Diccionario de Lgica y

Filosofa de la Ciencia

Jess Mostern y Roberto Torretti

Alianza Editorial

Esta obra ha sido publicada con la ayuda de la Direccin General del

Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Educacin y Cultura,

Reservados iodos los derechos. El contenido de esta obra cst protegido por la Ley. que establece penas
ele prisin y/o mollas, ademas de las correspondientes indemnizaciones por daos y perjuicios, para quie
nes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicasen pblicamente, en todo o en parte, una obra lite
raria, artstica o cientfica, o su transformacin, interpretacin o ejecucin artstica fi jada cu cualquier tipo
de soporte o comunicada a travs de cualquier medio, sin la preceptiva autorizacin.

Jess Mostcrn de las Herds y Roberto Torrotti, 2002

Q Alianza Editorial, S. A., Madrid, 2002
Calle Juan Ignacio tu c a de Tena, 15; 28027 Madrid; teif. 91 .793 88 88
www.alianzaeditorial.es
ISBN: 84-206-3000-4
Depsito legal: M, 43,262-2002
Fotocomposiein: PfCA.S. A.
Parque Industrial Las Monjas". 28850 Trrejn de Ardoz (Madrid)
impresin: Lavcl, S. A.
Printed in Spain

ndice
Prlogo .......................................................................................................

Relacin de smbolos y abreviaturas........................................................

13
19

Bibliografa................................................................................................

613

Filsofos y cientficos........................................................ ......................

637

Lista alfabtica....................................................................................

637

Lista cronolgica.................................................................................

641

Relacin de voces............................................ ..................... ...................

645

Prlogo
La necesidad ampliamente sentida de un Diccionario de Lgica y Filosofa
de la Ciencia a la altura de nuestro tiempo nos llev a buscar una obra de
este tipo en otras lenguas, a fin de recomendar su traduccin al castellano.
Pronto nos dimos cuenta de que tal obra no exista, por lo que decidimos po
nernos mans a la obra y redactarla nosotros mismos.
La Filosofa de la ciencia se situa en la frontera o interfaz entre ia ciencia
y la Filosofa, que es el terreno donde se plantean muchas de las cuestiones
ms fascinantes del pensamiento actual. Tanto el lector curioso como el estu
diante o el docente profesional, si qu ieren seguir tales discusiones y tomar par
te activa en ellas, tienen que entender las cuestiones fundamentales que se
plantean en ias ciencias ms avalizadas, al menos en sus lneas generales, y
para ello necesitan una mnima comprensin de sus nociones ms bsicas. Por
eso este diccionario no se limita a exponer las polmicas y doctrinas Filosfi
cas, sino que suministra tambin la definicin precisa y algunas explicaciones
sobre los conceptos centrales de la fsica y la cosmologa, as como de las ma
temticas subyacentes y de la lgica que permite analizarlas con rigor.
Este diccionario busca ser ante todo una herramienta de trabajo para quie
nes leen, estudian y ensean lgica y filosofa de la ciencia en Espaa e His
panoamrica. Con suerte, podra contribuir tambin a regularizar y afinar el
uso de quienes escriben sobre estas materias en castellano. Hemos reunido en
l una coleccin de trminos de uso comn en estas disciplinas que no figu
ran o no se explican bien en los diccionarios de la lengua y a veces tampo
co en los filosficos. Por su procedencia, se los puede clasificar en varios gru
pos:
1 Trminos pertenecientes a la lgica, en un sentido amplio que incluye la
teora de conjuntos, la metamatemtica, la teora de modelos, la teora de
la recursion y otras materias afines.
2o Trminos bsicos de las grandes teoras de la fsica matemtica: mecni
ca y electrodinmica clsicas, relatividad especial y general, mecnica
cuntica y fsica de partculas.

Prlogo

!0

3o El vocabulario propiamente matemtico empicado en la exposicin de los

elementos de estas teoras.
4o Trminos que se han ido introduciendo y estableciendo, sobre todo en el
ltimo medio siglo, como propios de la filosofa de las ciencias en gene
ral o de alguna de sus corrientes caractersticas.

5o Unos pocos trminos centrales de la biologa, como evolucin, gen, es

pecie, cuya elucidacin filosfica merece especial atencin.
Los trminos del primer y el tercer grupo admiten definiciones exactas,
que hemos procurado enunciar concisamente, de acuerdo con el mejor uso
profesional contemporneo. En particular, hemos tratado de incluir una lis
ta bastante completa de trminos de lgica, en el amplio sentido descrito,
con explicaciones a veces bastante detalladas. Tambin los trminos del se
gundo grupo se pueden definir o explicar de un modo preciso y general
mente aceptado y hemos procurado hacerlo. En este terreno hemos credo
necesario a veces incluir breves indicaciones histricas. La elucidacin de
los trminos biolgicos del quinto grupo se cie tambin a la prctica pre
ponderante.
Por otra parte, los trminos de! cuarto grupo, esto es, los propiamente fi
losficos, rara vez admiten una definicin nica y precisa. Mientras la de
duccin matemtica se monta sobre el significado inequvoco y rgido de tr
minos artificiales o artificialmente redefinidos, la dialctica filosfica se nutre
de toda la riqueza semntica del lenguaje corriente, explota la natural ambi
gedad de sus palabras y frases y las exprime y estira hasta extraerles el l
timo matiz de significado. Debido a esto, ios esfuerzos invertidos en fijar me
diante definiciones el sentido de los vocablos filosficos son infructuosos y
hasta contraproducentes. De los trminos de este grupo ofrecemos, pues, solo
elucidaciones, tan liberalmente como lo permite e! espacio disponible en un
diccionario de este tamao. Sera utpico pretender que nuestras explicacio
nes de estos trminos sean aceptables para lodos. Pero esperamos que mu
chos las hallen convincentes.
Una empresa de este tipo es por su propia naturaleza inacabable y en al
gn momento hay que cortar. Aunque cada lector inevitablemente echar en
falta alguna cosa que busque y no encuentre, pensamos que el tratamiento que
reciben la lgica, la matemtica, la fsica y la filosofa de las ciencias ms
avanzadas es razonablemente suficiente para un diccionario de este tipo y ta
mao. Sin embargo, somos conscientes de que la biologa y la filosofa de la
biologa no han recibido la atencin que se merecen, aunque hemos introdu
cido un cierto nmero de entradas al respecto. Las ciencias sociales y su pro
blemtica se han quedado fuera. Quizs el futuro depare la oportunidad de
colmar estas lagunas.

il

Prlogo

En este diccionario, salvo expresa indicacin contraria, siempre utiliza

mos unidades del Sistema Internacional (SI)- En general, en cuestiones ter
minolgicas hemos dado la preferencia a la nomenclatura internacional Ello
se debe a dos razones. Por un lado, las peculiaridades nacionales de nomen
clatura varan de un pas de lengua espaola a otro, por lo que no vemos jus
tificacin alguna para imponer a los hablantes de un pas las idiosincrasias
terminolgicas de otro, mxime teniendo en cuenta que la tendencia crecien
te en todos ellos es a ir adoptando las convenciones internacionales. Por otro
lado, rara es la persona interesada en los temas de que trata este diccionario
que no acceda a veces, a travs de libros, revistas, congresos, bases de datos
y pginas web de Internet, a datos y textos publicados en otros idiomas, so
bre todo en ingls, por lo que no conseguiramos ms que marear a dicho lec
tor si lo obligsemos a cambiar de acrnimos o de unidades cada vez que
cambia de fuente de informacin. Por eso dantos la preferencia a DNA so
bre ADN o a joule, hertz o newton sobre julio", hertzio o neutonio, por ejemplo. Solo en el caso de voltio hemos hecho una concesin
al uso espaol
Cada voz va seguida de una lista de sus equivalentes en alemn (A.), fran
cs (F.) e ingls (L). Tales equivalentes se omiten cuando no difieren de la
voz espaola. Se omite asimismo el alemn o el francs en el caso de dos o
tres trminos que en esos idiomas suelen usarse en ingls. La definicin o ex
plicacin de cada voz echa mano frecuentemente de otras voces que tambin
estn explicadas en el diccionario; para sealarlo, las voces a que se hace re
ferencia se imprimen en versalitas la primera vez que figuran en una en
trada, A veces, la conveniencia de consultar una de estas voces se Indica en
fticamente mediante el signo z1 antepuesto a la mencin en versalitas de la
misma.
Los trminos formados por varias palabras figuran en el orden alfabtico
como se los dice en castellano; por ejemplo, teorema de Pitgoras (no Pgoras, teorema de), velocidad de la luz (no luz, velocidad de la), etc. En
todo caso, para facilitar la bsqueda de conceptos que pueden expresarse de
distintas maneras, se incluye ai final de la obra una Relacin de voces, que
despliega en orden alfabtico todas las entradas del diccionario (en negrita)
y otras expresiones importantes (en redonda) que no tienen entrada propia,
pero que estn explicadas en las entradas que se mencionan (en versalitas )
frente a cada una.
Se incluye asimismo al final una lista de autores filsofos, matemti
cos y cientficos mencionados en el diccionario y ya fallecidos, con men
cin de los aos en que naci y muri cada uno. Esta lista se presenta dos
veces: primero en orden alfabtico, para facilitar la bsqueda de las fechas de
nacimiento y muerte de un autor determinado; luego en orden cronolgico,

Prlogo

12

para dar una idea de la posicin temporal de cada autor en relacin con los
dems.
El diccionario termina con una bibliografa, dividida en dos partes: ()
Obras de consul!a utilizadas, destinada ante todo a expresar nuestro recono
cimiento hacia otros lexicgrafos o tratadistas cuyas obras nos han ayudado
en la redaccin de nuestras definiciones y elucidaciones, y (/;) Fuentes cita
das, que contiene justamente lo que este ttulo indica, esto es, una lista de fi
chas precisas de todas las obras que hemos juzgado necesario mencionar en
alguna entrada. A este respecto, conviene tener presente que en general he
mos sido parcos en la mencin de fuentes. Pero al explicar algunas acepcio
nes especiales importantes de ciertos trminos, hemos juzgado oportuno a ve
ces decir quin y dnde los usa de esc modo. Como es habitual, clamos en el
texto el nombre del autor seguido por la fecha de publicacin entre parnte
sis; luego, en la parte (b) de la bibliografa, damos la ficha completa.
En las entradas pertinentes se dan los valores de las principales constan
tes de la naturaleza, obtenidos en el sitio web http://physics.nist.gov/cuu/Constants/ del National Institute of Standards and Technology de los Estados Uni
dos, Casi todos ellos terminan con dos dgitos entre parntesis; estos expresan
la incertidumbre igual a una desviacin estndar (/" error) en los ltimos d
gitos del valor citado. Por ejemplo, el valor indicado para la masa del elec
trn es 9,109 381 88(72) x KL31 kg; esto significa que los valores medidos
de dicha masa se distribuyen en torno al valor medio 9,109 381 88 x O'3' kg,
con una desviacin estndar igual a 0,000 000 72 x 10"3t kg. Por definicin,
hay una probabilidad de aproximadamente 0,68 de que el valor correcto di
fiera del valor medio en menos de una desviacin estndar, y caiga, por ende,
en nuestro ejemplo, entre 10'31 x 9,109 38! 16 kg y 10~3! x 9,109 382 60 kg.
Hay asimismo una probabilidad de 0,95 de que el valor correcto diste del va
lor medio menos de dos desviaciones estndar y una probabilidad de 0,997
de que diste menos de (res.
Mientras escribamos el libro y mientras correganlos la pruebas hemos
recurrido una y otra vez a amigos y colegas que han contestado preguntas,
nos han alertado sobre problemas, han propuesto mejoras de forma y de fon
do, sugerido ideas, recomendado libros y transmitido copias de escritos pro
pios y ajenos. Por ello damos las gracias a Juan Arana, Joan Bagara, Xavier
Caicedo, Enrique Casanovas, Carla Cordua, Newton da Costa, John Earman,
Miguel Espinoza, Jos Ferreirs, Csar Gmez, Alfonso Gmez-Lobo, Rosa
rio Gmez-Lobo, Christian Hermansen, Dominga Hcrmansen, Ramn Laptedra, Olimpia Lombardi, John Norton, Miguel Orellana, Massimo Pau ri, Wil
fred o Quezada y Henrik Zinkernage. Es (ani os muy agradecidos tambin a
Beln Urrulia por el gran cuidado que ha puesto en la edicin del libro y a
Elsa Otero por-sus valiosas indicaciones.

Relacin de smbolos
y abreviaturas
No se anota los smbolos y ab re vi al tiras mas familiares, como +,

sen, eos, etc.

vase

AMPERE

A.

alemn

AC

AXIOMA DE ELECCIN (I. Axiom o f Ciwice)

AD

axioma de determinacin

ATP

trifosfato de adenosma ( p'ATP)

velocidad de la luz

COULOMB

CH

hiptesis del continuo

cos)

coseno hiperblico

DNA

cido desoxirribonueleico (/'D N A )

carga elctrica del electrn; tambin la base de los logaritmos

naturales

EPR

Einstein-Podoiski-Rosen ( a paradoja

tfV

ELECTRN-VOLTEO

F.

francs

FRW

Friedmann-Robertson-Waiker ( / ' m trica s

GCH

en el vaco
(. Continuum Hypothesis)

de epr )

de frw )

Hiptesis generalizada del continuo (L Generalized Conti

d el continuo )

nuum Hypothesis; / hiptesis

h

CONSTANTE DE PLANCK

h
H0

/(-BARRADA, CStO es, //2t

constante de Hubble, esto es, el valor del
H ubble en la actualidad

parmetro de

Relacin de smbolos y abreviaturas

14

I.

ingles

JOULE

KELVIN

kg

KILOGRAMO

og

logaritmo natural (salvo que se indique a base)

METRO

NEWTON

NBG

teora axiomtica de conjuntos de von Neumann, Bernays y

Godel

RN A

cido ribonucleico (^ R N A )

SEGUNDO

scnh

seno hiperblico

tanh

tangente hiperblica

VOLTEO

WATf

ZF

teora axiomtica de conjuntos de Zermclo y Fraenkel

Z FC

teora axiomtica de conjuntos de Zerrnelo y Fraenkel con

axioma de eleccin AC
negacin: no es el caso que...

conjuncin: ...y ...

disyuncin: ...o ... (no excluyente)

condicional: ...solo s i... (para una definicin exacta, ^ con
d ic io n a l )

bicondicional: ...si y solo s i...

Vx

CUANTIFICADOR universal: para todo objeto x ,..,

V xe A

para todo objeto x perteneciente ai conjunto A ...

3x

CUANTIFICADOR existencia!: hay un objeto x tal que...

3xe Z

hay un objeto x perteneciente al conjunto A , tal que...

7Xtp(x)

el tnico x tal que <f>(x) ( ^ descripci n )

OP

es posible que P

OP

es necesario que P

deducibilidad: en el sistema lgico considerado, el objeto

mencionado a la derecha es deducble del mencionado a la
izquierda

Relacin de smbolos y abreviaturas

15

lgica (en sentido semntico); en el lenguaje

considerado, el objeto mencionado a la derecha es una con
secuencia del mencionado a la izquierda y este ltimo im pli
ca al de la derecha

1=

c o n s e c u e n c ia

unin

interseccin

(de conjuntos)

U
n

gran unin (^

unin )

gran interseccin ( ^ intersecci n )

es un elemento de

no es un elemento de

( a -: (p ( A ) }

el conjunto de todos los x tales que (p(ar)

(\a 1
, , . . . ,a /|/)

el /i-TUPLO cuyos n trminos son

A a, B

el conjunto A est incluido en el conjunto B

pA

conjunto potencia

CO

omega, tipo de orden de los nmeros naturales, el primer or

dinal transinito, esto es, el mnimo ordinal mayor que todos
ios ordinales finitos

LEF; R 0 (lef cero) es el cardinal del conjunto de los nme

ros naturales y, por ende, de cualquier conjunto numerable

el sistema estructurado de los nmeros

el conjunto de los nmeros naturales

el anllo de los nmeros

los nmeros enteros

enteros ;

el cuerpo de los nmeros

de los nmeros racionales

racio n ales ;

el cuerpo de ios nmeros

los nmeros reales

rea les ;

el cuerpo de ios nmeros

de los nmeros complejos

complejos ;

f ; A > B

la

funcin

/ con dominio A y codominio B

f :x

la

funcin

/ , que asigna a cada argumento je el valor y

/M

la

restriccin

/[A j

la imagen del conjunto A por la funcin / , esto es, el con

junto {x : 3yA(x = f O '))}; si A es el dominio de / , /[A] es
el recorrido de /

(de conjuntos)

del conjunto A, esto es, conjunto de to

dos los subconjuntos del conjunto A

>-*

naturales ;

tambin,

tambin, el conjunto de
tambin, el conjunto

tambin, el conjunto de
tambin, el conjunto

de la funcin / al conjunto A

Relacin de smbolos y abreviaturas

la funcin

16

in versa

de la funcin f

t w

la preimagen del conjunto A por la funcin / , esto es, el con

junto ( a : / ( a ) e A } \ este conjunto existe aunque / no tenga una inversa (por no ser una funcin inycctva)

f 8

la

funcin compuesta

de g por / ; la

composicin

V
mm"ii isJ X.

suma de todos tos trminos

n > .

producto
de todos los trminos ar., esto es,
r

a .,

esto es,

a.

a,

de / y g

+ ...+

a ,ia ,...
2 a

NABLA
aproximadamente igual a
ordinaria de la funcin / respecto a la variable

clffdx

derivada

d f/d x

derivada parcial

i
i

de la funcin f respecto.a la variable

in teg ral

integral curvilnea tomada sobre toda la curva cerrada C

relacin de

equivalencia

relacin de

eq uivalencia elemental

relacin de

ismorr 'a

precede o es igual a (en un

orden p arcia l )

<

precede y no es igual a (en un

jm y

el

nfimo

Au.y

el

supremo

ca

complemento

de A en un

ca

complemento

del conjunto A en el lgebra potencia de un

de

de

e y (en un
a

orden parcial )

retcu lo )

e y (en un

retcu lo )

lgebra de

B oole cualquiera

conjunto
a-b

el producto de los m meros a y b (por multiplicacin ordina

ria); tambin se lo designa con a b o con a x b

V'W

el producto interno o en su caso el producto

de los vectores v y tv (notacin corriente)

escalar

<v w)

el producto interno o en su caso el producto

de ios vectores v y w (notacin de Dirac)

escalar

bv>

el ket w (un vector: terminologa y notacin de Dirac)

<vl

el bra v (un covector: terminologa y notacin de Dirac)

17

KeEadn de smbolos y abreviaturas

entre dos nmeros o entre los nombres de dos conceptos m

tricos con valores numricos, significa m u ltip lica c i n -, pero se
usa tambin como se indica en las dos lneas siguientes

AxB

el producto cartesiano de los conjuntos

vxw

el producto vectorial de los vectores v y w

vw

el producto TENSOEUAL de los vectores v y \v

YW
y

el producto ten sor al de los espacios vectoriales Y y V

exp(.t)

e \ la

p(H \E)

probabilidad condicional de

A y B

se usan tambin ocasionalmente para simbolizar operaciones

anlogas a la suma y la multiplicacin de nmeros naturales
base de los

lo g a r i tm o s

naturales elevada a la potencia

H

dado

A
a priori / a posteriori. Desde Kant, dicense a priori ios conocimientos y re
presentaciones que no proceden o dependen de la experiencia; a posteriori,
los que proceden o dependen de ella. No obstante su significado literal, estas
expresiones, en el uso filosfico, no connotan un orden temporal, puesto que,
como seal el mismo Kant, todos nuestros conocimientos comienzan con
la experiencia. Kant enumera como representaciones a priori las intuicio
nes puras de espacio y tiempo y las categoras o conceptos puros: uno,
muchos, todo, realidad, negacin, limitacin, sustancia y atributo, causa y
electo, comunidad, necesidad, existencia y posibilidad. Para l son proposi
ciones a priori aquellas que enuncian verdades lgicas, teoremas de la geo
metra y la aritmtica, y tambin algunas leyes fundamentales de la naturale
za, como el principio de conservacin de la materia y un supuesto principio
de interaccin instantnea a distancia entre las cosas que existen simultnea
mente (el cual tomara a posteriori, en el mundo en que vivimos, la forma es
pecfica de la ley de gravitacin universal de Newton}. Segn Kant, lo
distiitivo de estas proposiciones es su necesidad y universalidad; en contraste
con ellas, las proposiciones a posteriori seran, pues, contingentes y particu
lares. Esta particin arroja un velo de sombra que Kant nunca llega a des
pejar sobre la condicin de las leyes empricas de la naturaleza, que, cla
ro est, no son necesarias, pero deberan ser universales. En relacin con esto,
conviene recordar que Kripke (1972) ha sostenido que hay proposiciones a
priori que son contingentes (corno esta: La masa del dado metlico adopta
do como estndar por la Conferencia Internacional de Pesos y Medidas es
exactamente igual a un kilogramo) y otras a posteriori que son necesarias
(como esta: El elemento nmero dos de la tabla peridica, helio, no for
ma compuestos qumicos con otros elementos).
Segn Kant, las representaciones y proposiciones a priori son vlidamen
te aplicables al mundo que conocemos por la experiencia porque expresan las
condiciones de posibilidad de esta, dependientes de la estructura de la razn
humana. Con el triunfo de la concepcin evolucionista del hombre, se ha vuel
to insostenible la idea de que su mente tenga una estructura definitiva; ade

aberracin tie la Saz

20

ms, un mejor conocimiento de la diversidad de las culturas y de la historia

ele las ciencias ha puesto en claro la inconstancia de casi todos los ingre
dientes del pensamiento humano que Kant reput fijos. Como persiste entre
los filsofos la conviccin kantiana de que cada modo o sector de la expe
riencia se articula conforme a principios y supuestos que determinan su pe
culiar racionalidad* y, en este sentido, lo hacen posible, se puede y se sue
le hablar de un a priori histrico, propio de tal o cual empresa intelectual, de
(al o cual especialidad o teora cientfica, que no se puede desechar sin so
cavarla.
aberracin de la luz {A. Aberration dea Lichts, F. aberration de la lumire,
I, aberration of light). Cuando intentaba medir el paralaje de una estrella, y
confirmar as el movimiento de traslacin de la Tierra postulado por Coprnico, Bradley (1728) observ que, a lo largo de un ao, las estrellas descri
ben pequeas elipses en la bveda celeste. Bn particular, una estrella prxi
ma al polo traza un crculo con un dimetro de 41". Este fenmeno, llamado
aberracin de la luz, refleja la traslacin de la Tierra alrededor del Sol y fue
por mucho tiempo el nico hecho emprico que permita constatar dicho mo
vimiento.
El fenmeno se explica muy fcil meme en el contexto de una teora cor
puscular d la luz. Pinsese cmo, segn la direccin en que caminamos, te
nemos que darle distintas inclinaciones al paraguas para que no nos moje la
lluvia, aunque no haya viento que la incline, Sean L la longitud del telesco
pio, c la velocidad de la luz y v la velocidad de la Tierra relativa al marco
de ls estrellas fijas. Entonces, en el tiempo U rx que un corpsculo de luz
tarda en recorrer la distancia entre el objetivo y c! ocular, este ltimo avan
za con la Tierra una distancia d ~ vLc~'. Por lo tanto, para apuntar a una es
trella situada verticalmente sobre el observador hay que inclinar el telescopio
en la direccin en que la Tierra avanza, de modo que forme con a vertical
el ngulo a dir' = ve"'. {La expresin del lado derecho es igual a sen a y,
por ende, prcticamente igual a a < 22".) La explicacin se hace ms difcil
si la luz est constituida por ondas en el ter, pero vuelve a facilitarse si
conforme a la teora especial de la 'r e l a t i v i d a d la trayectoria de un pul
so de luz dentro del telescopio es la proyeccin, en el espacio del observato
rio, de una geodsica espaciotemporal nula. La correccin relativista del n
gulo de inclinacin a incluye el factor v~c~2, siendo pues sumamente pequea.
abscisa (A. Abszjssa, F. abscisse, I. abscissa). ^ coordenadas

cartesian as .

accin de un grupo (A. Wirkung einer Gruppe, F. action d'un groupe, I.

group action). Sea S un conjunto cualquiera. El g r u p o G acta sobre S (por

21

aceleracin

la derecha) si hay ana funcin S x G * S cuyo recorrido es S, que asigna a

cada par (s,g) (,v e S, g e G) el valor sg e 5 y es tal que, para todo s e S
y iodo g, h e G, (sg)h = s(gh). Dcese que G acta transitivamente sobre S
si para todo s y / e S hay un g e G tai que / ~ sg. Dcese que G acta
efectivamente (o libremente) sobre S si eg = s para todo s S solo si g es el
elemento neutro de G. Para cada s e S, la rbita de G por el punto .v es el
conjunto {.yg : g e }, Evidentemente, '/ e G pertenece a la rbita de G por
s si y solo si s pertenece a la rbita de G por / . Por lo tanto, la clasificacin
de S en rbitas por la accin de G constituye una particin de S. G acta
transitivamente sobre S si y solo si la rbita de G por cada punto de S es
igual a todo S.
accin instantnea a distancia (A. augenblickliche Femwirkung, F. action
instantane i la distance, I. immediate action at a distance). La fuerza atrac
tiva ejercida desde una partcula material sobre todas las otras, con arreglo a
la ley de gravitacin UNIVERSAL de N ewton , acta sin dilacin sobre cada
una de ellas, no importa cun lejos est, Esto significa que si una partcula
de masa m llega en el instante t al punto P, una partcula de masa 1 situada
en ese instante en el punto Q experimenta en ese mismo instante una fuerza
dirigida hacia Pt directamente proporcional a m e inversamente proporcional
al cuadrado de la distancia entre P y Q. Este modo de accin instantnea a
distancia es .un atributo que comparten las euerzas cen trales que predomi
naron en la fsica hasta el triunfo de las ideas de Faraday y Maxwell sobre
el campo electromagntico en el ltimo tercio del siglo xtx.
aceleracin (A. Beschleunigung, F. acclration, I. acceleration). La acele
racin mide los cambios de velocidad. El concepto cientfico de aceleracin
se basa en el concepto cientfico ele v e l o c i d a d . Si el vector r(/) representa la
posicin de una partcula en el instante t, en ese instante su velocidad v(/) =
t'(y) = dr{i)Idt y su aceleracin (/) est dada por

donde uno o dos puntos sobre el nombre de una funcin significan diferen
ciacin de la misma -una o dos veces respecto al tiempo (simbolismo de
Newton). Obsrvese que segn esta definicin, la aceleracin es un vector
cuya direccin conforme a la segunda ley del m ovimiento de N ewton
apunta en la misma direccin que la fuerza que la imprime.

cido nucleico

22

lcitlo nucleico (A. Nukleinsure, F. acide nuclique, I nucleic acid). P o l

compuesto por ums secuencia de n u c l e t i d o s , L o s principales cidos
nucleicos son et DNA (compuesto de nucletidos con el azcar deoxim'bosa) y el RNA (compuesto de nucletidos con el azcar ribosa). Los cidos
nucleicos son las molculas de la informacin biolgica y constituyen la base
de los mecanismos de la herencia y del cdigo gentico de los organismos.
La reproduccin con herencia de estructura requiere un sistema de almace
namiento y transmisin de la informacin. En los organismos de nuestro pla
neta este sistema se basa en la doble hlice del DNA. En la clula, el DNA
almacena la informacin gentica; el RNA a copia, traduce y expresa en for
ma de protenas. Ambos cidos nucleicos constan de una columna vertebral'
de elementos repetitivos (el azcar y el fosfato), portadores de las diversas
bases, cuya secuencia codifica y almacena la informacin.
m ero

agujero negro (A. schwarzes Loch, F. trou noir, 1. hlack hole). Regin del
jS p a c Ot m p o , limitada en el espacio, donde el campo gravUacional es tan
intenso que, conforme a la teora general de la r e l a t i v i d a d , solo puede ab
sorber materia y radiacin del Universo alrededor, pero no puede emitirlas.
Esta regin est tan curvada sobre s misma, que nada detectable, ni siquie
ra la luz, puede escapar de ella. En 1967 Wheeler bautiz tales regiones corno
agujeros negros. El nombre de agujero" se debe a que es ms bien una es
pecie de vaco que un cuerpo y lo de negro" alude a que !a luz no puede
escapar de su confinamiento gravitatorio.
A la vsta de la solucin de Schwarzscmild de las ecuaciones de Eins
tein cabe predecir que, si una esfera de masa m se contrae ms all de cier
to radio crtico (el llamado radio de Schwarzschild, igual a 2Gm e2, donde G
es la constante de oravitacin y c es la velocidad de la luz), el espacioiempo se alabea o curva tan intensamente que e) tiempo se para y el corri
miento hacia el rojo de la luz (la longitud de onda) se hace infinito, con lo
que la luz. deja de existir como tal. El agujero negro es una regin prctica
mente vaca, con toda su masa concentrada en una singularidad central. El
horizonte o superficie del agujero negro es' una esfera que marca la frontera
de no retorno entre los puntos internos, de los que nada puede salir, y los ex
ternos, capaces de emitir radiacin; es como una membrana que permite la
entrada, pero no la salida.
Para una estrella de masa dada, el radio de Schwarzschild indica hasta
dnde habra que comprimirla para que formase un agujero negro. Para nues
tro Sol ese radio sera de unos tres kilmetros, El Sol tendra que contraerse
hasta una esfera de tres km de radio para formar un agujero negro. No se
contraer tanto, por lo que se estabilizar como enana blanca. Chandrasekhar
prob que una enana blanca solo es estable s tiene una masa menor que 1,4

23

agujero negro

masas solares. Si so masa es mayor, sigue colapsando hasta formar una es

trella de neutrones. Cuando una estrella masiva explota como supernova, su
residuo forma una estrella de neutrones, si su masa es de entre 1,4 y 3 ma
sas solares. Si su masa es superior a tres masas solares, sigue colapsando has
ta formar un agujero negro, que es el resultado final del colapso gravitatorio
de una estrella masiva.
La idea de que puede haber regiones del Universo en que la gravitacin
sea tan intensa que la luz emitida en su interior quede confinada dentro de
sus fronteras haba sido anticipada ya en el siglo xvni por lohn Michel!, en
el contexto de la teora de la gravedad de Newton y la teora corpuscular de
la luz. Einstein nunca acept los agujeros negros de Schwarzschild. Durante
los aos 192S y 1930s tanto Einstein como Eddington se opusieron vehe
mentemente a ellos. Primero Einstein ignor la posibilidad de singularidades
irreductibles, En 1939 public un artculo tcnico tratando de mostrar que
eran imposibles. Sus clculos eran correctos, pero su interpretacin de ellos
era errnea, pues exclua la posibilidad de que la estrella colapsara e implosionara, al superar la gravitacin a cualquier otra fuerza que se le pudiera
oponer. Con ello negaba una consecuencia de su propia teora. De hecho, has
ta 1970 la comunidad fsica no se tom en serio los agujeros negros. Desde
entonces se han convertido en uno de los temas centrales de la relatividad ge
neral.
Un agujero negro carece de pelo, es decir, solo posee tres propiedades
que lo definen: masa, carga elctrica y momento angular. Diversas mtricas
o soluciones a las ecuaciones de Einstein describen diversos tipos de aguje
ros negros. Todos tienen masa. Un agujero negro sin carga elctrica y sin ro
tacin es descrito por la mtrica de Schwarzschild. Un agujero negro sin car
ga elctrica, pero en rotacin, como parecen ser los agujeros negros reales,
es descrito por la me'trica de Kerr.
Los agujeros negros, por definicin, no son directamente dtectables, pues
no emiten luz ni radiacin detectable alguna. Sin embargo, pueden ser infe
ridos indirectamente, por los efectos que producen en su entorno. Si un agu
jero negro rbita en un sistema binario en torno a un estrella normal, atrae o
chupa materia de esa estrella que, al caer hacia el agujero negro, forma un
disco de acrecn a temperatura enorme, que emite una gran cantidad de ra
yos X dtectables a distancia. As se descubri en los 1970 el famoso (can
didato a) agujero negro Cygnus X-l. El nmero de agujeros negros en siste
mas binarios en nuestra galaxia se estima en ms de 0*. La mayor dificultad
observacional consiste en distinguir los agujeros negros de las estrellas de
neutrones. El principal criterio de distincin es la masa inferida del objeto in
visible del sistema binario; si su masa es superior a tres masas solares, debe
de tratarse de un agujero negro. Otra manera de detectar agujeros negros es-

aleatorio

24

telares es por su efecto como lentes gravitacionales sobre la luz procedente

de galaxias o cusares situados detrs de ellos en nuestra lnea de visin.
Los ncleos de las galaxias (incluso de la nuestra) y de los cusares pa
recen estar constituidos por agujeros negros su pe nn as ivos (a veces de ms de
IC masas solares). Algunos tericos han propuesto la hiptesis especulativa
sobre la presencia de muellsimos mi ni-agujeros negros primordiales, forma
dos en el Big Bang y que constituiran gran parte de la masa oscura del uni
verso, pero hasta hoy no hay indicio emprico alguno que apoye dicha hip
tesis.
La termodinmica de los agujeros negros se prob intratable dentro del
marco de la relatividad general, pero Hawking (1975) resolvi la dificultad
mediante una audaz aplicacin de la teora cuntica de cameos. Segn ella,
hay en (odas partes minsculas fluctuaciones de los campos que ocupan el
espacio. Estas fluctuaciones producen pares de partcula y antipartcula (por
ejemplo, de electrn y positrn), que a continuacin se atraen y se aniquilan:
duran tan poco, que se llaman pantallas virtuales. Esto ocurre tambin en
los puntos exteriores prximos al horizonte, pero all puede ocurrir que una
de las dos partculas sea absorbida por este antes de tener tiempo de aniqui
lar a su compaera, que, as liberada de la aniquilacin, puede alejarse del
agujero. Esa partcula, producida por el campo gravitaciona) del agujero ne
gro, se lleva un poco de la energa de este campo. En la prctica, ios aguje
ros negros astrofsicos habituales estn absorbiendo continuamente otras par
tculas de su entorno, por lo que la disminucin energtica debida a esta
radiacin o evaporacin de Hawking es ms que compensada. Sin em
bargo, en agujeros negros suficientemente pequeos o suficientemente aisla
dos, la radiacin de Hawking puede acabar evaporando ci agujero entero. Esta
radiacin confiere una cierta temperatura al agujero negro astrofsico, aunque
extremadamente baja e indtectable, del orden de !0~T K.
El estudio de ios agujeros negros constituye un caso extraordinario de
ciencia de lo inobservable, en que la teora ha ido siempre por delante de la
imposible observacin, aunque en los ltimos aos se acumula la evidencia
indirecta de su existencia.
aleatorio (A. Zufllig, F. alatoire, I. random). Adjetivo derivado del latn
alea, dado, juego de azar, azar*; sase para calificar lo que es puramente ca
sual y no est sujeto a ningn gnero de necesidad o regularidad. Como no
parece posible, atribuir objetivamente este carcter a un suceso aislado, alea
torio se utiliza en ciencia y filosofa ms bien como calificativo de coleccio
nes y secuencias.
Espacio aleatorio es sinnimo de espacio de probabilidad, la estructura
estudiada por el clculo DE PRonAtuuoADtLS, Es. pues, un triple (Q.bp),

25

aleatorio

deride es un conjunto cualquiera de eventos elementales; 36, el conjunto

de eventos', es una o l g e b r a constituida por subconjimtos de Cl, y p, la
medida de probabilidad, es una funcin con dominio 36 y codominto [0,ij,
que satisface los axiomas del clculo ci probabilidades.
Variable aleatoria es el nombre, cuestionable pero firmemente arraiga
do, que se da a una funcin con valores reales definida sobre el conjunto de
eventos elementales de un espacio aleatorio.
Una muestra aleatoria es una coleccin de objetos escogidos dentro de
otra mayor conforme a un mtodo tal que cualquier miembro de la coleccin
tenga la misma probabilidad que cualquier otro de quedar entre los objetos
seleccionados. (Claramente, lo aleatorio en este caso es cada acto de selec
cin.)
En la filosofa de la probabilidad cumple una funcin importante el con
cepto d secuencia aleatoria (E random sequence). Sea S una secuencia de
eventos av
que, para mayor simplicidad, supondremos repartidos entre
solo dos clases diferentes, llamadas 0 y 1. Intuitivamente, diramos que S es
aleatoria si no es posible, basndonos en la composicin de un segmento ini
cial de S (por largo que este sea), disear un mtodo de hacer apuestas a 1
y que nos garantice una ganancia. El concepto de colectivo de R. von Mi
ses ( t'I'ROBABu d a d ) fue un printer intento fallido para definir secuencia ale
atoria con precisin. Kolmogorov (1963) abord el asunto desde otra pers
pectiva. Para l, una secuencia binaria es aleatoria si es mximamente
compleja, esto es, si su longitud no excede al ms breve programa compu
tational requerido [tara calcularla ( t comst.ej /dad ). Desde ht misma perspec
tiva, Martin-Lf (1966) caracteriz las secuencias aleatorias infinitas de un
modo que lia encontrado aceptacin general. Llamemos ley de aleatoriedad
(I. law o f randomness) a cualquier aseveracin concerniente a un espacio alea
torio que vale demostrablemente con probabilidad 1; por ejemplo, la ley de
los grandes nmeros fuerte. Es tentador caracterizar como aleatorias a las
secuencias infinitas que satisfacen todas las leyes de aleatoriedad. Pero ello
tropieza con la dificultad siguiente: dado un espacio aleatorio (2,,p) tal que
Q. es innumerable, p(Q-{a}) = 1 para cada a e Q; por lo tanto, la intersec
cin de todos ios eventos de probabilidad 1 es 0 . La caracterizacin pro
puesta implicara que no hay secuencias aleatorias. Martin-Lf observ que
todas las leyes de aleatoriedad conocidas son efectivas en el sentido siguien
te: es posible establecer efectivamente que una secuencia infinita S no satis
face una ley de aleatoriedad L mediante un test algortmico t(L,S) de que L
es violada por segmentos iniciales de S de longitud creciente. x(L,S) corres
ponde a una funcin recursiva parcial. Caracterizamos, entonces, como alea
torias a las secuencias infinitas que pertenecen a la interseccin de todos los
conjuntos de medida 1 cuyos complementos son recursivamente enumerables.

lef

26

Puede probarse que esta interseccin tambin tiene medida 1. Por lo tanto,
casi todas las secuencias infinitas son aleatorias conforme a esta caracteriza
cin, Tales secuencias se distinguen porque superada cierta longitud mni
ma que vara de una secuencia a otra todos sus segmentos inicales finitos
son mximamente complejos y por ende aleatorios en el sentido de Kolmo
gorov.
lef (A. Aleph, F. aleph, I. aleph). Cantor eligi la primera letra del alfabe
to hebreo, K (lef), para designar los cardinales infinitos. De hecho, N es
una funcin ordinal, que a cada ordinal asigna otro ordinal, que es un cardi
nal infinito. La serie de los lefs abarca todos los cardinales infinitos. La cardinalidad de un conjunto infinito siempre es un lef, K(1, para algn ordinal
a. La funcin N(oc) = Krt puede definirse por recursion transfreta sobre
los ordinales:

1)
2)
3)

K0 = a)
= el mnimo y tal que
<y
K f . s u p in .: a < l | =U,,.

En la clusula 2) el signo < representa la relacin de menor cardinapor lo que y ha de ser un cardinal.
N es una biyeccin entre la dase de todos ios ordinales y la clase de los
cardinales infinitos. Por tanto, hay tantos cardinales infinitos como ordinales,
lo cual puede parecer paradjico, pues la inmensa mayora de los ordinales
no son cardinales, pero la paradoja se disipa recordando que el principio de
que el todo es mayor que sus partes propias no vale para los conjuntos infi
nitos.
dad,

alfabeto (A. Alphabet, F. alphabet, I, alphabet). El alfabeto de un sistema

simblico de representacin o comunicacin es el conjunto de los signos pri
mitivos del sistema, cuya concatenacin da lugar a los signos compuestos y
a los diversos tipos de expresiones que en l pueden formarse. As, el alfa
beto del sistema posicionai binario de numeracin consta de solo dos signos:
0 y 1. El alfabeto de) sistema posicionai decimal de numeracin consta de
diez signos o dgitos: 0, 1,2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9. A partir de ellos se forman
todos los numerales decimales, por ejemplo 327. El alfabeto latino consta
de las letras habituales, eventualmente complementadas por signos de pun
tuacin, con cuya ayuda se escriben las diversas palabras y oraciones. El al
fabeto de un lenguaje formal consta de variari.es, parmetros y cons
tantes lgcas. A estos signos suelen aadirse, para mayor facilidad de
lectura del usuario, los parntesis. A partir de estos signos primitivos se for

lgebra de Boole

27

man los trm ino s y ias

correspondientes.

frmulas

de acuerdo con las

reglas de form acin

lgebra de Boole (A. Boolesche Algebra, F. algbre de Boole, X. Boolean al

gebra). Un lgebra de Boole es un sistema SS = (f,u,n,C,0,1) donde B & 0 ,
u y n son operaciones binarias en t C es una operacin uara en B, 0 e
B y 1 6 B que satisface los siguientes axiomas:
xUy - yUx
xU(yUz) = (xUy)Uz
xn(yUz) = (xny)u(xnz)
A'UCv = 1
xLJO = x

A-n.v = y l x
A-no-nz) = (xny)nz
A'Uynz) ~ (xUy)n(xUz)
A-nCv 0
Afl1 s= X

Otra definicin equivalente, basada en las nociones de orden, es que un

lgebra de Boole es un retcu lo distributivo y complementado.
En funcin de las operaciones U y n del lgebra de Boole se define su
orden cannico:
x

.=<) <=$ xUy = y

x < y <?=> xUy = y

x A y

Las lgebras de Boole se llaman as en honor de George Boole, que en

1847 aplic tcnicas matemticas al estudio del razonamiento en lo que se
llam el lg ebra de la l g ic a . Boole, Jevons, Peirce y Schrder desarro
llaron el estudio de la estructura algebraica comn a las proposiciones y a las
ciases mediante una teora abstracta de las operaciones , n y C y de los ob
jetos 1 y 0, es decir, de lo que posteriormente se llamara ei lgebra de Boo
le. En i 904 Huntington demostr la equivalencia de la nocin de lgebra de
Boole con la de retculo distributivo y complementado.
Sea X ei lenguaje de la teora de las lgebras de Boole. Si en una fr
mula <p de X reemplazamos ios parmetros U, n , 0, 1 por los parmetros n,
U, 1 , 0, respectivamente, dejando C fijo, la frmula as obtenida es la frmula
dual de tp, simbolizada tpD. Para cualquier frmula ( p e , (<pD)D = tp. Como
se aprecia en la iista de axiomas arriba indicada, la frmula dual de cada axio
ma es tambin un axioma. En general, el principio de dualidad dice que si <p
es verdadera o satisfecha en toda lgebra de Boole (es decir, es un teorema
de la teora booleana), entonces su dual tp15 tambin lo es.
Para cualquier conjunto A, el lgebra potencia de A, es decir, el sistema
(pA ,u,n,C ,0,A ), es un lgebra de Boole. Aqu, pA es el conjunto poten
c ia de A; 0 , el conjunto vaco (a :. v # x}; y u , n y C, respectivamente, ias

lgebra de booie

28

operaciones de unin, interseccin y complemento. Una sublgcbra de un

lgebra potencia es un lgebra de conjuntos. M. Stone prob en 1936 el teo
rema de representacin que lleva su nombre: toda lgebra de Boole es isomora a un lgebra de conjuntos. Desde el principio, las lgebras de conjun
tos y las lgebras de proposiciones (o, ms precisamente, las i.CEIras de
Lindenbaum) han sido consideradas como las lgebras de Bode por antono
masia, aunque posteriormente la teora ha encontrado otras aplicaciones, por
ejemplo en el anlisis de los circuitos elctricos y electrnicos que estn en
la base de los computadores actuales y que incorporan tambin la estructura
de lgebra de Boole.
Un tomo de un lgebra de Boole es un elemento que est inmediata
mente precedido por el 0 del lgebra, es decir, tal que ningn otro est entre
cl 0 y l. Por tanto, a es un tomo de un lgebra de Bode 9S si y solo si (1)
a e B, (2) a # 0 y (3) no hay ningn z g B tal que 0 < z < a. Un tomo
de un lgebra de Boole con universo B es un elemento minimal de B - {0},
Un lgebra de Bode es atmica si y solo si cada elemento distinto del 0 es
un tomo o est precedido por un tomo. Por tanto, un lgebra de Boole at
mica satisface el axioma
V.if.i'

0 => 9y(y <

y ? 0

V; ( < y => z ~ 0 v r = y)))

Las nociones de tomo y de lgebra de Bode atmica fueron introduci

das por Schrder (1891),
Un lgebra de Boote es sin tomos si y solo si carece de tomos. Por tan
to, un lgebra de Boole sin tomos satisface el axioma
-dyy

? 0

\f'z(z < y => z ~ 0 v z = y))

Dos lgebras de Bode numerables y sin tomos son jsomorfas. La teora

de las lgebras de Boole sin tomos es N-categrica. Y es completa (por el
teorem a de L os -V aught ). Esta teora no es k -c aleg rica para ningn otro
cardinal K & X, El lgebra de Linden bau m es, salvo isomorfa, la nica l
gebra de Boole numerable sin tomos.
Un lgebra de Boole carece de tomos si y solo si su orden < es denso,
es decir, si verifica
V.x\/y(x < y => 3z Cv < z

z < y))

Un lgebra de Bode es completa si su correspondiente retculo es com

pleto, es decir, si cada subconjunto S c B tiene un nfimo y un supremo (sim
bolizados inf S y sup S, respectivamente). Toda lgebra de Boole atmica y

29

lgebra de Linden bum

completa es isomorfa al lgebra potencia del conjunto de sus tomos. Equi

valentemente, y usando la relacin de orden cannico, si (#,< ) es un lgebra
de Boole atmica y completa y A es el conjunto de sus tomos, entonces
<,<> as <pA,c>.
Toda lgebra de Boole finita es atmica, completa e isomorfa a un lge
bra potencia. Las lgebras potencia son las tnicas lgebras de Boole atmi
cas y completas, salvo isomorfismo.
lgebra de la lgica (A. Algebra der Logik, F. algbre des propositions, L
algebra of logic). Boole fue el primero en usar mtodos algebraicos para es
tudiar el razonamiento humano. Pensaba que la validez del lgebra no de
penda de la interpretacin de sus smbolos, sino solo de sus leyes de com
binacin. Tanto l corno sus continuadores pretendan interpretar cierta
lgebra abstracta como refirindose tanto a las proposiciones y sus conexio
nes lgicas, por un lado, como a las ciases y sus operaciones conjumistas,
por otro, pues intuan una semejanza estructural en ambas interpretaciones.
Esa estructura comn acab siendo precisada ms tarde y ahora es conocida
como el lgebra de B oole . De todos modos, Boole mismo nunca lleg a
definir el lgebra de Boole. En especial, us el signo + (su signo de disyun
cin o unin) para la disyuncin exclusiva y para la unin de clases disjun
tas y no para la disyuncin inclusiva y la unin de clases cualesquiera, que es
lo que se requiere, como luego pusieron de relieve Jevons, Peirce y Schrder.
Si el lgebra de la lgica deba dar cuenta de todos los razonamientos co
rrelos, no poda limitarse a ser un lgebra de clases, sino que tena que to
mar en consideracin las relaciones. La lgica o lgebra de relaciones fue ini
ciada por de Morgan y desarrollada por Perce y Schrder, que no solo
aplicaron a las relaciones Jas operaciones conjuntistas como unin e inter
seccin, sino que adems definieron nuevas operaciones especficas de las re
laciones, como la in v e r s a de una relacin o la composicin de dos relacio
nes. Las relaciones fueron tambin independientemente introducidas en la
lgica en la tradicin calculsfica de Frege y Russell. Aunque la tradicin calculstica de Frege acab siendo preponderante en la lgica, la tradicin alge
brista continu su desarrollo con Lwenheim, culminando ms recientemen
te en la teora de modelos. De hecho, desde Gdel y Tarski, la lgica actual
es una sntesis de las dos tradiciones,
lgebra de Linclenbaum (A. Lindenbaitmsche Algebra, F. algebre de Lin
denbaum, I. Lindenbaum algebra). lgebra sobre las clases de frmulas equi
valentes cuyas operaciones corresponden a las conexiones lgicas. Conside
remos la relacin de equivalencia entre frmulas cualesquiera del lenguaje
lgico X: a equiv si y solo si h(a <x> ). Obviamente, equiv es una rea-

algoritmo

30

cin de equivalencia en X. Formemos el espacio cociente Xlequiv cuyos ele

mentos son as ciases de equivalencia a] = { p e X : a equiv ) para cada
a e X. Este espacio cociente es el universo de un sistema con las operacio
nes binarias U y n, la operacin uara C y los individuos 0 y 1, donde
[aM J = [(a v )l, [a]n{] = [(a a )j, C[a] - [-a], 0 = [(tp a -*p] y 1
= [(<p v -xp)) para alguna frmula (p. El sistema (F/c<yrr/r\LJ,n,C,0t1) se de
nomina el lgebra de Lindenbaum (de la lgica preposicional o de primer or
den) o, a veces, el lgebra de Lincicnbaum-Tarski. Aunque la lgica propostconal o la de primer orden no son lgebras de Boole, s lo es su lgebra de
Lindenbaum. Boole y sus continuadores desarrollaron la teora de las lge
bras de Boole con la intencin de que representase el lgebra de la lgica, la
cual es en realidad el lgebra de Lindenbaum, que representa la estructura co
nectiva de la lgica y efectivamente es un lgebra de Boole.
algoritmo (A. Algorithmus, F. algorithme, I. algorithm). En el siglo ix el
matemtico islmico at-Khwarizmi describi la manera de sumar, restar,
multiplicar y dividir en el sistema decimal tic numeracin. Este sistema fue
introducido por ios rabes en Europa, donde se dio el nombre de algoritmo
al arte de computar usando numerales arbigos. Ms recientemente, el sig
nificado de la palabra algoritmo se ha ampliado hasta cubrir cualquier pro
cedimiento de computacin o manipulacin de signos sometido a regias au
tomticas, explcitas y precisas. Un algoritmo debe cumplir las siguientes
condiciones: i) Deben estar bien definidos ios tipos de signos e hileras de
signos que pueden servir como inputs, entradas o argumentos del algorit
mo, as como los que puedan servir de outputs, salidas o valores. 2) El pro
cedimiento debe constar de reglas de manipulacin de las hileras de signos
que sean tan precisas, unvocas y explcitas que su aplicacin no deje lugar
a duda alguna ni requiera ningn tipo (Se iniciativa o decisin por parte de
la persona o la mquina que las aplica. 3) La operacin correspondiente a
cada regla debe ser siempre efectiva, es decir, debe poder llevarse a cabo
de hecho en un tiempo finito. Un algoritmo de computacin o de decisin
(aunque no uno de enumeracin) debe cumplir adems otra condicin su
plementaria: 4) La aplicacin dei algoritmo debe llevarse a cabo siempre en
un nmero finito de pasos, tras los cuales el algoritmo se para o termina.
Ejemplos de algoritmos son el procedimiento escolar para multiplicar dos
nmeros, o el algoritmo eue!ideo para encontrar ei mximo comn divisor
de dos nmeros, o el procedimiento de las tablas de verdad para compro
bar s una frmula preposicional dada es vlida o no, o el procedimiento
usado por un procesador de textos para detectar las faltas de ortografa o
por una hoja electrnica para actualizar una tabla en funcin de los nuevos
datos.

31

aminocidos

En el siglo xx se han ofrecido diversas elucidaciones formales de la no

cin intuitiva de algoritmo. Quiz la ms conocida es la que identifica un al
goritmo con una mquina de T uring. En este sentido un problema es algo
rtmicamente soluble si y solo si hay una mquina de Turing que lo soluciona.
Propuestas alternativas se deben a Post, Church, Fitch, Klee ne, Markov, Mal
cev y Minski, entre otros. De todos modos, se ha logrado demostrar que to
das estas propuestas son equivalentes entre s. Por ejemplo, el problema de
computar los valores de una funcin es soluble si y solo si la funcin es compu
table. Una funcin es computable en el sentido de Turing (es calculable por
una mquina de Turing) si y solo si es computable en el sentido de Church
(es X-defnnble), lo cual ocurre si y solo si se trata de una funcin recursva . Otros problemas algortmicos (de decisin, de bsqueda, de generacin
de una lista, etc.) son fcilmente reducidles al problema de la computacin.
Por ejemplo, un conjunto es decidile si su funcin caracterstica es compu
table. La tesis de C hurch, hoy generalmente admitida, dice que la nocin de
funcin recursiva (o cualquiera de sus equivalentes) capta perfectamente el
significado de la nocin de algoritmo de computacin. Por tanto, puede con
siderarse que la dilucidacin general de la nocin de lgorimo ha sido uno
de los grandes xitos de la lgica y la teora de la computacin. Dado un al
goritmo concreto, hay que probar que es correcto, es decir, que siempre da
la respuesta correcta a las preguntas que se le formulan, computando, por
ejemplo, el valor adecuado para cada argumento. Varios algoritmos que lle
van a cabo la misma tarea pueden hacerlo de modo ms o menos simple y
ms o menos rpido o eficiente, por lo que los tericos de la computacin
tratan de medir su complejidad y eficacia.
aminocidos (A. Aminosuren, F. acides amins, I. amino acids). Los ami
nocidos son los componentes estructurales o monmcros de ese tipo espe
cial de polmeros que son las protenas. Estos monmeros se llaman ami
nocidos porque (con una excepcin, la pro!na) contienen un grupo amino
(BNHj) y un grupo carboxilo (BCOH). Todos los aminocidos estn cons
truidos de acuerdo con el mismo diseo bsico: un tomo de carbono central,
enlazado con un grupo amino, un grupo carboxilo, otro tomo de hidrgeno
y un grupo variable, llamado cadena lateral. La cadena lateral es especfica
del aminocido de que se trate y le confiere sus caractersticas peculiares. El
resto es idntico en todos los aminocidos. Aunque hay una inmensa varie
dad de aminocidos posibles, tantos como cadenas laterales orgnicas, tan
slo 20 tipos distintos de aminocidos (glicina, alanina, valina, ieucina, etc.)
son usados por la vida en la Tierra para fabricar protenas. En 1952 Miller y
Urey realizaron el primer experimento que pretenda reproducir Jas condicio
nes prevaletues en la Tierra cuando se origin la vida. Reprodujeron en un

impere

32

matraz una atmsfera consistente en una mezcla de vapor de agua (H20 ).

metano (CH,), amoniaco (NR,) e hidrgeno (H;), sometida a frecuentes des
cargas elctricas (los rayos). E experimento produjo dentro de matraz va
rios aminocidos encontrados en las protenas, como la glicina o la alanina,
pero tambin otros aminocidos no encontrados en las protenas, como la orvalina o la sarcosina.
Todos los aminocidos son asimtricos en torno a su tonto de carbono cen
tral, por lo que tienen qui ral idad o simetra especular, conto la mano (%ep, en
griego). Cada aminocido puede presentarse en dos versiones: levgiro o destrgiro, de mano izquierda o derecha. Los compuestos abitlcos presentan e
mismo nmero de aminocidos dcstrgiros que levgiros. Los aminocidos que
se obtienen en los experimentos como los de Micr y Urey, al igual que los
aminocidos hallados en los meteoritos, son de qurilidad mixta, en torno al
50% izquierda y el otro 50% derecha. Sin embargo, lodos los aminocidos usa
dos por la vida en la Tierra (con a excepcin de la glicina, que carece de mano)
son levgiros, nunca dcstrgiros. La quiraiidad izquierda de los aminocidos
biognicos surgi presumiblemente al azar y ha sido preservada por herencia.
ampere. Unidad internacional de corriente elctrica. Segn la definicin
adoptara en la Conferencia General de Pesos y Medidas de 1948, I ampere
(! A) es aquella corriente constante que, si se mantiene en dos conductores
rectilneos paralelos de longitud infinita y seccin circular desdeable, sepa
rados en el vaco por a distancia de un metro, produce entre esos conducto
res una fuerza igual a 2 lO"7 newton por metro de longitud (1 newton es la
fuerza que imprime a una masa de 1 kg una aceleracin de 1 m/s7).
anlisis dimensional (A. Oimcnsionaianalyse* F. analyse dimensionelle, .
dimensional analysis). Las cantidades cuya igualdad aseveran las ecuaciones
de la fsica frecuentemente son cantidades dimensionndas; en tai caso, la can
tidad que figura al lado izquierdo de una ecuacin y la que figura al lado de
recho tienen necesariamente la misma dimensin (si el lado izquierdo es una
energa y se mide en joules, e! lado derecho no puede ser una diferencia de
potencial y medirse en voltios). Suele llamarse, con cierta solemnidad, an
lisis dimensional a cualquier reflexin encaminada a derivar de este requisi
to obvio conclusiones interesantes para la fsica. Por ejemplo, se dice que, si
el periodo T del pndulo depende nicamente de su longitud / y la acelera
cin de gravedad g, la relacin de dependencia no puede ser otra que
T - a f f t , donde la constante a es un nmero puro, pues solo as se igua
lan las dimensiones del lado izquierdo y el lado derecho. Y se ha sostenido
que la conocida ecuacin de Einstein E ~ nur no establece una relacin de

33

analtico / sinttico

identidad entre ia masa m y la energa E, pues el factor de proporcionalidad

c2 que aparece en e! lado derecho tiene la dimensin (espacio/iempo)2.
anlisis no estndar (A. Nichtstandard-Analysis, F. analyse non-standard, .
non-standard analysis), inspirado en los modelos no estndar de los n
meros naturales descubiertos por Skolem (1933), Abraham Robinson (19)
propuso un modelo no estndar de la teora de los NMEROS reales , un cuer
po :ilR, que incluye al modelo estndar 1 Adems de los nmeros reales or
dinarios, !|:R contiene nmeros infinitesimales, esto es, tales que el producto
de uno de ellos por un entero, por grande que este sea, es menor que cual
quier elemento de R. El anlisis en :|iR vindica as, en cierto modo, la refe
rencia a infinitesimales, comn en los.primeros tiempos del clculo y desde
ada luego, como exenta de rigor matemtico, por los sucesores de Cauchy.
analtico / sinttico (A. a>ia iyt isdi/syn the tisch, F. analytique/synthiique, 1.
anaiytic/synihetic). Clasificacin de las proposiciones introducida por Kant y
caracterizada por l as: una proposicin es analtica si su predicado est con
tenido en el concepto del sujeto, sinttica si su predicado no est contenido
en el concepto del sujeto. Puesta en estos trminos, la clasificacin se aplica
solo a las proposiciones que atribuyen un predicado a un sujeto, esto es, a las
proposiciones categricas afirmativas. Es fcil extenderla a las categricas ne
gativas como sigue: la proposicin
no es P es analtica si P es incompa
tible con un predicado contenido en el concepto de S\ de otro modo, no
es P' es sinttica. Pero Kant de hecho esgrime ia clasificacin como si fue
se aplicable a toda clase de proposiciones hipotticas, disyuntivas, relaci
nales sin limitacin alguna. Sirve mejor a este propsito la caracterizacin
propuesta un siglo ms tarde por Frege: una proposicin es analtica si se de
duce de definiciones y las leyes de la lgica; de otro modo, es sinttica. (Ob
srvese que, si p es una definicin o una ley lgica, p se deduce por modus
ponens de p y la ley lgica \-(p >p)\ por lo tanto, contra lo que a veces se
lee, tanto las leyes lgicas como las definiciones son analticas conforme a
la caracterizacin de Frege.) Es claro, en todo caso, que el propsito de la
clasificacin kantiana era separar aquellas proposiciones cuyo valor veritativo queda determinado con solo enunciarlas (aunque no siempre salte a ia vis
ta) de aquellas cuyo valor veritavo no depende exclusivamente de los con
ceptos que el enunciado pone en relacin.
El valor verdatvo de las proposiciones sintticas a posterior! depende
de la experiencia sensible. Kant concentra su atencin en las proposiciones
sintticas a priori, que l entiende haber sido el primero en sealar. A este
grupo pertenecen segn l las proposiciones de la aritmtica y la geometra
y los principios a priori de la ciencia natural (conservacin de la materia, prin

anarquismo metoltogko

34

cipio de causalidad, etc.), y perteneceran tambin tas proposiciones intere

santes de la metafsica, si tuviesen un fundamento a nuestro alcance. Mas no
lo tienen, pues la nica base extraeonccptual de que disponemos para cimen
tar nuestras proposiciones sintticas a priori radica en las condiciones de po
sibilidad de la experiencia misma, y en particular en las formas a priori de
la sensibilidad, espacio y tiempo.
En la primera mitad del siglo xx, cuando la aritmtica ha sido aparente
mente reducida a la lgica por Frege y sus seguidores, la geometra ha deja
do de verse como un conocimiento a priori y las nuevas teoras fsicas han
barrido con ios supuestos principios a priori de la ciencia natural kantiana, la
existencia y la posibilidad de proposiciones sintticas a priori se pierde de
vista. Los pares analtico y a priori, por una parle, y sinttico y a posterio
ri, por otra, son reputados equivalentes y sobre todo en la literatura del em
pirismo lgco se los traa como sinnimos. De esta doble identificacin
(o confusin) arranca la crtica del distingo entre proposiciones analticas y
sintticas por Quine (1951) y oros. A la luz de esa crtica, la divisin no pue
de sostenerse como algo fijo y absoluto, sino ms bien como relativa a cada
sistema discursivo, juego de lenguaje o proyecto intelectual; fcil de esta
blecer y mantener en el mbito de las jergas especializadas y los lenguajes
artificiales, no es obvia ni mucho menos estable en el terreno movedizo del
discurso filosfico y la conversacin ordinaria.
anarquismo metodolgico (A. methodologischer Anarchismus, F. anarchis
me mthodologique, . methodological anarchism). Postura sostenida por
Feyerabend en su ensayo Contra ci mtodo (1975) y conforme a la cual la
investigacin cientfica no tiene que seguir un mtodo nico, gobernado por
principios fijos y universales; al contrario, en cuestiones de mtodo, todo
est permitido (anything goes!). Por lo mismo, no hay criterios objetivos para
juzgar por su sola metodologa un proyecto de investigacin que an no ha
producido resultados.
anillo (A. Ring, F. anneau, I. ring). Sea (A ,) un grupo abeuano, con ele
mento neutro 0. Sea : A x A
A una funcin quecumple las siguientes
leyes de distribucin respecto a , para cualesquiera a, b, c e A:
(i)
(ii)

a (b c) ~ (a b) (a C)
(b c) a = (b a) (c; a)

(donde z y y z y denotan, respectivamente, el valor de y de en el

argumento (z,y)). Entonces, A = (A ,,0,) es un anillo. Sea a e A. El in
verso de a por la operacin se designa normalmente con -a.

35

anomala

El anillo A es asociativo si in funcin es asociativa, esto es, si para

tocio a, f, c e A, a (b c) ~ (a b) c. El anillo A es conmutativo si
la funcin es conmutativa, esto es, si para todo a, b g A, a b = b a.
En general, los anillos se presumen asociativos y esta propiedad no suele men
cionarse explcitamente. Por otra parte, en vsta de la importancia que tienen
los anillos no conmutativos (vgr., los anillos de matrices), la conmutatividad
de un anillo normalmente no se da por descontada. El anillo Z de los nme
ros enteros es asociativo y conmutativo.
anomala (A. Anomalie, F. anomalie, I. anomaly). Thomas Kuhn llam ano
malas a las discrepancias constatadas por la ciencia normal entre los re
sultados de la observacin y la experimentacin y las predicciones que ella
deriva de modelos tericos inspirados por su paradigma. La acumulacin de
anomalas no resueltas acaba desencadenando, segn Kuhn, una revolucin
cientfica con cambio de paradigma. El trmino se utiliza en un sentido si
milar en la metodologa de los programas de investigacin de Imre La
katos.
En las teoras cunticas de campos se llama, por antonomasia, anoma
la la ruptura de una simetra clsica y la ruptura concomitante del co
rrespondiente principio de conservacin ( / teorema de N oether) por un
efecto cuntico. Algunas anomalas de esta clase, que entraan la ruptura de
una simetra global, son aceptables e incluso oportunas desde un punto de vis
ta lnomenolgico; pero la ruptura de simetras locales (simetras gauge ) es
inadmisible, pues da lugar a inconsistencias fatales.
Propiamente, el vocablo del griego vcspaLa significa falta de uni
formidad y designaba en la astronoma geocntrica el ngulo descrito en el cie
lo por un planeta desde su ltimo perigeo (tal vez porque el incremento coti
diano del mismo est lejos de ser uniforme). En la astronoma moderna,
heliocntrica, el trmino pas automticamente a designar el ngulo descrito
por cada planeta desde su ltimo per ihelio (solo la anomala de la Luna con
serva su significado anterior), Pero tambin se ha llamado anomala al despla
zamiento angular de un planeta con respecto a la posicin que le corresponde
ra conforme ai modelo terico del sistema solar adoptado por los'astrnomos.
En este sentido se hablaba de as anomalas de Urano y de Mercurio. La pri
mera fue eliminada con la construccin, por Leverrier y Adams, de un nuevo
modelo del sistema solar con ocho planetas, en lugar de los siete observados
hasta entonces. (En 1846 Galle descubri Neptuno en la regin del cielo don
de deba estar el octavo planeta segn los clculos de Leverrier.) En cuanto a
la segunda, su primera solucin satisfactoria, debida a Einstein, supone un cam
bio drstico en la teora de la gravitacin ( / precesin del perihelio de Mer
curio , relatividad ). Este caso de una anomala astronmica cuya superacin

antecedente

vino aparejada con un cambio ce paradigma en la mecnica celeste puede ha

ber motivado ci uso que da Kuhn a la palabra anomala.
antecedente (A. Antezcdens, F. antcdent, I. antecedent). La clusula hipo
ttica de una proposicin condicional cs el antecedente del condicional. Bn
si P, entonces Q, P cs el antecedente y Q, el consecuente. El antecedente
de un condicional es condicin su 11cien te de su consecuente. Una manera fre
cuente de probar un condicional consiste en suponer su antecedente y, bajo
ese supuesto, proceder a probar su consecuente.
antinomia (A. Antinomie, F, antinomie, L antinomy). Trmino introducido
por Kant para designar lo que l consider como un inevitable conflicto de
la razn consigo misma (en c cual esta va contra, vd, su propia ley, vpo).
Consiste dicho conflicto en la posibilidad de demostrar tesis contradictorias
concernientes a (i) la duracin y extensin finitas o infinitas de! Universo, (i)
la divisibilidad finita o infinita de la materia, (iii) el determinismo y la li
bertad y (iv) la contingencia o necesidad del acontecer. El propio Knt inicia
la prctica de llamar antinomias a cada uno de estos pares de tesis contra
dictorias. Ella da lugar ms tarde al uso generalizado de antinomia para de
signar cualquier contradiccin reputada fundamental e insuperable, y espe
cialmente las surgidas en la teora de conjuntos a fines del siglo xix, aunque
en este diccionario se ha preferido llamarlas paradojas, conforme al uso pre
valeciente hoy ( / paradoja dp, B urau -Borti, paradoja dp. C antor , parado
ja de R ussell ).
aplicacin (A. Abbildung, F. application , I. mapping), / funcin.
argumento del agujero (A. Loch-Schluss, F, argument du trou, I, hole ar
gument). Argumento presentado por Einstein (1914) para justificar el hecho
de que las ecuaciones de campo de la teora de la gravitacin publicada por
l y Grossmann en 1913 no fuesen generalmente covariantes, esto es, no pre
servasen su validez bajo transformaciones arbitrarias de coordenadas ( / re
latividad ). Supongamos que el campo gravitacionai est gobernado por ecua
ciones generalmente covariantes que relacionen la mtrica espaciotemporal g
con el tensor de energa T. Einstein imagina un hoyo o agujero en el uni
verso, esto es, una regin finita X, sobre la cual T es idntico a 0. Sea / un
dfeomorfismo del es pac otiempo sobre s mismo, tal que / concuerda con la
identidad en todas partes excepto en lt, f arrastra los'campos tensoriales;
designamos con /* g y /*T, respectivamente, la mtrica y el tensor de ener
ga resultantes del arrastre. Es claro entonces que /* T = T, pero /* g & g;
esto implica que, si y es ia eosmolnea geodsica de una partcula de prueba

aritmtica cardinal translimita

37

en cada libre a travs de %, f y es una geodsica de la mtrica /* g que

normalmente diferir de y. Por lo tanto, una misma distribucin espaciotemporal de ia materia prescribe dos cosmolneas diferentes a nuestra partcuia
de prueba. Para Einstein este argumento demostraba que una teora de ia gra
vitacin cuyas ecuaciones de campo cumpliesen el requisito de covariancia
genera! no sera una teora determinista y, por lo tanto, segtn las ideas de ese
tiempo, no seria admisible como teora fsica.
E! argumento del agujero no fue nunca ms mencionado por Einstein, al
menos en publico ni siquiera para admitir su error, despus que public
en 1915 las ecuaciones de cameo que llevan su nombre, las cuales por cier
to son universal mente covariantes. Fue revivido por Earman y Norton (1987),
que ven en l un corolario de la tesis filosfica que atribuye realidad sustan
cial al espaciotiempo. Como la mera existencia de las ecuaciones de campo
de Einstein exhibe la falsedad del argumento del agujero, ella constituira tam
bin una refutacin de facto de la tesis sustancialsta.
aritmtica cardinal transfinia (A. Arithmetik der Kardinalzahlen, F, arith
mtique cardinale transftnie, . arithmetic of cardinal numbers). Cantor in
trodujo los nmeros cardinai.es transfmitos y nos ense a operar con ellos.
La aritmtica cardinal es mucho menos fina que la ordinal, pero resulta ms
til y manejable cuando solo nos interesan las meras relaciones de cantidad
entre conjuntos. Las operaciones aritmticas cardinales, restringidas a los n
meros finitos o naturales, coinciden con las ordinales. As, si llamamos +a ,
+ , , -(i y ^ a ia adicin ordinal y cardinal y a la multiplicacin ordinal y car
dinal, respectivamente, tenemos:
V.vVy (.veto a yeco => ,v+y ~

x + cy a

*oy = .v\.y)

Sin embargo, las operaciones aritmticas ordinales y cardinales son muy

distintas cuando se trata de nmeros infinitos. Por ejemplo, aunque en =
ocurre que )-t*ol ^ co y o+u(o 9* co, mientras que
= X0 y K(+cK(} = N0En ei resto de esta entrada nos referiremos solo a las operaciones aritmticas
cardinales, por lo que ya no usaremos el subndice c para indicarlo.
Supongamos que p. y v son los cardinales de dos conjuntos disjuntos A y
B. A nB = 0 , iAS = i y l!| = v. Entonces la suma cardinal de p. y v es la cardinalidad de la unin de A y B: p.+v = AI+1131 = Mufl, Dos cardinales p. y v
no son nunca disjuntos, salvo si uno de ellos es 0. Por tanto, para aplicarles
la definicin de la adicin cardinal, sustituimos j.t por px{ 0 } y v por vx{ 1 j.
He aqu la definicin de la adicin de cardinales: f.L+v = l(p.x{0})u(vx{ 1})l.
La adicin cardinal es asociativa y conmutativa y tiene el como elemento
neutro. Bit la adicin cardinal en que intervienen cardinales infinitos vale

aritmtica ordinal

38

aquello de que el pez grande se come al chico, es decir, el cardinal infinito

se come ai finito, lo absorbe. Por ejemplo. N0+l = K0+2 = K0 +3 = K(). Caso
de que los dos sumandos sean infinitos, el mayor se come al chico, lo ab
sorbe. Por ejemplo,
= Kr En general, para cada dos cardinales infi
nitos ft y v ocurre que p+v = mnx(p,v).
Supongamos que p y v son los cardinales de dos conjuntos A y B, !AI =
p y \B\ = v. Entonces el producto cardinal de p y v es la cardinalidad del
producto cartesiano de A y B: p-v = SAI-i/l = lAxl. He aqu la definicin del
producto de cardinales: p-v = Ipxvl. La multiplicacin cardinal es asociativa
y conmutativa y tiene el 1 como elemento neutro. En la multiplicacin car
dinal en que intervienen cardinales infinitos de nuevo vale aquello de que el
pez grande se come ai chico, es decir, cl cardinal infinito se come al finito,
lo absorbe. Por ejemplo, H(i-1 = H()-2 ~ H()-3 = K(). Caso de que los dos su
mandos sean infinitos, el mayor se come al chico, lo absorbe. Por ejemplo,
K0-K} = Hr En general, para cada dos cardinales infinitos p y v ocurre que
p-v = max(p,v).
Cantor introdujo las operaciones de adicin y multiplicacin cardinales en
1887 y la operacin de exponcnciacin cardinal en 1895. Supongamos que v
y p son los cardinales de dos conjuntos A y /i, \A\ = v y Il = p. Considere
mos el conjunto de todas las funciones de A en B, B \ Cuntas tales fun
ciones bay? \B\W = pv. He aqu la definicin de la exponcnciacin de cardi
nales: pv = ![/: v p}l. La exponcnciacin cardinal tiene muchas de las
propiedades csperables de una exponcnciacin. por ejemplo, para cualesquie
ra cardinales p, v, k: (k*)v = k'11', (p-v)* = p -'-v*, hC-C = Kim', k = 1, etc. La
base infinita absorbe al exponente finito. Si /tea) y n & 0, entonces para
cualquier a,
~ Kr . Sin embargo, ios axiomas habituales de la teora
de conjuntos no determinan el valor de 2 **" y dejan indecidida la cuestin
de la hiptesis del continuo, es decir, si 2*" = K, o no.
aritmtica ordinal (A. Arithmetik der Ordinalzahlen, F. arithmtique ordina
le, I, ordinal arithmetic). Cantor no se imit a introducir los mmeros ordina
les como los tipos de orden de los buenos rdenes, sino que en 1895 mostr
cmo extender las operaciones aritmticas sobre nmeros naturales a ordinales
cualesquiera, de tal modo que el clculo aritmtico fuese aplicable tambin
a lo transfinito. Esta extensin de las operacciones aritmticas es conserva
dora en el sentido de que su restriccin a los ordinales finitos (nmeros natu
rales) es idntica a las operaciones aritmticas habituales sobre nmeros na
turales.
Sean (A,R) y (B,S) dos rdenes lineales, tales que A n B = 0 . La unin
ordenada de esos dos rdenes lineales es otro orden lineal, designado como
(A,/?) (B,S) y definido del siguiente modo:

aritmtica ordinal

39

(AJ) (8,S)

(A

B, R

(A

B))

Por tanto, ia unin ordenada tiene como universo la unin de A y B. Dado

un par de elementos (x,z) de A u B> si ambos son elementos de A, se mantie
ne el orden R entre ellos; si lo son de B, el orden S ; y si uno es elemento de
y el otro de B, el elemento de A precede al de B en cualquier caso. As pues,
si A', m e A, a precede a w si y solo si a A V ; si a , w e Bt a precede a w si y
solo si aSw; y si a e A y w e B, entonces a precede a w incondicional mente.
El efecto prctico de unir ordenadamente dos rdenes lineales consiste en co
locar el segundo orden lineal a continuacin del primero. Por ejemplo,
(atb,c) (kj) = (a,b,c,kj). As tambin, t*-K = (...~3,~2,-i) (0,1,2,3,.,.) =
{...-3,-2,- i ,0; 1,2,3,...} *
Ahora podemos introducir la adicin de tipos de orden. Sean p y o tipos
de orden tales que p = tipo de orden de (,/), g = tipo de orden de <B,S) y
A n B - 0 . Definimos la adicin -t- de los tipos de orden p y a del siguien
te modo:
p+a ~ tipo de orden de (AJ) (B,S)
Esta definicin es independiente de los representantes elegidos. La adicin
de tipos de orden es asociativa. Para cualesquiera tipos de orden p, a, x:
(p-hG)--x = p+G'i-x). Sin embargo, la adicin de tipos de orden no es conmu
tativa. Por ejemplo, l+o) # to-t-1. En efecto, tipo de orden de (G, 1,2,3,...) + tipo
de orden de (a) = tipo de orden de (0,i,2,3,...,} = och-1 ^ o) = tipo de orden
de <0,1,2,3,...), ya que (0,i,2,3,...a) y (,1,2,3,...) no son isomorfos, pues el
primero tiene un mximo, y el segundo, no. Por otro lado, tipo de orden de (a)
+ tipo de orden de (0,1,2,3,...) = tipo de orden de (a,0,1,2,3,,..) ~ i-KO = a> =
tipo de orden de (0,i,2,3,,..), ya que (a,0,1,2,3,...) es isomorfo a (0,1,2,3,..,)
bajo el isomorfsmo f(a) = 0 y fin ) = n+ i. Por tanto, 1+0) - co & o+ 1. En ge
neral, n+to = (o # to-wi (siendo n un nmero natural distinto de 0). Para cada
tipo de orden p: p-fO = 0+p = p.
Entre 1923 y 1928 John von Neumann renov la teora de los nmeros
ordinales, justificando en su teorema general de recursin transfinta una
manera mucho ms fcil y directa de definir las funciones ordinales y dedu
cir sus propiedades. As, la adicin de ordinales puede definirse por recursin:
lj

a+0 = a

2)

a + s ( p j = s(a-t- )

3}

a+A, = sup(a+-y : y<A, = U ? o.+y para todo ordinal lmite X

40

atiis

Desde luego, la adicin ordinal as definida tiene las mismas propiedades

que la anteriormente definida como el tipo de orden de la unin ordenada.
La multiplicacin de ordinales puede definirse farragosamente como el
tipo de orden del producto lexicogrficamente ordenado, pero aqu nos limi
taremos a indicar su definicin recursiva:
1)
2)
3)

a 0 = a
a s() = (a * )+a
a X - sup{a y ; y < X) = U,/<xct y pura todo ordinal lmite X.

De modo similar se pueden definir las otras operaciones con nmeros or

dinales, como la exponenciacin. Algunas propiedades de las operaciones arit
mticas ordinales son as mismas qc las de las correspondientes operaciones
con nmeros naturales. Por ejemplo, en ambos casos la adicin y la multi
plicacin son asociativas y ambas operaciones son distributivas por la iz
quierda. En efecto, para cualesquiera a,,y, oc * { + y) = (oc ) + (oc y).
Otras propiedades de las operaciones aritmticas ordinales son distintas a las
naturales. Por ejemplo, ya vimos que la adicin ordinal no es conmutativa;
tampoco lo es la multiplicacin ordinal. Y para estas dos funciones no vale
en general la distiibutvidad por la derecha. Por ejemplo. (1 + 1) co ^ (1 cu)
+ (1 co). En efecto, (1 + 1) cu = 2 a> = cu & en - 2 = co + o> ~ (1 - co)
+ (1 co). Otras propiedades, finalmente, no tienen correspondencia en el caso
finito, como la de que a + X siempre es un ordinal lmite, como tambin lo
es a-X, si a 0, o a \ si a > 1.
atlas {A. Atlas, F. atlas, I, atlas),

'" c a r t a ,

atomismo lgico (A. logischer Atomismus, F. atomisme logique, . logical

atomism). Doctrina filosfica que concibe el mundo como un agregado de he
chos irreducibles, cada uno de los cuales consiste en que un objeto simple
tiene una propiedad inanalizable, o en que dos o ms objetos simples sostie
nen una relacin inanalizable. Tales hechos elementales se expresan median
te enunciados atmicos de la forma Pu o Ruiti,...un, donde P es un predi
cado uarlo, R un predicado n-ario (relaciona!) y u, itf, u,..... un son nombres
propios de objetos simples. Todo enunciado dotado de sentido es, o bien (i)
un enunciado atmico, o bien (ii) la ncgacin.de un enunciado dotado de sen
tido, o bien (i) la disyuncin de dos o ms enunciados dotados de sentido.
En particular, un enunciado existencia! de la forma 3.rP,v, donde el predica
do P significa una propiedad simple, equivale a una disyuncin de enuncia
dos atmicos, Piq v Pu7 v ... v Pttn, donde n es un entero positivo suficien
temente grande (infinito, tai vez?); y un enunciado universal de la forma

41

tomo

\fxPx equivale a la negacin -Bx-'Px del enunciado existencia! 3x~^Px, esto

es, a ~>("iPui v ~>Pu2 v ... v ~tPuH). Segn los atomistas lgicos, el lenguaje
del conocimiento no requiere ms recursos,que estos. El atomismo lgico fue
formulado independientemente por Russell (1918) y Wittgenstein (1922), a
partir de ideas que intercambiaron en 1914 o antes.
tomo (A. Atom, Ri atome, 1. atom). Del griego cccogog, sin cortar, indivi
sible. Trmino usado tradicionalmente para designar los corpsculos indes
tructibles que, segn muchas filosofas naturales, seran los elementos ltimos
del mundo fsico. Hoy llamamos tomos a los sistemas estables de partcu
las elementales de que constan los elementos qumicos y que intervienen
como ingredientes irreductibles en cada reaccin qumica. Tales sistemas, por
cierto, se pueden dividir y destruir, como ocurre por ejemplo en la llamada
bomba atmica. El trnsito de una a otra acepcin del trmino tomo ilus
tra el desenfado con que ios cientficos manejan su vocabulario (como todo
el mundo.)
Para los griegos Leucipo y Demcrito todo io que existe son tomos, se
parados por el vaco. Los tomos difieren entre s solamente por el tamao,
la forma y la orientacin espacial. La rica y cambiante variedad de los fen
menos no es ms que una interpretacin humana del acontecer real, que con
siste nicamente en el desplazamiento de los tomos en el vaco. Por su par
te, Platn, en el Timeo, puso en boca del filsofo pitagrico de ese nombre
una cosmologa atomista que en cierto modo anticipa algunos aspectos de la
fsica de partculas actual. En ella, cada uno de los cuatro elementos tradi
cionalmente reconocidos consta de corpsculos idnticos que tienen la forma
de uno de los cinco poliedros regulares: tetraedro (el fuego), cubo (la tierra),
octaedro (el aire) e icosaedro (el agua). Ello explica el comportamiento ob
servable de estos elementos, por ejemplo, que las partes del agua se deslicen
con facilidad las unas respecto de las otras, mientras que las de la tierra se
consolidan en cuerpos rgidos. Pero los ingredientes irreductibles de los cuer
pos no son estos corpsculos, sino los dos tipos de tringulo con que pueden
construirse las caras de esos cuatro poliedros; ei tringulo rectngulo issce
les y ei tringulo rectngulo con un ngulo de 30 y otro de 60. (En la cos
mologa de Ti neo, la forma del dodecaedro queda reservada para el Univer
so mismo.)
Una variante del atomismo de Leucipo y Demcrito fue adoptada por Epicuro y Lucrecio, quienes se valieron de ella en su lucha contra la supersti
cin y la superchera religiosas. La asociacin del atomismo con el epicureis
mo azuz la hostilidad de las iglesias cristianas y las comunidades judas
durante la Edad Media. Sin embargo, la escuela islmica de los muiakaUimun
fue capaz de concebir una forma de atomismo ad ma iorem Dei glorianr. tan-

tomo

42

to los cuerpos como el licmpo constan, segn ella, de pequesimas partes in

divisibles; cada partcula corporal, con sus cualidades, dura solo un instante;
las cualidades manifiestas de las cosas parecen perdurar porque Dios crea
nuevamente, una y otra vez, las mismas partculas. Hubo tambin tomistas
cristianos, como Nicols de Autrecourf, condenarlo en 1347 a retractar sus
doctrinas y quemar sus escritos.
El atomismo tuvo un desarrollo independiente en la India, donde posi
blemente surgi antes que en Grecia y fue cultivado por binduistas, budistas
y jainstas.
El hallazgo de un manuscrito de! poema de Lucrecio en 1414 y su difu
sin como libro impreso desde 1473 impulsaron el renacimiento del atomis
mo en Europa, Adoptado por Bruno y Galileo, tuvo un incansable propagan
dista en Gassendi, sacerdote catlico que luch por cristianizarlo. Boyle
propugna lo que podemos llamar un atomismo de fado: todos los cuerpos es
tn formados por pequesimos corpsculos, cuyos movimientos y combina
ciones producen las apariencias sensibles (por interaccin, desde luego, entre
los corpsculos que constituyen el cuerpo de cada uno de nosotros y los que
chocan con l); dichos corpsculos, aunque fsicamente estables, no tienen,
sin embargo, la propiedad metafsica de la indestructibilidad. Esta concepcin
corpuscularista es compartida por Newton y Locke. Kant. ( 1756) y Boscovic
(1758) introdujeron independientemente una nueva forma de atomismo, en la
cual cada partcula elemental de materia es un punto sin extensin, dotado de
masa, que es el centro de un campo de fuerzas atractivas y repulsivas ejer
cidas sobre todas las dems partculas. Para Boscovic, ia fuerza centrada en
cada partcula oscila con la distancia entre la atraccin y la repulsin. Para
Kant, la fuerza atractiva no es otra que la gravedad newtoniana, inversamen
te proporcional al cuadrado de la distancia; la fuerza repulsiva, en cambio, es
inversamente proporcional al cubo de la distancia y a distancias cortas pre
valece sobre la atractiva, lo que explica la impenetrabilidad de los cuerpos.
Para ganar aceptacin como parte de la ciencia natural moderna, el ato
mismo tena que dejar de ser solo una fantasa especulativa y ofrecer expli
caciones precisas de hechos y regularidades observables. Daniel Bernoulli
(1738) demostr que un gas formado por partculas masivas y elsticas con
finadas en un recipiente rgido dentro del cual se mueven, en ciertas condi
ciones, conforme a las leyes del movimiento de Newton obedece a la ley
(fenomenolgica) de Boyle, Este teorema de Bernoulli inaugura una de las
dos vertientes del atomismo cientfico, resurgida un siglo ms tarde en la teo
ra cintico-molecular de los gases de Maxwell y Boltzmann. La otra vertiente
procede de la nueva qumica de Lavoisier, en el marco de la cual Proust pro
puso la ley de las proporciones constantes: en cada muestra de un compues
to qumico dado estn presentes ios elementos componentes en la misma pro

43

tomo

porcin (segn la masa). Dalton agreg la ley de las proporciones mltiples

simples, en virtud de la cual, si dos elementos forman dos o ms compues
tos diferentes, las masas de uno de ellos que se combinan con una masa fija
del otro son entre s como el cociente entre enteros pequeos; por ejemplo,
los compuestos que hoy llamamos CO y C 0 2 combinan carbono y oxgeno
en las proporciones de 3:4 y 3:8, respectivamente, de modo que las masas de
oxgeno combinadas en ellos con una musa fija de carbono estn en la pro
porcin de 1 :2 . Como Dalton (1808) hizo ver, estas dos leyes fenomenolglcas se explican fcilmente si cada elemento consta de tomos iguales que se
combinan en pequeos nmeros con ios de otro u otros elementos para for
mar los corpsculos hoy llamados molculas de que constan los com
puestos qumicos. Aunque aceptado por varios cientficos eminentes, como
Berzelius y Ampre, el atomismo qumico de Dalton fue rechazado y vigo
rosamente resistido por otros, como Berthollet y Dumas, en parte porque con
trariaba su ideologa positivista, pero tambin por inconsistencias debidas a
que inicialmente no se tuvo en cuenta que los elementos puros en estado de
gas existen en la forma de molculas diatmicas. Avogadro lo haba sosteni
do ya en 1811, como parte de la clebre hiptesis segn la cual un volumen
dado de gas a presin y temperatura dadas, cualquiera que sea su naturaleza
qumica, consta siempre del mismo nmero de molculas (nmero de Avo
gadro); pero su obra permaneci olvidada hasta 1860, cuando Canizzaro la
seal a la atencin de los qumicos de Europa, reunidos en Karlsruhe. Des
de ese momento, la hiptesis atmica gana cada vez ms adhrentes, jugan
do un papel decisivo en la formulacin de la tabla peridica de los ele
mentos qumicos por Mendeleieff, aunque sigui siendo resistida por Ostwald
(premio Nobel de qumica, 1909), as como por los adversarios de la teora
cintico-molecular de los gases: Mach, Duhem y el propio Planck,
Solo a comienzos del siglo xx la oposicin se desbanda ante los brillan
tes experimentos de Perrin, quien pudo determinar el nmero de Avogadro
por diversos mtodos, con resultados aproximadamente concordantes, confir
mando adems la explicacin cintico-molecular del movimiento browniano
propuesta por Einstein, Para entonces, el descubrimiento de la radactividad
y del electrn y el estudio acucioso de las lneas espectrales impedan
concebir como entes indivisibles e inmutables a los que desde Dalton se lla
man tomos, esto es, a los ingredientes inanalizables de una reaccin qumi
ca. En las prximas dcadas la fsica de vanguardia dirige su atencin a la
estructura interna de ios tomos. Los experimentos de Geiger y Marsden en
el laboratorio de Rutherford llevan a ste a proponer su modelo planetario
del tomo, con toda la carga positiva y casi toda la masa concentradas en un
ncleo pequesimo en torno al cual circulan a distancias variables, como pla
netas, los electrones, negativamente cargados. Este modelo no calza con ia f-

tomo

44

sica clsica, conforme a la cual los electrones circulantes irradiaran ininte

rrumpidamente seales electromagnticas hasta perder toda su energa y caer
sobre el ncleo. Aun suponiendo que este proceso fuese sumamente lento, la
emisin continua de radiacin por electrones de energa decreciente no sera
compatible con la estabilidad de las lneas -spectrales. Bohr (1913) conci
be el tomo planetario" de un modo novedoso y audaz, pero en definitiva
insostenible, Ei electrn nico de) tomo de hidrgeno puede asumir una se
rie de estados de energa estacionaria, en cada uno de los cuales circula alre
dedor del ncleo en una rbita kcpleriana conforme a las leyes de la mecni
ca clsica (o de la relativista, segn la acertada correccin de Sommerfeld);
de cuando en cuando, espontneamente, salta de una rbita a otra, emitiendo
o absorbiendo un cuanto de radiacin. Aunque Bohr y sus seguidores tuvie
ron grandes xitos en la explicacin del espectro del hidrgeno, la generali
zacin del modelo a tomos menos simples se estrell con dificultades insal
vables, que vino a resolver la nueva mecnica cuntica a partir de 1925. A
travs de varias teoras complementarias del enlace qumico basadas en ella,
la mecnica cuntica logr tambin, por fin, explicar el gran enigma que el
atomismo haba pasado por alto durante toda su historia: Cmo se combi
nan los tomos unos con oros para formar sustancias compuestas, con nue
vas propiedades que no poseen sus componentes?
Aunque para Demcrito y sus continuadores no seran tomos los que
hoy lamamos as, suele decirse que su visin de la naturaleza est siendo
vindicada hoy por e! modelo estndar di-; .a fsica de partculas. Ello es
admisible solo en un sentido lato y siempre que no se pierdan de vista cier
tas importantes caractersticas que distinguen a las partculas elementales
de la fsica actual de os corpsculos indivisibles del atomismo filosfico: T
Las partculas elementales son consideradas como tales, en parte, porque se
las puede contar; pero a la hora de contar sus posibles configuraciones hay
que aplicar as reglas de la estadstica de partculas de Fermi-Dirae (si son
permiones) o de Bose-Enstein (si son rosones), no las reglas de MaxweilBoltzmann que reflejan el modo nattirai de contar las configuraciones de lo
que ordinariamente llamamos partculas, 2 Las partculas elementales tam
bin son consideradas as porque es posible localizarlas y atribuirles una masa
y velocidad definidas; pero la posicin y ei momento cintico de una part
cula elemental obedecen conjuntamente a! principio DE incertidumbre de
Heisenberg, que introduce una indeterminacin irremisible en sus valores
combinados, 3 Cualquier haz de partculas elementales es capaz de exhibir
fenmenos de ntereerbnca (por ejemplo, difraccin), como los tradicio
nalmente observados en la radiacin ptica. 4o Las partculas elementales no
son eternas ni indestructibles: si un electrn choca con un positrn, ambos se
aniquilan y convierten totalmente en radiacin; a la inversa, dos cuantos de

45

axioma

radiacin suficientemente energtica pueden ocasionalmente convertirse en un

electrn y un positrn. 5o El vaco de la fsica actual no se concibe al modo
de Leucipo y Demcrto como una mera nada y ausencia de partculas, sino
corno un hervidero activsimo en que stas constantemente surgen y desapa
recen. 6a Teoremas matemticos de Mniament (1996) y Hegerfeldt (1998a y
1998b) indican que la existencia de partculas localizabas no sera compati
ble con los supuestos propios de una teora cuntica relativista (ef. Halvorson
y Clifton, 2002).
ATP (A. ATP, F. ATP, I. ATP). Todos los seres vivos estn en desequilibrio
termodinutico con su entorno y tienen que gastar energa en permanecer vi
vos. Consumen energa para hacer funcionar las bombas de las membranas
de sus clulas, para replicar su DNA, para sintetizar las macromolculas
orgnicas que estn siendo ensambladas continuamente, para contraer los
msculos, para moverse, para secretar hormonas, para crecer, para reprodu
cirse. Toda esta energa es generada en los procesos de fermentacin, respi
racin o fotosntesis, e inmediatamente es guardada (ahorrada, por as decir)
en forma de ATP (trifosfato de adenosina), CtoH40 13NsP3, un nucleTdo con
tres fosfatos. La clula invierte la energa as obtenida en la operacin de en
lazar esos fosfatos. Los enlaces fosfoanhdridos entre los fosfatos almacenan
la energa ahorrada. Cuando estos enlaces son rotos por hidrlisis, generan
energa libre, inmediatamente usable para realizar cualquier tipo de trabajo.
Cuando se hdroza el tercer enlace fosfoanhdrido de! ATP, se produce ADP
(difosfato de adenosina) y energa libre. Ese ATP cargado de energa se trans
porta y se gasta all donde se necesite. La energa se obtiene al desprender
se el grupo terminal de fosfato, reconvertindose el ATP en ADP. El ATP es
la moneda energtica universal de la vida terrestre. Todos jos seres vivos, des
de las bacterias hasta los primates, ahorramos la energa en forma de ATP,
que luego gastamos en llevar a cabo nuestras actividades.
automovismo (A. Automorphismus, F. automorphisme, I. automorphism).
ISOMORFISMO cuyo dominio y codominio son idnticos.
axioma (A. Axiom, F. axiome, 1. axiom). La concepcin antigua o tradicio
nal del mtodo axiomtico aparece ya formulada con claridad en los Analti
cos Posteriores de Aristteles. La ciencia demostrativa procedera por deduc
ciones formalmente correctas (silogismos) a partir de principios verdaderos,
primeros e indemostrables, los axiomas. Aunque los Elementos de Euclides
son posteriores a la muerte de Aristteles, no sabemos si fueron escritos bajo
su influencia o si ms bien fue Aristteles quien se inspir de la previa prc
tica de los gemetras griegos, cuya obra se ha perdido. En cualquier caso, los

axioma

46

Elementos de Euclides quedaran en la tradicin de Occidente como el para

digma del mtodo axiomtico, imitado luego no solo por matemticos, sino
tambin por filsofos y fsicos, como Spinoza y Newton, con nuis o menos
fortuna.
Una teora axiomtica, segn esta tradicin, es un conjunto de verdades
acerca de un mbito determinado de la realidad, organizado de tal manera que
casi todos los conceptos empleados en la teora son definidos a partir de unos
pocos conceptos primitivos indefinidos, y casi (orlas las verdades que com
ponen la teora son demostradas a partir de unas pocas verdades primeras in
demostradas (los axiomas). Los conceptos primitivos no necesitan ser defini
dos, pues ya los conocemos previamente, Y los principios primeros o axiomas
no necesitan ser demostrados, pues su verdad es evidente y la captamos por
intuicin. La verdad de ios teoremas se hereda de ios axiomas que los im
plican. Aplicar el mtodo axiomtico a un mbito determinado de la realidad
consiste en organizar nuestro saber acerca de ese mbito en forma de teora
axiomtica.
Esta concepcin del mtodo axiomtico permaneci bsicamente inalte
rada hasta finales del siglo xix, si bien algunos detalles terminolgicos y epis
temolgicos sufrieron modificaciones. As, a ios principios primeros inde
mostrados, a los que Aristteles llamaba axiomas (fungara) e hiptesis
(imoaet), los comentaristas de Euclides los llamaron principios comunes
( koivo evvotai) y postulados (an]pata). Con c! tiempo acab generalizn
dose el nombre de axioma para todos ellos, As, tambin, mientras que Aris
tteles pensaba que captamos la verdad de ios axiomas de la geometra me
diante una facultad de inteleccin inmediata (voq), Kant consideraba que la
verdad de los axiomas de la geometra se capta por una especial intuicin
pura del espacio. Pero en que los axiomas son verdades evidentes, captadas
por algn tipo de intuicin, prcticamente todos estaban de acuerdo. Incluso
los empiristas extremos, que pretendan que llegbamos a los axiomas por in
duccin, aceptaban al menos que los axiomas eran verdades acerca de un m
bito determinado de la realidad. De todos modos, no se conserva ninguna ob
servacin de Euclides acerca del mtodo axiomtico y es posible que no
suscribiera la interpretacin de Aristteles. De hecho, varios de sus postula
dos son estipulaciones sin aparente pretensin evidencial.
Ei desarrollo de las geometras no eucldeas en el siglo xtx puso en en
tredicho esta concepcin tradicional. Si tamo el postulado de las paralelas
como cualquiera de sus alternativas que lo contradecan podan tomarse como
axiomas de teoras distintas, los axiomas no podan ser todos verdaderos. En
tre los gemetras se abri paso la opinin de que no haba ms razn para
considerar verdadero a uno de esos axiomas que a los otros. Ms bien haba
que considerarlos a todos como meros esquemas abstractos, que en s mis

47

axioma tic constructibilidad

mos no eran verdaderos ni falsos, aunque pudieran serlo algunas de sus pre
suntas aplicaciones, realizaciones o interpretaciones. Un anlisis ms cuida
doso de los Elementos de Ene!ides condujo a descubrir sus lagunas y defec
tos, superados por las presentaciones axiomticas de la geometra proyectiva
por Pasch y de la geometra eue 1idea por Hilbert. Adems y sobre todo por
obra de Hilbert, surgi una manera distinta de concebir los axiomas. Hbert
present sus axiomas de la geometra eucldea sin suponer que eran ciertos
ni que se referan a nada en particular y sin invocar conocimiento ni intui
cin previa alguna de ellos. Lo tnico que es lcito suponer acerca de los pun
tos, rectas y planos es lo que explcitamente se dice sobre estos en los axio
mas. A la inversa, cualquier sistema de cosas de las que se pueda decir lo
mismo que los axiomas dicen sobre los puntos, rectas y planos puede con
siderarse como una realizacin de la teora. El nuevo mtodo axiomtico r
pidamente se impuso en la comunidad matemtica. En esta concepcin ac
tual, los axiomas de una teora definen una determinada estructura abstracta,
comn a todas las realizaciones de la teora. La teora est caracterizada por
sus teoremas. Cualquier subconjunto decidible de teoremas de la teora que
implique a todos los teoremas de la teora sirve como sistema de axjomas
para esa teora, que es por tanto una teora axiomatizable. El hecho de que
un teorema sea un axioma de la teora o no lo sea no es una propiedad in
trnseca de dicho teorema, sino un mero artefacto de nuestra manera de axiomatizarla. Y siempre hay muchas maneras alternativas y equivalentes de axio
ma ti zar la misma teora. De todos nodos, es pragmticamente preferible
elegir como axiomas teoremas especialmente difanos, simples y ricos de
contenido, que faciliten la comprensin, el aprendizaje y el uso de la teora
as axiomatizada.
axioma de constructibilidad {. Ghielselles Konstruktibilittsaxiom, F. axiome
de constructibilit, . axiom of constructibiiity). Axioma introducido por Gdel en
(938 para probar la consistencia relativa del axioma de eleccin y la hiptesis del
continuo con los otros axiomas de la teora de conjuntos. Si llamamos V ai
universo conjurais ta y L a la clase de todos los conjuntos constructibles, el
axioma de constructibilidad afirma que V = L Este axioma V ~ L (junto con los
dems de la teora) implica el axioma de eleccin y la hiptesis de! continuo y da
respuesta a muchas de las cuestiones abiertas en teora de conjuntos. De todos
modos, muchos tericos consideran arbitraria la exclusin de los subconjuntos no
definibles y prefieren un universo conjuntista ms rico y abigarrado. Gdel
mismo nunca pretendi que su axioma de constructibilidad fuese aceptado como
uno de los axiomas de la teora estndar de conjuntos. La admisin de este
axioma reduce considerablemente la anchura del universo conjuntista, pero este
estrecho y austero universo constructible basta y sobra para satisfacer todas las

axioma <l determinacin

48

necesidades de la matemtica (al menos, de la matemtica aplicable en la ciencia

emprica), por o que no deja de tener su atractivo para ios aficionados a la nava ja
de Ockam. El axioma de constructibilidad es compatible con la existencia (y con
la inexistencia) de cardinales inalcanzables y oros cardinales graneles, mientras
no sean medibles. Sin embargo, la existencia de un cardinal medible implica V *
L, segn prob Dana Scott en 1961. Incluso hiptesis ms dbiles, como la de la
existencia de un cardinal de Ramsey, son ya incompatibles con el axioma de
constructibilidad.
axioma de determinacin (A, Axiom der Bestimmtheit, F. axiome de dter
mination, I. axiom o f determinacy), Axioma propuesto por J. Mycielsky y
H. Steinhaus en 1962 para la teora de conjuntos como alternativa ai axioma
ele eleccin, con el que es incompatible. Con cada conjunto A de secuencias
Infinitas de nmeros naturales asociamos un juego de dos jugadores con in
formacin perfecta: el primer jugador elige un nmero natural, et,; el segun
do jugador elige otro nmero, a7; el primer jugador vuelve a elegir otro n
mero, a etc. Tras ce jugadas, los jugadores han definido una secuencia
infinita de nmeros naturales a ~ (ax. i < o>) = {c7r n ,/iv, . El primer juga
dor gana si a e A. El segundo jugador gana si a g A. Una estrategia de vic
toria para uno de los jugadores, digamos para el primero, es una funcin /
de secuencias finitas de nmeros naturales en nmeros naturales tal que el
primer jugador siempre gana si elige a2.^ ~ f( a r ar ... a2) para cada i. El
conjunto A est determinado si hay una estrategia de victoria para uno de ios
dos jugadores. El axioma de determinacin (AD) afirma que todo conjunto A
de secuencias infinitas de nmeros naturales est determinado. AD implica
que R no puede ser bien-ordenado, lo que contradice el teorema del buen or
den, equivalente al axioma de eleccin,
AD fue utilizado en los aos setenta con gran xito en la teora des
criptiva de conjuntos de puntos, Mycielsky prob que el axioma de deter
minacin implica que cada conjunto de nmeros reales es medible en el sen
tido de Lebcsgue. l y Steinhaus propusieron ZF+AD como alternativa a
ZFC. Solovay prob que de AD se sigue que R es medible. A pesar de todo,
los matemticos se resisten a abandonar el axioma de eleccin, por lo que
ahora los tericos conjunstas proponen aadir a los axiomas habituales ele
la teora de conjuntos (incluido el de eleccin) un axioma de determinacin
proyectiva (PD), es decir, el axioma de determinacin restringido a los con
juntos proyectivos, o bien un axioma de determinacin restringido a (R),
es decir, restringido al menor modelo transitivo de la teora de conjuntos ZF
que contenga todos los nmeros reales y todos los ordinales. A partir de los
aos ochenta se ha investigado activamente la consistencia relativa de los
axiomas de determinacin.restringida y hasta qu punto son implicados por

axioma de eleccin

49

los axiomas de cardinales grandes. As, recientemente se ha probado que

la existencia de infinitos cardinales de Woodin implica PD. Si, adems, exis
te un cardinal inedible mayor que todos esos cardinales de Woodin, enton
ces vale el axioma de determinacin restringido a (SR). No deja de ser sor
prendente que algo tan alejado de la praxis matemtica habitual como la
existencia de cardinales grandes tenga consecuencias prximas a los nme
ros reales.
axioma de eleccin (. Attswahlaxiom, F. axiome du choix, I. axiom of choi
ce). El axioma de eleccin es quizs el axioma ms famoso de la teora de
conjuntos. Aunque usado implcitamente con anterioridad, fue introducido ex
plcitamente por Zermelo en 1904 para probar el teorema del buen orden.
Zermelo lo consideraba un principio lgico evidente y lo incluy como axio
ma en su primera axiomatizacn de la teora de conjuntos en 1908.
Sea A una familia (es decir, un conjunto) de conjuntos. Una funcin de
eleccin sobre A es una funcin f que a cada conjunto no vaco X A le
asigna un elemento de X, f{X) e X. Esta funcin elige o escoge un elemento
de cada miembro no vaco de A. En el universo conjuntista cada conjunto (ex
cepto el vaco) es una familia de conjuntos. El axioma de eleccin dice que
para cada conjunto hay una funcin de eleccin. Formalmente,
V y3/(/ es una funcin

dominio{/) = y

V.v(.v e

# 0 ==> f(x) e .v))

A veces el axioma se ha font ni lado de esta manera equivalente: dada una

coleccin cualquiera de conjuntos no vacos y disjuntos entre s, existe una
clase que contiene un y solo un elemento de cada uno de ios conjuntos de la
coleccin. El axioma de eleccin es tambin equivalente a numerosos teore
mas de la teora de conjuntos y del resto de la matemtica, como el teore
ma del buen orden, que dice que cualquier conjunto puede ser bien-ordena
do; o el teorema de Zorn, que dice que si (A,-<) es un orden parcial tal que
todo suborden lineal suyo tiene una cola superior en A, entonces {A,< ) po
see un elemento maximal; o el teorema de tricotoma, que dice que el orden
parcial de los cardinales es un orden lineal, es decir, que para cualesquiera
cardinales k y p: K < p i v K = p v i c > p .
A pesar de su carcter abstruso, el axioma de eleccin ha provocado in
tensas polmicas y despertado apasionados entusiasmos y aversiones entre los
matemticos. Ya desde su propuesta por Zermelo tropez con la oposicin de
Peano, Bord, Baire y Lebesgue, Los inluicionistas lo rechazaron, pues este
axioma afirma la existencia de funciones de eleccin, sin darnos pista algu
na de cmo construirlas, mientras que ellos solo aceptan la existencia de una
entidad matemtica cuando cuentan con una regla para construirla. Algunos

axioma do extcnsionatRlacl

50

llegaron a temer que el axioma ce eleccin pudiera introducir contradiccio

nes en la teora de conjuntos. Hoy sabemos que esc temor era infundado. Bn
1938 Gdel prob que el axioma de eleccin (AC) es compatible con los otros
axiomas (por ejemplo, ZF) de la teora de conjuntos, de tal modo que si ZF
es consistente, tambin lo cs ZF+AC (abreviado ZFC). Por tanto, el axioma de
eleccin no introduce contradicciones que no estuviesen ya previamente pre
sentes en la teora de conjuntos sin axioma de eleccin. En 1963 Paul Cohen
prob que la negacin del axioma de eleccin (-C) tambin es compatible
con el resto de los axiomas. Entre los dos, Gdel y Cohen demostraron que
el axioma ele eleccin es independiente de los otros axiomas. Por tanto, po
demos aceptarlo o rechazarlo sin peligro de caer en contradicciones. Si ac
tualmente la mayora de los matemticos lo aceptan, ello se debe sobre todo
a su notable fecundidad. No solo es imprescindible para desarrollar la teora
de los cardinales transfinitos, sino que encuentra tambin mltiples aplica
ciones en el lgebra, la topologa y la teora de la medida.
axioma de cxtensionaidad (A. Ex! ons iona !ittit.saxioni, F, axiome d extensionalit, I. axiom of extensionaliy). E axioma de cxtensionaidad era ya el pri
mero de los axiomas formulados por Zermelo en 1908 y sigue siendo un axio
ma comn a totlas las axiomatizacioncs de la teora de conjuntos actualmente
en uso, lo cual no es de extraar, pues se trata del axioma que mejor carac
teriza la esencia de los conjuntos. En efecto, a diferencia de los conceptos o
las propiedades, que pueden ser intensonales, los conjuntos (y las clases) son
entidades estrictamente extensionales: se definan como se definan los con
juntos A y Bt si A y B tienen los mismos elementos, entonces A y B son el
mismo conjunto, A ~ B. Esto es lo que .explicita el axioma de extensionalidad:
VFVZ(V,r(x e Y <=> .r Z)

= Z).

axioma de infinitud (. Unendlichkeitsaxiom. F. axiome de l infini. I, Axiom

of infinity). Si aplicamos las operaciones conjunlislas (como unin, producto
cartesiano o conjunto potencia) a conjuntos finitos un nmero finito de ve
ces, siempre obtenernos conjuntos finitos. El infinito es inalcanzable desde lo
finito. Si queremos disponer de conjuntos infinitos, tenemos que postular su
existencia directamente mediante un axioma especfico, el axioma de infini
tud, Este axioma fue introducido por Zermelo en 1908: hay un conjunto w
que contiene el conjunto vaco y tal que si .v pertenece a u\ tambin le per
tenece {x}. Ahora suele formularse as:
3i\>(0 w A Vx(.V G U => ,VU f.vj G 11))

5!

axiomas de reemplazo

En efecto, un conjunto de estas caractersticas es infinito. Una vez que te

nemos un conjunto infinito, mediante aplicaciones sucesivas de la operacin
de conjunto potencia obtenemos conjuntos infinitos de cardinalidad cada vez
mayor, por el teorema de Cantor.
axioma de reducibidad (A. Reduzibilitiiisaxioni, F. axiome de rducibilit,
I. axiom of reducibiiity). Axioma introducido por Whitehead y Russell en ia
primera edicin de Principia Mathematica para compensar las restricciones
impuestas al enunciado de verdades matemticas por la sintaxis adoptada en
esta obra. Esta sintaxis se basa en una clasificacin jerrquica en tipos lgi
cos de las funciones preposicionales y las variables que contienen, cuyo pro
psito principal es evitar la imprfdcatividad. En la teora de tipos ramifica
da que es propia de dicha edicin, el tipo de una funcin ' prorosiconal
depende no solo del tipo de sus argumentos (variables libres), sino tambin
del de las variables ligadas que figuran en ella. La sintaxis se cie estricta
mente a la jerarqua de los tipos. Para mitigar esta exigencia que, por s sola,
los forzaba a contentarse con una fundamentacin intuicionsta o cons tructivsta del anlisis, Whitehead y Russell postularon el axioma de reducibilidad. Este puede parafrasearse as: si Hi es una funcin preposicional de
cualquier tipo y orden, existe una funcin preposicional O lgicamente equi
valente a VP cuyo tipo depende del tipo de sus variables libres. Whitehead y
Russell no Indican ningn procedimiento para hallar la funcin reducida <I>
equivalente a una dada funcin H'.
En ia segunda edicin de Principia Mathematica, Russell bajo el in
flujo de Ramsey simplific Ut teora de tipos y aboli el axioma de reducibiiidad. Como Russell no reescribi el libro entero, sino que se limit a pre
fijarle la indicacin de que haba que hacerle ciertos cambios, no est claro
que ia teora as modificada sea capaz de sustentar e! edificio de las mate
mticas. El matemtico Whitehead se desentendi de esta empresa.
axioma ele reemplazo (A. Ersetzungsaxiom, F. axiome de remplacement, I.
Axiom of replacement). El axioma de reemplazo fue introducido en la teora
de conjuntos por Fraenkel y Skolem en 1922 independientemente para
rellenar una laguna en los axiomas de Zennelo. Por eso la teora resultante
de aadir el axioma de reemplazo a la teora de Zermelo se conoce como teo
ra de Zermelo-Fraenkel (ZE). En esa teora el axioma ha de ser formulado
como un esquema axiomtico, pero la teora de conjuntos con clases, por
ejemplo NBG, permite formularlo ms simplemente, y as vamos a hacerlo
aqu. En una teora con elases todas las clases definibles existen y de lo que
se trata es de saber si son conjuntos, es decir, si son a su vez elementos de
otras clases o no. El axioma de reemplazo dice que si F es una funcin cuyo

axioma de regularidad

52

dominio A es un conjunto, entonces su recorrido F\A) tambin es un conjun

to. El axioma de reemplazo se requiere para probar cosas tan intuitivas como
que cualquier subclase de un conjunto es un conjunto y tambin para formu
lar y demostrar el teorema de recursion tran.srnita.
axioma de regularidad (A. Fundierungaxiom, F. axiome de rgularit, T.
axiom offoundation). El axioma de regularidad, tambin conocido como axio
ma de buena fundamentacin, dice que todos los conjuntos son regulares o
bien fundamentados, con lo que se excluyen conjuntos de algn modo raros
o patolgicos, como los conjuntos que son elementos ele s mismos. Con este
requerimiento se consigue un universo conjuntisa claramente estructurado y
generado de un modo descripible. Considerado ya previamente por Mirimanoff y Praenkel, el axioma de regularidad fue introducido por von Neumann
en 1925 y adoptado pr Zerrnelo en 1930 como parte de ZF y ms tarde por
Bernays Gdel como parte de NBG,
El axioma de regularidad se puede formular de varias maneras equiva
lentes, por ejemplo as: todo conjunto no vaco posee un elemento disjunto
con l.

Va-(.v

0 => 3y(v e .v a ,v n y ~ 0))

Otra manera similar de formularlo es esta; todo conjunto no vaco ,v po

see un elemento g -minimal, es decir, un elemento y (ai que ningn elemen
to de y es elemento de ,v.

Vv(,v A 0

=>

3y(y

.r

~^3z ( z

g x )))

De aqu se sigue que no hay una g -secuencia descendente infinita, es de

cir, no existe una funcin / definida sobre los nmeros naturales que forme
una e-secuencia descendente, ,../(4) g /(3) g /(2} g / ( l ) g f(0).
Hacia 1925-1930 von Neumann y Zerrnelo haban introducido la jerarqua
acumulativa como una manera transparente de visualizar el universo conjun
tisa, concebido conto el resultado de un proceso inacabable de formacin de
nuevos conjuntos a partir de oros ya obtenidos anteriormente y empezando
por el conjunto vaco. La iteracin del proceso se produce paso a paso, si
guiendo la serie de los ordinales. En cada paso, mdexado por el ordinal a, se
obtiene un nuevo escaln, Z(a). Esto nos permite definir por recurstn trans
finita la siguiente funcin:
V(0) = 0

axiomas de Hilbert

53

V(a+1) - pV (a)
V(A) = sup{V(): < A,} - Ujj^VT)

para cualquier ordinal a

para cualquier ordinal lmite A

La gran unin de lodos estos escalones, U ^ V fa ), constituye la jerarqua

acumulativa. El axioma de regularidad equivale a decir que cada conjunto est
en alguno de estos escalones, VxBav e V(a)), lo cual a su vez equivale a
identificar el universo eonjuntista V con la jerarqua acumulativa,

axioma de separacin (A. Schema der Aussonderimgsaxiome, F. axiome de

sparation, . Axiom o f Comprehension). El principio intuitivo de que a cada
propiedad expresable en el lenguaje corresponde un conjunto (el conjunto de
todas las cosas que tienen esa propiedad) conduce a veces a contradicciones,
como muestra bien a las ciaras la paradoja de Russell. Por eso la teora de
conjuntos necesita un principio ms restrictivo de formacin de clases o exis
tencia de conjuntos. Zemielo propuso en 1908 como principio restrictivo de
existencia de conjuntos el axioma de separacin, que dice que si ya tenemos
un conjunto dado A, entonces existe tambin el nuevo conjunto que resulta
de separar de A todos sus elementos que satisfacen cierta condicin o tienen
cierta propiedad. Como este principio slo permite obtener subconjuntos de
finibles de conjuntos ya previamente admitidos, no parece albergar peligro al
guno.
En una teora de conjuntos sin clases, como ZF, el axioma de separacin
se lomuda como un esquema axiomtico que resume infinitas frmulas, a sa
ber, para cada frmula <p(.v):
Vz3_vV.v(.r

yo

r e

z a

<p(,v))

En algunas teoras de conjuntos con clases, la funcin del axioma de se

paracin es desempeada por un esquema axiomtico de formacin de clases
que dice que existe la dase de los objetos (es decir, de los conjuntos) que sa
tisfacen una condicin <p(x): 3 KVx(.v e Y (p(,v)). Obsrvese que las varia
bles maysculas se refieren a clases cualesquiera y las minsculas a clases
que son conjuntos,
axiomas de Hilbert (A. HUherts'che Axiomen, F. axiomes de Hilbert, L Hil
bert's Axioms). En su obra Fundamentos de a geometra (1899), David Hil
bert presenta la geometra eucidea como el estudio de una estructura que
consta de tres conjuntos de objetos cualesquiera (que l llama pumos, rec
tas y pianos, pero que, segn una famosa declaracin suya, lo mismo po-

momas de Peono

54

dran ser sillas, 'mesas y caas de cerveza'), entre los cuales subsisten cier
tas relaciones nombradas por cinco trminos primitivos y caracterizadas por
19 axiomas. Las cinco relaciones son: el punto X incide en la recta y, el
punto X Incide en el piano a , el punto X est entre los puntos Y y Z, el
segmento determinado por los puntos X y Y es congruente con el segmento
determinado por los puntos P y Q" y "el ngulo determinado por los puntos
A, B y C es congruente con el ngulo determinado por los puntos O, P y Q'\
Los 19 axiomas incluyen ios clebres postulados du Eucudes y de ArquMEDES.

