De la concientizacin a la accin transformadora: Si las respuestas estn

dentro de nosotros, qu estamos haciendo al respecto?

Profesor Graham Hingagaroa Smith

Universidad de Auckland
Nueva Zelanda
E-mail: gh.smith@auckland.ac.nz

Resumen:
El presente documento posiciona a la praxis Kaupapa Maor como una "teora" orgnica y
viable para la transformacin de la crisis educativa y cultural que afecta a cantidades
desproporcionadas de indgenas maor. La necesidad de que los maor y otros pueblos
indgenas desarrollen su/s propia/s "teora/s" de la accin transformadora resulta crucial para
superar las circunstancias crticas y marginales que afectan a enormes cantidades de
comunidades indgenas. En el siguiente comentario, Paulo Freire destaca la importancia de la
necesidad de "teorizar" la liberacin indgena:
"El presente trabajo trata sobre una obviedad: tal como el opresor, para
oprimir, requiere de una teora de la accin opresora, los oprimidos, para
liberarse, requieren igualmente de una teora de su accin." (Freire,
1972:150)

Este trabajo expone la necesidad de contar con una/s teora/s de la transformacin, que se
derive de e interacte con la prctica orgnica. Se sostiene que "Kaupapa Maor" es tanto una
teora como una praxis de la accin transformadora, que emerge a partir de la lucha maor en
el contexto neocelands de relaciones sociales entre los "pakeha" (no maor), dominantes, y
los maor, subordinados. En pocas palabras, Kaupapa Maor:
i.

Vincula los elementos de teora y praxis presentes en la "revolucin" maor de los 80.

ii.

Comienza el proceso de demanda de un espacio terico "significativo" para la praxis

transformadora Kaupapa Maor entre los "intelectuales tradicionales", los
funcionarios, y otros "guardianes" de la nocin de "qu se considera conocimiento".

iii.

Propone una teora y praxis de la accin transformadora que no slo puede aplicarse a
los maor, dentro y fuera de los mbitos educativos y escolares, sino que tambin tiene
potencial para contribuir a otras luchas indgenas.

iv.

Compromete la unin de intereses "estatal: dominante: pakeha" en una "guerra de

posicin" (Gramsci: 1971). Lo que Gramsci quiere decir aqu es que existe una
necesidad de desarrollar estrategias de compromiso con el Estado que sean mltiples y
flexibles.

v.

Desarrolla un anlisis crtico acerca del rol de la Academia y su indiferencia

"selectiva" ante las aspiraciones y necesidades intelectuales maor/indgenas.

Traduccin de Gabriela Herczeg; Neuqun, 2004.

Introduccin:
"El opresor elabora su teora sin el pueblo, ya que est contra l. A su vez el
pueblo, en tanto aplastado y oprimido, internalizando la imagen del opresor, no
puede, solo, construir por s mismo la teora de la accin liberadora. Slo en el
encuentro del pueblo con el liderazgo revolucionario - en la comunin de
ambos, en su praxis - puede construirse esta teora". (Freire, 1972:150)
Este trabajo examina el desarrollo de "Kaupapa Maor" como teora orgnica del cambio.
"Kaupapa Maor" es el trmino empleado por los maor para describir la prctica y la filosofa
de vivir en la cultura maor. El trmino tiene tambin una connotacin poltica, en tanto
invoca la idea de identificarse con y promover proactivamente la causa de "ser maor" (no
totalmente asimilado), en oposicin a "ser pakeha" (asimilado). En este sentido, el trmino ha
llegado a ser una convocatoria para las preocupaciones e intereses de muchos maor con
respecto al impacto colonizador del pueblo pakeha y su cultura. En particular, promover la
perspectiva "Kaupapa Maor" es reconocer y resistir la rpida asimilacin que actualmente
sufren la lengua, el conocimiento y la cultura maor por parte de la sociedad dominante
pakeha. Estas preocupaciones acerca de la asimilacin cultural se extienden asimismo a otras
reas, tales como la prdida territorial y la marginacin social y econmica que afectan a
enormes cantidades de indgenas maor. Ahora bien, la postura maor que se presenta aqu no
debe malinterpretarse como un rechazo total hacia la cultura pakeha o como un retraimiento
hacia condiciones culturales maor "tradicionales"; ms bien, lo que se promueve es tanto la
recuperacin y desarrollo significativo del lenguaje, el conocimiento y la cultura maor, como
el acceso a otros conocimientos, lenguaje y habilidades. No se trata de que los maor elijan
"una u otra" entre dos nicas alternativas, sino que hay un deseo de participar y disfrutar del
xito tanto en el mundo cultural maor como en el pakeha. Ahora bien, el capital cultural que
histricamente se ha negado, marginalizado, o "saneado" dentro del contexto educativo
dominante pakeha ha sido, en su mayor parte, el capital cultural e intelectual perteneciente al
pueblo maor. Esto es lo que frecuentemente se describe en el discurso contemporneo como
"asimilacin", "colonizacin", "eurocentrismo", "explotacin", y "opresin".
A partir de los aos 80, y especficamente desde el advenimiento de las Te Kohanga Reo
(escuelas preparatorias de inmersin) en 1982, "Kaupapa Maor" se ha transformado en una
filosofa y una prctica coherentes e influyentes a favor de la concientizacin, la resistencia y
la praxis transformadora maor. Ha llegado ha ser un "llamado" convocante mediante el cual
es posible promover el capital cultural maor y mejorar los resultados de aprendizaje en la
escolarizacin y la educacin. Ms recientemente, "Kaupapa Maor" ha sido desarrollada
como una teora de la transformacin que tambin puede aplicarse a una amplia gama de
mbitos, fuera de la educacin y la escolarizacin. El propsito general de esta praxis
transformadora es ayudar al pueblo maor a desarrollar, por s mismos, intervenciones ms
significativas que permitan modificar las extremas circunstancias sociales, econmicas,
polticas y culturales en que se encuentran.
La "teora", segn se entiende en este trabajo, es considerada un componente en extremo vital
para cualquier praxis transformadora que tienda al cambio. De hecho, podra afirmar que la
teora y la praxis deben estar en mutua relacin dialctica. La praxis, como "accin y
reflexin", representa a la teora en "acto" y en "accin". En este sentido, la teora es
simultneamente aplicada, evaluada y replanteada. En relacin con la accin social
transformadora, la praxis vincula a la teora con el "pueblo". Es decir, la teora se desarrolla a
partir de las acciones y reflexiones construidas por l. Este es un punto importante en el
desarrollo de la accin transformadora - el hecho de que teora y praxis son en realidad

"propiedad de" y "sostenidas por" aquellos individuos y comunidades a quienes se propone

