Grammatikibersicht
Summary of grammar
A Ubersicht tiber die Satzgliedstellung
Word order
I. Das Verb und seine Erganzungen.
The verb and the other main parts of a sentence
In German the verb is the central element in a sentence. The other main
parts of a sentence introduced in the first part of this course are:
The subject
The complement
The direct object
N WER
Die Nominativ-Erganzung / The subject
Every sentence has a subject. It can consist, for example, of an article and
noun, @ proper noun or a pronoun.
2. Die Qualitativ-Erginzung / The complement
A complement is a word, or group of words, which completes the sense of a
sentence. It is used after verbs which do not take a direct object, for example,
the verb sein (to be), or heif&¥en (to be called).
Nominativ-Erganzung Qualitativ-Erganzung
Subject Complement
Ich neugierig.
Das schlimm.
Herr Meier miide.
Er chaotisch.
Menschen seltsam.
Du unhdflich.
Das Zimmer frei.
Andreas Schafer Portier.
Die Hotelchefin Frau Berger.
Das ein Lied.
When asking a question about the subject of a sentence, the interrogative
pronoun wer? (who?) is used to refer to people, and was? (what?) to refer to
inanimate objects.
1073. Die Akkusativ-Erganzung / The Direct object
Certain verbs take a direct object. In the first series, these are:
anrufen haben. mégen suchen.
bestellen — horen nehmen schreiben
bleiben kaufen probieren spielen
brauchen kennen putzen. stéren
einladen —_kosten rauchen, studieren
essen lesen recherchieren tinken
finden. lieben sagen uberlegen
fragen machen sehen verkaufen
glauben meinen singen verstehen.
zeigen
Nominativ-Erganzung Akkusativ-Erganzung
Subject : Direct Object
Die Frau eine Bluse.
Herr Meier ein Zimmer.
Frau Berger einen Salat.
Andreas seine Kassetten.
Er sie.
To ask a question about the direct object of a sentence, the question word wen?
(whom?) is used to refer to people, and was? (what?) to refer to inanimate
objects.
Il. Satztypen: Aussage- und Fragesatz
Types of sentences: statements and questions
Sentences can be divided into three types:
1. statements:
2. questions:
a. with an interrogative pronoun:
b. without an interrogative pronoun:
3. commands or requests (imperative):
‘The position of the verb:
Das
ist Andreas
Woher kommt er? Was macht er?
Ist noch ein Zimmer frei?
Bleib zu Hause!
I Ina statement, the verb is the second element in the sentence.
I: In a question without an interrogative pronoun, and in a command, the
verb is the first element in the sentence.
Andreas Schafer.
aus K6In. } statement
Reportagen.
7 question introduced
ee } by an interrogative
pronoun
1080
du gliicklich question without
nochein Zimmer ¢ an interrogative
frei? (pronoun
zu Hause! i i
: erative
Sie mal! } pnpeaare
Il. Die Position der einzelnen Satzglieder
The position of individual parts of the sentence
1. im Aussagesatz /in a statement
a. This is the normal word order:
Nominativ-Erganzung Erganzungen
Subject Complement/Object/
Adverbial Phrase
Ich miide.
Dr. Thiirmann aus Leipzig.
Frau Berger genau das Buch.
Du das doch.
emotive.
b. Sometimes the word order can be reversed, i.e. the predicate can precede the
verb if this requires special emphasis. This often makes a statement more
e.g. Frau Berger,
expressing delight, says:
Andreas, expressing
annoyance, says:
Akkustiv-Ergiinzung Nominativ-Erganzung
Direct Object Subject
Genau das Buch ich!
Das du doch!
2. Die Satzklammer / Word order in sentences which contain a modal verb or
a separable verb.
a. Modal verbs: the modal verb is the second element in the sentence, and its
dependent infinitive is in final position, e.g. Herr Meier méchte noch
eine Nacht bleiben.
b. Separable verbs: the separable prefix is in final position, e.g. Dr. Thiarmann
reist morgen nach Berlin ab.
109Wer
Herr Meier
Dr. Thirmann
morgen
noch eine Nacht
| morgen
Sie noch eine Nacht
doch
3. Die Negation nicht / Negation with nicht
The adverb nicht is used to negate a verb.
a, Insentences which contain a simple verb and a direct object, nicht is placed
at the end of the sentence.
Akkusativ-Erg. Negation
Direct Object Negation
Die Frau die Bluse nicht.
Warum die Frau die Bluse nicht?
