despus de dar las gracias tom su
puesto a la cabeza de la Columna del Medioda.
Bolvar tal vez buscaba en la masonera, el medio expedito y
eficaz para propagar las ideas independistas de Amrica, as como
en su momento lo hizo Francisco Miranda, al fundar en 1797, la
Gran Logia Americana de Londres. Aos ms tarde, apartado de la
fraternidad universal, le confiesa a uno de sus principales testigos
oculares y bigrafos, Luis Per de Lacroix que en las logias haba
encontrado algunos hombres de mrito, bastantes fanticos, muchos
embusteros y muchos ms tontos burlados; que todos los masones
se asemejaban a los nios grandes jugando con seas, morisquetas,
palabras hebraicas, cintas y cordones; que, sin embargo, la poltica
y los intrigantes pueden sacar partido de aquella sociedad secreta
[].
El retorno a la urbe del Sena, marca el fin definitivo de los
placeres de la anterior estada. Una pgina de su vida quedaba
doblada. Los acontecimientos de Venezuela y la fallida expedicin
emancipadora de Francisco de Miranda, por el occidente del pas,
son su preocupacin principal.
71

Madame Dervieu du Villars, retratos de autores annimos.

Mientras tanto, Fanny haba viajado embarazada hacia Italia,

lugar en el que naci Eugenio, el recin nacido que aparece en su
regazo en el leo de Matteoti, pintado en Venecia en 1806. Herida y
desilusionada de un amor imposible, buscaba quizs cobijarse en los
brazos de Eugenio de Beauharnais, quien ya se encontraba ejerciendo
como Virrey de Italia. Se sabe por cartas de los Dervieu du Villars,
que se encontraron con Bolvar en Miln, circunstancia que debi
ocurrir cuando este ltimo acudi a la coronacin de Napolen como
rey de los romanos. Una misiva del Coronel lo corrobora al hacerle
reminiscencias de los paseos por Miln y vuestras observaciones
sobre la situacin de esta nacin que indicaban ya el genio que ha
iluminado vuestra vida. Otra comunicacin para la misma poca,
de Fanny, con menos encomios que la anterior, salvo que quisiera
insinuarle algo a Bolvar sobre la paternidad de su hijo Eugenio,
reza: Mi Eugenio del cual estaba embarazada en Italia. Cuentan
las tradiciones de la familia Trobriand que Fanny tuvo dos hijos
ilegtimos, de uno de los cuales, Louise Victoria, le atribuyen la
paternidad a Eugenio de Beauharnais.

72

En el otoo de 1806, Bolvar abandona definitivamente Pars,

una ciudad y un pas que le produjeron fascinacin y asombro. La
ciudad lo marcara para siempre. Huellas indelebles en sus recuerdos
y nostalgias, quedarn grabadas. A continuacin as lo manifiesta
a su amigo Alexander Dehollian, tal vez, el amigo ms ntimo y
sincero que tuvo Bolvar durante sus permanencias de juventud en
Europa, y a quien haba conocido en Bilbao en 1801, cuando ambos
estudiaban idiomas:
Quiere usted que le diga cmo me fue
en Pars? La cosa es clara pues no hay en toda
la tierra, una cosa como Pars. Seguramente que
all es donde uno se puede divertir infinito, sin
fastidiarse jams. Yo no conoca la tristeza en todo
el tiempo que me hall en esa deliciosa capital...
Qu cortesa. Cunta amabilidad. Que gente tan
bien criada es la de toda la Francia y sobre todo la
de Pars... Est usted seguro, que si vengo a vivir a
Europa, ser no en otra parte que Pars.
Se dirige a Hamburgo, llega a Estados Unidos donde
permanece varios meses y finalmente arriba en junio de 1807, a
Caracas, ciudad que rondaba alrededor de las 45.000 almas, y de la
que Humboldt comentado de su paso por ella, que tena, opulencia
y luces, aadiendo que en ninguna parte de la Amrica Espaola
haba tomado la civilizacin un aspecto ms europeo. Llega
a una ciudad inmersa en un ambiente de gran agitacin social y
poltica, gobernada por personajes interinos bajo la supervisin de
un Regente visitador. Haba estado fuera de Venezuela ms de tres
aos, y estaba por cumplir veinticuatro aos.
73

