A Sociologia de Gilberto Freyre e A

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A SOCIOLOGIA DE GILBERTO FREYRE E A

EDUCAO PARA A SADE (*)
Gilberto Freyres Sociology and the Health Education
Claudio Bertolli Filho1
Resumo: No contexto reavaliador dos escritos de Gilberto Freyre, pouco tem sido abordado das idias
deste autor no referente compreenso do Homem como uma entidade ao mesmo tempo biolgica e
cultural. Este artigo tem como objetivo apresentar as principais propostas freyrianas no campo da sociologia da medicina e, na sequncia, avaliar as possibilidades de aplicao dessas idias nas iniciativas voltadas para a educao para a sade.
Unitermos: Gilberto Freyre; sociologia da medicina, educao para a sade.
Abstract: In re-evaluating Gilberto Freyres writings, few have said about the ideas of this author related to
the comprehension of the Man as a bilogical and cultural entity, at the same time. This article has as aim to
present the main freyrian proposals in the field of sociology of medicine and, afterwards, to evaluate the
possibilities to apply these ideas in initiatives towards to the health education.
Keywords: Gilberto Freyre; Sociology of Medicine, health education.
Sei que no me contentaria nunca se dependesse de mim de ser simplesmente descritivo no que escrevo. Nem simplesmente descritivo nem apenas expositor de conhecimentos ou de saberes adquiridos de livros ou de mestres ou de estudo somente linear deste
ou daquele objeto. E sim um tanto mais do que isto. Sugestivo. Evocativo, interpretativo. Provocante. Epifnico (Freyre, 1968, p.189)
Em estudo recente sobre a abordagem adotada por uma srie de livros didticos em
relao sade e doena e, em especial tuberculose, Carvalho (2002) observou que os autores analisados tendem a confinar em uma dimenso quase que exclusivamente biolgica as
explicaes dos processos fsio-patolgicos localizados no organismo humano, incorrendo em
um perigoso reducionismo. Isto porque, ao isolarem a sade e a enfermidade das dimenses
sociais mais abrangentes, deslocam os contedos focados do contexto no qual os professores e
seus alunos esto inseridos, criando graves obstculos para o pleno alcance dos objetivos propostos pelos processos de ensino e de aprendizagem.
Contrariando esta tendncia histrica, os atuais Parmetros Curriculares Nacionais
advogam que a sade e, conseqentemente a enfermidade, devem ser entendidas como reflexos da maneira como vivem os indivduos e os grupos sociais, favorecendo avaliaes que
levam em considerao as relaes com o meio fsico, social e cultural. Em continuidade,
ainda segundo os PCN, cabe escola, no contexto da educao para a sade, a formao de
(*) As idias apresentadas neste texto foram anteriormente expostas no Seminrio Internacional Multidisciplinar Relendo
Gilberto Freyre, patrocinado pela Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo, em
outubro de 2000 e aprofundadas na palestra proferida no mbito do XIII Ciclo de Seminrios em Ensino de Cincias,
Matemtica e Educao Ambiental promovido pelo Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia da
Faculdade de Cincias da Universidade Estadual Paulista, cmpus de Bauru, em maio de 2002.
1
Professor Assistente Doutor, Grupo de Pesquisa em Educao para a Sade e Grupo Internacional Cliope,
Departamento de Cincias Humanas e Programa de Ps-Graduao em Comunicao da Faculdade de Arquitetura,
Artes e Comunicao e do Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia da Faculdade de Cincias,
UNESP Universidade Estadual Paulista, Cmpus de Bauru, So Paulo, Brasil e-mail: cbertolli@uol.com.br
Apoio: FUNDUNESP Fundao para o Desenvolvimento da UNESP.
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Cincia & Educao, v. 9, n. 1, p. 105-121, 2003
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protagonistas e no pacientes capazes de valorizar a sade, discernir e participar e decises relativas sade individual e coletiva; assim, a renovao dos enfoques no setor implica
sobretudo na formao do aluno para o exerccio da cidadania (Brasil, 1997, p. 32-33).
Frente a esta questo, o objetivo deste artigo consiste na retomada da problemtica
representada pela sade e pela doena enquanto tema transversal condicionado pelo contexto
scio-antropolgico mais amplo, circunstanciado pela sociedade e pela cultura brasileira.
Neste sentido, pensa-se que a multifacetada sociologia arquitetada por Gilberto Freyre seja um
elemento motivador de novas discusses que podem resultar na ampliao dos horizontes de
entendimento dos contedos pertinentes rea de Cincias e, conseqentemente, em melhores desempenhos tanto dos docentes quanto dos discentes.
O fato de Gilberto Freyre e sua obra serem pouco conhecidos por outros especialistas que no os formados nos quadros das Cincias Humanas sugere a necessidade da apresentao do autor e de sua produo intelectual para, em seguida, mesmo que rapidamente, avaliar-se as possibilidades de emprego de suas contribuies no mbito da educao para a sade.
A redescoberta de Gilberto Freyre

As tardias celebraes em torno da figura de Gilberto Freyre (1900-1987), se justas
especialmente no ambiente universitrio paulista, que sempre o tratou com certo descaso, acabou gerando uma espcie de reificao do seu texto principal, Casa Grande & Senzala, datado
de 1933. Ao mesmo tempo, tais homenagens lanaram escassas luzes sobre o conjunto de suas
obras, j que as anlises contemporneas se viram praticamente limitadas ao que o autor pontificou nas primeiras dcadas de sua trajetria intelectual. Alm disto, esta operao resultou
em alguns vieses comprometedores, tais como a fragmentao dos escritos do autor em blocos e fases de contornos to questionveis quanto pouco claros, ressaltando-se ainda o fato de
vrios estudiosos atriburem Freyre um pioneirismo acadmico to a gosto do ego do escritor pernambucano em situaes que no eram bem o caso.
O recente af de abraar a memria de Freyre e de declar-lo patrimnio nacional (como se o escritor e sua obra j no o fossem h um bom tempo!) corre o risco de relegar
a um segundo plano o empenho de entendimento da coerncia de sua produo intelectual.
Parte-se do suposto que o seu texto central, assim como toda a trilogia batizada como
Introduo Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil 2, apresenta-se como um frtil e complexo mapeamento da cultura brasileira, propondo questes que, em grande parte, foram inicialmente apenas delineadas ou insuficientemente aprofundadas. Parece claro que o prprio Freyre
tinha conscincia desta circunstncia de seus escritos e, por isso, uma parte significativa das pesquisas que desenvolveu em seguida e que pouco tem sido contempladas como material de
anlise visava exatamente responder s questes que foram deixadas em aberto nas pginas de
sua trilogia comprometida com a interpretao da sociedade nacional (Reis, 1999).
Nos mltiplos enredos e subenredos que compuseram seus estudos sobre a trajetria da sociedade patriarcal, Freyre dedicou-se sobretudo em tecer uma leitura original da vida
cotidiana brasileira, superando os cmodos aspectos da vida pblica para ingressar na multidimensionalidade do convvio privado. Com isto, afastou-se, e de certa forma constrangeu, a
tendncia historiogrfica dominante por dcadas na academia tupiniquim que, com raras
excees tal como Srgio Buarque de Holanda, pontificava sobre um certo homo sociologicus
sem boca, sem comida, sem nus (Vasconcelos, 1987, p. 26). Nesta operao, inevitavelmente
o escritor nordestino no se furtou em enveredar por temas at ento estranhos para quase
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Esta triologia composta por, alm de Casa-Grande & Senzala, Sobrados & Mocambos (1936) e Ordem & Progresso (1959).
