CAPITULO 10 ELECTRICIDAD 1. GENERALIDADES ‘Al describir el ciclo de cuatro tiempos se dijo, que después de comprimir la mezcla de gases carburados durante una carrera ascendente del piston, se hace saltar una chispa en la bujia situada en la cémara de compresién. Su objeto es provocar la explosiGn de la mez- cla de aire y gasolina. Esta chispa se produce por medio de la electricidad; al conjunto de aparatos necesarios para obtenerla y hacerla saltar en el momento adecuado se llama sis- tema de encendido. — Los automéviles estan provistos ademas, de unalinstalacion eléctrica que ha de pro- porcionar energia al equipo eléctrico. Estos servicios al alumbrado, arranque, sefializa- cién y complementos eléctricos, son conseguidos mediante dicha instalacién, que consti- tuye una peguefia fabrica de electricidad. En la mayoria de los automéviles también sumi- nistra la electricidad que necesita el sistema de encendido para provocar la chispa en las busi] Quedan ya muy pocos vehiculos con el sistema de encendido independiente, que empleaban un aparato especial llamado magneto; este sistema de encendido ha visto redu- cida su aplicacién a algunos modelos de competicidn, sin embargo con la introduccién de la electronica en el campo del automévil la magneto parece haber cubierto ya la tltima etapa de su carrera en este ambito. ‘A continuacién se exponen los principios fundamentales de electricidad que debe conocer el conductor, los aparatos de que consta la instalacion y equipo eléctricos y su fun- cionamiento, y por tltimo se estudiardn los sistemas de encendido. La introduccién de la electrénica en el equipo eléctrico del automdvil obedece funda- mentalmente a la necesidad de “dominar y gobernar” mejor las corrientes eléctricas, o de “rectificar” la corriente alterna, convirtiéndola en continua para poder cargar la bateria. En este tiltimo caso sefpuede considerar al conjunto del alternador y de su equipo rectifi- cador como el sustituto de la dinamo tradicional, practicamente en desuso. 2. NOCIONES DE ELECTRICIDAD 2.4. Corriente eléctrica La teoria electronica de la constitucién de la materia, universalmente aceptada, expli- ca el origen de la electricidad. El Atomo est constituido por un miicleo en el que radica la masa y que define, por su composicién, la clase de elemento de que se trata; en su interior hay dos tipos de particu- Jas: el proton, carga eléctrica elemental positiva, y el neu! irdn, de masa igual a la del pro- AUTOMOVILES 339ELECTRICIDAD ton, pero sin carga eléctrica alguna. Una tercera particula, el electron, de masa inferior a la del proton y carga eléctrica elemental negativa, se encuentra girando alrededor del micleo a enorme velocidad, describiendo drbitas concéntricas a su alrededor, resultando asi un elemento generador de la inmensa, energia potencial que se almacena en el atomo. Si en un Atomo coincide el mimero de electrones con el de protones, solo hay fuerzas atractivas en el interior del atomo y éste tiene cardcter eléctricamente neutro. Estas atrac- ciones impiden que los electrones abandonen su orbita, pero si este equilibrio se rompe por pérdida de electrones 0 por aumento del numero de ellos, el tomo quedaré con un déficit oun sobrante de cargas negativas, transformandose en un ion, con caracter positivo 0 negativo. Segtin el numero de 4tomos ionizados quedaré el cuerpo mas 0 menos electriza- do, tendiendo a volver a su estado inicial de neutralidad, tendencia que se manifiesta por su avidez en apoderarse de los electrones mas externos, y por esto menos sometidos a la atraccion de su niicleo, de los cuerpos proximos ¢ incluso dentro del mismo cuerpo res- pecto a los 4tomos que no han sido electrizados y, por el contrario, por la inclinacién a des- prenderse de los elementos que sobran en sus capas exteriores, en ambos casos segun el sentido que haya caracterizado su ionizacién. Es decir, que siempre que sea posible, ten- deria a establecerse el equilibrio entre cuerpos electrizados, mediante una verdadera corriente de clectrones, que es en lo que consiste la corriente eléctrica. Figura 10.1. oe Blectrones: carga eléctrica elemental negativa Protones: carga eléctrica elemental positiva ‘Neutrones: son particulas sin carga alguna El étomo es eléctricamente neutro. Igual niimero de electrones y protones. Orbitas ‘Niicleo Figura 10.1. 