Teora cintica molecular

Dilatacin
Puedes observar el aumento de la energa cintica de las molculas en el
aumento de volumen que sufren los cuerpos cuando reciben calor. A este
fenmeno se le llama dilatacin.
Los termmetros que conoces, ya sean de laboratorio o clnicos, estn
conformados por tubos capilares cerrados muy delgados con un vaco y un
volumen pequeo de mercurio, de tal manera que cuando reciben calor la
dilatacin se observa con facilidad.
Sabas que
Galileo fue el primero en construir un termmetro de agua y sin escala.

Tienen una escala que est definida a partir de dos puntos notables:
1. La temperatura de congelacin del agua
2. La temperatura de ebullicin del agua
Las elevaciones del mercurio se registran entre esos dos puntos y se divide el
espacio en 100 partes pequeas, lo que define los grados centgrados. Sin
embargo estars de acuerdo en que el termmetro podra contener otro tipo de
lquido (como alcohol o agua) en lugar de mercurio.
Para identificar las ventajas de un termmetro debes tomar en cuenta dos
temperaturas de referencia de una sustancia. Se selecciona la temperatura de
fusin o congelacin y la temperatura de ebullicin del agua debido a su
abundancia en el planeta y a que stas son fciles de reproducir en cualquier
parte a nivel del mar.
Tambin debes tomar en cuenta la densidaddel lquido para determinar el tamao
del termmetro. La fuerza de gravedad juega un papel importante para que un

lquido se mantenga como tal dentro de un recipiente; sta equivale a lo que

comnmente conoces como el peso de un cuerpo. El peso ayuda a que las
fuerzas de cohesin dominen otro tipo de fuerzas, como las de adherencia o de
repulsin.
Si observas el mercurio en un tubo delgado vers su superficie abombada en la
parte central. En cambio, si observas la superficie del agua en el mismo tubo vers
que est curvada hacia abajo, los extremos de la superficie estn hacia arriba
adheridos a la pared del tubo, en este caso dominan las fuerzas de adherencia
sobre las de cohesin.
Las fuerzas de cohesin se dan entre molculas de la misma sustancia, mientras
que las fuerzas de adherencia se dan entre molculas de diferentes sustancias.
Sabas que
el mercurio es el nico metal en estado lquido a temperatura ambiente.

Un lquido pesado como el mercurio requiere ms energa calorfica para vencer

las fuerzas de cohesin que un lquido menos pesado como el agua, cuyas
fuerzas de cohesin son ms dbiles. Se puede afirmar que el agua es ms
sensible al calor que el mercurio. Recuerda que es el nico metal lquido a
temperatura ambiente, los dems son slidos (el oro, la plata, el cobre).
Si sustituyeras el mercurio por agua en un termmetro, sabiendo que la densidad
del mercurio es aproximadamente 13 veces mayor que la del agua, requeriras un
tubo de vidrio 13 veces ms grande. Entre ms ligera es la sustancia, su
incremento de volumen es mayor, puesto que las fuerzas de cohesin son dbiles.
Esta caracterstica queda definida por su densidad.

Sustancia

Alcohol

Densidad

0.79

790

Gasolina

0.68

680

Mercurio

13.6

13 600

Agua

1.0

1000

Aire

0.00129

1.29

Tabla de densidad de algunos cuerpos.

Todos los cuerpos pueden dilatarse, slo que lo hacen en menor o mayor grado.
Esto depende de sus caractersticas fsicas.
Otro hecho que explica la teora cintica molecular son los cambios de estado
fsico. Por ejemplo, al suministrar calor a un trozo de hielo o a un pedazo de
parafina slida las molculas comienzan a vibrar (energa cintica) a tal grado que
logran separarse unas de otras (cambio de densidad), vencen las fuerzas de
cohesin y los materiales pasan al estado lquido. A este proceso se le llama
fusin. Si se continuara suministrando calor a esos lquidos, las molculas
tendran la energa suficiente para escapar, entonces pasaran al estado gaseoso
(evaporacin).
La funcin de un termmetro es medir qu tan rpido se mueven las molculas de
un objeto o sustancia. Si compararas las temperaturas de un iceberg y una taza
con agua hirviendo es claro que la temperatura del agua sera mayor. Eso hace
parecer que la energa cintica de las molculas del agua caliente en la taza es
mucho mayor que la del iceberg.
A veces, las apariencias engaan
Si las molculas de tres cantidades diferentes de volmenes de agua se mueven
con el mismo promedio de energa cintica traslacional, entonces los tres
volmenes poseen la misma temperatura, mientras que el que tiene mayor

