Maria Elisa Cevasco
DEZ LICOES
SOBRE ESTUDOS CULTURAIS INTRODUGAO
Um espectro ronda os departamentos de literatura das universida-
des, da Austeilia a0 Alabama: os estudos culturais. Nas verses
mais horrorizadas, anova disciplina veio para destruir a ata litera-
tura, transformando refinados amantes de um Shakespeare ou de
tum Guimaraes Rosa em fas de cultura pop e analistas de shopping
centers. Naversio apologética, cla veio para fazer a revolugio e nio
deixar pedra sobre pedra nos modos tradicionais dese fazer critica
de cukura
Este livro visa dar vida concreta a esse fantasma, mostrando
como os estudos culturais surgicam em um determinado ambien-
te sécio-histérico, suas r ‘com os estudos literdrios, suas pri
meirasconquistastesricas eseu projeto intelectual —que inclui cer-
tamenteo estudo da cultura dita popular e dos fendmenos da vida
cotidiana ~, mas reserva espaco para um novo modo de ler a alta
cultura, Como tantas outias disciplinas anteriores, vieram para
suprir as necessidades intelectuais de uma nova configuracio
sbcio-histérica.
Estas dezligSes sio dedicadas aos estudantes de ciéncias huma-
nas ¢ demais interessados no debate cultural contemporineo.
Oferecem uma visio introduréria, que pode ser complementada
pelas sugestées de leitura que acompanham cada ligéo. Procuram
fazer um acompanhamento historico, desde o surgimento da dis-
ciplina na Gra-Bretanha dos anos 1950 — em aulas noturnas para
trabalhadores — & sua floragio como item de exportacio da acade-
sia inglesa eespecialmente norte-americana. Buscam tragar afor-
magdo social de onde surgem, suas formulagBes teGricase posturas politicas ¢ as transformagdes que novos tempos determinam na
disciplina, Como se trata de um fendmeno que, na sua origeme no
atual ponto central de disseminacao, esté localizado na Gra-Bre-
tanha choje mais nos Estados Unidos, o foco destas dezligesestd
voltado para esses paises eem especial para a obra mais produtiva
de Raymond Williams (1921-1988) cade Stuart Hall (1932.
afinal, como brinca Hall, os estudos culturais surgiram no
momento em que ele conheceu Raymond Williams ¢ em seguida
tocou um olharcom Richard Hogeart! Para beneffcio do estudan-
ce brasileiro, atltima ligéo procura estabelecer uma ligasao entre
estudos culturaise formagoes intelectuais brasileiras
Cercamente estas primeiras ligbes apresentam um ponto de
vista especifico sobre os estudos culturais e visam contribuir para
estabelecer uma posigio a partir da qual seja possivel avalias, com
base no que é foi, os rumos que interessa dar a essa nova disciplina
em straimportagio paraa academia brasileira. para nossa conver-
sagao sobre cultura. O TEMA “CULTURA
E SOCIEDADE”
‘Toda definigiode disciplina da érea de ciéncias humanas pressup5e,
em menor ou maior grau, uma concepcao do significado de cultu-
ra, Esse grau est4 maximizade em uma disciplina como estudos de
cultura, que jaa coloca como seu elemento fundante.
Certamente muitos outros paises tiveram umaowoutra forma
de estudos de cultura muito antes que essa etiqueta se transfor-
‘masse na marca de uma disciplina ascendente nos departamen-
tos de humanidades a partir da segunda metade do século XX.
Maso fato é quea disciplina se constituiu primeiro na Inglaterra
‘nos anos 1950, e daf interesse maior cm examinar essa forma-
cdo especifica.
VERSOES DE CULTURA
A palayra “cultura” entrou na lingua inglesa a partir do latim
colere, que significava habitar ~ dai, hoje, “colono” e “colénia’s
adorar ~hojecom sentido preservadoem “culeo”;e também cxl-
tivar~ na acepcio de cuidar, aplicado tanto 2 agricultura quan-
t0 08 animais. Esta a acepg0 preponderante no século XVI.
Como metéfora, estendeu-se 20 cultivo das faculdades mentais
cespirituais. Atéoséculo XVIII, culeura designava uma ativida-
de, era cultura de alguma coisa, Foi nessa época que, ao lado da
palavra correlata “civilizag0”, comegou a ser usada como um
substantivo abstrato, na acepgio nao deum treinamento especi-
fico, mas para designar um proceso geral de progresso intelec-
‘ual e espiricual tanto na esfera pessoal como na social - 0 pro- 10 estubes cuLruRAIS
cesso secular de desenvolvimento humano, como em cultura ¢
civilizagao eucopéiz'.
