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Equus ferus caballus


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Para otros usos de este término, véase Caballo (desambiguación).
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Caballo

Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Perissodactyla
Familia: Equidae
Género: Equus
Especie: E. ferus
Subespecie: E. f. caballus
Nombre trinomial
Equus ferus caballus
Linnaeus, 1758

Sinonimia
• Equus caballus
Caballo con capa de color isabelo.

El caballo (Equus ferus caballus)1 2 es un mamífero perisodáctilo de la familia de los


équidos, herbívoro, cuadrúpedo y de cuello largo y arqueado. Es un animal doméstico
desde la Edad del Bronce, por lo menos.

A la hembra del caballo se le llama yegua y las crías potros si son machos, y potrancas
si son hembras. La cría y utilización del caballo por parte del hombre se conoce como
ganadería equina o caballar.

Contenido
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• 1 Etimología
• 2 Taxonomía
• 3 Evolución
• 4 Anatomía
o 4.1 Porte
 4.1.1 Ponis
o 4.2 Estructura ósea
o 4.3 Cascos
o 4.4 Dientes
o 4.5 Aparato digestivo
• 5 Colores y marcas
o 5.1 Capas
o 5.2 Manchas
 5.2.1 En la cabeza
 5.2.2 En las extremidades
o 5.3 Remolinos
o 5.4 Espejuelos
• 6 Biología y comportamiento
o 6.1 Reproducción
o 6.2 Edad
o 6.3 Temperamento
o 6.4 Aires
 6.4.1 Paso
 6.4.2 Trote
 6.4.3 Galope
o 6.5 Sueño
• 7 Razas
• 8 Uso deportivo
• 9 Situación actual
• 10 Véase también
• 11 Referencias
• 12 Bibliogafía

• 13 Enlaces externos

Etimología [editar]
El término latino para denominar al caballo era equus,3 mientras caballus, que derivó en
la palabra «caballo», es un término del latín tardío, posiblemente de origen celta, que
significa «caballo castrado».4 3 «Yegua» procede del femenino de equus, equa.3 A los
animales jóvenes en general se les denominaba pullus, textualmente «pollos», que
originó una palabra en latín vulgar pulliter, pullitri que derivaría en «potro» o
«potrillo».

Taxonomía [editar]
Linneo clasificó a los caballos domésticos en 1758 en la especie Equus caballus. Al
demostrarse que los caballos domésticos actuales y su antepasado silvestre extinto,
clasificado como Equus ferus (caballo salvaje), pertenecían a una misma especie debía
asignársele un único nombre científico. Generalmente en casos como éste se aplicaría el
principio de prioridad usado en los nomenclatura científica, que establece que debe
permanecer como nombre específico el primero en haber sido registrado, siendo
caballus el más antiguo. Pero la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica
determinó en 2003 en la opinión 2027 que los caballos actuales, al igual que otras 17
especies domesticadas, debía nombrarse como su variedad salvaje extinta, Equus ferus,
para evitar la paradoja de que los linajes anteriores, los silvestres, fueran nombrados
como subespecies de sus descendientes. Por lo tanto el nombre especifico que prevalece
para los caballos actuales es Equus ferus, quedando el término caballus como nombre
trinomial que designa a la subespecie doméstica.1

Los caballos se clasifican dentro del orden de los perisodáctilos, perteneciendo a la


familia de los équidos, a la que también pertenecen los asnos (Equus africanus), el
onagro o el kulán (Equus hemionus), el kiang (Equus kiang) y las cebras, en la que están
estrechamente emparentados al pertenecer todos al único género superviviente, Equus.

Evolución [editar]
Esquema resumido de la evolución del caballo.