cantidad de calor (energa interna total) es el que tiene mayor volumen. De

acuerdo con lo anterior, qu tiene ms energa interna total, un iceberg o una
taza de agua hirviendo?
Si tocas el agua de la taza la sientes caliente y te podra dar la impresin de que
tiene ms energa interna que el iceberg. Sin embargo, la energa interna de un
cuerpo (traslacin, vibracin y rotacin) se manifiesta por la agitacin que tienen
sus molculas. Las molculas que componen el hielo se mueven (vibran) poco,
pero son tantas que su energa cintica total es mayor que la de las molculas del
agua caliente, que se mueven muy rpido pero son poqusimas comparadas con
las del iceberg.
El calor es una energa que se transmite y se aade a la energa interna de las
molculas de los cuerpos en cualquiera de los estados de agregacin de la
materia. El aumento de la energa interna de los cuerpos puede provocar que se
dilaten; si el aumento es grande pueden cambiar de estado fsico, es decir, pasar
de slido a lquido o de lquido a gas.
Hay una diferencia entre la temperatura y el calor desde el punto de vista de la
energa interna de las molculas. La temperatura es una propiedad que expresa el
grado de agitacin de cada una de las molculas de un cuerpo o sustancia,
mientras que la magnitud del calor es proporcional al grado de agitacin de las
molculas y tambin al nmero de molculas que posee la sustancia.
Con los conceptos anteriores podrs explicar por qu la tinta de una pluma se
llega a derramar al estar cerca de tu cuerpo en un bolsillo. Esto se debe a que la
tinta de la pluma es un lquido con cierta viscosidad que cuando recibe calor se
dilata y busca salir del pequeo recipiente que lo contiene (popote); encuentra
salida en el orificio por donde se escribe e inclusive por la parte superior, cuando
el repuesto est muy lleno. La temperatura es la medida de la energa cintica
promedio de traslacin por molcula de una sustancia, mientras que el calor es la
energa en trnsito de un sistema a otro debido a una diferencia de temperatura.

Operaciones bsicas con polinomios, fracciones algebraicas, funcin lineal,

proporcionalidad y ecuaciones de primer grado

En cuanto a las operaciones bsicas, stas se definen por el modelo matemtico

que representa cada fenmeno fsico. Se emplean para determinar la temperatura
de equilibrio cuando dos cuerpos o sustancias se ponen en contacto, para medir la
trasferencia de calor, o en situaciones de equilibrio trmico. Los resultados
permiten responder preguntas tales como por qu se siente ms fro el metal de
una banca que la madera o plstico, si estn a la misma temperatura.
En principio cualquier cuerpo puede entrar en equilibrio trmico contigo. Entonces,
por qu usas precisamente un termmetro para medir tu temperatura? Cmo
funcionan los termmetros?
Los termmetros utilizan ciertas propiedades bien conocidas de los materiales que
cambian cuando cambia su temperatura. Por ejemplo, los termmetros de casa
aprovechan la propiedad que tiene el mercurio de dilatarse cuando aumenta su
temperatura. Dependiendo del rango de temperaturas que te interese medir usars
diferentes artefactos.
Hay varios tipos de termmetros que utilizan diferentes escalas de temperatura.
Todos sirven para lo mismo, ya que todos miden la agitacin trmica de las
molculas. Tambin pueden utilizar diferente lquido en su interior, como el alcohol
o el mercurio. En Mxico la escala de temperatura ms utilizada es la Celsius
( C ), en EUA usan la escala Fahrenheit ( F ) y los fsicos emplean la escala
Kelvin ( K ).
Escalas de temperatura
Para que entiendas las temperaturas en diferentes escalas se utilizan como
referencia las temperaturas de congelacin y ebullicin del agua a nivel del mar.

Sustancia Punto de Punto de

fusin

ebullicin

Alcohol -117 -179 78

172

Mercurio -39 -38 357 675

Agua

32

100 212