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Sanar es un viaje
EDICIONES URANO
Argentina - Chile - Colombia - Espaa Mxico Venezuela
Ttulo original: The Healing Journey Editor original: Bantam Books Traduccin:
Marta I. Guastavino
Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin
escrita de los titulares del Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la
reproduccin parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la
reprografa y el tratamiento informtico, as como la distribucin de ejemplares mediante
alquiler o prstamo pblicos.
1992 by Dr. O. Cari Simonton y Reid Henson 1993 by EDICIONES URANO, S.A.
Aribau, 142, pral. - 08036 Barcelona info@edicionesurano.com
ISBN: 84-7953-044-8 Depsito legal: B. 9.654 - 1999
Fotocomposicin: Master-Graf, S.L. - Trilla, 8 - 08012 Barcelona Impreso por Romany
Valls, S.A. - Verdaguer, 1 - 08766 Capellades
Impreso en Espaa - Printed in Spain
ndice
Introduccin...................................................................................................................6
PRIMERA PARTE..........................................................................................................7
El programa del Simonton Center.................................................................................7
1 Cuerpo, mente y espritu............................................................................................8
Cmo combatimos el cncer y otras enfermedades graves.........................................8
Las pruebas cientficas de nuestro enfoque..............................................................8
Nuevos hallazgos, nuevas conclusiones.................................................................13
2 El testimonio de un paciente....................................................................................16
La milagrosa curacin de Reid Henson......................................................................16
La historia de Reid contada por l mismo................................................................16
El doctor Simonton comenta....................................................................................29
3 El comienzo del trabajo curativo..............................................................................30
Una semana en el Simonton Center...........................................................................30
El Simonton Cncer Center.....................................................................................30
El papel que desempea la persona acompaante................................................31
La comunicacin con su persona de apoyo: responsabilidad y reproche, culpa y
perdn......................................................................................................................32
Un ejercicio de perdn.............................................................................................33
Los mensajes y beneficios de la enfermedad..........................................................33
El trabajo con un terapeuta......................................................................................35
Los grupos de apoyo................................................................................................36
Una visin general del trabajo que le espera...........................................................36
Preste atencin a la respuesta de los dems..........................................................37
Otras orientaciones prcticas...................................................................................37
4 Visualizacin y sabidura interior..............................................................................41
El poder de la mente, el poder del espritu..............................................................41
Un plan para cambiar sus creencias y lograr un mayor dominio emocional...........41
EL MIEDO.................................................................................................................42
Meditacin y visualizacin........................................................................................44
Primera meditacin.....................................................................................................46
Cmo cambiar las creencias sobre el cncer..........................................................46
El uso de la visualizacin y la meditacin para desarrollar la confianza y la sabidura
interior.......................................................................................................................48
Segunda meditacin....................................................................................................50
Para desarrollar la confianza...................................................................................50
El trabajo con su sabidura interior...........................................................................51
Tercera meditacin......................................................................................................52
La comunicacin con su sabidura interior...............................................................52
Trabajar con el dolor.................................................................................................54
Cuarta meditacin.......................................................................................................56
Cmo aumentar su seguridad mediante el trabajo con el dolor..............................56
El uso de la meditacin para disminuir el miedo a la muerte..................................58
Quinta meditacin.......................................................................................................60
Cmo aumentar su energa para recuperarse disminuyendo el miedo a la muerte60
5. El plan de dos aos para sanar..............................................................................62
El establecimiento de objetivos para la recuperacin.................................................62
La creacin de su plan.............................................................................................62
Bibliografa mdica....................................................................................................145
Libros recomendados................................................................................................147
El Simonton Cncer Center......................................................................................148
Creo que vienen por la curacin, pues al or las penas, los anhelos y las verdades de otras
vidas, tanto si son [...] dbiles como perfectas [...], ven el hilo comn, que no tiene nada que ver
con el hecho de que sean hombres o mujeres, jvenes o viejos, blancos o negros, ricos o pobres,
famosos o annimos, sino con esta avidez profunda, duradera e inexorable de una curacin que
se produzca en todos nosotros y entre todos nosotros...
MlCHAEL LALLY
The Healing Poem
Introduccin
Con este libro le invito a iniciar su viaje hacia la salud. Le pido que considere que slo
puede ponerse en camino desde el punto en que se encuentra en su experiencia vital, no desde
donde quisiera estar; y s que para muchas personas este viaje se inicia con el diagnstico de
cncer o de alguna otra enfermedad que pone en peligro su vida.
Se trata de un lugar muy difcil para comenzar, pero es tambin una posicin muy
poderosa, porque ahora usted tiene una razn apremiante para aprender cualquier cosa que
necesite saber para cambiar el curso de su enfermedad y de su vida. Y si bien el camino que le
espera ser difcil, quiero asegurarle que tambin puede ser alegre: un proceso que, aunque implica
trabajo y responsabilidad, le propone, sobre todo, que descubra qu le apasiona y lo motiva en la
vida, y de qu manera puede usarlo para establecer una armona con el mundo que lo rodea y
recuperar as la salud.
En 1978, cuando escrib junto con otros autores el libro Recuperar la salud, saba que las
tcnicas que usaba funcionaban, y en estos momentos la ciencia mdica ya sabe mucho mejor
cmo funcionan y por qu. A lo largo de la ltima dcada, mientras segua puliendo y
expandiendo mis tcnicas, encontr que la manera ms eficaz de abordar el cncer es aquella que
implica los procesos fsicos, mentales y espirituales que identifican sistemticamente los problemas
relacionados con la enfermedad y producen metdicamente los cambios que conducen a la salud.
Despus de colaborar en aquel libro, aprend mucho sobre la curacin y me encontr con
algunos pacientes notables. Voy a presentarle a uno de ellos, Reid Henson. Juntos lo seguiremos
por el camino que lo llev de un diagnstico terminal a la salud, lo cual le proporcionar una
visin en profundidad de cmo funcion el programa para una persona en concreto, y a nosotros
nos permitir mostrarle cmo tambin usted puede valerse creativamente del programa para
encontrar su propia manera de realizar este trabajo.
Adems, le ofrecer enfoques y tcnicas alternativas, y le ir enseando cmo establecer
un programa para la salud que se adapte especialmente a su propia situacin.
Desde 1971 he estado practicando un enfoque a la vez fsico, mental y espiritual del
cncer. He tratado a miles de personas, y mis pacientes tienen un ndice de recuperacin
relativamente alto, incluso en los casos que se suele considerar terminales. S que cada
paciente tiene sus propias dificultades en la vida, pero tambin s que afrontar los problemas
que a cada cual se le presentan es muy importante para recuperarse.
A travs de este libro, usted tendr acceso al programa del Simonton Cncer Center, y
con ello la oportunidad de participar en la mejora de su propia salud. Si lo utiliza del modo
adecuado, probablemente encontrar algo para hacer por su salud da a da, por lo menos
durante un ao a partir de ahora. Y si se siente solo (o sola) o siente que su enfermedad le
desconecta de los dems, encontrar un gran consuelo y mucha fortaleza en las cartas de Reid
Henson. Se trata de un territorio donde l ha estado y que conoce muy bien. Sabe lo que se
siente al luchar durante muchos aos con el cncer, y tambin lo que se siente al recuperar la
salud.
Espero que piense en nosotros como un equipo formado por un mdico y un paciente
que le ofrecen su ayuda con amor, comprensin y una enorme esperanza de que se recupere.
Dr. O. Cari Simonton
PRIMERA PARTE
El programa del Simonton Center
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provenan de todas partes de los Estados Unidos y de muchos pases extranjeros. El aspecto ms
dbil del estudio era que slo habamos podido efectuarlo sobre nuestra propia poblacin de
pacientes, un grupo seleccionado, sin poder contar con la distribucin aleatoria y el control de
poblaciones comparables, requisitos necesarios para alcanzar un mximo de credibilidad
cientfica. se habra sido el paso siguiente, pero la limitacin de nuestros fondos nos impidi
continuar.
Sin embargo, en la actualidad se ha completado un estudio de estas caractersticas, cuyos
resultados se publicaron en octubre de 1989. La investigacin, realizada en la Universidad
Stanford y en la Universidad de California en Berkeley, aplic las normas ms elevadas de
comprobacin cientfica. Los investigadores estudiaron a mujeres con cncer de mama
avanzado, y los resultados, que fueron presentados por el doctor David Spiegel, de Stanford, son
muy interesantes. En su estudio controlado hicieron el seguimiento de cincuenta mujeres que
solicitaron ayuda psicolgica. En nuestra poblacin seleccionada tenamos setenta y una
mujeres. Ellos obtuvieron un tiempo medio de supervivencia de 36,6 meses en el grupo que
reciba ayuda psicolgica; el nuestro era de 38,5. La supervivencia en su grupo de control
mujeres que no solicitaron ayuda psicolgica fue de 18,9 meses; la supervivencia de nuestra
poblacin de control, basada en cifras tomadas de otros centros, era de 18,0 meses.
Estos resultados son especialmente satisfactorios porque, como ha admitido
espontneamente el doctor Spiegel, los investigadores haban empezado a trabajar con el fin de
desmentir la afirmacin de que el hecho de recibir ayuda psicolgica poda afectar a la
supervivencia. En cambio, trabajando con una objetividad admirable, han reforzado nuestras
conclusiones con los resultados de una investigacin clnica de primersimo orden.
Algunos de nuestros pacientes en el Simonton Cncer Center estn muy interesados en
estas investigaciones, y en las pginas siguientes me gustara presentar a grandes rasgos otras
pruebas de nuestro enfoque de la relacin entre mente y cuerpo. Otros pacientes, sin embargo,
sienten de manera intuitiva que este enfoque es el adecuado para ellos y quieren empezar
directamente con el trabajo. Si tal es su caso, sintase libre de saltar al siguiente apartado:
Nuevos hallazgos, nuevas conclusiones.
Actualmente, las pruebas cientficas de la conexin entre la mente y el cuerpo ocupan los
titulares de los peridicos, pero los mdicos de cabecera han observado la existencia de esta
conexin desde que se empez a llevar constancia escrita de la historia de la medicina. El primer
enunciado referente a la relacin entre las emociones y el cncer de que yo tenga noticia lo
formul en el ao 140 de nuestra era Galeno, el antiguo mdico griego que observ y registr la
relacin entre depresin y cncer de mama. E incluso antes, en los escritos de Platn, Scrates se
refiere varias veces a la importancia de tratar la mente y las emociones para curar la enfermedad.
Scrates sostena que no hacer caso de esta relacin equivala a ser un mdico incompleto.
Esta sabidura clnica sigui vigente hasta los comienzos del siglo XX. Lawrence LeShan, a
quien considero una de las principales autoridades en la historia de los aspectos psicolgicos del
cncer, llev a cabo una amplia revisin de los libros de medicina escritos entre 1800 y 1900. En su
reciente obra Cncer as a Turning Point, LeShan expresa que de los diecinueve libros que estudi,
slo uno no contena alguna afirmacin similar a sta: Evidentemente, la historia de la vida
emocional [los libros usaban expresiones diferentes, pero el significado era el mismo] desempea
un importante papel en la tendencia de la persona a tener cncer y en el progreso de esta
enfermedad.
Entretanto, sin embargo, la medicina iba en direccin opuesta. En su larga pugna por
asentar su disciplina sobre una base cientfica, los mdicos haban llegado a rechazar el papel que
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Ahora son muchos los profesionales de la medicina que han comprobado los efectos que la
desesperanza y la represin de las emociones tiene sobre la salud. Por ejemplo, Leonard Derogatis,
de la Johns Hopkins, y Stephen Greer, del Kings College Hospital de Londres, se han centrado en
los rasgos de personalidad y en las estrategias de manejo psicolgico como factores de prediccin de
las cifras de supervivencia en mujeres con cncer de mama. Sus conclusiones son similares, en
cuanto establecen que las estrategias de manejo psicolgico estn relacionadas con la
supervivencia. La tasa de supervivencia ms elevada se ha asociado con las mujeres a quienes se
puede describir como de espritu combativo, y la ms reducida con las que se sienten
desesperanzadas. En la actualidad, la doctora Greer est investigando para comprobar si es posible
cambiar las estrategias de manejo psicolgico, y si con ello se puede modificar la tasa de
supervivencia.
Creo que las respuestas son que efectivamente las estrategias se pueden cambiar, y que con
ello se modifica la tasa de supervivencia. En nuestra propia experiencia hemos visto ejemplos muy
claros de esto, aunque por supuesto hay dominios que an es necesario evaluar extensamente con
nuevas investigaciones. Todava nos queda mucho por descubrir, no slo sobre la relacin entre
personalidad y enfermedad, sino tambin sobre cmo interactuar con la personalidad y cambiarla
para disminuir la incidencia de la enfermedad e incrementar las perspectivas de curacin de
quienes ya la han contrado.
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Todas las mujeres que no recibieron ningn tipo de terapia tuvieron una media
de once meses de supervivencia.
Se ha de tener presente que se trataba de mujeres con cncer de mama en etapa avanzada, y
que stos son tiempos de supervivencia medios, lo cual significa que algunas mujeres murieron
antes y otras sobrevivieron mucho ms tiempo.
Los resultados de Maticek confirman cientficamente lo que muchos de los que trabajamos
en este campo hemos credo durante aos, hasta el punto de actuar basndonos en esta creencia:
que el mejor tratamiento para .el cncer consiste en recurrir a lo mejor que tiene para ofrecer la
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medicina contempornea, presentndolo de manera estimulante, unido a lo mejor que tiene para
ofrecer la psicologa moderna. Los resultados son mejores que los obtenidos en solitario por la
quimioterapia, otros tratamientos mdicos o la terapia psicolgica.
El apoyo ms reciente a este enfoque lo ha proporcionado el estudio realizado por Dean
Ornish con personas en tratamiento por enfermedad coronaria grave, del que inform primero en
la revista Lancet en julio de 1990, y luego en su libro Reversing Heart Disease. A un grupo de
pacientes se le prepar psicolgicamente para que cambiaran su estilo de vida en los mismos
mbitos que nosotros recalcamos a nuestros pacientes, incluyendo ejercicio, dieta, relajacin y
trabajo con grupos de apoyo. El segundo grupo recibi solamente el tratamiento mdico estndar.
El doctor Ornish consigna que el 82 por ciento del grupo que recibi el tratamiento psicolgico
present una inversin de la obstruccin arterial; en el grupo de control, la obstruccin empeor
en un 53 por ciento de los casos.
Otra cuestin importante es en qu momento se ha de incorporar la terapia psicolgica al
programa sanitario de un paciente. Los profesionales de la medicina saben desde hace tiempo que
hay momentos adecuados para abordar con los pacientes el tema de los problemas emocionales
relacionados con la enfermedad, y uno de los principales investigadores en este campo es Kristina
Brode, de Alemania.
Segn ella, los pacientes que experimentan el fuerte golpe emocional que representa recibir
un diagnstico de cncer, o la noticia de la recurrencia de la enfermedad tras un intervalo
importante de remisin, suelen manejar la situacin respondiendo con estrategias defensivas, entre
las cuales se incluye la negacin. Pueden dar la impresin de una calma sorprendente, o bien hacer
planes para seguir con su vida habitual, como si nada hubiera sucedido. Estas estrategias
defensivas deben ser respetadas. En otras palabras, es probable que cuando reciba el diagnstico
inicial o el de una recurrencia, el paciente no est bien dispuesto hacia el tratamiento psicolgico.
En estos momentos lo que necesita es un apoyo tranquilizador y afectuoso, y es probable que
reaccione bien ante sencillas tcnicas de relajacin y un masaje suave. Sin embargo, ste puede ser el
momento adecuado para que sus familiares y otras personas de su grupo de apoyo busquen un
asesoramiento psicolgico intensivo.
El trabajo de Brode muestra que el impacto producido por el diagnstico inicial dura con
frecuencia entre tres y seis meses. Las reacciones ante el diagnstico de recurrencia, que son
similares, duran generalmente de dos a cuatro semanas. Una de las preguntas clave que tienden a
hacer los pacientes cuando estn saliendo de este perodo de conmocin emocional y se preparan
para asumir un papel ms activo en su proceso curativo es: Qu puedo hacer para
recuperarme?. Si a una persona afectada de cncer se le impone el tratamiento psicolgico antes de
que est preparada para recibirlo, lo ms probable es que caiga en la desesperanza.
El trabajo de Brode muestra la importancia que tiene respetar el sentido de la oportunidad
del paciente. Por ejemplo, si usted est leyendo este libro con la idea de drselo a un familiar o
amigo enfermo, hgase a la idea de que es probable que l o ella todava no est preparado
para recibirlo. Usted puede decirle que cree que le sera de utilidad, pero deje que sea la persona
misma quien elija el momento de leerlo.
Antes de abandonar el campo de las pruebas cientficas, quiero mencionar otra disciplina
importante y relativamente nueva, conocida como psiconeuroinmunologa. Las anteriores
investigaciones con pacientes han demostrado claramente que existe una conexin entre la
mente y el cuerpo, pero no han explicado cmo funciona. En estos momentos, la
psiconeuroinmunologa nos est proporcionando algunas respuestas, ayudndonos a entender
mejor cmo se transforman las emociones en sustancias qumicas (molculas de informacin)
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que influyen en el sistema inmunitario y otros mecanismos de curacin del cuerpo. Algunos de
los trabajos ms interesantes en este campo se deben a la doctora Candace Pert, ex directora de
bioqumica cerebral en el Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos. Pert fue
uno de los descubridores de los neuropptidos, receptores de mensajes qumicos que intervienen
en la comunicacin de las emociones. Su descubrimiento se remonta a 1973, y desde entonces
se ha conseguido identificar ms de cincuenta neuropptidos.
En la actualidad sabemos que en el cuerpo hay por lo menos tres sistemas que pueden
trasladar las emociones al nivel fsico. Uno es el sistema endocrino, que se comunica mediante
las hormonas; el segundo es el sistema nervioso, que se conecta directamente con los glbulos
blancos, y el tercero es la familia de las molculas de comunicacin, que incluye los
neuropptidos, los neurotransmisores, los factores de crecimiento y las citocinas, que influyen
en la actividad celular, en los mecanismos de divisin celular y en el funcionamiento gentico.
Merced a los nuevos avances tecnolgicos, los cientficos pueden ver en el laboratorio
que ciertas fibras nerviosas terminan efectivamente sobre la superficie de ciertos glbulos
blancos, lo que constituye la prueba fsica de que estos glbulos reciben mensajes directos del
sistema nervioso, mensajes que se originan en el cerebro. Los glbulos blancos son los
componentes clave del sistema inmunitario: trabajan para identificar y eliminar elementos
extraos, tales como las bacterias y las clulas cancerosas. De modo que ahora es efectivamente
posible observar en el laboratorio el proceso fsico de cmo un mensaje proveniente del cerebro
influye en el sistema inmunitario.
Nuevos hallazgos, nuevas conclusiones
Creo que a partir de esta visin global el lector puede comprobar que existen muchas
investigaciones que fundamentan las observaciones de que el estado anmico influye en la
evolucin y el curso del cncer y de otras enfermedades graves. En mi opinin, la investigacin
realizada para demostrar que la mente influye en el cuerpo ya es definitiva. Y creo que ahora el
campo que ms interesa estudiar es la forma en que se puede usar la mente para influir con el
mximo de eficacia en el cuerpo. Durante los ltimos diez aos, ste ha sido el objeto central de
mi trabajo.
Creo que el poder de la mente va mucho ms all de lo que pens al comienzo. Y
tambin creo que, adems del cuerpo y de la mente, hay otro aspecto de la sanacin que es
necesario abordar: el espiritual.
El diccionario define espritu como el principio vital, especialmente en los seres
humanos, y la parte de nuestra vida que tiene que ver con el sentimiento y la motivacin.
Trabajar con el espritu significa reforzar nuestra conexin con este principio vital, significa
preguntarnos por qu estamos en este planeta y cul es nuestro propio y particular propsito en
la vida.
Nuestro trabajo con los pacientes ha demostrado que tanto el cuerpo como la mente y el
espritu intervienen en la salud. Y si bien es posible usar slo la mente para influir en el estado
fsico, se la usar con ms eficacia si se es consciente del espritu.
El espritu nos brinda recursos a los que no podemos tener acceso con los enfoques
psicolgicos tradicionales. Nos abre a fuerzas sanadoras que van mucho ms all del
entendimiento que actualmente tenemos de nuestros propios lmites. Y podemos aprender a
hacer que este poder se integre en nuestra vida.
Esta conclusin ser probablemente tan difcil de demostrar en el laboratorio como lo
fueron mis primeros hallazgos. Sin embargo, nuestra experiencia cotidiana nos ha llevado a
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concebir nuevos mtodos para comunicarnos y trabajar con el espritu, y estoy seguro de que lo
que he aprendido de mis pacientes es vlido. Si para demostrarlo son necesarios diez, veinte o
cien aos, a m me da lo mismo. Mientras la investigacin contine, ir comunicando lo que
descubra.
Permtame resumir lo que he aprendido:
Antes de que se solidarice con estas observaciones o las deseche, le pido que use este
libro para investigar si lo que yo he aprendido vale o no para usted y que saque sus propias
conclusiones basndose en su experiencia.
No decida de antemano que sus opiniones sobre lo espiritual lo excluyen de este
trabajo. En nuestro centro hemos tratado a un nmero importante de ateos, y siempre han podido
encontrar formas de expresar su experiencia que les han resultado cmodas y significativas.
Recuerde tambin que no le estoy pidiendo que excluya lo que pueden hacer por usted
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sus mdicos. En realidad, la mayor parte de nuestro trabajo ayuda a la gente a cooperar de forma
ms activa en su tratamiento con el equipo que se ocupa de su salud. Lo que le sugiero es que
usted puede ir an ms lejos en lo que se refiere a influir en su propia salud.
Como es probable que algunos de los conceptos referentes a la relacin entre el cuerpo,
la mente y el espritu le parezcan difciles al principio, vamos a mostrarle de qu manera se
reflejan en la experiencia de Reid Henson, un paciente de cncer cuya supervivencia sobrepasa
ya los doce aos. Reid es un hombre que en 1979 recibi un diagnstico terminal: le dijeron que
no haba ningn tratamiento eficaz para el cncer que padeca, y sin embargo sigue vivo y bien.
La experiencia de Reid nos puede ensear mucho sobre la dinmica del cncer. Podemos
fijarnos en por qu enferm y por qu todos somos vulnerables al cncer y en por qu se
recuper, ejercitando una capacidad que tambin compartimos todos. sta es la oportunidad
perfecta para investigar y aprender todo lo que podamos sobre cualquier cosa que pueda
clarificarnos el proceso de enfermar de cncer y recuperar la salud. Y lo haremos sin prescindir
de lo que se ha aprendido de la totalidad de los trabajos mdicos y cientficos sobre el cncer.
En cuanto paciente de cncer, Reid es muy interesante, porque se ha pasado ms de diez
aos estudiando su enfermedad en relacin con su vida y con la Vida en s misma. Durante los
ltimos aos, mediante una serie de cartas, ha compartido con otros pacientes de cncer lo que
ha ido aprendiendo. En este libro usted podr leer esas cartas, que estn llenas de ideas,
intuiciones y sugerencias prcticas. Despus de cada grupo de cartas, yo aado una informacin
adicional y mi propia visin sobre el proceso de recuperacin de Reid, adems de otras ideas y
sugerencias prcticas para enfrentarse con el cncer y con los desafos que plantea.
A diferencia del enfoque estadstico, que est abierto a la interpretacin de diversos
expertos, esperamos dar al lector la oportunidad de estudiar la enfermedad y la curacin de una
manera que pueda tener sentido y ser til en su propia situacin. He comprobado que con
frecuencia los pacientes entienden mejor lo que descubren por s mismos.
Tal vez se est preguntando si hacer el trabajo que le presenta este libro ser realmente
til para usted, y eso quiere decir que ya ha iniciado su camino hacia la salud. Espero que su
curiosidad se mantenga hasta que descubra precisamente lo que necesita saber para influir en el
curso de su enfermedad y para mejorar globalmente su calidad de vida.
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2 El testimonio de un paciente.
La milagrosa curacin de Reid Henson
Conoc a Reid Henson y a su mujer, Jana, en 1979, en una sesin que dirig con nuevos
pacientes. Despus, Reid mantuvo una correspondencia regular conmigo para comunicarme sus
progresos y sus problemas, y su inters se prolong en lo que con el tiempo lleg a ser su serie
de cartas a pacientes de cncer. Hoy, tras haber trabajado con l y observado su proceso curativo
durante ms de diez aos, conozco bien su historia. Aunque hablar de Reid desde mi punto de
vista de mdico especializado en el tratamiento del cncer, pens que l mismo deba contar
todo lo referente a su experiencia con el cncer.
La historia de Reid contada por l mismo
En 1979 me diagnosticaron una extraa forma de cncer, conocida como tricoleucemia
(o leucemia de clulas pilosas), y me dijeron que tena una esperanza de vida de un par de
aos en el mejor de los casos. La comunidad mdica no dispona en aquel momento de ningn
tratamiento eficaz para ofrecerme. Pero antes de hablar de mis experiencias con el cncer, me
gustara decir algo sobre mi vida antes del diagnstico.
Tercer hijo varn de mis padres, nac en Gainesville, Florida, en 1939. M familia era
modesta, y yo viv en la misma casa hasta que me cas. Fui a la escuela en Gainesville, en 1962
me licenci en empresariales en la Universidad de Florida, y poco despus de licenciarme
ingres en las Fuerzas Areas de los Estados Unidos. Cumplida mi obligacin militar, entr a
trabajar en el departamento comercial de una importante empresa automovilstica de Detroit,
donde adquir una amplia experiencia en la aplicacin de la tecnologa de los ordenadores a los
retos comerciales. Ms adelante trabaj como asesor de empresas y me especialic en la
aplicacin de la informtica a problemas de comercializacin, ventas y distribucin.