ayudar. Los "intelectuales orgnicos" o de la comunidad (el primer trmino es empleado por
Gramsci [1971]y Freire [1972]) trabajan para ayudar al pueblo a reconocer sus propias
teoras y praxis. Paulo Freire elabora este aspecto;
"El esfuerzo revolucionario para transformar estas estructuras [opresivas]
radicalmente, no puede definir a sus lderes como hombres del pensador y a los
oprimidos como meros ejecutores..." (1972:120).
Ms adelante, destaca:
"Los lderes tienen la responsabilidad de coordinar -y, a veces, dirigir- pero los
lderes que niegan el derecho de los oprimidos a la praxis invalidan, de este
modo, la suya propia." (Freire, 1972:120)
La teora Kaupapa Maor:
El anlisis crtico que se presenta en este apartado no pretende soslayar la importancia de la
necesidad de una teora. Por el contrario, se insiste en apoyar las actividades transformadoras
y la resistencia maor con una teora eficaz. Ms precisamente, este trabajo tiene el doble
propsito de, por un lado, sostener y, por otro, brindar un modelo prctico de dos posibles
maneras de llevar esto a cabo; en primer lugar, mediante la comprensin terica de los
matices que presenta la "resistencia maor" (echando mano a teoras existentes para iluminar
este aspecto); y en segundo lugar, mediante la creacin de un espacio que habilite la
emergencia de una teora orgnica maor, a partir del propio pueblo y comunidades maor.
Es adems importante reconocer la existencia de una corriente negativa dentro de las
comunidades maor, que resiste esta tendencia hacia la teora y que se deriva de una actitud
"anti-terica" y "anti-intelectual" compartida por muchos individuos y grupos maor. Gran
parte de este sentimiento opositor se expresa en comportamientos que tienden a rechazar todo
aquello que sea "terico", por considerarlo equivalente a ser "pakeha". El significado de esta
actitud se relaciona con la historia de asimilacin sufrida a manos de los pakeha, y el
"peligro" potencial que encierran, para los maor, muchos de sus intereses. En lo que
concierne a la actual crisis educativa y escolar, la sospecha de los padres maor hacia la
"teora" est bien fundada. No slo debido al constante fracaso de la "escolarizacin
dominante: Pakeha: occidental" en representar un cambio positivo para los maor, sino
tambin porque el modo en que las teoras que fundamentan las decisiones tomadas en los
mbitos educativo y escolar han sido a menudo interpretadas y aplicadas selectivamente para
los maor desde paradigmas y por investigadores eurocntricos. Otra preocupacin ha sido la
descalificacin, abierta o velada, de la validez de la lengua, el conocimiento, y la cultura
maor. La marginalizacin de la cultura maor se configura, a menudo, a partir del nfasis
otorgado a la "autenticidad", "validez", y "superioridad" de "la/s teora/s occidental/es" y de la
lengua, el conocimiento y la cultura occidentales. Como consecuencia, el conocimiento maor
aparece frecuentemente estereotipado como "primitivo", "atrasado" y "no cientfico".
Un punto importante tanto en el "modelo" como en el contenido del enfoque de la "Teora
Kaupapa Maor", es que la praxis requiere que los sujetos de la transformacin se apropien
sustancialmente de las teoras por s mismos, si se pretende que stas tengan un impacto
significativo. Un problema importante dentro del contexto de fracaso de la reforma educativa
en Nueva Zelanda es que las teoras y polticas a menudo han sido "seleccionadas" y aplicadas
por otros, desde afuera. Tal teorizacin se ha desarrollado, mayoritariamente, atendiendo a los
intereses de la sociedad pakeha dominante, y enfocando a los maor como el "problema", con
el consecuente nfasis dado a la necesidad de resolver las dificultades maor. Esta orientacin

poltica desva el cuestionamiento crtico del sistema estatal: dominante: pakeha y sus
prcticas. En consecuencia, no resulta extrao que la reforma y las polticas educativas hayan
tenido un xito limitado en la solucin de la crisis de aprendizaje de los maor. La teora
Kaupapa Maor, por el contrario, ha sido desarrollada al interior de un contexto orgnico
maor. Es en este estrecho vnculo con las comunidades maor donde radica su potencial de
cambio.
El autor ha co-optado el trmino "teora" deliberadamente, vinculndolo con la nocin de
"Kaupapa Maor" en un intento por desarrollar comprensiones y prcticas contra-hegemnicas
que se opongan a las restricciones culturales ejemplificadas en preguntas clave tales como:
"qu se considera teora?", "cmo debe aplicarse la teora?", "cmo debe interpretarse la
teora?", y "qu teoras se seleccionan para ser aplicadas?", etc. Dentro de la nocin freireana
de "decir la palabra para pronunciar el mundo" (1972), el uso del trmino "teora" Kaupapa
Maori se transforma en una iniciativa poltica significativa en demanda de autodeterminacin
o "tino rangatiratanga", mediante la contestacin y la apropiacin del "discurso". En este
sentido, la intencin es abrir, desafiar y alterar la estrecha interpretacin pakeha dominante de
la nocin de teora, entendida desde el "sentido comn", siendo sta la que se aplica
comnmente en Nueva Zelanda a diversos aspectos relacionados con la educacin.
Tambin se realiza aqu un esfuerzo por develar la naturaleza "oculta" de la teora y por hacer
evidente el hecho de que las "teoras" son construidas socialmente. Son, por lo tanto,
fenmenos manipulables en lo que se refiere a su construccin, aplicacin, interpretacin y
seleccin. Otro aspecto crtico al que se debe hacer referencia, es la forma en que la "teora"
se transforma en conocimiento "mitificado", susceptible de ser capturado y manipulado por
grupos acadmicos de elite quienes, a su vez, pueden hacer que ese control sobre el
conocimiento de elite se traduzca en ventajas polticas, sociales y econmicas.
La "teora" Kaupapa Maor, como nocin relacionada con la de resistencia, tiene varias
dimensiones. Es ms que una posicin terica que comprende las nociones crticas de
"concientizaicn, resistencia y praxis". Su coherencia y fuerza derivan de su adhesin a una
visin utpica de la "emancipacin" o el "cambio". Es decir, es ms que la simple
legitimacin del "modo maor" de hacer las cosas o la validacin de la lengua, el
conocimiento y la cultura maor. Su fuerza radica en la creacin de las condiciones ticas y
morales que permitan a los maor asegurar un mayor control cultural, poltico, social,
emocional y espiritual sobre sus propias vidas.
Como resultado de las desiguales relaciones de poder entre los pakeha dominantes y los
subordinados maor, considero que cualquier teora de la transformacin que apunte a
beneficiar a este pueblo debe tener, como componentes implcitos:
i.

capacidad para crear un "espacio" que permita su existencia dentro del contexto de
relaciones pakeha (europeas) dominantes;

ii.

capacidad para sostener la validez y la legitimidad de la teora frente al desafo que

representan los no maor (no indgenas);

iii.

capacidad para ser "apropiada" y aceptada por las comunidades maor (indgenas).

iv.

capacidad de proporcionar la fuerza para transformar positivamente la existencia

maor (indgena);

v.

capacidad de ser reflexiva.

Estos aspectos cruciales abarcan lo que podra describirse como el "ncleo" de la teora
orgnica (y de los tericos orgnicos) desarrollada al interior de grupos indgenas
subordinados tales como los maor.