Como la especie de estructura determinada por estos 19 axiomas admite

modelos no isomorfos (R'isomorhsmo), Hilbert insert en las ediciones pos
teriores de su obra un axioma ms, el axioma V.2 de completuc (Vollstnd
igkeit), con lo cual e! sistema axiomtico de Hilbert se torn categrico (to
dos sus modelos son isomorfos).
axiomas de Peano (. Peanos die Axiomen, F. Axiomes de Peono, I, Peono
a x io m s ),

,*NMERO NATURAL.

B
bar ion (A. Baryon, F. baryon, . bary on). Partcula con spin semientero
(/>, V,...), que siente la interaccin nuclear fuerte y est compuesta por tres
quarks. Por tanto, ios banones son ferm iones y hadrones. Ejemplos de bariones son los protones y neutrones. Por eso a la materia habitual que nos ro
dea se la llama a veces materia barinica (/" nmero barinico).
base (A, Basis, F. base).
. De una topologa (I. base). Sea S un conjunto y de partes de S que cumple las dos condiciones siguientes:

una

fam ilia

Bl

S~

; (la unin de la familia B es S).

B2

Si Bit, Bb e B y p e Bt) rr Bh>hay un Be en la familia B tal que p e Bt.

y B c B r> B..

B determina entonces unvocamente una topologa 7'wen S tal que cada

abierto de T/t es la unin de una subfamilia de B. Decimos que B es la base
de una topologa en S, que Ta es la topologa generada por B y que (S,B) es
el espacio topolgico con base B (o basado en B).
II, De un mdulo o espacio vectorial (I, basts). Sea Y un mdulo sobre el
anillo A. Sea B = {vs, va, . . . , v(} un conjunto finito lineaimente indepen
diente de vectores de Y B es una base de Y si todo vector v e Y es igual
a una combinacin lineal de vectores de B: v

En tal caso, los es

calares a. e A son los componentes de v relativos a la base B. Si Y tiene

una base formada por n vectores, ningn conjunto lineaimente independiente
de vectores de Y puede contener ms de / vectores. Por lo tanto, toda base
de Y contiene exactamente vectores. En tal caso, se dice que Y es un m
dulo /-dimensional. Todo lo dicho se aplica, por cierto, al caso en que A es
un c u e r p o , de modo que Y es un e s p a c i o v e c t o r i a l .

bnycsianismo

56

bayesianismo (. B a y e . s ia n i. w w s , F. b a y e s i a n i s n i t u I. B a y e s i a n i s m ) . Corrien
te de pensamiento que se ocupa con la me todo logia de ia ineer enca esta
dstica , la CONt*'RMacn y aceptacin de las hiptesis cientficas y la teora
de la decisin racional. El b a y e s i a n i s m o tiene numerosas variantes, propues
tas en parte para subsanar los reparos que han merecido las anteriores. Co
mn a todas es la adopcin de una interpretacin personalista de la proba bi
l dad y la conviccin de que mediante la aplicacin repetida del teorema de
Bayes cada uno puede, a la lux de la experiencia, reajustar su estimacin per
sonal de la probabilidad de las hiptesis, de forma que las estimaciones de
todos tiendan a concordar. Para ello, cada uno debe administrar sus estima
ciones segn la regla de condicionaUxacin cuya versin ms simple ilustra
mos enseguida. Segn el bayesianismo, un agente racional X asigna a cada
proposicin Q la probabilidad p(0 ; la funcin p se ajusta a los principios
del clculo de r k g b a b i u d a d e s (de modo que p(-i0 = 1 - p{0 ), pero, por lo
dems, es completamente arbitraria. Si p{//) y p(/fl/7) sort las probabilidades
que X asigna respectivamente a la hiptesis H y al resultado experimental E
bajo el supuesto de que H sea verdadera, entonces, segn el teorema de Ba
yes, la probabilidad de //, dada la verdad de E, es

La regla de condicional izacin prescribe que, al conocer la verdad de E,

el agente X reemplace la funcin p por la funcin p', definida por p'(//) =
\>(H\E) para cada hiptesis H. En particular, si E se deduce de
de modo
que p(l/7) = 1, y 0 < p(E) < !, es claro que p(/-/) < p(H\E) ss p'(lf); as, la
probabilidad asignada a una hiptesis va aumentando a ntedida que se com
prueba la verdad de sus consecuencias. Los bayesianos ofrecen argumentos
para probar que la regla de condicionaiixacin en esta forma rudimentaria
o en otras ms refinadas- es una demanda tic la razn, tan cierta como la
exigencia de que la funcin subjetiva p se ajuste a los principios del clculo
de probabilidades. Pero no contemplan la posibilidad, tan familiar en la histo
ria de la ciencia, de que nuevos hallazgos experiment ties muevan a pensar las
cosas en nuevos trminos, trastornando el dominio de definicin de la funcin
p y su heredera p'.
bieondicionai (A. Komplikation, F. biconditionnel, I. biconditional). Un
enunciado bieondicionai tiene la forma A si y solo si B' u otra equivalente,
como es una condicin necesaria y suficiente de B' . El bieondicionai ex
presa que A y B comparten el mismo destino veritativo: ambos son verdade
ros o ambos son falsos. Aunque los bicond idnales se empican poco en el

57

B ig D a n g

lenguaje coloquial, son frecuentes en ei lenguaje culto, sobre todo al dar de

finiciones y establecer equivalencias. Esta conexin bicondicional se simbo
liza en ei lenguaje formal de la lgica mediante el concctor
llamado el
bicondicionador. Si a y son frmulas, (a 4=s> ) es tambin una frmula,
llamada un bicondicional. Supongamos que la frmula a traduce el enuncia
do A y la frmula traduce B. El enunciado lA si y solo si B' se simboliza
como (a 4= ), Una interpretacin 3 satisface (a => ) si y solo si 3 satis
face las dos frmulas, a y , o 3 no satisface ninguna de las dos. El conector de bicondicional representa a funcin veritativa binaria <=>: {0, 1}2
(0,11 tal que (0 <=> 0) = (i 1) = 1 y (0 <=> !) ( 1 <= ) = . La frmu
la (a
) se llama un bicondicional porque equivale lgicamente a un do
ble condicional, (a = ) a (P = a).
Big Bang (A. Urknall, 1. Big Bang, I. Big Bang), El modelo cosmolgico
estndar del Big Bang es un modelo matemtico (o, mejor dicho, una fami
lia de modelos) que resume de un modo aproximado, simplificado e ideali
zado cuanto creemos saber acerca de la estructura y evolucin general del
Universo y proporciona un marco terico para ordenar a informacin astro
nmica y cosmolgica que vamos obteniendo mediante la observacin. El
Universo no se concibe como una estructura esttica, sino como el desplie
gue dinmico de una gran explosin inicial ocurrida hace unos catorce mil
millones de aos. Hoyie ridiculiz esta idea de la explosin inicia!, llamn
dola en broma el Big Bang (el gran caiapn), La frase hizo fortuna y se ha
convertido en el nombre oficia! del modelo, que incorpora contribuciones
esenciales de Einstein, Friedmann, Lematre, Robertson, Walker, Gamow, AIplier, Fowler, Peebles y otros muchos fsicos y cosmlogos.
El modelo estndar del Big Bang es una estructura matemtica compues
ta de diversas capas o estratos, las primeras de las cuates corresponden a la
teora general de la relatividad de Einstein: (1) La capa subyacente est cons
tituida por una variedad dirr encia ble 4-d imens tonal con ciertas propieda
des (HausdorT, conectada y paracotnpacta). (2) Esta variedad est provista de
una m t r ic a LORENTZ1ANA gh. (3) En ella vale el principio einsteiniano de
equivalencia entre gravedad y curvatura del espaciotiempo. (4) Las ecuacio
nes de campo de Einstein describen cmo la distribucin de la energa de
termina la mtrica del espaeioempo, y por tanto su curvatura:

donde Rttt, es e! tensor de Ricci, e . es la mtrica, R es el escalar de curvatura, A es la constante cosmolgica, G es la constante gravitational de New
ton, c es la velocidad de la luz y T es el tensor de energa.

B ig B a n g

58

A esta base genera)-relativista se superponen otros requerimientos ms es

pecficos. (5) La variedad es temporalmente orientable y satisface la condi
cin de causalidad estable, lo que excluye los bucles temporales y los viajes
a) pasado y permite introducir un tiempo csmico. (6) La mtrica es de tipo
FRW (Friedmann-Robert.son-Walker), lo que equivale a postular que el Uni
verso es espacialmente homogneo c sotrpico en cada corte temporal, lo que
a su vez equivale al principio cosmolgico . Este postulado es una idealiza
cin de la realidad, pues solo se cumple aproximadamente y a muy grandes
escalas. Estas dos condiciones implican que ei espaciotiempo cuatridimensionai puede ser foliado, es decir, cortado en rodajas o lonchas espaciales (hipersu perfides espacial oid es de simultaneidad) tridimensionales X, indexadas
por el tiempo csmico /. Cada una de estas hi persu perfides (es decir, d es
pacio tridimensional en un instante csmico dado) tiene curvatura constante,
la misma en todos sus puntos. (7) Los teoremas de singularidad de HawkngPcnrse implican, bajo condiciones que se cumplen, la existencia de una sin
gularidad en el pasado (el Big Bang propiamente dicho).
La densidad de energa y la presin del Universo determinan la curvatura
del espacio, aunque la presin tnicamente influye decisivamente en el valor
de la curvatura en las etapas ms tempranas del Uni vaso, siendo despreciable
en la actualidad. En la versin ms simple del modelo cosmolgico estndar,
la constante cosmolgica A es nula, es decir, A = 0. En ese caso, la densidad
de energa del Universo es la densidad de la materia, p ~ pM, Si admitimos
una constante cosmolgica distinta de cero (como sugiere la medicin de dis
tancias a supernovas lejanas de tipo b/), entonces la densidad de energa del
Universo incluye no solo la materia* sino tambin la energa correspondiente
a la constante cosmolgica, p = pM+ pA. En cualquier caso, el parmetro de
densidad Q = a , + fi. indica la razn de la densidad p del Universo
a la densidad crtica pcfj(. Q - p/pai(. Segn que l sea mayor, igual o me
nor que 1, las distintas realizaciones posibles del modelo estndar del Big Bang
se clasifican en tres tipos: universos cerrados, planos y abiertos.
Si la densidad actual supera a la crtica, es decir, si Q. > 1, el Universo
es cerrado y finito y sus secciones (hipersupcrficies) espaciales tienen geo
metra esfrica y, por tanto, curvatura positiva. La mtrica del espaciotiempo
puede describirse mediante e! elemento de lnea r/.rL que mide la separacin
entre eventos. Sea t el tiempo csmico (que en los universos FRW concuer
da con e! tiempo propio de cualquier reloj comvil con la expansin del Uni
verso) y sea a el factor de escala. En un universo cerrado, la mtrica, expre
sada en coordenadas esfricas, es
cls~ = - c 2r / r -! <7'(/}(cAj/2 + s ir q/( r/f" -i-sirr 0<7(p2))

B ig B a n g

59

Si la densidad actual es menor que la crtica, es decir, si Q < 1, el Uni

verso es abierto e infinito y sus secciones espaciales tienen geometra hiper
blica y, por tanto, curvatura negativa. En un universo abierto, la mtrica, ex
presada en coordenadas hiperblicas, toma la forma
ds2 = ~c2d r

+cr(i)[h[f2

Tsinr \/(r/2 -f-sin2 9/cp2)}

En el caso de que la densidad actual coincida con la densidad crtica, es

decir, si tQ = 1, el Universo es plano e infinito y tiene geometra eucldea. En
un universo plano, la mtrica, expresada en coordenadas cartesianas, es
ds2 = ~c2d r -I- a2(()(dx2 + dy1 + dz2)
Las observaciones actuales parecen sugerir que el Universo es aproxima
damente plano.
Si el Universo es homogneo e istropo, su contenido de materia-energa
ha de ser un fluido perfecto, cuyo tensor de energa Tab toma la forma
Ti>
donde p es la densidad de energa y P es la presin. En el estadio actual de
predominio de la materia sobre la radiacin, se considera que la presin del
fluido csmico es nula, es decir, que el Universo es como polvo cuyos gra
nos son las galaxias, con lo cual la ecuacin anterior se simplifica:
Li, = P'V't,

Teniendo en cuenta los supuestos de homogeneidad e isotropa del Uni

verso y de fluido perfecto, las ecuaciones de Einstein se reducen a dos sim
ples ecuaciones diferenciales del factor de escala, llamadas las ecuaciones de
Friedmann:

Las ecuaciones de Friedmann, que describen la dinmica del Universo,

tambin pueden expresarse en funcin del parmetro de H ubble H y del pa
rmetro

DE DECELERACIN

Cf,

B ig B a n g

60

Estas ecuaciones dinmicas del modelo-del Big Bang permiten calcular la

evolucin csmica, rctrodecir el pasado del Universo y predecir su destino fi
nal, que depende de su densidad. Segn el model estndar del Big Bang, el
Universo empez en una gran explosin que fue tambin el origen del espaeiotiempo. De todos modos, la singularidad misma del Big Bang queda fue
ra de la variedad diTerenciable que constituye e espacioiempo. En el con
texto de este modelo carece de sentido preguntarse qu ocurra antes" de!
Big Bang, pues eso equivale a preguntarse qu ocurra en los instantes ante
riores al Big Bang, y no hay talcs instantes, ya epic solo a partir del Big Bang
hay tiempo e instantes. Las relaciones de antes y despus son relaciones en
tre instantes y slo tienen sentido a partir dd Big Bang. Ei Universo tiene un
pasado finito y, sin embargo, ha existido siempre, en c! sentido de que no hay
ningn instante de tiempo en el que el Universo no haya existido: mientras
ha habido tiempo, ha habido universo. Por otro lado, el Universo empez
como un pumo o similar solo en el caso de que sea cernido. Si el Universo
(como parece ms probable) es abierto o plano, entonces no solo es infinito
ahora, sino que ha sido infinito siempre, tambin en su inicio: el Big Bang
se habra producido en todos los puntos de un espacio infinito. La extrapola
cin hacia atrs de las ecuaciones deterministas de la relatividad general y del
modelo estndar presenta pocos problemas hasta un segundo despus de la
explosin y problemas abarcables hasta 10H(I s, aproximadamente. Ms all
todo es especulacin y, ai llegar al tiempo de Planck, O"^ s tras el Big Bang,
la oscuridad es total, pues toda la fsica conocida colapsa y deja de funcio
nar. En realidad, el modelo del Big Bang dice mucho sobre la evolucin pos
terior del Universo, pero no dice nada sobre el Big Bang mismo.
E! destino final del Universo depende de la densidad dei Universo actual.
Un universo cerrado dejar de expansionarse y se contraer a partir de cier
to momento, hacindose cada vez ms denso y caliente, acabando en una gran
implosin (Big Crunch), ms all de la cual nada puede predecirse. Un uni
verso abierto se expandir indefinida y eternamente, con la mayor parte de su
materia transformada en radiacin cada vez ms prxima al cero absoluto de
temperatura. Un universo plano tambin seguir expandindose, aunque cada
vez ms despacio. S, como parece, el Universo real es abierto o plano, se
guir expansionndose indefinidamente, y si, como tambin parece, A > 0, ia
expansin se est acelerando.

61

biosfera

Olas capas del modelo estndar del Big Bang son: (8) Los parmetros li
bres cuyo valor presente ha de ser detectado empricamente: la constante de
Hubble H()? el parmetro de deceleracin q(J, el parmetro de densidad Q y la
constante cosmolgica . (9) La historia trmica del Universo desde una frac
cin de segundo tras el Big Bang hasta ahora, incluyendo e trnsito de un
poca dominada por la radiacin a otra en que predomina la materia, del que
queda como residuo la radiacin csmica de fondo, (10) La historia qumica
del Universo, incluida la nucieosntesis primordial ocurrida entre 1 y I.00
segundos tras la explosin inicial.
El modelo estndar del Big Bang llene slidos apoyos empricos, que ie
proporcionan una gran plausibilidad. Los principales son: la expansin del
Universo conforme a la ley de Hubble, manifestada en el corrimiento hacia
el rojo de los espectros de las galaxias lejanas en funcin de su distancia; la
abundancia de elementos qumicos ligeros (hidrgeno, deuterio, helio-4, helio-5 y litio) en el Universo observable conforme a las predicciones de la nucleosntesis primordial; y la radiacin csmica de fondo, una radiacin de
cuerpo negro a unos 2,7 K de temperatura, resto fosilizado de la poca de
desacoplamiento de la radiacin. De ios modelos cosmolgicos ofrecidos has
ta ahora, solo ei Big Bang da cuenta de estos fenmenos. Sobre todo despus
del descubrimiento de la radiacin csmica de fondo en 1965, el modelo dei
Big Bang se ha convertido en el modelo estndar de la cosmologa actual. De
todos modos, tambin se han propuesto extensiones especulativas de este mo
deio, como la quintaesencia, la inflacin y la cosmologa cuntica, que toda
va carecen de apoyo emprico suficiente, aunque es posible que lo adquieran
en e! futuro.
biosfera (A. Biosphre, F, biosphre, . biosphere). Todo ecosistema consta
de una comunidad bica (de seres vivos) en un ambiente abitico. El mxi
mo ecosistema terrestre es la biosfera. La comunidad bica de la biosfera es
la biota, formada por el conjunto de todos ios seres vivos que pueblan nues
tro planeta. La biota es, pues, la parte viva de la biosfera. Su entorno fsico
inmediato lo constituyen las zonas del mar, del suelo y de la atmsfera que
contienen seres vivos. Coincide aproximadamente con la superficie terrestre y
sus inmediaciones. Desde el pumo de vista energtico, la biosfera depende dei
aporte continuo de energa por pane dei Sol. Esta energa se redistribuye lue
go por la biota a travs de las cadenas alimenticias, que empiezan en ios or
ganismos auttrofos, que producen sus propios nutrientes orgnicos a partir del
agua, el C 02 dei aire y la energa de la luz solar, y terminan en los organis
mos descomponedores, que reciclan los materiales de los muertos.
La unidad de ta biota es profunda: todos los organismos y todas las c
lulas vivas que la componen descienden de ancestros comunes y comparten

Inyectables

62

por herencia los mecanismos esenciales de la vitla que conocemos, desde la

bioqumica basada en el agua como disolvente y ei carbono como elemento
estructural hasta las protenas y los cidos nucleicos, el cdigo gentico y
el almacenamiento de la energa disponible en molculas de ATP Por ello, la
biologa habitual puede considerarse como una ciencia histrica, limitada al
estudio de la biosfera terrestre. No hay ninguna garanta de que la vida en
otros planetas (si la hay) se base en estos mismos mecanismos,
La biosfera se ha convertido en un tema de importancia central en la
filosofa, !a oncologa, la tica e incluso la reflexin poltica actuales. Des
de 1972 Lovelock ha estado desarrollando la idea de que no solo la biota,
no solo la biosfera, sino el planeta Tierra entero (al que Lovelock llama
por su nombre de diosa griega, Gaia}, incluida toda la atmsfera, los oca
nos y las rocas, es un ser vivo nico y complejo, que mantiene sus propias
homeostasis de tal modo que se preserve un ambiente propicio a la vida.
La Tierra sera un sistema cumRNfmco cuyos agentes reguladores seran
ios propios organismos que la habitan. Su conducta se modulara incons
cientemente de tal modo que las condiciones fsicas ambientales perma
nezcan estables y favorables a la vida. Las ideas de Lovelock sobre Gaia,
una curiosa mezcla de hiptesis cientficas comrastables y especulaciones
msticas ecologistas, ejercen una notable influencia en el panorama inte
lectual contemporneo.
Inyectables [conjuntos] (A, gleidunchtig, F. quipaient, . equipollent, equtmunerous). Dos conjuntos A y B son Inyectables entre s (en smbolos, A~B)
si y solo s hay una Inyeccin entre ellos, es decir, una funcin byectiva de
A en B. La biyectabilidad es una relacin de equivalencia entre conjuntos. El
que A y B sean biyectables implica que tienen la misma cardinaiiclad, A ^B
^ M - 151, y la inversa tambin vaie. Puesto que dos conjuntos biyectables
entre s tienen el mismo nmero (cardinal) de elementos, esos dos conjuntos
se llaman a veces equinumerosos.
bosn (A. Boson, F. boson, I, boson). Partcula con spin entero (0 o 1). Los
bosones son o mesones o bosones gauge. Los bosones no estn sometidos al
principio de exclusin de Pauli y la estadstica de su conducta colectiva obe
dece a la distribucin de Einstein-Bose; de ah su nombre,
bosones gauge (A. Eichbosonen, I. gauge bosons). Partculas elementales con
spin 1 que actan de mediadores o transmisores de las fuerzas o interaccio
nes fundamentales: el fotn (que transmite !a fuerza electromagntica), los
bosones W+, W y Z (que transmiten la fuerza cleclrodbl) y los ocho gluones (que transmiten la fuerza nuclear fuerte), /teora cuntica de campos.

bum orden

63

buen orden (A, Wahlordnung, l<\ bon ordre, , well-ordering). Cualquier

conjumo de nmeros naturales tiene un mnimo elemento. La generalizacin
de esta propiedad a subconjuntos cualesquiera de rdenes lineales nos lle
va a la nocin de buen orden. (A,<) es un buen orden si y solo si (1) (A,<)
es un orden lineal y (2) cada subconjunto no vaco de A tiene un mnimo
elemento.
Sea (A,<) un buen orden. B es un segmento inicial de (At<) si y solo si
(1) B es un subconjunto de A y (2) los elementos de A anteriores a elemen
tos de B son tambin elementos de B. Por tanto, B es un segmento inicial de
A si y solo si se cumple
Bc A

V.ve AV_y<=A (x

<

y e B = > .t 6 B)

De la definicin se sigue que A mismo es un segmento inicial de {A,<).

Un segmento inicial propio de (A,<) es un segmento inicial distinto de A.
B & 0 es un segmento inicial del buen orden (A,-<) si y solo si B es un in
tervalo de (A,<) que incluye el elemento mnimo de A. El segmento inicial
de (A,<) generado por y e A es el conjunto de los elementos de A anterio
res a y, es decir, {.v g A : .v < y}. S\ B es un segmento inicial propio del buen
orden <A,<), entonces hay un a g A tal que B es el segmento inicial genenido por o, es decir, B = {.ve A : x < a}.
El ejemplo paradigmtico de buen orden es (N,<), donde NI es el con
junto de los nmeros naturales y < es la relacin de ser menor entre nme
ros naturales. Su tipo de orden es 0). Cualquier orden lineal con tipo de or
den co es un buen orden. Su orden dual, (N!,>), no es un buen orden, pues ya
Ni mismo carece de mnimo elemento (respecto a >). Su tipo de orden es co*.
Ningn orden lineal cot tipo de orden co* es un buen orden. Desde Juego,
todo orden linea! finito es un buen orden.
Todo buen orden infinito tiene un segmento inicial con el tipo de orden
to. Un orden lineal (A,<) es un buen orden si y solo si (A,<) no. tiene un
suborden de tipo c*.
Normalmente definimos y probamos propiedades de los conjuntos fi
nitos por induccin aritmtica sobre los nmeros naturales. Para hacer lo
mismo con los conjuntos Infinitos necesitamos proceder por recursn o
induccin transfinita sobre los o r d in a l e s . Ello esta justificado por una
caracterstica de los conjuntos bien ordenados (entre los que se cuentan
los nmeros ordinales) que se expresa en el principio del mnimo ele
mento, que a su vez permite demostrar el principio de recursion transfinita.
Principio del mnimo el em ento: si en un buen orden (A,-<) hay un ele
mento x que tiene una propiedad, emonees hay un mnimo elemento quo tie-

buen orden

64

ne esa propiedad, Formai men le, para cualquier propiedad expresadle por una
frmula <p(x):
3 x >(x ) => 3 y ((p (y ) a V i/(p{u) =i> y <

v y =

tt))

Principio ele induccin transjhta para buenos rdenes: si en un buen or

den (,< ) ocurre que, para cualquier elemento vt\ siempre que todos los pre
decesores de te tienen una propiedad, w tambin la tiene, entonces todos los
elementos de A tienen esa propiedad. Formalmente, para cualquier propiedad
ex presable por una frmula (p(x):
V h'(V.v(x < tu

fp(.v)) =* cp(ti)) => Vx<p{x)

Cada elemento de un buen orden (excepto el ltimo, si lo hay) tiene un

sucesor inmediato. Sin embargo, un elemento de un buen orden no necesita
tener un predecesor inmediato. En el buen orden (0,2,4,... 1,3,5,...) ni el 0
ni el 1 tienen un predecesor inmediato. Un elemento a de un buen orden es
un elemento iimite si y solo si ( 1) o no es el primer elemento y (2 ) a no tie
ne un predecesor inmediato. Los nicos elementos de un buen orden que ca
recen de un predecesor inmediato son el primero y los lmites.
Teorema: si (AtR) y (B,S) son buenos rdenes, entonces ocurre una {y solo
una) de estas tres cosas: (/!./?) ~ {ITS) o (AJI) es isomorfo a un (nico) seg
mento inicial propio de (B,S) o (B,S) es isomorfo a un (nico) segmento ini
cial propio de (/U?).
La nocin de buen orden {o conjunto bien ordenado) se debe a Cantor.
En 1883 la defini de un modo distinto pero equivalente a! actual, que apa
rece en Cantor en 1897. Cantor trat de probar que todo conjunto puede ser
bien ordenado, pero no lo consigui. De hecho, esa tesis es equivalente al
axiom a de elecc i n , que, como ahora sabemos, es independiente de los axio
mas habituales de la teora de conjuntos, por lo que no puede probarse a par
tir de ellos. Cantor defini los ordinales como los tipos de orden de ios con
juntos bien ordenados.

c
cada libre (A .freier Fail, F. chute libre, . free fall). Movimiento de una
partcula o un cuerpo bajo la sola influencia de la g ravitaci n .
clculo de probabilidades (A. Wahrscheinlichkeitsrechnung, F. calcul des
probabilits, I. probability calculus). El clculo le probabilidades nace en el
siglo xvii como un medio para comparar el valor de distintas alternativas que
se presentan en los juegos de azar; pero muy pronto halla aplicacin en el es
timado de riesgos en el negocio de rentas vitalicias y seguros. Desde hace
ms de medio siglo los matemticos lo basan de preferencia en el sistema de
axiomas propuesto por Kolmogorov (1933). La siguiente formulacin, hoy co
rriente, difiere un tanto de la original.
Sean O un conjunto cualquiera y S un conjunto de subconjuntos de Q,
tales que:
PI
P2
P3
P4
P5

'30 es una oalgebua.

Hay una funcin p :
[0,1] ; donde [0,1] designa el intervalo ce
rrado {.v : ,v e IR; 0 < .v < 1 }.
p(O) = 1.
Si A, B 6 8 y A n B ~ 0 , p(A u B) = p(A) + p(F).
Si Aj, Ay ... es una secuencia de elementos de S, tales que Ah n At = 0
excepto si h - k, entonces I>(IX a ) - J ^ p A * *

La estructura (0,S,p) es un espacia de probabilidad o espacio aleato

rio, Los elementos de S se llaman eventos; los elementos de O se llaman
eventos elementales. Si A 9b, el nmero real p(A) es la probabilidad de
A. La funcin p se ilama distribucin de probabilidad o medida de proba
bilidad.
Los axiomas P1-P4 implican que, cualquiera que sea el evento A, p(Q--A)
~ 1 - p(A). En particular, p{0) = p(D--D0 = 0.
Algunos autores, como Bruno de Fineti, no aceptan el axioma PS. Otros,
como Donald Gillies (2000), son partidarios de introducir la probabilidad

clculo de variaciones
co ndicional p(/JIA) de B
gido por el axioma:

FC

66

dado A e ti, como tm concepto primitivo re

p(/?U )pM ) = p M n ).

A diferencia de ia definicin de Kolmogorov {.^ probabilidad co ndicio

nal ), esa ecuacin tiene sentido tambin cuando p(A) = 0; aunque, claro est,
en ta! caso, p(A r* B) = p(A) = 0, y p(/M) queda indeterminado (tal como
ocurre con la definicin de Kolmogorov).
Conviene explicar por qu Kolmogorov asign como dominio a p una cf~
lgebra 9S c p f , y no, simplemente, el conjunto potencia p X como pare
cera ms natural. Esto se debe a que, bajo el axioma de eleccin, no iodos
los subconjuntos de un conjunto innumerable son mcdibles. Despus que Co
hen demostr la independencia del axioma de eleccin, se han propuesto ver
siones ms dbiles del mismo, que no tienen esta consecuencia y bajo las cua
les, por ende, se puede eliminar el axioma P! y reemplazar Si por pQ. en los
otros axiomas en que figura.
clculo de variaciones (A. Variationsrechnung, F, calcul ces variations, I.
calculus o f variations). El clculo e variaciones se ocupa con problemas
cuya solucin requiere hallar el valor extremo mximo o mnimo de un
funcional, esto es, de una funcin cuyos argumentos son otras funciones. Ta
les mximos y mnimos son siempre relativos a un entorno del argumento en
el cual ocurren. Si F designa el funcional en cuestin (tpicamente, una inte
gral), la ecuacin SE - 0 expresa la condicin de que F sea estacionario en
un punto de su dominio, en cuyo caso c! valor de F en esc punto o bien ex
cede, o bien es excedido por su valor en ios puntos vecinos.
El clculo de variaciones nace a propsito dei siguiente problema, publi
cado por Jean Bernoulli en 1696 y que ilustra sus usos: sean A y B dos pun
tos prximos a la superficie de la Tierra, talcs que A est situado a mayor al
tura que B mas no sobre la misma vertical; se trata de hallar, entre las curvas
que unen ambos puntos, aquella por la cual un cuerpo que cae desde A im
pelido por su propio peso llega a B en menos tiempo.
Con mayor generalidad y formalidad, el problema ms simple del clcu
lo de variaciones puede enunciarse as: consideremos la curva C : (q,r )
- Ai, donde (q,/2) c R es un intervalo abierto y i l es una variedad diee RENCtABLE real /i-dimensional. Si el camino de C cae entero dentro del do
minio de una carta x con coordenadas
.v", entonces C puede represen
tarse en Rn por la correspondencia / i- {x* C(/)..... v" o C(0) 0 e (q,}). Es
cribimos ,v*(/) por ,\l o C(t) y ,vf'(/) por

Sea /.una

funcin usa

real

calrico

67

(basta que sea de clase c") definida en un abierto U q U2"*' que incluya to
dos los (2 /M- )-tuplos de nmeros reales (t,yl

,z ]....z} que satisfacen

las relaciones y* - .ri (0 y zk = xk(t) para / e ( I k < n. El problema

consiste entonces en determinar la curva C de modo que la integral
/(C )=

(l)

de la funcin L, i lo largo de C, sea estacionaria; en otras palabras, de modo

que o bien sea menor que todas las integrales de la misma forma sobre cur
vas que-unen C(f,) con C(/,) por un camino distinto aunque prximo al de C,
o bien sea mayor que todas ellas. Para ello es necesario y suficiente que las
fundones / <> (/) satisfagan en todo el dominio (l,r2) las ecuaciones de
Euleit v Lagrange:

(1 < k < n)

(2 )

En honor de Lagrange, que edific la mecnica clsica en torno a una for

ma especfica de este problema, la funcin L suele llamarse laGRanGano.
calor (A. Wrme, L. chaleur, I. heat). En su acepcin corriente, calor' es
la sensacin que tenemos cuando estamos cerca del fuego o bajo los rayos
del Sol. En su acepcin cientfica, calor puede caracterizarse como aquello
que a travs de la piel entra en nuestro cuerpo cuando tenemos dicha sen
sacin y sale de l cuando tenemos a sensacin de fro. El calor en este
sentido se concibe desde mediados del siglo xtx como una forma de ener
ga la energa trmica que la teora cintica del calor explica como ener
ga cintica de las molculas que se desplazan libremente endos gases y en
los slidos vibran sin cesar en tomo a posiciones fijas. Anteriormente, el ca
lor haba sido concebido como una peculiar sustancia fluida indestructible,
el calrico.
calrico (A, Kaloricum, L. calorique, f. caloric), La antigua tesis de que el
calor es una sustancia sai generis el fuego de Empedocles fue revivida
en el siglo xvm por Boerhave y fue adoptada por Lavoisier, Laplace y a gran
mayora de los cientficos, hasta la aceptacin, hacia 1850, de los resultados
de Joule sobre el equivalente mecnico del calor ( ^ termodnmca). El ca
lor especfico de tas sustancias materiales ordinarias se conceba como una
medida de la capacidad re cada una para absorber esta sustancia calorfica o
calrico. Se sostuvo que la absorcin de calor sin aumento de temperatura en

c ni hni de burbujas

fif

los cambios de fase reflejaba una combinacin qumica de calrico con la

sustancia que se funda o evaporaba.
Aunque ha perdido todo inters cientfico, el calrico, como el ter, to
dava sirve de antdoto contra la fe en la permanencia de los asertos ex ist eu
erales de la ciencia natural.
cmara de burbujas (A. Blasenkammer, F. chambre bulles, . bubble
chamber). Artefacto para el estudio de partculas elementales, inventado por
Donald Glaser en 1952. Una cmara de burbujas preparada para la observa
cin contiene un lquido a temperatura apenas superior a su punto de ebulli
cin, bajo una presin tal que no puedan formarse burbujas. El aparato se co
loca en un sitio por donde pasarn partculas elementales emitidas en un
experimento de alta energa. En el momento oportuno, se relaja la presin y
se fotografa ei interior de la cmara. A! bajar la presin el lquido queda lis
to para hervir a la menor perturbacin. A! atravesarlo, una partcula cargada
entrega a lo largo de su camino pequeas cantidades de calor, generando una
hilera de burbujas que puede quedar registrada en una fotografa. Analizn
dola, es posible determinar la masa, momento cintico e identidad de la par
tcula y, si es pertinente, los productos de su desintegracin. Esta descripcin
da una idea de la ndole de las observaciones a que se refieren los fsicos
cuando dicen que han visto una determinada partcula.
campo (A. Feld, F. champ, . field). Consideramos separadamente los usos
de este trmino en matemticas y en fsica, aunque, como se ver, estn muy
emparentados. Observamos, de paso, que en ingls la palabra field designa
adems la estructura algebraica que en castellano se llama curtan).
a. En matemticas
1. Campo escalar (A, Skala renfeld, F. champ de scalaires, , scalar field).
Sea i una variedad diferenciable real. Un campo escalar sobre Ai es una
puncin lisa f : M
R, (Campo escalar en i t si el dominio de / es un
abierto de i.)
Al conjunto S^fi) de todos los campos escalares sobre Al se le da la es
tructura de un anillo mediante las estipulaciones siguientes:I
I
If

Si / y g son dos campos escalares sobre i , la suma (J+g) de f y g es

el campo escalar que asigna a cada p e A el nmero real f(p) + g(p).
Si f y g son dos campos escalares sobre i . el producto fg de f y g
es el campo escalar que asigna a ca!a p g i el nmero reai f(p)gp)-

campo

69

Los mismos conceptos se aplican a una variedad diferenciabie compleja

(reemplcese R por C).
2. C ampo v ic t o r ia t (A. Vektorenfeld, F. champ de vecteurs, I. vector field).
Sea di una variedad diferenciabie -dimensional. Un campo vectorial V so
bre di es una seccin del fibra d o tangente (TJ,M,ti) (Campo vectorial en
M si se trata de una seccin del Librado tangente TU, donde U es un abier
to de di). Designamos con V e! valor de V en el punto p e j-tt, esto es, el
vector en p (un elemento del espacio tangente T di) que ei campo vectorial
V asigna a p. Un campo de covectores sobre di (o en di) se define anloga
mente, partiendo del fibrado cotangente {TjR*,,tc).
A l conjunto Y(dt) de todos los campos vectoriales sobre di se le da, me
diante las estipulaciones siguientes, la estructura de un mdulo -dimensio
nal sobre el anillo S;(di) de ios campos escalares sobre Y. La adicin mo
dular y ia multiplicacin por escalares en Y(dl) se definen as: Para todo
punto p e l y cualesquiera campos vectoriales V, V\ campo de covectores
ta y campo escalar / sobre di,
I
U

(F + VO/m) = V (,) + V > ,)

U v )p(%) - f(p)V

Los campos de covectores sobre di forman un mdulo Y* (di) sobre ei

anillo S>(dl), con operaciones de adicin nodular y multiplicacin por esca
lares sujetas a las reglas y I, intercambiando ios trminos campo vecto
rial y campo de covectores en ei enunciado que las precede.
Una base del mdulo -dimensional Y(dl) es un conjunto llnealrnente in
dependiente {
de campos vectoriales sobre di, tal que cualquier cam
po vectorial V e Y(dl) es igual a una combinacin lineal /Y +...+ f V n de
los vectores de la base. Los campos escalares
/ Jt son los componentes
de V relativos a la base
Obsrvese que los valores f^ p ),..., f lt(p)
de estos escalares eu cualquier pumo p e M son precisamente los compo
nentes del vector V relativos a la base {V1^,...,V" del espacio vectorial T di
a que pertenece V .
Considrenlos ahora una carta x definida en un abierto l/( c di. Ux es una
subvariedad abierta de d i ( / ' variedad diferenciadle). La carta x determina
en /(, para cada ndice k (1 < k < ), el campo vectorial
conjunto

El

es una base del mdulo Y (U fi y por ende la res

triccin a U de cualquier campo vectorial V e Y(dl) es igual a una combi-

campo

70

nacin lineal
v' d/dx' de vectores de esta base. Los campos escalares
U , - v " son ios componentes del campo vectorial V relativos a la carta x. Sos
valores
v"{p) en un punto p e Ui son los componentes relativos a ,v
del vector Vp e T
Los componentes relativos a .v de un campo de covcctores y de su valor en un punto p e Ut se definen de un modo anlogo.
3. Campo tensorial (A, Tensorenfehl, F. champ de tenseurs, . tensor field).
Los tensores de tipo (r,s) en ios distintos puntos de una variedad diferenctable dimensional M se renen en una variedad diferenciable (+''+i)-dimensional U'j de un modo anlogo al que se explica bajo fiurado tangente
para el caso de los vectores tangentes a Ai (tensores de tipo (LO)). Sea
7i : STf( 5 vil la proyeccin que asigna a cada tensor x e Jr su respectivo
punto en it. Un campo tensorial de tipo (r,s) y rango r+s sobre vil. es una
seccn 0 : Ai > 2D del fi r ado
(Campo tensorial de tipo (r,s)
en vil si se trata de una seccin del librado
donde U es un abier
to de i). Designamos con 0^ el valor de 0 en el punto p e Jtl, esto es, el
tensor en p que el campo tensorial 0 asigna a p. 0 es un elemento del pro
ducto tensorial de r copias de Tyil por s copias de Tril* y, por onde, una
funcin (r-hy)-lineal definida en (T i L :)r x ( T i l) y con valores en (f o en C
segn M sea una variedad real o compleja.
Dada una carta x definida en un abierto U c i l , los componentes del cam
po tensorial 0 relativos a ,v se obtienen calculando los valores de 0 en los
distintos (r+.yj-tupios que pueden formarse con elementos de la base
del mdulo Y(f/) y de la respectiva base dual f d.v1, --. ,d.v").
Por ejemplo, si r = 2 y ,f 3, el (L/inLe/j-simo componente de relativo
a x es el campo escalar

E! lector debe persuadirse de que, en caso de que r = I y .y = 0 de

modo que 0 es un campo vectorial, los campos escalares 0 f = (dv)
(1 < i < n) son precisamente los componentes de 0 relativos a la carta x se
gn se los defini en la seccin a.2. Por otra parte, dicha definicin puede
extenderse a! caso general r > 0, s > 0, r+s > 0, si el conjunto de los cam
pos ten sor iales de tipo (r,s) sobre Al se concibe como producto tensorial
de r copias del mdulo Y(vt) y s copias del mdulo dual Y* (vil). El mto
do de clculo arriba descrito arroja precisamente componentes acordes con la
definicin asf generalizada.
Las definiciones antedichas sirven asimismo de modelo para definir un
campo tensorial 0 de rango r, covariante en los ndices i...... i y contrava-

71

campo

name en los ndices yj,..., y) ^ cal que su valor &t en cada p e M, sea un ten
sor de este tipo en p\ y tambin para calcular los componentes de dicho cam
po tensorial 0 relativos a una carta ,y de .Ai ( /tensor).
De un modo anlogo, se definen en tina variedad dferenciable j cam
pos de objetos de otros gneros, como espinores, j-adas, etc.
b. En fsica
La idea fsica de un campo de fuerzas precede y motiva las ideas mate
mticas arriba presentadas, que sirven, por su parte, para concebirla con pre
cisin. Se origina con las especulaciones de Faraday sobre el origen de los
fenmenos electromagnticos descubiertos en su tiempo y en gran parte por
l, Segn Faraday, el cambio de posicin de una aguja magntica cuando una
corriente elctrica pasa cerca de ella se debe a que la corriente genera un
campo magntico a su alrededor cuya accin se superpone y, a corta distan
cia, se sobrepone a la accin permanente del campo magntico de la Tierra.
Por otra parte, la aparicin de una corriente elctrica en un conductor que se
mueve a travs de un campo magntico dado se debe a que las variaciones
de la fuerza magntica local que el conductor experimenta al moverse origi
nan un campo elctrico que genera una diferencia de potencial en e! con
ductor. El modelo matemtico obvio para representar esta idea fsica de cam
po es el campo vectorial, implcito ya en la obra de Maxwell y expresado en
la notacin moderna por el maxwelliano Heaviside. El campo elctrico E asig
na a cada pumo p del espacio eucldeo % un vector E igual a la fuerza newtoniana que experimentara una partcula con carga elctrica 1 situada en p\
anlogamente, el campo magntico B asigna a p un vector B tal que una par
tcula con carga elctrica 1 que pase por p a velocidad v experimentara una
fuerza newtoniana igual al producto vectorial v x B;j; los campos E y B
dependen de la distribucin y movimiento de las cargas elctricas en el uni
verso y de la interaccin entre ambos, conforme a las ecuaciones de Max
well ( /ELECTRODINMICA CLSICA),
Con el advenimiento de la teora especial de la relatividad, los campos vec
toriales E y B pasan a entenderse como el producto de la descomposicin, ade
cuada a un marco de referencia inercia! particular, de un campo tensorial ni
co, definido sobre el es pac otiempo de Minkowski. Poco ms tarde, la teora
general de la relatividad explica los fenmenos gravitadonales por la presencia
de campos tensoriales la curvatura del espaciotiempo y la mtrica lrentziANA de la cual depende que las ecuaciones de campo de Ensten relacio
nan con la distribucin de la materia, representada por el tensor de energa.
Como se indic bajo la letra a, estos conceptos matemticos de campo
con que se piensa en los campos fsicos mencionados pueden verse como apli

(am ida

72

caciones especiales de! concepto general de seccin de un hura no. El per

feccionamiento y generalizacin de esta idea matemtica ta dotado a los f
sicos de una herramienta sumamente flexible y poderosa, sobre todo en la for
ma del campo de operadores (o campo cuant izado"), introducida por Di rae
en su elbctrodnmca cuntica y adoptada por las teoras cunticas dicampos que vertebran el modelo estndar de la fsica de partculas.
candela. Unidad internacional de intensidad luminosa, I candela (I cd) es la
intensidad luminosa, en una direccin dada, de una fuente que emite radia
cin monocromtica con la frecuencia de 540 x !0n hertz y cuya intensidad
radiante en esa direccin asciende a 1/683 vatios por estereorradn.
caos (A. Chaos, F. chaos, I. chaos). El adjetivo catico se emplea en la li
teratura cientfica desde hace unos treinta aos para describir sistemas fsicos
cuya evolucin temporal, aunque est sujeta a un determinismo estricto, es
sin embargo impredecible, debido a la ndole de las ecuaciones diferenca
les que la rigen. El adjetivo se aplica asimismo a las ecuaciones de tal n
dole, a la disciplina dinmica catica" que las estudia, a ciertos objetos
matemticos vgr. atractores, bifurcaciones" que ese estudio hace pre
sentes y tambin, por cierto, a tos procesos reales que es provechoso conce
bir como gobernados por ecuaciones caticas. Caos se usa como sustantivo
concreto o abstracto para nombrar lo "catico" en cualquiera de estas aplica
ciones.
Ya a fines del siglo xtx, Poincar seal que hay situaciones gobernadas
por la mecnica clsica cuya evolucin es impredecible debido a que es al
tamente sensible a las condiciones iniciales, de modo que una pequesima
alteracin de estas redunda en grandes diferencias en el estado del sistema al
cabo de poco tiempo. Por lp dems, si no fuese as no podran existir juegos
de azar, como la ruleta y los dados, en que se apuesta al resultado de proce
sos mecnicos clsicos.
El inters por el caos cobr gran vigor cuando Edward Lorenz {1962,
1963) descubri un sencillo sistema catico de ecuaciones que proporciona
un buen modelo de la atmsfera terrestre. Pronto se descubrieron otros, apli
cables a otros fenmenos muy diferentes. Gracias a! computador, fue factible
comparar la evolucin divergente a partir de condiciones iniciales muy pr
ximas de numerosos sistemas caticos de un mismo tipo.
Aunque no hay consenso sobre una definicin de caos, la siguiente to
mada de Strogatz (1994) rene caracteres que casi lodos aceptaran como
esenciales: el caos es comportamiento aperidico a largo plazo en un sistema
determinista que depende sensiblemente ele las condiciones iniciales, Ape
ridico a largo plazo significa que hay evoluciones posibles dcJ sistema que

cardinal inedible

73

no desembocan en pumos jos o en rbitas peridicas o sem iperidicas cuan

do el tiempo tiende a
Determinista significa que la evolucin del siste
ma no es afectada por ruido o factores aleatorios: su peculiar comportamien
to se debe a que las ecuaciones que lo rigen no son lineales, y no tanto a la
accin perturbadora de influencias ambientales. Dependencia sensible de las
condiciones iniciales significa que dos evoluciones alternativas, cuyas con
diciones iniciales difieren apenas, divergen exponencialmente con el tiempo.
cardinal inaccesible (A. unerreichbare Kardinalzahl, F. cardinal inaccessi
ble, . inaccessible cardinal), En la jerarq ua acum ulativa de los conjun
tos, a partir del conjunto vaco vamos accediendo a otros conjuntos por apli
caciones sucesivas de las operaciones de gran unin y de conjunto potencia.
Un c a r d in a l reg u la r K no es accesible a partir de menos de k conjuntos
menores que l aplicando la gran unin, pues un conjunto de cardinalidad
regular k no es la gran unin de menos de k conjuntos de cardinalidad me
nor que k; tampoco es la suma de menos de te cardinales cada uno de ellos
menor que k . Si, adems de reguiar, k es inaccesible, entonces tampoco es
posible acceder a k aplicando la operacin de conjunto potencia a conjuntos
menores.
Definicin: a es un cardinal inaccesible si y solo si

1)
2}
3)

a >o
a es un cardinal regular
k < a =3 2 * < a
[o, equivalentemente, lAl = KAt c<a= > IpAl < a]

Los cardinales inaccesibles son ya cardinales g ra n d es , pero se encuen

tran entre los ms modestos de estos gigantescos cardinales. Si la existencia
de cardinales inaccesibles es consistente con los axiomas habituales de la teo
ra de conjuntos, entonces tambin lo es con el a xio m a de construct !b il dad , es decir, entonces ZFC + existencia de cardinales inaccesibles -i- V ~ L
es consistente.
cardinal inedible (A. messbare Kardinalzahl, F. cardinal mesurable, L me
asurable cardinal). Los cardinales in accesibles no son en general sufi
cientemente grandes como para ser incompatibles con el a xio m a de cons TRUCTiBJLiDAD. Para eso hace falta postular ia existencia de cardinales
gigantescos, como, por ejemplo, Jos cardinales medibles. Desde luego, todos
los cardinales medibles son inaccesibles, pero no a la inversa. La existencia
de un cardinal medible implica V # L, es decir, la negacin del axioma de
constructibilidad, como prob Dana Scott. El nombre de medibles se debe a
que su estudio se origin en ia teora de la m e d id a : un cardinal k es medible

cnrdin.il regular

74

si y solo si hay una medida no trivial K-completa con dos valores {(),i) defi
nida sobre iodos los subconjuntos de k. Otra numera ms conjuntista de de
finirlo es la siguiente: un cardinal k es inedible si y solo si hay una clase tran
sitiva M de la teora de conjuntos y una inmersin elemental y no trivial
n : V > M, tales que k es e punto crtico de re, es decir, n i k = identidad y
tc[k] > K. (La inmersin re es no trivial si V & L: n es elemental si, para cual
quier frmula de primer orden <p, cp(jr,,.....r_) es verdad en V si y soto si
cpcCcc,),,7cCv,)) es verdad en M.)
cardinal regular (A. regulare Kardinalzahl, F, cardinal rgulier, I. regular
cardinal). La regularidad de ios ordinales puede definirse en trminos de coFiNALiDAD, Un ordinal a es regular si y solo si cf(a) ~ a, Por ejemplo, 0)
es regular, pues cf(tO) = o). Un ordinal a es singular si y solo si no es re
gular. En especial, cc es singular si es mayor que su coflnalklad, si cf(a) <
a, Por ejemplo, cualquier ordinal sucesor ot+d con a > 0 os singular, pues
cf(a+l) = 1 < a+ L y tambin lo es > + cu. pues cf (o> + m) = co < to + co.
Por otro lado, para cualquier a, cf(cf(a)) = cf(re). Por tanto, la cofinalidad
siempre es regular. Un ordinal es regular si y solo si para cada y < a y cada
funcin /: y -4 a, /[y] es un subconjunto acotado de a, Puesto que iodo car
dinal es un ordinal, uii cardinal k es regular si y solo s cf(K) = k. Es ms,
cada ordinal regular es un cardinal. Por tanto, ordinal regular y cardinal
regular son sinnimos. Cada ordinal que no es un cardinal es singular. 0 y
1 son regulares. Todos los dems cardinales finitos son singulares, o) ~ N0
es un cardinal regular. Para cada ordinal a, Nre+t es un cardinal regular. R(t)
es un cardinal singular. Un cardinal te es regular si y solo si k no es el su
premo de un conjunto de menos de te ordinales menores que l. St k es un
cardinal regular, entonces un conjunto A de cardinalidad k no es la unin de
menos de k conjuntos de cardinalidad menor que te y k mismo no es la suma
de trenos de k cardinales.menores que l.
cardinales (A. Kardinalzahlen, F. cardinaux, I. cardinals). Los (nmeros)
cardinales miden la cardinalidad o cantidad de elementos que contiene un
conjunto. La primera condicin que debe satisfacer cualquier definicin de
los cardinales es que dos conjuntos biyectajlfs tengan el mismo cardinal.
Puesto que la biyectabidad es una relacin de equivalencia, Frcgc y Russel!
propusieron (con otras palabras) definir los cardinales como las clases de
equivalencia de conjuntos respecto a la relacin de biyectabidad. As pues,
el cardinal de un conjunto A, 4!, sera la dase de todos los conjuntos Inyec
tables con A. Esta concepcin tropieza con la dificultad de que tales clases
de equivalencia seran clases ltimas, no conjuntos, con todos los peligros de
contradiccin que ello conlleva. En 1917 Mirimanoff trat de superar esta di-

cardinales

75

fieultad restringiendo la clase de equivalencia a los conjuntos de un rango

determinado. De todos modos, la solucin definitiva fue propuesta por von
Neumann, que identific los cardinales con ciertos representantes de las cla
ses de equivalencia de Frege-Russe: el cardinal de un conjunto A sera el
mnimo ordinal biyectable con A. En efecto, por el teorema del buen orden
(equivalente al axioma de eleccin) sabemos que todo conjunto puede ser
bien-ordenado. Segn cmo lo bien-ordenemos, tendr ordinales diferentes.
Por ejemplo, el conjunto de los nmeros naturales puede ser ordenado de di
versas maneras, a cada una de las cuales corresponde un ordinal distinto: (0,
1, 2, 3, ...) = en, (1, 2, 3, 4, .... 0) = m+1, <0, 2, 4, .... 1, 3, 5, ...) = orno,
etc. lorias estas ordenaciones diferentes tienen sin embargo la misma cardi
nal idad, Por eso Cantor deca que para llegar al cardinal de un conjunto te
nemos que realizar un doble acto de abstraccin, abstrayendo tanto de la na
turaleza de sus elementos como del orden en que estn dados. Todos los
ordinales de la misma cardinalidad forman lo que Cantor llam una clase de
nmeros. El mnimo ordinal de esa clase es el correspondiente cardinal..
Los cardinales finitos coinciden con los ordinales finitos y son los n
meros naturales: , 1, 2, 3, ... Los cardinales infinitos son los Alees, defini
dos por recursn transfinta sobre los ordinales:
1)
2)
3)

S 0 = o
K , = el mnimo y tal que
<Y
K, = suplK: Cl<A.) = 11.* K

En la clusula 2) el signo < representa la relacin de menor c a r d i n a l i

por lo que y ha de ser un cardinal.
Cada ordinal finito (cada nmero natura!) tiene cardinalidad distinta. Sin
embargo, hay una infinidad innumerable de ordinales infinitos que tienen la
misma cardinalidad que o, a saber, la primera cardinalidad infinita, la cardi
nal idad infinita numerable, iu. Toda esa inmensa coleccin de ordinales cons
tituyen lo que Cantor llam la segunda clase de nmeros. La cardinalidad de
esa coleccin es ia segunda cardinalidad infinita y la primera cardinalidad in
finita innumerable, H r Ese K, es el mnimo cardinal mayor que -K0. En ge
neral, el mnimo cardinal mayor que
es Xtt+[. Los cardinales finitos & 0
y los cardinales infinitos de forma Ra+[ se llaman cardinales sucesores. Los
cardinales de forma Xx (donde X es 0 o un ordinal lmite) se llaman cardi
nales lmite. Cantor conjetur que 2^ = X. Esta conjetura se conoce como
la hiptesis del continuo (CH) y hoy sabemos que es independiente del res
to de los axiomas de la teora de conjuntos. Podemos aadir CH o su nega
cin, -iCH, como nuevo axioma a la teora habitual y obtenemos dos teoras
de conjuntos distintas, una continuista y otra no continuista, y ambas son
dad,

ca n) nates grandes

76

consistentes, si ya era consistente la teora anterior. La teora de conjuntos

contiene muchas cuestiones indecidiblcs, y algunos tericos han tratado de
decidirlas aadiendo nuevos axiomas que postulan la existencia de ciertos
cardinales GRANDES, aunque ninguno de estos presuntos axiomas ha sido in
corporado a la teora estndar.
cardinales grandes (. grosse Kardinalzahlen, F. cardinaux grands, . lar
ge cardinals). La jerarqua acumulativa nos indica cmo construir el uni
verso conjuntista paso a paso, escaln a escaln, siguiendo la serie de los or
dinales. Empezamos con ei conjunto vaco y luego vamos construyendo ms
y ms conjuntos mediante aplicaciones sucesivas de las operaciones de con
junto potencia y gran unin. Con cada nuevo ordinal sucesor formamos e
conjunto potencia del escaln anterior; con cada nievo ordinal lmite, forma
mos la gran unin de todos los escalones precedentes. Pero ios axiomas ha
bituales no nos dicen hasta dnde llega la serie de los ordinales ni. por tan
to, la de los cardinales, que son los ordinales iniciales. Podemos definir
cardinales tan grandes que los axiomas habituales no basten para afirmar o
negar su existencia; si queremos disponer de ellos en el universo conjuntista.
tenemos que postular su existencia mediante axiomas especficos, llamados
axiomas de grandes cardinales.
Entre Sos cardinales grandes ms modestos se encuentran los cardinales
inaccesibles. Si K es un cardinal inaccesible, entonces k no es a unin (o la
simia) de menos de ic cardinales cada uno de ellos menor que ic y tampoco
es el conjunto potencia de otro cardinal menor que k: mismo. La existencia
(y tambin la inexistencia) de cardinales inaccesibles es consistente con el
axioma de construct!bildad, V = L A finales de los cincuenta, Dana Scott
prob que la existencia de un cardinal medile implica V t- L. De hecho,
otras hiptesis ms dbiles, como la existencia de un cardinal de Ramsey,
tambin implican V # L Pero ni siquiera la existencia de cardinales med bies
decide la hiptesis del continuo, que es independiente de ella, en contra de
io que Gdel haba esperado.
La teora clsica de conjuntos (por ejemplo, ZFC o la correspondiente teo
ra con clases propias) deja indeterminadas y abiertas muchas preguntas inte
resantes que pueden formularse en su lenguaje. Para ta lar de zanjar tales
cuestiones, en la segunda mitad del siglo xx algunos tericos han do propo
niendo nuevos axiomas que postulan la existencia de cardinales cada vez ms
grandes. El axioma de infinitud exige la existencia de un conjunto infinito nu
merable, es decir, del cardinal R(. A partir de aqu se puede postular la exis
tencia de cardinales inaccesibles, cardinales de Mado, cardinales dbilmente
compactos, cardinales de Ramscy, cardinales medibies, cardinales de Woodin,
cardinales supercompaetos, etc. Estos sucesivos axiomas, cada vez ms fuer

77

carga elctrica

tes y peligrosos, estn linealmente ordenados por la relacin de consistencia

relativa, definida asi: el axioma A es consistente relativamente a B si la con
sistencia de A (ms los axiomas habituales, digamos la consistencia de
ZFC+A) se sigue de la consistencia de B (es decir, de la consistencia de
ZFC+B). Naturalmente el axioma ms fuerte de todos es un axioma contra
dictorio, Mientras que los espritus austeros, como Jensen, prefieren limitar
se al universo constructible, que en cualquier caso basta para el desarrollo de
toda la matemtica, los tericos ms arriesgados tienden a plantear exigen
cias cada vez ms fuertes, tratando de llegar al lmite mismo de la contra
diccin, pero sin caer en ella, claro.
El universo conjuntista suele visualizarse como un cono que empieza en
el conjunto vaco y tiene como eje la serie de ios ordinales. Algunos axiomas
(como el de determinacin o el de constructibilidad o la hiptesis del conti
nuo) determinan la anchura del cono; otros (como el de infinitud y los de
grandes cardinales, como la existencia de cardinales inalcanzables, de Mahlo
o med bles) determinan su altura (o su profundidad, segn cmo se oriente).
Postular la existencia de cardinales extraordinariamente grandes equivale a
postular que el cono del universo conjuntista es extraordinariamente alto (o
profundo).
car (finalidad (A. Mchtigkeit, F. puissance, I. cardinality). La cardi nulidad
de un conjunto A es la cantidad de elementos que A contiene y se simboliza
con dos trazos verticales, IA!. Dos conjuntos A y B tienen la misma cardinalidad si y solo si A y B son b i y e c t a b u s entre s, 1A - 1BI <=> A~B. Un con
junto A tiene cardinalidad menor que otro conjunto B, 1A1 < l/JI, si y solo si
A es inyectable en B (es decir, existe una funcin inyectiva de A en B) pero
B no es inyectable en A, Esta nocin comparativa de cardinalidad se precisa
mtricamente mediante la introduccin de los nmeros c a r d i n a l e s . Por el
teorem a del buen orden (equivalente al axioma de eleccin) de la teora de
conjuntos, todo conjumo puede ser bien-ordenado y es por tanto biyectable
con algn nmero o r d i n a l , El mnimo ordinal con el que el conjunto A es
biyectable es su nmero cardinal k . Este nmero cardinal es la cardinalidad
del conjunto, IAI = te.

carga elctrica (A. elektrische Ladung, F. charge lectrique, I. electric charge).

El concepto de carga elctrica o cantidad de electricidad se form, por analo
ga con el concepto newtoniano de m a s a o cantidad de materia, en un tiempo
en que se vea a a electricidad como una sustancia fluida imponderable, dis
tinta de la materia ordinaria. Un cuetpo hecho de esta ltima por ejemplo,
una esfera de metal poda cargarse poco a poco de fluido elctrico y luego
descargarlo de golpe sobre el infortunado que inadvertidamente lo tocase. Aun-

carga terica

78

que los fenmenos apuntaban a un distingo entre dos clases de electricidad, Ben
jamn Franklin patrocin la tesis de que no haba ms que una. Ello motiv el
uso de las expresiones carga negativa' y carga positiva' para referirse respecti
vamente a lo que se juzgaban ser casos de deficiencia o de presencia excesiva
del fluido nico. Hoy da se entiende que cada una de estas expresiones desig
na una propiedad irreductible diferente, la cual es caracterstica de ciertas clases
de partculas elementales, y que los adjetivos positivo y 'negativo' aluden a la
ndole de los nmeros con que hay que representar a cada carga elctrica para
que cuadren las formulas en que figuran cargas de ambas clases ( ? ley de Cou
lomb), Se entiende asimismo que la carga elctrica es una cantidad discreta, que
existe solo en la forma de mltiplos de una cantidad mnima. Los experimentos
de Millikan (desde 1909; vide Millikan 1917) establecieron que este mnimo era
igual a la carga e del electrn; pero la fsica actual sostiene que hay quarks
cuya carga es igual a 'de y ofrece una explicacin terica dei hecho de que una
carga de esa magnitud no se haya observado nunca, ira carga elctrica entra jun
to con otras cantidades fsicas en ciertas simetras de la naturaleza y satisface
el siguiente principio de conservacin: la suma algebraica de, las cargas elctri
cas nunca cambia en e curso de una interaccin fsica.
La unidad de carga es el coulomb, Conforme a la definicin del sistema
internacional, un coulomb ( C) es igual a la cantidad de carga que una co
rriente de un ampere suministra en un segundo. La carga del electrn
e = 1,602 176 462(63) x 1CH9C.
A veces, en exposiciones generales de la teora cuntica de campos se usa
el trmino carga como nombre genrico de las cantidades que al igual que la
carga elctrica se conservan en las interacciones fsicas, guardan proporcin
con la intensidad de estas y caracterizan las distintas especies de partculas ele
mentales. Con todo, carga por antonomasia sigue siendo la elctrica.
carga terica (A. Theoriebeladen heil, F. con tena thorique, I, theory loadedness). Criticando al empirismo lgico y su distingo entre trminos tericos
y OBSERVACiONALES, Hanson (1958) sostuvo que aun la observacin ms sim
ple es una empresa cargada de teora. Lo que el observador juzga haber
constatado depende de supuestos que van desde las teoras explcitas en que
se basa el diseo de ios experimentos y la fabricacin y uso del equipo de
laboratorio hasta la catcgortzacin implcita en la determinacin de lo que uno
ve cuando simplemente abre los ojos. Por eso, todos los trminos empleados
en la ciencia, incluso los provenientes ci la conversacin ordinaria, portan,
segn Hanson, una carga terica.
carta (A. Karte, Koordinatensystem, F. carte, systme de coordonnes, . chart,
coordinate system). Sea 5 una variedad topoloC.a -dimensional. Una car-

79

cateto rin

ta de S es un homeomohrsmo que aplica un abierto de S sobre un abierto de

B?". Una carta / ie asigna, pues, en forma exclusiva, a cada punto p de su do
minio Uf un /i-TUPLO de nmeros reales, ( f ( p ) , . . . ,f(]>)) El Psimo nme
ro f ( p ) se llama la k-sima coordenada del punto p ( < k < n). La -sima
coordenada de la carta / es la funcin
o f - /*; donde itk es la k-sima
proyeccin que asigna a cada /t-tuplo de nmeros reales (/,,...,rw) su k-simo trmino rk. Una caria de S cuyo dominio es todo S se dice global. Ob
viamente, la variedad -dimensional no admite una carta global a menos
que ella misma sea homeomorfa a L'.
Un atlas de S es una coleccin de cartas de S tales que cada punto de S
est contenido en el dominio .de por lo menos una de esas cartas. Sean f y g
dos cartas pertenecientes a un atlas de S y definidas en los abiertos Uf y U ,
respectivamente. La funcin compuesta / o g~l se llama la transformacin
de coordenadas entre g y /. Si la interseccin Uf n UR ~ 0 , / o g~' no
est definida. Pero si U} y U tienen puntos en comn, la transformacin de
coordenadas f o g-* y su inversa g o / ' son homeomorfismos de un abierto
de IRf sobre otro; especficamente, / o g"1aplica g(Uf n U ) sobre f(Uf n U),
y o
aplica f(Uf n Ug) sobre g(Uf n U).
Para otro modo de introducir los conceptos de carta y atlas, /" variedad
DiFERENCEAULE.

categora (A. Kategorie, F. catgorie, . category). Palabra griega, derivada

del verbo KaTqyopo), que significa acusar, imputar y, por ende, 'atribuir
un predicado a un sujeto. Se emplea desde antao en filosofa y desde hace
poco ms de medio siglo en matemticas, en diversas acepciones.
a. En filosofa
Aristteles llam categoras a los que, segn l, eran los modos ltimos,
irreductibles, de la predicacin, correspondientes a los gneros mximos del
ser: qu es, cul, cunto, con respecto a qu, dnde, cundo, yacer, tener, ha
cer y padecer. Esta acepcin dar lugar a la costumbre actual de llamar ca
tegoras a las grandes divisiones bsicas de cualquier tipologa o clasificacin
(por ejemplo, llamar categoras gramaticales a lo que antes se llamaban par
tes de la oracin).
En filosofa, el uso actual de categora se inspira en buena medida en
Kant, quien llam as a los conceptos puros irreductibles del entendimiento
humano, de ios cuales ste tiene que valerse, segn l, para ordenar las apa
riencias sensibles y oigan izarlas como fenmenos objetivos. Las categoras
kantianas -cuya lista tiene solo un lejano parecido con la de Aristteles
corresponden supuestamente a las funciones elementales de sntesis median
te cuyo ejercicio el entendimiento deletrea las apariencias para poder leer

categora

80

las como experiencia. Muy pocos aceptaran hoy la tesis de Kant segn la
cual el entendimiento humano, dado desde siempre y de una vez por todas,
establece el orden fenomnico de a naturaleza conforme a patrones invaria
bles. Pero la filosofa ele la ciencia debe mucho a la concepcin kantiana del
papel activo del entendimiento en la constitucin de la experiencia. Este an
tecedente histrico motiva el uso frecuente de expresiones como esquema ca
tgorial (I. categora1 scheme) y marco catgorial (I. categora! framework)
para designar a los patrones por cierto, variables c histricamente condi
cionados a los cuales se cie una poca, o tina disciplina cientfica, o un
programa de investigacin, en su afn de articular el entorno.
b. En matemticas
El concepto de categora fue introducido en matemticas por Eilenberg y
MacLanc (1945) y ha sido adoptado por una minora selecta de matemticos
como la base de una perspectiva global sobre las matemticas, ms natural,
luminosa y fecunda que el enfoque conj un lista. Como en este diccionario se
guimos este ltimo enfoque, por ser ms comn, damos aqu solamente ia de
finicin abstracta de categora. Se hallarn ejemplos de su uso en los libros
de Lawverc y Schanuel (1997) y MacLanc (1971).
Una categora comprende dos clases de datos, a saber, (i) objetos, , B,
O,.., y (ii) funciones (o fechas), /, g, h..... que cumplen ios requisitos si
guientes:
Cl

Cada funcin / est asociada unvocamente a un objeto inicial o do

minio A y un objeto final o codominio B, Esto se simboliza as
/ : A -> B
o as

C2

Cada objeto A est asociado a una funcin, la identidad

minio y codominio es A. Esto se simboliza as
1A : A >
o asi

cuyo do

eu usai: futuro y pasado

81

C3

Si la categora contiene una Funcin / : A ^ JS y una Funcin g : B C,

tales que e! dominio de g sea el codominio de /, entonces tambin con
tiene la funcin compuesta g o f : A C, cuyo dominio es el domi
nio de / y cuyo codominio es el codominio de g. Simblicamente:

C4

Leyes le identidad. Si f es una funcin con dominio A y codominio B

f
(A ---------- ^ B)> entonces 1 / / = / = / l,s.

C5

Ley asociativa. Si la categora contiene objetos A, B, C y D y funcio

nes f, g y h, tales que

entonces (// 0 g) 0 / = /<> (g 0 /).

causal: futuro y pasado (A. kausale Zukunft, kausale Vergangenheit, F. fu
tur causale, pass causale, F causal future, causal past). En la literatura de
la teora de la r ela t iv id a d , el futuro causal de un punto espaciotemporal P
es la regin del esraciotjempo que forman tocios los puntos distintos de P
que, por su posicin, pueden coincidir con la recepcin de una seal lumi
nosa (o ms lema que la luz) cuya emisin coincida con P; el pasado causal
de P es la regin del espacioiempo que forman todos los puntos distintos de
P que, por su posicin, pueden coincidir con la emisin de una seal lumi
nosa (o ms lema que la luz) cuya recepcin coincida con P. El futuro (pa
sado) causal de una regin ft del espacioiempo es la unin de los futuros
(pasados) causales de todos los puntos de 91.
Sea i t un espaeotiempo que satisface las ecuaciones de campo de la re
latividad general. Se dice que i t es un espacioiempo causal si y solo si i t
no contiene ningn pumo P que pertenezca a la vez al futuro causal y al pa
sado causal de un punto Q. i t es establemente causal si y solo si i t es cau
sal y no deja de serlo por una pequea perturbacin de la mtrica. Un espaciotiempo que satisface las ecuaciones de campo de la relatividad general
admite una coordenada temporal global (un "tiempo universal) si y solo si
es establemente causal.

causalidad (A. Kausalitt, F. causalit, , causality). Concepto cen ral en la

interpretacin ordinaria del acontecer, cuyos sucesos, procesos y situaciones
son vistos como efectos (consecuencias, resultados) imputables a causas que
los producen y sin las cuales, se piensa, no habran podido ocurrir como ocu
rrieron. Aunque la palabra se empica poco en la conversacin diaria, la idea
est presente por doquier, en la connotacin de verbos corrientes como em
pujar, llevar, sacudir, cortar, juntar, matar, hacer. El prototipo de
la causa es claramente el agente humano, que obra sobre las cosas o sobre
sus semejantes para efectuar los cambios que desea o impedir situaciones que
juzga adversas. Pero !a nocin se aplica sin dificultad a los agentes animales,
y se ha extendido tambin desde tiempo inmemorial a toda clase de fuerzas"
ocultas o aparentemente manifiestas en las cosas inanimadas. (Y no es inve
rosmil que la comn creencia en agentes sobre mil males -el ioses, hadas, de
monios se nutra en parte del afn de hallarle una causa un responsable
a todo cuanto sencillamente ocurre.)
El sustantivo griego a tra que en la literatura filosfica se traduce cau
sa deriva del adjetivo ouTioq, responsable, culpable, y originalmente sig
nifica responsabilidad, culpa. Esta acepcin concuerda con la arriba indica
da; pero Aristteles dio a a ira, causa, un sentido mucho ms amplio,
poniendo bajo esta denominacin nica a todos los factores necesarios para
entender ia existencia y la naturaleza de una cosa cualquiera. Entre estos se
cuenta (i) el principio del cambio", el agente responsable del proceso que
gener la cosa causada (si se trata de Lina estatua, el escultor), que los esco
lsticos llamarn causa efficiens. Pero Aristteles enumera adems (ii) e! para
qu (la causa finolis), (iii) la esencia o forma (la causa forma lis) que deter
mina lo que la cosa es y, por lo mismo, cu el caso de las cosas naturales, go
bierna su desarrollo, y (iv) la materia (la causa ma tena lis) que acoge la for
ma y se deja configurar por ella; por ejemplo, el mrmol en el caso de la
estatua, o el fluido menstrual de la hembra en que el semen del macho im
planta la forma de la respectiva especie.
La clasificacin cuatriparlita de Aristteles persiste en la escolstica me
dieval, sobre todo entre los tomistas; pero la causa efficiens lleva ia voz can
tante en el pensamiento cristiano, que en bruta! oposicin a la letra y el es
pritu de Aristteles imputa la existencia y el orden del mundo a un agente
extramundano que lo cre de ia nada. En el siglo xvn, la nueva filosofa,
en busca de una ciencia natural capaz de procurar a! hombre el seoro de la
naturaleza que supuestamente le ha conferido su Autor, desestima el estudio
de las causas finales, qi repula inconocibles (Descartes) o inexistentes (Spi
noza), y tambin el de las formales, cuyo pretendido conocimiento no habra
generado sino explicaciones verbales. Como se ha reducido ia materia a un
solo tipo homogneo, que no permite entende!' las diferencias, todo el esfuerzo

83

causalidad

de investigacin se vuelca sobre las causas eficientes, que llegan a ser las ni
cas reconocidas como tales en la filosofa y en la ciencia, tal como en el uso
comn. Comprometidos en una lucha a muerte contra la tradicional visin
animista o vitalism de la naturaleza y sus procesos, los filsofos y cientficos
de! siglo xvn trabajan en generar una idea no zoomorfa de agente causal, cuya
versin ltima y mas exitosa es el concepto de fuerza de Newton. Este con
cepto alienta y orienta a a mayora de los fsicos durante el perodo clsico
y seguramente subyace de un modo oscuro y vergonzante a una parte no
desdeable del pensamiento fsico todava hoy; pero dej de ser representa
tivo de la idea filosfica de causa a raz de la mutacin de esa idea en el
siglo xvm descrita a continuacin.
Todava para Locke (1690; ll.xxvi.), en la noticia que nuestros sentidos
tienen de la constante vicisitud de las cosas no podemos sino observar que
diversos particulares, tanto cualidades como sustancias, comienzan a existir;
y que reciben esta su existencia de la debida aplicacin y operacin de algn
otro ser
Lo que sea que opera o conduce a la produccin de cualquier
idea particular simple o coleccin de ideas simples, sustancia o modo, que no
exista antes, posee en virtud de ello en nuestras mentes la relacin de una
cansa, y as es denominado por nosotros. Para Hume (1739; III.ii), en cam
bio, si alguien pretendiera definir una causa diciendo que es algo producti
vo de otra cosa, es evidente que no dira nada. Pues que significa l con pro
duccin? Puede dar una definicin de esto que no sea la misma que la
definicin de causalidad?. En lugar del concepto tradicional, Hume ofrece
su famoso e influyente anlisis: la causalidad es una relacin entre dos su
cesos singulares ,v y / tales que (i) .v, la causa, precede inmediatamente en el
tiempo a / , el efecto; (i) ,v y .y' son contiguos en el espacio; (ni) cada vez
que ocurre un suceso de la misma clase que s, ocurre inmediatamente des
pus, en su vecindad, un suceso de la misma clase que / . En un sentido ms
amplio, se habla de relacin causal entre dos sucesos singulares s y / sepa
rados en el espacio y en e) tiempo,-siempre que haya una cadena 'o,..., sHde
sucesos tales que s - ,v0, / = ,v;i y, para cada ndice i (0 < i < n), s. es la cau
sa de .v,+1, en el sentido estricto antedicho. Segn Hume, se entiende normal
mente que la causalidad as definida es una relacin necesaria entre la cau
sa y el efecto; pero esto no es ms que una ilusin inducida por la tendencia
compulsiva de la mente a esperar el efecto a continuacin de la causa, des
pus que ha observado repetidamente que sucesos de la ciase de aqul ocu
rren sin falta inmediatamente despus de los sucesos de la clase de sta.
Aunque esta ltima conclusin negativa lia sido combatida ardientemente
por diversos filsofos, empezando con Kam, el anlisis huracano de la cau
salidad ha prevalecido en la literatura filosfica casi hasta hoy. La relacin
causal entre sucesos as caracterizada se identifica generalmente con la rea-

causalidad

84

cin de dependencia funcional entre los estados sucesivos de un sistema fsi

co aislado cuya evolucin est regida por un sistema de ecuaciones diferen
ciales. Tal identificacin es desconcertante, pues la relacin causal es tempo
ralmente asimtrica la causa precede al efecto en tanto que la dependencia
funcional es temporalmente simtrica: si el estado e sigue al estado e en la
evolucin de un sistema del tipo sealado, entonces e depende funcionalmente
de e' en la misma medida en que e' depende funcionaimente de e. (si el sis
tema de ecuaciones que rige el sistema permite determinar e', dado e, tam
bin permite determinar e, dado e'). Adems, para que la evolucin del sis
tema pueda estar regida por ecuaciones diferenciales es indispensable que
entre cualesquiera dos estados suyos e y e', que dependen funcionalmente
cada uno del otro, haya un conjunto innumerable de estados de cualquiera de
os cuales dependan funcionalmente esos dos. Por lo ututo, la dependencia
funcional entre dos estados cualesquiera, que inevitablemente estarn separa
dos por un lapso finito de tiempo, no puede definirse a partir de una relacin
causal estricta como ia propuesta por Hume entre estados inmediatamente su
cesivos. Por las razones indicadas, la identificacin persistente de! imperio de
la causalidad en el sentido de Hume y Kant con el delerminismo de los
sistemas fsicos gobernados por ecuaciones diferenciales es en efecto una de
las confusiones ms notables entre tas que plagan la filosofa, explicable solo
por el deseo de reducir la gran variedad de conceptos heterogneos y flexi
bles que las personas ponen en juego para entender distintos aspectos y sec
tores de la vida y para entenderse entre ellas, a una lista breve de ideas fijas
que el filsofo pueda caracterizar tie una vez por todas.
Russell (1912b), que entenda muy bien la diferencia entre causalidad en
el sentido de Hume o el de Locke y dependencia funcional, sostuvo que el
pensamiento cientfico solo utilizaba esta ltima y propuso eliminar la cau
salidad como una reliquia arcaica, Pero esta propuesta no tiene en cuenta que
el concepto de causa sobre todo en s acepcin tradicional de agente pro
ductivo es indispensable en la vida diaria, en los tribunales, en los talleres
y tambin, por cierto, en los laboratorios.
En la literatura filosfica, sobre lodo entre 1850 y 1950, figura a menu
do el llamado principio de causalidad, del que hay a lo menos dos versiones
lgicamente independientes:
(a) Na hay efecto sin causa.
(I?) Las mismas causas tienen los mismos efectos.
Conforme al anlisis de Hume, (Z>) es evidente pero trivial, pues un su
ceso slo merece llamarse causa si pertenece a una ciase de sucesos S para
la cual hay otra ciase S', tal que cada vez que ocurre un ,v 6 ,S va seguido n-

85

ai usai dad probabilsta

mediatamente de un / e S'. Con todo, en Sa fsica cuntica es familiar el he

cho de que preparaciones experimentales reconocidas como idnticas arrojan
resultados significativamente diferentes. Ha solido alegarse empero, en de
fensa de (/>), que tales preparaciones son solo aparentemente idnticas y que
difieren en sus variables ocultas. En cuanto a (a)> tomado al pie de la le
tra es una mera tautologa; pero puede tambin entenderse as:
{a') Todo suceso discernible, esto es, todo cambio es efecto de una cau
sa.
Tambin este es un aserto que e) anlisis de Hume asegura y banaliza,
pues todo suceso singular / tiene un predecesor singular inmediato y conti
guo ,v y siempre cabe tipificarlos de un modo tan especfico y estrecho que
no haya ejemplos pertenecientes al tipo de s que no vayan seguidos de ejem
plos del tipo de s' (en el caso extremo, simplemente porque s y s' son los
tnicos ejemplos conocidos de sus respectivos tipos). Sin embargo, tal como
emendemos la ra d ia c tiv id a d , no cabe tipificar una circunstancia que prece
da inmediatamente a la desintegracin de un ncleo atmico radiactivo y que
no acompae tambin, en otros casos, a la persistencia de ncleos de la mis
ma clase sin desintegrar. La desintegracin radiactiva es por ello, en el pen
samiento cientfico de hoy, el prototipo del evento incausado. Por otra parte,
si la causa se entiende en el sentido tradicional de Locke y sus predecesores,
esto es, como agente productivo, (b) es falso, como se puede ver por n oca
sional fracaso en la ejecucin de operaciones que normalmente ejecuto con
xito (mecanografiar correctamente ciertas palabras; dar en el blanco con un
tiro de pistola) y mi ocasional xito con otras en que regularmente fracaso
(sacar doble seis tirando un par de dados); y (a') no es ms que una supers
ticin antropomorfista sin base alguna.
causalidad proba bilis la (A. wahrscheinlichkeitstheoretische Kausalitt, F.
causalit probabilistique, I. probabilistic causation). En un intento por esta
blecer un concepto universal y homogneo de causalidad, aplicable en la vida
diaria y en todas las ciencias, Suppes (1970) propuso una teora probabilista
de la causalidad que ha sido fuente de inspiracin para diversos autores (Cart
wright, 1989, 2000; Eells, 1991; Pearie, 2000). Sus rudimentos estn conte
nidos en las cuatro definiciones siguientes, donde p(a) designa la p ro babili
dad del evento a , a a b es el suceso que ocurre si ocurren tanto a como b,
p(<) = p(c a b)/[i(b) es la probabilidad condicional de a, dado b, y una par
ticin 7t(/) es una particin del conjunto de eventos que puede definirse sin
hacer referencia a eventos posteriores al tiempo t.

clula

(1)
(2)

(3)

(4)

86

Un suceso b es causa a primera vista {prima fade) de un suceso a si

y solo si b precede temporalmente a a, p(/;) > 0 y \>(a]b) > p(a).
Un suceso b es causa espuria de un suceso a si y solo si b es causa a
primera vista de a y hay un suceso c que precede temporalmente a b.
p(c a /;) > 0 y p(idc a b) ~ p(cdc).
Dado un nmero real 8 > , un suceso b es causa z-espu ria de un su
ceso a si y solo si b es causa a primera vista de a y hay una particin
n(t) ta! que t precede al momento en que ocurre h y para todo c e tt.
p(c a b) > 0 y |p(!c a b) - p(nle)| < 8.
Un suceso b es causa directa de un suceso a si y solo si b es causa a
primera vista de a y no hay particin
con / anterior al momento
en que ocurre a y posterior a aquel en que ocurre h, tal que, para todo
c e7t(/), p(c a b) > 0 y p(olc a b) = pfolc).

En vista de las grandes discrepancias que afectan a la interpretacin de

la probabilidad, podra pensarse que la teora de Suppes es un ejemplo egre
gio de elucidatio per obscurhis. Pero este reparo no afligir a quien tenga re
suelta esa cuestin en un sentido o en otro. Dada la importancia prctica del
concepto de causalidad, el mayor peligro implcito en la teora probabista es
que autoridades o simples ciudadanos acepten diagnsticos basados en ella
pero sigan entendiendo la causalidad en la acepcin corriente tradicional. Que
acepten, por ejemplo, que fumar tabaco causa cncer pulmonar, porque la
frecuencia relativa de las vctimas de esta enfermedad es significativamente
mayor entre los que fuman que en la poblacin total, pero entiendan que esa
frase quiere decir que las molculas de nicotina u otras presentes en el humo
del cigarrillo reaccionan qumicamente de un modo bien determinado con mo
lculas contenidas en una clula pulmonar normal, forjando la transformacin
de sta en una clula cancerosa.
clula (A, Zeile, F. cellule, I. cell). Las clulas son los tomos o unidades
elementales de la vida. Todos los organismos o son clulas o estn compuestos
de clulas, son repblicas de clulas. Los seres vivos ms simples son las c
lulas, Es cierto que ei DNA tambin se reproduce dentro de la clula y con
ayuda de las enzimas de la clula, como un virus, pero solo la clula entera
posee la capacidad de autorreproduccin. Aunque ya Robert Hooke haba en
trevisto las clulas en una lmina de corcho dos siglos antes, fue solo en el
siglo XtX cuando Schleiden, Schwann y Wirchow descubrieron que todos los
seres vivos se componen de clulas e introdujeron la teora celular.
Toda clula es una bolsita de agua en la que estn disueltas una serie de
macromolculas orgnicas esenciales para la vida, como el DNA (el procesa
dor de informacin o cerebro de la clula, que posee todas las inslruccio-

87

clula

ties para su funcionamiento) y los rbosomas, donde ias instrucciones del

DN se llevan a la prctica ensamblando protenas . Otras macro molculas
incluidas en la clula son las enzimas (protenas que actan como cataliza
dores de ciertas reacciones, como la replcacin del DNA) y las molculas
que almacenan la energa disponible de la clula, entre las que sobresale el
ATR Todo ello est rodeado por una membrana celular, constituida por una
envoltura doble de lpidos, que asla a la clula de su entorno, protegiendo a
las reacciones qumicas que tienen lugar en su interior de ser diluidas o per
turbadas por el agua y los elementos txicos del exterior. Adems, la mem
brana tiene protenas especiales que actan como puertas que permiten la en
trada y salida selectiva de ciertas molculas.
Las clulas se dividen en procariotas y eucariotas. Las clulas procariotas son ms pequeas, ms primitivas y estructural nenie ms simples que las
eucariotas. Carecen de ncleo, de cromosomas y de mitocondrias. Los proCa ros (bacterias y arqueas) son clulas procariotas. Las clulas eucariotas,
surgidas imeialmeme de la fagocitosis o simbiosis entre bacterias preceden
tes, son de mayor tamao y complejidad estructural, y poseen cromosomas
encerrados dentro de un ncleo provisto de su propia membrana nuclear, que
lo separa del resto de a clula, el citoplasma, que incluye orgnulos como
las mitocondrias o los cloroplastos. Los eucarios (prolistos, hongos, plantas
y animales) se componen de clulas eucariotas. La teora del origen endosimbionte de la clula eu cari ota fue propuesta por Lynn Marguls en 1967 y
hoy est generalmente aceptada.
Como el ser vivo elemental que es, la clula es un individuo. Su indivi
dualidad est precisamente delimitada por su membrana. La membrana de la
clula es su frontera entre ella misma y lo que no es ella, entre su mundo in
terior y el mundo exterior. Una tpica clula eucarota de mamfero est ba
ada en lquido intersticial. Hay mucha ms agua fuera que dentro de la c
lula. El agua exterior trata de penetrar en la clula por presin osmtica, pero
el agua invasora constantemente va siendo achicada (bombeada hacia fuera)
por las bombas de la membrana. Tambin la concentracin de iones de sodio
y calcio es micho mayor fuera de la clula que dentro. Otras bombas espe
cficas de la membrana estn trabajando todo el tiempo para sacar fuera de
la clula os iones de sodio y calcio que han logrado penetrar en ella. Por el
contrario, el interior de la clula (el citoplasma) es ms rico en iones de po
tasio que el exterior y la membrana tiene que cerrar sus puertas cada vez que
un ion de potasio trata de escapar. Mediante este incesante trabajo de la mem
brana y sus bombas (que consume la mayor parte de la energa disponible),
la clula logra neutralizar la presin del mundo exterior y mantener los des
equilibrios y gradientes de fluidos e iones, preservando as su frgil indivi
dualidad. Todas estas operaciones de la membrana y sus bombas se llevan a

centro de maso

cabo siguiendo ias instrucciones que emanan dei

clula.

88

gknoma

en el ncleo de la

Pasteur y Virchow demostraron que no se da la generacin espontnea de

ciislas o seres vivos. Toda clula procede de otra clula. Las clulas se re
plican, dando lugar a dos nuevas clulas. Las clulas cuca rilas diploides icon
un doble juego de cromososmas) se dividen por mitosis (en dos clulas di
ploides) o por meiosis (en dos clulas haploides, los gametos). Las clulas se
mueren por necrosis, es decir, por accidente desordenado, o por apoptosis, es
decir, por suicidio programado.
centro de masa (A. Massenmittelpunkt, F. centre de masse, I. center of
mass). Bn la mecnica clsica, el movimiento de traslacin de un cuerpo pue
de representarse como el movimiento de una sola partcula de masa igual a
la masa total del cuerpo y situada en un punto Mamado centro de masa. Si el
cuerpo est formado por n partculas de masa m......... .... y cuya posicin
respectiva est dada por los vectores r ....... .. r n, la posicin del centro de masa

est dada por el vector

Si el cuerpo se representa mediante una distribucin continua de masa con

soporte V y densidad p, la posicin de! centro de masa est dada por

donde M es la masa total del cuerpo.

ciberntica (A. Kybernetik, F. cyberntique, . cybernetics). En 1947 Wiener
pens que los progresos de la fisiologa y de la tecnologa indicaban que en
tre los organismos y las mquinas, sobre lodo las electrnicas, haba sufi
cientes similaridades estructurales como para que valiese la pena ofrecer una
descripcin matemtica comn de sus mecanismos. Wiener dio el nombre de
ciberntica al estudio comparado de ios mecanismos de control y comunica
cin en mquinas y animales. Como el piloto o timonel (en griego, ruepvpipc; de ah ciberntica) gobierna y controla la nave, manteniendo su rum
bo, as tambin el termostato controla la te ni pe rat tira de la habitacin,
mantenindola dentro del margen deseado, y el animal controla sus diversas
homeostasis, manteniendo, por eje tupio, la temperatura interna o ia presin
sangunea o la concentracin de glucosa en la sangre dentro de ios mrgenes

89

eieiilitismo

adecuados. Este control se lleva a cabo mediante la retmalimeniacin (I, feed

back) informativa, que induce la correccin de las desviaciones respecto a la
meta fijada. La ciberntica, surgida al mismo tiempo que la teora de la in
humacin, fue el primero de una serie de intentos (como la inteligencia ar
tificial, la ciencia cogniliva y la vida artificial) de iluminar los mecanismos
de la vida y de la inteligencia mediante la comparacin del organismo con la
mquina y del cerebro con el computador.
ciencia normal (A, normale Wissenschaft, F. science normale, I. normal
science). Expresin con la que Kuhn (1962) se refiere genricamente al modo
como opera y se desenvuelve una disciplina cientfica cuando no est pasan
do por una revolucin cientfica. La ciencia normal es la actividad a que
los cientficos, en su mayora, dedican la mayor parte de su tiempo. La prc
tica de la ciencia normal en un determinado campo de especiazacin se cie
a un paradigma o forma reputada ejemplar de abordar y concebir su tema.
Por eso, mirada crticamente desde fuera, ella puede aparecer como un labo
rioso intento de encajar a la naturaleza en un lecho de Procusto. Kuhn dis
tribuye las faenas de la ciencia normal en dos grandes grupos:
(1) La labor emprica, que consiste (a) en la recoleccin de hechos que
a la luz del paradigma se anuncian como particularmente reveladores de la
naturaleza de las cosas, ( b) en la recoleccin de hechos directamente compa
rables con las predicciones de la leera paradigmtica, y (e) en trabajos de
observacin y experimentacin encaminados a anicular la teora paradigm
tica, ya sea midiendo con creciente precisin las constantes de la natura
leza que figuran en ella, ya sea determinando el enunciado correcto de leyesempricas cuantitativas, ya sea ampliando el cambo de aplicacin del para
digma.
(2) La labor terica, que consiste en (a) deducir predicciones que pro
porcionan informacin prcticamente valiosa, (b) deducir predicciones que
puedan compararse con Sos hechos (y as proporcionen informacin terica
mente valiosa) y (c) mejorar la formulacin de la teora paradigmtica.
En estos varios aspectos la ciencia normal aparece, a ojos de Kuhn, como
dedicada sobre Iodo a la resolucin de rompecabezas (puzzle-solving). Segn
l, una de las razones por las que la ciencia normal parece progresar tan ve
lozmente es que sus practican les se concentran en problemas que solo su pro
pia falta de ingenio podra impedirles resolver.
cientificismo (A. Szientismus, F, scientisme, L scientism). Trmino utilizado,
en general peyorativamente, [jara designar a una o ms de las tendencias si
guientes: (a) a emplear los mtodos y conceptos de las ciencias naturales
fsica, qumica, biologa en el estudio de la vida humana; (b) a esperar

c irc iio vicioso

90

de la investigacin cientfica as concebida que produzca una solucin de los

grandes problemas sociales y morales que aquejan a la humanidad; (c) a uti
lizar los asertos de las teoras que gozan de mayor aceptacin en la prctica
cientfica para componer una visin cientfica del mundo" que reemplace a
las mitologas del pasado.
Ahora que crece el nmero de ios enemigos declarados de la ciencia, el
trmino tai vez pase a usarse en un sentido neutro y ms literal, simplemen
te para agrupar a sus partidarios.
crculo vicioso (A. Zirkelschluss-, F. cercle vicieux, I. vicions circle). Situa
cin que se da cuando tratamos de definir, explicar o probar una primera cosa
en funcin de otra segunda cosa que a su vez presupone que ya est defini
da, explicada o probada la primera, por lo que volvemos al punto de partida,
como si estuviramos describiendo un crculo. El crculo es vicioso en el sen
tido de que conduce al fracaso de nuestro intento inicial. Una definicin cir
cular de una nocin P es una definicin explcita de P en cuyo defini en s (la
frase o frmula que define P) ya aparece P u otra expresin equivalente. Una
definicin circular no define nada, (Esto no se aplica a la definicin recursi
va, que es una definicin implcita.) Una explicacin circular de un hecho /-/
es una explicacin de H que aduce entre sus factores explicativos H mismo
o algo equivalente. Una explicacin circular no explica nada. Una prueba cir
cular de una conclusin C es una prueba a partir de ciertas premisas, entre
las que se encuentra C u otro enunciado que presuponga C. Una prueba cir
cular no prueba nada.
claridad y distincin (A. Klarheit und Ocuichiichkeit. F. clart et distinc
tion, 1. clarity and distinctness). Ya en ci siglo n Galeno exiga que las
disputas y refutaciones se refieran a algo claro y distinto" (ampe; k! icopiopvov). Pero solo en el siglo xvu este par de atributos alcanza una posi
cin privilegiada en la literatura filosfica. Se la deben a Descartes, para quien
a claridad y distincin de las ideas es, a la vez,, garanta de lo que l llama
su verdad y razn necesaria y suficiente de la certeza de cualquier juicio
concerniente a ellas. Descartes llama ciara a una idea presente y manifiesta
a un espritu atento y distinta a aquella que es a tal punto precisa y di ferente de todas las otras que no comprende en s ms que lo que aparece ma
nifiestamente a quien la considera como es debido. Leibniz corrigi estas
definiciones de Descartes. Segn Leibniz, mi representacin {coguillo) es cla
ra si contiene todo lo que requiero para reconocer a la cosa representada; ella
es, adems, distinta solo si no es confusa, esto es, si puedo enumerar sepa
radamente cada una de las caractersticas que, conjuntamente, son suficientes
para discernir esa cosa de las dems.

yi

clase milurai

dase (A. Klasse, F. classe, I. dass). Con frecuendu se emplea la palabra

clase como sinnimo de 'conjunto. Sin embargo, en 1925 von Neumann in
trodujo la distincin tcnica entre ciases y conjuntos, distincin luego adop
tada y elaborada por Bernays, Gdel, Quine y otros autores. En este sentido
tcnico, todas las colecciones de objetos definibles en la teora de conjuntos
son ciases. La nocin de clase es ms amplia que la de conjunto, pues todos
los conjuntos son clases, pero no todas las clases son conjuntos. Solo son con
juntos las clases que son a su vez miembros de otras clases: X es un conjunto
3Z{X g Z). Sin embargo, hay clases que no pueden ser elementos de otras
clases, pues la mera hiptesis de que lo lucran da lugar a contradicciones.
Cantor las haba llamado multiplicidades inconsistentes. Ahora las llamamos
ciases ltimas (o propias). X es una clase ltima <=> ~<BZ(X e Z). Ejemplos
de clases ltimas son la clase universal V ~
= x], la clase de Russell
x }, la clase de todos los ordinales 2 = {.v : a*es unordinal}, etc. En
la teora de conjuntos ZFC solo hay conjuntos y las clases ltimas no exis
ten. En las teoras de conjuntos con clases, como NBG, hay tanto (clases que
son) conjuntos como clases ltimas, que no son conjuntos y no pueden ser
elementos de otras clases. En las teoras de conjuntos con clases es frecuen
te usar las variables maysculas para clases en general y las minsculas para
conjuntos en especial. Por lo dems, ambits teoras, ZFC y NBG, son simila
res y dicen lo mismo acerca de los conjuntos, por lo que pueden considerar
se como variedades de la teora estndar de conjuntos.
dase natural (A. natrliche Klasse, F. dusse naturelle, I. natural kind), La
idea, compartida de algn modo por el sentido comn de todos los pueblos,
de que el mundo rea! est naturaimente articulado en clases que la inteligen
cia humana es capaz de discernir ue incorporada por Platn y Aristteles a
sus filosofas como un componente vertebral. En la Edad Moderna, y junto
con estas filosofas, la idea perdi prestigio debido sobre todo a la dificultad
que tienen las ciencias en dar de una vez para siempre con las clases natura
les de las cosas (sin embargo, vase la cita de Whewel) bajo fenomenolo
g a ). Hacia I960 fue resucitada por Putnam y otros autores, como un ant
doto contra las tesis de Kuhn y Feyerabend sobre la inco n m en surabilidad
de los conceptos empleados por teoras cientficas sucesivas. Segn Putnam
(1975), puestos ante un ejemplar de una clase natural una pepita de oro,
un vaso de agua, un abedul, una nutria, podemos fijar rgidamente la refe
rencia de una palabra a esa clase. La denotacin de tales designadores se tras
mite ininterrumpidamente de generacin en generacin, sobrevive a las vici
situdes del pensamiento cientfico y tiende un puente rrompiblc entre las
sucesivas etapas de este. Hay, sin duda, cierta ingenuidad en suponer que
agua, por ejemplo, o su equivalente griego, utop, designaba para Emptlo-

clase ltima [o propia]

92

des y Aristteles lo mismo que para un qumico actual, esto es, c) compues
to H,0, y que seguir designando precisamente este compuesto no importa
cuanto cambien los conceptos cientficos de tomo y molcula, elemento y
enlace qumico. (No hace tanto que el descubrimiento de ios istopos del hi
drgeno impuso el distingo, hasta entonces insospechado, entre agua pesada
y agua liviana y ja nocin de que lo que llamamos agua pura es una mez
cla de ambas.) Ms inverosmil an es la tesis, sostenida en un momento por
Putnam, de que hay designadores rgidos de cantidades fsicas, como masa o
carga elctrica-, lo que estas expresiones denotan no es algo que pueda sim
plemente sealarse con el dedo, y no parece posible encasillar sin impreci
sin ni ambigedad sus referentes salvo en el contexto de una teora fsica
determinada.
clase ltima [o propia) (. echte Klasse, F. classe propre, I. proper class).
Cantor se haba dado cuenta de que ciertas colecciones (como la de todos los
ordinales o la de todos los cardinales) son tan grandes que dan lugar a con
tradicciones si se las trata como objetos o conjuntos normales; las haba lla
mado multiplicidades inconsistentes o absolutamente infinitas. Sin embargo,
no se haba privado de hablar de ellas. En 1925 von Neumann formaliz esta
idea do un modo riguroso y al parecer consistente, distinguiendo entre clases
y conjuntos. Un conjunto es una ciase que puede ser tratada como un objeto
y puede ser elemento de otras clases. Una clase ltima (o propia) es una cla
se de la que se puede hablar (por ejemplo, se pueden predicar cosas de ella),
pero que no puede entrar en la relacin de pertenencia con ninguna otra cla
se, so pena de incurrir en contradiccin. Una clase ultima es, pues, una cla
se que no es elemento de ninguna otra clase.
clasificacin (A. Klassifikation, F. classification, I. classification). Desde un
punto de vista extensiona!, uria clasificacin de un dominio /Des una parti
cin de A, y hay tantas clasificaciones como particiones. Desde un punto de
vista intensioha!, una clasificacin de A es un conjunto de conceptos clasi
fcatenos, cuyas extensiones constituyen una particin de A . En especial,
todo objeto de A cae bajo uno y solo un concepto clasifieatorio, Una clasi
ficacin arbitraria cumple siempre las condiciones formales de adecuacin
indicadas. Para ser cientficamente interesante se requiere adems que la cla
sificacin sea relevante e informativa para la ciencia tie que se trate. A ve
ces incluso se insiste en que la clasificacin sea "natural'', es decir, que di
vida el mundo por sus lneas de fractura. Dos ejemplos paradigmticos,
aunque bastante diferentes, de clasificacin natural son la clasificacin de los
tomos en elementos qumicos y la clasificacin de los animales en especies.
Aunque los tomos pueden clasificarse de muchas maneras, su clasifi

93

clasificacin

cacin en elementos qumicos es especialmente informativa, en el sentido

de que permite predecir muchas propiedades del tomo, una vez que sabe
mos de qu elemento qumico se trata. Ello se debe a que dos tomos del
mismo elemento poseen el mismo nmero de protones en su ncleo, por lo
que comparten todas las propiedades que se desprenden de ese hecho cru
cial.
Toda relacin de equivalencia ^ sobre un dominio A induce una parti
cin de ese dominio en clases de equivalencia, llamada el espado cociente
de A por la relacin , y simbolizada como A/. Por eso con frecuencia
clasificamos un dominio mediante la previa introduccin de una relacin de
equivalencia. Consideremos la relacin de equivalencia sobre el dominio
A de ios tomos en que estn dos tomos x, z cualesquiera si y solo si a tie
ne el mismo nmero de protones en su ncleo que z. La clase de equiva
lencia (respecto a ) de un tomo determinado es el conjunto de todos los
tomos que tienen su misino nmero de protones en el ncleo, es decir, es
un elemento qumico. As, el elemento qumico carbono es la clase de todos
los tomos que tienen seis protones en su ncleo, el elemento qumico ni
trgeno es la clase de todos los tomos que tienen siete protones en su n
cleo, el elemento qumico oxgeno es la clase de todos los tomos que tie
nen ocho protones en su ncleo, etc. Ei espacio cociente A/ es el conjunto
de ios elementos qumicos.
Los animales pueden ser clasificados de muchas maneras, por ejemplo,
segn su tamao o su utilidad, pero la clasificacin ms natural es su clasi
ficacin en especies. En electo, una especie o bioespecie es una comunidad
reproductiva, cuyos miembros (de distinto sexo) pueden cruzarse entre s y
tener descendencia frtil, pero que est reproductivamente aislada del resto de
las comunidades reproductivas. Los genes solo se intercambian, se difunden
y circulan dentro del acervo gnico de una especie. Cada especie es estanca
respecto a los genes de las dems. Los lobos y los perros son la misma es
pecie, pues se reproducen entre s y tienen cachorros frtiles. Los perros y
los gatos son especies distintas, pues estn reproductivamente aisladas. Las
especies son comunidades realmente existentes en la naturaleza con indepen
dencia de nuestras convenciones. Por eso una clasificacin de los animales en
especies parece especialmente natural. De todos modos, la particin de los
animales en especies solo est bien definida sincrnicamente, en un momen
to dado de la evolucin biolgica, por ejemplo ahora. A lo largo del tiempo
las especies se suceden con fronteras difusas y hace falta un cierto grado de
convencionalidad para marcarlas ntidamente.
La sistemtica zoolgica no solo clasifica los animales en especies. Tam
bin ios clasifica en gneros, familias, rdenes y dems categoras de la je
rarqua taxonmica. Todas estas clasificaciones pretenden ser naturales en el

ctnusura

t)4

sentido de reflejar las relaciones de parentesco y descendencia realmente exis

tentes en la naturaleza.
En la taxonoma biolgica los conceptos clasifcatenos suelen llamarse
taxones o clades. Dos clasificaciones del mismo dominio pueden ser incom
parables (como la clasificacin de los primates en prosimios y simios y su
clasificacin en machos y hembras) o comparables respecto a finura. Deci
mos que una clasificacin Cj de A es lauto o mas fina que otra clasificacin
C 2 del mismo dominio si y solo si, para cualesquiera taxones S de C} y S' de
C v o bien S est incluido en S' o bien ambos taxones son disjunlos entre s.
Por ejemplo, la clasificacin de los animales en especies es ms fina que su
clasificacin en gneros, y esta es ms fina que su clasificacin en familias.
La especie de los perros y lobos est incluida en d gnero Cants, que a su
vez est incluido en la familia de los cnidos. Por otro lado, la especie de los
perros y lobos es disjunta con el gnero de los zorros {Vulpcs), que a su vez
es disjunto con la fand lia de los flidos. Tambin fuera de la biologa puede
hablarse de mayor o menor finura de las clasificaciones. As, la clasificacin
de los tomos en istopos es ms fina que su clasificacin en elementos qu
micos. Cuando tenemos una secuencia finita de clasificaciones de finura de
creciente del mismo dominio, habanlos de una jerarqua de clasificaciones.
Un ejemplo es la jerarqua taxonmica iinneana, que clasifica los organismos
mediante siete clasificaciones (los niveles o categoras de la jerarqua) de fi
nura decreciente: en especies, gneros, familias, rdenes, clases, filos (Phyla)
y reinos. Cada organismo se clasifica en cada uno de esos niveles, cayendo
bajo el taxn o concepto clasificaorio correspondiente. Por ejemplo, un pe
rro pertenece a la especie Canis lupus, al gnero Canis, a la familia de tos c
nidos (Canidae), al orden de los carnvoros (Carnivora), a la clase de los ma
mferos (Mammalia), al filo de los craniados (Crmala) y al reino de los
animales (Antmalia).
clausura {de un conjunto respecto a una relacin o funcin] (A. Ahschliessung, F, ferment re, I. closure). El conjunto A est clausurado respecto a la
relacin F si y solo si para cada x y z, si x & A y xRz, entonces z e A. La
clausura de A respecto a R es e! mnimo conjunto B tal que A q B y B est
clausurado respecto a R. El conjunto A est clausurado respecto a la funcin
unaria / si y solo si para cada .v e A, f(x) e A. El conjunto A est clausu
rado respecto a la funcin binaria f si y solo si para cada ,v. y e A, f(x,y) e
A. La clausura de A respecto a / es el mnimo conjunto f ai que A c B y
B est clausurado respecto a /. Y as sucesivamente. En general, la nocin de
clausura evoca la de encierro. La clausura de un conjunto respecto a algo im
plica una cierta incapacidad de salir o ir ms all de ese conjunto mediante
ese algo. As, el conjunto Z de los nmeros enteros est clausurado respecto

95

complejidad de Kolmogorov

a la adicin y a la multiplicacin. As tambin una teora formal axiomtica

(es decir, ei conjunto de sus teoremas) es (a clausura del conjunto de sus axio
mas respecto a la relacin de consecuencia; o a la aplicacin de las reglas de
inferencia, si preferimos considerara sintcticamente y se trata de una teora
de primer orden.
cofimdiciul (A. Konfiuutiitt, F, cofinalit, I. conality). Sea (A,<) un
Un subeonjuno B c A es cofina} en A si y solo si para cada elemento
.v g A hay un elemento y B tai que x < y. Decimos que B es cofmal en A
porque coincide cot A al final. En especial, un subeonjuno B de un ordinal
a es cofmal en a si y solo si para cada elemento y e a hay un elemento
g B tal que y A . La cofinaiklad de a, effet), es el mnimo ordinal tal
que hay una funcin / : (X cuyo recorrido es colina] en a. La cofmalidad de un ordinal lmite X, cf(X), es el mnimo cardinal k tal que X es el su
premo de K ordinales menores. Siempre ocurre que la cofinalidad de un or
dinal es menor o igual que l, ef(a) < a. Un ordinal a es regular si y solo
si cf(a) a. Por ejemplo, ( es regular, pues cf(a>) = 03. Un ordinal a es sin
gular si no es regular. En otras palabras, a es singular si es mayor que su
cofinalidad, si ef(ot) < ot, Por ejemplo, cualquier ordinal sucesor oc+1 es sin
gular, pues cf(a-t-l) =s 1, y tambin lo es 0) -t- 03, pues cf(03 + co) = 03. Por
otro lado, para cualquier a, cf(ef(a)) - cf(a). Por tanto, la cofinalidad siem
pre es regular.
o r d e n

lineal.

compacto (A. Kompakt, F. compacte, I. compac). Sea (S, 7) un espacio topolgico con topologa T. Un recubrimiento abierto del espacio (S,T) es un
conjunto de abiertos K q T, tal que cada punto de S pertenece por lo menos
a un demento de K. El espacio (,$'//) es compacto si cada recubrimiento abier
to K del mismo incluye una coleccin finita de abiertos " que tambin es un
recubrimiento abierto de (S,T). Obsrvese que esta nocin de espacio com
pacto le da a la idea de finitud del espacio un sentido preciso que no depen
de de conceptos mtricos como distancia o volumen.
complejidad de Kolmogorov (A. Komplexitt, F. complexit de Kolmogoroff,
. Kolmogorov complexity). Se ha tratado de precisar la nocin un tanto vaga
de complejidad de un objeto cualquiera reducindola a la nocin ms mane
jable de la complejidad de su descripcin, a su vez entendida como la com
plejidad de la secuencia binaria que ia representa en una codificacin estan
darizada. Por ejemplo, es bien sabido que toda meloda, toda imagen fija o
en movimiento y todo texto puede ser codificado como una secuencia binara.
Es as como los discos compactos almacenan la msica y como los compu
tadores almacenan ios textos e imgenes. La idea intuitiva es que cuanto ms

complejidad de Kolmogorov

96

regular o repetitivo es algo, tanto ms simple y fcil tic describir es, Cuanto
ms irregular es algo, tanto ms complejo y farragoso de describir. En este
enfoque, la complejidad del objeto se mide en trminos de la dificultad para
describirlo o generarlo.
Comparemos las secuencias binarias cuyos primeros dgitos son:
A: 00J00100J0000100100100100100 00 00100100100 i 0000100 !...
B: 0010!110100100001 !01010000! lili 101101001011IOI0000011...