2.2. Tensién, intensidad y resistencia La energia eléctrica se obtiene por medio de la corriente eléctrica, que se define por su tension o diferencia de potencial y su intensidad. Para formarse una idea clara de ambos conceptos puede compararse la corriente eléctrica con una corriente de agua. En la figura 10.2 se representan dos depésitos de agua, A y B, uno mas leno que otro y enlazados por medio de 2 ie D. 2 llave de paso C esté abier- i , el agua de A, que est4 a mayor nivel, Figura 10.2. pasa al depdsito a nivel inferior B. Esta | 340 ARIAS-PAZ ELECTRICIDAD corriente de agua es debida a la presién que produce la diferencia de nivel H, de los dos depésitos; a mayor diferencia de nivel pasaré con mas fuerza, por ser mayor la presi6n. Si el agua de A y B tuviera el mismo nivel, no habria corriente. Hay que considerar también el gasto, o sea, la cantidad de agua que pasa por él tubo en un tiempo determinado. En cuanto al tubo, cuanto més largo y mas estrecho, mayor sera la resistencia que oponga al paso de la corriente, y si es corto y ancho, el gasto de agua serd mayor. Pues bien: de modo andlogo se comporta la corriente eléctrica. La presion con que cir- cula, diferencia de nivel eléctrico, recibe el nombre de tension, que se mide en voltios (moti- vo por el que también se llama a la tension voltaje), y es la “presién” mayor o menor con que el generador hace pasar la corriente eléctrica por los hilos que Ja conducen. Cuanto mayor sea la tensidn, voltaje 0 diferencia de potencial, mas facilmente pasaré la corriente. La intensidad de la corriente equivale al gasto de agua, es decir, indica la cantidad de electricidad que pasa en un segundo, y se mide en amperios. Por titimo, la nocién de resistencia en los conductores eléctricos, que son los hilos metalicos por los cuales circula la corriente eléctrica, es la misma que en Jos conductos para el agua: cuanto mas gruesos Y cortos, més facilmente dejan pasar la electricidad; cuanto mas finos y largos, mas resistencia oponen al paso de la corriente. No todos los metales son igualmente conductores de la corriente eléctrica: el cobre, el més empleado, es un buen conductor; en cambio con otros metales se hacen aleaciones que son mas resis- tentes. Hay cuerpos, denominados aislantes, que dificilmente dejan pasar la corriente, como la porcelana, aceite, aire, papel, ete. Otros materiales, de comportamiento interme- dio entre los metales y los aislantes, se denominan semiconductores y se comportan de dis- tinta manera segtin las condiciones de trabajo a que se encuentran sometidos; constitu- yen la base de distintos artificios electrénicos de aplicacién en él automovil. La resisten- ia eléctrica se mide en ohmios. En un circuito de resistencia determinada y fija, se comprende que cuanto mayor sea la tensién que se le aplique mas cantidad de corriente pasard; y si para una tension dada se varia la resistencia del circuito, a mayor resistencia pasaré menor corriente, y cuanto mas pequefia sea la resistencia, Ja corriente sera mayor. Estas propiedades se resumen en la llamada ley de Ohm, que dice: la intensidad de la corriente, I, es igual al resultado de dividir el voltaje, V, por la resistencia, R, osea: I = V/Rolo que es igual V = IxR, que quie- re decir que el receptor de resistencia R ohmios, recorrido por una corriente de I ampe- rios, absorbe un voltaje de V