RECUERDOS DE AQUEL INTENSO AMOR

el intenso amor de Bolvar con la Condesa du Villars,

quedaron ms de doscientas cartas suscritas por ella, y una
sola respuesta por parte de l. El mutismo epistolar que el caraqueo
mantuvo a travs del tiempo, en una oportunidad motivaron a Fanny
a reclamarle: Cuanto tiempo, querido primo, que no recibo sus
cartas siendo la primera y la ltima la suscrita en Guayaquil el 20
de julio de 1822 que lleg a mis manos el 6 de octubre de 1823.
A los recuerdos de las misivas se agregaron varios retratos
obsequiados por el Libertador, de los cuales dos en especial son
el meollo de este ensayo. El uno, una miniatura pintada sobre
marfil, y el otro, un leo de cuerpo entero. El primero, regalo del
caraqueo realizado por pintor annimo, durante su estada en Pars.
Catalogada con el nmero 187, se encuentra en la coleccin Boulton
de Venezuela. El segundo, aparece reseado en una carta enviada
por Bolvar al General Leandro Palacios, el 14 de agosto de 1830.
75

Hacerse pintar un retrato al miniado, era la costumbre de ese

entonces. El marco de los retratos con frecuencia era un medalln
ovalado y se realizaban en una variedad de tcnicas pictricas
como leo, cobre, estao, esmalte, o marfil. Se hacan con el fin
de obsequiarlos, como recuerdo, a personas de alta estimacin. De
la miniatura realizada en Pars en 1804 a Bolvar, hace referencia
Enrique Uribe White en una excelente y bien documentada
Iconografa del Libertador. Actualmente pertenece a la coleccin
de Alfredo Boulton, por compra hecha a doa Margarite Denis de
Layarde y Montalvo de Post, familiar de Fanny. Las dimensiones de
la miniatura son de 5 X 7 cms.
Sobre el lienzo de cuerpo entero, da buena cuenta la misma
Fanny en carta al Libertador, de 1825. En dicha misiva le relata que,
en la Corte de Francia como en la sociedad parisiense, ya no se le
considera un pecado que sea su amante, y a continuacin le dice:
pero lo que ms le sorprender a usted, mi querido
primo, ser saber que el 20 de abril de 1820, quien
con el ms vivo inters me interrog acerca del
carcter de usted, de su talento y de su nacimiento,
fue el Rey Luis XVIII, que concedi una audiencia
solicitada por m. [] El Rey, lleno de bondad y
con su genio solcito, [...] me pidi el retrato de
usted, que entregu al seor duque de Chartres, su
primer gentil-hombre, y lo tuvieron en el palacio de
las Tulleras durante ocho das.
Uribe White opina que posiblemente fue la miniatura la que
madame du Villars envi al palacio. Sobre este planteamiento
discrepamos, pues en un reino como lo fue Francia, en donde la
76

pompa de la corte asombraba

a propios y extraos por su
magnificencia y suntuosidad,
vemos incomprensible que la
Condesa Dervieu du Villars,
acostumbrada tambin a
ese lujo y boato, le enviara
al Rey, una miniatura del
Luis XVIII en las Tulleras, detalle del
leo de Franois Pascal Simon Gerard.
Libertador, de escasos e
insignificantes 5X7 cms., de un annimo pintor, para que fuera
expuesto en el Palacio Real. Juzgamos, entonces, que el retrato
exhibido fue el leo de cuerpo entero.

Miniatura de Simn Bolvar a escala natural de 5x7 cm, c. 1804.

coleccin Boulton de Venezuela, obsequio de Bolivar a Fanny.
Autor annimo

77

LA BOLIVARIANA TERESA DE LA PARRA

el lienzo expuesto en el Palacio de las Tulleras, no se supo

ms. El 17 de diciembre de 1930, estando en la Ciudad Luz,
en el primer centenario de la muerte del Libertador, la escritora
venezolana Teresa de la Parra, famosa por sus obras Ifigenia y
Memorias de Mama Blanca, y por su marcado bolivarianismo,
asisti a una misa de rquiem que por tal motivo se celebraba en la
Iglesia de los Invlidos. All le llam la atencin, una seora altiva
y con mucho porte, que le solicitaba al gendarme la dejara pasar.
Argumentada que tena derecho a uno de los primeros puestos pues
era parienta de Bolvar.
Intrigada por la conducta de la aristcrata, al finalizar el
servicio litrgico, Teresa la esper, abordndola a la salida. De
inmediato le pregunt por la supuesta relacin familiar que esgrima
ante el guardia. La anciana de delicados modales y mucha clase le
79