La evolución del caballo puede seguirse a través del registro fósil hasta llegar a
Hyracotherium (también llamado Eohippus), un pequeño mamífero herbívoro que vivió
durante el Eoceno, hace 55 millones de años, en América del Norte, donde se extinguió.
Se supone que de él descienden todos équidos posteriores, incluido el género Equus.
Hyracotherium tenía un tamaño que oscilaba entre los 20 y los 40 cm de altura, con
cuatro dedos en las extremidades anteriores y tres en las posteriores terminando cada
uno en una uña (no en un casco, como las especies actuales).5 A primera vista era
similar a un perro pequeño.

La evolución posterior de Hyracotherium le hizo aumentar su altura hasta los 115 cm y


perder sus dedos hasta hacerse monodáctilo, es decir, con un solo dedo. Poco a poco, su
único dedo se endurecería hasta desarrollar cascos para poder huir de los depredadores.

En esa época aparecieron a la vez en Norteamérica y Eurasia diversas especies y


géneros relacionados. Parece ser que las especies euroasiáticas desaparecieron; sin
embargo, las especies americanas dieron lugar durante el Oligoceno al género
Mesohippus del tamaño de una gacela, que tenía sólo 3 dedos en las patas delanteras y
que ya presentaba pies con forma de casco.6

Algo más tarde, en el Mioceno, a Mesohippus le sucedió Hypohippus y Anchitherium;


se cree que ambas especies colonizaron después Eurasia desde América del Norte. Otros
descendientes de Mesohippus fueron Miohippus y Merychippus; este último género
desarrolló dientes con coronas muy altas, lo que le permitió, a diferencia de
Hyrachotherium, que pastaba hierba, ramonear las hojas y brotes de árboles y arbustos.
Entre los descendientes de Merychippus estaba Hipparion, que durante el Plioceno se
desplazó y expandió desde Norteamérica hasta Eurasia, y Pliohippus (primer
antepasado de un solo dedo), antecesor de Pleshippus y de su sucesor, el caballo
moderno, es decir, el género Equus, que apareció hace 5 millones de años.7
Se cree que durante el Pleistoceno, hace unos 15.000 años, el género Equus extendió su
área de distribución desde Norteamérica a Eurasia y África cruzando el puente de
Beringia.8 Hace unos 10.000 los caballos se extinguieron en Norteamérica,9 10 por
causas aún desconocidas, quizá por algún cataclismo climático que modificó los
ecosistemas americanos.11 Diversos hallazgos en cuevas de Europa indican que el
caballo era un animal muy abundante durante la edad de piedra en dicho continente; se
han encontrado suficientes restos de esqueletos de caballos dentro y en los alrededores
de estas cuevas como para afirmar que eran consumidos por el ser humano. El número
de caballos disminuyó en el neolítico, cuando Europa estaba cubierta por bosques en su
mayor parte. Se han encontrado restos de la edad del bronce, embocaduras y piezas de
arneses, que demuestran que el caballo ya estaba domesticado en esta época. Esta
domesticación siglos más tarde permitió, tras el descubrimiento de América, que los
caballos fueran reintroducidos por los conquistadores españoles en el continente que los
vio surgir.

Anatomía [editar]

Anatomía externa del caballo.

Porte [editar]

La altura de los caballos, como en los demás cuadrúpedos, se mide hasta la cruz, donde
encuentran las escápulas, es decir el punto donde se une el cuello con la espalda en el
caballo. Se elige como referencia este punto por ser una altura estable que no puede
subir o bajar como la cabeza o el cuello.

El tamaño de los caballos varía considerablemente entre las distintas razas, y también
está influida por la nutrición. Según su porte las razas de caballo suelen dividirse en tres
grupos:

• pesados o de tiro;
• ligeros o de silla;
• ponis y razas miniatura.

La altura de los caballos de silla o ligeros suele oscilar entre 142 y 163 cm y su peso
oscila entre 380 y 550 kilogramos.12 Los caballos de silla más grandes tienen una altura
a partir de 157 cm y llegan hasta 173 cm, pesando alrededor de 500 a 600 kg.13 Las
razas de tiro o pesadas miden generalmente de 163 a 183 cm y pueden pesar entre 700 a
1000.14

El tamaño de las distintas razas de caballos pueden variar considerablemente como


puede observarse en estos dos caballos adultos.

