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Rpublique du Cameroun
Rsum des faits
premiers interrogatoires quau mois de juin 2009, soit aprs presquune anne
de dtention.
chefs
dinculpation
en
instruction
pour
des
investigations
11. Sur lun des chefs daccusation maintenu en instruction, le Plaignant expose
quil ne sera entendu quune fois et quaucun autre acte dinstruction naura
t entrepris en relation avec les autres chefs dinculpation. Il poursuit que le
17 juin 2011, soit la veille de lexpiration de la dtention provisoire attache
la dernire inculpation, il a reu une nouvelle ordonnance de disjonction de la
partie reste en instruction et une nouvelle ordonnance de renvoi pour les
mmes raisons que celles ayant justifi les premires ordonnances de
disjonction, soit que linstruction ntait pas parvenue son terme. A une
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La Plainte
Impartir un bref dlai lEtat pour organiser son procs sur des
charges prcises et justifiables ;
LA PROCEDURE
18. Lors de sa 12e Session extraordinaire tenue du 30 juillet au 4 aot 2012 Alger,
en Algrie, la Commission africaine des droits de lhomme et des peuples (la
Commission) a examin la Plainte et dcid de sen saisir. Le 10 aot 2012, le
Secrtariat a notifi cette dcision lEtat dfendeur et lui a transmis une copie
de la Plainte. Le 14 aot 2012, la mme dcision a t notifie au Plaignant et
ses moyens sur la Recevabilit ont t requis.
22. Lors de ses 54e Session ordinaire, 15e et 16e Session extraordinaires, la
Commission examin la Communication et renvoy sa dcision sur la
Recevabilit faute de temps.
23. Le 10 mai 2014, lors de sa 55e Session ordinaire tenue du 28 avril au 12 mai 2014
Luanda, Angola, la Commission a examin la Communication et la dclare
recevable. Le 22 mai 2014, le Secrtariat en a inform les Parties et requis les
observations du Plaignant sur le fond.
prsente dcision, le Secrtariat navait reu aucune rponse au bout dun dlai
total de onze (11) mois.
LE DROIT
La Recevabilit
Les moyens du Plaignant sur la Recevabilit
27. Selon le Plaignant, la Communication respecte lensemble des conditions de
recevabilit poses par larticle 56 de la Charte africaine. Les moyens
dvelopps par le Plaignant se focalisent toutefois sur le respect des
dispositions de larticle 56(5), en loccurrence la condition dpuisement des
recours internes.
28. A cet gard, le Plaignant allgue dune part que les recours internes sont
indisponibles, inapplicables et inefficaces. Dautre part, il soutient que
lpuisement des recours ne saurait lui tre exig puisque les recours dont il est
question portent sur le non-respect des dlais raisonnables.
29. Sur le premier moyen, le Plaignant allgue que les recours internes ntaient ni
disponibles ni efficaces pour contraindre la justice camerounaise acclrer la
procdure de son jugement. Il soutient ainsi que dans toutes les hypothses o
de tels recours taient disponibles, il les a utiliss. Il cite cet effet les requtes
en annulation de certaines ordonnances du juge dinstruction auxquelles aussi
bien le juge que la Chambre de contrle de linstruction ont fait une suite
prompte. Au demeurant, soutient le Plaignant, cest plutt le refus de rpondre
certaines autres requtes ou le temps anormalement long mis y faire suite
qui rendent les recours indisponibles et inefficaces.
32. En outre, le Plaignant allgue que les quatre disjonctions ordonnes par le juge
dinstruction ont rallong la procdure alors mme que le Code de procdure
pnale camerounais ne prvoit la disjonction en aucune de ses dispositions. De
surcrot, il soutient que les ordonnances de renvoi avaient pour objectif le
maintien des mandats de dtention provisoire. Sur le mme point, il avance
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35. En somme, le Plaignant conclut dune part que certains recours internes
ntaient pas disponibles ou efficaces alors que ceux qui taient disponibles
staient prolongs de faon anormale, lexemptant par consquent de tout
puisement.
Les moyens de lEtat dfendeur sur la Recevabilit
38. De tels propos, allgue lEtat dfendeur, sont vexatoires et ne respectent pas les
exigences poses larticle 56(3) de la Charte africaine. LEtat se rapporte la
jurisprudence de la Commission dans laffaire Ligue Camerounaise des Droits
de lHomme c. Cameroun pour demander que la prsente Communication soit
dclare irrecevable.