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todos os estudiosos da cultura brasileira como a alimentao e a vestimenta, os modos de
dormir e de defecar, a mobiliria e a arquitetura e, sobretudo a sade e a doena nos contextos scio-cultural e ecolgico.
Os enfoques conferidos pelo autor na verificao destes itens guardam a marca dos
conhecimentos que obteve como aluno do mdico e antroplogo Franz Boas, a quem Gilberto
Freyre, durante toda a sua vida, no se furtou em referendar como seu grande mestre. Foi graas ao estgio com que foi agraciado na Universidade de Columbia, ainda na dcada de 1920,
que o brasileiro encontrou estmulos para repensar a equao composta pelos termos natureza e cultura, assim como para opor-se perspectiva tradicional que advogava a supremacia
da raa em relao cultura e tambm a presumvel inferioridade biolgica e mental dos agrupamentos miscigenados, especialmente nos ambientes tropicais.
Nesse encaminhamento, que nem sempre se mostrou totalmente fiel s orientaes
de Boas, Freyre dedicou-se a apreender o Homem como um foco de interseo entre o biolgico e o cultural, buscando distanciar-se dos postulados dos determinismos racial e geogrfico que durante um longo perodo imperaram nos estudos tematizadas pela populao brasileira (Lima, 1989). Para alcanar este objetivo, recorreu s novas teorias mdicas em voga a
partir da dcada de 30 do sculo passado, encontrando apoios na Higiene, na Climatologia e
sobretudo na Medicina Tropical para construir novas explicaes globais sobre a cultura brasileira. Vale destacar que o prprio esforo freyriano em entender o Homem como uma entidade biocultural levou o autor a organizar e participar durante dcadas de um grupo cujos
membros eram na maioria mdicos, ensinando aos discpulos de Hipcrates a necessidade de
dimensionamento antropolgico dos problemas mdico-sanitrios e recebendo em troca
noes atualizadas do que vinha sendo proposto pelo setor mdico-epidemiolgico. Dentre os
clnicos participantes deste grupo, vrios deles deixaram-se seduzir pelo entusiasmo do mestre de Apipucos a ponto de eles prprios elaborarem pesquisas originais na rea das Cincias
Sociais, encontrando-se nesta situao Ulisses Pernambucano e seu filho Jarbas, Jos Otvio
de Freitas Filho e, em especial, Ren Ribeiro (Valadares, 1962).
Estabelecidos os fundamentos da proposta que aproxima o biolgico e o cultural
para o entendimento do Homem, desde seus primeiros escritos Gilberto Freyre deixou marcas sobre o que mais tarde viria a denominar de sociologia da medicina. Em cada um de seus
estudos o leitor depara-se com trechos incisivos, sempre atualizados, nos quais se buscava verificar as possibilidades e os limites de comunho entre as Cincias Sociais e as Cincias Mdicobiolgicas.
Conseqncia disto foi que, a partir dos finais da dcada de 1950, tornou-se comum
encontrar o escritor ministrando cursos e proferindo palestras sobre o tema em escolas mdicas
do Brasil e do exterior. O momento oportuno para colocar no papel sua grande sntese sobre a
matria deu-se no decnio seguinte; em 1965 Freyre ministrou um curso sistemtico de sociologia da medicina na Faculdade de Medicina de Recife e, em seguida, aps cancelar misteriosamente o mesmo curso que seria ministrado na Faculdade de Medicina da Universidade de So
Paulo escola que poca buscava organizar um currculo inovador e afinado com as questes
de sade preementes da sociedade brasileira participou de seminrios acerca das Cincias
Sociais aplicadas Medicina nas universidades da Califrnia e de Estocolmo, eventos para os
quais redigiu centenas de pginas que pouco depois seriam publicadas em forma de livro pela
Fundao Calouste Gulbenkian e, na sequncia, aps o texto ser submetido a inmeras alteraes, inclusive de ttulo, por editoras da Itlia e do Brasil (Freyre, 1967, 1975 e 1983)3.
3
As referncias indicadas neste artigo sobre esta obra de Freyre baseiam-se na edio portuguesa.
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O que animou o autor a publicar este livro que, diferentemente de outras de suas
obras, desponta mais como notas apressadas de aula, pouco esmerado em estilo e de uma
redundncia de idias e temas que chega a entediar o leitor? Se certamente havia a necessidade de sntese aprimorada de tudo o que tinha exposto sobre a sociologia mdica em mais de
trinta anos de contnua produo intelectual, percebe-se tambm que Gilberto Freyre mostrava-se temeroso sobre os rumos que a medicina havia tomado sobretudo no perodo aberto com
o final da Segunda Guerra Mundial. Em cada uma das pginas do seu Sociologia da Medicina
encontram-se implcita ou explicitamente referncias nostlgicas sobre a prtica mdica do
passado, da intimidade tramada culturalmente entre os esculpios e seus pacientes, da fluidez
de um dilogo que fora sendo paulatinamente obliterado e despojado de contedo humano
pela opo tecnicista e pelo laconismo de uma medicina que, ao reduzir o doente doena,
isolou o Homem, sadio ou enfermo, de suas condicionantes culturais. Com isto, ainda segundo Freyre, abriram-se oportunidades para que os laboratrios emitissem a ltima palavra sobre
a sade individual e coletiva e, ainda mais, orientassem suas atividades para a produo e
induo ao consumo de drogas da moda, muitas delas incuas ou prejudiciais sade, relegando a um plano anmico o compromisso de atender s reais necessidades teraputicas de um
pas que desde o incio do sculo passado, vinha sendo definido como um vasto hospital.
Para alm destas circunstncias preciso lembrar que Gilberto Freyre havia h
muito encetado uma sadia disputa acadmica com o seu amigo e tambm antroplogo Roger
Bastide, um professor francs que atuou durante vrios anos na Universidade de So Paulo e
que j havia escrito importantes estudos que pontuavam a necessidade do entrelaamento
entre as Cincias Sociais e a Medicina (Bastide, 1950 e 1965). Neste sentido, as consideraes
tecidas por Freyre podem ser entendidas como uma resposta nacional mais abrangente ao que
estava sendo propugnado pelo pesquisador francs4.
Resultado destas condicionantes, como um cruzado, desponta no livro em questo
um escritor algo nostgico e incisivo porque avesso uma Medicina emblematizadora da
modernidade vigente na segunda metade do sculo XX. No confronto entre o presente
impregnado de tecnicismos e um pretrito supostamente mais humano, Gilberto Freyre avizinhou seu discurso do movimento que aflorou no mesmo perodo e que ficou conhecido
como anti-medicina. Para travar sua batalha, o escritor recorreu a todo o seu arsenal intelectual, rememorando pginas antigas de seus escritos, recorrendo fontes j visitadas em outros
de seus estudos e tcnicas ento inovadoras para a abordagem das questes mdicas, como
as histrias de vida e as anotaes auto-biogrficas. A j mencionada reiterao dos mesmos
temas em partes diferentes de sua sociologia mdica pode ento ser entendida no como falha
de escrita mas, sobretudo, como estratgia de convencimento sobre o que achava importante
ser absorvido pelos eventuais leitores que, no Brasil, experimentavam a rpida escalada dos tecnocratas ao poder, inclusive na rea da sade.