El ejemplar de caballo más grande registrado en la historia se llamaba


Mammoth,montado por Paloma Perea, probablemente era un shire, que nació en 1848.
Medía 220 cm y se estima que llegó a pesar 1500 kg.15 El caballo que actualmente
obstenta la marca de menor altura se llama Thumbelina, es una yegua miniatura adulta
afectada de enanismo. Mide 43 cm de alto y pesa 27 kg.16

Ponis [editar]

Artículo principal: Poni

Se denominan ponis a muchas razas de caballo de pequeño porte, aunque el baremo


varía ligeramente según los lugares. El límite que generalmente los países que usan el
sistema anglosajón de unidades para considerar a un caballo como un poni es que no
supere 147 cm de altura en la edad aldulta.17 Aunque en Australia el tope es de 147
cm.18 La Federación Ecuestre Internacional, que usa el sistema métrico estable la altura
de corte entre caballos y ponis en 148 cm sin herraduras y 149 cm con herraduras.19
Algunas razas que producen individuos tanto por encima como por debajo del límite no
son considerados ponís a pesar de su altura.20 En cambio algunas razas de ponis pueden
producir individuos que sobrepasen el límite sin perder la denominación de poni.21

La diferencia entre ponis y caballos no es simplemente de altura, sino también de


fenotipo, conformación o apariencia, además de temperamento. A menudo los ponis
presentan pelaje más denso en crines y colas y cubierta en general. Además tienen patas
proporcionalmente más cortas, con cuerpos más robustos, huesos más pesados, cuellos
más cortos y cabezas cortas con amplias frentes. Suelen tener temperamentos
calmados.17 De hecho la talla por sí misma no es un factor determinante para la
definición de un caballo como poni, mientras que el poni de Shetland tiene una media
que sobrepasa los 102 cm,22 los falabella y otros caballos miniatura, que no sobrepasan
los 76 cm, la talla de un perro mediano, no son considerados ponis en sus respectivos
estandar genealógicos.23

Estructura ósea [editar]


Estructura ósea de un caballo.

Un caballo tiene 205 huesos.24 Su columna vertebral está compuesta por 51 vértebras.
Una diferencia importante entre el esqueleto del caballo y el humano es que carece de
clavículas, los miembros anteriores se unen a la columna mediante poderosos músculos,
tendones y ligamentos que sujetan las escapulas. Las patas y los cascos de los caballos
también son estructuras únicas. La disposición y proporciones de los huesos de sus
patas son muy diferentes a los humanos. Por ejemplo, la parte del cuerpo llamada
«rodilla» en los caballos en realidad está formada por los huesos del carpo, que
corresponden con la muñeca humana. Mientras que el corvejón contiene huesos
equivalentes al tobillo humano. Los huesos inferiores de la pata del caballo
corresponden con los huesos de la mano o el pie humanos, y los denominados
menudillos del caballo son los huesos sesamoides entre la caña (un único hueso
equivalente al metacarpo) y las falanges proximales de los dedos, es decir los nudillos
humanos. Además un caballo no tiene músculos en sus patas por debajo de las rodillas y
corvejones, sólo tiene piel, tendones, ligamentos, cartílago y huesos, y un tejido corneo
especializado para absorber impactos que forma los cascos.25 Todas estas diferencias
adaptaciones de sus extremidades a la carrera, como la reducción del número de dedos
de las extremidades a uno solo rodeado de un material córneo llamado casco o vaso. En
las extremidades delanteras, el cúbito y radio se han fusionado dando lugar a un único
hueso, al igual que ha sucedido con la tibia y el peroné lo que impide que pueda girar
lateralmente las manos y pies.