voltios. ‘En los automéviles, como el voltaje V de la instalacion es fijo, la forma que mas inte- yesa de la ley de Ohm es “un receptor con resistencia R ohmios gastara una corriente de V/R amperios”. La potencia eléctrica, se mide en vatios y es igual al producto del voltaje, en voltios, por la intensidad, en amperios: W (vatios) = V (voltios) x1 (amperios), es decir, que a igual voltaje, cuanto mayor sea Ja potencia absorbida por un receptor, mayor sera la corriente que lo recorra. Por esta razon, como la fuente de energia eléctrica de un vehiculo es de vol- taje sensiblemente constante, el motor de arranque, que consume bastante potencia, gasta una intensidad de muchos amperios y os cables conductores habran de ser gruesos para que pueda pasar con poca resistencia; el encendido que consume poca potencia, gasta pocos amperios y los cables pueden ser més finos. Otro ejemplo: en un vehiculo con instalacién eléctrica de 12 voltios, una bombilla de luz para carretera de 30 vatios, consumird 30/12 = 2,5 amperios, y una de poblacién de 4 vatios gastaré 4/12 = 0,33 amperios. La potencia eléctrica se expresa industrialmente en Kilovatios (mil vatios), siendo un Kw igual a 1 1/3 CV (aproximadamente). Un CV es igual a 736 vatios 0 0,736 Kw. AUTOMOVILES 341 leeELECTRICIDAD 2.3, Fusible, circuito, acumulador Si por un hilo delgado se hace pasar una excesiva intensidad de corriente (elevado ntimero de amperios), obligdndola por medio de una gran tensién, el hilo se calienta y puede legar a quemarse. Esta propiedad se emplea para limitar la corriente que puede pasar por un hilo o serie de hilos, intercalando en ellos un hilo de plomo calibrado; cuan- do la intensidad sube de lo marcado peligrando el quemarse los conductores, con riesgo de incendio, ese hilo de plomo, llamado fusible, se calienta tanto que se funde, quedando cortado el paso de la corriente eléctrica. Volviendo al simil del agua; cuando el nivel sea el mismo en ambos depdsitos, la circulacion del agua cesard e igualmente se interrumpiré aunque el depdsito B se encuentre a un nivel inferior al A, cuando A se haya vaciado. (Fig. 10.3). Sin embargo, si disponemos de una bomba “b” que reenvie el agua desde el depésito B al A, la circulacion estara asegurada permanentemente. Se ve que hay dos caminos, uno de ida del A al B y otro de retorno del B al A. Para que la corriente eléctrica pueda circular es necesa- rio que tenga expeditos un camino de ida y otro de vuelta. A este doble camino se le llama, circuito, que debe de ser cerrado, por- qe sien un punto cualquiera, tal como el I Figura 10.3. (Fig. 10.4), se corta o abre el circuito, la elec- tricidad no puede circular por el aire y se interrumpe, en semejanza a lo expuesto para el fusible, pero en este caso por un interrup- tor I. Sin embargo, cuando la presién eléc- trica, tensién o voltaje, es grande y el espa- cio que queda entre los extremos del corte del circuito es pequeito, como ocurre en B (Fig. 10.5), la corriente eléctrica salta a tra- vés del aire en forma de chispa. Esto es lo que ocurre en las bujias, en las que salta la chispa eléctrica gracias a la gran presion con que se envia la corriente, y ella es la que inflama la mezcla comprimida en el cilindro, Los conductores por los que circula la electricidad son, generalmente, hilos de cobre, denominados cables, recubiertos de materia aislante para evitar que en contacto con a superficie metalica la corriente pueda desviarse eso por alla. Figura 10.5. Los puntos M, N, P, y Q (Fig. 10.6) por los cuales 5 sale la corriente del depdsito de electricidad, entra en el receptor, sale de él y regresa a aquel, se llaman bornes 0 polos, uno positivo (+) y otro negativo ().MyQ son los bornes del depésito A; N y P, los del receptor R. Para diferen- ciar estos bornes, se dice que el M, por donde sale la corriente de un generador es el