La teora Kaupapa Maor critica el impulso implcito dado al mantenimiento del status quo, es
decir de las relaciones sociales de desigualdad y, con ellas, a la dominacin social, cultural,
poltica y econmica pakeha. La lucha emancipadora en la que el pueblo maor se halla
comprometido debe confrontar aquellas comprensiones de "teora" que se "dan por supuestas"
y provienen del "sentido comn". En este sentido, la "teora" en s misma debe ser entendida
como un importante campo de lucha entre los intereses dominantes pakeha y los del pueblo
maori subordinado. Si los maor deben afirmarse en el establecimiento de la validez y la
legitimidad de su conocimiento, su lengua y su cultura, surge entonces la necesidad de revisar
crticamente, desafiar cuando sea necesario, y derribar en algunos casos, las ideologas
dominantes que sustentan la centralidad y penetracin de las formas tericas occidentales.
"La apropiacin de la teora francesa por parte de los intelectuales
angloamericanos se halla marcada, y viciada, por su consecuente escisin de la
cuestin del eurocentrismo y su relacin con el colonialismo. Recin a partir de
la publicacin de "Orientalismo", de Edward Said (1978), sta lleg a ser una
cuestin significativa para la teora literaria angloamericana" (Young,
1990:126)
La teora Kaupapa Maori intenta dar un fundamento a lo que muchos individuos maor
"hacen" como parte de su experiencia cotidiana. El pensamiento, las prcticas y los valores
propios de la cultura maor se encuentran presentes, a menudo de forma intuitiva, en su vida
cotidiana. Aqu tambin debe considerarse el hecho de que las prcticas culturales y la lengua
maor an proveen el contexto y el marco cultural en el cual se sustentan rituales de
importancia para la existencia maor; como por ejemplo, la institucin del Marae (foro de
discusin tradicional), la prctica de hui (encuentros culturales), whaikoorero (oratoria
tradicional) y los rituales correspondientes a los momentos crticos en la vida, relacionados
con el nacimiento, el matrimonio y la muerte. A menudo la motivacin para sostener los
valores culturales, prcticas y pensamiento maor se justifica en la "lgica" o el hacer "lo
correcto". Sin embargo, los maor encuentran tambin, continuamente, contradicciones y
resistencias hacia sus creencias y modos de hacer, provenientes del contexto social pakeha
(europeo) dominante en el que se enmarcan. Por lo tanto, la "teora" Kaupapa Maori debe, en
trminos gramscianos (1972), brindar elementos que permitan conquistar el apoyo de los
"intelectuales tradicionales", que es vital para lograr que el resto de la sociedad acepte y
respalde el cambio pretendido. En este sentido, la Academia propiamente dicha debe
transformarse en un importante campo de lucha.
La gnesis de la teora Kaupapa Maori como una teora de la transformacin "en desarrollo"
tambin puede entenderse a partir del anlisis de las distintas iniciativas de intervencin
Kaupapa Maori llevadas a cabo por las comunidades durante de los aos 80. Los elementos
de intervencin Kaupapa Maori identificados por el autor derivan de un conjunto comn de
"factores de cambio", que fueran sealados por varios informantes maor al explicar su
motivacin para apoyar las propuestas escolares y educativas alternativas Kaupapa Maor. Por
otra parte, la teora Kaupapa Maor no es solamente la mera identificacin de un conjunto
comn de elementos de intervencin, sino que propone una teora ms universal de la
transformacin, tendiente a superar la crisis que afecta a los maor tanto dentro como fuera de
los mbitos escolares y educativos. sa es la intencin presente en los escritos y la propia
praxis del autor desde 1983. La teora Kaupapa Maor ha tenido un doble efecto: por un lado,
el de brindar el "espacio" terico que sustente los escritos de los acadmicos maor y, por otro,
el de constituirse en objeto de anlisis, aplicacin y cuestionamiento crtico. Esto explica en

parte la prolfica produccin, elaborada por acadmicos y alumnos de posgrado de la

Universidad de Auckland. [Ver bibliografa completa en Smith, G; 1997; 458-460]
En este punto es preciso aclarar que "Kaupapa Maor", en su sentido ms amplio, no es un
concepto totalmente nuevo. El trmino "Kaupapa Maori" ha sido empleado durante mucho
tiempo dentro del marco de la lengua maor, habitualmente en formas descriptivas y
polticamente neutrales. Tambin apareci en foros de discusin realizados durante los aos
80; por ejemplo, cuando el Departamento de Educacin, (antecedente del actual Ministerio
de Educacin) intentaba introducir la iniciativa curricular "Taha Maor". En las discusiones
mantenidas para determinar el significado de "Taha Maori", los trminos genricos Kaupapa
Maor, Tikanga Maor, y Maoritanga aparecan como etiquetas descriptivas, intercambiables,
irnicamente, para contribuir a explicar a los maori el significado que el estado atribua al
trmino "Taha Maor". "Maoritanga" era una antigua expresin referida a la educacin, cuyo
significado haba evolucionado en el sentido de enfatizar lo maor como una "reliquia del
pasado tradicional", y que fue cuestionada por su contribucin a la construccin de una
"visin de museo" y una "visin romntica" del pueblo maor y su cultura. El desarrollo de la
nocin de "Taha Maori" implic que el Departamento de Educacin reconociera que su
iniciativa "Maoritanga" anterior era errnea tanto en la definicin como en la prctica. Por ser
una estrategia promovida por el Estado, haba perdido credibilidad entre muchos maor, que
no la consideraban una posibilidad de influir significativamente en el curriculum escolar, o en
los resultados de aprendizaje de nios y nias maori. La estrategia estatal de reemplazarla por
los programas "Taha Maori" pretenda responder a las quejas de los maori con respecto a su
exclusin del currculum y, de este modo, incluir aspectos de la cultura maori como un
agregado al currculum escolar eurocntrico existente. Se esperaba que esta estrategia
impactara en los resultados de aprendizaje de nios/as maori. "Tikanga Maor", por su parte,
proporcionaba una definicin sumamente estrecha, cuya interpretacin de "sentido comn" se
centraba en las formas de conocimiento y las prcticas culturales tradicionales, sin relacin
suficiente con la vida urbana maor contempornea. "Kaupapa Maor", por definicin, era un
trmino ms inclusivo que buscaba dar un enfoque ms relacionado con la autodeterminacin
a las diversas manifestaciones de la escolarizacin; por ejemplo, la pedagoga, el curriculum,
la administracin, las polticas, la cultura, etc. En este sentido, Kaupapa Maori era un trmino
ms general que poda abarcar una cantidad de nociones importantes relacionadas con la
escolarizacin y la educacin, por ejemplo, poda referir a la cultura, el conocimiento y la
lengua maor tradicionales; a formas nuevas y contemporneas de experiencia cultural maor,;
a la pedagoga maor; a los aspectos curriculares maor y, de modo ms general, a las polticas
educativas y escolares. Dada esta definicin amplia, y considerando los elementos crticos y
polticos subyacentes, es fcil vislumbrar por qu una expresin como "Kaupapa Maor"
resultara desafiante para la hegemona y los interese estatales: dominantes: pakeha, y por
qu no era considerado un enfoque viable por quienes diseaban las polticas educativas,
mayoritariamente pakeha. Por su parte, Taha Maor, segn la definicin oficial (1984)
resultaba una propuesta polticamente mucho ms segura, sin considerar las fallas que un
programa tal pudiera tener desde el punto de vista de los intereses maor (ver Smith, G.,
1990). Tampoco resulta sorprendente que fuera "Kaupapa Maori" la expresin que los
propios maor elegiran posteriormente a fin de distinguir el enfoque educativo y escolar que
preferan, de aquel propuesto por el Estado.
Lo nuevo del trmino (Kaupapa Maor) es que ha sido (re)construido "polticamente". Este
nuevo concepto, politizado, fue desarrollado primeramente por padres y madres de estudiantes
de Te Kohanga Reo (escuela preparatoria de inmersin maor) en Auckland, en un encuentro
realizado en 1986 para desarrollar una propuesta de escolarizacin alternativa que se adecuara
ms a las necesidades de sus hijos/as. La politizacin del trmino fue deliberada, y los padres

presentes en la reunin la presentaron formalmente como mocin (observacin personal). Fue