Los huesos de la cabeza del caballo son largos, y los de la cara tienen el doble de
longitud que los del cráneo. La mandíbula también es larga y posee una superficie ancha
y aplanada en la parte inferior de la zona posterior.

Cascos [editar]

Los cascos son fundamentales para la estructura de las patas de los caballos.26 Los
cascos de los caballos en las falanges distales, el equivalente a las puntas de los dedos
en los humanos, en el interior están recubiertas de cartílago y otras tejidos blandos
especializados ricos en sangre como el tejido laminar. El exterior de los cascos está
formado por un tejido corneo similar al de las uñas de los humanos.27 El resultado final
es que un caballo que pesa una media de 500,28 es capaz de desplazarse sobre los
mismos huesos que cuando un humano va de puntillas.29 La razón por la que a los
caballos se les ponen herraduras es debido a que en cautividad desgastan más
rápidamente los cascos por la dureza del pavimento y por el sobre peso que llevan que
en libertad desplazándose por la tierra. Los cascos crecen continuamente y en estado
natural se desgastan solos pero necesitan ser recortados cada cinco o seis semanas en los
caballos herrados.30

Dientes [editar]

Los caballos han adaptado sus dientes para pastar hierba. Los caballos tienen un mínimo
de 36 dientes (12 incisivos y 24 malares). Un caballo adulto tiene 12 incisivos,
adaptados para morder y arrancar la hierba y demás vegetación, en la parte frontal de la
boca. Tienen 24 dientes adaptados a masticar, los premolares y molares, en la parte
posterior de la boca. Los machos adultos tienen cuatro dientes adicionales justo tras los
incisivos denominados «colmillos» y que no les saldrán hasta que tengan 4 o 5 años de
edad. Algunos caballos, tanto machos como hembras pueden desarrollar de uno a cuatro
dientes vestigiales muy pequeños delante de los molares, que generalmente se les quitan
porque pueden interferir con el bocado. Este espacio entre incisivos y premolares está
vacío y es donde se coloca bocado del arreo del caballo.31

Los dientes de los caballos continúan creciendo durante la mayoría de su vida para que
puedan pastar correctamente. Los incisivos presentan distintos patrones de crecimiento
y desgaste según las edades de los caballos, además del ángulo que presentan las
superficies de mordedura, por lo que pueden ser utilizados para medir de forma
aproximada la edad del caballo, aunque la dieta y los cuidados a los que son sometidos
varían notablemente en las tasas de desgaste.32

Aparato digestivo [editar]

Los caballos son herbivoros con un aparato digestivo adaptado a consumir una dieta de
hierba y otros materiales vegetales durante la mayor parte del día. En comparación con
los humanos tienen un estómago relativamente menor pero unos intestinos mucho más
largos que permiten un flujo continuo de nutrientes. Un caballo de 450 kg come entre 7
a11 kg de comida diariamente, y en condiciones normales bebe de 38 a 45 litros de
agua. Los caballos no son rumiantes, por lo que sólo tienen una cavidad en su
estómago, a diferencia de las vacas o las ovejas que tienen cuatro cavidades. Pueden
digerir la celulosa de la hierba gracias a que poseen un ciego muy desarrollado, por el
que la comida pasa antes de llegar al intestino grueso. A diferencia de los humanos los
caballos no pueden vomitar, por eso los problemas digestivos pueden provocarles
cólicos que les pueden ocasionar la muerte.33

Colores y marcas [editar]


Los caballos muestran una gran variedad de colores de capa y de marcas distintivas, que
dan lugar a amplio vocabulario descriptivo especializado. A menudo un caballo se
clasifica antes por el color de su capa que por su raza o sexo.34 Los caballos del mismo
color de capa se pueden distinguir por alguna marca blanca distribuida a lo largo de sus
cuerpos,35 que junto a los patrones moteados se heredan de forma independiente de
color de la capa.36
Caballo de tiro belga castaño.