polo Positivo (+) del mismo; y el borne por donde entra es el polo negativo (-). En los receptores 342 ARIAS-PAZ ELECTRICIDAD es polo positivo el unido al positivo del gene- rador. Las uniones por cables conductores se llaman conexiones. Los depdsitos de eleo- tricidad_se_llaman_acumuladores o bateria de acumuladores , y la almacenan en forma de energia quimica. En Jos automoviles los circuitos eléctri- cos est4n formados por un conductor aisla- do o cable de ida y uno de vuelta, que utili- za la masa metélica que forman el bastidor 0 carroceria, motor y demas partes metali- cas del vehiculo. El esquema eléctrico de la figura 10.4 se representara en la forma que indica la figura 10.7, en que la corriente al salir de R para volver a A, lo hace ahora por Ja union o enlace que va del polo negativo (-) de Ra la masa metélica del vehiculo M ... N, por donde entra a través de un pequerio - cable que une a masa el borne negativo (-) de Figura 10.7. Ja bateria A. En este caso todos los bornes negativos de los receptores, se unen por medio de cables a la masa metdlica mds cercana a ellos y dicha masa constituye el conductor de vuelta D, representado de puntos en la figura. En muchos de los esquemas eléctricos que siguen también se verdn puestos a masa Jos bornes negativos. Esto no quiere decir que precisamente hayan de ser ellos los que usen el bastidor o carroceria y demds partes metalicas para enlazarse eléctricamente, pues se comprende que igual pudieron elegirse los polos positivos. Lo importante es que los cables estén eléctricamente bien aislados, para evitar cortocircuitos, y que se enlacen a masa todos los bornes 0 polos del mismo nombre o signo. En América, hasta 1953, eran mayoria los que ponian a masa los polos positivos pero ahora todas las marcas, como la mayoria de las europeas, ponen el negativo a masa cuando usan un generador de corrien- te continua (dinamo) y a veces el positivo cuando usan el de corriente alterna (alternador). Supongase que en el circuito de la figu- ra 10.8, de conductores de unién desnudos, estos se tocan estableciendo contacto eléc- trico en Q. La corriente en vez de ir de + a - pasando por el receptor R, encuentra mas facil paso por el contacto Q y por él se cie- rra el circuito segtin indica la flecha de puntos, Aunque la tension proporcionada por A sea constante, como el circuito tiene FEeEErerer reer err err ee ere ie Ola para la corriente, ahora, menos resistencia cael de la debida por no pasar por R, la intensidad seré mayor y al no estar calculados los con- ductores para ello, se calentarén y quemaran con grave peligro de incendio si no se inter- calara en el circuito un fusible F, que acttia en la forma ya indicada. El contacto Q entre Jos conductores de ida y vuelta se llama cortocircuito, 0 circuito corto, concepto que no debe confundirse con la denominacién de cortacircuito, que reciben los interruptores y atin los fusibles por servir para cortar el circuito. En los automoviles, segi lo explicado en la figura 10.7, el cortocircuito se produciré si uno cualquiera de los cables, por dete- rioro de su aislamiento, permite que el hilo conductor haga contacto con masa. ~ AUTOMOVILES 343ELECTRICIDAD Cuando en un circuito todos los recep- tores 0 elementos consumidores de ener- gia eléctrica se montan con la salida de uno conectada a la entrada de otro, se le denomina circuito, 0 montaje en serie (Fig.10.9), la corriente sdlo tiene un camino para circular del polo positivo (+) al negativo (-). Cuando el cableado se divi- de, en funcion de la cantidad de recepto- res, el circuito recibe el nombre de mon- taje en paralelo o en derivacidn; la corriente tiene varios caminos para cir- cular del borne positivo (+) al negativo (-) ig 10.10). Si el circuito tiene parte en Figura 10.9. serie y parte en paralelo constituye el cir- cuito mixto, En los automéviles la mayo- ria de los elementos consumidores se conectan en paralelo, aunque los hay en serie y en mixto. En un circuito en serie si se interrumpe la corriente en un recep- tor, el circuito se corta; mientras que silo es en paralelo, el resto de los receptores sigue en servicio. 