LOS CUATRO PILARES DE LA EDUCACIN

El siglo XXI, que ofrecer recursos sin precedentes tanto a la circulacin y al

almacenamiento de informaciones como a la comunicacin, plantear a la educacin
una doble exigencia que, a primera vista, puede parecer casi contradictoria: la
educacin deber transmitir, masiva y eficazmente, un volumen cada vez mayor de
conocimientos tericos y tcnicos evolutivos, adaptados a la civilizacin cognoscitiva,
porque son las bases de las competencias del futuro. Simultneamente, deber hallar y
definir orientaciones que permitan no dejarse sumergir por las corrientes de
informaciones ms o menos efmeras que invaden los espacios pblicos y privados y
conservar el rumbo en proyectos de desarrollo individuales y colectivos. En cierto
sentido, la educacin se ve obligada a proporcionar las cartas nuticas de un mundo
complejo y en perpetua agitacin y, al mismo tiempo, la brjula para poder navegar por
l.
Con esas perspectivas se ha vuelto imposible, y hasta inadecuado, responder de
manera puramente cuantitativa a la insaciable demanda de educacin, que entraa un
bagaje escolar cada vez ms voluminoso. Es que ya no basta con que cada individuo
acumule al comienzo de su vida una reserva de conocimientos a la que podr recurrir
despus sin lmites. Sobre todo, debe estar en condiciones de aprovechar y utilizar
durante toda la vida cada oportunidad que se le presente de actualizar, profundizar y
enriquecer ese primer saber y de adaptarse a un mundo en permanente cambio.
Para cumplir el conjunto de las misiones que le son propias, la educacin debe
estructurarse en torno a cuatro aprendizajes fundamentales que en el transcurso de la
vida sern para cada persona, en cierto sentido, los pilares del conocimiento: aprender
a conocer, es decir, adquirir los instrumentos de la comprensin; aprender a hacer, para
poder influir sobre el propio entorno; aprender a vivir juntos, para participar y cooperar
con los dems en todas las actividades humanas; por ltimo, aprender a ser, un
proceso fundamental que recoge elementos de los tres anteriores. Por supuesto, estas
cuatro vas del saber convergen en una sola, ya que hay entre ellas mltiples puntos de
contacto, coincidencia e intercambio.
Mas, en general, la enseanza escolar se orienta esencialmente, por no decir que de
manera exclusiva, hacia el aprender a conocer y, en menor medida, el aprender a
hacer. Las otras dos formas de aprendizaje dependen las ms de las veces de
circunstancias aleatorias, cuando no se les considera una mera prolongacin, de alguna
manera natural, de las dos primeras. Pues bien, la Comisin estima que, en cualquier
sistema de enseanza estructurado, cada uno de esos cuatro "pilares del conocimiento"
debe recibir una atencin equivalente a fin de que la educacin sea para el ser humano,
en su calidad de persona y de miembro de la sociedad, una experiencia global y que
dure toda la vida en los planos cognoscitivo y prctico.
Desde el comienzo de su actuacin, los miembros de la Comisin fueron conscientes
de que, para hacer frente a los retos del siglo XXI, sera indispensable asignar nuevos
objetivos a la educacin y, por consiguiente, modificar la idea que nos hacemos de su
utilidad. Una nueva concepcin ms amplia de la educacin debera llevar a cada
persona a descubrir, despertar e incrementar sus posibilidades creativas, actualizando
as el tesoro escondido en cada uno de nosotros, lo cual supone trascender una visin

puramente instrumental de la educacin, percibido como la va obligada para obtener

