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Mario Murrieta
RETROCESO DEL ARMA
Se describe el retroceso de un arma, al ser disparada, como la fuerza que acta sobre la
misma provocada por la salida del proyectil por la boca del can. Este concepto es conocido
desde que la plvora se utiliz para enviar objetos a largas distancias, ya sea una bala de
can o simples fuegos artificiales.
EL CONCEPTO FSICO DEL RETROCESO
Sin entrar en grandes tecnicismos, el fenmeno fsico del retroceso est basado en la tercera
ley de Newton, que se enuncia como: A TODA FUERZA DE ACCIN LE CORRESPONDE
UNA FUERZA DE REACCIN IGUAL Y EN SENTIDO OPUESTO.
En el caso de los fuegos artificiales, en la combustin lenta de una cantidad de plvora, se
producen gases que al ser reconducidos hacia abajo generan una fuerza de reaccin hacia
arriba que hace que el proyectil se eleve.
Un fenmeno similar se produce en las armas de fuego. El cartucho est compuesto de un
fulminante y una carga de plvora que es la que produce los gases para impulsar el proyectil.
En el momento en que se produce la detonacin del fulminante, sta se transmite a la plvora,
que produce una explosin en un espacio muy breve de tiempo, produciendo gran cantidad de
gases que hace que aumente la presin dentro del cartucho. Dicha presin empuja al
proyectil, el cual se acelera a lo largo del can hasta que finalmente sale expulsado por la
boca del mismo. Es en ese momento, y no antes, cuando se produce el retroceso del arma.
POR QU SE PRODUCE EL RETROCESO?
Como hemos comentado anteriormente, a toda fuerza de accin le corresponde una fuerza de
reaccin igual y de sentido contrario. Para comprender este fenmeno es necesario acudir a
una magnitud fsica denominada momento lineal o cantidad de movimiento. El momento lineal,
denominado por la letra p, es el resultado de multiplicar la masa de un objeto en movimiento
por su velocidad:
p = (m x v).
Para su mejor comprensin, designaremos cada cantidad con una letra especfica de la
siguiente manera:
a. Masa del proyectil (m)
b. Velocidad del proyectil (v)
c. Masa del arma (M)
d. Velocidad de retroceso del arma (V)
Hay tambin que tener en cuenta que en un sistema cerrado, es decir, sin fuerzas que acten
exteriormente sobre el mismo, el momento lineal se conserva. Esto quiere decir que si antes
de efectuar el disparo el arma est en reposo, es decir con velocidad cero, el momento lineal
del sistema arma + proyectil ser igual a:
p = (M x 0) = 0.
Cuando el proyectil abandona la boca del can, como el momento lineal se conserva, implica
que la suma de los momentos lineales del proyectil ms el del arma tiene que ser igualmente
cero. Por lo que: