LA OVEJA

En general, en la zona centro y norte de Espaa se prefieren los borregos lechales (que no
han probado otro alimento que la leche materna) o en su defecto cuanto ms pequeos mejor;
antes de que tengan ocho dientes ya que, en el momento en que se desarrollan stos, el
borrego empieza a comer y puede ser destetado. En Andaluca, por el contrario, se valoran
ms los borregos de ocho dientes con un peso que ronde los 11,5 kilos (una arroba) por
entenderse que la relacin entre el peso y la calidad de la carne es ms satisfactoria (sobre
todo para el carnicero, ms que para el consumidor). Cuando ms valor tienen los borregos
(para el pastor) es poco antes de Navidad, y poco antes de las vacaciones de verano, que es
cuando existe un mayor consumo por tradicin en el primer caso y por la demanda de los
turistas en el segundo. Este mayor valor del producto es la causa de que se intente que los
partos tengan lugar unos dos meses antes de estas fechas para que d tiempo a criar el
borrego. Para conseguir que los apareamientos tengan lugar en el momento deseado se suele
separar a los machos de las hembras y no reunirlos hasta que llegue el momento adecuado;
otro sistema es tratar a las ovejas con sustancias hormonales para sincronizar y provocar el
celo en el momento deseado.
Los corderos recin nacidos estn con sus madres aproximadamente hasta un mes y medio,
hasta que son destetados y se meten en los cebaderos, separndose machos y hembras ya
que han de comer alimentos diferentes.
Los rabes prefieren la carne del carnero adulto a la del borrego. Esto debe ser tenido en
cuenta si se cran para ser sacrificados en la Fiesta del Cordero