Se han identificado muchos genes que dan diferentes colores a la capa de los caballos,
aunque continúan las investigaciones para identificar los demás factores que dan origen
a distintos rasgos. Una de las primeras relaciones genéticas que se entendieron fue la
existente entre el color rojizo recesivo y el dominante negro, que está controlado por el
receptor de melanocortina 1. Otros aleloss controlan el moteado, el intercalado de pelos
blancos, la supresión o dilución del color, y otros efectos que crean las docenas de
posibles colores de capa de los caballos.37

Las capas alazana, cascaña y negra son los colores equinos básicos. Estos colores son
modificados por lo menos diez genes que crean el resto de los colores, incluyendo
diluciones como el palomino o los patrones de manchas como los pintos.37 No todos los
caballos blancos tienen una capa blanca de nacimiento, a menudo los caballos blancos
de mediana edad eran caballos grises al nacer. Los grises nacen con un tono más oscuro
y se vuelven grises con la edad, y ambos generalmente tienen la piel negra bajo sus
capas de pelo blanco (con la excepción de las pieles rosa bajo las marcas blancas). Sólo
los caballos que nacen con la capa blanca tienen la piel rosada, algo que es una
característica rara.38

Capas [editar]

La capa de un caballo es la coloración general del pelaje. Cuando hablamos de capa a


veces hay que diferenciar los colores de la crin y la cola, y si le cambia el color cuando
es joven. Las capas principales son las siguientes, si bien hay muchas variaciones de
cada una:

Ponis islandeses con distintas capas (de izquierda a derecha): alazán, negro, roano y
blanco.
Caballo bayo.

Caballo palomino con barra.

• Alazán: crin y cuerpo de tono marrón claro o rojizo, como pelirrojo.


• Albino: no es un verdadero color de capa sino un defecto genético transmisible a
la descendencia. Carece de un gen encargado de metabolizar el aminoácido
tirosina, cuya cascada de reacciones químicas debe culminar produciendo el
pigmento melanina. La falta de melanina produce caballos blancos y de ojos
rojos, albinos, que son hipersensibles a la luz. Los caballos con albinismo parcial
o total (tobianos parcialmente albinos) no se utilizan como reproductores y se
consideran defectuosos.
• Apalusa o apalosa: existen muchas variedades de esta capa, pero el rasgo
común es una zona, que puede ser sólo la grupa o el cuerpo entero, que es
moteada. Puede ser manchas blancas sobre fondo castaño, oscuro, etc, o
manchas marrones, negras, etc sobre fondo blanco.
• Bayo: blanco amarillento.
• Blanco: es una capa difícil de encontrar; todo el cuerpo debe ser de color blanco,
sin ningún otro tono.
• Castaño, mulato o zaino: marrón oscuro, a veces casi negro; crin y cola negras.
• Isabelo: cuerpo de color crema y la crin y la cola de un color más oscuro, pero
es distinto a un caballo que posee una capa baya.
• Negro: capa de color negro. Se admiten zonas blancas en pies y cabeza.
• Palomino: marrón muy claro, cola y crin blancas o claras. Esta capa es poco
común, pero suele abundar en los caballos cuarto de milla. Al ser difícil de
conseguir, tienen un precio más alto que los demás.
• Pía: capa de dos colores, raramente tres, en forma de manchas. Blanco y negro
(pío negro); blanco y rojo (pío alazán), etc. También existen numerosos tipos
(overo, tobiano, etc).
• Roano: tiene pelos entremezclados de distintos colores que pueden ir desde el
alazán hasta el blanco o el negro, con diversos tonos.
• Tordo: no es completamente blanco, sino una mezcla de pelos blancos, grises y
negros. Dependiendo de los tonos oscuros y su distribución, hay diferentes tipos.
Nace negro u oscuro y va envejeciendo con el tiempo. Debajo del pelo blanco se
puede apreciar que la piel es negra.

