CELDAS SOLARES ORGNICAS

Una celda solar, es considerado un

material sensible a la luz que
puede absorber la energa solar y
convertirla en energa elctrica y
qumica.

zonas donde se fotogeneran

las cargas; optimizando as
tanto la absorcin, como la
disociacin de los excitones.

Clulas
con
mltiples
heterouniones orgnicas
internas: Dos materiales
polimricos
inmiscibles
entre s, con diferentes
afinidades electrnicas y
potenciales de ionizacin, se
mezclan
en
la
misma
disolucin y a partir de ella,
por
evaporacin
del
disolvente, se forma una
fina pelcula con dominios
de ambos materiales a
escala nanomtrica para as
optimizar tanto el proceso
de disociacin de excitones,
como el transporte de carga
hasta los electrodos

Clulas hbridas organoinorgnicas: Estas clulas

funcionan de una forma
muy similar a las descritas
en el apartado anterior. El
papel
de
aceptar
los
electrones y transportarlos
hasta
su
respectivo
electrodo le corresponde, en
este caso, a materiales
inorgnicos con un gran
band gap como TiO2 o ZnO.
Nanoestructurar
estos
materiales en forma de
nanoporos o nanocables
sobre el sustrato es crucial
para
garantizar
un
transporte
efectivo
de
carga. Posteriormente el
polmero se deposita desde
la disolucin sobre esta
nanoestructura.

La clula fotovoltaica orgnica

apareci en el ao de 1990, con la
intencin de reducir el costo de la
electricidad fotovoltaica. El bajo
costo de los semiconductores
orgnicos,
entre
los
cuales
destacan
los
polmeros,
las
pequeas molculas de materiales
que se depositan por evaporacin
trmica se convertirn en una
alternativa mucho ms accesible.
Tipos de
orgnicas:

clulas

fotovoltaicas

Dye sensitized solar cells

(DSC)
o
tambin
denominadas clulas de
Grtzel:
Estas
clulas
utilizan
unos
productos
aditivos o pigmentos, que
absorben mucha luz y la
transfieren rpidamente; el
electrn
a
un
xido
nanoestructurado
como
puede ser TiO2. Para hacer
este proceso reversible y
seguir
absorbiendo
luz,
debe ser extrado el hueco
que
permanece
en
el
pigmento. Esta tarea es
realizada por un agente
redox o electrolito lquido.
Clulas
multicapa:
Sucesivas
capas
de
diferentes
materiales
semiconductores
son
secuencialmente
depositadas con el propsito
de maximizar la intensidad
del campo ptico en las

Componentes de la DSSC y su
funcionamiento.
Las
llamadas
celdas
solares
sensibilizadas (DSSC) o celdas de
Gretzel, estn constituidas por un
electrodo
de
un
xido
semiconductor poroso, en general
TiO2 nanocristalino, recubierto con
una monocapa de un compuesto
orgnico
que
acta
como
sensibilizador, ya que el TiO2
(entre
otros
xidos)
es
transparente a la luz visible. Esta
monocapa, a diferencia del TiO2,
es capaz de absorber un rango
amplio del espectro solar. En estas
celdas se usa un electrolito que
contiene el par redox I-/I3- en un
solvente orgnico, el que penetra
en toda la superficie interior del
electrodo
y
contacta
al
fotoelectrodo.

Ilustracin 1: Representacin esquemtica

de las celdas solares sensibilizadas (DSSC)

Una DSSC se basa en un fotoelectrodo de trabajo activo y un

contra-electrodo en contacto con
un electrolito lquido redox. El
electrodo de trabajo consiste en
una pelcula de un semiconductor
de
xido
metlico
nanoestructurado, generalmente
TiO2, unido a un sustrato de vidrio
conductor
al
cual
se
un
fotosensibilizador
(colorante
o
tinte). El contra-electrodo consta
de
un
substrato
conductor

