/Juc't 1 ,in c1lttorial dt lo \t'rlt'

t\ngcl Lucia y Juan ~faria Mart1nc1

Coorclmoc111 tcflwnol dt lo .ieru
Car((h Poncc ~ .luan Ramon J\1aola
/)1ft'ffic11 tC'lll<"U

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la wrie

Eduardo Pcalba
( oorcf11 w 1 "'" u!cmca de fo sene

Rolando D1ai.
Ed1c111

('1 \fortn. f<>o

Castro ) 1 ourdes Lucia
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Fo1o~ra(io.1

documentacin .rr(ica

Jos Maria Sen1 Alml1da: Marta CarranLa. Juan Garca Cm.tO\O ) Nano Caas
S11scrtp('lu11es

l-ranc"co Perales
f'l'xto

Stanisla" Klossov.ski de Rola

Vtrs111 ca.Hellana

Ross Smith) Ana Cuadrado

Quedan rigurosamente prohibidas. sm la autori1acin escrita de los titulare.,,

del Copyright. bajo las sanciones establecida... en las leyes. la reproduccin total
o parcial de esta obra por cual4uier medin o procedimiento, comprendida...
la reprografa y el tratamiento informtico. y la distribucin de ejemplares de ella.
mediante alquiler o prstamo pblicos.
Publicado de acuerdo con rhame~ and Hudson. Londres
Ttulo original: Alchemy
C Thame~ and Hudson. Londres, 1973
O De la versin castellana: Editorial Debate, S. A .
Gabriela Mi!>lral. 2. 28035 Madrid

l.S.B.N.: 84-7444-327-X
Depsito legal: M. 23.611-1993
Impreso en septiembre de 1993
Impreso en Emsa, Madrid

Sumario

INTROOl'CCI~

La Gran Obra
La alquimia verdadera y la alquimia falsa
El conocimiento interior
Los Cuatro y los Tres
Presente y futuro
Comentario de la Visin de Sir George Ripley
Por l"E.yrenaeus Phila/ethes, Anglus,
Cosmopolita ( 1677)

1O
12
14
17
19

22

ILUSTRACIONFS

31

ILUSTRACIONFS DOCUMENTALES CON

COMENTARIOS

97

Introduccin

Este libro intenta explicar, de una forma resumida, en qu consisti, y consiste, la autntica alquimia. La mayora de los diccionarios modernos ha contribuid o
a reforzar una serie de errores comunes. rechazndola por considerarla una predecesora inmadura. emprica y especulativa de la qumica. con el nico objetivo de
transmutar los metales comunes en oro. Aunque es cierto que la qumica se desarroll a partir de Ja alquimia. estas dos ciencias no tienen apenas nada en comn.
Mientras que la qumica se ocupa de los fenmenos cientficamente verificables. la
misteriosa doctrina de la alquimia atiende a una realidad escondida de orden superior que conforma la esencia que subyace a todas las verdades y religiones. La
perfeccin de esta esencia se denomina Absoluto; puede ser percibida y comprendida como la Belleza de toda la Belleza. el Amor de todo el Amor y lo Ms Alto
de Jo Alto, slo con que la consciencia cambie profundamente y pase del nivel
normal de percepcin cotidiana (el plomo) a un nivel sutil de percepcin (el oro).
de manera que cada objeto se perciba con la forma arquetpica perfecta, contenida
dentro del Absoluto. La percepcin de la perfeccin eterna de todo en todos los
lugares es lo que constituye la Redencin Universal. La alquimia es un arco iris que
atraviesa el abismo que existe entre el plano terrestre y el celestial, entre la materia
y el espritu. Al igual que el arco iris, puede parecer que est a nuestro alcance.
pero si se corre tras ella con el nico objetivo de encontrar una montaa de oro, se

alejar.

La ciencia de la alquimia, sagrada, secreta, antigua y profunda, tambin denominada arte real o sacerdotal y filosofa hermtica, esconde tras textos esotricos y emblemas enigmticos las vas para penetrar en los secretos ms profundos
ele la naturaleza, de I~ vida y la muerte y de la unidad, la eternidad y el infinito.

.
tiene relativamente. poca i~.

uc a veces cons1A la \lst:i de tales scul!'. . i los su perpodc1cs ( iddh'.s,J g ue en s tengan.

tr 1 l"o111par.ir cor
.. por el \a or <t

porta11c1.1, .,e po< ' .

. r un alto nivel esp15 poderc no e husc.iri
uuen los grnndcs y11g111s: esto
1 . ... que resultan de ale arva

1 tos sccunc ario~

son 11npor1.111rcs pii>c uc
1 "Ue los al~ era realmente o ...,
111unl
.
fijndonm en que .
arte o una
1 mpen11cmos. por lo l<1~to. 1. lquirnia no es 'itm plcrncnte un sno mas
I

1
qu1ml't.1s prctcm .,lll e' 1nscguu.
1 t ". nsmutacibn
de uno~ me t'a le~ en otros.
d todas
Ja,
c1cnu.1 que cn..,ciic a realr1ar a ra
. , a a conocer el centro e.
hicn una c1cncra ~lida y ~crdadera t11~a~:.,~1 fapritu de la Vida.n (P1erre-Jean

111 "lle en el len!!UaJe d1\ ino .,

l'U~,IS.
"1
p ' f 616 )
b .
11hre I ('\ ,\'e1 nf \ ', 11111c11<'.\. ans. . .
<>n a pesar de no ser el o ~ett\ o

d. f transmutac1 .
t
S111 cmhargo. el pr~H:eso . e.. Ot>r1 el Mu.:num Opu\ que consrs e.en
f11l'll es una parte esencial de la c.ran
, f e p1ntual /\ menudo los estudio
material como
' ' tanto la rea 111ac1on
fourar
h /\1a 'n > (;Omentanstas a f irman que fa
e
e .,
sohrc
alquimia pa.,an por a 11 o e~tc
. hec o . gutu1l
mientras que otros so ro pare
1
. . 1 .. b >lutamcnte es pin e
al4uimia es una dl\c1p ma a 'e . .
mente se fabricaba oro y qwcnes eran o '
l'Cll estar intcresadm en descutmr s1 real
4 uc lo fabrkab:~n.
.
. . taciones errneas. fa esencial tener en
Amhas actlludc-. dan lugar a rntcrprc
t
fundamentales para las teocucnra que cxi-.tcn corrcspo~~encras muy cobnlcric asupenor" lo inferior, la materia
.
1 1) \IStble \. lo 1nv1s1 e, os
J

ras al4u1m1stas en re e 10
: . 1 o dada su naturale1a incorruptible)
\. el espritu. '"' pl<tncta-.) " meta e...
or
. el sol de fa materia una
~ui.
notablci. caractcr~~1e<1~ fb1cas. es para los. alqu1m1sgt~1~ al hacer que los m~tales
analoua de la pcrkccwn final que ellos rntentan conse
b ..
e
.
alcancen el hcndtto
estado de1 oro. Al .tg'Ual
"1nue. el. oro es tam 1en. en
comunes
cierta medida. la sombra del Sol. el Sol e., la ~ombra de Dio....
.
,
"'- Gran Obra con'i'te, por encima de todo. en que el hombre se cree ~ s1
mismo. es decir. que domine total y absolutamente .,u., facultades } su futuro; es
especialmente la completa emancipacin d~ su voluntad lo que le asegurara el
dominio sobre A1oth y la regin de Magnesia: en otras palabra.,, el co~trol abs_oluto del Agente Mgico Universal. Este Agente. al q~c los antiguo~ f1losofos d1sfra1aron con el nombre de Materia Primera. determma las formas que muestran
las sustancias modfu.:ables: a travs de l, podemos muy bien llegar a la transmutacin de los mctab y a la Medicina lJniversal.1> (Eliphas Levi, Transcendental
Mal(C', Londres.)
. os el de fah11car oro

A lo largo de la historia. los verdaderos alquimistas, que desdeaban las ri41ue1as y los elogios mundanos. han intentado encontrar la Medicina Universal, la
Panacea; esa Panacea que. al sublimarse totalmente, se convierte en la Fuente de
la Juventud, en el Elixir de la Vida y en la l.lavc de la Inmortalidad, tanto en un
sentido espiritual como misteriosamente fic.:o. El Elixir no slo curara las enfermedades, eliminando de ra1 las causas que las producen, sino que tambin podra
hacer que el cuerpo rejuveneciera y se convirtiera finalmente en un cuerpo de luz))
incorruptible.
El Adepto (adeptus, <cel que ha conseguido el Don de Dios) recibira entonces la trip~e corona de la Iluminacin: Omnisciencia, Omnipotencia y Go10 del
Amor D1vmo Eterno. Pero muc.hos ~on los llamados y pocos los elegidos: hay que
reconoce~
41ue dentro de esta mmona muy pocos han conseguido alcan1ar el lti0
mo
bJet1vo.
Los que si lo han hecho constituyen la Hermandad de la Lu -v estn
Vivos.
1

Antes de obtener el Elixir, el alquimista tiene que vencer todos tos obstculos

, dificultade., qut. 'l' le pre,entan en el complicadsimo proceso que culmma con la

reacin de la Piel.ira hlo'l)fal. l 'ta e' la Pu~dra. pues '1 'ie llama , que tiene la
propiedad de tra11'muta1 lo' metale' comunes en oro. Por co ns1guicntc. la ~1~a } O
ria de lo., tratadlh de alqu1m1a parecen abordar exclu''' amente la preparac1011 de
esta Piedra) de l)tra' mcdictna' de menor 1mportanc1,\.
Aunque lleno' de hcrmth<b promesa~. e't' te\.tos conuencn 1mariableme nte
gran nmero de complicada, estratagemas. que uenen como fin d csal~ ntar a los
frholos. Fstn e'cnto' con un lenguaje a menudo tan oscuro e 111acces1ble que s ~
estudio requiere ao' ) aos de absoluta dedicacin: ha) que leerlos una } mil
,eces antes de poder entender 'u exgesis. Este carcter secreto conwtuye una de
las bases de la alquimia. e incluso los alquimistas modernos hacen gala de ello.
Tanto Jos escpticos como lm. cre)entes coinciden en afirmar que s i los alquimistas hubieran hablado con claridad hubieran sido perseguidos a lo largo de
toda Ja historia por mantener unas ideas) creencias que no eran las convencionales. En Jo que s discrepan es en que los primeros niegan que la alquimia tenga
unas bases prcticas. recha1ando su carcter de ciencia oculta por considerar que
es un velo que encubre la ignorancia y Jos segundos afirman que este carcter
oculto era en cierto modo necesario para asegurar que el conocimie nto de estas
fuerzas ingentes no cayera en manos equi\ocadas.
Sin embargo. la oscuridad de Jos textos alqumicos se debe tambin a otras
razones: constituyen un desafo para aquellos que. por su naturalc1a heroica, intentan <cconoccr su interior. Al igual que Teseo, el interesado se enfrenta al Laberinto. Este Laberint o desafa a la lgica lineal, que en este contexto carece de
utilidad. El ataque a la lgica lo lleva a cabo el Minotauro del absurdo. que mu)
pronto reducir a Ja nada al supuesto hroe, que se \e incapa7 de resistir su ataque. Solamente por medio de la intuicin y la inspiracin
el hilo de oro de
Ariadna- se resol\er el enigma y la Ju1 suceder a la oscu ridad. Tales mtodos,
con los cuales se superan y se trascienden las limitaciones de Ja mente, son utilirndos por los maestros de muchas disciplinas espirituales } esotricas. los maestros
del Zen, por ejemplo. utililan los koans. una especie de adivinanrns que, al mismo
tiempo que desequilibran el intelecto. pueden provocar el satori o iluminacin.
Pero a pesar de ser enormes las dificultades que presentan las doctrinas esotricas de Oriente y Occidente. son mucho mayores las que se le presentan al estudioso de la alquimia. Especialmente si lo que pretende es ir ms all de esos anlisis superficiales que peridicamente han venido realizando historiadores, ps iclogos
y otros eruditos.
Si bien es cierto que el estudio de la alquimia a travs de los textos resulta
verdaderamente desalentador. no lo es menos que el desesperanzado estudioso puede
descubrir en las pinturas alqumicas un camino. repleto de maravillas, para penetrar en el corazn de la materia. Y es que los alquimistas, a travs de sus imgenes.
han expresado de una forma ingeniosa y casi siempre muy bella, cosas de las que
nunca llegaron a escribir.
Este lenguaje pictrico. en el que absolutamente todos los detalles poseen un
sipificado especfico. ejerce una profunda fascinacin sobre el observador sensible. Esta fascinacin se produce siempre. independientemente de que las pinturas
se comprendan. Si el lector contempla atentamente estas imgenes. es decir. si va
II aUi de la superficie, apreciar que muchas veces corresponden a una dimenlia intemporal que se encuentra en nuestro interior ms profundo.
~ pinturas tan fascinantes muestran un simbolismo polivalente y se prestan a derentes interpretaciones. Como consecuencia de esto, cada cierto tiempo

.
d.e d ifcrcnLcs intcrprcrnciolo., ddcn-.orcs
.
l
?>urgen conmncr...ia' nada gralas enLre es la rnca dhda ( Por poner un eJ~mp o,
s cada uno afirma que la su)a .
h ,., vehementemente en su ultimo
'd . 1 uimi'.'!ta rcc a
.
.
l .
nes. Pue
.r ma "n .1ue un conoc1 o a q
mues ra
1a 10r
.. ..,
.
e
G Jung del s1m bo 1IS mo alqumico' C'> una

libro las interpretac1onc'> de .

h de miras de la peor ind()lc:)
de intolerancia dogmuca ) de una e:.trec cl1
tema de pensamiento. n1 tampoco
.
La alqu1m1a
no r.uc de reducirse a un so o sis
.
de todos los dogmas y t odas 1as
.

1
a
que
trasc1cn
"
a una '.'!ola interpretac1on s1m o ica. y
l
otro algunas veces alternan
d que en un momen o u

.
. 1. d .
1
ha sido practicado por chinos, 11n . ues,
religiones. \o se dc~c o' i ar
do~e ' otras s1muhaneamente. este arte
'b
on a darle Ja forma que, f1nalegipcfos. griego.,) rabes. Todos el.l~s cont~1 ~~c~sc momento la llamada evolumente. presentaba en la Edad \1edi~d par ~icial > en gran medida iluso ria.
cin del pensamiento alqu1m1co ha s1 o supe

La Gran Obra
La rimera tarea del discpulo ha de consistir en la bsqueda ~e la Materia
Prima. ..~u nombre tradicional_ Piedra de los Filsofos: nos.d_a una 1d~a bastante
clara de esta sustancia, :.in indonos para comenzar a 1dent1~1carla. Es real~~nte
una piedra. porque al ser extrada de las minas prese~ta las mismas carac.tenst1cas
exteriores que el resto de los minerales. (fulcanelh. Les Demeures Phtl<!sophales.J Esta Piedra de los Fd!>ofos. el SUJeto de este a~te, no debe c?nfund1.rse con
la Piedra Filosofal. Dicho sujeto solamente se convierte en la Piedra Filos~fa l
cuando. tras ser tran~formada ) perfeccionada por el arte, alcanza su perfeccin
.
.
final y por consiguiente la propiedad de la transmutacin.
En Ja literatura alqumica se dice que Ja Materia Prima t1e?e un cuerpo ~
perfecto. un alma constante y un color penetrante, y que contiene un ..mercurio
claro, transparente, voltil y mvil. Esconde en su corazn el oro de los fils~fo~ y
el mercurio de los sabios. Ha recibido multitud de nombres, pero nunca nmgun
alquimista ha re\ ciado pbhcamente su verdadera naturaleza. Una de las mayores
dificultades que presenta la alquimia consiste en identificar esta materia. En los
textos alqumicos casi siempre se omite toda la parte que corresponde al principio
de la Obra. o se describe de una forma completamente engaosa.
La Obra se prepara y se lle\a a cabo utilizando esta nica sustancia que, tras
ser identificada, ha de obtenerse. Para ello resulta esencial viajar hasta el lugar de
la mina y hacerse con el sujeto en su estado bruto. Esto en s es ya una tarea
ardua, y es necesario hacer un horscopo para determinar cul es el momento ms
propicio. La Obra ha de llevarse a cabo en primavera, bajo los signos de Aries.
Tauro o Gminis (la poca ms propicia para comenzar es la de Aries. cuyo smbolo celeste corresponde, en el lenguaje esotrico o crptico, al nombre de la .'i>lauria Prima).
Co?Io preliminar a .la Ob_r~ misma, el ~ujeto debe ser purificado, liberado de
de~ntos.. Est~ se reahza utih7a~do un~s t.cnicas ~ien conocidas por los mctal~rgos, se dice. sm embargo. que dichas tecmcas requieren mucha paciencia. ingcmo ) esfuerzo.
los