determinados resultados (experiencia prctica, adquisicin de capacidades diversas,
fines de carcter econmico), para considerar su funcin en toda su plenitud, a saber, la
realizacin de la persona que, toda ella, aprende a ser.
Aprender a conocer
Este tipo de aprendizaje, que tiende menos a la adquisicin de conocimientos
clasificados y codificados que al dominio de los instrumentos mismos del saber, puede
considerarse a la vez medio y finalidad de la vida humana. En cuanto medio, consiste
para cada persona en aprender a comprender el mundo que la rodea, al menos
suficientemente para vivir con dignidad, desarrollar sus capacidades profesionales y
comunicarse con los dems. Como fin, su justificacin es el placer de comprender, de
conocer, de descubrir. Aunque el estudio sin aplicacin inmediata est cediendo terreno
frente al predominio actual de los conocimientos tiles, la tendencia a prolongar la
escolaridad e incrementar el tiempo libre debera permitir a un nmero cada vez mayor
de adultos apreciar las bondades del conocimiento y de la investigacin individual. El
incremento del saber, que permite comprender mejor las mltiples facetas del propio
entorno, favorece el despertar de la curiosidad intelectual, estimula el sentido crtico y
permite descifrar la realidad, adquiriendo al mismo tiempo una autonoma de juicio.
Desde esa perspectiva, insistimos en ello, es fundamental que cada nio, dondequiera
que est, pueda acceder de manera adecuada al razonamiento cientfico y convertirse
para toda la vida en un amigo de la ciencia" 1. En los niveles de enseanza secundaria
y superior, la formacin inicial debe proporcionar a todos los alumnos los instrumentos,
conceptos y modos de referencia resultantes del progreso cientfico y de los
paradigmas de la poca.
Sin embargo, puesto que el conocimiento es mltiple e infinitamente evolutivo, resulta
cada vez ms utpico pretender conocerlo todo; por ello, ms all de la enseanza
bsica, la idea de un saber omnisciente es ilusoria. Al mismo tiempo, la especializacin
-incluso en el caso de los futuros investigadores- no debe excluir una cultura general.
"En nuestros das, una mente verdaderamente formada necesita una amplia cultura
general y tener la posibilidad de estudiar a fondo un pequeo nmero de materias. De
un extremo a otro de la enseanza, debemos favorecer la simultaneidad de ambas
tendencias"2. Pues la cultura general, apertura a otros lenguajes y conocimientos,
permite ante todo comunicar. Encerrado en su propia ciencia, el especialista corre el
riesgo de desinteresarse de lo que hacen los dems. En cualesquiera circunstancias, le
resultar difcil cooperar Por otra parte, argamasa de las sociedades en el tiempo y en
el espacio, la formacin cultural entraa una apertura a otros campos del saber, lo que
contribuye a fecundas sinergias entre disciplinas diversas. En el mbito de la
investigacin, en particular, el progreso de los conocimientos se produce a veces en el
punto en que confluyen disciplinas diversas.
1 Informe de la tercera reunin de la Comisin, Pars, 12-15 de enero de 1994.
2 Vase Laurent Schwartz, Lenseignement scientifique, en Institut de France, Reflexions sur lenseignement, Pars, Flammarion,
1993.

Aprender para conocer supone, en primer trmino, aprender a aprender, ejercitando la

atencin, la memoria y el pensamiento. Desde la infancia, sobre todo en las sociedades
dominadas por la imagen televisiva, el joven debe aprender a concentrar su atencin en
las cosas y las personas. La vertiginosa sucesin de informaciones en los medios de
comunicacin y el frecuente cambio de canal de televisin, atentan contra el proceso de
descubrimiento, que requiere una permanencia y una profundizacin de la informacin
captada. Este aprendizaje de la atencin puede adoptar formas diversas y sacar
provecho de mltiples ocasiones de la vida (juegos, visitas a empresas, viajes, trabajos
prcticos, asignaturas cientficas, etctera).
El ejercicio de la memoria, por otra parte, es un antdoto necesario contra la invasin de
las informaciones instantneas que difunden los medios de comunicacin masiva. Sera
peligroso imaginar que la memoria ha perdido su utilidad debido a la formidable
capacidad de almacenamiento y difusin de datos de que disponemos en la actualidad.
Desde luego, hay que ser selectivos en la eleccin de los datos que aprenderemos "de
memoria", pero debe cultivarse con esmero la facultad intrnsecamente humana de
memorizacin asociativo, irreductible a un automatismo. Todos los especialistas
coinciden en afirmar la necesidad de entrenar la memoria desde la infancia y estiman
inadecuado suprimir de la prctica escolar algunos ejercicios tradicionales considerados
tediosos.
Por ltimo, el ejercicio del pensamiento, en el que el nio es iniciado primero por sus
padres y ms tarde por sus maestros, debe entraar una articulacin entre lo concreto y
lo abstracto. Asimismo, convendra combinar tanto en la enseanza como en la
investigacin los dos mtodos, el deductivo y el inductivo, a menudo presentados corno
opuestos. Segn las disciplinas que se enseen, uno resultar ms pertinente que el
otro, pero en la mayora de los casos la concatenacin del pensamiento requiere
combinar ambos.
El proceso de adquisicin del conocimiento no concluye nunca y puede nutrirse de todo
tipo de experiencias. En ese sentido, se entrelaza de manera creciente con la
experiencia del trabajo, a medida que ste pierde su aspecto rutinario. Puede
considerarse que la enseanza bsica tiene xito si aporta el impulso y las bases que
permitirn seguir aprendiendo durante toda la vida, no slo en el empleo sino tambin al
margen de l.
Aprender a hacer
Aprender a conocer y aprender a hacer son, en gran medida, indisociables. Pero lo
segundo est ms estrechamente vinculado a la cuestin de la formacin profesional:
cmo ensear al alumno a poner en prctica sus conocimientos y, al mismo tiempo,
cmo adaptar la enseanza al futuro mercado de trabajo, cuya evolucin no es
totalmente previsible? La Comisin procurar responder en particular a esta ltima
interrogante.
Al respecto, corresponde establecer una diferencia entre las economas industriales, en
las que predomina el trabajo asalariado, y las dems, en las que subsiste todava de
manera generalizada el trabajo independiente o ajeno al sector estructurado de la
3