En 1975 me mud a Chattanooga, Tennessee, donde trabaj en una gran fbrica
embotelladora de bebidas no alcohlicas. Mi trabajo consista bsicamente en montar una
empresa que supervisara las operaciones de embotellado en varios estados. Durante el primer
ao slo pas trece noches en mi casa de Lookout Mountain, cerca de Chattanooga. Haca varios
aos que estaba divorciado, y en aquel momento de mi vida, el trabajo me vena muy bien como
escapatoria. Cuando no estaba trabajando, me pasaba el tiempo haciendo ejercicio y practicando
deportes. Para un hombre de cuarenta aos, estaba en excelente forma fsica. Adems, mi vida
sentimental era muy activa.
Como cabe imaginar, mi dedicacin al trabajo, el ejercicio y las aventuras amorosas me
absorban la mayor parte del tiempo y la energa, as que no me detuve a pensar demasiado en
mi vida, que en los aos previos a mi mudanza a Chattanooga se haba vuelto complicada y
llena de tensiones. No haba llegado a reconocer que an segua teniendo dificultades
emocionales por la muerte prematura de mi hijo menor, ms de diez aos atrs, y tambin por
mi fracaso matrimonial. Ni siquiera haba empezado a afrontar aquellas dificultades. Adems,
mi otro hijo se haba convertido en un verdadero problema para mi ex mujer, y finalmente, para
m tambin.
Antes de mudarme a Chattanooga, cuando tena catorce aos, Rob pas un verano
conmigo en Denver, Colorado. Su madre lo encontraba muy difcil de manejar, pero cuando
estuvo conmigo pareca casi un ngel... hasta que lleg el otoo y se acercaba el momento de
volver con su madre. Me pregunt si poda quedarse conmigo en Denver, me lo suplic incluso,
pero insist en que volviera, pensando que era imposible que viviera conmigo, ya que en aquella
poca cambiaba de casa muy a menudo y viajaba continuamente. Unos das antes de la fecha
convenida para su partida, mientras estaba trabajando, recib una llamada del departamento de
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polica. Tenan detenido a mi hijo por haber dado una paliza a otro adolescente. Me qued
absolutamente horrorizado por su comportamiento. Me compromet a hacerme cargo de los
gastos de la asistencia mdica que haba necesitado el chico a quien haba golpeado, pagu la
fianza de mi hijo y lo met en un avin de vuelta a Atlanta, con el acuerdo de traerlo de nuevo a
Colorado para la audiencia.
Tras haber regresado a Atlanta con su madre, el comportamiento de Rob fue de mal en
peor. Finalmente, cuando me mud a Chattanooga, mi ex mujer insisti en que me hiciera cargo
de l. Como yo segua viajando mucho, comprend que tena que encontrar alguna manera de
tenerlo bajo control y lo matricul en una escuela privada para muchachos, de Chattanooga, en
la que admitan internos. Despus de unos meses, lo echaron. Se sospechaba que haba
participado en algn asunto de drogas, pero yo no poda creer que eso fuera cierto. Rob me jur
que era inocente.
Lo matricul en otra escuela, y tambin lo echaron. Yo no poda entender qu le pasaba,
y al parecer l tampoco.
Pap sola decirme, siento muchsimo esto de seguir haciendo cosas que te
duelen o te ponen en dificultades. No lo hago con mala intencin; en realidad no s por qu lo
hago.
Me gustara describir slo un episodio para que se vea claramente lo que ambos
pasamos. Una semana yo haba estado fuera por un viaje de negocios difcil e importante, y al
volver me encontr con mi casa nueva, que me haba costado los ahorros de toda la vida,
totalmente patas arriba. Era evidente que en mi ausencia mi hijo la haba usado para una fiesta
desenfrenada, pero no haba tenido la consideracin suficiente para limpiar el desastre, ni
siquiera se haba preocupado por esconderlo para evitar una confrontacin. Me qued aturdido.
Pareca como si alguien hubiera robado el contenedor de basura de un bar y hubiera ido a
vaciarlo a mi sala de estar. Adems, en diversos lugares de la pared alguien haba hecho
agujeros. Necesit varios das para encontrar a mi hijo y hacer que se enfrentara con la situacin.
En esos momentos sola desaparecer durante varios das, diciendo que se quedaba en casa de tal
o cual amigo.
Pareca totalmente azorado al ver que las cosas se haban descontrolado tanto, y lo
mismo me pasaba a m. Tal como lo haba hecho antes repetidas veces, se disculp y pareca que
lamentara sinceramente lo que haba hecho.
Pap, no s por qu hago estas cosas me dijo ms de una vez, y ms de una vez yo
le respond:
No me vengas con esa mierda. Yo nunca hice nada semejante a esto cuando tena tu
edad.
En otra ocasin me llam para preguntarme si quera que comiramos juntos una pizza
despus del trabajo, y tras haberle dicho yo que me encantaba la idea, no apareci. A partir de
entonces, se produjeron peridicamente episodios similares.
Despus desapareci durante meses, y yo me pas todo ese tiempo recorriendo la gama
entera de las emociones. Pasaba de estar tan furioso con l que habra querido matarlo a
angustiarme con la idea de que poda estar en alguna parte, herido y con miedo de llamar, o
incluso muerto. Pero finalmente volva, slo para desaparecer de nuevo durante perodos cada
vez ms prolongados.
Tras haberse enterado de los problemas que tena yo con mi hijo, uno de los asesores de
mi empresa que trataba regularmente casos de alcoholismo y drogadiccin me dijo que esa era
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aplastado e incapaz de luchar con lo que me incomodaba tanto, fuera lo que fuese. Finalmente
fui a ver al mdico de mi empresa, un mdico local que me haban recomendado muchsimo,
pensando que l podra volver a encarrilarme.
Tras someterme a numerosas pruebas, aquel doctor me enfrent con una grave noticia.
No estaba seguro de cul era el diagnstico, pero me dijo que podra ser cncer, y que quera
tener la opinin de un especialista.
Caracterstico en m, no quera decirle a nadie que quiz mi salud estuviera gravemente
afectada, pero haba una persona ante quien no poda mantener el secreto. Haca algn tiempo
que sala constantemente con Jana, que despus se convertira en mi mujer. Era imposible estar
tanto tiempo con ella y ocultarle lo que suceda, y Jana insisti en acompaarme cuando fuera a
hacerme las pruebas.
Mi mdico me mand a un gran hospital, y all me encontr con la coleccin ms
horrible de gente que jams hubiera visto. El personal administrativo era desorganizado,
persecutorio y hostil. En cada una de las salas de espera haba sentados grupos de pacientes en
diversos estadios de enfermedad, en compaa de familiares con aire de agotamiento. Como casi
nunca haba estado enfermo, ese ambiente me pareca sumamente incmodo. Adems me
costaba orientarme; tena que seguir un pasillo para someterme a una prueba y despus
retroceder por otro para que me hicieran otra no menos antiptica. Todo era muy confuso,
intimidante y desagradable.
Una maana, a Jana y a m nos hicieron pasar a un diminuto cubculo donde nos
esperaba un mdico. Era el especialista con quien se haba puesto en contacto mi mdico, pero a
quien yo an no haba llegado a conocer. Sentado frente a una mesita, tena ante s un gran
archivo con los resultados de las pruebas y estaba examinando los papeles, con aire muy formal
y preocupado. De pronto se levant de un salto, sali corriendo al pasillo y le grit a otro
mdico:
Oye, Rick, aqu tenemos otro caso de leucemia de clulas pilosas, y lo diagnostiqu
por telfono. Qu te parece?
As fue como me enter de que tena cncer. Tanto para Jana como para m fue un golpe
brutal contemplar a un ser humano tan insensible cuya primera preocupacin era fanfarronear
ante su colega por haber diagnosticado un cncer por telfono. Y ah estaba yo... entre la espada
y la pared. Se supona que aqul era uno de los mejores especialistas, y que yo necesitaba de su
ayuda, pero la forma en que me trat hizo que lo odiara instantneamente.
Cuando volvi a entrar se sent y procedi a decirme que tena cncer, y que
lamentablemente era una leucemia de clulas pilosas, una enfermedad terminal. Dijo que le
sorprenda que la tuviera alguien de mi edad y que como muy poca gente padeca esa forma de
cncer, la Administracin no asignaba dinero para investigarla. Me dijo que no haba ninguna
razn para darme esperanzas, ya que en el mejor de los casos durara ms o menos un par de
aos. Tambin me explic que probablemente no sera la leucemia lo que me matara, sino las
complicaciones: una neumona o alguna otra infeccin. Y termin con estas palabras: Mire, a
m me encantara morirme a los noventa y cinco aos, jugando al tenis, corriendo detrs de las
chicas y pasndolo en grande, pero las cosas no siempre salen as. A veces aparecen problemas,
y desdichadamente usted tiene este problema y las perspectivas son horribles en el mejor de los
casos. Tome su ficha, vaya al escritorio...
Y eso fue todo, ms o menos.
Inicialmente reaccion con una fuerte conmocin y una ardiente clera, pero no mucho
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mucho tiempo, sin embargo, sin que encontrara drogas en su habitacin, y los psiclogos de la casa
de acogida donde haba estado me aconsejaron enrgicamente que le pidiera que se fuese. Y se fue,
pero no sin muchsima ira por ambas partes.
Desde el principio decid que quera vivir, lo que retrospectivamente ha demostrado ser
una de las decisiones ms vitales que tom en mi experiencia con el cncer, porque sin duda fue
el punto crucial. Mi sensacin era que puesto que yo me haba metido en aquella situacin, deba
haber alguna manera de salir de ella. En la actualidad no veo las cosas exactamente de este
modo, pero as es como las vea entonces.
Aunque tena un tremendo miedo a la muerte, no era un miedo paralizante, sino
estimulante: me vea a m mismo avanzando rpidamente hacia la muerte a menos que
reaccionara enrgicamente movindome en la direccin contrara. Al haber trabajado durante
aos como asesor de empresas, estaba acostumbrado a manejar situaciones problemticas, reunir
y seleccionar montones de informacin, encontrar una solucin y organizar los pasos necesarios
para ponerla en prctica. Como mis mtodos me haban dado muy buenos resultados en el
mundo de los negocios, decid aplicar el mismo enfoque con el cncer. Perd muy poco tiempo
en reunir informacin e identificar algunas alternativas diferentes del simple quedarme sentado a
esperar la muerte.
Aunque no puedo recordar todo lo que hice, o por lo menos no en el orden exacto en que
lo hice, puedo hablar de los terrenos que investigu y de lo que actualmente pienso de ellos.
A fines del otoo de 1979 alguien me dio el libro del doctor Simonton Recuperar la salud
Lo le con gran inters porque sus creencias eran muy similares a las mas. Llam al Simonton
Cncer Center, y Jana y yo acudimos a la primera sesin de pacientes en la que pudimos
apuntarnos. El trabajo que hicimos all fue el comienzo de un intenso esfuerzo por encontrar una
respuesta al cncer que pudiera resultarme til.
Una de las mejores cosas del programa del doctor Simonton fue que me dio esperanzas.
Ah haba un mdico que saba por lo menos tanto como los especialistas que yo haba consultado,
y probablemente ms. Haba tratado a muchos pacientes de cncer diagnosticados como
terminales, y pensaba que yo poda vivir. Quin poda decir que era imposible que l estuviera
en lo cierto y los otros mdicos se equivocaran? Me deca lo que yo quera or; me deca que haba
una probabilidad. Adems, me dio recursos concretos para luchar contra el cncer. Dos de las cosas
ms importantes con que volv a casa eran un plan de dos aos para recuperar la salud, y el valor
de recurrir a fuentes de ayuda que antes ni siquiera habra considerado. Pero lo ms importante fue
que volva a casa con una renovada voluntad de vivir.
Regres a Chattanooga y empec a trabajar regularmente con un psiclogo, para afrontar
no slo los problemas que haban empezado a aflorar como resultado de mi enfermedad, sino
tambin aquellos de los que durante largo tiempo no haba hecho caso. Jams haba recurrido a
un psiclogo ni a un psiquiatra, y en realidad no haba entendido la naturaleza del trabajo que
realizaban. La verdad es que mi reaccin inicial haba sido: No estoy loco, sino enfermo. No
necesito ningn psiclogo. Sin embargo, varios psiclogos de la localidad me ayudaron mucho,
adems de que mi esposa estaba dispuesta a seguir adelante con lo que fuera necesario, y a
trabajar conmigo.
Aparte de los psiclogos, una de las primeras personas que conoc durante mi enfermedad
fue un hombre que haba sido mdico, pero que entonces era lo que la mayora de la gente
llamara, supongo, un sanador espiritual. Me lo recomendaron los dueos de la casa de acogida
para drogadictos de Chattanooga que yo haba colaborado a fundar. Me sugirieron que lo llamara,
pero se mostraron muy imprecisos respecto de lo que haca. Tard un tiempo en establecer el
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penetracin le ped que trabajara conmigo, e hicimos una sesin semanal durante seis meses.
Con frecuencia, lo nico que haca era imponerme las manos, o quiz sugera algn alimento
que necesitaba aadir a mi dieta o algn ejercicio especial que me convena hacer. Una vez me
habl de que sus poderes curativos se fortalecan mucho en las proximidades de las pirmides de
Egipto. Cuando supe que se encontrara all al mismo tiempo que Jana y yo estaramos viajando
por Italia, reserv pasajes en un vuelo hacia Egipto para hacer una sesin en el interior de una de
las pirmides. Jana y yo nos habamos hecho amigos de mi mdico de Chattanooga y su mujer, y
haramos el viaje juntos, de modo que los invit a ser testigos de aquella sesin.
La sanadora no me toc fsicamente en ningn momento, aunque a lo largo de toda la
sesin tuve la sensacin de que me estaba tocando muy enrgicamente. En los puntos donde
haba sentido sus manos me aparecieron marcas rojas del tamao aproximado de una goma de
borrar. El mdico estuvo observndola continuamente y dijo que no me haba tocado. Ella
explic que trabajaba con el aura o campo energtico humano, y que el proceso revitalizara mis
recursos curativos naturales, que tendran entonces que expulsar las toxinas que se me haban
acumulado en el cuerpo. No s si fue una cuestin de purificacin, pero despus estuve ms
descompuesto de lo que he estado nunca. Recorr Italia vomitando de un extremo al otro, de
manera que no s si la sanadora me ayud o me estorb, pero tal como haba sucedido con el
primer sanador que me trat, tuve una reaccin fsica bastante espectacular, aparentemente
como resultado de su trabajo.
Adems de consultar a sanadores, tambin dediqu mucho tiempo a informarme sobre
Edgar Cayce, uno de los sanadores psquicos estadounidenses cuyas experiencias estn mejor
documentadas. Sus archivos y estudios se encuentran en una biblioteca de Virginia Beach,
donde existe una organizacin basada en su trabajo, la Association for Research and
Enlightenment (ARE). Esencialmente, era su mujer quien lo pona en trance, y Cayce
diagnosticaba las dolencias de las personas que se haban puesto en contacto con l, la mayor
parte de las cuales no llegaron a conocerlo personalmente. Entonces les recomendaba alguna
clase de terapia, generalmente basada en un proceso natural, como un cambio de dieta o la
prctica de ejercicios. Cuando ponan en prctica sus sugerencias, eran muchos los que
mejoraban, y miles de sus casos fueron documentados.
Jana y yo decidimos participar en uno de los seminarios de ARE; despus de esa semana,
quedamos ms impresionados an con la realidad de la curacin espiritual. Yo no la entenda,
pero ciertamente me daba cuenta de que haba muchos aspectos que trascendan y dejaban muy
atrs el punto de vista mdico tradicional vigente en la actualidad.
Durante los tres o cuatro aos siguientes, me pas muchas horas estudiando el efecto de
la mente sobre el cuerpo, e incluso me matricul en una universidad local para obtener el ttulo
de psicologa.
Aunque haba ledo mucho sobre personas que hacan cosas extraordinarias en estado de
hipnosis, el hipnotizador tpico no me inspiraba la ms mnima confianza. Aquellos de quienes
tena noticia se ocupaban bsicamente de ayudar a personas que queran modificar malos
hbitos, como fumar o comer en exceso. Yo senta que mi problema era muy diferente, mucho
ms profundo, y decid que probablemente los hipnotizadores locales no saban mucho ms que
yo sobre el uso de la hipnosis en el tratamiento del cncer, de modo que inici mi propio
programa. Le varios libros que hablaban de un modo general sobre hipnosis y autohipnosis, y
un psiclogo me dio algunas ideas sobre cmo adaptar esa informacin para mi uso personal.
Despus me grab yo mismo algunas cintas. Al comienzo de cada una lea los pasos
necesarios para llegar progresivamente a un estado de relajacin, pasos que haba sacado de un
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libro sobre hipnosis. Al final, lea los pasos necesarios para salir de ese estado de relajacin
profunda. En medio me daba a m mismo la informacin necesaria para tratar un problema
determinado. Por ejemplo, poda versar sobre mi sentimiento de culpabilidad por la
drogadiccin de mi hijo. Escriba todo lo que senta a este respecto y lo grababa en la cinta.
Despus agradeca a mi mente todas las cosas maravillosas que haba hecho por m a lo largo de
mi vida, y finalmente deca algo ms o menos as: S que el problema con que hoy me enfrento
es difcil. Como t [mi mente] has sido mi aliada de toda la vida y me has ayudado con todos
mis problemas, voy a quedarme en silencio para escuchar cualquier cosa que tengas que decirme
a modo de orientacin. Dejaba entonces un perodo de silencio de unos cinco minutos,
mientras escuchaba la respuesta de mi sabidura interior.
Para m, ste fue un mtodo tremendamente poderoso para ahondar en mi subconsciente.
Al seguir esta prctica durante largo tiempo, aprend mucho sobre mis procesos mentales.
Adems de la hipnosis y de la relajacin progresiva, estudi otros temas afines. Por
ejemplo, me interes por el vud. De mis lecturas aprend que en ciertas partes del mundo el
vud parece tener un verdadero poder de vida o muerte sobre las personas que creen en l.
Tambin me enter de las marchas sobre brasas que se practican en Ceiln, donde la
gente es capaz de andar descalza sobre carbones ardiendo sin quemarse. Pens en el hecho de
que en Chattanooga, donde yo vivo, la gente no puede hacer eso. Me pareca probable que las
verdaderas diferencias estuvieran en nuestros respectivos sistemas de creencias, que a su vez
eran en gran medida productos de nuestras culturas. Ms adelante, hablando con el doctor
Simonton, me enter de que en menos de una hora l mismo haba aprendido a caminar sobre
carbones encendidos.
Supe de los aborgenes australianos y de su increble habilidad para el rastreo. Mediante
un proceso en el que interviene el contacto espiritual, son capaces de seguir las huellas de
alguien aos despus de que stas hayan sido borradas por la lluvia y la arena.
Le libros sobre diversos maestros orientales y estudi, bastante superficialmente,
algunas religiones orientales. Me inscrib en un curso de yoga por correspondencia, y hubo una
poca en que estuve muy interesado en esta disciplina.
Como mnimo, mis lecturas me demostraron que si poda encontrar un libro que afirmara
decir la verdad sobre algo, tambin poda encontrar casi siempre otro que intentaba probar lo
opuesto. Llegu a convencerme de que los seres humanos son capaces de creer casi cualquier
cosa, y de que sus creencias tienen mucho que ver con el curso de su vida y con su salud. Y
observ que hay muchas cosas sobre la mente y el espritu que todava no comprendemos.
Adems de los mtodos de curacin alternativos, tambin experiment con terapias ms
tradicionales.
En 1980 los mdicos me recomendaron que me hiciera extirpar el bazo para evitar una
posible rotura, una posibilidad peligrosa para alguien afectado de ese tipo de leucemia. Me
aseguraron que era una operacin sencilla y me aconsejaron realizarla en un momento en que
mis recuentos sanguneos fueran buenos, en vez de esperar a que descendieran, ya que entonces
la operacin poda ser a la vez necesaria y peligrosa. Decid que cooperar con ellos era defender
mis intereses, y aunque la operacin result ser ms bien una dura prueba, en todo caso excluy
para siempre la posibilidad de una rotura del bazo.
Desde el comienzo de mi enfermedad empec tambin a tomar vitaminas. Yo tena un
pariente un cirujano que haba tenido que abandonar los quirfanos por culpa de una lesin en
la pierna que trabajaba en el campo de las vitaminas y la nutricin. Como siempre haba
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tenido fe en las vitaminas, le ped que me preparara un programa personal. Me pareca bastante
probable que en el proceso natural de luchar contra el cncer mi cuerpo estuviera usando
cantidades excesivas de uno u otro elemento y creando un desequilibrio qumico. Si mi cuerpo
necesitaba un aporte extra de ciertos nutrientes o vitaminas, yo poda colaborar en mi
recuperacin completando mi dieta con suplementos vitamnicos. Esto no es una explicacin
mdica, sino simplemente algo que yo crea en esos momentos. En mi opinin, las vitaminas me
ayudaron muchsimo.
Naturalmente, los mdicos del hospital negaron importancia a cualquier posible efecto
de las vitaminas, diciendo que para lo nico que servan era para ser eliminadas con la orina. Sin
embargo, se esperaba que yo padeciese un montn de resfriados e infecciones debido a mis
bajas defensas, y no fue as. En realidad, Jana coment varias veces, sorprendida, que ella se
haba resfriado ms veces que yo. Lo mismo que me sucedi con otros tratamientos, ms
adelante aprend a preguntar a mi sabidura interior qu era lo que necesitaba, y a tomar slo las
vitaminas que me recomendaba mi gua interior.
A pesar de todo mi duro trabajo y de mis estudios, en el verano de 1981, dos aos
despus del diagnstico, no andaba demasiado bien. Las pruebas indicaban que el cncer iba
ganando y que yo perda. Pareca que los mdicos haban tenido razn cuando me pronosticaron
que no tendra ms de un par de aos de vida. Empec a esforzarme cada vez ms, hasta que
llegu a pasarme literalmente todas las horas de vigilia luchando contra la enfermedad y
tratando de imaginar qu ms hacer.
Mi mujer segua a mi lado, apoyando la mayora de mis esfuerzos con comprensin y
entusiasmo. Alguna vez intentaba disuadirme de algo que en opinin de ella no vala la pena.
Hubo un momento en que me dijo que me pasaba tanto tiempo meditando que tema que alguna
vez al volver a casa me encontrara sentado sin otra ropa que un taparrabos y un turbante en la
cabeza. Despus de hablarlo, coincidi en que yo tena que hacer todo lo que me pareciera mejor
para m, por ms ridculo que lo considerara ella o cualquier otra persona. Realmente, me es
imposible transmitir cunto signific para m tener en Jana a una aliada en mi esfuerzo por
ganarle la batalla al cncer.
En agosto estaba muy enfermo, y mi hijo tena problemas muy graves. Un da me llam
mi ex mujer para decirme que estaba encarcelado, esta vez por las autoridades federales. Ella
quera que yo fuese a Atlanta para sacarlo en libertad bajo fianza y buscarle un abogado. Me
puse furioso, ya que estaba realmente harto de Rob y de todos sus problemas. Senta que ya era
hora de que l mismo pagara sus violaciones de la ley, tal como tendra que pagarlas yo si
estuviera en su lugar. No vea ninguna otra manera de que pudiera aprender finalmente las
lecciones que necesitaba.
A partir del trabajo con mi primer sanador, me haba acostumbrado a rezar por mis
problemas. Ahora, mientras rezaba por mi hijo, sent la necesidad de escribir algo, busqu papel
y lpiz y empec. Me senta en un estado de conciencia diferente de la conciencia normal de
vigilia, y ms tarde, cuando volv a mirar mi escrito, el mensaje me result extrao. He aqu una
parte de lo que haba escrito:
Soy el Creador de los cielos y de la tierra y de todas las criaturas que en
ellos viven. S, soy yo quien dise los procesos reproductivos en todas las cosas
vivientes. Has de saber que por m ests predestinado a que tu papel sea
exactamente tal como es.
Entiende que eres una parte esencial en la continuacin de la humanidad
en el entorno terrestre. Hars bien en observar, sin embargo, que no eres ms que
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una parte de mi gran diseo. De ello se infiere, por lo tanto, que has de reclamar
t la propiedad de los frutos de mi trabajo? No, los hijos del mundo me
pertenecen a m.
S, yo te he llamado para que desempees un papel especial en la vida de
unas cuantas personas. Pero te repito que todos mis hijos me pertenecen a m. A
todos y cada uno de ellos les he dado una vida y la libertad de hacer con ella lo
que decidan. [...] S, t eres libre de ofrecer a mis hijos tu mejor gua y
orientacin, pero slo con el claro entendimiento de que cada uno es libre de
escoger su propio camino. [...] Pronto ellos asumirn el mando de su propia vida,
tal como lo han hecho los que existieron antes que ellos.
La necesidad de libertad no tardar en manifestarse en cada vida que yo
otorgue. Si lo sabes de antemano, no te sorprender. [...] Ninguno de vosotros
tendr la resistencia suficiente para vencer la tremenda necesidad de libertad que
pronto bullir en el pecho de todos los jvenes. No lo intentis. Porque yo mismo
vigilo la constante evolucin de mis hijos. En este momento has cumplido con tu
papel y estoy complacido. [...] Hars bien en no permitir que tu propia vanidad
interfiera. Ser se el momento en que te toque renunciar [...] y dejar que yo tome
las riendas. Porque soy un maestro en este papel escogido. T, por otra parte,
tienes otros muchos retos que afrontar y debes hacerlo solo. Y lo mismo vale para
tus hijos. Ellos tambin deben hacerlo solos.
Yo no saba exactamente qu haba ocurrido cuando recib ese mensaje. Haba odo
hablar de canalizacin y de escritura automtica, pero no saba si esto era alguna de esas
cosas. Lo que s saba era que ahora, de algn modo, tena la aprobacin que necesitaba para
cortar las ataduras con mi hijo. Ya no me senta culpable de sus problemas. Le dije a mi ex
mujer que no le pagara la fianza ni le enviara abogados. Ya me haba pasado demasiado tiempo
sacndole las castaas del fuego, y estaba harto. Por m, poda quedarse en la crcel. Tambin le
dije que no quera saber nada de l si sala: ni tarjetas, ni cartas, ni llamadas. Tendra que
empezar a asumir la responsabilidad de s mismo. Creo que esto es lo ms importante que he
hecho jams por Rob. Pienso que creci ms en los pocos meses que siguieron a aquel incidente
que en toda la dcada que lo precedi.