39. Sur le point de lpuisement des recours internes, sans contester de manire
significative les faits tels que rapports par le Plaignant, lEtat dfendeur
allgue que dans les circonstances de la cause, les recours existaient et taient
efficaces mais que le Plaignant ne les a pas puiss. En outre, lEtat soutient que
les dlais de procdure ont t raisonnables.
40. Concernant lexistence et lefficacit des recours, lEtat dfendeur soutient que
le Plaignant a eu lopportunit de saisir les autorits judiciaires en charge de
laffaire pour demander lannulation de plusieurs actes ou faire appel de
dcisions rendues en instance ou en appel. Aux dires de lEtat, les suites faites
ces actes et les dcisions rendues par les juridictions de jugement sont la
preuve de lefficacit des recours internes.
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41. En outre, lEtat dfendeur rappelle que des dcisions dacquittement ont t
rendues en faveur du Plaignant et ce dernier a fait appel dune dcision de
condamnation dont la suite est toujours attendue de la Cour suprme. LEtat
en dduit que les recours nont pas t puiss.
42. Sur la question du prolongement des recours, lEtat soutient que lapprciation
de la dure de la procdure doit tenir compte non seulement de la complexit
de laffaire, du comportement des parties mais galement de lencadrement
lgal des dlais de procdure.
43. Pour ce qui est de la complexit de laffaire, lEtat dfendeur avance que la
nature des faits tels que rapports et la qualit des acteurs ont command la
conduite de la procdure. Une telle complexit aurait ncessit de nombreux
actes dinstruction et lvolution des investigations aurait impos plusieurs
disjonctions. En ce qui concerne particulirement les disjonctions, lEtat relve
quil sagit de mesures dadministration de la procdure et non de mesures
juridictionnelles et que de tels actes sont dicts par les ncessits de la
procdure.
44. Citant larticle 150 du Code de procdure pnale camerounais, lEtat dfendeur
avance que le juge doit procder tous actes utiles la manifestation de la
vrit et que les dcouvertes subsquentes peuvent motiver un largissement
de la saisine initiale. Au surplus, lEtat relve que les mesures de disjonction
ne visaient pas personnellement le Plaignant puisque dautres procdures en
ont rsult dans le cadre desquelles dautres personnes ont t inculpes dans
le mme dossier.
45. Pour justifier le temps mis par le juge dinstruction pour vider laffaire, lEtat
dfendeur soutient que les allgations du Plaignant relve dune apprciation
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47. Pour finir, lEtat dfendeur allgue que le nouveau cadre lgal mis en place au
Cameroun rend les dlais de procdure le plus raisonnable possible puisque,
par exemple, aux termes de la loi crant le Tribunal criminel spcial, le juge
doit clturer linformation judiciaire dans les 180 jours du rquisitoire
dinstance, la premire audience devant intervenir dans les 30 jours suivant
lordonnance de renvoi. LEtat relve en outre que le mme Tribunal doit
rendre son jugement dans un dlai de neuf mois au plus, que la Cour suprme
doit vider sa saisine dans les six mois et que les demandes de mise en libert
doivent tre traites dans un dlai de quarante-huit heures.
48. En conclusion, lEtat dfendeur estime que les recours existaient, taient
efficaces et que les dlais de procdure ont t raisonnables. En outre, lEtat
avance que les procdures sont encore pendantes devant les juridictions
nationales et que les recours nont donc pas t puiss.
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50. La Commission note que les points de dsaccord entre les parties portent sur
le respect des dispositions des articles 56(3) et 56(5) de la Charte africaine. Pour
ce qui concerne les autres conditions de recevabilit, la Commission constate
par elle-mme que la prsente Communication les remplit toutes.
51. Pour commencer par larticle 56(3) qui proscrit lusage de termes outrageants
ou insultants lgard de lEtat dfendeur, la Commission renvoie sa
jurisprudence constante pour rappeler que les termes proscrits doivent tre
dirigs contre lEtat partie, ses institutions ou lUnion Africaine. En outre,
lobjectif vis par le respect de cette disposition est dviter que les
Communications introduites devant la Commission dnotent dune intention
de saper lintgrit et le statut de linstitution concerne et de la discrditer.
