La dinasta Faber-Castell

La marca alemana Faber-Castell tiene 255 aos. Su ltimo gran lder fue el conde
Anton-Wolfgang von Faber- Castell, fallecido el 21 de enero, a los 74 aos.
Era 1758. El aprendiz de carpintero Kaspar Faber (1730-1784) se instal en la pequea localidad
de Stein, situada al sur de la ciudad alemana de Nuremberg, y contrajo matrimonio con Mara
Hopf (1718-1783), hija de un maestro artesano carpintero que se dedicaba al floreciente oficio de
la fabricacin de lpices.
El trabajo de su suegro quizs influy en la decisin de Kaspar para realizar la misma actividad,
en la cual adquiri tanta habilidad que se independiz tres aos despus, en 1761.
As naci la empresa Faber-Castell, segn narra el libro que el conde Anton-Wolfgang von
Faber-Castell elabor entre 2011 y 2013 para recopilar la historia de esta marca alemana con
motivo de la celebracin de sus 250 aos de trayectoria.
Ese empresario, que durante 40 aos fue presidente de la compaa, destac la historia de su
familia como portadora de una gran tradicin. Pero tambin fue innovador. Basndome en
instrumentos de escritura de mis antepasados, para m fue un desafo personal redescubrir
dichos productos del pasado y transportarlos al presente con diseo atemporal y moderna
tecnologa, seal Von Faber-Castell en el texto, recordando que, por ejemplo, introdujo en el
mercado el primer lpiz de mina fina con recarga automtica.

Los primeros Faber-Castell

El legado que comenz con Kaspar Faber continu con su hijo Anton Wilhelm Faber, quien
adquiri la propiedad donde hasta la actualidad funciona la matriz de la empresa, en Stein, en el
estado de Baviera.
La tercera generacin fue liderada por Georg Leonhard Faber, quien durante su gestin brind
importancia a la educacin como medio para progresar. Aprendan todo cuanto puedan
aprender, ninguna suma de dinero ser demasiado alta para ello, indic a sus hijos, Lothar,
Johann y Eberhard.
El hijo mayor, Lothar, vivi tres aos en Pars para aprender sobre mtodos modernos de
produccin, presentacin de productos y estrategias de venta. Luego de la muerte de su padre,
en 1839, Lothar regres a Stein para convertir a la fbrica en un moderno centro de produccin,
el cual empez a imprimir la firma A.W. Faber sobre los lpices. As naci el primer instrumento
de escritura con marca.
Las nietas de Lothar provocaron la unin con el apellido Castell, ya que debido a la muerte de
sus dos hermanos menores, el apellido corra riesgo de desaparecer. En 1898 la baronesa Ottilie
von Faber se cas con el conde Alexander zu Castell-Rudenhausen, quedando autorizada la
unin de ambos apellidos por por la Casa Real Bvara. Y cinco aos despus se cas su hermana
menor, la baronesa Hedwig, con el conde Wolfgang, hermano de Alexander.

Elogios histricos
Esos son algunos datos de los inicios de Faber-Castell, cuyo lpiz recibi elogios de personajes
relevantes de la historia, por ejemplo, del pintor Vincent van Gogh: Tambin quisiera

comentarte acerca de cierto tipo de lpiz de Faber que hall Posee el grosor exacto; muy suave
y de calidad superior a la de los lpices de carpintero, de un intenso color negro, y muy
apropiado para trabajar en grandes estudios, escribi el artista holands a su amigo y mentor
Anthon van Rappard en una carta fechada 14-15 de abril de 1883.
Otro importante elogio ms reciente provino de la canciller alemana ngela Merkel con
motivo de los 250 aos de Faber-Castell. Por mensaje audiovisual, ella dijo: (Faber-Castell)
Siempre ha confiado en el lema y cito Hacer cosas ordinarias extraordinariamente bien. Otra
cosa inusual fue tambin la filosofa corporativa de ver la economa y la tica como dos carasde
la misma moneda, y que mucho antes de que se inventara el trmino economa social de
mercado, mucho antes de que la meta de la sustentabilidad estuviera en boca de todos, y aun
mucho antes de la reciente crisis financiera y econmica, ha subrayado claramente la
importancia de la gestin econmica responsable.

Compromisos
Merkel alababa as los compromisos sociales de la empresa, los cuales llenaban de orgullo al
conde Anton-Wolfgang, quien brind importancia al ganar dinero de forma decente, con
estrategias ticamente justificables.
Por ello, firm en el 2000 un acta de compromiso laboral que dispone la prohibicin del trabajo
infantil, la igualdad de oportunidades y de trato para con todos los empleados, sin tener en
cuenta religin, raza, sexo ni nacionalidad, la garanta de brindar condiciones de trabajo
higinicas y humanas y el pago de sueldos adecuados.
Tambin inici programas de capacitacin y alfabetizacin gratuitos entre sus colaboradores, y
mantuvo con ellos un programa de voluntariado que, desde el 2001, se ejecuta en Brasil para la
construccin y saneamiento de escuelas y orfanatos o la tutora de nios procedentes de familias
necesitadas. En Brasil y Colombia tambin financia programas de reforestacin y proteccin de
bosques, con lo cual invierte en restauracin ecolgica y, a la vez, se asegura de contar con
madera de calidad para la fabricacin de sus lpices.
Nuestra marca es un sello de aprobacin de productos del mbito de la escritura, el dibujo y las
formas creativas, que se destaca por la capacidad y la tradicin, la calidad extraordinaria, la
innovacin y la creatividad, as como tambin la responsabilidad social y ecolgica, indic el
conde Anton-Wolfgang en aquellas memorias familiares, que ahora trasladan las competencias
mximas de la empresa a sus hijos: Charles, Katharina, Victoria y Sarah, la novena generacin
Faber-Castell.
Todo esto convierte a un simple lpiz, a una marca, segn el fallecido empresario, en un
acompaante para la vida. (I)