2.4. Medidores Los aparatos dedicados a medir la tensién se denominan voltimetros, sien- do los Ghmetros los destinados a medir la resistencia de un elemento o de un circuito; los que miden Ja intensidad de Figura 10.10. la corriente se llaman amperimetros y son mas empleados en automovilismo y de uso frecuente en las instalaciones eléctricas (Fig.10.11). Generalmente la escala de ampe- rios es doble y sefiala la carga o descarga; al igual que para medir el consumo del agua se coloca un contador en el circuito, para medir el de la electricidad, o intensidad, se coloca en el circuito un amperimetro en serie. peeeereme e Cuando en un aparato o dispositivo eléc- Figura 10.11. trico se unen los bornes de entrada y salida ralbe nar de la corriente por un hilo conductor, éste pasaré mas facilmente por el hilo que por aquellos al establecerse un camino mas directo; esta accion se denomina colocar un puente, que “puentea” o cortocircuita el aparato. 3, MAGNETISMO Se llama imén, toda sustancia que tenga la propiedad de atraer al hierro, a sus deri- vados y a otros metales, como el niquel por ejemplo. 344 ARIAS-PAZ ELECTRICIDAD En Ja naturaleza se encuentra un mineral llamado “piedra iman” que goza de esta pro- piedad, y sin con ella se frota una barra de acero, ésta se convierte en un imAn. En la préc- tica todos los imanes empleados son de acero al que se comunica el magnetismo por medio de corrientes eléctricas, con lo que se consigue disponer de imanes muy potentes. Un iman de acero conserva su magnetismo durante mucho tiempo a no ser que se le golpee fuerte- mente o se le caliente a alta temperatura. Los imanes se hacen casi siempre en forma de herradura (Fig.10.16) o rectos (Fig.10.12). La fuerza de atraccion reside principalmente en los extremos, que en las figuras se sefialan con las letras N y S, Esto se demuestra metiendo un iman- en un montén de limaduras de hierro, al sacarlo se le quedan adheridas en la forma que indica la figura 10.12, en la que se ve que en los extremos del iman, también Ilamados polos se agolpan la mayoria de las limaduras, Si una barra de acero imantada se suspende por su centro (Fig.10.13), uno de sus extremos, siempre el mismo, apunta en direccion al norte, razon por la que se le llama “polo Norte” (N), y “polo Sur” (8) al opuesto. Esto ya indica que los dos polos tienen naturale- za diferente, y asi es; si se acerca un iman a otro se obser- va que los extremos N se repelen entre si, lo mismo que N cocurre con los S; en cambio el polo N de uno es atraido por el $ del otro. Esto se explica porque entre los polos N y S hay una corriente de fluido o flujo magnético, que es el que s efectiia su atraccién mutua. En la figura 10.14, se ve Fata 70.43. representado por flechas el flujo magnetico que ejerce la ig Ae atraccién entre los polos N y S de dos imanes, y en la 10.15 se ve este flujo repeliendo dos polos N y yendo a buscar, en cambio el S de su propio iman. Entre los polos de un imén en herradura (Fig.10.16), existird por tanto un flujo magnético que va del polo N al § del iman, y que se senala con la linea de puntos. Este espacio entre los dos polos por donde circula el fluido, se llama campo magnético. El flujo que va por fuera del polo Nal S vuelve por el interior del iman, estableciendo un cir- cuito cerrado. Si entre los polos de ese iman se coloca una barra de hierro B (Fig.10.17), el flujo magnético se concentra a tra- vés de ella por ser el hierro un buen conductor del magne- Figura 10.15. tismo, pero si se coloca una barra de latén o de aluminio (Fig.10.18), el flujo no circula por ella y sigue pasando a través del aire, por ser metales malos conductores del magnetismo, antimagnéticos, y no son atraidos. AUTOMOVILES 345ELECTRICIDAD Figura 10.16. Figura 10.17. Figura 10.18. 