Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Ubicar el papel y la funcin de Hitler dentro del sistema nazi de gobierno es meno
s sencillo de lo que inicialmente podra parecer. Las posiciones historiogrficas es
tn grficamente polarizadas en el citado comentario del historiador norteamericano
Norman Rich, en cuanto a que es incuestionable: Hitler era el amo del Tercer Reic
h, y en la diametralmente opuesta interpretacin de Hans Mommsen, de un Hitler no d
ispuesto a tomar decisiones, con frecuencia indeciso, exclusivamente preocupado
por mantener su prestigio y autoridad personal, influido de la manera ms fuerte p
or el entorno de turno, en algunos aspectos, un dictador dbil.
Los ms importantes estudios que toman la centralidad de la persona e ideologa de H
itler como punto focal de interpretacin sostienen la idea que Hitler tena un progra
ma que en todo lo esencial l respet consistentemente desde principios de los aos vei
ntehasta su suicidio en el bnker de Berln en 1945. Sus propias acciones estaban di
rigidas por sus obsesiones ideolgicas. sta es la base del tipo de interpretacin prog
ramtica (o intencionalista). El nazismo, por lo tanto, no puede estar divorciado d
e la persona de Hitler, y en consecuencia, es legtimo llamarlo hitlerismo. Por lo t
anto, son visiones de naturaleza monocrtica ms que policrtica del gobierno nazi.
El enfoque contrario, llamado a veces estructuralista o funcionalista y tambin revisio
nista, se concentra ms en las estructuras del gobierno nazi, en la naturaleza funci
onal de las decisiones sobre poltica y revisa lo que es considerado un injustificabl
e y excesivo puesto en el papel personal desempeado por Hitler en la historiografa
ortodoxa.
Ahora bien, en cuanto a si Hitler era amo del Tercer Reich o un dictador dbil, lo
que s parece claro es que era sumamente sensible a cualquier intento de imponer
la menor restriccin legal o institucional a su autoridad, que deba estar completam
ente libre de trabas, ser tericamente absoluta y estar contenida en su propia per
sona. El corolario de la extrema desconfianza de Hitler con respecto a los lazos
institucionales era su confianza en la lealtad personal como principio de gobie
rno y de administracin.
La catica naturaleza del gobierno en el Tercer Reich fue tambin marcadamente alent
ada por el estilo de gobierno no burocrtico e idiosincrsico de Hitler. Sus excntric
as horas de trabajo, su aversin a poner las cosas por escrito, sus largas ausencias
de Berln, su inaccesibilidad incluso para sus propios ministros, entre otras cos
as, significaba que cualquier forma convencional de gobierno ordenado era una co
mpleta imposibilidad. Ciertamente, l era aptico, letrgico y se interesaba poco en l
o que l consideraba asuntos triviales de detalles administrativos por debajo de s
u nivel de preocupaciones. La ascendente popularidad de Hitler, en oposicin a la
masiva impopularidad del partido y de tantos aspectos de la experiencia cotidian
a del nazismo, slo puede atribuirse a la imagen de un Fhrer que pareca estar por en
cima de las luchas polticas internas y de la gris realidad cotidiana del Tercer R
eich. Como Hitler prefera mantenerse fuera de las disputas entre sus subordinados
, y de que en ocasiones activamente promova ms que impeda el caos de gobierno, ento
nces uno tendra que aceptar que no haba incompatibilidad en esta rea entre intencin y
structura. En consecuencia, se rechazara la conclusin de que, debido a las restricc
iones estructurales impuestas a su dictadura, Hitler era dbil.
Es de todas maneras en el rea de la movilizacin del pueblo alemn para la guerra, la
tarea central de la poltica interior, donde se asegura que se puede encontrar la
del que la locura racista de Hitler pudo convertirse en una poltica concreta.
Cap. 6: Poltica exterior nazi: un programa o una expansin sin sentido de Hitler?