<?ira opcr~in consiste en la preparacin del fuego secreto, /gnis /nnaturuli.\'.

ta~b1n denominado fuego natural. Los akuimistas definen este fuego secreto

Pnme~ Agente, como el agua seca que no moja las manos y como el fuego
arde
10

s10

0
ue
4 y
llamas. Este es un tema que ha dado pie a un sinnmero de equvocos

confusiones. Pontanus reconoce haberse equivocado en este punto ms de doscientas veces. En realidad , esta sustancia es Ja sal, preparada a partir del cremor trt'clro mediante un proceso que requiere gran pericia y un perfecto conocimiento de la
qumica. El proceso incluye la utilincin del roco primaveral, que. se recoge de
una forma ingeniosa y potica y que a continuacin se destila.
Cuando se ha preparado la Materia Prima y el Pnmer Agente. de la Obra, Jos
preliminares se dan prcticamente por fi nalizados. La Materia Prima se introd uce
en un mortero de gata (o de alguna otra sustancia de gran dureza) :-.e machaca
con el mazo. se macla con el fuego secreto y se humedece con el roco.
La me1cla resultante se introduce a continuacin en un recipiente hermticamente cerrado o Huevo Filosofal, que se coloca en el interior del horno de
Atenor. el horno de los Filsofos.
Este Atenor est diseado de forma tal que el Huevo puede mantenerse a Llna
temperatura constante durante largos perodos de tiempo. El fuego exterior estimula la accin del fuego interior, raz n por la que ha de ser controlado; en caso
contrario. aunque el recipie nte no se rompa, todo el trabajo se estropear. Durante la etapa inicial el calor se compara con el de la gallina que incuba sus huevos.
(El proceso natural del nacimiento de los pollitos tiene muchos puntos en comn
con el proceso alqumico.)
Dentro del Huevo los dos principios contenidos e n la Materia Prima uno
solar, caliente y masculino, conocido como azufre, y el otro lunar, fro y femenino,
conocido como mercurio actan uno sobre otro.
<<Entonces. estos dos (a los que Avicena llama la perra Corascene y el perro
armenio) - escribe Nicolas Flamel- estos dos, digo, al colocarlos juntos en el
recipiente del sepulcro. se muerden de una forma cruel y por su fuerte veneno y
terrible ira nunca se sueltan desde el momento en que se agarran (si el fro no lo
impide) hasta que los dos. a causa de sus babas venenosas y sus ataques mortales,
quedan completamente ensangrentados y acaban matndose y cocindose en su
propio veneno que. despus de su muerte, los convierte en agua viva y eterna;
antes de esto pierden. con la corrupcin y la putrefaccin, sus formas naturales y
primitivas. para pasar despus a asumir una sola forma nueva, ms no ble y mejor.
De esta forma, a Ja muerte - que es una separacin- le sigue un largo proceso
de decadencia que dura hasta que todo se pudre y los contrarios se disuelven en el
nigredo lquido. Esta oscuridad que supera a todas las otras oscuridades, esta
negrura entre las negruras es el primer signo inequvoco de que uno se halla en
el buen camino; de ah el aforismo de los alquimistas: No hay generacin sin
corrupcin.
La etapa del nigredo acaba cuando la superficie adquiere un aspecto estrellado, comparable al del cielo nocturno que anunci a los pastores y reyes el nacimiento de un nio en Beln. As pues, el primer trabajo, el primer grado de la
peeccin, se acerca a su fin cuando, a partir de la destruccin mutua de los
opuestos, surge esa humedad metlica y voltil que es el Mercurio de los Sabios.
El principio voltil del mercurio vuela por el aire alqumico dentro del microoesmos del Huevo Filosofal, en el vientre del viento, recibiendo las influencias
~ y purificadoras de arriba. Vuelve a caer, sublimado, sobre la Nueva
:tilrra que ha de emerger finalmente. Al ir aumentando muy lentamente la intenM~~ del fuego exterior, las partes secas van ganando terreno a las hmedas, hasta
4 continente aparecido se coagula y se deseca completamente. Mientras esto
aparece un sinfin de hermosos colores que corresponden a la etapa cono)IOmo Cola del Pavo Real.
11

.
~
Blancura. albedo. Cuan?. se alcanfin.i del egundo traba~o!) aparel.e l~ucr1a uficicntc p~ra rc~1st1r el calor
e .. Re\ Roo 0 A1.ufre de los
B ancura . ~,,. dice que el u1eto ) uene
.i
.. para qu e 1 .
".
Alh 1
\ oto ha\ que dar un P' m ~
. 1 0 el mercurio. Rosa
a. a
~

a .ga del \tentre

de u mad re .\ hermana. -.1
.
ro que adquieren
.1 B .inca.
.
.
Ja 0 eracione' de1 prime
En e tercer trabaJO 'e recap11ulan - p
dad de una boda real. FI Re}
a ra un nue\O 1gnificado. Empie?a con ~a pom~~;~to) con la Reina bendita. Al
~ re ne en el Fueeo del Amor (la _sal 0 uego ~ nn el al'.UfrC rojo fija el mercugua que Cadmo a~ra\e _ a la serp1e~te con '~r;ecciCrn final. naciendo la Piedra
r o b aneo: ) con esta unin 'e con,1gue la p
Fi o al
Resumiendo bre\emente:
b 0 , 0 tres grados de perfeccin.
Dentro de la Obra ha) t:es piedras 0 ~res
J t completamente purificad o
El primer trabajo t~rm~na cuand~ ;.fisuJ~ n:~\ y reducido a una sustancia
(mediante uce iu dest1lac1ones } so ' ' icac10

tr:

mer~~c:g~~~~ grado de la perfeccin se alcan7a. cuand o d!cho sujeto se ha coc-

d e en el atufre rncombusttble.
do. digerido) IJJ~do. com irt1en osd 1 UJelo ha fermentado, se ha multiplicado
La tercera piedra aparece cuan o e s
.
..
.
p d
\ ha alcan?ado la Perfeccin Final. siendo una tintura IJa y permanente. la 1e ra
Filosofal.

La alquimia \erdadera y la alquimia falsa

Como Jos \Crdaderos objetivos de la alquimia siempre han quedado encubiertos por el simbolismo hermtico con que se expresan los conocimientos sobre Ja
transmutacin de los metales. es inevitable que surjan errores y conf usrones cuando los no m1ciados intentan interpretar demasiado literalmente las recetas esotricas.

Fascinadas por el espejismo fatal del oro. gentes de toda ndole a quienes
los \erdaderos alquimistas llaman desdeosamente puffers. por utili!ar los fuelles
de una forma frentica ignorando los principios verdaderos del arte, han reali1ado innumerables experimentos, normalmente sin ningn xito, a menudo con
resultados de!lastrnsos. que han hecho que la alquimia se desprecie y se considere
un 11arte falso11, dando pie a actitudes tan desdeosas como la de Chaucer:

Quien practique este maldito arte.

iVo tendr nunca oro bastante,

Porque todo el oru en ello invertido,

No cahe duda!, lo ver perdido.
La respuesta clsica a estas lneas nos la da Artephius 11 . Pobre imb p . o
v~rdad 1eres tan tont~ c~mo para creer que nosotros ensea~o~
de forma ~~'~r~a ~

e ara e mayor } mas importante de todo 1

? T
.
ex pirque con el sentido literal corriente s os secretos. e aseguro q uc quien
filsofos se encontrar atrap
de Jas palabras lo que han escrito lo"
1os meandros
a
o
en
de
.'
conseguir escapar, pues no tendr el h'I d
. un laberm t o d e 1 4ue nunca
1
salida. Y al obrar de esta forma p d . do e Anadna para que le muestre la
er era to o lo que gast.>

12

Este tipo de ad\er tcncias se encuentran con frec uencia e n los tex tos alqumicos. pero lo:- 11puffcr., no le:-; prcstar~>n ninguna ate ncin y po r su cs111p1d / q acdaron hechos pcda1os por la~ c\plos1oncs o se e nv<.:ne naron con los hun,
1ci\OS. Pero a pesar de su teme11dad. huy que reconocer que se les deben importantes
descubrimientos qumicos. y con frecuencia se ha alirmmJ o que fueron ellos, ms
que los \Crdadern., alquimi ... ta.... quienes sentaron la!-. ba l de la qumica orgnic,1
Dom Pcrncty. en su Oic 1io1111am \111hu-flerm11qut afirma: La mayora de
los escritores discrepan a la horn de definir esta ctcnua porque hay dos tipo [d
alquimia]. la \crdadcra y la faba ... l.a verdadera alquimia consiste c u pcrfecc10n
los metales y mantener la ...alud. l a falsa alquimia cons iste en destruir ambas co
La primera hace U'>O de Jo.., agentes de la naturalc1a e imita sus proce o . l,
segunda se basa en princ1p1os errneos y utili1a como age nte al tirano dcstruct r
de la Naturalc1a . 1 a pnrnera. partiendo de una pcquca cantidad de matern vu
gar. crea algo de gran Vtlor. l a segunda, partiendo de una malcna de gran\
r
el propio oro. crea una materia vu lgar, humo y ccni/as Fl rei.ultado de l.t vcrd.
dera [alquimia] es la curacin inmediata de todas las e nfer med ades que afligen a la
humanidad. El resultado de la falsa comiste en esas mi smas cnfc rmcdade5 que tan
a menudo afectan a los "puffcrs".
La alquimia ha quedado desacreditada, ya que un gran nme ro de psimos
artistas, con su falsedad. ha engaado a los ingenuos ) a los ignorantes.
El oro es el objeto de la ambici n humana. Los peligros a que uno tie nc q ue
exponerse. tanto en la t icrra como en el mar. para conseguir este mctal precioso.
desaniman a muy pocos.
Un hombre llama a tu puerta: dice sabe r la forma dc obtcner. cn tu propia
casa, el filn de donde proceden todos los tesoros. arriesgando tan slo una parte
de lo que t posees. Confiando en sus palabras. CU)a falsedad desconoces porque
ignoras cmo funcionan los mecanismos de la '\aturalc1a. asientes. siembras tu
oro y no cosechas ms que humo: te arruinas. y acabas odiando al impostor )
dudando de la existencia de la alquimia. y todo porque no alcan1aste el objeti\o
pretendido, pues tomaste el cami no en direccin o puesta ...
Pocos artistas son verdaderos alquimistas: hay demasiados que trabajan siguiendo los principios de la qumica vulgar. Estos ltimos, basndose en este arte.
divulgan todo tipo de sofismas y los impostores los utili1an para. despus de haberse arruinado ellos, arruinar a otros. [Su arte] se hubie ra despreciado por todas
estas razones de no haber existido otras ms fuertes para valorarlo, ya que muchos
de sus descubrimientos han sido muy tiles para la humanidad.
Los verdaderos alquimistas no se vanaglorian de sus conocimientos: no pretenden engaar o estafar a la gente para conseguir su dinero, porque, como Morien dijo al rey Calid, el que lo tiene todo. no necesita nada. Dan sus rique1as a lo-.
aecesitados. No venden su secreto y. si transmiten su conocimiento a unos c uantos
JllIOS, es slo a aquellos que creen que se lo merecen y que lo utilirnr n de
~j.tlerclo con la Voluntad Divina. Conocen la Naturaleza y sus mecanismos. y utilicste conocimiento para alcanzar. como dice San Pahlo. el del Creador.11
Alcanzar los conocimientos del Creador es descorrer el velo y convertir la
ad de la ignorancia en la luz de la sabidura. Obtener esta suprema sahidufundirsc conscientemente con Dios y amarlo: vivir para amar. Pero cmo
escaparse el hombre de la prisin de su propia imperfeccin? Cmo puede
sus condicionamientos actuales y transformarse en Dios'!
ea la pregunta con la que finalmente nos tenemos que enfrentar cuando
9-ll'tll11,os al misterio de la alquimia. El que desee encontrar la respuesta, no
1

13

.
e \ ida - de hecho como un camino halo intelectualmente. 'mo como forma d
tl<' 111
uc 10 .,.1 \ dctenidamcmc.
.1 ' ' mt' 1 01

caa la \ida debe comcn1ar por n,rar'e

1
. d
d l ll' problema
... e' el de,conod
la
ra11
e
lO < ' ' '
es hone,to. e dar cuenta e que : .
>rl 111te 'u 'crdadero ) o
etm1ent ca,1 ab,oluto de lo qut; e~ 01 ~' ~~1f:\ Jcl Yo.,, k enturbia el c'piritu y
Al homhrc. por no 'abcr di,ung~r. . g pr onc' por la \ida. luchando con

1

H lo "e camm.1.1 trom L .

e le ,d1,1pa a encrg1a., Pp1 rttu
.
..,
.
(
.
.
( l)lllO COll\CCUC llCld de todo C'IO.
pcn:1ba
a .. cau,.1,
lo e1ecto' ~in que" c .. 1

, 11 0 de quu:n se cm:nta que -.e

acaba por no difereni.:1ar...c apenas de aq~t~1_re~ <~e a pesar de q uc le rogaron
retir a la m~morra ma' o..cura de 'u p.1 acro \ q . . d. e perados ba1aban a

ue ..ahera ,e neg a hacerlo. Cuando ~ui. n11n1'tr ' es 5

~tentar ~s~adirlo para que .. ubiera) Yolnera a reinar. l los ahuyenta~a con
peIntenta ban h a bl ar1e d e lo bello que. era .. u palacio.
de
grumdoi..
.
. su!> mara\.1llosth
t
Jardines. de su harn, de ..u.. amigos que ..ufnan por -.u ausencia .... pero nmgun.
de esas razones encontraba cabida en su mente alocada) los llamaba men11ro"" \
los acusaba de pretender robarle un hatillo de tnsen 1bles trapos asqueroso-. que el
deca eran sus posesiones.
Si lo que tenemos. en lugar de proporcionarnos libertad, nos escla\ 11a, ,,para
qu nos sine? El que quiera ..er libre debe pregunt~rse: para qu vivo?. ) ha de
liberarse de ese condicionamiento fatdico que le viene dado por la herencia. el
entorno y la sociedad, porque el remo esl dentro.
Descender ha.,ta nue,lro interior. mirar nuestro interior. es a la ve1 ascender
una asuncin . mirar la autntica realidad exlerior. La renuncia al yo es la
fuente de la humildad, as como la base de toda ascensin verdadera. El primer
paso consiste en mirar'e por dentro. en contemplar nica y exclusi\ amente nue tro \erdadero ~o. Pero el que slo llega hasta aqu. se queda a mitad de camino
El segundo paso ha de consistir en mirar con eficacia al exterior, en obsenar de
forma perse\erante. act1\a e independiente el mundo exterior...
Entenderemos el mundo cuando nos entendamos a nosotros mis mos. porque
'!Ibas co~as co.n~titu)en J_as ":'itades inseparables de un todo. Somos hijos de
Oros, semillas dt\mas. Algun dra ~eremo~ como nuestro Padre. (Novalis.)

EJ conocimiento interior
Todo proced.e. del Uno y vuehe al Uno, por el Uno y para el Uno. De esta
forma t~n tranquilizadora habla Ouroboros (la serpiente 0 dragn que se muerde
su prep1a cola), el elocu~nte simbo.lo del Uno Eterno e Infinito, que rcprc!lcnta
pcrfc~a.mente el Gran Ciclo del universo. as como su reflejo la Gran Obra l .
mmov1hdad perfecta y el movimiento perfecto
'
'
'1
El smbolo solar del oro (0) recog 1 :
d
la alquimia Hermes T

e
misma 1 ea, Y el legendario padre de

nsmeg1sto en su Tabla Esm Id 11

.
racin del Sol:
'
era
ama a la alqu1m1a ope-

Es una verdad sin mentiras cierta la m

es como lo que est arriba y lo q~e e t.
.b s verdadera, que lo que est abajo
realizar los milagros de una sola
a am a es como lo que est abajo. a fin de
Y de la misma forma que todo 1 ~ u
.
cin del Uno, as tambin todas las e q eh existe procede del Uno, por la mc:ditatac'
osas an nacido d e esta cosa un1ca
por adapa n.

cos:

14

'!