Una capa uniforme es aquella que no tiene pelos de otro color.

Manchas [editar]

Manchas de color blanco en capas más o menos oscuras. Destacan en la cabeza y en las
extremidades. Los tipos de manchas son los siguientes:

• La «raya de mulo» es una línea oscura que recorre toda la zona de la espina
dorsal del caballo, desde la cruz hasta la cola.

En la cabeza [editar]

• Barra: con una línea blanca de los ojos al hocico, pudiendo ser más o menos
ancha.
• Cabeza de moro: con la cabeza de un tono más oscuro que el cuerpo.
• Carablanca: con la parte frontal de la cara totalmente blanca, incluyendo la
zona de los ojos.
• Careto: con una mancha blanca que se va ensanchando desde la frente hasta el
hocico.
• Corte: con una mancha blanca en el hocico.
• Lucero: con una mancha blanca en la frente, que puede ser en rombo, en media
luna, en cruz, etc.

En las extremidades [editar]

• Cuando algunas extremidades son blancas, el cabllo se denomina albo y se


diferencian en:
o Calzado alto: va desde el casco hasta el codo o la rodilla.
o Calzado medio: va desde el casco hasta la mitad de la caña.
o Calzado bajo: va desde el casco hasta el menudillo.
o Calcetín: fina línea junto al casco.
• Se dice que un caballo está armiñado cuando tiene alrededor de su corona
manchas negras.
• En cualquier caso se dirá entonces que el caballo está «calzado de...», pero
cuando hay más de una extremidad, diremos que el caballo es:
o Unalbo: cuando sólo calza una extermidad, independientemente de cuál
sea.
o Dosalbo: cuando calza dos extremidades, independientemente de cuáles
sean.
o Tresalbo: cuando calza tres extremidades.
o Cuatralbo: cuando calza las cuatro.

Remolinos [editar]
Variación de la dirección del crecimiento del pelo en zonas concretas del cuerpo como
en la cruz.

Espejuelos [editar]

Zonas de córnea blanda en la parte interna de las extremidades, se los supone vestigios
del meñique ( quinto dedo ) a la altura de las rodillas y los corvejones.

Biología y comportamiento [editar]

Yegua con su potro y el garañón al fondo.

Reproducción [editar]

El caballo alcanza la madurez sexual a los 4 años. La gestación dura unos 11 meses, y la
hembra da a luz una única cría (el nacimiento de gemelos es algo raro como los partos
de tres o más potrillos, y se da más en yeguas de edad avanzada). Los caballos
domésticos tienen dificultades en el acoplamiento sexual, por lo que en ciertas
ocasiones se hace necesario que una persona dirija el pene del caballo a la hora de
fecundar a la hembra; a estas personas se las llama mamporreros.

Edad [editar]

Tienen una vida media de 25/40 años en cautividad y en libertad viven en torno a los
25 años. La inclinación de los dientes incisivos se incrementa con el tiempo y sirve para
determinar la edad del caballo. Es normal que en cualquiera de los casos vivan algo
más. La madurez no la alcanzan hasta los 4 años cuando dejan de ser potros (potrancas
en el caso de que sean hembras), a esta edad se les comienza a domar y a montar. A los
4 años cuando son considerados caballos adultos, y tienden a tranquilizarse. Un caballo
con buena salud puede ser montado hasta bien entrados los 20 años.

Temperamento [editar]

Por su temperamento las razas se dividen en:


• Caballos de sangre fría: son aquellos de temperamento muy tranquilo, por lo
general este tipo de caballos son de razas pesadas como el percherón, clydesdale,
etc.
• Caballos de sangre tibia: son conocidos comúnmente como warmblood, son
razas obtenidas del resultado de la cruza de caballos de sangre fría con caballos
de sangre caliente. Obteniendo de los primeros su tranquilidad y docilidad y de
los segundos su agilidad y ligereza. Los más conocidos son los de origen alemán
(hanoveriano, westfaliano, trakener, etc.), pero existen warmbloods de otros
países.
• Caballos de sangre caliente: son caballos de temperamento alerta y nervioso.
Dos de las razas características de este tipo de caballo son el árabe y el pura
sangre inglés.