Las interpretaciones, aqu tambin, han llegado a dividirse alrededor de los polariz
ados conceptos de intencin y estructura. En cuanto al primer enfoque, se les da la to
tal primaca a los objetivos ideolgicos de Hitler en la conformacin de una consisten
te poltica exterior, cuyos lineamientos y objetivos generales estaban programados h
aca mucho tiempo. En cuanto al enfoque estructuralista, muestra a Hitler como un h
ombre de improvisaciones, de experimentaciones, de ideas brillantes surgidas al
calor del momento.
En cuanto al enfoque intencionalista se destac el plan de etapa por etapa donde prime
ro Alemania deba lograr la hegemona sobre toda Europa, luego sobre Medio Oriente y
finalmente los Estados Unidos y con ello, el mundo entero. Dentro de esta idea,
se abri un subdebate entre continentalistas que vean los objetivos finales de Hitler
la conquista de Europa Oriental, y los globalistas, cuya interpretacin la dominanteno aceptaba nada que no fuera el dominio total del mundo. Sin embargo, comn a am
bas posiciones, era el acento puesto en los componentes intrnsecamente relacionad
os de conquista de Europa Oriental y el dominio racial como elementos programtico
s de Hitler.
Por otro lado, desde varias direcciones diferentes, se han realizado serios int
entos de desafiar esta ortodoxia dominante que destaca la autonoma de los objetiv
os programticos de Hitler para definir la poltica exterior. stos podran clasificarse
convenientemente en tres categoras interrelacionadas: primero, el ms radical, pon
e el acento en la reaccin improvisada y espontnea de Hitler; luego la afirmacin de
que Hitler no era un agente libre, sino que estaba sujeto a las presiones de signi
ficativos grupos de elite, de varias agencias relacionadas con la elaboracin de l
a poltica exterior, de las exigencias del partido ansioso de acciones concordante
s con sus propias grandilocuentes promesas y las declaraciones de propaganda, de
las constelacin internacional de fuerzas y de la creciente crisis econmica; por lt
imo, la opinin de que la poltica exterior tiene que ser vista como una forma de imp
erialismo social, una manifestacin externa de los problemas domsticos, una vlvula de
escape o compensacin para el descontento interno y que, por lo tanto, cumple la
funcin de preservar el orden interno.
Por otra parte, parece haber poco desacuerdo entre los historiadores acerca de q
ue Hitler personalmente tom las grandes decisiones en poltica exterior despus de 1933
. Sin embargo, el acuerdo es menor en relacin con hasta dnde lleg la peculiarmente
personal marca de Hitler en el desarrollo de las relaciones exteriores de Aleman
ia y en cuanto a si 1933 puede ser considerado el punto de quiebre de la poltica
exterior alemana como consecuencia de las obsesiones ideolgicas y el programa de Hi
tler. Una clara respuesta es que, mientras en las cuestiones domsticas Hitler slo
intervena espordicamente en la toma de decisiones y en cuanto a la poltica antisemi
ta, en lo que se refiere a la poltica exterior nunca se mostr reacio a ofrecer nue
vas iniciativas o a tomar decisiones vitales. Es difcil, por lo tanto, encontrar
pruebas de un dictador dbil en las acciones de Hitler en el terreno de la poltica ex
terior. No obstante, su poltica exterior no fue de ninguna manera independiente d
e diferentes tipos de factores estructurales. stos, sin embargo, lo impulsaron toda
va con mayor velocidad por el sendero que l estaba decidido a transitar. Por lo ta
nto, las conclusiones de Jos Dlffer acerca de la toma de decisiones en poltica exte
rior parecen adecuadas: primero, la influencia de las viejas elites dirigentes s
e desvaneci a medida que creca la influencia de las nuevas fuerzas nazis; la segunda
, aunque no tomadas de manera autnoma ni en un vaco social, las ms importantes inic
iativas en la poltica exterior alemana en los aos treinta pueden rastrearse hasta
Hitler mismo; tercero, los factores econmicos contribuyeron al marco dentro del c
ual las decisiones debieron ser tomadas, pero no desempearon un papel dominante e
n las decisiones de Hitler; por ltimo, no puede ser visto simplemente como un opo
rtunista maquiavlico, sino que ms bien ofreci una poltica antisovitica coherente (has
ta 1939), cuando necesit un realineamiento de las relaciones de Alemania con Polo
nia y Gran Bretaa.