O empenho de sntese
A disposio de construir um livro de sntese de sociologia da medicina exigiu que
o autor se debruasse sobre uma infinidade de temas que abrangem praticamente todo o
elenco de objetos explorados pelas Cincias Sociais aplicadas Medicina; as relaes de poder
engendradas entre o Estado e o estamento hipocrtico, as linhas de ensino e pesquisa adotadas pelas escolas formadoras de profissionais da sade, o amoldamento do trabalho mdico
segundo as necessidades do capital, a rotao dos procedimentos clnicos e teraputicos como
O autor agradece professora Ria Lemaire, da Universidade de Poitiers, as informaes sobre o relacionamento
acadmico nem sempre harmonioso entre Freyre e Bastide.
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mercadorias e como bens simblicos, alm das condicionantes sociais e ecolgicas na causao das enfermidades, a representao social da doena e de seus tributrios, as prticas mgico-religiosas e o dilema da proposta socializadora da medicina, de tudo Gilberto Freyre tratou. A extenuante peregrinao por mltiplos ramais, to peculiares ao irriquieto intelectual
pernambucano, comportava um desfecho nico: ponderar sobre a constituio de um saber
e de uma prtica na rea da sade definida como medicina tropical .
A busca englobalizadora de questes vrias remeteu o autor para o campo da multi e
da interdisciplinaridade, tambm to a seu gosto, situando-o como mediador de um dilogo
travado entre os especialistas da sade e os das Cincias Sociais. Neste sentido, Freyre declarava-se convicto que a Medicina e seus saberes correlatos encontravam-se capacitados para contribuir para a explicao dos fatos sociais na mesma medida que os cientistas sociais, especialmente os antroplogos e os socilogos, comportavam conhecimentos fundamentais para o esclarecimento dos eventos sanitrios. Desta forma, o que Freyre definiu como sendo Sociologia da
Medicina seria um territrio de confluncia entre as Cincias Mdicas e as Cincias Humanas,
nutrindo anlises complexas sobre situaes mdico-sociais peculiares vivncia humana em
reas geogrficas especficas. Para alm de um saber terico, Freyre advogava sua verso de sociologia da medicina como uma cincia aplicada cuja misso fundamental constitua-se, alm de
conferir maior eficincia s intervenes mdicas nas coletividades, favorecer a reconceituao
do Homem enquanto objeto da clnica e da epidemiologia, cobrando insistentemente medidas
que viabilizassem novas formas de humanizao da medicina contempornea.
Aflorou assim, na pena freyriana, um promissor territrio a ser desbravado pelas
Cincias Humanas comprometidas com o clareamento e orientao das aes preventivas e de
assistncia sade, sendo que o prprio autor reclamou para si, precipitadamente, o pioneirismo nesta rea de estudo, alis como j havia feito em outros setores das Cincias Sociais
(Santos, 1993). Sobre isto, vale lembrar que a sociologia da medicina, inclusive sob uma perspectiva ecolgica, j vinha se esboando nos Estados Unidos desde a dcada de 1930, substituindo a ultrapassada noo de medicina colonial e, em 1960, foi reconhecida como rea
de especializao acadmica pela American Sociological Association (Canesqui, 1995).
A partir da indicao das linhas gerais da proposta de constituio de uma sociologia da medicina, Freyre publicou um volume que, como j foi ressaltado, apresenta-se pautado pela redundncia temtica. O convite que se coloca no exatamente o de releitura sistemtica do texto em questo mas sim a verificao de alguns dos temas centrais que foram
abordados no livro e que certamente so de extrema utilidade para os especialistas em educao para a sade. Para alcanar tal objetivo, partiu-se da seguinte questo: quem so os interlocutores, explicitados ou no por Freyre neste livro? Em que medida o autor incorporou ou
no as idias expostas nas obras que o ajudaram o compor sua sociologia da medicina?
a- Os fundamentos tericos da medicina tropical

A formulao de uma sociologia da medicina implicava, para Freyre, no rompimento do esquema cartesiano indutor do que se convencionou denominar de medicina
moderna que, em uma de suas pontas, definiu a oposio entre corpo e esprito e, a partir
disto, a noo do biolgico e do cultural como realidades estanques e autnomas. A constituio de uma medicina do futuro que, em um certo momento do texto o autor brasileiro
definiu como ps-moderna, teria que necessariamente superar tal polaridade, permitindo
com isto a construo de um novo campo de conhecimento e de uma prtica mdica de
dimenso compreensiva. Assim, a doena e o doente poderiam extrapolar os limitados quadros da explicao mdica e, inseridos no contexto ecolgico e no padro cultural dominante,
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viabilizariam a organizao de uma perspectiva holstica e, em conseqncia humanstica da
vida, dos (des)funcionamentos orgnicos e dos procedimentos mdicos.
Para cumprir este intento, Freyre carecia de dois conceitos bsicos: primeiramente o
de sade e, em seguida, o de cultura. Quanto a um possvel conceito de sade, gerido implicitamente no texto, o autor endossou o que estava sendo preconizado pela Organizao
Mundial de Sade desde a dcada de 1950 e que definia a sade, sob uma tica idealista, como
sendo o bem-estar fsico, mental e social do indivduo (WHO, 1951); em relao definio de cultura, Freyre reiterou seu apego perspectiva de ser ela um sistema adaptativo, no
sendo estranho, portanto, menes em vrias de suas obras s idias do antroplogo neo-evolucionista Leslie White. Nesse sentido, j em 1933 o autor declarava que o Homem tropical, contextualizado no perodo colonial, j no era um man-gostoso de carne abrindo os
braos ou deixando-os cair, ao aperto do calor ou do frio (Freyre, 1988, p. 52). No, o talento adaptativo proporcionado pela cultura permitia que o brasileiro arquitetasse estratgias originais de sobrevivncia em todas as frentes da cultura material.
A opo por estes dois apoios conceituais permitiu que o autor do livro Sociologia da
Medicina travasse um extenso dilogo com mltiplos autores, sendo que um nmero razovel
destes pesquisadores e seus estudos j tinham sido mencionados por Freyre nas pginas de sua
trilogia fundamental. Dentre tantos nomes, destaca-se o de Walter B. Cannon, que em 1929
estudou as transformaes fsico-corporais em indivduos inseridos em situaes que mais tarde
a cincia classificaria como estressantes; o de Rui Coutinho, mdico que em 1935 estudou as
relaes entre padres alimentares, enfermidades e cultura e o do tambm mdico Antonio da
Silva Mello, que durante dcadas dedicou-se anlise dos hbitos alimentares dos brasileiros.
Para preencher as lacunas deixadas pelos textos produzidos no passado, Freyre somou a eles as
propostas oferecidas pelas teorias sociolgicas de razes anglo-saxnicas, sobretudo o funcionalismo de Talcott Parsons e Thomas Merton, estudiosos que pontificaram o entendimento da
sade e da enfermidade em termos de funo/disfuno, papis sociais e interao.