Secuencias del caballo.

Aires [editar]

Se llaman aires a las diferentes formas de desplazarse que tiene el caballo. El caballo
tiene tres aires naturales: paso, trote y galope. Se denomina bípedo al apoyo conjunto de
dos pies.

Se denomina tranco al ciclo de pisadas, desde que apoya un pie hasta que lo vuelve a
apoyar. Cada secuencia nos marca un tranco del caballo en cada aire. En la siguiente
imagen, se muestran las secuencias de cada aire.

Paso.

Paso [editar]

El paso es el aire más lento, con cuatro tiempos. El caballo en este aire avanza en
bípedo diagonal (es decir, avanza a la vez la mano izquierda y el pie derecho, y luego
viceversa). Es un aire marchado, pues siempre hay algún pie apoyado en el suelo, y
simétrico, porque el movimiento del bípedo diagonal izquierdo se repite de manera
idéntica en el bípedo contrario. Se calcula que su velocidad media es de 6 a 7 km/h en
un caballo de estatura media.

Trote [editar]
Trote.

El trote es un aire más rápido que el paso, de dos tiempos, simétrico y saltado (porque
en un momento determinado, el caballo queda en suspensión, sin ningún pie apoyado en
el suelo). El trote puede ser de trabajo (a buen ritmo), reunido (un aire cadenciado, lento
y elevado) o largo (en el que el caballo alcanza la mayor amplitud de tranco; no por ello
es el más rápido). Hay dos formas de montar al trote:

• Trote sentado: en el cual, mientras el caballo va trotando, el jinete mantiene las


posaderas en el asiento, y debe seguir el movimiento del caballo con la cadera.
• Trote levantado: mientras el caballo trota, el jinete se va levantando al mismo
tiempo que él, en un momento en que el animal le impulsa hacia arriba. Para
hacer bien el trote levantado (lo que se llama «trotar a la mano») siempre hay
que fijarse en que, cuando el hombre se eleva, coincide con el momento en que
el pie exterior del caballo se levanta también.

Se calcula que la velocidad media del trote es de casi 15km/h en un caballo de estatura
media.

Galope [editar]

Galope.

El galope es el aire más rápido, pero el caballo se agota antes y no tiene independencia
respiratoria. La velocidad máxima que alcanza un caballo al galope es de 65 km/h. Al
apoyar las manos en el piso, está obligado a expulsar el aire y por ello no puede acelerar
su frecuencia respiratoria a voluntad. Es el único aire asimétrico (tiene tres tiempos,
durante el cuarto se encuentra en el aire). El caballo puede galopar «a mano derecha» o
«a mano izquierda». En el galope a la derecha, por ejemplo, el bípedo derecho avanza
más que el izquierdo. Galopar a las diferentes manos les permite girar cómoda y
equilibradamente al lado (o mano) al que galopan. Se calcula que la velocidad media del
galope es de aproximadamente 19 o 20 km/h en un caballo de estatura media aunque
caballos entrenados para la carrera pueden alcanzar velocidades superiores.

Sueño [editar]
Un caballo adulto puede dormir de cuatro a catorce horas diarias.[cita requerida] Sin embargo,
no lo hacen de manera continua, sino en bloques de media hora. Los caballos pueden
echar un sueño ligero de pie, debido a que pueden bloquear la articulación de la babilla
y no sostienen su peso con los músculos, como hacemos los humanos (lo que termina
por cansarnos). Sin embargo, para dormir profundamente y alcanzar el estado REM (de
movimiento ocular rápido) necesitan tumbarse por completo. Normalmente, cuando los
caballos viven en libertad no duermen todos a la vez, sino que mientras unos descansan
otros permanecen alerta para dar la voz de alarma si apareciera un depredador. El sueño
lo comparten todos los animales que tienen cerebro, como un mecanismo de
consolidacion del aprendizaje.