Por otro lado, la interpretacin de que el curso de la poltica exterior alemana tena
una consistencia interna establecida, ms que por ningn otro factor, por la ideolo
ga de Hitler sigue siendo un tema abierto a la discusin. Una primera alternativa,
dice que la motivacin ideolgica de Hitler, si bien bsicamente inalterada, no fue el
factor decisivo. Ms bien, Hitler articulaba y represent las exigencias expansioni
stas e imperialistas de la clase gobernante alemana e hizo posible la guerra imp
erialista buscada por el capital monoplico. Un segundo enfoque, pone el peso de l
a explicacin en la primaca de la poltica interior, es decir, como necesidad de preser
var y sostener el orden social interno. Por ltimo, otra explicacin afirma que la p
oltica exterior alemana careca de una nica y clara direccin, caracterizada por el pr
opio oportunista de Hitler.
Finalmente, el debate acerca de los lmites de las ambiciones a largo plazo de Hit
ler, acerca de si quera la dominacin del mundo o si su objetivo final era meramente
la conquista de Europa Oriental, tiene un cierto tono de artificialidad. Hay poc
os fundamentos para dudar que Hitler en ocasiones tena pensamientos de dominacin de
l mundo. A fines de la dcada de 1920, la idea de que los Estados Unidos representa
ban una amenaza a largo plazo para Alemania estaba bastante difundida, y fue en
ese clima que Hitler expres su difusa fantasa acerca del gran conflicto entre el i
mperio eurasitico dominado por Alemania y los Estados Unidos en un futuro distant
e. No obstante, su visin segua siendo primariamente continental, y prestaba poca a
tencin en trminos concretos a las regiones fuera de Europa. Ya durante la guerra,
en la cspide su poder, Hitler pens por un breve tiempo en destruir a los Estados Uni
dos, asocindose con el Japn y en instalar bases para bombarderos de larga distanci
a con el fin de atacar a los Estados Unidos. Pero con el inminente ingreso de No
rteamrica en la guerra y la ofensiva alemana empantanada en el barro ruso, volvi a
la difusa idea de un enfrentamiento con los Estados Unidos en la prxima generacin.
A medida que el Tercer Reich se converta en ruinas y el Ejrcito Rojo se formaba a
las puertas de Berln, Hitler regres a blancos ms modestos: la destruccin del bolchev
ismo, la conquista de los grandes espacios en el este y una poltica del Lebensraum
continental a diferencia de la adquisicin de colonias allende los mares.
Por lo tanto, la compleja radicalizacin en la poltica exterior que convirti los sueo
s ideolgicos de Hitler en pesadillas vivientes para millones de personas puede, p
ues, ser explicada slo de manera inadecuada concentrndose fuertemente en las inten
ciones de Hitler divorciadas de las condiciones y fuerzas dentro y fuera de Alema
nia- que estructuraron la ejecucin de aquellas intenciones.
Cap. 7: El Tercer Reich: reaccin social o revolucin social?
Al apoyarse en la premisa bsica, de que el Hitler-fascismo fue la dictadura de lo
s aspectos mas reaccionarios de la clase gobernante alemana, no debe sorprender
que la historiografa de la RDA le halla otorgado poco espacio a ideas relacionada
s con el hecho de que Tercer Reich hubiera producido algn cambio en la sociedad a
lemana que significara una Revolucin Social. Los escritos histricos marxista occiden
tales se han mostrado igualmente impacientes con la sugerencia de una Revolucin So
cial bajo el nazismo. El balance histrico afirmaban era claro: el nazismo destruy l
as organizaciones de la clase obrera, dio nuevas formas a las relaciones de clas
e fortaleciendo en gran medida la posicin de los empleadores, que tenan todo el ap
oyo de un estado policial represivo y mantuvo bajo el nivel de vida a la vez que
produca crecientes ganancias. Por lo tanto, aunque se produjeron cambios superfi
ciales en las formas sociales y las apariencias institucionales del Tercer Reich
, la sustancia fundamental de la sociedad sigui inalterada, dado que la posicin de
l capitalismo fue fortalecida y la estructura social enaltecida y no desmantelad
o por el nazismo.