economa. En las sociedades basadas en el salario que se han desarrollado a lo largo

del siglo XX conforme al modelo industrial, la sustitucin del trabajo humano por
mquinas convierte a aqul en algo cada vez ms inmaterial y acenta el carcter
cognoscitivo de las tareas, incluso en la industria, as como la importancia de los
servicios en la actividad econmica. Por lo dems, el futuro de esas economas est
supeditado a su capacidad de transformar el progreso de los conocimientos en
innovaciones generadores de nuevos empleos y empresas. As pues, ya no puede
darse a la expresin aprender a hacer el significado simple que tena cuando se
trataba de preparar a alguien para una tarea material bien definida, para que participase
en la fabricacin de algo. Los aprendizajes deben, as pues, evolucionar y ya no pueden
considerarse mera transmisin de prcticas ms o menos rutinarias, aunque stas
conserven un valor formativo que no debemos desestimar.
De la nocin de calificacin a la de competencia
El dominio de las dimensiones cognoscitiva e informativa en los sistemas de produccin
industrial vuelve algo caduca la nocin de calificacin profesional, entre otros en el caso
de los operarios y los tcnicos, y tiende a privilegiar la de competencia personal. En
efecto, el progreso tcnico modifica de manera ineluctable las calificaciones que
requieren los nuevos procesos de produccin. A las tareas puramente fsicas suceden
tareas de produccin ms intelectuales, ms cerebrales -como el mando de mquinas,
su mantenimiento y supervisin- y tareas de diseo, estudio y organizacin, a medida
que las propias mquinas se vuelven ms "inteligentes' y que el trabajo se
"desmaterializa".
Este incremento general de los niveles de calificacin exigidos tiene varios orgenes.
Con respecto a los operarios, la yuxtaposicin de las tareas obligadas y del trabajo
fragmentado cede ante una organizacin en "colectivos de trabajo" o "grupos de
proyecto", siguiendo las prcticas de las empresas japonesas: una especie de
taylorismo al revs. Los empleados dejan de ser intercambiables y las tareas se
personalizan. Cada vez con ms frecuencia, los empleadores ya no exigen una
calificacin determinada, que consideran demasiado unida todava a la idea de pericia
material, y piden, en cambio, un conjunto de competencias especficas a cada persona,
que combina la calificacin propiamente dicha, adquirida mediante la formacin tcnica
y profesional, el comportamiento social, la aptitud para trabajar en equipo, la capacidad
de iniciativa y la de asumir riesgos.
Si a estas nuevas exigencias aadimos la de un empeo personal del trabajador,
considerado como agente del cambio, resulta claro que ciertas cualidades muy
subjetivas, innatas o adquiridas -que los empresarios denominan a menudo "saber serse combinan con los conocimientos tericos y prcticos para componer las
competencias solicitadas; esta situacin ilustra de manera elocuente, como ha
destacado la Comisin, el vnculo que la educacin debe mantener entre los diversos
aspectos del aprendizaje. Entre esas cualidades, cobra cada vez mayor importancia la
capacidad de comunicarse y de trabajar con los dems, de afrontar y solucionar
conflictos. El desarrollo de las actividades de servicios tiende a acentuar esta tendencia.
La desmaterializacin del trabajo y las actividades de servicios en el sector asalariado
4