El Sol es su padre y la Luna su mad re.

El Viento la ha llevado dentro de su vientre y la T ierra es su nod ri1a. El padre
de la perfeccin del mundo entero (Tkmo) se encue ntra aqu.
su fuerza o poder e~ total s1 se co nvierte en ticr 1 a.
Separars Ja Tierra del Fuego, lo sutil de lo espeso, suavemente, con gran habilidad.
El sube de la Tierra al cielo )' de nuevo baja a la Tierra, recibiendo la fuerrn
de las cosas superiores e inferiores.
Obtendrs de esta forma toda la gloria del mundo y por lo tanto toda la
oscuridad se alejar de ti.
Esta es la fuer1a ms fuerte de tod as las fu cr1 as, pues vence1 a todas la~
cosas sutiles y penetrar en todas las cosas slidas
As se ha creado el mundo.
A partir de esto. surgirn y existirn ada ptacio nes ad mirables; la forma de
conseguirlo est aqu.
Y en relacin con esto, yo soy el llamado Hermes Trismeg1sto y poseo las tres
panes de la filosofa del mundo entero.
Y aqu se da por concluido lo que he dicho sobre la operacin del Sol.
Los alquimistas de todos los tiempos han tenido siempre muy en cuenta est a
Tabla Esmeralda. Constantemente se refieren a ella. y de ella ha surgido un gran
nmero de aforismos que se citan con frecuencia. como por ejemplo <<Como lo d e
arriba, lo de abajo. La Tabla confirma las analogas que existen entre el macrocosmos representado por el crculo O y el microcosmos representado por el
punto axial (bindu en snscrito), sin el que el Infinito permanecera incompleto,
sin centro, sin que su creacin hubiera finalizado. Para llegar a interpretar adecuadamente la Tabla Esmeralda resulta necesario no sacar conclusiones precipitadas y sobre todo no restringir su significado a un nico nivel de entendimiento.
Cuanto mejor se conozcan los principios de este arte, ms rica ser la comprensin
intuitiva o conocimiento interior. Esto sirve, naturalmente, para todos los textos
alqumicos, pero para ste ms que para ningn otro. Primeramente, el estudioso
estar intrigado; luego se sentir tentado a recha1arlo todo como gibberish * (esta
palabra procede, irnicamente, del nombre del alquimista rabe Jabir o Geber,
cuya obra fue rechazada por considerarse ininteligible); despus, si tiene suficiente
paciencia y humildad (los alquimistas dicen que la paciencia es la escalera de los
filsofos y la humildad la llave de su jardn), saltarn las primeras chispas de
entendimiento dentro de su espritu y esto le animar a continuar hasta que llegue
el momento en que pueda separar lo sutil de lo espeso, lo verdadero de lo falso. Se
debe proceder con cuidado, suavemente, con gran habilidad.
Este paciente proceso de elucidacin queda reflejado en el comentario sobre
la Tabla Esmeralda que escribiera en el siglo XIV el Adepto Hortulanus, el Jardinero (ab ortis maritimis nuncupatus, llamado as por los jardines martimos):
el. Dice el filsofo: Es una verdad, refirindose a que es cierto que recibimos

darte de la alquimia. Sin mentiras. afirma, para contradecir a quienes afirman

_p ata ciencia es una mentira o una falsedad. Cierta, es decir, experimentada,
,,..._cualquier cosa que se ha experimentado es completamente cierta. Y la ms
111. porque el Sol ms verdadero se crea con este arte. Dice la ms verdade=-..~--:-.
, srado superlatiV09 porque el Sol que este arte produce supera a todos los

ew14,....,,.

inglesa que significa palabrera. verborrea. (N. del T.)

IS

, )ks naturales en lo
1
4 uc a "u:-. propiedadc5 mc~ic.inalc' y dc~o~ 1os tipo., se relicre
!Aqu Hortulanus quiere decir que el oro alqu11111co de los lilw.n(m. es muy :.upe
rior al oro natural. corriente\ 'ulgar.J
11. 1\ continuac16n haba de la operacin de la Pi:dra, dicien~<~ /~, que t'\I
ahajo es amw /o que est arriha. Dice esto porque la Piedra ~st{1 d1v1d1d<~ en dlh
parte" principales por el nwg1:\rerium [la Obra]:
parle ~upcnm, que ast1~ndc. y
Ja parte inferior. que permanece abajo. clara y IJa. [A~u.1 :-e hace .referencia . los
dos principio.., que se ,epararon del cao:- orig~nal. el vol~til o e:-.cn<.:~a. 4.ue asciende
ha:,ta la parte "upcror del recipiente. y el fiJl) o materia densa . U pnmcro suele
.
.
,
.
llamarse C!'lpritu y el :-egundo. cuerpo.]
>\' ..,in embargo. estas dos partes tienen las misma~ v1rlude~.) por esta r:11on
dice que fu que e.\/ arriha es como fu que e.\/ ahajo.
E..,ta divi:,in es. sin duda. necesaria a.fin de realizar lo.\ milagrcH de ww
CCJ.\a, es decir. la Piedra. Porque la parte inferior e' la Tierra. llamada nodriza)
fermento. ) la parte superior es el alma. que vivifica y hace re<.,uc11a: a la Piedra
entera Y por eso se lleva a cabo la separacin. se celebra la conJunc1n ) 'e
rcali1an ) se hacen muchos milagros dentro de la obra :,ecn:ta de la 'laluralc1a
111. )' de lo 11wma forma que 10do lo que exi.1 te> nocede del l 110. por la
med11ac111 del l 110. r 1 autor pone ahora un ejemplo: /)e la 111i.H1w forma que
lodo lo que e.\tsle proe'ede del l .no. es dectr. de un globo catico o una ma-.a
catica, por la 111edi1aci11, e5 decir. por la reflexin de Uno. por '.'!CI' creacin de
l i no. del Dios Todopodero~o. a\ 1amhi11 toda.' la.\ co~a:, han nacido. es decir,
han surgido ele e.\fa cosa tmca. de la masa confusa (la Mmcrw Pruna).
Por aclaptac 111; en otras palabras. solamente por el mandato) la accin milagrosa de Dios. \:,. nuestra Piedra nace y surge de una ma'a contu-..a 4uc comienc l'n 1iu inh:nor todo~ los elementos y que ha sido creada por Dio-..; gracia:- nicamente a Sus milagros surge y nace nue:-tra Piedra,.,

'

''

Fstas e\ocat1vas palabras de la Tabla fameralda, junto con su comentario

(del que se ha citado slo una pequea parle). constituyen un diagrama o mapa
simblico de la operacin alqumica. Como es lgico. el viajero debe aprender a
111terpretar el mapa; s1 no lo hace. inmediatamente \C perder. Primeramente tencmo" que suponer que hemos obtenido la catica Ma1eria Prima, escondida, sin
re\clar. nuestro caos. Fsto siempre se compara con el estado del mundo al comicn10 dc.I Gnesis. antes de que las cosas tomaran forma y M~ separaran. dando
lugar a dllcrcntcs elementos. De esta forma queda claro 4uc el proceso al4umico
es una rcconst1tuc1n mi.croscp.ica del procew de la neacin: en otras palabras.
una re-creacin. Se reahta mediante la interaccin de dos f uer1as. simbohlldas
r>.o r dos dragnn~s. uno blanco y otro negro. emauados en una lucha eterna y
c11~ular l l drag?.n blanco es alado. voltil: el negro no tiene alas. es fijo. Tambin
C.:\la pre-.1:nte la.formula alqumica uni\ersal sofre c1 ('(Jagula. Este emblema\' esta
formula ~1mb'.)~11an la alternancia de papele:-. de las dos mitades indispensabl~s que
co~1pon1:n cl lodo. Sofr~ et _C'oagula es un llamamiento a que se alterne la di.\Oluo sublimacin de los ..,hdo.., , con la <.oaguac.10n,

" ~ que
1 es la c ... pmtuah1ac1n
.
1
..,uc es a remateria
11ac1on
de
los
productos
purificado"
de
I

, .
.

,,
a primera operac1on .
El
con ~gra< n can
l 'd ad . 1N.1coas Valo1s:
<1$0/vue
corpora
. aspecto c1chco lo describe
,

( / cm~g11/a1e spmrum "dbuel\e el cuerpo y coagula el espritu.

r, ln
. palabra
h
s de Hermes T nsmegisto
Separars la Tierra del Fuego (se refiec a que } 4ue separar el estado -..lido del azufr d , 1 ,
.
. .
e'pe-;o sua\cmeme . )
h b
e e estado sutil). ido sutil de lo

un gran t 11dad. <1El sube de la f"ierra al cielo [so/ve] y de

"'11

16

baia a ta Tierra [coagula]. recibiendo la fuern de las cosas superiores e

auevO

'"'

iJl(eriOf'CS"

La Tierra es. en termino-.

gene1ale-..
nuest_ra Materia o AfafC't. Ja ;vtadrc y la
te de todas las cosas corporales. Terra emm est nwter Demc111orwn: de rrrra

~Junt et ad 1nra_1~~ :erertwllltr

dice ~ermes . l a Tierra es la ~~1drc de

IOS Elementos: de la Tierra proceden. a la Tierra vueh en HH :u que la Tierra se

aligeC v que el Fuego pese. 1 desea encontrar lo que raramente se encuentr.1,
dice ot;o: y en La Fvmame ele.\ amoureux encontramos:

Si fi.\W11 wfras facwsque volalile fi.rnm.

El voluaem flga~. fa< ie1 te \'ivere turum:
Si disuelves lo fijo y fijas lo \Oltil ) sujetas al que tiene alas, conseguir
vivir de una forma segura. A partir de la interaccin de los Cuatro Elementos y
de la transformacin de unos en otro , todo evoluciona. y se destiln el quinto
elemento, la Quintaesencia.

Los Cuatro y los Tres

El monje Ferrarius define la alquimia como la ciencia de los Cuatro Elementos. que se encuentran en todas las sustancias de la creacin pero que no so n de
naturaleza vulgar. La prctica de este arte consiste simplemente en lograr que
estos Elementos se conviertan los unos en los otros.
cSabed, pues -dice ~icolas Flamel en su Thresor de Philosophie . que esta
ciencia consiste en el conocimiento de los Cuatro Elementos (incluidas sus estaciones y cualidades) que se tramforman mutua y recprocamente unos en otros. Todos los filsofos coinciden en este punto.
Y sabed que bajo el cielo existen Cuatro Elementos que. sin ser \ isibles. se
perciben a travs de sus efectos: partiendo de ellos, los filsofos, amparndose en
la doctrina elemental. han creado y desarrollado esta ciencia.
Aristteles, a quien frecuentemente se cita en los textos alqumicos, sealaba
que los Cuatro Elementos se relacionan en virtud de sus propiedades. tales como
el calor y el fro, la sequedad y la humedad:
Calor+ Sequedad =
Calor+ Humedad =
Fro +Sequedad =
Fro + Humedad =

Fuego
Aire
Tierra
Agua

Aunque los filsofos griegos ensearan que el principio de todas las cosa~ era
o el Aire, como deca Anaximandro, o el Aire y el Agua.
....., afirmaba Jenfanes, o los Cuatro Elementos, Tierra, Agua. Aire y Fuego.
propugnaba la escuela de Hipcrates. el pensamiento griego tendi a marcar
W.tfuincbas distinciones que desembocaron en la teora de los cuatro elementos,
cuatro humores del cuerpo humano, etc., que mantuvieron los discpulos de
Hipcrates afirmaba que si el hombre estuviera compuesto de un solo
nunca estarla enfermo, pero como est compuesto de varios elementos,
llOI que se requieren son complejos. La teora de los cuatro elementos y

Jt Agua, segn Tales,

17

oni..en ( (/\h.:jt.tn.. d,
clc111Clll0' '>l:. t' i11c1ct11a1
b, )
. mutac1on
e 1os
la idea oriental de la trans
. mente
por los alqu11111..,
,,., rabl!s Ja111r ic e r .
.
d de arrollada' pm.tenor
dna, sien
S C/\, iccna).
.
fris ..,o portando los dc=>Ra11
e
..
ha resistido ha'll
h<.sic.1.., de la al<.ju imia
1 adel atomismo d e 1 ,"
\IX.
\fochas
d<:
,,.,
,.
l'
d
e
.
A .. 1 11 Cl .te it<, de Efeso. apodado
.
enes
ollada' por los filsofos gm:go,. . ;ci io de todas las <:<>'>as. cons1fueron desarr ntcnia que el fuego era el trn1co
ckcir um1 volatil11ac1n
al I oscuro ma

. ccndcnll: cs

.
,
f
b 1 oenerac1"n como un cammo as
d l. ,., decir. una f 1jac.1on . . m
de ccn en e ""
d /. d 1
dera a a e
un camrno
> la descompo~1ci"n como
.
) slos ( ua11.o 1 1cmento'>. cons1
. , eran
.
. o. o.
pdocles fue quien pnmero. menc1on~os tomos indcstrucublcs pnmar tos >. an1productos complejos, sub~rdmado~ a.
e dot a estos itto1n<>s de mov1m1cm.<
mados por el amor y el od1?. Demo~n,to. q~ai.ada en lo., cho<.JUC.,} e n la armo~1a
Propio desarroll una teona del ~niH.:rso I
br 4uc (<todo cslt e n todo11 (/\ n .,

v Anaxagoras \IS um
d e 1 a/ l orne
de los choques
o \Orllccs.
i
.
. , .. lamente grande dentro
5)
el
Ulll\erso
111 1111
1
'
d es

.
4
tteles: Mett'orolog1ca. .. : .
. . ente el principio de la ana og1a para
infinitamente pequeo: utll110 _ngem?sa~
.
~
d . d Ja antigua c1enc1a.
.

enmaranar lama eja e

.
_ d.
uinto elemento a 1os cuat1o ex1s
fue el propio Aristteles quien apna_ 1 uMn oqtor del uni verso (De Cae/o, l. 2)
.
mutable el nmer
d
tentcs. el Eter. eterno e 111 . .
,E
fue uno de los representantes mas e
Nemesio (sig~o IV ~.C.), ob.1spo ?e m~~as,ta con citar un pasaje de <>u Natura/e
tacados del srncret1smo
) de la transmutacin de loii metales, surg10 ..
del humhre para demostrar
a1
ia \ el cristianii.mo estaban combinados,
en fa poca en que el platomsmo. la
go ~ artculo de fe ((\ fin de evitar la
era
porelementos.
los ortodoxl
que dichos
destrucc1on
de los
e
, sabiamente, ha

~
<Rhas~s) lhnr~ ~~antc
arnalga~a

.m~c"\1<;~~.~

p~11 ~

11

aleJand~tn?d

~ue

con~i~erada

e~a
or~;;~r

11

~rdenado

J . pacidad de transmutarse unos en otros o en sus partes comelementos

ca componentes se d eseompongan . a .su ve , en sus elemenntes ytengan
que las aparte~
.
1
tos
origina
es.
s1.
1
pone . .
A Ja perpetuidad de las cosas queda asegurada por la suces1on
continua de estas generaciones recprocas.
El estudio del j?nosticismo nos alejara del te~a q uc tratamos. pero Citaremos
un pasaje ms de este escritor tan injustamente olvidado para_mo~trar la pr?~unda
diferencia que el misticismo ejerca ent?nccs sobr~ t_~das las ciencias. Porfmo, en
su tratado sobre las sensaciones. nos dice que la v1s1on no se produce por un.cono
ni por una imagen ni por ningn otro objeto, sino ~ue es la _mente, c_stablec1endo
conexin con los objetos visibles. la que se ve a s misma en dichos Objetos, que no
son sino ella misma, dado que la mente abarca todo y que todo lo que existe no es
sino la mente, que contiene cuerpos de todas clases.
Esta extraordinaria afirmacin (que tiene sus ecos en el misticismo tibetano)
es la piedra angular sobre la que descansa el edificio de la alquimia mgica, cuyo
objetivo es conseguir la realizacin de los arquetipos perfectos del absoluto.
A pesar de tanta evidencia, hay todava quienes niegan que existan conexiones entre la alquimia y las doctrinas esotricas orientales. En relacin con esto.
podemos afirmar que la palabra Tanrra se ha utilizado a veces errneamente: asimismo resulta impreciso definir Ja alquimia simplemente como tantrismo occ1dental. Existe, indudablemente, la alquimia hind (Rasayana) y, adems, muchos
conceptos tnrricos tibetanos guardan estrecha relacin con el taosmo esotrico. )

el iaolsmo, a su vez, no se puede separar de la alquimia china. As pues. aunque se

debe proceder con cautela, quienes dispongan de una mente abierta sacarn un
aeno provecho a la
de estudiar las analoglas que existen entre la alquimia Y
loa tantras (tanto hmducs como budistas).