Pero mi salud segua empeorando. Empec a dedicarme ms a la oracin y a estudiar la
Biblia. Entonces, el 23 de septiembre de 1981, sucedi algo notable que me cambi
definitivamente la vida. En sntesis, tuve una experiencia milagrosa durante la cual Dios me dijo
que me recuperara. Me referir detalladamente a esa experiencia en la serie de cartas, pero por
el momento lo nico que quiero decir es que en enero de 1982 yo era un hombre sano. Ms an,
durante los dos aos siguientes estuve tan sano como en el mejor momento de mi vida. Mi
resistencia fsica era increble. Era capaz de correr durante tanto tiempo que me aburra. La
gente no poda creer que tuviera tanta energa. En realidad, a la mayora le costaba creer
simplemente que estuviera vivo.
Los aos 1982 y 1983 fueron buenos. Mi cncer estaba en remisin. Yo haba vuelto a
trabajar la jornada completa. Me senta como nuevo. De forma muy semejante a como haba
escrito el mensaje referente a mi hijo, tuve la inspiracin de empezar una serie de cartas para
enfermos de cncer donde pudiera explicarles todo lo que yo haba aprendido.
Sin embargo, aquella milagrosa curacin no fue ms que el comienzo de mi comprensin
de Dios y de la vida. Tena mucho ms que aprender, y en 1984 empec a darme cuenta de que
el medio por el cual recibira las lecciones sera otro episodio de enfermedad. Saba que iba a
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tener una recurrencia, y saba por qu: yo haba interpretado mal la experiencia milagrosa.
Pensaba que haba encontrado una manera de curar el cncer mediante el contacto con Dios. No
me di cuenta de que ese milagro era un don. Me estaba atribuyendo ms mritos de los que le
reconoca a Dios. Indudablemente, durante 1984 empec a tener los mismos sntomas y el
mdico me confirm que volva a padecer la enfermedad ya diagnosticada.
Poco antes del Da de Accin de Gracias de 1984, me sent tan mal que me llevaron
rpidamente a la sala de urgencias del hospital. El mdico me dijo que cualquiera con unos
recuentos sanguneos tan bajos como los mos se habra muerto, pero que mi cuerpo se haba
adaptado a ese estado, no saba por qu. Me hicieron transfusiones masivas para salvarme la
vida, pero como consecuencia de ellas me qued ciego. Me explicaron que la ceguera se deba a
que mis recuentos sanguneos haban descendido tanto que algunos capilares haban empezado a
cerrarse; el gran aflujo de sangre en la zona de atrs de los ojos hizo que se formaran cogulos, y
los cogulos provocaron la ceguera.
Poco a poco, la visin de un ojo empez a aclararse, pero no poda ver lo suficiente
como para moverme en mi propia casa. Durante los seis meses siguientes recuper lentamente la
vista, pero haba tenido la experiencia de la ceguera, y desde entonces me asombra y me
maravilla la habilidad y el coraje de los ciegos. Esta experiencia reforz ms an mi creencia en
que nuestra respuesta a los problemas con que tropezamos en la vida es mucho ms importante
que el problema mismo, independientemente de que se trate de un cncer o de cualquier otra
cosa.
Durante aquel mismo otoo, la madre de mi mujer, que es enfermera y en aquella poca
viva en Dallas, vio un artculo sobre un hospital de esta ciudad destinado a la investigacin
donde se estaba experimentando con un frmaco llamado interfern. Le mostr el artculo a mi
mdico en Chattanooga, quien se inform sobre el programa y me anim a que me inscribiera en
l como paciente experimental voluntario. Al principio yo me opona, pero l termin por
convencerme de que aquel frmaco poda hacerme bien. Aunque entonces no lo saba, cuando
sub al avin con Jana para ir a Dallas en diciembre de 1984, la mayora de mis amigos de
Chattanooga pensaban que se estaban despidiendo de m por ltima vez.
Me aceptaron en el programa de investigacin del interfern e ingres en el hospital.
Estara all durante varias semanas seguidas y despus saldra para seguir un tratamiento de
paciente externo mientras Jana y yo nos alojbamos en casa de sus padres. Un fin de semana, en
casa de ellos, vi por televisin un anuncio de un curso sobre la Biblia pensado para reforzar la
fe. Pens que lo que necesitaba en aquel momento era precisamente fe, de manera que solicit el
curso. Cuando volv al hospital, me pas la mayor parte del tiempo leyendo la Biblia y haciendo
los ejercicios del cuaderno de trabajo del curso.
Aunque me estaban administrando el interfern, me haba aparecido un problema con las
infecciones. Me daban fuertes dosis endovenosas de antibiticos, la infeccin desapareca, dejaban de administrarme los antibiticos y la infeccin volva a aparecer en alguna otra parte del
cuerpo. A los mdicos les preocupaba la posibilidad de que los frmacos que estaba tomando
empezaran a entorpecer el funcionamiento de diversos rganos, y no se les ocurra cmo
controlar aquellas infecciones cuando yo ya no pudiera seguir tomando antibiticos. Mi situacin era desesperada.
Entonces, un da de principios de noviembre de 1985, tras haberme atareado un rato con
mi cuaderno de trabajo de la fe, me qued dormido mientras Jana miraba la televisin en mi
habitacin. De pronto me despert totalmente. Haba tenido otra experiencia milagrosa. Se me
volvi a decir que me pondra bien, pero esta vez se me dijo cundo. Se me comunic que mi
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cuerpo reanudara la tarea de fabricar glbulos rojos con normalidad el primero de diciembre de
1985. Como el trmino de vida de los glbulos rojos es aproximadamente de 120 das, supe que
tena que estar bien el primer da de abril. Esto suceda en noviembre, y abril pareca estar muy
lejos. Sin embargo, yo saba con absoluta certeza que me pondra bien, puesto que a esas alturas
ya haba recibido unos cuantos mensajes espirituales de este tipo, y me prepar para salir del
hospital.
Preguntamos al hermano de Jana si nos llevara a Chattanooga y nos respondi que s.
Lamentablemente, aunque volver a casa era lo que realmente deseaba, el viaje de dos das en su
camioneta no fue nada bueno para mi espalda. Durante tres meses me haba pasado casi todo el
tiempo en cama, y eso seguido por el largo viaje en coche me ocasion problemas de espalda
que me resultaron muy difciles de sobrellevar.
En abril de 1986 mis recuentos sanguneos estaban totalmente normalizados. Ahora que
realmente pareca que podra vivir, Jana se sinti al fin en libertad de formular su propio deseo:
quera que tuviramos un beb. Los mdicos me haban dicho que quedara estril a causa de los
tratamientos, pero de todas maneras decidimos intentarlo. En 1987, Jana qued embarazada,
pero lamentablemente sufri un aborto debido a un problema fsico del que no haba tenido
noticia antes del embarazo. Al ao siguiente, sin embargo, volvi a quedar encinta, y el 28 de
enero de 1988 naci, perfectamente sano, nuestro hijo Clayton.
Hoy, si comparo el punto en que me encuentro, fsica, mental y espiritualmente, con mi
situacin de 1979, lo que es ms importante para m es que soy ms de diez aos mayor que
cuando me dijeron que tena una enfermedad terminal. Fsicamente gozo de buena salud, aunque
la espalda todava me da problemas. Ya no tomo ninguna medicacin para el cncer. Slo ocasionalmente me hago recuentos sanguneos, que generalmente dan cifras normales, aunque de
cuando en cuando alguna est por encima o por debajo de las generalmente aceptadas.
Sigo trabajando como ejecutivo en la industria de refrescos, aunque mi tarea actual es un
poco diferente. Sin embargo, ahora el trabajo es mucho menos importante para m que antes. Es
un trabajo honesto, que nos da, a mi familia y a m, todos los bienes materiales que necesitamos,
pero ya no constituye una forma de escapar de la vida.
Jana y yo seguimos viviendo en Chattanooga. El mayor cambio en nuestra vida familiar
ha sido la llegada de nuestro hijo Clayton. Puesto que tanto ella como yo, por nuestras condiciones fsicas, podramos habernos visto privados de tener hijos, los dos lo sentimos
verdaderamente como una respuesta a nuestras plegarias que ha aadido una felicidad
inconmensurable a nuestra vida.
Tambin me alegra poder decir que mi hijo mayor, Rob, ha capeado el temporal de sus
problemas con la droga y est dedicado a su carrera de msico. Nuestra relacin ha mejorado enormemente, y l parece feliz con el rumbo que ha tomado su vida. Quiero estar seguro de que se
entienda que no fueron sus problemas con las drogas la causa de mi enfermedad. En cambio, ahora
veo que el problema estuvo en mi respuesta, y creo que nuestras dificultades fueron un poderoso
estmulo para cambiar la vida de ambos. Pas mucho tiempo hasta que yo estuve suficientemente
preparado para afrontar esos problemas, pero ahora veo aquella falta de preparacin como un reflejo
de mis propias carencias y no de las suyas. Creo que los dos necesitbamos ayuda para encarar
nuestras circunstancias vitales. En aquella poca no nos ayudamos demasiado el uno al otro, pero
tengo la esperanza de que nuestra comprensin haya aumentado y de que ahora podamos ser tiles a
otras personas que tengan que enfrentarse a situaciones similares.
Cada cual tiene su propia opinin sobre cules de los mtodos de curacin que us
funcionaron y cules no, cules contribuyeron a que recuperara la salud y cules no tuvieron nada
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que ver con ello. Que piensen lo que quieran; soy yo quien vivi todo aquello, y tengo una opinin
muy firme respecto de la causa de mi supervivencia.
Creo que tanto mis experiencias con los mtodos de curacin alternativos como algunos
de los tratamientos ms tradicionales fueron valiosos para m. No s cmo explicar por qu, pero
cuando me dijeron que no haba solucin para mi problema dentro de la medicina tradicional,
sent que tena que buscarla fuera de aquel mbito. No s si este tipo de exploracin es necesaria
o valiosa para los dems, pero yo necesitaba indagar en ese campo para satisfacer mi propia
curiosidad. De hecho, los mtodos que he mencionado aqu no son ms que unos pocos de los
muchos que he explorado.
El mayor valor del estudio y la experimentacin que llev a cabo intensivamente fue que en
ltima instancia me dieron acceso a un enfoque espiritual de la vida como respuesta a mis
problemas. Cuando finalmente apareci la solucin a mi cncer, supe que era la adecuada para m.
Haba recorrido muchsimos caminos hacia la curacin, y algo haba obtenido de cada uno de ellos,
pero ninguno de los otros demostr tener el poder suficiente para derrotar a la enfermedad.
Estoy seguro de que si se preguntara a los expertos en salud cul de los mtodos que
utilic fue el que me san, daran muchas respuestas diferentes. Creo que los psiclogos y psiquiatras sentiran que la terapia fue un elemento central en mi mejora. Y seguramente los cirujanos
diran que la extirpacin del bazo tuvo mucho que ver con ella. Otros mdicos pensaran que se
debi a los frmacos, y estoy seguro de que algunas personas llegaran a la conclusin de que las
sesiones de sanacin psquica fueron muy importantes. Yo siento que un factor que contribuy a mi
curacin fueron las vitaminas, as como todos los dems, de una manera u otra. Pero si no pudiera
escoger ms que uno de ellos, no tengo la menor duda de que seran las milagrosas experiencias
espirituales de que les hablar en las cartas, porque las considero mucho ms importantes que
cualquier otra cosa.
Al expresar esta creencia, no es mi intencin desvalorizar los restantes aspectos de mi
experiencia de curacin. Siento que la fe, la esperanza y la voluntad de vivir fueron una parte
importantsima del proceso. Tambin dira que los procedimientos mdicos tradicionales me
facilitaron el tiempo que necesitaba para hacer los cambios internos que dieron como resultado
los milagros que experiment.
Adems, quiero que quede muy claro que no s lo que necesita usted para recuperarse.
Quizs haya visto ya similitudes entre mi vida y la suya, y seguramente tambin habr visto
diferencias. Como no hay dos seres humanos iguales, necesitar encontrar su propio camino hacia la
salud, tal como yo lo encontr. Lo nico que espero es que, al compartir con usted lo que aprend
de mi experiencia, su salud y su vida se beneficien.
El doctor Simonton comenta
Desde el comienzo, el entusiasmo de Reid, su profundo inters y la intensidad con que
abord su situacin me hicieron creer que tena buenas probabilidades de superar su enfermedad y
de recuperarse. Como usted ya sabe, en sus esfuerzos Reid fue mucho ms all del programa del
Simonton Cncer Center, que us como una plataforma de lanzamiento hacia una aventura de descubrimiento de la vida.
Muchos pacientes estn en la etapa de probar los ms diversos tratamientos de curacin
alternativos. Con el correr del tiempo, he llegado a la conclusin de que no s qu es lo que alguien
necesita para recuperarse. Veo que cierta forma de tratamiento funciona para una persona, y resulta
una prdida de tiempo y de energa para otra. Por eso no estimulo ni desanimo a nadie a la hora de
probar un tratamiento determinado. Lo que me interesa es ayudar a cada enfermo a encontrar su
propia manera de escuchar sus procesos interiores, que le dirn qu tratamiento debe seguir.
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Cultivar esta capacidad de comunicarnos con nuestra propia fuente de sabidura requiere tiempo y
paciencia, y a muchos el esfuerzo puede resultarles frustrante. Pero vale la pena.
Como Reid, muchas personas ven lo que necesitan hacer para avanzar hacia la salud.
Pero a diferencia de l, tan pronto como empiezan a encontrarse con problemas para llevar a la
prctica esos cambios en su vida, se desalientan y abandonan. Quiz no tengan la suficiente fuerza
interior o no cuenten con el apoyo externo necesario para llevar adelante el trabajo que hay que
hacer. Con este libro, Reid y yo tenemos la esperanza de ayudarles a obtener todo lo que puedan
necesitar para sanar, tanto en el plano fsico como en el mental y el espiritual.
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33
su rutina diaria, establezca un horario regular para realizar su trabajo curativo, y asegrese de
que los dems lo respeten. (Es probable que tenga que hacerse valer con mucha firmeza en este
aspecto, especialmente si tiene nios pequeos.) Esta es una manera de sacar partido del poder
del ritual para su propio aprendizaje personal.
En nuestro encuentro de orientacin en el Centro establecemos algunas lneas directrices
muy bsicas para la semana que sigue, y que tambin usted debe aplicar si quiere trabajar con
este libro.
Djese guiar por sus deseos e intereses en su trabajo curativo, y preste atencin tanto a
los mensajes o respuestas que reciba de su cuerpo como a sus propios e ntimos sentimientos.
Deje que la alegra sea el norte de su brjula. Si se cansa o no se encuentra bien, tome ese dolor
fsico o emocional como seal para descansar. Respete sus limitaciones.
La gente acude a nuestro programa con capacidades fsicas muy diversas. Algunos casi
no muestran signos de enfermedad; puede ser que se la acaben de diagnosticar, o quiz que estn
en remisin. En otros, el cncer est en una fase muy avanzada. Muchos se estn sometiendo a
programas completos de tratamiento mdico estndar, adems del trabajo que hacen con
nosotros. En el Centro jams ofrecemos nuestro programa como sustituto de las terapias
mdicas apropiadas. Su finalidad es colaborar con el tratamiento y favorecerlo, y ayudar a que
los pacientes descubran su propio y particular camino hacia la curacin.
En ocasiones los pacientes, al ver a otra persona que est reaccionando bien quizs
haciendo ejercicios de forma activa, Por ejemplo, piensan que ellos deben hacer lo mismo.
Pero este no es el mejor razonamiento. Cada cual debe hacer lo que necesita hacer. No base su
trabajo en las capacidades de otro paciente. Ya encontrar su propia manera de hacer lo que
necesita, la ms saludable para su situacin, que es nica y no se parece a la de ninguna otra
persona.
En este mismo momento, me gustara que tomara conciencia de lo que ha estado sintiendo,
y se diera cuenta de que, a pesar de sus dificultades, ahora mismo est haciendo un esfuerzo para
recuperar su salud (el de leer este libro). Comprenda que hasta ahora ha hecho con su enfermedad
lo mejor que saba. Quiero que se imagine profundizando su comprensin a partir de este captulo
y de la serie de cartas que hallar ms adelante. Imagnese que va alcanzando una comprensin
ms amplia de su salud, y que comienza a entender de qu manera encajan sta y su vida.
El papel que desempea la persona acompaante
A cada paciente que participa en el programa del Simonton Cncer Center se le pide que
traiga a una persona como principal apoyo durante los cinco das y medio de sesiones. Si el
paciente est casado, esa persona debe ser su pareja. Queremos que nuestro trabajo ayude a
fortalecer el matrimonio, y no que establezca una distancia en la relacin o la aumente en el caso de
que ya exista. Si el paciente no est casado, necesitar traer a otra persona para que le sirva de
apoyo. El papel principal de esta ltima consiste en ayudar al paciente a asimilar bien los
conceptos y a integrar el trabajo en su hogar.
Creo que Jana Henson es un maravilloso ejemplo de la eficacia de una persona de apoyo
interesada y entusiasta. Ella particip con Reid en la sesin para pacientes nuevos, y a lo largo de
los aos lo ha acompaado a numerosas conferencias y muchos seminarios, ha ledo los mismos
libros que l, ha trabajado con l y con el psicoterapeuta y ha participado con gran entusiasmo en
todos los esfuerzos de Reid para recuperarse. Y lo que es ms importante es que no lo ha hecho a
expensas de su propia salud. Jana se ha dedicado tambin a aplicar el trabajo a su propia vida,
cuidndose para mantenerse sana y poder seguir siendo un firme apoyo para su marido.
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Le recomiendo que realice el trabajo que propone este libro con su pareja en el caso de que
la tenga, o si no, con otra persona de su eleccin. Como mnimo, pdale que lea este libro para
que entienda qu es lo que est haciendo y cmo puede ayudarle mejor. Mi primer mensaje para
cualquier persona que est asumiendo el papel de apoyo principal es el siguiente: No intente
ayudar al paciente canceroso a aplicar el trabajo a su situacin personal a menos que l se lo pida
de forma especfica. No deje de preguntar qu es lo que puede hacer para ayudar, pero no d
consejos. Es lgico que quiera alentar al paciente y entender lo que desea para no hacer nada en
contra de su voluntad, pero es necesario que se dedique sobre todo a su propia vida. Cudese.En
estos momentos usted tambin necesita amor y atencin.
Si usted no tiene ningn apoyo, si es una persona que vive sola y no tiene familiares ni
amigos con quienes sienta que puede compartir este libro, igualmente puede hacer el trabajo. Tuve
una vez un paciente que apareci en una sesin solo y en un estado de desesperacin. Tena un
cncer de pulmn recurrente con metstasis cerebrales. Naturalmente, no quisimos excluirlo, pero
tuvo que hacer el trabajo solo. Para empeorar las cosas, no tena dinero y no poda pagarse un
terapeuta cuando regres a su casa, y en la zona donde viva no haba ningn grupo de apoyo.
Pese a todo, puso en prctica lo que haba aprendido, y ahora, cuando ya han pasado ms de doce
aos, est vivo y se encuentra bien.
La comunicacin con su persona de apoyo: responsabilidad y reproche, culpa y perdn
A lo largo de la sesin de una semana en el Simonton Cncer Center trabajamos para abrir
y mejorar la comunicacin entre el paciente y su principal persona de apoyo. Les proporcionamos
un ambiente seguro, donde se puede hablar por primera vez de conceptos y sentimientos jams
expresados. Generalmente, tanto el paciente como la persona de apoyo emplean muchsima
energa para seguir sin hablar de todo aquello que nunca se han atrevido a decir. Una vez que
una persona, en un grupo, empieza a hablar con profunda sinceridad, el alivio inunda la sala. La
gente ve que los dems se enfrentan con problemas similares, y que los elementos bsicos de
una buena comunicacin son los mismos para todos.
Una de las tareas es pedir a la persona de apoyo que enumere las cosas que ve hacer al
paciente y que considera perjudiciales para su salud, y tambin lo que no hace y que cree que le
ira bien hacer. Entonces ponemos a las personas de apoyo en un crculo en el centro de la sala
para que comenten entre s sus preocupaciones, mientras los pacientes las escuchan. En esta
sesin hay mucha sinceridad y se comparten muchas cosas.
Uno de los sentimientos que comnmente expresan las personas de apoyo es la
frustracin. Tienen miedo de que el paciente no se recupere, o de que no mejore con la rapidez
suficiente si slo siguen haciendo lo que han hecho hasta el momento. Con frecuencia quieren
que el paciente haga las cosas a su manera. Pueden llegar a obsesionarse con pequeos
problemas de salud o dietticos, fastidiando al paciente para que coma ms brcol, por ejemplo.
Y es probable que bajo esa actitud autoritaria y el diluvio de consejos se oculten el amor y el
miedo que sienten. En nuestro trabajo, les ayudamos a expresar de forma ms directa estas
emociones.
Las personas de apoyo tambin suelen tener un sentimiento de culpabilidad. Dicen cosas
como: Yo estaba tan metido en mi trabajo que no le brind el amor suficiente, y ahora ella tiene
cncer. O bien: Estuve dedicando tanto tiempo a la familia que l necesit tener un cncer
para que le prestara atencin.
Es muy importante tanto para el paciente como para la persona de apoyo confrontar y
expresar los sentimientos de frustracin y culpa. La mayora de las veces es til, entonces,
reconocer que cada cual hace lo mejor que puede con la informacin y la capacidad que tiene en
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un momento dado. Nadie fuerza conscientemente a un ser amado para que enferme, y nadie
puede serlo todo para todas las personas de su vida ni satisfacer todas las necesidades de los
dems.
Como en cualquier relacin importante y sana, tanto el paciente como la persona de
apoyo necesitan cultivar su habilidad para negociar necesidades. Es importante que cada
persona empiece a pedir que le den ms de lo que necesita, tanto a s misma como a los dems.
Cada persona necesita aclararse muy bien respecto de sus necesidades, y adems debe
comunicarlas de manera clara y apropiada, de una manera que la otra persona pueda entender
bien para actuar en consecuencia. Por ejemplo, los pacientes podran ensear a su persona de
apoyo cmo comunicar un consejo cuando se lo piden, de manera que les llegue como un apoyo
y no como un intento de controlar.
Durante esta sesin tambin se suele or mucho resentimiento por ambas partes. Son
frecuentes expresiones como T me hiciste enfermar!, o Si no hubieras hecho eso no
habras enfermado ni me habras estropeado la vida!. Ese nivel de clera y resentimiento es
normal teniendo en cuenta la gran tensin que impone la enfermedad, pero lo que se necesita es
resolverlo. Puede ser tan daino para la calidad de vida como para el curso de la enfermedad.
Segn cul sea el nivel en que se d el resentimiento en su relacin, es probable que usted
necesite la ayuda de un terapeuta o de un sacerdote para afrontar este problema, muy comn,
pero difcil. A nuestros pacientes les sugerimos que sigan trabajando en estos aspectos una vez
que regresen a casa.
Una de las maneras en que ayudamos a nuestros pacientes y a sus respectivas personas
de apoyo a elaborar el resentimiento, no slo hacia su pareja sino hacia cualquier otra persona
que forme parte de su vida, es cultivar el perdn. Es probable que el ejercicio que hacemos al
final de esta sesin sea tambin muy beneficioso para usted.
Un ejercicio de perdn
Escriba los nombres de las personas que despierten en usted cualquier resabio de
resentimiento. Junto a cada nombre, escriba por qu est resentido con esa persona. Despus,
recorriendo la lista nombre por nombre, cierre los ojos e imagnese que algo bueno le sucede a
cada una de esas personas, algo que usted sepa que les gustara especialmente. Hgalo con tanta
frecuencia como le sobrevengan accesos de resentimiento con respecto a alguien. En algunos casos
necesitar muchas repeticiones antes de que sus sentimientos cambien. Quizs esto le parezca difcil,
pero probablemente encuentre que le saca un gran peso de encima. (Recuerde que est haciendo
este ejercicio principalmente por su salud, no por la persona con quien est resentido!)
Cuando termine con este ejercicio, le sugiero que se tome un buen descanso y no pase a la
seccin siguiente hasta maana, o cuando sienta que ya ha descansado lo suficiente.
Los mensajes y beneficios de la enfermedad
Al comienzo de cada sesin ayudamos a los pacientes a que empiecen a identificar sus
pautas individuales de vulnerabilidad, incluyendo los acontecimientos que les llevaron a la
enfermedad. Si usted sabe a qu es vulnerable, ya est en el buen camino para saber qu es lo que
puede fortalecerle.
Tres dominios de exploracin muy importantes son la tensin nerviosa previa al cncer, los
beneficios secundarios de la enfermedad y el mensaje que sta transmite. Deseo proporcionarle una
informacin general que le ayude a encarar estos puntos, y ms adelante, en la serie de cartas, ya
profundizaremos en estos temas.
Hay muchas investigaciones que consideran el estrs como una influencia importante en la
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dems. Con l se suspenden los lmites y las reglas; repentinamente puede tener una gran libertad
para volver a enfocar su vida de una manera muy diferente.
Pienso que esta necesidad de un reenfoque es el gran mensaje del cncer. Una y otra vez he
visto que esta enfermedad es la forma que tiene el cuerpo de sacudir a una persona para que
cambie, y ste es un punto que destaco realmente en nuestras sesiones con los pacientes. Es un
concepto difcil de aceptar. La mayora de la gente, en nuestra cultura, piensa que tener cncer es
una terrible mala suerte, un golpe fortuito y sin sentido del destino. Unos pocos, como Reid al
comienzo, sienten que es el castigo por algn error o transgresin que han cometido. Pero yo creo
que el mensaje del cncer es siempre un mensaje de amor. Creo que nos dice que dejemos de hacer
las cosas que nos provocan dolor y empecemos a hacer las que nos dan alegra, las que armonizan
ms con nuestra forma de ser y con lo que queremos hacer de nuestra vida.