Las repercusiones de la "desmaterializacin" de las economas avanzadas en el

aprendizaje se ponen de manifiesto inmediatamente al observar la evolucin
cuantitativa y cualitativa de los servicios, categora muy diversificada que se define,
sobre todo por exclusin, como aquella que agrupa actividades que no son ni
industriales ni agrcolas y que, a pesar de su diversidad, tienen en comn el hecho de
no producir ningn bien material.
Muchos servicios se definen principalmente en funcin de la relacin interpersonal que
generan. Podemos citar ejemplos tanto en el sector comercial (peritajes de todo tipo,
servicios de supervisin o de asesoramiento tecnolgico, servicios financieros,
contables o administrativos) que prolifera nutrindose de la creciente complejidad de las
economas, corno en el sector no comercial ms tradicional (servicios sociales, de
enseanza, de sanidad, etctera). En ambos casos, es primordial la actividad de
informacin y de comunicacin; se pone el acento en el acopio y la elaboracin
personalizados de informaciones especficas, destinadas a un proyecto preciso. En ese
tipo de servicios, la calidad de la relacin entre el prestatario y el usuario depende
tambin en gran medida del segundo. Resulta entonces comprensible que la tarea de
que se trate ya no pueda prepararse de la misma manera que si se fuera a trabajar la
tierra o a fabricar una chapa metlica. La relacin con la materia y la tcnica debe ser
complementada por una aptitud para las relaciones interpersonales. El desarrollo de los
servicios obliga, pues, a cultivar cualidades humanas que las formaciones tradicionales
no siempre inculcan y que corresponden a la capacidad de establecer relaciones
estables y eficaces entre las personas.
Por ltimo, es concebible que en las sociedades ultratecnificadas del futuro la deficiente
interaccin entre los individuos pueda provocar graves disfunciones, cuya superacin
exija nuevas calificaciones, basadas ms en el comportamiento que en el bagaje
intelectual, lo que quiz ofrezca posibilidades a las personas con pocos o sin estudios
escolares, pues la intuicin, el discernimiento, la capacidad de prever el futuro y de
crear un espritu de equipo no son cualidades reservadas forzosamente a los ms
diplomados. Cmo y dnde ensear estas cualidades, en cierto sentido innatas? No
es fcil deducir cules deben ser los contenidos de una formacin que permita adquirir
las capacidades o aptitudes necesarias. El problema se plantea tambin a propsito de
la formacin profesional en los pases en desarrollo.
El trabajo en la economa no estructurada
En las economas en desarrollo donde la actividad asalariada no predomina, el traba o
es de naturaleza muy distinta. En muchos pases del frica subsahariana y en algunos
de Amrica Latina y Asia slo un pequeo segmento de la poblacin trabaja en rgimen
asalariado y la inmensa mayora participa en la economa tradicional de subsistencia.
Hablando con propiedad, no existe ninguna funcin referencias laboral; los
conocimientos tcnicos suelen ser de tipo tradicional..Adems, la funcin del
aprendizaje no se limita al trabajo, sino que debe satisfacer el objetivo ms amplio de
una participacin en el desarrollo dentro de los sectores estructurado o no estructurado
de la economa. A menudo, se trata de adquirir a la vez una calificacin social y una
formacin profesional.
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En otros pases en desarrollo hay, adems de la agricultura y de un reducido sector