Durante o romantismo, em especial na Inglaterra e na Ale-
‘manha, passoua ser usada em oposigao a seu antigo sindnimo, civi-
lizagdo, como uma maneira de enfatizar a cultura das nagées edo
folclore ¢, logo, o dominio dos valores humanos em oposigio ao
cariter mecinico da civilizagio” quecomecava aseestruturas com
a Revolugio Industrial. Trata-se de uma virada semntica notdvel,
que dé noticia de uma intensa transformagao social.
“Culeura’ e “civilizagao” sao palavras a um s6 tempo deseri-
tivas (como em civilizagao asteca) e normativas: denotam 0 que
4 mas também 0 que deve ser (basta pensar no adjetivo “civili-
zado” ¢ seu oposto, “barbaro”). No decorrer dos processos radi-
cais de mudangas sociais da Revolugio Industrial, foi ficando
cada ver mais evidente que o tipo de “desenvolvimento huma-
no” em curso em uma sociedade como ainglesa nfo era necessa-
riamente algo a ser recomendado. O fato de, em especial ao
longo do século XIX, « palavra ter adquiride uma conotagio
imperialista (“civilizar os barbaros” era um mote que justificava
a conquista ¢ a exploragéo de outros povos) contribuiu para a
virada de sentido. E nesse processo que “cultura’, a palavra que
designavao treinamento de faculdades mentais, se transformou,
a0 longo do século XIX, no termo que enfeixa uma reacao uma
eritica—em nome dos valores humanos A sociedade em proces-
so acelerado de transformagio. A aplicagio desse sentido as
artes, como as obras e préticas que representam ¢ dio sustenta-
‘slo ao proceso geral de desenvolvimento humano, ¢ preponde-
rantea partir do século XX.
Em meados desse século os sentidos preponderantes da palavra
cram, além da acepgio remanescente na agricultura ~ cultura de
" Ver exe reapeito Raymond Willams, Keyword: A Vocabulary of Calle and Scien
Loire, Fonana, 1976.
T
|
PRimeima Ligha 1t
tomates, por exemplo -, o de desenvolvimento intelectual, espiri-
tual c estético; um modo de vida espectfico; ¢ o nome que descre~
vveas obras e praticas de atividades artisticas.
Uma das coisas que ficam evidentes nesse apanhado répido
das mudangas de significado de cultura é que o sentido das pala-
vvras acompanha as tcansformagbes sociais ao longo da histéria ¢
conserva, em suas nuancas econotagdes, muito dessa histéria, Na
Inglaterra dos anos 1950, momento de estruturacao da disciplina
de estudos culturais, o debate sobre a cultura parece concentrar
muito do sentido de mudanga em uma sociedade que se reorga-
niza no segundo pés-guerra. Raymond Williams (1921-1988),
figura central na fundagio dos estudos culturais, conta como a
palavra cultura comeca a ser cada ver mais usada como eixo dos
debates desses rumos. No processo, uma de suas acepgSes de
antes da guerra, a da distingio social, cultura como posse por
parte de um grupo seleto, comega a desaparecer ¢ a dar lugar &
preponderincia do uso antropolégico, cultura como modo de
vida. O outro sentido de culeura, designando as artes ¢, no con-
texto inglés em especial, a literatura, se inflete com a predomi-
nincia da crftica sobrea criagéo, um dos eixos do projeto intelec-
tual dominante na academia inglesa, 0 Cambridge English,
assunto de nossa préxima ligio.
© que Williams percebia nessa concentragao do debate eram os
primeiros passos gigantescos da nossa “era daculeurs’, assim deno-
minada pelo predominio dos meios de comunicagao de massa e
pelo desvio do contlito politico e econdmico para o cultural, mar-
casdotempo presente. Um bom exemplo para se entender essa ili-
matendénciaé aénfasedeum estrategista militar, Samuel Hunting-
ton, que, em um ensaio paraa revista Foreign Affairs de 1993", prevé
quea fonte fundamental dos conflitosem nossos dias nio primor-
2 Samuel Funsngon The Cah of Cvilaion, tn Firegn Afr, 72 (3), 1993, p22.
(dio beater O cheque der clisapb Rio de nero Oljare, 27) 12 estuoos cuctuRais
dialmenteideol6gica ou econémica, “As grandes oposigées entre as
expécies humanas ea fonte dominante dos conflitos sero cultt-
sais”. Eclaro que Huntington pressupée ai quea cultura é dissocia-
da da economia, da ideologia e da histéria Ironicamente, 6a inter-
penetragdo cada vez mais evidente dessasesferas que marca nossa era
da cultura, quando opoderio econémico seentrecruza com aexpan-
stocultural ~basta pensar no cinema de Hollywood ou na america-
niizagao do modo de vida de largas faixas do planeta — ea produgio.
condmica com 0 conyencimento ideolsgico — mercadorias ¢ pro-
paganda so duas faces da mesma compulsio de criar novas necessi-
dadesem muitos ¢ dar a poucos a possibilidade de saisfazt-las,
Jana década de 1950, ficou claro para Raymond Williams a
necessidade de tomar uma posigio sobre a cultura ede intervir no
debate para demonstrar as conexées entre as diversas esferas e sal-
‘vaguardar 0 conceito para um uso democrético que coauibutsse
para a mudanea social. O ponto de vista da inter-relaco entre
fendmenos culturais ¢ socioeconémicos ¢ 0 impeto da luta pela
transformagio do mundo sio.o impulso inicial deseu projerointe-
lectual. Escrevendo em 1961, diz:
(..) ness alrura ficou ainda mais evidence que nio podemes entender
© processo de transformasio em que estamos envolvidos se nos lit
tarmos a pensar as revolugdesdemocrética, industrial e cultural como
processes separedes. Todo nosso modo de vida, da forma de nossas
comunidades’ organizasao econtetido da educagao, e da estrutura da
famflia zo estatuto das artes ¢ do entretenimento, estd sendo profun-
damente aferado pelo progresso c pela intcragio da democracia eda
industria, c pela excensdo das comunicagées. A intensificagio da evo-
Jugio cultural éuma parte importante de nossa experi
niffcativa, ¢estdsendo incerpretada e contestada, de formés bastante
cia mais sig-
5 Ciudo em Pery Andeson. A chilragio seus siiieados. In page ~ Revie de Eades
‘Martisas, 1.2, Si Palo, Boitempo, 1997, p. 27.
i
PRIMERA LiCko 13
‘complexas, no mundo das artes edas idéias. E quando tentamos cor-
relacionar uma mudanga como esta com as mudangas enfocadas em
disciplinas comoa politica, a economia eas comunicagbes que desco-
bbrimos algumas das questdes mais complicadas mas também as de
‘maior valor humano.*
comportam as questdes queinteressa formular, Para lidar com as
novas complexidades da vida cultural é preciso um novo voca-
buldrio ¢ uma nova maneira de trabalhar: jé esta dado nesse
momento o passo que leva i estruturacio dos estudos cultutais.
No obra de Williams esse passo implica um mergulho histérico
nos modos pelos quais a cultura foi sendo concebida ao longo da
histéria inglesa moderna. Antes de deslocat as concepg6es €
énfases do debate sobrea cultura, épreciso mapear seu desenvol-
vimente histérico.
A TRADIGAO “CULTURA E SOCIEDADE”
Oeestudo classico de reconstituigao histérica dos discursos pre-
ponderantes sobrea cultura natradigio britinica éolivrode 1958
Culture and Society, 1780-1950", de Raymond Williams, ao lado
deletemos The Uses of Literacy, de Richard Hoggart (1957),¢ The
Making of the English Working Class (1963)', de Edward P.
Thompson — os trés considerados, nio por acaso, os livros fun-
dantes da nova disciplina.
