Las protenas (del francs: protine, y este del griego' , proteios,
prominente, de primera calidad)1 o prtidos2 son biomolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos. Por sus propiedades fsico-qumicas, las protenas se pueden clasificar en protenas simples (holoproteidos), formadas solo poraminocidos o sus derivados; protenas conjugadas (heteroproteidos), formadas por aminocidos acompaados de sustancias diversas, y protenas derivadas, sustancias formadas por desnaturalizacin y desdoblamiento de las anteriores. Las protenas son necesarias para la vida, sobre todo por su funcin plstica (constituyen el 80 % del protoplasma deshidratado de toda clula), pero tambin por sus funciones biorreguladoras (forman parte de las enzimas) y de defensa (los anticuerpos son protenas).3 Las protenas desempean un papel fundamental para la vida y son las biomolculas ms verstiles y diversas. Son imprescindibles para el crecimiento del organismo y realizan una enorme cantidad de funciones diferentes, entre las que destacan: Contrctil (actina y miosina) Enzimtica (Ej.: sacarasa y pepsina) Estructural. Esta es la funcin ms importante de una protena (Ej.: colgeno) Homeosttica: colaboran en el mantenimiento del pH (ya que actan como un tampn qumico) Inmunolgica (anticuerpos) Produccin de costras (Ej.: fibrina) Protectora o defensiva (Ej.: trombina y fibringeno) Transduccin de seales (Ej.: rodopsina). Las protenas estn formadas por aminocidos. Las protenas de todos los seres vivos estn determinadas mayoritariamente por su gentica (con excepcin de algunospptidos antimicrobianos de sntesis no ribosomal), es decir, la informacin gentica determina en gran medida qu protenas tiene una clula, un tejido y un organismo. Las protenas se sintetizan dependiendo de cmo se encuentren regulados los genes que las codifican. Por lo tanto, son susceptibles a seales o factores externos. El conjunto de las protenas expresadas en una circunstancia determinada es denominado proteoma.