EXCLUSIONES HEREDADAS E INVENTADAS DE LA CONSTITUCION

HISTORICA DEL ESTADO DE GUATEMALA

Al tratar de las exclusiones existentes en Guatemala durante siglo el XX es
necesario preguntarse tanto sobre las continuidades heredadas del siglo anterior
como las novedades surgidas a lo largo de l. La primera de las preguntas nos
lleva, a su vez, a analizar las formas que adquiere su continuidad, ya sea por la
abierta permanencia de las mismas o por su transvestismo en prcticas sociales
y leyes. La segunda pregunta, nos obliga a constatar dnde hay rupturas y dnde
hay novedades, para comprender la permanencia de las exclusiones por razones
tnicas, econmicas, polticas y culturales.
Un inicio que se puede plantear para dicho anlisis es la introspeccin de nuestro
propio proyecto nacional, el cual da un marco histrico, jurdico e ideolgico a las
diversas formas de exclusin que han pervivido hasta hoy. De ellas, las dos ms
impactantes son la tnica y la poltica, legitimadas constitucionalmente durante el
siglo que acabamos de cerrar y que tienen como trasfondo la existencia de una
exclusin general por razones econmicas.
Cabe decir, tambin, que el proyecto de comunidad imaginada de los republicanos
guatemaltecos, si bien se fundament en los principios universalistas del
liberalismo, sus leyes y discursos tendieron a la exclusin de los indgenas por
medio de la prctica segregadora por razones tnicas. De ah que, en contraste
con otros pases latinoamericanos, el proyecto nacional guatemalteco descartara
definiendo la sociedad guatemalteca a partir de caractersticas tnicas. Los
discursos hegemnicos guatemaltecos describan una estructura social
conformada principalmente por tres grupos: indios, ladinos y criollos.
Agregndoseles los negros, para referirse a los garfunas de la Costa del Atlntico
y los blancos, para hacerlo con los miembros de las primeras emigraciones
decimonnicas europeas (especialmente alemanas e italianas).

Sin embargo, luego del levantamiento de La Montaa y de la proclamacin del

Estado de Los Altos a finales de la dcada de 1830, como resultado del
enfrentamiento entre liberales y conservadores y del gradual ascenso social del
grupo ladino, la percepcin de ese entramado tnico cambi durante la segunda
mitad del siglo XIX. Poco a poco, sobre todo despus de la Revolucin Liberal de
1871, el discurso del Estado -plasmado en estadsticas, libros de texto, leyes y
peridicos oficiales- empez a hablar solamente de indios y ladinos,
desapareciendo los trminos criollos, negros y an el de blancos, cuyos miembros
pasaron a estar incluidos dentro del segundo de los trminos, sinnimo de no
indgenas.

A su vez, la poblacin indgena continu siendo vista como un sector

fundamentalmente rural, aislado y marginado del desarrollo econmico. El auge
del cultivo del caf y la utilizacin de mano de obra forzada hizo que el discurso
oficial liberal reforzase ese vnculo del indgena con las tareas agrcolas,
acentuando las connotaciones negativas que se tenan del indio (ignorancia,
indolencia, aislamiento, embriaguez, vagancia), etc. As, la nueva dinmica de
trabajo impuso la necesidad de mecanismos de control sistemticos y ms
efectivos sobre los trabajadores.

Paralelamente, se constata que en el perodo que va de la Independencia a la

Revolucin de 1944, se produjeron tres modelos de ciudadana en Guatemala. El
modelo de ciudadana censataria (1821-1839), que busc la igualdad entre
criollos, ladinos, indios y negros al declarar la ciudadana para todos los varones
mayores de 18 aos que ejerciesen una profesin til o que tuvieran medios
conocidos de subsistencia. Sin embargo, marc algunas restricciones por razones
de utilidad comn, es decir por causa de tributacin y servicios. Por su parte, las
mujeres fueron excluidas de la misma.

En 1829, se introdujeron restricciones a la participacin de la poblacin en los

procesos electorales, declarando que uno de los elementos de la ciudadana era el
derecho activo y pasivo al voto electoral, por lo que se le daba solamente a
algunos miembros de la sociedad. Por ello, el debate sobre la universalidad de la
ciudadana pas, no sin contradicciones violentas, de la bsqueda de la igualdad
entre espaoles y criollos a la igualdad entre criollos y ladinos, con la consecuente
restriccin de los indgenas a la misma, esencialmente debido a la tributacin y
mano de obra. Los ladinos se vieron favorecidas por su creciente papel en las
milicias, el ejrcito, la burocracia y las profesiones liberales.
Conservador con el restablecimiento de las Leyes de Indias, legaliz y legitim el
discurso de menoridad de los indgenas en materia ciudadana, establecindoles
un rgimen de proteccin bajo el argumento de su falta de instruccin y civilidad.
Para el resto de los ciudadanos continuaron las restricciones por razones
censatarias y de analfabetismo.