este grupo de padres del centro de Auckland, de la Natari Te Kohanga Reo y la Awhireinga Te
Kohanga Reo, el que acu el trmino "Kura Kaupapa Maor". Fue tambin este grupo el que
resolvi que en un plazo de dos aos el trmino "Kura Kaupapa Maor estara en boca de
todos, y que "se estableca la escolarizacin Kura Kaupapa Maori como una opcin escolar
bona fide para todos los nios y nias maor" (notas de campo 1982-1992). Estos padres
dieron al concepto su fuerza poltica, siendo quienes trabajaron inicialmente para hacer ms
clara y coherente la filosofa y la prctica de "Kaupapa Maor", como caracterstica central
que articulaba un nuevo grupo de escuelas alternativas especialmente conformadas para
responder a las necesidades de los graduados de las Te Kohanga Reo (ver Nepe, 1991).
"Kaupapa Maori" proporcionara el fundamento filosfico para una iniciativa escolar y
educacional innovadora en el marco de la resistencia, llamada "Kura Kaupapa Maori"
(Escuela Kaupapa Maori). En estas primeras "Kura Kaupapa Maor", la teora de la
transformacin Kaupapa Maori y los componentes "transformadores" clave se encuentran
presentes implcitamente. La concientizacin de padres y madres maori, la crtica de la
esucela pblica existente, la crtica de las condiciones socio-econmicas maor, la
bsqueda de cambio de dichas condiciones, la propuesta de un camino alternativo, la
"accin directa" (por ejemplo, abandonar la escolarizacin pblica "obligatoria"), y la
adopcin de una praxis reflexiva, el deseo de ejercer una influencia ms significativa
sobre la educacin de sus hijos/as, el deseo de contar con un currculum apropiado para
su cultura, enseado a travs de una pedagoga culturalmente apropiada, y as
sucesivamente.
Tambin pueden observarse enfoques "Kaupapa Maor" en las acciones liberadoras llevadas
adelante por lderes del pasado. Lderes que han invocado el pensamiento, las acciones y los
principios de la cultura maori (as como han enfrentado las polticas de dominacin pakeha),
como medio de transformar las condiciones de su tiempo y de resistir las influencias negativas
de la cultura dominante. Por ejemplo, Te Kooti Rikirangi (circa fines del siglo XIX), Te Puea
Herangi (circa 1920), Apirana Ngata (circa 1900-1950), Hoani Waititi (circa 1960) y muchos
otros.
No obstante, lo que es nuevo en el trabajo del grupo de acadmicos de Auckland es la
perspectiva de "guerra de posicin" tal como la describe Gramsci (1971). De este modo,
Kaupapa Maor se teoriza como una estrategia legtima para llevar adelante la transformacin
de la crisis actual que impacta en la generalidad de la sociedad maor. Este trabajo de
elaboracin de una "teora" no es tanto para buscar legitimacin y validacin por parte de la
sociedad pakeha dominante, sino para reconocer quin ejerce el control real (los pakeha) y de
la necesidad (debida a la posicin subordinada de los maori) de "entrar en el juego" en
ocasiones, como estrategia para habilitar espacios y oportunidades significativas que permitan
a las estrategias Kaupapa Maori resultar funcionales y recibir apoyo. Existen tambin
momentos en los cuales la aspiraciones maori debe ser puestas en acto directamente y sin
rodeos, ms all de lo que piensen los pakeha.
La validez intelectual y terica a travs del compromiso con los "intelectuales tradicionales"
al interior de la Academia es una "puerta de entrada" extremadamente importante que, en
general, ha resultado inaccesible en el pasado. Las reformas y polticas convencionales
(generalmente desarrolladas por los pakeha e implementadas sobre los maori) slo han tenido
un impacto limitado en la transformacin de las condiciones del pueblo maor. La crisis
educativa y escolar que ste enfrenta mayormente se mantiene, a pesar de una serie de
acciones ostensiblemente bien intencionadas. El fracaso de estas intervenciones de inspiracin
Pakeha puede explicarse, en parte, considerando la insuficiente atencin prestada al desarrollo
de cambios estructurales fundamentales a nivel de lo poltico, lo econmico, lo ideolgico y

de las relaciones de poder. Esto se debe a que efectuar tales cambios desestabilizara algunas
de las estructuras principales gracias a las cuales se (re)produce el poder pakeha y el control
ejercido sobre el pueblo maori. Las "nuevas" estrategias que estn desarrollndose al interior
de las propias comunidades maor, estn abrindose paso a travs de la "puerta" de la
legitimidad terica e intelectual, mayormente, en sus propios trminos. Por este motivo,
resulta tan importan el trabajo del grupo de acadmicos de Auckland en pos de producir una
crtica y una literatura vinculadas con la Teora Kaupapa Maor. Su compromiso apunta a
rodear y atraer a los intelectuales tradicionales para afirmar la credibilidad y la validez
intelectual de Kaupapa Maor en tanto teora "bona fide" de la transformacin por derecho
propio que, por lo tanto, merece contar con apoyo y financiamiento por parte del Estado. Un
estado que, a su vez, en general recibe la influencia de dichos intelectuales tradicionales. En
este sentido, uno de los roles del grupo de acadmicos de Auckland es habilitar el "espacio
terico" (y consecuentemente el espacio estructural) para que las comunidades maori puedan
proseguir con la importante tarea de "rescatarse" a s mismas de las crisis cultural, poltica,
econmica y social en que se encuentran.
Gran parte del trabajo que se describe en este anlisis resume la forma en que el autor ha
estado inmerso en la lucha por crear un espacio para la teora maor dentro de la Academia.
En particular, para que la teora "Kaupapa Maor" (tal como se practica intuitivamente en las
distintas comunidades) llegue a ser aceptada como fundamento de la transformacin de la
crisis educativa y escolar experimentada por los maori. La importancia de este trabajo radica
en la urgente necesidad de responder a la doble preocupacin que representan, por un lado, la
creciente prdida de la cultura, el conocimiento y la lengua maori y, por otro, la crisis
generalizada relativa al bajo rendimiento escolar. La tarea comenzada por los acadmicos de
Auckland constituye una respuesta proactiva del pueblo maori tendiente al desarrollo de sus
propias intervenciones y transformaciones ante la crisis, en base a una teora fuerte y una
investigacin sustentada en las necesidades, aspiraciones, filosofas y modos propios de la
cultura maori. Este es el espacio que la teora Kaupapa Maori ocupa en el presente.
Tal como se menciona anteriormente, desde 1982, las implicaciones tericas de Kaupapa
Maor han sido puestas a prueba en los trabajos de los acadmicos maori y en las cuestiones
abordadas en numerosos escritos y tesis. Desde 1983, las formulaciones tericas han sido
escritas, distribuidas, y presentadas ante un pblico acadmico y comunitario maori,
realizndose ajustes a partir de los aportes y comentarios crticos de los participantes. En su
mayora, los elementos clave identificados en el "ncleo" fueron bien recibidos y obtuvieron
fuerte apoyo de las comunidades Kohanga Reo, Kura Kaupapa Maori y Waananga, siendo
reconocidos como factores vitales de intervencin. Esto tambin queda demostrado por el
hecho de que ha habido pocas modificaciones a los mismos desde los primeros escritos
realizados por el autor. Estas ideas han sido tambin ampliamente presentadas y discutidas en
un gran nmero de congresos y foros acadmicos nacionales e internacionales, lo cual ha
proporcionado una oportunidad para influenciar a los intelectuales tradicionales identificados
por Gramsci. Por otra parte, se ha dedicado un tiempo considerable al desarrollo de
entendimientos dentro de los territorios "oficiales". Esto ha sido alcanzado a travs de
presentaciones formales, seminarios, representaciones y consultoras a los ministros y
ministerios vinculados al desarrollo maor. El resultado combinado de todo este trabajo
realizado desde los 80 hasta el presente es que Kaupapa Maori se vuelto parte del discurso
oficial. Aparece en una serie de documentos ministeriales relacionados con salud, bienestar
social, justicia, vivienda, trabajo y educacin. Finalmente, estas ideas han sido puestas a
prueba en situaciones prcticas, no slo dentro de mbitos Kura Kaupapa Maori sino que
tambin han sido llevadas a otros contextos institucionales. Las iniciativas Kaupapa Maori
han producido cambios profundos en el sistema educativo estatal.