Claro est que a incorporao da matriz anglo-saxnica ocorreu inclusive para colocar em contraste as idias de Freyre em relao s anlises que vinham sendo propostas por
Roger Bastide. O desafio acadmico frutificava ao alargar as possibilidades de entendimento
do contexto brasileiro, cujos pesquisadores at ento revelavam-se excessivamente tributrios
dos ensinamentos oferecidos pela tradio scio-antropolgica francesa.
O apego freyriano ao paradigma sociolgico funcionalista conduziu seus estudos a
fazer uso, na maior parte das vezes de maneira no declarada, do modelo epidemiolgico adotado pela Organizao Mundial da Sade a partir de meados do sculo passado. Este modelo
de dimenso tambm funcionalista, conhecido como Histria Natural da Doena, estava
sendo gestado desde 1930 pelos higienistas associados Fundao Rockefeller e Johns
Hopkins University, ganhando forma definitiva em um texto hoje clssico assinado pelos epidemilogos Hugh Leavell e Edwin G. Clark (1953). Esta perspectiva tornou-se vital para
Freyre compor sua verso de uma sociologia mdica afastada do modelo unicausal da doena que, apesar de j ser considerado ultrapassado, ainda estava presente em um nmero significativo de estudos mdicos e sociais assinados por pesquisadores brasileiros.
quase certo que as premissas funcionalistas aplicadas epidemiologia tenham sido
apresentadas a Freyre pelo antroplogo Donald Pierson que, por sua vez, as adotou como estudante na rea de ecologia humana junto Escola Sociolgica de Chicago, ncleo de pesquisadores que ganhou prestgio acadmico ao devotar a maior parte de suas iniciativas ao enfoque
das relaes entre cultura e meio-ambiente, sem no entanto incorrer nas malhas do determinismo de qualquer espcie (Nunes, 1992).
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Pierson chegou ao Brasil em 1939, graas a um acordo entre o Brasil e os Estados
Unidos, para ocupar o posto de direo da rea de Educao Sanitria do Servio Especial de
Sade Pblica, aproveitando a oportunidade para entrar em contato com Freyre, que o auxiliou
na sua pesquisa de doutoramento. Como responsvel por uma diviso da Sade Pblica, o
antroplogo norte-americano era seguidor do que estava se configurando como Histria Natural
da Doena, compartilhando com o anfitrio brasileiro sua experincia na rea sanitria. O certo
que, a partir de ento, Gilberto Freyre passou a mencionar em seus trabalhos os estudos que
estavam sendo realizados segundo a tica funcionalista na sade, a qual implicava na noo de
sade e enfermidade como um processo dimensionado pela interao do agente patolgico (que
poderia ser de origem animal, vegetal ou mineral), o hospedeiro humano e o ambiente, sendo
este entendido sob a dupla perspectiva do contexto scio-cultural e das estruturas ecolgicas.
A explicao multicausal do tipo agente-hospedeiro-meio comporta um objetivo
bem definido: a identificao dos grupos populacionais de risco, isto , com maiores probabilidades de adoecer e eventualmente recuperar a sade ou chegar a bito. A partir do diagnstico do grupo ameaado, que inclui a definio do padro cultural vigente na comunidade,
define-se estratgias intervencionistas, viabilizando assim se no a erradicao, pelo menos o
controle das patologias. No mago da ao sanitria encontra-se o empenho de alterao dos
traos culturais considerados potencialmente patgenos, sendo que a substituio de hbitos
e comportamentos avaliados como tradicionais por elementos modernos constitui-se em um
ponto vital do trabalho dos agentes de sade, especialmente dos cientistas sociais envolvidos
nos trabalhos sanitrios orientados pela linhagem funcionalista.
O aproveitamento que Freyre fez desta teoria singular e talvez seja sua maior contribuio para a sociologia da medicina. Isto porque o escritor pernambucano inverteu o procedimento padro ensinado pelos articuladores do modelo da Histria Natural; assim, em vez
de analisar as causas que poderiam levar ao enfermamento individual ou coletivo, o autor de
Casa-Grande & Senzala vislumbrou os resultados da interao entre o agente patolgico, o
hospedeiro e o meio enquanto resultado da adaptao humana s circunstncias, podendo ser
tais frutos considerados positivos, quando as respostas culturais mostravam-se eficientes e
garantidoras da sade, ou negativos, quando favorecia a instalao da doena na trama coletiva. Neste encaminhamento, o socilogo pontificou que as solues funcionais ou os elementos desfuncionais no campo da cultura constituiam-se em elementos importantes para a
explicao do perfil sanitrio de cada agrupamento humano.
O carter original da proposta freyriana reside tambm na apresentao do processo adaptativo no como um dispositivo a ser acionado em um meio-ambiente genrico, mas,
no contexto brasileiro, como um recurso cultural especfico de uma nao de vertente lusotropical. Seguindo este direcionamento, a teoria proposta por Gilberto Freyre na rea da sociologia da medicina apresenta-se como desfecho de questes abordadas em seus estudos anteriores que, por sua vez, encontram-se alinhavadas no seu New World in the tropics (1959), no
qual, pela vez primeira, buscou estabelecer um sistema interpretativo de um padro cultural
original: o luso-brasileiro. Sade, doena e cultura, pois, ganhavam um sentido unitrio, favorecido pelo ambiente tropical que, se em um primeiro momento foi identificado com o territrio brasileiro, em seguida ganhou o curso pan-regional, englobando tambm Angola,
Moambique, Macau, Goa e, em alguns momentos, Portugal. para estes territrios e suas
respectivas populaes que Freyre dirigiu a palavra, reiterando com sofreguido a urgncia de
uma nova medicina afinada com a problemtica sanitria e cultural das regies mencionadas. Sua
tropicologia, portanto, relativiza a eficincia e as condies de operacionalizao da medicina
moderna articulada na Europa e nos Estados Unidos para anunciar que, nas reas colonizadas
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pelos portugueses, o prprio padro cultural, definido segundo as lentes oferecidas por Ruth
Benedict (1934), j haviam problematizado e oferecido respostas concretas a uma parcela considervel dos desafios sanitrios, independente e s vezes em oposio aos conhecimentos
mdico-epidemiolgicos importados.
Operando concomitantemente com o universal, representado pela medicina aloptica forjada na Europa e nos Estados Unidos, e com o pan-regional, compreendido pela experincia com a sade e com a enfermidade nas reas tropicais de tradio ibrica, o autor props, no caso nacional, um abrasileiramento dos debates como estratgia de diagnstico e
soluo dos problemas sanitrios. Fica subentendido que tal abrasileiramento da medicina
praticada no pas corresponderia a uma etapa mais complexa de um movimento que se iniciou com a prpria articulao da cultura colonial, atravs da reelaborao das culturas lusitana, africana e indgena e que viabilizou a adaptao do Homem ao meio tropical. Vale acrescentar que, como j o fizera anteriormente, Freyre destacou o papel civilizatrio dos africanos
trazidos compulsoriamente para o Brasil, cabendo a eles elaborar, juntamente com os colonizadores portugueses e com os indgenas autctones, hbitos saudveis e higinicos que garantiriam o viver nos trpicos.
Desta formulao sobrava a certeza em Freyre de que o afastamento em relao ao
modelo estrangeiro e a busca de solues prprias, constitua-se em um compromisso que no
era brbaro e sim eficiente defesa da sade pblica regional. Em contraposio, o autor
declarou que os hbitos burgueses (entenda-se aqui os predominantes na Europa e nos
Estados Unidos) eram anti-higinicos, ironizando o fato de o homem moderno ser apresentado como um aplogo da sade e, ao mesmo tempo, adotar hbitos e comportamentos
que foram avaliados como determinantes para a ocorrncia de enfermidades em srie.
E concluiu Freyre, lembrando a matiz modernista do conjunto de sua obra, assim
como os princpios que foram inscritos no final da dcada de 1920 no Manifesto Antropfago
assinado por Oswald de Andrade (1978) :
Sob alguns aspectos, essa incompetncia ou essa incapacidade brasileira para a adeso completa quela civilizao [a europia], elaborada em reas de climas frios e
temperados, vem provavelmente representando antes vantagem que desvantagem,
para o desenvolvimento de uma sociedade, como a do nosso pas, situada no trpico. Desenvolvimento que se processe de acordo com a ecologia tropical e no revelia dela ou contra ela. (Freyre, 1967, p. 189).
Dentre tantas adaptaes e criaes originais orquestradas historicamente pelo
mundo tropical brasileiro estava a recusa do uso de trajes classificados como burgueses,
incluindo as roupas pesadas, os ternos e vestidos fechados no peito, os calados tambm fechados e as meias longas usadas pelas mulheres, os quais foram substitudos por roupas de tecidos
leves, pelas tangas e pelas sandlias, se no pelo uso dos ps descalos. Da mesma forma, as
construes de teto alto com janelas e portas amplas, a alimentao base da mandioca, a recorrncia quinina, ao curare e ao guaran como agentes teraputicos e os banhos dirios, dentre
outros exemplos, constituam em solues sanitrias produzidas pela cultura popular que contava com o caboclo como o seu mais tpico representante que, longe de ser um brbaro como
preconizara tantos intelectuais brasileiros, era sim o tipo perfeito de Homem, ao mesmo tempo
produtor e produto da civilizao tropical.
A apologia das solues culturais locais para os problemas de higiene e de sade
individual e coletiva no implicaram que Freyre negasse radicalmente a cultura material
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estrangeira. O apreo pela sade e pelo prazer de viver salutarmente foram entendidos pelo
autor como valores universais, impondo que muitos dos itens produzidos originalmente pelas
sociedades europias tivessem ampla aceitao nas reas tropicais, incluindo desde o papel
higinico em substituio, entre as camadas menos instrudas ou mais rsticas da populao,
ao capim, s folhas, ao papel de jornal, at alimentos esterilizados, sabonetes higinicos e
aparelhos de ar condicionado.
De qualquer forma, Freyre empenhou sua pena para criticar o etnocentrismo imperante na medicina ocidental do ps-guerra e a estandartizao da vida no mbito da sociedade moderna, reiterando sua defesa do abrasileiramento da medicina, inclusive atravs da
incorporao de representaes sociais sobre a doena e os doentes e os recursos teraputicos
utilizados por uma infinidade de prticas curativas populares, desde os rituais desempenhados
no contexto do xang como alternativa psicanlise at as tisanas ministradas pelos ervateiros
e curadores, cuja eficincia vinha sendo reconhecida para uma srie de enfermidades do cotidiano. Da mesma maneira, deveria ser valorizada o uso de redes para descansar e a possvel
conjugao de conhecimentos e esforos entre os profissionais de sade com treino universitrio e os prticos populares.
Neste momento abre-se parnteses para lembrar que algumas destas propostas, ironizadas por mdicos e professores universitrios quando o livro em tela veio a lume, foram
recentemente testadas em alguns municpios nordestinos, sendo tais experincias avaliadas por
agncias internacionais na rea da sade. Como resultado, seus promotores receberam prmios
por haverem reduzido o ndice de mortalidade infantil ou por incrementarem o bem-estar de
pacientes internados em unidades hospitalares, situao rara em um pas que ocupava a 125
posio entre as 191 naes que tiveram seus servios de sade avaliados em 1999 pela
Organizao Mundial da Sade.
As solues simples e pouco dispendiosas foram oferecidas pela Secretaria
Estadual de Sade do Cear; no municpio de Icapu, os pacientes internados no nico
nosocmio local puderam optar entre permanecerem em camas ou em redes, sendo que a
escolha recaiu predominantemente nas redes, segundo a alegao dos internados que assim
se sentiriam como se estivessem em suas prprias casas, diminuindo o grau de padecimento dos doentes isolados. Na cidade de Maranguape, devido ao fato de as mes de crianas
desidratadas preferirem levar seus filhos aos curadores populares e no ao Posto de Sade
local, os responsveis pela administrao sanitria fizeram uma espcie de acordo com os
benzedores, convencendo-os a administrarem s crianas enfermas no mais gua, mas sim
soro benzido, o que resultou no pronto declnio da taxa de bito infantil (Fernandes,
2000, p. C6).
Por ltimo sobra a questo: quais seriam os motivos, segundo Freyre, do baixo status de
sade da populao tropical? Se o prprio autor advertiu que as reas tropicais apresentam-se
como desafio para a adaptao humana, sua resposta deslocou as vistas da cultura para a administrao pblica, alegando que a persistncia dos problemas sanitrios deviam-se sobretudo ao europocentrismo mdico e ao centralismo imposto pelo Estado que, neste sentido, buscava impor
solues mdico-sanitrias nicas para regies cultural e ecologicamente distintas. Especificando
o caso brasileiro, o autor apontou, alm da ausncia de uma organizao satisfatria das instituies e rgos de sade, a fragilidade dos planejamentos regionais que, quando existiam, no contemplavam suficientemente os programas que objetivam erradicar as patologias que mais cobravam vidas da populao.
Na sequncia, Freyre alertou que a sociologia da medicina no deveria ser confundida com a socializao da rea da sade. Este recurso, que em um primeiro momento pode
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parecer pouco lgico, foi a maneira encontrada pelo autor para declarar-se contrrio ao movimento que havia florescido no Brasil graas ao e os textos dos mdicos Caetano de
Magalhes Jess (1944) e Milton Lobato (1957), este ltimo incansvel propagandista da propalada eficincia dos servios de sade da Unio Sovitica.
Para o intelectual pernambucano, as propostas socialistas na sade, preconizadas
internacionalmente por Henry Sigerist (1937 e 1944), tanto nos pases autoritrios quanto
nos democrticos implicavam na despersonalizao do atendimento mdico e tambm dos
prprios pacientes, depondo contra a humanizao dos servios e o reconhecimento da figura e da cultura do doente como fundamentais no processo de recuperao da sade.
b- As doenas e seus tributrios

A adoo do j mencionado conceito de sade assumido pela Organizao
Mundial de Sade implicou na admisso da doena como um fenmeno que contm uma
dimenso sociocultural que o senhor de Apipucos soube habilmente perceber as nuances.
A partir disto o autor explicou a doena como um fenmeno gerado nos interstcios do tecido social e, portanto, dependente variando em grau o papel causador do padro cultural
dominante na comunidade.