Hanna nicht.
du das Buch nicht?
das Bier nicht!
b. In most other cases, nicht is the second last element in the sentence. e.g.
nicht precedes the complement. In the case of modal verbs, nicht precedes
the infinitive, which is in final position. In the case of separable verbs, nicht
precedes the separable prefix in final position
Cer Negation
Er nicht miide } Verb+ Qualitativ-Erg,
Sie nicht gern. Verb+ Complement
Herr Meier nicht schlafen. | Verb+Infinitiv
Warum siedieBluse nicht kaufen? ! Verb+ Infinitive
Dr. Thiirmann, nicht ab. Verb+Verbzusatz
nicht mit! Verb+ Separable Prefix]
Note: nicht does not precede the verb!
4. Die Partikeln / The particles denn, doch, ja, mal, wohl, sowieso
Ina statement, these particles come after the verb. In a question, where the
subject and verb are inverted, the particle comes after the subject.
denn is only used in questions
ja is used in statements and commands, not in questions
wohl/sowiéso — are not generally used in questions with interrogative
pronouns
110Particle
Das doch unhdflich.
Sie doch das Geld.
Ich ja.
Da ja Ihre Brille.
Ich jetzt | mal.
Sie wohl ein Kobold?
Das sowieso vorbei.
Was Sie Tdenn essen?
Sie denn ab?
B_ Die einzelnen Satzglieder
The individual parts of a sentence
I. Verben / Verbs
1. Verbkonjugation Prasens der regelma&igen Verben
The present tense of regular verbs
German verbs are inflected, t.e. the verb ending changes according to whether
the verb is used in the first, second or third person, and to whether it is used in the
singular or the plural. Most verbs in German are regular, i.e. they do not change
their stem. The verb stem is formed by removing the -en ending from the
infinitive. The infinitive is the form in which verbs are listed in a dictionary.
e.g. infinitive = kommen; verb stem = komm-
Infinitive Singular Plural
Person Verb Verb Person Verb Verb
Siem Ending Stem — Ending
1. person ich. komm e wir komm en
2. person
(familiar form) | du komm st ihe komm t
(politeform) | Sie komm en sie komm en
3. person er/sie komm t sie komm en
2. Besonderheiten im Prasens / Exceptions in the present tense
a. Verbs whose stem ends in -d or -t add the ending -est in the second person
singular, and -et in the third person singular:
arbeit-en: du arbeit-est, er arbeit-et
find-en: du find-est, er find-et
b. Verbs whose stem ends in-s or - add the ending -t in the second person
singula
heif-en: du heif-t
111c. Verben mit Vokalwechsel / Verbs with a vowel change
A number of verbs in German are irregular, i.e. they change the vowel of
their stem in the second and third person singular of the present tense. e.g.
lesen: du liest, er liest sehen: du siehst, er sieht
sprechen: du sprichst, er spricht nehmen: — du nimmst, er nimmt
essen: du it, er i8t
3. Verbkonjugation von haben / The conjugation of the verb haben
(to have)
Present Imperfect
Singular Plural Singular Plural
1. person ich habe wir haben, ich hatte wir hatten
2. person
(familiar form)| du hast ibr habt du hattest ihr hattet
(polite form) Sie haben Sie haben Sie hatten Sie hatten
3. person erhat sie haben er hatte sie hatten
sie hat sie hatte
4. Verbkonjugation von sein / The conjugation of the verb sein (to be)
Present Imperfect
Singular Plural Singular Plural
1. person ich bin wir sind ich war wir waren,
2. person
(familiar form)| dubist ihrseid du warst ihr wart
(polite form) Sie sind Sie sind Sie waren. Siewaren =
3. person erist sie sind erwar sie waren
sie ist sie war
5. Verbkonjugation von wissen und vom Modalverb mégen.
The conjugation of the verb wissen (to know) and the modal verb
mégen (to like)
Singular Plural Singular >
1. person ich wei wir wissen ichméchte — wir méchten
2. person
(familiar form) du weift ihr wi8t duméchtest — ihr méchtet
(polite form) Sie wissen Sie wissen Sieméchten Sie méchten
3. person er wei sie wissen erméchte sie méchten
sie wei sie méchte
1126. Imperative der Verben / The imperative mood of verbs
‘The imperative form is used to express an order or request.
There are three forms of the imperative:
Komm! second p [person singular, familiar form. The pronoun du is
ropped.
Entschuldigen Sie! second person singular, polite form. The personal
pronoun Sie is placed after the verb.
Gehen wir! JSirst person plural (let's go!). The personal pronoun wir is
placed after the verb.
7. Trennbare Verben (Prasens) / Separable verbs (Present tense)
Some verbs in German have a separable prefix. In a simple sentence, the prefix
stands at the end of the sentence. Note the pronunciation of separable verbs. The
prefix is always stressed.
Infinitive
einladen Ich Sie nach Berlin
anrufen Sie mich morgen
mitkommen doch bitte
If a separable verb is used with a modal verb, it is placed at the end of the
sentence in the infinitive form.
abreisen: Ich méchte morgen abreisen.