respondi con gravedad: En efecto, soy descendiente de Madame

Dervieu de Villars. Era la Condesa Rodellec de Poryie, y provena
de su castillo de Bretaa.
A raz de ese encuentro, tuvieron una nutrida relacin epistolar.
Transcurri el tiempo y en una oportunidad le escribe angustiada
que estaba arruinada. Le comenta que, buscando recursos con que
aligerar el infortunio econmico, haba decidido vender un retrato
del Libertador de cuerpo entero, hecho en Cartagena y enviado por
el propio Bolvar a Fanny.
El historiador Donaldo Bossa Herazo, al resear sucintamente
la obra pictrica del cartagenero Pablo Cavallero, en la Gua Artstica
de Cartagena de Indias, y enumerar los posibles retratos ejecutados
por su pincel, anota que Tal vez un retrato de cuerpo entero del
Libertador, pintado en esta ciudad y que ste envi a su amiga
Fanny du Villars, a Francia, pudo ser obra de Cavallero, y agrega
en su comentario: Si lo pint Cavallero, debe ser del ao 1812. La
escritora Teresa de la Parra vio el retrato en Francia, el (sic) ao de
1931, en poder de la familia [] de la Condesa Rodellec de Poryie,
descendiente de Fanny, que haba decidido ofrecerlo en venta al
Gobierno de Venezuela.

80

EL CARTAGENERO PABLO CAVALLERO, EL

APELES NEOGRANADINO DEL SIGLO XVIII

artiendo de este criterio, en el sentido de que el retrato fue

realizado en Cartagena de Indias, nos unimos a lo afirmado
por Bossa Herazo, porque definitivamente el nico artista que
pudo haber pintado al Libertador en esta ciudad y en todo el Nuevo
Reino de Granada, era el cartagenero Pablo Cavallero, y nadie ms.
Bolvar no poda entregarse a que lo retratara un mediocre pintor. Su
realizacin debi producirse cuando l lleg a Cartagena, en octubre
de 1812, ciudad en la que permaneci ms de dos meses, y desde
donde escribi el famoso y conocido Manifiesto de Cartagena.
Pero Quin era este pintor? Por qu este artista y nadie ms
poda pintar el lienzo del Libertador?
De origen humilde, Cavallero haba nacido en el ao de 1732
y probablemente muri en 1814, a la edad poco comn de 82 aos.
81

Vivi en la Calle de Nuestra Seora de la Victoria, Manzana 10, casa

baja N 11 del Barrio de la Santsima Trinidad de Getseman. Fue
el mejor pintor de todo el siglo XVIII, y ha sido considerado por
los expertos en crtica de arte, el ltimo de los pintores coloniales.
Con sus lienzos renaci la rica escuela neogranadina de los Acero,
Figueroa, y Vsquez, y con Cavallero tambin finaliz el arte
colonial del siglo XVIII, que pareca haber concluido a principios
de 1700, cuando Vsquez y Ceballos decidi literalmente tirar los
pinceles, a raz del escndalo que protagoniz al raptar a una monja
de un convento de Santaf de Bogot. Despus de l, y tiempo ms
tarde perdidos entre los escasos y mediocres artistas santafereos
de mediados del siglo XVIII, surgen Joaqun Gutirrez, el Pintor
de Virreyes y posteriormente su discpulo Pablo Antonio Garca del
Campo.
Eran tiempos en que pocos pinceles, contados con los dedos
de una sola mano, podan realizar un retrato de buena factura, o por
lo menos estar al nivel artstico exigido por los retratados, una lite
social y econmica.
Cavallero, hombre sincero y de carcter, es reputado por crtica
especializada como el mejor pintor decimonnico del Virreinato de
la Nueva Granada, que comprenda lo que hoy son las repblicas
de Panam, Venezuela, Ecuador y Colombia. Trabaj en Santaf
de Bogot y en su ciudad natal, Cartagena. Goz fama de acertado
retratista de extremada finura, y bien lo corroboran los retratos que
de l se conocen. Fue un excelente dibujante, de indudable capacidad
para captar fisonomas.