Elementos de intervencin Kaupapa Maor:

Un punto de partida obvio en la identificacin de lo que debe considerarse como "elementos
clave de intervencin" es el anlisis de las estructuras creadas por el propio pueblo maori, es
decir, dentro de la posicin relativamente autnoma de las iniciativas educativas alternativas
maori (fuera de las restricciones del Estado). De este modo, dada la posicin relativamente
autnoma en la eleccin de lo que debe considerarse una adecuada "educacin y
escolarizacin Maori" qu elecciones han realizado las comunidades y los padres maori con
respecto a lo que debe ensearse, cmo se lo debe ensear, mediante qu procesos, qu se
considera una buena educacin maori, etc.? Quizs la pregunta clave sea qu se considera
una intervencin significativa?
Las comunidades de las Kohanga Reo, Kura Kaupapa Maori, Waananga y Marae, partiendo
de los elementos positivos derivados de las primeras escuelas preparatorias Te Kohanga Reo,
han generado una serie de elementos de intervencin comunes a todas ellas. Algunos de estos
elementos clave son esbozados a continuacin, habiendo sido identificados por el autor como
resultado de entrevistas formales e informales. stas fueron complementadas adems por una
serie de "observaciones participantes" realizadas por el autor con los padres y miembros de
las whanau (familia extendida) de las Te Kohanga Reo y Kura Kaupapa Maori en la zona de
Auckland durante el perodo que abarca desde 1982 hasta los 90. Los elementos de
intervencin que se presentan a continuacin son aquellos que los propios maori identificaron
como "factores vitales para el xito" de una educacin Te Kohanga Reo y Kura Kaupapa
Maori.
Diagrama 1.
Elementos de intervencin
1. Tino Rangatiratanga (principio de auto-determinacin)
2. Nga Taonga Tuku Iho (principio de aspiraciones culturales)
3. Ako Maori (principio de formas de aprendizaje preferidas culturalmente)
4. Kia Piki Ake I Nga Raruraru O Te Kainga (principio de mediacin socio-econmica)
5. Whanau (principio de familia extendida)
6. Kaupapa (principio de visin compartida)
La intencin al aislar estos factores significativos de "cambio", es desarrollar el potencial que
permita la aplicacin de estos elementos de intervencin clave en una amplia gama de otros
espacios de aprendizaje donde tambin participan los maor. Una consideracin especialmente
importante aqu es la que remite a la posibilidad de que estos elementos de intervencin
informen la educacin y la escolarizacin de modo ms general (esto es, ms all de las
respuestas Kaupapa Maor y dentro de la escolarizacin convencional dominante pakeha), con
el objeto de promover resultados satisfactorios para los estudiantes maor. Ms an, tambin
existe un potencial que habilita su aplicacin en otros contextos indgenas.
Dado el actual estado y nivel de la crisis educativa y escolar que afecta enormemente al
pueblo maor, cualquier intervencin o cambio, por pequeo que sea, probablemente

representara una mejora. Ahora bien, tambin queda claro a partir de los hallazgos de mi
investigacin que las aspiraciones de muchos padres y madres maori con respecto a la
escolarizacin difieren muy poco de las de la mayora de los otros padres y madres. La
siguiente lista resume algunas de dichas aspiraciones:
Desean que sus hijos/as tengan acceso y resultados de excelencia en sus aprendizajes,
en relacin a la cultura, conocimiento y lengua maor.
Desean que sus hijos/as tengan acceso y resultados de excelencia en relacin al
curriculum escolar nacional, y al conocimiento universal.
Desean que sus hijos/as aprendan en un ambiente que brinde seguridad, comodidad y
contencin.
Desean una educacin que refuerce su entorno e identidad cultural.
Desean que sus hijos/as estn en condiciones de "conseguir un buen trabajo".
Desean que la escuela, los maestros, y todo el contexto de aprendizaje refuerce, aprecie
y proporcione una serie de formas de aprendizaje relevantes para su cultura y sus
aspiraciones.
(extrado de las notas de campo en Kura Kaupapa Maori, 1982-1992)
El "xito" de los nios/as maor en de las Te Kohanga Reo y Kura Kaupapa Maori (haciendo
referencia a los indicadores de xito arriba mencionados), es ms visible cuando se lo
compara con las experiencias escolares de muchos/as nios/as maori que permanecen dentro
de la escuela estatal "mayoritaria". El testimonio de una madre maori en la Kura Kaupapa
Maori o Maungawhau va en el mismo sentido, cuando comenta sobre su decisin de sacar a
su hija de la escuela estatal y llevarla a la Kura Kaupapa Maor;
"Seguramente no podemos hacer a nuestros hijos mayor dao que el que les ha causado
el estado; por lo menos tenemos la fuerza y la motivacin para mejorar y hacer las cosas
bien. Me niego a enviar a mi nia a la escuela para que fracase; no voy a hacer que ella
pase por lo mismo que yo tuve que tolerar - que se vayan al diablo!" - (Notas de campo:
una madre de la Maungawhau Kura Kaupapa Maor)
A continuacin se presentan de modo ms amplio los elementos de intervencin clave
incluidos en la "teora Kaupapa Maori", que constituyen el potential para intervenir de modo
ms general en la crisis cultural, econmica y social del pueblo maori:
1. Tino Rangatiratanga (principio de autodeterminacin)
Tino Rangatiratanga proviene del discurso del Tratado de Waitangi (1840), y ha sido traducido
como "soberana", "autonoma", "auto-determinacin", e "independencia". Su antecedente es
el trmino "Kawanatanga", que tambin es parte del discurso original del Tratado, y significa
"gobierno". El principio de "Tino rangatiratanga" refuerza el objetivo de bsqueda de un
"control sobre la propia vida y cultura" ms significativo. Este factor es enfatizado
especialmente en las iniciativas Kaupapa Maori, en parte como forma de resistencia contra la
influencia perjudicial que la poltica y las decisiones pakeha han tenido sobre la educacin y
la escolarizacin maor, y en parte para ubicar a los maori en una posicin que realmente les
permita elegir por s mismos. El aumento del poder y el control sobre la toma de decisiones
clave ha tenido resultados positivos en los mbitos, relativamente autnomos, Kaupapa Maori
(aunque muchos maori quedan entrampados por una ilusin de autodeterminacin y "tino

rangatiratanga" en muchas de las nuevas estructuras, tales como financiamiento global,

