LA GRAN TRANSFORMACIN

Los orgenes polticos y econmicos de nuestro tiempo

Karl Polanyi
A. EL MOLINO SATNICO: HABITACIN CONTRA MEJORAMIENTO
REVOLUCIN INDUSTRIAL S. XVIII: Mejoramiento casi milagroso de los instrumento dos de
produccin vs. Dislocacin catastrfica de la vida del comn de las personas.
CRITICAS A LA FILOSOFA LIBERAL:
1. Falla en el entendimiento del problema del cambio: fe emocional en la
espontaneidad elimina el sentido comn. Cambio acelerado sin direccin: adaptabilidad.
Mejoramiento econmico no regulado.
Mentalidad de clases poderosas tras el abandono de la bsqueda del bienestar social:
Accin corrosiva de un crudo utilitarismo combinado con aceptacin irreflexiva de las
supuestas virtudes auto-curativas del crecimiento inconsciente.
2. Juzgar eventos sociales desde el punto de vista econmico: idea del bien para
todos o nadie pierde, cuando se satisfacen necesidades esenciales del pobre y
el deseo del rico. (Problema de la necesidad real)
Devastaciones derivadas de los cercamientos, de la Revolucin Industrial y alternativas
afrontadas por la comunidad. Cercamientos: Ventaja racional en cuanto a la plusvala de
la tierra y mantencin constante del rendimiento. PERO no haba problema en
organizacin anterior para vecindad: modo de vida artesanal y dominio de la propiedad.
CERCAMIENTOS = Revolucin de los ricos contra los pobres: perturbacin del orden
social (leyes y costumbres), Inglaterra: en sectores se tradujo en abandono y ruina que
amenazaba con generalizarse: reaccin de la corona en defensa del bienestar social.
TRANSICIN= Una reaccin conservadora con un efecto contrarrevolucionario: la
ralentizacin. Del ritmo depende la no miseria de los desposedos (econmico, fsico y
moral). En el ritmo del cambio por comparacin con el ritmo de ajuste decide lo que debe
considerarse por efecto neto del cambio.
Corona no es anti-moderna porque adopta un espritu cientfico para la compensacin:
rechaza la idea de que sea conservadora. Si la innovacin hace al revolucionarios, ellos
eran los revolucionarios de la poca: compromiso con la comunidad glorificada en el
soberano, pero sentando bases para constitucionalismo y parlamentarismo.
TESIS: papel del gobierno en la vida econmica consiste en una alteracin de la
tasa de cambio, acelerndola o frenndola, a diferencia de la creencia de que es
espontneo o no hay margen para intervencin.
REVOLUCION INDUSTRIAL (100-150 aos despus):
- Fin a la transicin: se termina al terminarse necesidad de proteccionismo: se volvi
contraproducente y perjudicial para clase media en ascenso.
- Mismas caractersticas: industrializacin post mercantilizacin es un mejoramiento a
mayor escala perturba vida de gente comn, se inicia en los pueblos industriales.
- Avalancha de dislocaciones sociales an ms poderosa: inicio de abismo de
degradacin humana = molino satnico. Mecanismo institucional enteramente nuevo que
jams se superaron: Historia del siglo XIX son intentos sistemticos de proteccin contra
este nuevo mecanismo.
- Nuevo credo materialista: motivacin de subsistencia sustituida por la de

ganancia (transacciones son monetarias, ingresos derivan siempre de la venta: patrn

institucional: sistema de mercado). EL utilitarismo: destruccin de las relaciones
humanas y aniquilacin del hbitat natural (transformacin de la sustancia natural)
TESIS: Revolucin definida por serie de eventos (pueblos fabriles, jornadas de
trabajo, trabajo infantil, bajos salarios, etc.) son incidentales a un cambio bsico: el
establecimiento de la economa de mercado. Nueva institucin que no puede
comprenderse sin el impacto de la MAQUINA sobre la sociedad comercial = toma
forma la idea del mercado autorregulado. Institucin del capitalismo industrial.
Transformacin de las relaciones humanas.
3. Consideraciones a largo plazo de la teora econmica son inadmisibles porque
suponen la preexistencia de la economa de mercado: una estructura
institucional que slo existe, y parcialmente en nuestra poca.