El psiclogo Lawrence LeShan escribe sobre la honda desesperanza que encierra intentar ser
quien no se es. Cuando intentamos ir en contra de nuestra naturaleza, la vida no nos funciona. Con
frecuencia, nuestra reaccin es insistir, pero cuanto ms insistimos, ms nos alejamos de lo que
verdaderamente queremos y necesitamos. Con frecuencia, nuestros pacientes experimentan un
profundo sentimiento de alivio al or este mensaje. Necesitan este permiso para renunciar a las
rgidas e inhumanas expectativas que ellos mismos se imponen.
Hay muchas vas diferentes para experimentar el mensaje del cncer, y las exploraremos a lo
largo de este libro. Entretanto, consideremos un poco la forma en que usted maneja el estrs y las
tensiones en su vida. No puede abordarlos de alguna otra manera? Necesita una ayuda que no
est pidiendo? Si le resulta difcil reconocer sus fuentes de estrs, vuelva a leer la historia de Reid.
No puede ver ninguna similitud entre esa vida y la suya?
Si est empezando a reconocer alguno de los beneficios secundarios de su enfermedad, no
se disculpe por ello! Ahora mismo, siga adelante y use su enfermedad como excusa para decir
que no a cosas que no quiere hacer y para probar otras nuevas. Tome nota de cules son estas
ltimas, porque se trata de pasos positivos en direccin hacia el respeto de sus verdaderas
necesidades.
Este sera un buen momento para hacer una pausa en la lectura y trabajar un poco en su
lista de factores estresantes, si todava no lo ha hecho. Y despus, haga algo que le proporcione
placer!
El trabajo con un terapeuta
Creo que es una decisin saludable, tanto para el paciente de cncer como para su
principal persona de apoyo, contar con la ayuda de un terapeuta, pero es especialmente importante
para el paciente. Durante nuestras sesiones, asignamos un terapeuta a cada pareja. El terapeuta
se rene con el paciente y con su persona de apoyo, individualmente y en conjunto, al comienzo, a
mediados y al final de la semana. Les proporciona apoyo durante nuestra exploracin intensiva de
los aspectos psicolgicos del cncer.
Si usted est buscando a un psicoterapeuta para que le ayude a afrontar su enfermedad,
averige si tiene experiencia con enfoques fsico-mentales o con el enfoque mental, fsico y
espiritual que usamos en este libro. No importa dnde se haya formado; si est realizando terapias
tiles, tendr una buena reputacin en su comunidad. Si su mdico no conoce a ningn
psicoterapeuta, puede ir al departamento de oncologa del hospital de su localidad a hablar con
una enfermera, un asistente social o cualquier otra persona que trabaje en estrecho contacto con
los pacientes para pedirle que le recomiende a alguien. Cuando acuda a su primera entrevista con
el psicoterapeuta, lleve un ejemplar de este libro, o del que escrib con anterioridad (Recuperar la
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salud) o de alguno de los de Bernie Siegel (Amor, medicina milagrosa y Paz, amor y autocuracin),
y dgale que le interesa un tratamiento en esa lnea para recuperarse.
Tenga cuidado en la evaluacin de su psicoterapia. Le ayuda? Se siente mejor despus de
una sesin? Confa ms en su capacidad de recuperacin? Tenga en consideracin todas estas
cosas. Si cree que esa terapia no funciona en su caso, confe en su juicio y busque a otro
terapeuta. Con esto no quiero decir que el trabajo teraputico no deba ser difcil; probablemente lo
sea. Pero pregntese cmo se siente despus de hacerlo, respete sus sentimientos y mantenga su
integridad personal.
Una de las cosas que Reid decidi hacer mientras asista a nuestras sesiones fue buscar la
ayuda de un psicoterapeuta para cuando regresara a su casa. Sin duda recordar que al principio l
crey que no necesitaba un psiquiatra porque estaba enfermo y no loco, pero que sin embargo
comprob que a su terapeuta le haba correspondido un papel importante en la recuperacin de su
salud.
***
Los grupos de apoyo
Tambin muchos pacientes encuentran consuelo y ayuda en grupos de apoyo integrados por
enfermos de cncer. Si bien Reid no pudo contar con un grupo de esta clase en el momento en que
estuvo en crisis, ahora en Estados Unidos existen numerosos grupos de apoyo, y en la mayora
de las zonas urbanas hay muchos para elegir.
Evale el grupo de apoyo de manera muy semejante a como evala su terapia. Tambin en
este caso preste atencin a lo que experimenta. Cmo se siente antes de ir a la sesin? Y mientras
est all? Y despus, cuando vuelve a casa? Si se siente con el nimo elevado y motivos para vivir,
estupendo! Si, por el contrario, sale de casa sintindose bien y cuando vuelve se siente fatal, entonces
ah hay algo que no funciona, y es necesario que deje de acudir hasta que se d cuenta de qu es. Esto
no quiere decir que no haya de encontrarse con nada doloroso o triste, pero si el grupo est bien
llevado y funciona correctamente, su sentimiento general ser positivo. En caso contrario, no se
trata de que a usted no le sirvan los grupos de apoyo, sino slo de que necesita dedicar un tiempo a
ver cul es el mejor para sus necesidades.
Asegurarse la asistencia y el apoyo que necesita puede exigirle una especial atencin si se
trata de una situacin que va contra lo fundamental de su personalidad, es decir, si usted tiende a
ser una persona muy independiente o reservada y ha evitado siempre pedir ayuda, como sucede con
muchos de nuestros pacientes. Le insisto para que ponga cuidadosamente las bases para este trabajo,
asegurndose desde el comienzo un sistema de apoyo que le permita construir sobre los cimientos
ms firmes que razonablemente pueda establecer. Volveremos a hablar de este tema repetidas
veces a lo largo del libro.
Una visin general del trabajo que le espera
El trabajo que hacemos con los pacientes en el Simonton Cncer Center se centra en la
premisa bsica de que el cncer es un mensaje de amor. Si una parte importante de la causa del
cncer es que estamos intentando ser alguien que no somos, entonces sanar del cncer implica
abrirnos a quien realmente somos. Nuestros pacientes me han dicho que el trabajo que hacemos con
ellos les ofrece un espejo benvolo para conocerse de verdad a s mismos.
He aqu, a grandes rasgos, en qu consiste el proceso.
1.
Decida recuperarse. Tome la decisin de hacer cualquier cosa que necesite hacer para
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ponerse bien, sabiendo que eso lo llevar hacia la alegra y lo apartar del dolor, tanto fsico como
mental.
2.
Decida abrirse a quien usted realmente es, y en el proceso, djese dirigir por el
anhelo y la alegra, djese guiar por la sabidura que hay en su interior y a su alrededor.
3.
Cultive la confianza en s mismo (o en s misma), en los dems, en Dios y en todo lo
que existe. Usted puede alimentar esa confianza si acta con integridad, y esto enriquecer su
relacin con los dems y con todo lo que existe.
4.
Pida ayuda y brase para aceptarla. Al hacerlo, est alerta a cualquier concepto
previo que tenga sobre de dnde y de quin puede esperar ayuda. No se limite a la informacin
que tiene ahora: brase a fuentes nuevas.
5.
Tome ms conciencia de sus pensamientos y sentimientos de .culpa, recriminacin y
fracaso. Asumir la responsabilidad de su salud no quiere decir que haya de culparse por haber
enfermado. Y si no mejora tanto como usted piensa que debera, eso tampoco significa que sea
un fracaso. (Ms adelante le dar un procedimiento especfico para encarar esos sentimientos.)
6.
Al mismo tiempo, avance en la direccin de aceptar ms responsabilidad por su vida,
su salud y su felicidad. Usted no es el nico creador de su realidad, pero s su cocreador. Haga la
experiencia de ver hasta qu punto puede usted afectar a su universo.
7.
Sienta y reconozca sus emociones, y aprenda a expresarlas de la manera adecuada
para usted, manteniendo su integridad personal.
8.
Participe activamente en su proceso curativo, con vivacidad, expectativas positivas
y entusiasmo.
9.
10.
Tenga pensamientos elevados. Piense en cosas que le eleven y reconforten mental,
emocional y espiritualmente.
Esto es slo una panormica de lo que enseamos a nuestros pacientes, no una lista de cosas
que hacer. Estas diez acciones estimulan el proceso curativo y conducen al enfermo a su equilibrio
fsico, mental y espiritual. El trabajo que presento en el libro le ayudar a dar estos pasos. Los
ejercicios del captulo siguiente le ayudarn a ponerse en marcha.
Preste atencin a la respuesta de los dems
Si todava no lo ha hecho, tmese un momento para pensar en el hecho de que al hacer el
trabajo que le propone este libro tendr dificultades con algunas de las personas que hay en su vida.
A medida que empiece a cambiar y a hacer las cosas de otra manera, encontrar resistencias.
S, a algunas personas les interesar su manera de encarar la enfermedad y se entusiasmarn con
ella, pero otras tendrn una reaccin muy distinta, que puede ir desde asustarse hasta sentirse
molestas. No le ayudarn, e incluso es posible que intenten frenar su progreso. Esto se da con
frecuencia en las relaciones laborales y de negocios, especialmente si usted ha sido siempre una
persona demasiado buena, a quien se poda recargar de trabajo y con quien se poda contar que
llegara temprano y se quedara hasta tarde. Cuando empiece a decirles que no porque tiene que
dedicarse a curar su cncer, puede encontrarse con que la gente que trabaja con usted se molesta.
Tenga en cuenta esta posibilidad, y contine concentrndose en su primera prioridad, que es su
salud.
Es casi seguro que tropezar con la resistencia de algunos miembros de su familia. Si usted
ha sido siempre el pilar, la persona que siempre estaba dispuesta a ayudar, increblemente buena,
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como les sucede a muchos de nuestros pacientes, los dems se sentirn incmodos cuando
empiece a hacer valer sus propias necesidades. Los que suelen sentirse ms amenazados y resentidos
son los adolescentes. Como ya tienen miedo de perderle, quieren que usted siga siendo como
siempre. El marido de una de nuestras pacientes expresaba su incomodidad de manera ms sutil,
diciendo que lo que quera era volver a tener a su dulce esposa. Un da, su mujer lo mir a los ojos
y replic: Si ella resucita, yo me muero.
Es muy difcil explicar los conceptos del trabajo que estamos haciendo juntos,
especialmente a personas que no tienen formacin previa ni experiencia en este campo. Yo dira
que ni siquiera lo intente. A lo sumo recomindeles que lean este libro, si les interesa realmente
saber algo. Si no consigue explicar este trabajo de manera satisfactoria a otra persona, esta
experiencia tender a debilitar su confianza en su propia capacidad de recuperarse. Es mejor evitar
estas situaciones teniendo ya planeado cmo responder de manera que la gente pueda buscar sus
propias respuestas y que, al mismo tiempo, su proceso de descubrimiento y aprendizaje quede
adecuadamente protegido.
Otras orientaciones prcticas
Al principio de su experiencia con el cncer, Reid tom algunas medidas prcticas que le
ayudaron en su trabajo y redujeron su nivel de tensin. Cuando empez a difundirse la noticia de
su enfermedad, escribi una carta a sus amigos pidindoles que no le preguntaran por su salud
cada vez que lo vean. Reid haba descubierto que haba das en que poda estar muy tranquilo, sin
ni siquiera pensar en la leucemia, hasta que se encontraba en el ascensor con alguna persona
bienintencionada que le deca cunto lamentaba haber sabido que estaba enfermo y le peda noticias
de su salud. Se senta obligado a estar continuamente hablando del tema, y eso le desanimaba. En
la carta sugera a sus amigos que llamaran a su esposa o a su secretaria cuando quisieran saber cmo
se encontraba, y que cuando lo vieran se limitaran a darle los buenos das. Este sistema funcionaba
bien en su caso.
S de otros pacientes a quienes se les hacen pesadas las llamadas telefnicas de gente que
les expresa sus buenos deseos. Parece que son muchas las personas que tienen que contar alguna
historia escalofriante referida al cncer, o que estn aterradas de saber que usted lo tiene y no saben
ocultarlo. A veces se hace difcil defenderse de esas llamadas, especialmente cuando provienen de
amigos ntimos o de miembros de la familia. Adems de escribirles una carta, otra respuesta podra
ser comprarse un contestador automtico y hacer un buen uso de l. Grabe cualquier mensaje que
desee. Puede decir a los que llaman que est ocupado trabajando por su salud y que cuando tenga un
momento ya los llamar, o bien que hoy no puede atenderles, o pedirles que llamen a una tercera
persona para pedir informacin o que dejen un mensaje grabado.
He aqu algunos ejemplos:
Hola, soy Betty. Si llamis para saber cmo me fue hoy con la quimioterapia, pues muy
bien, pero como me siento un poco cansada no atender personalmente el telfono. Gracias por
llamar. Por favor, dejadme un mensaje de aliento cuando suene la seal.
Hola. Este es el contestador automtico de Jack. Estar internado hasta el martes para que
me hagan una serie de pruebas, y me encantara que me llamarais al hospital, telfono 555-9989,
habitacin 123. Tambin me podis dejar un mensaje, porque yo llamar para ver si hay alguno.
Gracias. Esperad a que suene la seal.
Hola, soy Al. En este momento estoy descansando, pero me encuentro muy bien. Llamad a
mi amiga Jane para saber detalles. Su nmero es 555-2222. Dejad el mensaje y, por favor, tened
paciencia hasta que recibis mi respuesta. Gracias por llamarme.
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Si no quiere que le llamen todos sus compaeros de trabajo, pdale a uno de ellos que tenga
a los dems al tanto de lo que desea que sepan.
Por otra parte, quizs a usted le gusta que le llamen por telfono. Si es as, dgaselo a sus
amigos. Si no lo dice, puede pasar que algunas de las personas que ms desea que le llamen no se
animen a hacerlo. Pida a alguno de sus compaeros de trabajo que le llame cada da, y haga que los
miembros de su familia se turnen para llamarlo.
Los das que se someta a tratamiento, intente planear algo bueno para gratificarse despus,
de modo que no tenga que estar todo el da centrado en algo que posiblemente le resulte
desagradable. Que el da de la quimioterapia no sea slo eso: despus tmese la tarde libre para
pintar, leer o irse al cine. No agregue dificultades a ese da. Despus de la quimioterapia, no vuelva
a casa a ver qu facturas deber pagar ese mes. No se someta a un chequeo y despus aproveche que
su gestor est en el mismo barrio que el mdico para ir a verlo por la declaracin de renta. Para
los das que usted ya sabe que sern duros, proyecte algo que le guste.
Cuando empiece a sentirse mejor, mucha gente vendr a pedirle que aconseje a otros
pacientes de cncer. Le dirn que se pase por el hospital a ver a un amigo que necesita su ayuda,
o que llame a alguien para contarle lo que usted hizo para mejorar. Tenga cuidado con eso de
aconsejar a otros pacientes. Usted necesita seguir concentrando su energa en su propio proceso
curativo. Eso no significa que no pueda ayudar, sino que quiz tenga que hacerlo de otra manera.
Cuando alguien le pida que hable con un amigo que tiene cncer, explquele simplemente que eso
no es lo ms saludable que usted puede hacer precisamente ahora. Despus dle a esa persona el
nombre y el nmero de telfono de un psicoterapeuta de quien sepa que trabaja en este campo, o
sugirale que le diga a su amigo que lea este libro o algn otro que a usted le haya servido. De
esta manera podr ayudar a otros pacientes sin hacerse dao a usted. Proceda as a no ser que,
tras contemplar el asunto con calma, sienta que realmente quiere hablar con alguien. Entonces
contar con la ayuda de la sabidura interior que lo gua. Pero jams ofrezca ayuda simplemente
porque piensa que debe hacerlo.
En general, por el momento, pinseselo dos veces antes de ceder a su necesidad de ayudar
a alguien. Recuerde que Reid se meti en el asunto de la casa de acogida para drogadictos
inmediatamente despus de haber recibido el diagnstico. Ms adelante se dio cuenta de que estaba
cometiendo el error de prestar atencin a problemas externos en vez de dedicar sus esfuerzos a su
propia vida y a su salud. Por ahora, siga centrando la atencin en usted.
Resumen
Aunque en este captulo no he tocado ms que conceptos generales y ofrecido algunas
sencillas sugerencias prcticas, la informacin que usted ha recibido es importante para crear una
base firme para el trabajo que le espera. Le ruego ahora que se formule las siguientes preguntas:
ahora?
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sesiones?
pacientes?
Cuando mejore, cmo responder a las personas que le pidan que visite a otros
Qu ha hecho para gratificarse por el duro trabajo que tan bien est realizando?
Sus respuestas a estas preguntas pueden servirle para evaluar si est o no en condiciones
de pasar al captulo siguiente. Quiz crea que necesita dedicar ms tiempo a establecer su
programa de curacin, o tal vez crea que necesita seguir adelante. Deje que sus sentimientos y
su nivel de energa determinen su plan y sus horarios, y siga avanzando a su propio ritmo, de la
manera que le resulte ms cmoda.
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44
45
hacerlo
Su lista no slo revelaba sus miedos relativos al cncer, sino tambin el miedo que tena
de fallar y no ser capaz de mejorar a tiempo su estado mental y emocional. Al trabajar con sus
creencias ms sanas con su marido (que estaba muy dedicado a ella y a su hija), su desesperanza
y su agitacin empezaron a disminuir, y comenz a dormir mejor y a sentirse ms fuerte de lo
que se haba sentido en mucho tiempo.
Observe que no utilizo la expresin pensamiento positivo, sino que hablo de
pensamiento sano o saludable o de creencias sanas o saludables. Esta distincin es
importante.
La mayor diferencia entre el pensamiento positivo y el pensamiento sano (o
saludable) se relaciona con los aspectos objetivos de la creencia, con aquello que se basa en los
hechos. Por ejemplo:
Pensamiento malsano
Pensamiento positivo
Pensamiento sano
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estaba profundamente atrincherada en algunas creencias muy malsanas, como por ejemplo, la de
que se mereca la leucemia por haber estropeado la vida de su hijo. Sin embargo, al trabajar con
sus creencias y abrirse al cambio, termin por creer que las experiencias de su hijo lo haban
motivado para avanzar hacia la salud. Reid no poda cambiar lo que le haba sucedido a su hijo,
pero s poda cambiar sus propias creencias sobre ello. Este cambio en su pensamiento tuvo
lugar a lo largo de varios aos, y se produjo despus de haber pasado muchsimo tiempo trabajando en sus creencias en un nivel muy profundo.
Ahora me gustara que echara usted una mirada a sus propias creencias sobre su
enfermedad y su tratamiento. Tmese unos momentos para poner por escrito lo que cree que es
la verdad sobre el cncer en general y sobre su propio diagnstico y el tratamiento que le han
prescrito. Despus plantese las cinco preguntas de Maultsby (al principio de este captulo) para
evaluar sus creencias.
Si sus creencias son malsanas, piense que no es usted la nica persona que las tiene.
Nuestras creencias culturales sobre el cncer son muy malsanas, lo mismo que nuestras
creencias sobre los diferentes tratamientos y sobre la capacidad que tiene el cuerpo de curarse a
s mismo. Culturalmente, se nos ha enseado que el cncer es una enfermedad muy resistente,
que nos devora desde dentro. Se cree que los tratamientos son crueles y su eficacia cuestionable.
Tenemos poca confianza en la capacidad del cuerpo de sanarse solo. Todas estas creencias son
malsanas y no se basan en hechos.
Voy a ayudarle a que empiece a cambiar sus creencias sobre el cncer dndole tres
creencias saludables sobre esta enfermedad para que pueda empezar a trabajar con ellas:
1. El cuerpo tiene una capacidad natural para sanar y vencer al cncer. Cuando en el
laboratorio se colocan juntas clulas cancerosas y clulas normales, jams se ha podido
demostrar que las cancerosas atacaran o destruyeran a las normales. Jams! Y sin embargo, en
las mismas condiciones, los glbulos blancos atacan y destruyen regularmente a las clulas
cancerosas. El cncer, como tal, est formado por clulas dbiles, desordenadas y deformadas.
El tratamiento mdico puede ayudar a que su cuerpo sane, haciendo de usted un aliado
en su proceso de recuperacin.
El cncer es un mensaje que indica la necesidad de cambiar. Le comunica que usted
necesita hacer ms cosas que le proporcionen alegra y satisfaccin y menos cosas que le
provoquen sufrimiento emocional, que necesita aprender a reaccionar de manera saludable a las
tensiones de la vida. Y este es un mensaje de amor. Si lo atiende y acta en funcin de l, le
ayudar a ponerse de parte de su naturaleza autntica y a influir de manera significativa en la
capacidad de su cuerpo para eliminar el cncer.
Cuando se empieza a aprender una creencia que entra en conflicto con una creencia
antigua, al principio la creencia nueva suele parecer equivocada. Esta experiencia es tan
comn que los psiclogos la designan con una expresin formal -disonancia cognitivoemocional que significa simplemente que lo que uno siente todava no coincide con lo que
piensa. Esta sensacin de equivocacin se mantiene hasta que la nueva creencia se convierte
en una actitud inconsciente. Es importante darse cuenta de que es natural experimentar esos
sentimientos de incomodidad. Es un poco como ir a Inglaterra y conducir por la izquierda
cuando hasta entonces uno no ha conducido ms que por la derecha. Al principio parece algo
equivocado y resulta muy incmodo, pero con la prctica uno se va sintiendo poco a poco
ms cmodo, y ya puede conducir con poco esfuerzo consciente.
Lo mismo le suceder cuando trabaje para cambiar sus creencias sobre el cncer. Al
principio quiz sienta que el trabajo es muy frustrante y artificial o, como dicen a veces nuestros
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pacientes, que suena a falso. Pero poco a poco las nuevas creencias pasarn a formar parte de
su actitud inconsciente, y usted comprobar que con poco esfuerzo van aflorando imgenes y
pensamientos ms saludables.
La meditacin y el uso consciente de la visualizacin son esenciales para conseguir estos
cambios, y constituyen el instrumento bsico para crear intencionadamente creencias nuevas y
llegar a convertirlas en actitudes inconscientes. La meditacin y la visualizacin se utilizan para
relajarse y disfrutar, pero tambin pueden ayudarle a introducir cambios concretos en su salud y
en su vida. Empezaremos por usar su imaginacin para cambiarlo que usted cree sobre su
enfermedad, su tratamiento y la capacidad que tiene su cuerpo de sanarse solo.
Meditacin y visualizacin
Le sugiero enfticamente que aborde los ejercicios de meditacin que propone este
captulo de la siguiente manera: Al llegar a cada ejercicio de meditacin, lalo una vez desde el
principio hasta el fanal. Despus hgalo tambin slo una vez (ms adelante le explicare como),
anote cualquier cosa que quiera recordar, y por el resto del da suspenda el trabajo. El quinto
ejercicio de meditacin de este captulo es optativo.
Despus de haber practicado una vez cada ejercicio de meditacin, escoja aquel que crea
que satisface mejor sus necesidades inmediatas y trabaje con l, usndolo para meditar entre una
y tres veces dianas, durante tantos das como necesite para encontrarse cmodo hacindolo.
Entonces puede empezar a trabajar con los otros, dependiendo de sus necesidades y deseos.
Observara que cada meditacin incluye el mismo ejercicio respiratorio para ayudarle a relajar la
mente. Puede realizarlo en cualquier parte y en cualquier momento en que sienta necesidad de
calmarse.
Concdase de seis a ocho semanas para habituarse a meditar con regularidad. Vaya
ajustando las meditaciones a sus necesidades y adaptando el nmero de veces diarias que medita
y la duracin de las meditaciones hasta encontrar un sistema que le resulte cmodo.
Si nunca haba meditado antes, no se preocupe por la forma de hacerlo. Es un proceso
simple que cualquiera puede aprender. Recuerde que usted siempre ha usado su imaginacin. Tal
vez prefiera que alguien le lea o le grabe cada meditacin, pero tambin puede hacerlo usted;
muchas personas encuentran que el sonido de su propia voz grabada les resulta de gran ayuda.
Reid se paso mucho tiempo preparando sus propias grabaciones.
Hay muchsimos libros sobre meditacin, y tambin cintas de audio y de vdeo. Si le
interesa el tema, no le costar encontrar informacin, y creo que es saludable probar otros
mtodos despus de haber trabajado unas seis u ocho semanas con estas meditaciones bsicas.
Yo le dira que mantenga constante su forma principal de meditacin y no experimente con una
forma nueva antes de haber practicado por lo menos tres veces seguidas la principal. En los
ejercicios de meditacin de este libro empezamos el proceso de relajacin respirando
conscientemente y relajando el cuerpo, partiendo desde la cabeza y descendiendo hasta los
dedos de los pies. Si prefiere empezar por los pies e ir subiendo hacia la cabeza, limtese a
modificar la descripcin del proceso a medida que lo va grabando.
En la actualidad yo medito entre una y tres veces diarias durante unos quince minutos
cada vez. Para m, la meditacin es una prioridad, de modo que es la forma en que generalmente
inicio cada da. En cierta poca, Reid se pasaba muchas horas diarias meditando, y todava lo
hace durante un breve rato todas las maanas.
Si usted cree realmente que le va a ir bien y practica cualquiera de las meditaciones de
este captulo tres o cuatro veces diarias durante diez o quince minutos, es muy probable que vea
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progresos entre tres y seis semanas despus: empezar a notar que de sus nuevas creencias
saludables emergen emociones positivas o neutras.
La primera meditacin que le dar le ayudar a comenzar su trabajo curativo mediante la
creacin de imgenes basadas en las tres creencias saludables sobre el cncer a las que me he
referido antes.
Le sugiero que se limite a buscar un lugar tranquilo, haciendo saber a quienes le rodean
que necesita cierto tiempo para estar en soledad sin que nadie le distraiga. Tal vez sea mejor que
se siente para meditar en lugar de tumbarse, para no dormirse. Un asiento cmodo estar muy
bien: no es necesario que se siente en el suelo con las piernas cruzadas ni en ninguna otra
posicin. Regule la temperatura de la habitacin de manera que le resulte cmoda.