Con el triunfo de la Revolucin Liberal de 1871 se volvi a la declaracin de una

ciudadana censataria y alfabeta para los varones mayores de edad, en la que las
exclusiones eran dictadas nuevamente por la "utilidad comn". De nuevo fueron

excluidos los analfabetos y las mujeres, pues podan votar los hombres que
supiesen leer y escribir, los analfabetos propietarios de un bien raz valorado en
ms de 1000 pesos, artesanos con un taller abierto en una cabecera municipal y
funcionarios municipales, pero de "viva voz". De esa forma, a pesar de sus
principios doctrinarios, el rgimen liberal termin por integrar el pasivo del modelo
de ciudadana tnica decretado por el rgimen conservador.
Un inmejorable escenario para analizar estas contradicciones es el mbito del
poder municipal. En efecto, la Constitucin de 1825 introdujo la nocin de
jurisdiccin territorial, debido a la importancia que adquira el acceso a la tierra
en la nueva realidad jurdica republicana, as como la figura del alcalde auxiliar,
que vino a darle un espacio a los indgenas en el manejo de los ayuntamientos
constitucionales. Luego, con el Decreto del 2 de octubre de 1839, el rgimen

conservador aval la existencia de municipalidades indgenas, estableciendo que

en stas se renovaran anualmente en la forma y manera que por costumbre los
haban practicado. Paralelamente, se restableci el cargo de gobernador de
pueblos de indios. Sin embargo, en 1841 la Asamblea Constituyente decret la
Regla de la eleccin de alcaldes en poblaciones donde haya ladinos, la cual
dispona la eleccin de un alcalde ladino y otro indio, lo que en la prctica implic
el funcionamiento de la alcalda mixta.

La Ley para las Municipalidades de los pueblos de la Repblica (Decreto No. 242
de 30 de septiembre de 1879) fue a su vez una demostracin de la actitud
pragmtica de los liberales para asumir el legado conservador en materia de
relaciones intertnicas, pues consider que el espacio municipal tambin se poda
manejar por medio de "disposiciones particulares", que deban corresponder a
"diversas circunstancias". De esa manera, el concepto de lo municipal acept la
existencia de tres tipos de municipalidades: a) con un slo cuerpo de autoridades,
ya fuese indgena o ladino; b) con dos cuerpos de autoridades, uno indgena y otro
ladino; c) con un cuerpo de autoridad mixto, donde el alcalde 1 era ladino y el 2,
indgena.
Al mismo tiempo, el rgimen liberal transform la figura de los alcaldes auxiliares,
existente desde el rgimen conservador para el cobro de impuestos, ya que
estableci el mandato para que en toda finca donde hubiere ms de diez familias
existiese uno de ellos, nombrado por las

autoridades municipales a propuesta de los dueos de las fincas, pudiendo ser

removido sin necesidad de motivo alguno. Su funcin consista en cuidar que
todos los mozos o colonos se dedicasen al trabajo a que se les hubiese asignado
y de que no hubiese vagos bajo penas de prisin correccional de cinco a quince
das. Dada la creciente demanda de mano de obra para las fincas cafetaleras y
caeras, la discusin sobre la incorporacin del indio a la ciudadana se
transform en una discusin que apelaba a mejorar sus condiciones de vida, pero
manteniendo su condicin de trabajador agrcola.

En cuanto al papel de la instruccin pblica en la construccin de la ciudadana,

desde los aos de la independencia se centr en el supuesto objetivo de educar
ciudadanos, lo que en la poca implicaba que haba que concentrarse en
desarrollar programas de alfabetizacin y castellanizacin. Empero, con el
reconocimiento de las diferencias ciudadanas por razones tnicas durante el
perodo conservador (1839-1871), el Estado renunci al proyecto de educar
ciudadanos, con lo cual fracas el pretendido proyecto de un programa educativo
general para toda la poblacin. Luego, a partir de 1871, a pesar de que ste
incluy entre sus objetivos polticos el lanzamiento de una Reforma Educativa, la
cual le quit su control a la Iglesia y convirti a la educacin estatal en laica,
gratuita y obligatoria, en la realidad no tuvo la capacidad de llevar a cabo un
proyecto educativo de esa magnitud. Los principales problemas los constituyeron
la carencia de maestros y de infraestructura, la no prioridad presupuestaria, la
existencia de sectores econmicos beneficiados por la realidad del analfabetismo
y del control de mano de obra para la agricultura, as como por la resistencia de
los indgenas a ser asimilados y a asistir a las escuelas.

Con respecto a la cuestin del trabajo agrcola, cuando se produjo la Revolucin

Liberal de 1871, el sistema de habilitaciones ya estaba consolidado en los pueblos
del altiplano y alcanzaba al mozo y a su familia. As, mientras el Estado oficializ
una poltica en torno al trabajo obligatorio, durante la segunda mitad del siglo XIX
e inicios del siglo XX, el problema de brazos fue resuelto de diferentes formas en
las diversas regiones del pas: pago monetario por parte de ladinos, asistencia
indgena en tiempos fuera de cosecha; trabajo forzado con habilitaciones,
prestacin de servicio militar, colonato, etc.