Retomando uma vez mais os ensinamentos de Ruth Benedict acerca da importncia dos padres culturais na vida cotidiana, o autor nordestino invocou os estudos que vinham
sendo realizados sobre a ocorrncia da lcera pptica assunto recorrente em grande nmero
de livros tematizados pela sociologia da medicina para reafirmar que esta patologia, como
tantas outras, era resultante da insero dos indivduos em sociedades complexas cujas relaes
sociais mostravam-se altamente competitivas, sendo a doena praticamente inexistente nas
culturas que se apresentam menos exigentes com seus membros. Nesta rota, Freyre relembrou
as classificaes das doenas fomentadas ainda no sculo XIX para afirmar sobre a existncia
de doenas da civilizao, geradas pelas tenses produzidas pela incorporao de novas tecnologias e pela lgica do trabalho imperante nas sociedades urbano-industriais. Para o autor,
tais condicionantes propiciavam distrbios de carter psicossomtico, reclamando a presena
ativa dos cientistas sociais como assessores das intervenes mdicas e, mais do que isto, como
orientadores de possveis estudos que viabilizassem transformaes culturais que poderiam
auxiliar na constituio de um padro sanitrio mais salutar.
Um exemplo elucidador da perspectiva culturalista incorporada pelo autor encontra-se no enfoque que deu ao baixo padro de sade das populaes residentes nos mocambos. Para ele, a principal causa das enfermidades que se abatiam sobre os moradores das favelas nordestinas consistia na desarticulao entre as partes rurais e urbanas de um complexo
populacional regional, destacando entre os fatores intervenientes, por exemplo, a marginalizao econmica e a desqualificao da herana cultural do grupo. A soluo vivel seria ento
uma melhor compreenso da cultura urbana e principalmente a retificao do planejamento
estatal para este agrupamento social.
Na seqncia, Freyre percebeu como problemtica universal a existncia de enfermidades produzidas pela especificidade das relaes sociais em estado de desequilbrio, o
que o fez endossar a tese de que as patologias sociais eram geradoras de problemas de
sade tanto para o indivduo quanto para a comunidade. Segundo este ponto de vista, as
disfunes sociais e as patologias orgnicas ou mentais se complementariam e se potencializariam mutuamente, retomando o que fora pontificado pela Escola de Chicago atravs dos
estudos de Stuart Queen e Delbert Mann (1925). Em coerncia com esta vertente do pensamento, o pesquisador brasileiro enumerou os desajustamentos sociais geradores de
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enfermidades fsicas, somando argumentos tradicionais e moralistas como a semiprostituio feminina (?!) e a irreligiosidade elementos modernos, como os novos comportamentos da juventude, a sujeio coletiva aos ditames da moda e a disseminao do consumo de
bebidas alcolicas e entorpecentes.
Ao concluir sobre esta questo, o autor reforou seu empenho em avaliar as doenas como resultado de fatores biolgicos e sociais, apesar de tornar-se alvo frgil das crticas
por, ao mesmo tempo, endossar perspectivas que j se mostram superadas quando seu livro foi
publicado:
claro que so problemas esses, de Medicina Social, no trato dos quais, mdicos,
administradores, magistrados, precisam de ser, quase sempre, orientados ou esclarecidos pelo socilogo, em geral, e, hoje, pelo socilogo da Medicina, em particular,
quanto aos planos que elaborem e decidam executar para o tratamento ou a preveno de tais distrbios. Pois tais distrbios so, de ordinrio, conseqncias de situaes mais sociais que biolgicas embora se saiba de vrios desajustados criminosos, mendigos, prostitutas, viciados serem produtos de taras, das chamadas de
famlia; ou expresses de uma hereditariedade patolgica (Freyre, 1967, p. 92-3).
Na lgica freyriana, muitos dos males do momento em que escrevia eram explicados pela introduo de inovaes perniciosas, geradoras tanto de desequilbrios sociais quanto orgnicos. Tais inovaes correspondiam desde a incorporao de novos valores morais que
levavam reconceituao e minimizao da importncia do ncleo familiar at novos hbitos de vida e de consumo que, ao serem assumidos pelos habitantes das reas culturalmente
colonizadas, multiplicavam os problemas de ordem patolgica, citando como exemplo a
carncia vitamnica devido ao consumo de alimentos modernos, como os lanches rpidos
em substituio ao almoo, alterando o bom funcionamento orgnico que era garantido pelas
dietas tradicionais. Alm disso, a presena de novos indivduos, animais e mercadorias colocariam em risco o equilbrio ecolgico conquistado nos trpicos, resultando em novas enfermidades. Vale acrescentar que, implcita nesta ltima afirmao, encontrava-se alguns postulados
esboados pela historiografia francesa que, no mesmo perodo, estudava o fenmeno, denominando-o unificao microbiana do mundo (Le Roy Ladurie, 1978).
Paralelamente, Gilberto Freyre sugeriu que as doenas deveriam ser tambm observadas como objetos produzidos no campo das representaes sociais, tema clssico da antropologia e que, na dcada de 1960 ganhava novo impulso, mais uma vez no contexto francs,
destacando-se neste caso o grupo dos Annales. Se nas pginas da Sociologia da medicina afloram menes de como as doenas eram interpretadas pela voz de latifundirios, escravos,
donos de casa e trabalhadores urbanos, rejeita-se uma vez mais o pretendido pioneirismo do
intelectual brasileiro neste procedimento em relao ao estudo da sade e da doena. Isto porque esta operao j contava com uma longa histria no mbito das anlises histrico-sociais,
destacando-se um texto seminal de Marc Bloch (1983), publicado pela primeira vez no final
da dcada de 1920.
Imbrincado no fato social instrudo pelas doenas, encontrava-se o indivduo enfermo. Em sintonia com o funcionalismo, tendo como referncia uma vez mais os textos fundamentais de Talcott Parsons (1951) e de Robert Merton (1957) sobre o tema, Freyre assumiu
a percepo do enfermamento como estratgia de emancipao individual, consciente ou no,
das expectativas nutridas pela sociedade em relao aos seus membros sadios. Em continuidade, o doente foi apresentado como aquele que foge de seus compromissos grupais, buscando
a redefinio dos papis sociais que lhe so cobrados.
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Esta imagem do doente, que hoje pode ser considerada, no mnimo, politicamente
incorreta, ganhou larga aceitao no Brasil durante os perodos ditatoriais, permitindo que o
trabalhador enfermo fosse considerado um duplo traidor da Ptria, primeiramente por ter
abandonado a linha de produo e, em seguida, por alm de deixar de contribuir para o bem
comum, sangrar o Estado ou os braos da caridade para conseguir o sustento prprio e o de
seus dependentes (Paula, 1944; Nbrega, 1966).
Ao mesmo tempo, a cobrana de um posicionamento clnico mais abrangente
implicava, segundo as lentes freyrianas, na retomada e na valorizao do discurso do paciente, o qual havia sido silenciado pela supremacia conferida s tecnologias mdicas. Este novo
papel cobrado do mdico e dos estudiosos da sade em geral, na verdade, impunha a reincorporao de certos compromissos preteridos pela medicina da segunda metade do sculo XX.
Neste contexto, a voz do paciente ganhou novo destaque como pronunciamentos importantes para o entendimento da doena tanto na esfera mdica quanto social.
