Los expertos sealan que el hombre-masa que defini Ortega ha ganad...

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SBADO, 18 de noviembre de 2000

Los expertos sealan que el hombre-masa que defini

Ortega ha ganado la partida
Mermall y Snchez Cmara analizan 'La rebelin de las masas' 70 aos despus
MIGUEL NGEL VILLENA
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Thomas Mermall
Mermall

18 NOV 2000
Jos Ortega y Gasset

Filosofa

Cultura
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"Lo caracterstico del momento es que el alma vulgar, sabindose vulgar, tiene el denuedo de
afirmar el derecho a la vulgaridad y lo impone dondequiera". Esta sentencia de Jos Ortega y
Gasset, escrita hace 70 aos en La rebelin de las masas, mantiene toda su vigencia. As lo
atestiguaron ayer los profesores Thomas Mermall e Ignacio Snchez Cmara en la jornada de
clausura en Madrid del congreso sobre el filsofo. A juicio de ambos, la televisin y el sistema
educativo representan dos mbitos donde el hombre-masa definido por Ortega ha ganado la
partida.
Que nadie se llame a engao, comentaron los expertos. El
hombre-masa no ha de ser identificado con los obreros manuales,
con la gente poco instruida o con las multitudes que acuden a los partidos de ftbol. Por el
contrario, el hombre-masa es el especialista-brbaro o el sabio-ignorante. Quiz Ortega y
Gasset se sinti influido por sus aos de formacin en Alemania, donde se suele calificar de
"idiota especializado" a aquel que slo domina una materia e ignora con altanera todo lo
dems.Como muchos profesores anglosajones, el estadounidense Thomas Mermall,
catedrtico emrito de Literatura Espaola en la City University de Nueva York, fue muy
ilustrativo en su conferencia. "Hoy en da, el criterio reinante para los programas de televisin",
afirm, "es el mismo que domina el mundo del show-business donde el espectculo, la
diversin y el chismorreo cobran primaca sobre la informacin. As es que la televisin,
rgano principal de la democratizacin de la cultura, ha abdicado de su misin pblica. En vez
de elevar el nivel cultural de la audiencia, la ha rebajado".
Tampoco escapa la educacin al xito y a la proliferacin del hombre-masa. Mermall cit el
caso de una profesora de Estados Unidos que, tras ser amonestada por su decano por ser
demasiado exigente, escribi: "Hemos llegado a una situacin en nuestra enseanza en la que
todos tienen que funcionar en un mismo nivel acadmico porque en una democracia no se
puede ofender a nadie". Pero la tendencia se ha contagiado a la poltica. En lnea con la irona
de toda su intervencin, Mermall defini as a George Bush y Al Gore. "Bush es incapaz",
coment el profesor, "de formular una frase coherente en su propio idioma, mientras que Gore
se esfuerza en ocultar su inteligencia para no aparentar ser demasiado listo y para evitar el
sambenito del elitismo". Tras utilizar una frase del ensayista francs Alain Finkielkraut -"ser
elitista supone no aceptar que Montaigne y un concierto de rock estn al mismo nivel
intelectual"-, Mermall destac entre los valores orteguianos que "el elitismo brilla con sentido
positivo y refleja su visin aristocrtica de la sociedad".
En la misma sesin del congreso, Ignacio Snchez Cmara, catedrtico de Filosofa del
Derecho de la Universidad de A Corua, subray la identificacin que Ortega y Gasset haca
de especializacin y barbarie. "Los cirujanos, los profesores o los periodistas", dijo, "son los
brbaros, en muchas ocasiones". Al tiempo que calific a Ortega de "clsico intempestivo que
nos interpela y nos obliga a reflexionar", Snchez Cmara explic que Ortega advirti en La

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rebelin de las masas contra la amenaza del fascismo. A propsito de la actitud de Ortega
ante el rgimen de Franco tras su regreso del exilio en 1945, Mermall asever que el filsofo
"jams apoy el rgimen franquista".

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