4, INDUCCION En la figura 10.19 se representa un iman en herradura, y con lineas de puntos se sefiala el flujo magnético que el polo N envia constantemente al polo S a través del aire que los separa, campo magnético, Se toma un trozo de conductor, un pedazo de hilo de cobre por ejemplo, se le da una vuelta, espira, se coloca en el campo magnético como se ve en “a”, “b”, “c”, “d”, y los extremos o terminales se unen a un amperimetro 0 a un galvand- metro G (aparato que sirve para acusar el paso de la corriente eléc- trica por un circuito). De este modo la espira constituye un cir- cuito cerrado. Si ahora se hace girar la espira en el sentido de la flecha F, el flujo magnético que en la figura 10.19 va por dentro del bucle o lazo que forma el conduc- tor, cuando éste haya girado un cuarto de vuelta ya no pasaré por Figura 10.19. ~—«*Figura 0.20. ©! interior de la espira (Fig.10.20), pues el flujo la coge de canto y cir- culard rozando sus caras, pero sin pasar por dentro de ella. Al girar otro cuarto de vuelta (Fig.10.21) el flujo vuelve a pasar por dentro de la espira; al siguiente cuarto de vuelta (Fig.10.22) ya no lo hace porque la espira esta otra vez de canto a la direccin del flujo; al girar otro cuarto de vuelta la espi- ra vuelve a estar en la situacién de la figura 10.19, Pues bien, debido precisamente aesta variacion del flujo magnético que pasa por el interior de la espira Figura 10.21. Figura 10.22. se comprueba que al girar esta, 346 ARIAS-PAZ ELECTRICIDAD “nace” una corriente eléctrica en ella, acusada porque la aguja del galvanémetro G se des- via de su posicién de reposo. Si en vez de girar una espira giran varias, en cada una de ellas nace una corriente eléctrica, y la corriente total obtenida sera mayor. Este fendmeno llamado de induccion, porque la variacion del flujo induce la corrien- te en Ja espira, es el fundamento de todas las maquinas productoras de electricidad: dina- mos, generadores de corriente continua, y alternadores, generadores de corriente alterna. 5, ELECTROIMAN Mediante una corriente eléctrica se puede hacer un imén. Sobre una barra cilindrica de hierro dulce PQ (Fig.10.23), llamada niicleo, se arrolla una serie de vueltas o espiras E de cable conductor; los extremos de este arro- lamiento, que se llama bobina, se unen a los bornes posi- tivo (+) y negativo (-) de un generador o un depésito de electricidad A, intercalando en el circuito el interruptor I Cuando éste se cierra (Fig.10.24), la corriente pasa por todas las espiras que forman la bobina y ocurre el fend- meno de que el nucleo se convierte en un iman, apare- ciendo los dos polos N y S, como en un imén permanente de acero. En cuanto se corta la corriente con el interrup- tor I, el magnetismo desaparece; y cada vez que se cierra el circuito se convierte la bobina con su nticleo en un imén que, por ser debido a la electricidad se denomina electroi- man. Si el extremo J de la bobina E se uniese al borne nega- tivo (-) del acumulador A, y el K al positivo (+), la corrien- te eléctrica circularia por el cable al revés de como marcan Jas puntas de las flechas, y entonces el polo N del electroi- man se formaria donde la figura sefiala el S. Pero no por ello dejaria de convertirse en un electroiman; la wnica dife- rencia es que tendria su polaridad al revés que antes. Esto es importante, porque en un montaje con los polos del generador, bateria o receptor, cambiados, se perturbaria su funcionamiento y en algunos casos podria averiarse el aparato. La fuerza magnética de los electroimanes es muy superior a la que se puede obtener con un imaén perma- = —__________ nente del mismo tamafio, y por