Supongamos que ambas secuencias tienen tres millones de dgitos. La pri

mera, A, puede ser descrita o generada mediante el simple algoritmo: escribe 001 un milln de veces. La segunda, B, no parece ser describble de un
modo mucho ms corto que copiando la secuencia entera. La primera se
cuencia es altamente regular o simple. La segunda es muy irregular o com
pleja, Podemos medir la complejidad de una secuencia binaria midiendo la
longitud del mnimo programa que la genera. Pero esa longitud puede ser re
lativa, dependiendo de la computadora o del lenguaje de programacin de que
se trate. Sin embargo, es posible llegar a un valor absoluto, independiente de
cualquier computador y cualquier lenguaje de programacin, fijando para ello
una mquina universal de T uring determinada,
Una mquina universal de Turing, convenientemente programada, puede
computar cualquier funcin computable y, en especial, puede generar cual
quier secuencia binaria computable. Fijemos ahora una mquina universal de
Turing determinada U. Un programa para generar la secuencia binaria a* es
una secuencia binaria p, tal que, cuando U recibe p como input, produce como
output A", es decir, tal que U(p) = x, Cada uno de esos programas tiene una
cierta longitud, un cierto nmero de dgitos binarios, de ceros o unos: ongf/;),
K(x), la complejidad de la secuencia binaria ,v, es la longitud del mnimo
programa p que genera .v, si hay programas que generan x, y es <*=, si no hay
tales programas. Sea pt el operador de mnimo: putpf.v) es el mnimo x tal que
tp(jc). Entonces podemos definir
K{x) ~ pn3p(n = long(/?)
K(x) - oo

U(p) ~ x)

, s 3pU(p) = .v
, si ~3pU{p) ~ x

Esta medida es unvoca hasta una constante aditiva, es decir, si en vez de

elegir la mquina universal de Turing U hubisemos elegido otra U\ las dis
tintas medidas de la complejidad as obtenidas habran coincidido asintiicamente, en el sentido de que la diferencia entre sus valores respectivos siem
pre habra sido menor que un nmero fijo c (que depende solo de U'), de tal
modo que para secuencias suficientemente largas la diferencia relativa entre

91

coinptejuhut de Kolmogorov

ambas medidas sera cada vez menor. En efecto, se puede probar el teorema
de invadancia: sea K' la medida de la complejidad definida en funcin de la
mquina de Turing universal U' A U. Para cualquier secuencia binara x, lK(x)
- K'(x)\ < c> donde c es una constante independiente de x y dependiente solo
de U y f.
Una secuencia binaria x es comprimible s su complejidad es menor que
su longitud: K(x) < iong(.v). En ese caso, puede ser comprimida por un pro
grama ms corto que ella y que el que la genera. Una secuencia binaria es
aleatoria si su complejidad es igual o mayor que su longitud: K(x) > long(x).
Una secuencia aleatoria no encierra regularidad alguna, no puede ser com
primida de ningn modo, pues el programa ms breve que la genera incluye
la copia de la propia secuencia y es por tanto tan largo al menos como ella.
(A veces, en vez de secuencia aleatoria, se dice secuencia catica; este uso
de catico difiere del explicado bajo caos.)
Cada secuencia binaria representa un nmero natural en base dos. Por tan
to, la complejidad de la secuencia es la complejidad del nmero que repre
senta, La mayor parle de las secuencias y de los nmeros son aleatorios. Solo
una secuencia de cada mil (de longitud dada) se deja comprimir ms de diez
unidades respecto a su propia longitud. De todos modos, aunque es fcil pro
bar que una secuencia no es aleatoria, y que por tanto su informacin es com
primible (basta para ello con presentar el correspondiente algoritmo o progra
ma compacto que la genera), es difcil o imposible probar que una secuencia
particular es aleatoria o mcomprimiblc. De hecho, es posible asociar con cada
teora formal Z consistente y enumerable que contenga la aritmtica una cons
tante (un nmero natural) vr tal que ningn enunciado de tipo K(x) > ct
(donde x es una secuencia binaria finita y K es la complejidad) puede ser pro
bado cu la teora Z. En este sentido la teora de la complejidad permite ob
tener resultados de ineompietud que recuerdan a los de Gdel.
El precedente ms antiguo de la teora de la complejidad puede buscarse
en los intentos de von Mises de precisar la nocin de secuencia binaria alea
toria durante el periodo de entreguerras. Los conceptos y tesis tpicos de la
teora aparecen por primera vez a principios de los aos sesenta en Ray Solomonoff, un discpulo de Carnap que ofreci una teora general del razona
miento inductivo, basada en la idea de que una ley cientfica representa un
modo particularmente eficiente de comprimir la informacin presente en ml
tiples enunciados de observacin, que se conciben (codificados binariamente)
como los segmentos iniciales de una secuencia binaria infinita, generada por
Ja ley en cuestin. Finalmente, en 1965 Andrei Kolmogorov introdujo de un
modo preciso la nocin de complejidad llamada actualmente en su honor
complejidad de Kolmogorov o K como una medida de la informacin in
dividual o aleatoriedad de las secuencias y prob el teorema de invariancia.

complement nr cditd

Chaitin y Martin-Lf tambin lian hecho contribuciones importantes. Aunque

rigurosa y fecunda, la nocin de complejidad de Kolmogorov no est exenta
de problemas. El mayor de todos consiste en que la medida K no es una fun
cin computable. Adems, K mide la complejidad en funcin solo de! tama
o del programa. Bennett ha propuesto una medida alternativa que mide el
tiempo (contado en pasos) que emplea el mnimo programa para generar la
secuencia. Por otro lado, y a nivel ms intuitivo, algunos objetan a la identi
ficacin de la complejidad con la aleatoriedad, pensando que la complejidad
propiamente tal est en el punto medio interesante entre los dos extremos abu
rridos de la simplicidad y la complejidad en el sentido de Kolmogorov. De
todos modos, lo interesante es una categora subjetiva, difcil o imposible
de definir de un modo objetivo.
compcmentaricdad (A. Komplementaritt, I1, complmentarit, I. comple
mentarity). Termino con que Niels Bohr designa la siguiente caracterstica
segn i, insoslayable de nuestro conocimiento: ningn sistema coherente
de conceptos es adecuado para captar la complejidad de las cosas, por lo cual
en cada campo de la investigacin cientfica --desde la microfsica hasta la
psicologa y la antropologa cultural- hay que recurrir a pares de conceptos
que brindan perspectivas mutuamente inconsistentes pero complementarias.
(Bohr da estos ejemplos: pensamiento y sentimiento, instinto y ra
zn.)
Aunque esta idea general de complementariedad ha tenido solo una aco
gida marginal entre los filsofos de la ciencia, que en su mayora la juzgan
excesivamente imprecisa y oscura, su aplicacin especfica a los fenmenos
cunticos fue respaldada por fsicos eminentes como Heisenberg y Born, y mo
vi a uno de los bigrafos de Bohr a proclamarlo el sucesor de Kant en la fi
losofa (Pas, 1991, p. 23). Segn Bohr, el descubrimiento del cuanto de ac
cin (esto es, la constante de Planck h) puso de manifiesto que nuestra
experiencia no puede amoldarse ai sistema de conceptos causales y espaciotemporales analizado por Kant y utilizado por la fsica clsica. Lo demuestra
la imposibilidad de dar una descripcin clsica, consistente del electo C ome
tn . Cualquier arreglo apropiado para estudiar el intercambio de energa (E)
y momento (P) entre el electrn y el fotn debe contemplar una latitud en la
descripcin espaciotemporal de la interaccin, suficiente para la definicin
del nmero de onda (o) y la frecuencia (v) que entran en la relacin (E = hv,
P = he7). A la inversa, cualquier intento de localizar ms exactamente la coli
sin entre el fotn y el electrn excluira toda descripcin ms precisa del ba
lance de momento y energa, debido a la inevitable interaccin con los relojes
y escalas fijas que definen el marco de referencia espaciotemporal (Bohr,
1949, p. 210). Sin embargo, sera equivocado pensar que las dificultades de

99

coiipietti semntica

la teora atmica pueden eludirse reemplazando eventual mente los conceptos

de la fsica clsica con nuevas formas conceptuales [...] El reconocimiento de
la indivisibilidad del cuanto de accin y la determinacin de su magnitud [...]
dependen del anlisis de mediciones basadas en conceptos clsicos; [...] solo
la aplicacin de estos conceptos hace posible relacionar el simbolismo de la
teora cuntica con ios datos de la experiencia (Bohr, 1934, p. 16). Por ms
que ios fenmenos escapen al alcance de la explicacin fsica clsica, la pre
sentacin de la evidencia tiene que expresarse en trminos clsicos, por una
razn muy simple; Con la palabra 'experimento1 nos referimos a una situa
cin en la que podamos decirte a otros lo que hemos hecho y lo que hemos
aprendido (1949, p. 209), y solo con ayuda de las ideas clsicas es posible
atribuir un significado inequvoco a Jos resultados de la observacin (1934,
p. 17). Por lo tanto, la coordenazacin espaciotemporal y el reclamo de cau
salidad, cuya unin caracteriza las teoras clsicas", ahora deben considerarse
como rasgos complementarios pero mutuamente excluyentes de la descrip
cin (1934, p. 54). De hecho, es solo la mutua exclusin de cualquier par
de procedimientos experimentales que permitan ja definicin inequvoca de
cantidades fsicas complementarias lo que da cabida a nuevas leyes fsicas cuya
coexistencia a primera vista puede parecer irreconciliable con ios principios
bsicos de la ciencia, La nocin de complementariedad busca caracterizar jus
tamente esta situacin enteramente nueva en lo concerniente a la descripcin
de fenmenos fsicos (Bohr, 1935, p. 700).
complemento (A, Komplement, F. complment, L complement). El comple
mento de un conjunto A relativo a otro conjunto K del que A es parte (esto
es, tal que A K) es cl conjunto de los elementos de K no contenidos en A.
Simblicamente, CA = {.v : .v e K y x & A}. Se escribe CA en vez de C^A,
si, como generalmente sucede, el contexto indica cul es el conjunto K res
pecto a) cual se toma el complemento.
completud semntica (A. Vollstndigkeit, F. compltude smantique, I. com
pleteness). Una lgica est caracterizada por la relacin de consecuencia en
tre sus frmulas. Esta relacin semntica = puede ser simulada por una rela
cin sintctica i- basada en un clculo deductivo. Si partiendo de las frmulas
oq, ... ocn como premisas, mediante la aplicacin sucesiva de las reglas del
clculo deductivo podemos generar ja frmula , decimos que es deducible a partir de a,, ... a n. En smbolos, oq, ,.. a #i !- . Si la simulacin es
completa, si siempre ocurre que todas las consecuencias de un conjunto dado
de premisas son deducbies.mediante el clculo deductivo, decimos que ese
clculo es semnticamente completo. El clculo deductivo simbolizado por h
es semnticamente completo si y solo si para cualesquiera frmulas a,, ... a ti,

componente

100

: si a ...... .... N , entonces a r, ... <xn t- . Esto implica en especial que en

un clculo semnticamente completo todas las frmulas vlidas son ceducibles sin premisas: si t= a, entonces b a. Una lgica es semnticamente com
pleta si existe un clculo deductivo semnticamente completo para ella. La
lgica de primer orden es semnticamente completa; la lgica de segundo or
den no lo es. Si una lgica es semnticamente completa, entonces con su
clculo deductivo, convenientemente regimentado, se pueden deducir o gene
rar sucesivamente todas sus frmulas lgicamente vlidas, que as resultan
enumeradas. Por tanto, el conjunto de las sentencias vlidas de una lgica se
mnticamente completa es recursivamente enumerable, como tambin lo es
el de las consecuencias de un conjunto finito o decidbic o al menos recursivamente enumerable de premisas.
El concepto de completad semntica (de un clculo deductivo, de una l
gica) no debe confundirse con el concepto sintctico de teora completa.
componente (A. Komponent, F. component, I, component). Los componentes
de un espacio topolgico desconectado se definen bajo conectado. Los com
ponentes de un vector, relativos a una base del mdulo o espacio vectorial a
que pertenece, se definen bajo base de un mdulo y bajo espacio vectorial.
respectivamente. Bajo CAMPO, seccin a.2, se utiliza esta definicin para de
finir los componentes de un campo vectorial sobre una variedad diferenciablc
M, relativos a una carta de i l . Bajo campo, seccin a.3, se indica cmo cal
cular los componentes de un campo tensorial sobre una variedad diferenciable , relativos a una carta de i l . Los componentes de una conexin linea!
V sobre una variedad di fe rene iab le il, relativos a una carta de il, se definen
bajo CONEXIN LINEAL.
composicin (de funciones) (A. Verkettung, F. composition, I. composition).
Sean g y / dos funciones g: A - B y f: B -o . Bajo estas condiciones, la
operacin de composicin forma a partir de / y g una nueva funcin, llama
da la composicin de / y g, simbolizada como f o g o fg . que aplica / al va
lor de g para cualquier argumento de g. En resumen, f g: A
C, tai que
( / g)(a) = f(g(x)). Por tanto, el graeo de ( / o g) es cl conjunto de pares
{(x,y): 3z((.vrz) e g o (a y) e / ) . Por ejemplo, si /(.v) - 3x y g(x) = x2,
( f g)(a) = 3x2. La composicin de una funcin con su inversa es la funcin
identidad: ( f f~l)(x) -f(f~'(x)) - .v. Por ejemplo, si g : HP s- U* es la fun
cin g(x) = Vx, entonces g^fx) = x2. Por tanto, (g o g)(x) = g(g!(x = V.v3
= x. (S3+ designa el conjunto de los nmeros reales positivos.)
compuabiidad (A. Berechenbarkeit, F, caicuabiHt. L computability). Una
funcin asigna valores a los elementos de su dominio. Algunas funciones pa

lOJ

comunidad cientfica

recen ser ineompuiables, como la funcin que asigna a cada ser humano la
lecha de su muelle, pues nadie sabe cundo va a morir. Otras funciones pa
recen ser computables, como las funciones numricas de adicin, sustraccin,
multiplicacin y divisin, que todos sabemos computar, pues en la escuela
primaria aprendimos a sumar, restar, multiplicar y dividir. El procedimiento
escolar para multiplicar, por ejemplo, es un algoritmo; no requiere que el
alumno sea creativo, se espabile o tenga intuiciones brillantes; basta con que
aplique al pie de las reglas las instrucciones explcitas recibidas. Una funcin
es computable si existe un algoritmo que nos indica cmo computarla de un
modo efectivo. La computabildad es la propiedad de ser computable. La no
cin de funcin computable lui sido exitosamente precisada en la lgica y la
teora de la recursion mediante nociones taesfeomo la de funcin recursi
va o mquina de T uring,
Una funcin numrica uara /:
N es computable si y solo si hay
un algoritmo (por ejemplo, una mquina de Turing) para computarla. Como
cada algoritmo es un texto (cada maquina de Turing es una tabla) sobre cier
to alfabeto finito, el conjunto de las funciones numricas computables es nu
merable. Sin embargo, no es enumerable, es decir, no: puede generarse recursivamente o escribirse en forma de lista, como se prueba mediante el
mtodo diagonal. En efecto, supongamos que hay una lista / t f r f y f v ...
de todas las funciones numricas computables y que, para cada i, /.() es el
valor que la -sima funcin /. tie la lista asigna al numero ni. Abora defini
mos la funcin numrica / :iide 1 siguiente nodo. Para cada nmero , f*(n)
= 1 si / jt() = 0, y /*() = 0 si
# 0. Por tanto, /*() * f n(ti) para cual
quier . Sin embargo, si hubiera una tai lista de todas las funciones numri
cas computables, f* sera tambin una funcin computable, ya que sabramos
cmo computar cada uno de sus valores, pero no estara en la lista. Esta con
tradiccin (a lista de todas las funciones numricas computables no es la lis
ta de todas las funciones numricas computables) nos nuestra que no puede
haber una tal lista y que, por tanto, el conjunto de todas las funciones nu
mricas computables no es enumerable.
comunidad cientfica (A. wissenschaftliche Gemeinschaft, F. communaut
scientifique, I, scientific community). A medida que se difunde el convenci
miento de que no hay reglas universales y eternas de lgica o metodologa
para certificar las teoras c hiptesis cientficas y establecer preferencias en
tre proyectos de investigacin, son ms frecuentes las alusiones a una su
puesta Comunidad Cientfica, cuya vida en la historia sera la fuente y el
sostn de tales certificaciones y preferencias. Como los cientficos de cada
especialidad entienden-a medias lo que dicen ios peritos de las otras y no se
sienten llamados a juzgarlo, es preferible hablar de comunidades cientficas,

concepto

i 02

en plural y con minsculas. Se tratara, en todo caso, de realidades fluidas,

de lmites, peso e identidad fluctuantes, sin una autoridad establecida que es
pecifique y legitime los valores vigentes. Por otra parte, la prctica habitual
de. subordinar a juicio de los pares" las decisiones sobre el financiarniento
de proyectos de investigacin y la publicacin de sus resultados en un me
dio respetable asegura en este campo de interaccin social como en cual
quier otro la importancia del juego de las pasiones e intereses y de las re
laciones de poder.
concepto (A. Begriff, F. concept, I. concept). As como no se puede dibujar
sin lneas ni pintar sin colores, tampoco se puede hablar sin palabras ni pen
sar sin conceptos. Hay una estrecha relacin (que no conocemos bien) entre
cmo habamos y cmo pensamos, entre las oraciones y las proposiciones,
entre las palabras y los conceptos. Una palabra puede tener varias acepciones
o significados. Cada uno de estos significados puede identificarse con un con
cepto determinado. En tal caso, decimos que la palabra (en esa acepcin) ex
presa ese concepto. En cualquier caso, los conceptos tienen que ser algo com
partido por sus usuarios, pues, si no, no sera posible la comunicacin ni la
ciencia. Los conceptos se llaman tambin nociones o ideas.
Los conceptos se usan tanto en la vida cotidiana como en la actividad
cientfica y en otras muchas actividades. De hecho, bastantes conceptos cien
tficos actuales provienen de conceptos cotidianos, aunque durante el viaje se
hayan transformado, ganando sobre tocio en precisin. As, las nociones qu
micas de hierro (tomo con 26 protones en su ncleo) o de agua (H20 ) pre
cisan nociones previas del lenguaje ordinario, Lo mismo ocurre con los con
ceptos mtricos o magnitudes (conceptos que aplican nmeros a cosas) tales
como la edad, la energa o la distancia.
Cada concepto tiene una intensin y una extensin. Al identificar un con
cepto con el significado de una palabra, estbamos caracterizando la inten
sin del concepto o, si se prefiere, un concepto intensonal. La intensin de
un concepto es el significado de la palabra que lo expresa o la definicin o
el criterio que empleamos para aplicarlo. La extensin de) concepto P es el
conjunto de cosas a las que se aplica o que caen bajo P o que son P. Dos
conceptos intensionales distintos pueden coincidir en extensin. Sin embargo,
dos conceptos extensionales distintos no pueden coincidir en extensin, tie
nen que diferenciarse al menos n un objeto que caiga bajo el uno pero no
bajo el otro. Si coinciden en extensin, entonces son el mismo concepto cxtensional, pues los conceptos extensionales son conjuntos, sometidos por tan
to al AXIOMA DE EXTENSIONALiDAD.
A cada concepto corresponde un cierto mbito de aplicacin posible, den
tro del cual su atribucin est definida, tiene sentirlo y valor de verdad y ms

103

concepto daiJlcutorio

all de cual .su atribucin no es tanto TaIsa como sin sentido. El concepto
aritmtico de primo tiene a los nmeros naturales como su mbito de aplica
cin. No tiene sentido preguntar s un nmero real (o un tomate o un rayo)
es primo o no. A la inversa, tampoco tiene sentido atribuir edad o tempera
tura a un nmero natural. El error de atribuir un concepto a un objeto fuera
de su mbito de aplicacin se llama error categora!.
El anlisis de la estructura de los conceptos cientficos conduce a clasifi
carlos en tres grandes grupos: ios conceptos
COMPARATIVOS y los CONCEPTOS MTRICOS.

clasifica to rio s ,

los

conceptos

concepto clasifica torio (A. Uassijikatorischer Begriff, F. concept classifica

toire, . classijicaiory concept). Un concepto clasificatorio sirve para referir
nos a un grupo determinado de objetos que tienen algo en comn y para atri
buir esa caracterstica comn a ios miembros del grupo. Los sustantivos y
adjetivos del lenguaje ordinario suelen corresponder a conceptos clasificatoros: hombre, mujer, rbol, camin, azul, puntiagudo. Algunos conceptos del
lenguaje ordinario como bicho, pjaro, enorme son demasiado vagos para
poder ser incorporados ai lenguaje cientfico, pues no determinan unvoca
mente la clase de cosas a las que se aplican, Sin embargo, otros ms preci
sos como gato, agua, htrviente pueden ser incorporados sin ms trmite
que el de la explicitacin del significado de los trminos que los expresan.
Esta dilucidacin con frecuencia resulta en conceptos cientficos exfensionalmente (ms o menos) concidentes con los conceptos ordinarios, aunque in
tens io na imente muy distintos, como cuando definimos agua como H20. Un
concepto clasificatorio se aplica a objetos singulares (y no a pares de obje
tos, como en el caso de los conceptos comparativos ). La pregunta de si el
concepto clasificatorio S se aplica a un objeto x, s x es S, requiere una res
puesta binaria, de s o no; no hay lugar para el ms o menos. Por ejemplo,
un tomo determinado es carbono o no lo es, no hay una posibilidad inter
media; un mamfero determinado es macho o hembra, un nmero natural es
primo o no lo es; no puede ser medio primo. Todos los nmeros primos son
igual de primos. Aqu no hay comparaciones.
El repertorio de conceptos clasific atorios de una lengua natural determi
nada suele estar limitado a los rasgos y objetos presentes y visibles en el en
torno de los hablantes y relevantes para ellos. La ciencia tiene ambiciones
cognitivas ms amplias y requiere la introduccin de nuevos conceptos ciasificatorios. As, la sistemtica zoolgica ha tenido que introducir ms de tresciehtos mil conceptos clasieatorios especficos para poder hablar con preci
sin de los escarabajos (Coleoptern). En la ciencia los conceptos clasificronos
no suelen introducirse aisladamente, sino formando sistemas conceptuales lla
mados c l a s i f i c a c i o n e s . Cuando disponernos de una clasificacin de un domi

concepto comparativo

ItM

nio determinado, podemos clasificar cada objeto de ese dominio, atribuyndo

le un y solo un concepto clasificatoiio (de esa clasificacin),
concepto comparativo (A, komparativer Begriff, F. concept comparative, I.
comparative concept). Algunas cuestiones exigen una respuesta binaria, de sf
o no; otras se resisten a ese tipo de tratamiento. Si nos interesa la altura de
las personas, podramos calificarlas con el lenguaje ordinario en allas y
bajas. Pero esa clasificacin no nos lleva muy lejos. Ya e mismo lenguaje or
dinario nos invita a ir ms all, estableciendo comparaciones de altura me
diante e! llamado grado comparativo de los adjetivos. Aunque Fulano y Men
gano sean ambos altos, lo que nos interesa saber es si Fulano es ms alto que
Mengano o menos. El concepto de ser ms alto es un concepto comparativo.
Introducir un concepto comparativo para una caracterstica C que los indi
viduos de un dominio A poseen en mayor o menor grado consiste en definir
dos relaciones una de coincidencia r y otra de precedencia < r~ respecto
a esa caracterstica, es decir, en indicar cundo dos objetos de ese dominio coin
ciden respecto a esa caracterstica y cundo uno precede al otro respecto a ella.
Un concepto comparativo sirve as para establecer comparaciones en ms y me
nos. La relacin de coincidencia f. es una relacin dp, equivalencia . La re
lacin de precedencia < c es una relacin de orden dbil, es decir, una relacin
asimtrica, transitiva y -conectada. La relacin de equivalencia corresponde a
la coincidencia o indiferencia respecto a la propiedad de que se trate (altura,
dureza...). La relacin de orden dbil corresponde a la precedencia o inferiori
dad (o superioridad, segn los casos) respecto a esa propiedad. Se supone que
las relaciones y < c son cualitativas y dterminables de un modo emprico
y operativo (aceptando a veces ciertas idealizaciones). Si el mbito A est bien
definido, y las relaciones c y < c cumplen las condiciones indicadas, decimos
que (A,c,< c ) constituye un sistema comparativo.
Un ejemplo clsico de concepto comparativo es el concepto de dureza
usado en mineraloga. Este concepto sobre el dominio de los minerales se
basa en el test del rayado. Dados dos minerales x y z. decimos que .v es ms
duro que z si y solo si x raya a c pero z no raya a ,v. Y decimos que x coin
cide respecto a dureza con z si ocurre que ni x raya a z ni z raya a x (o x y
z son el mismo mineral). La nocin de coincidencia respecto a dureza es una
relacin de equivalencia por definicin. Que la relacin de mayor dureza sea
un orden dbil es una hiptesis emprica (por ahora bien confirmada) de la
mineraloga. Otro ejemplo es el concepto comparativo de antigedad entre f
siles que se encuentran en los estratos dei mismo yacimiento. Dos fsiles
coinciden respecto a antigedad si se encuentran en el mismo estrato. Y de
cimos que el fsil x es ms antiguo que z si x se encuentra en un estrato in
ferior a aquel en que se encuentra z.

concepto mtrico

105

A veces la definicin'de un concepto comparativo es un primer paso para

la posterior introduccin de un concepto mtrico en ese dominio. As, antes
de introducir el concepto mtrico de masa en la mecnica clsica, podemos
definir un concepto comparativo de masa basado en la mera comparacin del
comportamiento de una balanza al colocar dos objetos en sendos platillos.
concepto disposidonal (A. Dspositionsbegrijf, F. concept dispositionnel, .
dispositional concept), Buena parte de los conceptos de la ciencia y del sen
tido comn connotan disposiciones permanentes que se atribuyen a Jos obje
tos, independientemente de que se hagan efectivas. Por ejemplo, decimos que
e! carbn es combustible aunque permanezca sumergido para siempre bajo el
ocano, que una computadora tiene tantos megabytes de memoria RAM aun
que nunca ocupe ms de una cuarta parte de la misma, que el campo elc
trico en cierto punto del espacio tiene tal o cual intensidad y direccin aun
que nunca haya habido una carga elctrica en ese punto. Aunque entendemos
y empleamos este gnero de conceptos sin tropiezo alguno desde la ms tier
na edad, el empirismo lgico los consider problemticos porque no es po
sible definirlos mediante trminos oiservacionales en un lenguaje exten ssonal. Por ejemplo, si D simboliza un concepto disposidonal, no es posible
definir D.x como equivalente a Px => Qx, donde P y Q son predicados observacionales, por cuanto el condicional Px ==> Qx, entendido extensionalmente, es verdadero si Px es falso (de modo que, conforme a esta definicin,
cualquier objeto que no cumpla jams la condicin P poseera la disposicin
D). Por eso, para Carnap (1936/1937) el modo apropiado de introducir un pre
dicado disposidonal como nuestro O es mediante enunciados como el si
guiente:
Vx(Px => (Dx > Qx))
Si Dx, Px y Qx significan, respectivamente, \x es soluble en agua, 7c est
sumergido en agua y 'x se disuelve, entonces e! enunciado antedicho puede
leerse as: Dado un objeto cualquiera .v, si x est sumergido en agua, enton
ces .V es soluble en agua si y solo s x se disuelve. Este enunciado obvia
mente nada dice sobre la verdad de Dx en caso de que Px sea falso ( a con
dicional contrapctco ).
concepto mtrico (A. metrischer Begriff, F, concept mtrique, I. metric con
cept). Plantear nuestros problemas empricos como si fueran problemas ma
temticos tiene grandes ventajas. La realidad que nos rodea es enormemente
compleja y en gran parte resulta opaca a nuestra comprensin y manipulacin
intelectual. Sin embargo, el mundo ficticio de la matemtica, que nosotros he

concepto mtrico

i 06

mos creado, es mucho ms transparente y mejor conocido. Adems, la mate

mtica nos proporciona un gran arsenal de tcnicas y recursos conceptuales
con os que analizar y resolver los problemas, a condicin de que los plantee
mos en lenguaje matemtico. Los conceptos mtricos nos permiten llevar a
cabo la traduccin, pasando de las cualidades a las cantidades, de lo empri
co a lo numrico, tendiendo as un puente entre el mundo real del laborato
rio y el mundo ideal de las matemticas y posibilitando la construccin de
modeios matemticos de la realidad.
Cuando ya disponemos de un concepto mtrico para un mbito determina
do, y de io que se trata es de averiguar cul es el valor (el mi mero) que (una
escala de) ese concepto asigna a un objeto determinado del dominio, nos en
contramos ante una tarea de medida. Cuando, por el,contrario, carecemos de
un concepto mtrico para un mbito que-de'momento solo nos es dado cuali
tativamente, y de lo que se trata es de introducir por primera vez un concepto
mtrico que lo cuantifique, nos encontramos ante un problema de metrizacin.
Metrizar es introducir un concepto mtrico donde no lo haba. Es una tarea im
portante, pero que slo en raras ocasiones es preciso llevar a cabo, Medir es
rallar el valor que la funcin mtrica asigna a un objeto. En todos los labora
torios de mundo se realizan constantemente medidas (a veces millones de me
didas cada da). Es el trabajo cotidiano de la ciencia experimental.
En general, cuando introducimos un concepto mtrico, lo definimos en
funcin de otros conceptos mtricos previamente introducidos. As, por ejem
plo, definimos la densidad como la masa m partida por el volumen V, r/(.v)
= m(.t)/V(x). Se trata de una metrizacin derivada. Pero no podemos introdu
cir todos los conceptos mtricos as, de un modo derivado. Algunos debern
ser definidos o introducidos de un modo directo, primitivo o fundamental (ai
menos ai principio, aunque luego experimenten extensiones tic su mbito de
aplicacin en funcin de complejas interrelaciones tericas).
Metrizar un mbito cualitativo consiste en representarlo numricamen
te. Esta representacin numrica toma ia forma de una escala. Una escala
es un homomorfismo de un sistema cualitativo emprico en un sistema nu
mrico. Un concepto mtrico o magnitud es un conjunto de escalas del mis
mo tipo (transformables unas en otras mediante transformaciones permisi
bles) que representan el mismo sistema emprico en el mismo sistema
matemtico. Por ejemplo, el concepto mtrico de longitud de la mecnica
clsica es el conjunto de todas las escalas de longitud, transformables unas
en otras mediante transformaciones similares. Aunque bay una gran diversi
dad de escalas definibles sobre sistemas empricos, las nas conocidas sott
las escalas ordinales sobre sistemas comparativos, las escalas propor
cionales sobre sistemas extensivos y las escalas de intervalos sobre sis
temas de diferencias.

07

condicional

Un sistema cualitativo emprico es ia base sobre ia que establecer una es

cala, que no es sino un homomorfismo de ese sistema emprico en cierto sis
tema matemtico. Ese homomorfismo es una funcin del dominio del siste
ma emprico en algn conjunto matemtico (por ejemplo, en el conjunto IR
de los nmeros reales) que preserva las relaciones del sistema emprico. Una
escala asigna nmeros (o vectores o tensores) a los elementos de un sistema
emprico, de tal manera que esos nmeros y sus interrclaciones matemticas
reflejen las inerrelaciones empricas entre los elementos del sistema empri
co. El homomorfismo en que consiste la escala es como una traduccin al
lenguaje matemtico del sistema emprico cualitativo inicial, que as queda
cuantificado.
Una funcin it es una transformacin (de cierto tipo) de otra funcin /, si
h se obtiene a partir de f mediante una frmula del tipo correspondiente. Dada
una escala de cierto tipo, son transformaciones permisibles aquellas transfor
maciones que siempre convierten escalas de ese tipo en otras escalas de ese
mismo tipo. Un tipo de escala puede caracterizarse como cierto grupo de trans
formaciones. Cualquier sistema comparativo permite definir escalas ordinales,
que son unvocas hasta transformaciones montonas crecientes, Todo sistema
de diferencias permite definir escalas de intervalos, que son unvocas hasta
transformaciones lineales positivas. Todo sistema extensivo permite definir es
calas proporcionales, que son unvocas hasta transformaciones similares. Toda
transformacin similar es tambin una transformacin lineal positiva, pero no
a la inversa. Toda transformacin lineal positiva es una transformacin mon
tona creciente, pero no a la inversa.
Las escalas ms informativas son las proporcionales. Todas las escalas
proporcionales son automticamente tambin escalas de intervalos y escalas
ordinales. Las escalas de intervalos son menos informativas que las propor
cionales, pero ms que las eramente ordinales. Todas las escalas de inter
valos son automticamente tambin escalas ordinales. Las escalas meramen
te ordinales son las ms pobres en informacin y apenas merecen ser
consideradas como magnitudes, pues su rendimiento terico no va ms all
del de los meros conceptos comparativos.
condicional {A. Konditionalsatz, IL conditionnel, I. conditional). Un enun
ciado condicional tiene la Sonna si A entonces I f , o A solo si B \ u otra
equivalente, como A es una condicin suficiente de B o bien *B es una con
dicin necesaria de A. Esta conexin condicional se simboliza mediante el
signo
escribiendo (A => t), A se llama el antecedente del condicional y
B su consecuente. Supongamos que ia frmula a representa el enunciado A
y la frmula representa B. El enunciado si A, entonces JT se simboliza en
e! lenguaje formal mediante el condicional (a => ).

condicional con trnfc tico

IOS

Un enunciado condiciona! si A, entonces B' solo es falso si A es ver

dadero y B es falso. En cualquier otro caso, es verdadero. Por tanto, si el
antecedente es falso, el condicional entero es verdadero, cualquiera que sea
el consecuente. Por ejemplo, s alguien (que no es Napolen) me dice que
es Napolen, le puedo replicar si t eres Napolen, yo soy la reina de Saba
y ese condicional es verdad. Con la misma verdad podra replicar si t eres
Napolen, 6 es un nmero primo*. Naturalmente, Napolen no tiene nada
que ver con os nmeros primos y que t seas Napolen no implica para
nada que 6 sea un nmero primo. Un condicional puede ser verdadero sin
que su antecedente implique su consiguiente. Basta con que su antecedente
sea falso o su consecuente verdadero. Solamente en el caso de que el con
dicional sea lgicamente vlido podemos hablar de implicacin del conse
cuente por el antecedente. Sin embargo, no hay que olvidar que la traduc
cin del lenguaje ordinario al lenguaje formal de la lgica con frecuencia
supone una regimentacn que cercena o ignora algunas posibilidades ex
presivas del habla cotidiana; y esto es especialmente claro en ci caso del con
dicional.
Algunos autores empeados en llamar implicacin material a! condicio
nal llamaron paradoja de la implicacin material" al presunto hecho de que
el antecedente de una implicacin (aunque fuera material) no implique su
consiguiente, Pero la paradoja se desvanece en cuanto se usa una terminolo
ga adecuada, que evite la confusin entre condicional (=>) e im plicaci n (f=).
El condicional (a
) es verdadero (en una interpretacin) si esa interpre
tacin hace falsa a a o verdadera a . Puede ser verdadero en unas interpre
taciones y falso en otras. La frmula a implica la frmula , es decir, a 1= ,
si toda interpretacin que hace verdadera a a hace tambin verdadera a , o,
equivalentemente, si K a => ), es decir, si el condicional es lgicamente v
lido. De todos modos, Lewis y Langford en 1932 y ms recientemente An
derson y Relnap trataron de construir una lgica elemental alternativa basada
en lo que ellos llamaban la implicacin estricta", es decir, en interpretar la
constante lgica de condicional como designando la relacin semntica de
implicacin.
condicional contrafctico (A. irrealer Konditionalsatz, F. nonc condition
nel contraire aux faits, . counter-factual conditional). Desde Frege (1879) y
Russell se considera que, si a y representan dos enunciados cualesquiera A
y B, el co ndConal veri funcional a
, que, por definicin, es siempre ver
dadero a menos que el antecedente a sea verdadero y d consecuente fal
so, representa una formal izac ion apropiada de! aserto condicional ordinario
si A, entonces B \ Basta, pues, con que el antecedente sea falso para que ei
condicional resulte verdadero. Es claro, por otra parte, que en el lenguaje or-

109

condicional contra'cco

di nano hacemos frecuentemente aseveraciones condicionales cuya verdad no

est garantizada simplemente porque el antecedente es falso. He aqu algunos
ejemplos:
(1)
(2)
(3)

Si la sal se hubiera arrojado al agua, se habra disuelto.

Si el contenido de oxgeno en la atmsfera fuera el doble del actual,
los bosques arderan espontneamente.
Si te hubieras muerto en ese choque, la vida ya no tendra ningn sen
tido para m.

Normalmente, aceptaramos el aserto (1) como verdadero; tambin el (2),

si entendemos algo de qumica. En cambio, el (3) nos suena a falso, aunque
seguramente ser verdad en algunos casos, segn quien hable y a quien le
hable. En castellano, tales condicionales se distinguen habitualmente porque
usan e! imperfecto del subjuntivo en el antecedente y el potencial en el con
secuente. Resulta apropiado por eso llamarlos en nuestra lengua condicio
nales subjuntivos. La designacin condicional contrafctico (esto es, condi
cional contrario a los hechos), habitual entre filsofos, est tomada
directamente del ingls, donde la diferencia entre el subjuntivo y el indica
tivo no es obvia para todos. Con ella se intenta expresar que, no obstante ser
contrara a los hechos la condicin enunciada en ei antecedente, el enuncia
do condicional as designado no es una trivialidad sin contenido informati
vo, sino que es portador de informacin. El uso de condicionales contractieos y la facilidad con que las personas pueden, frecuentemente, ponerse de
acuerdo sobre su verdad o falsedad es un irritante para los filsofos empiristas, pues no tienen modo de indicar qu situaciones observables hacen ver
dadero o hacen falso un enunciado de este tipo. Se ha propuesto entenderlos
como condicionales veri funcionales que, por ende, son triviamente verda
deros, pero que adems son tiles e informativos si cumplen algn requisi
to adicional. Filsofos como R. Chisholm, N. Goodman y N. Kescher han
buscado precisar este requisito. Aunque no hay acuerdo sobre el tema, la ten
dencia general es a requerir que la conjuncin del antecedente con ciertos
enunciados implcitos leyes de la naturaleza y circunstancias presentes
implique el consecuente. Este enfoque es fcilmente aplicable a ios ejemplos
(O y (2), pero no logra dar cuenta de! modo como normalmente se recibi
ra ei ejemplo (3), esto es, ya sea como una verdad nada trivial sino muy
importante y decisiva, ya sea como una mentira de mal gusto, pero en nin
gn caso como una verdad poco informativa o intil. Otros han intentado ha
cer admisible la existencia de condicionales contrafcticos falsos, recurrien
do a la idea de que hay mundos Osiiu s , parecidos pero no idnticos al
nuestro, en que se cumplen tanto el antecedente como el consecuente de los

coud tic fis m o

110

condicinales contra fact icos verdaderos, Lamentablemente, si los condicio

nales contra Irleti eos se entienden de este modo, no ser posible averiguar
cules son verdaderos y cules no hasta que alguien descubra un medio de
comunicacin entre mundos diferentes.
conductismo (A. Behaviorismus, F. behaviorisme. L behaviorism). Propues
ta metodolgica de i. B, Watson (1914) segn la cual la psicologa humana
debe prescindir del estudio de los estados de conciencia, que propiamente solo
son accesibles a la introspeccin del individuo que los vive, y limitarse a la
observacin e investigacin experimenta! de la conducta humana. E! conduc
tismo as concebido asegura el carcter pblico del objeto de la psicologa y
hace posible el control intersubjetivo de los resultados de esta ciencia. Watson trataba de establecer una ciencia natura! de la conducta que explicase el
comportamiento observado del sujeto como consecuencia del aprendizaje, es
decir, de) efecto de las recomposas y castigos que el sujeto haya recibido del
entorno hasta ese momento. Estas correlaciones no necesitaran tener en cuen
ta ningn tipo de factor interno, ni mental ni gentico ni neuro lgico, sino
que se basaran en la mera observacin de las pautas con que cierto tipo de
estmulos provocan cierto tipo de respuestas. Pavlov ya haba estudiado el
condicionamiento clsico, basado en los relie jos condicionados, que era el
ejemplo paradigmtico del mtodo psicolgico propugnado por Watson, co
rrelacionando los estmulos con las respuestas directamente. Skinner continu
la labor de Pavlov y Watson y estudi otros tipos de condicionamiento, como
el condicionamiento operante. Desde su ctedra en Harvard ejerci una in
mensa influencia en la psicologa de mediados del siglo xx.
El conductismo es una teora de caja negra que trata de correlacionar los
estmulos con las respuestas sin pasar por los mecanismos reales que expli
quen la correlacin. Una psicologa ms ambiciosa tratara de desarrollar ex
plicaciones de caja traslcida, basadas en los mecanismos subyacentes. En
este sentido, la psicologa conductista sera comparable a la termodinmica
fenomenolgica, que considera como primitivas magnitudes tales como la
temperatura o la presin, mientras que la mecnica estadstica nos propor
ciona una explicacin ms profunda, identificando ia temperatura, por ejem
plo, con la energa cintica media de las molculas que componen el gas ele
que se trate. En cualquier caso, no andamos sobrados de fuentes de informa
cin que nos ayuden a entender nuestra conducta y no parece prudente des
cartar a priori ninguna de las disponibles, desde la introspeccin y e! uso lin
gstico hasta los progresos de la gentica o la neurologa.
conectado (A. zusammenhngend, F. connexe. 1. connected). Un espacio to pOlgico {S,7) es conectado si y solo si S no es la unin de dos conjuntos

concctor

cernidos dis juntos do vacos. Si (,V,7) no es conectado, se dice que es des

conectado. Si (0,7) es desconectado, cada p e S pertenece al componente C(p)
de S, que es la unin de todos ios entornos conectados de p; evidentemente,
la coleccin \C(j>}:p e Sj determina una particin de S.
(5,1) es conectado por caminos (I. path-connected) si para cada par de
puntos p, q e S hay una funcin continua / : [0,1] > S tal que f(p) - 0 y f(q)
= !, Si bien todo espacio conectado por caminos es conectado, no todo es
pacio conectado es conectado por caminos.
collector (A. Junktor, IL connecteur, I. connective). Constante lgica del len
guaje formal que permite construir frmulas compuestas a partir de otras ms
simples y simboliza una conexin lgica entre ellas o entre las proposiciones
que representan. En la lgica clsica, que es la habitual y que es una lgica
extensional, los eoneetores designan funciones ventad vas. La mayora de las
funciones veritativas as simbolizadas son binarias, funciones de (0,1 )l en
(0,1); por eso se dice que los correspondientes eoneetores conectan dos fr
mulas o proposiciones, aunque tambin se llama conector, con cierto abuso
de! lenguaje, al negador, que designa una funcin uada.
Los conectoies habituales son los smbolos -t (no) de n egacin , a (y) de
conjuncin , v (o) de disyun ci n , => (si ..., entonces) de co ndicion al y <=
(si y solo si) de inco ndicio n al . El primer conector es uado, es decir, ante
puesto a una frmula a, forma una nueva frmula -ux Los otros eoneetores
citados son binarios, es decir, si a y son frmulas, (a a ), (a v ), (a =>
), (a ) son tambin frmulas. Cada conector representa una funcin ve
ntt iva. El negador representa la funcin veri tat iva uada (0, j {0, 1]
tal que (0) = i y
( 1) = 0, Los otros eoneetores representan funciones ve
ritativas binarias. As a : {0, J*
(0, 1} tal que (0 a 0) = (0 a 1) = ( a O) ~
0 y ( 1a l) =3 1. Anlogamente, (v) y (Ovl) = (WO) = (iv i) = 1; (0 =>
0) = (0 => 1) = ( i
I ) = 1 y ( i => ) = 0; (0 0) (1 <=* 1) = 1 y (0
1) = ( [ <t=> 0) 0.
Algunos eoneetores pueden definirse en fundn de otros, es decir, pode
mos expresar la misma fundn vcdtava mediante una frmula en que no
aparece el conector definido. Por ejemplo, podemos definir (a e=> ) como (a
=> ) a (
a). A su vez, podemos definir (a => ) como (~>a v ), y po
demos definir (a v ) como -(~>a a -i), con lo cual hemos definido los cin
co eoneetores a partir solo de -i y a . Tambin pueden introducirse otros conectores poco habituales, como el conector binario 1 (ni, ni) de negacin
conjunta, introducido por Shefer en 1913: (010) = I; (011) = (110) = (111) =
0. En funcin de este nico conector pueden definirse todos los eoneetores
habituales. Por ejemplo, -vp se define como (<pltp); (a v ) se define como
-i(ai), es decir, como ((txl)l(al)).

conexin de Levi-Civia

i 12

conexin de Levi-Civia (A. Riemannsche bertragung, Riemannscher Zu

sammenhang, F. connexion de Levi- Ci vita, . Levi-Civita connexion). Sea g una
Mtric a remanneana sobre la variedad Uiferenciablc AL Levi-Civita demostr
que la variedad riem anniana (At,g) admite una y solo una conexin lin eal
V (sin torsin) tal que Vg = 0. Esta es la conexin de Levi-Civia correspon
diente a la mtrica g. Una curva y es una geodsica (en sentido mtrico) de g
si y solo si es una geodsica de la conexin V. El teorema descubierto por LeviCivia vale tambin si g es una mtrica sem i- riem anniana . lo cual permite ex
tender el concepto de geodsica a las variedades semi-riemannianas (vgr. tos
universos concebidos segn la teora general de la relatividad ).
conexin lineal (A. affine bertragung, afner Zusammenhang, F. connexion
linaire, I. linear connexion). Sea Al una variedad d ieeren cia ble u-dimensional. Mediante un campo de /i -adas sobre Al se establece una relacin de
paralelismo, reflexiva, simtrica y transitiva (una eq uivalen cia ) entre vecto
res tangentes a Al en distintos puntos. Pero no oda variedad difcrenciable ad
mite un campo de /i-adas, En cambio, siempre es posible enriquecer la es
tructura de Al con un recurso, llamado conexin linea!, que determina una
relacin de paralelismo, relativa a cada curva en AL entre vectores tangentes
a Al en puntos unidos por esa curva. Hay varios conceptos exlensiona!mente
equivalentes de conexin lineal. El ms difundido, debido a Koszui, es qui
zs el ms fcil de definir.
Si X es un cameo vectorial sobre un abierto de la variedad Al, designa
remos con
el dominio de X.
Decimos que V es una conexin lineal (de Koszui) sobre .41 si V asigna
a cada par (ALL) de campos vectoriales en Al, un campo vectorial VXY defini
do en Q v n Qp que satisface las ecuaciones siguientes, para cualesquiera
campos vectoriales X, Y, Z y W y cualquier campo escalar / (campos en Al),
dondequiera que estn simultneamente definidas las expresiones a ambos la
dos de una misma ecuacin:
Vv(Z + W) = VvZ + YVW
Vx+i2 = V,Z + V,.Z

(1)

V /L f V ,Z
Vx/ z = (Xf)Z 4- /V vz
El campo vectorial V VY es la
de X.

derivada covariante

de Y en la direccin

conexin lineal

Sea x una carta de i l definida en un abierto U . Designaremos con VkY

a ia derivada covariante de Y en la direccin dei campo vectorial d/dx. VXY
puede entonces expresarse en Ut n f v n Q , como una combinacin lineal
de los campos vectoriales /tk1,.,., dldx". En particular,
(2 )

(donde utilizamos la convencin de E instein ). L os campos escalares

(1 < i,k,h < n) son los componentes de la conexin lineal V relativos a la car
ta x. Evidentemente, en (7(. la conexin lineal V est completamente determi
nada por ellos.
La conexin lineal V sobre la variedad -dimensional vil permite definir
una relacin de paralelismo entre vectores tangentes a i l en distintos puntos
de cualquier curva y en it. Considrese una curva y : (ct,b)
il, donde
(a,b) c IR es un intervalo abierto. Llamaremos campo vectorial sobre y a
un campo vectorial definido en un abierto de id que contiene todos los pun
tos por los que pasa y. Hay innumerables campos vectoriales X sobre y tales
que X es igual a la tangente f en cada punto p por el que pasa y (Despacio
tangente). Sea y uno cualquiera de ellos. Un campo vectorial V se dice pa
ralelo a lo largo de y (o paralelo en la direccin de Y si V^V = 0 en cada
punto p del camino de y donde V est definido; en otras palabras: V es para
lelo a lo largo de y si y solo si ia derivada covariante de V en la direccin
de y es idntica a 0 en todo el recorrido de y. La curva y es una geodsica
si y solo si'V y = 0 -esto es, si y es paralelo en la direccin de s mismo
en iodo el recorrido de y.
Expresemos estas definiciones en trminos de componentes. Sea x una
carta definida en un abierto Ut Q i l que incluye el recorrido completo de ia
curva y: (a>b) > M. (Si no existe una carta tal, se puede siempre dividir el
recorrido de y en partes cada una de las cuales est incluida enteramente en
el dominio de una carta.) Sea V un campo vectorial sobre y. Escribimos Vk
por Vxk. El campo escalar Vk, definido en la interseccin de Ux y el dominio
de Vt es el A-simo componente de V relativo a la carta ,v. Las funciones
compuestas vk Vk o y (1 < k < n) son funciones lisas con valores en 81,
definidas en el intervalo {a,b) q 81 V es paralelo a lo lurgo de y si y solo
si la funciones vk son soluciones del siguiente sistema de ecuaciones dife
renciales:

(3)

confirmacin

1!4

donde u es el parmetro de la curva y, y los t i son los componentes de V

relativos a x definidos en la ecuacin (2). Ello implica a su vez que y es una
geodsica si y solo si

(4)

La conexin linea! V sobre la variedad Ai dcese "sin torsin" (F torsion~

free) si cumple la condicin siguiente: para cualesquiera campos de vectores
V y W y cualquier campo escalar /,
( V j y ~ v wV ) f = v ( W f ) ~ W ( V f )

dondequiera que esta expresin est definida. En tai caso, los componentes
de V relativos a una carta de Ai son siempre simtricos con respecto a sus
dos ndices inferiores: r, ~ F;'t , Combinando este hecho con las ecuaciones
(4), es claro que una conexin lineal sin torsin est completamente deter*
minada por sus geodsicas.
confirmacin (. Bewhrung, F. confirmation, I. confirmation). En c! len
guaje corriente se dice que un dato de la experiencia confirmo una hiptesis
cuando la respalda, reforzando su poder de conviccin, aunque no baste para
asegurar la verdad de la misma. Esto ocurre, por ejemplo, si el dato parece
imposible de entender bajo cualquier otra suposicin o si lisa y llanamente
contradice las hiptesis alternativas que se ofrecen. A tono con este uso ha
bitual, Carnap llam confirmacin a la relacin entre enunciados descrita a
continuacin. Sean H y E dos enunciados; diremos que E confirma a M si la
probabilidad CONDICIONAL de I-f dada la verdad de E, es mayor que la pro
babilidad de H, sin este dato. En otras palabras, E confirma a H si y solo
si p(H I E) =

> p(H) (donde la probabilidad p(A) de un enuncia

do A se asimila a la credibilidad de A, y p{E) es la probabilidad previo de E,

esto es, la credibilidad que reviste independientemente del dato que la certi
fica). Obsrvese que segn esta frmula, E confirma ptimamente a H si p(E),
aunque positiva, es casi igual a 0 , mientras que p(H a E) es igual o casi igual
a 1; esto es, si E enuncia un hecho inverosmil, aunque no imposible, que,
sin embargo, no podra o casi no podra faltar, si H fuera verdad.
congruencia ele curvas (A. Kurvenkongruenz, F. congruence de courbes, ,
congruence of curves). Sea Ai una variedad ni rere nc a ble . Una familia %

conjunto

de curvas en J es una congruencia de curvas en M si cada punto de M est

situado en el camino de una y solo una curva de 6, Si M tiene n dimensio
nes, una congruencia de curvas en jtl es una foliacin de i l con eodimensn n - i.
conjuncin (A. Konjunktion, F. conjonction, I. conjunction). En el lenguaje
ordinario podemos mostrarnos nuestro acuerdo con dos enunciados afirman
do su conjuncin. La conjuncin de dos enunciados A y B es un nuevo enun
ciado A y B \ A y B son los miembros de ia conjuncin. La conjuncin *A
y 8 es verdadera si tanto A como B son verdaderos; en cualquier otro caso
es falsa. En el lenguaje forma! de la lgica el papel de la partcula conjunti
va y! lo desempea el conector binario a , que, colocado entre dos frmu
las a y , forma una nueva frmula (a a ), llamada la conjuncin de a y
. El conector a se llama el conjuntar. Supongamos que la frmula a tradu
ce el enunciado A y ia lomuda traduce B. El enunciado VI y B' se simbo
liza en el lenguaje formal mediante la conjuncin (a a ). En el lenguaje for
mal, una interpretacin 3 satisface (a a ) si y solo si 3 satisface a y 3
satisface . Esto puede expresarse tambin diciendo que el conector a repre
senta la funcin veritiva binaria a : {0, S}2 > {0, 1} tal que (Oa O) = (Oa I)
= (I a) ~ t y (1a 1) = 1, donde I es la verdad y 0 la falsedad.
conjunto (A. Menge, F. ensemble, l. set). Llmase conjunto a una coleccin
de objetos determinados de cualquier ndole. Cuando se considera un con
junto como tal solo se tiene en cuenta que cada elemento posee una identi
dad propia que lo distingue de todos los dems, pero no se presta ninguna
atencin a sus propiedades ni a sus relaciones con otros elementos. Sin em
bargo, no toda multitud de objetos forma una coleccin o conjunto. Por ejem
plo, ia idea misma de un conjunto de todos los conjuntos es contradictoria.
Las teoras axiomticas de conjuntos formuladas por Zermeo (1908) y otros
autores postulan la existencia de ciertos conjuntos cuando ciertos otros con
juntos estn dados, y tambin la existencia incondicional de por lo menos un
conjunto con infinitos elementos.-Esas teoras, hasta ia fecha, nunca han ge
nerado una contradiccin. Por otra parte, no puede ocultrsenos que sus pos
tulados de existencia no responden a una experiencia o intuicin de lo que
efectivamente existe, sino ms bien a las exigencias y conveniencias del
pensamiento matemtico, ( v teora
conjuntos.)
S el objeto a es un elemento del conjunto A, decimos que A contiene a
a y que a pertenece a A (abreviado: a e A). Un conjunto puede describirse
mediante una lista por ejemplo, {1,5,9} es el conjunto cuyos elementos son
ios nmeros uno, cinco y nueve o mediante una condicin por ejemplo,
{,r: ,v es un nmero entero y .U < 20} es el conjunto de todos los objetos x
d e

conjunto borroso

16

que cumplen la condicin indicada, o sea. e! conjunto {.I.~l,2,-2,3,~3.4,-4},

Se acepta convencionalmene que cada objeto i/ forma un conjunto {t} cuyo
nico elemento es ti y que existe c conjunto vaco 0 ~ {x: x t- x}. Si to
dos los elementos de un conjunto A son a la vez elementos de un conjunto
B, decimos que B incluye a A y que A es una parte o subconjunto de B (abre
viado: A c B). Ntese que segn esta definicin, cualquiera que sea el con
junto A, tenemos que 0 c A c A. Reconociendo que A es una parte de A
solo en una acepcin impropia de parte', decimos que es una parte propia de B si A Q B y A # B. ( s teora de conjuntos.)
conjunto borroso (A. mehnveriige Menge, F, ensemble flou, l. fuzzy cet). Los
conjuntos de los que traa la teora de conjuntos son entidades extensionales, exactamente definidas, con bordes precisos. Dado un conjunto M y un
objeto b del que nos preguntemos si pertenece a M, solo pueden ocurrir dos
cosas: que b sea elemento de M, b e M, o que b no sea elemento de M, b &
M, Este carcter binario y preciso no corresponde a! uso de muchas palabras
del lenguaje ordinario, como aRo\ pobre, poco, lejos o atmsfera, As.
el adjetivo alto1 se aplica con decisin a los hombres de estatura sobresa
liente y se niega de los hombres extremadamente bajos. Pero muchos no son
tan altos ni tan bajos y respecto a ellos la aplicacin de alto1 es bastante im
precisa y en cualquier caso dependiente del hablante y del contexto. En el
anlisis lgico habitual, al pasar tiel lenguaje cotidiano ai lenguaje cientfico,
uno abandona estas nociones vagas y las reemplaza por otras precisas, corno
la funcin mtrica de altura, o simplemente por una regimentacin conven
cional (consideremos como altos a los hombres cuya altura sobrepase los
175 cm, por ejemplo).
En 1965 Zadeh propuso otro camino: aceptar la imprecisin y vaguedad
inherente a estas expresiones del lenguaje ordinario y desarrollar una lgica
y una teora de conjunios adaptadas a esa vaguedad. Para cada nocin im
precisa postularamos la existencia de un conjunto, pero sera un conjun
to sin bordes precisos, un conjunto con lmites vagos, un conjunto borroso
o difuso. Los elementos de tai conjunto le pertenecen ms o menos, le per
tenecen en cierto grado. Simbolicemos mediante Jt,((.v) el grado de perte
nencia de x' al conjunto difuso M. Por ejemplo, s b es tm hombre de gran
estatura, diremos que b pertenece a! conjunto A de los hombres altos en gra
do L ttA(b) ~ I. S b es un hombre que llama la atencin por su escasa es
tatura, diremos que b pertenece a A en grado 0, nf b) = 0. Respecto a los
hombres x de tamao medio, diremos que son ms o menos altos, es decir
que pertenecen a A en algn grado intermedio entre 0 y 1, 0 < tt^ x) < 1,
respetando siempre ios juicios comparativos que hagamos (si b nos parece
algo ms alto que c, entonces b pertenece a A en un grado superior ai de c).

conjunto constructible

i 17

Para los conjuntos borrosos o difusos no valen las definiciones y axiomas

habituales de la teora de conjuntos, pero se pueden definir nociones ad hoc
parecidas. Por ejemplo, si A y B son conjuntos borrosos, su unin e inter
seccin difusas se pueden definir del siguiente modo: Kto/(je) = maxpn^fc),
re^x)); rcA,,,)(*) = min{7tq(x), ?r (x)). La lgica subyacente a la teora de con
juntos borrosos es una cierta lgica multivalente. Aunque la teora de con
juntos borrosos no ha tenido aplicaciones en el campo de la matemtica pura,
s las ha encontrado en algunas ramas de la lingstica y en ciertos sistemas
tecnolgicos.
conjunto constructible (A. konstmktible Menge, F. ensemble constructible,
I. constructible set). Recordemos la definicin de la jerarqua acumulativa por
recursion transfmita:
V(0) ~ 0
V(a+I) = p F (a )
V(X) = sup{V(): < A,} Ujj<xF()
La segunda lnea de la definicin nos indica que el escaln P(a-fl) se ob
tiene aplicando la operacin p de conjunto potencia a V (a ). Mientras a, y
consiguientemente V(a), es finito, entendemos bien o que es el conjunto po
tencia de V(a). Sin embargo, aunque disponemos de la definicin abstracta,
no tenemos ninguna idea clara acerca de lo que sea un subconjunto arbitra
rio de un conjumo infinito ni de lo que sea el conjunto potencia de un con
junto infinito. Si bien no podemos describir lo que es un subconjnnto arbi
trario de un conjunto infinito A , s que podemos describir lo que es un
subconjunto definible de A. Z es un subconjnnto definible de A si y solo si
existe una frmula <p(x) del lenguaje formal de primer orden de la teora de
conjuntos con parmetros para los elementos de A que queramos tal que Z r e A : ip(x)j. Llamemos Df(A) ai conjunto de todos los subconjuntos de A
definibles en A. Naturalmente, Df(A) c p A , pero no siempre a la inversa. La
operacin Df parece ms perspicua y comprensible que p . Si, en la defini
cin de la jerarqua acumulativa, reemplazamos p por Df, obtenemos la de
finicin de los conjuntos constructibles:
L{0) = 0
L(a+1) = Df(t))
L(X) = sup(L(): < X} = U^ xK)
La gran unin de todos estos escalones, L =
constituye la ciase de
lodos los conjuntos constructibles. Los conjuntos constructibles fueron intro-

conjunto potencio

118

clucidos por Gdel en 1938 para probar la consistencia relativa del axiom a
de elecci n y la hiptesis del continuo . En efecto. la clase L, junto con la
relacin de pertenencia restringida a L, satisface todos los axiomas habit.ua
les de la teora de conjuntos {sin axioma de eleccin), es una realizacin o
modelo interno de la teora de conjuntos. En esta realizacin se cumple e!
axioma de eleccin y a hiptesis del continuo. Por tanto, si el resto de la
teora de conjuntos es consistente, io sigue siendo al aadirle esos dos prin
cipios. La afirmacin de que todos los conjuntos son constructibles, es decir,
que V ~ L, constituye el a xio m a de c o n st r u c t b iu d a d ,
conjunto potencia (A. Potenzmenge. F. ensamble des parties d'un ensemble,
conjunto A es el conjunto de to
dos los subeonjunos de A. Simblicamente: p A ~ {A' : X c A}. La teora de
conjuntos postula que, si existe un conjunto A, tambin existe el respectivo
conjunto potencia p (axioma del conjunto potencia). Escribimos p lA por
p p A , el conjunto potencia de pA; y, en general, p H,>A por p p nA.
Cantor demostr el siguiente teorema: si A es un conjunto cualquiera, y
f : A > p A es una puncin inyectiva, siempre hay por io menos un elemento
de p A que no est contenido en el recorrido de j . En este sentido preciso,
se dice que A es menos numeroso que pA, o que la cardinalidad de A es me
nor que la de p A (/" teorem a de C antor ),
I. power set). El conjunto potencia de un

conjunto recursivamente enumerable (A, rekursiv aufzhlbare Menge, F.

ensemble rcursivement numerable, I. recursively enumerable set). Un con
junto A es recursivamente enumerable si y solo s es el recorrido de una fun
cin recurs iva, es decir, si y solo si hay una funcin recursiva /:
- A,
tal que /[N ] = A, Al recorrer el conjunto A, / lo enumera: /(O), /(I), /(2),
/(3),.., (ignorando las posibles repeticiones). Convene ional mente se conside
ra que tambin el conjunto vaco 0 es recursivamente enumerable. No hay
que confundir la nocin computactona! de cnumerabilidad recursiva con la
nocin conjuntista ele numerabidad, que se refiere a una cardinalidad! Un
conjunto es numerable s es finito o biyecablc con J, es decir, si tiene car
dinalidad menor o igual a R0. Desde luego, si un conjunto es recursivamen
te enumerable, a fortiori es numerable, pero la inversa no vale en general.
conjunto recursivo (A, rekursive Menge, F. ensemble rcursive, L recursive
set). Un conjunto es recursivo si y solo si su funcin c a r a cterstic a es
una puncin recu rs !va . Un conjunio recursivo es siempre decid b l e . Para de
cidir st z e A o no, basta calcular la funcin caracterstica de este conjunto
para el argumento z; %A(z). Si %A(z) ~ I, z e A; si x/?.) = 0 , t /i.

consecuencia

conjuntos proyectivos (A. projektive Menge, F, ensembles projectifs, I. pro

jective sets). La nocin de conjuntos proyectivos es una extension natural de
ia nocin de conjuntos de Bore!. Los conjuntos de Bore! son (para cada n)
ios subconjuntos de 1RF obtenidos a partir de intervalos abiertos de R" me
danle las operaciones de complemento y de interseccin numerable (es de
cir, la interseccin normal, iterada una cantidad numerable de veces). Los con
juntos proyectivos son ios conjuntos de nmeros reales definibles en un
lenguaje de primer orden con parmetros para nmeros reales y cuyas varia
bles euantifinadas varen sobre los nmeros reales y cuyas relaciones primi
tivas sean relaciones de Bore. Dentro de la clase de los conjuntos proyecti
vos,- podemos establecer una jerarqua segn el nmero de cuant(madores que
se necesiten para su definicin, donde ^
consta de los conjuntos de Borel, ]

consta de los complementos de ^

consta de las im

genes continuas de los I L P pasar de , a X ,,. necesitamos aa

dir un cuantifieador existencia! ms a la definicin de cada conjunto. Preci
samente el signo
fue sugerido por Peirce para el cuantifieador existencial y como tal se emplea en la

notacin polaca .

La clase de ios conjuntos

coincide con la unin de todos los niveles de la jerarqua

p ,oyixlva,>= | j y ; ' .
ItM
consecuencia (A. Folgerung, F. consquence, . consequence). Una frmula
es una consecuencia de una frmula a si y soto si cada interpretacin que
satisface a satisface tambin . Dicho de otra manera, que sea una conse
cuencia de a significa que no hay manera de interpretar los signos de a y
de tal modo que a resulte verdadera y falsa. Una frmula es una conse
cuencia de un conjunto F de frmulas si y solo si cada interpretacin que sa
tisface o verifica a F (es decir, a cada una de las frmulas de F) satisface
tambin o hace verdadera a . La relacin de consecuencia entre frmulas, o
entre conjuntos de frmulas y frmulas sueltas, se simboliza mediante ei sig
no F del metalenguaje lgico. Sea 3 una variable del meialenguaje para re
ferimos indistintamente a interpretaciones cualesquiera del lenguaje formal.
a != si y solo si para cada 3: si 3 satisface a, entonces 3 satisface .
F t= si y solo s para cada 3: si 3 satisface cada a F, entonces 3
satisface .
S es una consecuencia de a, entonces no hay ninguna interpretacin
posible del lenguaje forma! que satisfaga a, pero no , es decir, el conjunto
(a) u {-i} es insatisfacible. Si la frmula es una consecuencia del con
junto F de frmulas, entonces no hay ninguna interpretacin posible del ien-

constante cosmologie

120

guaje forma! que satisfaga todas las frmulas a. e f\ pero no , es decir, el

conjunto V u [~>) es insatisfacible. Por tanto, la consecuencia puede defi
nirse en funcin de la satisfacibilidad.
a t= si y solo si {a} u {-i} es insatisfacible.
F t= si y solo si T u (-^j es insatisfacible.
La relacin de consecuencia entre frmulas es la relacin semntica fun
damental que caracteriza una lgica determinada. Cada nivel de la lgica cl
sica (la lgica proposicional, la lgica de primer orden, la lgica de segundo
orden,..), as como cada lgica no clsica, tiene su propio lenguaje formal y
su propia relacin de consecuencia, que la caracteriza. La relacin de conse
cuencia de la lgica propos icional es decidile (medante un procedimiento al
gortmico de decisin como las tablas de verdad) y gencrabic o enumerable
(mediante un clculo deductivo completo). Lit relacin de consecuencia de la
lgica de printer orden es enumerable (mediante un clculo deductivo comple
to), pero no es decidile. La relacin de consecuencia de la lgica de segun
do orden no es decidile ni enumerable.
La relacin inversa a la de consecuencia es la de implicacin lgica: a
implica si y solo si es una consecuencia de a. Por ello, la expresin metalingstica T 1= puede leerse tanto ' es una consecuencia de P conto
T implica \
consecuente (A. Konsequent, F. consquent, I. consequent). La clusula con
dicionada de una proposicin condicional es el consecuente del condicional.
En si P, entonces Q \ P es el antecedente, y Q, el consecuente. El conse
cuente de un condicional es condicin necesaria de su antecedente. .
consistencia (A, Widerspruchsfreiheit, F. cohrence, I. consistency). Propie
dad que puede tener un enunciado, discurso o teora de no implicar contra
diccin alguna. Un enunciado consistente podra ser verdadero o falso, segtn
los casos, y hay que seguir investigando para averiguar su valor de verdad.
Una teora consistente implica solo ciertas cosas y no otras, por lo que sus
predicciones pueden ser puestas a prueba y contrastadas con los hechos. La
consistencia es la mnima virtud episumica de un discurso o de una teora.
Aunque no garantiza la verdad ni la aplicabildad, tampoco las excluye a prio
ri, como ocurre si la teora es inconsistente.
constante cosmolgica (A. kosmologische Konstante, F. constante cosmolo
gique, 1. cosmological constant). La version inicial de las ecuaciones DECAM
PO

de

E instein puede expresarse as:

J2

constante cosmolgica

CD
donde Rab es el tensor de Ricci (/" curvatura ), R es e! escalar de curvatura,
gitb es la m t r i c a , Tf/ es ei t e n s o r d e n e r g a , G es la constante g ra vita co n al , c es la velo cdad de l a l u z . Cuando e n 1917 Einstein se dio cuen
ta de que esta ecuacin conduca a un universo dinmico, en expansin o con
traccin, la modific mediante la introduccin de un trmino cosmolgico",
formado por la constante cosmolgica A multiplicada por la mtrica: Agab.
La nueva ecuacin de Einstein sera:

(2)
El trmino cosmolgico as incorporado tendra (en la intencin de Eins
tein) la fundn de contrarrestar la atraccin gravitatoria mediante una fuerza
repulsiva que la neutralizase y permitiese mantener el Universo esttico, En
efecto, el trmino cosmolgico (con > 0) correspondera a una forma des
conocida de energa homogneamente distribuida en todo el espacio con den
sidad de energa positiva, pero presin negativa. Esa presin negativa se ma
nifestara como repulsin proporcional a la distancia. Si, por el contrario,
< 0 (lo que no parece ser el caso), actuara como una tensin csmica atrac
tiva extra, que se superpondra y aadira a la atraccin gravitatoria.
Una vez descubierta la expansin del Universo por Bubble en 1929, Eins
tein retir la constante cosmolgica de su ecuacin, considerando su introdticcin como la mayor meiedura de pala de mi vida.
Aunque dada por muerta por su padre, la constante cosmolgica ha sido
resucitada repetidamente por ios cosmlogos para tratar de resolver diversos
tipos de situaciones incmodas y problemas intratables. As en los aos cua
renta y cincuenta, y de nuevo en los noventa, la constante cosmolgica fue
introducida como panacea para solucionar el problema de la edad", es decir,
el Sieeho de que en ei modelo estndar FRW del Big Bang se calculaba para
ei Universo una edad menor que la edad estimada de los cmulos globulares
de nuestra galaxia. La introduccin de la constante cosmolgica tena el efec
to de alargar la vida del Universo considerablemente, solucionando as el pro
blema. En los aos ochenta y noventa el modelo inflacionario en boga pos
tulaba un universo plano, con parmetro de densidad Q = L Sin embargo,
todas las medidas observadomdes de la cantidad tota! de materia conducan
a una densidad mucho menor, de aproximadamente w *= 0,3. El 0,7 de den
sidad que falta para hacer al Universo plano se obtiene precisamente mediante
la introduccin de una constante cosmolgica con la densidad deseada, lA ='

oonsliine cosmolgica

122

0,7, con o que Q. = QM+ 2A= L En 1998 do,1! equipos de astrnomos anun
ciaron nuevas mediciones de las distancias a supernovas del tipo la, que apun
taban a una aceleracin (no deceleracin, como hasta entonces se pensaba)
de la expansin del Universo, Cmo explicar esa aceleracin? Reintrodu
ciendo la constante cosmolgica positiva.
Hay algo en la realidad fsica que corresponda a la constante cosmol
gica? En 1968 Zeklovich propuso pasar e! trmino cosmolgico al lado de
recho de la ecuacin de Einstein, de tai modo que aparezca conio un suman
do ms del
, asociado no con la materia, sino con el
espacio vaco:
t e n s o r

donde

d e

e n e r g a

Agrt/) puede ser interpretado como la energa del vaco postulada

por la teora cuntica de campos. Sin embargo, cuando se hicieron las esti
maciones cunticas del valor de la energa del vaco, estas arrojaban un va
lor que superaba los lmites superiores i ni puestos por la observacin astron
mica en al menos 120 rdenes de magnitud, De hecho todava no sabemos si
hay algo en la realidad que corresponda a la constante cosmolgica y, si lo
hay, tampoco sabemos si es la energa del vaco o no.
De todos modos, la introduccin de la constante cosmolgica en la ecua
cin original de Einstein no es un aadido arbitrario sino que es una gene
ralizacin natural de la primera versin de las ecuaciones, en el sentido de
que las ecuaciones (2) constituyen el sistema ms general que satisface los
requisitos que Einstein se haba prescrito para la solucin de su problema. En
efecto, se puede probar lo siguiente: en cualquier variedad 4~dimens ional con
mj'-trca lorentZana, el campo tcnsorial modificado de Einstein con cons
tante cosmolgica

es el campo tensorial ms general que satisface estas cuatro condiciones: (!)

est construido exclusivamente a partir de la curvatura de Ricmann y de la
mtrica, por lo que puede decirse que representa la geometra del espaciotiempo; (2) es un campo tensorial simtrico; (3) depende exclusivamente de
la mtrica y sus derivadas primeras y segundas, por lo que su ecuacin coin
cide con !a de Poisson en la aproximacin del campo dbil; y (4) su diver
gencia covariante es igual a 0, tal como tiene que serio con arreglo a la

i 23

constante de Boltzmann

conservacin de la energa la divergencia covariante del lado derecho de la

ecuacin (2): V'T((, =0 .
Desde 1998 algunos tericos han tratado de explicar la aceleracin de la
expansin csmica inferida de las nuevas medidas de distancias a supernovas
lejanas mediante la hiptesis de una constante cosmolgica variable en fun
cin del tiempo. Esta magnitud no tendra ninguna de las ventajas recin enu
meradas de la constante cosmolgica de Einstein, De hecho, correspondera
a un hipottico campo escalar dinmico, ai que los tericos ms cuidadosos
llaman quintaesencia (como P. Steinhardt) o energa oscura (como M.
Turner). De todos modos, no entendemos bien a qu se refieren estas pala
bras y ni siquiera sabemos si se refieren a algo.
constante de Boltzmann (A. toltzmann-Konstanie, F. constante de BoltZ'
mitin, I. Boltzmanns constant). Constante de la naturaleza, designada co
mnmente con k (o k j, que figura en varias relaciones fsicas importantes.
Por ejemplo, en la ecuacin del gas ideal, pV = RTn (donde p es la presin
de! gas, V el volumen, T ia temperatura expresada en kelvin y n el numero
de moles de gas), la constante de proporcionalidad R es igual a k veces el
nmero de Avogadro N,,
Como NA, es el nmero de molculas en un mol,
A
1a ecuacin del gas ideal puede reescribirse as:
pV= kN7
donde N

= nNA

es el nmero tota) de molculas (X'ley

de

Planck).

Boltzmann (1877) introdujo la conslante k como factor de proporcionali

dad entre la
S de un macroestado (estado termodmmico observa
ble) y el logaritmo natural de ia probabilidad W del mismo (que l haca de
pender del nmero de microesados esto es, arreglos moleculares
compatibles con ese macroestado):
e n t r o p a

S ~ ~k log VP
En ia moderna fsica estadstica, se define la entropa o de un sistema
como el logaritmo natural de la multiplicidad o peso estadstico g del
mismo, a = log g es un nmero puro. Poniendo W = g"1, resulta que la en
tropa clsica S = ko. Dentro de este mismo orden de ideas, se define una
temperatura t, medida en unidades de energa, como el valor recproco de la
derivada parcial de a con respecto a la energa U:

constante de gravitacin

i 24

Como la temperatura absoluta T, mec ida en kelvin, es igual al valor re

cproco de BS/dil, resulta que x = kT. En otras palabras, la constante k es el
factor de proporcionalidad entre a temperatura medida en joules, y su equi
valente en kelvin. La constante de Boltzmann es aproximadamente igual a
1,380 6503(24) x 10 J K-'.
constante (le gravitacin (A. Gravitationskonstante, F. constante de gravi
tation, L gravitational constant). Es e! factor de proporcionalidad G que fi
gura en la ley de gravitacin universal de N ewton ; esto es, la cantidad
por la que hay que multiplicar el cociente enre el producto de dos masas y
el cuadrado de la distancia entre ellas para obtener la magnitud de la fuerza
que cada masa ejerce sobre la otra. Si las cantidades en cuestin se miden en
unidades del sistema internacional, G = 6,673(10) x K)-" nv*kg1s"3, El fac
tor de proporcionalidad k que figura en las ecuaciones de campo de E ins
tein es igual a StcGc^ (donde c es la velocidad de la luz en el vaco). Para
simplificar las frmulas, en la literatura terica sobre la relatividad gene
ral las unidades de medida se eligen comunmente de modo que G ~ .
constante de Hubble (A, Hubble-Konst ante, F. constante de Hubble, I. Hub
ble constant). El parmetro DE H ue ble H ~ H{t) es una funcin del tiempo
csmico, que indica ia velocidad propia (= distancia propia/empo csmico)
a la que unas galaxias se alejan de otras. Cuanto mayor es H en un momen
to dado, tanto ms rpida es la expansin del Universo en ese momento. El
valor de H ahora (tiempo t0) es la constante de Hubble.. H0 = H(tn). La cons
tante de Hubble desempea un papel fundamental en la cosmologa. A partir
de /70 y del parmetro de densidad Q0 (y eventual mente de la constante cos
molgica A), podemos calcular en el modelo estndar del Big Bang tanto ia
edad del Universo como su destino fina!. La constante H puede definirse en
funcin del factor de escala:

H0 asigna una velocidad propia (expresada habitual mente en kilmetros

por segundo) a cada distancia propia (expresada en megaparsccs, donde 1 megaparsec = 3,26 x lf> aos-luz). No conocemos el factor de escala lo sufi
cientemente bien como para calcular a partir de l ia constante de Hubble.
Por eso tratamos de medir empricamente su valor. En efecto, cualquier ga
laxia lejana se aleja de nosotros (segn la ley de Hubble) a una velocidad
proporcional a su distancia. Dividiendo su velocidad de recesin (en kilme

125

constante de Hubbie

tros por segundo) ahora por su distancia propia (en megaparsecs) ahora, ob
tenemos ei valor de la constante de Hubble. Desgraciadamente, ninguna de
esas dos cantidades es medidle experimentalmente. Lo tpico que podemos
medir es el corrimiento hacia el rojo observado en el espectro de la lux que
nos liega de la galaxia y la luminosidad aparente o finjo de energa por uni
dad de tiempo y superficie que nos llega de esa fuente. El corrimiento hacia
el rojo z nos informa directamente de la velocidad a la que se alejaba de noso
tros la galaxia cuando emiti la luz que ahora nos ilega. La comparacin en
tre la luminosidad aparente y la supuesta luminosidad intrnseca nos informa
directamente de la distancia a que estaba la galaxia cuando emiti esa luz.
Tal distancia es menor que la distancia propia actual, debido a la expansin
del Universo. La distancia propia se define en una hipersuperficie de tiempo
csmico constante del espaciotiempo. Supongamos que hay una cadena inin
terrumpida de observadores entre nosotros y la galaxia lejana, cada uno muy
cerca del siguiente. Cada observador mide la longitud que lo separa de su ve
cino inmediato en direccin a la galaxia, todos al mismo tiempo csmico /.
Si sumamos o integramos todas esas longitudes, ei resultado es la distancia
propia que nos separa de esa galaxia en e! tiempo csmico t. La distancia
coordenada es la distancia en coordenadas comviies con la expansin del.
Universo en las que las galaxias ocupan nodos fijos de la cuadrcula; es de
cir, la distancia coordenada entre dos galaxias no cambia con el tiempo a pe
sar de la expansin. Si r es la distancia coordenada a una galaxia determina
da, il es la distancia propia a ia misma galaxia y u(j es el factor de escala
ahora, entonces la distancia propia ahora es dpf{Q) ~ r y (si el Universo es
plano), / (,.(()) = yen1/' (si el Universo es esfrico) y r/ (0) = yenirV (si el
Universo es hiperblico). En general, y por ejemplo en el caso del Universo
plano, en cualquier instante csmico t, dpf{t) - a(i)r.
A partir de esos datos y en funcin del corrimiento hacia el rojo obser
vado y del flujo de energa captado (la luminosidad aparente observada) y su
poniendo la validez de un determinado modelo cosmolgico FRW y un valor
preciso de la constante de Hubble, podemos calcular la distancia propia en
tre esa galaxia y ia nuestra y ia velociadad propia con ia que esa galaxia se
aleja ahora de nosotros. De hecho, ios astrnomos con frecuencia usan la dis
tancia de luminosidad, que es la distancia del observador a la que estara el
objeto emisor de la luz en un universo eucldeo que no estuviera en expan
sin, si produjese ei mismo flujo de energa medido. Por tanto, la distancia
de luminosidad es

donde F es la energa total emitida por la

fuente por segundo y / es el flujo de energa recibido en la Tierra por nr, A

partir de esa distancia ficticia pero medible y del corrimiento hacia el rojo
tambin medible podemos inferir la inobservable distancia propia. Por ejem-

constante de Planck

12ft

po, en e caso ms sencillo del modelo 37RW plano (con la constante de curvatura espacial k ~ 0), d = dlum/+z, donde z es el corrimiento hacia el rojo.
Las distancias astronmicas son muy .difciles de medir. Los mtodos ha
bituales (el paralaje y las variables cefeidas) no son aplicables a las galaxias
lejanas. Recientemente el uso de las supernovas de tipo lo como candelas es
tndar y de las lentes graviacionles est permitiendo grandes avances en la
medicin de las distancias extragalcticas, pero las dificultades siguen siendo
formidables. Hubble mismo se equivoc considerablemente en la determina
cin del valor de la constante que lleva su nombre, atribuyndole tin valor
(550 km/s/Mpc) diez veces mayor que el actualmente admitido. Durante los
CUimos sesenta aos los astrnomos han mantenido sonadas guerras de Hub
ble, en las que un grupo obtena valores bajos de la constante, de unos 50
km/s/Mpc, mientras que otros, con mtodos distintos, obtenan valores ms
altos, de unos 90, lo que daba lugar a ruidosas polmicas. En los ltimos aos
las nuevas mediciones parecen converger hacia un valor de unos 65 km/s/Mpc,
aunque an podra haber sorpresas.
De hecho, lo que Hubble hall por induccin sobre los datos y public
en 1929 no fue una relacin lineal entre velocidad y distancia, sino entre co
rrimiento hacia el rojo y distancia: z ~ constante x d. Hubblc interpret el co
rrimiento hacia el rojo como debido al efecto Doppler y calcul las veloci
dades multiplicando ei corrimiento hacia el rojo por la velocidad de la luz,
con lo que octuvo cz = Hfd. Esta generalizacin emprica solo es vlida para
corrimientos pequeos y distancias pequeas y deja de serlo a grandes dis
tancias. Por eso la cosmologa actual llama ley de Hubble a otra frmula que
Hubble no propuso, a saber, v ~ Hd, donde v es la velocidad propia. En ge
neral, y haciendo uso del parmetro de Husmu-., en cualquier tiempo cs
mico t, v = H(t)d.
Segn la ley de Hubble, as galaxias (no ligadas gravi tac ion aimente a la
nuestra) se alejan de nosotros a una velocidad proporcional a su distancia. Con
ayuda de la constante de Hubble podemos calcular a partir ele qu distancia
(= c//70) las galaxias se alejan de nosotros a una velocidad superior a la de la
luz. Esta distancia, que marca el lmite y la escala de nuestro universo obser
vable, se llama el radio de Hubble y es igual a unos 15.000 millones de aosluz, suponiendo que
~ 65. La velocidad superlumnica con que estas gala
xias se alejan de nosotros se debe a la expansin del espacio, que no es una
seal que pueda intercambiarse ni transmitir informacin, por lo que no est
sometida a la prohibicin especial-relativista de velocidades mayores que la de
la luz.
constante de Planck (A. Planck-Konstante, F. constante de Planck, I. Planck
constant). Constante de la naturaleza igual a 6,626 068 76(52) x IO"3,1 .1 s

constant lgica

127

(joule-segundos). Se designa con el smbolo h. Tuvo su primera aparicin en

la hiptesis adelantada por Max Planck (1900), segn la cual la radiacin tr
mica se absorbe en unidades discretas o cuantos de energa E = / (donde v
denota la frecuencia). Tras la pronta confirmacin de la ley de Planck de
rivada de esta hiptesis, la constante h lleg a ser un ingrediente que no po
da faltar en las hiptesis relativas a la microestructura de Ja materia. La pre
sencia significativa de h en ia descripcin o explicacin de un fenmeno
puede servir de criterio para clasificarlo como fenmeno cuntico. Como h
figura frecuentemente en las ecuaciones de la fsica multiplicado por el fac
tor (27t)"1, la cantidad !i/2k = 1,054 571 596(82) x 10"Mi s se designa con el
smbolo (lase; hache barrada).
En la literatura ms antigua, se daba a h el nombre de 'cuanto de accin,
porque su dimensin energa x tiempo corresponde a la cantidad fsica lla
mada accin.
j v

constante de Rydberg (A. Rydberg-Konstante, F. constante de Rydberg, .

Rydberg constant). Constante de la naturaleza que aparece como factor en fr
mulas espectroscpicas ( aserie de Balm er). S u valor se ha establecido con
enorme precisin (error de 7,6 partes en O12):

SU = 10 973 731,568 549(83) n r 1

Niels Bohr (1913) pudo derivar de su teora cuntica del tomo esta ex
presin de ia constante de Rydberg en trminos de las constantes fundamen
tales e (carga elctrica del electrn), h (constante de Planck) y c (velocidad
de la luz):

i denota aqu la masa reducida dei tomo de hidrgeno, esto es, el pro
ducto de la masa del protn por la masa del electrn dividido por la suma de
ambas. El acuerdo asombroso entre el valor de $i calculado segn esta fr
mula y el valor medido por los espectroscopistas contribuy poderosamente
a la aceptacin de las ideas de la fsica cuntica.
constante lgica (A. logische Konstante, F. constante logique, L logical cons
tant), Un lenguaje formal puede interpretarse de diversas maneras. Lo que va
ra en las diversas interpretaciones es el modo corno se interpretan las varia
bles y los parmetros. Sin embargo, hay ciertos smbolos del alfabeto que son
invariantes respecto a cambios de nteui' uetacin, pues siempre se inierprc-

constantes ce la naturaleza

28

tan de !a misma manera: son las constantes lgicas. E significado de las cons
tantes lgicas est fijado de una vez por todas, al menos mientras mantenga
mos el lenguaje formal y por tanto la lgica. Si cambiamos de lgica, por de
finicin cambiamos de constantes lgicas, aunque estas conserven cierta
semejanza funcional e incluso una identidad morfolgica. Los parntesis tam
poco cambian de significado, pues no tienen ninguno, sino que se limitan a
facilitar al usuario la determinacin del alcance de ios parmetros y las cons
tantes lgicas. Quine y otros autores han caracterizado las verdades lgicas
como las sentencias cuya verdad depende solo del significado de sus cons
tantes lgicas. En ja lgica clsica de primer orden las constantes lgicas son
los cinco conecto res , los dos CUANTIEJCA dores y el signo de identidad. Al
gunas constantes lgicas son definibles en funcin de otras. As, por ejemplo,
el cuanificador universal es definible en funcin de la negacin y del cuantificador exis tendal: V.vp(.v) <=> -d.v -><p{x-).
constantes de ia naturaleza (A. physikalische Konstante, F. constantes de ia
nature, I. constants o f nature). Cantidades que figuran en las ecuaciones de ia
fsica matemtica como factores invariables de las cantidades fsicas variables
cuyas relaciones mutuas enuncian dichas ecuaciones. Las ms importantes, que
figuran por doquier y sirven de puente entre distintas teoras fsicas, suelen lla
marse constantes fundamentales', por ejemplo, la carga del electrn , la cons
tante de B oltzmann , la constante de gravitacin , la constante de P la n ck ,
el nmero de A vogadro , la velo cidad de la lu z .
Las constantes de la naturaleza suelen ser cantidades dimensionadas; por
ejemplo, la constante de Plnck h tiene las dimensiones de una accin: ener
ga x tiempo = masa x aceleracin x distancia x tiempo. Pero algunas son n
meros puros. Tambin puede ocurrir que un nmero puro reemplace a una
constante dimensionada (o viceversa) ai.reconcebirse las relaciones que con
tribuye a determinar; por ejemplo, la velocidad de la luz c se expresa nor
malmente en metros por segundo (299 792 458 m/s, exactamente), pero la
teora especial de la rela t iv id a d permite concebir la velocidad relativa vAn de
una partcula inercial A respecto de oir B como un nmero puro, dependiente
del ngulo ^( que forman sus respectivas cosmou 'nbas : vaii - tanh UJ; en
tonces, c = lim tanh = I.
i-*
E valor de las constantes dimensionadas depende obviamente de las uni
dades de m edida que se adopten. Los experimentallsias usan, por cerfo, las
unidades estndar del sistem a in tern a cio n a l ; sin embargo, en las presenta
ciones tericas, para aligerar expresiones y clculos, suelen emplearse unida
des tales que una o ms constantes fundamentales tomen el valor I. En par
ticular, si las unidades de medida se definen de modo que c = ~ 1, se habla
de unidades naturales (donde = /;/2rt).

129

constructivismo

De cuando en cuando aflora la idea de que las constantes fundamentales

podran variar y se aducen consideraciones tericas y constataciones experi
mentales para respaldarla. Evidentemente, no es difcil imaginar que estas
cantidades, cuya invariabilidad est comprobada dentro de los lmites de
error experimental sobre regiones muy pequeas durante el periodo brev
simo en que se las ba estado midiendo, cambian gradualmente en el tiempo
y en el espacio. En tal caso, claro est, no seran constantes, y habra que
darles otro nombre (cf. constante de H u bb le y parmetro de H u bble ). Y
en las ecuaciones revisadas, en que las antiguas constantes fuesen sustituidas
por funciones del tiempo, la posicin o el estado, figurarn sin duda otros
factores invariables (aunque invisibles si ocurre que son iguales a 1): las cons
tantes fundamentales de la nueva dispensacin.
Hay una diferencia importante entre las cantidades invariables que una teo
ra reconoce como constantes de la naturaleza y los parmetros ajustables que
trata como constantes en un modelo particular; en las aplicaciones del c l
culo de variaciones a las ecuaciones de la teora, estos ltimos se someten
a variacin, aquellas no. Esta diferencia se ha hecho sentir ltimamente en
los debates sobre la constante cosm olgica . Es una genuina constante de
la relativid ad general, o solo un parmetro que admite cambios ai pasar de
un modelo a otro?
constructivismo (A. Konstruktivismus, F. constructivisme, I. constructivism).
Termino utilizado para designar diversas corrientes en distintas esferas de la
vida cultural que sostienen, en su respectiva esfera, la primaca de la cons
truccin, en algn sentido de esta palabra. (/' empirismo constructivo ),
El constructivismo en la fundamentacin de las matemticas surge a prin
cipios de! siglo xx a raz de la llamada crisis de la teora de conjuntos. Sus
variantes eoncuerdan en cuanto a la exigencia de que las demostraciones ma
temticas sean constructivas, pero disienten en cuanto a la amplitud que con
ceden a este concepto. Mientras que el finitismo de Wittgenstein al parecer
identifica constructibilidad y co m putabilidad , lo que prcticamente arrasara
con la matemtica moderna, ei in tuicionism o de Brouwer adopta una idea de
construccin peculiarsma (y no muy clara) que excluye ciertos teoremas cen
trales del anfisis clsico (vgr. Toda funcin real acotada por arriba tiene una
cota superior mnima), pero permite demostrar otros que para ste son fal
sos (vgr. Toda funcin real definida en el intervalo cerrado [0,1] es unifor
memente continua"). El constructivismo inicial de Lorenzen (1965) preserva
todos los ingredientes del anlisis clsico tradicional mente utilizados en a f
sica. En contraste con Brouwer, admite el tertivm non datur, pero evita la
im predig ati vi dad y contempla, adems de la cu an ti Ideacin ordinaria sobre
un dominio bien definido, una forma de cuantificacin indefinida con la que

contexto del descubrimiento / contexto de la justificacin

130

uno puede referirse a los dominios no enumerables tpicos del anlisis sin
verse forzado a aceptar la existencia de un in ft ni (o innumerable actual y de
card in a les tran s fin i tos,

Lorenzen es tambin el fundador de la Escuela de Erlangen, que promo

va una forma de constructivismo en la filosofa de la fsica ( ^ protofssca ).
contexto del descubrimiento / contexto de la justificacin (A. EntdeckimgszusammenhanglBegnindungszusammenhang, F. contexte de la dcou
verte!contexte de la justification, I. Context of discoveiy/context of justification).
Distingo introducido por Reichenbach, comn entre los adeptos del empsrismo
lgico , y aceptado tambin por otros autores. El contexto del descubrimiento
es e! tejido de circunstancias histricas y biogrficas, sociales y personales, en
que se produce un descubrimiento cientfico; estas circunstancias contingentes
pueden incluir toda suerte de motivaciones irracionales, supuestos mciafsicos,
inclinaciones supersticiosas y simples fantasas, amn del juego dinmico de los
intereses prcticos; los filsofos de esa escuela no niegan la realidad y eficacia
de tales circunstancias en la historia de la ciencia pero desligan de ellas por
completo la validez del pretendido descubrimiento. Esta ha de establecerse en
el contexto de la justificacin, consistente en el tejido de las relaciones lgicas
entre el aserto que enuncia lo descubierto y el sistema de los conocimientos
cientficos ya aceptados, en particular aquellos que suministran una demostra
cin o confirmacin de dicho aserto. Obviamente, e! distingo responde al esti
lo intelectualista de concebir la ciencia como un acervo de proposiciones in
formativas. Para quienes entienden la ciencia o las ciencias ante todo como
forma de vida, como praxis histrieo-socinl, el distingo de Reichenbach se di
suelve, pues, desde este punto de vista, las normas a que se cie la aceptacin
de los asertos cientficos son solo un factor aunque, por cierto, decisivo de
esa praxis y, por lo tanto, el propio contexto de la justificacin no pasa l mis
mo de ser un ingrediente ms dei contexto del descubrimiento.
contingente (A, kontingent, F. contingent, I. contingent). Si algo es NECESA
RIO, seguro que ocurre. Si algo es imposible, seguro que no ocurre. Si algo
no es necesario ni imposible, entonces es contingente, puede ocurrir o no. La
contingencia es una modalidad que afecta a proposiciones y puede definirse
en funcin de la necesidad o de la posibilidad. Sea P una proposicin. Es
contingente que P s y solo si es posible que P y es posible que no P. Equi
valentemente, es contingente que P si y solo si no es necesario que P y no
es necesario que no P.
continuo (A. Kontinuum, F. continu, . continuum). La idea de la continui
dad del cambio en particular del cambio de lugar y. con l, del tiempo y

contraccin

13 1

Ui distancia fue el legado ms importante y perdurable de la filosofa na

tural de Aristteles a la fsica moderna. En su F s ic a (V, iii), Aristteles de
fine () s u c e s iv o ((pe^p) = lo que est despus del inicio, por su posicin
0 forma u otro respecto bajo el cual se lo caracteriza, y no hay nada del mis
mo gnero entre eso y aquello a lo que se dice que sucede; (b ) s e g u id o
(Xpevov) = lo que es sucesivo y toca; (c) c o n tin u o (aove%) = lo que es
seguido, cuando se funden y son una y la misma cosa ios lmites donde se
tocan los objetos en cuestin.
Si el movimiento no fuese continuo no se o podra concebir como un
proceso gobernado por ecuaciones di per encales, conforme a la mecnica
clsica de Newton, Lagrange y Hamilton. Esta supone adems una concep
cin cuantitativa dei continuo, la cual ya est presente en la teora de las
proporciones de Eudoxo, adoptada por Euclides y los astrnomos matemti
cos griegos, y fue perfeccionada en el siglo xsx por Weierstrass, Mray, De
de kind y Cantor de un modo que satisface a la gran mayora de los fsicos
y matemticos de hoy { / nmero real). En la minora disidente, que repu
dia la aceptacin del infinito actual por la doctrina dominante, militan los
INTUICIONestas, que, con Brouwer y Weyl, conciben el continuo de ios mimeros reales como un "medio de libre devenir, y los construct!vistas, dis
cpulos de Lorenzen y Bishop. Ambas corrientes concuerdan en basar la de
finicin de todos los continuos en la respectiva concepcin del continuo IR
de los reales, con la topologa estndar. A partir de l, se construye toda suer
te de continuos multidimensionales; los ms simples, formando productos
cartesianos; otros, ms rebuscados, recurriendo a un atlas ( / variedad topolgica).
contraccin (A. K o n tr a k tio n , F. c o n tr a c tio n , . c o n tr a c tio n ). Sea M una va
riedad diferenciare. Designamos con ST'^j iI) el mdulo de los campos ten:
soriales de tipo (r,s) sobre 1L La c o n tr a c c i n de un campo tensoral de tipo
(/,$) sobre , r e s p e c to d e s u s n d ic e s k - s u n o y ( r + h ) - s im o (1 < k < r;
1 < h < s), es la funcin lineal C*t: 2PC/M.) > ST'-'^Cit), que asigna a cada
campo tensorial W e
que sea el producto tensoral de r campos
vectoriales V t. . . , V r y s campos de eovectores ),,...,
el campo tensorial
de tipo (r-L s-i)
C*A(VV) = C*a(F, .,.
t,i(Vr1.)(V'! ...

(0, ... m) Vi+| ... Vt , ...@ o)/t | tofi+l .,.0 o^}

Vr

Como cualquier elemento dei mdulo Sf^(jtt) es igual a una combinacin

lineal de campos tensoriaes que cumplen la condicin impuesta al campo W,
la definicin precedente determina la funcin lineal C*( en todo su dominio.

contradiccin

132

Los componentes de la contraccin de un campo tensorial, relativos a una

carta x de M,, pueden calcularse fcilmente a partir de los componentes del
campo tensorial en cuestin. Por ejemplo, si R es un campo tensorial de tipo
(1,3) sobre una variedad -dimensional j(t, la restriccin de R al dominio de
x es igual a la combinacin lineal

R = R)kh(dfdx* x} d.v* xh)

donde, conforme a la convencin de E in stein , se sobreentiende la suma so
bre cada uno de los cuatro pares de ndices iguales. Los
campos escalares
R'jkh (1 < ij,k,h < n) son los componentes de R relativos a x. La contraccin
C\(R) de R respecto a sus ndices primero y Icrcero es un campo tensorial
de tipo (0,2) que llamaremos R. En el dominio de ia carta x tenemos que
R = C\(R) = R)kh 3/rV (dbc* )(d,v;' xh)
~

d / )

= R}kl)(dx} dxh)
Por lo tanto, los componentes de R relativos a ,v son los n7 campos es
calares
R
R
njh ~ l'jh
contradiccin (A. Widerspruch, F. contradiction, !. contradiction). Conjun
cin de dos enunciados, uno de los cuales es la negacin del otro. Como uno
de los dos enunciados es falso, su conjuncin es siempre falsa. En el lenguaje
formal de la lgica, suele considerarse que una frmula \/ es una contradic
cin si y solo si hay una frmula q> tal que \|/ es (cp a -vp). Otras veces la no
cin de contradiccin se identifica con la de antiloga ( v tautologa ). En
cualquier caso, ninguna interpretacin posible satisface o verifica una contra
diccin. Una contradiccin es irremediablemente falsa, la interpretemos como
la interpretemos. S nuestro discurso o razonamiento o teora conduce a una
contradiccin, se dice que nos contradecimos o que caemos en la contradic
cin. Esa cada es lo peor que nos puede pasar desde un punto de vista l
gico, ya que es sntoma inequvoco de que nuestro discurso o teora estn
aquejados de inco n sisten cia . Evitar la inconsistencia no siempre es tarea f
cil, sobre todo cuando tratamos de temas recnditos y alejados de la expe
riencia directa. Por eso la lgica prctica se define a veces como el arte de
no contradecirse.

 33

convencionalismo

contraejemplo (A. Gegenbeispiel., F. contre-exemple, F counterexample). Un

ejemplo que refuta una hiptesis general o que muestra la incorreccin de
cierta argumentacin. En filosofa de la ciencia, Popper ha subrayado la asi
metra entre refutacin y confirmacin de una hiptesis cientfica. Un solo
contraejemplo basta para refutar una hiptesis general, pero millones de ejem
plos que la cumplen no bastan para confirmara. En lgica se hace un uso sis
temtico de los contraejemplos en las pruebas de
. Para esta
blecer la independencia de la connuttatividad respecto a los axiomas de la
teora de grupos basta con mostrar un contrajemplo, es decir, una realizacin
de esos axiomas que no sea un G R U P O
.
i n d e p e n d e n c i a

b e u

convencin de Einstein (A. Einstednsche Summierungsverabredung, F. con

vention d Einstein, 1. Einstein convention). Llmase as a ia convencin no
tacin al introducida por Einstein, que permite representar simblicamente la
suma de una lista de trminos prescindiendo del signo I . Veamos un ejem
plo. El polinomio q1 + a2b2 + a ^ + aAb4 (donde las variables b llevan superndices, no exponentes') se representa tradicionaimente como ia sumatoria
Segn la convencin de Einstein debe sobreentenderse la suma
sobre pares de ndices iguales cuando constan de un subndice y un superndice. En virtud de ella, el mismo polinomio se representa as: atbk. S el re
corrido de ndice k no se desprende del contexto, suele indicrselo entre pa
rntesis, antes o despus de la frmula, as: (1 < k < 4). Otro ejemplo: si el
smbolo Id (0 < iji.j.k < 3) representa los componentes del tensor de

en un espaciotiempo relativista, la suma Rnm + IVm + lVh2k + R2hlk

(con h y k fijos) se representa as: Rhi, se sobreentiende la suma sobre el n
dice repetido i. Si un trmino presenta varios pares de ndices iguales de este
tipo, se sobreentiende la suma sobre cada uno.
La convencin de Einstein se usa comnmente tambin en este diccio
nario cuando se tratan temas de relatividad general y geometra diferencial.
c u r

v a t u r a

convencionalismo (A, Konventionalismus, F. conventionalisme, X. conventiona

lism). Basndose en resultados de Klein (/" programa de E rlangen), Poincar
(1887) sostuvo que no hay una geometra verdadera y otras falsas, puesto que
las geometras estudian los invariantes de un grupo y ningn grupo es ms ver
dadero que otro. La adopcin de una geometra determinada clsicamente, la
eue 1idea como base para la descripcin de las relaciones espaciales entre los
fenmenos es pues, segn Poincar, una convencin, basada en la comodidad.
Poincar detect luego la presencia de otras convenciones en la fsica, por ejem
plo, las que se aplican en la medicin del tiempo (1898). Estas observaciones
de Poincar influyeron poderosamente sobre Einstein en el periodo formativo de
la teora especial de la relatvidad ( / simultaneidad). Estimulados por su ejem-'

convergencia

i 34

po, los adeptos del empirismo lgico, particularmente Reichenbach y Carnap,

se esmeraron en separar ios componentes convencionales de los componentes
fccos de las teoras fsicas. En vista del escaso xito de sus esfuerzos y de la
crtica y relativizacin, por Quine y otros, del distingo entre asertos analticos
(convencionales) y sintticos (fcticos), la idea de convencin cientfica ha ido
perdiendo fuerza (tambin la capacidad de escandalizar). Queda en pie la per
cepcin, heredada de Poincar, de que, al menos en las ciencias, los principios
dependen del consenso, en ltimo trmino voluntario, de los interesados.
Mencin aparte merece el convencionalismo en la lgica, favorecido por
Carnap y otros. En la formulacin de Giannonj (1971), las reglas de inferen
cia propias de un sistema de lgica por ejemplo, modus ponens no son
sino convenciones que fijan el significado de los operadores lgicos (conecTQRES, CUANT!PICADORES).
convergencia (A. Konvergenz, F. convergence, I. convergence), El concepto
de convergencia a un lmite es la nocin central del anlisis matemtico, de
cisivo a su vez para el uso de las matemticas en la investigacin del deve
nir. Definiremos este concepto para el caso elemental de una secuencia de
nmeros reales y de una funcin con argumentos y valores reales y luego alu
diremos a sus generalizaciones.
La secuencia de nmeros reales {at) kem converge al lmite a e K si para
cada nmero real e > 0 hay un nmero natural N() tal que, para lodo n
mero natural n ^ N(e), lo ~ a j < e. Simblicamente: Im ^ o t ~ a .
Sea f : x *-- f(x) una funcin cuyo dominio y codominio estn incluidos
(propia o impropiamente) en IR. / converge (o tiende) a lmite a cuando x
tiende a si, para cada nmero real e > 0, hay un nmero real 8(e) tal que,
l/(.v) - al < 8(e) cuando quiera que |.v - ! < e. Simblicamente:
Estos conceptos de convergencia se extienden de un modo natural.a cual
quier estructura en que se haya definido una nocin de distancia similar a la
expresada arriba por la notacin 1h - vi; en particular, a los espacios de Ba
nach (Rn y O (n co). La matemtica del siglo xx ha logrado adems defi
nir conceptos de convergencia en espacios topolgicos c incluso definir la to
pologa a partir de la convergencia, demostrando as que esta ltima idea no
presupone una mtrica. Definiremos solo el ms simple de ios conceptos to
polgicos de convergencia.
Sea
una secuencia de puntos del espacio topo lgico (, 7). Deci
mos que ella converge al punto a e S si para cada entorno U de a hay un
nmero natural Nv tal que an e V para todo n > N(J. Decimos que a es un l
mite o un punto lmite de la secuencia
; simblicamente: <7* >a cuan
do
, o bien,
ak ~ a

corrimiento al rojo cosmolgico

135

coordenada (A. Koordinate, F. coordone, L coordinate), / ' carta,

formacin

trans

DE COORDENADAS.

coordenadas cartesianas (A, kartesische Koordinaten, F. coordonnes car

tsiennes, . Cartesian coordinates). Para identificar ios puntos dei plano en
que el gemetra construye sus figuras, se asigna a cada uno, de modo exclu
sivo, un par de nmeros reales o coordenadas. El procedimiento ms comn
consiste en asignar a cada punto p dei piano el par de nmeros {x(p),y(/?)),
donde tv(p) es la distancia de p a una recta que divide el plano en dos mi
tades que aqu llamaremos este y oeste y l_y(p)l es la. distancia de p a una
recta, perpendicular a la anterior, que divide el plano en dos mitades que lla
maremos norte y sur". x{)) es la abscisa, y(p) la ordenada del punto p.
La abscisa es un nmero positivo si p est en la mitad este, negativo si p
est en la mitad oeste de plano; la ordenada es un nmero positivo si p
est en la mitad norte, negativo si p est en la mitad sur del plano. x(p)
y y(p) son las coordenadas cartesianas de p. La recta que divide el piano en
norte y sur es el eje de las abscisas; ia que lo divide en este y oes
te es el eje de las ordenadas. Los ejes se cortan en el punto o cuyas coor
denadas son ,v(o) = y{o) ~ 0; este punto es el origen del sistema de coorde
nadas.
Mediante un procedimiento similar se asignan coordenadas cartesianas
.v(p), y(/J) Y zip) a cada punto p del espacio ordinario. Las distancias de p a
tres planos perpendiculares fijan los valores absolutos de sus tres coordena
das; el signo de cada coordenada depende de la posicin de p con respecto
al piano correspondiente.
correccin semntica [de un clculo] (A. Korrektheit, F. correction, i. sound
ness). Un clculo deductivo es semnticamente correcto si solo permite deri
var frmulas que son consecuencias de las premisas. Ei clculo cuya relacin
de deducibilidad es L es semnticamente correcto si y solo si para cada con
junto F de frmulas y cada frmula ot, si F (~ a entonces F N a. En espe
cial, si La entonces La, es decir, todas las frmulas deducibles sin premisas
en el clculo son lgicamente vlidas. Un clculo deductivo adecuado ha de
ser a la vez semnticamente correcto y

semnticamente completo .

corrimiento ai rojo cosmolgico (A. kosmologische Rotverschiebung>F. d

placement cosmologique vers le rouge, l. cosmological redshift). En la luz
procedente de otras galaxias (con excepcin de algunas comparativamente
prximas a la nuestra), las lneas espectrales caractersticas de los distintos
elementos qumicos aparecen con una frecuencia menor que en la luz emiti
da en laboratorios terrestres. En el caso de las galaxias cuya distancia puede

corrimiento a rojo gravitacin!

136

establecerse aproximadamente mediante otros criterios, este desplazamiento

de las frecuencias hacia e extremo ms bajo del espectro visible (corrimien
to al rojo) es tanto mayor cuanto mayor sea esa distancia. Por esa razn, los
astrnomos usan el corrimiento al rojo como criterio de distancia en el caso
de galaxias que, por estar muy lejos, no admiten otro. El corrimiento al rojo
del espectro de la gran mayora de las galaxias se entendi inicia! men te como
un efecto D oppler debido a la velocidad con que ellas se alejan de nosotros.
Sera as si las galaxias existiesen en un espaciotiempo de curvatura cero,
como el postulado por la teora especial de la r e la tiv id a d . El fenmeno tam
bin atestigua !a fuga de las galaxias segn la teora genera! de la relatividad,
la cual adems lo explica con naturalidad por la misma estructura geomtri
ca que, segn ella, ei Universo posee bajo ciertas hiptesis plausibles (^mc,
bang ). Pero esta explicacin supone que el espaciotiempo no tiene curvatura
cero. De acuerdo con ella, el corrimiento al rojo refleja directamente la e x
pansin del U n iverso , ms bien que la velocidad de las galaxias. Suponga
mos que la mtrica del espaciotiempo es, a grandes rasgos, una m trica de
F rjedmann -R obertson -W a l k e r . Sea x la mtrica del espacio en el momen
to de la historia del Universo en que una seal luminosa de longitud de onda
X fue emitida en una galaxia lejana y 7?|x la mtrica del espacio en el mo
mento en que la misma seal es recibida con longitud de onda X + AX. En
tonces, el factor de proporcionalidad R entre las mtricas espaciales en esos
dos momentos mide la expansin (o contraccin) del Universo en el tiempo
tracurrido entre ellos. El parmetro z = AX/X mide el corrimiento al rojo de
la seal y no es difcil ver que I + z ~ R. En efecto, si una onda se propaga
sobre un espacio fijo, )a separacin entre sus crestas sucesivas no vara entre
la emisin y la recepcin; pero si se propaga sobre un espacio que a su vez
se expande parejamente del modo descrito, las crestas estarn separadas a la
recepcin por una distancia R veces mayor que la que las separaba a! tiem
po de la emisin. De modo que R ~ (X + AX)fX - i + z.
corrimiento a rojo gravitado nal (A. gravitationeflc Rotverschiebung, F, d
placement gravitationnel vers le ronge, I, gravitational redshift), Una seal
electromagntica de frecuencia v emitida en un lugar de potencial gravitadona! <t> se recibe en un lugar de potencial gravitational <P' <
corrida al
rojo, esto es, con frecuencia v' < v. Ello se debe a la dilatacin gravita cio n al d el tiem po , en virtud de la cual el reloj con que se mide la frecuen
cia en el lugar de emisin de la seal se atrasa con respecto a aquel con el
cual se la mide en el lugar de recepcin.
corroboracin (A. Bewhrung, F. corroboration, I. corroboration). Popper
insiste en que no es posible v e r ific a r las proposiciones universales de la cien-

137

cosa en s

cia, pues el mundo siempre puede albergar contraejempios desconocidos que

ias refuten. Siendo infinito al menos, prcticamente el nmero de casos
particulares desconocidos, tampoco cabe esperar que sean confirm adas por
la acumulacin de experiencias que las respaldan. Tales proposiciones pue
den, en cambio, ser falsadas, esto es, contradichas por un contraejemplo, y,
segn Popper, la tarea propia de la ciencia es idear proposiciones universales
faisables y disear experimentos que las pongan en peligro de falsacin . De
una hiptesis cientfica que pasa una prueba que pudiera falsaria, Popper dice
que ha sido corroborada por la experiencia; tanto ms cuanto ms invero
smil sea que sobreviva a la prueba. Popper trat, con poco xito, de cuantificar la vero sim ilitu d de una hiptesis, dependiente de su corroboracin pro
gresiva.
cosa en s (A. Ding-an-stch, F. chose en soi, . thing-in-itself). Inspirado por
lo que llam una gran lux, Kant (1770) proclama que espacio y tiempo son
formas de ordenacin de los fenmenos propias de la sensibilidad humana.
Hecha abstraccin de sta, no cabe atribuir predicados y relaciones espacia
les y temporales a las cosas. De ah el distingo entre las cosas tal como nos
aparecen, ocupando espacio y durando tiempo, y las cosas tal como son en
s mismas, las cuales seran conocibles para un entendimiento depurado de
toda nocin espacial y temporal. En el curso de la dcada siguiente, Kant se
percata de que no puede justificar la validez objetiva de las categoras o
conceptos puros del entendimiento humano excepto en cuanto sirven a la
organizacin de la experiencia sensible espaciotemporal { ^ deduccin tran s
cendental ). Por lo tamo, segn l, ias cosas tal como son en s mismas que
dan irremisiblemente fuera del alcance del conocimiento humano. Aunque
Kam reitera que no puede haber una apariencia o fenmeno sin algo que
aparezca o se manifieste, es cuestionable que esta pretendida cosa en s, in
dependiente de sus manifestaciones, pueda ser descrita como una o como mu
chas, como sustancia y como causa, pues todos estos trminos en cursiva son
justamente categoras cuya aplicabiiidad a la cosa en s" ha sido desechada.
Queda en pe, empero, el concepto puramente negativo de lo que sobrepasa
a la capacidad humana de conocer, el cual pone lmites a la pretensin de
coartar el pensamiento moral y religioso en nombre de supuestos resultados
de la ciencia.
Aunque contrada de este modo casi a un punto evanescente por su pro
pio creador, la cosa en s perdura en la literatura filosfica, donde ia alzan
como estandarte distintas versiones del realism o , que ia suponen accesible,
ya sea ai razonamiento cientfico, ya sea a una u otra forma de intuicin
(esttica, mstica, moral).

cosmologa

138

cosmolnca (A. Welilinie, F. ligne d'univers, L worldline). Los eventos su

cesivos de la historia de una partcula forman el trayecto o camino de una
curva en el es pac otiempo . Esta curva, paramctriz.ada por el tiempo propio ,
es la cosmolnea de la partcula. Cuando se habla de la cosmolnea de un
cuerpo, esto puede referirse o bien a la cosmolnea de su centro de m asa , o
bien con cierta impropiedad a la regin del espacio!iempo que ocupan
los eventos de la historia de ese cuerpo, y que sera tal vez mis apropiado
llamar su cosmotuba.
cosmologa (A. Kosmologie, F. cosmologie, I. cosmology). La cosmologa es
la ciencia del Universo (en griego, capo). Es una ciencia fsica peculiar.
En contraste con las dems teoras fsicas, que formulan leyes generales acer
ca de los diversos objetos de que tratan, la cosmologa versa sobre un nico
objeto, el Universo, cuya evolucin histrica trata de describir. En ello se pa
rece a las ciencias histricas, de las que se diferencia por su alto grado de
matematizacin y por el carcter fsico de sus explicaciones.
Aunque muchas etnias y grupos religiosos han incluido mitos cosmog
nicos en su acervo cultural, tales mitos no forman parte de la cosmologa,
pues carecen de base cientfica. La astronoma planetaria de los griegos y re
nacentistas, aunque cientfica, tampoco puede ser considerada como cosmo
loga, pues se limitaba a nuestro sistema solar, ignorando el resto del Uni
verso, reducido a mero envoltorio esfrico (la esfera de las estrellas fijas) del
sistema solar. De todos modos, no hay que olvidar que Hiparco y Ptolemeo
elaboraron ya modelos matemticos de los movimientos de los planetas, pre
cursores de los posteriores modelos cosmolgicos, y que Coprnico (como
antes Aristarco de Samos) rechaz el antropocentrismo de la tradicin geo
cntrica, dando as el primer paso hacia lo que luego se llamara el principio
cosmolgico . Todava ICepler observaba el firmamento con e mero ojo des
nudo y elaboraba su modelo cintico de las rbitas planetarias sin bas din
mica slida. Newton invent el telescopio reflector y unific la mecnica ce
leste y la terrestre en base a sus leyes del movimiento y la gravitacin. Kant
present las primeras especulaciones cosmolgicas con base fsica (newtoniana) sobre el origen y la estructura del Universo. William Herschel us el
telescopio reflector para estudiar con cuidado indito los objetos celestes, in
cluidas las nbulas. La discusin sobre si las nbulas espirales son me
ras nubes dentro de la Va Lctea, como opinaba Shapiey, o son galaxias
(universos islas) independientes, como sostena Curts, galvaniz a los as
trnomos de principios del siglo xx. Todava en 1920, en una reunin de la
Academia de Ciencias en Washington, ambos astrnomos se enfrentaron frontalmente en esta cuestin que divida a la comunidad cientfica en bandos
opuestos. La cuestin qued zanjada con el descubrimiento por Hubble de va-

139

cosmologa

riabies cefeidas en ciertas nbulas", pues las distancias implicadas eran de

tal magnitud que resultaba imposible que estuvieran dentro de nuestra propia
galaxia. El reconocimiento de que nuestra galaxia no es ms que una ms en
tre cientos de miles de millones de galaxias equivalentes no solo completaba
la revolucin antiantropocntrica iniciada por Coprnico, sino que ofreca ya
la imagen moderna del Universo como un mbito de galaxias.
El Universo nos enva informacin en forma de seales de diverso tipo,
sobre todo radiacin electromagntica, pero tambin rayos csmicos, neutri
nos y ondas gravitactonales. Con el ojo desnudo y desde ia superficie de la
Tierra solo puede captarse una minscula proporcin de tales seales. La
construccin de telescopios y radiotelescopios cada vez ms grandes y sofis
ticados, ia sustitucin de la retina por las placas fotogrficas y los CCDs (que
registran los fotones uno a uno), ia puesta en rbita por encima de la atms
fera de telescopios y detectores diversos a bordo de satlites artificiales, ios
experimentos subterrneos de captacin de neutrinos y otros desarrollos de la
astronoma observational han abierto de par en par las ventanas al Universo.
Esa riqueza de informacin que nos suministra la observacin astronmica ha
de ser procesada y destilada con ayuda tanto de computadoras y programas
cada vez ms potentes como de teoras fsicas que nos permitan analizar e in
terpretar las seales recibidas de un modo consistente con el resto del cono
cimiento cientfico.
La cosmologa no se ocupa de los detalles locales del Universo, sino solo
de su estructura y evolucin a gran escala. La evolucin csmica a gran es
cala depende de la gravitacin, que segn la teora general de la relatividad
de Einstein consiste en la curvatura de! espaciotempo, que a su vez depen
de de la densidad y distribucin de la energa. Desde la teora de Newton has
ta las diversas teoras alternativas de la gravitacin propuestas en el siglo xx,
la de Einstein es ia nica que ha resultado compatible con las nuevas obser
vaciones, por ejemplo con las del pulsar binario PSR 1913+16 por Hulse y
Taylor. En 1917 Einstein aplic las ecuaciones de su teora a la construccin
del primer modelo cosmolgico relativista. De Sitter, Friedmann, Lematre y
oros propusieron modelos diferentes basados tambin en la relatividad gene
ral. Tras 1930, todos los cosmlogos han considerado la expansin del Uni
verso como un dato a incluir en sus modelos. Extrapolando la expansin ha
cia atrs se liega a la idea del Big Bang, la singularidad que da origen a la
gran explosin. En 1948 Bondi y Gold, por un lado, y Hoyle, por otro, pro
pusieron una alternativa al modelo del Big Bang que tuvo bastante aceptacin
durante ios aos cincuenta: ei modelo del estado estacionario del Universo,
que corresponde al principio cosmolgico perfecto. Ei Universo sera homo
gneo no slo espacialmentey sino tambin en el tiempo. La expansin ob
servada, es decir, la separacin creciente entre las galaxias, se vera compet-

cosmologa

140

sada por un campo de creacin que ira creando nueva materia al ritmo ade
cuado para mantener la densidad constante. Este modelo fue abandonado tras
el descubrimiento casual de la radiaci n csmica de rondo por Penzias y
Wilson en 1965, que resultaba inexplicable en el modelo estacionario, pero
tena una explicacin fcil en el modelo del Big Bang. Gamow y Alpher ha
ban estudiado la historia trmica del Universo en e! contexto dei modelo es
tndar del Big Bang, Unos 300.000 aos despus de la gran explosin se pro
ducira el desacoplamiento de la materia y la radiacin, el espacio se hara
transparente a los fotones por primera vez y se producira un gran fogonazo
con espectro de cuerpo negro de Planck a la temperatura alcanzada por ei
Universo en aquella poca. La actual radiacin csmica de fondo sera el res
to fsil de aquel fogonazo, muy enfriado por la expansin del Universo. En
1992 se anunciaron los datos obtenidos por ei satlite especializado COBE:
una radiacin de microondas con espectro de cuerpo negro a 2,7 K casi per
fecto, lo que coincida con las predicciones realizadas por Dicke y Peebles
a antes de 1965 en base al modelo del Big Bang. Adems, el estudio de la
nucleosntesis primordial en base al mismo modelo permita calcular las abun
dadas relativas de los istopos de los elementos ligeros (M, He, Li), que tam
bin coincidan con las estimadas observacionalmente. Por esas razones, e!
modelo estndar del Big Bang ha acabado siendo aceptado por la gran ma
yora de los astrnomos y cosmlogos.
Aunque el modelo estndar del Big Bang es el mejor modelo cosmolgi
co del que disponemos, est lejos de ser un modelo completo o definitivo.
Presupone una homogeneidad espacial perfecta que no se da en la realidad
ms que a lo sumo como aproximacin idealizada a muy gran escala. Deja
libre e i valor de sus parmetros fundamentales, como ia constante de Hubble,
el parmetro de densidad o la constante cosmolgica, cuya medicin empri
ca es difcil En caso de que como querran muchos tericos y algunas ob
servaciones recientes sugieren fuese nula la curvatura espacial del Univer
so (esto es, la curvatura de las secciones espaciatoides ortogonales a las
cosmolneas de la materia), solo e! 5 por ciento de la energa del Universo
correspondera a la materia visible en galaxias y otros cuerpos celestes, un 30
por ciento podra atribuirse a materia oscura, que no sabemos lo que es, y el
65 por ciento restante sera la energa oscura correspondiente a la constante
cosmolgica, que tampoco entendemos.
Hasta 1980, aproximadamente, el desarrollo de la cosmologa estuvo en
manos de los tericos de la relatividad general. Desde esa fecha, los fsicos
de partculas irrumpieron con gran empuje en este campo, desarrollando so
bre todo una serie de teoras arriesgadas sobre el Universo muy temprano,
que con frecuencia echan mano de teoras fsicas no contrastadas. A Guth,
Linde y otros tericos les molesta la presencia de condiciones iniciales en el

14

cota superior

Big Bang, por io que han tratado de minimizarlas con ia propuesta de un bre
vsimo estadio de inflacin exponencial que habra producido un universo
piano y homogneo con independencia de las condiciones iniciales. Se trata
del modelo o escenario inflacionario (ms bien, una ampla familia de mo
delos), basado en la ruptura de simetra de un campo escalar (el inflatn) des
conocido por la fsica de partculas estndar. Con esto llegamos a ia peculiar
mezcla de consideraciones de teora cuntica de campos y de relatividad ge
neral cuya compatibilidad no est nada clara. Hawking, Hartle y otros auto
res han tratado de desarrollar una teora de la gravedad cuntica que garanti
ce dicha consistencia, pero el empeo est an lejos de haber cuajado. La
cosmologa actual es un campo en plena efervescencia. La abundancia de es
peculaciones audaces y el continuo avance de las tcnicas observacionales,
que podra permitir contrastarlas, le auguran un futuro prximo fascinante y
cargado de sorpresas.
cosmovelocidad (A. Viergeschwindigkeit, Weltgeschwindigkeit, F. vlocit
d univers, I. worldvelocity, 4-velocity). La cosmovelocidad, o 4-velocidad, o
velocidadA de una partcula, en un momento dado de su historia es la tan
gente a la cosm onea de ia partcula en el punto que corresponde a ese mo
mento. Sea y la cosmolnea de la partcula P y p un evento en la historia de
P; entonces, la cosmovelocidad de P en p es el vector ( ^ espacio tangen
t e , ecuacin (!)). La cosmovelocidad de una partcula material ordinaria es
necesariamente un vector tempondoide ( ^ m tiuca sb m h g bm a n ia n n a ). Como
Y, por definicin, est parametrizada por el tiempo propo , el vector f ft en to
dos los casos tiene ia misma longitud -1 (de acuerdo con la convencin de
signatura que seguimos aqu) y apunta al futuro, esto es, la direccin en que
el tiempo propio aumenta.
cota inferior (A. untere Schranke, F, minorant, I. lower hound). Sea (A,<)
un orden parcial, Sea c e A. Sea B e A, c es una cota inferior de B s y solo
si c precede a todos los elementos de B distintos de c, es decir, si
V-vef : c < a. Cualquier elemento de A menor que una cota inferior de B es
una cota inferior de B. B est acotado hacia abajo si y solo si posee al me
nos una cota inferior. B est acotado si est acotado hacia arriba y hacia aba
jo. Si el conjunto de las cotas inferiores de B tiene un mximo, esta mxima
cota inferior se llama el n f i m o de B.
cola superior (A. obere Schranke, F. majorant, E. upper bound). Sea (A, =5)
un orden parcial. Sea c e A. Sea B a A. c es una cota superior de B si y
solo si c sigue a todos los elementos de B distintos de c, es decir, si
V.ve B : x < c. Cualquier elemento de A mayor que una cota superior de B es

cuan lift cador

42

una cota superior ce B. B est acotado hacia arriba si y solo si posee al me

nos una cota superior. B est acotado si est acotado hacia arriba y hacia aba
jo. Si el conjunto de las cotas superiores de B tiene un mnimo, esta mnima
cota superior se llama el supremo de B.

cuan tilica do r (A. Quantor, F, quantificateur, I. quantifier). En la lgica de

primer orden, un cuantificador es una constante lgica que sirve para referir
se indistintamente a elementos cualesquiera del universo de la interpretacin.
Los cuantificadores habituales son el generalizador o cuantificador universal
V (para todo) y el particularizador o cuantificador existcncial 3 (hay o exis
te un). Cada cuantificador va seguido de una variable individual, que queda
cuantificada o ligada por l en la frmula inmediatamente contigua a su de
recha, que constituye el alcance del cuantificador. Cada uno de estos dos
cuantificadores puede definirse en funcin del otro y de ia negacin. As, V.p
se define como -.x-p, 3,v(p se define como -iV.r-Kp.
En la lgica de segundo orden, los cuantificadores habituales pueden li
gar tambin variables conjuntistas para referirse indistintamente a subconjunos cualesquiera del universo de la interpretacin; tambin pueden ligar va
riables de relaciones o funciones.
Tambin pueden construirse lgicas con otros cuantificadores Q, donde
Qx.(p se lea, por ejemplo, como existe un nmero finito de x tales que (p" o
existe una infinidad innumerable de ,v tales que (p\ aunque con ello nos sa
limos de la lgica de primer orden. La lgica resultante de aadir el primer
cuantificador no cumple el teorema de compacidad. La resultante de aadir
el segundo no cumple el de Lwenhetm-Skolem.
cuatrivector (A. Virervektor, F. quadrivecteur, L A-vectar), Sea V un espa
cio vectorial real de cuatro dimensiones, provisto de un producto escalar /
con signatura 2. (Y ,/) es entonces un espacio vectorial de Minkowski y sus
elementos se laman cuatrvectores. f es invariante bajo las transform acio
nes de L orentz . L os cuatrivectores son por eso especialmente apropiados para
la representacin de cantidades fsicas en el contexto de la teora especial tie
!a relatvid ad . Siguiendo a Minkowski, las cantidades fsicas as representa
das se designan con el nombre de la cantidad clsica anloga, precedido por
el prefijo cosmo- (A. Welt-, I. world-): cosm ovelocidad , cosmoaceleracin,
cosmomomento, cosmofuerza.
cuerpo (A. Krper, F. corps, , field). En matemticas, un cuerpo es una es
tructura del tipo definido continuacin. Sea (AT,) un grupo abeliano, con
elemento neutro 0. Suponemos que K contiene por lo menos un elemento dis
tinto de 0. Sea :K x K > K na funcin tal que (i)
es un grupo

cuerpo rgido

143

abeliano con elemento neutro 1, (ii) para cualquier k g K , k 0 ~ Q k ~ 0

y (iii) cualesquiera que sean a,b,c e K, a (b (& c) ~~ (a b) (a c). En
tonces, {/,0,1 ,,) es un cuerpo. Sea a 6 K, Si a 0, a tiene dos inversos:
uno por , que designamos con -a, y otro por , que designamos con a~l.
Usando este simbolismo, es fcil comprobar que, s (i) K es el conjunto
de todos ios quebrados, (ii) 0 y 1 son el cero y el uno y (iii) y son, res
pectivamente, la suma y la multiplicacin de quebrados, entonces (C,0, 1 ,,)
es un cuerpo, llamado O, el cuerpo de los nmeros racionales (o quebrados).
cuerpo ordenado (A, geordneter Krper, F, corps ordonn, I. ordered field).
Sea K - (K ,0,1,,) un cuerpo . Supongamos que K incluye una parte no
vaca P c, K. tal que (i) si a e P y b g. P, a b e P y a b e P, y (ii) si
a g K, a cumple con una y solo una de las tres condiciones siguientes: a g P,
a = 0, o -a P. En tal caso, decimos que P es el conjunto de los elemen
tos positivos de K y que K es un cuerpo ordenado. Esta denominacin se jus
tifica porque la existencia de P determina en K la relacin de orden lineal <
(lase: es menor que) definida por
a < b si y solo si b -a e P
Escribimos 'a < b' por 'a < b o a ~ b \
Sea H una parte no vaca del cuerpo ordenado K. Decimos que H est
acotado hacia arriba si hay un m e K tal que, para todo h e H, h < m. El
cuerpo ordenado !K se dice completo si cada parte suya acotada arriba tiene
un SUPREMO.