B. LAS SOCIEDADES Y LOS SITEMAS ECONMICOS (Critica 4).

SUPUESTOS DETRS DEL SISTEMA DE MERCADOS
1. Sistema de mercados autorregulado (economa dirigida por los precios de mercado y
nada ms).
Antes de nuestra poca no ha existido jams ninguna economa que estuviese controlada
por los mercados, ni siquiera en principio.
2. La divisin del trabajo en la sociedad depende de la existencia de mercados o de
la propensin del hombre a intercambiar (A.Smith). Concepto de Hombre econmico:
humanidad se ve arrastrada por propensin particular en todas sus actividades
econmicas y transversalmente en sus aspiraciones.
La division del trabajo surge de diferencias inherentes en sexo, geografia y dotacin
individual, no a propensin humana a intercambio. (ninguna economa anterior a la
nuestra). Axioma es ms relevante para futuro inmediato que pasado remoto.
3. Subjetivismo: abandono del inters por el hombre incivilizado. Sesgo de la
generacin de Smith a creer que hombre primitivo se concentraba en el trueque y el pago
en especie, induce a sus sucesores a desechar el inters en el hombre primitivo. Se
exagera la diferencia entre civilizados y no civilizados.
Antropologa social: inmutabilidad del hombre como ser social. Dotaciones naturales y
condiciones necesarias para la supervivencia del Hombre parecen ser siempre las mismas.
Economa humana est sumergida por la regla general en las relaciones sociales de los
hombres. El hombre no acta para salvaguardar sus intereses individuales en la
posesin de bienes materiales, sino para salvaguardar su posicin, derechos y
activos sociales.
Ejemplo de la sociedad tribal: motivaciones econmicas surgen de la vida social.
- Protege a todos sus miembros de la inanicin y el mantenimiento de los lazos sociales es
fundamental. Intereses se ven amenazados de forma colectiva, no predomina el inters
individual: cdigos de la comunidad y destierro del crculo de proteccin
- Frecuencia de actividades comunales.

- Premio otorgado a la generosidad, medido en trminos de prestigio social, que hace que
no sea conveniente el comportamiento en base al inters individual.
- Las pasiones humanas, buenas o malas, se dirigen hacia fines no econmicos.

Principios del comportamiento no asociados con la economa:

Slo pueden volverse eficaces si los patrones institucionales existentes propician su
aplicacin, y si estos patrones y principios de comportamiento se ajustan mutuamente.
Mientras organizacin social corra por sus vas, no surgirn motivaciones econmicas
individuales. Sistema econmico es mera funcin de la organizacin social (lo que
no lo hace necesariamente simple y bsico). Las motivaciones no son de ganancia o pago.
-

Reciprocidad: sufre la reputacin (dao no econmico)

Patrn institucional: simetra. dualidad en subdivisiones tribales.
Ej. Isleo Trobriand de Melanesia Occidental: reciprocidad en familia y parentesco,
redistribucin del jefe comn.
Ej. Kula, donde cada individuo tiene un socio en otra isla lo que personaliza la relacin
de reciprocidad. Un comercio sin beneficio en dinero o especie, donde los bienes
recibidos se disfrutan regalndolos y sin nocin de pago o intercambio, en el marco de
la etiqueta y la magia (sofisticacin). Socios individuales.
Redistribucin
Patrn institucional: centralidad. Procedimiento para la recoleccin, almacenamiento
y redistribucin de bienes y servicios, a cargo de un jefe. Caza= resultado irregular y
esfuerzo colectivo, necesario evitar desintegracin del grupo. Entrega es compensada
por recepcin futura. Economias de familia patriarcal que se reproducen a gran escala.
Ej. Isleo Trobriand de Melanesia Occidental: redistribucin del jefe comn (importancia
del sistema de almacenamiento). Parte esencial del sistema existente de divisin del
trabajo, pero con motivaciones no econmicas para cada arco dentro del marco del
sistema social en conjunto.
Ej. Potlach como punto de honor en que jefe exhibe bienes y establecer relacin de
poder (dependencia y deuda).
Redistribucion tiende a involucrar sistema econmico propiamente dicho en relaciones
sociales: forma parte del rgimen poltico prevaleciente (tribu, ciudad-Estado,
despotismo, etc. : entidad o personalidad central).

Hogar
Patrn institucional: grupo cerrado
Principio de hogar = produccin para el uso propio (oikos). Condicin de un nvel
agrcola ms avanzado para poder atender las necesidades del propio hogar, pero
tampoco tiene nada en comn con la motivacin de ganancia o institucin del
mercado.
Referencia: Aristteles: Produccin para el uso por sobre la que es para la ganancia
como esencia de la actividad hogarea. Ganancia era un motivo particular para
producir para el mercado y que el factor monetario introduca un elemento nuevo en la
situacin; pero mientras que los mercados y el dinero fuesen meros accesorios para
una familia autosificiente, podra operar el principio de la produccin para el uso.
Produccin para la ganancia no natural para el hombre.

TESIS: La proposicin sostiene que todos los sistemas econmicos conocidos hasta el
final del feudalismo en Europa Occidental se organizaron de acuerdo con los
principios de reciprocidad o redistribucin o la actividad hogarea o los tres. Se
institucionalizaron con el auxilio de una organizacin social que entre otras cosas
usaba los patrones de simetra, centralidad y autarqua. Gran diversidad de
motivaciones individuales disciplinadas por principios generales del comportamiento,
en las cuales la ganancia no era prominente. Costumbre, derecho, magia y religin
inducan al individuo a obedecer las reglas que eventualmente aseguraban el
funcionamiento del sistema econmico.