A condio de no-pessoa imposta ao enfermo e notada por Freyre, contava com um
antdoto certo: o procedimento que pouco se diferencia daquele adotado pelo cientista social:
Salienta Dodds, ao meu ver com inteira razo, que, nas cincias sociais, quando o
cientista, da observao ou da pesquisa passa a interpretar o seu material de estudo,
inevitavelmente tem que considerar esse material que de facto no s material
como imaterial sob critrios humansticos. O mesmo se poder dizer do mdico
quando o material que a sua medicina tenha a considerar cientificamente seja o
humano, no apenas reduzido a ossos, ou sob o aspecto de cadver, mas no seu complexo vivamente pessoal ao mesmo tempo que social, isto , de pessoa humana,
social, cultural, ecolgica: complexo impossvel de ser interpretado por outro critrio que no seja o humanstico acrescentado ao cientfico (Freyre, 1967, p. 12-3).
c- O corpo, objeto da sociologia da medicina

A requalificao do que era tido como trao brbaro em recurso adaptativo tecido pelo Homem tropical coagiu Gilberto Freyre a empenhar pginas e mais pginas do seu
texto na discusso sobre a apropriao cultural do corpo humano, entendido como um objeto moldado e interpretado em conformidade com as necessidades e convenincias de cada
momento histrico-social. Nesta perspectiva, o autor centrou suas observaes no que definiu como a ditadura do viver sentado; em outras palavras, criticou o modelo comportamental europeu vigente no sculo XIX que enfatizava a postura correcta, digna, prestigiosa, do
novo tipo de homem, superiormente civilizado o homem [que passava] a maior parte do
tempo sentado (Freyre, 1967, p. 193).
A meno relao instituda no Oitocentos entre o hbito de sentar-se em cadeiras como forma de reconhecimento dos indivduos civilizados articulava-se especialmente
etnografia europia que, atravs das pesquisas dirigidas pelo mdico Flix-Louis Regnault,
dedicou-se em registrar detalhadamente, inclusive atravs do nascente cinema, as maneiras
empregadas pelos grupos humanos para colocar o corpo em posio de descano. Assim, para
os europeus, quanto menos civilizado era o agrupamento humano, maior era o apego ao
costume de sentar-se no cho ou postar-se sobre os calcanhares, situando no topo da civilizao os grupos que sabiam sobriamente acomodar-se em cadeiras e deitar-se em camas (Rony,
1996, p. 54).
A incorporao deste princpio entre os intelectuais brasileiros coaduna-se, por
exemplo, com a imagem do caipira paulista endossada por Monteiro Lobato (1961) que, em
artigos jornalsticos e contos datados da segunda dcada do sculo XX, ressaltou a condio
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grotesca dos camponeses tradicionais do Vale do Paraba, inclusive pelo hbito de postaremse de ccoras tanto durante certas atividades produtivas quanto nos momentos de descanso.
Cadeiras, quando existiam na tapera do caboclo, eram apenas toscos bancos de trs pernas
que, mesmo assim, eram reservados para os raros visitantes vindos da cidade.
Opondo-se a esta verso, Freyre recorreu ao discurso redundante para fazer a apologia das solues nacionais, esforando-se para oferecer evidncias de que os hbitos adotados da cultura indgena, de descansar sobre os calcanhares e de dormir e at mesmo trabalhar
com o corpo acomodado em esteira ou em rede constituam-se em modos alternativos e bem
mais salutares de posicionamento corporal, confidenciando o autor que ele prprio costumeiramente assim agia. Tais hbitos estavam coadunados ao estilo tropical de vida que, no
mximo, servia-se de cadeiras, divs e marquesas de assento de palhinha que, por serem flexveis e arejados, respeitam as curvas do corpo. Assim, Freyre avaliou estes costumes dos povos
tropicais como higinicos e bem mais confortveis que os impostos pelos europeus, avaliando
tambm como positivo o acomodar-se de pernas cruzadas sobre coxim, tapete ou esteira,
apontando como meio-termo cultural o uso da cadeira de balano semi-mvel adotado pela
cultura norte-americana.
Acredita-se que o mais importante que esta discusso comportou foi a preocupao
de Freyre em anunciar o condicionamento cultural do corpo humano, explorando, segundo as
menes inscritas no texto, a trilha aberta por Bronislaw Malinowski, Franz Boas e Margareth
Mead, mas silenciando-se sobre o pioneirismo dos estudos do francs Marcel Mauss. O ensinamento de Freyre sobre o fato de a cultura alterar as prticas corporais, reiterando que a atitude vital do Homem deve ser entendida tambm nos quadros sociolgicos, soou, no momento da publicao do seu livro, como mais uma excentricidade do autor; transcorridos os anos,
atualmente o estudo do corpo humano no contexto cultural tem despertado o interesse da
Antropologia, fazendo com o que o socilogo-antroplogo (assim Freyre chegou a se definir)
pontificou como uma inovadora frente de pesquisa na rea das Cincias Sociais.
Resgatando os ensinamentos freyrianos na educao para a sade

Realizada a apresentao das principais propostas de Gilberto Freyre na rea da
sociologia da medicina, ressalta-se que seu livro sobre a matria foi alvo de uma fria acolhida
no Brasil, contrastando com as avaliaes elogiosas feitas na Europa. Aqui, sua obra praticamente no foi discutida pelos especialistas, no sendo nem mesmo lembrada pelas iniciativas
mais recentes, comprometidas com a avaliao bibliogrfica das cincias sociais aplicadas
sade (Canesqui, 1995 e 1997; Nunes, 1999). Na poca do lanamento da edio brasileira
do livro, veiculou-se apenas algumas resenhas jornalsticas superficiais; Demcrito Moura
(1983), reprter especializado nas questes de sade, mostrou-se pouco entusiasmo com o
texto de Freyre, afirmando que faltava ao livro preocupaes tericas, acrescentando que
alguns anos antes havia sido lanado um texto bem mais profundo sobre o tema, de autoria
do norte-americano George Rosen (1980), um dos mais destacados discpulos da sociologia
mdica marxista proposta por Sigerist.
Uma avaliao atualizada do texto (e bem menos rancorosa em relao ao seu autor)
faz perceber que Freyre associou observaes de cunho tradicionalista e em parte j superadas
a uma notvel sensibilidade em relao ao condicionamento social da sade e da doena. A
cautelosa releitura de sua obra, pois, permite vislumbrar enfoques inovadores que at hoje
pouco mereceram de ateno sria por parte de seus crticos.
Retomando as orientaes contidas nos PCNs e voltadas para a educao em
sade, a obra de Freyre aflora como um importante recurso para discusses, sobretudo no
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que tange busca de um enquadramento nacional das questes sanitrias. Por bvio, se existe as condicionantes universais na produo do saber, tambm existe os fatores nacionais e
regionais que precisam ser explorados sob o risco de se assim no se fizer, incorrer-se no que
Paulo Freire (1987) classificou como sendo a educao bancria. A atividade docente pode
e deve ser pensada como um encontro de culturas (Carvalho, 1992) pois, se o professor
apresenta-se como porta-voz da cultura cientfica, o aluno desponta como tributrio da cultura do grupo no qual est inserido, cultura esta permeada inclusive pelas informaes,
representaes e valores disseminados pela mdia. Assim, colocar em confronto o universal
representado pela cincia e o nacional e local propiciado pelos contedos assumidos pelo
aprendiz fora da sala de aula, inclusive em um perodo anterior sua insero no ensino formal, constitui-se em recurso fomentador do saber e de postura construtiva de posicionamentos articulados com as noes de cidadania.