El cuerpo ordenado K es arquimediano si, cualesquiera que sean los ele

mentos a, b e 8<, si a g P (esto es, si < a), siempre existe un nmero na
tural n tal que b es menor que n veces a (b < rq a2
an> donde a
es igual a cada uno de los n sumandos a.) ( / postulado de A rqum edes ).
Hilbert ( 1900) demostr que todo cuerpo ordenado, completo y arquirnediano es somorfo al cuerpo R de os nmeros r e a le s .
cuerpo rgido (A. starrer Krper, F. corps rigide, I. rigid body). Decimos
que un cuerpo material es rgido si la distancia entre sus puntos no vara. Ob
viamente, no hay cuerpos rgidos en la naturaleza. Pero abundan los slidos
que, en ciertas condiciones y para ciertos propsitos, pueden considerarse
como aproximaciones a este ideal. El cuerpo rgido ideal puede definirse como
una coleccin de partculas (sin volumen), que incluye al menos cuatro que
no estn todas sobre un mismo plano, y cuyo movimiento est constreido de
tal modo que la distancia entre dos partculas cualesquiera sea siempre la mis
ma. Un cuerpo rgido K tiene seis grados de libertad, porque bastan seis co~

c tir va

144

ordenadas numricas para especificar exactamente su posicin en e espacio,

a saber, las tres coordenadas espaciales de cualquier punto A en K\ dos n
gulos que fijen la direccin desde A hacia otro punto B en K, y, finalmente,
el ngulo que forma la recta AB con el plano determinado por A, B y un ter
cer punto arbitrario C.
Este concepto de cuerpo rgido, centra! en la m ecn ica Cl sic a , perdi
importancia en la teora especial de la relativid ad porque, segn esta teora,
las distancias entre los puntos de un cuerpo dependen de cmo este se mue
ve relativamente al m arco de referen cia inercia! adoptado. Por ejemplo, si
O, X, Y y 2 son cuatro partculas unidas por segmentos rectos mutuamente
perpendiculares OX, OY y 02, cada uno de los cuales tiene un metro de lon
gitud relativamente a un marco inercial
en que las cuatro partculas repo
san, y &' es otro marco inercial que se mueve con respecto a 3. en direccin
paralela a OX con velocidad v > 0, entonces, relativamente a W , OY y OZ
miden un metro, pero OX mide menos de un metro. El triedro XYZ puede,
claro, tambin reputarse rgido relativamente a
puesto que la contraccin
de OX relativa a este marco es constante y los ngulos XOY, YOZ y ZOX si
guen siendo rectos en l, Pero si O, X, Y y Z no reposan en ningn marco
inercial, el triedro, referido a cualquiera de estos marcos, generalmente cam
biar de tamao y de forma sin cesar.
curva (A. Kurve, F. curve, I. curve)- Sea i l una variedad d if e r e n c ia r le .
Una curvo en i l es una funcin u s a y: I
i l , donde I c IR es un inter
valo abierto. El camino de la curva y es su recorrido yfl) c il. (Esta es la
terminologa dominante hoy; pero hay libros en que estos trminos aparecen
intercambiados: se llama camino a la funcin y curva a su recorrido.) El
argumento variable g I del que dependen los valores de y se llama el pa
rmetro de la curva.
S y: I x i l y f : Y > i l son dos curvas (ales que l e ' y y(jc) = y'fxr)
para todo a g I (esto es, si y es la restriccin de y' a !), se dice que y' es
una extensin de y. Una curva y en Ai se dice inextendihle si no existe nin
guna curva en i l que sea una extensin de y.
Con arreglo a estas definiciones, diferentes curvas pueden compartir el
mismo camino. Si y,: ( i l y y2: 12 i l estn en ese caso, hay un homeomorfismo / : X,
I2, tal que y2 o / - yr Se dice entonces que / es una re
prame! rizacin de y,; tambin suele decirse que cada una de las curvas y, y
y2 es una reparametrizacn de la otra.
curva paramlrica de una coordenada (A. parametrische Kun>e einer Ko
ordinatenfunktion, F. curve paramtrique d'une coordonne, . parametric cur
ve o f a coordinate function). Sea u una carta definida en un abierto U de una

curvatura

145

variedad diferencia dle reai -dimensional it . Designamos con t la -sima

coordenada de la carta (1 < k < n). Cada punto p e U est en el camino de
una curva y tal que (i) el dominio de 7 es un intervalo I c i(lf), que 7 apli
ca inyectivamente en U\ () para cada punto q en el camino de 7, q = 7 o i(q)\
(in) para cada punto q en el camino de 7 y cada indice h & k, uu{q) - t'QY),
y (iv) no hay una extensin de 7 que cumpla las tres condiciones precedentes,
7 es la curva paramtrica de la coordenada t que pasa por el punto p (o, si
se prefiere, la L-sima curva paramtrica por p, de la carta u).

curvatura (A. Krmmung, F. curvature, I. curvature). Sea V una c o n e x i n

sobre la v a r ie d a d diferenciadle -dimensional i t . Designamos con
Y(t/) el mdulo de los campos vectoriales sobre el abierto U c i t . Si X es
un c a m p o vectorial definido en un abierto de i t , designamos con Ux el do
minio de X.
Sean A y F dos campos vectoriales en i t . Simbolizamos con [X,Y] el cam
po vectorial definido en Ux n Uy por la condicin
l in e a l

[XtY \f = X(Yf) - Y{Xf)

para cada campo escalar / sobre Ux n Ur Introducimos una funcin lineal
$i(X,Y):V(Ux n UY) ~~>'V(Ux r\ UY), caracterizada por la condicin siguiente:
s 2 es cualquier campo vectorial en i t , entonces

mX,Y)Z = V vV }2 - VyVxZ ~ Vix nZ

en Ux n UY n U.. La curvatura R de <ii,V) es el

tensorial sobre it ,
de tipo (1,3) que, para cualesquiera campos vectoriales X, Y y 2 y cualquier
campo de covectores O) en it , satisface la ecuacin
campo

R(>,X,K,Z) = (0(01(2,2)2)
en Ux n UY n Uz n /w. Si R es idntico a 0, se dice que (i,V ) es una va
riedad piaa y que V es una conexin plana.
Los componentes de R relativos a una carta x definida en el abierto
Ut g i t son los n'* campos escalares sobre Ux definidos por las ecuaciones

p e Ut ; 1 < i,j,k,h < n

curvatura

146

Se puede demostrar que

donde los smbolos F representan los componentes de la conexin V rela

tivos a la carta a- y, conforme a la convencin de E in stein , se sobreentien
de la suma sobr ndices repetidos.

R suele llamarse tambin el tensor de R'tematm (pero hay quienes reser

van este nombre a la curvatura que genera en una variedad rem anniana o
semi-riemanniana la conexin de L e v -C ivta correspondiente a la mtrica).
La contraccin C'^R) de R respecto a los ndices primero y tercero es el
tensor de Ricci. La contraccin del tensor de Ricci respecto de sus dos ndi
ces es el escalar de curvatura.

D
decidile (A. entscheidbar, F. dcidable, I. decidable). Un conjunto es deci-

dibie si hay .un algoritmo para decidir .qu objetos le pertenecen y cules no.
Sea A 3. La funcin c a r a c t er stic a de A (respecto a B) es una funcin
%A: B
> [0,1} tal que para cada x e B, %A(x) = 1 si x e A, y x /* ) = 0 si x
g A. Si esta funcin es computable, el conjunto A es decidile. Un conjunto
A es decidible si y solo si su funcin caracterstica %A es recursiva. Los pro
blemas decidiles son en principio triviales, y su solucin, aunque a veces fa
rragosa, puede ser ouada a un computador. El conjunto de los nmeros pri
mos es decidible. Dado un nmero natural cualquiera, siempre es posible
decidir algortmicamente si es primo o no. Tambin es decidible si un siste
ma dado de ecuaciones lineales es soluble o no. Asimismo es decidile si una
frmula cualquiera de la lgica proposicional es vlida o no. Sin embargo, es
indecidible si una frmula de primer orden es lgicamente vlida o no, o si
una frmula es consecuencia de otra o no. Si un conjunto es decidile, a fo r
tiori es enumerable, pero no a la inversa. Un conjunto decidible se llama tam
bin un CONJUNTO RECURSIVO.
deduccin (A. Ableitung, F, dduction, L deduction). Cuando argumentamos
informalmente, procedemos paso a paso, infiriendo unas proposiciones de
otras. Desde sus inicios, una de las tareas fundamentales de la lgica ha con
sistido en regimentar o simular formalmente este proceso de argumentacin.
Cada uno de los pasos inferenciales se debe ajustar a una regla de in fe
r en c ia . El conjunto de las reglas de inferencia (complementado a veces por
ciertas reglas tcnicas de construccin) constituye un clculo deductivo. Hay
diversos tipos de clculo deductivo, como los de deduccin natural y los
axiomticos. Una deduccin es una secuencia finita de frmulas (o de confi
guraciones de frmulas, en los clculos de deduccin natural), obtenida de
acuerdo con tas reglas del clculo. En el caso ms simple de un clculo pro
posicional axiomtico, en que todas las reglas son esquemas axiomticos, ex
cepto la regla del modus fondus , cada frmula de la deduccin es una ins
tancia de un esquema axiomtico o se obtiene de dos frmulas anteriores por

deduccin net um I

148

modus pattens. La ltima frmula de la deduccin es la frmula deducida, La

definicin exacta de deduccin no puede darse en general, sino que requiere
la especificacin previa de un clculo deductivo determinado. En cualquier
caso, si hay una deduccin sin premisas de una frmula cp en un clculo de
ductivo Kt decimos que tp es deducible sin premisas en K, abreviadamente itp. Si hay una deduccin de una frmula (p a partir de premisas de F en un
clculo deductivo K, decimos que <p es deducible de F en K, abreviadamen
te F l~A, q>.
deduccin natural (A. natrliches Schliessen, F. dduction naturelle, I. na
tural deduction). Los primeros clculos deductivos, empezando por e! de Fre
ge (1879), eran clculos de tipo axiomtico. El ms conocido de ellos fue el
ofrecido por Hilbert y Bernays en 1934. Este tipo de clculos tienen a ven
taja de ser muy fciles de exponer (incluso tipogrficamente, con la excep
cin del de Frcge, por otras razones). Adems, son ios ms adecuados para
las pruebas metamatemlicas, pues simplifican mucho la induccin sobre las
pruebas. Sin embargo, son muy poco intuitivos y muy difciles de usar en la
prctica para hacer deducciones, pues se apartan bastante de las pautas habi
tuales del razonamiento matemtico. Cuando razonamos y demostramos algo
en matemticas, nunca procedemos mediante largas cadenas de axiomas l
gicos, sino que constantemente introducimos supuestos, hacemos pruebas in
directas, probamos algo en un caso concreto, etc. Los clculos de deduccin
natural tratan de acercar el formalismo a los hbitos informales de razona
miento, por lo que su uso resulta ms natural; de ah su nombre.
El primer y ms famoso clculo de deduccin natural fue introducido por
Gentzen en 1934. El clculo de Gentzen ofrece la peculiaridad de que para
cada constante lgica contiene una regla de inferencia para introducirla y otra
regla para eliminarla. As, respecto al conector de conjuncin o conjuntor a ,
contiene una regla de introduccin del conjuntor ( a ) y otra de eliminacin
del conjuntor ( H a ) , y lo mismo ocurre, por ejemplo, con la introduccin del
cuantificador universal (IV) y su eliminacin (EV):
(IA )

-----------

(tpA )
(IV)

(EV)

(E a )

(<P A V )

( (j) A \j/ )

<i>

f>
~
; si a no aparece en ningtn supuesto del que dependa (p
V.v (p(a/x)
^
tp(x/x)

149

deduccin trascendental

Ese mismo ao i 934 Jakowski introdujo independientemente otro clculo

de ese tipo, Posteriormente una gran variedad de clculos de deduccin natu
ral han sido introducidos por numerosos autores, como Beth, Smullyan, Bell,
Machover, Kalish, Montague y Hodges, entre otros. El clculo de Kalish y
Montague incluye reglas especficas de construccin formal de deducciones co
rrespondientes a los principales tipos de razonamiento informal matemtico. Si
queremos probar <p, lo indicamos escribiendo un signo de interrogacin delan
te, ?tp. Si <p es un condicional, ( => \j/), podemos escribir como lnea siguien
te ei antecedente, <p, y seguir deduciendo hasta obtener el consiguiente, en cuyo
caso podemos tachar el interrogante que precede a <p, indicando que ya hemos
probado tp. Esto corresponde a una prueba condicional. Despus de ?tp, pode
mos escribir lo contrario de lo que queremos probar, -xp, y seguir deduciendo
hasta obtener una contradiccin, es decir, una lnea vp y otra ~uj/, en cuyo caso
podemos tachar el interrogante que precede a <p, indicando que ya hemos pro
bado tp. Esto corresponde a una prueba indirecta o por reduccin al absurdo.

Prawitz y otros han llevado a cabo sofisticados estudios metamatemticos

de los clculos de deduccin natura! y han investigado en detalle el papel de
sus diversas reglas.
deduccin trascendental (A, transzendentale Deduktion, F. dduction trans
cendantale, I. transcendental deduction). Expresin utilizada por Kant para
designar una forma de argumentacin utilizada por l para justificar la vali
dez objetiva de sus categoras . Segn lo alegado por Kant, el enlace de las
apariencias sensibles mediante operaciones intelectuales regidas por leyes co
rrespondientes a esas categoras es una condicin necesaria para que dichas
apariencias sean referidas a un objeto, lo cual a $u vez es una condicin ne
cesaria para que se sostenga en ei tiempo una conciencia autoconsciente de
las mismas (para que el *yo pienso pueda acompaar a todas mis represen
taciones). Analgicamente, llmase a veces argumento trascendental a cual
quier razonamiento dirigido a establecer la necesidad de algo mostrando que
es un requisito que tiene que cumplirse para que sea posible otra cosa cuya
necesidad o efectividad se da por descontada.

deducibklad

150

deducibilidad (. Ableitbarkeit, F, dductibilit, I. deducibility). Una frmula

cp es deducible sin premisas en un clculo deductivo K, simbolizado
si
y solo si hay una deduccn de (p ep K en la que no se han introducido pre
misas, Una frmula <p es deducible a partir del-conjunto f de frmulas en un
clculo deductivo K, simbolizado T l-^, <p, si y solo si hay una deduccn de
<p en K en la que se ha introducido un nmero finito de premisas de T. El
clculo deductivo K es correcto si y solo si todas las sentencias deducibles
en K sin premisas son lgicamente vlidas y todas las sentencias deducibles en
K a partir de un conjunto P de premisas son consecuencias de P. El clculo
deductivo K es semnticamente completo si y solo si todas las sentencias l
gicamente vlidas son deducibles en K sin premisas y si todas las conse
cuencias de tm conjunto cualquiera P de premisas son deducibles en K a par
tir de r.
definicin (A, Definition, F. dfinition, . definition). El verbo latino defini
r significa de-terminar, marcar los lmites. La definicin sirve para determi
nar el significado de una palabra, marcando los limites de su aplicacin co
rrecta, Tambin sirve para introducir nuevas palabras, delimitando el sentido
en que querernos usarlas. Aristteles caracteriz la definicin (bpo) como un
enunciado en que el predicado gramatical es coexensivo con el sujeto y, ade
ms, expresa la esencia del sujeto. Si es coextensivo, pero no expresa la esen
cia, se tratara de una mera peculiaridad (litov). Esta concepcin esencialista de la definicin fue abandonada por la dificultad insalvable de establecer
la diferencia entre peculiaridad y esencia. La tendencia ha sido a aceptar cual
quier predicado coextensivo como definicin, De iodos modos, las palabras
del lenguaje ordinario se usan de maneras variadas en diversos contextos y la
definicin lingstica o lexicogrfica de una palabra puede aspirar a poco ms
que a describir sus varios usos. Sin embargo, en el lenguaje cientfico los con
ceptos empleados son definidos de tm modo a la vez exacto y convencional.
Este carcter de las definiciones es especialmente manifiesto en las matem
ticas y las teoras anatematizadas de la ciencia emprica.
Supongamos que T es una teora de primer orden formulada en cierto len
guaje forma! X. Los parmetros de X son los smbolos primitivos de T, Una
definicin en T de un smbolo derivado o nuevo (no presente en X) es una
sentencia que establece el significado de ese nuevo smbolo en funcin de los
signos primitivos (y de los derivados ya previamente introducidos). Esa sen
tencia suele ser un bi condi ci on al generalizado. El miembro izquierdo del In
condicional, que contiene el smbolo nuevo, se llama el definiendum; el miem
bro derecho, que no lo contiene, se llama el definiens. La definicin debe
obedecer dos criterios formulados por S. Lesniewski en 1931: ( 1) el smbolo
definido debe ser siempre eliminabie de cualquier frmula de la teora; y (2)

ddilicin recursiva

151

a definicin debe ser no creativa, es decir, no debe permitir ia deduccin de

nuevas frmulas de (que no fueran ya deducibles sin la definicin).
Una definicin del predicado u-ario P en la teora T es una sentencia
Vxi...VxPx...x<<& (pCv,,...,,v)), donde <p(x7,..ye)es una frmula abierta del
lenguaje de T en la que no aparece P y sin otras variables libres que x,,...,
jq.
Una definicin del functor n-ario / en la teora T es una sentencia
VA-r ,.VA;Vy(/q...,t = y
,_y)), donde <p(Al,...,A,,y) es una frmula
abierta del lenguaje de T en la que no aparece / y sin otras variables libres
que A ' , , . . . , An, a condicin de que T b
y de que T b
VA',...VAVyV2((p(A-.....,xH,y) a <pa..., a ,c) s j j i a j ) ,
Una definicin de la constante individual (es decir, del functor Q-ario) c
en la teora T es una sentencia Vy(c ~ y <=> <p(y)), donde <p(y) es una frmu
la abierta del lenguaje de T en la que no aparece c y sin ms variable libre
que y, a condicin de que T b BypOO y e que T b VyVz({p(y) a <p(<:) =? y
~ z). En especial, la definicin de c puede lomar la forma c = t, donde %es
un trmino cerrado.
definicin recursva (A. rekursive Definition, F. dfinition rcursive, I. re
cursive definition). Ciertos conjuntos, como el de los nmeros naturales o el
de ios ordinales o ei de los trminos o las frmulas de un lenguaje formal,
se definen recursivamente o por recursin. Primero se indican sus elementos
iniciales y luego se introducen unas operaciones de formacin de nuevos
miembros que, aplicadas a elementos ya obtenidos, permiten obtener nuevos
elementos, Finalmente ios conjuntos en cuestin se definen como la clausu
ra del conjunto de los elementos iniciales respecto a las operaciones de for
macin. Cualquier propiedad, relacin o funcin de elementos de ese conjunto
(de nmeros naturales u ordinales, de trminos o frmulas) puede tambin de
finirse por recursin mediante una definicin recursiva, que sigue los pasos
antes indicados. En el caso de una funcin de nmeros naturales, por ejem
plo, hablamos de definicin recursiva, porque definimos el valor de la fun
cin para un argumento n+ 1 recurriendo al valor de esa funcin para n, que
suponemos ya previamente definido.
Sea S la funcin numrica del siguiente, Sf.t) = a+ 1. Sea g: N" > hJ una
funcin numrica -aria (n > 0) y sea h una funcin (+2)-aria. Decimos que
la funcin (+l)~aria / est definida recursivamente con ayuda de g y h si y
solo si para cualesquiera nmeros naturales y, a,..., xtt ocurre que:
f

.vM,0) - gCv-.-.A-,,)

f( x t,.,tx^S(y)) = h(,xl,...,xuly,f{x,...,xii, y))

delta de Dtrac

152

Por ejemplo, la adicin y la multiplicacin de nmeros naturales (para un

nmero natural dado x) pueden definirse recursivamente as:
*+0 = 0

* -0 = 0

* + S(y) ~ S(x + y)

x - S(y) ~ (* y) + x

Las definiciones de funciones ordinales por r e c u r s n t r a n s f i n i t a se ba

san en el siguiente teorema* debido a von Neumann: Si //: D
Q es una
funcin de ordinales y 5 O, entonces existe una funcin de ordinales f: Q
-+ , unvocamente determinada, tal que

m =5

2)
3)

/(S()) = A(/())
f(X) ~ sup(/(y) : y<\] ~ Uy<x f(X)

para todo ordinal

para todo ordinal limite X

Por ejemplo, la adicin de ordinales (para un ordinal dado a) puede de

finirse as:
)
oc+0 = a
2)
ct+S(). = $( a+)
4)
a+L = sup{a+y : y < \\ = Uy<xoc+y para todo ordinal lmite X
delta de Dtrac (A, Diraesche Deltafunktion, F. delta de Dirac, I. Dirac del
ta). En sus contribuciones fundamentales a la m e c n i c a c u n t i c a , a partir de
1926, Dirac utiliz en el anlisis de estados cunticos con espectro continuo
la llamada funcin 6, que deini medante as condiciones:
(i)

5(x) - 0 si x & 0, y

00

J x8(x) = 1

De estas condiciones dedujo que, si f(x) es cualquier funcin regular de

* y a es un nmero real dado,
- x)dx ~f ( a)
Dirac reconoci que, por supuesto, 5(x) no es propiamente una funcin
de x, y solo puede considerarse como un lmite de una secuencia de funcio
nes". La delta de Drac se deja concebir rigurosamente como un ejemplo de
distribucin (concepto generalizado de funcin definido ms tarde por Lau
rent Schwartz).

153

demonio de Maxwell

delta de Kronecker (A. Kroneckersches Symbol, F, delta de Kronecker, I. Kronecker delta). Cualquiera de los smbolos
o 8'* utilizados en diferentes con
textos para denotar los n x n elementos de una m a t r i z diagonal en que los ele
mentos distintos de 0 son todos iguales a 1, Por lo tanto, Sk - 1 si ; = k y hk
= 0 si i k (1 < i,k < n); y otro tanto vale para *. y S'*.
demonio de Laplace (A. Laplacescher Dcimon, F. dmon de Laplace, . La
place's demon). Ser ficticio ideado por Lapiace para ilustrar su concepcin
determinista del acontecer natural, y que describe as: "Una inteligencia que,
en un instante dado, conociera todas las fuerzas que animan a la naturaleza
y la situacin respectiva de los seres .que la componen, si fuese lo bastante
vasta como para someter estos datos ai anlisis (matemtico], abarcara en la
misma frmula los movimientos de los cuerpos ms grandes del Universo y
los del tomo ms liviano: para ella nada sera incierto, y el porvenir, igual
que el pasado, estara presente a sus ojos (uvres completes de Laplace, t.
Vil, pp. vi-vii).
demonio de Maxwell (A. Maxwellscher Dmon, F. dmon de Maxwell, .
Maxwells demon). Ser ficticio introducido por Maxwell para ilustrar el ca
rcter puramente estadstico de ia segunda ey de la termodinmica (carta a
Tait de 11.12,1867). Maxwell imagina un recipiente lleno de gas a tempera
tura uniforme, dividido en dos partes A y B por un diafragma con un peque
o orificio cerrado con una tapa corrediza de masa insignificante, e invita a
concebir un ser finito que es capaz de seguir el curso de cada molcula e in
capaz de hacer otro trabajo que el de abrir y cerrar la tapa. El gomecillo ob
serva primero las molculas en A. En cuanto ve venir hacia e! orificio una
molcula cuya velocidad es menor que el cuadrado de ia velocidad media de
las molculas en B, abre momentneamente la tapa y la deja entrar en t. Lue
go presta atencin a las molculas en t. En cuanto ve venir una cuya velo
cidad es mayor que el cuadrado de la velocidad media de las molculas en
A, abre momentneamente ia tapa y la deja entrar en A. La reiterada aplica
cin de este procedimiento ocasiona un aumento de la temperatura en la par
te A del recipiente y una disminucin de la temperatura en ia parte t, con
tradiciendo la segunda ley.
Brillouin (1951) seal que el demonio de Maxwell no podra ver las mo
lculas, pues la radiacin contenida en un recipiente cerrado a temperatura
uniforme es radiacin de cuerpo negro. Si se equipa al demonio con una
linterna elctrica para que las ilumine, se introduce una fuente de radiacin
que no est en equilibrio con el contenido del recipiente. La linterna vierte
entropa negativa en el recipiente, y no es posible tratarlo como un sistema
cerrado sujeto a ia segunda ley,

denotacin

sentido

154

denotacin y sentido (A. Bedeutung und Sinn, F. dnotation et sens', I. re

ference and sense). Cabe sostener que la semntica filosfica moderna co
mienza cuando Frege (892) introduce un distingo entre dos trminos, Sinn
y Bedeutung, que hasta el da de hoy se emplean comnmente en alemn
como sinnimos (en ia acepcin de significado). Decimos sentido pov Sinn:
denotacin o referencia por Bedeutung (segn la define Frege).
Frege considera primero ambos trminos en cuanto se aplican a lo que l
llama un nombre propio (A, Eigenname), esto es, cualquier palabra, frase o
signo que designa un objeto particular. La denotacin de un nombre propio
es justamente el objeto que designa; su sentido es el modo como presenta al
objeto designado. Por ejemplo, si a, b y c son tres rectas concurrentes, la fra
se la interseccin de a y b designa el mismo punto que la frase la inter
seccin de b y c, y as comparte con sta la denotacin, pero ambas frases
no tienen el mismo sentido. Tambin, las frases el creador de la teora de la
relatividad general" y el connotado pacifista que inst ai presidente de tos
Estados Unidos a financiar el invento de la bomba atmica" denotan a Albert
Einstein, pero lo presentan de distintas maneras. Otro tanto ocurre con Leningrado y San Petersburg o.
Luego, Frege considera los enunciados. Segn l, ci sentido de un enun
ciado en modo indicativo es el "pensamiento" (A. Gedanke) que dicho enun
ciado contiene, esto es, no 1a actividad subjetiva de pensarlo, sino su con
tenido objetivo, que es capaz de ser la propiedad comn de muchos". Por otra
parte, la denotacin de un enunciado no puede, segn l, ser otra cosa que el
valor veritativo del mismo. No cabe discutir aqu esta conclusin sorpresiva
(y rechazada por muchos). Ella se funda en que hay contextos -llamados extensionales donde es posible intercambiar sin menoscabo de la verdad dos
nombres propios si y solo si denotan un mismo objeto, y dos enunciados si
y solo si tienen el mismo valor veritativo. Con respecto a los contextos en
que tal intercambio no puede efectuarse salva verdate, sostiene Frege que los
nombres propios y ios enunciados que figuran en ellos se utilizan all para
referirse al sentido respectivo y no al objeto que habitualmente denotan.
densidad crtica (A. kritische Dichte, F. densit critique, I. critical density).
En el modelo cosmolgico estndar, el destino del Universo depende de su
densidad. La nocin cosmolgica de densidad crtica es comparable con la
nocin de velocidad de escape (la velocidad ms all de ia cual el cohete lan
zado al espacio ya no regresa a la Tierra) en coitetera espacial. Si su densi
dad es alta, el Universo dejar de expandirse a partir de cierto momento y se
contraer hasta acabar en una nueva singularidad, en una gran implosin (Big
Crunch). S su densidad es baja, seguir expandindose indefinidamente. La
frontera la marca la densidad critica, pcrii, aquella densidad ms all de la cual

155

de ri va dit

el Universo est condenado a contraerse. La densidad crtica del Universo

H2
o , ~ ~L donde Hn es la constante de Hubbe y G es la constante gravi( Cl" 8tcG

tacional. Suponiendo un valor de 70 km/s/Mpc para la constante de Hubble,

la densidad crtica en el Universo actual sera de unos 10~26 kg/m3, lo que
equivale aproximadamente a 6 tomos de hidrgeno por cada m3 de espacio.
El parmetro de DENStDAD D ftol mide la razn de la densidad de energa
total de i Universo ptot a la densidad crtica ptrit: Q(m = pl0/p tri[ = O m+2a.
denso (A. dicht, F. dense, I. dense). Sea if = (S,T) un espacio topolgico.
El subconjunto M c S es denso en si y solo si, cualquiera que sea el pun
to p e S, hay un punto de M en cada entorno de p.
derivada (A. Ableitung, F. drive, . derivative). La derivada de una fun
cin mide la rapidez (o lentitud) con que vara su valor segn vara su argu
mento. Definiremos (1) el concepto ms familiar de la derivada de una fun
cin con argumentos y valores en (R, y (2) el concepto ms general de la
derivada de una funcin f : Y
V , donde T y l f son espacios de Banach.
1. Sea I c K un intervalo abierto. La derivada de la funcin / : I
R en el
punto u e 1 es el lmite a que tiende el cociente (f(tt+h) - f(ju))lh cuando h
tiende al lmite . Simblicamente:

La funcin / es diferenciare en u si dicho lmite existe. La funcin / es

diferenciable si es di fe rene iab le en todos los puntos de su dominio I. En tal
caso, existe la funcin df/dx de I en IR, la cual asigna a cada m e I la deri
vada de / en u. Esta funcin puede, obviamente, tener o no una derivada en
cualquier punto de 1 y en todos ellos. La derivada de d//tlv en a e I es la
segunda derivada (o derivada de segundo orden) de / en u, simbolizada con
Repitiendo esta construccin, y siempre que los lmites requeri
dos existan, se define la derivada r-sima (o de /-simo orden) de / en un
punto u e , y en su dominio entero (simbolizada esta ltima con d"j7dAJ').
2. Sean Y y 'W espacios de Banach,
q Y un abierto y u s % un vector
cualquiera. Consideremos dos funciones / (: U > y / 2:U, > cf . Porque
U, es un abierto de la topologa de Y, si r es cualquier nmero real positivo
suficientemente pequeo, ei conjunto

derivada covariante

156
( jj/|{ x ) -

/ , ( x ) : Bu -

x l < r}

es un conjunto no vaco y acotado de mmeros reales positivos, que tiene, por

lo tanto, un s u p r e m o p(r). Diremos que /, y / 2 son tangentes en u si para cada
m mero real e > 0 existe un nmero real 5 > 0 ta) que r < implica que p(r)/r
< e. (En otras palabras, jj y / , son tangentes en u si el cociente \i(r)/r tiende
al lmite 0 cuando r tiende a 0.) En tai caso, suele decirse que p(r) ~ o (/*).
Sean
y V como en el prrafo anterior. La funcin f: li
I f es
diferenciare en u e % si / es una p u n c i n c o n t in u a y existe una p u n c i n
l i n e a l g :T tW tal que las funciones x
(/(x ) - /( u ) ) y x
g(x - u )
son tangentes en u. Esta condicin puede expresarse as:
il/( x ) - / ( u ) - g ( x -

u )!i *

o ( lix -

til)

Si / es diferenciable en u, la susodicha g es nica y continua. Se llama

la derivada de / en u y se designa con / '( u).
/ es diferenciable si es diferenciable en todo su dominio if. En tai caso,
la funcin /':% ( Y ; <W ') por u
/'(u ) es la derivada de f (donde
^(T iW ) es el espacio de las funciones lineales de V en 1f; / ' p u n c i n l i
n e a l ) . Como es posible definir en forma anloga la derivada f" de
etc.,
suele llamarse a f la derivada de primer arden, a f" la derivada de segun
do orden, etc., de la funcin /.
derivada covariante (A. kovariante Ableitung, F. drive covariante, I. covariant derivative). Sea M. una v a r i e d a d d i f e r e n c i a r l e //-dimensional. Sea
V una c o n e x i n l i n e a l sobre Ai. Si V es un c a m p o vectorial en M. y IV es
un campo tensoria! de tipo (r,.s) en Ai (r > 0, s > 0, r+.v > 0), V asigna a V
y W un campo tensortal de tipo
definido en la interseccin de los do
minios de V y W, que cumple las condiciones siguientes:
DC1 Si r = 1 y s = 0, esto es, si W es un campo vectorial, VyW es preci
samente el campo vectorial designado con este smbolo conforme a la
definicin de la c o n e x i n l i n e a l V.
DC2 Si Z es un campo tensoria! de tipo (r,s) en Ai y a y b son nmeros rea
les (o complejos, si Al es una variedad compleja), entonces, en la in
terseccin de los dominios de K W y Z,
aVvW + bVvZ - VaW + bZ)
(en otras palabras, la funcin W
V(,VV es IR-lineal o C-lineai, segn
que i sea una variedad real o compleja).

i 57

derivada parcial

DC3 Si Z es un campo tensoriai en M de cualquier tipo, entonces, en la in

terseccin de los dominios de V, W y Z,
V v(W 2) =

<8> 2 + Vf > VvZ

(donde simboliza el producto tensorjal entre campos tensoriales

en M).
DC4 Si C es cualquier contraccin , V v C-C<>Vr
Como se indic bajo conexin lineal , si V es el campo vectorial d/dx*
definido por la carta x, en vez de
, escribimos V*.
Ocasionalmente, dado un campo escalar / en M t el campo escalar
Vf : p
V (f), definido en la interseccin de los dominios de V y f, se lla
ma derivada covariante de / en la direccin del campo vectorial V y se lo
denota con V vf. En particular, la derivada covariante de / en la direccin de
d/dx11es precisamente la derivada parcial : V*/ = df/dx*.
Si W es cualquier campo tensoriai de tipo (r,s) en M, la derivada cova
riante (absoluta) de W es el campo tensoriai WF, de tipo (r,.v-f ), definido en
el dominio de W por la ecuacin
VlV(oi f . .. ,<or,Fp . . . ,V3,V) = (VvM0(a>l t . .. ,ar,Vv . . . ,V,V)

donde co(, . , . ,t. son cualesquiera campos de covectores y V, V]t. , . ,V son

cualesquiera campos vectoriales, definidos en el dominio de W.
Los conceptos definidos aqu hallan aplicacin en la fsica de la relati
vidad general. Los fbrados a que recurre la teora cuntica de campos
dan lugar a conceptos ms generales de conexin y de derivada covariante,
utilizados en la caracterizacin de transformaciones gauge;
derivada parcial (A. partielle Ableitung, F. drive partielle, I, partial de
rivative). La derivada parcial de una funcin cuyo argumento depende de ms
de una variable mide la rapidez (o lentitud) con que vara su valor segn va
ra una de esas variables mientras las dems permanecen fijas. Definiremos
este concepto para el caso de una funcin con argumento en IR" y valores en
R.
Sea U un abierto de IR" (/' topologa, topologa estndar en Rn). Sea
Kk: U
R la funcin que asigna a cada u-tuplo {xr ...,xt) = x e (/su &-simo trmino xk. Sea xk: U *R'11la funcin que asigna a cada x e U el (u-i)tuplo
Es claro que toda funcin f : U
R determina,
para
cada
entero
positivo
k
< n
y
cada
(n-l)-tuplo
(ifl,...,iq_|,tq+,...,ui) e xk(U) una funcin cp: nf U)
R definida por la ecu a-

derivada parcial

cin <p(.v) =
es, si existe el lmite

15K

...... Hfl). Si (p es diferenciable en u e nk(U), esto

decimos que / es diferenciable en u =

.....e U con res
pecto a la k-sima variable. El lmite mencionado es la k-sima derivada par
cial de J (o la derivada parcial de / con respecto a la k-sima variable) en
el punto u e U y se designa con el smbolo:

/ es diferenciable con respecto a la k-sima variable si lo es en cada pun

to de su dominio. En tal caso, existe la funcin de U en l por
Esta funcin es la primera derivada parcial de / con respecto a la A>sima variable y se designa con d/{x)/t),vr La derivada parcial de esta funcin
con respecto a la k-sima variable es la segunda derivada parcial (o deriva
da parcial de segundo orden) de / con respecto a la L-sima variable y se
designa con d2f(x )/d x 2. Repitiendo esta construccin, y siempre que los l
mites requeridos existan, puede definirse la r-sima derivada parcial de / con
respecto a la -sima variable, para cualquier entero positivo r (el smbolo
utilizado para designarla es drf(x) xf). La derivada parcial drf(x)/d xf (r > )
puede ser diferenciable con respecto a variables distintas de la -sma. Por
una construccin anloga a la utilizada para definir df(x)/Bxk se definen en
tonces derivadas parciales mixtas. Por ejemplo, si n - 3, puede que existan
las segundas derivadas d2f(x)/dxidxr d2f(x)/dxidxv d2f(x)/dx?dxv las deriva
das terceras 93/(x)/9x23,v2, d2f(x)dx]dx2dxy etc. Conviene observar que, aun
que generalmente el orden de las variables no importa, hay casos especiales
en que

(y una situacin similar puede producirse, por cierto, con derivadas mixtas de
orden superior a 2).

159

descripcin

El concepto de derivada parcial de cualquier orden, mixta o no, se ex

tiende de un modo natural a cualquier funcin / cuyo dominio es un abierto
de un espacio de Banach que sea el producto de espacios de Banach y cuyo
codominio tambin es un espacio de Banach.
descripcin (A. Kennzeichnung, F. description, I. description). En el lenguaje
ordinario solemos decir que describimos algo cuando enunciamos consecuti
vamente algunos de sus rasgos ms o menos visibles. En la jerga filosfica
llamamos descripcin definida a una expresin que empieza por el artculo
determinado el o la y enuncia una condicin que parece caracterizar un
vocamente a un objeto. Si efectivamente es as, es decir, si hay un objeto y
solo uno que satisface la condicin descriptiva, decimos que se trata de una
descripcin propia; si no hay ningn objeto que la satisfaga o si hay ms de
uno, hablamos de descripcin impropia, La expresin el mnimo nmero na
tural es una descripcin propia que se refiere al 0, A qu se refiere la des
cripcin impropia el mximo nmero natural? Para evitar seudoproblemas
es importante ser consciente de que no todas las descripciones definidas se
refieren a algo. Muchas descripciones, incluso consideradas en su contexto,
son impropias y carecen de referencia. El problema de las descripciones im
propias fue analizado por Russell en 19U5 y ha concitado considerable inte
rs en la filosofa analtica.
El lenguaje formal de la lgica de primer orden puede extenderse con la
introduccin de una nueva constante lgica, el descriptor, que es un operador
? que liga a una variable x y va seguido de una frmula 9 (en la que nor
malmente x est libre) para formar un trmino ?jwp, que se lee el x tal que 9 .
Por ejemplo, el mnimo nmero natural es wVy(x < y). En la interpretacin
estndar de la aritmtica 3, 3(ixVy(. < y)) 0. En una interpretacin, cada
trmino del lenguaje formal designa un individuo del universo. Qu indivi
duo designa el trmino u'Vy(x > y), que en la interpretacin estndar seria el
nmero mayor de todos (que no existe)? Russell propuso eliminar las des
cripciones del lenguaje, considerando las frmulas en que aparecen como me
ras abreviaturas de otras en que no aparecen. As, una frmula a ( 9 (x)) que
afirma a del x tal que 9 sera una abreviatura de la frmula 3 x(9(x) a Vy(9 (y)
=> y = x) a cc(x)), en la que no aparece descripcin alguna, sino que se li
mita a afirmar que hay un y solo un individuo que cumple 9 y que ese indi
viduo cumple tambin a. Por tanto, podemos decir sin contradecirnos que
aquello de lo que hablamos (el ser supremo o la clase de todas las clases que
no se pertenecen a s mismas) no existe, que es lo que le interesaba a Rus
sell. De todos modos, en el lenguaje matemtico a veces resulta conveniente
disponer de expresiones de iimites, derivadas e integrales, por ejemplo, que
son descripciones. Frege prefera seguir conservando las descripciones en el

descripcin de estado

i 60

lenguaje formal, pero introduca a convencin semntica de que cada inter

pretacin ha de eiegir un individuo de universo como cabeza de turco a la
que referir todas las descripciones impropias. Esta solucin de Frege, adop
tada tambin por Carnap, es la que menos problemas formales plantea, pero
resulta muy poco natural. Hilbert prefera no introducir una descripcin 7,y<p(;t)
en el lenguaje de una teora hasta que se hubiera probado en ella el teorema
3,y((|>(ah) a Vy(p(y)
y ~ .v)) que afirma la existencia y unicidad del x tal que
{p(xj. Este proceder corresponde a ia prctica usual, pero tiene el inconve
niente de que el conjunto de los trminos y de las frmulas dejan de ser decidibles y varan con el tiempo. En definitiva, en ia lgica hay varias mane
ras aceptables de tratar las descripciones, aunque ninguna de ellas resulta del
todo satisfactoria.
descripcin de estado (A. Zitstandsbeschreibung, F. description d tat, I. sta
te description). Sea X un lenguaje FORMAL de primer orden. Sea d el con
junto de todos los enunciados atmicos de X (esto es, de todos los enuncia
dos formados por un predicado rt-dico seguido de n constantes individuales).
Carnap (1947) llama descripcin de estado a un conjunto X de enunciados
de X, tal que, para cada a e s., o bien a e X, o bien ~>o e X. Segn l,
este nombre es apropiado, pues los enunciados de if obviamente dan una des
cripcin completa de Un estado posible del universo de individuos con res
pecto a todas las propiedades y relaciones expresadas por predicados de X.
As, las descripciones de estados representan los mundos posibles de Leib
niz o los estados de cosas posibles de Wittgenstein.
designador (A. Bezeichner, F. terme clos, I. closed term). As como una sen
de un lenguaje formal es una frmula sin variables libres, un desig
nador es un trmino sin variables libres. Un designador puede ser un nom
bre propio o constante individual, como 3 o 0 , o un trmino functorial f x t
... % formado por un functor u-ario f y n designadores t { ... t (, como 3 + 5.
En un lenguaje formal extendido con descripciones, donde i es el descriptor
y (pCv) es una frmula cuya nica variable libre es x, ivtpCr) es tambin un
designador, aunque Hilbert no permite introducirlo si previamente no hemos
probado que hay un y solo Un x tal qe <p(.v). Un trmino con variables li
bres, por ejemplo un polinomio, como 2x2 + y, es un trmino abierto. Un de
signador es un trmino cerrado.

tencia

desintegracin beta (A. Beta-Zerfall, F. radioactivit bta, I. beta decay).

Proceso por el cual un neutrn se transforma en un protn, emitiendo un elec
trn (anteriormente llamado rayo beta, de donde el nombre; ^ radiactividad)
y un antiheutrino electrnico. E! electrn se lleva a carga elctrica sobrante

ll

desviacin gravitacionat de ia

lu z

y e antineutrino se lleva la energa sobrante, de tal modo que la carga y la

energa totales se conserven. En realidad, la desintegracin beta est media
da por la interaccin nuclear dbil, y en concreto por su bosn gauge W". En
efecto, el neutrn que se desintegra emite un bosn W, que casi inmediata
mente se transforma en un electrn y su correspondiente antineutrino elec
trnico.
desviacin gravitational de la lux (A. gravitationelle Beugung des Lichts,
F. dviation gravitationelle de la lumire, I. gravitational light deflection,
gravitational bending o f light). Segn la teora general de la relatividad, una
seal luminosa trasmitida en el vaco describe en el espaciotiempo una geo
dsica nula. El trayecto de estas geodsicas depende de la estructura del cam
po gravtacional. En la proximidad de grandes concentraciones de materia el
campo se hace ms intenso alterando la forma habitual de ese trayecto en re
giones donde el campo es dbil. Una consecuencia de ello es e electo des
crito a continuacin, que Arthur Eddington habra observado durante el eclip
se total de Sol de 1919.
Sean A y B dos estrellas cuya distancia angular enda bveda celeste es
aproximadamente igual al ngulo subtendido por el Sol. Si el Sol se encuen
tra situado momentneamente entre esas estrellas y la Tierra, las geodsicas
nulas trazadas por los fotones que nos llegan desde ellas sufren, en la vecin
dad del Sol, una desviacin que las separa, aumentando la distancia angular
entre las imgenes observadas de A y B, Obviamente, la observacin ptica
de A y B no es posible en las condiciones prescritas, si el Sol est visible,
pues su brillo oculta inexorablemente todas las estrellas. Pero una foto del
Sol durante un eclipse total exhibe estrellas como A y B cuya distancia an
gular puede compararse con la distancia angular entre las mismas estrellas
cuando el Sol estaba en otra regin del cielo. En particular, se podr obser
var a ambos lados del Sol, cerca de su corona, estrellas cuya distancia angu
lar normal es un poco menor que el ngulo subtendido por el Sol. Especfi
camente, la teora general de la relatividad predice una desviacin de .1,75"
en la direccin de un rayo de luz que pase bordeando el Sol.
Eddington anunci haber observado una desviacin de esta magnitud, aun
que con un margen de error bastante grande. En eclipses posteriores, otros
astrnomos obtuvieron resultados diferentes. La cuestin solo vino a resol
verse despus de I960, cuando el progreso de la radioastronoma hizo posi
ble observar las estrellas a plena luz del Sol, Las mediciones sumamente pre
cisas obtenidas por el mtodo de imerferometrfa de base muy larga (L very
long baseline interferometry) confirman sin lugar a dudas la prediccin rela
tivista.

detcrminismo

162

detcrminismo (. Determinismus, F, dterminisme, . determinism). Convie

ne distinguir entre deterninismo fsico y metafsica y aprovechar la precisin
del primero para arrojar luz sobre el significado y las pretensiones del se
gundo (aunque este surgi antes y promovi la formacin de aquel),
a. Detcrminismo fsico. Decimos que un sistema fsico es determinista si su
e s t a d o en un momento dado determina unvocamente su estado en cualquier
otro momento de su existencia. Si la evolucin del sistema est regida por
ecuaciones diferenciales, las propiedades matemticas tpicas de estas (exis
tencia y unicidad de las soluciones) aseguran el detcrminismo del sistema. La
representacin de un proceso natural mediante un modelo determinista per
mite predecir su desarrollo y brinda una comprensin ordinariamente re
putada satisfactoria de la necesidad de este. Conviene, s, no perder de vis
ta las siguientes limitaciones:
(I) La prediccin de estados futuros (y la retrodiccin de estados pasa
dos) de un sistema determinista se basa en e) conocimiento de su estado
actual. Como es imposible conocerlo con perfecta precisin, la prediccin (o
retrodiccin) tiene que ser imprecisa, y su inexactitud suele aumentar con
el lapso de tiempo entre el momento actual y el estado predicho (o retrodieho). Esta limitacin es particularmente grave si la evolucin de S est re
gida por ecuaciones diferenciales con soluciones inestables, esto es, tales que
una pequesima diferencia en el estado inicial d lugar a una divergencia
muy grande y rpidamente creciente entre los estados que le suceden (o pre
ceden). Se dice, en tal caso, que la.evolucin de S, aunque estrictamente de
terminista, es catica ( /C A O S ) .
() La evolucin determinista del sistema S con arreglo a las ecuaciones
diferenciales del modelo con que se lo representa est asegurada solo en la
medida en que S sea un sistema cerrado, sustrado a a injerencia de factores
externos, que,no se hayan tenido en cuenta en la especificacin del estado
inicial. En el mundo no hay sistemas perfectamente cerrados. Earman (1986)
ha subrayado que, como la mecnica newtoniana admite la accin instant
nea a distancia, cualquier sistema regido por ella est expuesto en todo mo
mento a la accin sbita de fuerzas de cualquier magnitud ejercidas desde
cualquier distancia. Ello limita severamente el alcance del determinismo en
la fsica clsica.
(i) La teora de la Relativdad (especial y general), que fija una cota
superior a la velocidad de transmisin de la accin fsica, escapa obviamen
te a la limitacin (ti). Un modelo (realizacin) M. de esta teora es cabalmen
te determinista si y solo si incluye una superficie de Cauchy, definida como
sigue. Una hipersuperficie (esto es, una loncha tridimensional) if c M es
una superficie parcial de Cauchy si f es espacialoide y ninguna curva no es-

163

de term misino

pacialode intersecta ms de una vez a if; el dominio de dependencia (y*)

de if es la unin del futuro causal y el pasado causal de if\ if es una su
perficie global de Cauchy o superficie de Cauchy a secas si y solo si %(if)
= L Si i t contiene una superficie de Cauchy if, la historia completa de i t
est determinada por el valor de las variables dinmicas sobre if. Obviamen
te, dicho valor puede ser conocido para todo if solo por alguien situado en el
futuro causal de cada punto de if. Por otra parte, no hay ninguna razn para
suponer que un modelo relativista satisfactorio del Universo real incluira una
superficie de Cauchy. Entre las soluciones exactas de las ecuaciones de cam
po de Einsten que se conocen, hay varias que no la incluyen.
Desde el advenimiento de la mecnica cuntica y su principio de n~
certidumbre (o de indeterminacin), suele escucharse que el determinismo
fsico ha llegado a su fin, Sin embargo, un sistema mecnico cuntico, esto
es, un sistema cuya evolucin est regida por la ecuacin de Schrdinger,
no es ni un pice menos determinista que un sistema mecnico clsico, re
gido por las ecuaciones de Hamilton. Si ly(r0)> es el estado de un siste
ma mecnico cuntico S en un momento tu, la ecuacin de Schrdinger per
mite calcular exactamente su estado
en cualquier otro momento f,
siempre que la evolucin de S entre t y t no est expuesta a intervencio
nes externas. La indeterminacin cuntica tiene que ver ms bien con la n
dole de los estados |\|/(0)> y
Si Q es una cantidad fsica observable
en el sistema S, representada por un operador lineal Q, el estado
conlleva un determinado valor q(t) de la cantidad Q en el momento t si y
solo si i\|/(/)> es un vector propio de Q, esto es, si y solo si ocurre que
Qh|/(0> = <7(/)h[/(/}>. En general, esto no ocurre, y el estado hg(0> prescri
be solamente la distribucin ele las probabilidades entre los distintos valo
res posibles de Q en t. Lo mismo vaie, por cierto, para el estado inicial
h/(/0)>; el sistema S puede ciertamente prepararse de modo que )\j/(f0)> sea
un vector propio del operador representativo de alguna cantidad fsica de
inters, pero entonces, inevitablemente, lv|/(r0)> no es un vector propio de
muchsimas otras cantidades fsicas no menos interesantes y, por lo tanto,
no lleva aparejado un valor de cada una de ellas, sino distribuciones de pro
babilidades entre los valores posibles respectivos. Por otra parte, aunque Ja
conservacin de importantes propiedades del sistema S y su estado inicial
|y (t0)> est asegurada por la ecuacin de Schrdinger, esta no garantiza que,
si preparamos a de modo que Im/(/0)> sea un vector propio de un opera
dor cualquiera Q, |\g(/)> ser tambin un vector propio de Q para t & tQ. Por
lo tanto, el determinismo cuntico no permite, en general, predecir con cer
teza el valor futuro q(t) de cualquier cantidad fsica observable en S y cuyo
valor actual q{tfi sea conocido.

da

164

b. Determinismo metafsica. A la luz de la nocin precisamente definida de

determinismo fsico, ei determinismo metafsica puede caracterizarse simple
mente como la extrapolacin de aquel a todo el acontecer. Esta extrapolacin
tendra sentido si poseysemos un modelo matemtico adecuado del devenir
universal en todos sus detalles, aunque no furamos capaces de registrar to
das las cantidades que fijan cada uno de sus estados, ni de resolver las ecua
ciones con arreglo a las cuales estos se suceden. Pero no tenemos ese mode
lo, y si alguien lo propusiera, no sera fcil corroborarlo. De hecho, ni siquiera
sabemos si el Universo posee la estabilidad causa! sin la cual ni siquiera tie
ne sentido asignar a todo l un estado en cada momento (y especular sobre
una supuesta concatenacin de los mismos). Mientras estas lagunas del saber
persistan, el detenninismo metafsico no pasar de ser un sueo de la razn,
cuya falta de base y aun de contenido queda en evidencia al compararlo con
los determinismos, limitados pero efectivos, de la fsica.
da (. Tag, F. jour, I. day). De buenas a primeras, se puede definir el da
(de 24 horas) como el tiempo qu demora la Tierra en dar una vuelta alre
dedor de su eje. Para mayor precisin, conviene distinguir entre el da so
lar, que es el lapso de tiempo entre dos trnsitos sucesivos del Sol por el
meridiano, y el da sideral, o lapso de tiempo entre dos sucesivos trnsitos
por el meridiano de una estrella distinta del Sol. El da sideral es unos cua
tro minutos ms breve que el da solar, debido a que la Tierra se traslada al
rededor del Sol en el mismo sentido en que gira en torno a su eje, y, por lo
tanto, en el lapso de un ao digamos, entre dos solsticios de verano su
cesivos trascurre exactamente un da sideral ms que el nmero de das
solares trascurridos (aproximadamente 366,25636 das siderales y 365,25636
das solares). Adems, el da solar vara a lo largo del ao debido a la
cambiante velocidad de la Tierra en su rbita elptica y el 23 de septiem
bre dura 51 segundos menos que el 23 de diciembre. Por eso, una unidad de
tiempo ms prctica que ei da solar es el da solar medio, igual a la dura
cin media de todos los das solares del ao (A segundo). La duracin del
da sideral, en cambio, es prcticamente constante, aunque de hecho crece
muy lentamente a medida que la Tierra pierde momento angular debido a la
accin gravitacional del Sol y la Luna. Gracias a la enorme precisin de ios
relojes atmicos se han detectado tambin variaciones pequesimas en el
periodo de rotacin de la Tierra atribuidles a cambios en la distribucin de
las aguas entre la atmsfera, los ocanos y los casquetes polares. Como el
momento angular de la Tierra descontada la tendencia secular antedicha
es constante, la velocidad angular tiene que variar con la redistribucin de
la masa de agua.

dimension

165

di feo ni or fis mo (A. Diffeomorphismus, F, diffomorphisme, I. diffeomorphism). Sean

y
. Un
liso
f :M i > Mv cuya inversa
tambin es una
, es un difeomarJtstno. La existencia del difeoniorlsmo / implica que i , y iL, son isomorfas como variedades diferenciables o, cotno tambin se dice, son variedades
difeomorfas.
v a r i e d a d e s

d i e e r e n c a b l e s

f u n c i n

h o m

e o m

o r f i s m

s a

diferencia (A. Differenz, F. diffrence, . difference). La diferencia n - p de

dos nmeros n y p es el nmero m tai que n ~ m + p. La diferencia A - B

de dos conjuntos A y B es el conjunto de los elementos de A que no son ele

mentos de B. Formalmente, A B ~ {a : x e A a x & 5}.
dilatacin gravitaciona del tiempo (A, Zeitdilatation, F. dilatation gravita
tionnel du temps, L gravitational time dilation). En virtud del prin cipio de
equivalencia, el potencial gravitaciona afecta a la marcha de un reloj que
mide el tiempo propio a lo largo de su cosmolnea. Si A y B son dos relo
jes contiguos que marchan ai unsono, y A es trasladado por un tiempo a un
lugar de mayor potencial gravitaciona que aquel donde est B, al reunirlos
nuevamente A estar atrasado con respecto a B. Este efecto ha sido confir
mado por diversos fenmenos, entre otros, por el atras de 5 microsegundos
al ao que acumula el reloj estndar de Estados Unidos situado en Boulder,
Colorado, a LOO rn de altura, respecto a su homlogo britnico, situado en
Greenwich, a pocos metros sobre el nivel del mar.
dimensin (A. Dimension, F. dimension, I. dimension). Entre las propieda
des de un continuo, la dimension es quizs la ms fcil de captar, pero tam
bin una de las ms difciles de analizar y definir. Intuitivamente entendemos
que un volumen, una superficie, una lnea y un punto tienen, respectivamen
te, 3, 2, 1 y 0 dimensiones, porque una superficie es capaz de cortar un vo
lumen (esto es, de dividirlo en dos partes inconexas, ai menos localmente),
una lnea puede cortar una superficie, un punto puede cortar una lnea, y no
hay nada que pueda cortar un punto. Esta caracterstica, ya sealada por Aris
tteles, inspira la definicin moderna de la dimensin inductiva ind de un es
pacio topolgico X: ind X = - i si y solo si X = 0 ; < ind X < n si cada
entorno abierto de un punto p e X incluye un abierto U cuya frontera fr(lf)
satisface la desigualdad ind fr(U) < n ~ 1; ind X = n &i y slo si ind X < n
pero es falso que ind X < n - L (Para otras definiciones topolgicas de di
mensin, c. Pears, 1975.)
En e siglo xvif, junto con el mtodo de las coordenadas, surgi la idea
de un espacio -dimensional, cada uno de cuyos puntos pudiese individuali
zarse mediante una lista de n nmeros reales. Este modo de caracterizar el

disjmtos

166

ml mero c!e dimensiones de un espacio es fcil pero inadecuado, pues para

cualquier entero positivo n se puede definir una funcin inyectiva / : R"
R.
Este descubrimiento de Cantor precipit una crisis dei concepto de dimensin
y motiv ia bsqueda de definiciones topo lgicas. Brouwer (1911) prob que
la dimensin inductiva es invariante bajo homeomorfsmos. (Todas las defi
niciones topolgicas se han formulado de modo que cumplan esta condicin.)
Con ello, puso Sobre un pie firme el concepto intuitivo de dimensin, a la vez
que justificaba en alguna medida su caracterizacin analtica mediante el n
mero de coordenadas, al menos en el caso de los dos tipos de espacio topolgico ms comunes en fsica: las variedades diferenciarles y los espacios
vectoriales toplgcos. En efecto, si M es una variedad diferenciable que,
considerada como espacio topolgico, tiene n dimensiones, cada punto de
tiene un entorno homeomorfo a R" (o a O'), cuyos puntos pueden por ende
individualizarse mediante cartas de n coordenadas reales (o, respectivamen
te, complejas). Asimismo, si % es un espacio vectorial que, considerado como
espacio topolgico, tiene n dimensiones, % tiene tina base de n vectores y por
ende cada uno de sus puntos (vectores) puede individualizarse mediante Ja
lista de sus n componentes relativos a esa base.
disjimtos (A. disjunkt, F. disjoints, I. disjoint). Dos conjuntos A y B son disjuntos entre s si y solo si carecen de elementos comunes, es decir, si no exis
te ninguna co.sa que sea a la vez elemento de A y elemento de B, es decir, si
su interseccin es nula: A y B son disjimtos si y solo si A n B = 0 . Se dice
que varios conjuntos son disjunts dos a dos si cada par de estos conjuntos
son disjuntos entre s.
disyuncin (A. Disjunktion, F. disjunction, . disjunction). La disyuncin de
dos enunciados A y B es un nuevo enunciado A o B \ A y B son los miem
bros de la disyuncin. En el lenguaje ordinario afirmamos una disyuncin para
expresar nuestro acuerdo con al menos uno de sus miembros (sin especificar
con cul). La disyuncin A o
es falsa si tanto A como B son falsos; en
cualquier otro caso es verdadera. En el lenguaje formal de la lgica el papel
de la partcula disyuntiva o lo desempea el conector binario v \ que, co
locado entre dos frmulas a y , forma una nueva frmula (a v ), llamada
la disyuncin de a y . El conector v se llama el disyuntor. Supongamos que
la frmula a traduce el enunciado A y la frmula traduce B. E enunciado
A o B se simboliza en ei lenguaje formal mediante la disyuncin (a v ).
Una interpretacin 3 del lenguaje formal satisface (a v ) si y solo s 3
satisface a o 3 satisface . Esto puede expresarse tambin diciendo que el
conector v representa la funcin veritativa binaria v: fO,i)2
(0,1} tal que
(OvO) = 0 y (Ovl) = (IvO) = ( 1v 1) =s 1, donde 1 es la verdad y la false-

167

DNA

dad. La disyuncin aqu considerada se Mama a veces disyuncin inclusiva

(porque incluye entre los casos que la hacen verdadera aquel en que ambos
miembros son verdaderos), por contraposicin a la llamada disyuncin exclu
siva, que excluye tal caso y exige que uno solo de sus miembros sea verda
dero, nunca los dos. Cuando un anuncio solicita una secretaria que sepa in
gls o francs, se trata de la disyuncin inclusiva, pues no excluye a las
candidatas que dominen ambos idiomas. Si queremos expresar en el lengua
je formal la disyuncin exclusiva de a y , escribimos ((a v ) a ->(a a )).
En la lgica clsica vale el principio del t e r t u m no n d a t u , es decir, para
cada frmula (p, (<p v
>tp) es vlida, una tautologa. Esto no ocurre en la l
gica intuicionista de Brouwer y Heyting, donde la disyuncin tiene un sen
tido distinto, algo as como que .tenemos una ..demostracin de alguno de los
miembros. Por tanto, si no tenemos una demostracin de A ni tampoco de su
negacin, no podemos afirmar (intuicionistamente) que A o no A,
DNA (A. DNA, F. ADN, I. DNA), cido desoxirribonucleico, un p o l m e r o
compuesto por una secuencia de n u c l e t i d o s (adenina, ti mina, citosina y
guanina) con el azcar desoxirribosa. El DNA tambin es llamado en caste
llano ADN. En las clulas el DNA se dispone en forma de una doble hlice
de cadenas complementarias. Esta doble hlice tiene la capacidad de autorreplicarse y de inducir la sntesis del RNA, en presencia de las enzimas apro
piadas. El DNA slo se reproduce dentro de ia clula y con ayuda de las en
zimas de la clula, como un virus. Por tanto, el DNA no es un ser vivo en
ningn sentido estricto de vida que implique autorreprodaccin. El DNA
consta de una columna vertebral de elementos repetitivos (el azcar y el
fosfato), portadores de bases distintas, cuya secuencia codifica y almacena la
informacin.
La reproduccin de un organismo eon herencia de su estructura requiere
un sistema de almacenamiento y transmisin de la informacin. Toda la in
formacin gentica del organismo est codificada y almacenada en su DNA.
Dentro de la clula el DNA dirige la sntesis de protenas, que tiene lugar en
los ribosomas. Las instrucciones para hacer una protena estn en un g e n (un
cierto fragmento de DNA). Primero se hace una copia de trabajo del gen en
RNA mensajero. Luego se transporta esa copia hasta un ribosoma, donde se
ensambla la protena. La secuencia de bases del RNA mensajero determina la
secuencia de aminocidos de ia proteica ensamblada, que a su vez induce el
pliegue y estructura tridimensional de la protena, lo que determina su fun
cin. El cdigo gentico se basa en un alfabeto de cuatro letras (los cuatro
nucletidos del DNA) y en palabras de tres letras (los tripletes o codones),
que codifican la secuencia de aminocidos de las protenas. Con un cdigo
de este tipo se pueden codificar 64 (= 4J) aminocidos. Puesto que solo hay

dualismo

168

que codificar los 20 nicos aminocidos usados por la vida terrestre para ha
cer protenas, el cdigo gentico presenta cierta redundancia. Por eso a veces
varias palabras diferentes codifican el mismo aminocido. As, por ejemplo,
las distintas palabras GCC, GCA y GCG codifican todas ellas el mismo ami
nocido, alanina.
dualismo (. Dualismus, F. dualisme, I, dualism). En la literatura filosfica
actual el epteto dualista se aplica ante todo a ia doctrina cartesiana descrita
a continuacin y, generalmente corno reproche, a cualquier postura afn a
aquella 0 que parezca suponerla. Segn Descartes, hay dos clases de sustan
cias finitas (esto es, entes cuya existencia depende nicamente de la voluntad
de Dios y que no dependen de nada ms para subsistir): las almas o cosas
que piensan y los cuerpos o cosas extensas. Descartes reconoce y destaca
la estrecha unin de una cosa de cada case en cada individuo humano pero
no puede explicarla. Porque el alma puede subsistir sin un cuerpo y estos solo
se le hacen presente a travs de ideas, la certeza de que existen cuerpos, in
clusive el asociado con cada alma, no puede tener para sta la misma evi
dencia que su propia existencia, manifiesta en el acto de pensar. Por eso, se
gn Descartes, nuestro conocimiento de la existencia de los cuerpos no tiene
otra garanta que la veracidad de Dios.
En otros contextos, dualismo seguido a veces de un epteto aclarato
rio designa cualquier doctrina que sostenga alguna forma de dualidad o bipolaridad primordial, como el Bien y el Mal, la Teora y la Prctica, el Con
tenido y la Forma, la Sensibilidad y la Razn, etc.

F
JLu

economa de pensamiento (A, Denkkonomie, F. conomie de pense, I. eco

nomy o f thought), Ei filsofo positivista alemn Avenarius sostuvo que el solo
propsito de la formacin de conceptos y la formulacin de enunciados ge
nerales es la economa de pensamiento, que resulta indispensable porque la
inteligencia humana es incapaz de llevar la cuenta de todos ios objetos y su
cesos individuales, que, por otra parte, son la nica realidad. Por eso, la adop
cin de teoras y aseveraciones cientficas debe atenerse a estndares de sim
plicidad y manejabilidad. Expresa o tcitamente, la tesis de Avenarius subyace
a muchas manifestaciones de la filosofa de la ciencia del siglo xx.
ecuacin de estado (A. Zustandsgleichung, F. quation d'tat, I, equation of
state). Ecuacin que expresa la relacin entre las cantidades observables que
caracterizan el estado ermodi crnico de un sistema. En el caso de un fluido
esas cantidades son la presin p, el volumen F y la temperatura 7', En el caso
de un slido hay que considerar adems los componentes del tensor de ten
sin; tambin la magnetizacin y el campo magntico aplicado, si se trata de
un ferroimn.
La ecuacin de estado ms simple corresponde a un gas ideal:
pv = RT
Aqu R es la llamada constante molar (o universal) de los gases, igual a
8,314 472(15) 1 mol'1 Ks, y v es el volumen especfico, esto es, el cociente
VIn entre el volumen y el nmero de moles del gas. Un modelo ms realista
del comportamiento efectivo de los gases ofrece la ecuacin de van der Waals:
RT
P ~ (v~b)~afv2
donde a y b son parmetros que reflejan la atraccin mutua y el volumen de
las molculas, respectivamente.

ecuacin de Schrdinger

170

ecuacin de Schrdinger (A. Schrd'mgersche Gleichung, F. quation de

Schrdinger, . Schrdinger equation). Ecuacin del movimiento de la me
cnica cuntica (no relativista). La evolucin temporal de un sistema cun
tico'^, cuyo estado en el instante t est representado por el vector h|r(r)>, se
rige por la siguiente ecuacin diferencial:

0)

donde H es el hameltonano de 5.
Consideremos el caso simple en que el sistema cuntico consta de una
sola partcula sin spin, FL En la representacin preferida por Schrodinger (lla
mada a veces tambin representacin mediante coordenadas), el estado
|t|/(r)> de n se expresa en trminos de los vectores propios
del ope
rador de posicin Q de la partcula; como estos vectores forman un continuo,
los coeficientes de dicha expresin son los valores de una funcin lF(r,0 =
<i*l\/(0>. Sea P el operador de momento cintico. Si no hay un potencial vec
torial (ausencia de campo magntico), el operador de energa cintica de una
partcula de masa m es

(2 )
donde V es el operador au la . En presencia del potencial escalar V(r) la
ecuacin (1.) torna entonces la forma de la ecuacin de onda de Schrdinger:

( 3)

Es natural imaginarse entonces que hay una onda fsica asociada a la par
tcula n , y que la ecuacin (3) rige la propagacin de esta onda en el espa
cio absoluto de Newton (tngase presente que la ecuacin de Schrdinger no
es invariante bajo las transformaciones de Lorentz). Esta idea se disipa en
cuanto consideramos el caso de un sistema de N partculas rf|t..., fl^, en con
diciones como las descritas.
El estado de este sistema se representa mediante un vector |\]/(r)> perte
neciente al producto tensoral de ios espacios de Hilbert de cada una. La
representacin mediante coordenadas de h|t()> se expresa en trminos de la
base formada por todos los vectores |r(,)..... r,vl> = |rm> <S>... lrW)>, donde

ecuacin diferencial

cada |FA)> (r* e R3) es uno de los vectores propios de CF*', el operador de po
sicin de n t (i < k < N). Los coeficientes de dicha expresin son los valo
res de una funcin vF(r(t),...,r(,V),) = <rm,...,r!iV|\}/(0>. El hamiltoniano del sis
tema es la suma de los hamiltonianos de cada partcula, ms el potencial
VF(r(
r(/V)) de la interaccin entre ellas. La ecuacin (1) toma entonces la
forma

(4)

donde el ndice k refiere una cantidad o restringe un operador a la F-sima partcula. La ecuacin (4), como la (3), es una ecuacin de onda, pero
una onda gobernada por ella se propaga en un espacio abstracto de 3N di
mensiones, comparable al espacio de co n fig u raci n de la mecnica clsi
ca.
Frustrada la posibilidad de entender la funcin vF(rti),.,.,rW),) con
forme a la imaginera tradicional como la representacin matemtica de
una onda fsica, su verdadero significado es ei tema de una discusin in
terminable entre los filsofos de la ciencia y algunos fsicos de inclinacin
metafsica. En la prctica cientfica se la maneja sin titubeos como una fun
cin estadstica de estado, que permite calcular distribuciones de probabi
lidades para todos los o b serv a bles . En particular, vF(r{i),,..,rw ,/)l2 es la
densidad de probabilidad en el espacio de configuracin de que, en e! mo
mento /, el sistema est en el punto representado por el V-tuplo (rn\ ...,r <'V))
y, por ende, la k~sima partcula tenga la posicin representada por r (t).
ecuacin diferencial (A. Differentialgleichung, F. quation diffrentielle, I.
differential equation). Las ecuaciones diferenciales son la espina dorsal de la
fsica matemtica. Explicamos este concepto en su forma ms simple: la ecua
cin diferencial ordinaria de primer orden. Luego aludimos a algunas gene
ralizaciones.
Sea U c US"'1'*. Sea f: U
15" una funcin continua que asigna al par (/,r)
(/ e 15, r g 15") el valor f(t,r). La expresin siguiente constituye una ecua
cin diferencial ordinaria de primer orden:

( 1)

172

ecuacin diferencial

Una solucin exacta de la ecuacin (!) es cualquier funcin 9 : 1 - R"

(donde es un intervalo cualquiera en R) que cumple ias tres condiciones si
guientes:
(i)
(i i)
(i ii)

La derivada de primer orden 9' est definida y es continua en el in

terior de L
Para cada t e I, (/, q>(/)) e U.
Para cada ; e It<q>'(r) /(/, tp(0)-

El concepto de ecuacin diferencial ordinaria de primer orden puede ge

neralizarse reemplazando en la definicin precedente el cuerpo R de los rea
les por el cuerpo de ios complejos o estipulando que el dominio U de /
en la ecuacin () sea un subconjunto de fl x V o de C x V , donde T es
un e s p a c io d e B a n a c h real y V un espacio de Banach complejo. Las ecua
ciones diferenciales ordinarias de orden n envuelven las derivadas de sus so
luciones de orden igual o menor que n. Si V es un espacio de Banach sobre
R, V c IR x Y", y / : U > Y es una funcin continua, una ecuacin dife
rencial ordinaria de orden n se escribe as:
( 2)

d'T/df = /(f,r,dr/d/,...,d"-|r/d f1-1)

con t e R, r e Y. Una solucin es una funcin <p: >Y (donde I es un in

tervalo en R) que cumple ias (res condiciones siguientes:
Todas las derivadas de orden igual o menor que u, 9',..., 9('l), es
tn definidas y son continuas en el interior de I.
(ii') Para cada t e I, (/,9(0,tp'(0I**dj><',"l)(0)_e U.
(ni') Para cada t e , 9n>(/) = /(/,<p(0.tp'(/)..... 9,n~'V)).
(i')

Buscar una solucin de la ecuacin (2) equivale entonces a buscar una

solucin del siguiente sistema de n ecuaciones de primer orden:
dr/d/ = r p
drnV di = r- i

dTj/di = r 2,.,
c*r(j ,/dr = /(/, r,

rn_()

En vez de buscar una sola funcin desconocida 9 que satisfaga las con
diciones (i')-(iii'), se busca un sistema de n funciones desconocidas 9 , 9 ,,...,
9 , que cumplen las condiciones (i) y (ii) y tambin la condicin siguiente:
(iiiy/)

= <*>,(/),

9 , '( 0 = 9 , ( 0 , . . . .

<P_,'(0 = / ( '- 9 , ( 0 ...... 9 s(0 )-

9 * ./(0

9*_,(0.

S73

ecuaciones de campo de Einstein

Las ecuaciones diferenciales parciales tienen soluciones definidas en una

regin de R'" o de C"1 (para algn entero m > 1) y envuelven sus derivadas
parciales.
Para la representacin matemtica del devenir, la propiedad ms impor
tante de las ecuaciones diferenciales es la existencia de soluciones nicas, esto
es, tales que haya una y solo una para cada descripcin cabal de las condi
ciones iniciales o de frontera. Ella pueden demostrarse con toda generalidad
para las ecuaciones ordinarias de primer orden, bajo condiciones que se cum
plen en todos los casos de inters para la fsica. En el caso de las ecuacio
nes diferenciales parciales, la existencia y unicidad de las soluciones se han
podido demostrar en diversos casos de inters para la fsica, ya sea some
tiendo las condiciones de frontera admisibles a importantes restricciones, ya
liberalizando el concepto de solucin.
ecuaciones de campo de Einstein (A. Einsteinsche Feldgleichungen, IL qua
tions de champ d Einstein, I. Einstein field equations). Ecuaciones por las que
se rige el campo gravitacionai segn la teora general de la relatividad. Eins
tein (1915) las formul originalmente as:

( 1)

donde R.t, g.^ y 7ft son, respectivamente, los componentes relativos al sis
tema de coordenadas escogido del tensor de Ricci ( / curvatura), la m
trica LORENTZiANA del espacioeuipo y el tensor de energa; la expresin
T r sigue la convencin de einstein, y la constante k = StG/c4 ( / constan
te gravitacinal, velocidad de la tuz). Ms adelante, Einstein (1917b) juz
g necesario reescribirlas as:

(2)
donde es una nueva constante, conocida como la constante cosmolgica.
El trmino Ag.k agregado al lado izquierdo estaba destinado a asegurar que el
modelo cosmolgico homogneo y esfrico de Einstein fuera esttico. Cuan
do se descubri la expansen del Universo, Einstein declar que la intro
duccin de la constante cosmolgica haba sido el peor error de su vida. No
obstante, en la actualidad, algunos cientficos consideran que hay buenas ra
zones para asignarle un valor pequesimo, pero distinto de 0.

ecuaciones de Euler y Lagrange

174

En la literatura ms reciente las ecuaciones de campo de Einstein suelen

formularse de modo que a la derecha aparezca solo el tensor de energa que
representa la distribucin de la materia y la energa no gravitacional y a la
izquierda un tensor llamado tensor de Einstein construido exclusivamente
a partir de la mtrica y sus derivadas primeras y segundas. En esta versin,
las ecuaciones (I) y (2) se escriben, respectivamente, as:

(I*)
y

(2*)

donde R-R es el escalar de curvatura. La supresin del signo menos que

figuraba al lado derecho de (1) y (2) se debe a que ahora definimos el ten
sor de Ricci como la contraccin C^fR) del tensor de Riemann R, mien
tras que Einstein lo defina como C'jtR).
Las ecuaciones (1) lo mismo que sus sustituas y equivalentes for
man un sistema de 10 ecuaciones diferenciales de segundo grado, a deriva
das parciales, con 10 incgnitas (los componentes mtricos g.k). Admiten so
luciones tan diferentes que los modelos de espacioticmpo ajustados a ellas ni
siquiera tienen que ser topolgicamente equivalentes. Las pocas soluciones
exactas encontradas hasta la fecha se basan en supuestos que simplifican drs
ticamente la abigarrada complejidad de las cosas ( / campo de S chw arz
sc h ild ;

MTRICA DE FRIBDMANN-ROBERTSON-Wa LKER).

ecuaciones de Euler y Lagrange (A. Euler-Lagrangesche Gleichungen, F.

quations de Lagrange, L Euler-Lagrange equations). Ecuaciones del movi
miento que gobiernan la evolucin de un sistema mecnico clsico. Un siste
ma Sf con n grados de libertad se representa medante un punto en una va
riedad de n dimensiones, el espacio de co nfig uraci n de /\ El estado
mecnico de E en un momento dado / se especifica sin ambigedad median
te n coordenadas de posicin q{(t),..., qn(i) y sus derivadas respecto al tiem
po q {
cn( ) . S las fuerzas externas que acttlan sobre Sson derivabls
de un potencial o de un potencial generalizado ( / m ecn ica c l s ic a ), es po
sible definir el lagrangiano dei sistema, L ~ T ~ U, donde T designa la ener
ga cintica y U el potencial. La evolucin dei sistema E est completamen
te determinada por las n ecuaciones diferenciales de segundo orden

175

ecuaciones le Hamilton

(1 Z k < n)
Conviene advertir que las coordenadas qv ...t qn son lo que se llama coor
denadas generalizadas de posicin y no necesariamente representan la posi
cin de las distintas partes de f en el espacio fsico, aunque pueden hacerlo.
Por ejemplo, si H consta de m partculas, cada una de las cuales tiene 3 gra
dos de libertad, n = 3m y r/,,..., qa podran ser las 3m coordenadas de posi
cin de esas partculas, en un orden convenido. Pero las partculas de f pue
den estar constreidas en sus movimientos por ligaduras que reducen sus
grados de libertad. Por ejemplo, una vara rgida y sin espesor, que cuelga por
un extremo de un punto fijo en el techo y no puede subir ms arriba que este,
tiene solo dos grados de libertad; las coordenadas generalizadas de posicin
pueden en este caso definirse as; q p ) = el ngulo que forma la vara con la
vertical en el momento t (-n/2 < q p ) < n/2); q p ) = el ngulo que forma en
ese momento el piano determinado por la vertical y la vara con un plano fijo
perpendicular al techo (- te < q p ) < %). Por otro lado, un cuerpo rgido, libre
para moverse en el espacio de cualquier manera, tiene seis grados de libertad.
Para una caracterizacin ms general de estas ecuaciones y su significa
do matemtico, /"clculo de variaciones.
ecuaciones de Hamilton (A. Hamihonsche Gleichungen, F. quations de Ha
milton,, . Hamilton equations). Ecuaciones del movimiento que gobiernan la
evolucin de un sistema mecnico conforme a la mecnica clsica. Un sis
tema H con n grados de libertad se representa mediante un punto en un es
pacio de 2/1 dimensiones, el espacio de las pases de Sf, Si las fuerzas exter
nas que actan sobre H son derivables de un potencial o de un potencial
generalizado {/"mecnica clsica), se puede definir el lagrangiano del sis
tema, L = T ~ U, donde T designa la energa cintica y U el potencial. El es
tado de H en un momento dado i se especfica sin ambigedad mediante las
n coordenadas generalizadas de posicin q p ),..,, q p ) ( ecuaciones de Eu
ler y Lagrange) y las n coordenadas generalizadas de momento
Pp)>---, Pp)> conjugadas con aquellas, respectivamente, por las relaciones
(3 < k < n)

Si f es un sistema holonmico y conservador (/" mecnica clsica), su

HAMILTON1ANO CS

ecuaciones de Maxwell

176

La relacin siguiente expresa el efecto sobre el hamiltoniano H de una

variacin infinitesimal arbitrara de las qk y pk, que deje fijo el tiempo t\

De dicha relacin se sigue que

Estas ecuaciones se deducen simplemente de !a definicin de H. Por otra

parte, las ecuaciones de Euler y Lagrange que rigen la dinmica del sistema
implican que

Llegamos as a las ecuaciones cannicas del movimiento o ecuaciones de

Hamilton:

Son 2n ecuaciones diferencales de primer orden. Razonando a la inver

sa, se demuestra que, en las condiciones prescritas, ellas equivalen a las n
ecuaciones de segundo orden de Euler y Lagrange,
ecuaciones de Maxwe (A. Maxwellsche Gleichungen, F. quations de Max
well, I. Maxwell equations). Ecuaciones diferenciales por las que se rige el
campo electromagntico segn la electro din m ica c l s ic a , llamadas as en
honor de James Clerk Maxwell, que fund la teora, pero nunca escribi las
ecuaciones que hoy llevan su nombre. Si las cantidades mencionadas se ex
presan en unidades del sistem a in tern acio nal , las ecuaciones de Maxwell
para el espacio vaco pueden formularse as:

i 77

efecto Compton

donde (i) V es el operador n a il a ; (ii) c es la velocidad de la lu z ; (i)

(= 8,854 187 817 x 0~!2 es la constante elctrica o permitividad del vaco
( zley de Coulomb); (iv) E es a intensidad del campo elctrico (esto es, la
fuerza que ste ejerce en cada punto sobre una carga elctrica de 1 coulomb
situada en ese punto); (v) B es la intensidad del campo magntico (de modo
que ste ejerce en cada punto una fuerza igual a v x B sobre una carga de I
coulomb que transita por ese punto con velocidad v); y (vi) p es la densidad
de carga y J ~ pv es la corriente elctrica o flujo de carga (de modo que
BpiBt = -V J).
edad del Universo (A, Aller des Universums, F. ge de l univers, I. age of
the universe). Los modelos cosmolgicos dotados de una m trica de F r ie d
mann -R obertson -W a lk er (FRW) son salvo un par de casos excepciona
les variedades diferenciables geo dsicam en te incompletas , en que las cosm o l NEAS de la materia naufragan todas en sin g u larida d es . Si el modelo
tiene una fase de expansin, cada cosmolnea descrita por una partcula ma
terial en esa fase tiene una singularidad en la direccin del pasado (sin per
juicio de que tenga otra en la direccin del futuro si el modelo luego se con
trae). Esto significa que el intervalo de tiempo propio trascurrido sobre una de
esas cosmoineas antes de un evento cualquiera e situado en ella tiene una cota
superior mnima (un supremo ). Si el modelo FRW en cuestin es una ideali
zacin satisfactoria del Universo en que vivimos (y en la medida en que lo
sea) y el evento e ocurre ahora, es admisible llamar a esa cota la edad del Uni
verso o el tiempo desde a creacin del mundo (como la llam Friedmann
en 1922).
efecto Compton (A. Compton-Effekt, F. effet Compton, . Compton effect).
Estudiando la dispersin de rayos X por un bloque de parafina, Compton
(1922) descubri que, contra la prediccin clsica, la radiacin dispersada con
un ngulo de menos de 90 tiene mayor longitud de onda y, por ende, me
nor frecuen cia que la radiacin incidente. Este fenmeno, llamado efecto
Compton, es ininteligible en el contexto de una teora ondulatoria de la luz,
pero se explica inmediatamente si la luz consta de corpsculos ( fotones) de
energa proporcional a la frecuencia, conforme a la hiptesis de Einstein
(1905a). En tal caso, ia dispersin de la luz por un cuerpo que la refleja es

efecto Doppler

i 78

el resultado de la colisin de ios fotones con electrones en la superficie del

cuerpo. La colisin trasmite energa a los electrones y, por ende, la luz re
flejada tiene una frecuencia menor que la luz incidente.
efecto Doppler (A. Dopple r-Effekt, F, effet Doppler, I. Doppler effect). Cam
bio observado en la frecuencia de una seal oscilatoria debido al movimiento
del observador con respecto a la fuente emisora. Cuando un vehculo policial
pasa rpidamente a nuestro lado tocando la sirena, sta cambia bruscamente
de tono: mientras el vehculo se acerca, omos un sonido ms agudo que el
que escucha el conductor; cuando se aleja, omos uno ms grave. Este efec
to se explica simplemente: el sonido es un fenmeno ondulatorio; el m mero
de ondas por segundo que llegan at odo receptor es mayor que el nmero
emitido si a fuente del sonido se acerca continuamente, y es menor si la fuen
te se aleja. Si u es la velocidad de propagacin del sonido, n es un vector de
magnitud 1 perpendicular al frente de la onda y los vectores v, y
repre
sentan, respectivamente, la velocidad de la fuente y la velocidad del obser
vador con respecto ai medio, entonces la frecuencia emitida vr y la frecuen
cia recibida v se relacionan con arreglo a la ecuacin siguiente, donde en la
ltima expresin desdeamos los trminos de orden superior ai segundo y es
cribimos v en vez de vr - vt (la velocidad de la fuente, relativa al observado r);

(O

La misma frmula fue aplicada a las seales luminosas mientras se pen

s que son ondas propagadas en el te r . Para la teora especial de la r e la TivtDAD, en cambio, el ter no existe, y la luz se propaga en el vaco con la
misma velocidad constante c relativamente a cualquier marco de referen cia
n e r c ia l . Por lo tanto, el efecto Doppler ptico esto es, el cambio de fre
cuencia de la luz debido al movimiento del observador con respecto a la fuen
te emisora depende solamente de la velocidad de la fuente en el marco iner
cia] en que reposa el observador, que denotaremos con v (como arriba). Si e
es un vector de magnitud 1 que apunta en la misma direccin que la seal
luminosa en dicho marco, entonces, segn ia teora especial de la relatividad,
la frecuencia v con que una seal luminosa se emite y la frecuencia v r con
que se la recibe se relacionan de acuerdo con la ecuacin siguiente (que se
deduce sin dificultad de la frmula relativista para la transformacin de las
velocidades de un marco inercia! de referencia a otro):

i 79

electrodinmica clsica

( 2)

Visiblemente, la ecuacin (2) se reduce a (1) si IvS es tanto menor que c

que ios trminos de segundo orden pueden desdearse. La correccin relati
vista fue confirmada experimentalmente por Ivs y Stil well (1937),
efecto fotoelctrico (A, Photoeffekt, Lichtelekirische Wirkung, F. effet photo
lectrique, I. photoelectric effect). La iluminacin de una placa metlica pro
voca la emisin de electrones. Este efecto fotoelctrico fue constatado en 1890
por Halbwachs poco despus que Hertz observara que las chispas elctricas
saltan ms fcilmente entre electrodos iluminados por la radiacin ultraviole
ta de otras chispas. Lenard (1902) comprob que la velocidad mxima que
alcanzan los electrones emitidos no depende de la intensidad de la luz. De
hecho, la mxima energa cintica E de aquellos depende de la frecuencia
v de esta, con arreglo a la ecuacin Etmi ~ hv - A, donde h es la constante
de P la n ck y A es una constante caracterstica del metal. Einstein (1905a) de
riv esta ecuacin de la hiptesis propuesta por l, segn la cual la luz se
emite, trasmite y absorbe en cuantos de energa de magnitud hv (hoy lla
mados fotones ). Aunque los experimentos de Millikan (1914) convencieron
a la mayora de los fsicos de la validez de esta ecuacin, la hiptesis cun
tica de Einstein no fue generalmente aceptada hasta despus del descubri
miento del efecto C ompton en 1922.
efecto Zeeman (A. Zeeman-Effekt, F, effet Zeeman, L Zeeman effect). Esci
sin de las lineas espectrales observada cuando la fuente emisora es afec
tada por la accin de un campo magntico. Fue descubierto por Zeeman en
1896. A poco anclar hubo que distinguir entre (i) el efecto Zeeman normal,
observable en las lneas espectrales dei hidrgeno, cada una de las cuales se
divide en tres, separadas por una distancia proporcional a la intensidad del
campo magntico, con la lnea intermedia equidistante de las otras dos, y (fi)
el efecto Zeeman anmalo, ms diversificado y complejo, observable en ios
dems casos. El segundo resisti mltiples intentos de explicacin hasta que
Uhienbeck y Goudsmidt (1925) introdujeron la hiptesis del spin del electrn.
electrodinmica clsica (A, klassische Elektrodynamik, F. learodynamigue
classique, I. classical electrodynamics). Teora de los fenmenos electromag
nticos aplicable en situaciones en que la constante de P la n ck h resulta
desdeable y puede igualarse a 0.

electrodinmica clsica

180

La teora fue ideada por Maxwell en 1850, para darle una formulacin
matemtica precisa a los resultados experimentales de Faraday y a sus intui
ciones sobre el campo elctrico y el campo magntico. Su mayor novedad fue
la prediccin de ondas electromagnticas con un vasto espectro de longitudes
y frecuencias, que trasmiten energa y momento cintico a distancias enor
mes. Basndose en el valor experimental de la permeabilidad y la permisivi
dad del vaco, Maxwell calcul la velocidad de propagacin de estas ondas,
comprob que concordaba con la velocidad observada de la luz y concluy
que esta consista en ondas del po predicho por su teora. Aunque esta con
clusin permiti explicar la accin del campo magntico sobre el plano de
polarizacin de la luz descubierta por Faraday y pudo combinarse bien con
la ptica recibida, os fsicos de Europa continental resistieron la teora de
Maxwell, que abandonaba el paradigma de las fuerzas centrales , hasta que
Hertz, en 1888, produjo ondas electromagnticas de baja frecuencia en su la
boratorio (cf. Hertz, 1893).
En su versin inicial, la teora postulaba la existencia de un medio mate
rial sui generis, el Eter , tensado por las fuerzas del campo y capaz de pro
pagar sus oscilaciones. Como la concepcin de un modelo mecnico satis
factorio del ter presentaba enormes dificultades, este se fue tornando cada
vez ms elusivo a manos de Maxwell y sus sucesores. A fines de! siglo xix,
mientras Larmor propona entender el ter como otra forma de realidad fsi
ca, ms fundamental que la materia ordinaria, Lorentz lleg a concebirlo
como un medio que operaba sobre la materia sin que esta, a la inversa, ac
tuase sobre l, vale decir, como una encarnacin o sucedneo del espa
cio absoluto de Newton. Por su parte, Hertz anticipando lo que la fsica te
rica llegara a ser en el siglo xx declar que la teora de Maxwell es el
sistema de las ecuaciones de Maxwell y dej a un lado la cuestin del ter.
Trat tambin, sin xito, de darle a esas ecuaciones una forma adaptada a los
cuerpos en movimiento, un problema que pocos aos ms tarde genialmente
fue resuelto por Einstein en su teora especial de la relatividad . Segn esta,
no hay ter, y las ecuaciones de Maxwell, en su forma estndar, estn adap
tadas a cualquier marco de referencia inercia!, puesto que, de suyo, son in
variantes .bajo las transformaciones de L orentz. Con este descubrimiento,
la electrodinmica clsica alcanza la madurez, manifiesta en la elegante y
econmica formulacin espaciotempora! que le dio Minkowski (1908).
Habitualmente, la electrodinmica clsica se presenta referida a un mar
co de referencia inercial cualquiera WL El campo elctrico E y el campo mag
ntico B son dos campos vectoriales sobre el espacio euclidiano de <
dl, que
varan con el tiempo. Las relaciones mutuas entre ellos y de ambos con sus
fuentes la densidad de carga p (un campo escalar) y la densidad de co
rriente J (otro campo vectorial) se expresan en las ecuaciones de Ma x -

electrodinmica cuntica

181
w ell.

Para e l espacio vaco, estas se formulan as (en unidades del

sistem a

internacional ):

V- B= 0

donde V es el operador n a b la , c es la velo cidad de la luz en el vaco, e0

es la constante elctrica o permitividad del vaco ( / ' lev de C oulom b ) y t es
el tiempo definido en por el mtodo de Einstein ( / sim ultan eidad ). La den
sidad de carga y la densidad de corriente satisfacen la ecuacin de continui
dad:

Una partcula con carga elctrica q que se mueve con velocidad v res
pecto al marco $1 experimenta en cada instante la fuerza de L orentz
F = r/(E + v x X)
donde E y B son los valores de los campos elctrico y magntico en el pun
to en que la partcula se encuentra en ese instante y x es el smbolo del pro
ducto vectorial.
electrodinmica cuntica (A. Quantenelektrodynamik, F. electrodynamique
quantique, I. quantum electrodynamics). Teora de los fenmenos electro
magnticos aplicable en situaciones en que no puede desdearse el valor pe
queo pero finito de ia constante de Planck l
La teora se centra en la ecuacin relativista del electrn de Dirac (1928).
La ecuacin tiene soluciones que representan partculas con energa negativa;
la explicacin que Dirac propuso para el hecho de que estas jams se obser
ven implica la posible manifestacin de un nuevo tipo de partcula, con la
misma masa que el electrn y carga elctrica opuesta. Una partcula con es
tas caractersticas fue observada por Anderson en 1932 ( / positrn ). Otra di
ficultad de la ecuacin de Dirac consiste en que, en cuanto se contemplan
interacciones, sus soluciones son series que divergen rpidamente. Poco des
pus de 1945, Tomonaga, Schwinger, Feynman y Dyson inventaron un modo

electrn

182

de tratar estas divergencias llamado renormniizacin, que produjo predic

ciones de precisin sin rivai en toda ia ciencia y tranquiliz a la mayora de
los fsicos (aunque no a Dirac), La electrodinmica cuntica fue la primera
teora cuntica de campos y su versin renonnalizada es el paradigma que
imitan las dems,
electrn (A. Elektron, F. lectron, I. electron). Partcula elemental con
carga elctrica negativa e = 1,602 176 462(63) x 10~M
' C (coulomb) y spin
VL La masa del electrn m( ~ 9,109 381 88(72) x IO'11 kg, o, en unidades
de energa, m e 1 - 0,510 998 902(21) MeV. El electrn es un fermin y un
LGPTN.
El electrn fue la primera partcula subatmica detectada y reconocida
como tal. En 1897, J. J. Thomson estableci expermentamente que los ra
yos catdicos emitidos por cualquier metal son haces de corpsculos igua
les entre s, negativamente cargados, de tamao mucho menor que el de un
tomo, y no una forma de radiacin, como sostena Hertz. A diferencia de
Hertz, Thomson pudo desviar sus rayos catdicos medanle un campo elc
trico, gracias a que logr un vaco mucho mejor. El 7 de enero de esc ao,
Wiechert haba anunciado oralmente la misma conclusin, junto con su es
timado de que la masa de uno de esos corpsculos era entre 2.000 y 4,000
veces menor que la del tomo de hidrgeno. El nombre electrn que pron
to se les dio haba sido introducido por Stoney en 1891 para designar la
unidad natural de electricidad, es decir, la cantidad de carga elctrica
positiva o negativa que debe pasar a travs de una solucin para liberar
un at no de un elemento monovalente (por ejemplo, hidrgeno), Jn ici at
men te Thomson slo midi el cociente e/mf entre la carga y la masa del elec
trn; pero en 1899 midi su carga, obteniendo e = 2.27 x 0iy C, esto es,
1,42 veces el valor actual indicado arriba. El mismo ao, Thomson identifi
c como electrones las partculas producidas por el efecto foto elctrico;
otro tanto hicieron al ao siguiente Becquerel y los Curie con las partculas
emitidas en la desintegracin seta. Otros pasos decisivos en la historia ex
perimental del electrn son ios siguientes: 1 Entre 1909 y 912, Millikan
midi e con mayor precisin, estableciendo que todas las cargas elctricas
observables en la naturaleza son mltiplos integrales de sta un resultado
no rebatido hasta hoy a pesar de que, conforme al modelo estndar de la
fsica or partculas, los quarks portan cargas de e/3 y 2e/3, que no po
dran observarse separadas; 2y Davisson y Germer e, independientemente,
G. P. Thomson (hijo de J. J. Thomson) demostraron en 1927 la difraccin
de los electrones; 3 Anderson descubri en 1931 una partcula de masa mf
y carga e positiva, luego identificada como la antipartcula del electrn y lla
mada positrn.

183

empirismo constructivo

electrn-voltio (A. Elektronenvolt, F. electronvolt, I. electron-volt). Unidad de

energa preferida en microfsca por su pequenez. Un electrn-voltio (eV) e$
igual a la energa cintica adquirida por un electrn al atravesar una diferen
cia de potencial de un voltio. I eV = 1,602 i 77 33(49) x 10'19 I.
elemento de lnea (A. Linienelement, F. lment linaire, (. line element).
Damos aqu una explicacin moderna del elemento de lnea de una variedad
riemanniana, tradicionalmente representado con el smboto ds.
Sea T un espacio vectorial -dimensional real o complejo. Sea !K el
cuerpo de escalares de V. Una funcin blineal / : T x T
K determina
unvocamente una forma cuadrtica Q} por la relacin Q fy ) ~ /(v,v) para
cada v e T . En particular, si (,g) es una variedad riemanniana (o semi-riemannana), a mtrica g asigna a cada punto p e i t una funcin blineal gp
definida en el espacio tangente TpL S llamamos qp a la forma cuadrtica
determinada unvocamente por gp, es dable concebir un objeto q, unvoca
mente determinado por la mtrica g, el cual asocia a cada p eA t la forma
cuadrtica qp y asigna a cada campo vectorial V sobre i t el campo escalar
q(V) : p >~+ qp(V). Este objeto q, caracterstico de la variedad (it,g), es pre
cisamente aquello que en la literatura clsica de la geometra diferencial se
denotaba con ds1, y se conceba como el cuadrado del elemento de lnea
ds de la variedad riemanniana en cuestin.
empirismo constructivo (A. konstruktiver Empirismus, F. empirisme cons
tructive, L constructive empiricism), Concepcin de la ciencia propuesta por
Bas van Fraassen (1980) en expresa oposicin al realismo cientfico. Segn
ella, la meta de la ciencia es damos teoras que sean empricamente adecua
das, y la aceptacin de una teora comporta la creencia en que dicha teora
es empricamente adecuada, y en nada ms. Van Fraassen aclara que una teo
ra es empricamente adecuada si y solo si es verdad lo que dice sobre las
cosas y sucesos observables en este mundo o sea, si ' salva los fenme
nos. Con ms precisin: Tal teora tiene al menos un modelo en que ca
ben todos los fenmenos actualmente existentes (no solo los actualmente ob
servados, u observados en alguna ocasin pasada o futura). No obstante sus
aires de crtica cautela, el empirismo constructivo se muestra ingenuo en un
respecto: supone que lo que son tos fenmenos est dado con toda claridad y
sin equvocos (precientficamente?) como un estndar al coallas teoras pue
den adecuarse o no. En la prctica, sin embargo, una de las tareas principa
les de las ciencias consiste en decimos qu fenmenos hay, qu es en efecto
eso que observamos, y las teoras que proponen tienen un papel decisivo jus
tamente en el desempeo de esta funcin.

empirismo lgico

184

empirismo lgico (A. logischer Empirismus, F. empirisme logique, I. logical

empiricism). Nombre que dan a su movimiento filosfico los partidarios del
positivismo lgico despus que adoptan el fisicalismo en 1930.
energa (A. Energie, F. nergie, I. energy). Cantidad atribuida a los sistemas
fsicos por la mecnica CLSICA y las grandes teoras fsicas que han surgi
do ms tarde TERMODINMICA, ELECTRODINMICA CLSICA, RELATIVIDAD es
pecial y general, MECNICA CUNTICA, TEORAS CUNTICAS DE CAMPOS , que
concuerdan en que la energa de un sistema cerrado se conserva. Como todas
estas teoras conciben la energa de un modo esencialmente igual, este con
cepto constituye el principal lazo de unin entre ellas y el mayor ments a la
tesis filosfica de que son inconmensurables. La energa de un sistema se
define habitualmcnte como su capacidad para ejecutar trabajo. Sin embargo,
en la vida real, la energa que la contabilidad d la fsica asigna a un siste
ma dado no puede nunca convertirse totalmente en trabajo. Por sta y otras
razones, quizs sea preferible la definicin recomendada por R. Mills (1994,
p. 141): La energa es la cantidad conservadat conforme al TEOREMA DE
N oether, en virtud de la invarancia de las leyes de la fsica bajo traslacio
nes del tiempo. Esta definicin resalta bien el carcter fundamental de la con
servacin de la energa, pues, si dicha invarancia faltase, los experimentos de
ayer no podran compararse con los de hoy y maana y la ciencia fsica como
la conocemos sera imposible.
La palabra energa* proviene del griego vpyeux, voz acuada por Aris
tteles para designar el ser actual. Incorporada temprano a las lenguas euro
peas modernas en varias acepciones, adquiere su presente significado en el si
glo xix. Thomas Young (1807) propuso llamar 'energy' a lo que hasta entonces
se llamaba fuerza viva, esto es, el producto de la masa de n cuerpo por el
cuadrado de su velocidad. Esta es la cantidad que, multiplicada por /2, lla
mamos hoy energa cintica; el factor 1/2 fue introducido por Coriolis en
1829 para igualar el valor numrico de la misma al trabajo que es capaz de
producir. El inters en obtener trabajo de cualquier fuente esfuerzo animal,
viento, cadas de agua, combustin de) carbn, bateras elctricas, etc. uni
do a la conviccin de que este no sale de la nada no hay mquinas de mo
vimiento perpetuo motiv la idea de que la energa existe en una variedad
de formas intercambiables en proporciones constantes, de modo que la canti
dad total se conserva. Kuhn (1959) cuenta por lo menos doce autores en que
esta idea aflora entre 830 y 1850. Tres de ellos Mayer, Joule, Colding
cuentan como los descubridores independientes del principio de conservacin
de la energa, que Helmholtz formula finalmente con entera claridad en 1847.
Su memoria se titula De la conservacin de la fuerza y fueron los ingleses,
empezando por Kelvin, quienes adoptaron e impusieron el trmino energa.

185

energa del vacio

En las dcadas siguientes, Clausius con su teora cintica de tos gases y

Maxwell y Boltzmann con su mecnica estadstica procuraron una base fr
me a la vieja tesis de que ei calor manifiesta los movimientos microscpicos
de los tomos y molculas, cuya energa cintica es la energa trmica. Max
well supone asimismo que la energa guardada y trasmitida por el campo elec
tromagntico tambin tiene una explicacin mecnica, aunque no logra dar
con ella. Por otro lado, el energetismo, profesado por cientficos como Ostwald, Mach y Duhem, cuestiona insistentemente la realidad del tomo y ve
la energa como realidad proteica universal. A principios del siglo XX se con
solida el triunfo del atomismo, gracias particularmente a los trabajos de Pe
rrin, apoyados por ios estudios de Einstein sobre el movimiento brownano.
Por otra parte, en el marco de su teora especial de la relatividad, Einstein
deriva la equivalencia de energa y masa,vindicando as, en cierto modo, lo
esencial de la visin energetista, desacreditada por su asociacin con el an
tiatomismo. La energa total E de un cuerpo, referida a un marco inercial 3*1,
es igual a su masa o inercia m, referida al mismo marco, multiplicada por c2
(el cuadrado de la velocidad de la luz en el vaco). En particular, si 91 es
el marco en que el cuerpo reposa, E = me2 es la energa radiante que libera
ra la aniquilacin de todas las partculas elementales que lo. forman, en caso
de chocar con sus respectivas antipartculas.
energa del vaco (A. Energiedichte des Vakuums, F ..densit d nergie du
vide, . vacuum energy density). Segn la teora cuntica de campos, el va
co (el espacio vaco) est ocupado por todos los campos (correspondientes a
los diversos tipos de partcula elemental). El vaco se da cuando todos estos
campos estn en su estado fundamental 10), es decir, en su estado de mnima
energa. Debido ai principio de inceridumbre, la energa de punto cero o m
nima energa de un campo es siempre distinta de cero. Segn la teora gene
ral de la relatividad, cualquier forma de energa contribuye a la curvatura del
espacotiempo; por tanto, el vaco tambin contribuye. Algunos han pretendi
do identificar la energa del vaco con la constante cosmolgica introducida
por Einstein.
Ya en 1911 Max Planck haba calculado que la energa promedia de un
oscilador armnico cuntico a 0 K (cero absoluto) de temperatura es de h\2,
donde h es la constante de Planck y v es la frecuencia. El campo electro
magntico puede ser representado como un conjunto de osciladores armni
cos, uno para cada modo del campo. La energa del campo se obtiene su
mando las de todos sus modos; esta suma es siempre infinita. Mediante trucos
formales como la renormalizacin y el corte ultravioleta (que excluye to
dos los modos de frecuencia superior a una dada), puede solventarse ei pro
blema de los valores infinitos. Ms graves son las discrepancias entre las es-

energa nuclear

186

titilaciones tericas y la cota superior (< 10""J/m-1) impuesta por la astrono

ma observacional en funcin de los efectos previsibles en la curvatura del
espacio. En efecto, si establecemos e! corte ultravioleta a 100 GeV (es decir,
eliminamos o ignoramos todos los modos de energa superiores), obtenemos
una densidad de energa de 10',s J/m \ una discrepancia de 55 rdenes de mag
nitud. S e corte lo establecemos a ia energa de Planck, 10'9 GeV, la dis
crepancia con la cota observacional es de 120 rdenes de magnitud. Adems,
el campo electromagntico es solo uno entre varios. Los dems campos tam
bin tienen una energa no nula de punt cero. Especialmente notable sera la
contribucin del campo de Higgs, postulado por el modelo estndar de la f
sica de partculas para explicar la masa de las partculas de ios otros campos.
Y es posible que haya otros campos que no forman parte del modelo estn
dar, pero que tambin contribuiran (de haberlos) a la energa del vaco,
En vista de las enormes discrepancias citadas, algo parece fallar en nues
tras concepciones sobre el vaco. Por otro lado, la energa del vaco parece
tener cierta realidad fsica, pues se man ifiesta en el efecto Casimir, en que se
genera una fuerza atractiva entre dos planchas metlicas paralelas suficiente
mente prximas. Esta fuerza es interpretada como la presin ejercida por la
energa de punto cero del espacio vaco sobre las planchas por fuera (supe
rior a la ejercida entre ellas, pues su escasa separacin elimina muchos mo
dos de energa),
energa nuclear (A. Kernenergie, IL nergie nuclaire, . nuclear energy).
Llmase as a la energa latente en el ncleo de los tomos y que se libera
como radiacin emitida y energa cintica de partculas disparadas con
la fusin de los elementos livianos o la fisin de los pesados. Los ejemplos
siguientes ilustran estos conceptos.
(1) El Sol irradia energa liberada por la fusin del hidrgeno. Dos to
mos de hidrgeno se fusionan para formar un tomo de deuerio, emitiendo
un electrn y un neutrino. El tomo de deuterio se fusiona con otro tomo de
hidrgeno para formar un tomo de helio-3, emitiendo radiacin de alta fre
cuencia. A partir de esta etapa, el proceso puede seguir uno de tres caminos
cuyos detalles omitiremos (aunque dos de ellos generan radiacin adicional).
Aqu interesa destacar esto: un tomo de heiio-3, con masa atmica
3,01602970, resulta de la fusin de tres tomos de hidrgeno, con masa at
mica 1,00782522. As, en la fabricacin de un mol de helo-3 entran tres mo
les de hidrgeno, que pesan 3,02347566 gramos. Resta, pues, un saldo de
0,00744596 gramos, equivalente a 4,16 x 0fi eV (185 891,5 kWh), el cual
se reparte entre los electrones, los neutrinos y ia radiacin emitida.
(2) La fisin de un tomo pesado consiste en su fragmentacin espont
nea en tomos ms livianos, partculas elementales y radiacin. La suma de

187

entropa

las masas atmicas de los elementos qumicos generados por la fisin es me

nor que la del elemento original. La diferencia se manifiesta como energa ra
diante y como energa cintica de los fragmentos. Entre los elementos sus
ceptibles de fisin, adems del plutonio-239, fabricado por el hombre con este
fin, y el tristemente clebre uranio-235, cabe mencionar el torio, el polonio
y tambin otros menos pesados como el bismuto, el oro y el plomo. La fi
sin de un tomo de plutonio o de uno de los istopos del uranio libera apro
ximadamente 200 MeV (millones de electrn-voltios) de energa, de los cua
les entre 160 y ISO MeV son energa cintica de los fragmentos, 15 a 30 MeV
corresponden a la masa en reposo y la energa cintica de los neutrones emi
tidos y unos 7 MeV toman la forma de rayos y.
entorno (A. Umgebung, F. voisinage, . neighborhood). /'T opologa.
entropa (A. Entropie, F. entropie, 1, entropy). Los procesos de conversin
de energa trmica en mecnica y viceversa (tema de la termodinmica) son
notoriamente asimtricos: mientras el trabajo espontneamente genera ca
lor con perfecta eficacia, la conversin de calor en trabajo supone arreglos
y dispositivos especiales (mquinas trmicas), cuya eficacia imperfecta varia
con las condiciones ambientales, y tambin con el estado del sistema. Este se
caracteriza por la energa interna y la temperatura, pero estas dos propie
dades no bastan para dar cuenta de! hecho de que en cada situacin solo una
fraccin propia (variable) de la primera est disponible para transformarse en
energa mecnica; hay que tener en cuenta adems una tercera propiedad de
los sistemas termodinmicos, que Clausius llam entropa. (Fue concebida
tambin independientemente por Rankine, quien la llam funcin termodin
mica.)
Para definir la entropa A de un sistema
consideramos un proceso c
clico en el curso del cual it intercambia calor con n cuerpos a las tempe
raturas absolutas 7\,..., Tn, respectivamente. Sea Qk la cantidad de calor in
tercambiada a temperatura Tt; ponemos Qk > 0 si % absorbe el calor y Qk
< si % lo entrega, invocando el segundo principio de la termodinmica y
las propiedades consiguientes de la mquna de Carnot, puede demostrar
se que

( 1)
y que la igualdad vale si y solo si el proceso es reversible (A. umkehrbar)
segn la definicin de Clausius, esto es, si tambin puede tener lugar en sen-

entropa

188

tido inverso bajo la influencia de las mismas fuerzas". Supongamos ahora que
^ intercambia cantidades infinitsimales de calor con un continuo de fuentes
de energa. Sea dQ el calor intercambiado por % con una fuente a tempera
tura T. Entonces
(2)

donde el smbolo | indica que la integral se toma sobre un ciclo completo

de
O)
si y solo si el ciclo es reversible. La ltima ecuacin implica que, para to
dos ios procesos reversibles que llevan al sistema ^ de un estado A a otro
estado B, la integral tiene el mismo valor, dependiente solo dedos estados
A y B y no de los pasos intermedios. Por lo tanto, dado un estado de refe
rencia arbitrario O, se puede definir una propiedad del estado A por la ecua
cin

(4)

5(A) es la entropa de A o, si se quiere, la entropa del sistema

estado A. Evidentemente,

en e!

