Un Insumo es cualquiera de los factores de produccin que se incorporan
a la creacin de un bien o servicio. Los insumos pueden clasificarse de varias formas. Las dos ms comunes son Trabajo, o mano de obra, y Capital fsico o productivo (capital distinto al capital inanciero o lquido): instalaciones, maquinaria y tecnologa en general. Generalmente, los insumos se miden en flujos. Para su anlisis, los insumos son tambin clasificados en insumos fijos o insumos variables. Si el insumo Trabajo es fijo entonces se considerar variable el Capital, y si se considera el insumo Capital como fijo, entonces el insumo variable sera el Trabajo.
Clasificacin y combinacin de insumos
Las clasificaciones ms importantes son: Fijos y Variables: los fijos son los que permanecen constantes durante el proceso productivo y corresponden a los costos fijos, ejemplo la planta productiva; los variables son los que cambian segn el monto de produccin y corresponden a los costos variables, ejemplo la materia prima utilizada. Divisibles e Indivisibles: son divisibles cuando su costo es constante y se pueden fraccionar en unidades separadas sin que pierda su eficacia productiva, ejemplo lotes de tierra; los indivisibles son los que no se pueden fraccionar sin que pierda su eficacia tcnica de produccin, ejemplo una maquinaria. Verstiles y Especficos: los verstiles pueden emplearse en diversos usos en el proceso productivo, ejemplo el trabajo; los especficos slo tienen un uso especfico, ejemplo una mquina catadora.