platinado, y por ltimo el sistema

redox compuesto normalmente por
un electrolito lquido con (I-/I3-) de
yoduro / triyoduro par redox.
El principio de funcionamiento
consiste en varios procesos clave,
tales como la absorcin de la luz,
inyeccin electrnica, el transporte
y la recoleccin. Despus de la
irradiacin de luz, un electrn es
promovido
desde
el
estado
fundamental del fotosensibilizador
a un estado excitado del mismo.
Estos tintes o colorantes excitados
inyectan electrones en la banda de
conduccin del semiconductor. Los
procesos de separacin de cargas
que se producen en los resultados
de la interfaz de TiO2-colorante en
un electrn en la banda de
conduccin semiconductor y un
agujero
en
el
sensibilizador
colorante. Despus de esto, los
electrones se transportan a travs
de la red de nanopartculas y
finalmente llegan a la parte
posterior de contacto del electrodo
de trabajo. La carga recogida se
extrae y el trabajo se realiza en el
circuito externo. La reduccin de
colorante oxidado por el electrolito
y la posterior reduccin del
electrolito en el contra electrodo
completa el circuito.
El electrodo de trabajo
El electrodo de trabajo est
formado por un vidrio de unos 2.5
mm de espesor recubierto por una
capa conductora de un compuesto
llamado FTO (xido de estao
dopado con flor). El vidrio es una
sustancia aislante, que no permite
el paso de electrones. En una
celda solar, el colorante libera
electrones cuando es irradiado con
la luz solar y es necesario que

estos electrones circulen a travs

los componentes de la celda para
generar la corriente elctrica. Por
este motivo, el vidrio tiene una
cara donde hay una capa de FTO
que conduce la corriente.
El Semiconductor
La conduccin elctrica es la
movilidad
de
las
partculas
cargadas a travs de un conductor.
En una celda solar, el colorante
inyecta un electrn en la banda de
conduccin del semiconductor,
porque es la banda que est vaca
de electrones. Es importante que
el LUMO del colorante sea ms alto
en energa que la banda de
conduccin, ya que, si no, no
tendra suficiente energa como
para inyectarse en el TiO2. Este
electrn viaja por toda la capa de
semiconductor y llega al vidrio
FTO, donde pasa por un circuito
externo, donde estos electrones se
aprovechan
mediante
una
resistencia y siguen hasta llegar al
contraelectrodo.
Los colorantes
La funcin de los colorantes en las
celdas solares de Grtzel es
absorber la luz del sol y
transformar
esta
energa
en
electrones. La luz que proviene del
sol est formada por un conjunto
de radiaciones electromagnticas,
que van desde la ultravioleta,
hasta los rayos infrarrojos. Estas
radiaciones se diferencian las unas
de otras por su longitud de onda,
es decir, la distancia entre dos
puntos de una misma onda que
han pasado por un ciclo entero.
Todos los tomos tienen un
determinado nmero de electrones
a su alrededor. Estos electrones

estn distribuidos en el espacio,

alrededor del ncleo, por lo que se
llaman orbitales atmicos, y cada
uno de estos orbitales tiene una
energa
determinada.
Los
electrones,
en
el
estado
fundamental, empiezan a llenar los
orbitales de menos a ms energa,
ya cada uno de estos orbitales slo
pueden ir como mximo dos
electrones. En una molcula, los
orbitales atmicos se combinan
entre ellos para formar los
orbitales moleculares, cada uno
tambin
con
una
energa
determinada.
El
nmero
de
electrones de una molcula es la
suma del nmero de electrones de
todos los tomos, y se colocan en
los
orbitales
moleculares
de
menos a ms energa. Igual que
como los orbitales electrnicos,
slo pueden ir dos electrones en
cada orbital. El orbital que est
lleno de electrones y que tenga
ms energa se llama HOMO
(Highest
Occupied
Molecular
Orbital), y el orbital que est vaco
de ms baja energa se llama
LUMO
(Lowest
Unoccupied
Molecular Orbital). Para que un
colorante absorba una radiacin
luminosa, es necesario que esta
radiacin tenga una energa igual
que la necesaria para que un
electrn pase del HOMO al LUMO.
Si la energa de la radiacin
luminosa no es igual a la
diferencia entre los estados HOMO
y LUMO, no se absorber. Cuando
una molcula tiene todos los
electrones en los orbitales de ms
baja energa, se dice que est en
el estado fundamental. En cambio,
cuando un colorante absorbe una
radiacin, un electrn pasa del
orbital HOMO al LUMO, y decimos