52. Ainsi, dans laffaire Ilesanmi c. Nigria, la Commission considre que le fait
pour le Plaignant de traiter le Prsident de la Rpublique de corrompu et
de dclarer quil a reu des pots-de-vin de trafiquants de drogue vise
tourner ladite institution en drision, la discrditer et constitue par
consquent un usage de termes outrageants ou insultants.2
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54. En lespce, la Commission relve que les termes incrimins par lEtat du
Cameroun sont effectivement contenus dans le mmoire en rplique soumis
par le Plaignant. Au paragraphe 3 dudit mmoire, on peut en effet lire
que confront un bilan trs largement indigent, le rgime au pouvoir depuis
trente ans, a entrepris une vaste opration de mystification par laquelle il
indique la vindicte, un certain nombre de dirigeants, sous le fallacieux
prtexte datteinte la fortune de lEtat visant uniquement se donner une
crdibilit auprs des bailleurs de fonds internationaux .
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56. Pour ce qui est de lpuisement des recours internes, la Commission rappelle
quil est exig du Plaignant dpuiser les recours internes seulement lorsque
lesdits recours existent, sont efficaces et satisfaisants4 et ne se prolongent pas
de faon anormale. Un recours est considr comme disponible lorsquil peut
tre utilis sans obstacle par le requrant, efficace sil offre des perspectives de
russite et satisfaisant lorsquil est mme de donner satisfaction au Plaignant
et de rparer la violation allgue.5
57. Dans lhypothse o lune de ces caractristiques fait dfaut, les recours
internes ne peuvent satisfaire aux exigences dictes larticle 56(5) de la
Charte africaine. La Commission note que les Parties sont en dsaccord sur
deux points majeurs. Le premier point porte sur la disponibilit et lefficacit
des recours internes alors que le deuxime porte sur le prolongement anormal
desdits recours.
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5
Voir Sir Dawda K. Jawara c. Gambie Communication 147/95 et 149/96 (2000) RADH 107 (2000) para 31.
Voir Jawara para 32. Soulignements de la Commission.
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66. Ceci dit, la Commission est davis que si le fondement mme de la disjonction
est dviter de retarder le jugement dun aspect de la procdure en tat dtre
jug, lobjectif final dun tel acte est par consquent dacclrer lensemble de
la procdure et de garantir la clrit de la justice. Dans lhypothse o le
prvenu se trouve en privation de libert, lobjectif vis par la disjonction doit
tre dviter de rallonger la dtention provisoire pour les chefs daccusation
concerns. En loccurrence, les raisons dun tel acte de procdure doivent se
rapporter exclusivement la ncessit daccomplir les diligences ncessaires
la mise en tat de laffaire.
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68. La consquence a t ralise, de sorte que si les diligences ayant justifi les
actes de disjonction avaient t accomplies, laffaire aurait atteint ltape du
jugement concernant au moins les chefs daccusation concerns. Des lments
de la Communication, il apparat la Commission que le grief soulev par le
Plaignant nest pas autant sa remise en libert que le droit de voir la procdure
aboutir et dtre fix sur son sort dans des dlais raisonnables.
69. Pour justifier le prolongement des recours, lEtat dfendeur invoque la charge
impressionnante de travail du juge dinstruction en charge de laffaire et fait
noter que le mme juge connaissait galement de nombreux autres affaires
concernant des personnes dont la dure de dtention dpassait le dlai lgal
maximum de dix-huit (18) mois. A lentendement de la Commission, cet
argument confirme le non-respect des dlais lgaux qui constituent le dlai
raisonnable en lespce. Lobligation pesant sur lEtat dfendeur aux termes de
la Charte africaine est de garantir des recours efficaces cest--dire respectant
au moins sa propre lgislation nationale.12
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Association of Victims of Post Electoral Violence et Interights c. Cameroun op. cit. para 67.
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Le Fond
Les moyens du Plaignant sur le Fond
De la violation allgue de larticle 6
75. Le Plaignant allgue que le caractre illgal des diffrents actes pris par les
autorits de poursuite et le refus de respecter le jugement ordonnant sa remise
en libert ont rsult en une dtention abusive et arbitraire. Au soutien de ce
moyen, le Plaignant avance lusage abusif de multiples ordonnances de
disjonction, de renvoi et de renouvellement de dtention.
ceux viss par les inculpations prcdentes sans pour autant entreprendre les
actes dinvestigations ayant motiv les disjonctions successives.