esta causa sirve para Figura 10.24. numerosas aplicaciones practicas. El flujo magnético del electroiman, sea recto o en forma de herradura, lo mismo que el de los imanes, es cerrado; es decir que el flujo va del polo N al S y luego vuelve del S al N por dentro del nucleo en Ja forma que sefiala la figura 10.24. Si se coloca cerca del extremo del nticleo una pieza ligera de hierro o acero, al pasar la corriente eléctrica por la bobina se desarrolla una fuerza magnética que atraera dicha pieza, la cual recibe el nombre de armadura del electroiman. i ‘Muchas veces para accionar interruptores a distancia se usa un electroimédn intermedio; el conductor cierra el interruptor de un circuito auxiliar que hace pasar corriente por dicho AUTOMOVILES 347ELECTRICIDAD electroiman y éste atrae su armadura, verdadero interruptor del circuito principal que, al moverse, lo cierra o abre. En esta aplicacién el electroiman auxiliar recibe el nombre de relé. 6. CORRIENTE ALTERNA. CORRIENTE CONTINUA Cuando la espira ocupaba la posicién de Ja figura 10.19 y pasa por la 10.20 hasta la 10.21, durante toda esta media vuelta la corriente generada tiene un sentido determina- do, precisamente el “d”- “c’- “b”- “a”; cuando la espira gira la otra media vuelta desde la figura 10.21, pasando por la 10.22 hasta nuevamente la 10.19, se comprueba que la corriente tiene sentido contrario “a”- “b”- “c’- “d”. Es decir, la corriente eléctrica, alterna- tivamente, cambia de sentido como asi mismo su tensiGn o voltaje: la razén es que la espi- ra cambia su cara a la direccién permanente del flujo magnético. Si el extremo “a” de la espira se une a un anillo y el “d” a otro y en ambos se apoyan frotadores, por estos se saca- r4 al exterior la electricidad generada en la espira, obteniéndose una corriente alterna, muy usada en las aplicaciones domésticas e industriales y, desde 1960, cada vez mas en instalaciones para automéviles. El generador asi constituido se llama alternador. En la figura 10.25 se 1 representa grdéficamente la variaciGn alternativa de la corriente segun la posi- cién de la espira girato- ria: al pasar por la posi- cién 1 hay un instante en que practicamente no hay variacion en el flujo mag- nético que corta, y la corriente generada es nula como se representa en la curva de debajo; en. = SS 2 2, 8 cuando la varia Figura 10.25. cién del flujo cortado por la espira es la mayor posi- ble y la corriente vale un maximo en “a”; en 3, vuelve a ocurrir Jo de 1 y la corriente se anula de nuevo. Al ir hacia la posicién 4, es cuando se comprueba que la corriente indu- cida cambia de sentido, por lo que su valor “c” se pone en sentido contrario al de “a”, y es porque de la posicién 3 a la 5 la espira presenta al flujo permanente entre N y S la cara opuesta a la que mostraba de la posicion 1 a la 3. La posicién 5 es otra vez la 1, repitién- dose el ciclo. La corriente tiene pues, la forma de la curva trazada, que representa con cla- ridad los valores que alternativamente toma en sentido contrario. Si lo que conviene es disponer de una tensién constante, no alternativa, se recurre a un artificio que proporciona siempre la corriente en un mismo sentido, llamada corriente continua, utilizada en la industria, sobre todo en traccién, y que lo es en la mayoria de los equipos eléctricos de automéviles. Como resumen: la corriente alterna es aquella que constantemente cambia de valor y, periddicamente de sentido, y se utiliza para uso doméstico e industrial; en ella, el movi- miento de los electrones es vibratorio, circulando alternativamente, y con una frecuencia determinada, en distinto sentido. Corriente continua es aquella que no cambia de valor ni de sentido, y se utiliza en el automovil y en todos los aparatos electronics; en ella el movi- miento de los electrones es continuo y siempre en el mismo sentido. 348 ARIAS-PAZ