Cuando medite, trabaje con imgenes simples. La simplicidad le ayudar a mantener la
concentracin. Cuanto ms complicadas sean las imgenes, ms tender a dispersarse, y eso
har que la visualizacin pierda intensidad y eficacia.
Tambin es importante que sea paciente con usted. Si nunca ha meditado, quizs al
principio le resulte difcil, de modo que concdase tiempo para aprender el proceso y para
apreciar el valor que tiene. Procure mantener la curiosidad por saber lo que puede hacer por
usted la meditacin, e intente tomar conciencia de cualquier idea preconcebida de que esto no
funcionar. Experimente con la meditacin. Vea cmo funciona en su caso. Bsicamente, es un
recurso puesto al servicio de la salud, una manera de cambiar sus creencias y sus emociones
para que puedan ayudarle a recuperarse.
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Primera meditacin
Cmo cambiar las creencias sobre el cncer
Una vez que se haya sentado cmodamente, haga inspiraciones lentas y profundas, y
cuando exhale dgase mentalmente: Reljate. Preste atencin a su respiracin y siga
repitiendo Reljate al exhalar. Cuando se sienta preparado (o preparada), cierre los ojos...
Mientras sigue respirando profunda, lenta y cmodamente, comience a observar
cualquier tensin que sienta en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se
relajen. Inhale, exhale, y siga dicindose mentalmente Reljate... Observe cualquier tensin
que sienta en la mandbula y deje que se relaje...
Respire profunda, lenta y cmodamente, y siga dejando que su cuerpo se relaje. Deje que
se relajen el cuello y los hombros... los brazos y las manos...
Ahora deje que se relaje la espalda... y despus el pecho... y luego el abdomen... y
finalmente la pelvis. Esto permite que el corazn, los pulmones, el estmago, todos sus rganos,
tambin se relajen. Respire profunda, lenta y cmodamente.,, y reljese...
Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las piernas...y los pies...
Y ahora, con el cuerpo ms relajado, empiece a visualizarse en un lugar donde se siente a
salvo, a gusto, fuera de peligro. El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde haya estado
o uno que no haya visto jams en su vida. Tmese un momento para visualizar ese lugar seguro
y cmodo mientras sigue respirando lenta, profunda y cmodamente...
Y
ahora concentre el pensamiento en su cuerpo... Imagnese que su cuerpo es fuerte
y sabio, que sus glbulos blancos son fuertes y numerosos y totalmente capaces de cuidar de
usted
Inspire profundamente... exhale... y reljese... Recuerde que el cncer, en s mismo, est
compuesto de clulas dbiles y deformadas que el cuerpo elimina fcilmente...
Imagine que su tratamiento le ayuda... Imagine que su tratamiento es un amigo que le
ayuda a recuperarse... Puede imaginarse que su tratamiento debilita las clulas cancerosas o
fortalece y multiplica los glbulos blancos (segn la forma en que usted entiende que acta el
tratamiento)... Su tratamiento est actuando de la forma ms apropiada para su situacin.
Ahora visualcese sintiendo alborozo y entusiasmo por su tratamiento... Imagine que,
para sanar, su cuerpo coopera con el tratamiento elegido...
Imagine despus que el cncer es un mensajero, y que le transmite un mensaje
proveniente de una fuente de amor, hacindole tomar conciencia de lo que usted necesita
cambiar para ser ms fiel a quien realmente es... apartarse del dolor y acercarse a la paz y la
alegra... Imagine que su cncer le ha trado este mensaje de una fuente de amor...
Y ahora visualice un paso que usted puede dar para actuar segn este mensaje y
cambiar... un paso que puede dar para ser ms fiel a quien realmente es... o un paso que puede
dar para que le ayude a sentir menos dolor en su vidaCompromtase a emprender esa accin y decida en qu fecha dar el primer paso...
Imagine cmo se sentir cuando empiece a recuperar su estado natural de salud Sus
glbulos blancos van en aumento y fcilmente hacen desaparecer de su cuerpo las clulas
cancerosas... El cncer ahora va disminuyendo, se va alejando, est abandonando su cuerpo, tras
haber servido como un mensajero que le inform de la necesidad de hacer cambios en su vida...
Ahora vuelva a tomar conciencia de su respiracin... Concntrese en volver a tomar
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cncer queda extirpado y el cuerpo sana rpidamente. Pida toda la informacin que necesite
para visualizar el mejor resultado posible de su tratamiento.
Las imgenes que funcionan bien para usted pueden cambiar con el tiempo. Si se
producen, respete esos cambios. Lo esencial es visualizar el cncer como el elemento dbil,
confrontado por un cuerpo fuerte y un tratamiento eficaz.
Una vez que han encontrado las imgenes que les parecen adecuadas para ellos, muchos
pacientes las graban como parte de esta meditacin. Con frecuencia, adems, llevan las cintas
consigo cuando van a recibir tratamiento, porque les ayuda a relajarse, reduce las distracciones y
favorece as el efecto del tratamiento.
Le parece que la meditacin es demasiado larga y agotadora? Hgala con menos
frecuencia o divdala en sectores. Por ejemplo, durante una meditacin podra trabajar
visualizando el tratamiento como un amigo, y despus en otra imaginarse al cncer como un
mensajero. Cuando se sienta cmodo con ambas imgenes, vuelva a combinarlas en una nica
meditacin.
Es sumamente importante que haga este trabajo a su propio ritmo. Si sigue sintiendo que
su nivel de energa desciende des-pues de la meditacin, busque la ayuda de algn experto en
terapia psicolgica para personas con cncer. La finalidad de la meditacin es incrementar su
sentimiento de bienestar y su nivel de energa.
Le sugiero que en este momento haga un descanso en su trabajo y que la seccin
siguiente la empiece maana, o al menos despus de haber descansado.
El uso de la visualizacin y la meditacin para desarrollar la confianza y la sabidura
interior
El trabajo de la imaginacin se puede dividir en procesos mentales y procesos
espirituales. Tanto a los pensamientos, los recuerdos y las ideas como al aprendizaje, la
memorizacin y la desensibilizacin (la prctica de volver mentalmente una y otra vez a algn
contenido de la conciencia para disminuir la influencia que ste tiene sobre el estado emocional)
se los podra considerar procesos mentales. Y a la intuicin, las sensaciones viscerales, las
corazonadas, las respuestas a plegarias y los mensajes recibidos durante la meditacin se los
podra considerar procesos espirituales.
En las meditaciones se puede usar tanto los aspectos mentales de la imaginacin como
los espirituales, creando intencionadamente imgenes mentales y siendo receptivo a las
imgenes espirituales.
Muchos de mis pacientes me preguntan cmo diferenciar una conversacin consigo
mismos que se produce dentro de la cabeza y un verdadero mensaje interior inspirado por el
espritu. Yo pienso que, ante todo, un mensaje inspirado por el espritu viene acompaado de un
sentimiento de certidumbre. Por ejemplo, digamos que yo tuviera cncer y en la meditacin preguntara si ser esa la causa de mi muerte. Si primero oigo un s y despus un no y despus
empiezo a discutir conmigo mismo qu podra suceder, qu debera suceder y qu sucedi en el
pasado, yo dira que evidentemente eso no era un mensaje espiritual.
Si por otra parte, al hacer la misma pregunta en meditacin, tuviera una fuerte sensacin
de certeza, acompaada de la idea En este momento estoy vivo, aceptara esta respuesta y la
usara a modo de orientacin o gua, porque significara que mi pregunta referente a morirme de
cncer no viene al caso, y que lo importante es concentrarme en el hecho de que hoy estoy vivo.
Actuara segn ese mensaje y me preguntara qu puedo hacer en el momento actual para rendir
homenaje al hecho de que en este preciso instante estoy vivo.
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Segunda meditacin
Para desarrollar la confianza
Una vez se haya sentado cmodamente, haga inspiraciones lentas y profundas, y cuando
exhale dgase mentalmente: Reljate. Preste atencin a su respiracin y siga repitiendo
Reljate al exhalar. Cuando se sienta preparado (o preparada), cierre los ojos...
Mientras sigue respirando profunda, lenta y cmodamente, comience a observar
cualquier tensin que sienta en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se
relajen. Inhale, exhale, y siga dicindose mentalmente Reljate... Observe cualquier tensin
que sienta en la mandbula y deje que se relaje...
Respire profunda, lenta y cmodamente, y siga dejando que su cuerpo se relaje. Deje que
se relajen el cuello y los hombros... los brazos y las manos...
Ahora deje que se relaje la espalda... y despus el pecho... y luego el abdomen... y
finalmente la pelvis. Esto permite que el corazn, los pulmones, el estmago, todos sus rganos,
tambin se relajen. Respire profunda, lenta y cmodamente... y reljese...
Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las piernas...y los pies...
Y ahora, con el cuerpo ms relajado, empiece a visualizarse en un lugar donde se sienta a
salvo, a gusto, fuera de peligro. El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde haya estado
o uno que no haya visto jams en su vida. Tmese un momento para visualizar ese lugar seguro
y cmodo, mientras sigue respirando lenta, profunda y cmodamente...
Cuando est preparado (o preparada), empiece a imaginarse que ha nacido en un mundo
donde su destino es ser una persona feliz y sana, y sentirse profundamente satisfecha... Imagine
que lleva consigo un mapa gentico, es decir, una especie de gua para que pueda realizar sus
potencialidades durante toda una vida larga y plena... Cuando tenga todas las piezas, cuando el
diseo se haya completado, tras una vida de plenitud, usted sentir un profundo sentimiento de
realizacin total. Visualice cmo esa pauta o diseo se le va comunicando a lo largo de toda la
vida... mediante mensajes silenciosos, sutiles, esas cosas a las que llamamos instinto, intuicin,
sensacin visceral, sabidura interior...
Imagine que la direccin de su senda cuenta con el apoyo del mundo entero, del universo
entero... con el apoyo de la armona, la alegra y la realizacin...
Visualice ahora cmo han sido para usted las cosas desde que naci... Recuerde los
ruidosos mensajes que llegaban a su vida, diciendo Haz esto y No hagas lo otro... Recuerde
las voces que le decan Haz esto si quieres que te amen o No hagas aquello si quieres que te
amen... S as! y No seas as!... Haz esto! y No hagas lo otro!
Visualice cmo esas voces gritonas sofocaban las sutiles y suaves voces de su
entusiasmo, sus sueos y su imaginacin, y recuerde cmo usted, igual que los dems, sigui a
las voces gritonas... Visualice cmo el mundo entero, el universo entero, ha tratado de hacerle
retroceder, a veces valindose de la frustracin, del dolor o de la enfermedad para impedirle que
avanzara ms all del punto donde se encuentra...
Y ahora imagine que usted entiende mejor lo que ha pasado y lo que est pasando en su
vida... Imagine que est prestando ms atencin a lo que le hace sentir bien y lo que le hace
sentir mal, reconocindolo como seales para seguir adelante o para detenerse... Compromtase
a rendir honor a esos sentimientos cuando los reconozca... Rinda honor a los mensajes que
llegan desde el mundo entero, a la creencia de que todo el universo quiere que usted sea quien es
y le ayudar a serlo...
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Tercera meditacin
La comunicacin con su sabidura interior
Una vez se haya sentado cmodamente, haga inspiraciones lentas y profundas, y cuando
exhale dgase mentalmente: Reljate. Preste atencin a su respiracin y siga repitiendo
Reljate al exhalar. Cuando se sienta preparado (o preparada), cierre los ojos...
Mientras sigue respirando profunda, lenta y cmodamente, comience a observar
cualquier tensin que sienta en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se
relajen. Inhale, exhale, y siga dicindose mentalmente Reljate... Observe cualquier tensin
que sienta en la mandbula y deje que se relaje...
Respire profunda, lenta y cmodamente, y siga dejando que su cuerpo se relaje. Deje que
se relajen el cuello y los hombros... los brazos y las manos...
Ahora deje que se relaje la espalda... y despus el pecho... y luego el abdomen... y
finalmente la pelvis. Esto permite que el corazn, los pulmones, el estmago, todos sus rganos,
tambin se relajen. Respire profunda, lenta y cmodamente... y reljese...
Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las piernas... y los pies...
Y ahora, con el cuerpo ms relajado, empiece a visualizarse en un lugar donde se siente a
salvo, a gusto, fuera de peligro. El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde haya estado
o uno que no haya visto jams en su vida. Tmese un momento para visualizar ese lugar seguro
y cmodo, mientras sigue respirando lenta, profunda y cmodamente...
Mientras se relaja en ese lugar especial, de la manera y con el ritmo que usted prefiera,
empiece a llamar a su sabidura interior para pedirle orientacin y ayuda... Imagine que su sabidura interior le escucha y que responde a su peticin de ayuda... Deje que su sabidura interior
asuma cualquier forma que le guste... Podra ser alguna persona que usted conoci y que haya
muerto... Podra ser una figura espiritual, una figura religiosa... Podra ser una persona mayor...
o alguien joven... un animal... una forma irreconocible... o una luz.
Su sabidura interior tambin puede manifestarse como una idea... o como una voz suave
y serena... o simplemente como el sentimiento o la sensacin de que algo est presente. Tmese
tiempo para dejar que su sabidura interior acuda a usted de tal manera que pueda orla y
comunicarse con ella...
Concdase permiso para ver, or o percibir a su sabidura interior, sabiendo que le trae un
mensaje de amor del universo...
Si no se siente a gusto con la primera forma que se le presente, pase a otra... Cuando est
en contacto con el verdadero mensajero usted lo sabr por la forma en que se sienta... tendr una
sensacin de certeza...
Cuando est preparado (o preparada), haga todas las preguntas que quiera... Qu
necesita hacer para recuperarse? Qu necesita hacer para cuidarse? Qu necesita para empezar
a cambiar?... Ninguna pregunta es inapropiada... Qu necesita saber?
Cuando le llegue una respuesta, pregntese si le parece la correcta. Si no, siga haciendo
la pregunta... Sepa que las verdaderas respuestas van acompaadas de un sentimiento de
certidumbre... del sentimiento de Ah, s, s que es as. Las verdaderas respuestas van
acompaadas de una intuicin especial, una visin interior...
Y cuando tenga una respuesta, emprenda la accin. Decida qu paso dar para iniciarla...
Cundo dar ese paso? En qu fecha, concretamente?
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Si no le llega ninguna respuesta con la clara sensacin de ser la correcta, cree usted su
propia respuesta. Decida una accin que pueda emprender para reconocer su respuesta, y
compromtase a llevarla a cabo. Decida cul ser su primer paso... y cundo lo dar.
Resulvase a actuar segn sus decisiones tan pronto como razonablemente pueda,
sabiendo que sus acciones aportarn ms alegra a su vida y a la de los dems... Resulvase a
hacer cosas que tengan sentido para usted., y decida ahora mismo de qu manera iniciar la
accin y cundo dar el primer paso.
A veces no recibir respuesta a sus preguntas. Cuando eso suceda, crese su propia
respuesta y acte en consecuencia... Y mientras est actuando, reconozca que no obtuvo la
respuesta que quera, y brase para recibirla cuando llegue...
Concdase un momento para agradecerse el hecho de haberse tomado el tiempo y la
energa que necesitaba para comunicarse con su sabidura interior... Y cuando est preparado (o
preparada), vuelva a prestar atencin a su respiracin... Vuelva a tomar conciencia de la
habitacin, vuelva a su conciencia normal de vigilia con un sentimiento de calma y de paz.
Con frecuencia los pacientes reciben mensajes de un miembro de la familia que ha
muerto, o de una figura religiosa o espiritual. Muchos tienen la vivencia de un mensaje que
proviene de la luz y no de otra persona. La luz es con mucha frecuencia blanca, dorada o azul.
Algunos pacientes me dicen que su sabidura interior se manifiesta de maneras muy
imaginativas, desde formas verdes transparentes hasta animales domsticos! En realidad, no
importa cul sea la forma que se le aparezca, siempre que usted se sienta a gusto con ella.
Tampoco importa que su sabidura interior no se le aparezca visualmente. En nuestro
Centro, cuando nos concentrbamos en que la sabidura interior asumiera la forma de un gua,
comprobamos que muchos de nuestros pacientes tenan dificultades para meditar. Cuando
ampliamos el concepto para dejar que la sabidura interior se manifestara como un pensamiento,
una voz o un sentimiento, los pacientes empezaron a usar con ms facilidad el proceso. Yo creo
que le resultar productivo seguir practicando esta meditacin, para que su sabidura interior
pueda colaborar en el trabajo que haga usted con este libro.
Podra usar su sabidura interior para verificar, por ejemplo, qu clase de apoyo
realmente necesita en este momento. Si usted es una persona de apoyo, podra usar su sabidura
interior para determinar lo que necesita comunicar al enfermo de cncer, y cmo. En sus
meditaciones, pregunte a su sabidura interior por cualquier cosa que ahora mismo le preocupe.
Cuando acababa de empezar a estudiar visualizacin y meditacin, asist a un seminario
de ventas donde hicimos una meditacin similar a la que usted acaba de aprender, slo que en
este caso tenamos que conocer a los llamados asesores (para mantener nuestra atencin
puesta en los negocios). Nos dijeron que nos imaginramos un ascensor que subiera o bajara.
Cuando las puertas se abrieran, veramos al asesor. Si a uno no le gustaba, poda volver a
meterlo en el ascensor y llamar a otro.
Al hacer este ejercicio, el primer asesor que vi era una joven mujer de negocios que
llevaba un traje de chaqueta. Como lo indicaba el ejercicio, le pregunt su nombre, y me dijo
que no estaba preparado para saberlo. Le pregunt por qu, y me contest que simplemente no
estaba preparado. Al segundo intento volv a ver a la misma mujer y otra vez le pregunt su
nombre y me dio la misma respuesta. Entonces le pregunt qu tena que hacer para estar
preparado, y me dijo que tena que tomarme con ms seriedad el proceso.
Ese mismo da, cuando hicimos por tercera vez el ejercicio, vi a la misma mujer, y esta
vez me dijo que se llamaba Mara. Oh, Mara! Puedo llamarte Mari? pregunt
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Cuarta meditacin
Cmo aumentar su seguridad mediante el trabajo con el dolor
Una vez se haya sentado cmodamente, haga inspiraciones lentas y profundas, y cuando
exhale dgase mentalmente: Reljate. Preste atencin a su respiracin y siga repitiendo
Reljate al exhalar. Cuando se sienta preparado (o preparada), cierre los ojos...
Mientras sigue respirando profunda, lenta y cmodamente, comience a observar
cualquier tensin en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se relajen. Inhale,
exhale, y siga dicindose mentalmente Reljate... Observe cualquier tensin que sienta en la
mandbula, y deje que se relaje...
Respire profunda, lenta y cmodamente, y siga dejando que su cuerpo se relaje. Deje que
se relajen el cuello y los hombros... los brazos y las manos...
Ahora deje que se relaje la espalda... y despus el pecho... y luego el abdomen... y
finalmente la pelvis. Esto permite que el corazn, los pulmones, el estmago, todos sus rganos,
tambin se relajen. Respire profunda, lenta y cmodamente... y reljese...
Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las piernas... y los pies...
Y ahora, con el cuerpo ms relajado, empiece a visualizarse en un lugar donde se siente a
salvo, a gusto, fuera de peligro... El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde haya
estado o uno que no haya visto jams en su vida. Tmese un momento para visualizar ese lugar
seguro y cmodo, mientras sigue respirando lenta, profunda y cmodamente...
Cuando se sienta preparado (o preparada), empiece a concentrarse en la zona de dolor y
a relajarla... Inhale, exhale, y relaje la zona de dolor... Visualice esa zona como una tira de goma
que le aprieta y mantenga esa imagen durante un par de segundos... Ahora deje que la tira de
goma se afloje; deje que la zona de dolor
se relaje...
Hgalo otra vez... Tense conscientemente la zona de dolor durante un par de segundos, y
despus relaje... relaje la zona de dolor.
Mientras esa zona se relaja, enve una luz dorada a su interior... visualice una luz dorada
yendo hacia la zona de dolor...
Y mientras esa zona se relaja, sienta cmo afluye a ella la sangre... sienta cmo afluye a
ella la energa... Relaje esa zona y haga espacio para que la sangre y la energa afluyan a ella...
Mientras respira lenta, profunda y cmodamente, empiece a visualizar el color de su
dolor. De qu color es su dolor?... Cambele el color por cualquier otro que a usted le guste...
Imagnese que el color es ms intenso... y despus menos intenso.
Siga respirando lenta, profunda y cmodamente, y ahora empiece a visualizar la textura
de su dolor... Es spera?... Es suave?... El dolor, es duro... o blando? Cambie la textura por
cualquier otra que le guste ms...
Haga que la imagen del dolor sea ms grande... y ms pequea...
Y ahora, mientras sigue respirando lenta, profunda y cmodamente, dirija su aliento
hacia la zona de dolor... Imagnese que el aliento lleva luz a esa zona... Visualice una luz dorada
que afluye a la zona de dolor...
Mientras pide a su sabidura interior que le d fuerza y le apoye, recuerde las
circunstancias vitales difciles o las creencias malsanas de las cuales el dolor le protege...
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Cuando est preparado (o preparada), abra los ojos durante un momento y lea las nuevas
creencias que le gustara tener... Tmese su tiempo. Repita mentalmente esas creencias, vuelva a
cerrar los ojos y reljese... Respire lenta, profunda y cmodamente...
Ahora, visualcese haciendo cualquier cosa que considere importante hacer para
responder a un reto difcil que haya en su vida... Cul es el primer paso para afrontar ese reto?
Cundo va a iniciar esa accin? De qu manera?
Y
ahora visualice cmo ser su vida despus de que haya desaparecido esta
dificultad.. Imagine cmo mejorar su vida, cmo mejorar su relacin consigo y con los
dems...
Y
ahora imagine que la zona dolorosa se est volviendo normal... Visualcese libre
de dolor... Se siente bien, se siente fuerte...
Y
cuando est preparado (o preparada), vuelva a tomar conciencia de su respiracin
y de los ruidos que hay en la habitacin... Lentamente, abra los ojos para volver a su conciencia
normal de vigilia con un sentimiento de calma y de paz...
Practique regularmente esta meditacin durante unos diez o quince minutos tres o cuatro
veces diarias.
Hay otra tcnica que considero til, especialmente cuando no se tiene tiempo ni deseos
de hacer una meditacin completa. Cuando le aparezca el dolor, visualcese dedicndose a
alguna actividad saludable (pdale a su sabidura interior que le sugiera una actividad realmente
saludable).
Yo tuve una vez una artritis aguda en un tobillo. Descubr que las creencias que
necesitaba cambiar se centraban en el trabajo y en el apoyo en ese mbito. La imagen que
necesitaba retener era la de estar jugando a la pelota con mis hijos. Evocaba esta imagen antes
de empezar a caminar, y entonces me pareca que me estaba preparando el tobillo para que
estuviera bastante fuerte y flexible como para jugar con mis hijos. La imagen daba a mi dolor un
propsito ms vasto. En vez de slo tener que atravesar andando la habitacin para contestar el
telfono, de este modo haca un ejercicio de rehabilitacin. La incomodidad segua estando, pero
poda afrontarla relajado, en vez de distanciarme de ella y afirmarme para resistirla. Era una
experiencia diferente, y mucho menos dolorosa.
Me gustara describirle cmo funcion este proceso con un hombre que lleg a nuestro
Centro con intensos dolores a causa de un cncer avanzado. Estaba tomando tanta medicacin
que se senta siempre sooliento, y se estaba agotando con una actividad constante porque el
dolor le molestaba ms cuando se quedaba quieto. Descubrimos adems que estaba
profundamente preocupado por su empresa. Su lista de creencias era ms o menos sta:
As ir a la quiebra y perder mi empresa.
Perder mi hogar y no podr seguir manteniendo a mi familia.
Mi mujer me dejar y me quedar completamente solo.
Es decir, que voy a morirme en la miseria y totalmente solo.
Al usar las cinco preguntas de Maultsby (al principio de este captulo) para evaluar estas
creencias, el paciente obtuvo otras ms sanas para usar en la meditacin:
Puedo quebrar o no, e incluso si quiebro, es mucho lo que puedo hacer para
salvaguardarme en el aspecto financiero.
Puedo decidir mudarme a una casa ms barata o no. Quiz sea necesario que mi familia
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cambie de estilo de vida, y eso se puede hacer de una manera que nos beneficie a todos. Mi
mujer puede dejarme o no, y de cualquier manera en mi vida sigue habiendo otras personas muy
importantes. En algn momento me voy a morir, pero no tengo por qu quebrar ni por qu
quedarme solo, y es mucho lo que puedo hacer para influir en estas cosas.
Tan pronto como el dolor se lo recordaba, el paciente se concentraba en esas creencias
ms sanas. Tambin las comparti con su mujer, y su relacin de pareja empez a cambiar de
manera espectacular. Ella le asegur que no tena la intencin de dejarlo por razones econmicas
ni de salud, y le ayud a considerar las alternativas financieras de la familia.
A medida que su dolor aumentaba y disminua, el hombre empez a observar una clara
relacin entre lo que estaba pensando y la intensidad del dolor que senta. Tambin empez a
imaginarse jugando otra vez al golf y descubri que poda disminuir el dolor al andar si pensaba
que se estaba entrenando para jugar al golf. Poco a poco redujo los analgsicos porque sinti
que no los necesitaba tanto, no porque pensara que tena que hacerlo. Tambin se dio cuenta de
que el dolor era peor a primera hora de la maana. Le sugerimos que pusiera el despertador para
que sonara una hora antes; as poda tomar su medicacin entonces y levantarse ms tarde
sintindose bien. Para l, levantarse sin sentir dolor por la maana significaba una diferencia que
le cambiaba todo el da.
Como puede ver, para este hombre no hubo una nica solucin eficaz. Fue su propia
buena disposicin a explorar su dolor y a usar los elementos que le proporcionamos lo que le
permiti aumentar enormemente su sensacin de bienestar.