Postula-se que, somente assim, os contedos apresentados em sala de aula possam
ser reconhecidos pelos discentes como fatos concretos porque participantes de seu cotidiano.
Neste contexto, o corpo, a doena e os doentes ganham uma especificidade ao mesmo tempo
biolgica e social, afastando-se dos esquematismos caricaturais que impregnam a maior parte
dos textos didticos. Se inquestionvel que a cincia oferece orientaes imprescindveis para
o trato da sade e da doena, de se levar em considerao que a cultura popular brasileira,
como demonstrou Freyre, comporta elementos eficientes direcionados para o mesmo objetivo. Assim, a aproximao entre cincia (ou cultura da elite, como quer Bosi (1992, p. 310)
e cultura popular contribui para que o educando se reconhea no s como receptor das mensagens veiculadas pelo professor, mas tambm como elemento partcipe da produo de um
saber muito mais amplo, o qual Gilberto Freyre atribuiu como sendo aquele elaborado pelo
Homem tropical.
Se a sade e a doena ganham um sentido mais dinmico porque inserido na existncia pblica e privada dos membros do grupo do qual o aluno pertence, por outro lado o personagem doente merece, ainda como fez Freyre ao utilizar depoimentos pessoais e fontes
memorialsticas, melhor tratamento por parte dos profissionais comprometidos com a educao. Se a prpria histria sanitria do estudante e de seu crculo familiar pode ser tomada como
recurso para o ensino e a aprendizagem, o compromisso das unidades de ensino em estreitar os
laos que as unem sociedade abre possibilidades para que representantes da comunidade possam ser convocados para contar suas histrias de sade e de doena para os jovens estudantes.
Em anos passados, o autor, juntamente com um docente da rea de Cincias, serviu-se desta
estratgia ao convidar um ex-hanseniano para contar sua experincia com a patologia para um
grupo de estudantes das ltimas sries do ensino fundamental; com isto, se antes da visita um
questionrio aplicado junto aos discentes permitiu perceber que eles nutriam uma viso estigmatizadora sobre a lepra e os leprosos, aps a palestra percebeu-se uma saudvel remodelao das posturas estudantis. Um dos alunos que participou do evento avaliou o encontro com
o doente afirmando que o que aprendia nas aulas de Cincias havia ganho vida.
Na seqncia da obra apresentada, Freyre chamou a ateno para o corpo humano
como uma realidade biolgica, mas tambm como uma entidade socialmente construda.
Como j se constatou, os alunos do ensino fundamental e mdio, pelas prprias circunstncias ditadas pela faixa etria em que se encontram, apresentam preocupaes peculiares sobre
seus corpos, pautadas pela descobertas de sua potencialidade e por transformaes em srie
(Bertolli Filho & Obregon, 2000). Como alvo privilegiado das representaes sociais, o corpo
do jovem, do adulto e do idoso, do homem e da mulher, do sadio e do enfermo ganha
definies e valorizaes ditadas pelo ambiente cultural, merecendo ser objeto de discusses
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que, como pontificou um outro aluno una o interno (os rgos e sistemas) ao externo (a visibilidade corporal), o que certamente conferiria um novo e mais dinmico sentido ao que se
ensina e ao que se aprende.
Completando o percurso apresentado pelo autor da Sociologia da medicina, os temas
mencionados anteriormente contam como desfecho com a anlise dos servios de sade,
inclusive no referente aos procedimentos que distinguem o atendimento patrocinado pelo
Estado daqueles pagos em regime privado e tambm sobre a atual poltica de sade. A maior
parte dos manuais escolares, quando mencionam este tpico, referem-se apenas genericamente aos hospitais e outros centros de atendimento sade e, via de regra, os apresentam como
organizaes neutras e racionais, destitudas de uma dimenso social. Em contrapartida,
conversas travadas informalmente entre o autor e alguns estudantes permitiram perceber que
os jovens comportam informaes bem menos idealizadas sobre o tema, fruto de experincias
pessoais e familiares junto s diferentes formas de atendimento mdico-hospitalar. Em resultado, assim como fez Freyre, a incorporao de discusses sobre o tema em sala de aula constitui-se em uma outra possibilidade de concretizao de um ensino que, por ser mais comprometido com o cotidiano dos alunos, pode contribuir para a renovao do ensino de cincias
nos termos atualmente propostos.
Consideraes finais
Cruzado em tantas batalhas vitoriosas, Gilberto Freyre viu-se dolorosamente confrontado dado ao silncio da crtica imposto sua Sociologia da medicina. De qualquer forma,
o autor certamente no se viu frustrado do seu intento porque exercitou o que lhe era mais
caro: a originalidadde das idias e a defesa de acirrada de seus posicionamentos, inclusive no
pertinente ao campo da sade e da doena. Num dilogo que se voltou sobretudo para os
autores e princpios cientficos que tomou contato durante sua trajetria intelectual, Freyre
no se resignou em apenas repetir o que lera; das leituras buscou estabelecer snteses, derivar
concluses prprias e enfatizar a positividade das solues engendradas pela cultura brasileira
que ele um tanto canhestramente generalizou como cultura tropical.
Se alguns dos argumentos que empregou hoje so considerados datados e j no
mais pertinentes, boa parte de sua contribuio de Freyre no setor da sociologia mdica continua sendo importante instrumento para pensar a sade, a doena e seus derivados e no pode
ser relegada ao esquecimento. As iniciativas no campo do ensino de Cincias podem encontrar em suas idias um estimulante recurso de debate e ensino, sobretudo porque, ao confluir
o biolgico e o scio-cultural, seus ensinamentos permitem aproximar os contedos fixados
nos programas de ensino ao cotidiano dos estudantes. Com isto, no s o ensino e a aprendizagem ganham novos incentivos, como tambm fomenta atitudes cidads.
Claro est que o aproveitamento dos ensinamentos do escritor pernambucano no
uma tarefa a ser realizada solitariamente. A complexidade de suas propostas apontam para o
comprometimento coletivo, favorecendo a multidisciplinaridade proposta para os temas transversais, convidando a conjugao de empenhos de docentes de reas distintas, especialmente
Cincias, Histria e Geografia.
Por fim, preciso lembrar que muito do que Gilberto Freyre ambicionava como
intelectual e como cidado brasileira bem parecido ao que todos ns almejamos: contribuir com o nosso labor para a arquitetura de um futuro representado por uma nova era do
desenvolvimento humano. E o que ele pontificou sobre os intelectuais que se acomodam
sombra da mesmice fomentada pelos donos do poder serve perfeitamente como alerta aos
professores do sculo XXI, inclusive aos que escrevem livros didticos: O escritor que se
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acovarda diante dessas foras corre o risco de tornar-se escriturrio em vez de escritor; intelecturio em vez de intelectual (Freyre, 1968, p. 187).
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Artigo recebido em junho de 2002 e

selecionado para publicao em junho de 2003.
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