I. Artikel und Nomen/ Articles and nouns
1. Definiter und indefiniter Artikel / the definite and indefinite articles
In German, nouns are usually preceded by an articie. The article indicates the
gender of the noun. Often there is no logical explanation as to why a noun has a
particular gender (e.g. der Spiegel = the mirror, die Flasche = the bottle, das
Buch = the book). It is important, therefore, always to learn a noun with its
article. In German, there are three genders.
Article | Singular Plural
maskulin (m.) neutrum(n.) feminin (f.)
masculine neuter feminine
nominative accusative | nom. acc.) nom. acc.
definite |der den das das| die die | alwaysdie _
indefinite | ein einen ein cin | eine eine [noplural
negative | kein keinen kein kein) keine keine] alwayskeine
form
113Articles can be definite or indefinite. The indefinite article is used when
something is not defined, for example, when a noun is mentioned for the first
time. The definite article is used when something bas been defined, for example,
when a noun has already been mentioned.
Da liegt ein Spiegel. Der Spiegel kostet zehn Mark.
Da liegt ein Buch. Das Buch kostet zwei Mark.
Da liegt eine Flasche. Die Flasche ist voll.
2. Der Possessiv-Artikel / The possessive article
The possessive article indicates the relationship between an object (or person)
and another person. The possessive article is placed before the noun, and
changes its ending according to the case and gender of the noun it precedes.
Before a masculine noun in the accusative singular, the possessive article adds
the ending-en. Before a feminine noun in the nominative and accusative
singular, the ending is-e. Before plural nouns in the nominative and accusative,
the possessive article adds the ending -e in all three genders.
Before singular nouns Before plural nouns
Nominative Accusative
Masculine| Feminine | Masculine
Neuter
Singular
1. person mein meine meinen
2. person
(familiar
form) dein deine deinen
(polite form) | Thr Thre Thren
. person sein | seine seinen, Sor all genders
3.pe i in the nominative
; ihr | ihre ihren and accusative
}— always +e
Plural (meine/deine/seine...)
1, person unser unsere unseren
2. person
(familiar
form) ever eure euren
(polite form)| Tbr Thre Thren
3. person ihr ihre ihren
3. Nomen im Plural / The plural form of nouns
Most nouns in German change their form in the plural. Generally speaking, they
add an ending to the singular form. Some nouns simply change the vowel by
adding an Umlaut (e.g. a— G), which alters the pronunciation of the word.
Some nouns add an Umlaut and an ending. Some nouns do not change at ail.
114Plural
ul der Mantel die Mantel
- das Zimmer die Zimmer
Ending Singular — Plural Singular Plural = Ending + Umlaut
-€ derBeruf dieBerufe j|derPa& — die Passe
2 die Kassette die Kassetten
-en dieFrau die Frauen
s dasTaxi die Taxis
-er dasLlied die Lieder dasTuch — die Tiicher
I. Pronomen / Pronouns
1. Personalpronomen / Personal pronouns
Singular Plural
Nominative Accusative Nominative
1. person ich mich wit
2. person (familiarform) du dich ihr
(polite form) Sie Sie Sie
3. person masculine er ihn
feminine sie sie sie
neuter es es
2. Fragepronomen / Interrogative pronouns
wer? who? asks about a person
(nominative case):
wen? whom? asks about a person
(accusative case):
was? = what? asks about things in the
nominative or accusative:
woher? where from? asks about the
origin of someone or
something:
‘wo? where? asks about a place:
warum? why ? asks the reason for
something:
wie? (it. how? orwhat. . . like?)
is used to ask someone's name:
or to elicit a description of
Wer spricht da? (Ex)
Wen suchen Sie? (meine Mutter)
Was liegt da? (Schallplatten)
Was suchst du? (meinen Mantel)
Woher kommt Andreas? (aus Koln)
Wo wohntDr. Thiirmanr? (in Berlin)
Warum arbeiten Sie? (ich brauche Geld)
Wie heifgen Sie? (Andreas Schifer)
someone or something: Wie ist der Mensch? (neugierig)
3. Negation / Negation
nicht negates averb Das verstehe ich nicht.
kein/keine = the negative formof Andreas hat keine Flite.
ein/eine
nichts = the opposite ofalles Ich verstehe alles.
(everything)
Ich verstehe nichts.4. Partikeln / Particles
Particles are small words, commonly used in German, which can affect the
meaning of a sentence in quite a subtle way. Sometimes they are used to add
emphasis or, conversely, to soften the effect of what is said:
€.8. 10 express surprise at something: Was machen Sie denn hier?
to add a friendly tone to a request: Probier mal.
116