La ltima meditacin de este captulo se centra en disminuir el miedo a la muerte. Es
perfectamente aceptable que usted decida saltarse esta seccin. Vuelva a ella cuando se sienta
preparado (o preparada). En este momento, si ha trabajado con las cuatro primeras meditaciones,
ya ha progresado en el sentido de tener creencias ms saludables sobre usted y sobre la
naturaleza de su universo- Contine trabajando con estas meditaciones de acuerdo con sus
propias necesidades y deseos. Siga prestando atencin a su nivel de energa despus de la
meditacin, y de acuerdo con l vaya adaptando el tiempo que dedica a este trabajo.
El uso de la meditacin para disminuir el miedo a la muerte
Creo que es muy beneficioso usar el proceso de la meditacin para empezar a abordar
uno de los mayores obstculos de la vida: encarar el miedo a la muerte. Si no se siente
preparado (o preparada) para hacer este trabajo, slteselo, y vuelva a l cuando lo est. Eso
puede suceder dentro de unos das, de unas semanas, de unos meses e incluso de unos aos. De
cualquier manera puede seguir con el trabajo del libro: pase simplemente al captulo 5, El plan
de dos aos para sanar.
La muerte es uno de los temas ms delicados y explosivos que abordamos durante el
programa para nuevos pacientes del Simonton Cncer Center. Un nmero reducido pero
significativo de personas se deprimen cuando se introduce este tema. Afrontar y elaborar esta
depresin exige mucho tiempo y mucha energa. Por lo tanto, le sugiero que consulte a su gua
interior. Tranquilcese y pregunte a su sabidura interior si este es un buen momento para que
usted explore la muerte. Si la respuesta es afirmativa y viene acompaada de un intenso
sentimiento de certeza, contine con esta seccin. Si la respuesta es negativa o incierta, una vez
ms le sugiero que pase a la seccin siguiente. Vuelva a sta cuando sienta que puede hacerlo. Si
est trabajando con un terapeuta, pdale que le ayude con su trabajo sobre la muerte.
El propsito de esta exploracin es disminuir el miedo a la muerte, y en la misma
medida incrementar la energa de que usted dispone para vivir la vida hoy. Puede lograrlo
cambiando sus creencias menos saludables referentes a la muerte y al hecho de morir por otras
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ms sanas, valindose de tcnicas de visualiza-cin que le ayudarn a efectuar esos cambios, tal
como lo hizo con la meditacin sobre el cncer y su tratamiento.
Recuerde que las creencias culturales que predominan en nuestra sociedad en relacin
con la muerte son muy malsanas. En nuestra cultura se cree que morir es una experiencia larga y
dolorosa sobre la que no tenemos influencia alguna; la muerte es un signo de fracaso, lo peor
que puede sucedemos. Utilice las cinco preguntas de Maultsby (al principio de este captulo)
para evaluar si estas creencias son sanas o no lo son. Considere tambin que nuestro principal
instrumento cultural para afrontar la muerte es la negacin. La mayora de nosotros tratamos a la
muerte como a algo que no existe, y eso que en nuestro planeta cada da mueren doscientas mil
personas. Quiero que se tome un momento para darse cuenta de que slo por el hecho de estar
leyendo esta seccin del libro, se est apartando de estas creencias culturales malsanas y
abandonando el mecanismo de la negacin.
Al considerar sus propias creencias sobre la muerte y el hecho de morir, hay tres
dominios que es importante que examine:
1.
2.
3.
Use las primeras cuatro preguntas de Maultsby (muchas personas se saltan la quinta, ya
que consideran que los hechos sobre la vida y la muerte son incognoscibles, o por lo menos
discutibles) para determinar si sus creencias son sanas o no lo son.
En los ltimos veinte a treinta aos es mucho lo que se ha aprendido sobre la muerte y el
hecho de morir gracias a Elisa-beth Kbler-Ross, Raymond Moody y otros que han hecho un
trabajo muy importante en este mbito. Sobre la base de su experiencia, paso a enumerar
algunas creencias generalmente saludables:
1.
Usted puede influir en su muerte de manera muy semejante a como puede influir
en su vida. Si quiere morir de cierta manera, es importante que viva de esa manera.
2.
La muerte es un breve perodo de transicin entre la vida fsica tal como la
conocemos y una existencia que viene despus. La muerte es el final de esta existencia fsica,
igual como el nacimiento fue su comienzo.
3.
Despus de la muerte, su esencia o su alma sigue manteniendo una
existencia deseable.
4.
Para ayudarle a cambiar sus creencias sobre la muerte y el hecho de morir por
stas que acabo de enumerar u otras igualmente saludables, le dar la meditacin que usamos en
nuestras sesiones con los pacientes. Si su persona de apoyo participa con usted en los ejercicios
y se siente tambin preparada para compartir este proceso, a ambos les puede resultar til esta
meditacin como una manera de hablar de los miedos que estn experimentando. El solo hecho
de expresarlos abiertamente puede ayudarles a reforzar los canales de comunicacin existentes
entre ambos.
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Quinta meditacin
Cmo aumentar su energa para recuperarse disminuyendo el miedo a la muerte
Una vez se haya sentado cmodamente, haga inspiraciones lentas y profundas, y cuando
exhale dgase mentalmente Reljate. Preste atencin a su respiracin y siga repitiendo
Reljate al exhalar. Cuando se sienta preparado (o preparada), cierre los ojos...
Mientras sigue respirando profunda, lenta y cmodamente, comience a observar
cualquier tensin en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se relajen. Inhale,
exhale, y siga dicindose mentalmente Reljate... Observe cualquier tensin que sienta en la
mandbula, y deje que se relaje...
Respire profunda, lenta y cmodamente, y siga dejando que su cuerpo se relaje. Deje que
se relajen el cuello y los hombros... los brazos y las manos...
Ahora deje que se relaje la espalda... y despus el pecho... y luego el abdomen... y
finalmente la pelvis. Esto permite que el corazn, los pulmones, el estmago, todos sus rganos,
tambin se relajen. Respire profunda, lenta y cmodamente... y reljese-Siga descendiendo y
deje relajar las caderas... y las piernas... y los pies...
Y ahora, con el cuerpo ms relajado, siga respirando profunda, lenta y cmodamente.
Cuando est preparado (o preparada), empiece a imaginar que se va aproximando a la muerte...
Dnde est? Qu edad le parece que tiene?
Visualcese en el ambiente donde le gustara estar cuando llegue la muerte... Imagnese a
la edad que le gustara tener cuando llegue la muerte...
Ahora siga imaginndose que se acerca cada vez ms a la muerte... Visualcese en su
lecho de muerte... Quin est all? Qu se dice?
Respire profundamente y reljese... reljese... Imagnese en su lecho de muerte... A su
alrededor estn las personas que usted quiere ver a su lado... Visualcese intercambiando
mensajes de amor y recibiendo el consuelo de los que estn con usted... Qu necesita decir?
Qu necesita hacer para estar en disposicin de entregarse?... Sea lo que fuere, sepa que
necesita decirlo y hacerlo ahora...
Siga imaginndose que se acerca cada vez ms a la muerte... Ahora est empezando
verdaderamente el proceso... Su energa, su esencia, su alma, empiezan a abandonar su cuerpo
fsico...
Sienta la energa que asciende desde sus pies. Coopere con ella, permitindole que suba
a travs de su cuerpo, sintiendo que sale por la parte alta de su cabeza... Usted va avanzando
hacia la luz... siempre hacia la luz... Se est moviendo en armona con las fuerzas llenas de amor
que han creado el universo... Concntrese en imgenes que hagan que se sienta bien... Vea cmo
se incorpora al fluir del universo... Respire profundamente...
Siga a su respiracin.
El universo le aspira, le cuida... Usted va dejando el cuerpo y yendo hacia la luz... Se
est uniendo a las fuerzas llenas de amor que nos crearon a todos... Y puede relajarse...
relajarse...
A medida que va unindose a las fuerzas creadoras del universo, va teniendo una
perspectiva nueva. Puede echar una mirada retrospectiva a su vida... Qu habra hecho con ms
frecuencia? Qu habra hecho con menos frecuencia?
Decida que empezar a hacer ms cosas que le proporcionen alegra y menos cosas que
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le hagan sufrir. Qu va a hacer para aportar ms jbilo a su vida? Cul ser su primer paso
hacia ese objetivo?
Y ahora, sintindose libre del cuerpo fsico, ya puede empezar a explorar... Imagine que
se est preparando para nacer... Dnde quiere estar? Quin le gustara ser? Qu sera
importante para usted en su nueva vida?
A medida que empieza a hacer opciones nuevas y a experimentar cambios, est usted
muriendo para lo viejo y naciendo para lo nuevo... Est muriendo para las experiencias y las
creencias viejas y naciendo para experiencias y creencias nuevas
Dese cuenta de que este proceso se da continuamente... de que usted est constantemente
muriendo para lo viejo y naciendo para lo nuevo... Siempre se est desprendiendo de un
momento para pasar al siguiente...
Y ahora, mientras se prepara para regresar a su conciencia normal de vigilia, recuerde los
pensamientos y los sentimientos de consuelo que le gustara llevarse consigo al volver...
Recuerde las decisiones que tom sobre cualquier cambio que quiera hacer en su vida, y
tambin lo que har para iniciar ese cambio, y el momento en que dar el primer paso...
Recuerde que est teniendo en cuenta nuevas creencias sobre la muerte y el proceso de morir,
que le darn ms energa y ms entusiasmo para vivir su vida de hoy... Y traiga consigo esas
ideas ahora, al retornar...
Cuando est preparado o preparada, empiece a tomar nuevamente conciencia de su
respiracin... tome conciencia de la luz que hay en la habitacin... y de los ruidos que hay a su
alrededor... Y cuando est a punto, abra los ojos.
Mi experiencia con este proceso ha sido que, casi en todos los casos, levanta el nimo y
llena de energa a las personas que se sienten preparadas para participar en l. Si a usted le
resulta difcil, le ruego que pida ayuda a su terapeuta o que hable de sus sentimientos en su
grupo de apoyo o con las personas que formen parte de su sistema de apoyo. Ahora es un buen
momento para pedir cualquier clase de ayuda que necesite.
Tanto si ha participado efectivamente en la meditacin sobre la muerte como si se ha
limitado a leer esta seccin, quizs en este momento lo ms indicado sea que suspenda la
lectura.
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Apoyo social: El tiempo que pasa usted con la familia y los amigos, o con un
psicoterapeuta, un sacerdote o un grupo de apoyo.
Nutricin: Esta categora no incluye solamente el hecho de comer, sino cualquier
esfuerzo que usted haga relacionado con la comida y la nutricin: preparar comidas, tomar
vitaminas, participar en grupos de apoyo que se concentren en la dieta y todo tipo de lecturas
sobre alimentos y nutricin. Sus creencias en este mbito son de vital importancia.
Pensamiento creativo: En esta categora incluimos la meditacin y la visualizacin, as
como cualquier forma especfica de relajacin intencionada. Tambin se pueden incluir en ella
lecturas, seminarios o cursos relacionados con estos temas.
Segundo paso
En una hoja de papel anote cada categora y despus haga una lista de las actividades que
usted practica y que corresponden a cada una de ellas. (Recuerde que en la vida real hay
actividades que pueden corresponder a varias categoras. Clasifquelas como quiera; no hay
respuestas correctas ni errneas.) Calcule el nmero de horas que dedica cada semana a cada
uno de los mbitos. Es probable que algunas de sus respuestas le sorprendan. Pregntese si su
divisin del tiempo refleja un enfoque equilibrado de la vida. Refleja los valores que le gusta
considerar como propios? Refleja sus verdaderas prioridades?
Muchos pacientes se dan cuenta de que emplean el 90 por ciento de su tiempo en cosas
que piensan que deben hacer y slo el 10 por ciento en lo que realmente quieren hacer.
Necesitan establecer un equilibrio entre sus obligaciones y sus deseos. Un desequilibrio en la
direccin del debo puede conducir a la depresin y la desesperanza, mientras que nuestros
deseos nos llevarn naturalmente hacia el equilibrio.
Si mira dos aos hacia adelante, qu es lo que ms le gustara cambiar? No es necesario
que lo precise con exactitud, pero es importante que se proponga algunas orientaciones generales a largo plazo.
Tercer paso
Establezca el orden de las categoras sobre la base de su deseo de trabajar con ellas y
teniendo en cuenta la experiencia que tenga con cada una. Por ejemplo, si usted dedica la mayor
parte de su energa al apoyo social, pero en realidad le gustara dedicar ms tiempo a la
nutricin, su primera prioridad podra ser esta ltima categora.
Por otra parte, si nunca ha prestado atencin a la nutricin y es estrictamente una persona
que come para vivir, no ponga en primer lugar esta categora porque le parezca que es lo que
debera hacer. Escoja como primera prioridad algo que ya le interese, o que sepa que le dar
placer.
Anote sus categoras por orden en un cuadro como el del ejemplo. (Al final del captulo
encontrar un cuadro en blanco.)
Cuarto paso
Ahora empezar usted a establecer objetivos ms especficos. Para la primera categora,
su prioridad nmero uno, se crear un objetivo a tres meses. Yo recomiendo a nuestros pacientes
que este objetivo sea la mitad de lo que estn haciendo actualmente en esa categora. Por
ejemplo, si usted escogi concentrarse primero en la nutricin, y ahora est tomando ocho
comidas sanas por semana, para su objetivo a tres meses anote cuatro comidas sanas por
semana. Recuerde que ste no es el lmite superior, sino el lmite inferior; usted quiere hacer por
lo menos eso, independientemente de las circunstancias. Tendra que empearse en fracasar para
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para precisar el resto de sus objetivos para las tres primeras categoras, as como para establecer
los objetivos para las prioridades dispuestas en el cuarto, quinto y sexto lugar. Recuerde que en
cada categora el primer objetivo debe ser la mitad de lo que est haciendo ahora. Si en un
determinado mbito no est haciendo nada, empiece por ponerse un objetivo mnimo. Haga que
sea ms fcil cumplir los objetivos que no cumplirlos, y establezca objetivos concretos para
poder as medir su progreso. Recuerde que se trata de que sus objetivos sean tales que usted
virtualmente tenga que hacer un esfuerzo para fracasar y no cumplirlos. Siempre puede
revisarlos al cabo de un tiempo.
Le recomiendo que revise su plan cada tres meses como mnimo. Tngalo pegado en un
lugar visible: en la puerta de la nevera o dentro del armario del cuarto de bao. Cuando hayan
pasado los primeros nueve meses, ver como tiene una idea muy diferente de su vida. Algunos
de nuestros pacientes hace ya quince aos que siguen sus planes de salud, y continan
fortalecindose.
Durante los ltimos veinte aos he tenido la oportunidad de observar cmo muchas
personas reorganizan su vida y experimentan prolongadas remisiones de cnceres en etapas
avanzadas. Cualquiera que sea al comienzo el punto central de su plan de salud, con el tiempo
los otros mbitos van adquiriendo invariablemente ms importancia, y el primero en cierta
medida la pierde. Los pacientes alcanzan una visin ms equilibrada de la vida en general.
Al comienzo, las actividades tienden a realizarse con una gran intensidad, rigidez y celo
misionero. Al cabo de un tiempo, cuando comprueban que siguen disfrutando de buena salud,
los pacientes toman una actitud ms relajada y de mayor seguridad en s mismos. Tienden a
sentir que lo que han hecho no es tan notable, y es frecuente que digan que cualquiera puede
recuperarse. Lo nico que se necesita es comprometerse autnticamente a poner en
funcionamiento estas maneras bsicamente seguras de abordar el problema de la salud.
Veamos ahora las preguntas y los problemas que se plantean con ms frecuencia cuando
empezamos a trabajar en el plan de dos aos para sanar.
El apoyo social
En este mbito, asegrese de que sus objetivos no dependan de la iniciativa de otras
personas. Por ejemplo, si lo que quiere es pasar ms tiempo hablando con sus hijos adultos, no
se plantee como objetivo Pedir a mis hijos que me llamen una vez por semana, porque tal vez
no lo hagan. En cambio, formule su objetivo ms o menos de este modo: Intentar ponerme en
contacto con cada uno de mis hijos una vez por semana. Esto depende de lo que haga usted, y
no de lo que hagan ellos.
Muchos pacientes se fijan el objetivo de pedir ayuda cierto nmero de veces por semana.
Esto puede resultar muy difcil para ellos, porque las personas propensas al cncer suelen tener
el profundo sentimiento de que no se merecen que las ayuden. Es importante que modifique
usted su hbito de no pedir nunca ayuda. Si se propone este objetivo, recuerde que lo cumple
simplemente pidiendo ayuda. No importa que la persona a quien se la pida le diga que s o que
no.
Si tiene la intencin de participar en un grupo de apoyo contra el cncer, que ingresar en
l no sea su nico objetivo; especifique a cuntas sesiones por semana o por mes acudir. O
convenga en que experimentar con un grupo de apoyo durante cierta cantidad de reuniones
antes de decidir si ingresar en l o no. Cuanto ms especficos sean sus objetivos, tanto ms
fcil le resultar medir su progreso.
Algunas personas piensan que para pedir apoyo social se necesita ser ms abierto y
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expresivo de lo que ellas son por naturaleza. Si usted siempre ha sido una persona reservada,
muvase a su propio ritmo. Lo ms importante es que se abra ms a su propio ser y que trabaje
con los sentimientos que surjan. Y eso lo puede hacer sin renunciar a su intimidad. Un grupo de
apoyo tambin puede respetar su necesidad de intimidad; en l bien puede haber otras personas
reservadas que se alegrarn de su presencia.
La nutricin
La dieta es una parte importante en el proceso de recuperacin, porque nuestra capacidad
natural de sanar depende de una nutricin adecuada. Las directivas que ofrecemos en el Centro
en lo tocante a la nutricin son bsicas y bien conocidas. Desde finales de los aos setenta
hemos recomendado las Dietary Gui-delines for Americans [Orientaciones dietticas para
Estados Unidos], que tambin han sido adoptadas por la American Cncer Society y el National
Cncer Institute.
En resumen, los elementos bsicos son los siguientes:
consumir alimentos ricos en fibra; consumir menos azcar, menos sal, menos
grasas y aceites;
Obsrvese que se trata de unas directrices generales que dan margen para una amplia
variedad de opciones.
En el Centro nos concentramos principalmente en la actitud de nuestros pacientes con
respecto a la dieta y la nutricin. Creo que esto es ms importante que los detalles exactos de lo
que comen. Si usted est haciendo cambios saludables en su dieta, pregntese si se los toma con
entusiasmo e inters o los considera como una ms de las molestias del hecho de estar enfermo,
como una obligacin o como una renuncia a algo que le gustaba. Si sigue un rgimen riguroso y
cree que debe atenerse a l pase lo que pase, quizs as no est realmente ayudndose. Es ms
sano que acepte una dieta con la actitud de que la seguir durante cierto tiempo y despus
evaluar si contribuye o no a que se sienta mejor.
He tenido pacientes que insistieron en seguir con una dieta determinada que
evidentemente tena efectos nocivos sobre su cuerpo hasta que su salud decay de forma
peligrosa, e incluso hasta que murieron. Tambin he visto a otros que con la misma dieta se
recuperaron.
Tenga especial cuidado de no utilizar una dieta para castigarse por pasados abusos con la
comida. Lo que queremos es que se concentre en la recompensa, no en el castigo. Permtase una
dieta saludable como recompensa por el hecho de estar cuidndose y como una manera de
brindarse apoyo en estos momentos difciles.
Si se siente siempre con hambre y sin fuerzas, si se est frustrando continuamente para
no salirse de la dieta que ha escogido, o si continuamente se sale de ella, atencin! No tenga
miedo de cambiar de dieta. Quiz le haya servido durante un tiempo, pero tal vez ya sea hora de
pasar a otro programa que se adecu mejor a sus necesidades actuales.
Bsicamente, es necesario que preste atencin a su cuerpo, que escuche lo que le est
diciendo. Por ejemplo, durante un tiempo Red se hizo vegetariano, pero no tard en descubrir
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que necesitaba carne en su dieta. Esto no significa que todo el mundo necesite comer carne;
significa que Reid descubri que se senta mejor y tena ms energa cuando coma carne.
Tambin experiment con vitaminas, empezando con un programa prescrito que fue
modificando gradualmente de acuerdo con su propia reaccin.
Si usted est bajo tratamiento, obtenga toda la informacin que pueda sobre la forma en
que ste puede afectar a su nutricin. Las enfermeras que regularmente le administren el tratamiento tendrn muchas ideas para darle sobre las horas a las que debe comer segn la
medicacin que tome, qu alimentos le sentarn mejor, etctera. Despus, cuando tenga
experiencia, usted puede actuar de acuerdo con sus propias reacciones.
Recuerde que el cuerpo no slo es adaptable, sino que est cambiando continuamente.
Lo que hoy le entusiasma quiz no le guste maana. Lo que detestaba hace aos tal vez le
encante ahora. Coma lo que vaya bien con usted! Parece simple, pero mucha gente desconoce
esta manera tan sencilla de seleccionar los alimentos.
El ejercicio
El ejercicio es importante, pero uno de nuestros mayores problemas es conseguir que los
pacientes no se pasen, ya que tienden a empearse en exceso en cumplir programas demasiado
ambiciosos y rgidos.
Pngase como meta ejercicios que le guste hacer y que vaya a continuar haciendo.
Establezca dnde quiere estar dentro de dos aos, y empiece a avanzar con mucha calma y
suavidad en esa direccin.
Lo que usted quiere es estimular sus mecanismos inmunita-rios mediante el ejercicio, no
agotarse haciendo demasiado y excesivamente rpido. Aprenda a ir entrando suavemente en su
sesin de ejercicios y a prestar atencin a la respuesta de su cuerpo. Los primeros noventa
segundos de cualquier sesin de ejercicio fsico son los ms importantes, porque si en ese
tiempo usted ya se agota, no podr continuar. Entonces, sea especialmente suave y preste
atencin a su respiracin al empezar la sesin.
La tcnica ms eficaz que he usado conmigo mismo y con mis pacientes a lo largo de
aos es iniciar una conversacin cuando empiezo a hacer ejercicio. (Con frecuencia, la
conversacin es conmigo mismo, ya que suelo hacer ejercicio solo.) Tan pronto como me resulta
difcil hablar, bajo el ritmo o interrumpo el ejercicio hasta que puedo volver a mantener una
conversacin normal. Es especialmente importante estar atento a esta seal durante los primeros
noventa segundos. A m me permite darme cuenta de que me estoy moviendo demasiado y
excesivamente rpido, y es un mtodo mucho ms fcil que vigilarme el pulso.
Aparte de que la gente pueda pensar que usted es una persona un poco rara que habla
sola, el recurso es excelente.
Yo he ayudado a muchos de mis pacientes con cnceres muy extendidos a crearse un
programa de ejercicios, mostrndoles cmo tomar especial conciencia de la respiracin y de la
incomodidad, de modo que puedan usar el ejercicio como un saludable recurso.
Incluso si usted debe estar en cama, le ayudar imaginarse practicando actividades
fsicas que le gusten. Adems, muvase en la cama hasta donde la comodidad se lo permita. Si
se levanta para ir al lavabo, cuntelo como un ejercicio. Y afrrese a su imagen del placer fsico,
que es otra conexin con la vida.
En este momento le conviene concentrarse en la estimulacin de sus sistemas curativos
mediante el ejercicio, no en un condicionamiento fsico amplio. Sentirse bien durante la
actividad fsica y despus de ella es de primordial importancia. Recuerde que la incomodidad y
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Jugar al minigolf
Ir a pasear
Trabajar en el jardn
Reparar algo
Ir al campo
Cocinar
Encender la chimenea
Bordar
Ir en bicicleta
Coser
Mirar un partido de ftbol
Observar
cmo
renacuajos
Cortar el csped
nadan
los
fantasas
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insectos
Hacer rompecabezas
Saltar a la cuerda
Jugar al billar
Jugar al squash
Ir al teatro
Comprar chucheras
Dibujar
Ir de camping
Invitar a un amigo
Jugar al futboln
Ir a la pera
Ir al zoolgico
El pensamiento creativo
Como usted ya sabe, el uso de la meditacin y la visualizacin es una parte vital del
trabajo que haremos en este libro. Sin embargo, no se trata de hacer de ello un proceso
pesado. Si cree que le puede fastidiar el hecho de meditar todos los das, empiece hacindolo
da s, da no, o incluso menos. Si acaba de empezar a explorar el pensamiento creativo,
tambin es posible que no sepa dnde quiere estar con respecto a este mbito dentro de dos
aos. Algunos pacientes nuestros establecen objetivos muy amplios en este campo, como por
ejemplo: Quiero entender ms de meditacin y de visualizacin y sentirme ms a gusto con
estas tcnicas, o Quiero terminar incorporando a mi vida estas dos tcnicas.
A medida que usted vea con ms claridad cmo funciona su mente y cul es su
manera de aprender, descubrir que muchas actividades son un aporte para su pensamiento
creativo. A veces un paciente slo conecta realmente con este mbito al leer un libro sobre el
golf o el tenis donde se estudian los aspectos mentales del juego. Entonces empieza a ver las
similitudes con lo que nosotros le pedimos que haga por su salud. Yo toco varios
instrumentos como aficionado, pero aprender una pieza siempre me recuerda cunto esfuerzo
consciente y cunta atencin a las notas individuales se necesita para llegar a ese momento
maravilloso en que todo se organiza en mi inconsciente y empiezo a tocar sin tropiezos. Es el
mismo proceso que seguimos en el aprendizaje de creencias nuevas.
El propsito
Algunos pacientes identifican su trabajo o su profesin como su principal propsito
en la vida, pero muchos otros no. Quizs usted considere que el propsito ms profundo de
su vida es su hobby, o su trabajo voluntario, o sus amigos, o su familia. En la serie de cartas
ver cmo este punto fue cobrando una importancia creciente para Reid.