O livro de Williams examina as idéias sobre cultura esocieda-
de enfeixadasnamudanga do significado de termos como os pro-
+ Raymond Willams, The Zong Revelation. Londies, Chat and Windus, 196, px
> Lem, Cuhure and Soety 1780-1950 (1958). Londres, The Hoggath Pres, 1993
(digo base: Cuba ¢ cede, 1780-1950, iad. Leosides H. B. Hegenberg, Sio
Paulo, Companhia Edzora Nacional, 1963]
S Bligo baslei: A formato da clase rabelbadraiogla. Ted. de Renato Bussato Neto
‘Chai Rocha de Almeida e Dense Borman. 2 vols Sto Taub Pz «Tera 1988, prios cultura e sociedade, ¢ mais indvstria, classe e arte desde os
primeiros anos de consolidagao da Revolucao Industrial até
1950. O foco do interesse nas mudangas seménticas é que elas
encapsulam ¢ informam reagoes as intensas mudangas sociais. As
ruangasde significado desses termos sfo vistascomo um registro ¢
uma reagdo &s modificagées sociaiscausadas pela Revolugao Indus-
trial e pela implantacio de uma ordem capitalista hegeménica na
Inglaterra a partic do século XVIIL. Foi com esse livro que ficou
cestabelecida a existéncia de uma tradicio inglesa de debate sobre a
‘qualidade da vida social: de diferentes pontos de vista politicos, os
pensadores agrupados nessa tradigo vio constituindo um discur-
s0 de critica cm relagao 8 nova sociedade industrial,
Williamslocaliza tradicao em obras de autores que o saber tra-
dicional estuda em separado: estéo li analistas politicos, publicis-
tas, poetas, romancistas, criticos literérios. As linhas principais da
tradigio jéestéo dadasnos anos 1700. Porum lado Edmund Burke
(1729-1797), 0 feroz opositor da Revolugio Francesa, ¢ por outro
William Cobbet (1763-1835), 0 polemista defensor de uma clas-
se trabalhadoraquese organiza. Deixando de lado a oposigio usual
da histéria das idéias entre um conservador e um radical, Williams
demonstra queambos
(..) criticam a nova Inglaterra a partir de sua experiéncia da velha
Inglaterrae do inicio com seustrabalhasatradigées fortes de critica da
novademocracis edo novo industialismo, tradigbes quem meados do
século XX ainda sio ativas ¢ relevantes.”
Na linhagem tragada por Williams, a tradigao iniciada por
Burke e Cobbet continua nas obras de Robert Southey (1774-
1843), um dos fundadores do novo conservadorismo, para quem
0 Fstado devia cuidar da satide fica e moral dos pobres antes que
Raymond Willams. Galtare and Scien... 0p ele 4.
PRiweIga Ligho 15
estes se revoleassem, que 6 responsabilidade de toda a sociedade
“o cuidado ea cultura” de todos; ede Robert Owen (1771-1858),
uum dos fundadotes do socialismo e do cooperativismo, para quem,
a natureza humana nZo é um dado estético, mas o produto de um
modo de vida, de uma cultura, Com os poetas romanticos, em
especial William Wordsworth (1770-1850) ¢ Samuel Taylor
Coleridge (1772-1834), entra com forga a acepsio de cultura
como, nas palavras de Wordsworth, o “espirito encarnado de um
povo", a medida da exceléncia humana, o tribunal perante 0 qual
‘ram julgados os valores reais em oposicio aos valores “ficticios” do
mercado ¢ de outras operag6es similares do comércio e da induis-
ttia, Se por um lado essa acepsfo eleva o conceito e conduz.a uma
visio ativa da culcura como intervensio na sociedade, por outro a
colocacomoum absoluto, um dominio tinico, serrado das rlagSes
reais ¢ materiais.
Um ponto alto desss tradigéo & figura de Matthew Arnold
(1822-1898). Varios de seus temas e diregGes encontram expres-
sGo em sua obra. Como os pensadores que o precederam, Arnold
tem de se haver com as rupturas ¢ crises de uma sociedade cada
vex mais industrializada. As injusticas na distribuigio das tique-
2as inerentes a um sistema que concentra a renda nas mios de
poucos alimenta a divisio social. A religiéo, poderoso elemento
apaziguador das tensde: sociais, comega a ser desacreditada pela.
visio secularizada da cigncia. E nesse momento que a cultura é
chamada a desempenhar um novo papel social, o de apaziguar e
organizar a anarquia do mundo real dos conflitos e disputas
sociais. Confrontando as irrupgées socizis dos anos 1860, quan-
do as classes trabalhadores exigem o direito do voto, ele faz suas
recomendagées pata o restabelecimento da paz social:
Permitam-me recomendara cultura como um de nessos prineipais aux
liaresdiance das dficuldades atuais, a culeura como busca da perfeigio
Por meio do conhecimento, em todas as quest6es relevantes, do melhor que foi persadoe dito no mundo, e, por meio dese conhecimento, a
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