h~ra

Albert Poi~.,on, l'll un intcn:.,antc traba.10 l1tulad o lhorie et .\\'mhole.\ des

Akhtnmlt'\ (Par.,, IX91). uuH.:lu\c '-ll c.,tudio .,obre los Cuatro Elern"cntos con la
siguiente tahla. 4~' l'. muestra las l'onespnndcnc1a., e\1..,lcnte.., entre la Materia Prima. lrn. tres p11nc1p1os dl'I arte) los Cualro rtcmcntos
.-\/t 1 Rl

f>1 innp10 rijo

MATFRIA PRIMA
UNICA 1

T1crra (\ 1s1hlc. e:-tado slido)

Fuego (oculto. estado sutil)

S ..\I

Qu1ntae...encia. estado comparable al ter de Jos lisicos

\11 RCt RI O

Agua (\ls1blc. est ,do lquido)

Aire (oculto. estado gaseoso)

JNDESTR lJC 11 Bl .F

f>nnc1 pto voltil

Utili1ando la terminologa de la alquimia, puede decirse que. en cierta forma.

todos los l4uidos '.'>On agua. todos los slidos tierra y todas las sustancias gaseosas
0 voltiles. aire. al mi:-.mo tiempo que cualquier tipo de calor es fuego. Esto no es.
como han supuesto algunos. una simplificacin exagerada provocada por la ignorancia o la estupidc1. Una actitud tan desdeosa pone de manifiesto. una vez ms.
que se han interpretado muy literalmente los trminos aqu empicados. a pesar de
todas las advertencias. como por ejemplo aquella de 1-erranu.,: ... no de una naturaleza vulgar. Algn da quedar patente que los antiguos alqu1m1sta'> posean un
conocimiento de la estructura de la materia y sus propiedades mucho ms sutil que
el de quienes hoy en da se dedican a machacar tomos.
Dejaremos lo:-. Cuatro ( +') ) pasaremos a com.iderar los 1 re-.. Como hemos
visto en la tabla de Poi'.'>'.'>On. el Caos o .\,/atera Pmna contiene los tres principios
sin realizar o potcrn.:1alidadc'.\ de la Gran Obra: arnfre. sal ~ mercuno. Esta trinidad de la Materia se corre:-ponde con el Espritu. el Cuerpo } el Alma del 1\1icrocosmos del Homhre. y con el Padre. el Hijo y el Espritu Santo dd Macrocosmos de Dios. Si el lector prefiere e\itar los trminos crisuanos. puede
reemplazarlos por otros. tales como Principio no Manifestado o Vaco sin l- orma.
denominado Sunyata en snscrito; Creacin Manifiesta o Realidad o Mundo Sensible, que recibe el nombre Maya en snscrito; y por el trmino snscrito Prana,
que hace referencia a esa energa vital, sutil y misteriosa que sostiene a todo lo que

vive.
En las tres regiones, los tres principios (la Trinidad) son tres aspectos de una
misma cosa: la Unidad.
Esta unidad no se manifiesta y por lo tanto permanece desconocida, de la
misma forma que la unidad fundamental de los tres reinos (animal, vegetal y mineral) es tambin desconocida. La Gran Obra consiste en la manifestacin de esta
u;dad fundamental de los tres reinos dentro de los tres reinos. Consiste en dar a
ooaocer o hacer visible lo que est oculto y es sutil e invisible. y en hacer oculto.

Id e invisible lo que se conoce y es visible.

'8neer, son cada vez ms las personas que se interesan por la alquimia. y

buena seftal, pues indica que se ha producido un cambio necesario que

abandonar los objetivos puramente materiales para redescubrir los va19

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que la alquimia. Si sus ohjcti'" son el oro y la nque1a, '>l!r.t mejor que el 1ntere
.
.. .
.
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sado ponga sus ojos en otra cosa.
Medicina uni' crsal'! ,Panacea? ,Elixir de la Vida'? 1al. id.ca se recibe au~ con
ms escepticismo. Sin emhargo. Arrnand Barbault, un alqU1~11sta C~>ntcmpora.~co.
consigui, tras doce aos de esfuer10, lo 4ue l llama en su libro L Or du m1//1eme
motn (Pars, 1969), el 1coro vegetal o Elixir de primer grado.
fate elixir fue anali1ado por mdicos sui1os y alemanes. quienes lo sometieron a minuciosas pruebas de lahoratorio. Se prob su enorme valor y eficacia.
especialmente en el tratamiento de afecciones graves de rin y corat>n. Pero no
fue posible anali1arlo a fondo ni. por lo tanto, sintetizarlo. Su prcparac16n requera un cuidado tan especial y un proceso tan lento que finalmente se perd ieron
lodas las esperanzas de comerciali1arlo. Los cientficos que lo examinaron declararon que se hallaban en presencia de una materia en estado desconocido que
tena propiedades misteriosas y quiz profundamente significativa!. Mientras tan10 Barbault, con la ayuda de su mujer y su hijo, contina trabajando con el objetivo de obtener el segundo grado.

u~
F~lcanelh, lle~?

E.ugene Canscliet.
conocido escritor y alquimista contemporneo, heredero
Y discipulo. de
ms de cincuenta aos trabajando diligentemente
para reah1ar la Gran Obra. Solo ha podido abordar la ltima fase, que se conoce

20

tercer trabajo. en cuatro ocasiones durante los ltimo!> veinte aos. > l

c~moo reconoce que ha fracasado. Atribuye el reducido nmero de intento'> a las

maslms condiciones atmo'>ft!nca.,. > los fracasos (presumiblemente) se los atribuye.

:O:itima instancia. a s nrn.m~. Termina con estas palabras su ltimo libro: l no

. e que merecerse el gran milagro) e-.perarlo: llene que estar preparado en las
ue_nmaveras para utilitar la 1mprev is1blc ...emana de las ...emanas hehdoma.\ lu.'hpn

domadum-.
en la que, d e 1orma exccpc1onal.
el trabajo del hombre se encuentra
.
con el de la !\aturale1a.
Que el alumno tenga !.1empre en cuenta, como nosotros lo tenemos. que
nuestra bsqueda est mu) por encima de todas las otra!..
Hace falta coraje. humildad y paciencia; es importante que al alquimista
nada le pille desprevenido. (L 'A/chimie exp/ique sur ses textes cla.ssique\', Pars.
1972.)
El nmero de personas que son lo sulicientemente inteligentes o que est:in lo
suficientemente locas como para embarcarse en una tarea tan poco prometedo l,)
aceptar todo tipo de sacrificios. tiene que ser. desde luego. mu> red ucido Pero
parece quedar claro que si una persona indigna perseverara y, pese a toda~ las
dificultades. alcanzara su objetivo, dejara de ser indigna. Nuestro amigo y profesor, el lama Anagarika Govinda, acostumbraba a deleitarnos con sus historias
sobre este tema. Esta es una de ellas:
Un ladrn. tras encontrarse con uno de los ochenta y cuatro Siddhas (maestros tntricos que poseen superpoderes o siddhis), le pregunt cul era la forma de
hacerse con una cierta e!.pada mgica co n la que conseguira ser invencible y convertirse en el amo de todo el mundo. El Siddha le mand reali1ar un saddhana
(disciplina fsica y espiritual) muy difcil; tendra que seguirlo con gran exactitud
para obtener la espada mgica. El ladrn realiz el saddhana con fervor ) asiduidad, pues estaba muy decidido a conseguir la espada. Despus de hacerlo durante
los aos sealados se dirigi al lugar convenido, una estupa donde se le haba
dicho que aparecera la espada. Tras dar las rituales vueltas en crculo y recitar los
mantras, la espada apareci. tal y como se le haba prometido. En cuanto agarr
la empuadura qued iluminado y desde aquel preciso instante no necesit ms la
espada mgica.
En su libro Foundaliom of Tihetan Mysticism (Londres). el lama Govinda
narra algunas de estas historias y escribe: La relacin que existe entre el estado
superior de la consciencia y su estado normal la aompararon algunas escuelas de
alquimia con la que existe entre un diamante y un tro10 de carbn corriente. No
cabe imaginar mejor contraste y, sin embargo. ambos se componen de la misma
sustancia qumica, es decir. el carbono. Esto nos muestra de una forma simblica
la unidad fundamental que existe entre todas las sustancias y su inherente capacidad de transformacin.
Para el alquimista, convencido de la existencia de un profundo paralelismo
entre el mundo material y el inmaterial, y de la uniformidad de las leyes naturales
YapirituaJes, esta capacidad de transformacin cobraba un significado universal.
Podria aplicarse tanto a la materia inorgnica como a la vida orgnica e incluso a
las fuerzas psiquicas que penetran en ambas cosas. Esta milagrosa capacidad de
..._,ormacin era mayor que la que popularmente se le atribua a la Piedra FiloWfal, que se suponia hara cumplir todos los deseos (incluso los ms estpidos!)
.llixir de la Vida. que garantizaba la prolongacin ilimitada de la vida terrena.
experimenta esta transformacin ya no abriga ms deseos y la prolongacin
iida terrena ya no le importa, puesto que vive donde la muerte no existe.

21

'" 1 /Id ~ jo~ t>Jddhas ~1cmprc ponen .e~ to de rcli_cvc ~c<.1 lo que sea lo
l dii 11 111~ podcrc~ 1mlag10 os, p1c1dc todo 11_
11c1c-. para el ad epto
1 /
n {U om1~uc porque ya est JH>I cncun_a de los objet ivo!>
0

roo rl ~c:ar lu oh1cncwn de los poderes. J~n este caso. como

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11
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1 ., 1 , .1111111 i'h 1 tm al 1r~nsformado cn un objeto superior.

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1, ,.111lll J1ff1 por pnm.. ni lvt'/ en 1 011d1n en el .io 1677 e~ un ejemplo h crm o~
ilr 11 ''' 11111 h :i 1llH 1 <1l1ulm1lll H1pky, un Adepto dd siglo XV. incluy ::.u Vil>io
11 1111 lllf! llu l 1 , I '""' b 1 1 ll11~11t' y 1111~h:iio~o -1 y1<.'nacui. Phllalethe!) co m ent die

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Ala~m

oso Am;n.

narrado '

sta \'isin est escrita en forma de : arbola o Enigma, ) es que los Sabios
. Efos Antiguo' frecuentemente e\._r_o111an sus ~ecretos ~e es.te modo. I odos los
falso
oian dl' e'' 1 ibenad de ut1l11ar ex.pre. iones f111gmat1 cas para descifrar
hombres g realmente misterioso. Gran parte de las ensea111as de los Antiguos
lo ~u~ ;sestn escrita-. en lcngua_1c Jeroglfico. ) muchos Padres de esta Ciencia
El~mpleado tambiC:n e ...te mt~do. aunqu~ ~n la ~na) orfa de los casos se han
~rvido de la:-. dc,cnpc1onc-. Cabaltst1ca~ o M1st1cas. saendo esta un e.1emplo de ello.
Pero vohamo:-. al tema que nos ocupa.

1 1 que un Sapo Roji=o...

Aqu tenemos la descripcin de un Sapo en la que se encierra todo el secreto

de los Filsofos. fl Sapo es el Oro: recibe este n?mbre porque es un Cu~rpo
Terrenal y especialmente por el veneno negro) pestilente que surge en los primeros das de la fase preparatoria de esta operacin, durante el reinado de Saturno.
antes de que aparc1ca el color blanco. Por consiguiente, se le llama Sapo Ro.11zo.
En esto. todos lo!i Fscritorcs muestran un to tal acuerdo, al afirmar que nue~
tra piedra no es sino el Oro digerido que ha alcanzado el grado ms alto gracias a
la ayuda de la Naturalern y el Arte. Como dijo otro Filsofo, el primer trabajo
consiste en sublimar el Merrnrio, colocando a continuacin los cuerpos limpios en
el Mercurio limpio. Podra aportar muchos testimonios, ya que todos los escntores siguen esta lnea. Qu ocurre con esos ingeniosos Filsofos que al parecer
niegan todo esto para confundir a los ingenuos? No nos corresponde a nosotros
buscar la reconciliacin aunque pod riamos hacerlo , ya que muchos de ellos
escribieron guiados por la em idia ) con la intencin de engaa rnos. Todos escribieron de la forma ms misteriosa que pudieron hacerlo, a fin de oscurecer la
verdad: incluso en el mejor de los casos. no eran ms que hombres que describan
las cosas de acuerdo con sus Creenciai. filosficas y que no escriban de una forma
completamente transparente porque crean que al hacerlo el Arte resultara demasiado fcil y se condenara para siempre. Pero, qu necesidad tenernos de palabras? Sabemos la Verdad y sabemos. mediante un Sistema de Smbolos secretos.
distinguir a los verdaderos Escritores de los Sofistas: y no necesitamos Argumentos, ya que nosotros mismos somos testigos y sabemos que no hay ms que una
verdad, que no hay ms que un camino. el mismo camino que han pisado todos
los que han dominado este Arte. Ni nos pueden engaar ni seramos capaces de
engaar a otros.
... heha el zumo de Uvas...

Segn el Filsofo el Sapo bebe el zumo de las Uvas. El cuerpo. afirma, no es

.U noble que el Oro. ni tampoco el agua es de ms valor que el vino. Los filsofl llaman a este agua Aquu Ardens. y tambin Acetum Acerrimun. pero lo ms
_....es que digan que es su Mercurio. No analizar esta denominacin, pero os

"8mo que no significa otra cosa que Mercurio, el mismo Mercurio sobre el que
en mi pequeo Tratado en latn.

A.t8o~ aoqmx, xpvaorrou7nKo~ o lntroitus

ad occlusum Regs palatium, en el que revel toda la Verdad. sin revesticom~lctamente desnuda; y si no lo hice con excesiva claridad. estoy segu-

lo hice con claridad suficiente. No lo voy a repetir aqu; remito al Lector

tibro.
J101 clicc que el Sapo bebi este zumo de Uvas; no se refiere nicamente a
23

rt:t p i-.t:l. t..''ll) ' '-' n:.1liza

e ~1 ucrrl' 'e .:on' ic: 11
qu t: 'J la \l 1,a l) le' ,;1; .. '' .' .1 lll
n,uncin nilgar. que hace
1a o..,
I 1~mpcra1u1.i e .
. 1
con fac1hdad i el Agua c't a a t: .
1 C11 1rl') ll\tlh) d i~c c. i lh\) ' \). e' l'
existe una gran afinidad entre el t\gual ~ e t il'. , Pcrl' e-. m.1~. e: \ p1.1 cmp. r
' n1t: e; , rt l( 1e. n)mo .l il rm.1 e' l 1 l"l
d abl~<= para

Agu a re ulta buena ) agra

"
-1rcula por 'u 'u 11.
Inmediatamente nuc,tro ( ucrpo ~ '.
,, ,. l, d ll"1mente \ , .. d t ucrp,,
"
, lo tra,p.1,,1 m
fo el sudor. al \Ohcr a 1 ( ucrpl.
.
1 'r 111cd 1da 4uc cuando ' e me
.
d l ' . aunquccnmc:rl
absorbe el Agua o Zumo e 'as.
.
(, por ta deco'1l'ln. el \ ct1

.
~
e pec1a1mcn 1t t 0 1110

clan por pnmera \c1: esto o1.:urr 0

h
d, tl\J' el Cuerpo 1..1m h,t lk l o
.3
'' unda' ac1en l '1 ...
~

se infiltra hasta las parte::; ll ' prt

( ..
lll'' )l,, lnce ll ' c..'I ( UCI pos sil\
d. "'arra los uerpo" ' '1 ...

ma. Este es el Agua qut: t:s~

H
~I Vicntl' 0 ~l \ ~1p or. cotrw c'\phc
Espritus que 'uelan. a la manera de 1 umo. t:
detalladamente Arttphiw.
..
d"f r nci:i de 3 , t'per:icwne" :ubterr
la operacin es de corta durac10n. a t e e
p l l re1hz.1r:-;e ., l'l' . e
....
.
n ce.. 1tan mucho uempo

.
neas de la .... atura e~.. que t ..
ltia en un cono espactl' de t1cmp
por lo que muchos Filosofos altrm.an qu~ se re~
ado de la lar~a duradl\n
sin embargo. otros muchos. ~ no sin ra10n. 'e 1.rn qut:J
esta decoccin.
b
, e te fu ,)
y de la misma forma. el propio Arreplriw. que a 1mna a q~t: ~
t:g\
t
.

tarda
mu\
poco
tiempo
en
rcahzarla
st
se
encuent
r.1
Agua d e nuestro .1' en uno
.
. ,
.,
una superficie abierta. mientras que la natur~loa t~rda mil an~)s. d tn: en o
momento que la tintura no aparece de una lorma mmed1ata smo que \) h.
lentamente. hora tras hora. da tras da. hasta que. tras un largo tiempo. la de-r
cin acaba. Segn las palabra del filsofo. que cuC1a. cueza~ cue1.l. ~ qttt' "1
tra larga decoccin no resulte demasiado aburnda

... con tales prisa.\ ...