Su sabidura interior le ayudar mucho a aclarar sus objetivos. Algunas personas
piensan errneamente que tienen que convertirse en alguien diferente, que deben incluir en
su vida metas nuevas y ms nobles. En realidad, lo que tiende a aparecer se relaciona con
lo que ya estamos haciendo... no por accidente estamos donde estamos. Ya nos encontramos
en el camino; simplemente necesitamos tener ms conciencia de ello, volver a enfocar
nuestro pensamiento y sintonizar bien con l. Es probable que un hombre que identifique su
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desde alergias hasta el sida: todas ellas encuentran que la lectura de sus cartas ha originado
cambios saludables en su vida. Como yo me dedico a trabajar con pacientes de cncer, ser a
ellos a quienes dirija mis comentarios; sin embargo, sea usted quien fuere, y sea cual sea su
problema, creo que estas cartas pueden representarle una ayuda y un consuelo.
El propsito de las cartas
Segn mi experiencia, si bien muchos pacientes estn dispuestos a hacer cambios
para salvar la vida, con frecuencia estos cambios son temporales o aislados. Sanar del cncer
exige cambios profundos y duraderos. En el fondo, sanar del cncer es sanar la vida, y ese es
un proyecto continuo, no algo que se pueda hacer de la noche a la maana.
He comprobado que los pacientes que examinan sus creencias ms bsicas y
consideran o reconsideran cuestiones tales como su propsito en la vida y sus creencias
respecto a Dios, experimentan a menudo cambios profundos que generan en ellos un nuevo
equilibrio fsico, mental y espiritual que los conduce a la salud. La creacin de un medio
interno y externo de estas caractersticas exige, al parecer, estmulos positivos y productivos
repetidos frecuentemente durante largo tiempo. Dicho de otra manera, se necesita una
estimulacin continua que le inste a uno a actuar de manera positiva sobre su salud. Y eso es
lo que esperamos que esta serie de cartas le proporcione a usted.
La supervivencia prolongada
Yo suelo decir que el nico elemento comn en todos los casos de supervivencia
prolongada es la supervivencia prolongada. Puesto que cada uno de nosotros es un ser nico,
tambin es nico cada uno de nuestros procesos, y eso es vlido para cada caso individual y
concreto de supervivencia prolongada.
Nuestra sociedad est muy capacitada para reunir informacin y compilar estadsticas
sobre el nmero de personas que padecen cncer, el de supervivientes, el de los que mueren,
el porcentaje de aquellos en quienes se manifiesta el cncer segn el lugar donde viven,
etctera. Uno de los problemas que plantea este enfoque es que la informacin no se le aplica
a usted en cuanto individuo. Como no puede saber de qu lado de las estadsticas est, para
usted no significan nada. Quizs una persona entre mil sobreviva a alguna enfermedad
rarsima, pero si esa persona es usted, para usted el ndice de supervivencia es del ciento por
ciento.
Le sugiero que sea cual fuere el tipo de cncer que padezca, se olvide de las
estadsticas al respecto. Usted no es como todas las otras personas que tienen o han tenido
ese cncer: usted es usted, un individuo nico, y est haciendo cosas importantes para
reforzar el tratamiento, sea el que fuere, que ha escogido. Est usando procesos mentales y
espirituales para hacer que el tratamiento funcione. Y si bien actualmente disponemos de
estadsticas referentes a la influencia positiva de la terapia y de otros procesos mentales, no
las tenemos sobre los enfoques espirituales. Todava no sabemos cmo se traduce, en cifras,
la introduccin de elementos espirituales en el proceso de curacin del cncer. Sin embargo,
me parece que es mucho ms probable que usted protagonice un milagro o una recuperacin
espontnea si tiene la conviccin de que es posible! A lo largo de aos, esta ha sido mi
experiencia con un paciente tras otro. Aunque quizs usted no crea en milagros y se le haga
inconcebible que realmente pueda llegar a sucederle uno, vamos a trabajar con esa posibilidad de la misma manera que trabajamos con sus creencias sobre el cncer.
Las cartas de Red le ofrecen la oportunidad de hacer una nueva evaluacin del
cncer y de la posibilidad de curarlo que puede ser til e importante para usted. Y quiero
insistir en la palabra til. Este no es un libro filosfico, sino un libro prctico. selo, no se
limite a leerlo. Si lo nico que hace es leerlo, no le va a resultar ni mucho menos tan eficaz
como si hace el trabajo.
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Hacer el trabajo
Cuando conoc a Reid, una de las cosas que me preocuparon inmediatamente fue el
tremendo miedo que tena. Todava recuerdo la intensa expresin de miedo que vi en sus
ojos aquel da. Es verdad que el miedo lo motivaba a actuar, pero resolverlo era fundamental
para que se recuperara. El miedo intenso genera una fuerte tensin nerviosa; es un asesino.
Superarlo es decisivo para avanzar hacia la salud. Reid estaba dispuesto a cambiar las creencias que le producan ese miedo, y a hacer cualquier otra cosa que fuera necesaria para
recuperarse.
Ahora mismo, es probable que a usted le abrume y le inmovilice el miedo al cncer o
a la muerte. Para superar eso es necesario que empiece a hacer el trabajo que le ofrece este
libro, con el ritmo que le resulte ms cmodo. La prctica regular de la meditacin puede
proporcionarle un rato de tranquilidad para descansar de las preocupaciones y concentrarse
en pensamientos saludables. Si todava no ha probado los ejercicios de meditacin del
captulo 4, le insisto para que lo haga antes de empezar con la serie de cartas. La meditacin
y la visualizacin pueden ser muy tiles para considerar los temas que Reid presenta en sus
cartas. Su sabidura interior tambin puede resultarle muy til, de modo que si todava no ha
entablado conocimiento con ella, siga trabajando ese aspecto.
Tengo la esperanza de que a estas alturas ya haya empezado a hacerse su lista de
juegos. Es importantsimo tomarse tiempo para jugar, incluso si no lo ha considerado como
un objetivo prioritario en su plan de dos aos para sanar. Haga algo que le divierta antes,
durante o despus del tiempo que dedique a trabajar en su salud.
Sugerencias para trabajar con las cartas
Reid y yo le pedimos que use las cartas tal como estn destinadas a que se las use. Si
se limita a lerselas una detrs de otra, no va a sacar de ellas ni mucho menos tanto como
obtendr si las utiliza de manera ms creativa.
Al principio, Reid se las mandaba a cada una de las personas que tena en su lista una
vez por semana. Eso proporcionaba a cada persona siete das para leer y releer cada carta,
una semana entera para pensar en el material y experimentar con las ideas y sugerencias que
contena.
Aunque usted tenga acceso a todas las cartas a la vez, le sugerimos que se lea la
misma carta cada da durante siete das, o durante varios das por lo menos, antes de pasar a
la siguiente. Cada carta contiene puntos clave, relacionados con las creencias centrales que
pueden desempear un papel fundamental para ayudarle a cambiar su punto de vista. Si se
las lee todas de cabo a rabo, tanto material nuevo puede abrumarle. Pero si trabaja slo con
una carta durante cierto tiempo, probablemente se encontrar con que va encarando los
problemas clave y empieza a modificar sus creencias en una direccin que es buena para su
salud.
Necesita una cantidad de tiempo razonable para integrar cada nuevo concepto en su
pensamiento. A medida que su visin empiece a cambiar, ese cambio le proporcionar un
terreno frtil para que el concepto siguiente pueda arraigar.
Si decide seguir leyendo, como estoy seguro de que querrn hacerlo muchos lectores,
recuerde por qu le pedimos que se dedique un tiempo a cada carta y que trabaje
ordenadamente con ellas: porque estn pensadas para ayudarle a construir, paso a paso,
cimientos nuevos, a reforzar poco a poco la base sobre la cual descansa su vida.
El simple hecho de leer cada carta durante una semana ya le resultar til, pero ser
an ms eficaz que participe activamente en el proceso de integrarlas en su pensamiento.
Tome notas, escriba en los mrgenes del libro, lleve un diario, grabe cintas-Haga de esto un
proceso continuamente activo. Su disposicin para hacer el trabajo, su determinacin a
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mejorar, la cantidad de tiempo que le dedique y el nivel en que participe sern, todos,
factores importantes.
Probablemente se encontrar con que algunas cartas adquieren ms valor para usted
que otras. Quiz quiera dedicar a algunas de ellas ms de una semana, cuando aborde sus
necesidades o intereses ms especiales.
Si se siente demasiado mal para leerlas, pida a alguien que se las lea en voz alta, o
que se las grabe. Si se siente demasiado mal para tomar notas, grabe en una cinta las ideas
que se le ocurran. Si no est de nimo para grabar sus pensamientos, medite en ellos y
vlgase de su sabidura interior para que le ayude a profundizarlos ms. Puede serle til
repetir simplemente los procesos bsicos de meditacin que aprendi en el captulo 4 una o
ms veces por semana, tomando notas de las imgenes que le surjan cada vez. Observe si las
imgenes cambian o no a medida que va recibiendo informacin nueva. Recuerde que puede
cambiar intencionadamente sus imgenes para convertirlas en lo que quiera que sean.
Antelas e identifique aquellas que le dan un sentimiento de poder especialmente fuerte en
su trabajo de curacin.
En algunos casos puede encontrarse con que est en total desacuerdo con lo que
piensa y hace Reid. Para recuperarse no es necesario que est de acuerdo con l; en realidad,
discrepar es una forma de participar. Pero no se limite a desechar lo que dice Reid; tome
algunas notas sobre la razn de su desacuerdo.
Tal vez usted no sepa si est o no de acuerdo con el enfoque de Reid. Eso tambin
est bien. Experimente con algunas de las cosas que l hizo, y vea si le van bien a usted.
Despus de una o ms cartas referentes a un tema determinado, yo comentar el
punto de vista de Reid y le ofrecer algunas alternativas. Con mis comentarios y sugerencias
usted podr hacer una comprobacin de cmo va con este trabajo. A
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SEGUNDA PARTE
Las cartas de Red Henson
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Lleve un diario, Al final de cada da, repase los pensamientos y las emociones
que surgieron en usted durante sus actividades. Anote lo que ha aprendido al
mirar retrospectivamente sus ideas y emociones, tomando especial conciencia
de la forma en que sus pensamientos y sus creencias crean las emociones.
O, como estudiante de la vida, pase revista a sus experiencias con el cncer.
Tome nota de lo que piensa y de cmo se siente con lo que ha aprendido hasta
ahora. Y conserve sus notas para evaluar su progreso a medida que siga
aprendiendo. Recuerde que sus emociones son el resultado de sus creencias y
sus pensamientos, de modo que si quiere sentirse mejor, necesita pensar de un
modo ms sano.
Si hasta ahora no lo ha hecho, haga una lista de cosas que hacen que se sienta
mejor. Pregntese directamente qu puede hacer para mejorar la forma en que
se siente. Y haga una de esas cosas hoy, con la actitud de un estudiante de la
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Reid necesit largo tiempo, tuvo que pasar por muchas experiencias y contar con
mucha ayuda profesional antes de poder cambiar sus creencias y pensamientos malsanos y
las emociones que de ellos resultaban. Tmese su tiempo, haga el trabajo a su propio ritmo,
preste atencin a cmo se siente y no haga ms que lo que tenga deseos y energa para hacer
ahora mismo.
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autoridad sobre m. Si ceda la autoridad sobre ciertos aspectos de mi vida a los dems,
estaba renunciando sin proponrmelo a mi propio poder de elegir libremente y de ser responsable de m mismo.
De hecho, me di cuenta de que estaba cediendo a otras personas el control que haba
querido tener yo mismo. Luego de haber dejado de lado, en alguna medida, mi tendencia a
controlar, pude ver que asumir la plena responsabilidad de mis propias experiencias me
facilitaba, en la prctica, el proceso de aprendizaje. Como estudiante de la vida, esto me
pareca razonable.
Mientras estuve atascado en el hbito de echar la culpa a los dems, las cosas solan
parecerme irremediables, y me senta impotente para hacer nada productivo en aquellas
circunstancias tal como yo las perciba. El hecho de culpar a otras personas activaba en m
un proceso subconsciente que movilizaba sentimientos negativos, sentimientos que
indicaban que alguien deba ser castigado.
La parte realmente sorprendente de lo que aprend fue que cuando me culpaba a m
mismo por algo, esas mismas fuerzas subconscientes se desataban contra m. Descubr que la
culpa es una espada de doble filo. Si culpo a alguien por mi situacin, entonces mi clera se
orienta hacia esa persona, y siento que debe ser castigada. Si me culpo a m mismo, soy a la
vez el origen y el destinatario de la culpa y del castigo. De modo que aprend que culpar,
tanto a los dems como a m mismo, era improductivo, me deprima y me haca sentir
indigno.
Incluso despus de haberme dado cuenta de que culparme a m mismo o culpar a los
dems o ambas cosas a la vez era contraproducente, me cost adoptar un punto de vista
nuevo. En algn momento, durante ese perodo, empec a usar con ms eficacia el concepto
de estudiante de la vida. Decid experimentar con la idea de que ninguna de las personas a
las que estaba culpando se lo mereca realmente. De hecho, estaban haciendo lo mejor que
podan con la informacin y el entendimiento que tenan en ese momento. Al experimentar
con esta idea me di cuenta de que todos nos encontramos en la misma situacin. Vi a la
Humanidad en su conjunto como una especie que est aqu sobre la Tierra para aprender y
crecer con el fin de llegar a comprender la vida. De este modo, la culpa se fue convirtiendo
para m en un concepto cada vez menos til, puesto que aqu en la Tierra todo el mundo est
aprendiendo, igual que yo. Esto significaba tambin que no tena por qu culparme a m
mismo. Yo era un estudiante, y los estudiantes aprenden, en parte al menos, por ensayo y
error. El hecho de equivocarse se convirti en el preludio al aprendizaje en vez de ser lo que
pona en marcha el proceso de la culpa.
Hoy me parece que muchos aspectos de mi tendencia a culparme se basaban en la
idea de control. Como yo senta que tena, o al menos que debera haber tenido, todo bajo
control, pareca lgico que me culpara de cosas que consideraba que estaban muy lejos de
ser ideales. Yo deba ser capaz de hacerlo todo a la perfeccin, y cuando no poda me
culpaba por ello. No era nada extrao que la vida fuera una carga para m! Habra tenido
que vivir en otro mundo para no encontrar cosas por las que culparme.
Poco a poco me di cuenta de que no poda controlar mi vida porque estaba en
continua interaccin con otras personas y con acontecimientos sobre los que no tena ningn
control. Evidentemente, era contradictorio pensar que poda controlar mi propia vida si no
poda controlar todo lo que de una manera u otra influa en ella. Sin embargo, poda ejercer
control sobre la forma en que yo responda ante cada circunstancia a medida que se
presentaba.
Con el tiempo, mi tendencia a culparme y a culpar a los dems comenz a perder
fuerza. Empec a concentrarme en reaccionar ante la vida como un estudiante, observndola
a medida que iba transcurriendo. Sucedan las cosas de siempre, pero empec a ver en ellas
ms oportunidades de aprendizaje que ocasiones de cargarme y de cargar a los dems de
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El estudio de la culpa no tiene por qu ser algo absolutamente serio. Tambin puede
ser motivo de diversin. Haga una lista de todo lo que le ha ido mal en la vida desde que
naci. Al lado de cada tem, escriba el nombre de la persona a quien puede o le gustara
culpar por ese agravio. Despus escriba qu tendra que hacer esa persona para que usted
considere que estn en paz. Esto le permite echar la culpa y, al mismo tiempo, observar la
naturaleza de sus sentimientos.
Es probable que, como le sucedi a Reid, vea que su tendencia a culpar a los dems
se genera en un problema de control: Quin controla lo que me ha sucedido a m, a mi
salud y a mi vida?.
Si siente que es usted quien controla, eso quiere decir que siente que lo que le sucede
es congruente con la forma como piensa que debe ser su vida. Cuando sus experiencias no
son compatibles con sus creencias, puede sentirse fuera de control y quiz quiera culpar a
alguien o a algo por ese sentimiento. Preste mucha atencin a lo que cree y siente sobre el
control, y observe hasta qu punto estn relacionados sus sentimientos y sus creencias con la
culpa.
Poco a poco, es probable que vea que al asumir la responsabilidad mediante sus
pensamientos y sus acciones, est en el proceso de recobrar su poder de influir en su salud.
Quizs entonces sienta que controla ms... o le importe menos no controlar. Tendr una
percepcin mejor de lo que puede y lo que no puede cambiar. De cualquier manera, es
probable que deje de culpar. Y recuerde que una de las mejores maneras de eliminar la culpa
es recordar que todos hacemos siempre lo mejor que podemos con la informacin y el
entendimiento que tenemos en cada momento. Esto es sumamente importante.
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Quedarme con una religin me permiti invertir mi tiempo trabajando para lograr
resultados especficos, en vez de emplearlo cuando, adems, no tena ninguna seguridad
de disponer del suficiente en una larga bsqueda de la religin verdadera. No puedo
hablar ms que de los frutos del cristianismo, y no de las muchas alternativas religiosas que
existen. Le ruego que observe, sin embargo, que el cristianismo fructific tan
abundantemente en mi vida que no he tenido razn alguna para seguir buscando. Creo que
este es un punto clave para sopesar el valor de cualquier religin.
Siento que ser consciente de Dios y contactar o cultivar una relacin con l es el
propsito u objetivo bsico de muchas religiones, cada una de las cuales tiene adems su
propio contenido distintivo de creencias, deidades, rituales y cosas semejantes. Cada fiel
decide incorporar todos, muchos o algunos de esos elementos. En mi opinin, esas cosas
sirven para sintonizar la mente con la longitud de onda de Dios. Esencialmente, creo que
en el nivel mental tomamos decisiones que nos dan el permi so para evolucionar
espiritualmente. Esto facilita que uno reciba lo que necesita: comunin, gua, bendiciones,
perdn...
Otra manera de considerar la religin es observar que ofrece un camino, o un marco
de referencia, para que el espritu de Dios interacte espiritual, mental y fsicamente con
nosotros. A medida que mis creencias cambiaban, mentalmente me fui abriendo ms a las
posibilidades espirituales. Cuando el 23 de septiembre de 1981 se produjo mi milagrosa
curacin, experiment lo que yo llamo un conocimiento consciente del aspecto espiritual de
la vida, o Dios, y una interaccin con l. Esta vivencia marc el comienzo de la muerte o
declinacin de mi obsesin por mi propia mente y el nacimiento de mi fe en las cosas
espirituales. La religin me ayud a reevaluar y redefinir mi concepto de Dios, del universo
y de la creacin. Explorar estos conceptos me llev a cambiar mi propsito vital y mis
creencias.
Muchos piensan que el cristianismo es un conjunto de creencias religiosas formales.
Aunque ciertamente incluye un conjunto de creencias, actualmente yo lo considero ms bien
como una manera de ser y de vivir, definida por una nueva realidad espiritual que me gua
desde adentro. De hecho, mis propsitos en la vida ahora los define mi espritu interior en
lugar de mi mente, que participa como receptora y no como creadora de creencias, al
contrario que antes. Yo us la religin como un instrumento para avanzar en mi vida hacia
una mayor profundidad espiritual. Durante mucho tiempo, fui ms bien un esperante que
un creyente. Habra sido mucho ms fcil despertarme un da con un conjunto de
creencias nuevo, pero en mi caso no fue as. Durante un largo perodo tuve que hacer un gran
esfuerzo de cooperacin con lo que yo senta que era alguna forma de gua espiritual
invisible.
En realidad, sent que el cambio gradual que se produjo en mis creencias estaba
orquestado espiritualmente. S que no me imagin ni invent cosas basadas en mi antigua
estructura de creencias. De hecho, las creencias de la persona que yo era antes estaban muy
en contra de cualquier tipo de religin. Aun as, repetidas veces me fue dado lo que
necesitaba, y con frecuencia sin que, hasta donde yo poda ver, aquello pareciera tener
motivo ni razn alguna.
Me he dado cuenta de que la religin continuamente me lleva hacia Dios. Adems,
mi contacto espiritual se va profundizando y ensanchando a medida que capto ms
plenamente los dogmas de la religin que he escogido. Mi entendimiento parece crecer a
medida que estudio y aplico lo aprendido a mi vida; sin embargo, una de las cosas
fundamentales que tengo continuamente presentes es lo poco que s en relacin con la
sabidura de Dios. A medida que voy creciendo en entendimiento, tambin crece en mi
conciencia la importancia de Dios, y la limitadsima naturaleza de los procesos mentales
humanos se me hace cada vez ms clara con el correr del tiempo. He llegado a la conclusin
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mentales y espirituales. Una vez ms, comprob que el enfoque de estudiante de la vida era
enormemente valioso. Como tal, yo poda sentirme en libertad para examinar ideas nuevas y
dejarme guiar por mis dudas. A medida que estudiaba fenmenos como el efecto placebo en
la medicina y la influencia de la sugestin hipntica en el cuerpo humano, y lea estudios de
casos donde se haca referencia a la voluntad de vivir, fui dudando cada vez menos y
sintindome ms seguro del poder de la mente y del espritu.
Poca duda cabe, por lo que a m respecta, de que dudar es una funcin mental muy
valiosa e importante. Si yo no dispusiera de un mecanismo mental que me lleva a dudar,
sera susceptible a la influencia de cada idea nueva a la cual me viera expuesto. Mis procesos
mentales iran continuamente saltando de una cosa a la otra. No tendra continuidad en mi
experiencia vital, y sera incapaz de aprender y retener las cosas de valor. El mecanismo de
la duda protege mis decisiones previas referentes a lo que es y no es verdad, y me permite
construir sobre la base de lo que he aprendido.
Yo he mantenido muchas creencias que no me ayudaban, porque me parecieron
vlidas en el momento en que las acept y las almacen en mi subconsciente. Hasta entonces
no haba visto necesidad de cambiar tales creencias errneas, ni siquiera de someterlas a una
revisin consciente. El cncer me dio una razn urgente para observar con considerable
atencin mi mente y sus contenidos. Vi mis dudas como el fruto del mecanismo protector
que resguarda las creencias, y esta nueva perspectiva disminuy mi nivel de miedo, angustia
y frustracin a medida que exploraba nuevas posibilidades.
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Pero la experiencia no necesita ser profunda para ser vlida. Si en meditacin usted
hace una pregunta y recibe una respuesta con una autntica sensacin visceral de que es la
correcta, se ha conectado con la sabidura que reside dentro y alrededor de usted, tal como lo
hizo Reid. Tenga en cuenta que, como le pas a l, es probable que dude del mensaje cuando
llegue. Pregntese, como hizo l, si la informacin es verdadera. Si sabe que s, entonces
acte en funcin de ella y establezca un lmite de tiempo para dar el primer paso. Honre a su
sentimiento tomando decisiones basadas en l. Defina un plan y asuma el compromiso de
actuar de acuerdo con la informacin recibida. Eso le ayudar ms adelante si tiene nuevas
dudas, como suele suceder, especialmente cuando hay que hacer cambios vitales que pueden
ser motivo de molestias o incomodidad para terceros. En ese caso, recurra a su decisin
previa en vez de restar importancia a la experiencia. Emprender la accin es muy importante.
Creo que es posible comunicarse con el universo, y que uno puede aprender a
hacerlo. Es un proceso activo, que implica abrirse y explorar la imaginacin, actuar segn
nuestro entendimiento actual y mantenernos abiertos a la posibilidad de ir entendiendo cada
vez ms. Pida ms entendimiento. Pida que le sean concedidas experiencias como las de
Reid. No insista en un resultado similar; tenga en cambio expectativas positivas de lo que
puede ser para usted la respuesta en su peculiar situacin, a su propia y personal manera.
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El momento decisivo lleg, para m, cuando empec a pensar en lo que podra estar
haciendo con las oportunidades que Dios me daba en esta dimensin. Incluso los cambios
pequeos en mi propsito tuvieron profundas ramificaciones a largo plazo. A medida que iba
definiendo con mayor claridad mi propsito, empec a ver y experimentar la vida de otra
manera.
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Tmese unos minutos para hacer una lista de las habilidades que tiene y de cmo
puede usarlas en su propio beneficio o en el de otras personas. En cualquiera de los dos
casos, igual que Reid, se estar poniendo al servicio de la vida. Adems, recuerde que puede
consultar con su sabidura interior, que sin duda le ayudar a ver en qu terreno pueden ser
ms eficaces sus servicios.
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riales y dimensiones que nunca me haba parado a considerar. A medida que iba adquiriendo
ms prctica como estudiante, descubr que ese tipo de examen mental y espiritual era
estimulante, placentero y muy valioso.
Al ir progresando en mi papel de estudiante de la vida, muchos de mis errores
anteriores se fueran corrigiendo casi sin esfuerzo. Tena ms bien la sensacin de
desaprender que la de aprender. A medida que iba quitando las sucesivas capas de confusin,
se aclaraba y precisaba mi nuevo foco: la necesidad de vivir en armona con Dios y su
creacin. Cuanto ms aumentaba mi nivel de entendimiento, ms sobrecogedoramente
hermosa se me mostraba la vida. En cierto momento empec a tener la vivencia del amor a
Dios, a la vida y a mi prjimo. Aunque todava volva a deslizarme fcilmente hacia las
viejas pautas, el amor me liber de mi punto de vista mundano y tradicional y me dio una
perspectiva totalmente nueva, que aument mi alegra y mi esperanza; en proporcin directa
con todo ello, mi voluntad de vivir se intensific.
Decid que independientemente de que mi vida fuera larga o breve, sin duda quera
vivir los das que me quedaran de una manera ms jubilosa que en el pasado. Mi voluntad de
vivir se iba fortaleciendo da tras da. He vivido mucho ms tiempo de lo que nadie esperaba,
y ahora me siento mejor que nunca.