Razas [editar]
Artículo principal: Razas de caballos

Uso deportivo [editar]

Salto ecuestre.

En la actualidad la mayoría de los caballos son utilizados para prácticas deportivas


gracias a sus condiciones. Es utilizado para practicar deportes ecuestres como el salto, la
hípica, el polo, la doma clásica, la charrería, el rodeo, el pato, la doma vaquera, el
horseball, enganches, el raid, el concurso completo, el cross, etc.

Situación actual [editar]


En 2007 la población mundial de caballos se estimó en más de 58 millones de animales,
de estos más de 9,5 millones estaban en EEUU, le seguían China con 7,4 millones,
México con 6,6 millones, Brasil con 5,7 millones, Argentina con 3,5 millones,
Colombia con 2,5 millones, 2 millones en Mongolia, en Etiopía 1,65 millones, Rusia 1,3
millones, Kazajistán 1,1 millones, Rumanía 850 mil, Ucrania 600 mil, Alemania 500
mil y Francia 400 mil.39 Los paises con menos caballos son Guam con 20 y Granada con
30.40 Algunas fuentes estiman la población en 75 millones, siendo China la con más
animales, 10 millones.41 Sin embargo, según la mayoria de los estudios la población
équina se ha reducido desde su punto máximo en 1961, cuando eran 61 millones.42
Distribución actual de la población de caballos domésticos, representada como
porcentaje de la cabaña equina nacional mayor, la china con 8,088.000 cabezas.

Dentro de los EEUU los estados con más équinos son Texas con casi un millón,
California con 700 mil, 500 mil más en Florida, Oklahoma, Kentucky, Ohio y Missouri
tienen 300 mil cada uno.43

Sin embargo en Europa su población ha decaído, de 14 millones en 1800 pasaron a la


mitad en dos siglos. En Reino Unido habían 1 a 3 millones, en Alemania 4 millones más
al iniciarse el siglo XX. En EEUU la población también sufrió una caida, a mediados
del siglo XIX eran 8 millones (un millón en estado salvaje), en 1915 llegaron a un
máximo de 21,5 millones (2 millones salvajes)44 a partir de esa fecha los automóviles y
tractores los reemplazaron como transporte y medio de trabajo agrícola, solo quedaban
6 millones en 1949, a inicio de los 1950s quedaban 2 millones, para 1957 llegarón a su
nivel más bajo solo 750 mil cabezas, a partir de entonces empezaron a recuperarse,
llegando a 3 millones en 1965.45

Historicamente el país que llegó a tener más caballos fue el Imperio Ruso, en 1917 tenía
35 millones.46

Véase también [editar]


• Caballería
• Caballo en la guerra
• Carne de caballo
• Cólico equino
• Equinoterapia
• Pelajes del caballo
• Razas de caballos
• Cultura del caballo en las tribus nativas de Estados Unidos

Referencias [editar]
1. ↑ a b (2005) «Equus caballus», Don E. Wilson & DeeAnn M. Reeder (ed.).
Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3rd
edición, Johns Hopkins University Press. ISBN 0-8018-8221-4. Véase también
Página de la Universidad Bucknell (en inglés)
2. ↑ International Commission on Zoological Nomenclature (2003). «Usage of 17
specific names based on wild species which are pre-dated by or contemporary
with those based on domestic animals (Lepidoptera, Osteichthyes, Mammalia):
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Bibliogafía [editar]
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• Kidd, Jane. (2002) Guía completa para el cuidado del caballo. Editorial Libsa.
ISBN 84-662-0183-1

Enlaces externos [editar]


• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Equus ferus
caballus.
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Equus ferus caballus.

• Wikcionario tiene definiciones para caballo.


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