Decir que el Sapo se bebi el Zumo de c\as con rail>s prisas impltc.1 que e
trabajo ha de realizarse en el tiempo real de la :'\aturale1a. que es. etec t l\ .lllll.'nh~.
un perodo muy largo de tiempo. por lo meno::. el 4ue requieren tod.1' l.1s deci.'i:
caones. Esto es lo que le parece al Artista que se encarga del fuego d1a tr.1' di.1.' 'l
embargo. debe esperar el fruto con Paciencia. debe esperar hasta que el C iclo h.1, .1
arrojado sobre la Tierra la primera~ la ltima l IU\ ia. Pero no te de..cor.11l'llc'. ~
espera hasta el final, porque entonces una abundante Cosecha sera la gener\),,1
recompensa a todos tus esfuerzos.

... Que. lleno a rebosar del Caldo, le t'Xplotaro11 las Tripa.,.

En la Visin se nos dice a continuacin que al cabo de un tiempo d S.1 pt)
(lleno a rebosa~ d.e. caldo) revent. Este caldo es el mismo que prepar ta he1nw ..a
Medea ~que v1rt10 sobre las dos Serpientes que , ig1laban las Manzanas DM,\d,ts
que crec1an en el ~ardin secreto de las Vrgene!' He,prides.
Y es que el Vma~re .de. los Filsofos. al circular por la superficie dd Cut'fl'\'.
~gen~~ una sustancia s1m1lar a un Caldo sangriento que hace que los l otM~' tkl
reo ms ap~e~canysobre e_l Len que asciende y desciende~ finalment~. las ~ l!lllla'
devoran a L.Kon. todos Juntos ya
muertos. arrona y Cadaveres se ll\\ tc..' t ttn
en un Sapo venenoso que se ar t
1 T'

medio del Mar M rt

ras ra por
erra Y en un Cueno que n<\d.l c.. n
ue o.
El Zumo de Uvas pues que
Aare de nuestra Magne~ia fisi~a d:sl nu~stro_ Mercu!io, extrado del Camakl'n ,,
Y a S1derua Mgica. tras circular sobre nuc..,1111

 erra f .<mnia se mc1cla toscame nte con ella. se une a el la y se coloca

verdad~rr ego para ser digerido; contina empapando el Cuerpo, por dentro y por
sobre ~le ando hasta las parte.., ms profundas y haciend o que lo oculto se manifuera. t gavs del ascenso~ dc..,censo continuo. hru.ta que todo se com 1crte en un
fes~ ~ste Caldo es una sustancia rala de diferentes calidades. entre Ag ua y
Cal o. Finalmente. el C uerpo explota) se com ierte en un Pol\O semej ante a los
~~:z:~ del sol. completamente negro y de calidad \iscosa.

Despus c<.' esro. de su Cuerpo empon=oado escap el veneno letal,

Esta Reducci n del Cuerpo hace que este agua se \ uelva tan venenosa que.
mo atestiguan los Filsofos, no haya verdaderamente en todo el M undo un
~~neno con un olor tan pest ilente. Por lo tanto, se dice que de su cuerpo emponzoado escap el veneno letal; las ex hal~cio n es se compara n co~ el Humo :~ ncno
so de los Dragones. al que hace referencia Flamell en su Suma rio. Pero el filsofo
-comenta en sus Jerogl(flcos de los dos Drago nes no percibe su hedor a no ser
que se rompan los Recipientes; simplemente lo intuye al observar los colores de la
podredumbre de las Confecciones.
y verdaderamente es maravilloso pensar (algunos Hijos del Arte son testigos
visuales) que el Cuerpo de Oro. fijado y completamente digerido, se pudra y se
convierta en algo putrefacto. como si fuera u n cadver. cosa que se logra gracias a
la admirable Virtud Divina del Agua d isolvente, que no puede comprarse con
Dinero. Todas estas operaciones. q ue se alargan mucho por pre encarsc de forma~
muy variadas, se resumen en una: matar lo vivo y resucitar lo muerto.

Y sus miembros comen=aro n a hincharse, se senta tan Dolido

tan Mal.

Este humo venenoso de las exhalaciones, al volver al C uerpo. provoca su

hinchazn, segn dice el Filsofo. El Cuerpo que est en este Agua se infla, se
hincha y se pudre, como un Grano de Trigo. asumiend o a un tiempo la natura lern
viva y la vegetal. Y es por esto por lo que los Filsofos lla man a este Agua su
Levadura, porque al igual que la Levadura hace que la Masa se hinche. este Agua
fermenta el cuerpo, haciendo que se hinche; tambin recibe el no mbre de veneno,
porque al igual que el veneno, causa la hinchazn al actuar repetidamente sobre
nuestro cuerpo.
Esta operacin es continua. comienza cuando la mate ria empie1a a reaccionar
Ydura hasta que tiene lugar la putrefaccin total. El Sapo contina exha lando
(doberfa ms bien ser llamado LRn) hasta que empieza a darse po r vencido y
-..ces, cuando el Cuerpo comienza a asumir ligeramente la Naturale1a del
el Agua la del Cuerpo, se le compara con los dos Dragones, uno alado v el
iMrO sin alas; finalmente, cuando aparece esa Tierra apestosa que Hern1es llam~ su
~ Foliata o Tierra de Hojas, se le llama ms correctamente Sapo de la Tierra.
..J1.amomcnto de la primera excitacin hasta la putrefaccin final. Las exhalaIOD Blancas durante la primera fase, pasando despus a ser Amarillentas,
Y Negruzcas (a causa de la virulencia de la materia). Las exhalaciones se
"11deB111ndo, formando pequeas venas y goteando continuamente; penetran
el Cuerpo con una facilidad asombrosa y cuantas ms penetran ms se
hincha &te, hasta que acaba pudrindose por completo.

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25

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di '"Jl' . rn o re..ultl' corncnrcnte:
tamb1en s pi J proceso Para distingui1 le
(o.rc4u11:
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~ :~mll1c'.\~~~.oloca

;.~re ~l:1~r1a

introduc1rlo~~icame111e
~L'.cd~;,;1~~;1~mente
~.

> e \/wltmdo "" 1 a/10 !'<'.\/ilem e h/cmqueo, Ia.\ Iwrecle\. tle la ( ue\'l1.

. . tec~relencerrado
Nido} el durante
Horno. elunArthta
Dc..pus de colocar 'ccrctamentc el Rec1p1en
largo
1
t di..puesto a permane
~
debe. en primer ugar. o .ir . .
1 . p te Cnca\a de este lugar secrctl
tiempo; "Jo afirma Bcrmml l';;l'IW/1. .a a ~~enden que el Artista reali1ara su
quedar tan blanqueada por los. u~os queen~e su sabidura \ su lgica qut
trabajo
..crpo
m(1, por
los 1JOs
e ~~1tmus al1a ndose en for~a de humo o de
d.
Cu
porque
os Espir
1 gu1ndo

~or

~e~~rn cadh~rido.. a la Parte Cnca\ a del Recipicnt~. q~e \C encuentra

si:~~~: ~bre la Arena

os

forman~.

0 las Ccni1a... All. poco a poco, se rran

gotas
que resbalarn hacia ahajo, empapando el Cuerpo y reduciendo la parte lija ta.nto
como puedan. y as. el Cuerpo a cau.,.a del Agua y el Agua a causa del Cuerpo.
alterarn sus colores.

/Je.~mh de 1111 tiempo empe:< a aparecer ww Neh/ina de culur Durado.

Este proceso continuar hasta que parc1ca 4uc el Recipiente est baado en
Oro: porque las exhalaciones son de color Amarillo. que es el smbolo de la v_erdadera Copulacin del Hombre y la Mujer. Antes de que surja este color Amarillo
se ir oscureciendo la Blanca Brillante1 de lo~ humos, apareciendo una mc1cla de
Colores Oscuros. apagados y A7Ulados.
Esta fase no es muy larga: las diferentes etapas pueden observarse ante-. de
que transcurran cuarenta das, ya que durante ese tiempo los Colores dan seales
de Corrupcin) Generacin gracias a la Naturaleza impetuosa y demoledora de
nuestras Aguas pnticas y a la resistencia de nuestro Cuerpo. En la Lucha. el
es derrotado_ y mucre. y al morir hace que surjan dichos
sagnafica que las Agu1las han conseguido dominar al Len y tambin que el Lcon
las ha contagiado ligeramente, pues comenzaron a comer su Cadver. Los Sabio)

Cue~po

26

Colore~; e~to

. ras dan a c... ta Operacin el nombre de f xtraccin} Separacin de NaturalcArUS a.&.uc la 1 intura comicn1a a ...cpararse del Cuerpo. Tambin la llaman Rc-

~as~c~n a la primera materia. e... decir. al Esperma

? Semilla. que por ..,u doble

'\uraleia ..,e compara con lo.., do... Dragones. \To prulund1n1r ms en esta Visin:
m: remitir a c~pl1ca1 brcH:mcntc lo 4ue bre\emente se expuso
Cura\ gotm tdian el suelo de rojo al caer desde lo alto.

F.stos colores del Jfernmo tien udecuadamente el Cuerpo fijo que se asienta
Cuerpos procedentes de las exhalaciones se Tien de col' r
bre el fondo. y
so

I frojizo. Refirindose a e~to. ame

a irma que estas dos \Tatu ralctas o Dragonc
muerden cruelmente: una \C/ que ...e agarran ya no se sueltan hasta que. a cau
sus babas Venenosas ) ...u., ataque., monales. quedan completamente ensangr
dos. Luego. cocindose en 'ill propio Veneno. se com ierten en una Quinta Fscn

'"'

}' cuando al Sapo ('()menz a faltar/e el alie1110 vi1al,

Antes de renovarse. estas Naturalcrns tienen primero que atravesar un fclip...e
de Luna y otro de Sol. a!. como tambin la oscuridad del Purgatorio, que es la
Puena de la Oscuridad~ despus de hacerlo, la lu; del Purgatorio las renovar.
Esta fase recibe Ja denominacin Alegrica de Muerte. porque aunque un
hombre resista valientemente lo., ataques \iolentos que puedan turbar su vida. si
sus Enemigos son mucho-. y muy fuertes no podr hacerles frente, comenzar a
perder la fuer1a y el coraje) la Palide1, Herald o de la Muerte, aparecer en sus
labios. As tambin nuestro Cuerpo u Hombre, el Sol, resiste durante un largo
tiempo como un gran Campen. hasta que es herid o y, con todo el cuerpo cubierto de sangre, muere; al morir. cmpie7a a aparecer la negrura. que, al igual que
antao los Cuervos. presagia Ja muerte del Hombre. Fsta Reiteracin o Rotacin
de las Influencias del Cielo. junto con el Calor que lo reseca y la Humedad que lo
empapa en su veloz cada. acaba haciendo finalmente que muera y se corrompa de
una forma natural. igual que el resto de las cosas.
Luego, al Cuerpo del Sapo empiern a faltarle el aliento. es decir, se acaban los
Humos. Como ascienden y descienden tantas veces, los Espritus comienzan a fijarse, convirtindose en Polvo y posndose en el fondo del Recipiente. El proceso
de la Putrefaccin comien1a inmediatamente y los Espritus permanecen en el fondo durante un tiempo, sin ascender.
Por lo tanto. controla bien el Fuego, no vaya a ser que tus Espritus, completamente exaltados. asciendan tanto que la Tierra se apodere de ellos sin dejarlos
YOIYCI'. Esta Operacin consiste. como dice Morien, en extraer el Agua de la Tierra Yen devolvrsela. hacindolo tantas veces y durante tanto tiempo como sea
mcaario para que la Tierra se pudra.
Negro como el Carhn se qued el moribundo Animal.
Aquf acaba el Combate, porque en esta Tierra de Hojas todos los elementos
lt,lleoncilian y finalmente reina la Paz. Las diferencias Naturales se abrazan, sin
otra forma que la del Polvo impalpable y sin tener otro color que el negro
Jlero.
A partir de este momento las Naturalezas se unen. hirviendo y cociendo todas

como si fueran Brea derretida e intercambiando sus formas. Ten cuidado.

27

,' 1 0 ~cgro como e1 que m ~orno

. . el
en lugar de un . <~ \
, medio roJO; este Prec1p1t<1no t'ndo que obtt:ng
ble Prcc1p11:1dc> ceo>
d "d o fa Combustin
d J Cuen o un rn'en 1
ha pro uc1
del Pico e
d1ca ,n Jugar a
M.: . o he dado e ste tropet.lm
do de color ~arnnJ3 rn 1 S lla Vegetal!\ a. 'ro m1sm
de l.i~ Flore o \ irtud de a , cm1

por eso

3,

dud~s, qt~c

' pre\cngo

' L'J

VC'nas flua.

,
, , Veneno qu<' por "'
> de"' ro forma. ahol!O t> aemro
l t

ha expuesto y el fidedigno res11Tenrendo en cuenta lo que antenormcl:~tct '>Cquc este trabajo no resulta dema
0
16 r
parece
Ja 1v1aes
""
t na
"

momo de todo fo, F1 ''

. 'ersino
. rerque, por el contrario
.
.
d
a11ob1ante,
1
d
d
iado aburrido m demasra o e
.
Porque una \C/ que e \Cf a er
1
alcanza de una forma completamente natdura .
alci~a y se d1-..uelve, convirtin
1 crdadera Leva ura. se e
.
.
cuerpo e Empa~ta con a\
b d olor esto ind 1ca que esta exp<1n

a
veces
cam
1a
e
c
'

d
dosc en un Agua negra que
.
. Coa ulndose } com 1rt1en ose en u
diendose la fintura. que lo.. fapmtus est:n , ~I Perodo de Oo,c.urid ad inferior
5
Poho negro. tan ~egro como el .Hu~o.C.st~ ccin que empie/a poco despus de
que es el Final del Edip,e. una f a,e e on n
que apare1can los Tonos Amarillentos. A1ulados. cte.
A~ t'ffll\'o,

pudrindose. durante Othema Y Cua/rf) das.