77. Entre autres preuves de cet abus dactes de poursuite, le Plaignant soutient que
lordonnance et le mandat de dtention du juge dinstruction en date 7 mai
2012 sont illgaux en ce quils ont t pris en ignorance du jugement du 3 mai
2012 par lequel le Tribunal de Grande Instance du Mfoundi (Yaound) acquitte
le Plaignant de tous les chefs retenus contre lui et ordonne sa remise en libert.
80. Le Plaignant conclut que ces actes entrepris entre 2008 et 2013 sur la base de
chefs dinculpation ayant dj donn lieu la saisine unique du 6 aot 2008, en
dpit de leur caractre illgale et en violation dune dcision de justice
engagent les obligations de lEtat dfendeur aux termes des dispositions de
larticle 6 de la Charte.
De la violation allgue de larticle 7
81. Sur les moyens tirs de la violation des dispositions de larticle 7 de la Charte,
le Plaignant soutient que lEtat dfendeur a failli ses obligations de respecter
ou protger la prsomption dinnocence, le droit la dfense et le droit dtre
jug dans un dlai raisonnable par une juridiction impartiale.
Prsomption dinnocence, article 7(1)(b)
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Jugement dans un dlai raisonnable et par une juridiction impartiale, article 7(1)(d)
86. Le Plaignant allgue la longueur draisonnable des procdures et la partialit
des autorits judiciaires. A cet gard, il relve qu la date des critures au fond,
il tait toujours en attente dune dcision judiciaire dfinitive aprs six (6)
annes dincarcration depuis son inculpation le 6 aot 2008. Il rapporte
quaprs une premire priode de six (6) mois, sa dtention a t proroge pour
une priode supplmentaire de douze (12) mois sans quil nait t entendu
une seule fois par le juge dinstruction.
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97. De la lettre des dispositions de larticle 7(1)(b), il ressort que le but vis par la
prsomption dinnocence est dviter de porter un jugement sur le suspect
avant mme que linstitution comptente ne puisse se prononcer. En dautres
termes, il sagit dviter dinfluencer la dcision de la juridiction de jugement.
La question subsquente revient savoir qui est susceptible dinfluencer la
juridiction comptente.
28
98. Dans laffaire Law Office of Ghazi Suleiman c. Soudan (I), la Commission a
conclu que le fait pour les officiels de lEtat de stre livrs une publicit
visant dclarer les suspects coupables dune infraction avant que la
juridiction comptente ntablisse leur culpabilit, viole leur droit dtre
prsums innocents .15
99. La Cour europenne des droits de lhomme adopte la mme position dans
Konstas c. Grce en dcidant que viole la prsomption dinnocence, le fait pour
le Ministre adjoint des finances et le Premier ministre grecs de dclarer au sujet
dune affaire pendante en justice quil sagissait dun scandale sans prcdent
de dtournement dlibr et planifi de 8 000 000 deuros et de qualifier les
suspects descrocs .16 La Cour vise donc les agents de lEtat et insiste sur
limportance du choix des termes dont ils font usage dans leurs dclarations
publiques contre une personne avant quelle soit juge ou reconnue
coupable .17
100.
15
Law Office of Ghazi Suleiman c. Soudan (I) Communication 222/98 and 229/99 (2003) AHRLR 134
29
101.
dans les juridictions de droit civil fonctionnant sur la base dun systme
inquisitoire o le Parquet agit sous lautorit du Ministre de la justice qui est
un membre du pouvoir excutif, les interventions publiques de cette autorit
doivent tre empreintes dune impartialit sans quivoque et dune neutralit
exemplaire. Il en est ainsi parce que limpression faite au public dune
possibilit et dune intention dinfluencer le cours de la justice est beaucoup
plus prononce et plausible en loccurrence.
102.
En lespce, la Commission note que les propos tenus tant par le Ministre
103.
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104.
cause soit entendue. Ce droit comprend : (c) le droit la dfense, y compris celui de se
faire assister par un dfenseur de son choix . Par les moyens quil invoque, le
Plaignant relve deux atteintes particulires au droit la dfense :
limpossibilit de ses Conseils daccder au dossier et la notification dune
nouvelle inculpation en leur absence une tape cruciale de la procdure.
105.
106.
21 Voir entre
autres Civil Liberties Organisation et Autres c. Nigria Communication 218/98 (2001) AHRLR
75 (ACHPR 2001) ; Law Office of Ghazi Suleiman (I) c. Soudan op. cit. ; Article 19 c. Eritre Communication
275/03 (2007) AHRLR 73 (ACHPR 2007).