En contraste, una influyente interpretacin propuesta por estudiosos liberales sugie
re que los cambios en las estructuras de la sociedad y en los valores sociales p
roducidos directa o indirectamente por el nazismo fueron tan profundos que no es
exagerado considerarlos una Revolucin Social.
Una tercera posicin puede distinguirse de estas dos interpretaciones, aunque en l
a prctica esta ms cerca de la segunda que de la primera. Se afirma que cualquier c
ambio que el nazismo produjo por si mismo de ninguna manera puede ser considerad
o una revolucin social. Sus efectos sociales fueron, en realidad, contradictorios:
pa transformada, trazar una lnea de cierre del pasado nazi parece ser menos posib
le. Los reavivados problemas del fascismo, racismo y nacionalismo acercan los ti
empos y las distancias, y aseguran una permanente preocupacin por la era de Hitle
r. El nazismo sigue siendo verdaderamente un pasado que no morir.
Pero las perspectivas histricas nunca son estticas. Lo primero que se advierte aho
ra es un sustancial impacto sobre la historiografa de los cambios polticos en Euro
pa oriental: la efectiva desaparicin de los anlisis marxistas del nazismo.
Un tema clave en las contribuciones de Michael Strmer, fue el papel de la histori
a en la creacin de un sentido de identidad nacional positivo y el bloqueo impuest
o por el Tercer Reich sobre esa identidad. l hablaba de los alemanes en una Alema
nia dividida que necesitaba encontrar su identidad, que tena que ser una identida
d nacional. Diametralmente opuesto a esta visin era el enfoque de la historia crtic
a, que con vehemencia sostena un sentido de identidad posnacionalista formada con
el patriotismo constitucional, enlazado con los valores liberales occidentales, re
presentado por Jrgen Habermas.
El contraste entre estos dos enfoques del pasado alemn difcilmente podra ser ms clar
o. Todo intento de crear un sentido de identidad nacional por medio de un enfoqu
e del pasado nacional que no trate de ocultar los crmenes del nazismo sino que lo
s trascienda historizndolos en una perspectiva ms amplia y de largo alcance que incl
uya una multiplicidad de facetas de la historia nacional se encuentra ante un en
foque que considera Auschwitz el punto de partida esencial de todo lo que es pos
itivo en una forma de identidad posnacional.
Sin embargo, la unificacin alemana ha dado surgimiento a diferentes modos de ver
el pasado alemn. Desde el punto historiogrfico, el cambio de paradigma en la perspec
tiva significa no slo historicizar al Tercer Reich en la larga duracin de la histori
a alemana y dejar de tratarlo como el punto central o siquiera como el punto fin
al de esa historia. El cambio de perspectiva se ve particularmente claro en el m
odo como la historizacin se utiliza para tratar la cuestin del nazismo y la moderniz
acin.
No obstante, subyace una suposicin que difiere sensiblemente del tratamiento ante
rior del tema de la modernizacin: la afirmacin de que la conduccin nazi no slo produjo
una revolucin modernizadora en Alemania, sino que, en realidad, sa fue su intencin
. Este nuevo enfoque fue fuertemente influido por el cientista poltico de Berln,
Reiner Zitelmann, que vea una coherencia lgica en las opiniones del dictador alemn
sobre asuntos econmicos y sociales y no las despreciaba, como haban hecho la mayora
de los historiadores. Las ideas racistas de Hitlerno slo eran coherentes; eran,
afirma, en muchos sentidos claramente modernas. El modelo, como brutal agente de u
na dictadura modernizadora era Stalin, a quien Hitler admiraba.
El principal problema que presenta el enfoque de Zitelmann a las supuestas intenc
iones modernizadoras del rgimen de Hitler es que llega casi a sustituir lo esencia
l por lo accidental en el nazismo como fenmeno histrico; es decir, el nazismo tal
como ocurri.