se 101c1a
-. con e'.. tas Variaciones .de. Color
l a C.alcinacwn
. que tardan
. ,en. apare.d
1 Proce 0 se ha lle\ado a cabo de forma sat1sfactona. unos :~arenta} o
cincuenta como mximo. Despus tiene lugar la
Y la P utrefaccin \ todo adquiere un aspecto parecido al de la porquena e ...a que resulta de
hen1r S~ngrc o derretir Brea. Sin embargo. el color Nc~ro. por lo menol d_e una
formo Superfic1a/, cornien1a a aparecer a los cuarenta d1as de haber remo\ ido la
materia. siempre que el Proceso haya sido correcto y el Fuego adcc~ado; como
mucho, puede tardar cincuenta das. Al decir que se ahoga en su propio Veneno y
se cuece en u propio Caldo. el autor se e't refiriendo a la Negritud total. a la
fugubre Oscuridad de la Podredumbre absoluta que, segn l, dura ochenta y
cuatro da . Lo Escntorcs no se ponen de acuerdo en la duracibn de este per odo
de r1empo. pero en lo que s coinciden todos c.. en afirmar que para que el proceso
llegue a su Fin tiene que transcurrir mucho tiempo. Segn uno de ellos, "Cste c olor
~egro, tan Negro como no hay otro, tiene una larga duracin y no desaparece
hasta que pasan por lo menos cinco mesesn. Segn otro, ''cuando el Rey entra en
su Bao se quua la Jnica y se la da a Saturno, quien a su ve1 le da una Camisa
Segra que l tendr en su poder durante cuarenta y dos das. Y de hecho, transcuarenta y dos das antes de <.ue se ponga esta Camisa Negra en lugar de
su Tun1ca Dorada: lo que ocurre es que todo lo que se refiere a sus Cualidades
Solares se de'ltruye, y, dejando de ser hjo. Cetrino, Terrenal y Slido, se convierte
en una Susrancia Voltil, Negra, Fspiritual, Acuosa y Flemtica. La Putrefaccin
no comienza hasta que no han desaparecido las primeras Formas, pues el hecho de
que un Cuerpo pueda recuperar su Naturale1a anterior implica que todav<1 no
esta bien mohdo > humedecido. Por lo tanto, mulelo y h
d h .
\eas que Jos ( ue
d d
C
Ume CCC O asta que
0 bse
.
CJan e ser ucrpos Y se convierten en Humo v Viento;
n.ara.
que,
Iras
circular
e on se asientan y se pudren.durante un perodo de tiempo equivalente a 'una e\la

~~.s~~o

C~rrupc1on

curn~n

rpo~

Enionces, en el Oeste Saturno regir I T

.
al, luego ir hacia el
Nor d
erra 0
Retentiva ) Oto
te, onde Mercurto nge el Agua y donde la

exp~lsivo

c~ad~ntal,

.
Acuosa. Flemtica e lrnernal. Quienes dividen la Operacin en dos
,.aiena t~einado de Sawmo y d de su <>ucesor, .lpiler. le adscriben a Sawmo
partes e rte de la Putrefaccin ~ a .lwer el periodo de Variedad eromticn.
tod l~P:e Jpiter. que ...ln.rcina durante unos \Cnt~ o veintids das, viene la
J)eSP~ la tercera Persona. brillante ~ her~osa. qu.c reina d~~ante por lo ~eno
Lll!"'
dias algunas vece!'. durante \Clnttdm. Al real11ar el ( omputo lo meJor es
-te sde

do del 1111c10

o c111cucnta
part1en
<.h la fo rmacin de
de el da cuarenta
contar

"
d
1
R

d
'
pjcdra hasta el d1~ ca~o rcc o 1c~1 sc1l) e cina o de .fu/J/l<'r.
Durante e11te
~ocio. al lavar el Laton sigue apareciend o e~ color N~gro aunqut me/ ciado ro
,,.... Colores ms alegres. l .a suma de estos d1as es el tiempo que, segn caku
otros

. es decir.
'Oh
.
Autor. tarda en reah1arse
.IP utn: 1acc1on;
e enta y cuatro drn<>
I
d en cuenta todo el periodo de \cgntud. como hace A ugureflu,, trascurr
c:.iro veces once das co.n su., resr.e~t1\as noches. lo que ~os da u~ total d
renta y cuatro das. Segun otro hlosofo durante los primeros Cmcuent.i
aparece el Verdadero Cueno. luego, a los Setenta Das, la Paloma Blanca. ~ e
pu. a los Noventa Das, el Color de Tirio.
Yo deseaba Experimentar para extraer aquel Veneno,
Por lo que coloqu el Cadver sohre un Fuego mu lento
Una vez hecho. oh. Prodigio para la \ista que 110 puede ser narrado!
Aparecieron Colores extralio.\ por todo el Cad\'er del Sapo;
& volvi Blanco mando lo:, colore~ desaparee ieron ele all.
luego, tras teirse de Rojo..\e qued para siempre a.\

Dar mi propia Opinin: Me1cla bien las dos Naturale1as, y si las materias,
:tanto el Cuerpo como el Agua, son puras, la Temperatura interior del Bao es la
correcta, y el Fuego externo el adecuado - no demasiado violento para que las
Materias puedan circular bien. la Naturale;ra Espiritual sobre la Corporal . des~de que pasen cuarenta y seis o cincuenta das podrs ver aparecer el principio
'41 lacompleta Negritud; despus de que pasen otros cincuenta} seis das. \ ers la
Cola del Pavo Real y los Colores del Arco iris, y cuando transcurran otros \eintio veinticuatro das podrs \er la luna perfecta. el Blanco ms Blanco, que. a
largo de veinte das. o veintids a lo sumo, se ir \oh iendo cada ve1 ms
te. Despus de esto. tras aumentar ligeramente el volumen del Fuego, vers
U,UDUUMlo de Venus, que durar cuarenta o cuarenta y dos das. A continuacin
el Reinado de Marte, que durar otros cuarenta y dos das. Luego seguir
o del Sol flavus durante cuarenta o cuarenta y dos das y, finalmente.
de modo repentino, el Color Tirio. el Rojo Brillante, el Bermelln are,l Rojo de la Amapola de la Roca.
Con el Veneno obtenido una Medicina he fahricado.

Que destruye el Veneno y salva al Envenenado.

mediante la Decoccin simplemente, estas Naturalezas cambian y se movillosamente, hasta convertirse en esa bendita Tintura que hace que
el Veneno; a pesar de que antes de la Preparacin fuera ella misma un
le convierte ahora en el Blsamo de la Naturaleza. expulsando todas
Nlda y cortando de un Tajo todo aquello que resulta perjudicial para
Humano, lo que resulta verdaderamente maravilloso.
29

Gloria al que 111>' propor1w 1111 , . , ,, ,_, ' ' <rc'lc>~ \f, iodo ,, ..
A t.1 /)ommiu.' )' llnnor. A d1r11111' 1 Alobuno,fn. \ m,n.
Ahora hien. DIOS t's el uni) 4ut p ll t' tk d 1,rcn....11 t''-11" :! n t h ' " \ I ...e
He sido para ti un !tcl kstigll de l;1 ~.11u ra k1::1 ' ' e que ll'do '' q1t' ..,e "'' , ~
cierto y que todos los Hijos dl'I \rtt sahran p1'r 1111, e ...l' rlh" 4lH: 't'~ ~ ~ t... lt .. ,
ellos. un Heredero dt esa Habilidad DI\ 111.1. P.11 a 4ue lllt' ent 1tnd.rn ''' lgwrJntt,
he escrito de la forma ms clarn que he plldid1l ~ hu t'i1er .i e......, W ~,.,,' e l t"Jdor
de todas las cosas me huhiera dado ma~M \ull,rid.1d P.ira l- 1 ~ ,1,:.1m me 11ar.1 El
sea todo el Honor. el Poder~ la Gloria: par.1 l. q ue e n .'() ll'dJ' .:i... l'(''' ~ '1 llt:.':
concede el don de la sabiduria a quienes considera 't" ~ 1en <'s. :e:. r:ndo,(1 ...e..,.10
su Voluntad: para El sea todo el Honor~ la .\doracton . \ tu. Hermano. y ue gl~ .i~
de esta preciosa Bendicin Di\ina. utiliza toda w luer1.i par.J ...en :::e. PMl.Jl.e 10\..
se lo merece quien ha creado todas las cosa. ~ para cu~a glort.l tod.1:; .h cos.ls S(
~ han sido creadas.

Fin de lo 1 Hin de Sir Georg.e R i p ie~.

eOllll~~(} de Brid lingt on

30

llustracio n~s
(\lota: Las fechas que aparecen a con11nuacin corresponden a los manuscmos aqu reproducidos pero no a los textos originales que stos con11enen )

1 Ouroboros. el dragn que se come ~u propia cola, s1mbol11a la naturale1a cchca y eterna del univcr\o (<<desde el
l'no hacia el Uno). Aqu, como ocurre siempre en el arte
alqumico. el colorido forma parte del mcn,ajc: el verde e'
el color de la iniciacin; el rojo se asocia con el ObJCtl\ o de
la Gran Obra.
Copia de Synos1us realizada por Theodoros Pclecano'

1478, Bibliotheque Nauonalc, Pars, Ms. grcc. 2327. f 291

32

l El apo ele Anes w uoaa al nombre: dr 111 M111cr1i1

Prime o IVleto de la Obra El lobo am (an11mon101 de
~a Mcn:uno 1ndaca que el UJClo drb punhcarfonDa que el anumon10 punficu al oro

-. la-.

f>f.(11101

ligweme.1

4 FI andrgino representa la conjuncin de los opueMos, un pnncipso csmico que,

tanto en el pensamiento oriental como en el occidental, M: ejcmphhca y s1mboh1a de
forma ertica. Los alquimistas uuh1an lm pjaros, normalmcme las guila a1ulcs.
para referirse a las sucesiva'> volatl11ac10nes o wbhmacionei. que tienen lugar durante
el dc,arrollo de la Obra. El guila que 'e eleva levantando al andrgino) liil guilas
muerta' que estn baJO sus pie~. :.1mboh1an respectivamente la volatilinsc16n de lo IJO
) la fijacin de lo \Oltil.

5 r i.ta enigmtica criatura reprel>enta, sin duda, la irrnonia que subyace a nuestro
caos11, es decir, a la \1ateria Prima. Sus cabc1as, sus miembro~ y ~u cola mutStran
diferentei. combinac1ont..., d los Cuatro l:lcmenws y de lo caliente} lo fro, lo hmedo
) lo seco. lo \olul) lo hjo.
Aurora ronsurgt'lll, finales del siglo
sb

XI\.

/cntralbtbhothn I u r .~h. Cod rhenmaccn-

172, guardas.

35

,,
Ci A4ui obw1varno' <:mn la C nnunc1n de \uturalc -

'' \C d"(lllllC a \C(lill di la hll de la O\Cl111dad

H Cllll'C

gua que d blanco cmcra del ncvro. lo que Hln\lllU}C el

n.Kin11en111 1k \1 cn:u1111

7 Vult,1110. el luego 'Cl'1etu, :inima ,1 lo, paJ<111" .1 4ue

\ uclen; C\lo 111d1ca o.Jlll' tien en lug.11 \ICll' '11hhm,1c1011c'
1 .1s galhnas 111d1l.111 l.1 g1 ;1du,1nn del luego (el calor
4uc incuba el liuc\o 1 il1"ol,1I o rcc1p1c111c .1l4uimic:o);
\1crcuno ~e com 1c11c en el llcr rn.1tr11J1111
\111111/11111 1a1111m.

Mglo :l.\ 11. B1hho1c:ca \po,thc;i

\ Hrc:;ina, <oJ l,11 72116, 1 4 5

38

Pginlll
s1gu1tn1ts

8 f,ta 1lu..1racin. en la que se ob~ervan las suces1,a~ etapas de la <(Obra sutil. nos
mue,tra al mac,110 preparando los ingredientes. un ayudante separa la ucrra del
fuego y lo .. util de lo espeso, } otro. mientras reah1a repetida' dc\t1lac1onc' en un
rcc1p1en1e llamado pelicano. observa la fase de 1rans1c1n. denominada Cola del Pavo
Real. en la que aparecen lo' colores brillantes (vase lns, ilustracin 57)
9 Cuatro importantes alquimistas presiden la Obra: Gcber. /\rnaldo de \ illano,a.
Rhas1s) Hermes Tmmegi,to El ayudante de la i1quierda e't machacando la materia
bruta en un mortero; los dos del medio la controlan para que absorba conunuamenlt:
la humedad que ella misma desprende: el de la derecha. bajo los au-,pic10' de Hermcs.
est ccocaendo lo blanco (alhedu) repetidas vece~ para hacerlo germinar

Norton's Ordma/I, siglo.\\. Museo Britnico. Londres. Apndice 10 302.1 37 ' 32 '

39

lo

10 l.os hlsofos veneran el Mercurio que han preparado. Algunos, aunque no todos. le ofrecen oro.
11 Aqui observamos cmo nuestro mercurio" es liberado de las 1mpure1as externas. Lsto e~ un ejemplo de
un truco frecuentemente utifado por lo~ alqu1m1st:i.para confundir a los ingenuo, el com11.n10 de l;i Obra
se sita en el centro de una ,c:cuenl'1a de doce cu;idro'

Speculum l't'Tllatl\, 'iglo \' 11, B1blmtc:1:.t .\posthca

Vattcana, Cod. lat 7286. 1 ll, 7.

42

"

Pginas
J1Kuient1s

12 lln alquim1,ta arabe. Senior Zad1th. consulta las 1 ablas de Herme,. Delante de l aparece el Elixir
La' guila' con lo' arcos con,llluyen una elegante combinacin de opue~tos. Las guilas (vanse ilustraciones. 4. 7), cuyo nmero varia segn las diferentes fucmcs, simboli7an las sucesivas sublimaciones. Los
arC(l\ ) la' flechas repre~entan la fijacin. al mismo tiempo que poseen un significado astrolgtco (Sag1tano1.
13 Aqu observamos la lucha entre el Sol y la 1 una, que representan lo masculmo y lo femenino, lo f1Jo ~
lo \Olul, el a1ufre ~ el mercurio de lo' lilsofo, El encuentro de los opuestos puede tambin ver.e como
un encuentro \e:itual (\anse ilu,1rac1ones 4. 37. 38). En la alqu1m1a. al igual que en la doctrina taobta del
Yin y el Yang. cada principio contiene a su opuesto: de ahi los escudos.
14. A4ui ob,enamos cmo el suje10 verde (en ~u e~1ado inicial) C\ vencido } f11ado por una pare1a
an111uca: el guerrero solar ) el lunar. ahora \cstdos de una forma algo diferente. En este ca>o se dice
que son !iU hermano y su hermanan. stn los cualei. nunca podra germmar ni converurse en la Piedra
filosofal. l.a hermana, alias Diana, tiene la pu:I negra del mgrt'do ) el \csudo blanco del a/hedo.
Aurora comurgml. finales del siglo :\1\. Zentralbibllothck. Zru.:h. Cod . rhenmacensi' 172. f

.3, 10. 36.

43

11.

1'
15 El recipiente
Vulcano (ver ti o Huevo Filosor
de los
ustrac16n 7), a fin

~ab10~.

~es~1ue
pone
en manos
na1ca
el poli de

16 So/'" <'I coag

con su es
u a (\(:a~c p g. l(l) M
voltil pada al rey
liittl al
1111\1110

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t~l

tie;p~e ~sta t)r~,, ~~c~no trahpasa

mnologl .""'~"" '" ; .'dmo. <i ""' ''." " ' """
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aucana.
C:od . al/\,
~iglo 1:\lS,119
\ . B1bhotc~a ' \ po,1bl11:a
lat 7286.

\'

"'
Pgmos
iguttmej

17 Todo' lo~ mtto~ grecorromanos '>e prestan a interpretaciones alqumicas. Aqu tenemos a Eneas,
como en el Libro \ 1 de la Elwido de Virgilio. cogiendo la Rama Dorada que le perm111r atravesa1 el
Infierno \In ~ufnr nmgun percance (de la m1,ma forma que el SUJeto resiste el fuego } conuna \ l\'O) l I
rbol es el Arbol de la \'ida de los alqu1m1s1a,. Las tres figuras {que representan las tres gcncrnc1ones de
la fam1ha de Enea~. .\nqu1ses. Eneas \ S1lno) IJe\ an ropajes alqumicos de color negro. blanco y roJO
l.os pjaros de: la ,ublimac1n \ uelan en la pane superior FI cuen o con la caben blanca mdtca que del
negro (mgredo) surgir el blanco.
Salomon Tmmosm. Splendor so/is. siglo X\J, \fosco Bntmco. 1 ondres. Harley 3469
18 l.as fuente' gemela' repre,entan las dos aguas. que son (en un senudo alquim1co) wlfuro"' ta una
(roja) ) mercrica la otra (blanca). htn unidas por un pnnc1p10 umf1cador. el Caballero. que esgnme
una espada. el fuego 'ccreto 1 O)> colores de su armadura negro. blanco. amarillo de 1rans1c16n. rnio v
oro repre..entan l;c, diferentes etapas de la Obra

Saloman 1 mmO\m, /.a foJ 11111 d'or [ \Cr,in pos1enor del Splentlor svfi., ). siglo \ \ 111, B1bhothi:quc \ ,1
tionalc. Pars. Ms. francs 12.297. f. 14.