22 International Pen et Autres (pour le compte de Saro-Wiwa) c. Nigria Communications 137/94, 139/94,
154/96 et 161/97 (2000) AHRLR 212 (ACHPR 1998) paras 99-101.
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108.
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109.
110.
Larticle 7(1)(d) garantit le droit dtre jug dans un dlai raisonnable par
la
pertinence
des
prorogations
successives
obtenues
par
25
Directive N(1)(d1).
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111.
112.
Commission a dcid que deux (2) ans de procdure sans jugement et sans
raison valable justifiant un tel retard constituait une violation du droit un
jugement dans un dlai raisonnable.28 Dans Centre for Free Speech c. Nigria
concernant un temps de dtention de deux (2) ans sans jugement, la
Commission mettait un accent particulier sur la ncessit de juger laffaire avec
la plus grande clrit dans les cas de dtention prventive.29
113.
pas
tre
considr
comme
raisonnable.
Les
mmes
114.
en dtention provisoire pour une priode de presque deux ans (44 mois) alors
que le droit pnal camerounais prescrit 18 mois au maximum, sil nest retenu
34
dautres charges contre le Plaignant. En tout, il stait coul une priode de six
(6) annes de dtention provisoire la date de la dcision sur la recevabilit et
sept (7) ans la date de la prsente dcision, sans quun jugement dfinitif ait
t rendu contre le Plaignant.
115.
Il est notable quen dpit de plus dune dizaine dactes pris par les autorits
116.
Voir entre autres Civil Liberties Organisation et Autres op. cit. (jugement de civils par des tribunaux
militaires) ; Olo Bahamonde c. Guine Equatoriale (2001) AHRLR 21 (HCR 1993) (juridictions sous le
contrle du pouvoir excutif) ;
32 Voir Piersack c. France (CEDH 1982) (impartialits objective et subjective) ; Remlic c. France (CEDH 1996)
(impartialit subjective) ; Morel c. France (CEDH 2000) (impartialit objective).
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117.
118.
et la scurit de sa personne. Nul ne peut tre priv de sa libert sauf pour des motifs
et dans des conditions pralablement dtermins par la loi ; en particulier nul ne peut
tre arrt ou dtenu arbitrairement . Des faits objets de la prsente
Communication, il apparat la Commission que les questions suivantes
requirent un examen quant aux allgations de violation des dispositions de
larticle 6 de la Charte : la dtention du Plaignant tait-elle motive par et
poursuivie dans des conditions pralablement dtermines par la loi ? La
dure du temps de dtention prventive et le refus dexcuter une dcision de
remise en libert taient-elles raisonnables ou avaient-elles plutt un caractre
arbitraire ?
119.
prolonge sans jugement. Elle en conclut ainsi par exemple dans Ouko c. Kenya
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o le Plaignant avait t dtenu pendant une dure de dix (10) mois sans
jugement.33 La dtention pour une priode de temps indfinie a t galement
considre comme violant les dispositions de larticle 6 de la Charte tel que
lillustre la dcision Free Legal Assistance Group et Autres c. Zare.34
120.
121.
122.
37
123.
Par exemple dans Letellier c. France, la Cour considre que les raisons
124.
raisonnable, la Cour vrifie, comme cest le cas dans Grard Bernard c. France,
dune part quil y a des motifs pertinents et suffisants et, dautre part, que les
autorits de lEtat dfendeur ont fait montre dune diligence particulire .41
125.
126.
38
127.
Enfin, dans une procdure aussi longue, on ne peut considrer que les
128.
129.
A cet gard, la Commission considre que le prsent examen porte sur les
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De la remise en libert
136.
Des motifs dvelopps supra, il apparat que les autorits judicaires de lEtat
Voir Good c. Botswana op. cit. para 245 ; Antoine Bissangou c. Congo Communication 253/02 (2006)
AHRLR 80 (ACHPR 2006) ; Embga Mekongo Louis c. Cameroun Communication 59/91 (2000) RADH 60
(CADHP 1995) para 2.
43 Voir Good op. cit.
44 Voir Loayza Tamayo c. Prou (1998), Velasquez (1989), Aloeboetoe c. Suriname (1993) de la Cour InterAmricaine des Droits de lHomme ; Djot Bayi c. Nigria (2009) de la Cour de Justice de la CEDEAO. Voir
aussi en gnral, REDRESS Reaching for justice : The right to reparation in the African Human Rights System
(2013).
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