El agua que cura todo

Tres prncipes jvenes vean cmo su padre, el rey, agonizaba en una cama
gravemente enfermo. Ni siquiera los mejores curanderos de la regin haban
podido sanar al pobre rey, ninguna pcima, por mgica que fuera, le haba
devuelto la sonrisa.
Un buen da, mientras los tres muchachos caminaban entristecidos por el
palacio, se apareci un anciano vestido con ropas andrajosas. Enseguida, dos
de los prncipes quisieron echarlo, pero el menor de ellos se compadeci y le
escuch.
He sabido que vuestro padre ha enfermado terriblemente. Pero desde ahora
les digo que lo nico que podr sanarle es el agua de la vida. Vayan pronto a
buscarla y lo podrn salvar.
Al or las palabras del anciano, los hermanos se llenaron de esperanza. El
mayor de ellos parti rpidamente hacia su caballo y sali del castillo corriendo
a toda velocidad. Si obtengo el agua de la vida me ganar el favor de mi padre
para convertirme en rey, pensaba el intrpido prncipe mientras se adentraba
en el bosque. Justo en ese momento, se top con un duendecillo que
atravesaba el camino.
A dnde te diriges con tanta prisa, jovenzuelo? pregunt la criatura.
No me molestes, estpido! Sal de mi camino! grit el prncipe sin detener
su frentica marcha.
Entonces, el duende se irrit tanto que lanz un hechizo sobre el joven y lo hizo
perderse entre las montaas. Con el paso del tiempo, el segundo de los
hermanos comenz a impacientarse. Si yo encuentro el agua de la vida mi
padre me coronar como rey, murmur el jovenzuelo mientras ensillaba su
caballo y se desprenda galopando hacia el bosque. Nuevamente, el duende se
cruz en el camino del segundo hermano.
A dnde vas con tanta prisa, jovenzuelo?
Aparta, imbcil! chill el prncipe No tengo tiempo para tus preguntas.
Y dicho aquello continu su veloz carrera. El duende, molesto por la actitud del
prncipe volvi a lanzar un hechizo para que se extraviara entre las montaas
del bosque.