(5)

De aqu se infiere que las entropas 5{A) y 5'(A) asignadas a un mismo

estado A con respecto a dos estados de referencia O y O conforme a la ecua
cin (4) difieren entre s solo por una constante aditiva igual a jT dQjT y
por tanto independiente de A. Este ltimo residuo de arbitrariedad en la de
finicin de entropa puede eliminarse tomando como referencia el estado del
sistema a la temperatura 0 K ( ^ kelvin) y asignndole convencionalmene
entropa 0; pues, como demostr Nernst, la entropa de un sistema a esta
temperatura es independiente de toda particularidad macroscpica del mis
mo.

i 89

entropa

La definicin de entropa mediante la integral (4) presupone que esta l

tima depende solo de (9 y vl y, por tanto, tiene que tomarse sobre una suce
sin continua de intercambios de calor reversibles, otro tanto vale para la in~
elS

tegral J ^clQjT en el extremo izquierdo de (5). Pero una vez que la entropa
se ha definido como una propiedad de los sistemas termodnmieos, la dife
rencia de entropa en el extemo derecho de (5) puede compararse con la in
tegral del extremo izquierdo tomada sobre un continuo cualquiera de inter
cambios de calor. Considrese un ciclo formado por un proceso arbitrario que
lleva el estado A ai estado B seguido por un proceso reversible que lleva de
B a A. Entonces, por la ecuacin (2), 0 > ^^dQT = j^d Q /T + J dQ/T ;
<)
de modo que, por (5), en e! caso general, 0 j^dQ jT + S(A) ~~S (B ), esto es,
ft d
$(B)~~ S(A)> j
ja

(6)

Si el sistema termodmmico considerado est completamente aislado,

dQ =s 0. Por lo tanto, la entropa del estado final B es siempre igual o ma
yor que la del estado inicial A. En un sistema iermodinmico cerrado la en
tropa nunca puede disminuir. Esta proposicin, demostrable a partir del se
gundo principio de la termodinmica, a su vez lo implica y puede, por tanto,
tomarse como una formulacin concisa del mismo. Aplicada al Universo en
tero, esta proposicin implica que su evolucin, que consta casi exclusiva
mente de procesos irreversibles, redunda en un incremento continuo de la en
tropa hasta que esta alcance un mximo ms all del cual no puede crecer.
Llegado a ese punto, el Universo alcanza un estado en que el calor ya no pue
de nunca convertirse en trabajo. La divulgacin de este resultado a fines del
siglo xtx inspir toda una literatura sobre la muerte trmica del Universo.
En su reduccin de la termodinmica a la mecnica estadstica, Boltz
mann mostr que la entropa 5(A) del estado A del sistema % es una funcin
de la probabilidad p(A) de dicho estado:
5(A) -k log p(A)

(7)

donde k es la constante de Boltzmann, log denota el logaritmo natural y

la probabilidad p(A) es igual al cociente entre el nmero de configuraciones
microscpicas del sistema % que se traducen en el estado macroscpico A y
el nmero total de las configuraciones microscpicas posibles de
Se es
cucha a veces que la entropa de Boltzmann es una medida del desorden.
Ello es triviaimeme as s acordamos caracterizar el orden de un sistema f-

enumerable

190

sico en un cierto estado por ia improbabilidad de este. Sin embargo, tal ca

racterizacin convencional no concuerda necesariamente con io que en cas
tellano se llama orden, el cual depende en alto grado del contexto y, sobre
todo, de nuestros propsitos. Por ejemplo, si el desorden creciera con la en
tropa, en una taza de caf con leche bien mezclados habra menos orden que
en una en la que todo el caf flota sobre la leche; pero es claro que al ir a
bebrnosla, el orden d esta nos parecera deficiente y usaramos una cuchara
para ayudarla a alcanzar cuanto antes el orden de aquella. (A menos, claro
est, que deseemos tomar el caf sin leche, en cuyo caso, el segundo orden
es el ms apropiado, pues permite hasta cierto punto tomarlo solo y de
jar la leche.)
En la teora matemtica de la comunicacin creada por Shannon (1948),
se considera una fuente F capaz de asumir m estados diferentes caracteriza
bles por la probabilidad que F tiene en cada estado de transmitir cada uno de
los smbolos s t,.. sn. Sea P( la probabilidad de que F est en el -simo es
tado y sea p(sk) la probabilidad de que F trasmita el smbolo sk cuando se
encuentra en dicho estado (1 < i < m, I < k < n). Shannon llama entropa de
la fuente F por smbolo de texto a la suma ponderada

( 8)

El nombre fue motivado por el parecido formal entre las frmulas (8) y
(7) y tambin, quizs, por las deas expuestas por Szilard (1929), a propsi
to de! demonio DE M a x w e ll , acerca de la relacin entre la entropa del gas
en que este interviene y la informacin que tiene que recoger para cumplir
su tarea. Con todo, no hay que perder de vista que en la frmula (7) la pro
porcin entre la entropa S(A) y e! logaritmo de la probabilidad p(A) es un
numero de joules por kelvin, de modo que S(A) es una cantidad fsica dimensionada; en tanto que en la frmula de Shannon. /7(F) es un nmero puro.
No cabe sostener, pues, que la entropa de Shannon sea la misma cantidad f
sica que la entropa de Boltzmann o la entropa de Clausius. Por otra parte,
la homommia de estos conceptos ha inspirado muchsimas disquisiciones, al
gunas muy confusas, pero otras ciertamente interesantes.
enumerable (A. aufzhlbar, F. numerable, I. enumerable). Un conjunto es
enumerable si hay un algoritmo para enumerarlo, es decir, si ese conjunto
constituye el recorrido de una funcin computable sobre los nmeros natura
les. Un conjunto A es recursivamente enumerable si y solo si hay una fun
cin recursiva / : N ~~A, cuyo recorrido /[N | = A. Al recorrer el conjunto

191

enunciado protocolar

A, / lo enumera: /(O), /( i) , /(2), /(3).,. (ignorando las posibles repeticio

nes). No hay que confundir la nocin recursiva de enumerabilidad con la no
cin conjuntista de numerabidad. Un conjunto es numeradle si es finito o
biyectabie con N. Todo conjunto enumerable es numerable, pero no a la in
versa. Cualquier conjunto de frmulas de primer orden es numerable, pero,
por ejemplo, el conjunto de todas las sentencias finitamente vlidas (es decir,
satisfechas por todas las estructuras finitas) no es enumerable, como prob
Trakhtenbrot en 1950. Una lgica es semnticamente completa si y solo si el
conjunto de sus frmulas vlidas es enumerable. Por eso el conjunto de las
frmulas vlidas de la lgica de primer orden es recursivamente enumerable,
mientras que el de la lgica finita de primer orden o el de la lgica de se
gundo orden no o son.
enunciado de Ramsey (A. Ramsey Satz, F. nonc de Ramsey, . Ramsey
sentence). Segn Ramsey (1929), la presentacin formal de una teora cien
tfica puede purgarse de todos los trminos que designen entes inobservables,
mediante el siguiente procedimiento: si <!>() es un enunciado de la teora en
que aparece una o ms veces un nombre u que designa un ente inobservable,
hay que reemplazarlo en cada una de las posiciones en que aparece por una
variable libre x que no figure en <!>(), obteniendo as la frmula d>(.r); pre
fijndole a esta el cuantificador existencial Bx se obtiene el enunciado de
Ramsey Bjc<E>(jt) que tiene las mismas consecuencias observables que <J>(u).
Hay quienes consideran que esta fue una gran idea. Antes de concluir que as
es ser til tener presente que, segn la semntica estndar de la lgica de
primer orden (que Ramsey no vivi para conocer), el enunciado 3xd?(x) es
verdadero en una interpretacin 3 de la teora en cuestin si y solo si el uni
verso del discurso contiene un objeto individual tal que, si el nombre u de
signa ese objeto en la propia 3 o en una variante suya 3 ' que en todo lo de
ms coincide con 3 , el enunciado <>(n) es verdadero, respectivamente, en 3
o en 3 '.
enunciado protocolar (A. Protokollsatz, F- nonc protocolaire, I. protocol
statement). Propiamente, un enunciado que registra el resultado de una ob
servacin cientfica en el protocolo de un laboratorio. En la literatura del em
pirismo lgico la expresin designa los enunciados en lenguaje fsicalista
en que tiene que expresarse toda la informacin de que dispone la ciencia y
que, por lo tanto, en ltimo trmino proveen de significado a todos los enun
ciados cientficos, El ejemplo siguiente ilustra la forma tpica de tales enun
ciados: El 3 de junio de 1932, a las 10:25 A.M., Otto vio que la columna
de mercurio del termmetro adyacente a la ventana norte llegaba al nmero
27,8". Es claro que los enunciados de este gnero no son irrefutables. Por lo

EPR

192

tanto, una filosofa que base en ellos todo el conocimiento cientfico no pue
de, estrictamente, ser calificada de fundacin is (a.
EPR, Sigla de Albert Einstein, Borts Podolsky y Nathan Rosen, que se utili
za para referirse a la crtica de la mecnica cuntica formulada por estos au
tores en 1935, al experimento mental ideado por ellos para justificar esa cr
tica y a la paradoja que supuestamente pusieron de manifiesto, ^ paradoja de
Einstein, Podolsky y Rosen,
equivalencia (A. quivalenz, F. quivalence, , equivalence). Sea M un con
junto. Una relacin de equivalencia en M es una relacin binaria R que cum
ple las tres condiciones siguientes, para cualesquiera elementos a, b, c e M:
El
E2
E3

Raa (la relacin de equivalencia es reflexiva).

Rab solo si Rba (la relacin de equivalencia es simtrica).
Si Rab y Rbc, entonces Rae (la relacin de equivalencia es transitiva).

Una relacin de equivalencia en M determina una particn de M en sub

conjuntos mutuamente exclusivos llamados clases de equivalencia. Si a e M,
a pertenece a la dase de equivalencia {Vi]- { x: x e M y Rax}. El conjunto
e M} de todas las ciases de equivalencia que la relacin R determi
na en M se llama el cociente o espacio cociente de M por R y suele desig
narse con MIR.
equivalencia elemental (A, elementare quivalenz, F, quivalence lmentai
re, I. elementary equivalence). Sean di y % dos estructuras del mismo tipo de
semejanza cr, donde es una secuencia de ntmeros que indica el nmero, tipo
y aridad de los parmetros del correspondiente lenguaje formal de primer or
den X. Si .s y 3) se diferencian en algo expresabie en el lenguaje X, es decir,
st hay una sentencia (f> tal que di satisface <p pero 3) no satisface (p, entonces
decimos que di y 28 no son elementalmenie equivalentes. Si, por el contrario,
entre di. y 3) no hay ninguna diferencia expresabie en el lenguaje X, decimos
que di. y *31 son elemental mente equivalentes, di y 31 son elementalmente equi
valentes (en smbolos, s. = 2) si y solo si, para cada sentencia <p de X: di. sa
tisface <p si y solo si 3i satisface tp. Dos sistemas elementalmente equivalentes
pueden ser muy distintos y pueden no ser isomorfos. Lo que se requiere es que
todo lo expresabie en X que se cumpla en di se cumpla tambin en y todo
lo expresabie en X que sea falso en s. sea tambin falso en 3). Por lo dems,
s y 3) pueden diferenciarse en muchas cosas no expresadles en X.
La teora de la estructura s, th(s.), es el conjunto de las sentencias de X
satisfechas por s (es decir, verdaderas en cualquier interpretacin sobre di).

193

error

Si s y S son elemental mente equivalentes, entonces satisfacen las mismas

sentencias y, por tamo, comparten la misma teora: si s = SS, entonces th(s)
La relacin de equivalencia elemental entre estructuras es una relacin de
Tambin la isomorfa entre estructuras es una relacin de equi
valencia y como tal es ms fina y exigente que la equivalencia elemental, En
efecto, la isomorfa siempre implica equivalencia elemental, pero no a la in
versa. Solo en el caso de las estructuras finitas (es decir, con universo finito)
coincide la isomorfa con la equivalencia elemental. Si s
entonces s
s . Si s es finito y s & 9S, entonces st ~ 95, Dos sistemas isomorfos son
estruciuraimente idnticos. Dos sistemas elementalmente equivalentes coinci
den en sus aspectos estructurales ex presables en un lenguaje formal de pri
mer orden, pero pueden tener diferencias estructurales solo expresables en un
lenguaje de orden superior. As las realizaciones o modelos no estndar de la
aritmtica de Peano de primer orden son elementalmente equivalentes al mo
delo estndar, con el que no son iso moras. La isomorfa es una tpica rela
cin algebraica, que tmerrelaciona sistemas sin pasar por la mediacin de len
guaje formal alguno. Sin embargo, la equivalencia elemental es una tpica
relacin semntica o de teora de modelos, que interrelaciona sistemas a base
de considerar qu sentencias de cierto lenguaje formal satisfacen.
equivalencia.

error (A. Fehler, F, erreur, I. error). En general, los resultados de distintas

mediciones de una misma cantidad fsica en circunstancias consideradas igua
les no coinciden unos con oros ni con el valor previsto por la teora acepta
da. En muchos casos la frecuencia relativa de los valores obtenidos en una
serie larga de mediciones tiende a distribuirse simtricamente en torno a un
valor medio. Dicha distribucin puede entonces representarse satisfactoria
mente mediante el hisiograma descrito enseguida. Entre ios resultados obte
nidos, elegimos una muestra de n -t* 1 valores
xtt, no necesariamente
equidistantes, ordenados de menor a mayor, y que incluya tanto el mnimo
resultado obtenido x como el mximo x . Definimos una funcin
F" :
j - fd de este modo: ponemos Ak ~ xk - xk^ (0 < k < n)\ si k <
tt, FH(xk) es igual a la frecuencia relativa de los valores x que satisfacen la
desigualdad
< x < xk para cada entero positivo, dividida por At; FJjcJ es
igual a (i/A ) veces la frecuencia relativa de los valores x que satisfacen la
desigualdad jc < .r < ,v(i. Construimos un hisiograma formado por /t colum
nas tales que el ancho de la k-sima sea k y su altura sea F^x^. Es claro
que
( I)

error

194

Si ia multitud de los distintos valores registrados tiende a aumentar inde

finidamente con el nmero de mediciones, es conveniente y razonable con
cebir la distribucin de sus frecuencias relativas como continua. Pasando al
lmite n > <*>, la sumatoria () puede reemplazarse por la integral (2):
( 2)

El valor medio de todas las mediciones est dado entonces por:

(3)
Bajo los supuestos antedichos, X es asimismo el modo de la distribucin
(el valor registrado con mayor frecuencia) y tambin la mediana (el nmero
de fas mediciones que arrojan un resultado menor que X es igual al nmero
de las que arrojan un resultado mayor). Si una medicin arroja un valor a\ ia
diferencia x ~ X se suele llamar el error de esa medicin. Esta denominacin
es claramente un vestigio de una poca en que se pensaba que cada cantidad
fsica medida tena en s misma" un nico valor verdadero, representado en
nuestro caso por el construcio matemtico X. E! valor medio de los errores,
(A - X)F(.x)dx = xK -'H * ~ x f

F(x)dx = X - X = 0

(4)

y por ello carece de inters. Pero tomando el valor absoluto Ia - XI de los

errores o sus cuadrados (a - X)2, se obtienen dos cantidades que informan sig
nificativamente sobre la dispersin de los valores registrados a en torno a! va
lor medio X, a saber, la desviacin media absoluta x y la variando (o dis
persin) a 1, definidas as:

La raz cuadrada o de esta ltima cantidad es la desviacin estndar de

la distribucin F. En el caso ideal de una distribucin simtrica continua, con
siderado aqu, la probabilidad de que una medicin cualquiera arroje un re
sultado comprendido en el intervalo [X - 0,6740a, X + 0,6745a] es igual a

195

escala de intervalos

0,5; por esta razn, en la literatura ms antigua la cantidad ,67450 sola lla
marse error probable\ Las definiciones de valor medio, desviacin media ab
soluta,, variando y desviacin estndar se extienden naturalmente al caso de
una distribucin continua asimtrica.
errores de tipo I y de tipo I (A. Fehler erster und zweiter Klasse, F. erreurs
du type I et du type H, 1. Type I and Type II errors). El test de una hiptesis
estadstica puede dar lugar a dos tipos de error. Llmase error de tipo I al re
chazo de ht hiptesis cuando ella es verdadera y error de tipo II a la acepta
cin de la hiptesis cuando ella es falsa. El tamao (I. size) del test es la pro
babilidad de incurrir con l en un error de tipo I. El poder (f. power) del test
es igual a 1 menos la probabilidad de incurrir con l en un error de tipo II,
idealmente, pues, convendra minimizar el tamao y maximizar el poder de
los tests. Pero, evidentemente, en muchos casos solo se puede progresar en
la direccin de una de estas metas al precio de sacrificar la otra.
escala de intervalos (A. Iniervaltskala, F. chelle d'intervalles, I. interval
scale). A veces no resulta posible introducir en un sistema comparativo una
operacin de combinacin emprica representable aditivamente, como la que
se requiere para definir una escala proporcional, pero es posible establecer
comparaciones entre pares de objetos (o entre diferencias entre objetos) res
pecto a la propiedad que nos interesa me trizar, como la temperatura o la pre
ferencia. Ello nos permite introducir una escala le intervalos, ms informa
tiva que una mera escala ordinal, aunque menos que una proporcional.
En un sistema de diferencias no solo comparamos entre s dos objetos
cualesquiera del dominio respecto a si poseen ms o menos la propiedad en
cuestin, sino que tambin comparamos las diferencias entre pares de obje
tos respecto a esa propiedad. Si se trata de preferencias, no solo preferimos
una cosa a otra, sino que nuestra preferencia de x sobre y es mayor que nues
tra preferencia de z sobre vv (es decir, estamos ms dispuestos a canjear y por
x que a canjear w por z). Si se trata de temperaturas cualitativas (comparadas
mediante un tubo de mercurio no calibrado), no solo podemos decir que un
lquido est menos caliente que otro (pues la columna de mercurio dentro del
tubo sube menos), sino que tambin podemos comparar las diferencias entre
dos tazas de caf y entre dos vasos de agua, comprobando si el recorrido del
mercurio en el tubo al pasar de una laza de caf a otra es menor o mayor que
al pasar de un vaso de agua a otro.
Un sistema de diferencias es la expansin de un sistema comparativo (con
universo A) mediante la introduccin de dos relaciones cualitativas binarias.
Una de estas relaciones, E, es una relacin de equivalencia en A x A, La otra,
D, es una relacin de precedencia u orden dbil en A x A. Estas relaciones

escala de intervalos

1%

deben satisfacer ciertas condiciones, que son las que aseguran que luego se
pueda introducir la correspondiente escala de intervalos. En vez de
(x,y)D(z,w) v {A,y)E)/n') escribimos (.v.)')/)u ( ,i!j), que significa que la
diferencia entre a e y es equivalente o menor que la diferencia entre z y w.
(A,~,<,E,D) es un sistema de diferencias si y solo si (A,
es un sis
tema comparativo y para cualesquiera a, y, z t, /; m e A:
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)

E es una relacin de equivalencia en A x A

D es una relacin de orden dbil en A x A
(a,y)DuE(z,w)
(w,z)DuE(y,x)
(x,y)DcjE(z,t) a (w,r)DuE(sd) => (x.w)DuE(zJ)
(x,x)DvE(y>z) a (y,z)DuE(w.a) => BiBae A|(,a)E(v,z) a (vv,v)'(y.r)]
Toda sucesin estndar estrictamente acotada de A es finita.

La segunda condicin de la definicin del sistema de diferencias indica

que la relacin se invierte si trastocamos el orden de ios pares. La tercera in
dica una monoticidad dbil. La cuarta asegura la solubilidad de las ecuacio
nes. La quinta usa la nocin de sucesin estndar estrictamente acotada. Una
sucesin cualquiera, oT n,..... a.,... de elementos de A es una sucesin es
tndar estrictamente acotada de si y solo si (1) las diferencias entre ele
mentos sucesivos son equivalentes, es decir, (aya2)E(ara;+i), (2) las diferen
cias entre elementos sucesivos no son nulas, es decir,
y (3)
hay cotas en A que acotan estrictamente la sucesin, es decir, hay b,c e A
tales que, para cada a., (brc)D{aaiiDic.b),
Una escala de intervalos sobre un sistema de diferencias {A,^,<,E,D) es
un homomorfsmo de (A ,~t< tE,D) en ({$,=,<,= ,,<,) (donde ~d, <(i son la igual
dad y la relacin de precedencia entre diferencias numricas), es decir, una
funcin/ : A R, tal que para cada x,y g A:
x ~ y =>yu) - f i y )
x < y => fix) < fiy)
x,y)E(z,w) W /[ a) ~ f(y) - fiz) - / ( w)
(x,y)D(z,w) => f{x) - j\y) < f{z) ~ J[w)

El teorema de representacin nos asegura que si (A,~,<M,D) es un sis

tema de diferencias, entonces hay al menos una escala de intervalos sobre
<A,
Una transformacin lineal positiva de una funcin es otra funcin que re
sulta de multiplicar cada valor de la primera por un nmero positivo fijo y
aadir al resultado otro nmero determinado. Es decir, h es una transforma
cin lineal positiva de / si y solo si hay un k <= K* y un s e R, tales que,

197

escala de intervalos

para cada ,re A, h(x) ~ k-f(x) + s. Toda transformacin similar es lineal po

sitiva (para s = 0), pero no a la inversa. Y toda transformacin lineal positi
va es montona, pero no a la inversa. El teorema de unicidad dice que si
{A,~,<,,D) es un sistema de diferencias,/es una escala de intervalos sobre
( A
y
h es una transformacin lineal positiva de /, entonces h es
tambin una escala de intervalos sobre (At~ ,< tE,D). Por tanto, un sistema de
diferencias no determina unvocamente una escala de intervalos ms que has
ta transformaciones lineales positivas.
Si queremos construir una escala concreta, procedemos del siguiente
modo. Elegimos dos objetos no equivalentes (o dos clases de equivalencia de
objetos) del dominio y les asignamos convencionalmente dos m meros dis
tintos, Esos objetos (o ciases ele equivalencia de objetos) y los nmeros que
les asignamos fijan la escala. Una vez efectuada esa eleccin por nuestra par
te, las propiedades del sistema de diferencias determinan unvocamente los
valores de la escala de intervalos para el resto de los objetos, de tal modo
que se preserva el orden y las diferencias. Las diversas escalas sobre el mis
mo sistema de diferencias se basan en la eleccin de pares de objetos no equi
valentes como patrones o en la asignacin de nmeros distintos a los mismos
patrones.
Las magnitudes que consisten en escalas de intervalos son magnitudes
intensivas. Ejemplos tpicos de magnitudes intensivas son la temperatura (en
la fsica) y la utilidad (eu la teora econmica o en la teora de la decisin).
Consideremos la temperatura (mtrica), que es un homomorfismo del siste
ma de diferencias cualitativas de temperatura en un sistema matemtico. Su
pongamos que ya disponemos de un sistema cualitativo de diferencias de
temperatura (A,~,<,E,D) en el dominio A de ios lquidos presentes en el la
boratorio, basado en ei tubo de mercurio sin graduar. Toda asignacin / de
nmeros reales a los lquidos de A que preserve las relaciones de equiva
lencia y precedencia entre lquidos de A y entre pares de (o diferencias en
tre) lquidos de A ser una escala de temperatura. Para fijar una escala de
terminada, elegimos un cierto tipo de lquidos del dominio A y asignamos
un nmero c a estos lquidos cuando se encuentran en un estado determina
do y fcilmente reproducible. Luego asignamos otro nmero distinto k a los
lquidos del mismo tipo que se encuentran en otro estado determinado y f
cilmente reproducible, pero distinto del anterior. En el caso de la escala Cel
sius, lo que hacemos es asignar el nmero 0 al agua en el punto de fusin
y el nmero 100 al agua en el punto de ebullicin (ambos tomados a nivel
del mar). En el caso de la escala Fahrenheit, a esos dos puntos es asigna
mos ios nmeros 32 y 2(2. En el caso de la escala Kelvin, esos nmeros son
273,15 y 373,15, respectivamente. (Sobre la definicin de la escala Kelvin,
/"TEMPERATURA.)

198

cjicaia ordinal

Cualquier transformacin lineal positiva de una escala de intervalos es

otra escala de intervalos (otro homomotfismo del mismo sistema de diferen
cias cualitativas en el mismo sistema numrico). Las escalas de temperatura
(como la escala Celsius, la escala Fahrenheit y la escala Kelvin o absoluta)
son escalas de intervalos, obtenibles unas a partir de otras mediante transfor
maciones lineales positivas. As, para pasar de la escala Celsius a la escala
Fahrenheit hemos de multiplicar el valor Celsius por 9/5 y aadir 32 al re
sultado. Es decir,
T f(a') = 9/5 Tc(.v) + 32
A la inversa, para pasar de la escala Fahrenheit a la escala Celsius, mul
tiplicamos el valor Fahrenheit por 5/9 y aadimos -160/9 al resultado.
Tc(.v) = 5/9 T[;(.v) - 160/9
escala ordinal (A. Ordinalskala, F. chelle ordinale, . ordinal scale). Cuan
do introducimos un concepto comparativo para una caracterstica C que los
individuos de un dominio A poseen en mayor o menor grado, definimos una
relacin de coincidencia y otra de precedencia respecto a esa caracterstica. La
relacin de coincidencia ~ c es una relacin de equivalencia . La relacin de
precedencia <c es una relacin de orden dbil, es decir, una relacin asim
trica, transitiva y ~ c-conecada, vSe supone que tas relaciones
y < c son cua
litativas y determnables de un modo emprico y operativo (aceptando a veces
ciertas idealizaciones). Si el mbito A est bien definido, y las relaciones
y < c cumplen las condiciones indicadas, decimos que (A,^c,< c) constituye
un sistema comparativo. En general, (A,~,<) es un sistema comparativo si y
solo si y -< son relaciones binarias en A tales que para cualesquiera ,v, y,
t e A: (1) x ~ .r, (2) x ~ y => y ~ jt; (3) x ~ y a y
x ~ z\ (4) x <
y
-y < x\ (5) x < y a y < z =$> ,v < a; (6) x < y v y < .v v v ~ y.
Una escala ordinal sobre el sistema comparativo (A,~,<) es un homomorfismo de (A,~,<) en (R,=,<), es decir, una funcin / : A -o R, tal que
para cada x, y e A, (I) x ~ y => f(x) ~,/C.y); (2) .v < y =>,/{x) < f(y).
Todo concepto comparativo puede ser representado por una escala ordi
nal, segn enuncia su teorema de representacin: si ( A , e s un sistema
comparativo, entonces hay al menos una escala ordinal sobre (A,~,<). De to
dos modos, las escalas ordinales son tan dbiles que apenas pueden conside
rarse conceptos cuantitativos. En efecto, si bien la escala ordinal asigna n
meros a los objetos de un modo compatible con el sistema comparativo de
partida, no sirve para medir diferencias ni proporciones. Una escala ordinal
se limita a asignar nmeros a los objetos del sistema emprico, de tal mane-

199

escala proporcional

ni que, si un objeto precede a otro, le asigne al primero un nmero menor

que al segundo, y si coinciden, les asigne el mismo nmero, pero sin pretcn
sin alguna de expresar cuantitativamente las diferencias o las proporciones.
Simplemente se indica que un objeto es ms C que otro, pero sin decirnos
cunto ms.
Una funcin es una transformacin montona de otra si ambas crecen jun
tas. Es decir, ia funcin h es una transformacin montona de a funcin / s i
y slo si, para cada *v, y g A, h(x) < i(y) f(x) < j\y). Cualquier transfor
macin montona de una escala ordinal es una escala ordinal, como indica
su teorema de unicidad: si
es un sistema comparativo, / es una es
cala ordinal sobre (A ,^,< ) y h es una transformacin montona d e /, enton
ces h es tambin una escala ordinal sobre (A,~,<>,
La escala de Mobs para la dureza de los minerales es un ejemplo de es
cala ordinal, que representa el concepto comparativo de dureza basado en el
test del rayado. Tambin la escala de Merca para terremotos es del mismo
tipo. Pareto mostr cmo la teora microeconmica poda prescindir de la
magnitud de utilidad concebida como escala de intervalos y basarse en una
mera escala ordinal de utilidad.
escala proporcional (A. Verhltnisskala, F. chelle proportionnelle, I. ratio
scale). Las escalas proporcionales son los conceptos mtricos por antonoma
sia: no solo nos dicen que un objeto es mayor que otro respecto a cierta ca
racterstica, sino que indican exactamente en qu proporcin es mayor* De he
cho, la mayor paite de las nociones bsicas de la fsica clsica, como las de
masa, longitud o tiempo, son escalas proporcionales. La estructura de un sis
tema comparativo es demasiado dbil pura determinar una escala proporcio
nal; para ello se requiere aadir una nueva operacin emprica JL de combi
nacin o concatenacin de objetos. Dados dos objetos *vt y del dominio,
siempre ha de ser posible combinarlos de tal modo que su combinacin, je -Ly,
sea considerada como un nuevo objeto. Adems queremos que esa operacin
de combinacin corresponda de alguna manera a la adicin de nmeros. La
operacin de verter el contenido de dos botellas iguales en un tercer recipiente
es aditiva respecto a volumen o masa, pero no lo es respecto a temperatura.
El volumen y la masa del lquido contenido en el recipiente final son el do
ble que el volumen o a masa del lquido en una de las botellas, pero la tem
peratura resultante no es el doble de la temperatura previa, sino la misma tem
peratura. Solo las operaciones del primer tipo conducen a sistemas extensivos,
que, a su vez, nos permiten luego definir sobre ellos magnitudes aditivas, es
decir, escalas proporcionales.
Un sistema extensivo es la expansin de un sistema comparativo (A,,<)
mediante la introduccin de una operacin binaria X de combinacin, que

escala proporcional

200

debe ser asociativa, conmutativa respecto a

montona respecto a < t posi
tiva y.arqumediana. Esta ultima condicin exige que, por mucho que y sea
inferior a x, siempre haya un nlimero natural n tal que la concatenacin de y
consigo mismo n veces sea superior a x ( '" postulado db A rqu medes ). La
manera ms sencilla de entender esta condicin es exigir que haya en A co
pias exactas de los objetos de A, de tal manera que la concatenacin de x con
sigo mismo sea la concatenacin de x con una copia exacta de x. La conca
tenacin de x consigo mismo n veces puede ser definida recursivamente as:
(i) fx = x; (ii) (n+ 1}x ~ nx X x. En general, (A.--,<,X) es un sistema exten
sivo si y solo si (A ,~,<) es un sistema comparativo y .1 : A xA -* A es una
operacin binaria en A tal que, para cualesquiera .v, y, z A: (1) x X (y X z)
(x X y) X z; (2) .v X y ~ y X x; (3) x < y <=* x X z < y X r z X x < z X y;
(4) x < x X y; (5) 3/i e N(x c ny).
Las escalas proporcionales son las ms informativas. Asignan nmeros a
los objetos de un sistema extensivo de tal modo que la funcin resultante no
solo conserva el orden del sistema emprico, sino tambin traduce adecuada
mente la operacin emprica de combinacin de objetos como una adicin de
nmeros. Toda escala proporcional es una escala ordinal y una escala de
intervalos, pero no a la in v e r s a .
Una escala proporcional sobre un sistema extensivo ( A , X ) es un ho
rno mor fitsmo d (/\,'"',<,X) en (R,=,<,+), es decir, una funcin /: A > tR tai
que, para cada x, y e A, (i) x -- y => f(x) = /(y); (2) x < y =t> fx) < /(y);
(3) f(x X y) = f(x) + /(y). El teorema de representacin afirma que si
(A,^,-<,X} es un sistema extensivo, entonces hay a menos una escala pro
porcional sobre (A,'-'',<,X).
Una transformacin similar de una funcin es otra funcin que resulta de
multiplicar cada valor de la primera por un nmero positivo. Es decir, h es
una transformacin similar de/ si y solo si hay un k e IR* tal que, para cada
x A, h(x) = k-fix). Toda transformacin similar es una transformacin linea!
positiva y montona creciente, pero no a la inversa. Toda transformacin si
milar de una escala proporcional es tambin una escala proporcional, como
indica el teorema de unicidad: s (A ,~,<,1) es un sistema extensivo,/es una
escala proporcional sobre (A,^,<,X) y h es una transformacin similar de /,
entonces h es tambin una escala proporcional sobre (A,'"-',<,X). Por tanto,
un sistema extensivo no determina unvocamente una escala proporcional ms
que hasta transformaciones similares. Si queremos construir una escala con
creta, procedemos del siguiente modo. Elegimos un objeto cualquiera (o cla
se de equivalencia de objetos) del dominio y le asignamos convencionahnente un nmero cualquiera (normalmente, el ). Ese objeto (o clase de objetos
equivalentes) es la unidad estndar o patrn de la escala. Una vez efectuada
esa eleccin por nuestra parte, las propiedades riel sistema extensivo deter-

20!

espado

minan unvocamente los valores de la escala proporcional para el resto de los

objetos, de tai modo que se preserva el orden y la operacin resulta aditiva.
Las diversas escalas sobre ei mismo sistema extensivo se basan en ia elec
cin de objetos no equivalentes como patrn o en la asignacin de nmeros
distintos al mismo patrn. En cualquier caso, cada una de esas escalas es una
transformacin similar de cualquiera de las otras.
escalar (A. Skalar, F. scalaire, . scalar). Sea Y un espacio vectorial so
bre el cuerpo (K. En este contexto, cualquier r e IK es un escalar, porque ia
multiplicacin de cada vector por r constituye un cambio de escala. Un cam
po escalar sobre Y es una funcin / : Y > K. En el caso muy comn en que
Y y K son espacios topolgicos', suele suponerse tcitamente que / es una
rjn Cn continua e incluso una PUNCIN LISA.
escepticismo (A. Skeptizismus, F. scepticisme, . scepticism). Dei griego
ojcnTopai, mirar alcntameiue, examinar. Ante todo, se da este nombre a las
fil oso fas dei periodo helenstico que, contrariando el dogmatismo comn a
estoicos y epicreos, cuestionaban la capacidad humana de alcanzar la certe
za en ningn asunto. Sus adversarios alegan, todava hoy, que el escptico se
contradice ai reclamar que sabe (con certeza?) que nada se sabe (con certe
za). Sin embargo, como seala Sexto Emprico, el escptico no dogmatiza con
sus asertos; solo anuncia con ellos lo que se le muestra y lo afecta, al mar
gen de toda opinin. Y a! decir que el escptico no dogmatiza, no hay que
entender por dogma el asentimiento a cualquier cosa por ejemplo, el es
cptico no negara que tiene fro cuando lo siente, sino especficamente el
asentimiento a alguno de los objetos no manifiestos investigados por las cien
cias.
En el siglo xvi el escepticismo revive con Montaigne, Charron, Snchez.
A partir del siglo xvn, el escepticismo moderno se centra en el cuestonamieno de la posibilidad de conocer los objetos del llamado mundo exterior.
Lo artificia! de esta postura ha contribuido a marginar el escepticismo en la
cultura moderna, sobre todo en las universidades, dedicadas a formar profe
sionales henchidos de certezas.
espado (A, Raum, F. espace, . space). Para Newton (1687), el mundo fsi
co consta de cuerpos inmersos en un espacio tridimensional infinito (homeomorr) a OY), provisto tie la mtrica eucldea ( /mtrica estndar de Y ).
La tarea de la fsica consiste, segn l, en explicar todos los fenmenos na
turales como efecto de las fuerzas que preservan o alteran el movimiento de
los cuerpos en ese espacio. Este concepto de espacio, que ya Giordano Bru
no hizo suyo sin reservas, haba sirio anticipado por Hasdai Crescas, y podra

espacio de Bnnach

202

decirse que est implcito en la obra de EucUdes; pero es ajeno a casi todas
las culturas y la lengua griega dei propio Euclrdes no tena una palabra para
nombrarlo. Ello no obstante, el filsofo Kant (781) convenci al siglo xtx
de que el espacio eucldeo de Newton es un ingrediente insoslayable de la
experiencia humana, y aun despus del ocaso de la fsica clsica a principios
del siglo xx ha seguido prevaleciendo la opinin de que, si no el espacio de
Newton, otro continuo similar es, o bien un factor indispensable en la orga
nizacin cientfica de los fenmenos, o bien incluso un aspecto de la reali
dad en s. Como quiera que uno piense al respecto, conviene tener bien cla
ro que la evidente articulacin de nuestras vidas en una red de lugares.
ordenados en direcciones y separados por distancias, no conlleva la inmer
sin de esta red en un espacio eucldeo ni en ninguna otra estructura mate
mtica por el estilo.
En matemticas, se designan con la palabra espacio, seguida de un ep
teto, diferentes estructuras que se han ido concibiendo como generalizaciones
o anlogos del espacio tridimensional eucldeo. Algunas se definen en los ar
tculos siguientes.
espacio de Banach (A. Banachscher Raum. F. espace de Banach, I. Banach
space). Los espacios de Banach son espacios vectoriales a ios que se puede
extender de un modo natural el clculo diferencial originalmente inventado
para las funciones con argumentos y valores en IR ( ^ deriva da ).
Un espacio vectorial hormauzado T es un espacio de Banach si toda
secuencia de Cauchy ( . ) . (i) ( . 6 T ) converge a un vector en T . Si T es
un espacio de Banach se entiende que T es un espacio topolgsco cuya base
es la coleccin de todos los conjuntos { u :u e T y llv-ull < r} para cada
v e T y cada r e il. (Esta coleccin se deja ver como una ramuja parametrizada por el producto cartesiano T x IR.)
Un espacio de Banach se dice real si c cuerpo de escalares es PL com
plejo si el cuerpo de escalares es .
v

espacio de configuracin (. /Configuraiionstmtnt, F. espace de configura

tion. I. configuration space). La configuracin instnfanca de un sistema me
cnico clsico de partculas con n grados de libertad ( x mecnica clsica)
se especifica indicando las n coordenadas generalizadas q{,..., qs en ese ins
tante y puede, por lo tanto, representarse mediante un punto p en una varie
dad diferencia ble de n dimensiones. Esta variedad es el espado de confi
guracin Si del sistema. Su topologa depende de las propiedades de este, en
particular de las ligaduras a que est sujeto. En la variedad 9, hay una y solo
una curva paramerizada por el tiempo / que pasa por p y satisface las ecua
ciones DE Euler y Lagrange del sistema. El camino de esa curva represen-

espacio de las fase s

203

tu la sucesin de todas las configuraciones del sistema, esto es, su evolucin

antes y despus del instante representado por p.
espado de HausdorT (A. Hausdorffscher Raum, F, espace de Hausdorff, I.
Hausdoiff space). El ESPACIO t o p o l g i c o H es un espado de Haimlorff si y
solo si, para cualesquiera dos puntos diferentes x, y e H hay un entorno U(x)
de -v y un entorno U(y) de y taies que U(x) n U(y) = 0 .
espacio de Hilbert (A, Hilbertscher Raum, F. espace de Hilbert, L Hilbert spa
ce). Un espacio de Hilbert es un e s p a c io v e c t o r i a l provisto de un p r o d u c t o
in t e r n o y que tiene la estructura de un e s p a c io d e B a n a c h . Como esta condi
cin la cumple todo espacio vectorial real o complejo de dimensin finita, pro
visto de un producto interno, ei inters del concepto radica en los espacios de
dimensin infinita. Sea, pues, Ht un espacio de esta ltima clase, vale decir, Ht
no contiene ningn conjunto finito de vectores que sea capaz de generar todo
Ht. Sea v,, v2,.,. = (Y.).e(u una secuencia de vectores, ninguno de los cuales es
una combinacin lineal de los vectores precedentes. Sea a{, ar ... =
una
secuencia de escalares. Si la secuencia v,, o v ,+ Vj,..., = (X * V b vit j

es

una s e c u e n c ia d e C a u c h y , ella necesariamente c o n v e r g e a un vector v e HC.

La s e r ie
(.v* - v es vista por eso como una combinacin lineal en un
sentido ampliado de los vectores v,, v,,... Se ha demostrado que un espacio
de Hilbert Ht es separable esto es, incluye un subconjunto denumerable d e n
s o en H
C si y solo si Ht contiene una familia o r t o n o r m a l completa de vec
tores {v.| i e m) tal que, para todo v e Ht, v =
Rvi >con a ~ <A.!v> para
cada / o o). Se dice que una familia {v.j ; e tu} con estas propiedades es una
r a s e de 1 espacio vectorial X
espado de las fases (A. Phasenraum , F. espace des phases, i. phase space).
Sean
qn las coordenadas generalizadas de posicin de un sistema me
cnico clsico en un lisiante dado y qx
las respectivas componentes
de velocidad en ese instante. Si L es ei l a G r a n g i a n o del sistema, se definen
coordenadas generalizadas de momento p,,..., pu por las ecuaciones:
dL
(ls iS )

El estado mecnico del sistema en dicho instante queda entonces com

pletamente especificado por las 2n coordenadas de posicin y momento
/h, p r ..., pu y puede representarse adecuadamente mediante un punto en una

espacio dual

204

variedad diferenciable de 2n dimensiones: ci espacio de las fases del siste

ma. El uso de mtodos de geometra diferencial en la mec nie a el fsica ha en
seado a concebir el espacio de las fases de un sistema mecnico como el ri
m d o COTANGENTE TSl* de SU ES PAC! O DE CON i:IGU RACIN 2f.
espacio dual (A. dualer Vektorraum, F. dual d'un espace vectoriel, . dual
vector space). Sea T un ESPACIO vectorial sobre un cuerpo K. Sea 5{V,8<)
el conjunto de todas las funciones lineales (f>: Y !K. Si tp y ij/ pertene
cen a C(T,8<), la suma q> + t|/ se define por a condicin: (<p + t|/)(v) ~
<p(v) + \\t(v} para cada v g Y. Es claro que (p + \\t pertenece a XC(Y,K), pues,
si a, b K y v, w s Y, (cp + \y)(av+b\\) - cp(rv-l7jw) + \p(ov+/?w) = mp(v)
+ Kp(w) + a\|/(v) + \j/(w) == fl(p(v)+\]/(v)) + /;((p(w)Hop(w)> = o(p +\p)(v) +
(tp + \|/)(w). El producto mp de (p 6 ,C
X(T.8<) por a e K sc define por la con
dicin: (otp){v) ~ otp(v) para cada v g Y. Es fcil ver que mp g 5(Y,K), y
que, con estas operaciones de adicin y multiplicacin por un escalar, C(YJ<)
es un espacio vectorial sobre K Se llama e! espacio dual de Y y se designa
con Y*.
y y Y* son espacios vectoriales isomorfos. Si Y es //-dimensional y
(v,,..., v } es una base de Y, la base dual { v,:|;..... v *} de Y* se define as:
v * es la funcin lineal que a cada v asigna e! valor 5lj., esto es, ! si k - j y
0 si k &j {1 < j\k < /t), Ea correspondencia v -s- v(* determina un somorEtSMo Y Y*, el cual depende de la seleccin arbitraria de una base. En
cambio, entre Y y Y** el espacio dual de Y* hay un isomorfismo que
no depende de una base particular. Este isomorfismo cannico asigna a cada
V g Y la funcin lineal v** : Y*
IK definida por la condicin v*;!:(/) ~
,f(v) para cada / g Y*. En la literatura matemtica -tambin en este dic
cionario v se identifica con v**, y no se distingue entre Y y Y**.
S Y es un espacio vectorial provisto de un rroducto interno que a cada
par de vectores v, w g Y asigna un nlimero real <v|w>, hay tambin un isomorfismo cannico entre Y y Y*. En efecto, si v g Y, la aplicacin de Y en
K por i: >- <v|u> es una funcin lineal v* g Y*. Por otra parte, se puede de
mostrar que para cada tp g Y*, hay un Unico v'f g Y tal que, para cada u e Y,
(p(u) =
de modo que <p = (v*1*)^. La biyecein v --> v* y su inversa son
isomorftsmos de espacios vectoriales, determinados por la estructura misma
de Y como espacio vectorial con producto interno,
espacio mtrico (A. metrischer Raum, F. espace mtrique, . metric space).
Si S es un conjunto cualquiera y 5 : 5 x 5 K es una mtrica (en sentido
corriente), (S,5) es un espacio mtrico. Si p y q pertenecen a S, el nmero
real S(j?,q) es la distancia entre p y q.

espacio tngeme

205

espacio tangente (A. Tangentialraum, F. espace tangent, I. tangent space).

Sea M una variedad djferencjable -dimensional real. Cada / ) 6 l est aso
ciado a un ESPACIO VECTORIAL -dimensional real T i t , llamado el espacio
tangente a la variedad i t en el punto p . (Si i l es una variedad compleja, T i t
es un espacio vectorial complejo.) El concepto de espacio tangente a una va
riedad diferenciable en un punto de la misma se inspira en los ejemplos in
tuitivos' de la recta tangente a una curva en un punto de sta y del plano tan
gente, en un punto, a una superficie lisa inserta en el espacio ordinario; como
en el caso de otras generalizaciones matemticas de ideas intuitivas, una de
finicin precisa de espacio tangente puede darse de diversas maneras. La que
elegimos aqu puede parecer tortuosa, pero bien mirada es bastante intuitiva.
Sea Wr(p) el conjunto de todas las funciones lisas con valores en R cada
una de las cuales est definida en algn entorno de p e vtl. Cualquier fun
cin g e 3flp) puede multiplicarse por un nmero real a conforme a la regla
siguiente; para cada punto q en el dominio de g, a g(q) ~ a(g(r/)). Si g y h
pertenecen a 3P(p), la suma g+h se define en la interseccin de sus dominios
por esta condicin; para cada punto q en dieba interseccin, (g+h)(q) - g(q)
+ h(q). Obviamente, ag y g+h son funciones lisas definidas en un entorno de
p y por ende pertenecen a 5F(p). F(p), provisto de estas operaciones, es pues
un espacio vectorial real, asociado por lo tamo a un espacio dual 9"'*(p) que
comprende todas las funciones lineales f : 3;(p)
R. Definiremos el espacio
tangente Tpjt como un cierto subespacio de 3>*(p). Sea y: JA una cur
va en M que pasa por p. Entonces, hay un a I tal que p ~ y(a). La tan
gente en p a la curva es la funcin lineal : 3i(p)
IR definida por;

para cada / 6 3;(p) ( /

) . Obviamente, e 3P*(/?) Es posible pro
bar que las tangentes en p a todas las curvas en JA que pasan por p generan
conjuntamente un subespacio -dimensional de SP*(p). Este subespacio es, por
definicin, el espacio tangente a M en p, que denotamos por TLHL
E! espacio dual de T att. se llama espacio cotangente en p y se designa
con T JA*. Los vectores de T JA* son funciones lineales con dominio T jl y
codomnio R. Suele llamrselos covectores, o vectores covariantes, o formas
diferenciales de primer grado.
Considrese una carta x definida en un entorno Ux de p JA. La tngeme
en p a la k-sirna curva paramtrica de la carta x que pasa por p se desig
d e r i v a d a

na con el smbolo

Los vectores

sun

espacio topo lgico

206

lineamente independientes y por lo tanto forman una base del espacio tan
gente T AL Las curvas paramtricas de a; que pasan por p determinan asi
mismo una base dei espacio cotangente TAI*, del siguiente modo. Sea
d.iJ 6 T Ai* el covector definido por la condicin:
d r* (v ) =

P f

(2)

vjc*

para cada v TpM,. Los covectores d.t^ ,. , . ,

base dual de

forman precisamente la

, por cuanto

si k ~ h
$\k&h

(3 )

Como se explica bajo e s p a c io d u a l , el espacio tangente TpM se identifi

ca con el dual T Al** del espacio cotangente TAI*. Desde este punto de
vista, la base dual de

. . . ,d** } es justamente

espacio topolgico (A. topologischer Raum, F. espace topologique L topo

logical space). Conjunto provisto de una topologa. Este concepto ha hecho
posible caracterizar con precisin y generalidad las nociones intuitivas de con
tinuidad y transformacin continua, entorno o vecindad, frontera e interior,
nmero de dimensiones, entre otras.
espacio vectorial (A. Vektorraum, F. espace vectoriel, L vector space). Con
sidrese un GRUPO ABELIANO T = (V,+,0) y un cuerpo K ~ (,0,1,,). T
es un espacio vectorial sobre K si se ha definido una funcin tp: K x V > V,
que se combina con la operacin + e n T y con la multiplicacin en K se
gn las reglas que se detallan a continuacin. En tal caso, los elementos de
V se llaman vectores; los elementos de K, escalares; la operacin +, adicin
vectorial, y ia funcin (p, multiplicacin por escalares. T es un espacio vec
torial real si el cuerpo de escalares K = IR; Y es un espacio vectorial com
plejo, si !< = C. Sean, pues, a y b cualesquiera escalares; v y w, cualesquie
ra vectores. Escribimos av por (p(a,v). Estas son las reglas anunciadas:
Vi
V2

o(v + w) = av + iw.

(a b)v ~ av + bv.

207

espacio tiempo

V3
V4

a(bv) - (a <B> b)v.

lv = v (donde 1 denota ei elemento neutro de la multiplicacin en K).

Sea W Q V un conjunto no vaco, cerrado bajo adicin vectorial y multi

plicacin por escalares (esto significa que, si v, w e W y a e K, v + w y v
pertenecen a W). Denotando con +hWla restriccin a W de la adicin vec
torial en Y, tenemos que 'W ~ (Y.+HYO) es un espacio vectorial sobre K; se
dice que Y es un subespacio de .V,
Si {v(, v2, , . . , vfl} es un conjunto de n vectores de Y y a , , a,,..., an es
una lista de escalares, el vector v a,v, + a2v2 +*+ a v n es una combina
cin lineal de los vectores v,, v2,..., vn. Obviamente, el conjunto de todas las
combinaciones lineales posibles de un -conjunto no vaco de vectores {v,,
va,.,., vn) es un subespacio de Y, el subespacio generado por ese conjunto.
Se dice que un conjunto de vectores es linealmente independiente si ninguna
combinacin lineal de vectores pertenecientes a ese conjunto es igual a 0 a
menos que todos los escalares que entran como factores en esa combinacin
sean iguales a 0. En tal caso, obviamente, ninguno de los vectores de ese con*
junto es igual a una combinacin lineal de los dems.
Sea B = {v,, vr . . . , v j un conjunto finito linealmente independiente de
vectores de Y. B es una base de Y si todo vector v V es igual a una com
binacin lineal de vectores de B: v = V av. En tal caso, los escalares a
son los componentes de v relativos a la base B. Obsrvese que, si Y tiene
una base formada por n vectores, nngdn conjunto linealmente independiente
de vectores de Y puede contener ms de n vectores. Por lo tanto, toda base
de Y contiene exactamente n vectores. En tal caso, se dice que Y es un es
pacio vectorial de n dimensiones. Si Y y Y son dos espacios vectoriales de
n dimensiones sobre un mismo cuerpo !&, siempre hay una funcin biyectiva
/ : Y W que preserva la adicin vectorial y la multiplicacin por escala
res; vale decir, una biyeccin / tal que, para todo v, w e V y todo a, b <s K,
f(av + Mv) = /(v) +
En otras palabras, todos los espacios vectoria
les del mismo nmero de dimensiones y sobre el mismo cuerpo son isomorfos. Si ninguna coleccin finita de vectores de Y es una base de Y, se dice
que Y tiene infinitas dimensiones. Bajo espacio de H ilbert se explica cmo
el concepto de base se ha extendido tambin a este caso,
espacio vectorial normalizado (A. normierter Vektorraurn, F. espace vecto
riel normalisy I. normalized vector space). / N orm a .
espaciotiempo (A. Raum-Zeit, F. space-temps, I. spacetime, space-time).
Minkowski (1907, 1909) demostr que muchos aspectos desconcertantes de
la teora especial de la relatividad dejan de serlo si el acontecer natural se

208

esped:

concibe, no ya como la evolucin en el continuo unidimensional de] tiempo

de cuerpos situados en el continuo tridimensional del espacio, sino como for
mando ! mismo un continuo de cuatro dimensiones, que Minkowski llam
el mundo y que hoy llamamos espaoempo. Estrictamente hablando, el espaciotiempo es una variedad diferenciarle 4-dimensional, cada uno de cu
yos puntos se identifica con uno de los eventos que componen el acontecer.
El espacioiiempo de Minkowski, adecuado a la teora especial de la relativi
dad. es HOMEOMORFO a K L S A', y , z son coordenadas cartesianas adaptadas
a un marco de REFERENCIA inercia! 01 y r es una coordenada temporal defi
nida en 01 conforme al mtodo de Einstein ( / simultaneidad ), entonces el
sistema de coordenadas (t,x,y,z) constituye una carta global del espaciotiempo de Minkowski que caracteriza plenamente su estructura diferenciable.
El espacioiiempo de Minkowski est dotado de la mtrica de minkowski tj,
que refleja el movimiento inercial de las partculas libres y la propagacin de
la luz. Sean E, y E2 dos eventos a los que la carta susodicha asigna respec
tivamente las coordenadas ( r ] pc[, y 1,z l ) y ( / r A'2, y 2,z 2) . Entonces, la cantidad
<*(e ,. ^ ) " ( i , - * 2)3 + (y, - y2)2 + (z, - 2)2- c2((i - *2y

donde c es la velocidad de la luz en el vaco permanece invariante si

la carta (qx.y.z) es sustituida por otra construida del mismo modo y adapta
da a un marco de referencia inercial posiblemente diverso del anterior. (Di
cha sustitucin se efecta mediante una transformacin de poincar.) Esta
cantidad, llamada intervalo espaciotemporal entre los eventos , y Ev asume
en la geometra de Minkowski una posicin anloga a la del cuadrado de la
hipotenusa en la geometra euclfdea del piano. S las unidades de tiempo y
longitud se ajustan de modo que c = 1, <y(Et,Es) es igual a la diferencia en
tre los cuadrados de dos cantidades familiares en la representacin tradicio
nal del acontecer en espacio y tiempo, a saber, (i) la distancia entre el lugar
de t y el lugar de E2 en el espacio del marco 0t y (ii) el intervalo de tiem
po trascurrido entre E, y 2 segn relojes sincronizados por el mtodo de
Einstein jos en ese marco. A diferencia del intervalo espaciotemporal, estas
dos cantidades son relativas a 01 y no permanecen invariantes cuando la car
ta (U',y,z) es sustituida por otra del mismo tipo adaptada a un marco de re
ferencia inercial que se mueva con respecto a 0L
especie [biolgica] (. Art, F. espce, . species). Una especie biolgica o
bocspecie es una comunidad reproductiva de organismos sexuales, cuyos
miembros (de distinto sexo) pueden cruzarse entre s y tener descendencia fr
til, pero que est reproductivamente aislada del resto de las comunidades reproduc! ivas. Los genes solo se intercambian, se difunden y circulan dentro

209

especie

del acervo gnico de una especie. Cada especie es estanca respecto a los ge
nes de las dems. Los lobos y los perros son la misma especie, pues se reproducen entre s y tienen cachorros frtiles. Los perros y los gatos son es
pecies distintas, pues estn reproductivamente aisladas. Las especies, son
comunidades realmente existentes en la naturaleza con independencia de nues
tras convenciones. Por eso una clasifica ci n de los organismos sexuales en
especies resulta especialmente natural. De todos modos, la particin de los
organismos en especies solo est bien definida sincrnicamente, en un mo
mento dado de la evolucin biolgica, por ejemplo ahora. A lo largo dei tiem
po las especies se suceden con fronteras difusas y hace falta un cierto grado
de convencional) dad para marcarlas ntidamente. Por otro lado, solo los or
ganismos sexuales forman especies biolgicas. Tambin se habla de especies
de bacterias, por ejemplo, pero en un sentido analgico y distinto del aqu
tratado.
Desde Aristteles hasta von Linn, las especies se conceban tipolgica
mente. Cada especie sera un tipo de organismos con su propia esencia, ex
presada en la definicin de la especie, que a su vez proporcionara un crite
rio de pertenencia, articulando las condiciones necesarias y suficientes para
ser miembro de dicha especie. Desde Darwin la especie se concibe poblacionalmente, como un conjunto de poblaciones que van evolucionando en el
tiempo y que no necesitan compartir esencia alguna, aunque s participar del
mismo acervo gentico, es decir, no estar aisladas reproductivamente. La no
cin actual de especie biolgica fue precisada por Ernst Mayr. Una especie
perdura en el tiempo hasta que desaparece o bien por extincin (todos sus
miembros se mueren) o bien por bifurcacin en dos'especies diferentes. La
bifurcacin tiene lugar por un proceso de especian o surgimiento de es
pecies nuevas. Mayr y otros han elaborado la teora de la especiacin aloptrida (es decir, por aislamiento geogrfico): dos poblaciones de la misma es
pecie quedan aisladas geogrficamente (por ejemplo, por algn cambio
geolgico, o por su dispersin por el viento a islas distintas), con lo que las
nuevas mutaciones que se producen en el acervo gentico de una poblacin
ya no se difunden en el acervo gentico de la otra poblacin. Estas mutacio
nes se van acumulando a lo largo del tiempo, hasta que las dos poblaciones
divergen genticamente tanto que, incluso si se vuelven a juntar, ya no pue
den cruzarse frtilmente. Se han convertido en dos especies distintas. Aunque
con menos frecuencia, a veces ei proceso de especiacin se produce por poliploida (multiplicacin del nmero de cromosomas) u otras razones.
Aunque tradicionalmente era habitual considerar a las especies como cia
ses o conjuntos de organismos, en 1974 Ghiselin propuso considerarlas como
individuos. Hull ha defendido elocuentemente esta propuesta, argumentando
que las clases son entidades abstractas, intemporales e inmutables, mientras

210

esquema axiomtico

que las especies son entidades histricas concretas que surgen en un momento
dado por un episodio de especiacin, cambian continuamente mientras per
duran y acaban por extincin o bifurcacin en otro momento. La idea de que
las especies son individuos, aunque dispersos, ha sido adoptada por Mayr y
otros muchos bilogos.
est)nema axiomtico (A. Axiomenschema, F. schma d axiome, I, axiom
scheme). El conjunto de axiomas de una teora axiomtica puede ser infinito;
lo nico que exigimos es que sea decid ble. Muchas teoras formales de pri
mer orden compensan su incapacidad para cuantificar sobre subconjuntos cua
lesquiera de su universo mediante el uso de esquemas axiomticos que dan
lugar a tantos axiomas distintos como frmulas hay en el lenguaje formal,
aunque tal infinidad de axiomas es siempre decidible. Por ejemplo, en la
aritmtica de segundo orden podemos formalizar el principio de induccin arit
mtica mediante el tnico axioma
V2(Z0

\/x(Zx => Z(x+1))

VjrZx)

En la aritmtica de primer orden nos vemos obligados a introducir el es

quema axiomtico
(<p(0)

V.r((p(.r) => <!>{>+] )) => V.r<p(jr))

para cada frmula j>(x). La fuerza .expresiva del nico axioma de segundo or
den, capaz de caracterizar la estructura de los nmeros naturales hasta isomorfa, es superior a la de los infinitos axiomas de primer orden, incapaces
de hacerlo. Ello se debe a que el axioma de segundo orden se refiere a una
cantidad innumerable de subconjuntos de N, mientras que solo hay una can
tidad infinita numerable de frmulas, por lo que el esquema solo se refiere a
esc nmero menor de subconjuntos. A cambio de una menor riqueza expre
siva, la lgica de primer orden nos ofrece los recursos algortmicos para ex
plotara, mientras que la mayor riqueza de la lgica de segundo orden es como
un tesoro imposible de recuperar.
esse es percipi. Frase latina que significa ser es ser percibido y que epitomiza la tesis de Berkeley, segn la cual todo lo que existe por s mismo es
una mente o espritu, y ios objetos corporales son solo ideas de las mentes.
La frase se utiliza tambin para aludir al fenomensmo de Mach y sus segui
dores, que solo reconoce la existencia de contenidos de conciencia, pero juz
ga supersticioso el supuesto de que tiene que haber un substrato espiritual o
"sujeto que los contenga y sostenga.

estadstica d t partculas

21)

estadstica de partculas (A. Teilschenstatistik, F. statistique des particles, I.

particle statistics). En las aplicaciones del clculo de probabilidades es esen
cial el modo como se cuentan las distintas alternativas cuya probabilidad se
trata de establecer. Entendemos, por ejemplo, que, jugando con dos dados,
hay solo una manera de hacer el doce" (haciendo seis con un dado y seis
con el otro), pero hay dos de hacer el once (haciendo seis con un dado y
cinco con el otro, o haciendo cinco con el primero y seis con el segundo). Si
las tres jugadas descritas son quiprobables, resulta que el once es dos veces
ms probable que el doce. La m ecn ica estadstica de Maxwell y Boltzmann
cuenta los estados posibles de las molculas que forman un gas del mismo
modo como, en el ejemplo citado, contamos las jugadas posibles con un con
junto de dados; por lo cual este modo de contar se conoce como estadstica
de Maxwell-Boltzmann. Consiste simplemente en determinar el nmero de po
sibilidades accesible a cada elemento del conjunto y multiplicarlas entre ellas.
(Si el conjunto tiene n elementos y pk es el nmero de posibilidades abiertas
al A-simo, el total de las posibilidades es
i(pA,) A la luz de la concep
cin ordinaria de los objetos singulares y su combinacin en multitudes, pa
rece a primera vista imposible contar sus posibilidades de otro modo que
este. Sin embargo, Bose (1924) mostr que la ley de Planck de la radiacin
d el cuerpo negro poda deducirse mediante un razonamiento estadstico
aplicado a la radiacin, si esta era concebida como un gas de fotones, siem
pre que. los estados posible del gas se contaran de otro modo, a saber, con
siderando los distintos fotones como indiscernibles. Esto implica que dos fo
tones que admiten tres estados, a, b y c, pueden hallarse conjuntamente en
seis estados diferentes, a saber, aa, bb, cc, ab, be y co; mientras que dos
partculas de Maxwell y Boltzmann que admitiesen esos tres estados podran
hallarse conjuntamente en nueve, a saber, aa, bb, cc, ab, ba, be, cb, ca y ac.
Por la contribucin de Einstein a difundir y perfeccionar el trabajo de Bose,
este modo de contar se conoce como estadstica de Bose-Einstein. La expe
riencia ha confirmado que es el modo apropiado de razonar estadsticamen
te sobre el tipo de partculas elementales que, por eso mismo, se llaman ro
sones . Poco ms tarde, Fermi y Dirac hicieron ver que los estados accesibles
a un conjunto de partculas que obedecen al prin cipio d exclusi n de Pau
l i tienen que contarse de otro modo, que se conoce como estadstica de Fermi-Dirac. Las partculas a que esta estadstica se aplica se llaman perm io
nes . Dos fermiones que admiten tres estados, a, b y c, pueden hallarse
conjuntamente en solo tres estados diferentes, a saber, ab, be y ca, pues los
estados aa, bb, cc estn excluidos por el principio de Pauli y, por a indiscernibilidad de las partculas, ab ~ ca, be - cb y ca = ac, tai como en el
caso de los bosones. Aunque algunos filsofos como Falkenburg (1995) han
encarado el asunto, no hay an una conciencia generalizada del cambio pro

IX.

estado

212

fundo en el concepto de objeto individual que entraan estos nuevos modos

de contar. El siguiente ejemplo de la vida diaria ilustra Jo que est en jue
go: si guardo dinero en una caja de zapatos, puedo preguntarme si la prxi
ma moneda que saque de ella ser la misma que me regal mi madrina cuan
do cumpl cuatro aos; pero si lo guardo en un banco, no tiene ningn
sentido preguntarse si mi prximo cheque se pagar con el importe de mi
sueldo, o de un regalo de mi madrina, o de los intereses que me abona el
banco, etc.
estado (A. Zustand, F. tat, . state). El desarrollo temporal de un sistema
estudiado por Ja fsica clsica se describe como una sucesin continua de es
tados de! mismo. En el caso de un sistema mecnico gnero de sistema al
que la fsica clsica quera reducir todos los otros, cada estado est com
pletamente caracterizado por un /i -tuplo de nmeros reales, donde n es el n
mero de grados de libertad del sistema. Dichos nmeros reales expresan los
valores que poseen en un instante dado las cantidades fsicas caractersticas
dei sistema o determinantes de su evolucin (las coordenadas generalizadas
de posicin y momento). El estado se puede entonces representar adecuada
mente como un punto en una variedad topolgica ^-dimensional, el espa
do de las fases del sistema. La evolucin pretrita y futura del sistema debe
entonces representarse por una curva que pasa por el punto que representa
su estado actual. En la mecnica clsica dicha curva es una solucin la ni
ca que pasa por ese punto del sistema de ecuaciones diferenciales que go
bierna c! sistema fsico en cuestin.
Cuando la m ecnica cu n tica fue propuesta como sustituto de la m ec
nica clsica se sobreentendi que retendra, muiat is mutandis, este modo de
representar el desarrollo temporal de los sistemas. De hecho, la formulacin
original de Schrdinger (1926) a diferencia de la de Heisenberg (1925)
hace hincapi en la continuidad entre las dos teoras. Con todo, cuando am
bas formulaciones se refundieron y decantaron por obra de Dirac, Jordan y
von Neumann, se vio que las diferencias con la mecnica clsica eran pro
fundas. El estado actual de un sistema cuntico se representa tambin me
diante un pumo en un espacio, y su evolucin pretrita y futura mediante una
curva que pasa por ese punto y es una solucin de la ecuacin de Schrdin
ger. Pero el espacio en cuestin es un espacio de H ilb e r t , esto es, un espa
cio vectorial complejo, usualmente de infinitas dimensiones, cuyos elementos
son funciones. Adems, la informacin codificada mediante esta representa
cin no es una lista de valores de cantidades observables, sino ms bien una
clave para calcular la probabilidad de obtener cada uno de los distintos valo
res posibles de cada cantidad observable en el sistema, en el caso de que se
proceda a medirla, (Es una caracterstica de los sistemas cunticos que la de

213

es te reo m u ] i it

terminacin exacta del valor de una cierta cantidad observable en ellos pue
de conllevar la total indeterminacin de otras; / principio de incertidumure
DE HESENBERG.)
En vista de esto, algunos filsofos de la fsica, deseosos de recuperar .algo
que se parezca al concepto clsico de estado, con sus tradicionales connota
ciones mitolgicas (y vidos tambin algunos de ellos de resolver el proble
ma cuntico de la medicin sin menoscabo del realismo metafsico), han pro
puesto atribuir dos tipos de estado a los sistemas cunticos. Distinguen entre
el estado dinmico, que es aquel a que se refiere el prrafo anterior, y el es
tado de valores (. value stale), caracterizable mediante (i) la enumeracin de
aquellas cantidades observables en el sistema que poseen valores definidos en
un momento dado de la evolucin del mismo y (ii) la indicacin de esos va
lores. Ciertos autores utilizan este distingo para romper el vnculo entre es
tados propios y valores propios (I. eigenstate-eigenvalue Unk), esto es, el
principio segn el cual una cantidad observable en un sistema fsico posee
con probabilidad 1 un valor determinado q si y solo este es e! valor propio
correspondiente a cierto estado propio \j/ del operador lineal representativo de
esa cantidad, y v;t es en ese momento el estado (dinmico) de! sistema. Pero
la inmensa mayora de los fsicos y qumicos que actualmente utilizan la me
cnica cuntica en su trabajo diario dan por descontado este principio y no
reconocen y quizs ni siquiera conocen el distingo introducido por esos
filsofos.
D. Z. Albert (2000) ha propuesto otro distingo de alcance general en
tre el estado dinmico de un sistema fsico (que l llama condicin dinmi
ca) y su estado propiamente tal. Este ltimo solo comprende aquellas carac
tersticas del sistema que son genuin amen te instantneas, de tal modo que
el estado del sistema en cada instante tenga el tipo apropiado de indepen
dencia lgica, conceptual o metafsica con respecto a sus estados en otros ins
tantes. Por eso, segn Albert, el estado de un sistema mecnico clsico depen
de exclusivamente de las posiciones de sus partculas y no de sus momentos.
Sin entrar a discutir el posible inters metafsico del distingo de Albert, es opor
tuno recordar que, desde el pumo de vista de su mutua dependencia fsica, no
hay ninguna diferencia entre las coordenadas de posicin y de momento de
un sistema clsico ( / ecuaciones de Hamilton).
estereorradin (A. Steradiant, F. stradian, I. steradian). Unidad interna
cional de medida angular slida. 1 estereorradin (1 sr) es igual al ngulo
slido que tiene su vrtice en el centro de una esfera e intersecta sobre la su
perficie de sta un rea igual a la de un cuadrado cuyas lados tienen la mis
ma longitud que el radio de esa esfera.

estructura

21 4

estructura (A, Struktur, F. structure, I. structure). La palabra estructura* pro

cede etimolgicamente del verbo latino struere (construir) y todava se sigue
aplicando ai armazn de los edificios y construcciones. En matemticas, lgica
y filosofa de la ciencia se emplea en dos sentidos distintos, como estructura
abstracta y como estructura concreta, aunque usualmente se omite el adjetivo y
se deja que el contexto determine en cul de los dos sentidos se est usando. La
estructura abstracta es la forma o configuracin comn a varios objetos o siste
mas particulares que la comparten. Esos sistemas particulares mismos son las
estructuras concretas. Una teora describe una estructura abstracta, cuyas reali
zaciones son sistemas o estructuras concretas. As, en lgebra, por ejemplo, se
tabla tanto de la estructura (abstracta) de grupo (en general), descrita por la teo
ra de grupos y comn a todos los grupos, como de la estructura (concreta) en
que consiste el grupo particular (Z,+), es decir, el sistema formado precisamente
por el conjunto de los nmeros enteros y la operacin de adicin entre nmeros
enteros. En semntica lgica o teora de modelos la palabra estructura* suele
significar estructura concreta o sistema particular formado por un conjunto de
terminado y ciertas relaciones, funciones e individuos sobre ese conjunto; por
eso se habla de las interpretaciones de lenguajes formales de primer orden so
bre estructuras (concretas) o de las realizaciones o modelos de una teora como
estructuras (concretas). En este sentido concreto, las palabras estructura* y 'sis
tema* son con frecuencia intercambiables, tambin en este diccionario.
Bajo la perspectiva conjuntista adoptada por e! grupo Bourbaki, la mate
mtica se concibe como el estudio de distintos tipos de estructuras. Una es
tructura es una lista (B,G...,O) ( 1) de objetos que satisfacen determi
nadas condiciones. En todos los casos, el objeto B la base de la estructura
es un conjunto cualquiera y cada uno de los objetos O* (1 <, k< n) es un ele
mento escogido en un conjunto
idntico a B, u obtenido al aplicar a una o
varias copias del conjunto B, cierto nmero de veces y en cierto orden, la ope
racin x de formar producto cartesiano y la operacin p de formar con
junto potencia. Una estructura especificada de esta manera abstracta admite
muchas realizaciones o modelos. La ciase de todas estas realizaciones es el tipo
de estructura determinado por la especificacin. Es comn tambin en este
diccionario usar una misma letra para designar una estructura y su base, cuan
do usar letras distintas sera una pedantera superfina.
Por ejemplo, definimos grupo como un triplo (G J,e) que cumple las con
diciones G1-G3 donde G es un conjunto cualquiera, e e G y f es una fun
cin de G x G en G. Como se explica n el artculo funcin , la funcin /
puede identificarse con el triplo {G x G,G,{(*,/(t )) u e C x G}). Por ende,
/ es un elemento del conjunto p(G x G) x p G x p (G x G x G). He aqu
pues un caso claro de aplicacin de las operaciones x y p a varias copias
del conjunto base, cierto nmero de veces y en cierto orden.

215

k*r

estructuraltsmo (A. Strukturalismus, F. structuralisme, . structuralism).

Nombre adoptado por varias corrientes de pensamiento del siglo xx que, en
diferentes disciplinas, prestan atencin ante todo a las estructuras (sistemas
relacinales) que ven como constitutivas de 1 objeto de la disciplina respecti
va. As hay un estructuraltsmo en lingstica (Saussure), antropologa (LviStrauss), crtica literaria (Barthes), psiquiatra (Lacan), etc. Soio el estruc turalismo matemtico y el llamado estructuraltsmo epistemolgico caen en ci
campo de inters de este diccionario.
Estructuraltsmo matemtico. Ante todo, se llama as la escuela de Bourbaki,
que intenta organizar toda la matemtica como el estudio de especies o ti
pos de estructura, en el sentido conjuntista definido por ellos, Pero tambin
se llama estructuralista a cualquiera que vea las matemticas como un estu
dio de sistemas relacinales abstractos, como quiera que se los conciba. Por
ejemplo, los partidarios de la teora de las categoras y filsofos como Stuart
Shapiro (1997) y Michael Resntk (1997).
Estructuraltsmo epistemolgico. Escuela filosfica basada en la obra de Sneed
(1971) y qu Stegmller (1973, 1986) y Moulines (1982, 1991) han promo
vido en Alemania. Segn Sneed, toda teora fsica T consta de un ncleo (.
core) consistente en una especie de estructura (en el sentido de Bourbaki),
un conjunto de aplicaciones, formado por situaciones, aspectos o fragmentos
del mundo real que la teora concibe como modelos de esa estructura, y li
gaduras que vinculan las distintas aplicaciones de una teora entre ellas, asig
nando, por ejemplo, los mismos valores a a masa de un determinado cuerpo
en los distintos modelos de T en que ese cuerpo est representado. La ase
veracin de que tales o cuales objetos discernidos en la experiencia son apli
caciones de T es el aserto emprico (I. empirical claim) de T\ el cual, evi
dentemente, puede someterse a revisin sin afectar a! ncleo de T.
En la caracterizacin del ncleo de toda teora fsica T se emplean tr
minos T-terjcos, cuya utilizacin presupone que existe un modelo de T. Pava
eludir el crculo aparentemente vicioso que esto implica, Sneed exiga que el
aserto emprico de T se enunciase en trminos no T-tericos.
La escuela estructuralista ha buscado extender a todas las disciplinas cien
tficas incluida la misma historia de la ciencia los conceptos que Snecd
desarroll para hablar de las teoras fsicas.
ter (A. ther, F. ther, L ether, ether). Nombre asignado sucesivamente a
diversas criaturas de la fantasa cientfica.
1,
La palabra griega aither (aqp), con que Homero designaba el cielo,
fue adoptada por Aristteles para nombrar el singular elemento de que estn

encuno

216

formadas, segn , las esferas celestes. Mientras los otros cuatro elementos
ierra, agua, aire y fuego, componentes del mundo sublunar, se mueven
naturalmente en lnea recta (hacia el centro del mundo, los dos primeros; en
la direccin opuesta, los otros dos) y se transforman ios unos en los oros, el
ter es incorruptible y no admite otro cambio que el movimiento circular.
2. junto con rechazar la fsica aristotlica, Descartes retiene la palabra
ter (en latn, aether) para designar una clase de materia sutil que, segn l,
existe en todas partes ms o menos mezclada con la materia gruesa que ve
mos y tocamos. Para Descartes, el distinto comportamiento del ter y la ma
teria ordinaria bajo centrifugacin explica que los cuerpos formados de esta
ltima graviten hacia el centro de los torbellinos que, segn l, rodean a los
astros. Huygens ( 1690), adepto en alguna medida a la fsica cartesiana, llama
materia etrea" al medio, que vibra con las ondas que segn l constituyen
la luz.
3. Citando la teora ondulatoria de la luz derrotada en el siglo xvm por
la teora corpuscular atribuida a Newton cobr nueva vida despus de 1800
gracias a Young y Fresne!, ter fue la palabra unnimemente adoptada para
designar a la sustancia que, segn esta teora, sostiene la propagacin de la
luz. Esta sustancia, que impregna los cuerpos transparentes (como la atms
fera terrestre) y llena los espacios interestelares, tiene que ser enormemente
rgida, para trasmitir ondas transversales a enormes distancias sin que se de
biliten o deformen; pero tambin enormemente sutil, para que los cuerpos or
dinarios la atraviesen impertrritos, sin afectarla ni verse afectados. La ela
boracin de una teora viable del ter ocup asiduamente a varios matemticos
distinguidos.
4. Cuando Maxwell (1861/1862) concluy que la luz consiste en ondas
electromagnticas con cierto espectro de frecuencias, ter pasa a ser el nom
bre del medio omnipresente que, conforme a las ideas de Faraday y Max
well, es la sede del campo electromagntico. Con el triunfo de estas ideas,
despus que Hertz logra producir ondas de radio en su laboratorio (en 1888;
cf. Hertz 1893), cobra cierto vuelo la llamada concepcin electromagntica
del mundo, cuyos partidarios conciben el ter como la realidad fundamental
y la materia ordinaria como un epifenmeno. Pero la fsica del siglo xx to
mar el camino abierto por Einstein, cuya "electrodinmica de los cuerpos
en movimiento" (1905b) revela superflua la introduccin de un ter lum
nico",
encano (A. Eukaryot, F. eucaryote^ I. eukaryote). Los seres vivos se dividen
fundamentalmente en procar ios y eucarlos. Hasta hace unos 2 x 109 aos,
todos los organismos de nuestro planeta eran procari os, pero hacia esa poca
surgieron las primera clulas eucariotas por fagocitosis o simbiosis de pro-

217

evolucin

carios preexistentes. Un eucario es un organismo compuesto de una o varias

clulas eucariotas, es decir, clulas provistas de un ncleo con cromosomas.
La palabra procede del trmino griego kryon (Kpuov), nuez, elegido por
Haeckel para designar el ncleo de Ja clula eucariota. Los protistes, hongos,
animales y plantas son eucarjos. Los eucarios (en latn cientfico, Euharya)
tambin son llamados eucariontes o eucariotas.
evento (A. Ereignis, F. vnement, I. event). Sinnimo de suceso u ocurren
cia*, utilizado en fsica sobre todo para designar a los sucesos ideales, inextensos
y sin duracin, que las teoras de la relatividad adoptan como ingredientes ele
mentales en su descripcin de los fenmenos. El espaciotiempo de las teoras de
la relatividad se concibe como sistema estructurado de localizaciones posiblespara tales eventos puntuales; metonmicamente se suele llamar eventos tambin
a dichas localizaciones, esto es, a los puntos del espaciotempo.
En el clculo DE probabilidades, el trmino evento se utiliza en una
acepcin tcnica especial, para designar los elementos de la g -lgebra en
que se define la medida de probabilidad caracterstica de un espacio aleatorio.
Por definicin, tales elementos son conjuntos formados con los puntos de
dicho espacio, llamados eventos elementales. En las aplicaciones, estos lti
mos no son sucesos particulares, sino clases de sucesos (por ejemplo, en e!
juego de ruleta, que salga el rojo). Tal es el uso normal; conviene advertir,
sin embargo, que de Finetti designa con el trmino evento a sucesos particu
lares, no a clases de sucesos,
evolucin (A. Evolution, F. volution, 1. evolution). En un sentido amplio, se
dice que evoluciona cualquier cosa que cambia con el tiempo. De hecho, y
fuera del mundo abstracto de la matemtica, todo cambia y evoluciona en este
sentido. Aunque las especies biolgicas tambin participan de este devenir ge
neralizado, ellas evolucionan adems en otro sentido ms restringido, por evo
lucin darwinista, as llamada en honor de Darwin, que elabor la idea en su
famosa obra Sobre el origen de las especies (1859).
La evolucin biolgica es un hecho. Cualquier excavacin nos revela f
siles distintos en los diversos estratos. Ya no hay trilobhes ni dinosaurios. Es
obvio que las especies evolucionan y dan tugar unas a otras o se extinguen.
La ramificacin del rbol de la vida se refleja en la anatoma, la fisiologa y
el gehoma de los organismos actuales. La lectura del genoma humano y de
otras especies es tambin una empresa arqueolgica; nuestros cromosomas al
macenan fsiles genticos de nuestras especies ancestrales, recuerdos conge
lados de cuando ramos peces, medusas o bacterias.
Una propiedad fundamenta! de la vida es la de preservar ios trucos im
probables, si resultan eficaces para sobrevivir y reproducirse. La teora dar-

evolucin

218

winisa de ia evolucin es la mejor explicacin cientfica de la adaptacin de

los seres vivos. Las fuerzas creativas del azar fraguan una inmensa variedad
de frmulas o propuestas, que son luego seleccionadas por ei filtro implaca
ble de la seleccin natural. La teora darwinista de la evolucin por seleccin
natural se basa en la existencia de (1) una fuente de variabilidad, (2) la re
produccin con herencia de la variacin y (3) un mecanismo de filtro o se
leccin. Ahora sabemos que la fuente de la variabilidad est constituida por
fuerzas o fac ores aleatorios, como las mutaciones del DNA, la poliploida, la
simbiosis, la deriva gentica y 1a recombinacin sexual. Y el mecanismo de
la herencia ya ha sido descifrado por la gentica. Darwin mismo concibi el
esquema global de Ja teora de la evolucin, aunque no supo articular sus dos
primeros puntos, dada la falta de informacin disponible en su poca. Sin em
bargo, desarroll muy bien el tercer punto, la teora de la seleccin natural,
Si las diversas variedades de rasgos hereditarios hacen contribuciones dife
renciales a la superviviencia y a la reproduccin de sus portadores, y si los
organismos producen ms descendientes de los que pueden sobrevivir, enton
ces la frecuencia de los rasgos ms adaptativos se incrementa de generacin
en generacin.
Fuera del restringido mbito de la psicologa, el Universo ms bien pare
ce ayuno de cualquier intencionalidad. La teora de la evolucin por selec
cin natural da cuenta de la adaptacin de los organismos al medio y de la
funcionalidad de sus rganos sin recurrir a ideas como la intencionalidad o
ci diseo, De todos modos, tampoco hay que exagerar el papel de la selec
cin natura!. No toda la evolucin biolgica es adaptativa. Tambin hay una
evolucin neutral, como ocurre con el polimorfismo de muchas protenas,
dominado por las fuerzas del azar. Tampoco podemos suponer de entrada que
los rasgos de un organismo son todos adaptativos o funcionales. Que lo sean
es una mera hiptesis que habr que confirmar en cada caso. Adems, no todo
lo funcional es ptimo. La adaptacin biolgica es el resultado chapucero de
muchos accidentes acumulados, cada uno de los cuales aprovecha las es
tructuras heredadas de los anteriores. La adaptacin biolgica no optimiza,
simplemente selecciona entre la variedad disponible. Con frecuencia las so
luciones ptimas no han sido generadas por las fuerzas del azar y no estn
disponibles.
La teora darwinista de la evolucin por seleccin natural no explica ni
predice el curso concreto de la evolucin biolgica. Simplemente muestra que
es consistente con las leyes de la fsica. Nada sucede en el Universo que est
prohibido por la fsica, pero ia fsica (como las leyes del trnsito rodado) per
mite muchas rutas alternativas. La evolucin biolgica concreta es un fen
meno histrico, contingente y, como tal, inexplicable en sentido fuerte e im
previsible, aunque comprensible en sus lneas generales. La biologa es una

219

expansin del Universo

ciencia histrica, muy distinta de la fsica fundamental. De hecho, fuera de

la fsica fundamental, todo (astronoma, geologa, bioioga, sociologa, lin
gstica) es historia, accidente congelado.
Hasta ahora, nadie ha sido capaz de formular una axiomatizacin satis
factoria de la teora darwinista de la evolucin por seleccin natural, Mary
Williams, Sober y Hull, entre otros, han hecho aportaciones a esa tarea, pero
una axiomatizacin satisfactoria de la teora todava no existe. Sin embargo,
ello no ha sido bice para que los principios abstractos de la evolucin dar
winista hayan sido aplicados con ms o menos fortuna tambin a otros cam
pos que Darwin nunca haba considerado, desde el sistema inmunitario hasta
la teora de la empresa. Eigen ha aplicado exitosamente las nociones de la
teora darwinista de la evolucin por seleccin natural a la evolucin prebitica (anterior a la vida, por definicin) de las macromolculas orgnicas. Lo
mismo puede decirse de los procesos de seleccin clonal en el sistema in
munitario. Dawkins ha aplicado la teora a la evolucin cultural de los me
mes (o rasgos culturales elementales), y Hull la ha aplicado a las teoras cien
tficas mismas. Los tericos de la vida artificial la han aplicado a ciertos
algoritmos, programas y patrones de computacin.
expansin del Universo (A. Expansion des Universums, F. expansion de l'u
nivers, I. expansion o f the universe). Desde 1930, aproximadamente, pensa
mos que el Universo no es esttico, sino dinmico, y en especia! que est en
expansin. En el contexto del modelo cosmolgico estndar, la expansin del
Universo significa que la distancia entre dos galaxias cualesquiera (no liga
das gravitacionalmente en un sistema rotacional) es cada vez mayor (se in
crementa con el tiempo csmico en proporcin al factor de escala a), no por
que ellas se muevan de su sitio, sino porque el espacio mismo que las sustenta
se est expandiendo. Como consecuencia de esta expansin, el Universo es
cada vez menos denso y ms fro. La densidad disminuye como el aumento
del volumen, a3, donde a es el factor de escala. Por el contrario, si extrapo
lamos esta evolucin hacia atrs, llegamos a estadios cada vez ms densos y
ms calientes, que tienen como lmite la singularidad del Big Bang.
Durante el siglo xix se fue poniendo a punto la tcnica de la espectrosco
pia (el anlisis del espectro de la luz), aplicada pronto a la astronoma solar y
estelar. A principios del siglo xx se empezaron a analizar los espectros de las
galaxias (es decir, de la luz que de ellas nos llega). Slipher (1915) public e!
resultado de sus cuidadosos anlisis espectrales de catorce galaxias, la mayo
ra de los cuales presentaban un claro corrimiento hacia al rojo, interpretado
como un efecto Doppler debido a la velocidad de recesin. Aunque esta hui
da generalizada de las galaxias pareca deberse a un efecto sistemtico, ste
era difcil de calibrar, dado el desconocimiento de las distancias. Los espcc-

expansin (ici Univers

220

iros permiten inferir ve loe iciades, pero no distancias. La situacin cambi cuan-*
do en i 925 Hubble descubri variables cefeidas en algunas nbulas espirajes', La correlacin entre periodo y luminosidad intrnseca permita calcular a
partir del periodo observado la luminosidad intrnseca y, comparando sta con
la aparente, obtener ia distancia. En 1928 ya se haba medido la velocidad de
rcccsin de 46 galaxias, pero solo se haba determinado la distancia a 18 de
ellas, con ayuda de las cefeidas. Trazando el grfico correspondiente, Hubble
(1929) se dio cuenta de la correlacin lineal entre la velocidad y ia distancia,
que constituye la llamada ley de Hubble: v = HQd, donde H{) es la constantes
.> H ubble . En 1931 Hubble y Humason presentaron nuevos resultados, que
confirmaban la hiptesis inicial. La nica duda provena de las distancias dis
crepantes que obtena van Maanen en base a los movimientos propios de las
"nbulas espirales, que resultaban mucho menores que las obtenidas por el
mtodo de las cefeidas. Cuando, en 1935, Hubble logr probar que tales dis
crepancias se deban a errores sistemticos por parte de van Maanen, todos los
astrnomos y cosmlogos aceptaron la expansin del Universo, confirmada
desde entonces por cientos de miles de mediciones espectrales de galaxias.
La expansin de i Universo no haba sido anticipada por ningn terico.
Einstein podra haberla predicho, pero no lo hizo. Cuando se dio cuenta de
(pie sus ecuaciones de la relatividad general introducidas en 1915 implicaban
un Universo en expansin o contraccin, las cambi mediante la introduccin
de un trmino cosmolgico (la constante cosmolgica multiplicada por
la mtrica) para evitarlo. Poco despus Friedmann y Lematre presentaron mo
delos relativistas del Universo en expansin. Tras el anuncio de los hallazgos
de Hubble, Einstein retir el trmino cosmolgico y acept la expansin del
Universo. V lodos los modelos cosmolgicos propuestos desde entonces dan
por sentada dicha expansin.
Lit expansin de! Universo es distinta de ia expansin usual Cuando una
bomba o un cohete de fuegos artificiales estalla, sus fragmentos se mueven
en el espacio, alejndose de un punto central En el caso del Universo, las
galaxias no se mueven, sino que se dejan llevar por la expansin del espacio,
y no hay un punto central o, si se prefiere, cada punto es central Si todo se
expandiese con la expansin uniforme del Universo, no tendra sentido hablar
de expansin. Si la vara de medir se expandiera al mismo tiempo que la se
paracin, ia distancia (medida por la vara) no se incrementara, Pero la dis
tancia se incrementa, pues el espacio se expande y la vara no. Los objetos li
gados por fuerzas distintas de la gravedad, tales como los tomos, los
anmales y las barras rgidas (ligados por la fuerza electromagntica), no se
expanden. De hecho, lo nico que se expande en la expansin csmica es el
espacio. Como el espacio se expansiona, pero el metro no, cada vez hay ms
metros entre dos puntos suficientemente alejados del espacio. Las estrellas de

221

experiencia

una galaxia no participan de la expansin csmica, pues estn ligadas graviracionalmente entre s en un sistema rotatorio en torno a su comn centro de
gravedad. Nuestra galaxia, la Va Lctea, est ligada con Andrmeda, con la
que forma un sistema rotacional. Andrmeda no solo no se aleja de nuestra
galaxia, sino que se precipita hacia ella a una velocidad de unos 270 km por
segundo, como se comprueba por el corrimiento hacia el azul {no hacia el
rojo!) de su espectro, como ya haba sealado Sltpher en 1913. La ley de
Hubble no se aplica a los movimientos relativos de la Va Lctea y Andr
meda, ni a los de los cmulos o supercmulos de galaxias; solo se aplica a
las galaxias desligadas y alejadas, que se dejan llevar por la expansin uni
forme del espacio.
El PARMETRO DE deceleracin q cuntifica el ritmo al que la expansin
del Universo est siendo frenada por la materia que contiene.
Hasta 1998 se aceptaba sin mayores dudas que la expansin del Univer
so est siendo frenada por la gravedad. Las mediciones de distancias a su
pernovas del tipo la realizadas desde entonces parecen apuntar hacia una ace
leracin de la expansin del Universo, quizs inducida por la constante
cosmolgica o por alguna otra forma de energa oscura, como podra ser la
energa del vaco.
En los modelos estndar con constante cosmolgica A = 0, la continua
expansin del Universo va siendo frenada por la atraccin gravitatoria de la
materia que contiene. Aunque las galaxias desligadas siguen separndose con
el tiempo, el ritmo de su separacin disminuye. Si el modelo que mejor co
rresponde al Universo real es un modelo con A > 0, entonces la expansin
csmica impulsada por la gran explosin inicial se habra visto frenada por
la gravedad durante una primera etapa de la evolucin csmica, para acele
rarse luego en la poca actual, en la que el efecto de la gravedad se vera cre
cientemente superado por el de A. El efecto de la gravedad es inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia, por lo que se va reduciendo con el
paulatino aumento de las distancias entre galaxias, mientras que el efecto del
trmino cosmolgico es directamente proporcional a la distancia, por lo que
aumenta con la expansin csmica. Por ello, a muy gran escala, una posi
tiva producira una repulsin csmica creciente que inducira una aceleracin
de la expansin del Universo.
experiencia (A. Erfahrung, F. exprience, . experience). Tradicionalmente,
la palabra designa el conocimiento adquirido en el curso de la vida. En un
intento por definirla con cierta precisin, Kant dice que la experiencia es co
nocimiento mediante percepciones enlazadas. Por otra parte, justamente des
de tiempos de Kant, la palabra empez a usarse en filosofa en un sentido
mucho ms amplio, para designar las distintas formas bsicas de la conctcn-

e x p e r im e n t o

222

cia humana cuya diversidad y autonoma haban ganado reconocimiento gra

cias a Kam y sus contemporneos y sucesores: la experiencia esttica, la ex
periencia religiosa, la experiencia moral, etc. En este diccionario la palabra
se usa de preferencia en la acepcin ms estrecha indicada primero, abarcan
do la Mamada experiencia diaria y tambin, por cierto, la experiencia cient
fica,, constituida no solo por el enlace de percepciones sino tambin por el di
seo y ejecucin de experimentos y la recoleccin y elaboracin de sus
resultados.
experimento (A. Experiment, F. experiment, I. experiment). Produccin de
liberada de un proceso natural para estudiar su desarrollo y sus efectos. T
picamente, un experimento cientfico sigue un plan, y supone condiciones va
riables controladas por el experimentador, quien puede, interviniendo en ellas,
provocar variaciones constatables en el proceso producido. Para que los re
sultados de un experimento sean aceptables como datos cientficos, este tie
ne que dejarse repetir por distintos experimentadores en diversos lugares y
tiempos. Para ello, es menester que las condiciones de su ejecucin estn des
critas de modo que cualquiera pueda reproducirlas. Es necesario adems que
condiciones iguales generen resultados iguales. Como esto rara vez ocurre en
la repeticin de un fenmeno aleatorio, cada experimento concerniente a ta
les fenmenos tiene que comprender un numero suficientemente grande de
casos como para que la distribucin de los resultados no difiera significati
vamente entre las repeticiones del mismo.
Se ha solido contrastar experimentacin y observacin, como dos vas de
investigacin muy diferentes. Pero, al crecer el artificio de las observaciones,
la diferencia entre ambas vas se ha atenuado. As, aunque el astrnomo no
podra controlar la evolucin de las supernovas que observa, ni mucho me
nos producirlas, el complejo proceso de recoger, registrar, medir y comparar
la radiacin que nos llega de ellas en que consiste la observacin de las
supernovas tiene los caracteres de un experimento.
La experimentacin es seguramente tan antigua como el hombre y es in
concebible que la metalurgia y la agricultura pudiesen surgir sin ella. Sor
prende por eso su ausencia o marginalidad en la ciencia helnica. Se ha que
rido explicarla por la distancia social entre la clase de los artesanos y la clase
ociosa de que provenan los cientficos. Adems de este factor, ha debido pe
sar el sentimiento, comn hasta hoy entre la gente ineducada, de que un pro
ceso artificialmente producido o modificado no puede considerarse natural.
Aristteles le dio forma cannica a este sentimiento en su distingo entre dos
tipos de cambio (tcvqotq): el cambio natural que responde a un principio in
manente a la cosa misma que cambia y el cambio forzado o provocado des
de fuera, en ltimo trmino, por un cambio natural en otra cosa. Desde este

223

experimento

pumo de vista, es claro que un experimento, por definicin, no puede ense

arnos nada sobre la naturaleza de las cosas, sino solo obstruir y torcer su
marcha propia, violentndola en nuestro provecho.
La ciencia moderna, orientada desde un principio a hacer del hombre el
"seor y dueo de la naturaleza (Descartes, 1637), opta resueltamente por el
mtodo experimental; y la fsica, la qumica y la biologa le deben, sin duda,
la amplitud y profundidad del saber que han acumulado en los ltimos tres o
cuatro siglos. El conocimiento experimental es ms robusto que las teoras
ideadas para organizado y perdura, en forma reconocible, a travs de las vi
cisitudes de estas. Todos los experimentos que llevaron a J. J. Thomson a con
cluir que los rayos catdicos constan de partculas de idntica masa y carga
elctrica pueden repetirse boy con los mismos resultados que en 1897, en tan
to que ios conceptos de partcula y masa han cambiado drsticamente durante
el siglo XX. Por otra parte, al menos en la fsica, el diseo de ios experimentos
y a interpretacin de sus resultados depende estrechamente de las teoras en
vigor. Que el conocimiento experimental sobreviva y trascienda las teoras re
queridas para constituirlo merece ms atencin de la que en general le lian
prestado los filsofos. ltimamente, la corriente del nuevo exper mentalismo ha procurado remediar esta omisin.
Desde ya, hay que tener presente que un experimento dirigido a poner a
prueba una teora dada envuelve tambin una teora generalmente distin
ta de su propio transcurso y teoras generalmente ms de una de los
instrumentos que ocupa; por ende, la interdependencia entre experimento y
teora no necesariamente implica crcularsdad. Adems, como seal Hacking
(1983), la variacin de los resultados experimentales en respuesta a las inter
venciones del experimentador certifica a ste la realidad pragmtica, no me
tafsica de los mismos; ms an si distintos experimentos, cuyo diseo e
instrumentacin se conciben segn teoras diferentes, arrojan resultados con
cordantes. Entre otras estrategias que sirven para validar la objetividad del co
nocimiento experimental, Franklin (1998) cita las siguientes: (i) el dispositi
vo experimental puede controlarse y calibrarse utilizndolo para reproducir
resultados ya conocidos; (ti) la repeticin de los resultados en sucesivos ex
perimentos de un mismo tipo reduce e! riesgo de que se deban a circunstan
cias fortuitas; (ii) los mismos resultados obtenidos pueden usarse para justi
ficarlos; por ejemplo, si, como sugirieron los adversarios de Galileo, los
satlites de Jpiter no fuesen ms que ilusiones pticas generadas por el te
lescopio, sera inverosmil la regularidad de sus movimientos, la periodicidad
de sus eclipses y que sus posiciones sucesivas satisfagan la tercera ley de
Kepler; (v) los resultados de un experimento son explicados satisfactoria
mente por una teora corroborada independientemente por otros; (v) el expe
rimento utiliza dispositivos e instrumentos que se conciben como modelos de

experimento crucial

224

una o ms teoras bien corroboradas. Franklin menciona como una estrategia

ms el uso de argumentos estadsticos, aunque obviamente est implcito en
cada una de las anteriores, a las que abraza y rebasa. Mayo (1996) justamente
concibe la inferencia estadstica, especialmente la que establece las probabi
lidades de error y lleva a reducirlas, como el sostn y el motor del crecimiento
del saber experimental.
experimento crucial (A. Experimentan Crucis, F. exprience cruciale, I.
crucial experiment). Experimento capaz de decidir finalmente entre dos hi
ptesis rivales, estableciendo una y refutando la otra. Newton llam experi
mentan} crucis experimento de la cruz a la descomposicin espectral
de un rayo de Sol mediante un prisma de cristal, que le confirm que la luz
blanca es en efecto una mezcla de luces de todos colores. (Antes, Francis Ba
con haba hablado de instantiae crucis, aludiendo expresamente a las cruces
que sealan las encrucijadas de los caminos.) La sola idea de que tal experi
mento sea posible ha sido muy cuestionada, porque, como seal Duhem
(1906), un experimento de fsica nunca puede condenar una hiptesis aisla
da, sino solamente todo un sistema terico"; y ante un resultado experimen
tal incompatible con un sistema complejo toca al cientfico decidir qu com
ponentes de este desecha y cules retiene. Adems, no faltan ejemplos
histricos de hiptesis que se consideraban refutadas por un experimento cru
cial y que ms tarde han resucitado. Sin duda, hay situaciones histricas en
que solo se contemplan ciertas hiptesis bien definidas, que pueden someter
se a un experimento que resulta crucial en ese contexto. Pero ocurre tambin
que las implicaciones de un experimento de este tipo, aunque suficientes para
decidir entre esas teoras, pueden luego entenderse de un modo completa
mente diverso a la luz de otra. Por ejemplo, el resultado del experimento de
Pizcan (1851), diseado para decidir entre distintas hiptesis sobre la forma
total, parcial o nula como el ter es arrastrado por los lquidos, conser
v su validez y su importancia, pero cambi completamente de significado
con la teora especial de la relatividad.
experimento de Michelson y Morlcy (A. Michelsonscher Versuch, F. exp
riment de Michelson et Morley, . Michelson-Morley experiment). Experi
mento realizado por A. A. Michelson y E. W. Morley (1887) para medir la
velocidad de la Tierra en el ter, cuyo resultado negativo suele presentarse
como un factor decisivo en la gnesis de la teora especial de la relatividad,
Michelson y Morley utilizaron una versin mejorada del interfermetro que
Michelson (1881) haba diseado con este fin, un aparato compuesto de dos
brazos ortogonales, uno de los cuales se orienta en la direccin del movi
miento de la Tierra. Una seal luminosa se divide en dos partes que recorren

experimento inen Ul

225

de ida y vuelta ambos brazos y luego se renen en un punto donde forman

franjas de interferencia observables con un microscopio. Como las franjas de
interferencia permanecen prcticamente inalteradas cuando se intercambia la
orientacin de los brazos respecto al movimiento de la Tierra, hay que con
cluir o bien que la luz viaja a lo largo de ambos brazos con la misma velo
cidad (la velocidad de la Tierra en el ter no se suma a la velocidad cons
tante de la luz en este medio), o bien, como Fitzgerald y Lorentz propusieron
independientemente, que. el brazo que se mueve longitudinalmente a travs
del ter sufre por eso una contraccin que compensa exactamente el cambio
de velocidad ("hiptesis ad hoc).
experimento del cubo de agua de Newton (A. Newtons Eimer-Experinient,
F. expriment du seau d'eau de Newton, I. Newton s bucket experiment). Ex
perimento propuesto por Newton (1687) para demostrar el movimiento abso
luto de un cuerpo en el espacio. Un cubo lleno de agua pende a cada lado de
una cuerda. Ambas cuerdas cuelgan de un mismo punto del techo. Haciendo
girar el cubo en torno a su eje vertical enrollamos las cuerdas una con oir
hasta que estn bastante tensas. Al soltar el cubo, ste empieza a rolar en sen
tido contrario. AI comienzo, el agua se queda atrs, y por lo tanto se mueve,
relativamente a las paredes del cubo, en el mismo sentido en que enrollamos
las cuerdas. Al cabo de un momento, la rotacin del cubo se trasmite al agua,
que pasa a estar en reposo relativo al cubo, mientras se mueve con ste en
el espacio. Ahora bien, en la etapa inicial, la superficie del agua permanece
inalterada, plana, horizontal, tal como estaba antes de que empezara el expe
rimento; pero cuando el agua ya est rotando con el cubo, la superficie sube
en los bordes y se torna cncava. Segn Newton, este efecto fsico es una
consecuencia del movimiento absoluto del agua y So hace patente. Mach
(1883) critic esta interpretacin del experimento, sealando que el cubo y
pronto tambin el agua giran relativamente al sistema de las estrellas fijas, y
que el efecto observado puede deberse a la masiva presencia de stas. Pues,
dice Mach, no sabemos cmo se comportara la superficie del agua si el cubo
tuviese paredes de una legua de espesor.
experimento mental (A. Gedankenexperiment, F. exprience fictive, 1,
thought experiment). Llmase as a un experimento cuya realizacin es im
posible o indeseable, en principio o por limitaciones tcnicas, y que se con
cibe y describe para ilustrar ciertas consecuencias, aparentemente obvias, de
una concepcin o planteamiento cientfico. He aqu algunos ejemplos:
(El)

Dos bolas de bronce, infinitamente alejadas de cualquier otro cuer

po, estn unidas por una cuerda tensa de algodn; si las hebras de

experimentos de Etviis

(E2)
(E3)
(E4)

(E5)
(E6)

226

la cuerda se rompen una a una, espontneamente, el sistema des

crito est rotando en el espacio absoluto (Newton, 3687).
El DEMONIO DE MAXWELL,
La PARADOJA DE LOS MELLIZOS.
Un hombre cae de lo alto de un edificio; durante ia cada arroja
monedas y llaves que flotan, ingrvidas, a su alrededor (ideado por
Einstein en 1907 para ilustrar la equivalencia entre un marco de
r EPERENCIA inercia! y un marco de referencia que cae libremente
en un campo gravitacin al uniforme).
El gato de Schrdinger .
La PARADOJA DE EINSTEIN. PODOLSKY Y ROSEN.

De estos ejemplos, (El) y (E2) son imposibles en principio; (E4) y (E5)

son ticamente indeseables; (E3) y (E6) son prcticamente irrealizables, al
menos por ahora. Por otra parte, situaciones de) todo anlogas a (E4) se pro
ducen a diario en los trasbordadores y estaciones espaciales, y experimentos
esencialmente equivalentes a los de (E3) y (E6) se llevaron a cabo antes que
trascurriera medio siglo desde la invencin de estas paradojas, dando justa
mente los resultados que sus inventores haban declarado absurdos. Con todo,
hay que tener en claro que los experimentos mentales como tales, esto es,
mientras no se realicen, no tienen ia capacidad de refutar o corroborar hip
tesis, aunque son, s, muy tiles como herramientas heursticas, didcticas y
retricas del pensamiento cientfico. Considrese el caso siguiente, propuesto
por Galileo: si, como pretendan los aristotlicos, la velocidad con que caen
los cuerpos fuera proporcional a su peso, un corcho pegado a una piedra fre
nara su cada; sin embargo, como el corcho sumado a la piedra pesa ms que
la piedra sola, el objeto que forman juntos caera ms rpidamente que cual
quiera de los dos; contradiccin! ingenioso y persuasivo el razonamiento,
pero no prueba nada mientras no se ponga en prctica, pues cabe siempre la
posibilidad de que e! comportamiento de los cuerpos cambie al acoplarlos.
experimentos de Etvs (A. Etvs Versuche, F. expriments d'Etvs, I. Et
vs' experiments). Experimentos mediante los cuales estableci Etvs con
cuestionable precisin en 1888, pero en 1909 con un error de solo 5 partes en
109 (Etvs, Pekar y Fekete, 1922) que a masa inercia] de un cuerpo, esto
es, su resistencia a ios cambios de velocidad, es proporcional a su susceptibi
lidad a la accin de la fuerza gravitacional. El ingenioso diseo utiliza una ba
lanza de torsin, Si las masas iguales de materiales diferentes no pesasen lo
mismo en un laboratorio terrestre, la balanza registrara un torque. Einstein
cit los experimentos de Etvs como prueba de su rrncho de equivalenc a , aunque solo confirman la versin dbil del mismo. En 1971 Braginsky y

227

explicacin

Panov confirmaron el principio dbil de equivalencia con un error del orden

de 1:10!2, utilizando una balanza de torsin que comparaba la respuesta de ma
sas iguales de materiales distintos a la atraccin gravitacionai del Sol.
explicacin (A. Erklrung, F. explication, I. explanation). Normalmente se
llama explicacin a cualquier enunciado o serie de enunciados destinados a
hacer comprensible algo (tambin se llama explicacin el acto de enunciar
los). Aquello que se busca hacer comprensible medante una explicacin pue
de ser una accin, una actitud, un suceso, un proceso, una palabra, un texto,
una ley civil o natural, una teora, un teorema, una demostracin, una valo
racin, etc. A menudo se busca explicar lo sorprendente, y la sorpresa so di
sipa mostrando que lo aparentemente excepcional es fruto de una regularidad
inaparente. Pero en otros casos por su misma ndole, ms raros la ex
plicacin consiste justamente en poner de manifiesto la originalidad de una
situacin excepcional.
Dar explicaciones es uno de los usos ms frecuentes del lenguaje. Dada
la gran variedad de sus temas, de los intereses a que sirve, de los supuestos
a que recurre, no es sorprendente que existan muchos tipos de explicacin,
entre algunos de los cuales hay a lo sumo un remoto parecido de familia. Cot
todo, en el segundo cuarto del siglo XX periodo generalmente opuesto a la
diversidad cobr fuerza la idea de que la explicacin cientfica es toda de
un mismo tipo. Tanto para el positivismo lgico como para su contempor
neo y adversario Popper, la explicacin as entendida es el fin principal se
gn Popper, e) nico de todas las ciencias empricas.
Segn estos filsofos, la explicacin cientfica consiste en inferir una des
cripcin de aquello que se trata de explicar el explicandum de premisas
verdaderas el explicans que incluyan el enunciado de una o ms leyes
naturales. En particular, segn el esquema propuesto por Hempei y Oppen
heim (1948) para la explicacin notnolgico-deductiva de hechos, el explicans
comprende dos clases de premisas: (a) leyes naturales; (b) descripciones de
las circunstancias (condiciones antecedentes") en que ocurre el hecho a ex
plicar. De esas premisas se infiere deductivamente el explicandum, que con
siste en una descripcin de este hecho. Para ello, obviamente, el explicandum
tiene que formularse en trminos homogneos con los empleados en el ex
plicans. Lograr tal formulacin, esto es, lograr concebir hechos particulares
y leyes generales de modo que aqullos se deduzcan de stas (en ciertas cir
cunstancias) es sin duda el aspecto ms difcil, ms creativo y ms decisivo
de la explicacin nomolgico-deduciva, aunque los autores mencionados no
le prestan atencin. Esta dificultad se extiende tambin a la explicacin de
ductiva de leyes, en que el explicandum es una ley natural y el explicans est
formado por los principios de una teora de ms vasto alcance. (Por ejemplo,

explicacin

228

las cyes de Kirchhoff de ios circuitos elctricos, as como las leyes de re

flexin, refraccin y difraccin de la luz se deducen de las ecuaciones de
Maxwell, en que descansa la electrodinmica clsica.)
Desde el punto de vista lgico-formal, la explicacin nomolgico-deductiva de hechos no se distingue de la pred icci n cientfica. Mientras que la
explicacin as entendida deduce de leyes y condiciones antecedentes un he
cho conocido, la prediccin consiste en deducir de ellas un hecho futuro des
conocido. (Tambin pueden deducirse hechos desconocidos del pasado, en
cuyo caso algunos autores hablan de re radiacin.) Sobre esta base, el posi
tivismo lgico defendi ardorosamente la simetra de explicacin y predic
cin, sin reparar en que el margen de error inherente a los datos cientficos
la haca ilusoria. Gracias a la atencin prestada desde hace varias dcadas a
los sistemas dinmicos gobernados por ecuaciones diferenciales con solucio
nes inestables ( '" caos ), se ha puesto en evidencia la imposibilidad de prede
cir la evolucin futura de ciertos sistemas fsicos como la atmsfera aun
que se disponga de una explicacin nomolgico-deductiva enteramente
satisfactoria de su comportamiento.
Confrontado con la existencia de explicaciones aceptadas en las ciencias,
cuyo explicons incluye leyes estadsticas, Hempel (1965) propuso un esque
ma de explicacin estadstica en que el expiieandum se infiere del explicaos
no con certeza, sino con una determinada probabilidad. Conforme a este es
quema, un hecho particular h que ocurre bajo las condiciones C queda ex
plicarlo por una ley estadstica L si L asigna una probabilidad elevada a la
ocurrencia de hechos como h bajo condiciones como C. Pero qu es una pro
babilidad elevada? cualquier probabilidad mayor que 0.5? Ms razonable pa
rece sostener que una ley probabilista concierne a todos los hechos a los que
asigna probabilidades, altas, medianas o pequeas; y que o que ella explica
es justamente la frecuencia relativa con que tales hechos ocurren cuando son
numerosos. Una explicacin as es banal si la ley probabilista simplemente se
induce de la constatacin de esas frecuencias; pero no lo es si la distribucin
de probabilidades que ella asigna al tipo de hechos en cuestin se explica a
su vez deducindola de una teora de mayor alcance. (Por ejemplo, la distri
bucin de los tomos de plata en dos grupos distintos en el experimento de
Stern y Gerlach (1924) se deduce de la mecnica cuntica relativista.)
Si no es posible certificar una ley natural como tal y si aun las descrip
ciones de hechos son a! menos tan cuestionables como la carga te r ic a que
portan, no se puede pretender que la investigacin cientfica produzca de una
vez explicaciones Siechas y derechas nomolgico-deductivas o estadsti
cas basadas en premisas verdaderas. Por eso, Ja reflexin filosfica sobre
ios esquemas descritos se concentr en los requisitos que debe cumplir una
propuesto admisible de explicacin cientfica, exigiendo que las premisas ge-

229

extiihsionaiiad

nerales contenidas en el explicans sean enunciados nomomorfos (esto es,

enunciados con forma de leyes). Pero la caracterizacin formal precisa de un
enunciado nomomorfo no es algo tan sencillo como pudiera creerse, y la vas
ta literatura sobre el tema no es concluyente ( "LEY natural ).
extensin [de un concepto] (A. Umfang, F. extension, I. extension). Clase de
todas las cosas que caen bajo un concepto. La extensin de un concepto se
opone a su intensin, caracterizacin, definicin o contenido significativo.
As, si todos los animales provistos de corazn poseen tambin riones, y a
la inversa, podemos decir que ambos conceptos (el de estar provisto de co
razn, y el de estar provisto de rionei) tienen la misma extensin, aunque
posean intensin distinta. Si identificamos los conceptos que tienen la misma
extensin, obtenemos conceptos extensionales o conjuntos.
extensin de una teora (A. Erweiterung einer Theorie, F. extension d'une
thorie, . extension o f a theory). Una teora 2 es una extensin de otra leo
na 0 si y solo si cada sentencia de 0 es tambin una sentencia de I , es de
cir, si 0 e 2. Si 2 es una extensin de 0 , entonces 0 es una subteora de 2 .
2 es una extensin finita de si y solo si hay un subconjunto finito A g
tal que, para cada a 6 2, 0 u A h a. 2 es una extensin dfinie tonal de 0
si y solo si hay un subconjunto A c 2 tal que (1) para cada 8 e A, es una
definicin de un parmetro ausente del lenguaje de 0 y (2) para cada a 6 2 ,
0 u A h a. Una extensin definicional de una teora no incrementa el con
tenido semntico ni el poder expresivo de la teora, pero puede permitir una
formulacin ms breve y difana de las ideas expresadas. Respecto a las sen
tencias expresables en el lenguaje (0 ) de la teora 0 , nada vara con la ex
tensin defmicional. Para cualquier a e (&): a 2 si y solo si a e 0, Por
ejemplo, si a la teora de grupos aadimos como nuevo axioma la commit atividad de la operacin binaria, obtenernos una extensin sustancial, la teora
de grupos abolanos, que nos permite afirmar ms cosas que antes. Sin em
bargo, si a la teora de grupos formulada sin ms smbolos primitivos que el
operador binario * y el nombre de) elemento unidad e, aadimos la defini
cin del smbolo derivado para el inverso es decir, VxVvfr 1 = y
x*y
~ e), obtenemos una mera extensin defmicional, una extensin insustan
cial, que nos permite decir ms brevemente las mismas cosas que ya deca
mos en la teora original, pero no nos permite aadir nada nuevo.
extensionalidad (A. Extensionallt, F. extensionalit, 1. extensionality). Un
contexto en el que los conceptos con intensiones distintas pero igual e x te n
sin $e identifican se llama un contexto extensiona!. En general, la lgica y
la matemtica clsica representan contextos extensionales. La teora de con

cxtensonsildad

230

juntos eleva la extensionalidad a la categora de axioma, En efecto, el a x io

ma de extensionalidad determina que dos conjuntos con los mismos ele
mentos son el mismo conjunto, por muy distintas que sean las maneras como
estn definidos. Sin embargo, hay otros contextos, como ios filosficos, psi
colgicos, lingsticos o jurdicos, que no son exensionales y en los que las
intensiones y ios significados siguen marcando diferencias esenciales, inclu
so en los casos de identidad extensiona. Tambin suele decirse que los coNEcroRES de la lgica clsica son extensionales en el sentido de que son ve
ri funcionales (expresan funciones veritativas ), mientras que los conectores
de la lgica modal o la lgica in tuici n sta , por ejemplo, no son extensiomiles. pues no expresan funciones veriativas.

factor de escala [csmica] (A. Skalenfaktor, F. facteur d'chelle, I. cosmic

scale factor). Debido a la gran simetra espacial de los modelos cosmolgi
cos estndar del B ig Bang, la mtrica (de tipo FRW) depende solo de una va
riable dinmica, el factor de escala csmica o parmetro de expansin a.
Como el Universo est en expansin uniforme, con el paso del tiempo todas
las distancias propias se incrementan por el mismo factor, el factor de esca
la a, que es una funcin del tiempo, a - a(t), y tiene dimensin de longitud.
Su valor actual es ct0 = a(t). Este factor de escala indica cmo cambian con
el tiempo las distancias entre dos puntos en reposo respecto a la expansin
del Universo o entre dos galaxias no ligadas gravitacionalmente y que se de
jan llevar por la expansin. En cierto modo a representa la historia csmica,
pues el Universo se expande o se contrae isotpicamente segn que a se in
cremente o decrezca con el tiempo. Por eso las ecuaciones de Friedmann, que
describen la dinmica csmica en el modelo estndar, son ecuaciones dife
renciales de a. Y el parmetro de H uble H, que representa la velocidad de
la expansin, se defne en funcin del factor de escala;

falibilsmo (A. Fallibilismus, F . fallibilisme, . fallibilism). Peirce designaba

con este trmino la postura filosfica adoptada por l, segn con la cual lo
que mejor conocemos, humanamente hablando, lo conocemos solo de un
modo incierto e inexacto". El trmino fue popularizado por Popper, quien gus
taba subrayar que en todas las ciencias no hay un solo aserto infalible, pues
to que todos ellos incluso los enunciados protocolares bsicos son r
visables y desechables. Se lee por ah que uno no puede errar en cuanto al
contenido actual de sus vivencias; pero a menos que uno las describa en un
lenguaje privado perfectamente adecuado a ellas, y que sera incomprensible
para los dems, todo lo que diga al respecto puede ser puesto en cuestin.

fatsadn

232

fasncin (A , Falsifikation, F. falsification, I. falsification). Siguiendo a Pop

per, decimos que un aserto ha sido fahtado (en ingls, falsified) cuando se ha
comprobado que es falso. Para falsar una proposicin universal de la forma
Vx(Px =* Qx) basta constatar una proposicin particular de la forma
3x(Px a
que la contradiga (un caso particular que nos brinde un contraejcmplo}. Segn Popper la falsabilidad es el carcter distintivo de los aser
tos cientficos, que permite demarcar la ciencia, esto es, trazar el lmite que
la separa de !a metafsica y la seudociencia. Mientras el marxismo o el psi
coanlisis afanosamente protegen sus principales asertos contra el riesgo de
refutacin y recurren sin pudor a la petitio principa para descalificar a sus
crticos, ia ciencia genuina disea ella misma las difciles pruebas experi
mentales a que han de someterse sus hiptesis.
familia (A . Familie,, F. famille, l, family). En matemticas, una familia es
una coleccin de objetos, no necesariamente distintos, marcados con ndi
ces que son todos diferentes entre s. Una familia puede concebirse como
el GUAPO de una funcin / : 3 M, que aplica el conjunto de ndices S'
en un conjunto cualquiera M que rene todos los objetos de la coleccin.
El objeto /(/) G M correspondiente a cierto i g S\ se designa con una le
tra acompaada del subndice /, digamos, x.. La familia se designa enton
ces con {.v.}e . Decimos que {xf}ic es una familia parametrizada por el
conjunto
Sea }' una parte no vaca de
Entonces, la familia
es una sub
familia de la familia {x,}(;r
Si
es una familia de conjuntos, la (gran) unin leSX, es el con
junto {x:x e X. para algn i 3 } y la (gran) interseccin C\eSX. es el con
junto {.v :x e X. para todo i e $}.
fenmeno (A . Erscheinung, Phnomen, F. phnomne, I . phenomenon). Del
griego (paivfiEvov, lo que aparece, lo que se muestra. Distinguimos dos
acepciones principales:
a. La literatura filosfica moderna llama fenmenos a todo cuanto se presen
ta a la conciencia individual, tal como se le presenta; en particular, las apa
riencias sensibles de las cosas materiales, pero tambin las manifestaciones
de la propia vida mental del individuo en cuestin (fenmenos psquicos)Para Kant, cl objeto indeterminado de una intuicin sensible se llama Er
scheinung" y las Erscheinungen en cuanto son pensadas como objetos con
forme a la unidad de las categoras se llaman Phaenomena. Kant distingue
ambas cosas de la mera apariencia (Apparent o Schein: el cielo azul, el arco
iris), por una parte, y por otra parte, de la COSA en s. Fenomenisno o feno

233

fciioinciiolgta

menalismo es la doctrina filosfica segn la cual todo io que existe son fe

nmenos en esta acepcin.
b. En la literatura cientfica un fenmeno es un hecho notable, que admite
una descripcin genrica y se repite regularmente en determinadas circuns
tancias. nictalmente asombroso, el fenmeno demanda una explicacin cien
tfica; luego, cuando ya la tiene, permite corroborar las leyes y teoras invo
cadas para explicarlo. Ocurre tambin que una teora desarrollada para
explicar ciertos fenmenos implica la existencia de otro, previamente desco
nocido, cuyo descubrimiento procura entonces un respaldo espectacular a la
teora. Fenmenos en esta acepcin son los eclipses de Sol y de Luna, la des
viacin de 3a aguja magntica por una corriente elctrica paralela a la direc
cin norte-sur, la refraccin, birrefraccin y difraccin de la luz, las diversas
manifestaciones de la radiactividad, las estelas que dejan las panculas car
gadas en las cmaras de burbujas y las emulsiones fotogrficas, etc. En fsi
ca, los fenmenos ms inesperados suelen llamarse efectos, con el apellido de
sus respectivos descubridores; efecto C ompton , efecto D o ppler , efecto
Z eeman , etc.
fenomenologa (A. Phnomenologie, F. phnomnologie, . phenomenology).
En el uso cientfico, se llama as a la descripcin y clasificacin de datos que
precedera en cada especialidad a la construccin de teoras para explicarlos.
Teoras como la term o d in m ic a , que reposan sobre grandes generalizaciones
acerca de los fenmenos observados, pero sin pretender derivarlos de una microestructura subyacente, suelen llamarse teoras fenomenolgtcas (Bunge,
1964).
El uso filosfico del trmino se remonta a Lambert (1764), quien lo acu
(en alemn) para nombrar la teora de la apariencia (A. Schein) y su in
fluencia sobre lo correcto e incorrecto del conocimiento humano, que forma
la cuarta parte de su teora general de la ciencia. En carta a Lambert de
2.9.1770, Kant contempla una ciencia meramente negativa, previa a la me
tafsica, que llama fenomenologa general, cuya tarea es determinar los lmi
tes y la validez de los principios de la sensibilidad espacio y tiempo para
que no confundan los juicios sobre objetos de la razn pura, como ha ocu
rrido casi siempre hasta ahora. Ms tarde, Hegel (1807) titul La fenome
nologa del espritu a su historia ideal de la experiencia de la conciencia.
En la literatura del siglo xx, el trmino se emplea habitual men te para de
signar la filosofa de Husserl y sus seguidores. Husserl (1903) lo adopta en
lugar de la frase psicologa descriptiva* con que sola referirse a sus investi
gaciones. Pero luego adquiere un significado ms especfico y original, como
estudio de la conciencia en cuanto ella es la fuente de todo el sentido y el

fermion

234

vaior de [oda mi vida mundana. Este estudio requiere una reduccin fenomenolgica que ponga el mundo entre parntesis, suspendiendo esa certe
za de ia existencia del mundo que es propia de la vida natural, prefiiosfca. Si me sito por encima de toda esta vida y me abstengo de toda creencia
existencia] que tome a! mundo lisa y llanamente como existente, si dirijo mi
mirada exclusivamente a esta vida misma como conciencia del mundo, me
gano como yo puro con la pura corriente de mis cognaciones (1929, p. 8),
El anlisis de las funciones constituyentes de esta subjetividad lo llama Hus
serl fenomenologa !rascendental.
Husserl esperaba que, mediante el empleo de su mtodo fenomenolgico,
la filosofa se convertira n una ciencia rigurosa, capaz de ir acumulando
conocimientos con ia cooperacin de generaciones sucesivas de investigado
res. Pero sobre el carcter y propsito de ese mtodo no se pusieron de acuer
do ni el maestro con los discpulos, ni estos entre s, ni el propio maestro
consigo misino a lo largo de toda su vida.
fermin (A. Fermion, F. fermion, . fermion). Partcula con spin semienten)
O, -b...). Todas las partculas son fermiones o bosones. Los fermiones obe
decen el principio de exclusin de Pauli; los bosones, no. Fermi y Dirac cal
cularon las consecuencias de ese principio para la conducta colectiva" de los
fermiones, conocida como estadstica de Fermi-Dirac. Por eso, en honor de
Fermi, se llaman fermiones. Todas las cosas a nuestro alrededor estn hechas
de protones, neutrones, electrones y neutrinos, que son fermiones. A veces se
dice que los fermiones son los ladrillos de que estn hechas las cosas, mien
tras que los bosones son como el cemento que las mantiene unidas.
nitrado (A. Faserbndel, F. ftbr, . fiber bundle). Sean <F y T variedades
d i -erenca nles del mismo tipo (ambas reales, o ambas complejas). Sea
ti : SF
M una funcin lisa cuyo recorrido TtC^) == M. La estructura (^ . vLtc)
es entonces un Obrado sobre AL
es el espacio total o espacio fibrado, AL
es el espacio cociente o base del Obrado y la funcin % es la proyeccin de
aquel espacio sobre este. S i p s AL, el conjunto {.r s 8F : 7t(x) = p} es la fi
bra sobre p.
Una seccin ciel Obrado (S',AL,n) es una funcin lisa / ; AL
3 \ tal que
la funcin compuesta n / es la iden tidad en AL. Esto significa que a cada
p s AL, f le asigna un elemento de la Obra de % sobre p.
Obrado principal (A. Hauptfaserbndel, F, fibr principale, 1. principal f i
ber bundle). Sea
un fisr a d o . Sea G un grupo de L ie que acta li
bremente sobre 8? mediante la accin 3F x G 8F; (h,g)
ug, de tal modo
que cada Obra del Obrado es una rbita de dicha accin. Dcese que

librado tangente

235

es un fibrado principal sobre J i con grupo de estructura G, si se

cumple la condicin siguiente: cada p g M tiene un entorno U tal que
()

()

hay una funcin tp : rr^ t/)

G que satisface la ecuacin <p(ug) = tp(u) * g
para todo u g ic\U ) y todo g g G (donde * simboliza la operacin de gru
po), y
la funcin vj/ : ir l(V) U x G; u
<7t(),<p()) es un dsfeomorfsmo.