Un tercer modo en que los enfoques para estudiar al Tercer Reich se han visto af
ectados por los cambios en Europa desde 1989 tiene diferentes vnculos con la idea
de historizacin. A diferencia del uso que Brozat hace de este concepto, Ernst Nolt
e busc una manera de repensar el lugar del nazismo en la historia alemana conside
rando como una reaccin y contrapunto al comunismo sovitico en la guerra civil europ
ea entre 1917 y 1945. Arno Mayer tambin consideraba que las relaciones germano-sov
iticas eran un elemento intrnseco de lo que l describa como una segunda guerra de los
treinta aos. Pero su enfoque era diametralmente opuesto al de Nolte. No haba suger
encia alguna de un intento preventivo de evitar la destruccin a manos de los bolche
viques. Ms bien, Mayer vea la invasin alemana a la Unin Sovitica y la guerra de aniqu
ilamiento que la sigui como una cruzada ideolgica inspirada por el difundido, enfe
rmizo y profundamente enraizado miedo al bolchevismo que haca mucho dominaba a la
s clases burguesas y gobernantes de Alemania y fcilmente combinables con las imgen
es paranoides nazis del judeo-bolchevismo. Es decir, interpretaba el genocidio con
tra los judos como algo surgido de la guerra ms que como algo planeado mucho tiemp
o antes.
Por lo tanto, para Mayer como para Nolte, la guerra con la Unin Sovitica y el choq
ue ideolgico entre nazismo y bolchevismo formaban el ncleo de cualquier intento de
comprensin histrica del fenmeno nazi. Es decir, el acento haba pasado de los judos a
los soviticos. Pero mientras que para Nolte los bolcheviques eran los principales a
gresores, para Mayer, ellos eran las principales vctimas.
Ciertamente, la dcada pasada desde la unificacin ha producido importantes cambios
en la conciencia histrica. Pero stos no han seguido la direccin que muchos comentad
ores en su momento yo mismo incluido- predijeron; ms bien, esta conciencia histrica
ha llegado a estar dominada como nunca antes por la sombra del Holocausto. Lejo
s de disminuir con el paso del tiempo, los crmenes sin precedentes contra la huma
nidad que el rgimen de Hitler perpetr aparecen todava ms grandes, a ms de cincuenta ao
s de su destruccin, en la manera en que los alemanes ven su propio pasado. Este f
enmeno tiene evidentes conexiones con el cambio generacional, ya que slo uno de ca
da diez alemanes en la poblacin de hoy tiene alguna posibilidad de verse involucr
ado en los crmenes del Tercer Reich.
Las sensibilidades alemanas fueron recientemente alteradas, no por primera vez,
por algo que las tocaba desde fuera de la esfera cultural alemana: en este caso
fue la publicacin en 1996 de un libro escrito por un joven cientista poltico norte
americano, Daniel Goldhagen, cuya tesis, expresada abruptamente, era que los judo
s fueron asesinados porque el exclusivo antisemitismo del pueblo alemn quera que f
ueran asesinados. Esto equivala a acusar a toda una nacin.
El libro abri una vez ms, y de la manera ms deslumbrante, la constante y problemtica
relacin de los alemanes con su propio pasado, y reaviv de la noche a la maana un c
andente debate en amplios sectores de la poblacin acerca de la complicidad de los
alemanes comunes en el exterminio de los judos. Despus de una primera lectura lle
gu a la conclusin, luego repetida por el importante historiador alemn Jckel, de que
se trataba simplemente de un mal libro. La mayora de los historiadores coincida ampl
iamente en su crtica fundamental: lo vean como un libro con serias fallas. Pero lo
nico que se logr fue aumentar el inters por el libro. Su libro ofreca una respuesta
muy clara a la pregunta de por qu ocurri el Holocausto. La respuesta del norteame
ricano era directa: el pueblo alemn ha sido nico en su compromiso con un antisemiti
smo eliminatorio desde principios del siglo XIX en adelante y, una vez que se pre
sent la oportunidad bajo Hitler, entonces eliminaron a los judos. Nadie en Alemani
a con cierta sensibilidad respecto del pasado poda ignorar el alegato: la razn por
la que los judos fueron asesinados fue que los alemanes eran muy diferentes de o
tros pueblos por el hecho de ser una nacin de antisemitas ideolgicos a la espera d
e una oportunidad de eliminar a los judos; cuando lleg la oportunidad, la aprovechar
on sin vacilaciones. Sean cuales fueren sus deficiencias, este libro plantea imp
ortantes preguntas que, como lo han demostrado las reacciones que provocaron, to
dava necesitan respuestas, y mucho ms a los ojos de muchos alemanes ms jvenes.