entonces que la molcula est en

estado
excitado.
Actualmente
podemos encontrar muchsimos
colorantes que pueden servir para
hacer celdas solares. Bsicamente
los podemos agrupar en dos
grandes grupos: los colorantes
naturales, que son los que nos
encontramos en la naturaleza
(como la clorofila de las hojas
verdes, o los pigmentos de las
flores) y los colorantes sintticos,
que son aquellos que sintetizamos
en un laboratorio. Dentro de este
ltimo grupo hay dos tipos de
colorantes:
los
colorantes
orgnicos (compuestos formados
bsicamente por C, H, O y N) y los
colorantes inorgnicos (que son
aquellos que contienen un metal
en su estructura, adems de una
parte orgnica).
Las zarzamoras tambin conocidas
en ingls como blackberries
contienen
un
tinte
llamado
antocianina que absorbe la luz.
Este tinte se produce en muchos
tipos de frutas y bayas. La
antocianina
le
da
su
color
caracterstico
a
las
moras,
frambuesas,
arndanos
y
granadas.
En
general,
estos
colorantes o tintes se pueden
extraer y ser utilizados en los CSST
para absorber la luz y luego
convertir la luz en energa
elctrica.
Tcnicas de anlisis de los
colorantes:
Las tcnicas pticas de anlisis
son aquellas en las que se mide la
radiacin electromagntica que
interacciona de alguna manera
con la materia. La radiacin
electromagntica est construida
por ondas que se propagan por el

espacio. Estas ondas tienen un

componente
elctrico
y
uno
magntico perpendiculares entre
s.
Cuando se hace incidir radiacin
electromagntica
sobre
una
muestra se pueden dar diferentes
procesos:
absorcin,
emisin,
dispersin,
transformarla
en
energa trmica, aunque lo ms
frecuente es la absorcin. Cuando
una molcula absorbe un fotn,
pasa de un estado fundamental a
un
estado
excitado,
porque
absorbe una energa. Despus
esta molcula se relaja disipando
el exceso energa (en forma de
calor, emitiendo luz) y retorna al
estado fundamental. La energa de
la radiacin electromagntica que
excita una sustancia, no puede ser
cualquiera, debe ser una radiacin
que tenga exactamente la energa
necesaria para que la molcula
pase del estado fundamental al
estado excitado. Si la energa de la
radiacin no coincide, la molcula
no la absorber.
FABRICACIN DE UNA CELDA
SOLAR DE GRTZEL
Forma 1:
Para hacer una celda solar primero
se limpia unos cristales a los que
se les aplica una capa conductora,
llamados FTO-glass (Fluorine-tin
oxide glass). El procedimiento para
limpiarlos es el siguiente: se
limpian con una mezcla de agua y
jabn, a continuacin, diferentes
lavados con agua y finalmente se
limpian con etanol para eliminar
toda el agua y se secan con unos
papeles especiales que no dejan
residuos. Despus hemos de
aplicar
una
disolucin
de

partculas de TiO2 de unos 20 nm

de tamao, asegurndonos de que
se apliquen en la parte conductora
del vidrio. Podemos saber cul es
la parte conductora del vidrio
utilizando un voltmetro. Mediante
el voltmetro, podemos medir la
corriente o bien la resistencia del
vidrio. En este caso, utilizaremos
la medida de la resistencia.
Colocamos los cables en los
enchufes adecuados para medir la
resistencia y la rueda en la
posicin
correspondiente.
Colocamos los dos cocodrilos del
voltmetro en la misma cara del
vidrio, cerca el uno del otro, pero
sin que lleguen a tocarse y leemos
el valor de resistencia. Si el
voltmetro nos da una resistencia
infinita, se trata de la cara no
conductora del vidrio, en cambio,
si nos da un valor de resistencia,
estamos en la cara conductora.
El siguiente paso es la deposicin
sobre un vidrio FTO de una
dispersin de partculas de TiO2 de
unos 20 nm de tamao. Para ello
cogemos con una esptula de
plstico un poco de pasta de TiO2
y la ponemos encima de un
extremo del vidrio. (Atencin:
nunca se debe poner una esptula
de metal en la pasta de titanio
para que se dopa, es decir, se
quedan pegados tomos de metal
y modifican las propiedades).
Luego, con una pipeta o una varilla
de vidrio extiende la pasta por
todo el cristal. Esta es la llamada
tcnica del Dr. Blade. Si es
necesario, se puede hacer ms de
una pasada para obtener una
pelcula homognea.