Esta Ptima condicin supone a su vez que, para cada q g G, la restric

cin de <f>a la fibra sobre q aplique difeomrficamente tt1({<?}) sobre G. Por
lo tanto, G es difeomorfo con cada una de las rbitas de su accin sobre
fibrado tangente (A, Tangenenbndel, F. fibr tangent, I. tangent bundle).
Si i t es una variedad d iferen cia d le -dimensional real (o compleja), los
vectores que forman los diversos espacios tangentes T i t (p g it) pueden
reunirse en un conjunto T it con la estructura de una variedad diferenciable
2n-dimen$onai real (o, respectivamente, compleja), como se explica en el pr
ximo prrafo. Entonces, la funcin re : T it > M, que asigna a cada v e T it
el punto p g i t donde v es tangente a il, es una funcin lisa, y la estructu
ra (T it,i l , re) es un fibra d o sobre it, que se llama el fibrado tangente de it.
El conjunto T it ~ {v : v g T i t para algn p g i l ) adquiere la estruc
tura de variedad diferenciable mediante la construccin de un atlas. Proce
demos as. Para cada p g i t se elige una carta x de i t que est definida en
p. Como se explica bajo espacio tangente , la carta x determina una base del
espacio vectorial T i l , formada por los vectores
es pues igual a una combinacin lineal

cada v g T}'M
de estos n vec

tores. Si dejamos que v recorra cada espacio tangente T i t , mientras q reco

rre el dominio de la carta x , la funcin v - (xtf),. -.
. . . ,v"> es ob
viamente una carta con 2n coordenadas del conjunto T. La coleccin de to
das las cartas definibles de este modo es un atlas de T it. El atlas mximo
generado por este atlas confierea T it la estructura de una variedad 2/t-dimensional de la misma clase (real o compleja) que it.
Mediante un procedimiento del todo anlogo se construye el fibrado co
tangente (T it* ,it,re), donde la variedad Tit* rene todos los covectores de
i t y la fibra sobre cada p g i t es el espacio cotangente T it* ; asimismo se
construyen fibrados de tensores de cualquier tipo determinado, cuyas fibras
estn formadas precisamente por todos los tensores de ese tipo en cada pun
to de it .

niiMofta de in m aieniitien

236

filosofa de la matemtica (A. Philosophie der Mathematik, F. Philosophie

des mathmatiques, I. Philosophy of mathematics). Dar cuenta de la excep
cional y paradjica situacin de la matemtica en el conjunto del saber siem
pre ha constituido un reto para la filosofa. Aunque umversalmente admirada
por su incomparable solidez, objetividad y seguridad, nadie sabe explicar muy
bien de dnde procede esa seguridad ni a qu objetos alude esa objetividad,
Dnde estn los objetos de la matemtica? En un mundo aparte de formas
puras, como quera Platn, o en las cosas naturales mismas, como pensaba
Aristteles, o en la intuicin pura del sujeto trascendental, segn Kant, o en
el pensamiento introspectivo del matemtico individual, corno pretenda Brou
wer, o en las marchas de tinta sobre las pginas de los libros de matemti
cas, segn sugera Hilbert? La matemtica parece mucho ms segura que las
ciencias empricas. Los resultados de la fsica siempre son provisionales y
cambiantes, mientras que las verdades matemticas, una vez probadas, que
dan demostradas para siempre. Nuestra confianza en la ciencia emprica pro
viene, al menos en parte, de su contestacin con la experiencia, con la ob
servacin y el experimento. De dnde procede la confianza que nos inspira
la matemtica? Segn Stuart Mill, tambin de la experiencia, aunque esto es
difcil mente sostcmble fuera de ciertas parcelas muy limitadas y elementales
de la matemtica. Kant explicaba la validez universal de la matemtica si
mndola en la forma a priori de nuestra sensibilidad, que imponemos a todas
las cosas cuando las conocemos. Como el portador de gafas rojas lo ve todo
rojo, nosotros, portadores de gafas euclfdeas, lo vemos tocio eucldeo. Pero
si esto fuera as, cmo hemos podido desarrollar luego las geometras no
ene iideas?
A finales del siglo xx y principios del siglo xx la matemtica experi
ment una expansin extraordinaria y sufri una crisis de crecimiento, pro
vocada tanto por el descubrimiento de las paradojas conjuntistas como por las
crticas acerbas de algunos matemticos contra ios nuevos desarrollos en teo
ra de conjuntos, anlisis y lgebra abstracta, basados, en su opinin, en un
uso demasiado alegre y peligroso de las nociones infinitaras. En este am
biente surgieron tres corrientes famosas e influyentes de filosofa de la ma
temtica, el logicismo, el intuicionismo y el formalismo, acompaadas de sus
correspondientes programas de fundamentacin.
FJ logicismo de Frege y Russell explicaba la seguridad de la matemti
ca reducindola a la lgica. La matemtica no es ms que lgica en disfraz,
y la lgica es lo ms seguro que hay. El programa logicsta consita en defi
nir todas las nociones matemticas a partir de nociones lgicas y en probar
todos los axiomas de la aritmtica y del anlisis a partir de principios mera
mente lgicos. Pronto result evidente que la empresa requera hinchar el con
cepto de lgica hasta abarcar la teora de conjuntos, con lo que el programa

237

filosofa do la matemtica

fracasaba o se trivializaba. El intuicinism o de Brouwer era la postura msradical de todas. Propona renunciar por completo a la matemtica clsica y
a la vanidad de sus alegres y elegantes teoras para retirarse al desierto de la
pureza metodolgica, basada en la construccin concreta de los objetos fini
ta en la mente del matemtico individual. Esto implicaba una considerable
amputacin de la matemtica clsica y una compleja reconstruccin de lo que
se salvase de la quema. La mayora de los matemticos no estaban por la la
bor. Haciendo de portavoz de esta mayora, el matemtico ms famoso de la
poca, Hilbert, impulsor del form alism o , propuso salvar la totalidad de la
matemtica clsica y preservar su elegancia y libertad a base de representar
las teoras matemticas como juegos formales cuya consistencia podra ser
probada por mtodos fmitarios, aceptables para todos, incluso para ios exi
gentes inuicionistas. De todos modos, el descubrimiento de los teoremas de
incompletud de Gdel en 1931 mostr la inviabilidad de los programas logicista y formalista y abri una nueva etapa en la filosofa de la matemtica,
El paulatino abandono de las tres grandes escuelas mencionadas ha con
ducido a una situacin caracterizada por el papel preponderante de 3a leora
de conjuntos, la mayor sofisticacin tcnica y metamatemtica, la gran va
riedad de las posturas filosficas y el perfil relativamente bajo de todas ellas.
En cualquier caso, la matemtica clsica y abstracta ha seguido desarro
llndose sin ningn tipo de cortapisas y encontrando nuevas aplicaciones en
todos los campos de la ciencia y de la actividad humana. En vista de ello,
muchos matemticos no se plantean problema filosfico alguno y otros acep
tan un platonismo ms o menos ingenuo, segn el cual todas las teoras
matemticas registran verdades acerca de sus objetos matemticos, tan reales
como las piedras y las sillas, y que de algn modo estn ah, aunque no se
pamos dnde situar ese ah; quizs en un mundo platnico. El mejor candi
dato a mundo platnico es el universo conjuntista . Gdel, el ms prominente
platonista del siglo xx, no dudaba de la existencia objetiva e independiente
del universo conjuntista, cuya exploracin constituye ia tarea de la matem
tica. Algunos filsofos, como Maddy, y muchos matemticos simpatizan con
esta postura.
Muchos filsofos de la matemtica se muestran escpticos frente a la pro
puesta platonista de tomarse la teora de conjuntos al pie de la letra y de
considerar que los objetos matemticos ya estn ah, terminados, en el uni
verso conjuntista. Algunos de estos escpticos, como Chibara, Field y Heil
man, creen, sin embargo, en algn tipo de lgica modal y tratan de reformu
lar tanta matemtica como sea posible en trminos modales, que toman como
primitivos. Por ejemplo, Chibara introduce un cuantificador modal primitivo
C, tal que Gttp(*) se lee es posible construir un a*tal que <p(x). Oros fil
sofos, como Resnik y Shapiro, han rechazado que la matemtica liable de al-

filosofa tintura!

238

g tin tipo determinado de objetos, ya sean conjuntistas, modales o construidos

en la intuicin o el pensamiento. Su postura, que ellos llaman estructura . is' mo , mantiene que los trminos matemticos solo se refieren a posiciones
dentro de estructuras, posiciones caracterizadas por sus relaciones con otras
posiciones de la misma estructura. Estas diversas posturas no son excluyentes. As, Hell man combina el modal ismo con el estructural ismo, Y Field com
bina el modalismo con el nominalismo, que l define como el rechazo de las
entidades abstractas, Su obra principal se titula significativamente Science
Without Numbers: A Defense of Nominalism. Field acepta hablar de la con
sistencia de las teoras matemticas, pero no acepta la definicin de consis
tencia como satisfacibiliciad. En vez de ello, toma como primitivas las no
ciones modales, y caracteriza la consistencia de una teora finitamente
asiomatizablc como la posibilidad de la conjuncin de sus axiomas.
Otro tema de reflexin filosfica es la sorprendente eficacia de la modelizacin matemtica del mundo fsico. Wigner deca que el milagro de la
adecuacin de! lenguaje de la matemtica a la formulacin de las leyes de la
fsica es un don maravilloso que no entendemos ni merecemos. Dejando de
lado la cuestin de si lo merecemos, es cierto que no acabamos de entender
lo, Quizs una especie de evolucin "darwinista ha seleccionado, de entre la
infinidad de estructuras matemticas, aquellas pocas que encajan ms o me
nos bien con ciertos rasgos del mundo fsico. O quiz la explicacin sea otra.
En cualquier casa, una filosofa satisfactoria de la matemtica debe dar cuen
ta tambin de la aplicabilidad de la matemtica pura al mundo impuro de la
calidad emprica,
filosofa natural (A. Naturphilosophie, F, philosophie naturelle, I. natural
philosophy). Philosophia naturals es el nombre latino preciso para la <p\>otKij quAooexpa de Aristteles. Designa la reflexin filosfica sobre la natura
leza en la escolstica medieval y renacentista, y la fsica moderna cuando esta
inicia su carrera. Figura en el ttulo de la obra maestra de Newton (1687) y
todava, en ingls, en el del gran tratado de mecnica de Thomson y Tail
(1879/1883). Desde 1800 la frase se aplica ms bien a las grandes visiones
del conjunto de la naturaleza construidas por filsofos especulativos Sche
ll ing, Hcgc, Bergson, Whitehead a la luz de la ms reciente ciencia natu
ral, bien o mal comprendida. La rapidez con que el progreso de la fsica ex
perimenta) torna obsoletas estas especulaciones ha contribuido a desprestigiar
la expresin filosofa natural entre los cientficos. Con todo, si pensamos que
filosofa1 connota propiamente indagacin y no sistema, parece razonable
darle ese nombre a aquella vertiente de la ciencia actual que busca una genuina comprensin, coherente y global, del devenir csmico y no se resigna
a ser solamente una pav ] fia desmenuzada e instrumenalizada de especiali-

lsiciismo

239

dacies. Es oportuno recordar que casi todos los fsicos ms celebrados del si
glo. xx, desde Einstein y Bohr hasta Feynman y Weinberg, han entendido su
vocacin como filosofa natural en este sentido.
filtro (A. Filter, F. filtre, . filter). Sea 91 = (i,nfu) un retculo. Un filtro
en 91 es un subconjunto F R que cumple las condiciones siguientes:
F1
F2

x n y e F, para todo je, y e F,

x u z e F, para todo x e F y todo z e R.

Un ideal en el retculo 91 se caracteriza por cumplir condiciones iguales

a FJ. y F2 con los signos n y u intercambiados.
finito (A. endlich, F. fini, . finite). Los conjuntos de cosas y sucesos con que
nos vemos confrontados en la vida cotidiana y en la realidad emprica son
siempre conjuntos finitos. Un conjunto A es finito si y solo si satisface aiguna (y, por tanto, todas) de las siguientes condiciones equivalentes: (!) A no
es infinito; (2) A es biyectable con un ordinal a e o; (3) la eardinalidad de
A es un nmero natural, IAS e to; (4) 141 < K0; (5) hay una relacin R tal que
tanto R como su inversa R~l bien-ordenan \ () A no es biyectable con nin
guno de sus subconjuntos propios (es decir, distintos de A), La condicin (6)
es la definicin de finitud de Dedekind. La prueba de su equivalencia con las
dems requiere el axioma de eleccin. En la matemtica y la ciencia terica
manejamos tanto conjuntos finitos como infinitos. Mediante un nmero fini
to de aplicaciones de operaciones conjunstas como la unin, la interseccin,
el producto cartesiano y el conjunto potencia a conjuntos finitos obtenemos
siempre de nuevo conjuntos finitos. El infinito es inalcanzable desde lo finito.
fisicalismo (A. Physika Humus, F. physicalisme, X. physicalism). En el con
texto del positivismo lgico se llama as a la tesis de que todo el conoci
miento cientfico tiene que poder expresarse en un lenguaje nico, aplicable
a todo y controlable por todos, el llamado lenguaje fsico" (A. physikalische
Sprache). Fue adoptada por Carnap y otros miembros de esa escuela filos
fica hacia 1930, cuando, a instancias de Neurath y Popper, desistieron de su
programa de traducir todas las aseveraciones cientficas a un lenguaje des
criptivo de vivencias personales. El lenguaje fsico contiene, adems de tr
minos lgico-matemticos, solo trminos necesarios y suficientes para des
cribir los procesos de la naturaleza inorgnica. El lenguaje fsico comparte
con el lenguaje precientfico un sublenguaje que Carnap llama lenguaje fsi
co de cosas o lenguaje de cosas, al que pertenecen predicados como 'fro1 y
caliente (mas no temperatura, pues su determinacin requiere el empleo

foliacin

240

de un instrumento lcnico), pesado, liviano, rojo, azul, grande, pe

queo, 'grueso', delgado, etc. Si P es uno de es Eos predicados observa blesde cosas, entonces, segn Camap, cualquier persona puede, en condiciones
apropiadas, llegar a decidir tras unas pocas observaciones si un objeto u al
cual P sera en principio aplicable satisface este predicado o no (esto es, si
Pu o -i/V), La idea inicia! era que todos ios dems predicados del lenguaje
fsico son rcduciblcs a predicados observables: aquellos que significan dispo
siciones como soluble, transparente, elstico, frgil por cuanto las
condiciones experimentales y las reacciones que los caracterizan pueden des
cribirse mediante predicados observables de cosas; y todos los dems como
agua, azcar, fuego, lluvia porque sera posible introducirlos, me
diante la aplicacin reiterada de operaciones lgicas, tomando como base los
predicados observables y disposicionales. Aunque Camap luego moder con
siderablemente esta pretensin, sigui pensando que todo el contenido infor
mativo de las aseveraciones cientficas tendra que poderse expresar median
te pie elicutios observables. En la literatura reciente suele llamarse fisicalismo
a la tesis de que lodos los trminos empleados para describir la realidad tie
nen que poderse definir a partir de trminos admitidos o admisibles en las
teoras fsicas.
Hay tambin quien llama fisicalismo a la tesis de que todas las teoras
cientficas tienen que poderse derivar de teoras fsicas, evemualmente de una
sola. Aunque evidentemente para que esta derivacin pueda efectuarse habra
que primero reducirlas todas a un lenguaje comn, ste no necesita cumplir
los requisitos de rcducibilidad y traduc bil dad siquiera parcial a predicados
observables mencionados en el prrafo anterior. Por otra parte, ninguna de las
dos formas de fisicalismo lingstico descritas en el prrafo anterior implica
(pie todas tas teoras cientficas sean.derivables de una teora fsica nica. La
fcil confusin entre estas tres acepciones tan diferentes de la palabra *fisi
n) ismo tiene su precio. Por ejemplo, Field (1972) critica a Tarski por in
cumplimiento del programa fsica lista en la segunda acepcin, pero lo que
Tarski (1923) se propuso fue cumplirlo en la primera.
foliacin (A. Blttefung, F. foliation, I. foliation). Sea una v a r ie d a d d i FnnitNCiAtiU; de n dimensiones. Una foliacin de M con codimensin q
(0 < q < u) es una f a m il ia {//.}, 6j de partes de M, llamadas hojas de la fo
liacin, las que cumplen las condiciones siguientes;
(i)
(ii)

cada punto de M est situado en una y solo una hoja de la foliacin;

cada hoja de la foliacin consta de uno o ms componentes conec
tados por caminos (vale decir, estn constituidas de tal modo que, si
dos puntos P, Q e M pertenecen a un mismo componente de una

241

(iii)

f o r c in g

hoja de la foliacin, P y Q estn unidos por el camino de una cur

va en J);
cada punto P s M est en el dominio Vx de una carta x con coorde
nadas x \ . . . , jc" tales que, para cada ndice i e 3 , aj' ~ xJ~l - . . . ~
r'1-''*1 ss const, sobre cada componente conectado por caminos de
Ux n Hr

En virtud de la condicin (iii), cada hoja de la foliacin es una subvarie

dad (n-^)-dimensional, posiblemente no conectada, de M.
forcing (. Forcing, F. forcing, I. forcing). Mtodo para probar la consisten
cia relativa o compatibilidad de hiptesis conjuntistas con los axiomas habi
tuales de la teora de conjuntos (por ejemplo, de ZFC) basado en la cons
truccin de una nueva realizacin o modelo de los axiomas a la que se
fuerza a satisfacer tambin la hiptesis conjuntista en cuestin. Fue intro
ducido por Paul Cohen en 1963 para probar la independencia del axioma dt:
eleccin (AC) y la hiptesis del continuo (CH) respecto de Sos axiomas de
ZF. Previamente Gdel haba probado la consistencia relativa de AC y CH
respecto de los axiomas habituales mediante la construccin de un modelo in
terno de los axiomas que satisfaca AC y CH. Para demostrar la independen
cia quedaba por probar la consistencia relativa de sus respectivas negaciones,
~>AC y -CH. Cohen lo prob construyendo por forcing un modelo externo de
ZF en el que no vala AC ni CH. Desde entonces el forcing se ha convertido
en la herramienta predilecta de la teora avanzada de conjuntos, usada para
explorar las hiptesis sobre cardinales grandes o sobre combinatoria in fin ta
ri a y para probar relaciones de dependencia e independencia entre diversos
axiomas y principios. Tambin ha encontrado aplicaciones en topologa y
otras ramas de la matemtica.
Muchas investigaciones que usan el forcing dan por supuesta la teora de
conjuntos ZFC. Esta teora tiene como nico parmetro primitivo el signo e
de pertenencia. Un modelo o realizacin (A/,e) de ZFC consta de una clase
no vaca Ai, el universo o dominio de la realizacin, y una relacin binaria
en M, la relacin de pertenencia en M, a la que vamos a llamar tambin e ,
Partimos de una realizacin transitiva y numerable (Atf.e) de ZFC. Que la rea
lizacin es transitiva significa que vale: Vxy(x y a y e
r e M). Que
la realizacin es numerable significa que M es numerable. Por el teorema de
Lwenheim-S kolem, si ZFC es consistente, entonces tiene realizaciones nu
merables. Cuando pensamos intuitivamente en la teora de conjuntos, no pen
samos en una realizacin numerable, sino en una innumerable, con conjuntos
de cualquier cardinalidad, Pero lo que tomamos como punto de partida del
forcing es una realizacin numerable, ya que solo as podremos hacer ciertas

Jirma cuadrtica

242

pruebas cruciales por induccin. Partiendo de (A/,e), aadimos nuevos subconjuntos a M para obtener otra realizacin ms grande de ZFC, que posea
adems tas caractersticas que buscamos.
Sea (P, <) un orden parcial en {M,s). Consideremos los elementos de P
como condiciones y la relacin < como indicando el mayor refinamiento o
informacin de una condicin. Queremos aadir un subconjunto genrico G
de P (tai que G M) a M para formar una nueva realizacin o modelo, la
extensin genrica (A/fCfe), que extienda la realizacin dada (M,e) hasta
abarcar a G y sea todava un modelo de ZFC. M c M[G\. G e M{G}. La in
formacin as obtenida consistir en que para ciertas condiciones p <= P, p e
G. Tales condiciones p G son las condiciones de forcing. G ha de ser con
sistente en el sentido de que cualesquiera dos condiciones p, q e G han de
ser compatibles, donde p, q e P son compatibles si y solo si poseen una ex
tensin comn r e P, es decir, r < p y r < q. (M,g ) permite deducir de p e
O que cada miembro de G debe ser compatible con p. Entonces decimos que
la condicin p fuerza esa informacin (es decir, fuerza la correspondiente fr
mula del lenguaje c, forcing), De ah viene la palabra forcing\ forzamien
to. Esta y otras informaciones sern obtenidas en un lenguaje formal apro
piado tic forcing. La relacin a forcing entre una condicin p y una frmula
ip. simbolizada p t- <p, es definible en (Af,e). Esta definibitdad es la que nos
permite probar que la extensin genrica {M[G},&) es una realizacin de ZFC
y que satisface tambin otras hiptesis suplementarias que estemos conside
rando, Variando el orden parcial {PS), podemos construir distintas extensio
nes genricas y obtener diferentes resultados de consistencia relativa.
Estas indicaciones esbozan, con algunas simplificaciones, el procedi
miento de la primera versin del forcing, debida a Cohen. Posteriormente
Scott y Solovny han desarrollado otra versin ms elegante, pero menos in
tuitiva, del forcing, basada en las funciones caractersticas parciales y los mo
delos booleanos, que toman sus valores veritatvos en cualquier lgebra de
Boole y no solo en la mnima lgebra de Boole (0,11, como es habitual.
forma cuadrtica (A. quadratische Form, F. forme quadratique, . quadra
tic form). Sea Y un e s p a c io v e c t o r i a l -dimensional rea! o complejo. Sea l&
ct cuerpo de escalares de Y. Una forma cuadrtica en Y es una funcin
Q : Y * K que cumple las dos condiciones siguientes:
QJ
Q2

Q(v) - Q(~v). para cualquier v e Y,

Hay una funcin imungal / : Y x Y >1K, tal que, para todo v, w e Y,
2/(v,w) = Q(v + w) - Q(y) - Q(w)

243

forma normal disyuntiva

forma norma! conjuntiva (A. Konjunktive Normalfonn, F. forme normale

conjonctive, I, conjunctive normal form). Una disyuncin elemental es una
disyuncin (\|/ v \p2 v
v
tal que cada \|/( (1 < i $ n) es una letra pro
posicional o la negacin de una letra proposicional. Tngase en cuenta que
esta definicin incluye (para n - 3) el caso de que la disyuncin elemental
no sea una disyuncin genuina, sino una letra proposicional aislada o la ne
gacin de una letra proposicional aislada. Una forma normal conjuntiva es
una conjuncin de disyunciones elementales, es decir, (<p, a <p, a . . . a tpj[(),
donde para cada i (1 < i < m), (p. es una disyuncin elemental. Tngase en
cuenta que esta definicin incluye (para m - i) el caso de que la conjuncin
no sea una conjuncin genuina, sino una disyuncin elemental aislada o la
negacin de una disyuncin elemental aislada.
La forma normal conjuntiva permite comprobar de un vistazo si la fr
mula es vlida o no, s es una tautologa o no. Una conjuncin es vlida si
y solo si todos sus miembros son vlidos. Y una disyuncin elemental es v
lida si y solo si contiene entre sus miembros una misma letra proposicional
una vez negada y otra sin negar, pues en ese caso, y cualquiera que sea el
valor veritativo que asignemos a esa letra, siempre tendremos que asignar !a
verdad a ella o a su negacin, con lo que ia disyuncin elemental siempre
ser verdadera. Por tanto, una forma normal conjuntiva es vlida si y solo si
en cada una de sus disyunciones elementales aparece alguna letra proposi
cional una vez negada y otra sin negar. As, por ejemplo, la forma normal
conjuntiva ((A v -A) a (A v B)) no es una tautologa, pues la asignacin de
0 a A y a B no la verifica o satisface. Sin embargo, tanto la forma normal
conjuntiva (A v -iA) como ((A v B v *B) a (C v -rB v -C)) son tautolo
gas.
Cada funcin veritativa n-aria es representable mediante una frmula en
forma normal conjuntiva. Por tanto, para cada frmula tp de la lgica proposicional hay al menos una frmula 9e en forma normal conjuntiva que es equi
valente a ella, es decir, tal que ambas representan la misma funcin veriuuiva o, dicho de otra manera, tal que t=(<p <=> <pc). Desde un punto de vista
operativo, es posible someter cualquier frmula de la lgica proposicional a
una serie de transformaciones o reescrituras equivalentes sucesivas hasta ob
tener finalmente una forma normal conjuntiva equivalente a la frmula ini
cial. Esto constituye un procedimiento de decisin para ia validez de las fr
mulas de la lgica proposicional, aunque en 3a prctica resulte algo farragoso
y sea poco empleado.
forma normal disyuntiva (A. disjunktive Normalform, F. forme normale disjonctive, , disjunctive normal form). Una conjuncin elementa! es una con
juncin (tj/j a \jf2 a . . . a vpit), tal que cada \j/. (3 < / < ) es una letra propo-

formalismo

244

sicional o la negacin de una letra proposcionai. Tngase en cuenta que esta

definicin incluye (para n ~ 1) el caso de que la conjuncin elemental no sea
una conjuncin genuina, sino una letra proposcionai aislada o ja negacin de
una letra preposicional aislada. Una forma normal disyuntiva es una disyun
cin de conjunciones elementales, es decir, (cp, v rp, v ... v cpm), donde para
cada i (1 < i < m), <p es una conjuncin elemental. Tngase en cuenta que
esta definicin incluye (para m = I) el caso de que la disyuncin no sea una
disyuncin genuina, sino una conjuncin elemental aislada o la negacin de
una conjuncin elemental aislada.
La forma normal disyuntiva permite comprobar de un vistazo si la fr
mula es nsatis fac ble (o contradictoria o una antiloga) o no. Una disyuncin
es nsatsfacibic si y solo si todos sus miembros son nsatisfacibles. Y una
conjuncin elemental es insatisfacible si y solo si contiene entre sus miem
bros una misma letra proposcionai una vez negada y otra sin negar, pues en
ese caso, y cualquiera que sea el valor veri ta ti vo que asignemos a esa letra,
siempre tendremos que asignar la falsedad a ella o a su negacin, con lo que
la conjuncin elemental siempre ser falsa. Por tanto, una forma normal dis
yuntiva es insatisfacible si y solo s en cada una de sus conjunciones ele
mentales aparece alguna letra proposcionai una vez negada y otra sin negar.
As, por ejemplo, la forma normal disyuntiva ((A a ->A) v (A a B)) no es
una antiloga, pues la asignacin de 1 a A y a B la verifica o satisface. Sin
embargo, tanto la forma normal disyuntiva (A a ~A) como ((A a B a ->B) v
(C a -iB a ~'C)) son antilogas, ya que ninguna asignacin las satisface.
Cada funcin vcriiaiva /r-aria es representable mediante una frmula en
forma normal disyuntiva. Por tanto, para cada frmula (p de la lgica prepo
sicional hay al menos una frmula cpd en forma normal disyuntiva que es equi
valente a ella, es decir, tal que ambas representan la misma funcin veritativa o, dicho de otra manera, tal que b(tp pd). Desde un punto de vista
operativo, es posible someter cualquier frmula de la lgica proposcionai a
una serie de transformaciones o reescrituras equivalentes sucesivas hasta ob
tener finalmente una forma normal disyuntiva equivalente a la frmula inicial
Esto constituye un procedimiento de decisin para la insatisfacbiiidad de las
frmulas de la lgica proposcionai, aunque en la prctica resulte algo farra
goso y sea poco empleado.
formalismo (A, Formalismus, F. formalisme, . formalism). Corriente de la
filosofa de la matemtica impulsada por Hilbert en la tercera dcada de) si
glo xx. La inmensa expansin que haba experimentado la matemtica en las
dcadas anteriores con la aritmetizacin del anlisis y el desarrollo de la teo
ra de conjuntos, del lgebra abstracta y de la topologa haba sido acompa
ada por una cierta sensacin de duda e inseguridad, provocada tanto por el

245

formalismo

descubrimiento de las paradojas conjuntistas como por las criticas acerbas de

Kronecker, Poincar y otros matemticos. Ante esta situacin, Brouwer, fun
dador del INTUICION!SMO, haba propuesto abandonar como inaceptable el
grueso de la matemtica clsica y limitarse a usar una matemtica disminui
da, aunque reconstruida con criterios fintaros e intuitivos que garantizaran
su seguridad. Hiibert comparta la preocupacin de Brouwer por el rigor me
todolgico, pero no estaba dispuesto a renunciar a la riqueza y elegancia de
la matemtica clsica, incluyendo sus ramas ms abstractas. Cmo combi
nar la preservacin de la matemtica clsica con la aceptacin de los exi
gentes estndares metodolgicos de los intuicionistas? Hilbert pens que ha
ba encontrado la solucin: asegurar la consistencia de la matemtica clsica
mediante la formalizad n de sus diversas teoras y la prueba me ta matemti
ca de que dichas teoras formales son consistentes, usando para ello solo m
todos fmitarios intuicionistamente aceptables.
Hilbert pensaba que en la matemtica se manejan dos tipos de objetos,
nociones, proposiciones y pruebas: unas son reales, fmitarias y con conteni
do (inhaltlich); otras son ideales, infinitaras y ficticias, sin contenido real.
Las combinaciones finitas de objetos reales finitos pueden ser inspeccionadas
y verificadas directamente. Por ejemplo, comparando una determinada fila fi
nita de signos con otra, constatamos que es ms larga que la otra. Estos aser
tos son indiscutibles y son aceptados por todos, incluso por los intuicionis
tas. Por otro lado, los matemticos, en su bsqueda de leyes generales y
teoras elegantes, introducen todo tipo de elementos ideales, como los puntos
en el infinito de la geometra proyectiva o el nmero imaginario /, o los con
juntos infinitos actuales del anlisis o de la teora de conjuntos, y hacen aser
tos sobre ellos. Aunque la introduccin de estas fichas ficticias ampla y
simplifica el juego matemtico, hacindolo ms flexible y potente, tambin lo
toma potencialmente peligroso. El peligro estriba en que detrs de alguna de
estas ficciones aceche una contradiccin, lo que arruinara el juego entero de
la matemtica clsica. Si logramos probar que el juego de la matemtica cl
sica es completamente seguro, pues no puede producir contradiccin alguna,
habremos eliminado la raz de nuestra preocupacin. A partir de ese momen
to podremos entregarnos con tranquilidad y buena conciencia al juego, a sa
biendas de que sus elementos ideales e infinitistas son inofensivos y no en
cierran peligro alguno. Para no ser circular, esta prueba metamatemtica debe
llevarse a cabo mediante mtodos estrictamente Unitarios, que no presupon
gan en modo alguno la existencia de conjuntos infinitos.
Aunque las teoras de la matemtica clsica se refieran con frecuencia a
conjuntos infinitos, los trminos, frmulas o enunciados usados para referir
nos a esos objetos infinitos son siempre secuencias finitas de signos. Tambin
las pruebas o deducciones empleadas en su demostracin son objetos finitos.

frmula

246

E! contenido semntico de la matemtica clsica puede ser infinito, pero los

medios de expresin y de prueba son fin itari os. Por ejemplo, a veces pode
mos probar de un modo no constructivo que existe al menos un nmero que
tiene una propiedad determinada, pues de la hiptesis contrara se deriva una
contradiccin, sin ser capaces de indicar o construir tal nmero, sin ser ca
paces de dar un ejemplo concret de nmero con tal propiedad. Sin embar
go. la prueba indirecta se lleva a cabo en un nmero finito de pasos y cons
ta de un nmero finito de secuencias finitas de signos, obtenidas mediante un
nmero finito de regias; todo ello es susceptible de ser inspeccionado paso a
paso en un tiempo finito. Si hay un error, es fcil de detectar. Por tanto, se
g n Hben y von Neumann, si queremos asegurar la consistencia de la ma
temtica clsica con los mtodos Unitarios ntuicionstamente aceptables, no
debemos fijarnos en sus contenidos, sino en sus mtodos de prueba. Consi
derando la matemtica clsica como un juego combinatorio jugado con sm
bolos como fichas, debemos probar por inspeccin de las reglas del juego y
por el clculo combinatorio de sus resultados posibles que, siguiendo esas re
glas, es imposible llegar a contradicciones.
Ei programa de H ilbert , expuesto a partir de 1922, se plasmaba en dos
tarcas; (i) Haba que formalizar de un modo preciso todas las teoras de la
matemtica clsica, y (2) haba que probar por medios finitarios que las teo
ras as formalizadas son consistentes. Adems, se esperaba que las teoras
matemticas formalizadas seran completas, decidibles y categricas y que, a
ia larga, todos los problemas matemticos seran solucionables. Von Neumann,
Beniays. Gcntzen y Kreisel, entre otros, participaron activamente en ei des
arrollo del programa, Sin embargo, los teoremas de jncompletud de Gdel
tic 1931 mostraron que el programa de Hilbert era irrealizable, pues las teo
ras matemticas interesantes n pueden formalizarse de un modo consistente
y completo ni su consistencia puede probarse con sus propios mtodos ni con
mtodos menos potentes, como los finitarios. Sin embargo, el esfuerzo de los
formalistas no fue baldo. Sus investigaciones renovaron la lgica y la metamatemtica e hicieron posible el tipo de resultados precisos, sutiles y poten
tes que acabaron arruinando su propio programa.
formula {A, Ausdruck* F. formule, I. formula). La nocin de frmula de
sempea el mismo papel en un lenguaje formal que la nocin de oracin en
tm lenguaje natural. Afortunadamente, Ja gramtica de un lenguaje formal es
mucho ms sencilla que la de un lenguaje natura) y se reduce a unas pocas
reglas. Una frmula de un lenguaje formal es una hilera o secuencia finita de
signos del alfabeto de ese lenguaje bien formada de acuerdo con las reglas
de construccin de las frmulas. En el caso de la lgica preposicional, esas
reglas son; (1) Una letra preposicional cualquiera es una frmula. (2) S a es

247

frmula normal prenexa

una frmula, entonces el resultado de escribir -f delante, es decir, -a, tam

bin es una frmula, (3) Si a y son frmulas, entonces (a a ), (a v ),
(a ==$ ) y (a
) son tambin frmulas. Frmulas de la lgica preposi
cional son todas y solas las secuencias de signos formadas por aplicaciones
sucesivas de estas tres regias. Las frmulas se caracterizan segn la ultima
regla usada en su construccin: si fue la regla (1), se trata de una frmula
simple; si fue la (2) o la (3), de una frmula compuesta, una negacin en el
caso de la (2) y una conjuncin, disyuncin, condicional o bicondicional en
el caso de la (3).
Una frmula de la lgica de primer orden (con identidad) es una secuen
cia finita de signos del alfabeto de la .lgica de primer orden construida de
acuerdo con las siguiente reglas: () Si R es un relator (un signo de relacin)
-ario y tj.-.^ s o n trminos, entonces Rxr ..ne$ una frmula. (2) Si %y a
son trminos, entonces t s o e s una frmula, (3) Si a es una frmula, enton
ces -hx tambin es una frmula. (4) Si a y son frmulas, entonces (a a ),
(a v ), (a
) y (a ) son tambin frmulas, (5) Si a es una frmula
y x es una variable, entonces Vxa y 3xa tambin son frmulas. Frmulas.de
la lgica de primer orden son todas y solas las secuencias de signos formadas
por aplicaciones sucesivas de estas cinco reglas. Las frmulas se caracterizan
segn la ltima regla usada en su construccin: si fue la regla (2), se trata de
una ecuacin; si fue la regla (1) o (2), la fnnula es simple; si fue la regla
(3), (4) o (5), la frmula es compuesta: una negacin, en el caso de la (3); una
conjuncin, disyuncin, condicional o bicondicional, en el caso de la (4); una
cuantifcacin universal o existential, en el caso de la (5),
frmula normal prenexa (A. Prnexe Normalform, F. formule normale prnexe, . prertex normal formula). Si todos los cuantificadores de una frmula
estn al principio, decimos que se trata de una frmula prenexa. Una frmu
la a es prenexa si y solo si a tiene la forma Q,x, ... Q / It, donde Qr ..Q
son cuantificadores, x,,..., xn son variables y es una frmula sin cuant ila
cadores.
se llama el prefijo de la frmula prenexa y se 1latvia
su matriz. En una frmula prenexa el alcance de los cuantificadores se ex
tiende siempre hasta el final de la frmula y ningn cuantificador est nega
do. Si todas las variables del prefijo de una frmula prenexa son distintas en
tre s y estn libres en la matriz, decimos que se trata de una fnnula normal
prenexa. Para cada frmula tp hay al menos una frmula normal prenexa a
que es lgicamente equivalente a <j>y contiene las mismas variables libres que
tp. Este resultado se expresa a veces diciendo que toda frmula puede ser
puesta en forma normal prenexa. Aunque la validez lgica de primer orden
es indecidibie en general, puede ser decidida para ciertas clases de frmulas,
definidas por el prefijo de sus correspondientes formas normales prenexas.

frmula prima

248

formula prima {A. Primformel, F. formule prime, I. prime formula). Sea X

un lenguaje formal de primer orden. Las frmulas primas de X son las fr
mulas conectivamente irreducibles a frmulas ms simples (subfrmulas), es
decir, las frmulas que no son el resultado de negar una subfrmula o de unir
dos subfrmulas mediante un conector binario. Las frmulas simples (ecua
ciones y frmulas predicativas o relacinales) son frmulas primas, y tambin
lo son las cu an ti fie aciones universal o ex is tendal. Sin embargo, las negacio
nes, conjunciones, disyunciones, condicionales y bicondicionales no son fr
mulas primas. Las frmulas primas desempean el pape) de las letras prepo
sicionales en la representacin de la lgica preposicional en la lgica de
primer orden.
Sea
el conjunto de las frmulas primas de X. Una asignacin veri tat
vn iv es una funcin w: d> -4 (0,1) que asigna un valor veritativo (digamos,
0 o 1) a cada frmula prima de X. Cualquier asignacin veritativa a las fr
mulas primas de X determina una interpretacin veritativa de todas las
frmulas del lenguaje X. En funcin de las interpretaciones veritativas se de
finen las nociones de tautologa y consecuencia tautolgica en la lgica de
primor orden.
fotn (A. Photon, F. photon, I. photon). Bosn gauge que transmite la inter
accin electromagntica. Los fotones son partculas elementales estables con
masa 0, carga elctrica 0 y spin L El fotn es el cuanto (o paquete discreto
mnimo de energa) de) campo electromagntico (descrito por la electrodin
mica cuntica) y de la radiacin electromagntica. Las ondas de rado, las mi
croondas, el infrarrojo, la luz visible, el ultravioleta, los rayos X y los rayos
gamma son chorros de fotones de frecuencia (y, por tanto, energa) creciente.
frecuencia (A. Frequenz, , frquence, X. frequency). L frecuencia de un pro
ceso peridico es el nmero de ciclos que el proceso completa en la unidad
de tiempo.
frecuencia angular (A. Winkelfrequenz, F. frquence angulaire, h angular
frequency). Si v es la frecuencia de un proceso peridico, su frecuencia an
gular cs 2nv. Sobre el origen y empleo del trmino, / movimiento armni
co SIMPLE.
fuerza (A, Kraft, F. force, L force). El concepto precentffico de fuerza re
fleja la experiencia del esfuerzo muscular que todos hacemos desde la ms
temprana infancia para sostenemos en pie, caminar, correr; levantar, sostener
y acarrear pesos; martillar, atornillar o aserruchar; y tambin para repeler a
quien pretenda golpearnos o movernos de donde queremos estar. Espontnea

249

fuerza

mente atribuimos fuerza a todo ser animado o inanimado que nos impela o
resista y, generalizando, a todas las cosas, aun invisibles, que parezcan im
pelerse o resistirse entre ellas. En esta versin intuitiva, el concepto de fuer
za corresponde muy precisamente a la forma ms notoria de causalidad.
Desde nuestra perspectiva, formada directa o indirectamente en la mec
nica de Newton, las experiencias mencionadas indican claramente que las
fuerzas vividas o inferidas se ejercen en un lugar y en una direccin, y que
todas las fuerzas aplicadas en un mismo lugar, cualquiera que sea su origen
y su ndole, se suman y refuerzan si sus direcciones concuerdan, y se resmn
o cancelan si sus direcciones se oponen. Reconocemos as una cierta unifor
midad de todas las fuerzas, que permite medirlas, por ejemplo, por el peso
que cada una es capaz de sostener. (La cuantificacin del peso mediante la
balanza es, por cierto, un logro antiqusimo de la humanidad.) Nos parece
adems que algunas observaciones fciles como ver a dos nios que tiran
de un carrito en direcciones diferentes pero no opuestas bastan para suge
rir el procedimiento de suma vectorial medante el cual Newton calcula la re
sultante de dos o ms fuerzas concurrentes.
No es claro que los cientficos de la antigedad considerasen el asunto
bajo esta misma luz. Desde luego, no consta que Arqumedes haya empleado
alguna vez un equivalente griego de fuerza, (ta, iax* Svapi) para de
signar un peso (apoq). Sus escritos exhiben, sin embargo, una comprensin
inmejorable de las relaciones estticas entre estos. Por otra parle, un famoso
pasaje de Aristteles (Fsica, VI.5) expresa un infortunado intento por rela
cionar ia magnitud de las fuerzas con sus efectos cinticos: si una fuerza dada
F mueve un mvil M una distancia d en el tiempo /, y lo mueve ld en i,
entonces una fuerza G - ViF mueve 'AM la distancia d en el tiempo r; ello no
implica, empero, que G mueva M una fraccin de d en el tiempo i o en otro
tiempo cualquiera, pues bien puede ser que una fuerza igual a la mitad de F
sea absolutamente incapaz de mover el mvil M. Esta ltima observacin re
fleja fielmente una experiencia familiar, pero opone un obstculo insalvable
al desarrollo de una fsica como la nuestra,
Los padres de la fsica moderna asignan todos capita] importancia a la
fuerza como causa eficiente o principio del cambio. Kepler la concibe como
una cantidad dirigida un vector, pero, al modo de Aristteles, la entien
de como principio de movimiento y reposo. Segn Descartes, la fuerza con
que un cuerpo acta sobre otro cuerpo o resiste su accin consiste solamen
te en que cada cosa insiste hasta donde puede en permanecer en e! mismo es
tado en que se encuentra (1644, i, 43); para medirla Descartes toma el pro
ducto de la masa m del cuerpo por su velocidad v sin considerar la direccin
de sta, es decir, iguala la fuerza al valor absoluto de lo que hoy llamamos
moment o cintico, Tambin Galileo suele usar forza (fuerza) como sinnimo

hierzu

de momento e impelo. Para Descartes, la suma ^

250

(donde el ndice k

recorre lodos los cuerpos que existen) es invariable y expresa la constancia

de la voluntad de Dios. Leibniz demuestra, mediante un brillante experim en
to m en tal , que la cantidad conservada en la naturaleza no es la suma de
las fuerzas muertas
sno Sllma e las fuerzas vivas
Todava en 1847, Helmholtz titula Sobre la conservacin de la fuerza" su es
crito sobre el principio de conservacin de la energa.
Tales vacilaciones terminolgicas ponen de manifiesto la originalidad de
Ncwion. Por una parte, retiene de Kepler la concepcin de la fuerza como
cantidad dirigida e introduce expresamente la suma vectorial como regla de
combinacin de las fuerzas. Por otra, entiende que si todo cuerpo persiste
en su estado de reposo o de movimiento uniforme en lnea recta (primera
ley del movimiento de N ewton , previamente proclamada por Descartes), la
accin de la fuerza como principio de cambio consistir precisamente en cam
biar ese estado. La medida de la fuerza ser entonces no el movimiento mv,
ni el momento cintico mv (cantidad dirigida), sino la variacin de este,
A(mv). como lo expresa la segunda ley del m ovm iento ; o, mejor, como lo
expres Euler, la variacin del momento cintico por unidad de tiempo, esto
es {teniendo en cuenta que ja fuerza que acta sobre un cuerpo por ejem
plo. un planeta suele variar continuamente su direccin y magnitud):

( 1)

Este es el concepto de fuerza que preside el desarrollo triunfal de la fsi

ca ihirmUc el siglo xix, ai que se refiere Helmholtz (1847) cuando declara que
la condicin para la completa inteligibilidad de la naturaleza consiste en
referir los fenmenos naturales a fuerzas atractivas y repulsivas, cuya inten
sidad depende de la distancia. Todava hoy, muchos manuales de fsica y casi
lodos tos escritos de divulgacin cientfica usan el trmino 'fuerza en este
sentido. Por las razones sealadas en ios prrafos siguientes se aconseja, em
pero, advertir claramente cundo uno entiende referirse a una fuerza newto/liana, sujeta a la ecuacin (1).
En efecto, el advenimiento de la relatividad especial y general a princi
pios del siglo xx no nos permite seguir empleando este concepto clsico de
f u e r z a desprevenidamente y sin reservas.
Desde luego, la ecuacin (I) no es invariante bajo la tr a n sfo rm a ci n de
Lorentz y, por lo tanto, segn la teora especial de la relatividad, no puede
enunciar una ley de la naturaleza. Conforme a esta teora, los vectores espa
ciales F y mv no pueden representar realidades fsicas, sino solo sombras

fuerza

251

proyectadas por alguna entidad espaciotemporal en el espacio determinado por

un marco de referencia inercial arbitran menle escogido. Si la ecuacin ( I }
vale relativamente a un marco de esie tipo, generalmente no vale respecto de
otro obtenido mediante una transformacin de Lorentz 0 aplicada al anterior
tpicamente el vector 6(F) apuntar en otra direccin que Q(d(/nv)/dt). La
mecnica relativista combina el momento cintico y la energa de una par
tcula p en un solo cuadrivector P, cuyo componente temporaloide P rela
tivo a un dado marco inercial 91 es la energa de p en 91 y cuyos componen
tes espacialodes P \ P2 y P3 son los componentes del momento cintico de p
en 91. S la fuerza externa que acta sobre p ha de medirse, corno en la fsi
ca clsica, por la variacin que imprime a su estado dinmico, los compo
nentes de la fuerza, relativamente a 91, 'estarn dados por

( 2)

donde x es el tiempo propio medido a lo largo de la cosmoinea de p y

0 < i 3. Los K' son en efecto los componentes relativos a 9i de un cuadr
vector, la cosmofuerza K Introducida por Minkowski (1908). Sea u la velo
cidad de p en 91, con magnitud lui = w, y sea u ~
c) . El com
ponente temporaloide K de K es igual a Hveces la
tasa de variacin de la energa de p en 9t y la parte espacialoide K de K es
igual a u veces Ja tasa de variacin del momento cintico de p en 9t, esto
es, u veces la fuerza newtonana que acta sobre p e n 0 L E n particular, si
SI es el MARCO DE REFERENCIA INERCiAL INSTANTNEO de p , K! = 0 y la ecua
cin () es. satisfecha con K en lugar de F y u en lugar de v.
Pero adems la fuerza, "cemento del universo en la fsica newtonana,
deja de serlo cuando Einstein concibe la cada libre como movimiento iner
cia! cuya trayectoria geodsica est determinada por la geometra del espaciotiempo. Segn esta concepcin, la cosmofuerza que acta sobre una part
cula libre de influencias no gravi tac ion ales es igual a 0. En la forma final de
la teora de la gravitacin de Einstein (la
general), solo las par
tculas sin carga elctrica y sin spin siguen cosmolneas estrictamente geod
sicas; pero aun as parece problemtico contar a la gravedad, como suele ha
cerse, entre las "cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza. En todo caso,
las 'otras tres (reducidas a dos, desde que Glashow, Salam y Weinberg fun
dieron la dbil y la electromagntica en una sola fuerza elecirodbil) no son
fuerzas newtonianas, sino formas de interaccin, esto es, de intercambio de
cuantos de energa-momento entre fermiones.
r e l a t i v i d a d

252

fuerza centra!

fuerza central (, zentrale Kraft, F, force centrale, I. central force). Fuer

new ton tan a dirigida a un punto fijo del espacio (por ejemplo, el centro de
gravedad del sistema formado por dos estrellas muy separadas de cualquier
otra), Newton (1687) demuestra varios teoremas relativos a las fuerzas cen
trales, entre otros, que (i) todo cuerpo que se mueve bajo la accin continua
de una fuerza central describe, mediante rayos proyectados hasta el centro,
reas proporcionales a los tiempos; (ii) todo cuerpo que se mueve a lo largo
de una curva plana, de modo que el rayo que lo une a un punto determina
do del espacio describa reas proporcionales a los tiempos, est bajo la ac
cin continua de una fuerza central dirigida hacia ese punto, y (iii) si un cuer
po describe una elipse impelido por una fuerza central dirigida hacia un foco
de la elipse, esta fuerza es inversamente proporcional a) cuadrado de la dis
tancia entre el cuerpo y el centro al que ella apunta. La explicacin del sis
tema solar por la ley de GRAvn'ACiN universal combina resultados matemti
cos como estos con las leyes empricas de kepler. Tambin las leyes de
atraccin electrosttica y magnetostica establecidas en el siglo xvni apelan
a fuerzas centrales. La explicacin del movimiento de ios cuerpos mediante
fuerzas centrales, dependientes de la posicin mas no de la velocidad de los
mismos, predomin en la fsica hasta el triunfo de la electrodinmica de Max
well a fines del siglo xix y caracteriza la llamada concepcin mecnica del
mundo.
za

fuerza de Lorenz (A, Lo retuz-Kraft, F, force de Lorentz, L Lorentz force).

En la electrodinmica CLSICA, fuerza ejercida por el campo electromagn
tico sobre una partcula cargada. Si la partcula tiene carga elctrica q y $e
mueve con velocidad v, y los vectores E y B representan, respectivamente, la
intensidad del campo elctrico y del.campo magntico en el punto donde se
halla la partcula, la fuerza de Lorentz F ejercida sobre la partcula est dada
por:
F = i? (E + v x B )
Recordando la definicin del pro d u cto v ecto ria l v x B, advertimos que
el componente de la fuerza de Lorentz debido a la presencia de un campo
magntico es perpendicular a v y a B y que su magnitud es mxima si v y
B son mutuamente perpendiculares y nula si v y B son colineales,
fuerza electromotriz (A. elektromotorische Kraft, F. force lectromotrice, .
electromotive force). La fuerza electromotriz de una fuente de energa elc
trica (vgr. una batera o generador) es la cantidad de energa suministrada por
la fuente a una carca elctric a positiva de 1 coulomb cuando esta carga

253

funcin

pasa del terminal de potencial menor al terminal de potencial mayor de la

fuente. La fuerza electromotriz es,.pues, energa por unidad de carga, y se
mide, por ende, en voltios ( / potencial electrosttico ).
funcin (A. Funktion, Abbildung, F. fonction, application, I. function, map
ping). La idea de funcin es la ms caracterstica y quizs tambin la ms
importante de la matemtica moderna, Leibniz us el trmino funcin en una
carta a Jean Bernoulli de 1694 (tambin en un indito de 1673) para signifi
car cualquier cantidad que vara de punto en punto a lo largo de una curva
(por ejemplo, la longitud de la tangente, la normal o la ordenada), en casos
en que la curva misma est definida por.una ecuacin. Bernoulli adopt el
vocablo para designar una cantidad formada de cualquier manera combinan
do cantidades variables y constantes, Euler escribe en 1755: "Si unas canti
dades dependen de otras de tal modo que experimentan variacin cuando s
tas varan, se dice que aquellas son funciones de estas". Si bien Euler habla
en otro lugar de funciones discontinuas" que no estn determinadas por
una sola ecuacin, los matemticos del siglo xvm entienden generalmente que
la dependencia funcional tiene que representarse mediante expresionesLanalticas. Los hallazgos de Fourier sobre la representacin de funciones arbitra
rias" mediante series infinitas marcan un hito decisivo en la generalizacin
del concepto matemtico de funcin. Para Fourier, la funcin fx representa
una secuencia de valores u ordenadas cada uno de los cuales es arbitrario.
Como la abscisa x puede tomar una infinidad de valores, hay un nmero co
rrespondiente de ordenadas fx . [...] No suponemos que estas ordenadas es
tn sometidas a una ley comn; se suceden de cualquier manera... (1822, p.
552). En 1837, Dirichlet propuso la definicin en que se inspira nuestro con
cepto actual: y es una funcin de x si a cada valor de x le corresponde un y
solo un valor de y; no importa que y dependa de x conforme a una o varas
leyes, ni que esta dependencia pueda o no expresarse mediante operaciones
matemticas. Dirichlet y sus contemporneos entendan que los valores en
cuestin eran numricos; pero ya Dedeksnd (1888) tiene claro el concepto ac
tual de funcin (l dice Abbildung) corno correspondencia entre objetos per
tenecientes a un conjunto cualquiera.
En la primera mitad del siglo xx, la tradicin conjumista, empeada en
darle a los trminos bsicos de la matemtica definiciones extensionales tan
simples como se pueda, adopta la definicin siguiente: um funcin es un con
junto / de pares ordenados tal que, si dos pares pertenecientes a / tienen el
mismo primer elemento, tambin tienen el mismo segundo elemento. (En
otras palabras: si (a,b) g / , (a,d) g / , entonces b = d.) Si el par (x,y) perte
nece a la funcin f, escribimos y = /(x) y decimos que y es el valor de / co
rrespondiente al argumento x. El conjunto de todos los argumentos de una

254

funcin

funcin f es el dominio de /, El conjuno de todos sus valores es el recorri

do de /.
Esta definicin prevalece hasta hoy en las obras de lgica y teora de los
conjuntos y se repite a veces en manuales de clculo y otras disciplinas ma
temticas. Sin embargo, en la prctica diaria de estas disciplinas una funcin
f se introduce normalmente indicando no solamente (i) el conjunto de sus ar
gumentos o dominio en que est definida y (U) los valores que corresponden
a cada argumento; sino tambin (iii) un conjunto, que llamaremos codominio,
del cual se toman los valores. El codominio incluye e! recorrido de la fun
dn, pero no siempre coincide con l.
La definicin eonjuntista satisface las necesidades de la lgica y teora de
conjuntos y del anlisis matemtico elemental, pero resulta inadecuada cuan
do se estudian operaciones sobre conjuntos de funciones, como ocurre en la
topologa algebraica. En este terreno es indispensable incluir el codominio de
cada funcin entre los criterios de que depende su identidad. Desde el punto
de vista eonjuntista, esto equivale a definir la funcin / : A > B, x >-* f(x)
como el triplo
e A, y B, y ~

f(x) para algn x e #})(1)

Quienes, como Mac Lane (1971) y Godement (1973), han optado por de
finir el trmino/t/noV/f de este modo llaman g rafa de la funcin al tercer ele
mento dei triplo (1), esto es, al conjunto {Q',y)u' e A, y e
y - f(x) para
algn .v g /?}: en otras palabras, el grafo de la funcin es precisamente lo que
los eonjuntistas llamaron funcin.
La terminologa y el simbolismo presentados a continuacin son utiliza
dos por los usuarios de ambas definiciones de funcin,
Scan A y B dos conjuntos, posiblemente idnticos. La funcin f : A B\
x - f(x) asigna a cada elemento x de A un y solo un elemento f(x) de B. A
es el dominio y B es el codominio de la funcin. Se dice que / aplica A en
B. Si / asigna el elemento b e B al elemento a g A, se dice que b ~ f(a) es
el valor de / para el argumento a. El conjunto { f ( x) : x e A } es el recorri
do de /. S {/(.v) :x e A} ~ B, se dice que f aplica A sobre B.
Si U es una parte del dominio de / (U q A), entonces el conjunto
{/(,v) : x g U} se llama la imagen de V por / , y se designa con f[], Ob
servse que, segn esto, el recorrido de / es la imagen por / de su dominio
A y se designa con f\A). Si W es una parte del codominio de / (IV q B), en
tonces el conjunto
IV) se llama la preimagen de W por / , y se de
signa con /"'(H7].
Si U es tna parte del dominio de / {V ; A), entonces la funcin g ; U 5,
definida por g{jr) = / (x) para iodo x e V. se llama la restriccin de / a U, y

255

funcin caracterstica

se designa con fW . Esie distingo entre una funcin y sus restricciones se pasa
normalmente por alto, salvo en aquellos casos especiales en que resulta sig
nificativo. En particular, la imagen de U por f W no se designa corrientemente
con f\U[U\t sino con /[/].
Si / : A B asigna cada elemento de su recorrido a un solo elemento del
dominio esto es, si f{x) = /(y) implica que * = y, se dice que / inyecta
A en B y que / es una inyeccin o m u funcin invectiva. Si / : A
B es inyeciva, hay una funcin g : /(>1) A, cuyo dominio es el recorrido de / y
cuyo recorrido es el dominio de /, la cual asigna a cada valor de / el corres
pondiente argumento. Esta funcin g se llama !a funcin inversa de / y se de
signa con /"*. Si / inyecta A sobre B se dice que / es una biyeccin o una
funcin biyectiva. En tal caso, obviamente, la inversa
inyecta B sobre A.
Si f : A
B y g; B
C son dos funciones, la f u n c i n c o m p u e s t a g o f:
A C asigna a cada elemento a e A el valor de g en f(a).
En vez de funcin se dice a veces aplicacin, bajo influencia del francs,
fundn analtica (A. analytische Funktion, F. fonction analytique, 1, analy
tic function). Una funcin / definida en una regin Si del plano complejo C
y con valores en C se dice analtica en un punto p e 3> si es una funcin
lisa (de clase C
M) en un entorno de p\ esto es, si / tiene derivadas de todo
orden en cualquier punto de ese entorno. / es analtica si es analtica en to
dos los puntos de su dominio.
Originalmente, la expresin funcin analtica se aplicaba a funciones rea
les. En esta acepcin, poco corriente hoy, una funcin f con argumentos y
valores en IR es analtica en un punto j:0 de su dominio si / puede expandir
se como una serie de potencias en un entorno de xf, esto es, si, para cada
punto ;e de ese entorno /(* ) = ^ ~ .c (x x0)'' (conche R para cada n 6 N).
/ es analtica si es analtica en cada punto de su dominio. Esta definicin se
extendi naturalmente a las funciones complejas. Luego se demostr que una
funcin de esta clase puede expandirse en una serie de potencias en torno a
un punto de su dominio si y solo si es analtica en ese punto, en la acepcin
explicada en el primer prrafo.
funcin caracterstica (A. charakteristische Funktion, F, fonction chmeteristique, . characteristic function). La funcin caracterstica de un conjun
to KzU , respecto a U, es la funcin
{0,1 ) tal que %K(x) = 1 si
x e K y XtfUO = 0 si x K. (Algunos autores intercambian los valores i y
0 en su definicin de la funcin caracterstica.) La funcin caracterstica de)
predicado P en la n t e r r r e t a c n 3 es la funcin caracterstica de la ex
tensin de P (esto es, del conjunto {x:Px}), respecto al universo a que se
refiere 3 .

256

funcin compuesta

funcin compuesta (A. zusammengesetzte Funktion oder Abbildung, F. fonc

tion au application compose, SL composite function or mapping). Sean
f :A
B y g :B
C, funciones tales que el codominio de / es el domi
nio de g. La funcin compuesta de / por g asigna a cada a e A el valor de
en f(a ): se la designa con la expresin g o f. Si el dominio de g y el co
dominio de / no son idnticos, pero su interseccin U no est vaca, la ex
presin g o f designa la funcin compuesta de ja restriccin de / a / '(LO
por la restriccin de g a U, Una notacin ms estricta designara esta funcin
compuesta con la expresin g W o f\f~ ](U). Si {7 = 0 , la expresin g o f no
est definida.
funcin continua (A. stetige Funktion oder Abbildung, F, fonction ou ap
plication continue, I, continuous function or mapping). Sean (S^Tf y (S2,Tf)
espacios topolgcos. La FUNCIN / : S,
S2 es continua en el punto p g S,
si y solo si cada entorno abierto de f(j?) es la imagen por / de un entorno
abierto de p. / es continua si y solo si es continua en cada punto de Sr Esta
condicin equivale a la siguiente: / es continua si y solo si cada abierto de
la topologa T2 es la imagen por f de un abierto de la topologa Tv
funcin difcrenciable (A, differenzierbare Funktion oder Abbildung, F. fonc
tion au application diffrentiable, !.. differentiable function or mapping), "de
rivada.
funcin lineal (A. lineare Funktion oder Abbildung, F. fonction ou applica
tion linaire, . linear function or mapping). Si T y <W' son ESPACIOS VECTO
RIALES {posiblemente idnticos) sobre un cuerpo K, la funcin / : Y
'W se
dice lineal si cumple la condicin siguiente: para cualesquiera vectores a,
1> e Y y cualesquiera escalares , e K,
/(eta + b) = ot/(a).+ /(b)
{Advirtase que en esta ecuacin el smbolo + representa la suma de
vectores en Y al lado izquierdo y la suma de vectores en Y" al lado dere
cho.) En particular, si Y f ~ S< considerado como un espacio vectorial
unidimensional sobre s mismo, se dice que / es una funcin lineal so
bre Y.
Sea ,(Y;Yr) el conjunto de todas las funciones lineales de Y en W. Sea
v un vector cualquiera en Y. La suma de dos funciones /, g e (Y;tW) es
la funcin (f+g) definida por:

(f+g)(y) = /(v) + g(v).

funcin muKfiiuca

257

E! producto de / e

;f) por el escalar a es la funcin (af) definida por:

(/)( v) - o f (y)

Sea 0 la funcin que asigna a todo v e T el vector cero en V . Es cla

ro que (J+g), (a f) y 0 son funciones lineales. Por lo tanto, (T;W) es un
espacio vectorial sobre el cuerpo K.
El concepto de funcin lineal se extiende, tal cual, a los mdulos sobre
un anillo.
funcin lisa (A. glatte Funktion oder Abbildung, F. fonction de classe <6,
I. smooth function or mapping). Una FUNCIN diferenciadle / cuyo domi
nio es un abierto U de R" y cuyo recorrido es un abierto de R'" (para cua
lesquiera enteros positivos n y m) se dice lisa en un punto p e U si f est
definida en p y, para cada entero positivo r y cada ndice k (1 < k < n), la
derivada parcial de r~simo orden drf(x) d xf existe y es continua en p. f
es lisa si y solo si es lisa en todos los puntos de su dominio. Si la condi
cin enunciada vale solo si r < q (donde q es un entero positivo), se dice
que / es una funcin de ciase
Ntese que, si q* es un entero positivo
menor que q, toda funcin de clase ^ es una funcin de clase %v'. Algunos
autores llaman lisas a las funciones de clase C<S1 y funciones de clase
a
las que aqu llamamos lisas. Las funciones continuas suelen llamarse fun
ciones de clase
Estos conceptos se extienden a las funciones con argumentos y valores
complejos, reemplazando R con C en la explicacin precedente. Una gene
ralizacin ms amplia se explica bajo variedad diferenciadle .
funcin multilineai (A. multilineare Funktion oder Abbildung, 'B. fonction ou
application multinaire, X. multilinear function or mapping). Si Y ,,..., Y o y
I f son espacios vectoriales (posiblemente idnticos) sobre un cuerpo K, la
funcin /
x ... x ^ l f se dice n-Uneal si cumple la condicin si
guiente: para cualesquiera vectores g T t, br 6 Y r (k ~ 1, 2,..., n; 1 < r< n)
y cualesquiera escalares a, e IK,
/( ,..... a^,.aa, + b ^ , , . . . ^ )
= a / ( a 1,...,a._1,a(.,ar+t,...tait) + P/ta^.-M a^b^a^,.,.,^)
Esta condicin se suele expresar diciendo que / es lineal en cada argu
mento (/*funcin lineal ).
El concepto de funcin multilineai se extiende, tal cual, a los mdulos
sobre un anillo.

fundn reclin va

258

funcin recursiva (A. rekursive Funktion, T. fonction rcitrsive, . recursive

function). La nocin exacta de funcin recursiva precisa ia nocin intuitiva de
funcin computable. La denominacin de recursiva alude al procedimiento
de computar el valor de una funcin para un nmero recurriendo a sus valo
res para los nmeros menores que l. La definicin exacta de funcin recursi va requiere diversas definiciones previas.
Las funciones numricas (es decir, las funciones de nmeros naturales o
u-luplos de nmeros naturales en nmeros naturales,/:
-o N, para n > 1)
ms elementales son las funciones recursivas primitivas, entre las que se en
cuentran las funciones aritmticas familiares desde la escuela, como la adi
cin, la multiplicacin, la exponenciacin o el factorial. Llamamos funciones
recursivas primitivas iniciales a la funcin ceroaria constante 0, a la funcin
linaria del siguiente Sr) = .r+ y a las funciones n-arias de identificacin del
-simo miembro de una secuencia de n nmeros In.(x] ... A-fl) = xr
Sea g una funcin r-aria (r fe 1) y sean h, ... hr funciones n-arias (n fe 0).
Decimos que la funcin n-tiria f est definida por sustitucin con ayuda de
xn ocurre
g, /q..... hf si y solo si para cualesquiera nmeros naturales
que;
/ > , ..... x) = g(hi(xl.....x j ..... h fx {,
Sea g una funcin n-aria (n fe 0) y sea h una funcin n+2-aria. Decimos
que la funcin n+l-aria/est definida por induccin con ayuda de g y h si
y solo si para cualesquiera nmeros naturales y, .x,,..,, xn ocurre que:

fxv . . . j a,0) - *(*,,..

f x ti...p:n,S(y)) - h(xv ...pcify jtx t,...pcn))
Las funciones recursivas primitivas son las funciones numricas obteni
bles a partir de as funciones recursivas primitivas iniciales mediante un n
mero finito de aplicaciones de los procesos de definicin por sustitucin y de
definicin por induccin.
Aunque todas las funciones recursivas primitivas son computables, no to
das las funciones computables son recursivas primitivas. Por ejemplo, la si
guiente funcin f definida por Ackermann (1928), es computable en sentido
intuitivo (y Turing-computable), pero no recursiva primitiva (recurdese que
S es la funcin del siguiente):
T O ,y ) - S0>)

funcin venta) i va

259

A S(x)f)
AS{x),S(y)) = M S ( x ) . y ) )

Bi operador p (el mnimo ... tat que) nos permite referirnos al mnimo
nmero x que satisface la condicin <t>, f.ix<*(x). S hay algn nmero que sa
tisface <>, y para cada nmero natural * es deddible si >U') o no, entonces
pj:<E>U) es computable. Decimos que una funcin n-aria h es definible por minimaizacin a partir de nna funcin (+l)-aria/en caso normal si y solo si
para cada x,,..., xn existe al menos un w tal que f{xlt...txotw) = 0, y ocurre
que para cada jq,.,., x t:
/i(xlt,..pcn) ~

= 0]

Una funcin recursiva es una funcin definible a partir de las funciones

recursivas primitivas iniciales mediante un nmero finito de aplicaciones su
cesivas de los procesos de definicin por sustitucin, por induccin y por minimalizacin en caso normal. La funcin de Ackermann es recursiva. De he
cho toda funcin computable conocida es recursiva.
Las funciones recursivas primitivas, aunque ya previamente usadas por
Dedekind, Pe ano, Skolem, Hilbert y Ackermann, fueron caracterizadas de un
modo exacto por primera vez por Gdel (1931). Las funciones recursivas fue
ron introducidas por Gdel (1934) como recursivas generales y defini
das del modo aqu indicado por Kleene en 1936, Desde entonces se lia pro
bado que una funcin es recursiva si y solo es Turing-computable (computable
por una mquina de Turing) st y solo si es X-definible si y solo es Post-cal
culable, etc. Todo ello conduce a pensar que la nocin de funcin recursiva
capta bien la idea intuitiva de funcin computable (tesis de C hurch). Lo mis
mo puede decirse de las otras nociones dependientes de ella, como la de con
junto decidible o la de conjunto recursivamente enumerable.
funcin veri ta ti va (A. Wahrheitsfunktion, F. fonction de vrit, I. ruth func
tion), Los valores veritavos (la verdad y la falsedad) pueden representarse me
diante dos signos distintos cualesquiera, por ejemplo V y F, o T y 1 , o, como
haremos aqu, 1 y 0. Una funcin veritativa n-aria/ : (0,1)"
{0,1 j es una
funcin que asigna valores veritativos ( o 1) a -tupios de valores veritativos.
Hay 1(0,1 2" -tupios de valores veritativos. Y, puesto que a cada elemento
dp (0,1 se le puede asignar el valor 0 o el valor 1, hay dos maneras distintas
de asignar valores veritativos a cada uno de esos 2" -tupios. Por tanto, para cada
nmero natural hay 2r funciones veritativas -arias. En concreto, hay dos fun
ciones veritativas 0-arias, 0 y 1. Hay cuatro funciones veritativas unarias, entre

functor

260

las cuales se encuentra la negacin, que en lgica se representa mediante el

signo -i. Las otras tres son la funcin constante 0 (que asigna el 0 tanto a 0
como al 1), la funcin constante 1 y la funcin idntica que asigna el 0 al 0 y
el 1 al 1. Hay 16 funciones veritativas binarias, entre ia$ que se encuentran la
conjuncin, ja disyuncin, el CONDICIONAL, y el BCONDiciONAL, que en lgica
se representan mediante ios signos a , v ,
ce-. Otra funcin binaria corres
ponde al conector binario I (ni, ni) de negacin conjunta, introducido por Sheffer en 1913: (010) = 1; (011) = (110) = (111) = 0. Otras funciones no se repre
sentan medante concctores especficos, como la que asigna el cero a todas las
combinaciones de ceros y unos. El nmero de funciones veritativas n-arias cre
ce exponencialmente con . Hay 256 funciones veritativas 3-arias, 65.536 fun
ciones 4-arias, 4.294.967.296 fundones 5-arias, etc. Esta multitud de funciones
-arias no se representan mediante conectores especficos, y tampoco hace fal
ta. pues siempre pueden representarse mediante al menos una frmula de la l
gica preposicional con n letras preposicionales distintas, En efecto, puede pro
barse el siguiente teorema: para cada funcin veritativa -aria <p hay al menos
una frmula d> de la lgica proposicional, con letras preposicionales distin
tas /q...... pn, tal que, para cada asignacin veritativa
la correspondiente in
terpretacin veritativa de
JJO), es precisamente igual a (pflECp,),...,H;(p))functor (A. Funktoi\ F. fondeur, I. fundar).
a. Los lenguajes formales de la lgica con identidad incluyen smbolos lla
mados fitncforcs, que se utilizan para representar fundones. Tpicamente, si
/ es un functor -ario del lenguaje
y a,,..., an, b son constantes indivi
duales de X, la sentencia fa i...an = b es verdadera en una interpretacin 3
tic X, s y solo si 3(/?) es el valor asignado por la funcin 3 (/) al -tupio
(3(rq),.... 3 ()}. En la prctica matemtica es usual escribir un functor bi
nario en medio de los dos trminos a los que se aplica y no a) principio: no
solemos escribir -hvv, sino (x+y). Otras veces los functores se escriben de
lante o detrs: log x, ,v\
b. En la teora matemtica de categoras , un functor de una categora d a
una categora S) es una correspondencia que asigna a cada objeto X de d un
objeto (bX de % y a cada funcin
Y de d una funcin <Pf : <t>X> OE
de SS, de tal modo que d>lA, =
y que <>(/ g) = d>/ o Og en todos los
casos en que la funcin compuesta f g est definida. Para un ejemplo de
functor en este sentido, A grupo fundamental .

G
gas ideal (A. ideales Gas, F. gaz idal, I. ideal gas). Gas que obedece exac
tamente la le v de B o yle y cuya energa interna no depende del volumen que
ocupa. Estas dos condiciones se cumplen si y solo si las molculas del gas
tienen un volumen insignificante y la atraccin entre las molculas tambin
es desdeable. Ningn gas existente en la naturaleza llena estos requisitos;
pero el gas ideal es un modelo satisfactorio de Sos gases reales a temperatu
ras y presiones corrientes, ( / ' ecuacin de estado ).
gato de Schrdinger (A. Schrdinger-Katze, F. chat de Schrdinger, .
Schrdinger'$ cat). Vctima de un experim ento m ental , ideado por Schr
dinger (1935) para ilustrar una dificultad de la m ecn ica c u n tica . El expe
rimento est diseado de modo que la muerte o supervivencia de un gato en
cerrado en una caja dependa de que se produzca o no un fenmeno cuntico
<D> de ocurrencia incierta, por ejemplo la desintegracin, registrada en un con
tador de Geiger, de un nmero determinado de tomos de un elemento ra
diactivo. Segn Schrdinger, para la mecnica cuntica, el sistema fsico S
formado por el gato y este artefacto diablico tiene que representarse una
vez consumado el proceso y mientras no se abra la caja para ver lo que con
tiene mediante una suma vectorial de la forma ot,h|/,>+
donde tj/,)
es un estado de S en que el gato est muerto,
es un estado de S en que
el gato est vivo y las probabilidades de que el fenmeno ocurra o no son,
respectivamente, iguales a la,!2 y Sa2l2 ( / problema cuntico de la m edi
cin ).

gauge (pronunciacin; geid3). Vocablo ingls que significa primariamente un

estndar o escala de medida, una medida a que una cosa debe ajustarse (vgr.
el calibre de una bala o el espesor de una placa de metal). Su empleo en la
fsica actual no tiene prcticamente nada que ver con esto y puede explicar
se como sigue. Weyl (1918) propuso una teora unificada de la gravitacin y
el electromagnetismo en que (a) 3a mtrica del espaciotiempo depende de un
campo tensorial g.k de tipo (0,2) como en la relatividad general y tam-

bien de una forma diferencia! lineal q>f y (b) impera lo que Weyl (1920) des
cribe como invariancia gauge" (A. Eichinvarianz)', las leyes de la teora se
conservan inalteradas bajo cualquier transformacin del tipo siguiente;

0)
donde T es un campo escalar positivo cualquiera sobre el espaciotiempo. La
teora de Wcyl no hall aceptacin, entre otras razones porque como not
Einstein no era compatible con la estabilidad de las Lneas espectrales .
Aos ms tarde, discutiendo el comportamiento de una partcula cuntica con
funcin de onda t|/ y carga -e en un campo electromagntico con potencia]
electrosttico <p = <p0 y potencial vectorial A ~ (<f>r (p2,<|>3), Fock (1926) sea
l que las ecuaciones de campo aplicables en este caso tienen que ser inva
riantes bajo la sustitucin simultnea de
( 2)

donde X es una funcin arbitraria de las coordenadas espaciotemporales y

\\i
es, por cierto, un cambio de fase, no del modo de medir. A pro
psito de esto, Wcyl (1931, p. 100) comenta: este 'prmdp>o de invariancia
gauge' es bastante similar al postulado anteriormente por el autor (...) para
llegar a una teora unificada de la gravitacin y la electricidad". Este pasaje
tie Wcyl inspira el uso actual de la palabra gauge en la fsica. Se aplica el
epteto gauge a cualquier grupo de transformaciones cuya accin sobre los
objetos geomtricos que representan la realidad fsica en cada punto del es
paciotiempo vare de punto en punto como en el caso (2) aunque a di
ferencia dei caso (1) no tenga nada que ver con la mtrica y las escalas de
medida. Asimismo, se llama simetra gauge a la invariancia bajo tales trans
formaciones; teoras gauge a las que exhiben simetras de esta clase; campo
gauge a uno cuya existencia se requiere para que la teora gauge posea la si
metra gauge; bosones gauge a las partculas de spin integral creadas o ani
quiladas por la accin de operadores de creacin y aniquilacin sobre un cam
po gauge (/'TEORAS CUNTICAS DE CAMPOS).
gen (A. Gen, K. gne, I, gene). El gen es la unidad de informacin gentica.
Hay varias maneras no equivalentes de precisarla nocin de gen. Segn la
definicin habitual en biologa molecular, un gen es el fragmento completo
de DNA necesario para producir una p r o t e n a . Este fragmento de DNA que
es el gen contiene tanto zonas codificantes o exones como zonas no codifi

263

genoma

cantes o mirones y oirs reguladoras. ES primer paso para producir una protena a partir de un gen consiste en copiar en una secuencia continua de RNA
mensajero las zonas codificantes dispersas del gen. Luego se transporta esa
copia de RNA hasta un ribosoma, donde se ensambla la protefna, La secuen
cia de bases del RNA mensajero determina la secuencia de aminocidos de
la protema ensamblada, que a su vez induce el pliegue y estructura tridi
mensional de la protena, lo que determina su funcin. A travs de la pro
duccin de las protenas adecuadas en las circunstancias oportunas, los genes
determinan y controlan lo que somos y hacemos los seres vivos.
genoma (A. Genom, F. gnome, I. genome). La totalidad del DNA conteni
do en los cromosomas de un organismo', incluyendo en especial todos los g e
nes del organismo. El genoma B, e! mismo en todas las clulas de un orga
nismo multicelular B, dice a cada una de ellas lo que tiene que hacer y cmo
hacerlo, Es el director de la orquesta celular. La clula sabe cmo leer iosgenes, pero nosotros hasta hace muy poco no lo sabamos, aunque reciente
mente lo estamos aprendiendo. Cada codn o triplete de nucletidos codifi
ca un a m in o c id o . El gen entero, una protena . El genoma es la biblioteca
de la clula. Cada vez que la clula tiene que hacer algo, consulta a biblio
teca y copia (en RNA mensajero) el libro o captulo que c interesa, ponien
do luego en prctica sus instrucciones mediante el ensamblaje de las corres
pondientes protenas en los ribosomas. En efecto, las instrucciones genticas
conciernen directamente slo a la fabricacin de protenas, Pero estas prote
nas pueden ser muy distintas (enzimas, hormonas, anticuerpos, etc.) y produ
cir todo tipo de efectos, desde uas hasta enfados, pasando por enfermedades
y curaciones.
En 1953 Watson y Crick empezaron a descifrar las claves del cdigo ge
ntico. Desde entonces hemos ido desentraando su gramtica y aprendiendo
a leer los genes. En 1988 ya se haba avanzado lo suficiente como para que
Watson lanzara la idea de secuencia! el genoma humano entero, es decir, de
letrear o secuenciar los 3.200 millones de bases del genoma humano y loca
lizar en los cromosomas todos los genes humanos, tarea que se llev a cabo
entre 1990 y 2001. Actualmente la genmica o estudio de los genomas de las
diversas especies consituye una de las reas ms activas de la investigacin
cientfica. El primer animal al que cupo el honor de tener su genoma secuenciado fue el nematodo Caenorhabditis elegans, un minsculo gusanito
transparente. De todos modos, aunque ya hemos secuenciado nuestro genoma
y hemos deletreado el libro gentico, seguimos sin entender So que dice, Por
abora, slo se sabe cul es la funcin de unos pocos genes. Averiguar e) sig
nificado de todos ellos dar trabajo a los cientficos durante todo el siglo xxi,
Mucho queda an por hacer: concluir la identificacin de los genes, determi-

geodsica

264

nar sus funciones, averiguar las condiciones en que se activan o desactivan y

estudiar sus efectos conjuntos, incluida ia produccin polignica de caracte
res y conductas complejas. Sabremos qu genes se activan y desactivan cuan
do nos enfadamos o aprendemos, cuando nos quedamos calvos o nos salen
armtgas, cuando crecen los dedos de los bebs o cicatrizan las heridas.
geodsica (A. geodtische Unie, F, geodsique, I, geodesic). Esta palabra, derivada de races griegas que significan Tierra y dividir1, se us inicalmente para de
signar Su lnea que marca sobre la superficie terrestre un plano que divide la Tierra
en dos panes iguales. Bajo el supuesto de que la Tierra es un elipsoide de revolu
cin. una geodsica, as definida, une sus puntos con arcos de longitud mnima.
Esto quiere decir que, si p y q son dos puntos de la Tierra unidos por una geodsi
ca y, el camino que y recorre entre p y q es ms corto que cualquier otra lnea veci
na trazada sobre la superficie de la Tierra, entre p y q. "
El trmino geodsica se aplic luego a las curvas ms cortas sobre cual
quier superficie inmersa en el espacio ordinario. Cuando Riemann extendi a
variedades n-dimensionales los mtodos ideados por Gauss para el estudio de
las superficies, pasaron a llamarse geodsicas las curvas de longitud extrema
(esto es, mnima o mxima) en una varedad riemannana. En esta acepcin
tradicional de la palabra, una curva yen la variedad riemanniana (l,g) es una
geodsica si y solo si j ds = 0 , donde ds representa el elemento DE LNEA
de (11,g) y la integral se toma sobre el recorrido de y ( /' clculo de varia
c i o n e s ).

Sea V ia conexin de Levi-Civita de (JLg), esto es, la nica conexin

(sin torsin) sobre M, tal que Vg = 0. Si y es una geodsica de (i,g)
en e) sentido tradicional que acabamos de explicar, entonces cualquier cam
po vectorial y, que asigne a cada punto p en el recorrido de y el vector y tan
gente a y en ese punto, es paralelo a lo largo de y. Por otra parte, cualquier
curva en jM,que cumple esta condicin con respecto a V es una geodsica en
c! sentido tradicional. Segn esto, una geodsica de una variedad remannaIIa s caracteriza no soto por su propiedad mtrica (longitud mnima o mxi
ma), sino porque avanza siempre en una misma direccin, a lo largo de todo
su recorrido. Este descubrimiento, debido a Levi-Civita, permite extender el
concepto de geodsica a cualquier variedad difercnciable Ji provista de una
conexin lineal V. Una curva y en M es una geodsica de (J,V) si y solo si
mi campo vectorial como e) arriba descrito satisface la condicin V^y = 0
sobre el recorrido de y. Esta es la acepcin moderna de geodsica, usada en
este diccionario cuando no se advierte otra cosa.
lnea!,

geodsicamente incompleto (A. geodtisch unvollstndig, F. godsiquement

inachev, 1. geodesicaiiy incomplete). Una variedad DIEERENCaBLE l es geo-

265

geomctrodmniicii

dskamente incompleta si hay al menos una geodsica y ; 1

i t tai que (i)
# y (i) no hay una geodsica 0 : R
M tal que 7 sea la restriccin de
9 a I. La condicin (i) suele expresarse diciendo que y no es extendible a
una geodsica 0 con dominio S.
En cosmologa interesa especialmente el concepto de variedad diferenciable incompleta con respecto a cierta clase de geodsicas. Por ejemplo, en
los modelos cosmolgicos dotados de una mtrica de Friedmann-Robertson-Walker tpicamente hay geodsicas temporaloides, parameirizadas por el
tiempo propio, cuyo dominio es finito y no pueden extenderse a geodsicas
del mismo tipo con dominio S. Tales geodsicas son cosmolneas de part
culas materiales cuya duracin est acotada por los lmites del respectivo do
minio edad del Universo). Asimismo, la cosmolfnea de una partcula de
prueba que cae libremente haca un agujero negro rodeado por un campo de
Schwarzschild es una geodsica inextendible definida en un intervalo finito
igual al dempo que la partcula tarda en naufragar en la singularidad que hay
al centro dl agujero negro.
geometra no eucldea (A. nichteuklidische Geometrie, F. gomtrie non-eu
clidienne, . non-Euclidean geometry). Si 'geometra eucldea es la teora
geomtrica en que valen todos los teoremas contenidos en los Elementos de
Euclides, es razonable llamar geometra no eucldea a cualquier teora geo
mtrica en que uno o ms de esos teoremas sea falso. En la literatura, sin em
bargo, esta expresin se usa, por regla general, para referirse4a las geome
tras no eucldeas clsicas, basadas en la negacin del postulado de
Euclides. En ellas valen todas las proposiciones contenidas en ios Elemen
tos que no dependen de dicho postulado; en particular, el postulado de Ar
qumedes. Sea ABCD un cuadriltero con ngulos rectos en Jos vrtices A, B
y C. Bajo el postulado de Arqumedes, el ngulo en el vrtice D es recio si
y solo si vale el postulado de Euclides. Si se niega el postulado de Euclides,
entonces, bajo el de Arqumedes cabe una y solo una de las dos alternativas
siguientes: o bien todo cuadriltero con 1res ngulos rectos tiene un cuarto
ngulo agudo, o bien todo cuadriltero con tres ngulos rectos tiene un cuar
to, ngulo obtuso. La hiptesis del ngulo agudo caracteriza la geometra hi
perblica descubierta independientemente por Gauss, Lobachevsky y Bolyai
en el primer tercio del siglo xix; la hiptesis del ngulo obtuso se cumple en
la geometra esfrica, familiar a los astrnomos de la antigedad, y tambin
en la geometra elptica descubierta por Flix Klein.
geometrodinmica (A. Geometrodynamik, F. gomt rodyn amigue, 1. ge orne trodynamics). Trmino acuado por Wheeler para referirse a la unin de geo
metra y dinmica caracterstica de la teora general de la relatividad. Sue-

un

266

le usarse en sentido estricto para referirse ai programa cientfico propuesto

por Wheeler hacia I960 con escaso xito; pero tambin $e emplea en senti
do amplio para describir cualquier teora fsica en que a distribucin de la
materia y la radiacin determina la geometra del espaciotiempo y esta, a su
vez, influye sobre los movimientos de la materia y la radiacin.
ghin (A. Gluon, F. gluon, . gluon). Bosn gauge que transmite la interac
cin nuclear fuerte. Los gluones son partculas elementales estables con masa
0, carga elctrica 0 y spin 1, El intercambio de gluones mantiene los quarks
unidos en los bariones y mesones (como s los gluones fuesen pegamento, en
ingles gluc\ de ah su nombre). Los gluones desempean en la interaccin nu
clear fuerte una funcin similar a los fotones en la electromagntica. Pero,
mientras que los fotones carecen de carga elctrica, los gluones poseen car
ga cromatica o color, como los quarks. Precisamente las combinaciones po
sibles de color y anticolor dan lugar a los ocho tipos distintos de gluones.
gbd e i-/.acin (A, Gdelisierung, F. codage numrique de Gdel, . Gdel
numbering). Como los nmeros son ms fciles de manejar que las frmulas
o las ideas, en ciertas investigaciones conviene traducir nuestras preguntas
acerca de las proposiciones (por ejemplo, si son verdaderas o si se siguen
unas de otras) a preguntas acerca de ios nmeros y sus relaciones, suscepti
bles de recibir respuesta mediante ei clculo. La primera codificacin num
rica de textos o hileras (secuencias finitas) de signos fue introducida por G
del en 1931. Puestos a buscar algn precedente histrico, quiz se pueda
encontrar en la idea letbniziana de asignar nmeros primos a los conceptos
simples y el producto de los nmeros de sus componentes simples a los con
ceptos compuestos. Gdel siempre fue, un admirador de Leibniz, a quien ley
asiduamente en sus aos de estudiante y en varias etapas posteriores de su
vida.
En general, un alfabeto es un conjunto finito de signos. Una palabra (o
hilera) sobre ese alfabeto es una secuencia finita de signos de ese alfabeto
(donde el mismo signo puede aparecer varias veces en la secuencia, en posi
ciones diferentes). Llamemos IV al conjunto de todas las palabras sobre el al
fabeto dado. Una godelizacin del lenguaje W es cualquier funcin g : W N
que asigna nmeros (llamados de Gdel) a las hileras de signos de IV y cum
ple las siguientes condiciones:
(1)
(2)

La funcin g es inycctiva, es decir, a diferentes hileras se les asignan

nmeros de Gdel diferentes: vv & w2 => g(vtq) $ g(ujj).
La funcin g es computable, es decir, para cualquier hilera dada tv es
posible computar efectivamente su nmero de Gdel, g(>).

267

grado de creencia

(3)

E recorrido gfVJ es decidile, es decir, para cualquier numero natural

dado se puede decidir efectivamente si n es un nmero de Gdel o no.
La funcin inversa g~l es computable, es decir, para cada nmero de
Gdel dado n 6 g[lVj es posible computar efectivamente la hilera w
cuyo nmero de Gdel es n (es decir, la hilera w tal que g(w) = ).
Bajo una godelizacin determinada, cada hilera de signos representa un
nmero y cada nmero de Gdel codifica una hilera.

(4)

Gdel introdujo en 1931 una codificacin numrica de una versin mo

dificada del lenguaje formal de Principia Mathematica. La idea general era
la siguiente: sea A el alfabeto {,, av av
a j . En primer lugar intro
ducimos una asignacin de los n primeros nmeros impares consecutivos a
los signos de A : ai - 1, a2>->3, a3 5, aA 7, etc., hasta an 2~!. Lla
memos <p a esa aplicacin de A en fU Para cada signo o( : <p(a.) = 2i~l. Una
vez definida tp : A
N, podemos definir la gdeltzacin g : IV
del si
guiente modo. Para cada hilera, es decir, para cada secuencia finita z)t zr
z3,., zm de signos de A : g(Zj,z2,z3..... z j = p / (I|i p / t))*p / l i ) ) p ,/'1-1,
donde p. es el -simo nmero primo. Obviamente, g satisface las condicio
nes para una gdelizacin, incluida la tercera. La descomposicin unvoca de
cualquier nmero natural en factores primos nos permite decidir si un nme
ro natural dado es un nmero de Gdel o no. Por ejemplo, 1992 = 233l83t
no es un nmero de Gdel, porque el tercer factor primo de su descomposi
cin no es el tercer nmero primo, 5, sino 83. Por el contrario, 2 700 000 =
32-27-3125 ~ 25*33-5 es un nmero de Gdel, a saber, g(ava2,a3). El alfabe
to {x, -i, a , v, 3, V, =} de la lgica de primer orden con identidad (donde
las variables son x \ x", x'",...) puede ser representado mediante los nmeros
3, 5, 7, 9, 11, 13, 35 y 17, respectivamente. Sobre esta base y segn las in
dicaciones anteriores, se puede establecer una gdelizacin g de todas las hi
leras finitas de signos. Por ejemplo,
g(-6;cSx'= x') * 27-3l3-537M lM 3M 7M 9!7-233-295
Con ayuda de esta codificacin numrica de las hileras de signos lgicos
y variables, Gdel pudo transformar las preguntas lgicas (por ejemplo, si una
frmula era deducible de otra frmula) en preguntas aritmticas (si cierto n
mero estaba en determinada relacin aritmtica con otro nmero). Desde en
tonces, este tipo de codificaciones se ha convertido en estndar en lgica ma
temtica bajo el nombre de godelizacin.
grado de creencia (A. Glaubensgrad, F. degr de croyance, I. degree oj be
lief). En el marco de la interpretacin personalista de la proba ciudad se sue-

grafo

268

le llamar grado ele creencia de la persona X en el enunciado p a la probabi

lidad que X atribuye a p, Ei grado de creencia de X en p se mide por a frac
cin de 1 que X est dispuesto a pagar a cambio de la seguridad de recibir 1
si y solo si p es verdadero. Ramsey (1926) demostr que si X es un apostador profesional, dispuesto a recibir todas las apuestas que quieran hacerle en
favor o en contra de la verdad de ciertos enunciados, sus grados de creencia
en ellos tienen que ajustarse a los principios del CLCULO de pro babilidades ,
pues de otro modo podra tener que aceptar una combinacin de apuestas que
con seguridad 1c ocasionaran una prdida, pase lo que pase.
graft) (A. Graph, F. graphe, 1. graph),
a. El grafo de la funcin / : A
B es el conjunto de pares ordenados
{(v./Cv)} : ,v A y f(x) e f{A) c B). Como se explica en el artculo funcin,
hay quienes no distinguen entre una funcin y su grafo.

b. En otra acepcin de la palabra, se llama grafo a cualquier estructura del

tipo que estudia la teora de grajos. Un grafo en este sentido consta de un
conjunto finito de. vrtices, que. designaremos con letras maysculas, y un con
junto finito o infinito de aristas, que designaremos con letras minsculas, su
jeto a la nica condicin siguiente: cada arista r est asociada a dos vrtices
P y Q, no necesariamente distintos. Diremos que P y Q son los extremos de
r y que r los une o conecta. La condicin antedicha no excluye () que el
grafo contenga uno o ms vrtices aislados, que ninguna arista une a otro
vrtice; (ii) que un mismo vrtice sea los dos extremos de una cierta arista;
{ii) que ros vrtices estn unidos por ms de una arista. Un camino en un
grafo es ma lista de h+ 1 vrtices y n aristas (Pv rv Pv ry Pr ...t r ^ v Pn, rn,
Pritl)- tal que a A~sima arista une el A-simo vrtice con el (A-t-l)-simo
( < k < n). Dcese que un camino pasa por cada uno de sus vrtices y que
los conecta. Un grafo se dice conexo si todos sus vrtices estn conectados
por caminos. Un grafo inconexo consta de varios componentes, cada uno de
ios cuales es un grafo conexo o un punto aislado. Un grafo orientado es un
grafo en que cada arista r es asociada a un PAR ORDENADO de vrtices {P,Q),
P es c! extremo inicial y Q el extremo final de r. Como en el caso anterior,
puede haber varias aristas asociadas al par {P,Q), y tambin aristas, necesa
riamente distintas de las anteriores, asociadas al par (Q,P). Un camino {P,
Pr r,, P ..... rn f, Pn, rh, Pnt]) en un grafo orientado cumple la siguiente
condicin adicional; la A-sima arista tiene al A-simo vrtice como extremo
inicial y al (And)-simo vrtice como extremo final (1 < A < )
gravitacin (. Gravitation, F. gravitation, T. gravitation). La cada de los
cuerpos pesados o graves es un fenmeno que lodos los seres humanos per
cibimos, en su regularidad ineluctable, al aprender a andar. Aristteles la con-

269

graviton

cbe como manifestacin de la tendencia de ios elementos pesados tierra y

agua a instalarse en su lugar natura!, el centro de! Universo. Ni los ele*
mentos livianos aire y fuego ni el ter, de que estn hechos los cielos,
comparten esta tendencia. Por lo tanto, para la fsica aristotlica, solo hay gra
vitacin en la regin del mundo situada bajo la Luna, y solo afecta a una par
te de los cuerpos que hay all. Newton nos ense a concebir la gravitacin
como un fenmeno csmico, debido a la mutua atraccin entre todos los cuer
pos conforme a la ley de gravitacin universal. (Exceptubanse solamen
te los fluidos imponderables calrico, electricidad, ter postulados por
la fsica del siglo xvm y descartados uno a uno desde mediados del siglo xtx.)
A esta ley se ajustan con una precisin superada en muy pocas reas de la
fsica tanto la cada de los cuerpos sobre la Tierra como el movimiento de
planetas y cometas en sus rbitas en torno al Sol. Ella explica tambin que
con esencialmente los mismos medios se pueda enviar un proyectil de Cara
cas a Bruselas o colocar en rbita un satlite artificial. Caen asimismo bajo el
concepto newtoniano de gravitacin la circulacin de las estrellas dentro de
nuestra galaxia y la de las galaxias de nuestro grupo local dentro del mismo.
La atraccin gravitacional newtoniana est pensada como accin instan
tnea a distancia y es, por ende, incompatible con la teora especial de la re
latividad. La teora general de la relatividad elaborada por Einstein principal
mente para superar esta dificultad concibe los fenmenos gravitacionales de un
modo radicalmente distinto. Segn ella, una partcula en cada libre, sin mo
mento angular ni carga elctrica, sigue una trayectoria prescrita por la sola geo
metra del espaciotiempo. Desde este punto de vista, la cada libre es simple
mente movimiento inerctal a travs de un lugar del espacioliempo donde, debido
a la distribucin de la materia, la propiedad geomtrica llamada curvatura no
es igual a cero. O, mejor dicho, el movimiento inerciat no es sino cada libre
en un entorno de curvatura desdeable. La teora einsteiniana de la gravitacin
explica todos los fenmenos que caen bajo la ley. de Newton tan bien o mejor
que esta ( / ' precesin del perimelio de Mercurio). Pero explica adems toda
una serie de fenmenos descubiertos despus de la publicacin de la teora en
1915: la desviacin gravitacional de la luz, la dilatacin gravitacional
del tiempo, el corrimiento al rojo cosmolgico, la bajsima temperatura de
la radiacin csmica de fondo, los lentes gravi tacionales, la radiacin gra
vitacional y los agujeros negros. Para ser aceptable, cualquier teora futura
de la gravitacin una que permita superar, como se espera, la incompatibili
dad entre la teora general de la relatividad y las teoras cunticas tendra que
ser capaz de dar cuenta de todos estos fenmenos.
gravitn (A. Graviton, F. graviton, I, graviton). Hipottico bosn que trans
mitira la fuerza gravitatoria. Se tratara de una partcula sin masa y con spin

pimpo

270

2, que sera el cuanto del campo gravitational. Desempeara en la teora

cuntica de la gravedad un papel anlogo al del fotn en la electrodinmica
cuntica. De momento, no se ha detectado.
grupo {A. Gruppe. F. groupe, I. group). Sea G un conjunto no vaco. Con
sideremos una funcin / : G x G G, Designaremos el valor de f en el ar
gumento (o ,b) con la expresin a * b. Supongamos que se cumplen las tres
condiciones siguientes:
GI
G2
G3

Para cualesquiera objetos a, h, c e G, a * (b * c) - (a * b) * c {f t s

asociativa).
Existe un elemento e e G tal que, para todo a G, e * a ~ a * e = a.
Para cada a e G existe un elemento inverso a"!, tal que a * o-! = a"1 * a
= e.

Entonces, la estructura (G ,f,e) es un grupo, e es e! elemento neutro del

grupo y / es la operacin de grupo, habitualmente llamada suma o produc
to,
Si hay un conjunto H c G tal que cada elemento de G puede obtenerse
aplicando tina o ms veces la operacin de grupo / a elementos de / / o a sus
elementos inversos, decimos que los elementos de H son los generadores del
grupo (GJ.e), y que ste es generado por H. Por ejemplo, el grupo {Z,-s-,0}
de los enteros es generado por el conjunto {I } 2 , puesto que la adicin +
aplicada reiteradamente ai 1 y a su inverso -1 genera todos los enteros. Por
otra parle, para generar por multiplicacin reiterada el grupo (Q~{0],x,l) de
ios racionales distintos de 0 hay que disponer del -1 y todos los nmeros pri
mos. 2. 3, 5..... y de los inversos respectivos: -1, 1/2, 1/3, 1/5,...
grupo abeliano (A. Abetscher Gruppe, F, groupe abUen, I. Abelian group).
Un grupo (G,*,e) se dice abeliano si la operacin de grupo * es conmutati
va, esto es, si a * b = b * c para todo a, b s G.
grupo de Lie (A. iiesche Gruppe, F. groupe de Lie, L Lie group). Un grupo
de Lie es un grupo G que posee a la vez la estructura de variedad diferenciatsle real o compleja, en virtud de la cua! son funciones lisas la operacin
de grupo y la funcin que asigna a cada g e G el respectivo inverso g\
grupo fundamental (A. Fundamentatgruppe, F. groupe fondamentale, l, fun
damental group). Sea un espaci topolosco. Sea xf un punto cualquiera
de S. (S,x{) es un espacio punteado con punto base ,.x{). Denotamos con I el
intervalo cerrado (0 <<x < 1)q I. Un lazo en S basado en jc0es cualquier fon-

271

grupo fundamental

cin continua C* : > S tal que C(0) = C(l) = A'0. Sea 0 ( 5 ^ ) el conjunto de
todos los lazos en $ basados en jr0. Obviamente, uno de ellos es el lazo cons
tante C0 : 1
S\ i
jc0 para todo / e I. Los lazos Cj, C2 e &(,*) se dicen
homotpicos si hay una funcin continua / : I x I - St tal que, para iodo a,
b e l , f ( a , 0 ) - 0,(0), /( ,!) - C2(a), jf(0) - 0,(0), /(!,/>) = Ca(l). La rela
cin de homotopla en Cl(Spr0) es una relacin de eq u iv alen cia , que determi
na una particin de Q(Spcf) en clases de homotopla. Denotamos con [C] la
clase de homotopla del lazo C e iVrJ, esto es, el conjunto de todos los
lazos en S basados en x0 que son homotpicos a C, Definimos la operacin
de composicin de lazos en
x Q.(S,x;) como sigue; El compuesto de
los lazos Cj y C2 es el lazo C,C2 definido por CjC2(r) = Cj(2) si O < a- < 1/2
y C,C2(/) - C2(2/ ~ 1) si 1/2 < x < 1, Obviamente, C,C, e O(,.v0). El grupo
fundamental o primer grupo de homotopla i,(5,Jf0) del espacio punteado (S,xJ
es la estructura (G,*,e)' caracterizada as:
(i)
(ii)
(i)
(iv)

G es el conjunto de las clases de homotopa [C] (C g

El producto * est dado por [Cj] * [C2] ~ [CjC,], para todo
[C,], [C2] G.
El elemento neutro e del grupo es [CJ, la clase de homotopa del lazo
constante C0.
Si [Cj s G, el respectivo elemento inverso [C]1 es [C_i], la clase de
homotopa del lazo C"', definido por C^O) = C(1 - i) para todo i g I.

No es difcil comprobar que nfSpc0) es efectivamente un grupo .

Si (JKpeJ y (y,y0) son espacios con puntos base *0 y y, respectivamente,
hay funciones continuas f:X~~* Y que preservan los puntos base, en el sen
tido de que f(xQ) = y0. Consideremos la clase que forman todos los espacios
topolgicos punteados conjuntamente con todas las funciones continuas entre
ellos que cumplen este requisito- Esta clase es una categora. Definiremos
ahora un functor de esta categora a la categora de grupos. Por motivos que
enseguida quedarn en evidencia, se lo llama functor del grupo fundamental
y se lo denota con ti,. El functor n, pone en correspondencia (i) cada objeto
(Xpc0) de la categora de espacios punteados con el grupo fundamental k ,(X,.v{I)
y (ii) cada funcin continua / : (Xpq,)
(y,}0), tal que /(jrJ ~ y, con el homomorfismo de grupos n,(/) : 7t,(Xpc0) -* rc,(yo0)* lue as*Sna P!!'a cada
C e Q(X,xq) la clase de homotopa [/ 0 C] a la dase de homotopa [CJ.

H
h barrada (A. h quer, F. h barre, I. h-bar). Constante de a naturaleza igual
a la constante de Planck h dividida por 2%. La frecuencia con que esta cun
tidad aparece en las ecuaciones de la fsica cuntica movi a Dirac a redfi
nir h como (2re)" veces el valor que le dio Planck. Esta iniciativa no pros
per, pero se adopt en cambio el smbolo h para designar la cantidad h l 2 n .
hadrn (A. Hadron, F. hadron, I. hadron). Partcula que siente la interaccin
nuclear fuerte. Los hadrones son quarks, o son bariones (compuestos de tres
quarks), o son mesones (compuestos de un quark y un antiquark).
harniltoniano (F. hamiltonien).
a. Funcin (A. Hamilton-Funktion, I. Hamiltonian function). Consideremos
un sistema mecnico bolonmico y conservador con n grados de libertad
(^mecnica clsica); su estado est completamente especificado por n co
ordenadas (generalizadas) de posicin qv .. qn y las correspondientes deri
vadas con respecto al tiempo qt ,...,q. Si L es el lagrangiano del sistema,
los momentos (generalizados) p v -.., pn, conjugados con las coordenadas .....
qn, se definen por las ecuaciones:

(1

< k <

n)

Para describir el sistema puede emplearse entonces su hamiltomano H,

una funcin real dependiente de <7,,..., qn,
pn y posiblemente del tiem
po ( as como el lagrangiano L depende de qv ..., qn, qf
qu y posible
mente de / , la cual se define as:

h t nt i <m ia o

274

Si las ligaduras del sistema no dependen del tiempo, la energa cintica

T es una funcin cuadrtica homognea / de las velocidades generalizadas
()t .....qn , de modo que

S el sistema, como supusimos, es conservador, el potencial V no depen

de de las velocidades y, por lo tanto,

Por consiguiente,

Di d caso considerado, d hamilfoniano es, pues, igual a la energa total

dei sistema. ( E cuaciones de H amilton,espacio de las fases,principio de
H amilton .)

b. Operador (A. Hamilton-perator, I. Hamiltonian operator, Hamiltonian).