82

El magnfico retrato de Don Luis Eduardo de Azuola -uno

de los firmantes del acta de Independencia-, pintado en 1793, obra
impar del insigne pintor, considerada la mejor de su gnero que
produjo todo el siglo XVIII neogranadino, constituye un ejemplo
del retrato bogotano en ese momento finisecular. El retrato de Don
Antonio Paniagua Valenzuela, rector del Colegio Mayor de Nuestra
Seora del Rosario, es tambin una de las mejores muestras de ese
siglo, en la que el cartagenero acusa tambin su maestra.
El getsemanicense trabaj un corto tiempo en la Expedicin
Botnica, pero consider el trabajo de la expedicin no acorde
con su capacidad y talento por lo que al poco tiempo renunci. El
sabio Mutis que lo estimaba como artista, lament la partida del
maestro, y en comunicacin enviada en 1786 al Virrey Caballero
y Gngora, experto conocedor de arte, quien haba trado la ms
grande pinacoteca privada al Nuevo Mundo, lo llama el Apeles de
Amrica. Lo anterior no era un simple cumplido del sabio, pues en
su archivo epistolar podemos observar que, al referirse en algunos
apartes sobre el cartagenero, lo pondera de acreditado maestro
insigne maestro y gran pintor.
De su pincel salieron las ms renombradas pinturas religiosas
y retratos de la poca. Sobre el lienzo de la Inmaculada Concepcin,
localizado en la sacrista de la Catedral Primada de Bogot, el
historiador y crtico de arte Gabriel Giraldo Jaramillo anota que ...
se trata de la ms hermosa pintura religiosa de la poca virreinal,
inspirada, sabiamente compuesta, de dibujo excelente y delicados
matices.... En Cartagena ha quedado un leo de buena factura, que
representa al obispo Jos Daz de la Madrid. Hace muchos aos
estuvo colgado en la Catedral, luego pas al Convento de Santo
83

Domingo y actualmente se encuentra en el museo religioso del

convento de San Pedro Claver.
Bolvar, un hombre viajado, con posicin social, dinero, y
buen gusto, mantuano de campanillas, como se denominaba a una
especie de nobleza venezolana, comnmente mezclada con sangre
europea, acostumbrado como ya hemos visto, a los medios ms
exquisitos y elitistas, tanto de Europa como de Amrica, que debi
escuchar, o a lo mejor, conocer las obras de los pintores mimados
de la alta aristocracia de Pars, de la corte y de Napolen, JacquesLouis David, Elisabeth Vige-Lebrun o Franois Pascal Simon
Gerard, no poda menos que escoger al cartagenero, un pintor pleno
de experiencia y fama en el arte de ser un excelente retratista.

84

MIGUEL NGEL BURELLI RIVAS

l instalar en mayo de 1997 la Sociedad Bolivariana de

Cartagena, siendo Presidente de la Sociedad Bolivariana de
Colombia el Doctor Virgilio Olano, ante la presencia del entonces
Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Miguel ngel
Burelli Rivas, de su embajador en Colombia, Sebastin Alegrett,
y el Cnsul General en Cartagena, Armando Rojas Sardi, como
tambin de numerosos acadmicos e historiadores del vecino pas y
de Colombia, en nuestra bsqueda por conocer el destino del retrato
de Bolvar, supuestamente pintado por Pablo Cavallero, volvimos
a indagar con el Canciller, gran bolivariano, por el paradero de la
pintura. Conociendo de antemano la historia de la escritora, nos
respondi: lo ltimo que supe fue que una de las casas de remate
Christies o Sothebys, lo haban puesto al martillo en Nueva York,
no s qu rumbo habr tomado. Ante su respuesta y la noticia
que lemos en la prensa del 2004, sobre una subasta de Christies,
85

en la que remataban unas pistolas de duelo fabricadas entre 1804

y 1806 por Nicols Nol Boutet, uno de los armeros favoritos de
Napolen, ofrecidas en su momento como presente al Libertador
por la Condesa, y subastadas por una cuantiosa suma, nos da la
impresin de que sus descendientes, estuvieran rematando mucho
de los recuerdos de ese gran amor.

Pistolas de duelo, fabricadas por Nicolas Nol Boutet, armero de Napolen,

y ofrecidas por la condesa al libertador.

Finalmente, concluimos por la respuesta del Canciller, que

la sugerencia propuesta en su momento por Teresa de la Parra
no cristaliz, por lo que el leo expuesto en el palacio de las
Tulleras, testimonio y recuerdo de un ardiente amor, condenso de
la inmortalizacin de una pasin entre el Libertador y la Condesa
Dervieu du Villars, de seguro debe engalanar las paredes de una
coleccin privada.

86

BIBLIOGRAFA

NOTA DEL AUTOR: El carcter de ensayo que tiene el presente

trabajo, no ha hecho posible la inclusin en l de referencias. A
continuacin anotamos las principales fuentes que hemos obtenido
a la vista para escribirlo.
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Esta obra se termin de imprimir en

Alpha Editores, en el mes de diciembre de 2011.