De todas maneras, la recepcin del libro en Alemania demostr, una vez ms, cun lejos e
stamos de cualquier historizacin del nazismo, de tratarlo desapasionadamente como u
n perodo de la historia como cualquier otro.
Cambiando de tema, y para finalizar, el autor establece algunas lneas generales:
Los debates que encendieron en los aos sesenta y setenta sobre la naturaleza del
nazismo, en los que se discuta si fue una forma de fascismo o una manifestacin de
totalitarismo, hace ya mucho tiempo que han perdido sus vibraciones. La desapari
cin del sistema sovitico sin duda ha sido un factor importante. El inters tambin hac
e mucho que decay respecto de la cuestin de la relacin entre el rgimen nazi y los gra
ndes intereses. En esto, tambin el final de la divisin Este-Oeste ha desactivado un
rea de debate hasta entonces explosiva.
Tal vez el ms significativo cambio de perspectiva, comparado con la situacin a pri
ncipios o mediados de la dcada de 1980, es la seriedad con la que la ideologa raci
sta nazi es ahora vista como una fuerza clave en la motivacin para la accin. Dada
la mezcolanza de fobias y prejuicios que era el nazismo, siempre ha resultado te
ntador considerar que la ideologa no era ms que una amalgama de ideas al servicio
de la propaganda y la movilizacin. De alguna manera, eso casi se ha revertido: la
propaganda y la movilizacin son ahora vistas como puestas al servicio de una ide
ologa racial de fundamental importancia para la radicalizacin acumulativa del rgimen.
Los aos setenta pueden considerarse no slo como una dcada en la que algunos de los
debates clave fascismo o totalitarismo; primaca de la poltica o de la economa; inten
cionalismo o funcionalismo- alcanzaron su apogeo, sino tambin como una poca en que
la historia social del Tercer Reich, hasta entonces en su infancia, comenz en se
rio. Un papel pionero fue sin duda el que desempe el Proyecto Baviera, que se prop
uso explorar la resistencia en Baviera y termin revelando no slo numerosas y diver
sas formas de disenso, sino tambin la manera en que stas coexistan con reas del cons
enso de amplio alcance en apoyo de las polticas del rgimen nazi.
El creciente predominio del tema del Holocausto en los estudios sobre el Tercer
Reich ha sido cada vez ms destacado, y la apertura de los archivos de Europa orie
ntal ha hecho que las principales investigaciones dejen de concentrarse en Alema
nia misma para prestar atencin al epicentro del Holocausto: Polonia y la Unin Sovit
ica.
Con el cambio de guardia generacional, mucho de los rencores abandonaron los debat
es entre estudiosos del Tercer Reich. As pues, el fervor ha sido eliminado de muc
hos de los temas ms polmicos de los ltimos cincuenta aos de trabajos sobre historia
del Tercer Reich, ya que la mayor distancia produce estudios menos emocionales.
Jams desde que termin la guerra ha sido ms importante comprender el desastre que el
nazismo acarre sobre Alemania y sobre Europa. Sin duda, la contribucin de los his
toriadores especialistas en nazismo para oponerse al preocupante y deprimente re
nacer del fascismo puede ser slo muy pequea. Pero es de todas maneras de vital imp
ortancia que esa contribucin, por modesta que sea, se realice. El conocimiento es
mejor que la ignorancia; la historia es mejor que el mito. Ms que nunca es bueno
tener en cuenta estas obviedades, ahora que la ignorancia y el mito difunden la
intolerancia racial y un renacimiento de las ilusiones y necesidades del fascis
mo.