47

19 ( admo (\ac 1lu~1ruc1n lh) h.1cc g1r.ir la ru1:da de la Ohra ~.de ~'la lorma, tuda' la-. opcr.tl' 11u1c' -.
rC'Jlllen L 11h1.ando nuestro .11ul1cn mete el pnmcr cla\o, lo 4ue '1gml11;;i que 1t1a la ni.t1c11,1 \ol;illl, ,rl
ha~er que "e d1g1cr.1 .11 mismo tiempo que lo IJO 1 a d1gc,11n engloha toda la secuctll'la di: opcr.1c1oni:'
delllacin, suhlim.1c1611, emhcbcc16n, ccrac1n, solucin, cnagulm:1n. ch:.
~flt'w/11111 umain. \lglo X\ 11 H1hho1eca Apos16hca \

50

a11cana ( od hu 72Hfi, 1 IO

f'agma s1;:u1rt11<'J

t-e1

obre
d~

ud 1
olaul se unen
p a empre la hidra
que e<> demro de la
copa s1mboh1a !!.l Fhx1r ~
al 1nple domm10 que ste
CJCrce sobre los trb
remo' de la naturalva,
micmra, que la serpiente
sol11aria 'ug1ere la
l nidad que nace de la
1 rm1dad . F.I dragn de
la' tr~ cabe1a> >inc para
recordarno> que el xito
de la Obra depende de
trc' !actore>. El pelicano
,1mboh1a la dc~tilacin
cclica } hace referencia a
la Exaltacin de la
Qum1at:>cnc1a.
Ro,aru1111
pl11/moph1>111111, \>1glo \\ 1,
Stadtb1hlio1hel. \adiana,
St (rallen, \t ~ W4 a.

l 9"' 92
I'.)

51

18

-- .......
11

l.

22 Despus de que gire tres veces la rueda (los tres trabajos o secuencias de operaciones que
componen la Obra) ) tra' una nueva fcrmentac16n y nutricin, la naturale/3 del Elixir, el
Hijo del Sol. nacido del Huevo hlosofal. se IJa con un clavo de tres puntas.
23 Los reyes de la tierra adoran al Perfecto Rey ROJO o arnfre de los filsofos. el Esplendoroso Seor de los Tres Reinos.
24 V na ve1 que el Flix1r ha aumentado y mejorado su calidad, muestra sus vi rtudes. transmutando los planetas terrestres o metales terrenos. FI aumento y la mejora se prod ucen
cuando se vuelve a rcali1ar la Obra: esta ve; se uul11a como sujeto la Matena 1 xahada en
lugar de la Materw Pmna. Vase la ilustracin 3. que se refiere a esta parte de la Obra

Speculum

1w1tati.\.

siglo

'l.\ 11.

B1bho1eca Apostlic.i Va11cana. Cod. lat. 7286. f. 11 . 12. 13.

Pginas 25, 26 Segn el filsofo rahe Haly. la rai1 de todas las cosas es verde. Se trata del sujeto en
s1guu>mer

'

estado primario. 4ue. aunque loda\a es inmadurn. est listo para desarrollarse. 1
siete
amapolas verdes se comertirn luego en una llor dorada. romo mucstrn el dibujo de la
derecha. FI color rojo de la ropa del re) simboli;a el estado de perfecta fijacin ) pcrkecin
fijada. que se conoce {'On el nombre de Rosa Ro1a. ( Wa'e tambin ilustracin 6J. p[1gs. 11 X-19.)
Johannes Andreae. siglo\\, Mui.eo Britnico. 1 ondres. Sloanc 2560. l. 5. IS.

55

l'

,,..:.

c.~mdt';t' , . t\ (a.: ~ ,----

f!_i m ct. rtbbu,unt.

,_
_,

27 Durirn1e d primer proce'o de wluc16n el re} } la

rema l\i:ase el comentario a la 1lu,1rac1n 25-26) 'e Je,.
pojan de las impuretas has1a quedar dc,nudo,.

28 1.a con1unc1n o pertecia solu~161r lo' d<" cuerpo'

'Cunen. lle' d1suchcn} ~e com1enc:n en liquido
Johanne'i Andreae, ~1glo \\, ~lu,co Hrumo. 1 ondrc'.
Sloane 2560 f 6, 7

58

Pginas
~mes

29 El manuscrito del 4uc ~e han extr.11do la' 1lmtr.1doncs 29-.1-l) 46. rnnocido como el \o::c. habla de
una boda histonca. celebrada rnn e:-.ccprnm.il hnato: las 1lustrac1onc,, \lll cmhargo. dt:muc,tran que ha~
algo ms Se trata de una boda al4u1rn1ea. \ entre lo' 111\ 11adn' hgur.111 lo' anuguos d10,cs planetarios.
Los dos pajes negros 4uc a4u1 aparecen representan el color negro 4uc luego se voher blanco (compareSt con el cueno s1mbhco de la 1lu,tracrn 17 el lcrmcnto blanco. o 'em11la. precede siempre al rojo,
que toda\la pcrmane1.-e escond1dl> (en la 01r.r ce'ta) 1 a lun1 es el luego 'ecrcto (que en otra' oc.1'1onl"
aparece representado por una espada. umr !lecha o el g.111 otc de llrrnlcs).

JO F.I pnnc1p10 mascuhno, la scm1lla del pr111up10 de l.1 Obr,1. 1amb1cn es con0<"1do como el Anr.:1ano
Aqu1 vemo cmo st casa con el prtn( 1pio lcmcmno en lil~ entraas de la uerra: en la cima del monte ha}
un ngel (volUI) que nos tn\lla a acercarnos) que c~lll en lo .11to de un cas11lln roJn !ho) l os al4u1m1s
ta dan a este anciano el nomhre de Hoa1, d gr:1111ero de Bclcn CU} a c'posa ern Ruth la espigadora
1 ola d'Antomo degh Agh 1480. 81hhott 1AplhtolK1 \aucana.

<od

Urb lat. 1199, f I06'. 91

59

du1 ~A~1d1f'f1 n11 c1f11 do1 e

,c.il1111

,,,

~o

d1

t1A11e

P'cnr &
t-onfcbon1 1 r t;1

del ca111cllo era u11cc:ar~onc

e d11opt 11cgi-C1 che 1"t1et1?1ido lM

du1 le1111u11alut1A1110 ,qflaltra d'

9tu:fu~ (Cfh fpnge11a Ol g1uaua die
n cC'11tct11 ~1

popu1o .f1tt1t1C11afafa

6<. ,be ci~~ bt:ll1fTuna ._v_ n111~at"rlc.'ofa

' d tt e den.~

11
'\I 1 m \lete d1ose' planetario~ t a~Oli311 (ll los ffiCIJlc\ !lo, upl.111ct.1\ tcrrc,trc'"' Sm embargo, lm
\ inculo' no deben JU,gar'c por 'u .1panen1..a A,i put,, la 1 un; no rcprc,cnta a4111 la plata \ ulgar .. 1 1>cuc:rno)) la flc:cha hacrn rdc:renc1.1 al luego wcrc1u l>iirn.a Jc,nudm rc:prc,cn1a el agua que la\ a el

mgretlo
l n huc:n d1a, \1crcuno intc:rpu'o '11 h,1,ton Clllll dm \Crp1cntc' 411c c'tahan peleando ) dla' ' '
enrmcaron alrededor del 1>.1,1on de .1111 'u uril>ut o cl c~Juuo. 'imhnln de la cnn111n,ion armo1uca de In'
opuc:Mo'
32 M11rte 11garra una daga que llene l.1 e111p1111,1dur.1dl11111 ~ la 1 .una ro1a.} una c'pad,1 de oro y pla1.1.
llcu una estola blanca :'\o rc:prc,en1.i por In tanrn .11 luc rro \ ul~.11 ''" al 'u1eto en \U )l.I' pnr i:1
reinado de: Mane. es decu cuando C\l .ik.rnnrnJo un cierto !1ado de pcrkcc1n
Jupuer (CU}O metal e~ d latonJ '' c<mp.ir.i a menudo con el calor natural que genera tnJa, Ja, l""''
hab11a en c:I c1c:lo 1 hu..ca 'u pla re n 1a t rrn

62

Pgma.1
siguiente!>

~4 Vcnu., compane con el cobre \Ulgar el mi.. mo ~mbolo. en C'>lc ca' al lle\ ar el yelmo alado de la
\Ola11hdad ) la lecha del fuego >ecrc10. rcpre'>Cnta el elemento mercrico. blanco) femenino del d1ama
de la Gran Obra. Lle\a dcn1ro (1lw.1rncin U) ~u principio opucs10. por lo que el ropaje 1mcrio1 e'
ma\cuhnn. rojo y .. ulfuro'>o.
Se dice que la Piedra hln,ofal se con\lguc mediante la conjuncin del Sol y la Luna bajo el signo tk
Leo FI Sol. en este caso. no rcprc,cn1a al oro. sino al ;11ulrc roio de lo' lllsofm (1lus1racioncs 23. 2)
\tese el triple ltigo y la\ rienda'>. lfllC 1cprcwman el dominio que CJcrcc 'obre lo' 1res n:ino... el animal.
el H:getal y el mineral.

Jl

1'1cola d'Antonio degh Agh. 141<0. li1bh111cca Apo,1hca \ aucana. Cod. l ' rb. hu 899. f 97. 99, 9!i.

63

'\

.
~~-

:;>

-... t'

65

,,

J6

35 Cuan~o hablan del .lu1cm de Parb. l~i~ lquim1~1a~ ~e n:ltcrcn al final dd Primer J raba_11>. a la ll_1acin
de lo \ola11l: de c~ta forma. la labr1cac10n de la Piedra e' el '1110 de 1Hl)a ~ la del l"h\11 . la caida
36 El fuego) el Agua. dada~ ~u~ propiedade~ de calor) humed<td. 'e unen: la umn lime lugar en el
Aire ) quien la rcali1a es ~en:uno.

IN Alchuma. 5jgto

>,\ 1.

81bliotheek der Rijb.suni,crMtcit. l.etden. Cod.

\'" chem. 129. 1

7!1. 89.

37, 38 Segn Pc:rnet). slo ha~ un proceso de solucin. aunque adopta d1k1cntcs 101 ma,. l!I /)01111111 Dt1.
que se halla dentro de la silueta del Huno hlosofal. muestra alguna' de c't"' uniunc' de opuc't' La
perfecta solucin ttc:ne lugar durante d Primer Trabajo (llu,tracin 2!il: se trata del momcmo en 4ue lo
shdo, en virtud del espritu \oltil que lle\a dc:ntro. se dtsuehe (obsncsc el cuello del rcciptentc) y se
une al contenado liquido o Hilattl dd recipiente.
Durante la putrefaccin. la pareja se disuchc en d
negro: no ha~ generacin sm corrupl'tn.
Los amantes atraviesan la muerte para producir el nio perh!cto.
Prttios1ss1mum Donum Dt1 (pt'r) Georgmm Amarh. ~iglo XVII, Bibliothi:~ue de L.'Arsenal, Pars, Ms.

"'K'"'"'

91S, f: 13, 14.

67

SoLVTIO PERFECTA

I IL

/l

F.

P\FTREFACTIO

IV...

'

'

39 /\ partir de la muerte 'urge la nu<!\ a 'tda El cuerpo 'e 4ucda aha10. m1en11 "' 4ue l:i pc11 te \lllt1I 'l.'
ele\ a de la m1~ma forma. c:I alma) el c'pmu del hombre ahandon:tn el cucrpn ..:uando la 11\lll'rlC h" hhlr.i.

40 1\io ha) genc:racion ''"corrupcin. '\o ha) \Ida ,n muerte (\Cr 1lustral1onc' 'l. JI\), 1 ,1 111.'~1111 a de l.1
pu1relacc16n dc:he preceder a la blancura. al igual 4uc la noche precede al dta
Annimo, siglo XI\. 81bhotcca ~edicco-Laurcn11ana. florcnct:t, Ms. Ashburn 1166. l. lfl. 17'.

70

.1

Qt;

42 De nuevo aqu. al igual que en la ilustracin 37. aparecen lo' 11mantc!I., 4uc representan la soluc1on
perfecta de lm opuestos (sol~ luna) en las primeras aguas el ac11ntel'1m1cnt11 m~ importante del Primer
Trabajo
(1lustrac1n
41).
En el
Segundo Trabajo
se vuelve a repettr la unin, apareciendo lo)

do~ cuerpo!!. en estado voltil

(por nto lu alas). es lo que se conoce como fermentacin.

Ro111rlum philowphorum. siglo XVI, Stadtb1bliothek. Vadiana, St Gallen. Ms 394 a. f. 34, 64.

r
72

~}.ui {iln.111:1&:-

43 Saturno echa por la boca 1?' hijo' que anteriormente devor (ver 1lu-,1rac1n 58) FI es el plomo de los
sabios. e ?ec1r. la Materia Pnm~ una \e1 que se ha humedecido} calentado de forma adecuada Segn
Senior. ex1,tc un. 'cr \I\? que deja de' mortal cuando se le asegura y confirma la po,es1n de la vida
mediante la mul11phcac1on conunua ~ eterna {1lus1racin 24).

De Alcl11n11a. siglo \\1, B1bhotheek der Rijbunhersitc1. Leiden. Cod. \ioss. chem. l. 29. f 73.
44 Pan ''el hiJO de: Mercurio; 'U cabc:1a ~ su cuerpo componen el Jeroghf1co del mercurio de los il6sofos
(pg. 126). ,olar ~ lunar a la 'et. l.a estrella de la derecha es el s1mbolo de la 'I armnica. et tercer
componente del \rtc (que a menudo e~ llamado Arte de la \ll,1ca).
Annimo. siglo XI\. Rihlioteca Mcdiceo-Lauren1iana. Florencia. \11\. A~hburn 1166. f 18.

Pfinas 45 El Monte Helicn e' el lugar donde habnan las nue\e \ilusa~. FI Anciano coronado (va\e ilustracin
sfcuinuu 30) est rodeado por las Mu'' que 'n la!> doncella., de -\polo o el Sol (ilustrac1n 14) ~que representan
la purc1a) la armona. f'n la cima de la montaa puede \'Crse el \rbol de la Vida} la' fucmc' gemelas
Cilus1rac1ones 17. 18)
N1cola d"Antomo degli Agli. 14110. Biblioteca Apo,tlka \'a11cana. Cod l'rb. lat 899. l. 110\.
46 Al pnnc1p10 femenino ,e le alribu~e en la m11olo!!a tanto la capacidad dc~truciora como. ~a creadora:
as pues. las \tus~ crean. las Sirena~ des1ruyen. l "Sirena' atrnen a lo~ manner<1', conduc1cndolo' a la
muenc. de la m1Sma forma que el mercurio de lo' ,ab10' (1lu,1rac1n 22) halc ~ue 'l ahogue' oponente
slido Ntese la presencia de los colore' de la Obra (\'erde. nc!?ro. hlanco. roJO. mol~ ki- emblema~ de
los Elementos.

Solidomus. siglo xv111. 81bho1heque de 1 "J\1,enal. Par,. \h. 973. t. 12.

75

y 0 t:rt1amo a11coT defuo1 ltb"tet11

0 t11a t?-

Cbefono de el c9t1et1tla laT~t fi.i. ~ti-1' c.ceue adut'l~ fu e fu.bltme carre

fe fa cbe- at1ofui hidt f1a b et1 1{n9
Cum opnt &'. cum tngegi11 tt1011;
Aceto cbe dt 111a10T tt facet dcgr

1'te

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77

M lat 71 1 1 16

1
1

'

1
...

49, 50 1 a tcoria dc ''Cuatro nemento "empre ha 1c111do como corolano la c:mtcnci<1 de

un 4u11110. el r:tcr o la Quintaesencia l n d d1bUJO observamo' cmo C\tC ltimo e' obten1du
a parur de '' Elemento' (el a1111lo) por medio> alquim1co> (el p~licanu) y cbmo w C\ah.1 o
perfecciona !el 'cgundo ,mbolo circular que rodea al ln1x que se alta 'obre la' fun.1-.) '>e
no~ dice que oc,la pcrlccctn no \e obucnc mediante las opc1 ac10nc' de la 4u1m11:a 'ul~ar
sino a tra'' de una ,imple digcstlon ayudada por el luego ltlo,ofal.