Forma 2:

Las antocianinas se obtendrn de

las zarzamoras y la clorofila, de
hojas de espinaca. Luego se
prepararn los electrodos. Los
electrodos contienen una capa fina
de pasta de TiO2 (pasta dental). A
stos electrodos se le aplicar el
extracto de tinte obtenido. La capa
de TiO2 se prepara usando una
pasta de partculas muy pequeas
de ste material. Estas partculas
tienen su tamao a escala
nanoscpica, y por esto se les
conoce como nanopartculas. Las
nanopartculas se extienden en
una capa fina sobre electrodos de
vidrio
conductor
transparente.
Adems, ellas poseen una altsima
rea superficial, lo cual permite
una mayor interaccin con las
molculas del tinte. Esto permite
recolectar una mayor cantidad de
electrones
generados
por
la
interaccin del tinte con la
radiacin solar. A pesar de que
slo una sola capa de molculas
de tinte es producida, una parte
significativa de la luz es absorbida.
El electrodo teido se torna de
blanco a un color prpura oscuro.
Finalmente se deja secar el
electrodo teido y se junta con
otro electrodo para formar una
celda solar tipo emparedado
("sandwich"). El dispositivo tiene
dos electrodos, el fotoelectrodo de
TiO2 teido (a la izquierda en la
imagen siguiente - F: SnO2) y un
contraelectrodo necesario para
completar el circuito. Por cada
molcula del tinte que se excita
con la luz, se transfiere un electrn
al TiO2. La molcula de tinte que
pierde
momentneamente
el
electrn, recupera otro mediante
su reaccin con el electrolito. El
electrolito, que contiene yoduro,

transfiere electrones al tinte en

contacto
con
el
TiO2
convirtindose en triyoduro. Esta
secuencia de eventos da origen a
una corriente elctrica en la
medida en que electrones fluyen
desde el electrodo de TiO2 a
travs del circuito externo hasta el
electrodo que est en contacto con
triyoduro. El triyoduro acepta
electrones para convertirse en
yoduro, completndose as el
circuito.

Ilustracin 2: Mecanismo de funcionamiento

de la celda solar orgnica.

VENTAJAS
Las clulas fotovoltaicas orgnicas
tienen a su favor que pueden ser
adheridas como una capa ultradelgada
de
dos
polmeros
semiconductores sobre cualquier
superficie plstica. Adems, los
paneles solares compuestos por
clulas
orgnicas
son
ms
econmicos, menos pesados y
ms fciles de instalar.

Las clulas orgnicas solares han

tenido que cumplir una serie de
requisitos
en
trminos
de
estabilidad, eficiencia y coste con
el fin de poder competir con la
existente tecnologa del silicio y
para poder encontrar nuevas
aplicaciones.
Los
materiales
orgnicos
presentan
ventajas
desde el punto de vista de los
costes de fabricacin, el posible
impacto
en
la
seguridad
medioambiental
y
fundamentalmente
por
la
posibilidad de producir dispositivos
flexibles,
que
absorban
la
radiacin a distintas longitudes de
onda y en los que es posible
modular
las
propiedades
electrnicas haciendo uso de los
recursos
que
proporciona
la
sntesis
orgnica.
Estas
propiedades suponen un avance
significativo en el diseo de
dispositivos
electrnicos.
Los
dispositivos fotovoltaicos basados
nicamente
en
materiales
orgnicos han atrado en los
ltimos aos un gran inters como
consecuencia de su ligereza, bajo
coste
de
fabricacin
y
la
posibilidad de fabricar pelculas
finas de estos materiales sobre
superficies relativamente grandes.

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