A medida que mi inters por otros pacientes iba en aumento, decid comportarme de
tal manera que los dems pudieran aprender de mis experiencias. No me consideraba
responsable de los dems, sino que vea mi enfermedad como una oportunidad para aprender
y, como consecuencia de ello, para convertirme en un ejemplo til. Esto puede parecer un
punto secundario, pero para m era muy importante. Sin darme cuenta de ello, me asign a
m mismo una misin que iba ms all de mis propios intereses egostas. En algunas
ocasiones, cuando me senta abatido, esa misin se converta en algo especial que mantena
mi fe: un propsito que me trascenda, una razn para continuar. En repetidas ocasiones, eso
signific para m una importante diferencia. Senta que mi camino haba sido demasiado
difcil y doloroso para no sacar ms partido de l. Me negaba a renunciar, por ms
desalentadoras que fueran las perspectivas. No saba cmo, pero senta que vivira y podra
usar lo que hubiera aprendido para ayudar a otras personas. Como consecuencia de estas
experiencias, creo que el hecho de tener un propsito saludable en la vida va
inexorablemente unido a la voluntad de vivir.
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11 La relacin mente-cuerpo
Querido amigo, querida amiga:
En nuestra cultura occidental, a los mdicos se les ensea a asociar los nombres de
las enfermedades con determinados grupos de caractersticas fsicas. Esto les ayuda a
identificar una enfermedad para poder administrar un tratamiento eficaz, basndose en la
experiencia adquirida con muchos casos similares. Esto me parece sensato. Yo tambin,
cuando tengo que resolver un problema de trabajo, empiezo por identificarlo y definirlo, para
despus buscar su origen y as poder encontrar y llevar a la prctica las soluciones ms
eficaces.
Los mdicos me haban dicho con gran sinceridad que no disponan de ninguna
solucin para mi problema. Yo tena una serie de sntomas fsicos que definan un cncer
especfico denominado tricoleucemia o leucemia de clulas pilosas, un problema para el
cual entonces no se conoca ningn tratamiento eficaz. Es decir, que por lo que se refera a la
ciencia mdica oficial, la enfermedad era terminal.
Mis mdicos prestaron muy poca atencin a mi estado mental y ninguna a mi
situacin espiritual. Ya s que no es este su papel en nuestra cultura, pero creo que en su
anlisis de mi enfermedad hicieron caso omiso de una gran parte de lo que constituye el ser
humano, y creo adems que esto es una grave deficiencia de nuestro sistema sanitario actual.
Como la medicina oficial no me ofreca esperanza alguna de recuperacin, me
pareci muy claro que yo tendra que ir ms all en el proceso de evaluar mi enfermedad,
descubrir cul era su fuente y, despus, hacer algo al respecto. Evidentemente tena miedo de
que mis esfuerzos no dieran ningn resultado, pero me pareca que, si quera sobrevivir, no
me quedaba otra alternativa que intentarlo. Si no lo haca, el terrible pronstico de mi mdico terminara por convertirse en realidad.
Durante esa poca, descubr que era sumamente productivo considerar mis procesos
interiores como una red de sistemas fsicos, mentales y espirituales recprocamente
dependientes, cada uno con caractersticas y funciones distintas. De esta manera pude aislar
cada una de las partes para observarla y estudiarla. Poco a poco fue apareciendo una imagen
global que aparentemente tena sentido.
Una de las cosas que descubr sobre m mismo fue que cada vez que senta tensin
nerviosa, tena tambin activado algn tipo de conflicto interno. En estas ocasiones haba
una diferencia entre lo que pasaba y lo que yo pensaba que debera pasar. As, desperdiciaba
mucho tiempo pugnando por salir de donde me encontraba en un momento dado para llegar
a donde quera estar. Me di cuenta de que eso era una fuente de estrs y de que por lo tanto
iba en detrimento de mi salud, y poco a poco fui descubriendo que era ms productivo que
me colocara en el papel de estudiante de la vida para ver qu poda aprender de cada una de
esas experiencias.
Permtame que le d un ejempio. Espordicamente, y durante muchos aos, he tenido
dolores citicos, de modo que inmediatamente percibo cualquier cambio en esa parte de mi
cuerpo. Hace varios aos, en invierno, estaba disfrutando de una temporada de esqu en
Colorado. De pronto me sal de la pista y me encontr en lo alto de una pendiente muy
abrupta y difcil de bajar esquiando. Tan pronto como pens en la posibilidad de caerme y
hacerme dao, advert la tensin, y el consiguiente dolor, en los msculos de la regin
lumbar. Finalmente, baj la pendiente esquiando, y cuando llegu abajo, me puse en la cola
del telesilla. Mientras estaba ah de pie, me di cuenta de que la tensin y el dolor haban
desaparecido. Para m, aquello fue una indicacin de que hay alguna correlacin entre la
sensacin y los pensamientos de miedo y la tensin neuromuscular.
Mi cuerpo se haba encontrado en un estado de desequilibrio qumico resultante de
mis procesos mentales. Esta adaptacin de mi cuerpo pareca normal, teniendo en cuenta las
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circunstancias tal como las perciba mi mente. Pero yo podra haber cambiado aquellos
procesos mentales. Si me hubiera puesto en el papel de estudiante de la vida, podra haber
optado por disfrutar de una experiencia de esqu que en s era difcil teniendo fe en la vida,
en Dios y en m mismo. Era muy probable que descendiera la pendiente sin hacerme dao,
pero yo no lo haba visto de esa manera. Si lo hubiera visto as, podra haber bajado
esquiando sin tensin ni angustia, y disfrutando mucho ms de la situacin. Permtame que
le d otro ejemplo, que quiz le parezca ms familiar en su condicin de paciente de cncer.
Como en 1979 no haba ningn tratamiento eficaz para mi estado fsico, los mdicos
me propusieron que intentara diversos experimentos. Cierto frmaco que queran que yo
probara mataba las clulas cancerosas, pero tambin las sanas. Era muy peligroso. Los
mdicos crean que aquella medicacin poda ayudarme, pero admitan tambin que poda
hacerme mucho dao. Yo no poda considerar aquel frmaco como una ayuda. Lo vea
como un puro veneno, y tomar esas pildoras me provocaba mucha tensin. Mi salud segua
empeorando.
Yo saba que mi actitud no era positiva, as que empec a trabajar para modificarla
mediante autohipnosis, oraciones y otros mtodos. Con el tiempo, mi punto de vista sufri
un cambio importante. Finalmente, consegu prestar ms atencin a los aspectos positivos
del remedio, y pude tomarlo con relativa facilidad. Mi actitud pas del miedo y los
presentimientos fatales a algo entre la neutralidad y una expectativa esperanzada. Supongo
que ya se lo imagina: mi estado fsico empez a mejorar. Me qued asombrado al ver cmo,
al parecer, un mnimo cambio en mi punto de vista empezaba a dar resultados notables.
He aqu otro ejemplo. A medida que las cifras de mis recuentos de glbulos rojos
iban descendiendo, cada vez me resultaba ms difcil subir las escaleras para ir a mi
dormitorio. Inconscientemente, empec a usar las escaleras como indicador de mi salud. Si
me costaba subirlas, pensaba que las cosas empeoraban. Despus empec a tener miedo de
subir las escaleras porque no quera recibir la mala noticia.
Entonces me coloqu en el papel de estudiante. Sobre la base de lo que haba
aprendido sobre el funcionamiento de mi mente, empec a experimentar discrepando de esos
pensamientos negativos. Al fin y al cabo, yo no tena ningn dispositivo corporal que me
permitiera medir cul era la dificultad real que me planteaba subir las escaleras. Tal vez la
mente estuviera interpretando incorrectamente mis funciones corporales como resultado de
algunas creencias subconscientes negativas. Cuando empec a tomar conciencia de la
probabilidad de que yo mismo estuviera socavando deliberadamente mis propias fuerzas con
pensamientos negativos, esos pensamientos fueron perdiendo buena parte de su poder.
Pronto empez a parecerme que subir las escaleras no era tan duro, y s bastante menos
deprimente.
Con el tiempo, fue como si algunos de los cambios aparentemente pequeos que
introduje en mi manera de pensar me permitieran recibir ms profundamente la asistencia y
las ideas espirituales. Al unirse, mis aspectos mental y espiritual se fortalecieron, y creo que
ambos reforzaron mi bienestar fsico de una manera que no llego a entender del todo.
Quiero sealar que hay una diferencia entre los pensamientos mentales y el soporte
espiritual. Yo estaba familiarizado con los pensamientos que surgan de mi mente, puesto que
durante toda mi vida me haba manejado con ellos. Pero la sensacin que me daba el aporte
espiritual era muy diferente. Ahora creo que es algo profundamente diferente, tanto en su
origen como en su contenido.
Para ayudarme a distinguir entre los procesos mentales y los espirituales, empec a
suponer que todas las ideas negativas referentes a mi salud futura provenan de la mente, es
decir, de estructuras de creencias errneas y subconscientes. Con frecuencia, tales
pensamientos venan acompaados de un sentimiento de miedo. A medida que cuestionaba
estos pensamientos negativos desde mi perspectiva de estudiante, comprob que su
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Los seres humanos somos buenos por naturaleza. Yo soy bueno por
naturaleza.
La vida es una amorosa maestra, y nosotros estamos aqu para aprender quin
somos.
Lo que usted crea sobre la vida influye en su voluntad de vivir. Si tiene pensamientos
terribles sobre la vida, por qu habra de querer vivir, a no ser para evitar cualquier cosa que
le inspire miedo en la muerte? En cambio, si ama la vida y cree que es buena y digna de ser
vivida, es natural que quiera vivir. Si tiene creencias saludables sobre la muerte, tendr
menos miedo de morir, y una parte mayor de su energa estar disponible para vivir hoy.
Recuerde que antes del diagnstico de cncer a Reid la vida le haba parecido una
carga: senta que no haba manera de evadirse de todos los problemas que lo acosaban. Pero
al afrontarlos, hall la solucin a su enfermedad. Encontr que la vida volva a ser buena y
recuper la salud.
Cuando se estudie, observando sus pensamientos y sentimientos, es importante que
use su nueva forma de percibir y entender la vida de tal manera que refuerce su voluntad de
vivir:
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Quiz recuerde que apenas unos momentos antes de mi milagrosa curacin en 1981,
estaba yo haciendo un ejercicio mental para sanar mi relacin con mi padre. Tal vez quiera
releer los detalles en la carta referente al milagro; quiero subrayar que a veces sent que
realmente necesitaba trabajar en temas a los que en ese momento no adjudicaba importancia.
Me haba pasado tanto tiempo suprimiendo algunos problemas importantes que mi mente se
haba habituado a no hacerles caso o restarles importancia. Pero me encontr con que no
haban desaparecido, sino que seguan deformando mi percepcin de la vida. Mi hbito de
pasarlos por alto quiz me haya servido de consuelo en algn momento, pero con el tiempo
result destructivo.
Ahora creo que el hecho de trabajar con un psiclogo fue de gran ayuda para m.
Muchos psiclogos tienen experiencia en ayudar a la gente a encarar y sanar viejas cicatrices
emocionales, un proceso que para m fue de importancia vital. A pesar de mis dudas
iniciales, quera usar todos los recursos disponibles, y la nica forma en que poda
determinar si un recurso me serva o no era someterlo a una prueba justa. El trabajo que hice
con el psiclogo fue muy valioso en muchos sentidos, incluyendo la sanacin de mi relacin
con mi padre... en la tierra y en el cielo.
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sugerencias o como ideas para que usted las considere. Esto es lo que yo hice, pero usted
puede tener otra manera de tratar estos problemas con su familia. Mi objetivo era ayudar a
todos los interesados a que entendieran mejor de qu manera podan ser verdaderamente
tiles.
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Creo que es importante que est alerta a estas evoluciones. Una persona de apoyo
sana y de fiar puede ser una ventaja enorme, pero una persona de apoyo dbil puede sumarse
a la carga, ya de por s pesada, que representa la enfermedad. Sin duda, usted no necesita de
nadie que distraiga su atencin y consuma su energa. En pocas palabras, d permiso a sus
personas de apoyo para que se ocupen de sus propias necesidades, y si con eso no basta,
insstales en que lo hagan para as evitar cualquier potencial drenaje de sus propias fuerzas.
Es cierto que hubo ocasiones en que, simplemente, no me senta en condiciones de
mantener el trato con mi propio sistema de apoyo. Mi mujer lo haca por m cuando yo me
senta incapaz o mal dispuesto para hacerlo solo. En algunos casos, opt por pedirle que
hiciera cosas que en realidad yo mismo podra haber hecho, cuando senta que mi energa
estara mejor empleada en actividades relacionadas de manera ms directa con mi salud.
Jana persegua a los dietistas del hospital para asegurarse de que me preparasen las
comidas que yo peda. No dejaba entrar a las enfermeras en mi habitacin mientras yo haca
una siesta. Atenda las llamadas telefnicas cuando yo no estaba de nimo para hacerlo
personalmente. Peda al personal del hospital que nos explicaran las cosas que no
entendamos bien. Tambin me protega de las visitas y estableca para ellas el horario
apropiado. Ella se encargaba de informarse bien y de mantener a todo el mundo informado
sobre mi estado de salud, los cambios del diagnstico y mi tratamiento. La lista podra
continuar, pero estoy seguro de que usted ya se ha dado cuenta de la importancia y la
dificultad del papel que tiene que desempear su principal persona de apoyo.
La comunicacin es indudablemente uno de los elementos clave del papel que
desempea la principal persona de apoyo. Para m era muy til que Jana estuviera en la
habitacin todos los das cuando pasaban a verme los mdicos. Mi ansiedad era tal que no
siempre oa la explicacin completa que me daban sobre algo. En aquellas circunstancias,
ella era un oyente ms eficaz. Adems, los dos hablbamos mucho de lo que haba dicho el
mdico, y a menudo ella poda aclararme cosas que a m se me haban escapado. Era capaz
de ir a pedir explicaciones adicionales a las enfermeras y otros miembros del personal. Por
otro lado, mantena a la familia, a los amigos y a mis relaciones comerciales informados de
mis progresos. A m no me pareca productivo estar repitiendo una y otra vez lo mal que me
senta y cuan pesimista era el diagnstico que me haban dado los mdicos. Es cierto que las
noticias no siempre eran malas, pero cuando lo eran, indudablemente yo no senta que me
hiciera ningn bien estar hablando todo el rato de ello.
No siempre fue fcil para m aceptar la ayuda de mi mujer. Yo me senta un hombre
que se ha hecho a s mismo, y no estaba acostumbrado a pedirle ayuda a nadie. Es ms,
senta que pedir ayuda era un signo de debilidad y de fracaso. Finalmente, mi salud se
deterior hasta el punto de que no me qued otro remedio que hacerlo. Simplemente, no
poda atender yo solo mis necesidades, sin la ayuda de los dems. Y ciertamente facilit las
cosas a todo el mundo cuando por fin me decid a pedir lo que necesitaba, primero a Jana y
ms adelante a todas las personas que me ofrecan su apoyo.
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una sesin con un terapeuta para hablar de sus sentimientos y de su experiencia. Si ese es su
caso, puede ver al mismo terapeuta que atiende al paciente o a uno diferente, pero hgalo con
la idea de ocuparse de sus propias necesidades, no de las del enfermo. Quizs ste no sea tan
considerado como lo fue Reid. Tal vez no pueda respetar sus necesidades, las de usted,
porque en este momento las suyas propias le parecen abrumadoras. Usted debe hacerle saber
que tambin tiene necesidades, y que una de ellas es sentirse libre de tomarse un descanso de
su papel de persona de apoyo para dedicarse a su propio cuidado. Transmtale este mensaje
tras haberlo considerado y pensado antes a conciencia, si es posible en un momento en que
ambos estn tranquilos, y no bajo la tensin impuesta por una crisis, pero asegrese de
plantear lo que realmente quiere.
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17 La relacin mdico-paciente
Querido amigo, querida amiga:
Creo que para m fue sumamente til escoger un mdico con la capacidad adecuada y
con una visin de las cosas ms o menos armnica con la ma, especialmente en lo que se
refiere a la conexin entre cuerpo, mente y espritu. Sin embargo, una vez que lo hube
escogido, creo que para m fue tan importante respetar su opinin como lo fue para l
respetar la ma.
Yo no senta el impulso de decirle a mi mdico cmo deba hacer su trabajo. Poda
y as lo haca escucharlo respetuosamente, entendiendo que estaba haciendo lo mejor que
poda para darme una valiosa informacin sobre cmo vea la evolucin de mis procesos
fsicos.
He aqu algunos ejemplos especficos de cmo intent contribuir al mantenimiento de
una buena relacin con mis mdicos:
Era considerado con los sentimientos de mis mdicos, y los animaba a hacer
lo mejor posible dadas las circunstancias. Les expliqu que yo tena fe en
Dios, que estaba dispuesto a irme cuando l lo dispusiera, y que agradecera
los esfuerzos de todos mis mdicos fuera cual fuese el resultado final. Dej
bien claro que ya no me interesaba culpar a los dems. Esperaba as reducir la
presin a que se ven sometidos los mdicos y que hace que respalden su
trabajo con pruebas y anlisis innecesarios, que a veces son dolorosos o
incmodos.
Dej en claro que estaba abierto a intentar tratamientos con mtodos, terapias
y frmacos alternativos. Tambin les expliqu que yo quera participar en el
proceso de toma de decisiones cuando se poda elegir entre diversas opciones.
Tuve la impresin de que varios mdicos agradecan sinceramente mi
disposicin a ayudarles a escoger la orientacin del tratamiento.
Les hice modestos regalos y les escrib notas de agradecimiento para hacerles
saber que realmente apreciaba los esfuerzos que hacan por mi bien.
Opt por ver a los mdicos como personas capacitadas y hbiles que tienen mucha
experiencia mdica en los aspectos cientficos, tcnicos y prcticos; por eso son valiosos
recursos a cuya asistencia hay que recurrir cuando se trata con el cuerpo humano. Ellos no
haban hecho que me pusiera enfermo, y yo no crea que, por s mismos, pudieran
devolverme la salud. Pero s pensaba que podan ser uno de los diversos canales por cuyo
intermedio Dios poda curarme. Tambin podan ofrecerme un alivio adicional mientras
tuviera lugar el proceso.
Aunque apreciaba muchsimo las contribuciones de la medicina a mi recuperacin,
no confiaba exclusivamente en los mdicos, ni los vea como la autoridad decisiva en lo
tocante a mi salud. Despus de todo, ellos se ocupaban del aspecto fsico de Reid,
mientras yo me esforzaba tambin por ocuparme de sus aspectos mental y espiritual, ya que
estaba profundamente convencido de que podan significar una diferencia decisiva en mi
proceso de curacin.
Para m era una ayuda pensar en el mdico como en una especie de entrenador de
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las enfermeras, que estaban especializadas en el trabajo con pacientes de cncer, comentaban
que nunca haban visto a nadie con recuentos sanguneos tan bajos como los mos. Algunas
vinieron de otras plantas simplemente para ver cmo era yo. Jana me dijo ms adelante que
estaban asombradas ante mi actitud positiva. Ms sorprendidas an parecieron cuando me
levant de la cama y empec a caminar por el pasillo para hacer ejercicio. Evidentemente no
caminaba mucho ni con rapidez, pero incluso que estuviera sentado en la cama les resultaba
muy inesperado, dadas las circunstancias.
Contraje toda clase de infecciones, a veces dos o tres a la vez. Recib por va
endovenosa una serie impresionante de poderosos frmacos. Las infecciones desaparecan,
los mdicos me retiraban la medicacin, y yo volva a contraer las mismas infecciones u
otras ms rebeldes an.
Entonces, un da tuve otra experiencia espiritual. Me haba pasado muchos das
estudiando lo que dice la Biblia sobre la fe, y como resultado haba percibido un verdadero
reforzamiento de la ma. En un estado irreal, como en un sueo, algo me dijo que en
diciembre estara bien. Esto sucedi a comienzos de noviembre, si no recuerdo mal. Entend
que el mensaje quera decir que mi cuerpo empezara a producir glbulos sanos el da uno de
diciembre, lo cual significaba que poco despus empezara a sentirme mejor, y que en abril
mis anlisis de sangre seran normales. (Como ya he dicho, los glbulos rojos viven
aproximadamente 120 das.) Eso fue exactamente lo que sucedi. Las cifras de mis recuentos
sanguneos eran bsicamente normales hacia comienzos de abril.
Durante todo aquel episodio de cncer me estuvieron administrando un frmaco
milagroso. Estuve a punto de morir mientras lo tomaba. Tambin me puse bien mientras lo
tomaba. Pero observe que recobr la salud exactamente de acuerdo con el mensaje espiritual
que recib. Supongo que los medicamentos y los tratamientos con ellos relacionados
contribuyeron de diversas maneras, pero en lo que a m respecta, creo que mi curacin lleg
por la va espiritual. Le ruego que tenga en cuenta que esta experiencia la recurrencia, el
mensaje y el retorno a la salud-la viv yo solo, y que la estoy describiendo lo mejor que
puedo. Concretamente, esta recurrencia del cncer fue para m una importante experiencia de
aprendizaje. Empec esta carta diciendo que me haba concentrado en lo que yo haba
hecho para recuperarme, pero en realidad debera haberme concentrado en lo que Dios haba
hecho por m. Ahora considero a la mente como una especie de molde o matriz que contiene
creencias capaces de favorecer, bloquear o deformar el fluir de la fuerza creativa que Dios
genera y que nos enva a todos nosotros. He comprendido que la mejor forma en que yo
puedo ser til es concentrarme en lo que Dios puede hacer por mi intermedio en lugar de
concentrarme en lo que yo puedo hacer por intermedio de Dios. Una vez ms, veo que la
respuesta que escog es ms poderosa que el problema mismo.
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actitud que se podra explicar como un estar fuera del caudal natural del universo o un
encontrarse bloqueado y separado de la corriente de energa que mantiene en movimiento al
universo. Sanar del cncer implica llegar a ser quien se es, lo que significa levantar los
bloqueos y formar parte del fluir del universo, estando ms en armona con nuestra autntica
naturaleza.
Creo que la definicin de Reid es parecida a la ma, lo mismo dicho de dos maneras
diferentes. Esto no significa que tengamos razn, sino slo que compartimos creencias
similares.
Si usted est pasando por una recurrencia, vuelva a pensar un poco en su propia
definicin del cncer. Qu indicios da sobre sus creencias? De qu manera le permite o
no actuar sobre su cncer? Si su definicin no es saludable ni le sirve de ayuda, trabaje
con la de Reid o con la ma como punto de partida para una nueva definicin propia. Cuando
medite, profundice en lo que usted cree que es el principal obstculo que le impide sanar y
pregunte a su sabidura interior cmo puede usar ese mismo obstculo para aprender.
Si est reaccionando ante la recurrencia con un sentimiento de fracaso o de
culpabilidad, reptase esta creencia: Siempre hago lo mejor que puedo con la informacin y
el entendimiento que tengo en ese momento. Sea amable con usted y pida ayuda. Es raro
que la gente con quien trabajo experimente sentimientos de culpa o de fracaso durante ms
de unos pocos das. Recuerde que nuestras creencias y actitudes son lo que crea esos
sentimientos, de modo que el trabajo consiste en cambiar las creencias malsanas por otras
saludables.
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20 Lo que he aprendido
Querido amigo, querida amiga:
Como usted recordar, en 1979, al comienzo de mi experiencia con el cncer, mis
ideas sobre Dios y su creacin eran algo confusas y desorganizadas. Las cosas han
cambiado. Ahora tengo algunos puntos de vista bastante definidos. Espero que el siguiente
resumen le resulte til. Si resume de manera similar sus propias ideas, y las revisa y actualiza
de cuando en cuando, es probable que eso tambin le sirva de ayuda.
Cada aspecto de la creacin de Dios tiene una funcin particular que es necesaria
y que se relaciona, de una manera u otra, con el funcionamiento del universo en su
totalidad.
Podemos optar por vernos como parte integral de la creacin como tal, y darnos
cuenta de que la creacin de la cual formamos parte es en s misma infinita.
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Podemos optar por vernos como seres que estamos al servicio de la creacin de
Dios en vez de pensar que ella est a nuestro servicio. De este modo trascendemos
la limitacin de estar centrados en nosotros mismos y podemos desempear un
papel que est en esta dimensin pero que no es de esta dimensin.
A veces nos sentimos frustrados con la vida y nos parece imposible aprender algo
sobre Dios. Esto puede afectar a nuestra voluntad de vivir o a nuestro deseo de
seguir interactuando con la vida, pero podemos volver a elegir, y hacerlo de
diferente manera.
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Comentarios finales
Espero que esta ltima carta le haya proporcionado una visin ms profunda de sus
propias creencias, y que todas las cartas de Reid hayan sido un poderoso estmulo y una gua
en su camino hacia la salud.
A estas alturas, si ha ido trabajando con el libro, habr completado su plan de dos
aos para sanar, y tanto la meditacin como la visualizacin se habrn convertido en parte de
su actividad cotidiana. Esperemos que tambin haya reconocido algunas experiencias
provenientes de su sabidura interior y que su confianza en la capacidad de autocuracin de
su cuerpo se haya reforzado.
Pero el trabajo no ha terminado. Este libro forma parte de su proceso de llegar a ser
quien es, un proceso que dura toda la vida. Compare sus emociones, pensamientos y
creencias sobre el cncer con los que tena cuando inici este trabajo. Su actual actitud hacia
su salud, refleja cambios saludables en sus creencias?
A medida que contine su camino hacia la curacin, puede usar una y otra vez este
libro. El nico lmite para su trabajo es su creatividad. Repase el ndice de cartas, asgneles
prioridades de acuerdo con sus necesidades actuales y vuelva a trabajar con todas y cada una
de ellas. O escriba sus propias cartas, basadas en el trabajo que ha realizado con este libro.
Aunque no se las mande a nadie, sern una estupenda manera de seguir observando sus
propias creencias.
Tambin puede usar las tcnicas aprendidas en este libro para explorar otras posibles
maneras de abordar la curacin.
Quiero que sepa que Reid y yo apoyamos sinceramente sus esfuerzos, en la esperanza
de que siga acrecentando su entendimiento, expandiendo su conciencia y abriendo su
corazn al descubrimiento de todo lo que necesite saber para disfrutar de una buena salud y
una vida gratificante.
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