sistemas de vouchers, etc. Ver Smith, G. y Smith, L en Spoonley, P. y otros, 1996). Se ha
conseguido mayor autonoma en la toma de decisiones clave relacionadas con aspectos tales
como administracin escolar, pedagoga y currculum. Una compresin que resulta clave aqu
es que cuando los maor deciden por s mismos es ms probable que asuman un compromiso
ms fuerte para asegurar que sus decisiones tengan xito. Aunque pueda parecer una
comparacin extraa, ste es de hecho el principio que subyace al nuevo ethos de la lnea de
produccin al "modo Nissan" (un mtodo japons que intenta optimizar la produccin
permitiendo que los trabajadores participen en la toma de decisiones clave). En Nueva
Zelandia, los programas "Mahi Tahi" desarrollados por Norman Perry en Opotiki (whanau sitios de trabajo de familias extendidas), resultaron tambin muy exitosos, en tanto varios de
los principios bosquejados aqu fueron incorporados por los Whakatohea (una tribu),
incluyendo la toma de decisiones y el poder compartido por los trabajadores de la tribu.
(Freire, en su Pedagoga del Oprimido (1972), tambin seala que el pueblo debe
"apropiarse" de su fuerza de trabajo, y no meramente "venderla" - siendo la primera condicin
la que es propia de una existencia ms libre.)
Esto es, de hecho, lo que est sucediendo con las iniciativas educativas y escolares Kaupapa
Maori: los maori estn ejerciendo un mayor control sobre su propia educacin y
escolarizacin. Ciertamente, al salirse del sistema educativo estatal, se asumi una gran cuota
de poder. Este es tambin un punto importante para examinar detenidamente las elecciones
(que han dado pruebas de ser relativamente satisfactorias para desarrollar un resurgimiento
del inters en la educacin y en algunas mejoras curriculares) hechas por los padres en
relacin a la pedagoga, el curriculum y la organizacin durante este perodo de "autonoma
relativa" fuera del sistema oficial, que afectan la escolarizacin y la educacin de sus
propios/as hijos/as. Una de las cuestiones clave es si resulta necesario que los cambios, para
ser significativos, afecten tanto a las formas como a las instituciones - en este sentido, es
posible lograr "tino rangatiratanga", componente vital de los elementos de intervencin, en un
contexto institucional dominante pakeha? O tambin es necesario modificar dicho contexto,
tal como han sostenido los padres de las Kura Kaupapa Maori en sus presentaciones al grupo
de trabajo de estas escuelas? (1988).
Asumiendo "tino rangatiratanga", las comunidades maor llegan a ejercer un mayor control
sobre los procesos y los resultados de la transformacin. Resulta importante distinguir aqu la
nocin de "transformacin" de aquella que remite al simple hecho de cambiar de una
estructura "blanca" por otra "ms oscura"1 y, de este modo, crear una versin "ms oscura" del
status quo o, por el contrario, construir estructuras alternativas completamente nuevas que
respondan realmente a las necesidades y aspiraciones maor. Obviamente, esto nos lleva a la
cuestin de hasta qu punto puede alcanzarse "tino rangatiratanga" dentro de las estructuras
institucionales dominantes pakeha. Una respuesta parcial a este interrogante, al menos desde
el punto de vista de los padres de las Kura Kaupapa Maori, puede encontrarse en el hecho
mismo de abandonar las escuelas convencionales y establecer las Kura Kaupapa Maori.
2. Taonga Tuku Iho (principio de aspiraciones culturales)
Dentro de un marco Kaupapa Maori, el ser maori se da por supuesto; la propia identidad no se
ve menoscabada sutilmente por un "curriculum oculto". La lengua, el conocimiento, la cultura
y los valores propios son validados y legitimados. Las aspiraciones culturales maor,
especialmente dentro de un contexto ms amplio de lucha por la supervivencia lingstica y
1

N.T.: El autor emplea aqu los trminos "white" ("blanca/o") y "brown" (marrn), en obvia referencia al color
de la piel de los/as sujetos/as involucrados/as.

cultural, se hallan ms resguardadas. Una de las fallas comunes a la mayora de las

intervenciones previas (definidas por los Pakeha) ha sido la poca atencin prestada a este
aspecto. Al incorporar estos elementos, se introduce un fuerte factor emocional y espiritual
para respaldar el compromiso con la intervencin. La mayor parte de los maor an conservan
fuertes lazos emocionales, cuando no prcticos y "vitales", con su cultura. Uno de los puntos
significativos aqu es el estrecho vnculo que une a este factor emocional con la identidad y la
cultura, que, consecuentemente, se traslada al aprendizaje. Este fuerte compromiso cultural se
resumen en el dicho popular:
"E kore koe e ngaro. He kakano i ruia mai i Hawaiiki. He taonga no nga tupuna,
tuku iho, tuku iho."
(Nunca estars perdido. Vienes de la semilla plantada Hawaiiki, la tierra natal.
Eres un "tesoro", heredado, heredado.)
3. Ako Maori (principio de "pedagoga preferida culturalmente")
Este principio refuerza la necesidad de estrategias de enseanza y aprendizaje culturalmente
apropiadas. Los ambientes y prcticas de enseanza y aprendizaje deben tener una relacin
cercana y efectiva con las circunstancias (socio-econmicas) y el entorno cultural de las
comunidades e individuos maor. Tales prcticas se seleccionan por ser culturalmente
preferibles para los maor y no necesariamente niegan la significacin e importancia de otras
metodologas de enseanza y aprendizaje. Dentro de los establecimientos educativos
alternativos maor se emplean tambin otras prcticas "tomadas en prstamo", incluyendo
muchas generalizadas como "mtodos escolares Pakeha". Ms an, tambin hay prcticas
tomadas en prstamo de otras culturas, por ejemplo de la pedagoga japonesa - el programa de
matemticas "Soroban"; el mtodo "Suzuki" para el aprendizaje de msica; etc. Lo importante
aqu es que los maor puedan elegir y ejercer influencia sobre qu pedagogas se usan, y que
la lengua, el conocimiento y los valores propios de su maor no sean menoscabados, sino que
se los promueva desde los valores y prcticas implcitos en las pedagogas elegidas.
4. Kia Piki ake i nga Raruraru o te Kainga (principio de mediacin "socio-econmica")
Este principio refiere a la necesidad de aliviar las presiones negativas de la posicin marginal
que, desde el punto de vista socio-econmico, ocupan muchas familias maor. Posicin que, a
su vez, impacta negativamente sobre el aprendizaje. El compromiso con la prctica y la
filosofa Kaupapa Maor constituye una fuerza tan poderosa y abarcativa, a travs de sus
componentes emocionales (ngakau) y espirituales (wairua), que:
i. Alienta a padres, familias y comunidades a tomar la escolarizacin con seriedad, an a
pesar de los impedimentos sociales y econmicos.
ii. Lleva a padres y madres maor a establecer un nuevo compromiso con la educacin y la
escolarizacin, a pesar de los prejuicios personales derivados de su propia experiencia
escolar. Es decir, promueve la
superacin de las reacciones negativas que,
intencionalmente o no, transmiten a sus hijos/as. por ejemplo, muchos de estos padres y
madres fueron frecuentemente atados/as como castigo por hablar Maor en el patio,
descalificados/as por su incapacidad de hablar "buen" ingls, avergonzados/as por su
diferencia cultural, ridiculizados/as por el hecho de ser maor, marginalizados/as en el
curriculum, y a muchos/as se los/as castig por no responder a las expectativas culturales
dominantes Pakeha con relacin al contexto escolar.
iii. Impacta en los niveles inconsciente e ideolgico, validando y reforzando positivamente
la lengua, el conocimiento y la cultura maor.

iv. Contribuye a la mediacin del contexto social de relaciones desiguales de poder;