O perador lineal que genera la evolucin temporal de un sistema mecni
co-cuntico en su espacio de H ilbert.Concretamente, si ia> es el estado ini
tial de! sistema considerado en el instante 0 y designamos con loc,ft;;> el es
tado a que liega, desde aquel, en el instante t, posterior a rg, entendemos que
l.r(1:/> = U{/,r())ioc>, donde U(/,/0) es un operador lineal sobre e espacio de
Hilbert del sistema. Suponemos que U(;,/0) es unitario (la evolucin tem
poral preserva la norma del vector de estado); suponemos asimismo que
iim Ift.q,;/) ~S> y que, si / , > / , > r0, U(/,./0) - U(rr / f)U(/,,ro). Los operai
dores U(/.()) (t > /()) forman, por lo tanto, un grupo de Lie parametrizado por
/. El operador infinitesimal U(/ + dtp) debe converger a la identidad cuando
dt tiende a 0; limU(/ + d t p ) = 1.K . Todas estas condiciones se cumplen si
U(r + d t p ) = l ~ i d t , donde H, el generador del grupo, es un operador hermitinno. El h a m il t o n io n o del sistema se define como H ~ )O ( / / i barrada ).
Es claro entonces que, para cualquier i > f0,

hiptesis at) hoc

275

Esto equivale a

y, por ende, a a ecuacin diferencial

Esta es la ecuacin de Schrdinger para el operador hamiltoniano, la cua!

gobierna la evolucin temporal de un sistema mecnico-cuntico,
El nombre del operador hamiltoniano se justifica porque este desempea
en la mecnica cuntica un papel anlogo al que corresponde en la mecni
ca clsica a la funcin de ese nombre. De hecho, en la sustitucin de canti
dades clsicas por matrices infinitas con que Heisenberg (1925) dio comien
zo a! desarrollo de la mecnica cuntica, el hamiltoniano se reemplazaba
justamente con la matriz apropiada para representar en ese contexto el
operador que hoy llamamos as.
hertz. Unidad de frecuencia; 1 Hz = un ciclo por segundo. Dcese que un fe
nmeno peridico tiene una frecuencia de n Hz si completa exactamente ci
clos en un segundo.
hipstasis (A. Hypostase, F. Hypostase, I. hypostasis). Vocablo trascrito del
griego jccraxcnc;, que etimolgicamente significa lo mismo que la palabra
latina substantia, pero ha corrido una suerte muy diferente. Mientras esta de
signa en cada contexto lo propia y primordialmente real, o bien, metafrica
mente, lo principa! o fundamental ('la sustancia de un acuerdo', lo ms sus
tancial de una doctrina), la palabra hipstasis utilizada en la literatura
patrstica para referirse a las personas de la Trinidad cristiana se usa hoy
para subrayar el carcter ficticio que el hablante atribuye a un objeto preten
dido (por ejemplo, el supery y dems pobladores del inconsciente humano,
segn Freud* son meras hipstasis, segn los crticos del psicoanlisis). De
igual forma, el verbo fpostasiar significa considerar o representar algo abs
tracto o irreal como real; as, un adversario dei realismo centIfco dir que
esta doctrina hipostasa las partculas elementales y otros constructs de
la teora fsica.
hiptesis ad hoc (A. ad-hoc-Hypothese, F. hypothse ad hoc, l. ad hoc hypo
thesis). Llmase as a una hiptesis cientfica concebida especialmente para

hiptesis del continuo

276

superar una dificultad surgida en el curso de la investigacin (tpicamente,

para resolver una anomala). Las hiptesis ad hoc fueron objeto de la ani
mosidad de Popper, pues son un obstculo a la falsacjn de las teoras cien
tficas. Pero tambin Lakatos y sus seguidores las tratan con desdn; pues,
segn ellos, las hiptesis ad hoc promueven la degeneracin de los progra
mas de investigacin cientfica, a menos que den lugar a la prediccin, no
solo de aquellos hechos ya conocidos que generan las dificultades que ellas
vienen a resolver, sino adems de otros hechos nuevos (en cuyo caso, ya no
seran ad iioc).
CI caso ms vapuleado de una hiptesis fsica ad hoc es la propuesta in
dependientemente por Fitzgerald y Lorentz para explicar el resultado negati
vo de 1 exrejoment de Michelson y Morley. Supusieron que los cuerpos r
gidos trasportados a travs del ter electromagntico se contraen por efecto
de la interaccin entre ste y las fuerzas elctricas responsables de su rigi
dez; de tal modo que, en el caso del inierfermero de Michelson, el brazo
metlico paralelo al movimiento de la Tierra sufre precisamente e! acorta
miento que hace falta para compensar exactamente la diferencia entre la ve
locidad con que la luz se propaga a lo largo del mismo y la velocidad con
que se propaga a lo largo del otro brazo, perpendicular a l. Cabe pensar, sin
embargo, que la contraccin de Fizgerald-Lorentz habra merecido un mayor
respeto a ios filsofos si el resultado experimental en cuestin no hubiese sido
explicado de un modo mucho ms creativo y fecundo por Einstein, o si el ex
perimento de Kennedy y Thorndike (1932), que intentaba hacer patente la su
puesta, contraccin mediante un imerfermetro con brazos intencionadamente
desiguales, hubiera tenido un resultado positivo.
La verdad es que, a pesar de la elocuencia con que Popper y Lakatos com
batieron las hiptesis ad hoc, cuesta creer que las hiptesis cientficas con
cebidas deliberadamente para superar problemas cientficos pecan contra el
espritu de la ciencia.
hiptesis del continuo (A. Kontinuumshypothese, F. hypothse du continu, I.
continuum hypothesis). El conjunto ordenado R de los reales se conoce tam
bin como el continuo. Cuntos nmeros reales hay? Tantos como subcon
juntos de nmeros naturales, iRi = lpo)l. Pero cuntos subconjuntos de co
hay? o) es el mnimo ordinal infinito numerable; es, por tanto, un ordinal ini
cial, es decir, un cardinal, el mnimo cardinal infinito, el primero de ios lefs,
lui! = o.) ~ K{). Por el teorema de Cantor, la cardinalidad del conjunto po
tencia de < tiene que ser mayor que la cardinalidad de o), Icol < tpwl. Ya sa
bemos que toil - K(), La cardinalidad de peo, lpd)1, es la misma que la car
dinalidad de R, iRI, a saber, 2K. Pero cunto es 2K? Esta pregunta plantea
el problema del continuo. Cantor conjetur que Ipcol = I1R ~ 2*n = K,. Esta

27?

hiptesis del contint)

conjetura se conoce como la hiptesis del continuo (CH). La hiptesis dei

continuo equivale a negar que pueda haber un conjunto con cardinaiidad ma
yor que Icol pero menor que po)\, o mayor que INI pero menor que IR!, es
decir, equivale a afirmar que entre N0 y
no hay ninguna otra cardinaiidad
intermedia, es decir, que 2K= N,, el cardinal inmediatamente siguiente a Ky
Podemos generalizar el problema. Sea A un conjunto infinito cualquiera con
MI = Kn. Qu valor tiene oAI ~ 2K? Hausdorff conjetur que, para cual
quier a, 2K = Ka+J. Esta conjetura se conoce como la hiptesis generaliza
da del continuo (GCH). La hiptesis generalizada del continuo equivale a ne
gar que pueda haber un conjunto infinito A con cardinaiidad mayor que IAI
pero menor que \pA\, es decir, equivale a afirmar que entre
y 2K<>no hay
ninguna otra cardinaiidad intermedia, es decir, que 2K ^ Ka+1, el cardinal in
mediatamente siguiente a
Cantor trat desesperadamente de probar la hiptesis del continuo, sin
conseguirlo. Su fracaso como ahora sabemos era inevitable, pues la hi
ptesis del continuo es independiente de los axiomas habituales de la teora
de conjuntos, digamos, del sistema ZFC de Zcrmelo-Fraenkel con axioma dm
eleccin. En 1938 Gdel prob que, si la teora de conjuntos as axiomatizada es consistente, sigue siendo consistente con el aadido de CH ('inclu
so de GCH). En 1963 Paul Cohen prob (mediante su nuevo procedimiento
del f o r c in g ) que, si la teora de conjuntos es consistente, sigue siendo con
sistente con el aadido de -CH (o de ->GCH). Por tanto, qued demostrado
que la hiptesis del continuo es independiente de los axiomas habituales de
la teora de conjuntos. La cardinaiidad del continuo, o del conjunto potencia
de co, est completamente indeterminada por los axiomas habituales de la teo
ra de conjuntos y puede ser tan grande como queramos. Se trata de una in
determinacin extraordinaria. En efecto, la afirmacin de que 2M" =
es
compatible con ZFC para cualquier ordinal a que no sea cofina] con co, esto
es, para cualquier a tal que cf(tx) & . En 1964 W. Easton prob que la hi
ptesis de que, para cualquier cardinal regular Na, 2* - Ka+, es compatible
con los axiomas habituales de Ja teora de conjuntos. De hecho, el valor de
2* para un cardinal regular k puede ser cualquier cosa, mientras sea cf(2K) >
c ( k ) y 2** < 2* para p < k.
Gdel llev a cabo su prueba de la consistencia relativa de GCH cons
truyendo una realizacin o modelo interno, Lt el universo de los conjuntos
constructibles, que satisface GCH. En dicha realizacin vale el axioma dm
constructibildad, V = L, que afirma que todos los conjuntos son construc
tibles. Y ese axioma implica la hiptesis generalizada del continuo. Gdel no
pretenda proponer el axioma de constructibildad como un axioma de a teo
ra estndar de conjuntos. Ms bien pensaba que en el futuro nuevos axiomas
que postulasen la existencia de cardinales grandes zanjaran la cuestin con

Hmicomorsmo

278

la negacin de a hiptesis del continuo. Sin embargo, esa esperanza no se ha

cumplido. La existencia de cardinales grandes gigantescos (inaccesibles, de
Mado, mediles, etc.) es compatible tanto con la hiptesis del continuo como
con su negacin.
homeomorsmo (A. homomorphismus, F. homomorphisme, . homeeomorphism). Sean <5(,7j} y {Sr T2) espacios topolgcos. Si / : S,
S2 es una fun
cin biyectiva continua cuya inversa / ' tambin es continua, / es un horneomorfisnm. La existencia del homeomorfismo / implica que (SVT) y (S2X 2) son
isomorfos como espacios topolgcos o, como tambin se dice, homeomorfos,
hnmomorfismo (A. Homomorphismus, F. homomorphisme, I, homomor
phism). En general, se llama as a una funcin que aplica una estructura en
otra similar, preservando la similitud entre ellas. Esta condicin es ms dbil
que el isomoresmo, pues no requiere que dicha funcin sea biyectiva.
En particular, dados dos grupos {G,,,,^,) y (G2,<3>r e2) la funcin
/ : O,
G, es un homamorfismo si cualesquiera a, b 6 G( satisfacen la ecua
cin fia , h) ~ f(a) 3f(h). En tal caso, se dice que ambos grupos son ho
rnomodos.
Anlogamente, dados dos RETCULOS
y (/4z,n 2, u 2), la funcin
/ : A, > A, es un homomorfismo si cualesquiera a, b g A} satisfacen las ecua
ciones f(o n s h) ~ f(a) n 2f(b) y f(a u b ) = f(a) u , / ( / j ). En tal caso, se
dice que ambos retculos son homomorfos. Esta condicin es ms dbil que
el isomorfismo de retculos.
Se habla tambin de homomorfismo de lgebras de Lie, un tipo de es
tructura no definido en este diccionario.
horizontes (A. Horizonte, F. horizons cosmologiques, I. horizons). El mode
lo estndar del B ig B a n g y otros modelos de la cosmologa relativista con
tienen horizontes. El horizonte de eventos de una partcula P es la frontera
entre dos clases de eventos: (E,) aquellos que pueden influir sobre la histo
ria de P (mediante seales luminosas u otro tipo de seales) y (E2) aquellos
que, en principio, por su misma posicin en el espaciotiempo, no pueden ni
podrn jams ejercer una influencia sobre la historia de P. El horizonte de
eventos de P existe si y solo si la clase (E2) no est vaca. El horizonte de
partculas de un evento E separa las partculas del Universo en dos clases:
(Pj) aquellas que pueden haber contribuido a E (mediante la emisin de se
ales de algn tipo, capaces de influir sobre este evento) y (P2) aquellas que,
en principio, por su posicin relativa a la E, no han sido la fuente de ningu
na accin que pudiera repercutir sobre E, El horizonte de partculas de E exis
te si y solo si !a clase (P2) no est vaca.

279

IkorizoiiltK

Vaie la pena sealar que en el modelo estndar el horizonte de pancu

las de un evento E es tanto ms estrecho contiene tantas menos partculas
cuanto menos tiempo haya trascurrido desde el Big Bang cuando E ocurre.
A sentido comn no familiarizado con la geometra del espaciotiempo rela
tivista le cuesta trabajo conciliar esta propiedad dei modelo estndar con su
rasgo ms conocido: la expansin del Universo. Esta significa que la materia
se apretuja su densidad aumenta infinitamente en la direccin del Big
Bang. Sin embargo, aunque la distancia dt(P%
Q) entre dos partculas cuales
quiera P y 2 a 1 segundos del Big Bang no hace sino decrecer con /, el di
metro del horizonte de partculas de los eventos que ocurren en las cosmoineas de P y Q decrece proporcionalmente ms an.
Para otro uso de h o r iz o n te , -^ a g u j e r o negro, solucin de Schwarz
schild.

I
idea reguladora (A, regulative Idee, F. ide rgulatrice, . regulative idea).
Kant (1781) propuso llamar ideas a aquellos.conceptos como el de una so
ciedad perfectamente justa que no pueden estar realizados en la experien
cia. Segn l, la idea de un ente perfectsimo (Dios) y la idea de una totali
dad coherente de los fenmenos (mundo) son productos necesarios de la
razn, que carecen de realidad objetiva, pero regulan la constitucin de la ex
periencia, orientando la investigacin cientfica.
ideal (A. Ideal, F. idal, I. ideal).
a. En un anillo. Sea A <A,,,<8>) un anillo. Un ideal (bilateral) en A es
un subconjunto no vaco J q , que cumple las condiciones siguientes:
IA1
Ia2

x -y e J, para todo x, y e J.
x <%
) z J y z x . Jt para todo r e i y todo z e R.

Unideal unilateral (por la izquierda, o por la derecha), se define modifi

cando apropiadamente la condicin IA2.
b. En un retculo. Sea
(/.n.u) un RETCULO, Un ideal en $ 1 es un sub
conjunto no vaco J q R, que cumple las condiciones siguientes:
1R1
Ir2

x u y e J, para todo x, y e J.
x n z e J t para todo x e J y todo z e R.

En particular, si a e R, el conjunto J(a) {a n x: x e R} es un ideal que

se llama el ideal principal determinado por a.
Un f il t r o en el retculo R se caracteriza por cumplir condiciones igua
les a IR1 e Ir2 con los signos n y u intercambiados.
idealismo (A. Idealismus, F, idalisme, . idealism). Doctrina filosfica que
atribuye alguna forma de exclusividad o primaca a las ideas, en alguna de
las acepciones muy diversas que esta palabra tiene en filosofa.

idealizacin

282

Segn esto, e idealista por antonomasia debera ser Platn, que introdu
jo la palabra idea en el vocabulario filosfico y llam as a los prototipos
inmutables de las cosas cambiantes, los cuales conocemos, segn lt con el
ojo del alma {en griego corriente, iSoc era la figura, el aspecto visible de
una persona o cosa). Segn el idealismo platnico, tales prototipos eternos
son lo realmente real" (to ovtoj v) y el devenir mundano no es sino un re
flejo suyo, inadecuado y eternamente inacabado.
Sin embargo, es ms corriente llamar idealista a Berkeley, quien, toman
do idea" en su acepcin inglesa ordinaria de imagen menta] percibida, re
cordada o fantaseada Berkeley niega la existencia de ideas abstractas,
sostuvo que las cosas llamadas materiales no son sino conglomerados de
ideas, cuya existencia consiste en ser percibidas ( S e s s e e s t p e r c i p ) . Esta fi
losofa de Berkeley otorga primaca a las mentes que perciben las ideas y se
ra, por eso, ms justo llamarla mentalista o espiritualista.
Se habla tambin del idealismo de Kant y de los numerosos pensadores
que, en un sentido o en otro, han adoptado su punto de vista. Kant repudi
el mentalismo de Berkeley y redact contra l una Refutacin del idealis
mo"; niega adems que las que l llama ideas tengan realidad objetiva o
valor cognitivo alguno (/" idea reguladora). No obstante, hay quienes tachan
de 'idealista' a cualquiera que, con Kant, adjudique al intelecto humano la ta
rea de deletrear las apariencias sensibles para poderlas leer como experien
cia" y reconozca ia primaca del pensamiento en la articulacin ordenada de
los fenmenos.
Como un ejemplo ms del variado espectro semntico del trmino, men
cionamos el idealismo de Hegel, un filsofo que, por una parte, sostuvo ex
presamente la idealidad" de las cosas finitas, en cuanto ninguna es lo que es
sino en virtud de las relaciones que sostiene con todas las dems en el deve
nir; y, por otra parte, haca culminar la autorrealizaesn de lo real con la fi
losofa misma, que describe as: la Idea que se piensa a s misma, la verdad
sapiente, (...) que es la universalidad validada en el contenido concreto como
en su propia actualidad" (1830, 574).
idealizacin (A. Idealisierung, F. idalisation, L idealization). La fsica y las
dems ciencias generalmente solo pueden valerse de conceptos matemticos
para captar realidades concretas gracias a que se hacen una representacin
idealizada de estas, la cual simplifica algunas caractersticas de la realidad e
ignora otras. Por ejemplo, la teora mecnica del pndulo supone que ste
consiste en una cuerda inextensible y sin espesor, cuya masa est entera con
centrada en uno de sus extremos, mientras que el otro permanece fijo. Asi
mismo, la teora general de la relatividad predice la precesin del primli de Mercurio suponiendo que este planeta es una partcula de prueba (esto

283

implicacin

es, un punto en movimiento cuya masa es demasiado pequea para alterar el

campo gravttacional) en el campo de Schwarzschild que generara una masa
solar, si no existiese ninguna otra masa en el mundo.
idempotente (A. id e m p o te n t , F. id e m p o te n te , L id e m p o te n t) . Sea j \ A
una fu ncin cuyo dominio y codominio son idnticos. Se dice que f es
p o te n te si la FUNCIN COMPUESTA / o / - /.

> A
id e m

identidad (A, Identitt, F. identit, I. identity mapping). Sea M un conjunto

cualquiera. La fu n c i n biyectiva l M: M M ta! que, para cada x e M, l u (a)
= x, es la identidad en M.
implicacin (A, Implikation, F. implication, I. implication, entoilaient). Re
lacin inversa a la relacin de consecuencia. Un enunciado A implica otro
enunciado B s y solo s B es una consecuencia de A, lo cual ocurre si y solo
si el enunciado si A, entonces B' es una verdad lgica. Supongamos que la
frmula a representa la forma lgica del enunciado A y la frmula repre
senta la forma lgica del enunciado B. La relacin de implicacin se simbo
liza en el metalenguaje mediante el signo 1=, el mismo que se usa para la con
secuencia (aunque con el orden de las frmulas cambiado). Por tanto, que a
implica se escribe en el metalenguaje como a 1= . a 1= si y solo si cada
interpretacin que verifica o satisface a verifica o satisface tambin . La re
lacin de implicacin se da asimismo entre un conjunto F de frmulas (por
ejemplo, Jos axiomas de una teora) y una consecuencia suya , en cuyo caso
escribimos F h . F N si y solo si toda interpretacin que verifica o satis
face cada frmula y e F verifica o satisface tambin .
El-signo metalingiifstico de implicacin o consecuencia 1= no debe ser
confundido con el conector ==> del lenguaje formal (el signo de co n d icio n a l ).
Un condicional (a => ) es verdadero en una interpretacin determinada 3 si
3 satisface o si 3 no satisface a. Un condicional puede ser verdadero en
unas interpretaciones y falso en otras. Una frmula a implica otra frmula
si todas las interpretaciones que satisfacen a satisfacen tambin . La impli
cacin no es relativa a una interpretacin determinada, sino que es una pro
piedad absoluta de las frmulas (dada una lgica fija, claro). De todos mo
dos, ambas nociones distintas pueden interrelacionarse: a t= si y solo si
Ka
)> es decir, una frmula implica otra si y solo si e! condicional cuyo
antecedente es la primera y cuyo consecuente es la segunda es lgicamente
vlido. Pasando al lenguaje ordinario, para que un enunciado condicional sea
verdadero basta con que, de hecho, su antecedente sea falso o su consecuen
te sea verdadero. Para que un enunciado A implique otro B es necesario no
solo que (A B) sea verdadero, sino adems que tambin sea verdadero cual-

imprediciitfvidad

284

cjtiicr oro condicin! (A' => B') donde A' y B' tengan la misma forma lgi
ca que A y B, respectivamente, es decir, se requiere que (A =$ B) no sea una
mera verdad Tctica, sino una verdad lgica, verdadera en funcin de su mera
forma y con independencia de su contenido.
Desde ia antigedad hasta el siglo xx ha sido frecuente confundir las no
ciones de condicional e implicacin, llamando a ambas implicacin. Como,
<le todos modos, es fcil distinguir ambas nociones, se planteaba ia seudoaicstin de cul de ellas era la buena. Filn de Mgara defenda la (ms tar
de) llamada implicacin material", es decir, el condicional. Didoros Kro
nos defenda la llamada (por C. I. Lewis) "implicacin estricta", es decir, la
implicacin como inversa de ia consecuencia. Y el uso de la palabra 'impli
cacin' para hablar de condicionales verdaderos cuyo antecedente no implica
su consecuente daba lugar a las presuntas paradojas de la implicacin", pa
radojas que se desvanecen en cuanto se usa una terminologa adecuada, que
evite la confusin entre condicional (=$) e implicacin (Is ).
En la lgica de primer orden la relacin de consecuencia coincide extensionalmcnte con la de deducibilidad. Por tanto, una frmula a implica otra
si y solo si es deducibe de a: a i= si y solo si a F .
impredicaividad (A. hnprdikativitf, F. imprdicativit, I, impredicativity).
Russell (1906) llam predicativa a una condicin una funcin proposc iollar'--- que caracteriza un conjunto; no predicativa, entonces, es una que
no logra hacerlo, como la condicin \r es el conjunto de todos los conjun
tos'. Poincar sostuvo que el carcter no predicativo de ciertas caracteriza
ciones viene de que envuelven un crculo vicioso. As, el trmino conjunto
de todos los conjuntos que no son elementos de s mismos1 supuestamente
denota un objeto caracterizado mediante una alusin a la totalidad de los con
juntos, uno de los cuales es precisamente ese objeto. Asimismo el ordinal de
todos los ordinales, nombrado en la paradoja de Burali-Fort, se define por
!a expresin todos los ordinales, cuya extensin lo contiene. Caracterizar el
termino t nombrando un determinado conjunto K tal que t e K es como re
petir c) defniendnm en el deniens, puesto que cualquier expresin que nom
bre a K = {jt"x e A} denota, entre otros, al objeto que se busca designar con
t. Poincar objet a la primera prueba del teorema del buen orden por Zermclo ( 1904) que )a caracterizacin de ciertos conjuntos que figuran decisiva
mente en ella peca de este vicio. Zermelo respondi que el uso de trminos
no predicativos es endmico en el anlisis; ellos figuran en cada demostra
cin en que el mximo o el mnimo de un conjunto numrico definido pre
viamente se utiliza para llegar a nuevas conclusiones. Por lo dems, cuesta
juzgar viciosa la caracterizacin de diciembre corno el ltimo de los meses
del ao. Por eso Thiel (1984), que comparte el punto de vista de Poincar en

285

mcomncusurablc

esia materia, define impredicativo como un procedimiento para delimitar o

caracterizar un objeto, que en la descripcin del mismo hace referencia a una
totalidad de objetos que (...) comprendera al propio objeto en cuestin, y cu
yos elementos no pueden todos generarse constructivamente. La impredicatividad as definida resulta viciosa no porque invoque circularmeme, para fi
jar la referencia a cierto objeto, una totalidad que lo presupone, sino ms bien
porque la totalidad invocada no satisface un requisito de constructbilidad que
los partidarios de dicho punto de vista tendran que explicar y justificar.
inclusin (A. Teilmengenbeziehung, Inklusion, F. inclusion, . inclusion). La
relacin que se da entre dos conjuntos A y B cuando todos los elementos de
son elementos de B, es decir, cuando A es un subconjunto de B. La rela
cin de inclusin se representa mediante el signo Q. Cualquier conjunto A
est incluido en s mismo, A A. Si excluimos este caso, exigiendo que B
tenga al menos un elemento que no sea elemento de A, hablamos de inclu
sin propia de A en B, lo que representamos mediante A <z B. Por tanto, A c
B < = >A c : B/ \ A&B , En virtud de la definicin de inclusin, el conjunto va
co 0 ~
:x x) est incluido en todo conjunto /1 ,0 c A, pues 0 carece
de elementos, por lo que todos sus elementos vale decir, ninguno son
tambin elementos de A.
Si A B, suele llamarse inclusin a la inyeccin cannica A > B, x >-- x,
que asigna a cada elemento x de A e mismo objeto x , considerado como d e
mento de B.
inconmensurable (A. Inkommensurabel, F. inconmensurable, 1, incommen
surable). Dcese que dos magnitudes del mismo gnero, A y B, son incon
mensurables si no existen dos enteros p y q tales que una magnitud igual a
p veces A sea idntica a una magnitud igual a q veces B, Por ejemplo, la base
y la diagonal de un cuadrado cualquiera son siempre inconmensurables.
Kuhn (1962) usa el trmino metafricamente para referirse a la relacin
entre la ciencia normal nacida de una revolucin cientfica y aquella que
precedi y dio lugar a esa revolucin. Segn l, el reemplazo de un para
digma por otro genera entre ambos modos de hacer ciencia un abismo a tra
vs del cual no es posible la comunicacin inteligente.ni el debate racional.
Los cientficos practicantes suelen opinar que esta idea es ridicula. Y segura
mente lo sera si paradigma1 fuera sinnimo de teora cientfica. Abundan
los individuos que dan ciases, a veces el mismo da, de mecnica newtoniana y mecnica cuntica, sin sentir que estn cayendo en la esquizofrenia. Es
comn asimismo abordar distintos aspectos de un mismo problema fsico re
curriendo a teoras diferentes y aun incompatibles (cf. Hawking, 1975). Por
ltimo, la fsica dispone de los recursos matemticos para comparar con toda

independencia

286

hi precisin que se quiera distintas teoras fsicas sobre un mismo objeto unas
con otras y con ios resultados experimentales; por ejemplo, el llamado for
malismo parametrizado postnewtoniano (PPN) se utiliza para contrastar las
teoras modernas de la gravitacin con los resultados de la observacin del
sistema solar, sin cargar previamente la balanza a favor de ninguna de ellas.
En cambio, si 'paradigma significa, como quera Kuhn, un dechado indivi
dual de investigacin cientfica, que combina y encarna concreta e inextrica
blemente teora, mtodos y estndares, sin que sea factible desentraarlos y
hacerlos explcitos, es claro que dos cientficos embebidos en paradigmas di
ferentes, aunque por un rato piensen que se estn comunicando, acabarn sin
tiendo cada uno la insuperable extraeza del otro, sobre todo si entienden es
tar hablando del mismo tema. En tal caso, pues, no parece injusto hablar de
la inconmensurabilidad esto es, la radical incomparabilidad de sus res
pectivos afanes. Por otra parte, cuando Kuhn (1970) desecha esta idea ro
mntica de paradigma y la reemplaza con el concepto, diligentemente anali
zado. de matriz disciplinaria, socava las bases de tal inconmensurabilidad,
pues ios distintos ingredientes de una matriz pueden seguramente evolucionar
a distinto ritmo, sin que nunca haya que reemplazarlos de un solo golpe a to
dos, Entonces, como las fibras imbricadas en un cable, los elementos matri*
cales pueden sostener la continuidad de la historia de la ciencia, aunque nin
guno dure para siempre.
independencia (A. Unabhngigkeit, F. independence, I, independence). Un
enunciado es independiente de otro enunciado A si y solo si B no es una
consecuencia de A. Una frmula 9 es independiente de otra frmula 9 si y
solo si 9 no es una consecuencia de 9 , es decir, si y solo si'hay una inter
pretacin 3 tal que 3 satisface 9 , pero 3 no satisface <p. En general, una fr
mula 9 es independiente de un conjunto F de frmulas si y solo si hay una
interpretacin 3 tal que, para cada frmula 9 e F, 3 satisface 9 , pero 3 no
satisface 9 , Como la independencia es la negacin de la consecuencia, pue
de representarse en el metalenguaje medante el signo de consecuencia ba
rrado. As, F
9 se lee 9 es independiente de F \ Por tamo, F J* 9 si y
solo s no es el caso que F E 9 ,
En la lgica de primer orden, probamos que una sentencia 9 es conse
cuencia de un conjunto F de sentencias ofreciendo una deduccin de 9 a par
tir de premisas de T. Para probar que 9 es independiente de F no nos sirve
el c l c u l o deductivo, sino que debemos emplear una prueba semntica, en
concreto, una prueba de independencia. Ofrecer una prueba de independencia
de 9 respecto a F significa indicar una interpretacin 3 que satisface todas
las sentencias de F, pero no satisface 9 . Para probar que la conmutatividad
es independiente de los axiomas de la teora de grupos hay que indicar un

287

tndcxic

(una realizacin de los axiomas d e la teora de grupos) que no es con

mutativo (que no satisface la conmutaiividad de su operacin binaria), es de
cir, un grupo no abeliano. Para probar que el axioma de las paralelas es in
dependiente de ios dems axiomas de la geometra eucl/dea hay que indicar
una realizacin de estos axiomas en la que no se verifica el axioma de las
paralelas. Por ejemplo, Klein propuso una realizacin del piano hiperblico
(que-satisface la negacin de este axioma y la afirmacin del resto) en el in
terior de un crculo eucldeo. En este modelo las cuerdas del crculo desem
pean el papel de las lneas rectas. Evidentemente, si X es una cuerda (una
recta), dado un punto P dentro del crculo pero fuera de X, hay infinitas
cuerdas del crculo que pasan por P pero no cortan a X. Por tanto, no se cum
ple e! axioma de las paralelas. Para probar que la hiptesis del continuo es
independiente de los axiomas de la teora de conjuntos ZFC hay que ofrecer
una realizacin o modelo de ZFC que no verifica la hiptesis del continuo,
por ejemplo el modelo construido por Cohen (1963/1964) mediante fohcmg
para obtener ese resultado.
A veces se dice que un sistema axiomtico es independiente si y solo si
cada uno de sus axiomas es independiente de los dems. Para mostrar en de
talle un ejemplo trivial, consideremos los tres axiomas (reflex ivi dad, simetra
y transitividad) que definen una relacin de equivalencia: 1) \/xRxx, 2)
\/xVy(Kxy ==> Ryx), 3) XfxWy\/z(Rxy a Ryz => Rxz). ) es independenle de 2 )
y 3), como muestra ({!}, S(R) - 0 ), que no satisface 1), pues (1,1) e 0 . 2)
es independiente de 1) y 3), como muestra ((0,1), 3(R) = {(0,0), (1,1),
(0,1)}), que no satisface 2), pues (0,1) e 3(R), pero (1,0) g 3(R). 3) es in
dependiente de I) y 2), como muestra ({0,1,2), 3(R) ~ {(0,0), (1,1), (2,2),
(0,1), (1,0), (1,2), (2,1)}), que no satisface 3), pues (0,1) e 3(R) y (1,2) e
3(R), pero (0,2) s 3(R).

grupo

independiente estadsticamente (A. statistisch unabhngig, F. statistique

ment indpendante, 1. statistically independent). Sea (2,9) ,p) un espacio alea
torio ( ^ clculo de probabilidades). Los eventos A y B son estadsticamente
independientes si y solo si \>{A n B) ~ p(A)p(B), En tal caso, obviamente, si
p(A) > 0, la probabilidad condiconal de B dad o A es igual a la probabili
dad de B: p(BM) = p(B).
indxico (A. Indexzeichen, F. terme indexical, expression indexicale, I. indexicai). Una expresin cuya referencia o denotacin depende de las circuns
tancias en que se la usa, segn reglas propias de la lengua a que pertenece.
Son indxicos los pronombres personales, ciertos pronombres y adjetivos de
mostrativos, ciertos adverbios de lugar y tiempo, etc. Por ejemplo, yo de
signa en castellano a quien haba, hoy al da en que habla, aqu al lugar

induccin

288

donde haba; este ro puede ser el Amazonas o ei Manzanares segn que la

frase se pronuncie en Manaos o en Madrid. A menudo una misma expresin
funciona como indxico en un contexto y no en otro; por ejemplo, 'pasado
es indxico en 'el siglo pasado*, pero no en 'pasado ei susto, recuper la com
pusiera.
induccin (A, Induktion; F. induction, I. induction). Cicern llam inductio
al genero de inferencias de lo particular a lo general que Aristteles llamaba
vncrymyrp As entendida, la induccin comprende (3) la induccin comple
ta", que infiere atributos de una clase finita de objetos (cosas, procesos, su
cesos) partiendo de premisas que describen a cada uno de sus miembros; (2)
la imlnecin "ampliativa, que infiere atributos de una clase posiblemente infiniia de objetos a partir de informacin sobre una muestra parcial de estos,
y () las diversas formas de induccin matemtica (/*in d u cci n a r i t m t i c a ,
induccin trans finita , rgla om ega de in fe r e n c a ). Obviamente, de estas
tres clases de induccin solo la (1) y la (3) tienen fuerza demostrativa. Por
eso Galileo no tuvo empacho en decir (sin prestar atencin al tercer caso) que
la induccin es imposible (en el segundo) o intil (en el primero). Por su par
le, en esos mismos aos, Francis Bacon vio en la induccin ampliativa el mtodo principal del pensamiento cientfico, cuya meta es descubrir nuevas ver
dades, no limitarse a repetir en sus conclusiones la informacin ya incluida
en sus premisas. Hume (1739) cuestion seriamente el valor cognitivo que
cabe atribuir a la induccin sin renunciar al empirismo. Pero el empirista
J. S. Mili (1843) a puso en el centro de su lgica de la ciencia, organizndola en "cuatro mtodos de indagacin experimental, a saber, los mtodos
rio concordancia y diferencia, de residuos y de variacin concomitante.
En la lilcratura actual, c) trmino induccin suele cubrir todos los casos
de argumento no demostrativo, en que la verdad de las premisas, aunque no
implica la verdad de la conclusin, pretende ser una buena razn para creer
en esta" (Black, 1967). En esta acepcin, por cierto, el trmino excluye la
induccin matemtica. En cambio, incluye todas las formas de nferencia
esta d stica , las cuales asignan a sus conclusiones una probabilidad deter
minada, en general mayor que 0 y menor que 1, dependiente del alcance y la
probabilidad de sus premisas. Basndose en la concepcin lgica de la pro
babilidad, introducida por Keynes (1921), varios autores quisieron establecer
una lgica rigurosa de la inferencia inductiva. Segn dicha concepcin, el res
paldo f[tie un conjunto de premisas
brinda a una conclusin C depende de
las relaciones conceptuales entre C y los miembros de
y se expresa cuantiiaiivamentc como la probabilidad c o n d icio n a l de C dado VF. Carnap, que
trabaj ms que nadie en el desarrollo de una lgica inductiva basada en escis ideas, nunca logr formularla para un lenguaje formal lo bastante rico para

289

induccin aritmtica

servir de vehculo al pensamiento cientfico; adems, ninguna de sus lgicas

inductivas permite atribuirle una probabilidad mayor que 0 a una ley uni
versal de ia naturaleza, dado cualquier nmero finito de premisas particula
res. Hintikka ha formulado una lgica inductiva que confiere probabilidad
positiva a proposiciones universales; pero, como otras invenciones de su ver
stil ingenio, ella ha generado ms admiracin que convencimiento. El pro
yecto de una lgica inductiva en el sentido de Keynes y arnap ya casi no
tiene partidarios, y la mayora de los interesados en la induccin favorecen
hoy el bayesianism o . Desde este punto de vista, la inferencia inductiva se
ocupa solo en mejorar la credibilidad la probabilidad subjetiva de sus
conclusiones.
Siguiendo el ejemplo de Popper (1935), muchos filsofos de la ciencia
niegan toda utilidad a la induccin propiamente tal como va para enriquecer
el conocimiento cientfico; mas no por ello rechazan la inferencia estadstica
basada en una concepcin objetivista de la probabilidad. Para aplicar este
modo de inferencia en una situacin dada, hay que concebir esta situacin
como un espacio aleatorio (^ clculo de pkobadjudades). En la medida en
que este concepto sea justo, las relaciones necesarias impuestas por l sus
tentan las conclusiones de la inferencia estadstica,
induccin aritmtica (A. arithmetische Induktion, F. induction arithmtique,
l. arithmetical induction). Forma de razonamiento indispensable para cono
cer las propiedades de los nmeros n aturales . Una inferencia por induccin
aritmtica o inferencia aritmtica inductiva concluye que todos los n
meros naturales poseen cierta propiedad P, a partir de dos premisas, a saber,
(a) la base inductiva, que asevera que el primer nmero natural (uno o cero,
segn el sistema adoptado) posee la propiedad P\ y ib) el paso inductivo, que
asevera el siguiente enunciado condicional: si un nmero natural cualquiera
n posee la propiedad P, entonces tambin el nmero siguiente n + 1 posee la
propiedad P. Generalmente, en las demostraciones por induccin aritmtica,
la base inductiva es obvia y todo el esfuerzo de la prueba se va en estable
cer el paso inductivo.
A fines del siglo xix, Poincar sostuvo que aceptamos la induccin arit
mtica en virtud de una intuicin que es la raz de todo el saber matemtico.
Por ese mismo tiempo, Frege (1884) propuso una definicin de nmero na
tural de la cual se deduce sin ms que la induccin aritmtica es una forma
de inferencia legtima. Si esa definicin se juzga viable, la aritmtica ele
mental descansa entera en definiciones y las formas ordinarias de inferencia,
y consta por lo tanto exclusivamente de lo que Frege llam proposiciones
ANALTICAS.

iiifh*ccif>n electromagntica

290

in<1ficcin electromagntica (A, elektromagnetische Induktion, F. induction

lectromagntique, I. electromagnetic induction). Fenmeno descubierto por
Enrntfay en 1831, que consiste en la aparicin de una corriente elctrica en
un circuito conductor que se mueve a travs de un campo magntico, o re
posa en un campo magntico cambiante. Faraday, que conceba el campo
magntico como un haz de lneas de fuerza, entendi haber mostrado que
ia f u e r z a e l e c t r o m o t r i z generada en el circuito era proporcional a la tasa
de variacin del nmero de lneas circundado por l.
En trminos de a electrodin m ica c l sic a , esta ley de F araday pue
de formularse como sigue. Sean S una superficie circundada por la curva ce
rrada C, con elemento de lnea ds. Denotamos con B el campo magntico,
con n el vector unitario normal a S y con Ec el campo elctrico tangente a
C generado por !a variacin de B. Entonces, la fuerza electromotriz % gene
rada en C por la variacin del campo magntico B est dada por

donde el smbolo

indica que la integral se toma sobre toda la curva ce

rrada C. Para que surja la fuerza electromotriz % no es

menester que la curva C coincida con un circuito conductor, pero a presen
cia de ste da lugar a que % produzca en l una corriente elctrica.
induccin ransfmia (A. transfinite Induktion, F. induction transfinie, .
transfinite induction). La induccin transfinita sobre los ordinales es una ge
neralizacin del razonamiento por induccin aritmtica sobre los nmeros na
turales, En vez de limitarnos a los ordinales Finitos (los nmeros naturales),
aplicamos la induccin a todos los ordinales, sin excepcin.
En 1928 John von Neumann demostr un teorema gnrai de induccin
transTmita que justifica las demostraciones por induccin sobre todos los n
meros ordinales. Constituye una potente generalizacin al mbito transfinito
de la induccin aritmtica. En efecto, si queremos probar que todos los n
meros naturales tienen cierta propiedad, basta con probar que e) 0 la tiene y
que, suponiendo que un nmero natural n cualquiera la tenga, tambin la tie
ne / h *1. El teorema de recursin transFmita nos permite dfinir una funcin
para iodos los ordinales, definindola para e! 0 y, suponiendo que ya est de
finida para un ordinal cualquiera a, definindola para a-t-1 y, suponiendo que
ya est definida para todos los ordinales menores que un ordinal lmite X, de
finindola para X. (Recurdese que un ordinal lmite es un ordinal que no es
el O ni el sucesor de otro, es decir, X & cc-fl para todo a.) Algo similar ocu-

291

iti fc rc ci estadstica

rre con Jas demostraciones por induccin transfinita. De hecho, este tipo de
definiciones y demostraciones se usan constantemente en teora de conjuntos,
pero solo a partir de la prueba de von Neumann tal uso est justificado.
Para ios nmeros ordinales vale el principio del mnimo elemento: si hay
algn ordinal que tenga cierta propiedad, entonces hay un mnimo ordinal que
tiene esa propiedad. Este principio se formaliza en primer orden medame el
siguiente esquema:

3a<p(a) =s> 3a(tp(a)

V(ea => <p()))

para cualquier frmula <p(x)

De aqu se sigue en especial que cada conjunto no vaco de ordinales po

see un mnimo elemento.
A partir del principio del mnimo elemento se puede probar fcilmente la
primera versin del principio de induccin transfinita, que dice que si ocurre
que siempre que todos los ordinales menores que un ordinal dado tienen una
propiedad, ese ordinal tambin la tiene, entonces todos ios ordinales tienen
esa propiedad, lo cual puede formalizarse mediante el siguiente esquema:

Vcc(V(<~a => <p())

tp(a))=> Va<f>(a)

para cualquier frmula <p(.v)

De aqu se sigue la versin cannica del teorema de induccin ordinal

transfinita: si algo vale para el 0 y, suponiendo que valga para un ordinal
cualquiera, vale para *su sucesor, y, suponiendo que valga para todos los or
dinales menores que un lmite, vale para el lmite, entonces eso vale para to
dos los ordinales. El siguiente esquema lo formaliza:
<p(0 ) a

V ( c p ( ) =* < p ( + l ) ) a V ( V y ( y e X ^

c p (y )) ==> < p(A .))= > V a < p ( a )

para cualquier frmula (pU).

inercia (A. Trgheit, F. inertie, . inertia). Kepler adopt la voz latina iner
tia (pereza, indolencia) para referirse a la supuesta tendencia natural de los
cuerpos a reposar inmviles; pero pronto empez a usrsela para designar la
tendencia de un cuerpo que no es frenado ni impulsado por fuerzas externas
a continuar en reposo o en movimiento uniforme en lnea recta { ^ m a rco de
REFERENCIA, MASA, PRINCIPIO DE INERCIA).

inferencia estadstica (A. statistischer Schluss, F. infrence statistique, I. sta

tistical inference). Razonamiento que aplica conceptos y emplea recursos del
c l c u l o d e pro ba bilid a d es para sacar consecuencias acerca de una pobla
cin o de una de sus partes. Se emplea sobre todo para inferir la probabili
dad d los eventos de cierta clase de la frecuencia relativa con que se los ve

nfim o

292

ocurrir. Por ejemplo, st se conoce la mortalidad de los distintos grupos de ha'

hitantes de un pas a cada edad, se puede determinar por inferencia estads
tica la probabilidad de que de un bibliotecario de 38 aos de edad fallezca
en el curso de los prximos veinte y calcular segn ella la prima anual que
debe pagar por un seguro de vida que se mantendr vigente durante ese tiem
po. Si se conoce el nmero de pernos defectuosos que contiene una muestra
a l e a t o r i a de la produccin semanal de una fbrica de pernos, se puede de
terminar por inferencia estadstica el porcentaje de pernos defectuosos en di
cha produccin semanal con un margen de error y un grado de confianza cal
culables ( fNDUCCtN).
nfimo (A, fnfimum, F. borne infrieure, I, infini um, greatest lower bound).
La mxima cota inferior. Sea (A ,^ ) un orden parcia l , Sea B c A . Si el con
junto de las cotas inferiores de B tiene un mximo, esta mxima cota inferior
se llama el nfimo de B, abreviadamente inf(B). Sea c e A, c ~ inf(B) si y
solo si {1 ) c es una cofa inferior de B, y (2) Vy(y es una cota inferior de B
- e v c), f tiene a lo sumo un nfimo. Es decir, B puede tener o no tener
tm nfimo, pero s lo tiene, ste es nico. Lo mismo ocurre con el mnimo.
Una diferencia importante entre el mnimo y el nfimo de B es que el mni
mo ha de ser elemento de B y el nfimo puede no serlo.
infinito (A. unendlich, F. inni, L infinite). En la matemtica y la ciencia te
rica con frecuencia manejamos conjuntos infinitos. Un conjunto A es infinito
si y solo si satisface alguna de las siguientes condiciones equivalentes (y, por
tanto, las satisface todas): (!) A no es finito; (2) A no es biyectable con un
ordinal ex g <; (3) lAI g to; (4) lAI Ka; (5) la cardinalidad de A es un lef,
es decir, hay un ordinal a tal que 1AL- Ka; (6) no hay una relacin R tal que
tanto R como su inversa R~* bien-ordenen A; (7) A es biyectable con algn
subconjunio propio suyo (es decir, con algn subconjunto de A distinto de A).
Por ejemplo, el conjunto N de los nmeros naturales es infinito, pues es biycctable con subconjuntos propios suyos, como, por ejemplo, con el subconjunto de los nmeros pares mediante a Inyeccin / : n
2n. La condicin
(7) es la definicin de infinitud de Dedekind. La prueba de su equivalencia
con las dems requiere el axioma de eleccin. Mediante un nmero finito de
aplicaciones de operaciones conjuntistas como la unin, la interseccin, el
producto cartesiano y el conjunto potencia a conjuntos finitos obtenemos
siempre de nuevo conjuntos finitos. El infinito es inalcanzable desde lo fini
to. Para llegar al infinito se requiere dar un salto mortal, introduciendo un
axioma especfico (el axioma de in fin itu d ) que explcitamente postule la
existencia de un conjunto infinito.

293

inflacin

inflacin [en cosmologa] (A. Inflation, F. inflation, I. inflation). Hipottico

proceso de expansin exponencial del Universo temprano durante un brevsi
mo periodo, algo as como entre 10~37 y 10"3 s despus del Big Bang. A par
tir de 10"3 s la evolucin del Universo coincidira con la formulada en el mo
delo cosmolgico estndar, del que los modelos inflacionarios serian meras
extensiones (hacia atrs). Una regin espacial minscula de tamao menor
que la longitud de Planck (unos 10"35 m), incluida en un nico dominio de
horizonte, se habra inflado hasta dar lugar a todo el Universo observable.
Esta expansin exponencial habra sido inducida por la transicin de un cam
po escalar <3> desde un estado de falso vaco a otro de vaco real. Si <t> es
constante, el tensor de energa de este campo es

donde V(4>) es el potencial del campo y gab es la mtrica. Por tanto, si V(<I>)
& 0, V(d>) acta como una constante cosmolgica positiva que induce la ex
pansin. Se supone que la mtrica FRW del modelo estndar del Big Bang
sigue siendo aplicable durante el periodo de inflacin, durante el cual el mo
delo inflacionario es casi idntico al modelo de De Sitter, que incorpora una
constante cosmolgica positiva y describe un universo vaco en expansin ex
ponencial. Para un valor casi constante del potencial del campo que induce
la inflacin V(<t>), el factor de escala a del modelo estndar crece exponen
cialmente, a(t) = eH\ donde H es el parmetro de Hubble, que toma el valor

Alan Guth present el primer modelo inflacionario en 1981. Con l pre

tenda resolver tres presuntos problemas del modelo estndar del Big Bang:
(1) El problema de los m o n o po lo s m a g n tic o s . La teoras de' gran unifica
cin (entre las interacciones fuerte y electrodbil) predicen que la ruptura de
simetra que condujo a la separacin de dichas fuerzas produjo una enorme
cantidad de monopolos magnticos supermasivos, que deberan estar ahora en
todas partes. Sin embargo, no se encuentran. La inflacin explica a situacin,
arrojndolos fuera del horizonte. (2) El problema de la homogeneidad o del
horizonte. S miramos a puntos opuestos del firmamento, lo que vemos es re
lativamente homogneo. Sin embargo, los conos del pasado de dichos puntos
no se solapan, siempre han estado en dominios de horizonte distintos y, por
tanto, nunca han podido interactuar. O bien aceptamos condiciones iniciales
homogneas o no hay manera de explicar cmo temperaturas distintas po
dran homogeneizarse. La inflacin soluciona el problema creando todo el

informacin

294

Universo observable a partir de un solo y minsculo dominio de horizonte,

en el que el equilibrio termodnmico poda fcilmente establecerse, (3) El
problema de la planilud. Parece que el Universo actual es espaciamente pla
no, al menos aproximadamente. De nuevo, o bien se acepta la condicin ini
cial de que era piano desde el principio o no se entiende cmo un universo
muy curvado pudo aplanarse. La inflacin lo explica por el efecto de la gran
expansin exponencial, que reduce drsticamente cualquier curvatura. Cuan
to ms inflamos un globo, tanto ms se reduce la curvatura en su superficie,
hasta que liega a parecer una superficie plana. De todos modos, (1) slo es
un problema para los que acepten las teoras de gran unificacin y no hay ra
zn emprica alguna para aceptaras; (2) y (3) slo son problemas para quien
rechace tas condiciones iniciales. Ms recientemente, una cuarta funcin se
ha atribuido a la inflacin: (4) dar cuenta de! espectro de fluctuaciones de la
radiacin csmica de fondo, que se habran producido como consecuencia de
fluctuaciones cunticas durante el periodo inflacionario y que posteriormente
habran servido de semillas" para la condensacin de las galaxias.
fin d modelo originario de Guth, <t> era el campo de Higgs de una teora
concreta de gran unificacin. Ese modelo hubo de ser abandonado, porque la
transicin desembocaba en un universo demasiado inhomogneo. Ms ade
lante, el campo d> dej de ser algn campo concreto de la fsica de partcu
las. para convertirse simplemente en el infiatn, es decir, cualquier campo
escalar posible cuyo potencial cumpla las condiciones que se requieran del
modelo inflacionario en cuestin. Segn el tipo de inflatn que se considere
y cmo se defina su potencial, se obtienen modelos inflacionarios distintos e
incompatibles. As al modelo de la vieja inflacin de Guth (1981) han se
guido los "nuevos modelos inflacionarios de Linde (1982) y de Albrecht y
Steinhardt (3982). Posteriormente Linde ha desarrollado diversos modelos
caticos y estocsticos, que no cabe considerar como simples extensiones del
modelo estndar del Big Bang, pues en ellos nuestro Big Bang es un mero
fenmeno local que produce un universo-burbuja (nuestro Universo observa
ble) dentro de un superuni verso eternamente burbujeante, donde nuevos epi
sodios de inflacin generan constantemente nuevos universos-burbuja. Otros
autores han presentado una gran variedad de modelos inflacionarios. Prcisa
nt eme esta gran flexibilidad de los modelos inflacionarios, que permiten de
finir ad hoc el potencial del campo para acomodarlo a casi cualesquiera re
sultados posibles de las observaciones, hace problemtica la contrastacin
emprica de esta familia de modelos,
infoniiacin (A. information, F, information, L information). Solemos aso
ciar la palabra informacin' al contexto de las noticias. Leemos la prensa
para estar informados, Buscamos cierta informacin en la biblioteca o en In-

295

mformhriu

lernet. La informacin, en este sentido, es algo que se puede transmitir a dis

tancia. Algunos ingenieros de telecomunicacin de la Bell fueron los pione
ros de la teora matemtica de la informacin (o de la comunicacin). Su pre
ocupacin por transmitir ms informacin a un menor costo por un mismo
canal (una lnea telefnica o telegrfica, por ejemplo) los llev a analizar ia
nocin de informacin. En 1924 uno de ellos, Nyquist, calcul la velocidad
de la transmisin de los mensajes telegrficos como V = AMog Mt donde K
es una constante dependiente del nmero de modulaciones que el sistema pue
de transmitir por segundo y M es el nmero de signos de que dispone el sis
tema. En 1928 otro ingeniero de la Bell, Hartley, introdujo una medida de la
cantidad de informacin transmitida por una seal s:
I(s) = log (I/pfsJ)
donde p(s) es la probabilidad de emisin de la seal s. Esta definicin, lla
mada a perdurar, caracteriza la informacin como inversa de la probabilidad.
Cuanto menos probable sea la seal, ms informacin transmite. La informa
cin se identifica as con la sorpresividad. Estas ideas iniciales de Nyquist y
Hartley fueron desarrolladas y sistematizadas por Shannon (1948), creador de
la teora de la informacin.
La fuente F de la informacin se representa mediante un conjunto finito
de resultados o signos posibles A = ( , ..., a j y una distribucin de proba
bilidad p en A, que atribuye a cada ak e A un nmero real entre 0 y 1, de tal
n
modo que ^ p ( , ) ~ l . La autonformacin de un resultado o signo a. se de=
fine como su sorpresividad:
I(a,) ~'log(l/p(j)) ~ - log(p(a.)).
La informacin transmitida por el mensaje es inversamente proporcional
a la probabilidad del mensaje; por eso se define como el logaritmo de la pro
babilidad inversa. Aunque las probabilidades de los mensajes independien tes
se multiplican, queremos que la informacin transmitida por dos mensajes in
dependientes sea igual a la suma de las informaciones transmitidas por cada
uno de ellos por separado. Ei logaritmo es la funcin que nos permite trans
formar productos en sumas, puesto que log(x-y) ~ Iogfx) + log(y), para cua
lesquiera nmeros x, y,
La incertidumbre o sorpresividad media de la fuente F, llamada H(F), se
define como la media ponderada de las autoinformaciones:

in form ac.iri

296

Von Neumann enseguida se dio cuerna de la llamativa semejanza de la

definicin de H con la frmula de la entropa de Boltzmann, por lo que acon
sej a vShannon llamarla entropa. Shannon sigui el consejo y llam entropa
a la medida H de la incertidumbre media de la fuente, lo cual ha sido critica
do por muchos, que piensan que la medida H de la teora de la informacin
no tiene nada que ver (a pesar de la semejanza estructural de su frmula) con
la entropa termodinmica. As, L. Tisza sugiri llamar a H no entropa, sino
dispersin (de la distribucin de probabilidad), con lo que sin duda se habran
evitado bastantes malentendidos.
La teora de Shannon define de un modo preciso nociones tales como las
de cdigo, canal, ruido y equivocacin, y las engarza en una serie importan
te de teoremas, como el teorema fundamental de Shannon', si la entropa de
una fuente no excede la capacidad del canal, entonces es posible codificar los
mensajes de la fuente de tal modo que stos se transmitan por el canal con
un nmero arbitrariamente pequeo de errores, es decir, con una equivoca
cin tan pequea como queramos, a pesar del ruido que puede afectar a la
transmisin. Por el contrario, si la entropa de la fuente excede la capacidad
del canal, no hay modo de conseguir esa reduccin arbitraria de la equivoca
cin. Cuando el teorema de Shannon nos dice que es posible encontrar un c
digo para superar el ruido, no nos dice cmo encontrarlo, ni menos an cmo
imple.mcncario en la prctica, pero nos dice que tratar de conseguirlo es una
empresa razonable. Cuando nos dice que no puede haber tal cdigo, nos evi
ta la prdida de tiempo y esfuerzo que su quimrica bsqueda implicara. En
ltimo trmino el teorema de Shannon nos dice que la informacin fiable es
posible en un mundo poco fiable y que por medio de cdigos adecuados po
demos asegurar la perfeccin de la transmisin del mensaje a travs de un
medio imperfecto y ruidoso.
Desde los orgenes de la teora, la informacin siempre se haba definido
en funcin de la probabilidad. Sin embargo, en 1962 Ingarden y Urbanik mos
traron que tambin la probabilidad puede ser ella misma definida en funcin
de la informacin (introducida esta ltima sin mencin de aqulla, claro). Am
bas son formalmente equivalentes, dado el contexto de la teora de la medi
da. En 1965 y 1967 Kolmogorov desarroll la teora de la informacin sobre
nuevas bases, definiendo sus conceptos sin referencia alguna a la probabili
dad, pero usando la nocin de m qu ina de T urin g e identificando la infor
macin contenida en un texto con su c o m pl ejid a d d e K o lm og orov .
La teora matemtica de la informacin de Shannon cumple perfectamen
te su cometido como anlisis del proceso de la transmisin de seales, y en
ese contexto precisa de un modo adecuado la nocin de cantidad de informa
cin. Mucho ms dudoso es que precise de modo alguno la nocin de conte
nido de la informacin o informacin semntica. No parece ser la rareza es

297

information

tadstica de los signos que componen un mensaje !o que determine que ste
sea ms o menos significativo o el contenido de la informacin que transmi
ta. Ya Shannon haba advertido desde el principio sobre la irrelevancia de las
consideraciones semnticas para el problema tcnico de la transmisin. Y- Wea
ver lo indicaba con toda claridad: La palabra informacin en esta teora se
usa en un sentido especial que no es el habitual. En particular, no debe ser
confundida con el significado. De hecho dos mensajes, uno de los cuales est
cargado de significado y el otro sea un mero snsentido, pueden ser exacta
mente equivalentes desde el punto de vista de la informacin as entendida".
Por ello no es de extraar que filsofos y lingistas hayan considerado que la
nocin de informacin que precisa la teora matemtica de la informacin no
es la que ellos necesitan y hayan tratado de desarrollar teoras alternativa.
Ya en 1935 Karl Popper haba expresado de un modo informal la idea de
que un enunciado contiene tanta ms informacin cuantas ms posibilidades
excluye. Esta nocin fue luego ampliada y desarrollada por Carnap y Bar-Hiliel al principio de los aos cincuenta. Bar-Hillel lamentaba que el nombre de
teora de la informacin se generalizase para lo que en realidad era una teo
ra estadstica de la transmisin de seales. Carnap y Bar-Hillel acuaron la
expresin informacin semntica para distinguirla de la nocin empleada
en la teora de la comunicacin. Los fonemas sueltos no contienen informa
cin semntica alguna; slo el enunciado que componen es informativo. Pero,
en el sentido de la teora de Shannon, es cada seal cada fonema la que
va aadiendo informacin a la ya aportada por la secuencia precedente de se
ales. Segn Bar-Hillel, el contenido semntico de un enunciado es la clase
de los estados posibles (o descripciones de estado) del universo excluidos por
(o incompatibles con la verdad de) ese enunciado. El clculo formal del con
tenido semntico resulta ser el mismo que el de la cantidad de informacin
de Shannon, aunque su inteipretacin sea completamente distinta. El princi
pal, continuador de la teora de la informacin semntica ha sido Hintikka, se
gn el cual el contenido de informacin de un enunciado es el nmero de al
ternativas que excluye. Cuantas ms excluye, tanto ms' informativo es.
Cuantas ms alternativas sean compatibles con el enunciado, tanto ms pro
bable y tanto menos informativo ser ste. As, aun suponiendo que la con
juncin (A a B) y la disyuncin (A v J?) sean ambas verdaderas, por razones
puramente lgicas hay que concluir que (A a B) es ms informativo que
(A v B \ pues (A a B) excluye ms alternativas (todas las que contienen -vi
y todas las que contienen ~*B), mientras que (A v B) slo excluye las que con
tienen a la vez tanto ->A como
Esta nocin de informacin no tiene nada
que ver con la transmisin de seales. De todos modos comparte con la no
cin de Shannon la idea bsica de que informacin es eliminacin de incer
tidumbre.

mi'r:dcfcrmiitacMm (le la*; teoras por los hechos

298

Dretske (1981) us la teora de la informacin de Shannon para analizar

cuestiones epistemolgicas. Ello requera la dilucidacin de la nocin de
contenido de la informacin. La definicin de Dretske es relativa al conoci
miento previo del receptor: una seal s transmite la informacin de que (p
si y solo si la probabilidad condicional de <f), dado C (el conocimiento previo
del receptor de la seal) y la llegada de s, es 1, pero, dado slo C, es menor
que !:
Inf{.r) = tp p(<pl

C) ~

p(<p!C) < 1

Esta definicin es muy sugestiva, pero Suppes la ha criticado porque exi

ge una probabilidad igual a 1 (es decir, una seguridad absoluta) de cp, dada
la llegada de la sea! y el conocimiento previo, para la transmisin de la in
formacin; tal exigencia seria excesiva y poco realista.
Otra aportacin filosfica de los aos ochenta ha sido la semntica skuacionai de Barwise y Ferry. Ambos autores partan de la nocin de informacin
objetiva, concebida como relacin entre tipos de situaciones. Una situacin S
contiene informacin sobre otra situacin S ' si y slo si hay una correlacin
sistemtica entre las situaciones que tienen ciertos rasgos en comn con S y
las situaciones que tienen otros rasgos en comn con S'. Dada esa correla
cin, podemos decir que la situacin S significa la situacin S'. El significa
do es, pues, una relacin entre situaciones. Como consecuencia de la evolu
cin biolgica, los organismos han adquirido la capacidad de obtener cierta
informacin (til para ellos) acerca de situaciones ausentes a partir de la pre
sente, detectando ciertos rasgos significativos de esa situacin presente y ex
plotndolos para obtener informacin acerca de las otras situaciones, gracias
a oslar sintonizados con las correspondientes correlaciones. Son esas correla
ciones las que permiten el flujo de la informacin. El lenguaje no es una ex
cepcin, En concreto, el significado de una oracin declarativa es una rela
cin entre las situaciones en las que se profiere y las situaciones descritas por
tales preferencias,
infradetermmicin de las teoras por los hechos (A. Unerbestimmung der
Theorien durch die Tatsachen, F. sous-dtermination des thories par les faits,

1. uncrdeterminntion of theories by facts). Hablando de la contrastacn de

las teoras fsicas con los hechos de la experiencia, Duhem (3906) distingue
entre los hechos prcticos, efectivamente percibidos y registrados, y los he
chos tericos, representaciones idealizadas de aquellos, apropiadas para la
comparacin con las predicciones de la teora. Entre los fenmenos realmen
te constatados en el curso de un experimento y el resultado de este experi
mento, formulado por el fsico, se intercala una elaboracin intelectual muy

299

mmiincrabk1

compleja que reemplaza un relato de hechos concretos con un juicio simb

lico y abstracto. No puede haber adecuacin entre el hecho terico, precisa
mente determinado, y el hecho prctico, de contornos vagos e indecisos como
todo lo que nos revelan nuestras percepciones. Otro tanto ocurre con los. ins
trumentos mismos empleados en la experimentacin. Su utilizacin cientfica
demanda la sustitucin de los objetos concretos que componen esos instru
mentos por una representacin abstracta y esquemtica de los mismos, sus
ceptible de integrarse en las deducciones y cmputos de la teora fsica. Una
cosa es, pues, el instrumento concreto que el fsico maneja con sus manos;
otra el modelo esquemtico del mismo al que aplica las frmulas de la fsi
ca. De ah que a un mismo hecho prctico pueda corresponder una infinidad
de hechos tericos diferentes.
innumerable (A. berabzhlbar, F. non dnombrable, I. uncountable). Un
conjunto es innumerable si y solo si no es n u m er a b le . Todos los conjuntos
innumerables son infinitos, pero no a la inversa. Hay conjuntos infinitos,
como el de ios nmeros enteros, que no son innumerables, sino numerables.
Para que un conjunto sea innumerable se requiere, adems de que sea infini
to, que tenga ms elementos que nmeros naturales hay, es decir, que tenga
una cardinalidad mayor que R = INS. Referidas a un conjunto A, las si
guientes expresiones son equivalentes entre s: (i) A es innumerable. (2) A es
infinito y A no es biyectable con N, es decir, no hay una biyeccin o co
rrespondencia biunvoca entre A y N. (3) AI > INI. (4) 1A! >
Un conjun
to que no es innumerable se llama numerable. No hay que confundir la no
cin de lo innumerable con la de lo no enumerable; la primera se refiere a la
cardnalidad del conjunto; la segunda, a la computabiiidad de la funcin que
lo genera. Ningn conjunto innumerable es enumerable, pero no todo con
junto no enumerable es innumerable. Por ejemplo, el conjunto de las senten
cias aritmticas verdaderas no es enumerable, pero tampoco es innumerable.
El conjunto K de los nmeros reales y el conjunto de los complejos son
innumerables. De todos modos, no todos los conjuntos innumerables tienen
la misma cardnalidad; unos son ms grandes que otros y tienen una cardinalidad mayor. Cantor prob que AI < IpAI, de donde se sigue que si un con
junto infinito A es numerable, su conjunto potencia jpA es innumerable, Pre
cisamente Cantor introdujo los nmeros cardinales tfansfmitos, los a lee , R(),
R2, ...
... para medir las diversas cardinadades iransfinitas, de las
cuales solo la primera, R0, es numerable, mientras que todas las dems son
innumerables.
isrumentalismo (A. Insirumentalismus, F. instrumentalisme, , ins ruinentalisrn). John Dewey llam instrumentalismo a su teora de la investigacin.

instrumentaiism

300

Concibi la inteligencia, el pensamiento y la ciencia como instrumentos ten

tativos a! servicio de la accin, es decir, de la resolucin de nuestros proble
mas prcticos. Ms recientemente el instrumentalsmo ha sido contrapuesto al
realism o c ie n t fic o . El realismo cientfico afirma que la realidad est ya de
por s estructurada de un cierto modo, que las teoras cientficas descubren y
describen esa estructura propia del mundo y que a cada trmino, concepto o
parmetro de una teora corresponde una parte o aspecto de la realidad ex
tra terica. El instrumentaUsmo, por el contrario, sostiene que las leonas son
instrumentos conceptuales que nos sirven para hacer predicciones observacionaics, para calcular valores medibles, para resolver problemas y disear
experimentos y sistemas tecnolgicos. En especial, segn los inst rumen ta lis
tas. no todos los trminos de las teoras necesitan tener una referencia en Ja
realidad cxiratcrica; algunos pueden ser meros artilugios de conveniencia, in
troducidos por su valor instrumental en la obtencin de predicciones observacionalcs o en la resolucin de problemas.
La polmica entre realismo e instrumentasmo es a veces conducida con
ardor. Los sectarios de ambas posturas con frecuencia piensan que son in
compatibles. Sin embargo, no est nada claro que lo sean. Y algunos pensa
dores incluso oscilan entre ambas. Putnam, por ejemplo, fue primero un de
cidido campen del realismo cientfico, para convertirse luego en uno de sus
crticos ms agudos y acabar adoptando una postura cercana al instrumenta
lisme pragmatista. Parece obvio que las buenas teoras cientficas son (entre
otras cosas) instrumentos exitosos de prediccin de observaciones y resolu
cin de problemas. El realismo cientfico es una de las explicaciones posibles
(quizs la mejor, pero no la nica) de ese xito instrumental de la ciencia.
Por otro lado, gran parte del contenido semntico de las teoras cientficas y
de la ciencia en general, aunque no sea terica, parece corresponder a as
pectos de la realidad extraterica. La geografa no inventa los continentes, y
los planetas y sus satlites no son artefactos de la teora astronmica. De he
cho, hemos llegado a Amrica y a la Luna y nuestras sondas han 'aterriza
do' en Venus y Marte, El xito instrumentai de la ciencia reafirma nuestra
confianza en la verdad de sus tesis. Por eso las teoras cientficas con apli
caciones tecnolgicas gozan de mayor fiabilidad que las meramente especu
lativas, Por tanto, realismo e instrumentalsmo, lejos de oponerse, se sostie
nen mutuamente y describen aspectos complementarios de la empresa
cientfica.
Pensnos en un mapa cartogrfico. Algunos elementos del mapa repre
sentan cosas existentes en la realidad extracartogrfica y observables sobre
el terreno, como los lagos, ros o montaas. Otros elementos del mapa,
como las curvas de nivel, representan aspectos de la realidad geogrfica no
directamente observables, pero medibles mediante aparatos, como la al-

inlcgrul

301

metra. Otros elementos del mapa, finalmente, como los paralelos y los me
ridianos, son meros artefactos del sistema de representacin, a los que no
corresponde nada en la realidad extracartogrfica. Sin embargo, esos para
lelos y meridianos resultan tiles para localizar las posiciones (por ejemplo,
de los lagos observables) y para medir las distancias; tienen un valor ins
trumental. Tambin las teoras cientficas tienen sus artefactos de dudosa co
rrespondencia extraterica, como, para empezar, las estructuras matemticas
infinitas innumerables empleadas en su formulacin. El espacio de Hilbert
con que la mecnica cuntica -representa un sistema atmico es un espacio
vectorial complejo de infinitas dimensiones, algo que difcilmente puede
considerarse como parte del mundo fsico, aunque resulta sumamente til
para obtener predicciones estadsticas correctas de los resultados de ios ex
perimentos.
integral (A. Integrale, F. intgrale, . integral). Arqumedes atribuye a Eudoxo el mtodo que emplea para evaluar el rea de una superficie plana cir
cundada por una lnea curva o el volumen de un cuerpo encerrado por una
superficie curva. Conforme a ese mtodo tai rea o volumen se concibe como
el lmite a que converge, respectivamente, una secu en cia de reas poligona
les o de volmenes polidricos cuyos valores dependen de una frmula pal
maria. El concepto moderno de integral permite extender esta idea bsica a
la evaluacin de cantidades de muy diversa ndole y complejidad. El concepto
fue inventado independientemente por Newton y Leibniz y racionalmente re
construido por Cauchy y Riemann, El concepto de integral de Riemann l'ue
luego generalizado por Stieltjes. Poco ms tarde, Lebesgue introdujo el con
cepto de integral que lleva su nombre. Este concepto, de importancia decisi
va para la moderna matemtica aplicada, ampli enormemente la clase de las
funciones integrables. No cabe explicarlo aqu, pero definiremos, a modo de
orientacin, la integral de Riemann de una funcin acotada, con argumentos
y valores reales.
Sea, pues, / : [a,]
K una funcin definida en un intervalo cerrado
B, tal que !/(x)l es menor que un nmero N, para todo x e [a,b). Sean
x0,..., xn nmeros reales tales que a = x0 < x, < ... xn ~ b. Esta lista de n
meros, que llamaremos linderos, divide el intervalo cerrado [o,] en subin
tervalos cerrados [xA,x+!]. Marquemos cada subintervalo [xr x+)j con un hito,
esto es, un nmero cualquiera
e
Medanle una seleccin de lin
deros e hitos en (a,b] se determina una segmentacin o de [a,b]. Los hilos
de a satisfacen la condicin
o = jr0 <

* *i * Si ^ x2 < ... < *

<x =b

302

integral

En vez de xM ~ xp escribimos Axk. El parmetro A(c) de la segmenta

cin a es !a mayor de las diferencias Ax0,..,, Avn_r La suma de Riemarm de
la funcin /, correspondiente a la segmentacin a, es el mmero rea!

El nmero res) / es la integral (de Riematm) de la funcin f sobre el in

trnalo fo,/] si existe, para cada nmero real positivo e, un nmero real po
sitivo 8 tal que, para toda segmentacin Cf de [n,/?] con parmetro A(a) < 8,
!/ - /so(/)l < e. En tal caso, se dice que la funcin / : [atb] > IR es integra
ble. La integral / se representa habitualmente mediante el smbolo

Los n sueros a y b se llaman, respectivamente, el lmite inferior de inte

gracin y c) lmite superior de integracin. La funcin f(x) se llama el inte
grando. x es la variable de integracin. Si [rt,] c R y / es la restric
cin a af] de una funcin g :
R, es comn describir a la integral /
arriba descrita como la Integral de g sobre [a,b)f y designarla mediante el
smbolo
g(x)dx,
Nuestra funcin / es ciertamente integrable si es una funci n continua
y tambin puede serlo aunque sea discontinua. Pero una funcin fuertemente
discontinua no ser integrable segn la definicin de Riemann. Por ejemplo,
no es integrable segn ella la funcin q> : [a,b] * IR, tal que, para cada
x g [m], <PM = 0 si x es un nmero racional y ty(x) = 1 si x es un nmero
irracional. En cambio, segn la definicin de Lebesgue, rp es integrable y la
integral de <p sobre el intervalo [a,>] es igual a b - a.
Explicaremos sumariamente el descubrimiento de Leibniz en que reposa
la evaluacin de integrales (o clculo integral). Para ello, consideramos una
funcin continua f : U
U. Entonces, para cualquier intervalo cerrado
[n.] Q IR, la integral de /to.j sobre (a,] existe y se denota con
Se puede demostrar que existe un ; g [a,b] tal que /(,) ~
-----P
/ jcM*
b- a
(teorema del valor medio). Sea F : D? >R la funcin definida as:

rb

f(x)dx-

303

inteligencia artificial

rb
Es evidente que j f(x)dx ~ F(a) - F(), de modo que para evaluar hi
integral de / sobre el intervalo [a,b] basta calcular F en los lmites de intell?
<
gracin a y b. Ahora bien, la d e r i v a d a de F es la funcin definida por
la correspondencia
^u

y el teorema del valor medio implica, obviamente, que el lmite de la dere

cha es igual a /(). En otras palabras, la funcin F definida arriba es una fun
cin cuya derivada es el integrando / , o, como suele decirse, F es la amiderivada de /. Como la derivada es una funcin lineal y ia derivada de una
constante es igual a 0, si F es la antiderivada de / , tambin lo es F + C, don
de C es una constante indeterminada llamada constante de integracin, la
cual, en problemas concretos, suele estar determinada por las circunstancias
del caso. En todo caso, la indeterminacin de C no afecta a la evaluacin de
f y
a
que F(a) - F(b) * F(a) + C ~ F(b) - C,
inteligencia artificial (A. knstliche Intelligenz, F. intelligence artificielle, I.
artificial intelligence'). Intento de disear mquinas o sistemas expertos ca
paces de realizar tareas que en los seres humanos requieren inteligencia. Su
precursor inmediato fue Turing, que en 1950 plante la pregunta de si puede
pensar una mquina y propuso un criterio preciso para responderla, conocido
como el test de Turing. Supongamos que estamos frente a un terminal que
nos permite comunicamos por escrito con dos interlocutores que no vemos,
de los cuales uno es un ser humano y el otro es una mquina, digamos, un
computador. Podemos hacer las preguntas que queramos y leer las respuestas
de ambos. Si, a pesar de todo, somos incapaces de distinguir al interlocutor
maquinal del humano, podemos decir que la mquina es capaz de pensar. La
expresin inteligencia artificial fue acuada seis aos despus en la convic
cin de que haba que extender la nocin de inteligencia del dominio huma
no o animal al de los sistemas artificiales capaces de resolver problemas,
como los computadores. Ese mismo ao 1956 la inteligencia artificial (o Al,
segn sus iniciales inglesas) se constituy como disciplina acadmica en un
seminario de verano organizado en Dartmouth por los matemticos Minski y
McCarthy, al que asistieron tambin el economista Simoh y el fsico Newell,
entre otros. Todos ellos estaban interesados en inventar mquinas que razo
nasen inteligentemente. La inteligencia artificial ha tratado de construir m
quinas que lleven a cabo tareas comptables, como decidir la validez de una
frmula proposcional o probar automticamente teoremas de una teora for-

inlencionnticiadrf

304

mi!. Tambin ha tratado de disear sistemas capaces de aprender por ensayo

y error o de corregir sus propias hiptesis en funcin de la nueva informa
cin disponible, o de manejar nociones borrosas o imprecisas. Otra tarea t
pica de la Al es e! desarrollo de sistemas expertos, que incorporen el saber
profesional de un mdico, por ejemplo, y permitan diagnosticar las enferme
dades y recetar los tratamientos de un modo automtico.
intencionalidad (A. Absichtlichkeit ( a ), Intentionalitt (>), F. intentionalit,
. intcntionality).
a. Una accin se dice intencional cuando obedece a una intencin o prop
sito; ci adjetivo se aplica tambin a ios resultados de tales acciones (dao
intencionar vs, dao accidenta)), El sustantivo abstracto intencionalidad de
signa esta caracterstica de las acciones y sus efectos.
b. En una segunda acepcin, inspirada en el uso escolstico de la palabra la
tina intentio, la intencionalidad es el atributo distintivo de los FENMENO$
psquicos (en oposicin a los fsicos), segn Brentano (1874). El mismo con
siste en la referencia a un objeto, existente o no, la cual, en efecto, parece
ser comn a percepciones y fantasas, recuerdos y esperanzas, deseos y de
cisiones, conceptos y juicios. Husserl hizo de la intencionalidad en este sen
tido el carcter propio de la conciencia y el tema central de su fenomeno i .o c a .

interpretacin (A, Interpretation, F. interprtation, . interpretation). Las

frmulas de un lenguaje formal son slo secuencias finitas de signos que ad
quieren significado y valor veritativo una vez que las interpretamos. Inter
pretar un lenguaje formal consiste en especificar un conjunto no vaco como
universo de la interpretacin (al que se .referirn las variables ligadas), en asig
nar un individuo de ese universo a cada variable individual y en asignar en
tidades adecuadas (individuos, relaciones y funciones) a los parmetros del
lenguaje (nombres, relatores y functores). Las constantes lgicas (conectores,
ctianiificadorcs y signo de identidad) no necesitan ser interpretadas por una
interpretacin, pues su significado est fijado de una vez por todas por la l
gica del lenguaje (en el caso de la lgica clsica de primer orden, por las re
gas semnticas, comunes a toda interpretacin, enunciadas en el prrafo sub
siguiente). El sistema formado por el universo y las referencias de los
parame [ros en una interpretacin dada constituyen el sistema sobre el que in
terpretamos el lenguaje en esa interpretacin. Este sistema es homlogo al
lenguaje, por definicin, pues siempre tiene tantas entidades distinguidas
como parmetros tiene el lenguaje y a cada parmetro del lenguaje corres
ponde ttna entidad del mismo tipo y aridad en el sistema (por ejemplo, a un
relator ternario corresponde una relacin ternaria).

305

mterscccUm

Sea X un lenguaje de primer, orden con tipo de semejanza a (donde o

es una secuencia de nmeros que indica el nmero, tipo y aridad de los pa
rmetros de X ) y sea s un sistema con universo A y homlogo a X , es de
cir, con el mismo tipo de semejanza a. Una interpretacin 3 sobre s asig-.
na individuos de A a las variables individuales de X y asigna entidades
distinguidas de s a los parmetros de X . Sea g: Variables -> A una asigna
cin de individuos de A a las variables individuales. Sean ... cj ... los nom
bres de X t sean ... R ... los relatores de X y sean ... fj ... los functores de
X . Sea = (A, ... 3(c\)..,, ... 3(R f)..., ... 3{/*)...), donde para cada nom
bre Cj, 3 (c.) e A, para cada relator -ario /?., 3(/?f) e p A a y para cada func
tor m-ario fJt 3(/.): AM
'
A. Entonces, 3 = (g,s&) es una interpretacin de
X sobre s.
La interpretacin 3 asigna un individuo a cada trmino del lenguaje X:
(1) 3(x) - g(x) para cada variable x. (2) 3(j% ... t () = 3 (/)3 (x 1)...3(X)), Para
cada frmula q> del lenguaje X est determinado si la interpretacin 3 sa
tisface tp (le asigna el valor veritativo 1) o no satisface tf> (le asigna el valor
veritativo 0): (1) 3 satisface x, = x2 si y solo si 3(x) - 3(x2). (2) 3 satis
face /x,... xH si y solo si (3(x() ... 3(xn)) e 3(R). (3) 3 satisface -ta s y
solo si 3 no satisface a. ( 4 ) 3 satisface (a a ) si y slo si 3 satisface a
y 3 satisface . (5) 3 satisface (a v ) si y solo si 3 satisface a o 3 sa
tisface . (6) 3 satisface (a =$ ) s y solo si 3 satisface o 3 no satisfa
ce a. (7) 3 satisface (a
) si y solo s (3 satisface a y 3 satisface ) o
(3 no satisface a y 3 no satisface ). (8) 3 satisface Vxq> si y solo si para
cada a sA la interpretacin 3* = (g\s) satisface <p, donde g* asigna el in
dividuo a e A a la variable x y coincide con g en todas sus otras asigna
ciones. (9) 3 satisface 3x<p si y solo si para algn a eA,
satisface cp.
Sea F un conjunto de frmulas de X . 3 satisface F s y solo si, para
cada 9 e F, 3 satisface cp, Sea X un conjunto de sentencias de X. Si la in
terpretacin 3 sobre s satisface X, entonces cualquier interpretacin sobre
s satisface X. Por tanto, la satisfaccin de un conjunto de sentencias solo
depende del sistema sobre el que la interpretamos, no de la interpretacin
particular (es decir, no depende de su concreta asignacin de individuos a
las variables). Por ello podemos decir que el sistema s satisface X. Si el sis
tema s satisface X, decimos que .s es una realizacin de X. Mediante cier
tos ajustes, los conceptos explicados en este prrafo se pueden aplicar a len
guajes de orden superior a primero, o regidos por algunas lgicas no
clsicas.
interseccin (A, Durchschnitt, F. intersection, I, intersection). La intersec
cin de los conjuntos A y B es el conjunto de todos los objetos que son ele
mentos de A y de B. Simblicamente; A c \ B ~ { x : x g A a x B}. Para

306

intervalo

cualquier conjunto A, la gran interseccin de A es el conjunto de os ele

ment os que pertenecen a todos los elementos de A; simblicamente,
0 A ' {je:Vy(y e A => x e y)l
En el caso particular de la gran interseccin de una familia de conjuntos
sude omitirse el adjetivo gran.
intervalo {A. Intervall, F. intervale, I. interval). El intervalo abierto
(aj>) R es el conjunto {x R : a < x < 6 } . El intervalo cerrado [a,b] c R
es el conjunto j x e IR :a < x < b}. Anlogamente, se definen los intervalos
abierta.cerrado (a,b) ~ {a e U : a < x < b} y cerrado-abierto \.a,b) {.re IR :a < x < b). El producto cartesiano de n copias del intervalo (a,b) es
el cubo abierto (a,b}" (^TOPOLOGA ESTNDAR DE R").
inuicionismo {A. muitionismus, F. Intuitionnisme, I. Intuitbnism), Corrien
te radicalmente constructivists c ntelectualista de la filosofa de la matem
tica, fundada por Brouwer a principios del siglo xx. El intuicionismo recha
za el infinito actual y gran parte de la matemtica clsica, que lo presupone.
La matemtica clsica acepta como objeto de estudio cualquier estructura ma
temtica que pueda definirse consistentemente. El intuicionismo, por el con
trario, solo acepta la existencia de aquellos objetos matemticos que puedan
ser construidos paso a paso en el pensamiento del matemtico individual y
solo les atribuye aquellas propiedades que puedan ser inmediatamente capta
das por su intuicin intelectual. En el tiempo finito del que disponemos solo
podemos acabar de construir objetos finitos. Los objetos infinitos, como las
series numricas, solo estn dados potencialmente, como procesos inacabados
de construccin, Brouwer aceptaba la idea kantiana de una intuicin a priori
del iempo, aunque rechazaba la del espacio. La intuicin fundamental es la
del paso del tiempo, de la sucesin de los instantes, de la iteracin de las uni
dades.
La matemtica es concebida por el inuicionismo como una actividad de
construccin introspectiva, que se realiza sin palabras ni smbolos, por mera
iniuicin. El lenguaje y la lgica solo sirven para comunicar a los dems y
para registrar los resultados de la propia actividad psicolgica. En cualquier
caso, el intuicionismo rechaza la aplicacin general de la lgica clsica, que
solo valdra para los objetos o conjuntos finitos, ya terminados o construidos,
pero no para los infinitos (potenciales), que nunca acabamos de construir. En
particular, los intuicionistas rechazan el principio del t e r t h j m n o n d a t u r , que
dice que todo enunciado es verdadero o falso, que para cada A, A o no A. En
efecto, conciben la verdad como la prueba y la falsedad como la refutacin

37

mtuclonismo

y muchos enunciados relativos a conjuntos infinitos no han sido probados ni

refutados. Por ejemplo, la primera conjetura de Goldbach dice que todo nu
mero par n 4 e s igual a la suma de dos nmeros primos. En efecto, 4 = 2
+ 2, 6 = 3 + 3, 8 - 3 + 5, 10 - 3 + 7, 2 5 + 7, 14 = 3 + 11, 16 = 3 +
13, etc. Pero quizs haya un nmero par muy grande que no sea igual a la
suma de dos primos. Hasta ahora nadie lo ha encontrado, pero tampoco na
die ha probado que no lo haya. No hemos logrado probar ni refutar la con
jetura de Goldbach. Por tanto, segn los intuicionistas, no es verdadera ni fal
sa. Este y otros muchos contraejemplos mostraran que el tertium non atur
deja de valer cuando hablamos de conjuntos infinitos. A pesar de ia descon
fianza de Brouwer hacia la lgica y el lenguaje, su discpulo Heyiing codifi
c en 1930 las pautas de inferencia intuicionistamente aceptables, dando as
lugar a la lgica intuicionista.
A finales del siglo xix Cronecker criticaba el uso de los nmeros irra
cionales por Weerstrass y Dedekind, rechazaba las definiciones no construc
tivas en la aritmetizacin del anlisis y se opona frontalmente ai infinito ac
tual y a la teora cantoriana de conjuntos. Puede considerrsele como el
precursor del ntuicionismo. Tambin los matemticos franceses Poincar, Hadamard, Borel, Baire y Lebesgue sostuvieron opiniones ms o menos afines
al ntuicionismo y en particular rechazaban las pruebas indirectas de existen
cia, con las que se probaba la existencia de un objeto sin construirlo, sim
plemente mostrando que de la hiptesis de su inexistencia se sigue una con
tradiccin.
De todos modos, fue Brouwer quien a partir de 1907 formul el progra
ma intuicionista con toda su fuerza y radicafidad. Weyl y Heyng y poste
riormente Troelstra, entre otros, contribuyeron a su desarrollo. Y el filsofo
Dummett lo ha defendido elocuentemente.
El programa intuicionista requiere abandonar el anlisis matemtico ha
bitual y sustituirlo por una nueva matemtica intuicionista, que emplea nue
vas nociones, como la de secuencia de elecciones. El problema de las para
dojas desaparece, pues son meras combinaciones de palabras a las que no
corresponde construccin mental alguna. Durante cierto tiempo, el exigente
ntuicionismo pareca ofrecer la opcin ms segura para el desarrollo consis
tente de Jas matemticas. Sin embargo, en 1932 Gdel prob que hay una ma
nera de traducir la lgica y la aritmtica clsica a la intuicionista, de tal ma
nera que cualquier frmula clsica vlida es tambin intuicionistamente vlida
y a cualquier posible contradiccin en la teora clsica correspondera otra
contradiccin en la intuicionista. En otras palabras, Gdel prob la consis
tencia relativa de la lgica y la aritmtica clsica respecto a la intuicionista.
Por tanto, )a segunda no es ms segura que la primera. Este resultado redujo
considerablemente el atractivo del programa intuicionista. Adems, la mate-

in v e r s o

308

mtiea inUiicionista liene que renunciar a gran parle de la riqueza, potencia

y elegancia de la matemtica clsica, as como a muchos de sus resultados y
mtodos. Adems, en los casos en que los teoremas clsicos coinciden con
ios intmeionistas, las pruebas de los mismos resultados se vuelven mucho ms
complicadas. Por todo ello el ntuicinismo no ha logrado gran aceptacin en
la comunidad cientfica y sigue siendo cultivado por una fraccin minoritaria
de los matemticos, sobre todo en Holanda. De todos modos, la prueba de
que un resultado clsico puede tambin obtenerse con los austeros medios intuicionisas es interesante por s misma, con independencia de lo que uno pue
da pensar de esta peculiar filosofa de la matemtica.
inversa (A. inverse, F. inverse, I. inverse). Sea R una RELACIN binaria, La
inversa de R, escrita Z?"1, es la relacin {(x,y) : (y,x) e R). Por tanto, wR~]z
si y solo si zRw. (Z?')-' ~ R. La inversa de la relacin < entre nmeros es la
relacin >. La inversa de la relacin de consecuencia entre frmulas es la re
lacin de implicacin. Sea / ;A
B una funcin inyectiva con recorrido
j\A\ = G. La inversa de / escrita/', es una funcin / ' : G A que tiene
como dominio el recorrido d e / y como recorrido el dominio de / y tal que
para cada y e G, /"'(y) jc si y solo si /I = y. La composicin de la inver
sa de una funcin con esa funcin es la funcin identidad; ( / ' f){x) ~/"'(/U*))
= .v. La inversa de la multiplicacin por una constante a es la divisin por a,
la inversa de la adicin de una constante a es la sustraccin de a, y, entre los
nmeros reales positivos, la inversa del cuadrado es la raz cuadrada.
tsome tra {A. Jsome trie, F. isomtrie, I. isometry). Sea (5,5) un

espaC m

Una isometra de este espacio es una funcin btyectiva f : S ~ + S que

preserve las distancias, de modo que, para cualesquiera puntos x, y e S,

trico.

somorfistno (A. Isomorphismus, F. isomorphisme, I. isomorphism). Dos sis

temas (o estructuras concretas) s y S3 con universos posiblemente distintos
A y B pueden parecerse estructural men te en ciertos aspectos, pero no en otros.
En el caso extremo de que sean estrucluramente idnticos decimos que se
trata de sistemas isomorfos entre s. Son distinguibles por su ''materia, por
su universo, pero no por su forma: su forma es la misma, son iso-morfos. La
relacin de isomorfa solo est definida entre sistemas con el mismo tipo de
semejanza (es decir, con ei mismo nmero de relaciones y funciones y las
mismas arida des en ambos sistemas), Un isomorfismo entre sistemas del mis
mo tipo de semejanza es una biyeccin del universo del primer sistema en el
universo del segundo que preserva las relaciones y funciones de dichos sis
temas. Empecemos por un ejemplo sencillo. Sean .v - {A,R,f) y
~ (B,S,g)

309

istopos

dos sistemas tales que A y B son conjuntos no vacos, R e$ una relacin bi

naria en A , S es una relacin binaria en B> f : A x A A es una operacin
en A y g es una operacin en 8. Un isomotfismo entre s y ^ es una biyeccin h de A en B que conserva las relaciones y operaciones, es decir, tal,que
para cada x, z, y, w e A: (1) xRz s y solo h(x)Sh(z) y (2) fix,y) ~ ve si y solo
si g(h(x),h(z)) - h(z). Dos sistemas son isomorfos entre s si y solo si existe
un isomorfismo entre ellos. Para expresar que dos sistemas . y % son iso
morfos escribimos abreviadamente = 0. La relacin de isomorfta entre
sistemas es reflexiva, simtrica y transitiva. Se trata, pues de una relacin de
equivalencia. E hecho de que dos sistemas s. y 95 sean isomorfos implica en
especial que sus respectivos universos A y B tienen la misma cardinalidad.
Pasando ahora a la definicin general, consideremos dos realizaciones cua
lesquiera de una misma e s t r u c t u r a abstracta: & ~ (A,0,,...,5) y 2 =
Un isomorfismo de s a Sfc es una funcin biyectiva / : A > B,
ial que, para cada entero positivo r < m, Qr ~ f,(Or), donde f r es la funcin de
terminada por / segn se indica enseguida en el conjunto A, donde se ha
escogido a O,, Conforme a la definicin de estructura, el conjunto A, domic
se ha escogido Or puede siempre describirse mediante una frmula en que figu
ra h veces el nombre de A, j veces el operador p y k veces el operador x, don
de f t l y y D i r e m o s que un conjunto que puede describirse de
este modo es un conjunto de altura n y base A. Si / es una funcin cuyo domi
nio es A, / determina en cada conjunto D, de altura n y base A una funcin
que, para mayor claridad, aqu llamaremos / (aunque lo normal es llamarla /).
f a se define recursivamente as. Si n = 0, entonces Q. ~ A y f fi - f. S\ a > 0,
hay'dos posibilidades: o bien (i) =
donde H* es un conjunto de altura
n - 1 y base A; o bien (ii) A, = A x F, donde A y F son conjuntos de base A y
altura menor que n. En el caso (i), f es la funcin que asigna a cada U Ci su
imagen /*[/], por la funcin / T que / determina en
En el caso (ii), f u es la
funcin que asigna a cada (v,u>) e A x F, el par
/,(')). donde / a y /, son
las funciones determinadas por / en A y F, respectivamente.
Si / es un isomorfismo de s a 56, la funcin inversa
es obviamente
un isomorfismo de 3 a s. Dos estructuras se dicen isomorfas si existe un
isomorfismo de una a la otra. En ciertos casos, la misma ndole de las es
tructuras permite seleccionarentre los muchos isomorftsmos que admiten
un isomorfismo cannico bien determinado, cuya existencia justifica la iden
tificacin, elemento por elemento, de ambas estructuras (X'difeomorfjsmo,
HOMEOMORFISMO).
istopos (A. Isotopen, F. isotopes, X. isotopes). Si dos o ms elementos qu
micos tienen el mismo nmero atmico pero distinta masa atmica, se dice
que son istopos. El ncleo de sus respectivos tomos contiene el mismo n

istopos

310

mero de protones, pero distinto nmero de neutrones. Como el nmero de

protones del ncleo atmico es igual al nmero de electrones en un tomo no
ionizado, del cual dependen a s vez las propiedades qumicas, los istopos
comparten estas propiedades y por lo tanto ocupan el mismo lugar en la taila peridica de los ELEMENTOS. De ah el trmino 'istopo (del griego uro
tent;, igual lugar). Los istopos se designan con el mismo smbolo, prece
dido de un exponente numrico que indica el total de protones y neutrones
en el ncleo respectivo (por ejemplo, el metal llamado plata es una mezcla
de W7Ag y imAg). Con excepcin de los istopos del hidrgeno (H), llama
dos deuicno (2H) y tritio (5H), los istopos se designan con el mismo nom
bre, seguido del nmero en cuestin (por ejemplo, uranio-235, uranio-238),

J
jerarqua acumulativa [de los conjuntos] (A. kumulative Hierarchie, F. hi
rarchie cumulative, I. cumulative hierarchy). Hacia 1925-1930 von Neumann
y Zermelo introdujeron la jerarqua acumulativa como una manera transpa
rente de visualizar el universo conjunista, concebido como el resultado de un
proceso inacabable que, partiendo del conjunto vaco, va generando nuevos
conjuntos a partir de otros ya obtenidos anteriormente mediante la aplicacin
repetida de las operaciones de conjunto potencia y gran unin. La generacin
se produce paso a paso, siguiendo la serie de los ordinales. En cada paso, indexado por el ordinal a, se obtiene un nuevo escaln, V(cc). Esto nos permi
te, definir por recursin transfinita la siguiente funcin:
V(0) = 0
V(a+1) = p V (a)
Y(X) = sup[V(): < X) = Up ^ xV()

para cualquier ordinal a

para cualquier ordinal lmite X

La gran unin de todos estos escalones, Uae0V(a), constituye la jerarqua

acumulativa. El axioma de regularidad equivale a decir que cada conjunto
est en alguno de estos escalones, Vx3a(x g V(a)), lo cual detencina el r a n
go del conjunto. Tambin equivale a identificar el universo conjuntista V con
la jerarqua acumulativa, V = UacflV(a). Mientras Frege y Russell pensaban
en los conjuntos bsicamente como las extensiones de los conceptos, los l
gicos y matemticos actuales tienden a pensar en ellos ms bien como los
componentes de la jerarqua acumulativa.
joule. Unidad internacional de trabajo y energa. 1 joule (1 i) es igual al
trabajo realizado por una fuerza de 1 newton cuyo punto de aplicacin se
desplaza la distancia de 1 metro en la direccin de la fuerza (1 i ~ 1 N rn).
julio (A. Joule, F. joule I. joule). ? joule.

K
kelvin. Unidad termodinmica de temperatura. 1 kelvin (1 K) es igual a la
fraccin 1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua,
esto es, de aquella temperatura a la cual el agua, el hielo y el vapor de agua
pueden coexistir en un recipiente cerrado.
kilogramo (A. Kilogramm, F. kilogramme, . kilogram). Unidad de masa del
DE unidades de medida. 1 kilogramo (1 kg) es igual
a la masa del prototipo internacional de platino e iridio que se conserva en
la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (Svres, Pars), en las condicio
nes especificadas en la Conferencia General de Pesos y Medidas de 1889,

sistem a in tern a c io n a l

L
iagrangiano (A. Lagrangesche Funktion, F. lagrangien, . Lag rang ian func
tion). Sea if un sistema mecnico clsico con n grados de libertad (/*m ec
n ica c l s ic a ). Si las fuerzas externas que actan sobre if son derivables de
un potencial o un potencial generalizado U, y T designa la energa cintica
del sistema, el Iagrangiano de if es la funcin L - T - U . Conforme al pkin c ip io de H a m il t o n , la evolucin de if entre dos instantes / . y ; , trascuth
rre necesariamente de modo que la integral
Ldt sea estacionaria sobre la
curva representativa de dicha evolucin, esto
es, tenga sobre dicha curva un valor extremo, mayor o menor que el que tie
ne sobre cualquier otra curva que trace un camino levemente distinto de q a
tY La condicin necesaria y suficiente para que este requisito se cumpla es
que L satisfaga las ecuaciones de E uler y L agrange para el sistema:

(I < k < n)

(donde
qn son las coordenadas generalizadas de posicin de if).
Como se indica bajo clculo de variaciones , en la literatura matemti
ca suele llamarse Iagrangiano a cualquier funcin anloga a la'descrita, que
cumpla el requisito sealado.
La fsica del siglo XX, motivada por el poder y la elegancia del princi
pio de Hamilton, ha definido lagrangianos apropiados para las ms diversas
teoras y situaciones. Ello ha permitido derivar de un principio variational
las ecuacio nes de M a x w e ll de la electrodinmica clsica y las ecuaciones
d e campo de E instein de la relatividad general. En las ltimas dcadas, ha
sido una regla heurstica casi estndar en la formulacin de teo ra s c u n
tic a s d e Campos que primero se defina un Iagrangiano del cual luego se de
rivan las ecuaciones diferenciales de la teora, cuyas soluciones se contras
tarn con la experiencia. En todos estos casos en que se trata de campos,
esto es, de sistemas fsicos con infinitos grados de libertad, 3o que se defi-

lema de interpolacin de Craig

316

ne es en rigor una densidad lagrangiana i dependiente del valor (r) del

campo y sus derivadas en cada punto r del espacio; integrndola sobre este
se obtiene el lagrangiano L = Ji&/3r que figura en el enunciado del princi
pio de Hamilton.
lema de interpolacin de Craig (A. Craigs Lemma, F. lemma d 'interpolanon tie Craig, L Craig's interpolation lemma). ^TEOREMA DE INTERPOLACIN.
lenguaje de una teora (A. Sprache der Theorie, F. langage d une tho
rie, I. language of a theory)- Cada teora formal T es un conjunto de sen
tencias formadas segn las reglas de construccin de frmulas a partir de
ciertos parmetros (constantes individuales, functores y predicados) que
constituyen c! vocabulario de la teora. El conjunto de todas las frmulas
formablcs a partir de ese vocabulario, tanto si son teoremas de la teora
como si no, constituye el lenguaje de la teora, i(T). El lenguaje de una
teora siempre est incluido en el lenguaje de cualquier extensin de esa
teora. Si X es una extensin de T, entonces i(T) q X(Z). En la prctica,
solemos empezar con una teora formulada en su vocabulario primitivo y
luego vamos ampliando su lenguaje a base de introducir definiciones de
nuevos smbolos o conceptos, pasando as a extensiones definictonales cada
vez ms amplias de la teora originalmente dada. Obviamente, toda teora
est incluida en su lenguaje, T c i(T). La inversa no ocurre si la teora
es consistente. Sin embargo, una teora contradictoria es idntica a su lenguaje. T es consistente si y solo si T t- i(T). T es contradictoria si y solo
si T <C(T).
lenguaje formal (A. formale Sprache, F. langage formel, I. formal langua
ge). Los seres humanos tenemos la capacidad lingstica innata de aprender
y usar cualquier lengua natural a la que estemos expuestos durante nuestra
infancia. Estas lenguas (como el ingls, el espaol o el quechua) son instru
mentos flexibles y verstiles de comunicacin, que se prestan a una enorme
variedad de usos: sirven para cantar, para transmitir rdenes o noticias, para
cortejar, insultar, halagar, consolar, ensear, gastar bromas, dormir a los ni
os, enardecer a las masas, etc. A pesar de ello y como contrapartida, los len
guajes naturales son excesivamente blandos, ambiguos, imprecisos y depen
dientes del contexto como para ser instrumentos ptimos de expresin y
comunicacin de los resultados de la ciencia y de la matemtica. En esa mi
sin son a veces complementados con ventaja por otros instrumentos tic co
municacin artificiales, los lenguajes formales, definidos ad hoc para llevar a
cabo la tarca de que se trate en cada caso de un modo ms simple, eficiente
y preciso. Como su mismo nombre indica, una lengua o lenguaje natural es

317

lenguaje formal

un instrumento de comunicacin fundamentalmente oral, aunque sus mensa

jes puedan ser transcritos, mientras que el lenguaje formal es esencialmente
escrito.
Los lenguajes formales se llaman lenguajes, pues sirven para codificar,
transmitir y almacenar todo tipo de ideas e informaciones, y se llaman for
males, pues sus oraciones son frmulas, es decir, secuencias de smbolos (ideo
grficos, no fonticos) construidas de acuerdo con reglas formales. Tambin
los gramticos generativos tratan de reducir a reglas explcitas la construccin
espontnea de las oraciones de una lengua natural por sus hablantes, pero tal
gramtica generativa es ms bien un programa de investigacin de gran difi
cultad y solo parcialmente realizado, mientras que la gramtica de un len
guaje formal est dada de un modo explcito y trivial desde el principio. Por
eso todas las nociones gramaticales o sintcticas son decidiles en un len
guaje formal: siempre se puede determinar de un modo automtico y en un
nmero finito de pasos si una determinada fila de signos es o no un trmino
o una frmula y qu tipo de trmino o de frmula, etc. A veces incluso per
mite la simulacin de procesos como el razonamiento o la comprensin se
mntica mediante manipulaciones (o reescrituras) de las frmulas en funcin
de su mera forma. Por eso no es de extraar que tengan tantas aplicaciones
en el mundo de la computacin.
Aunque los lenguajes formales son imprescindibles para la programacin
de los computadores, nadie ha propuesto que los seres humanos los adopten
para su intercomunicacin personal y ni siquiera para escribir libros o artcu
los. Son instrumentos especializados, que tenemos a nuestra disposicin en el
armario conceptual, del que solo los sacamos cuando los necesitamos para
precisar alguna idea o analizar alguna prueba o resolver algn problema. Pasa
como con el sacacorchos, que no pretende sustituir a la mano, pero resulta
til para descorchar botellas. Ya Frege, el fundador de la lgica moderna,
comparaba en 1882 el lenguaje ordinario con la mano, y su conceptografa
formal con la herramienta: Los defectos sealados tienen su fundamento en
una cierta blandura y maleabilidad del lenguaje, que por otro lado es la con
dicin de su desarrollo y de su mltiple aplicablidad. El lenguaje puede ser
comparado en este sentido con la ntano, que, a pesar de su adaptabilidad a
lodo tipo de tareas, a veces no nos basta. Por eso nos creamos manos artifi
ciales, herramientas para tareas especficas, que trabajan ms precisamente de
lo que podra hacer 3a mano. Cmo es posible tal precisin? Por la rigidez
de la' herramienta, por la inmutabilidad de sus partes, es decir, por las pro
piedades cuya ausencia en la mano explica su versatilidad. Tampoco nos bas
ta el lenguaje de palabras. Necesitamos un sistema de signos, del que cual
quier ambigedad est ausente, y a cuya estricta forma lgica no se le pueda
escapar e contenido.

lenguaje formal

318

La lgica aspira a un grado de precisin frecuentemente incompatible con

la vaguedad del lenguaje ordinario y solo alcanzable en su plenitud mediante
el uso de lenguajes formales, La lgica no pretende sustituir a la lingstica ni
dar cuenta de todas las sutilezas, matices, usos y razonamientos del lenguaje
ordinario, sino solo de los austeros y precisos modos de expresin y razonami ento que se usan en la ciencia y la matemtica (y en la filosofa con pre
tensiones de claridad). Por ello, el significado de las constantes lgicas no
siempre se corresponde perfectamente con el de las expresiones ordinarias con
que las parafraseamos. Por ejemplo, los conecores o constantes lgicas de ne
gacin, disyuncin y condicional tienen significados unvocos y precisos, pero
que no siempre corresponden a la multiplicidad de usos que hacemos de *no\
o y *si' en el lenguaje coloquial. El significado de las constantes lgicas vie
ne fijado por su definicin semntica, no por su parfrasis en el lenguaje or
dinario. que sirve de mera orientacin. Por ejemplo, en la lgica no hay nin
gn concetor que corresponda exactamente a la construccin si..., entonces.,.
de lenguaje ordinario, de igual modo que tampoco en la matemtica hay con
ceptos que correspondan exactamente a muchos o pocos de la lengua co
rriente y ni siquiera en la fsica hay un trmino que corresponda al de traba
jo' en el lenguaje ordinario. En mecnica tambin decimos trabajo, pero en
general no estamos hablando de lo mismo. La traduccin entre lenguajes siem
pre presenta problemas y se dejan en el tintero aspectos, de la lengua traduci
da, De todos modos, aunque es imposible traducir un chiste o una arenga ai
lenguaje formal, es posible traducir un texto matemtico o cientfico corto sin
que se pierda nada de inters para Ja ciencia o la matemtica. La dificultad
que a veces sentimos al intentar traducir un contenido cientfico al lenguaje
forma] con frecuencia procede de que el texto original deja que desear en cuan
to a claridad y precisin, en cuyo caso el proceso de traduccin al lenguaje
formal se acompaa de una clarificacin de nuestras propias ideas.
Cada lenguaje formal X es el conjunto de todas las frmulas que se pue
den construir de acuerdo con su gramtica a partir de cierto alfabeto o voca
bulario o conjunto de signos primitivos, que incluye los parmetros (predica
dos, fund ores o conceptos) peculiares del lenguaje, adems de las constantes
lgicas (concctores y cuantificadores), las variables y los signos auxiliares
{como parntesis) comunes a los diversos lenguajes formales del mismo ni
vel lgico. Una teora formal T es un conjunto de teoremas formulables con
cieno vocabulario y clausurado respecto a la relacin de CONSECUe n ca . El
conjunto de todas las frmulas gramaticalmente admisibles que se pueden
construir con ese vocabulario constituye el lenguaje de esa teora. Por tanto,
cada teora formal T es un subconjunto de su lenguaje formal, T q X(T). Este
subconjunto es propio, es decir, T = (T), si la teora es consistente, e im
propio, es decir, T = X(T), si la teora es contradictoria, Un lenguaje formal

3i9

ley (te Hoyle y Ma riot te

es una extensin de otro lenguaje

si y solo si todas las frmulas de C
son frmulas de
es decir, si
Q
As, el lenguaje formal de la
teora de conjuntos es una extensin del lenguaje de la lgica de primer or
den, que a su vez es una extensin del lenguaje de la lgica proposicional.
Las teoras de la fsica o de 1a economa matemticas son extensiones de sus
teoras matemticas subyacentes, y io mismo puede decirse de sus corres
pondientes lenguajes formales. El lenguaje de la mecnica clsica es una ex
tensin del lenguaje del anlisis matemtico y del lgebra lineal. Los len
guajes formales tambin pueden clasificarse por el mximo orden de la
cuantificacin que admiten: lenguajes de orden cero, de primer orden, de se
gundo orden, etc. Cada orden o nivel lgico tiene su correspondiente lgica
clsica, que aplica su nocin de consecuencia a todos los lenguajes de ese ni
vel.
Todos los lenguajes tienen limitaciones de las que rara vez somos cons
cientes y que en el lenguaje ordinario afloran, por ejemplo, en forma de pa
radojas y malentendidos. El mayor triunfo de la lgica y la metamatemtica
ha consistido en ser capaces de descubrir, explorar y demostrar con todo ri
gor el alcance de sus propias limitaciones y de las limitaciones de los len
guajes formales que utilizan. As, el teorem a de incompeetud de Gdel nos
desvela las limitaciones de la formazacin en la aritmtica, el teorema de
L wen HEIM-Skolem seala los lmites de la caracterizacin unvoca (hasta
isomorfa) de las estructuras matemticas. Adems, importantes desarrollos en
ja matemtica pura, desde el anlisis no estndar hasta los nuevos resultados
obtenidos en teora de conjuntos en los ltimos setenta aos, como la inde
pendencia dei axioma de eleccin y de ia hiptesis del continuo respecto de
los otros axiomas, seran inconcebibles sin el uso esencial de ios correspon
dientes lenguajes formales.
leptn (A. Lepton, F. lepton, . epton). Partcula elemental con spin 1h. que
no siente la interaccin nuclear fuerte. Por tanto, los leptones son fermiones.
Hay seis tipos de leptones: electrn, mun, taun, neutrino electrnico, neu
trino munico y neutrino taunico ( ^ nmero leptnico ).
ley de Boyle y M ariotte (A. Boyle-Marionesches Gesetz, F, loi de Marione,
. Boyle's Law). Relacin entre la presin p y el volumen V de un gas, es
tablecida por Boyle en 1662 e, independientemente, por Marione en 1676.
Segn lo comprobado experimentalmente por ambos, a temperatura cons
tante, el producto pV es constante. Esta relacin simple no subsiste a gran
des presiones y la fsica actual la acepta como caracterstica del gas d ea l ,
un modelo que funciona satisfactoriamente a presiones y temperaturas co
rrientes.

k'v rtc Cmiktmb

320

ley de Coulomb (A. Coulombsches Gesetz, F- loi de Coulomb, X, Coulombs

Uns). Ley fundamental de la electrosttica. En virtud de ella, la fuerza elc
trica que ejerce una partcula cargada sobre otra es directamente proporcio
nal ai producto de tas cargas respectivas e inversamente proporcional al cua
drado de la distancia entre las partculas, y tiene la direccin de la recta que
tino ambas partculas. Si q} y q2 son las dos cargas elctricas , r es un vec
tor de magnitud r que va de la primera partcula a la segunda, y F es la fuer
za que aquella ejerce sobre esta, la ley de Coulomb se expresa, en unidades
del SISTEMA INTERNACIONAL, as:

domic ta constante elctrica (o permitividad del vaco) e0 es igual a

8,854 187 817 x I0-,2farads por metro o, equivalentemente, a 8,854 187 817 x 10~!
CN''m"- (valor exacto),
ley tie Faraday (A. Faradaysches Gesetz, F. loi de Faraday, I. Faraday's
da este nombre, por un lado, a la ley de la induccin electro
magntica descubierta por Faraday en 1831 ; por otro, a la ley de la electr
lisis establecida por l en 1833 y que puede formularse sumariamente as: las
masas de sustancia qumica separadas por electrlisis son proporcionales a la
carga elctrica que ha atravesado el electrolito; en particular, la masa separa-'
da por unidad de carga es proporcional al equivalente qumico de la sustan
cia en cuestin (esto es, al cociente entre su peso atmico y su valencia),
I m w ). Sc le

ley de Gay-Lussac (A. Gay-Lussaesches Gesetz, F. loi de Gay-Lussac, I,

Charles's Law). Relacin entre el volumen V y la temperatura T de un gas
publicada por Gay-Lussac en 1802, pero observada aos antes por su compatricia Charles, A presin constante, el cociente V/T es constante. Esta rela
cin simple no subsiste a temperaturas muy bajas y hoy se acepta solo como
caracterstica de! oas ideal,un modelo que funciona satisfactoriamente a pre
siones y temperaturas corrientes,
ley.de la gravitacin universal de Newton (A. Newtonsches GravitationsF. loi de la gravitation universelle de Newton, I. Newton s Law of
Gravity), Ley natural con la que Newton (1687) pudo dar cuenta a la vez de
los movimientos planetarios y de la cada de los cuerpos graves sobre la Tie
rra, Con arreglo a elia, si una partcula de masa m, est situada a una dis
tancia r de una partcula de masa mv cada una experimenta una fuerza diri
gida hacia la otra y de magnitud proporcional a
Si r es un vector
gesetz,

ley tie los grande*; nmeros

321

de magnitud r dirigido desde a primera partcula hacia la segunda, la fuer

za F ejercida sobre esta ltima est dada por

donde G es la

constante de gravitacin .

ley de los grandes nmeros (A. Gesetz der grossen Zahlen, F. loi des grands
nombres, . law of large numbers). Llmase as a ciertos teoremas del c lc u
lo de probabilidades que permiten deducir, de la probabilidad de un evento
E de cierto tipo, la casi certeza de otro evento E' que envuelve un nmero
muy grande de eventos del mismo tipo que E. Segn algunos filsofos, hay
tambin una ley natural de los grandes nmeros, corroborada por la expe
riencia, que sera el fundamento de la aplicabilidad del clculo de probabili
dades en las ciencias empricas.
La llamada ley dbil de los grandes nmeros, demostrada por Jacques Ber
noulli (1713), se refiere a una secuencia de eventos estadsticamente indepen
dientes , de un mismo tipo (por ejemplo, jugadas sucesivas con una ruleta, que
lia de reemplazarse, al menor desgaste, con una copia exacta del dispositivo ori
ginal). Sea p(a) la probabilidad de que uno de esos eventos tenga la propiedad
a (por ejemplo, que la bolita de la ruleta se detenga en el nmero 25). Sea rfa)
el nmero de eventos con la propiedad a en un total de n eventos del tipo en
cuestin. Entonces, la frecuencia relativa f f a) con que ocurre la propiedad a es
el cociente rn{a)ln. El teorema de Bernoulli dice que, en tal caso, por pequeo
que sea el nmero real e > 0, la probabilidad de que e sea mayor que la dife
rencia entre f f a ) y p(a) tiende a la certeza cuando n crece indefinidamente:

(La diferencia tipogrfica entre P y p indica que se trata de distribucio

nes de probabilidad definidas en espacios aleatorios diferentes.)
Llmase ley fuerte de los grandes nmeros a un teorema demostrado en
1917 por Cantelli (el mismo nombre se da tambin a otros teoremas afines). Su
explicacin adecuada requiere conceptos que no tienen cabida aqu (cf. Rvsz,
1969). La indicacin siguiente se refiere al caso especial de una secuencia de
eventos como la considerada en el prrafo anterior. Entonces, dado cualquier
nmero real e > 0, con el incremento indefinido del nmero n de eventos re
gistrados, no solamente converge a 1 la probabilidad de que e exceda la dife
rencia absoluta entre p(o) y la frecuencia relativa f n(a) de a en la serie total de

k*y de Ohm

322

esos eventos {teorema de Bernoulli). Adems, segn el teorema de Cantelli, es

infinitamente improbable que no sea finito el conjunto de todos ios enteros po
sitivos k. tales que e < \fk(a) - p(n)l. Esto significa que, con probabilidad i, la
diferencia i/(l(n) - p(a)i deviene y permanece pequea al crecer n. Dicho con
ms precisin: para todo pair de nmeros reales positivos e y 6, hay un entero
positivo r tal que (1 - 5) es menor que la probabilidad de que se cumplan a la
ve/ las m desigualdades siguientes (para cualquier entero positivo ni):
i/rU.(<?) - p(o)l < s

( ^ s l .....m)

ley de Ohm (A. Ohmches Gesetz, F, loi de Ohm, I. Ohm's Law). Relacin
establecida por Ohm en i 826 entre la la corriente elctrica / que pasa por un
conductor y la diferencia de potencial V entre los extremos de este. Con
forme a !a ley de Ohm ambas cantidades son proporcionales: AV ~ RL El fac
tor de proporcionalidad R se llama resistencia, y depende del material del
conductor, su longitud, seccin y temperatura. La unidad internacional de re
sistencia, igual a 1 voltio por ampere, se llama ohm ( 1 0 = 1 V/A).
ley de Planck (A, Plancksches Strahlungsgesetz, F. loi de Planck, . Planck's
Im

).

.'"RAD ACIN DEL

cuerpo negro .

ley natural (A. Naturgesetz, F, loi naturelle, . law of nature). La expresin

ley de la naturaleza irrumpe en la literatura filosfica como un oxmoron que
Platn pone en boca de Cbeles (Gorgias, 483e), pero luego fue tomada muy
en serio, sobre todo por pensadores cristianos, a quienes les pareca normal que
el Creador del Universo le hubiese tambin dictado leyes, como Soln a Ate
nas, Los fundadores de la ciencia moderna se proponen justamente descubrir
estas leyes, y Descartes incluso infiere su segunda ley del movimiento" la
conservacin del producto de la masa por la velocidad de la presunta cons
tancia de Ja voluntad divina. Con la progresiva secularizacin de la ciencia, el
trmino ley natura! dej de evocar la imagen de un Legislador y entre los fi
lsofos y cientficos empiristas lleg a significar meramente una regularidad del
acontecer. Para ellos, sin embargo, el descubrimiento de las leyes naturales, as
entendidas, sigui siendo la principal meta de la ciencia, Es comprensible que
lo sintiesen as, pues el conocimiento de tales regularidades permite prevenir
daos y asegurar beneficios y es un ingrediente imprescindible de cualquier tec
nologa. Pero adems, para el positivismo, la explicacin cientfica de los he
chos consiste precisamente en inferirlos de leyes naturales, aplicadas a las cir
cunstancias particulares en que ocurren. (Aunque, obviamente, al clasificar un
fenmeno con otros, porque el desarrollo de todos ellos se cie a un patrn co
mn, no se aclara cmo y por qu se desarrollan de ese modo.)