~p1ent1a \'t'll'r11111 philo.\ophorw11 \l\'t' clour111a 1orwultm ele 11~mma 11. !111111'".'' 111td1t ""'
siglo XVIII, Biblio1hi:4ue de l.'Ar~cnal, Pars. \.h. 974, ltg,. xxx\11, n;1.\t11 (\Cf pagm1 IOl'lit.)

79

f'i ur
\::)

XXX\ 11.

1r

L 1 .. '1' f o \ ~ Es~ r:.

~_: .<\S[ !\!l~LA EXALTAT / \

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I! 1.1da

m.1croc(i,n11rn compuc'1.i pnr el :'v1undo, el l>c,llno ~ el l 1cmp11 \C 111;1n11cnl' en cq111lth111

rcll~J en el nivel macroc\m1~0 e\ lu triadu ah1111n11l.1 l c nn \ !!u1l.1 1

gracia' 11 l.i m.uw Je 1>111,, \U

( up11corn1<>

~2

1 x hb11, de un lilo"1fo hcrm11cn 1 n el c'cuJo 'C puede aprt'c!Ur l'(1rn11 ,, :\il'llllllll pu1 1111,1 pJlll' h
'' 111n1i.1' ,11,

1mpul'a hacia uhaJO una pc'ada car;" 1l1pc1bn 1 por la otra In 1mpul,,111 hau,1 .1111hn

11 ola11l11uc1n)

S1/1a ph1/owphor1m1, IJ!IO X\ 11. Hihhn1hcck der R1ksunavcn.11c11. Leiden, ( Od Vo" l hl'm 11 hl , 1 2. 1

82

"

...

/
/

---~-----

Pginas 5J 1 as nUl'\I.' Mu'' .1parl'l'cn a4ui l'On 'u patrono. Apolo. que va ..entado en su carro y que ''tiene un
arco~ la llt:Lha del IUL'!!'' ...xrctu. 11 color rnJo (1hrstrac1n 34) representa el a1ulre de los filsofo,, el

:ugu1entc>s

cucno. c.-1mgr<''"ll1\rbol dl' la \'1d.1 (que

C\l

dentro del carro) frecuentemente es asociado con Apo lo.

54 1 s probable.' 4UL' la lk,nmkt ~ l.r hlam:u1a dcl rey. as como los cucr nos de w cabc1a, hagan rclerenc1a a la opcrac16n dl' l.1 l'.1kin.1c1l111 o punfllac1n que se asocia con el signo 1od1acal de Aries. el (amero
(\cr el comcn111no a l.1 ih1,tr.11:111 ll. 1 a mu1c1 lle\ a un manto rnjo nbc1cado en gns, el color de Jpiter:
el cm1ur6n e' de l'l1lor nlgw. c:l Lnlnr de S;iturno. H .. ujt:10 c1m:rgc de las 11111chlas de la mucrle y por eso
llc\a ceida la corona de l.1 'Klllllll 1 ' ll;1rpia,, hija' de la 1 icrra y el \far. crin tan monifcra, como
su~ primas la' Strcrt.t' (1lu,11.iL11111 4(1). ' h<.'rmana era lri' (ilu,tracin 57).
Anmmo, siglo X\, Brbho1eca \posllllu:a \'at1l.111a. Cud Pitl. lal. 106. l. 2111\ .. 222\ ,

83

SS La alqumia c~t llena de rckrcncias a la muerte, al cntcrr,1m1c1110 ~ l:t re~urrccc1011 que indican que el
'uJclo csrn encerrado dentro del HUC\11 .1 fin de que 'e pud1a y rcna1ca en la gloria (un mucha lrecuen
c1a lo< filsolos han analuado la 'idJ de ( mto a la lu1 de c\t,1 1ntcrpre1ac1n c\otnca

'

56 11 Kc) Verde h.1 de monr 1

homp1lan1c, A\c' de 1 'tinLrlo (portadora' de 111 mucnc. como la'
H:irplas de la 1lusirac1n 54) rccl.1m.111 'u prc,cncra \ l." trc, P.1r,.I\ \C di, ponen a .1n1b.11 1:un su '1dJ
\tropo cort11 el hrlo 4ue htl.ut (loto\ midiera 1 ;ique''' 1 l tl'\ rcprc,cnta lil r.111. la lucntc primordial de
fo que todo brota

Pginas 51 1 a mujer e:. Iris. el arco iri~: es la mensajera de Juno que anuncia la muerte a las mu1ere>.. de la misma
siguienres

forma que \krcuno ,e la anuncia a lo~ hombre~ fn la alquimia. liberar la, ;1\ma' de la' mujeres signitica
~uhlimar la' pHrtes 'ol11k~ del rc,iduo que queda tra' la tase del 11ignc/o: al hacerlo. surg.en to~ colores
del arco im, tambin llamado~ Cola de Pavo Real.
58 Saturno ""tiene una hot: Rea. una piedra. El prnnero ea,tr ~ de1 rnc a'" padre. l rano~ luego. a
lrn de e\ 11ar ,uf11r el 1111,nw destrno. se comi a ,u, propio' h.10,, t' na de e't' 'ece,. Rea ,U,lllll\ a uno
de su' h10~ por una piedra) c:I h1Jtl. Jup1tcr. cre1;1 y acab ca,trandu ) d~lOmendo al padre. ~~te upo
de mito' rcllej:i tu na1urah:1a cclica de la Gran Obra.
Anrnmw. '1glo " . Biblioteca \po,1lica Va11eana. Cml Pal. h11.

IOb~.

l. 211<, 221. 22.\ 226.

87

, .. ,

'

61 En un cuullo, que repre!>Cnta el humo de loi. f11t'"11l11,, 11111111 la Srn111.1 1\1111111111<1(H'aw1h1,11.1l'11111

22) con

u consorte el rey Arenor. rodeada de .:rnn rwmp" 111,1, 11onl1ulnd11 1 la 111.i \1111.1 qui al11111.1

que no hay cnerac16n in c11rrupL1bn11, lleva un ci.cudn 1:1111 ht rnlwta dl Mnlu,a. qur l'' 1l rn1hkma d1
la 11181'1 putrcfacc:1n. indtspcn~able pum reul11ur el pro1c,o 111l1ui1111l'll. 1 11 lu 1111111 i11t111111 apm1n 1111.1

- . ahora bajo la forma de In~ (1luMrn1:1l111 ~7); en lu fllllll' dl' In dcrl'lha llllllll'l'I' V\'1111\ \1>h11 lu l'lllll'h11.
JIOD el cuerpo CUbtCrtO de 088.5 el fOJO brolUlldo del blUlll'O.

:62 Ea la panc 1upcraor apareu (erbero, el perro de las ues 1.'llhl'tas, g1111rd1.1111kl 111h1111u, qm c.11\ 11111 .11
dela Obra en oc:ho oc111one1. grac1a~ a 111 med111L111n del luqtu M711r111 l\huu \l' uh,11,,1101111111
limpio de 1mpurczn (V~uc tlu5lriu:1n 27) ljUcdu hsru

alclu.r la perfcc:c:1n

::_,lllllllDD. llllo xv

p11111 "'''

wudu 111 d 11111n111 1kl llm\11

81bho1cca Apo 1hc1 V111c:ana ( od Pal lar IOM, 1 224\ 227, 2 llh .? W

'> 1

63 1 a Rosa Hlanca rcprc~enta la hlancura 4ue aparece al final del Segundo 1 rahajo.
Johannc~

Andreac, '1glo \\,

~uwo

Brnnico. Londrc' Slmmc 2560. f. 14.

64 f sta 1lustran111. pcrtencc1cntc a la poca de Gcorgc R1plcy, complementa rcrlcctamemc

su uV1s1n,,) el comentario de l'hilalct he' (va~c pg 22).
John

f>a~tm. /)e n r <1rthw.

siglo

X\,

\ 1u,co Britnico. 1 ondrc,, Egenon 845, l. 17\,

65 uPJaro de Hcrmc' Ml} llam.ido, me como mi' ala' para 4ucdar aman,ado" f,tc pjaro.
q ue se come a) ma .. mo, como Ouruhorm (Jlu,1rac1n 1)) l'I pdicano (ilu,uadn 21), con,lll uye el emblema del mercurio cid1camcn1c 'uhhmado. del 4uc 'e al11111a qul deja cat'r una
pluma siempre que se ele\ a,
Versin del Ripie> Scflm le reah1ada por .lame' Stand)'h, '1glo \\ 1, \lu,co Brnanico, l ondm. Apndice '2621 (detalle)

95

Ilustraciones documentales
con comentarios

1 ti lftf rHI 11 '8l'fl'dt1lal

1 O\ d11\1u" q11r 1111,11.in l 1 l'/11/c ' 'lrw 1 111111<1/u .t.

\hlnl\ rutil1( ad 1 t o l 1 111llu11 C'll .1 11' ' lf\ l ' P'I 111..1,

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Jrnna\ 11rnr11 r111ula1I

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rrif'liC' n'C',a11a111r111r al p111h1 r 11111111-.11!1 '~'''' .t.
l\hhu' r11r11 rc>drr :\J'r\'\11tl'' ( '11'11111\ll \111,\ 1!. I,, 111<
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\ os \ ~: n:HV.\ \

z La tramml1racln eterna
La btllera del manuscrito /Je mmma. que se: encuentra en
el Ancnal de Pars. es tal. que no podemos s~siraer~o' a
reproducirlo en su totalidad. Dos de la' 1lu,1rac1onc'
(xxxvu y xuvm) estn reproducidas en color. '" la' que
llevan 105 nmeros 49 y SO.
Aparece aqu Ilustrada la transmutacin de .los flemcnlos
en su totalidad; pero recordemos una \e1 ma' que no iodo
ha de interpretarse literalmente. En realidad. slo podemos
ver dos Elementos: la Tierra. que contiene el hiego. y el
Agua. que contiene el Aire; estos son los do' elementos
que expenmentan transmutaciones. El Agua hace que la
Tierra se convierta en un lquido que. a su vc1, debe volver
a convert1nc en Tierra. En el estado lquido, lo rijo se hace
volittl y al rcduc1nc y convertirse en Tierra, se fija lo \Olul. El eterno proceso de transmigracin o subltmacin C\l
11mboh1ado por la paloma que vuela hacia arriba } hacia
ab&JO La conjuncin y la separacin estn representada'
por las llamadas guilas o sublimaciones repelidas. Ha~
siete parejas de operaciones en este manuscrito \' corresponden a las s1e1e guilas que preceden a la exalac1n de
la Quintaesencia (ilus1rac1n SO).

Saplenua veterum ph1/osophorum sive doctrino eorundem

de s~mma et unlverspll medicina, siglo xvm, Biblto1heque
de L Anenal, Paris, Ms. 974, fig. i-xxxvi, xxxix, xi.

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Dlaanma' l'MnkO!li

l 1autor del S1fra ph1fomphorum (\er ilu,1rac1one' 51-52)

lt> de'< rtht- Je l,1 \l~lllt'lll(' t.11111.1. nl na Jl'\Cripcin de la
untura unl\er,al l> 1'1e,1ra Je lh S.1h11,,. que por 'u' poderucJe \CI Ulllll,lll,1 p.11,1 l'tlll\etlUll que lOdO\ lO\ mctall'\ 1mpcrlr\'h" all'.'a111:c.-n la rcrh:n:11'ln eterna~ se tran,mutcn en <Ir ' plalll (.~,,rnchus Pctraeu' de Hamhurgo.
e'tuJ100 Jr la hl'<lm llermctl\:a, ha demostrado la inlahh1hdad ' l:i er.1.1d.1J Je l'\ll' \rte. rdurnndo as la\
teona' de ," Jetrn.i11re, <k e,t.1 nuhh: doctrina secreta. ~
ha con1r1laJo hiJo, ''" .:ononm1cnt" que ,obre ~I se llenen rara bencli de Jo, amante' Je la '\aturalaa. l
diagrama~ rcprt,entan. rt'pcctl\ amente. a Dios ( Dt'Lll). el
l 111\l'no ( \farm<tHmm}. I" l uatro 1 h:mentos (Ttrra.
.ft"r lgnl\, l4q11a). C'I Htmhrt r /lomo). la '\;11ur;1h:1a (.\"atura). cl \lma ( Amma). la Scnulla Je la Obr.1 1.\<'111<'11) \ la
P1rd ra hloofal f/JJ>11 Pl11/1 ""f'l1onu11).

fl 1c:1.to b1bhC'(I que aparecc a l'Ontmuac1on esta C'\traido

dcl Dcuterononun '\ \\.111 l '16 Rendua de) ah\t' 'ea su
tac~rra, de: lo mCJOr del ido arnba. abajo. de la, agua' del
ab1~mo. de lo ffil'Jl)I de los fruh)s que madura el ,01. de lth
fruto~ electos de la luna, de lo mcior de lo, '1co' montes,
de lo me1or de lo' .m11guo' rnllados, de lo' done' c:-.qu1,1IO de la tierra ' de 'u abundanua ..
n''

'

Comchu~ Petral'U, .\ 1 fru pl11/<1wpl1<1r11111. siglo \.\ 11, B1-

bhothcd. der Rijl\Ulll\l'llCll, 1 c1den, eod \

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Antcnormcnte nos hemo centrado en los aspectos artsticos ~ simblicos de la iconografa alqumica. A continuacin se mu~tra una coleccin de diagramas tcnicos de
e.uraordmana precisin; son diagramas de hornos. aludeles. cnsolcs ~ otros aparatos. fato servir para recordarnos
que el trabajo de laboratorio es completamente necesario.
Existen dos procedimientos o caminos principales. El primero. que se describe en las pginas 10-12 de este libro. se
conoce como el Camino Hmedo. Es ms largo que el
otro. pero muchos lo prefieren: su caracterstica principal
conrute en que el sujeto debe encerrar~e hermticamente
en un rcetpcntc de \drio. FI Camino Seco al parecer es
ms cono, pero como las operaciones se realinn en un
moncro abaeno. resulta ms peligroso y requiere una gran
pencia. En los textos con frecuencia se hace alusin a un
tacer amino o camino relmpago, que precisa que el
operador posea un cuerpo incorruptible. capa? de resistir
fucr7.as mu~ poderosas.
Annimo, siglo X'. Museo Britnico. Londres. Harley
2407, f. IO(>'r .-111.

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6 f.I lrnguaje simblico

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un,3 alquimista,. 4u1_
. cne' 1<1' JIa man \lgnn-. c11r~ogi
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l1e.:o,)

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10

c,pagim:o' \ lo~ ,1111hllh1' _d e 1<1' meta le, le' '1gue n los de

alguna' otra' w ..t.tnCl3' qu1m1c.1' ~ Jo, de lo, rrnce\(h,
11 prrafo introductorio (que .1parccc en la palle interior
de Ja pgtna) ,ne parn rccordarno' la comraracin q ue ,e
,,tahlcda entre Jo, ''etc me talc' c~ nocido' en la amiguedad } ,,cte de lo' cuerpo' ccbtc' 1 1oro (mu 11111) e' el , 0 1.
la plata (urgn1111m ) e' la 1 una: el a1oguc (<lfKt'11t11m ,.,_
lllnl) C\ \1crcuml, el cohre (e 11>rw11) C:\ VefHJ\ el e\tao
(1tumwm) es Jup1tcr: el plomo f>/11111h11m) t ' ~aturno: el
hierro (ferrum) e' Marte. 1 n Jo, lloro' a lqu1m1C<h d e arte}
literatura aparc:cen con frccm:nc w o tro' "mholo... entre l<h
que ,e incluyen lo., dc.l ?n11mo nio (con ' u m1steno ' o orhl
real. smbolo del domin10), el luego (1g 1111), el agua (m11a).
la destilacin. la \Uhhmacin. la ..oluc1 11. la sal arm n1e,1
(1ul lwrmomacum. cu)O ,jmbolo e' la 1 strella de Ae len.
\ase il ustracin 44)) el <11ufrc (\ ase ilu\trac1n 10) Ha
de tener ...e en cuenta 4uc lo' nombre') lo ' 'mbolm 4uc se
u11h1an en la alqu1m1a llenen nia' de u n ' 1,rn1f1cado. con
!recucnc1a ,e alude a \U\tanc ias que no son de las \ ulgarc~" (\ca'e tambin el comenta110 a la llt1'l r.1un JI ).
Anonimo. ,jglo \ \ 1. B1hlwtheek dcr R1.1k \U ll\ cr\1tc11. 1 c1den. Cod. \''' chem ll 51. l. I\ .- h

.1.
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