desarrolla un fuerte compromiso que hace de la escolarizacin una cuestin prioritaria,
an a pesar de las circunstancias sociales y econmicas adversas.
No pretendo sostener aqu que los efectos adversos de las circunstancias socioeconmicas
desaparecen por completo. Sin embargo, lo que habitualmente sucede es que el impacto
negativo del contexto socioeconmico en que se encuentran los/as estudiantes maori puede
ser mediado por el conocimiento, los valores y las practicas culturales maor. Dicho en
trminos contemporneos, existe un factor de "capital social" que opera aqu. La adversidad
socioeconmica es mediada por la tendencia a asumir comportamientos culturales de
contencin y esfuerzo colectivos. Estas prcticas culturales tambin son promovidas,
sancionadas y mantenidas por ciertos principios y valores culturales, tales como mana
(orgullo y prestigio), utu (reciprocidad), aroha (respeto), mannaki (hospitalidad), whakama
(vergenza) y as sucesivamente. Estos aspectos se aclaran en el siguiente fragmento:
"En las iniciativas educacionales Kaupapa Maor, los principios colectivos estn
en primer plano.. As, el conocimiento no pertenece a los individuos; sino que los
individuos son depositarios del conocimiento grupal; tienen la responsabilidad de
cuidar el conocimiento para bien de todo el grupo; el mana (posicin o prestigio)
del grupo depende de la suma de contribuciones de los miembros que lo integran;
y dado que se considera que el grupo es tan fuerte como su vnculo ms dbil,
cada miembros tiene la responsabilidad de sostener y alentar a quienes necesitan
apoyo y contencin.
Esta forma de pensamiento Kaupapa Maor adquiere una presencia importante
en los espacios pedaggicos organizados segn las pautas Kaupapa Maori, donde
cada uno/a tiene responsabilidad por el aprendizaje de los/as dems; se considera
que todo el espacio de aprendizaje constituye como una ' whanau (falimia
extendida) y todos los padres y madres son padres y madres de todos los nios y
nias, todos los nios y nias son considerados hermanas y hermanos, todo el
conocimiento pertenece a todo el grupo whananu. Esta situacin se contrapone
diametralmente al contexto escolar convencional, donde el nfasis recae en cada
estudiante individual y el conocimiento se considera una propiedad privada.
Para dar un ejemplo, tpicamente se deja a los/as nios/as en la entrada, con su
propio almuerzo, se sientan en su propio escritorio y tienen un espacio de trabajo
privado, y son alentados/as para que trabajen solos/as. Se promueve
vigorosamente la competencia individual. Existen jerarquas en base al
rendimiento que fortalece esta competencia, que en ocasiones se traslada a los
padres y madres. En estas situaciones escolares, los/as alumnos/as en general se
destacan o caen segn su rendimiento individual. Los padres y madres tienen una
interaccin mnima con la escuela, los/as maestros/as, otros padres y madres u
otros/as alumnos/as. Es esta forma de escolarizacin la que los padres y madres
maori rechazan, ya que es contraria a su conocimiento, su lengua y su cultura.
Tambin es sta la razn por la cual respaldan cada vez ms las opciones de
escolarizacin Kaupapa Maor alternativas.
Dentro de un marco Kaupapa Maor, pueden invocarse los mecanismos de
contencin cultural que conforman la estructura y las prcticas de familia
extendida (whaunau), para mediar el impacto negativo de las circunstancias
socioeconmicas, que disminuyen las posibilidades de aprendizaje de muchos/as
nios y nias maori. Por ejemplo (estos ejemplos son reales, tomados de las
entrevistas que forman parte de mi investigacin) cuando padre y madre tienen que

trabajar desde la medianoche hasta las seis de la maana en la limpieza de

oficinas en el centro de Auckland, ya que se es el nico empleo que pueden
conseguir, el impacto sobre sus cuatro hijos/as disminuye al tiempo que entran en
escena las estructuras de contencin cultural que provee la whanau y los/as
nios/as reciben cuidado; cuando hay desocupacin, no se exige a los padres y
madres que contribuyan econmicamente al costo de las actividades: en estos
casos, aquellos/as padres y madres que tienen trabajo, pagan ms, aquellos/as que
no, pueden contribuir a la escuela o el grupo en otras formas, tales como cuidado
de los nios/as, elaboracin de recursos didcticos, provisin de transporte, etc.
No hago referencia a la solucin de los impedimentos socioeconmicos, sino a la
mediacin de lo que, de otro modo, resultara un impedimento. El punto aqu es
que mientras se reconoce que muchos analistas y tericos del campo de la
educacin y la escolarizacin han podido identificar el efecto negativo que las
circunstancias socioeconmicas de pobreza tienen sobre los resultados de
aprendizaje, muy pocos o ninguno han podido desarrollar estrategias exitosas para
solucionarlas. Debe enfatizarse que no se alude a la solucin completa de los
impedimentos socioeconmicos, sino que se plantea la mediacin de estas
circunstancias adversas dentro del marco cultural Kaupapa Maori. Esta es una
contribucin significativa, que es inherente al enfoque Kaupapa Maor"
(Smith, G.H. Ponencia presentada en el Seminario Aborigen, Universidad Woollongong,
1996)
5. Whanau (principio de "familia extendida")
Esta es considerada una importante estructura que habilita las prcticas culturales, valores y
pensamiento maori (whanaungatanga). La estructura social de "familia extendida" contiene
los factores ideolgicos relacionados con Kaupapa Maori que se mencionan en la categora
anterior. Proporciona una estructura cultural de "pueblo", que promueve el alivio y la
mediacin de las condiciones socioeconmicas, las dificultades de padres y madres, los
problemas de salud y otros impedimentos relacionados con el aprendizaje. De esta forma,
pueden invocarse las prcticas, costumbres y valores propios de la cultura maori, que se
organizan alrededor de la "responsabilidad colectiva".
As, desde esta perspectiva cultural, las dificultades no estn localizadas en los individuos o
en hogares individuales, sino en la whanau en su conjunto; la whanau asume la
responsabilidad colectiva de ayudar e intervenir. En tanto la estructura whanau implica una
red de contencin para los miembros individuales, existe tambin una obligacin recproca
por parte de stos, "pertenecer" y "contribuir" al grupo whanau. De este modo, los padres y
madres estn culturalmente obligados a contribuir y promover la educacin de todos los nios
y nias de la whanau. Quizs el aspecto ms significativo de la gestin y la administracin
whanau sea que hace regresar al ambiente escolar a muchos padres y madres que antes fueron
extremadamente "hostiles" hacia la educacin debido a las malas experiencias que vivieron en
la escuela. Esta es una caracterstica central de la intervencin escolar Kura Kaupapa Maori ha comprometido a padres y madres para que re-inviertan en la escolarizacin y educacin de
sus hijos/as.
6. Kaupapa (principio de "visin compartida")
En general, las iniciativas Kaupapa Maori mantienen su unidad mediante el compromiso
colectivo con una filosofa o "visin utpica". Esta visin, habitualmente, incluye elementos

relacionados con la concientizacin, la resistencia y la praxis. Por ejemplo, la Te Kohanga

Reo cuenta con una declaracin escrita que expresa su orientacin y sus principios filosficos.
La visin colectiva de las Kura Kaupapa Maori est plasmada en una declaracin formal
titulada "Te Aho Matua". Esta visin brinda las pautas para alcanzar una educacin maori de
excelencia. Adems, incluye un reconocimiento de la cultura y habilidades pakeha necesarias
para que nios y nias maori participen realmente en todos los mbitos de la sociedad
moderna neocelandesa. La "Te Aho Matua" tiene como punto de partida la Kaupapa de la Te
Kohanga Reo, y proporciona los parmetros que conforman la singularidad de la Kura
Kaupapa Maori. Su fuerza radica en su capacidad para articular y vincularse con las
aspiraciones maor en lo cultural, lo econmico, lo sociallo y poltico.
Esta serie de principios refleja la praxis de las comunidades maor interesadas en transformar
sus condiciones de crisis cultural y educacional. Tambin refleja las relaciones dialcticas
implcitas en el trmino "teora orgnica maor". Es decir, refuerza la idea de una teora que se
elabora y se pone a prueba en el contexto de la accin comunitaria, que es concebida
orgnicamente, y que requiere ser animada por la praxis. En este sentido, tambin Freire ha
sealado:
"Pero la actividad de los hombres [sic] consiste en la accin y la reflexin: es
praxis; es transformacin del mundo. Y como praxis, requiere de una teora
para iluminarla. La actividad de los hombres [sic] es teora y prctica; es
reflexin y accin." (Freire, 1972:96)
El presente apartado intenta describir las polticas que hacen al posicionamiento de "Kaupapa
Maor" como legtima teora de la transformacin. La necesidad de hacerlo se vincula con el
desarrollo de una autntica praxis transformadora, tal como Freire la describe en la cita
anterior. La siguiente cita de Lenin tambin alude a la importancia de la teora para la accin
transformadora:
"Sin una teora revolucionaria, es imposible que exista un movimiento
revolucionario" (en Freire, 1972:76)
Praxis transformadora Kaupapa Maori:
Los elementos de intervencin maor se sustentan en importantes comprensiones acerca de la
praxis transformadora y, por extensin, de la pedagoga crtica. Las estrategias de intervencin
aplicadas por los maor en Nueva Zelanda son complejas y responden simultneamente a
mltiples formas de opresin y explotacin. Esta perspectiva expansiva de la resistencia
resulta crucial para responder a las nuevas formas y la re-configuracin de la/s forma/s de
opresin/es cultural/es y de explotacin/es econmica/s. Las intervenciones Kaupapa Maori
en el mbito educativo representan una respuesta ms sofisticada desarrollada por los maori
para "liberarse" de las mltiples opresiones y explotaciones que padecen. Especficamente, la
emergencia misma de Kaupapa Maori como estrategia de intervencin, cuestiona y
reconstituye los estados/concepciones de resistencia "dominantes occidentales", que remiten a
la concientizacin, la resistencia y la praxis transformadora en distintas configuraciones. En
particular, la reconfiguracin maori rechaza la nocin de que cada uno de estos conceptos
existe individualmente; o de que necesariamente se los debe interpretar como etapas de una
progresin lineal, que va de concientizacin a resistencia, y desde all a la praxis. Es decir, un
estado no es necesariamente un prerrequisito o una contingencia para los otros dos. Por lo
tanto, es necesario analizar crticamente la representacin popular de la accin transformadora
(Figura 2), que se basa en un tipo de pensamiento predominantemente occidental:

Figura 2.
Concientizacin

resistencia

accin transformadora

Desde la perspectiva implcita dentro de las nuevas formas de intervencin maor, que puede
tener amplio significado para otras poblaciones indgenas, los tres componentes son
importantes; todos deben ser mantenidos simultneamente; todos estn en igual relacin entre
s. Esta representacin podra ser mejor entendida si la expresramos como un ciclo. Por
ejemplo:
Figura 3.
concientizacin

resistencia
accin transformadora
Otro aspecto a destacar aqu es que los individuos y los grupos ingresan al ciclo desde
cualquier posicin, y no necesariamente (al reflexionar sobre la experiencia maori en las
intervenciones Kaupapa Maori) deben comenzar en el punto de "concientizacin". En otras
palabras, algunos individuos comenzaron en praxis transformadora (por ejemplo, llevando a
sus hijos/as a la Kohanga Reo), y esto los ha llevado a la concientizacin y a la participacin
en la resistencia. Esta es una crtica significativa a muchos trabajos sobre estos conceptos, que
tienden a presentar la progresin lineal "concientizacin - resistencia -accin
transfomadora". La experiencia maori sugiere que estos elementos pueden presentarse en
cualquier orden y, de hecho, pueden aparecer simultneamente. Es importante destacar
tambin la doble direccin de las flechas del diagrama, lo cual refuerza la idea de compromiso
simultneo con ms de un elemento y, por otro lado, la posibilidad de que algunos maor estn
de hecho detenidos en uno solo. Lo que aqu resulta primordial, teniendo en cuenta que el
pueblo maori es minoritario, es la necesidad de desarrollar un modelo de la transformacin
que sea inclusivo. Es decir, apartarse de la jerarqua implcita en el modelo lineal para
desarrollar un modelo que, como punto de partida, plantee que cada maor es parte de la
lucha, que cada persona maor puede ser ubicada en algn lugar del crculo. El modelo lineal,
jerrquico, desarrolla el potencial de dividir y reinar. As, la pregunta "Ests en la Kaupapa?"
que los maores se formulan entre s, y que parece inocente, tiene que ver con determinar
hasta qu punto se est "dentro" o "fuera" de la lucha. Este interrogante parte de una premisa
falsa en la que se afirma que el pueblo tiene posibilidad de elegir. En mi opinin, dado el
carcter injusto de las relaciones de poder y la condicin indgena de los maor, todos los
maori estn en la lucha, slo que algunos no lo quieren ver, lo evitan, o no han despertado
todava. Es en este sentido que se encuentran quietos en el crculo.
Uno de los aspectos ms interesantes de las iniciativas orgnicas de resistencia maor en los
80s y los 90 est dado por el hecho de que hay una maduracin observable en la forma en que
las actividades de resistencia son entendidas y practicadas. Actualmente, se enfatizan tanto los
aspectos estructurales (estructuras de poder, econmicas, ideolgicas), como las respuestas
culturales (relacionadas con la accin). Algunos de los factores importantes que las iniciativas

de resistencia estn intentando abordar se relacionan con la exclusin del pueblo maor de las
dimensiones econmica, ideolgica y de poder, que se deriva del vnculo "intereses culturales
estatales: dominantes: pakeha".
All donde los pueblos indgenas se encuentran en crisis educativa, se debe capacitar a los
educadores y maestros indgenas para que sean "agentes de cambio", para impulsar la
transformacin de las condiciones indeseables. Es preciso que ellos desarrollen una
"pedagoga radical" (un enfoque de enseanza que tienda al cambio). Tal pedagoga debe
tambin ser informada por sus propias preferencias culturales, y responder a sus propias
circunstancias crticas. Este es el mensaje que intenta transmitir el presente documento, a
partir de la experiencia maor en Aotearoa. Creo que hay mucho para transmitir a otros
pueblos indgenas sobre esta situacin, en especial, la necesidad de centrar la atencin en la
"transformacin" - Qu es? Cmo puede lograrse? Las necesidades y aspiraciones de los
pueblos indgenas requieren una escolarizacin diferente? Quin se beneficia? Estos
interrogantes, que se relacionan con la tarea de los maestros como agentes de cambio, no slo
deben estar presentes en nuestro enfoque de la formacin de maestros, sino que tambin
deben asegurar su "apropiacin" por parte de las comunidades quienes se proponen servir.
La revolucion real:
La revolucin de la educacin maor ocurrida en los aos 80 no consisti simplemente en un
enfoque innovador relacionado con la revitalizacin de la lengua y la intervencin ante el bajo
rendimiento. Tambin tuvo que ver con el desarrollo de nuevas estrategias transformadoras,
que se desarrollaron enfatizando tanto lo cultural como lo estructural. Consisti, tambin, en:
-

Acciones proactivas llevadas a cabo por los maor para producir el cambio por s mismos.
Es decir, no esperar a que los realicen los pakeha, sino cambiar por s mismos.

El desarrollo de una crtica maor acerca de "cmo" el conocimiento es construido

socialmente en los entornos educativos y escolares y, consecuentemente, es producido y
reproducido para mantener los privilegios pakeha.

El compromiso maor con una teora crtica comprometida con las condiciones sociales, y
con la racionalidad tcnico cientfica, pero tambin vinculada con un enfoque
"transformador".

El alcance de comprensiones crticas acerca de la teria, por parte de los maor: acerca de
su construccin social; acerca de su utilidad cuando es aplicada por los maor en base a
sus propios intereses.

Reconocimiento maor de la necesidad de poner fin a la hegemona pakeha y de

descolonizarse a s mismos.

El entendimiento maor de que, dados mltiples campos de opresin, debe existir tambin
una multiplicidad de campos de lucha y una multiplicidad de estrategias para el cambio.
En este sentido, una colonizacin compleja requiere respuestas complejas.

Finalmente, este documento intenta ir del anlisis crtico a la praxis transformadora. Se

sostiene que necesitamos entender ms profundamente cmo se desarrolla y se consigue
realmente el cambio. Un prerrequisito para el cambio es la comprensin de que el "status
quo", con respecto a la experiencia educativa y escolar maor es an altamente problemtico.
En palabras del fallecido Tuki Nepe (1988; comunicacin personal);
"Vamos remando nuestra propia canoa y vamos en esta direccin [la
escolarizacin alternativa]. Ustedes [los funcionarios del Ministerio de

Educacin] pueden subir a bordo" y venir con nosotros o pueden quedarse aqu
y ahogarse. Nosotros nos iremos de todos modos - con o sin ustedes!
(Tuki Nepe; 1988)