estructurado, un sector econmico al mismo tiempo moderno y no estructurado, a veces
bastante dinmico, formado por actividades artesanales, comerciales y financieras, que
indica que existen posibilidades empresariales perfectamente adaptadas a las
condiciones locales.
En ambos casos, de los numerosos estudios realizados en pases en desarrollo se
desprende que stos consideran que su futuro estar estrechamente vinculado a la
adquisicin de la cultura cientfica que les permitir acceder a la tecnologa moderna,
sin descuidar por ello las capacidades concretas de innovacin y creacin inherentes al
contexto local.
Se plantea entonces una pregunta comn a los pases, desarrollados y en desarrollo:
cmo aprender a comportarse eficazmente en una situacin de incertidumbre, cmo
participar en la creacin del futuro?
Aprender a vivir juntos, aprender a vivir con los dems
Sin duda, este aprendizaje constituye una de las principales empresas de la educacin
contempornea. Demasiado a menudo, la violencia que impera en el mundo contradice
la esperanza que algunos haban depositado en el progreso de la humanidad. La
historia humana siempre ha sido conflictiva, pero hay elementos nuevos que acentan
el riesgo, en particular el extraordinario potencial de autodestruccin que la humanidad
misma ha creado durante el siglo XX. A travs de los medios de comunicacin masiva,
la opinin pblica se convierte en observadora impotente, y hasta en rehn, de quienes
generan o mantienen vivos los conflictos. Hasta el momento, la educacin no ha podido
hacer mucho para modificar esta situacin. Sera posible concebir una educacin que
permitiera evitar los conflictos o solucionarlos de manera pacfica, fomentando el
conocimiento de los dems, de sus culturas y espiritualidad?
La idea de ensear la no violencia en la escuela es loable, aunque slo sea un
instrumento entre varios para combatir los prejuicios que llevan al enfrentamiento. Es
una tarea ardua, ya que, como es natural, los seres humanos tienden a valorar en
exceso sus cualidades y las del grupo al que pertenecen y a alimentar prejuicios
desfavorables hacia los dems. La actual atmsfera competitiva imperante en la
actividad econmica de cada nacin y, sobre todo, a nivel internacional, tiende adems
a privilegiar el espritu de competencia y el xito individual. De hecho, esa competencia
da lugar a una guerra econmica despiadada y provoca tensiones entre los poseedores
y los desposedos que fracturan las naciones y el mundo y exacerban las rivalidades
histricas. Es de lamentar que, a veces, la educacin contribuya a mantener ese clima
al interpretar de manera errnea la idea de emulacin.
Cmo mejorar esta situacin? La experiencia demuestra que, para disminuir ese
riesgo, no basta con organizar el contacto y la comunicacin entre miembros de grupos
diferentes (por ejemplo, en escuelas a las que concurran nios de varias etnias o
religiones). Por el contrario, si esos grupos compiten unos con otros o no estn en una
situacin equitativa en el espacio comn, ese tipo de contacto puede agravar las
6

tensiones latentes y degenerar en conflictos. En cambio, si la relacin se establece en

un contexto de igualdad y se formulan objetivos y proyectos comunes, los prejuicios y la
hostilidad subyacente pueden dar lugar a una cooperacin ms serena e, incluso, a la
amistad.
Parecera entonces adecuado dar a la educacin dos orientaciones complementarias.
En el primer nivel, el descubrimiento gradual del otro. En el segundo, y durante toda la
vida, la participacin en proyectos comunes, un mtodo quiz eficaz para evitar o
resolver los conflictos latentes.
El descubrimiento del otro
La educacin tiene una doble misin: ensear la diversidad de la especie humana y
contribuir a una toma de conciencia de las semejanzas y la interdependencia entre
todos los seres humanos. Desde la primera infancia, la escuela debe, pues, aprovechar
todas las oportunidades que se presenten para esa doble enseanza. Algunas
disciplinas se prestan particularmente a hacerlo, como la geografa humana desde la
enseanza primaria y, ms tarde, los idiomas y literaturas extranjeros.
El descubrimiento del otro pasa forzosamente por el conocimiento de uno mismo; por
consiguiente, para desarrollar en el nio y el adolescente una visin cabal del mundo, la
educacin, tanto si la imparte la familia como si la imparte la comunidad o la escuela,
primero debe hacerle descubrir quin es. Slo entonces podr realmente ponerse en el
lugar de los dems y comprender sus reacciones. El fomento de esta actitud de
empata en la escuela ser fecundo para los comportamientos sociales a lo largo de la
vida. As, por ejemplo si se ensea a los jvenes a adoptar el punto de vista de otros
grupos tnicos o religiosos, se pueden evitar incomprensiones generadores de odio y
violencia en los adultos. As pues, la enseanza de la historia de las religiones o de los
usos y costumbres puede servir de til referencia para futuros comportamientos 3.
Por ltimo, la forma misma de la enseanza no debe oponerse a ese reconocimiento
del otro. Los profesores que, a fuerza de dogmatismo, destruyen la curiosidad o el
espritu crtico en lugar de despertarlos en sus alumnos, pueden ser ms perjudiciales
que benficos. Al olvidar que son modelos para los jvenes, su actitud puede atentar de
manera permanente contra la capacidad de sus alumnos de aceptar la alteridad y hacer
frente a las inevitables tensiones entre seres humanos, grupos y naciones. El
enfrentamiento, mediante el dilogo y el intercambio de argumentos, ser uno de los
instrumentos necesarios de la educacin del siglo XXI.
Tender hacia objetivos comunes
Cuando se trabaja mancomunadamente en proyectos motivadores que permiten
escapar a la rutina, disminuyen y a veces hasta desaparecen las diferencias -e incluso
los conflictos- entre los individuos. Esos proyectos que permiten superar los hbitos
individuales y valoran los puntos de convergencia por encima de los aspectos que
separan, dan origen a un nuevo modo de identificacin. Por ejemplo, gracias a la
33 Carnegie Corporation of New York, Education for Conflict Resolution. Extracto del Annual Report 1994, por David A. Hamburg,
Presidente de la Carnegie Corporation de Nueva York.

