"Qu es un modificador de friccin? Cmo ayudan esos modificadores en un aceite
de engranes industrial?"
Los modificadores de friccin y agentes antidesgaste suaves son molculas
polares que se agregan a los lubricantes con el propsito de minimizar contactos (deslizante y rodante) ligeros de superficie que pueden ocurrir en un diseo dado de una mquina. Tambin son llamados aditivos de lubricacin lmite. Los steres y cidos grasos sintticos y naturales, y algunos materiales slidos tales como el grafito y el disulfuro de molibdeno, se emplean para esos propsitos. Estas molculas tienen un extremo polar (cabeza) y un extremo soluble en aceite (cola). Una vez que son puestos en servicio, el extremo polar de la molcula encuentra una superficie metlica y se adhiere por s mismo. Si uno pudiera ver la orientacin de las molculas en la superficie, esta parecera como las fibras de una alfombra, con cada molcula fija verticalmente junto a las otras. Dado que los contactos friccionales son ligeros, esas molculas proveen un efecto amortiguante cuando una de las superficies recubiertas conecta con otra superficie recubierta. Si el contacto es fuerte, entonces las molculas son barridas, eliminando cualquier beneficio potencial del aditivo. Cuando el diseador de la mquina anticipa un contact ms que ligero en la superficie (por cargas de choque, por ejemplo) entonces el diseador debera seleccionar un tipo de modofocador de friccin ms robusto caracterizado como aditivo antidesgaste. El dialquilditiofosfato de zinc (ZDDP) es un agente antidesgate comn. Este tipo de aditivo literalmente reacciona con la superficie metlica cuando la energa de reaccin (temperatura) es lo suficientemente alta. La pelcula de reaccin provee proteccin de superficie por sacrificio. Conforme la carga y el contacto metlico incrementan, la fuerza del aditivo y la fuerza del proceso de reaccin se incrementan. Esto conduce al uso de qumicos EP basados en azufre-fsforo. Los aditivos EP forman sales rganometlicas en las superficies cargadas y sirven como pelculas de sacrificio contra el dao agresivo de la superficie.