prctica del deporte, cuntas tensiones entre clases sociales o nacionalidades han
acabado por transformarse en solidaridad, a travs de la pugna y la felicidad del
esfuerzo comn! Asimismo, en el trabajo, cuntas realizaciones podran no haberse
concretado si los conflictos habituales de las organizaciones jerarquizadas no hubieran
sido superados por un proyecto de todos!
En consecuencia, en sus programas la educacin escolar debe reservar tiempo y
ocasiones suficientes para iniciar desde muy temprano a los jvenes en proyectos
cooperativos, en el marco de actividades deportivas y culturales y mediante su
participacin en actividades sociales: renovacin de barrios, ayuda a los ms
desfavorecidos, accin humanitaria, servicios de solidaridad entre las generaciones,
etctera. Las dems organizaciones educativas y las asociaciones deben tomar el
relevo de la escuela en estas actividades. Adems, en la prctica escolar cotidiana, la
participacin de los profesores y alumnos en proyectos comunes puede engendrar el
aprendizaje de un mtodo de solucin de conflictos y ser una referencia para la vida
futura de los jvenes, enriqueciendo al mismo tiempo la relacin entre educadores y
educandos.
Aprender a ser
Desde su primera reunin, la Comisin ha reafirmado enrgicamente un principio
fundamental: la educacin debe contribuir al desarrollo global de cada persona: cuerpo
y mente, inteligencia, sensibilidad, sentido esttico, responsabilidad individual,
espiritualidad. Todos los seres humanos deben en particular gracias a la educacin
recibida en su juventud, de dotarse de un pensamiento autnomo y crtico y de elaborar
un juicio propio, para determinar por si mismos qu deben hacer en las diferentes
circunstancias de la vida.
El informe Aprender a ser (1972) manifestaba en su prembulo el temor a una
deshumanizacin del mundo vinculada a la evolucin tecnolgica 4. La evolucin general
de las sociedades desde entonces y, entre otras cosas, el formidable poder adquirido
por los medios de comunicacin masiva, ha agudizado ese temor y dado ms
legitimidad a la advertencia que suscit. Posiblemente, el siglo XXI amplificar estos
fenmenos, pero el problema ya no ser tanto preparar a los nios para vivir en una
sociedad determinada sino, ms bien, dotar a cada cual de fuerzas y puntos de
referencia intelectuales permanentes que le permitan comprender el mundo que le
rodea y comportarse como un elemento responsable y justo. ms que nunca, la funcin
esencial de la educacin es conferir a todos los seres humanos la libertad de
pensamiento, de juicio, de sentimientos y de imaginacin que necesitan para que sus
talentos alcancen la plenitud y seguir siendo artfices, en la medida de lo posible, de su
destino.
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...el riesgo de alienacin de su personalidad, implcito en las formas obsesivas de la propaganda y de la publicidad, en el
conformismo de los comportamientos que pueden ser impuestos desde el exterior, en detrimento de las necesidades autnticas y
de la identidad intelectual y afectiva de cada cual. riesgo de expulsin, por las mquinas, del mundo laboral, donde tena al menos
la impresin de moverse libremente y determinarse a su arbitrio. Aprender a ser, Informe de la Comisin Internacional para el
Desarrollo de la Educacin, UNESCO-Alianza Editorial, Madrid, 1987, pg. 31.

Este imperativo no es slo de naturaleza individualista: la experiencia reciente

demuestra que lo que pudiera parecer nicamente un modo de defensa del ser humano
frente a un sistema alienante o percibido como hostil es tambin, a veces, la mejor
oportunidad de progreso para las sociedades. La diversidad de personalidades, la
autonoma y el espritu de iniciativa, incluso el gusto por la provocacin son garantes de
la creatividad y la innovacin. Para disminuir la violencia o luchar contra los distintos
flagelos que afectan a la sociedad, mtodos inditos, derivados de experiencias sobre
el terreno, han dado pruebas de su eficacia.
En un mundo en permanente cambio, uno de cuyos motores principales parece ser la
innovacin tanto social como econmica, hay que conceder un lugar especial a la
imaginacin y a la creatividad; manifestaciones por excelencia de la libertad humana,
pueden verse amenazados por cierta normalizacin de la conducta individual. El siglo
XXI necesitar muy diversos talentos y personalidades, adems de individuos
excepcionales, tambin esenciales en toda civilizacin. Por ello, habr que ofrecer a
nios y jvenes todas las oportunidades posibles de descubrimiento y experimentacin
-esttica, artstica, deportiva, cientfica, cultural y social- que completarn la
presentacin atractiva de lo que en esos mbitos hayan creado las generaciones
anteriores o sus contemporneos. En la escuela, el arte y la poesa deberan recuperar
un lugar ms importante que el que les concede, en muchos pases, una enseanza
interesada en lo utilitario ms que en lo cultural. El afn de fomentar la imaginacin y la
creatividad debera tambin llevar a revalorar la cultura oral y los conocimientos
extrados de la experiencia del nio o del adulto.
As pues, la Comisin hace plenamente suyo el postulado del informe Aprender a ser:
"... El desarrollo tiene por objeto el despliegue completo del hombre en toda su riqueza
y en la complejidad de sus expresiones y de sus compromisos; individuo, miembro de
una familia y de una colectividad, ciudadano y productor, inventor de tcnicas y creador
de sueos5. Este desarrollo del ser humano, que va del nacimiento al fin de la vida, es
un proceso dialctico que comienzo por el conocimiento de s mismo y se abre despus
a las relaciones con los dems. En este sentido, la educacin es ante todo un viaje
interior, cuyas etapas corresponden a las de la maduracin constante de la
personalidad. En el caso de una experiencia profesional positiva, la educacin, como
medio para alcanzar esa realizacin, es, pues, a la vez un proceso extremadamente
individualizado y una estructuracin social interactiva.
Huelga decir que los cuatro pilares de la educacin que acabamos de describir no
pueden limitarse a una etapa de la vida o a un solo lugar. Como veremos en el captulo
siguiente, es necesario replantear los tiempos y los mbitos de la educacin, y que se
complementen e imbriquen entre s, a fin de que cada persona, durante toda su vida,
pueda aprovechar al mximo un contexto educativo en constante enriquecimiento.

55 Op. cit. pg. 16.

Pistas y recomendaciones
- La educacin a lo largo de la vida se basa en cuatro pilares: aprender a conocer,
aprender a hacer, aprender a vivir juntos, aprender a ser.
- Aprender a conocer, combinando una cultura general suficientemente amplia con la
posibilidad de profundizar los conocimientos en un pequeo numero de materias. Lo
que supone adems: aprender a aprender para poder aprovechar las posibilidades que
ofrece la educacin a lo largo de la vida.
- Aprender a hacer a fin de adquirir no slo una calificacin profesional sino, ms
generalmente, una competencia que capacite al individuo para hacer frente a gran
nmero de situaciones y a trabajar en equipo. Pero, tambin, aprender a hacer en el
marco de las distintas experiencias sociales o de trabajo que se ofrecen a los jvenes y
adolescentes, bien espontneamente a causa del contexto social o nacional, bien
formalmente gracias al desarrollo de la enseanza por alternancia.
- Aprender a vivir juntos desarrollando la comprensin del otro y la percepcin de las
formas de interdependencia realizar proyectos comunes y prepararse para tratar los
conflictos respetando los valores de pluralismo, comprensin mutua y paz.
- Aprender a ser para que florezca mejor la propia personalidad y se est en
condiciones de obrar con creciente capacidad de autonoma, de juicio y de
responsabilidad personal. Con tal fin, no menospreciar en la educacin ninguna de las
posibilidades de cada individuo: memoria, razonamiento, sentido esttico, capacidades
fsicas, aptitudes para comunicar...
- Mientras los sistemas educativos formales propenden a dar prioridad a la adquisicin
de conocimientos, en detrimento de otras formas de aprendizaje, importa concebir la
educacin como un todo. En esa concepcin deben buscar inspiracin y orientacin las
reformas educativas, en la elaboracin de los programas y en la definicin de nuevas
polticas pedaggicas.

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