323

icy uilural

Desde Frege (1879) se entiende normalmente que cualquier enunciado

universal puede expresarse en el clculo predicativo mediante una sentencia
de la forma esquemtica Vxr ..Vxn((p(x,...,xn)
\|/(x,..... xQ), donde
(p(X|,,..,xn) y xj^x,,...^) son frmulas en que las variables x,,..., xn estn li
bres ( S 1). Se ha dicho, sin embargo, que esta forma no es apropiada
para expresar una ley natural L, pues, si lo fuera, cada caso individua) en
que L se cumpla podra describirse mediante una sentencia de la forma
((p(t,...,tfn)
tj/(f,...,a )), donde
ag son constantes individuales (esto
es, nombres propios), y, por lo tanto, cualquier situacin en que t p ( a o it)
fuera falso contara como un ejemplo del cumplimiento de L. Quienes pien
san as proponen distinguir las sentencias universales ordinarias de las nomomorfas o Iegiformes, aptas para expresar una ley natural verdadera o pu
tativa. En lugar del conector verifunconal => utilizado arriba, una sentencia
universal nomomorfa exhibira un conector no extensional , que simboliza
remos con
con su antecedente y consecuente unidos por este conector, d
enunciado esquemticamente representado por
^ xgbq..... o ))
con antecedente (tp(a ,..., (j) falso sera un

condicional contra fctco ,

cx-

prcsable en castellano por enunciados de este tipo: Si ios objetos a t..... an

cumplieran la condicin <p, entonces cumpliran tambin la condicin y . Aun
que todos entendemos la diferencia entre un enunciado como este y un con
dicional verifunconal del tipo 9 solo si \|/\ a la hora de estipular reglas se
mnticas formales para el conector v^., las opiniones se dividen
irreconciliablemente. Por un lado, hay quien lo aceptara como un primitivo,
con toda la variedad y ambigedad que ello pueda entraar. Por el otro, no
escasean las propuestas para dar a
un carcter semi o cuasi o pseudoextensional, recurriendo al artilugio de los mundos posibles .
La idea de ley connota constreimiento y, por ende, necesidad. Hume in
tent privar de esta connotacin a las regularidades naturales, alegando que
la necesidad que solemos atribuirles es puramente psquica y refleja nuestro
hbito de observar su repeticin. El argumento de Hume ha mortificado al
positivismo: si la ciencia es solo un inventario de regularidades que no com
portan necesidad alguna, no puede darnos previsiones ciertas ni asegurar
nos poder. La lectura de las leyes como generalizaciones sobre condicio
nales contrafcticos (regidos por el conector modal; v-Q obviara este
reparo, si ella misma fuese viable. Una alternativa preferible ha sido prac
ticada por la teora fsica desde siempre: dada una familia de regularida
des constatadas en un campo de la experiencia y enunciables en la forma
VXj...Vx/9/x ,,...^ ) => \j/J;(x1,...pcn)) (1 e 5), se concibe una estructura (
tal que @ t= Vx1...Vxn((pA(x],...^:n) => \|/jt(xl,.,.,xn)) para iodo ndice k; as la
necesidad fsica que creemos reconocer en la constancia de las regularidades
viene a verse como una manifestacin de las necesidades conceptuales inhe-

324

ley natura!

renies a la estructura, (He aqu un ejemplo tpico: concebido como modelo

de (!;, ei fenmeno que exhibe la regularidad ilustra una solucin de una ecua
cin diferencial; las frmulas
y X j ^ O c d e s c r i b e n dos mo
mentos diferentes de a evolucin gobernada por ella; entonces la regularidad
tiene a necesidad de un teorema matemtico.)
Empiristns y positivistas se resignan a que sea imposible certificar una
ley natural; pero se han empeado en disear mtodos que asegurasen su
CONHRMACIN con una probabilidad especificable. Los afanes de Carnap en
esta direccin io llevaron a concluir que, con sus mtodos inductivos, la
probabilidad de una ley universal de la naturaleza en ningn caso pasara
ilc 0. Popper, persuadido desde mucho antes de la inanidad de la induc
cin. sostuvo por eso que las leyes naturales no deban confirmarse, sino
eoititottoRARSi, mediante la reiterada superacin de pruebas experimenta
les difciles.
En la prctica de la ciencia se suele distinguir entre leyes fenomenolgi
c a s y leyes fundamentales-, tambin, entre leyes causales y leyes meramente
f u n c i o n a l e s o descriptivas. Por ejemplo, la
B
segn la cual en
un gas a temperatura constante el producto de la presin por el volumen es
constante es una ley funcional, de la cual se infiere inmediatamente la si
guiente ley causal: el calentamiento ilimitado de un gas encerrado hermti
camente en una botella de acero la har reventar (cuando la presin crecien
te supere la resistencia del metal). La ley de Boyle es asimismo una ley
enomenoigica, que la fsica actual explica como una manifestacin macros
cpica de la estructura de los gases, formados por pequesimas molculas (a
razn de 6,022 141 99(47) x 10u en cada MOL de gas), cuyo movimiento, a
una velocidad media proporcional a la raz cuadrada de la temperatura, gene
ra la presin del gas contra las paredes del recipiente que lo contenga. En
cambio, las ecuaciones de la mecnica clsica o cuntica que supuesta
mente rigen el movimiento de cada molcula son las leyes fundamentales que
explican las fenomenolgicas. Por mucho tiempo, fsicos y filsofos han atri
buido a las leyes fundamentales prioridad sobre las fenomenolgicas, sos
teniendo incluso que la verdad exacta de aquellas cimienta la validez apro
ximada de estas. Cartwright (1983) sostiene todo )o contrario: las leyes
fenomenolgicas, que hablan de lo que est ah para que todos lo vean, pue
den ser exactamente verdaderas es cosa de ajustar con precisin los mr
genes de imprecisin de nuestros enunciados; no as las leyes fundamentales,
que se refieren a modelos ideales de uno u otro aspecto o fragmento del acon
tecer, y que se realizan a lo sumo imperfectamente en circunstancias muy ex
cepcionales conjuradas en nuestros laboratorios. En la fsica aplicada y en la
ingeniera disponemos de un gran nmero de leyes fenomenolgicas que dan
descripciones detalladas y sumamente exactas de lo que ocurre en situadol e y

d e

o y l e

leyes de Kepler

325

ns reales. Para derivarlas de leyes fundamentales stas deben someterse a

una larga serie de correcciones y retoques.
leyes de De Morgan (A. De Morgansche Gesetze, F. lois de De Morgan, 1
De Morgan's laws). Sea $S = (B,u,n,C,0,1) un lg ebra de B oole . Entonces,
para todo a, b e By se cumplen las dos relaciones siguientes, llamadas leyes
de De Morgan:
a ri b = C(Ca u Cb)

a u b = C(Ca n Cb)

En particular, si es el lgebra potencia de un conjunto M, de modo que

& = ( p M ,u tn,C t0,Af), y escribimos X' por CX para todo X e p M , las leyes
de De Morgan toman la forma acostumbrada:
X n Y - (X' u Y'Y

X u Y = (X' n Y')'

para todo X, Y ^M.

Como el lg ebra de L indenbaum de la l gica preposicional clsica es
un lgebra de Boole, todo par de variables preposicionales p y q satisface las
leyes de De Morgan en la forma siguiente:
p a q <=>

v ~iq)

p v q <=> -i{~>p a ~t<y)

leyes de Kepler (A. Keplersche Gesetze, F. lois de Kpler, I. Keplers laws).

Un anlisis prolongado y acucioso de las observaciones realizadas (a ojo des
nudo) por T^cho Brahe a fines del siglo xvt permiti a Kepler concluir, en
las primeras dcadas del xvii, que el movimiento de los planetas en torno al
Sol obedece a las tres reglas llamadas leyes de Kepler, que suelen ahora enun
ciarse as:
I a ley de Kepler. Cada planeta describe una elipse en uno de cuyos focos
est el Sol.
2a ley de Kepler. El radio vector esto es, el segmento recto que une el
planeta al Sol barre reas iguales en tiempos iguales.
3a ley de Kepler. Los cuadrados de las distancias medias entre Jos planetas
y el Sol son proporcionales a los cubos de sus respectivos periodos de re
volucin. (En otras palabras, si R es la distancia media entre un planeta
y el Sol y T es el perodo de revolucin de ese planeta, el cociente R2P
es el mismo para iodos los planetas.)
Las leyes de Kepler describen aproximadamente, pero con notable acier
to, el comportamiento de un sistema planetario gobernado por la ley newto-

leves del movimiento de Newton

326

niana de la gravitacin universal, y obtuvieron universal reconocimiento y

celebridad como un triunfo colosal del espritu humano solo despus que
Newton public esa ley.

leyes del movimiento de Newton (A, Newton sehe Bewegungsgesetze, F. lois

du mouvement de Newton, I, Newtons Laws of Motion). Al comienzo de sus
Principios Matemticos de la Filosofa Natura! (1687), Newton enuncia en
latn tros axiomas o leyes del movimiento que cabe traducir al castellano
as;
Ley I.

Todo cuerpo persiste en su estado de reposo o de movimiento uni

forme en lnea reca, salvo en cuanto es compelido a cambiar su es
tado por fuerzas impresas.
Ley H. El cambio de movimiento es proporcional a la fuerza motriz impre
sa y ocurre siguiendo la lnea recta en que esa fuerza se imprime.
Ley ///. A toda accin se opone siempre una reaccin igual y contraria; esto
es. las acciones recprocas que dos cuerpos ejercen el uno sobre el
otro son siempre iguales y se dirigen en sentidos contrarios.
Para Newton, c! movimiento se mide por la velocidad y la cantidad de
materia conjuntamente {Definicin II). Es claro, entonces, que la Ley I enun
ciada por l difiere de la llamada Segunda Ley de Newton en su versin ha
bitual --debida a Euler que, imitando el lenguaje de Newton, puede for
mularse as;
La aceleracin multiplicada por la cantidad de materia (o m asa ) es pro
porcional a la fuerza motriz impresa y ocurre siguiendo la lnea recta
en que esa fuerza se imprime.
Aunque no se halla en Newton, esta versin de la ley est implcita en
michos argumentos donde l aplica la segunda ley a situaciones en que la
fuerza impresa vara de instante en instante.
La primera ley expresa el principio de inercia . Se ha dicho que es su
perflus, pues se deduce de la segunda (en la versin habitual): si falta toda
fuerza impresa, la aceleracin es nula y, por ende, la velocidad es constante,
esto es, uniforme y rectilnea o nula. Pero Newton fue sabio al enunciara por
separado,-pues ha sobrevivido a la segunda en la mecnica relativista .
Las tres leyes newfonianas del movimiento no pueden sostener, sin su
puestos adicionales, todo el andamiaje terico de la mecnica clsica ; pero
son su ms conciso y conocido eptome. Como no es fcil hacerlas pasar por
generalizaciones obtenidas por induccin a partir de la experiencia, algunos fi

327

lgica cuntica

lsofos emplastas trataron de entenderlas como definiciones (de fuerza, la se

gunda; de masa*, la tercera; mientras que la primera sobra). Pero este camino
presenta tambin grandes dificultades. Un enfoque menos inadecuado se torna
posible al descartar el distingo tajante entre verdades empricas y analticas.
lm ite (A. Grenze, F . limite, I. limit), /

co n v erg en cia .

lnea de universo (A. Weltlinie, F . ligne d univers, . worldline). /

NEA.

cosmol-

lneas espectrales (A. Spektrallinien, F. lignes spectrales, I. spectral Unes).

Si un elemento qumico hidrgeno, por ejemplo, o sodio en estado ga
seoso recibe una descarga elctrica, emite luz cuyo espectro est formado por
lneas brillantes y ntidas, separadas por zonas oscuras, segn un patrn ca
racterstico de ese elemento (espectro de emisin). Si el mismo gas es ilumi
nado con luz blanca, refleja luz cuyo espectro presenta lneas ntidas y oscu
ras justamente en las posiciones de las lneas brillantes del espectro de
emisin (espectro de absorcin). Fenmenos anlogos presentan los gases in
candescentes, as como las chispas elctricas, cuyo espectro depende del me
tal de que estn hechos los electrodos donde se forma la chispa. Tambin los
compuestos qumicos generan espectros de emisin y absorcin, con lneas y
bandas caractersticas.
El espectro de emisin de algunos gases se haba observado ya en el si
glo xvm, pero el gran inters cientfico en las lneas espectrales comienza en
1814, cuando Fraunhofer descubri que el espectro del Sol est entrecortado
por cientos de lneas oscuras, que ahora llevan su nombre. Una de ellas, que
interrumpe la zona amarilla del espectro solar, fue identificada con la lnea
amarilla brillante observable en el espectro de emisin de! sodio. Se recono
ci en las lneas espectrales un medio para investigar la composicin qumi
ca de las estrellas. Haca 850, Stokes sugiri que la coincidencia entre las
lneas de los espectros de emisin y absorcin de un elemento dado se deba
a que las ltimas molculas" de que este consta tienen un modo de vibra
cin propio, cuyos perodos caractersticos distinguen tanto a la luz que ellas
emiten cuando estn excitadas como a la que absorben por resonancia. Anti
cipaba as el enorme aporte que el estudio de las lneas espectrales contri
buira a! conocimiento de la estructura de los tomos .
lgica cuntica (A. Quantenlogik, F. logique quantique, I. quantum logic).
La m ec n ica cu n tica asocia a cada sistema fsico if un espacio de H ilbert

Los vectores de
representan los estados posibles de if. Si un vector
ly>- e Hty representa un estado de if, cualquier vector oc|\|/> (a e ) repre-

fgira cuntica

328

sema ci mismo estado. Es claro entonces que e) mismo estado puede repre
sentarse adecuadamente (i) por el subespacio de Xy generado por [\p> y tam
bin (ii) por el proyector ItpXtp Que aplica todo el espacio X), en el subespacio generado por hg) ( / operador lin e a l ). Este mtodo de representacin
sugiri a Rirkhoff y von Neumann (1936) la posibilidad de concebir las ca
ractersticas especiales de la mecnica cuntica y su gran novedad frente a la
clsica como el resultado de un cambio de lgica.
La idea de tina lgica cuntica explota una analoga entre la estructura
del conjunto de ios subespacios de un espacio de Hilbert X y el conjunto de
las partes del espacio de las fases % de un sistema mecnico clsico: am
bos son retculos ordenados parcialmente por la relacin de inclusin. Aho
ra bien, c! retculo ( p V ^ c ) es un Algebra de B oole isomorfa al lgebra
(/\=>) de las proposiciones referentes a la posicin del sistema mecnico cl
sico en VI; si la proposicin que asevera que el sistema est en P q % se de
nota con la minscula homofnica p, y / es el isomorfismo de
) en
(/,',=*) por P p, entonces, para todo A, B q %, f(A u B) ~ /(A) v f(B) a V /). f(A n B) = /(A) a f(B) ~ a a b, y /(CA) ~ -\f(A) = <a.
Consideremos ahora el retculo de los subespacios del espacio de Hilbert
X7. Designando a sus elementos con letras gticas, tenemos que V n 93 ~
Vi n 9L pero Vf u S ~ VI 93, el subespacio generado por VI y 93; por otra
parte, para cada subcspacio Vi, el conjunto de todos los vectores ortogonales
a VI, es decir, el conjunto (!,) eX ^ : ia ) e VI =><a!;> ~ 0 }, es un subespa
cio VI' tal que VI u VI' = Xy y VI n VI' = {0 e X y}( de modo que VI' es el
complemento de V en el retculo de los subespacios de Xy. Por lo tanto, este
es un retculo complementado; pero no es un lgebra de Boole, pues no obe
dece a la ley distributiva En()u!8 ) (3n))u0n3), como se ver ense
guida: sea | 0> = nitp> +
donde <<pjy> ~ 0 pero todos los vectores y coe
ficientes mencionados difieren de cero; sean Vi0>, Vltii) y Vt^ los subespacios
de X,, generados respectivamente por los vectores que se indican; es obvio
entonces que V!t>n (V^ u Vjjf>) = V)0>* 0 (V10>n VI((p>) u (VI{$) n VIv(>).
La llamada lgica cuntica se constituye definiendo Ja biyeccin
g : 91
b del retculo de los subespacios del espacio de Hilbert Xy en el
conjunto de las proposiciones referentes al estado del sistema cuntico ff y
confiriendo a este conjunto ia estructura de retculo que hace de esa biyeccn un isomorfismo. Designemos con smbolos en negrita las operaciones l
gicas de disyuncin (v), conjuncin (a ) y negacin (--). Entonces
g(V) a g(93) = g(V n 93) = g(V n93), pero g(V) v g(93) = g(V u 93) *
g(V 93), y -ig{V() - g(V'), la proposicin que dice que el sistema est en
el subcspacio ortogonal a V. Kochen y Specker (1967) demostraron que, s
X,, tiene ms de dos dimensiones, los conectores as definidos no pueden ser
funciones veri tat ivas. Su significado y, en particular, su alcance ontolgico no

329

lgica (if primer orden

pueden, por eso, ser los mismos de los conectores homlogos de la lgica or
dinaria o clsica". Por su parte, el condicional" de la lgica cuntica ten
dr que ser la relacin ** entre proposiciones
sea la que fuere que co
rresponde, en virtud del isomorfismo g, a la relacin que ordena parcialmente
el retculo de los subespacios. Ciertamente la mecnica cuntica no razona
\ - b \ ios adali
mediante un nuevo m o d u s p o n e n s de la forma Ha, H(a * + ) ,
des de la lgica cuntica siguen usando el m o d u s p o n e n s clsico para dedu
cir teoremas matemticos e incluso en sus razonamientos filosficos. Por todo
ello cuesta ver ms que un simptico juego de palabras en la denominacin
lgica cuntica" que le dan al retculo de proposiciones descrito.
lgica de primer orden (A. Logik der ersten Stufe, F. logique du premier
ordre, I. first-order logic). La lgica de primer orden se caracteriza por euantificar sobre individuos (en eso se diferencia de la lgica proposicional ),
pero no sobre conjuntos (en eso se diferencia de la lgica db segundo or
d en ). La rama ms antigua de la lgica formal, la silo g stica , constituye un
fragmento de la lgica de primer orden y, en concreto, de la lgica de pre
dicados unarios de primer orden. De todos modos, la silogstica se limitaba
a analizar enunciados del tipo todo P es Q' o algn P es Q' y similares y
solo consideraba los predicados unarios, que designan propiedades, ignoran
do las relaciones y las funciones. Todas estas limitaciones fueron superadas
por Frege (1879), que adems introdujo el primer clculo deductivo de pri
mer orden. De todos modos, la delimitacin exacta de la lgica de primer or
den frente a la de segundo orden fue obra de Hilbert y Ackermann (1928).
Poco despus Gdel explor las posibilidades y limitaciones de ja lgica de
primer orden y Tarski fij su semntica. Hoy en da la lgica de primer or
den sigue ocupando la posicin central en la lgica, como se refleja en este
mismo diccionario, donde una gran parte de los artculos lgicos se refieren
a ella.
El alfabeto de un lenguaje formal de primer orden consta de constantes
lgicas (los conectores , CUANTIF1CADORES y el signo de igualdad), PARME
TROS (nombres, relatores y functores), va riables individuales y parntesis.
Ciertas secuencias finitas de estos signos constituyen los trminos y las fr
mulas del lenguaje formal. Las variables pueden estar libres o ligadas en las
frmulas. Una frmula sin variables libres es una sentencia. Estas hileras de
signos adquieren significado o al menos referencia mediante una in terpreta
cin del lenguaje al que pertenecen. En una interpretacin dada, cada trmi
no designa un individuo del universo de la interpretacin y cada frmula pue
de ser verificada o satisfecha por la interpretacin, o bien no serlo. Las
frmulas satisfechas por todas las interpretaciones poseen validez l g ic a , son
lgicamente vlidas. Las satisfechas por alguna interpretacin son satisfaci-

lgica de segundo orden

330

bles. Una frmula y es una consecuencia de otra frmula y (o, equivalen

temente, y implica (p) si y solo si cada interpretacin que satisface a y sa
tisface tambin a y. La semntica de ia lgica de primer orden presenta cier
tas peculiaridades a primera vista paradjicas, expresadas en el teorem a de
compacidad y el teorema de L w enheim - S kolem .
El conjunto de las frmulas vlidas de la lgica de primer orden es recursivamente enumerable, por lo que es posible ofrecer clculos deductivos
que generan sucesivamente todas las frmulas vlidas o todas las consecuen
cias de un conjunto finito o al menos recursivamente enumerable de premi
sas. Este es el contenido bsico de! teorema de completud sem n tica . Aun
que se ha propuesto una gran diversidad de clculos deductivos para la lgica
de primer orden, tales como los axiomticos (por ejemplo, el de Hilbert y
Bernays. 1934), los de deduccin natural (empezando por Gentzen, 1934),
los de sedientes o los arbreos, de hecho todos generan e) mismo conjunto
de frmulas, por lo que Sos tnicos motivos para preferir uno ms bien que
otro son de tipo esttico o pragmtico. Sin embargo, el conjunto de las fr
mulas vlidas de la lgica de primer orden no es decidile.
Las lgicas decidiles, como la proposicional, son en cierto sentido tri
viales. La lgica de primer orden no es trivial, pero todava es abarcable por
la mente humana, est bien definida y es aplicable a una inmensa multitud
de tareas. Esto se debe en gran parte a que es recursivamente enumerable, a
que sus nociones semnticas de validez y consecuencia estn perfectamente
captadas por sus clculos deductivos. La teora de modelos o realizaciones de
la lgica de primer orden es de una gran fecundidad, debido a que satisface
ios teoremas de compacidad y de Lwenheim-Skolem, que permiten obtener
resultados metamafemticos de gran inters medante mtodos sutiles y po
tentes. La posicin privilegiada que ocupa la lgica de primer orden se re
fleja en el teorema de L indstrm , que viene a decir que es la lgica ms
potente que tiene todas estas ventajas. Otras variedades suyas, como 1a l g i
ca m ultivariada , todava las comparten, pues no son ms potentes que ella.
Cuando vamos ms all, como ocurre con la lgica de segundo orden, que
posee ms potencia expresiva, pues permite caracterizar unvocamente las es
tructuras de la matemtica clsica, perdemos todas las ventajas de la lgica
cic primer orden y nos quedamos con un mero esquema conceptual inabarca
ble en sus consecuencias por la mente humana y sin posibilidades de aplica
cin controlada.
lgica de segundo orden (A. Logik der zweiten Stufe, F. logique du deuxi
me ordre, I. second-order logic). En la lgica de orden cero (la lgica pro
posicional) no hay cuantificacin alguna. En la de primer orden podemos
cnaniificr sobre individuos, pero no.sobre conjuntos de individuos (o rea-

331

lgica dt; segundo orden

clones entre individuos). En la lgica de segundo orden, finalmente, podemos

cuantificar tanto sobre los individuos del universo del discurso como sobre
los subconjuntos de ese universo, es decir, sobre los conjuntos de individuos
y las relaciones entre individuos. La lgica de primer orden posee un solo
tipo de variables, que varan sobre (o se refieren indistintamente a) los indi
viduos del universo de la interpretacin. Estas variables individuales pueden
ser cuantficadas por los cuantficadores. La lgica de primer orden acomoda
tambin la presencia de relatores o parmetros que, en una interpretacin
dada, se refieren a ciertas propiedades o relaciones determinadas, pero care
ce de recursos para referirse a subconjuntos cualesquiera del universo de la
interpretacin. Esos recursos son caractersticos de la lgica de segundo or
den, que incluye variables que varan sobre subconjuntos o propiedades cua
lesquiera y permite cuantificaras. El enunciado Napolen tena todas las cua
lidades de un buen general* no puede traducirse al lenguaje de la lgica de
primer orden, pero s al de segundo orden: VZ(Vx(Bx => Zx)
Zn), donde B
significa ser un buen general y se refiere a Napolen, En este ejemplo, Z es
una variable de segundo orden, que representa propiedades cualesquiera. El
principio de induccin aritmtica dice que todos los nmeros naturales pose
en cualquier propiedad poseda por el 0 y tal que, siempre que la tenga un
nmero cualquiera x, tambin la tiene su siguiente,
= x+L Este principio
se traduce naturalmente al lenguaje de segundo orden: V2(Z0 a \/ x(Zx =*
Z (x)) => VxZx), donde las variables individuales (minsculas) varan sobre
los nmeros naturales, mientras que la variable de segundo orden Z varia so
bre conjuntos cualesquiera de nmeros naturales.
Hay diversos tipos de lenguajes formales de segundo orden. Por ejem
plo, unos pueden tener tanto variables predicativas como funcionales, mien
tras que otros se limitan a las variables predicativas, o incluso a las varia
bles predicativas uaras. Aqu consideraremos lenguajes formales con
variables predicativas n-arias cualesquiera y sin variables functoriales. El al
fabeto consta de las mismas .constantes lgicas y eventuales parmetros que
la lgica de primer orden, pero posee, adems de las variables individuales,
variables predicativas n-arias para cada nmero n. Entre las constantes lgi
cas primitivas se puede prescindir del signo de identidad, ya que es defini
ble en la lgica de segundo orden. Los t r m j n o s se definen como en la l
gica de primer orden. Una frmula de la lgica de segundo orden es una
secuencia finita de signos del alfabeto de la lgica de segundo orden cons
truida de acuerdo con las siguiente reglas: 1 ) Si R es un relator (un signo de
relacin) -ario y x,...xnson trminos, entonces /?xr ..xn es una frmula, 2)
Si IV es una variable n-aria y xr ,,Xtson trminos, entonces lVx)...twes una
frmula, 3) S (p es una frmula, entonces ->f> tambin es una frmula. 4) Si
a y son frmulas, entonces (ce a ), (a v ), (a
) y (a ) son

lgica de segundo orden

332

tambin frmulas. 5} Si (p es una frmula y x es una variable individua!, en

tonces Vjcp y 3vcp tambin son frmulas. 6) Si (p es una frmula y W es una
variable predicativa (de cualquier andad), entonces VW<> y 3W<p tambin son
frmulas. Si la ltima regla usada en la construccin de una frmula fue la
regla (6), hablamos de una cuantiftcacin (universal o existencia!) de segun
do orden. Las variables, tanto las individuales como las predicativas, pueden
estar libres o ligadas en las frmulas. Una frmula sin variables libres es una
sentencia. Una frmula pura de la lgica de segundo orden es una frmula
de segundo orlen sin parmetros, es decir, escrita solo con variables, cons
tantes lgicas y parntesis.
La semntica de la lgica de segundo orden es como la de primer orden,
excepto en lo que respecta a las variables predicativas, que se interpretan
como variando sobre subconjuntos cualesquiera del universo A de la inter
pretacin (es decir, sobre p A ) en el caso de las variables predicativas ua
ras y, en el caso general de las n-arias, como variando sobre subconjuntos
cualesquiera del producto cartesiano, iterado n - veces, del universo consigo
mismo (es decir, sobre p A n - p(A x...x A), donde A aparece n veces).
Sea X un lenguaje de segundo orden con tipo de semejanza a (donde cr
es una secuencia de nmeros que indica el nmero, tipo y aridad de los pa
rmetros de X) y sea un sistema con universo A y homlogo a X , es de
cir. con el mismo tipo de semejanza a. Una interpretacin 3 sobre si asig
na individuos de A a las variables individuales de X y relaciones sobre A a
las variables predicativas de X y entidades distinguidas de XI. a los parme
tros de X. Sea g : (Variables individuales)
A una asignacin de indivi
duos de A a Jas variables individuales. Para cada , sea hn : (Variables pre
dicativas marias}
A una asignacin de relaciones n-arjas sobre A a las
variables predicativas marias. Sean c. los nombres de X 1 sean R. los relato
res de X y sean los functores de X. Sea si = (A, ... 3 ( c . ) . ... 3(/?f)...,
... 3(/j)...), donde para cada nombre c., 3 (cj) e A, para cada relator mario
R.. 3(\) p ( A n) y para cada functor m-ario f r 3 if) : Am A. Entonces,
3 (g, {/;.), x) es una interpretacin de X sobre s.
La interpretacin 3 asigna un individuo a cada trmino de) lenguaje X:
3(.v) = g(.v) para cada variable individual x. 3 (/xt... xn) = 3(/)3(Xj)...3(xn).
Para cada frmula <p del lenguaje X est determinado (con la salvedad ms
abajo indicada) si la interpretacin 3 satisface ip o no satisface q>: 1 ) 3 sa
tisface Rxv .. xn si y solo si 3 ( t() ... 3(xit)) 3(R). 2) 3 satisface Wx,... xn
si y solo si (3(x,) ... 3(xfl)) 6 hn(W). 3) 3 satisface -i(j> si y solo si 3 no sa isa face < p . 4) 3 satisface (a
) si y solo si 3 satisface a y 3 satisface .
5) 3 satisface (a v ) si y solo si 3 satisface a o 3 satisface . 6) 3 satis
face (a
) si y solo si 3 satisface o 3 no satisface a. 7) 3 satisface (a
<-> ) si y solo si (3 satisface a y 3 satisface ) o (3 no satisface a y 3 no
a

lgica tic segundo orden

333

satisface ). 8) 3 satisface Wtp si y soio si para cada a 6 A, la interpreta

cin
- (g\ {A.}, s) satisface a 9 , donde g' asigna el individuo a A a
ia variable x y coincide con g en todas sus otras asignaciones. 9) 3 satisface
3x9 s y so*
algn a A, S*0 satisface a 9 . 10) Para cada yariable
predicativa -aria W; 3 satisface VVP9 si y solo si para cada relacin Re A,
la interpretacin 3 ^ ~ (g,{h( : i & ti) u [hn' }M) satisface a 9 , donde h '
asigna la relacin R 6 Aa a la variable W y coincide con hn en todas sus otras
asignaciones; y 31) 3 satisface
si y solo si para alguna relacin R e A,
la interpretacin 3 W: satisface a 9 .
Sea F un conjunto de frmulas de . 3 satisface a F si y solo si, para
cada (pe F, 3 satisface a 9 . Sea X un conjunto de sentencias de !. Si ia in
terpretacin 3 sobre s. satisface a X, 'entonces cualquier interpretacin sobre
s satisface a X. Por tanto, la satisfaccin de un conjunto de sentencias solo
depende del sistema sobre el que la interpretamos, no de la interpretacin par
ticular (es decir, no depende de su concreta asignacin de individuos a las va
riables individuales y de relaciones a las variables predicativas). Por ello po
demos decir que el sistema -s verifica o satisface X. Si el sistema s satisface
X, decimos que si es una realizacin d X.
Las nociones semnticas de validez, satisfacbilidad, implicacin, conse
cuencia e independencia se definen como en la lgica de primer orden, En
especial una frmula 9 es vlida si y solo si es satisfecha por todas las in
terpretaciones; es satisfacible si es satisfecha por alguna interpretacin; y es
una consecuencia de un conjunto F de frmulas si y solo si cada interpreta
cin que verifica F verifica tambin 9.
La lgica de segundo orden permite definir muchas nociones indefinibles
en la de primer orden, empezando por la identidad. Podemos introducir
como un signo definido mediante la definicin x = y c ^ VZ(Zx ce Zy). In
cluso es posible definir la identidad de propiedades o conjuntos: Z = VVccdf
Vx(Zx ce Wx). En realidad, en la lgica de segundo orden se pueden definir
muchas nociones tpicamente conjuntistas, como la de que Z es el conjunto
potencia de Y, abreviada Pot(Y,Z)t o ia de que un conjunto Y es biyectable
con Z, abreviada Y ~ Z, o ia de que un conjunto X es infinito, abreviada
nf(X). Por ejemplo, la biyectabifidad entre Y y Z se define as:
<df 3 Vf[VxVyVz(( Wxy a Wxz => y ~ z) a (Wyx a Wzx => y = z)
a V(Fw =$ 3x(Wux a Zx)) a Vx(Zx =$ 3 u(Wxu a h/))]
La infinitud de Z, siguiendo a Dedekind, se define as:
Inf(Z) <=>df 3 Y[Vx(Yx => Zx)

3x(Zx

-.Fx)

Z - Y]

lgica ()(* icgundo orden

334

Obsrvese que todas estas nociones son definibles mediante frmulas pu

ras de segundo orden. La lgica de segundo orden tiene una enorme poten
cia expresiva y permite caracterizar unvocamente (salvo isomorfa) las es
tructuras fundamentales de la matemtica clsica, tales como el sistema de
los nmeros naturales, o el cuerpo ordenado de ios nmeros reales, o el es
pacio eucldco. Sea x un parmetro de operacin unaria (el siguiente). El
sistema estndar de los nmeros naturales puede caracterizarse medante es
tos 1res axiomas:
Vrr(,v(.0 t 0)
V.vVvf.v(.v) " s(y) => .v = y)
VZ(Z0 a Vxi Zx =* Zx(x))

VxZx)

La dase de todas las consecuencias (en la lgica de segundo orden) de es

tos tres axiomas constituye la aritmtica de Peano de segundo orden, que es
una teora categrica. Todas sus realizaciones son tsomorfas entre s. Por tan
to, la aritmtica de Peano es una teora sintcticamente completa, que da res
puesta a todas las preguntas aritmticas. A primera vista, parece como si la l
gica de segundo orden fuera el marco formal adecuado para la aritmtica, el
anlisis, !a geometra eucldea e incluso la teora de conjuntos, pues todas es
tas teoras, formalizadas en segundo orden, son completas y categricas y ca
racterizan unvocamente sus respectivas estructuras. Sin embargo, ya el t e o r e
m a d e tNCOMitXTUD de Gdel nos advierte de que estamos ante un espejismo.
Si la aritmtica de segundo orden es completa y consistente, entonces no pue
de ser axiomatizable en el sentido tcnico de recesivamente enumerable. Po
demos. s, escribir sus axiomas de segundo orden (acabamos de hacerlo), pero
no hay manera de obtener todas Jas consecuencias de estos axiomas. Aunque
d respuesta a todas las preguntas aritmticas, no hay manera de encontrar esas
respuestas de un modo sistemtico. En efecto, no solo no hemos encontrado un
clculo deductivo semnticamente completo para la lgica de segundo orden,
sino que hemos demostrado que no puede encontrarse, pues no lo hay.
La validez lgica de segundo orden no es recursivamente enumerable, por
lo que no hay manera efectiva de caracterizarla. No puede existir un clculo
deductivo completo para la lgica de segundo orden, por lo que es difcil sa
carle jugo sintctico. Tampoco valen para ella los teoremas de LwenheimSkolem y de compacidad, por lo que no da lugar a una semntica o teora de
modelos vigorosa, como la de primer orden. Adems, y como habamos insi
nuado al inicio, ni siquiera las nociones semnticas estn bien definidas o de
terminadas, debido a la inextricable conexin de la lgica de segundo orden
con la teora de conjuntos, que traslada a la primera todas las incertidumbres
de la segunda.

lgica de segunda orden

335

Para a mayor pane de las cuestiones abiertas y sin respuesta de la teo

ra de conjuntos hay una frmula pura de la lgica de segundo orden, tal que
esa frmula es lgicamente vlida si y solo si la correspondiente cuestin conjuntista tiene una respuesta positiva. Nadie duda seriamente de los axiomas
conjuntistas de ZR Las primeras dudas graves se refieren al axioma de elec
cin (AC), que, en una de sus versiones, dice que existe una funcin univer
sal de eleccin, es decir, una funcin que a cada conjunto no vaco le asigna
uno de sus miembros. Notables matemticos han mirado con suspicacia este
axioma o lo han rechazado, aunque la mayora lo acepta, por la gran canti
dad de teoremas a los que es equivalente. Uno de estos principios equivalen
tes es el teorema del buen orden, conjeturado por Cantor como un pilar im
prescindible de su teora de los ordinales y cardinales. La siguiente sentencia
de la lgica pura de segundo orden, interpretada sobre cualquier universo, dice
que ese universo puede ser bien-ordenado.
3W(VjcVyVu(-4Zu- a (Wxy a Wyu =* TOcu)) a VxVy{Wxy v Wyx
a \/Z(3xZx = 3u(Zu a V x(Zx ==> Wux v u ~ a))))

va

y)

Esta frmula es satisfecha o verificada por una interpretacin 3 sobre un

universo A si y solo si A puede ser bien-ordenado, es decir, si hay alguna re
lacin que lo bien-ordena.
Otra famosa y controvertida conjetura de Cantor es la h ip t e s is d e l c o n
t i n u o . En su versin generalizada (GCH), dice que para cada conjunto infi
nito U no hay una cardinalidad intermedia entre la de M y la del conjunto
potencia de Mt es decir, no hay un conjunto mayor que IA1 y menor que !#?A1.
Ya vimos antes que una cierta frmula pura de segundo orden sirve para de
finir la infinitud, abreviada Inf. De modo similar se definen mediante frmu
las puras de segundo orden el conjunto potencia, abreviado Pot, la menor o
igual cardinalidad (es decir, la inyectabidad), abreviada
y la menor car
dinalidad, abreviada <. GCH es equivalente a la siguiente frmula pura de se
gundo orden, escrita aqu usando las abreviaturas lnf, Pot, < y <;
VYV7VZ(iif(Y) A P o t a n

Z<V=*ZX)

En la teora de conjuntos ZF no podemos probar ni refutar AC o GCH,

pues ambas hiptesis son independientes de ls axiomas. Tanto AC como
GCH son verdades lgicas (frmulas vlidas) de segundo orden, si son ver
dades conjuntistas. Pero no sabemos si lo son, o s queremos que lo sean, o
si tiene sentido preguntarse si lo son. Tambin la compleja nocin conjumis
ta de cardinal inaccesible es definible mediante una frmula pura de segun
do orden. Abrevimosla como Inacc. La frmula Inacc(X) dice que el con-

tpica le segundo orden

336

junto X es de cardinalidad inaccesible. 3X Inacc(X) es una frmula satisfacible de la lgica de segundo orden si hay cardinales inaccesibles, -i3Xlnacc(X)
es una frmula vlida 'si no hay cardinales inaccesibles. Pero no sabemos, ni
podemos decidir a partir de los otros axiomas, si hay cardinales inaccesibles
o no. Otras muchas hiptesis conjuntistas avanzadas pueden expresarse como
frmulas puras de segundo orden, cuya validez lgica' depende de arcanos de
talles de extensiones alternativas y controvertidas de la teora de conjuntos
habitual. Por tanto, la lgica de segundo orden puede considerarse como teo
ra de conjuntos disfrazada de lgica.
Podemos introducir un clculo deductivo (semnticamente incompleto,
pero correcto) para la lgica de segundo orden. Basta con agregar a un clcu
lo deductivo de la lgica de primer orden algunas nuevas reglas de inferen
cia de segundo orden que preserven la validez. Por ejemplo, podemos aadir
reglas de inferencia como la que autoriza a pasar de VWty a <p(J?), donde W
es una variable predicativa n~aria, R es un signo de relacin n-aria y <p(J?) es
el resultado de sustituir todas las apariciones libres de W en 9 por /?; o la
que permite pasar de <p() a 3lVtp. El clculo resultante nos permite generar
frmulas vlidas, aunque no todas, y deducir consecuencias, aunque no todas,
a partir de premisas dadas. Este clculo no es semnticamente completo, al
menos en el sentido habitual, basado en las interpretaciones normales o es
tndar; sin embargo, puede ser semnticamente completo respecto a otra se
mntica alternativa, introducida por Henkin en 1950 y basada en las inter
pretaciones generales.
En una interpretacin general (en el sentido de Henkin) de X las varia
bles predicativas uaras ya no se interpretan como variando sobre subconjuntos cualesquiera del universo . de la interpretacin, es decir, sobre el con
junto potencia p A entero, sino solo sobre una parte de p A . Y lo mismo
ocurre con las dems variables predicativas. Una relacin n-aria R es defini
ble en X si y solo si existe una frmula abierta tp de
con n variables li
bres tai que R es el conjunto de los n-tuplos de elementos de A que satisfa
cen esa frmula 9 . Una interpretacin general fija arbitrariamente, para cada
/i. el conjunto Ah c p A n de las relaciones n-arias permisibles en esa inter
pretacin, con la tnica condicin de que las relaciones definibles estn entre
las permisibles. Una interpretacin estndar es un caso extremo de interpre
tacin general, aquel en que todas las relaciones posibles son permisibles, es
decir, donde An = p A para cada rt. Todas las interpretaciones estndar son
generales, pero no a la inversa. Una frmula es vlida en sentido general si
y soto si es satisfecha por todas las interpretaciones generales. Hay ms in
terpretaciones generales que interpretaciones estndar. Por consiguiente, hay
menos frmulas satisfechas por todas las interpretaciones generales que por
todas las interpretaciones estndar, hay menos frmulas vlidas en sentido ge

337

lgiea intuicitmlstu

neral que en sentido estndar muchas menos. Tanto es as que ei conjunto de

las frmulas vlidas en sentido general es 3o suficientemente pequeo como
para ser recursivamente numerable. Por eso podemos ofrecer un clculo de
ductivo semnticamente completo en sentido general que lo genera. Adems,
la lgica de segundo orden, interpretada en el sentido general de Henkin, sa
tisface Sos teoremas de compacidad y de Lwenheim-Skolem. En cierto modo,
es lgica de primer orden en disfraz. Por tanto, todas las ventajas semnticas
que prometa la semntica estndar de segundo orden desaparecen. En c len
guaje formal de segundo orden, interpretado en el sentido genera!, ya no se
pueden caracterizar unvocamente las estructuras de la matemtica clsica ni
se pueden formalizar sus teoras de un modo categrico y completo.
lgica ntuicinista (A. intuidonisdsche Logik, F. logique inttddonnistc.
I. intuidonistic logic). Brouwer, el fundador del i n t u i c o n i s m o , haba r e
calcado su desconfianza hacia el lenguaje en general y la lgica en par
ticular, La matemtica intuicionisia sera una actividad constructiva en !u
mente del matemtico, que procedera por intuiciones concretas, sin nece
sidad alguna de smbolos o palabras. Ninguna lgica podra abarcar esa ac
tividad, Sin embargo, su discpulo Heyting codific en 1930 las pautas de
inferencia imuicionisiamente aceptables, dando as lugar a la lgico intaicionista,- que desde ese momento fue objeto de intenso estudio y escrutinio
metamatemtico.
Segn los intuicionistas, la lgica clsica es vlida para los conjuntos fi
nitos, pero no lo es para los infinitos potenciales (los infinitos actuales son
rechazados como sinsentidos, al no ser consintiles en la mente mediante in
tuiciones concretas). En especial, el principio clsico del t e r t i u m n o n d a t u k
o tercio excluso, que afirma que para cada enunciado A vale (A v -vi), es re
chazado en su aplicacin a conjuntos infinitos, como el de tos nmeros na
turales. En efecto, los intuicionistas dicen que un enunciado A es verdadero
si disponen de una prueba de A y dicen que A es falso (o que ->A es verda
dero) s disponen de una refutacin de A. Pero respecto a muchos enuncia
dos sobre los nmeros naturales, por ejemplo, no disponemos de una prueba
ni de una refutacin. Por tanto, esos enunciados no son verdaderos ni falsos,
y para ellos no vale el tertium non datur.
El lenguaje formal de la lgica intuicionisia es el mismo que el de la
lgica clsica. En especial, la definicin clsica de f r m u l a preposicio
nal o de primer orden vale tambin para el lenguaje de la lgica intuicionista. Lo que vara es el significado de jas constantes lgicas y la inter
pretacin de las frmulas. Segn la versin de Heyting, las frmulas se
interpretan del siguiente modo. Afirmar una frmula <p consiste en asegu
rar que uno dispone de una prueba de 9 . Uno dispone de una prueba de

lgiat m tuidonisa

338

(Y a y ) cuando uno dispone lano de una prueba de Y como de una prue

ba de 9. Uno dispone de una prueba de ( y v if>) cuando uno dispone de
una prueba separada de y o uno dispone de una prueba separada de q>.
Uno dispone de una prueba de (<p => y ) cuando, a partir de cualquier prue
ba de tp, uno puede construir una prueba de y y verificar que lo es. La
negacin es ms fuerte de lo habitual: ~q> significa algo as como que <p
es absurdo. Uno dispone de una prueba de tip cuando, a partir de cual
quier prueba de <), uno puede construir una contradiccin. Disponer de una
prueba de Ba'Y*) significa haber construido un objeto designado por a y
haber probado que ip(). Disponer de una prueba de V;t(p(jc) significa eslar en posicin de construir, para cada objeto dado designado por a, una
prueba de q>(a).
En base a esa interpretacin, Heyting formul un clculo axiomtico para
la lgica intuicionista, cuyo fragmento preposicional consta de la regia de in
ferencia del modus PONENS y de tos siguientes esquemas axiomticos:
1.

ip => ( 9 a ip)

2.

(tp a vp)

(XJf a ip)

3.

{(p => Y) =* ((ip

4.

(({p = Vj) => (\)f

5.

(tp a (ip => Y )) =$ x;

7.

8.
9.

10.
i 1.

p) =e> (\j/
p))

p))

((p ss p)

=> (tp => \p)

\p = s (-i)/ v <p)

(<p v p) =4 (y v tp)
((tp ^ p) a (Y =* P =* ((Y v
"t^ (y y )
(y ^ Y) A Y ^ "*Y)) ^ ~Y

y)

=> P)

Como fcilmente se aprecia, todos estos axiomas lgicos intuicionistas

son tautologas, clsicas. Sin embargo, otras tautologas clsicas no se pueden
obtener en este clculo, por ejemplo, no es deducble ( y v - iy ), ni tampoco
lo son
=> y o ~t(Y a y ) => (">Y v "*) Si aadimos el teriium non da
tar. (y v _,Y)> a i s axiomas 111, obtenemos una axiomatizacin de la l
gica clsica proposicional. Como se observa en el axioma 10, en la lgica in
tuicionista, como en la clsica, una contradiccin implica cualquier cosa. Si
ctiminarpos ese axioma de la axiomatizacin de Heyting, obtenemos la lgi
ca mnima, propuesta por Johansson.
El clculo proposicional de Heyting puede fcilmente extenderse a la l
gica de primer orden. Todas las frmulas deducibles en el clculo intuicionista de primer orden siguen siendo clsicamente vlidas, pero no a la inver
sa. Por ejemplo, la frmula -ALcyOO ^ 3.r>Y(x)> aunque clsicamente vlida,

339

lgica iniuicioiiistu

no es deducibie en el clculo intuiconista. De todos modos, en el resto de

esta entrada nos imtaremos a la lgica intuiconista preposicional.
Adems de la interpretacin de Heyting en trminos de pruebas, otras in
terpretaciones han sido propuestas por Kolgomorov, Gdel, Tarski, Rasiowa
y Sikorski, Kripke y otros autores. Por ejemplo, en la interpretacin de Kol
mogorov las letras preposicionales representan problemas que tratamos de re
solver. Los conectores se interpretan as: (9 a 9) significa que los problemas
9 y y tienen ambos solucin, (9 v 9) significa que al menos uno de los dos
problemas tiene solucin, (9 => 9) significa que la solucin de y se reduce
a la de 9. -*<p significa que una solucin de (p conduce a contradiciones. G
del propuso una interpretacin similar, basada en la demostrabilidad. Tarski
ofreci una interpretacin topolgica. Dado un espacio topolgico S, pode
mos asignar a cada letra proposicional A un conjunto abierto val(ri) de S. Po
demos extender esta evaluacin a todas las frmulas del siguiente modo: val
(<p a 9) = valC<f>) rr val(vp); val(tf> v 9) = val(9) u val(rf/); va(<p => x)/) ~ interior(va](v|i) - val(q>)); val(-Hp) ~ interior^ - val((p)). Si una frmula <p es
demostrable en el clculo de Heyting, entonces val(tp) - S, como prob Sto
ne. Por otro lado, Tarski prob que el clculo de Heyting es semnticamente
completo respecto a esta semntica topolgica: si val(tp) = 5 para cada espa
cio topolgico S y cada asignacin de conjuntos abiertos de S a las letras pre
posicionales, entonces 9 es deducibie en el clculo de la lgica intuiconista
de Heyting.
Un hecho curioso, descubierto por Gdel y Glivenko, es que si una ne
gacin -Kp es deducibie en la lgica clsica, tambin lo es en la intuiciomsta. Obviamente la lgica proposicional intuiconista est contenida en la cl
sica en el sentido de que todas las frmulas deducibles en el clculo de
Heyting son tambin vlidas y deducibles en la lgica clsica. Por ello no
deja de resultar sorprendente que Gdel descubriera que la lgica intuicionsta tambin contiene a a clsica en algn sentido. En efecto, si considera
mos (9 => 9) como una abreviatura de -99 a ~>vp) y (9 v 9) como una abre
viatura de -i(~><p a ~nj/) y escribimos estas frmulas sin abreviar, dejando las
dems como estn, entonces ocurre que una frmula cualquiera (as desabreviada) es deducibie en el clculo intuiconista si y solo si es una tautologa
clsica. La lgica intuiconista tambin ha sido comparada con la modal,
McKinsey y Tarski descubrieron que el clculo proposicional intuiconista
puede ser interpretado en el sistema S4 de lgica modal del siguiente modo:
si a cada frmula tp asociamos una frmula modal 9' sustituyendo en 9 cada
letra proposicional B por DE [es necesario que B], cada conector por -tO
[no es posible que) y cada smbolo de condicional => por un smbolo de im
plicacin estricta, entonces 9 es deducibie en el clculo intuiconista si y solo
si 9/ es deducibie en el clculo modal S4.

logic modal

340

lgica modal (. modale Logik, F. logique modale, I. modal logic). Lgica

que incluye el estudio de los operadores modales necesario, posible, im
posible, contingente y de los razonamientos basados en ellos- La igica mo
dal puede estudiarse a los diversos niveles cuantificacionales de la lgica cl
sica (lgica modal preposicional, lgica modal de primer orden, lgica modal
de segundo orden...), pero su problemtica ms caracterstica se manifiesta
ya plenamente en la lgica moda! preposicional, y a ella nos limitaremos en
lo que sigue,
Aristteles fue el fundador de la lgica modal. Los lgicos medievales es
tablecieron la distincin entre modalidades de dico, que se refieren al enun
ciado entero, como cuando decimos que es necesario que todos los A sean B,
y modalidades de re, que se refieren al verbo, como cuando decimos que to
dos los A son necesariamente B. La lgica modal actual considera exclusiva
mente las modalidades de dicto, pero Aristteles mismo oscilaba entre las dos
concepciones. En su libro Sobre la interpretacin adopt el punto de vista de
dicto y enunci las equivalencias bsicas entre las modalidades, que siguen
siendo io ms intuitivo y generalmente aceptado de esta rama de ia lgica:
por ejemplo, es posible que Q' equivale a no es necesario que no Q \ o es
necesario que Q equivale a no es posible que no <2 La gramtica de la lgica modal proposIcionaf describe su lenguaje for
mal. Su alfabeto o conjunto de smbolos consta de siete constantes lgicas
(tres operadores unarios de negacin, necesidad y posibilidad, ms cuatro concctores binarios de negacin, conjuncin, disyuncin, condicional y bicon
ditional) y de un conjunto infinito numerable de letras preposicionales, ade
ms de ios parntesis, como signos auxiliares. Los operadores de necesidad,
, y de posibilidad, O, son peculiares de la lgica modal; los dems signos
son los clsicos. Una frmula de la igica preposicional es una hilera o se
cuencia finita de signos del alfabeto formada de acuerdo con las siguientes
reglas: (1) Una letra preposicional cualquiera A es una frmula. (2) Si a es
una frmula, entonces ~><x, O a y O a son tambin frmulas. (3) Si a y
son frmulas, entonces (otA), (av), (a=?) y (a-) son tambin frmu
las, Frmulas de la lgica modal preposicional son todas y solas las se
cuencias de signos formadas por aplicaciones sucesivas de estas tres reglas.
Ei lenguaje formal de la lgica preposicional es el conjunto de todas sus
frmulas.
La lgica modal preposicional es una extensin de la lgica clsica pre
posicional. Por tanto, todas las tautologas son tambin tesis vlidas de la l
gica modal. Qu ms vale en la lgica modal, aparte de lo clsicamente v
lido? Todo el mundo acepta las equivalencias aristotlicas antes citadas,
(q> =$ *0*(|>) y (Otp
o que lo necesario se cumple, (Dtp
<p),
o que lo real es posible (de esse ad posse valet consequential decan los me-

lgica modal

341

dievales), (9 = O 9). Sin embargo, las intuiciones divergen en cuanto nos

preguntamos por la aceptabilidad de otras frmulas, como (O 9 => DOtfO o
(Dtp
DDtp), que unos consideran grandes verdades, y otros, grandes sin*
sentidos. Podemos precisar nuestras intuiciones construyendo un clculo, de
ductivo que permita generar todas las frmulas que nos parecen vlidas. El
problema es que diversos autores han propuesto clculos diferentes, que no
son equivalentes entre s, pues generan conjuntos distintos de frmulas.
El estudio moderno de la lgica modal fue iniciado por C. . Lewis en
1912 en el contexto de su inters por la implicacin estricta . Lewis y Lanfford (1932) analizaron cinco clculos modales, a los que llamaron SI, S2, S3,
S4 y S5. Posteriormente, Becker, Gdel, Feys, von Wright y otros autores
propusieron sus propios clculos, todos distintos y no equivalentes. (Obsr
vese la diferencia con a lgica clsica, donde los muchsimos clculos pro
puestos son todos equivalentes entre s.)
Uno de los clculos modales ms simples y populares es sin duda S5, que
consta de las siguientes reglas: () Se puede escribir cualquier tautologa. (2)
Se puede escribir cualquier frmula (Oq> => 9). (3) Se puede escribir cual
quier frmula (O 9 => P O 9). (4) Se puede escribir cualquier frmula: (
=> 9) = (C9
Dg/). (5) Se puede escribir cualquier frmula (O 9
-G-vp). ( 6) Se puede pasar de 9 a 09, (7) Se puede pasar de (9
9) y 9
a 9, Una frmula es deducible en $5 o es un teorema de S5 si puede obte
nerse aplicando estas reglas un nmero finito de veces.
S5 genera precisamente el conjunto de las frmulas modales vlidas en la
interpretacin leibniziana, de acuerdo con la cual una proposicin es necesa
ria si es verdadera en todos los mundos posibles y es posible si es verdadera
en algn mundo posible. Supongamos que las letras preposicionales represen
tan proposiciones que son verdaderas o falsas en segn qu mundos posibles.
Una interpretacin leibniziana es un par {M,P)t donde M es un conjunto no
vaco de mundos posibles y P es una secuencia infinita de subconjuntos de M
que estipula en qu mundos posibles son verdaderas las letras sentencales A:.
A. es verdadera en el mundo posible w e M si y solo si w e ?..
La verdad o verificacin o satisfaccin de una frmula modal 9 en un
mundo posible w de una interpretacin leibniziana (ME.) se define reud i
vamente as:
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)

j4.

es verdad en vv si y solo si w e P..

-19 es verdad en w si y solo si 9 no es verdad en m\

O 9 es verdad en w si y solo si para cada v e Ai, 9 es verdad en v.
O 9 es verdad en w si y solo si para algn v e M, 9 es verdad en v.
(9 a 9) es verdad en w si y solo si 9 es verdad en w y 9 es verdad
en iv.

lgica mu ti variada

(6)
(7)
(8)

342

(9 v

\j) es verdad en w si y solo si 9 es verdad en w o y es verdad

en w.
(9 = \|f) es verdad en w si y solo si 9 no es verdad en w o \/ es ver
dad en h *.
(q> \|/) es verdad en w si y solo si 9 es verdad en w si y solo si 9
es verdad en w.

Una frmula 9 es vlida si y solo si 9 es verdadera.en cada mundo po

sible de cada interpretacin leibniziana. El clculo S5 es correcto y semnti
camente completo: para cada frmula modal 9, 9 es deducible en S5 si y solo
si 9 es vlida.
La semntica leibniziana debe ms a Kripke que a Leibniz, Aunque va
muy bien para S5, no funciona para los otros clculos. Por eso el mismo Kripke ha desarrollado otra semntica modal ms flexible y aplicable a los diver
sos clculos, basada en las interpretaciones estndar. Una interpretacin es
tndar es un triplo (Af,/?,/L), donde M es un conjunto no vaco de mundos
posibles, R es una relacin binaria en Ai y P. es una secuencia infinita de subconjumos de M que estipula en qu mundos posibles son verdaderas las le
tras sentencales A.: A, es verdadera en el mundo posible w e M s y solo si
iv g P, Un mundo posible w est en la relacin R con otro v si v es accesi
ble desde w, si v es compatible con w. En esta semntica la necesidad y po
sibilidad no dependen ya de todos los mundos posibles, sino solo de los mun
dos posibles accesibles desde ei mundo posible considerado. En concreto,
dada una interpretacin estndar (Ai,/?,/>.), ID9 es verdad en w g Ai si y solo
si 9 es verdad en cada v e M tal que wRv. La flexibilidad de esta semnti
ca modal viene de que, variando nuestras exigencias sobre la relacin R> ob
tenemos lgicas modales distintas. As, exigiendo que R sea una relacin re
flexiva y transitiva, determinamos como vlidas las frmulas deducibles en
$4. Exigiendo que R sea una relacin de equivalencia, determinamos como
vlidas las frmulas deducibles en S5. Otras exigencias sobre R determinan
las diversas lgicas modales propuestas.
La lgica modal carece de aplicaciones en la matemtica y en la ciencia
emprica, pero alguna de sus versiones ha sido aplicada con mayor o menor
ortuna a tareas de programacin y a cuestiones filosficas. Algunos filsofos
de la matemtica, como Chibara, incluso han pretendido que la lgica modal
sustituya a la teora de conjuntos como base de una nueva manera de enten
der la matemtica, pero su propuesta ha sido acogida con escaso entusiasmo.
lgica imilivariada (A, mehrsorn'ge Logik, F.'logique plusieurs sortes de
variables, I. many-sorted logic). En su presentacin estndar, cl lenguaje de
la lgica clsica de primer orden contiene un nico tipo de variables, que va-

lgica mulvriadii

343

ran sobre os individuos del nico universo de la interpretacin correspon

diente. Sin embargo, en la prctica habitual de la matemtica y de la ciencia
en general con frecuencia usamos variables de diverso tipo y tipografa para
referimos indistintamente a individuos de varios universos diferentes. As, en
la teora de espacios vectoriales, se suelen usar variables de un tipo para los
escalares y variables de otro tipo (por ejemplo, en negrita) para los vectores.
Tambin en geometra podemos usar variables distintas para los puntos, las
rectas y los panos, por ejemplo. Algunos autores, como Schmidt, Wang y Feferman, han propuesto una modificacin de la lgica de primer orden que
haga ms fcil y natural su aplicacin a tales situaciones; la lgica multi va
riada. El lenguaje formal de esta lgica posee varios tipos distintos de varia
bles, digamos
3*, ... nx. (Obsrvese que la palabra tipo se usa aqu en
su sentido general, como clase o especie, y no en el sentido peculiar que tie
ne en la teora de tipos de Russell.) Las interpretaciones constan de tamos
universos A,, A v ... An como tipos de variables posee el lenguaje interpreta
do. Las reglas semnticas de la cuantificacin remiten las variables de un tipo
a su correspondiente universo.
Sea 1 un conjunto no vaco de tipos o ndices. Para cada tipo i e /, el
lenguaje formal posee variables de tipo i: *>,, *xv *xy etc. Las constantes l
gicas son las habituales (conectores, cuantificadores, signo de identidad). Los
parmetros (signos de individuo, de funcin y de relacin) tienen un rango,
que es una secuencia finita y no vaca de miembros de 1. Los trminos se de
finen recursivamenie as:

1.
2.

xm es un trmino de tipo .
S i /e s un signo de funcin de rango (tf, ... t(i) y t, ...
nos de tipo
...
respectivamente, entonces/c,, ...
mino de tipo i .

t(i_,

son trmi
es un tr

Las frmulas se definen recursivamente as:

1.
2.

3.

Si a y x son trminos del mismo tipo, entonces o ~ t es una frmula.

Si R es un signo de relacin de rango ( i|t ... fl) y t,, ... xn son trmi
nos de tipo
rt> respectivamente, entonces Rx.r ... T)m| es una fr
mula.
S <p y V son frmulas y x es una variable, entonces
**p, (9 a y), (y
v y), (<p s=> y), (9 y), Vjrp y 3*(p son frmulas.

Sea X un lenguaje rnukivariado. Una interpretacin 3 de X sobre e! sis

tema heterogneo M con universos A. t asigna a cada tipo i e 1 el universo
A y asigna entidades de s. a los parmetros de X del siguiente modo; si c es

lgica paraeonsistente

344

un signo de individuo de rango i, entonces 3(c) e Ar Si / es un signo de fun

cin de rango (/>, ... ij, entonces 3(f): At
- At. Si R es un signo
de relacin de rango (i,,..., if), entonces 3(R) c Aif x ...x A^ . La interpreta
cin asigna a cada trmino de tipo i un individuo de universo A. Y dada una
frmula cualquiera de X, la interpretacin 3 la satisface o no la satisface.
As, por ejemplo, ia interpretacin 3 satisface la frmula 3 lx P lx si y solo s
hay un individuo a e A tal que a tiene la propiedad 3(F).
Se han ofrecido varios clculos deductivos correctos y semnticamente
completos para la lgica multi variada, Resultan de aplicacin fcil y natural
en las situaciones antes descritas. Adems facilitan la prueba de versiones especialcmente elegantes del teo rem a de in terpo la ci n de Craig, De todos
modos, fa lgica muHivarada no aade nada sustancial a Ja lgica de primer
orden, de ia que es una mera variedad. En efecto, la lgica multivariada sa
tisface los teoremas de compacidad y de Lwenheim-Skoiem, Por tanto, y
por el teorema de Lindstrm, no puede ser ms potente que la lgica de pri
mer orden. La lgica multivariada es reducible o traducible a la lgica de
primer orden. A nivel sintctico, las frmulas multivariadas pueden traducir
se a frmulas habituales (univariadas) mediante el procedimiento de Ja rela
tiv izaejn de los cuantifcadores. Para ello, aadimos al lenguaje tantos nue
vos predicados unarios P,, ... Pn como tipos de variables hay en el lenguaje
multivariado. A continuacin reemplazamos cada frmula cuantificada sobre
una variable de tipo i por otra con variable normal y el predicado Pr En con
creto, en vez de V'.x<p(v) escribimos Vjr(P,x
<p(jc)) y en vez de 3xtp(S:)
escribimos 3x(Pjr a tp(jc)). A nivel semntico, una interpretacin multivariada sobre n universos se convierte en una interpretacin normal sobre un ni
co universo que es la unin de todos ellos, con el aadido de oros tantos
subconjuntos de este nico universo como entidades distinguidas del sistema
sobre el que interpretamos el lenguaje. Una frmula cualquiera (j) del lenguaje
multivariado es vlida en la lgica multivariada si y solo si la correspondiente
frmula 9' con relativizacin de los cuantifcadores es vlida en la lgica ha
bitual de primer orden.
lgica paraeonsistente (A. parakonssiente Logik, F. logique paraconsistante, L paraconsisient logic). La lgica paraeonsistente estudia sistemas lgi
cos- apropiados para la construccin de teoras formales inconsistentes pero
no triviales. Tales sistemas permiten razonar desde conjuntos de premisas con
tradictorias, sin que se pueda, en general, deducir todo de ellas, como en ia
lgica clsica. Esta lgica incluye Ja regia de inferencia (a a ->oc) H , en vir
tud de la cual cualquier sentencia del lenguaje de una teora inconsistente
pasa a ser un teorema de esta. Se puede considerar que un sistema paraconsisten pone entre parntesis principios clsicos como la regla citada, o el de

lgica iaraton*iistcitc

345

no contradiccin, I>(oc a ->a); en tal caso, dicho sistema constituye, por as

decir, un complemento de la lgica clsica. Pero, en ciertas condiciones, un
sistema paraconsstente puede considerarse tambin como una lgica alterna
tiva.
La fsica matemtica contiene asertos que se contradicen entre ellos, per
tenecientes a distintas teoras que estn todas en uso a veces en la solucin
de un mismo problema e incluso a lo que pasa por ser una misma teora.
Motivado por este hecho, y la aparente imposibilidad de formalizar las teo
ras fsicas en el marco de la lgica clsica sin triviaizarlas, Newton da Cos
ta (1963) ide una jerarqua infinita de sistemas formales de lg ica nitoroSictOKtAL en los cuales la regla (A a ->A) b B no se postula ni se puede derivar.
El primero de ellos, llamado clculo propsicional Cr incluye nueve axiomas
esquemticos tradicionales, y la regla de inferencia modus ponens (bajo el n
mero 9),
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

bA =* (B
A)
b(A
B)
((A =* {B ==> C)) => (A =? C))
bA ==> (B =$ (A a B))
b(A a B) => A
b(A a 5 ) = >
bA => (A v B)
b? => (A v B)
b(A =t> C) => ((B
C) => (A a B => C))
A, A =s> B b B

A ellos se agregan otros siete axiomas esquemticos.donde A abrevia

la frmula del principio de no contradiccin,
a OQ, a saber,

12.
13.

14.
15.
16.

11.

b# => ((A
)
((A => B) ==> ~>A))
bA v -v4
1>-tA

bA => (>A)
bA a B s* (A a B)
a =x> (A v J3)
bA a
(A => B)

10.

El axioma 10 dice que si B es una frmula bien portada (esto es, cuya
incompatibilidad con su propia negacin -<B sea demostrable), entonces una
frmula A que demostrablemente implique a B y ~<B es demostrablemente fal
sa. Los axiomas 11 (tercio excluso) y 12 son rechazados por la lgica intuicionista, la familia ms clebre de lgicas no clsicas; en cambio, la )g-

lficn preposicional

346

ca paraconsisente los admite. Los ltimos cuatro axiomas aseguran que las
frmulas compuestas mediante los c o n ec to r es veri funcionales sean tan bien
portadas como sus respectivos componentes.
Sobre este sistema de lgica preposicional paraconsistente y otros simila
res se han fundado lgicas paraconsistentes de primer orden y orden superior.
lgica preposicional (A. Aussagenlogik, F. logique propositionelle, L propo
sitional logic), La lgica preposicional es la parte ms bsica y elemental de
la lgica clsica. Es una lgica de las proposiciones sin analizar. En los otros
niveles de la lgica, como la lgica de primer orden, analizamos las propo
siciones y consideramos, por ejemplo, de qu individuos se habla en ellas y
qu propiedades o relaciones se les atribuyen. No as en la lgica preposi
cional, donde las proposiciones se tratan como unidades opacas al anlisis,
aunque susceptibles de ser verdaderas o falsas, y slo se consideran las co
nexiones entre ellas. En el ienguaje formal de la lgica preposicional las pro
posiciones se simbolizan mediante letras (las letras preposicionales) y sus co
nexiones se representan mediante los c o n ec to r es . La lgica preposicional se
conoce tambin como lgica sentencial, lgica de enunciados, lgica conec
tiva y lgica de orden cero. Esta ltima denominacin alude a la carencia de
cualquier tipo de cuantificacin en la lgica preposicional.
La gramtica de la lgica preposicional describe su ienguaje formal El al
fabeto o conjunto de smbolos de la lgica preposicional consta de cinco cons
tantes lgicas (los coneclores o signos de n eg acin , co n junci n , d isy u n ci n ,
condicional y dicondcional ) y de un conjunto nnito numerable de letras
preposicionales, adems de los parntesis, como signos auxiliares. Una fr
mula de la lgica preposicional es una hilera o secuencia finita de signos del
alfabeto formada de acuerdo con las siguientes reglas: (1) Una letra preposi
cional cualquiera A es una frmula. (2) Si a es una frmula, entonces el re
sultado de escribir -* delante, es decir, ^a, tambin es una frmula. (3) S a y
son frmulas, entonces (a a ), (a v ), (a => ) y (a ) son tambin
frmulas. Frmulas de la lgica preposicional son todas y solas las secuencias
de signos formadas por aplicaciones sucesivas de estas tres reglas. El lenguaje
formal de la lgica preposicional es el conjunto de todas sus frmulas.
La semntica de la lgica preposicional define las nociones fundamenta
les de validez y consecuencia en funcin de las asignaciones veritavas. Sea
X el lenguaje formal de la lgica preposicional. Sea A el conjunto de sus le
tras preposicionales. Una asignacin veriativa w es una funcin w : A
{0, 1 } que asigna un valor verilativo (0 o ) a cada letra preposicional de X,
Cualquier asignacin veritativa w a las letras preposicionales de X determi
na una interpretacin veritativa 3 W: X (0,1 ) de todas las frmulas del len
guaje X del siguiente modo:

lgica proposdonat

347

- w(<p) si 9 es una letra preposicional

= 1
si 3 ^(9) = 0
^0
si 3 W
(9) s* 1
si 3 m,(9) = 3 W
(9) = i
a 9) = 1
=0
en otro caso
si 3 h.(9) = 3 W(9) = 0
v 9) = 0
en otro caso
- 1
si 3 h,(9) = i y 3 w(9) = 0
=* 9) = 0
= I
en otro caso
si 3 (9) = 3 ,(9 )
V) - 1
en otro caso
=0

3 h.(9)
3 .(-*9)

3 h.(9
3m
.(9
3 b,(9
3 h,(9

Si 3 w(9) U decimos que w satisface o verifica o hace verdadera a 9.

Una frmula 9 de la lgica preposicional es lgicamente vlida (es de
cir, una ta u to lo g a ) si y solo si para cada asignacin veritativa w : 3 lt.(<p) =
1 . Si la frmula 9 contiene n letras preposicionales distintas, hay 2'1 asigna
ciones de valores vertativos a las letras de <p. Todas las asignaciones veritativas satisfacen a 9 si y solo si cada una de las 2" asignaciones de valores veritativos a las letras de <p verifica 9 .
9 es una consecuencia de si y solo si para cada asignacin veritativa
w : si 3 H,(9) = 1 para cada 9 e I , entonces 3 M
,(9) = L En especial, una fr
mula 9 es una consecuencia de 9 (o, equivalentemente, 9 implica 9 ) si y
solo si para cada asignacin veritativa w : si 3 H,(9) - 1 , entonces 3 h.(9) ~ 1 .
La frmula 9 es una tautologa si y solo si 9 es una consecuencia de) con
junto vaco de frmulas. 9 es una consecuencia de 9 si y solo s (9 => 9 ) es
una tautologa.
9 y 9 son lgicamente equivalentes si y solo si para cada asignacin veritativa u> : 3 m.(9) = 3 W
(9). Las frmulas 9 y 9 son lgicamente equivalen
tes si y solo si (9
9 ) es una tautologa.
La semntica de la lgica preposicional tiene una larga historia. La in
terpretacin del condicional aqu indicada fue propuesta por el lgico griego
Filn de Megara, La de Ja disyuncin (no exclusiva), por Peirce en el siglo
xtx. Hilbert, Lukasiewicz y Tarski acabaron de precisar las nociones. Otra ton
nera alternativa de caracterizar la lgica preposicional proviene de la tradi
cin del lg ebra d e la l g Ca . Boole se propuso estudiar el lgebra de! ra
zonamiento humano, lo que acab plasmndose en la nocin de lg ebra du
B o g l e . La lgica preposicional clsica es una lgica booleana, en el sentido
de que su lg ebra d e L indenbaum es un lgebra de Boole.
La teora de la prueba de la lgica preposicional describe procedimientos
(clculos deductivos) para generar sucesivamente todas sus frmulas vlidas
o para deducir a partir de un conjunto de premisas dadas todas las consc-

lgica trivalente

348

cuencias de esas premisas, Hay una gran variedad de clculos equivalentes

para llevar a cabo esa tarea de modo correcto y completo, aunque cada uno
de ellos emplea reglas de inferencia parcialmente distintas. El primer atisbo
de clculo (correcto pero semnticamente incompleto) de la lgica proposi
tional fue implcitamente ofrecido en la antigedad por el lgico estoico Crisipo en base a cinco reglas primitivas de inferencia o indemostrados. El pri
mer clculo propiamente dicho es el fragmento propositional del clculo
lgico propuesto por Fregc en 1879, que constituye un clculo correcto y
completo (con ciertas finalizaciones relacionadas con la prctica implcita de
la sustitucin). La primera delimitacin clara del clculo preposicional apa
rece en Hilbert y Ackermann (1928). Se traa de un clculo axiomtico. En
1934 Gcntzen introdujo los clculos de d ed u cci n natu ra l , de manejo ms
fcil e intuitivo. Desde entonces, otros muchos clculos han sido propuestos.
En cualquier caso, mientras generen las mismas frmulas, todos esos clcu
los son intercambiables, al menos en teora, aunque en la prctica unos re
sulten ms fciles de aprender y manejar que otros.
La lgica preposicional es decidible. Por ejemplo, las tablas de v erdad
constituyen un procedimiento de decisin respecto a la validez de las frmu
las. La transformacin en una forma norm a l conjuntiva equivalente es otro
procedimiento de decisin. De hecho, la lgica preposicional es algortmica
mente trivial y la determinacin de la validez de sus frmulas puede confiar
se a un computador convenientemente programado.
lgica trivalente (A. dreiwertige Logik, F. logique trivalente, , three-valued
logic). En la lgica clsica se admite el principio de bivalencia: solo hay dos
valores verhalt vos, la verdad y la falsedad, toda proposicin es verdadera o
falsa. Sin embargo, algunos autores han pensado que ciertas proposiciones
con sentido no seran verdaderas ni falsas, sino que tendran un valor veritativo distinto o intermedio. Ya Aristteles haba manifestado dudas sobre si los
enunciados que se reHeren a futuros contingentes (como que maana habr
una batalla naval) son ya hoy verdaderos o falsos. En la antigedad se con
funda la cuestin de si toda proposicin es verdadera o falsa con la discusin
sobre el determnismo. Los deterministas apoyaban la bivalencia; los indeter
ministas la ponan en duda. De hecho, ambas cuestiones son independientes.
Las hiptesis sobre los resultados de un juego de azar o de una lotera son
tan verdaderas o falsas como las hiptesis sobre los movimientos planetarios,
aunque ms difciles o imposibles de predecir. En el iNTUictONiSMO se niega
que ios enunciados no demostrados acerca de conjuntos infinitos sean verda
deros o falsos. En mecnica cuntica no se puede asignar una posicin y un
momento exactos a una partcula al mismo tiempo; si se hace, esa conjuncin
no es verdadera ni falsa. En 920 Lukasiewicz propuso reconocer un valor de

iogicisino

349

verdad indeterminado o neutro 'A intermedio entre la verdad 1 y la falsedad

0 y reemplazar el principio de bivalencia por el de trivalencia, manteniendo
sin embargo la definicin verifuncional de los conectares. Por ejemplo, en su
lgica trivalente, la negacin, la conjuncin y el condicional se definen del
siguiente modo:
A

~A

AaB

0
0

Vi

,!6

'A

Vi
lA

Vi

'A

A
X

Vi

1
1

La lgica trivalente de Lukasiewicz, as definida mediante tablas di- vlrDad, fue luego axiomatizada por Wajsberg y Slupecki, Formalmente conside
rada, la idea de la lgica trivalente se deja generalizar fcilmente a una lgi
ca n-valente para cualquier nmero n. Los sistemas generales de lgica
multivalente fueron introducidos independientemente por Post y Lukasiewicz.
De todos modos, no queda claro el significado intuitivo de una gran multi
plicidad de valores veritativos, aunque pueda entenderse en algn caso con
creto, como en el ejemplo infinito-valente propuesto por Reichenbach: un ar
quero pretende alcanzar con su flecha el centro de la diana. La proposicin
que expresa su pretensin tendr un valor veritativo" = I/(l+r), donde r es
la distancia del punto alcanzado por la flecha al centro de la diana. Obvia
mente, si acierta a alcanzar el centro, su pretensin tendr valor veritativo 1,
es decir, se habr cumplido, Cuanto ms lejos se quede la flecha del centro,
tanto menor ser el valor veritativo de su pretensin.
logicisrao (A. LogizisnutSt F. logicisme, I. logcism), Corriente de la filosofa
de la matemtica que pretende reducir la matemtica a la lgica. El progra
ma logicista fue propuesto por Frege en 1884. Segn Frege, un enunciado
verdadero es analtico si puede ser probado o deducido a partir nicamente
de leyes lgicas y definiciones. Al final de su obra Los fundamentos de la
aritmtica, Frege formul la tesis logicista: los teoremas aritmticos son enun
ciados analticos. Cada concepto aritmtico es definible en funcin de con
ceptos puramente lgicos. Cada teorema aritmtico es deducible a partir de

lojRism o

350

icy es puramente lgicas. Calcular es deducir. La aritmtica se reduce a la l

gica, Tambin Dcdckind comparta estas ideas. Hacia 1900 Russell lleg in
dependientemente a conclusiones similares y las expuso tres aos ms tarde
en Los principios de a matemtica.
Fregc no se limit a enunciar la tesis iogicista en 1884. Inmediatamente se
puso manos a la obra de demostrarla y dedic los veinte aos siguientes de su
vida a llevar a cabo la tarea. Para ello dispona de su nueva lgica, mucho ms
pteme que la tradicional. Durante todos esos aos la fue ampliando y perfec
cionando. El resultado fueron los dos tomos de su gran obra. Leyes fundamen
tales de la aritmtica, con cuya redaccin Frege pensaba haber llevado a feliz
trmino el programa Iogicista. En 1902, Russell escribi una carta a Frege, dn
dole cuenta del descubrimiento de la (ahora) llamada paradoja de R u ssell , que
implicaba una contradiccin en el sistema fregeano. Frege acab abandonando
el proyecto, pero Whitehead y Russell recogieron el guante y respondieron al
reto, tratando de llevar a cabo el programa Iogicista en los tres tomos de su
monumental Principia Mathematica. Posteriormente Church continu el pro
grama iogicista, que tambin recibi el apoyo de Carnap y Hempel.
Los matemticos del siglo xtx corno Weierstrass y Dedekind haban
llevado a cabo la aritmetizacin del anlisis, reduciendo ios nmeros comple
jos, reales y racionales a clases de nmeros naturales. Por tanto, e) primer paso
riel programa iogicista tena que consistir en definir los nmeros naturales en
trminos lgicos. Tanto Frage como Russell lo hicieron. Dos conjuntos son biyectabcs si puede establecerse una biyeccin entre ellos. Russell identific el
nmero de (elementos de) un conjunto con la clase de todos los conjuntos biyectabies con esc conjunto. As, por ejemplo, el nmero de pginas de un li
bro sera la clase de todos los conjuntos biyectabies con el conjunto de sus
pginas (si el libro tuviera 230 pginas, sera la clase de todos los conjuntos
con 230 elementos). En especial, el ! sera la clase de todos ios conjuntos uni
tarios. el 2 sera la clase de todos los pares, el 3 la clase de lodos los tros,
etc. Habiendo definido lo que es el nmero de un conjunto, se puede definir
nmero natural, en general, como aquello que es nmero de algn conjunto:
x es un nmero natural si y solo si hay un conjunto y tal que x es el nmero
de y. Esta definicin no es circular, pues e! concepto de nmero de est pre
viamente definido con total independencia del concepto de nmero natural.
Dificultades surgidas en el desarrollo de Principia Mathematica hacen du
doso que la tesis Iogicista quedara probada. Por ejemplo, resulta difcil pen
sar que el axioma de infinitud o el de reducibilidad sean principios lgicos.
En a segunda edicin de Principia, Russell trat de eliminar la dificultad con
el axioma de infinitud, anteponindolo como antecedente a cada teorema cuya
demostracin Jo necesita. As, el teorema <p pasara a formularse (<*x,'oma de
infinitud ==> i[>)\ lo cual complicaba la matemtica y dificultaba la compren-

351

lia

sin de su aplicabilidad. Actualmente pocos filsofos o matemticos aceptan

ia tesis logicista. Por lo pronto, el teorem a de jncompletud de Gdel afu
ma la imposibilidad de formalizar completamente la aritmtica en un sistema
consistente de axiomas y reglas de inferencia. Con ello, la tesis logicista fuer
te quedaba arruinada. Pero incluso renunciando a la completud, lo que haban
hecho los logicistas era reducir la matemtica a la lgica ms la teora de
conjuntos, no a la lgica sola, como haban anunciado.
Russell pretendi eliminar las clases o conjuntos en favor de las funcio
nes preposicionales o frmulas abiertas que las definen, lo cual no es via
ble, ya que hay muchas ms clases que frmulas, mientras que solo hay tan
tas funciones proposicionaies como frmulas (o proposiciones). Si en la
primera edicin de Principia pretenda hacer una teora sin clases, pero con
conceptos (o funciones proposicionaies), en la segunda pretenda prescindir
tambin de los conceptos de tipos superiores, aunque solo Jo consegua a cos
ta de admitir sentencias de longitud infinita, incluso innumerable. El interno
russeiliano de prescindir de las clases se sald en un fracaso. Pero ello no fue
bice para que Principia Mathematica se convirtiera en un punto de referen
cia obligado de toda la investigacin posterior. El mismo Gdel prob d teo
rema de incompletud antes mencionado en un artculo titulado "Sobre sen
tencias formalmente indecidibles en Principia Mathematica y sistemas afnes'
(1931), Hoy en da casi todo el mundo acepta que hay un continuo entre la
lgica y la matemtica y que el lugar exacto donde se trace la frontera entre
ambas tiene bastante de convencional. Esto en s mismo constituye un tribu
to a Frege, Russell y el resto de los logicistas, pues antes de ellos siempre se
haba considerado que la lgica y la matemtica eran cosas totalmente sepa
radas y que no tenan nada que ver entre s.
longitud de onda (A, Wellenlnge, F. longueur d'onde, . wavelength). Dis
tancia entre dos crestas sucesivas o dos senos sucesivos de la onda . Esta de
finicin conviene al caso de una onda plana. Si la onda tiene un frente cur
vo, consideramos una recta perpendicular al mismo. La longitud de onda X
se define entonces por la distancia entre dos puntos del medio vibrante si
tuados sobre esa recta, que estn simultneamente en e mismo estado de vi
bracin, sin que haya entre ellos, sobre esa recta y en ese instante, otro pun
to en ese mismo estado,
luz (A. Licht, F. lumire, . light), Radiacin electromagntica, particular
mente la visible para el ojo humano, con frecuencias comprendidas aproxi
madamente entre 3,8 x 10MHz y 7,7 x 10u Hz. / a berraci n de ea lu z , des
viaci n
mnimo

GRAVITACJONAL DE LA LUZ, EFECTO DOPPLER, PRINCIPIO DEL TIEMPO

de F ermat , refra c ci n , velocidad de la lu z .

M
mquina de Carnot (A. Carnotsehe Maschine, F. machine de Carnot, . Car
not engine), La mquina de Carnot es una mquina trmica ideal concebida
por Sadi Carnot (1824) para demostrar sus importantes hallazgos sobre la po
tencia motriz del fuego". Una mquina trmica es un aparato que extrae de
una fuente de energa A cierta cantidad de calor QA y entrega una cantidad
menor de calor Qu a un medio B ms fro que A, despus de convertir en tra
bajo mecnico la diferencia W - Q - Qu. Por definicin, la eficiencia tic la
mquina es igual a V/iQA ~ 1 - (QJQf). La mquina de Carnot puede ima
ginarse como un pistn P que interacta con una sustancia S. Esta pasa por
cuatro etapas sucesivas, que forman e] llamado ciclo de Carnot, cumplido el
cual S retoma a su estado inicial. La primera etapa es un proceso reversible
adiabtico (esto es, un proceso durante el cual el sistema formado por P y ,V
no adquiere ni pierde calor), en virtud del cual la temperatura de S aumen
ta bajo la accin de P hasta alcanzar la temperatura T de la fuente A\ du
rante esta etapa P efecta sobre S el trabajo W,. En la segunda etapa, S re
cibe de A el calor QA, sin que vare su temperatura TA, durante esta etapa $
efecta sobre P el trabajo Wr La tercera etapa es un proceso reversible adia
btico, contraro al primero, en virtud del cual la temperatura de S disminu
ye en interaccin con P hasta alcanzar la temperatura TB del medio B\ du
rante esta operacin S efecta sobre P el trabajo Wr En la cuarta operacin,
5 entrega a B el calor Qa, sin que vare su temperatura Tlt\ durante esta ope
racin P efecta sobre S el trabajo WA. El trabajo total efectuado por la m
quina durante el ciclo completo es entonces W ~ ~ Wt + IV, + W - W4, Car
not pudo demostrar que (1) todas las mquinas de Carnot que trabajan entre
dos temperaturas dadas son igualmente eficientes y (2) cualquier otra mqui
na trmica que trabaje entre esas mismas temperaturas es.menos eficiente que
las mquinas de Carnot. Ello implica que la eficiencia de una mquina de
Carnot depende exclusivamente de las dos temperaturas entre tas cuales tra
baja; hay una funcin (p tal que, con el simbolismo utilizado arriba, QJQA ~
9(7^,Tfl). Fijando una temperatura cualquiera T0 (por ejemplo, el punto triple
del agua), es posible introducir una funcin de la temperatura 0(7) = kip(TlvT),

mquina de Turing

354

donde k es una constante arbitraria, igual a un nmero real positivo. Enton

ces, Qf/QA - 0(7'/)/8(7a) y la eficiencia de una mquina de Carnot alcanza ei
valor 1 (rendimiento del 100%) si y solo si entrega calor a la temperatura T
tal que 0(7) = 0.
mquina de Turing (A, Turingmaschine, F. machine de Turing, I. Turing ma
chine). Hilbert haba planteado en 1928 la pregunta de si la matemtica es
decidible, es decir, si puede haber algn procedimiento automtico capaz de
decidir cualquier cuestin matemtica. La solucin de este Entscheidungsprohk'tn (problema de la decisin) requera una definicin precisa del con
cepto de mtodo automtico o algoritmo. Lo que caracteriza a un mtodo au
tomtico es que se aplica mecnicamente, siguiendo las instrucciones ai pie
de la letra, sin intervencin de ningn tipo de intuicin, espabilamieno o ex
periencia, procediendo como una mquina. Alan Turing se tom en serio la
metfora de la mquina. Percibi una similaridad estructural entre las opera
ciones de la mente, las series de instrucciones lgicas y las mquinas compu
tadoras abstractas (las concretas todava no existan en 1936). As lleg en
1937 a la caracterizacin de su mquina como precisin de la nocin intuiti
va de procedimiento automtico o algoritmo.
La nocin de mquina de Turing es una idealizacin matemtica til para
probar que ciertas tareas no son automatizables o que ciertas funciones no
son com pu tables. Una mquina de Turing no es una computadora fsica, real,
construida de metal, plstico y silicio; en todo caso, sera una especie de pro
grama. Se trata de una nocin matemtica, de un esquema formal que repre
senta cualquier conjunto de instrucciones unvocas. Una mquina de Turing
es como una computadora digital ideal, que trabaja paso a paso, pero sin li
mitaciones de memoria (con una memoria finita, pero tan amplia como se
quiera) y sin limitaciones de tiempo (no trabaja en tiempo real, sino en el
tiempo ideal de la matemtica, y puede tomarse para sus clculos cualquier
cantidad finita de tiempo). La mquina puede estar en diversos estados y, en
un momento dado, lee o escanea un solo cuadro de su cinta (en la que se
inscriben los datos iniciales, los clculos intermedios y el resultado final).
Cada paso que da la mquina depende exclusivamente del estado en el que
est y de lo que lee en el cuadro que escanea en ese momento. La mquina
de Turing es el autmata determinista por excelencia.
Una funcin es Turing-computable si y solo si hay una mquina de Tu
ring que la computa: si le damos uno o varios argumentos como input, la m
quina ejecuta una serie finita de pasos programados e imprime como output
el valor de la funcin para esos argumentos. Un conjunto es decidible si la
correspondiente funcin c a r a cterstic a (que asigna el nmero 1 a los ob
jetos que pertenecen ai conjunto y 0 a los que no le pertenecen) es Turing-

mquina de Turins

355

computable. Y un conjunto es recursivamente en u m era ble si y solo si hay

una mquina de Turing que lo genera sucesivamente, es decir, si es el reco
rrido de una funcin numrica Turing-computable.
Representemos cada nmero natural n por una secuencia de n+1 palotes,
por ejemplo 3 por lili. Un algoritmo de computacin para una funcin num
rica uara / es un conjunto finito de instrucciones que nos indica cmo he
mos de manipular la expresin de partida, el argumento n (representado por
rc+ palotes), para llegar, en un nmero finito de pasos y siguiendo al pie de
la letra las instrucciones, al valoran), representado por7()+l palotes. Ima
ginemos una mquina que procesa una cinta dividida en cuadros, En cada cua
dro de la cinta solo puede haber o bien un palote, 1, o nada, que representa
remos con un asterisco: *. En un momento dado la mquina ve un solo cuadra
de la cinta (el cuadro de trabajo) y se encuentra en un estado particular. El
estado de la mquina y la inscripcin del cuadro de trabajo determinan un
vocamente el siguiente paso de la mquina, que consiste necesariamente en
una de estas cinco cosas: marcar o inscribir un palote en el cuadro de traba
jo (I), marcar el signo vaco, borrando el palote, si es que lo haba, y dejan
do el cuadro como estaba, si careca de palote (*), pasar ai cuadro de a de
recha (a), pasar a! cuadro de la izquierda (/) o pararse Os). La tabla o programa
de esa mquina consistir en la indicacin de qu es lo que har la mquina
en cada uno de sus estados, tanto si ve 1 como s ve * en el cuadro de tra
bajo, y a qu estado pasar a continuacin. He aqu la definicin precisa:
Una mquina de Turing sobre el alfabeto {1} es una tabla o matriz de 4
columnas y 2m filas de la siguiente forma:

2
2

*
1
*

Pn

ev

Pn

e \2

P it

en

Pn

en

*
*

m
m

*
1

Pi
Pn l

c\,

donde para cada i j (1 < i < m; j ~ 1 o j ~ 2):

Pij e {*, S, r, /, s}
ei} e f 1, 2, ... mj
Interpretemos esta definicin abstracta, fijndonos en una fila cualquiera
de la tabla. El primer signo de la fila indica un estado en que puede encon-

mquina universal de Turing

356

irarse )a mquina, El segundo signo, una inscripcin posible en el cuadro de

trabajo. El tercero, el paso que deber dar la mquina cuando, encontrndo
se en dicho estado, vea tal inscripcin en el cuadro de trabajo. El cuarto, el
estado en el que se encontrar la mquina despus de haber dado ese paso.
Los nmeros 1, 2, 3, ... de la primera columna se interpretan como los dis
tintos estados internos" de la mquina. El I representa el estado inicial. La
mquina empieza a funcionar en el estado inicial y con la cinta vaca excep
to una secuencia de palotes (o secuencia de secuencias de palotes, separadas
unas de otras por cuadros vacos, en el caso de una funcin n-aria para n : 2)
que representa al argumento, y escaneando el primer cuadro vaco a la dere
cha del argumento. La mquina procede segn las instrucciones incorporadas
en su tabla, paso a paso, escribiendo sobre la cinta cuantos resultados inter
medios precise. S todo sale bien (es decir, si la mquina efectivamente
computa la funcin de que se trate), al final la mquina se para, quedndose
mirando el primer cuadrado vaco a la derecha de una secuencia de palotes,
que representa el valor de ja funcin computada para el argumento inicial.
mquina universal de "Airing (A. universelle Turmgmaschine, F. machine
universelle de Turing, I. universal Turing machine). Una mquina universal
de Turing es una mquina de Turing capaz de simular a cualquier otra m
quina de Turing, es decir, una mquina de Turing U, tal que, para cualquier
mquina de Turing T, convenientemente codificada (por ejemplo, mediante
una oOiHiZACiN), y para cada input o argumento x, U, aplicada a y x ,
produce el mismo output o resultado que T, aplicada a x: V(T,x) = T{x). De
hecho, una mquina de Turing corresponde ms a lo que ahora llamamos un
programa, mientras que la computadora misma,* capaz de ejecutar cualquier
programa, es como una mquina universal de Turing. Con esto Turing defi
na a nivel abstracto la separacin de mquina y programa, como un prece
dente de ia arquitectura de von Neumann, posteriormente adoptada por la mo
derna computacin. Adems, la mquina universal de Turing le permita
probar rigurosamente que hay problemas matemticos indecidibles, como el
problema de determinar si una mquina de Turing dada, empezando a fun
cionar con una cierta inscripcin en la cinta como input, se para alguna vez
(tras dar un nmero finito de pasos) o bien s sigue funcionando sin llegar a
pararse nunca.
marco de referencia (A. Bezugsystem, F. rfrentiel, L reference frame). La
aplicacin de la fsica matemtica a la descripcin y explicacin de los fe
nmenos depende de la asignacin de coordenadas espaciales y temporales a
los eventos correspondientes. Para que tenga valor informativo, la coordinatizacin tiene que estar atada a un sistema fsico conocido y estable, que in-

357

marco de referencia

cUiya procesos que puedan servir como relojes para coordenatizar el tiempo.
Se llama marco de referencia, en el sentido ms general, a cualquier sistema
fsico que cumple esta funcin de ancla para fijar la denotacin de un siste
ma de coordenadas. De un sistema de coordenadas espaciales que refleje dis
tancias relativas a un marco de referencia dado se dice que est adaptado a
ese marco. Otro tamo puede decirse de una coordenada temporal que refleje
el tiempo registrado por relojes fijos en ese marco y sincronizados entre sf
por un procedimiento convenido practicable en l.
El marco de referencia ms antiguo que se conoce es la bveda celeste,
utilizada por la astronoma matemtica griega para describir los movimientos
en el cielo. Como las distancias entre las estrellas fijas, observadas con el ojo
desnudo, no varan perceptiblemente, este marco de referencia constituye un
cuerpo rg id o cuya rotacin diurna aparentemente uniforme y eterna marca
el paso del tiempo universal.
La astronoma moderna no admite la existencia de una bveda en ei cie
lo, pero usa como marco de referencia un conjunto selecto de estrellas fijas
que realiza con aproximacin aceptable la idea de cuerpo rgido. La fsica, en
cambio, atenta a su vocacin experimental, usa generalmente como marco de
referencia el cuerpo rgido que forman el suelo y las paredes del laboratorio,
o tres aristas concurrentes de un instrumento u otro objeto de metal. Confor
me a la m ec n ica c l s ic a , el tiempo universal cuyos instantes, segn New
ton, se difunden indivisos por todo el espacio puede leerse en el movi
miento de rotacin de un trompo rgido que no gane ni pierda momento
a n g u la r . Aunque la rotacin de la Tierra no cumple exactamente estas con
diciones, se les acerca bastante, y por eso, en una representacin idealizada,
sirvi como estndar del tiempo hasta pasada la mitad de siglo xx, cuando
se redefini el segundo , refirindolo primero a la traslacin de ia Tierra
(1956) y luego a un reloj atmico (1967),
Aunque en la mecnica clsica cualquier cuerpo rgido sirve como mar
co de referencia, el principio de relatividad de N ewton privilegia los mar
cos de referencia inertiales, constituidos por cuerpos rgidos sobre los que no
acta ninguna fuerza externa y que se mueven, sin rotacin, con movimiento
uniforme y rectilneo relativamente a los dems marcos de esta clase. Las
ecuaciones de la mecnica toman invariablemente la misma forma de mxi
ma sencillez cuando se las expresa en trminos del tiempo universal de New
ton (arriba descrito) y de coordenadas cartesianas adaptadas a un marco
de esta clase.
La condicin privilegiada de los marcos de referencia inerciales se acen
ta en la teora especial de la r e la tiv id a d , debido a que, de acuerdo con ella,
no es fcil ni razonable anclar en un slido acelerado un sistema de coorde
nadas espaciales ( / cuerpo rg id o , ltimo prrafo), y ni siquiera es posible

marc de referencia incrcial instantneo

358

definir coherentemente una coordenada temporal mediante relojes lijos en tal

slido (por ejemplo, en un disco en rotacin). En la interpretacin geomtri
ca de esa teora debida a Minkowski, cada marco de referencia inerctal pue
do representarse como una congruencia de geodsicas temporaloides paralefas entre s. Dos marcos representados por la misma congruencia estn
relativamente en reposo y pueden verse como partes posiblemente separa
das de un marco rtico.
La teora general de la relatividad liberaliza completamente el concepto
de marco de referenda. Puede adjudicarse este ttulo a cualquier ente o pro
ceso fsico capaz de servir de ancla a un sistema de coordenadas. Un marco
de referencia no tiene que ser rgido, ni tampoco global. Como seal Eins
tein, un paso decisivo y tambin uno de los ms difciles en el desarrollo de
esta teora consisti en reconocer que las coordenadas en fsica no tenan que
reflejar inmediatamente los resultados de mediciones practicadas con relojes
y varas de medir ideales.
inarco de referencia incrcial instantneo (A. augenblickliches Jnertialbezugsystem, F. rfrentiel inertie}, instantan, I. momentary inertial rest fra*
me). En cl contexto de la relatividad especial conviene a veces referir las
propiedades de una partcula al marco inerctal de referencia relativamente
al cual la partcula est en reposo en un instante dado. Generalmente, este
marco Je referencia inercial instantneo de una partcula cambia a cada ns
tame. En la formulacin geomtrica de la teora especial, si la cosmolnea
es la curva y, el marco de referencia incrcial instantneo correspondiente al
evento E debe representarse por la congruencia de geodsicas temporaloides
paralelas a la cosm o veio cidad y E.
marco de referencia inercial local (A. lokales Inertialbezugsystem, F. rf
rentiel inertieI locale, I. local inertial rest frame). En la literatura de la r e
la tiv id a d general se designa con esta expresin un objeto en cada lbre
por ejemplo, una cpsula espacial al cual est referida una carta local de!
expacioicmpo (esto es, un sistema de coordenadas definido en torno a un
evento), cuando el campo graviiacional es lo bastante uniforme y el dominio
de la carta lo bastante pequeo como para que la gravitacin no someta al
objeto a deformaciones significativas (anlogas a las mareas) ( ^ principio de
equivalencia ),

masa (A. Masse, F. masse, I. mass). En la m ecn ica c l s ic a , cantidad fsi

ca invariable asociada indeleblemente a cada partcula de materia. Newton la
nombra con la expresin escolstica quantitas materlae (cantidad de mate
ria). Conforme a la segunda le y del movimiento de N ewton , la masa de un

359

musa

cuerpo es la medida de su inercia, esto es, de su resistencia a iu aceleracin

o deceleracin por fuerzas impresas: una fuerza F que acta sobre un cuer
po de masa m le imprime una aceleracin a ~ F/m, Conforme a la ley de
gravitacin universal de Newton, la masa de un cuerpo mide asimismo su
carga" gravitacional activa y pasiva, esto es, su capacidad de atraer gravitacionalmente a otros cuerpos y su susceptibilidad a la atraccin ejercida por
estos. En la fsica newtoniana esta doble funcin inercal y gravitacional
de la masa explica el hecho, sealado por Galileo, de que todos los cuerpos
experimentan en un sitio dado de la superficie terrestre exactamente la mis
ma aceleracin de gravedad, cualquiera que sea su masa.
El concepto clsico de masa es incompatible con la teora especial de
la r e l a t iv id a d . De acuerdo con esta teora, la aceleracin que una fuerza
dada imprime a un cuerpo en un instante dado depende de la velocidad con
que el cuerpo se mueve en ese instante relativamente al marco inercia! a
que est referida la fuerza: a mayor velocidad, menor aceleracin. La me
dida ms apropiada de la inercia es la masa relativista m(v) definida por
Planck (1906):

donde v es la velocidad del cuerpo en el marco elegido y c es la velocidad

de la lu z , La cantidad m(0) que figura al lado derecho de esta ecuacin, esto
es, la inercia del cuerpo en el marco de referencia inercal en que su presen
te velocidad es 0 (esto es, en su propio marco de referen cia in e r c a l ins
tantneo ), es, por cierto, invariable por definicin. Designada con m() o sim
plemente con m, se la llama masa a secas (masa en reposo" en la literatura
ms antigua). Cuando se indican las masas de las partculas elementales se
trata justamente de esta cantidad. Aunque es legtimo considerarla como he
redera y continuadora del concepto clsico de masa en la teora de la relati
vidad, 3a masa m0 de Einstein y Planck difiere de la cantidad de materia de
Newton en un respecto importante. En virtud de la equivalencia relativista en
tre masa y en erg a , m0 es igual a la energa contenida actualmente en el cuer
po (referida a su marco inercia! instantneo), y, por lo tanto, aumenta y dis
minuye cuando ste se calienta o enfria, y tambin es transferida de un cuerpo
a otro por radiacin. Asimismo, la masa de cada molcula de un compuesto
qumico excede tpicamente en una cantidad Am a la de los tomos que la
forman, donde Am es igual a cr2 veces la energa necesaria para reunir estos
tomos en esa combinacin; cuando estos son separados, digamos, por com
bustin, retoman asu masa anterior y entregan la diferencia al entorno en la

mas;) atmica

360

forma de calor, electricidad, energa cintica, etc. Otro tanto ocurre a much
sima mayor escala en las explosiones nucleares, en que un tomo pesado que
se fisiona pierde la masa equivalente a la energa que era necesaria para man
tener unidas las partes en que el ncleo se divide, o en que varios tomos li
vianos que se fusionan pierden la masa equivalente a la energa que sera ne
cesaria para volver a separarlos. Tambin las reacciones entre partculas
elementales envuelven a veces prdida de masa en la forma de energa ra
diante, o, a la inversa, conversin de energa radiante en partculas dotadas
de masa. En particular, si una partcula choca con su antipartcula, ambas se
aniquilan, convirtindose en radiacin.
Cuando, con el advenimiento de la relatividad especial, e] concepto cl
sico de masa se desmorona, muchos pensaron que la masa nercial deba se
pararse de ia masa gravitational. La estricta proporcionalidad entre ambas
comprobada por Newton hasta i parte en 1,000 y confirmada en el siglo
xx hasta 5 partes en 109 por Etvs, Pekar y Fekete (1922), hasta 1 parte en
10" por Rol!, Krolkov y Dicke (1964) y hasta 1 parte en I0!2 por Braginsky
y Panov (1972) no era para ellos sino una curiosa coincidencia. Einstein,
en cambio, insisti en entenderla como la manifestacin de una genuina iden
tidad, que Einstein adopta como gua en su bsqueda de una nueva teora de
la gravitacin, formulada finalmente en 1915 bajo el ttulo de teora general
de la relatividad. Esta teora equipara el movimiento inercial con la cada li
bre en un campo gravitacional uniforme; de este modo, ni siquiera es proce
dente distinguir en ella, como en la teora de Newton, entre dos papeles di
ferentes i nercial y gravitacional desempeados por la misma masa; pues
toda la diferencia entre la cada libre y el movimiento inercial rectilneo y
uniforme radica ahora en que, mientras que aquella puede ocurrir en cual
quier lugar del universo, donde el espaciotiempo por lo general es curvo, el
movimiento inercial queda confinado a regiones muy alejadas de toda fuente
gravitacional, donde el espaciotiempo sea plano.
masa atmica (A. atomische Masse, F. masse atomique, L atomic mass). La
masa atmica de un elemento es el nmero de gramos de masa contenido en
un mol de ese elemento. Salvo en el caso del carbono-12, cuya masa atmi
ca es igual a 12 por definicin, la masa atmica de un elemento es un n
mero real muy prximo al nmero total de protones y neutrones en un to
mo del mismo (un poco menor en el caso de los elementos de nmero
atmico superior a 7; un poco mayor en los otros casos).
masa crtica (A, kritische Masse, F. masse critique, I. critical mass). Masa
de una esfera de material fisonabte del tamao mnimo indispensable para
que ocurra y se sostenga un proceso de fisin en cadena ( / energa nuclear ).

36 J

mai riz

En el caso del uranio-235 una esfera como ia descrita tiene 0,18 m de di

metro; la correspondiente masa crtica es de 53 kg.
materia oscura (A. dunkle Materie, F. matire obscure, I. dark matter). El
anlisis de la rotacin de las galaxias ndica que la masa contenida en ellas
es bastante mayor que la que correspondera a la luz que emiten sus estre
llas. No cabe duda, pues, de que hay en el Universo una cantidad significa
tiva de materia no radiante o materia oscura; pero no se sabe cul es su or
den de magnitud. Los partidarios de la inflacin csmica conjeturan que la
materia oscura es tanta cuanta hara falta para que el parmetro de den si
dad H sea igual a 1 y el Universo en que vivimos sea, por lo tanto, plano.
Ante la dificultad de completar esta cantidad con las formas de materia co
nocida incluso si se admite que los neutrinos tienen masa, se ha sugeri
do diurnamente que existe un tipo desconocido de materia que algunos han
dado en llamar quintesencia.
matriz (A. Matrix, F. matrice, . matrix). Una matriz es una coleccin de
(m x n) objetos tomados de un conjunto M y dispuestos rectanguiarmenie en
m lneas y n columnas:

<i)

Llamaremos elemento (j)-simo de la matriz (1) al elemento A. que est

en la i-sima lnea y en la y'-sima columna.
Ms formalmente, la matriz ( 1 ) puede definirse como una f a m i l i a de ele
mentos de M parametrizada por el producto cartesiano
x
Si w ~ n decimos que la matriz (1) es una matriz cuadrada. Una matriz infinita es una familia parametrizada por el producto cartesiano )X .
En el resto de este artculo nos referimos a matrices cuyos elementos pro
ceden de un anillo A = { M , , llamadas matrices sobre A. En vez de
a b, escribimos a + b y en vez de a b escribimos ab. Si A y B son dos
matrices sobre A con (ij)~simo elemento a., y b}, respectivamente, y ambas
tienen m lneas y n columnas, la suma A + B de las matrices A y B es la ma
triz con m lneas y columnas, cuyo (tJJ-simo elemento es a.. + b . Si
tiene m lneas y n columnas y B tiene n lneas y k columnas, es posible de
finir el producto de las matrices A y B como la matriz AB, con ni lneas y k
columnas, cuyo (i,j)-simo elemento est dado por
. Por ejemplo,

matriz disciplinaria

362

si m > 5, n ~ 3 y k > 7, el elemento (5,7)-simo de AB es igual a S|&t7 +

+ a^byr Con las operaciones de adicin y multiplicacin as definidas,
e! conjunto de las matrices sobre A con el mismo nmero n de lneas y de
columnas (matrices cuadradas n x n) es evidentemente un anillo. Llmase ma
triz diagonal a una matriz cuadrada cuyos elementos Ajk, con k # j, son to
dos iguales a 0; los elementos Aw se sitan todos en la diagonal del cuadra
do, que baja de izquierda a derecha; para referirse a una matriz diagonal basta
dar la lista. El elemento neutro de la adicin es la matriz cuyos elementos
son todos iguales al 0 de A, y el elemento neutro de la multiplicacin es la
matriz diagonal cuyo (k,fc)~>imo elemento es el J de A (1 < k < n). El ani
llo de las matrices n x n sobre A es un anillo asociativo si A es asociativo,
pero evidentemente no es conmutativo aunque A lo sea.
Atendamos al caso de las matrices cuadradas (n x n) sobre un cuerpo iK.
Si A es una de ellas cabe preguntarse si existe o no una matriz B tal que AB
sea igual al elemento neutro de la multiplicacin de matrices. Tal matriz, si
existe, es la matriz inversa de A y se designa con A1. En tal caso, se dice
que A es una matriz invertible. S A es invertible, A"!A = AA~\ de modo que
A"1 tambin es invertible y su inversa es A. Si tomamos como operacin de
grupo la multiplicacin de matrices, las matrices n x n invertibles sobre el
cuerpo < forman, para cada entero positivo , un grupo isomorfo al grupo
de los aUtomoreismos de cualquier espacio vectorial sobre K, Este grupo se
conoce como el grupa lineal general GL(n,fK).
matriz, disciplinara (I. disciplinary matrix). Respondiendo a quienes le re
prochaban la vaguedad del trmino paradigma, utilizado por l en 1962 para
referirse al modelo ejemplar que supuestamente inspira y orienta las activi
dades de una ciencia normal, Kuhn, (1970) propuso reemplazarlo por matriz
disciplinaria. Junto con el cambio de nombre ofreci una caracterizacin bas
tante detallada aunque declaradamente incompleta de lo que una matriz
disciplinaria comprende:
1

2"

Generalizaciones simblicas, vale decir, aquellas expresiones esgri

midas sin cuestionamicnto por los practicantes de la ciencia normal,
como F = na o / = V/R, que funcionan en parte como leyes pero en
parte tambin como definiciones de algunos de los smbolos que des
pliegan.
Ideas metafsicas con que el grupo est ms o menos comprometido,
ya sea que profese creer en ellas o que las use como gua heurstica.
(Kuhn cita como ejemplo la creencia en que todos los fenmenos per
ceptibles resultan de la interaccin de tomos cualitativamente neutros
en el vaco, que el calor es la energa cintica de las partes pequeas

363

3o
4o

mecnica clsica

de los cuerpos, que la corriente elctrica puede concebirse como un sis

tema hidrodinmico estacionario.)
Valores compartidos.
Ejemplos de problemas y soluciones, como los ofrecidos a los estu
diantes desde el comienzo de su educacin cientfica, en laboratorios,
exmenes y libros de texto. (Kuhn los llama exemplars, o sea, propia
mente, paradigmas; comenta: "Todos los fsicos [...] empiezan por
aprender los mismos exemplars: problemas tales como el piano incli
nado, el pndulo cnico y las rbitas keperianas; instrumentos tales
como el vernier, el calormetro y el puente de Wheatstone; pero segn
su entrenamiento progresa, las generalizaciones simblicas que com
parten son ilustradas en grado crecinte por distintos exemplars [en Ins
diferentes especialidades]".)

El nuevo trmino no ha tenido el mismo xito que el anterior, quizs por

que la misma precisin que Kuhn le impuso inhibe o cohbe a los usuarios,
mecnica clsica (A. klassische Mechanik, F. mcanique classique, I. clas
sical mechanics). Teora del movimiento de los cuerpos fundada por Newton
y perfeccionada por Euler, Lagrange, Hamilton y Jacob), entre otros. Para
Newton la tarea de la fsica consista en hallar las fuerzas de la naturaleza in
vestigando los fenmenos del movimiento para luego inferir de ellas iodos los
dems fenmenos. Durante dos siglos la mecnica clsica brind el marco
necesario para la progresiva ejecucin de esta tarea y fue considerada el de
chado de las ciencias, hasta que, a principios del siglo xx, la creciente ri
queza y precisin de los resultados experimentales puso de manifiesto sus
insuficiencias y la mecnica relativista y la mecnica cuntica la des
plazaron de su sitial. Con todo, la mecnica clsica ofrece todava un ejem
plo de claridad intelectual no superado en la fsica y las otras ciencias emp
ricas y sigue siendo especialmente ahora que las computadoras permiten
resolver con excelente aproximacin complejos sistemas de ecuaciones dife
renciales un instrumento inmejorable para tratar situaciones en que la cons
tante de Planck es desdeable y la velocidad de la LU2 puede tratarse
como infinita.
En la concepcin de Newton, los cuerpos subsisten en el tiempo absoluto,
que fluye parejamente, sin relacin con nada fuera de l, y cada instante se
difunde por todo el espacio; la primer axioma o ley del movimiento y el teo
rema de la conservacin del momento angular permiten sealar procesos
que se desarrollan uniformemente en el tiempo absoluto y por tanto pueden
usarse como relojes. Los cuerpos estn localizados en un espacio tridimensio
nal eucldeo, en el cual reposan o se mueven conforme a las tres leyes del

364

mecnica clsica
movimiento,

Newton declara que este espacio es absoluto y nico, tal como el

tiempo; pero su mecnica no respalda esta posicin. En efecto, si A0 es un cuer
po que se mueve inercialmente, esto es, sin aceleracin ni rotacin, y A,,..., An
son cuerpos que se mueven unformememente y en lnea recta en distintas di
recciones respecto a A0, el corolario v de las leyes del movimiento excluye la
posibilidad de distinguir mediante alguna diferencia fsica cul de todos ellos
si alguno reposa en el espacio absoluto. Por lo tanto, cualquiera de los es
pacios relativos en que respectivamente reposan estos cuerpos en otras pala
bras, cualquier espacio determinado por un marco de referencia inercial
puede desempear en la mecnica clsica la funcin que Newton atribuye al
quimrico espacio absoluto nico ( / frincRo de relatividad).
Los sucesores de Newton erigieron ej edificio de la mecnica en torno a
varios modelos (idealizaciones) aptos para representar distintos tipos de
cuerpos en movimiento. La mecnica de partculas considera sistemas finitos
de partculas carentes de volumen pero dotadas de una masa constante y
que a veces son sede de fuerzas centrales. Cuatro o ms partculas cuyas
distancias mutuas no varan determinan un cuerpo rgido, el modelo clsico
del slido cuyas deformaciones no entran en consideracin. La mecnica de
continuos representa los cuerpos como continuos deformabes: slidos elsti
cos y fluidos incompresibles o compresibles. La mecnica de los fluidos se
lia solido llamar hidrodinmica, aunque seria preferible restringir esta deno
minacin al estudio de los fluidos incompresibles esto es, de volumen cons
tante que generalmente se emplean como modelos del comportamiento del
agua. Aplicando el mismo criterio, la mecnica de los fluidos compresibles
cuyo volumen varia con la temperatura y la presin puede llamarse ae
rodinmico.
A continuacin explicamos algunas ideas bsicas de la mecnica clsica
de partculas y los trminos pertinentes. Consideramos un sistema de n par
tculas
oB, referido a un marco de referencia inercial. Sea mk la masa
de ( y el vector que marca su posicin relativa al origen de ese inarco de
referencia. Designamos con F; la fuerza que ejerce ak sobre at y con F,e la
resultante de todas las fuerzas externas al sistema que actan sobre a.
(1 < i,k < n). Conforme a las leyes del movimiento de Newton, el siguiente
sistema de ecuaciones diferenciales de segundo orden describe completamen
te los movimientos del sistema, por lo cual se las llama ecuaciones del mo
vimiento:
( / = ! .. .. , )

0)

(donde los puntos sobre la r indican, el nmero de veces que se toma la de

rivada del vector r con respecto al tiempo). Aunque conceplualmcnte muy

mecnica clsica

365

simples, estas ecuaciones fcilmente resultan inmanejables si n es grande y,

como es usual, la interaccin entre los componentes del sistema no se cono
ce en detalle. Sin embargo, como vio Lagrange, tal conocimiento resulta in
necesario si, como ocurre en casi todos los casos de inters, la libertad de
movimiento de las partculas del sistema est restringida por ligaduras (o vncu
los); por ejemplo, las que unen las partes de un cuerpo slido, mantenindo
las a distancias mutuas casi invariables. Tales ligaduras son, sin duda, una
consecuencia de la interaccin entre las partculas, pero es posible describir
las y tenerlas en cuenta cuando estudiamos los movimientos del sistema aun
que no tengamos ni la ms remota idea de cmo opera dicha interaccin. Las
fuerzas que actan sobre un sistema de partculas pueden clasificarse en dos
grupos: fuerzas de ligadura (que sostienen los vnculos) y fuerzas externas (o
impresas). Si designamos con
x3 k y jc3(. el primer, segundo y tercer com
ponentes del vector r t respecto a una base ortonormal de nuestra eleccin, la
posicin de todas las partculas en un momento dado est descrita por las
coordenadas
xN (N ~ 3/j). Si xh es una de las tres coordenadas de una
determinada partcula, llamamos, respectivamente, Xh y
al componente, re
lativo a esa coordenada, de la fuerza externa y de la fuerza de ligadura que
actan sobre esa partcula. Con este simbolismo, las ecuaciones (1) pueden
reescribirse as:
m ^ X . + E ,

(1 < h < N)

(2)

Un desplazamiento virtual es cualquier desplazamiento infinitesimal del

sistema que en el instante considerado sera compatible con las ligadu
ras si estas no cambiasen durante ese desplazamiento. Suponemos, con La
grange, que las fuerzas de ligadura no trabajan en los desplazamientos vir
tuales; esto es, que para cualquier desplazamiento virtual xh xb + S.v;j {1 <
h < N)> tenemos que
(3)
Multiplicando por Bxh ambos lados de cada ecuacin (2), sumando todas
las ecuaciones resultantes y reemplazando los valores suministrados por (3),
obtenemos una ecuacin nica llamada a veces un tanto impropiamente
principio de d Alembert que proporciona un marco general para la formu
lacin y solucin de todos los problemas mecnicos concernientes a sistemas
que cumplen la condicin (3):
(4)

mecnica clsica

366

Si las ligaduras no dependen del tiempo, cualquier desplazamiento infini

tesimal posible del sistema es un desplazamiento virtual, y tambin, por tan
to, el que efectivamente resulta de su velocidad actual. En tal caso es posi
ble reemplazar bxh con x k en (4) y obtener as

(5)

donde T designa la energa cintica del sistema:

( 6)

Supnganlos ahora que existe una funcin V, dependiente nicamente de

las coordenadas de posicin a-,..... xn, tal que
(7)
En tal caso se dice que las fuerzas externas son drivables del potencial
V. T + V es el hamltoniano del sistema, igual en cada momento a su ener
ga total. Sumando las ecuaciones (5) y (7) se obtiene la ecuacin de la ener
ga:
( 8)

Por lo tanto, T + V = const.: la energa total se consen>a. Un sistema que

cumple con esta condicin se llama conservador. Se dice asimismo que son
conservadoras las fuerzas externas que actan sobre l.
Si las restricciones impuestas a las coordenadas de posicin por las liga
duras pueden describirse mediante K ecuaciones de la forma f r{xv ...p:N,i) ~
const. (1 < r < K), el sistema se dice hoiontnico. Medante estas ecuaciones
es posible entonces expresar K coordenadas de posicin en trminos de las
restantes N - K. Ms generalmente, la N coordenadas x,,..., x ^ ligadas entre
s, pueden expresarse de diversos modos como funciones diferenciablcs
c N ~ K ~ m variables independientes ...... . qm. m es el nmero de grados
de libertad del sistema. Las q. se llaman coordenadas generalizadas', en con
traste con las ,rfi, normalmente no representan distancias. El segundo trmino
de las ecuacin (7) puede entonces reescribirse as:

367

mconia) ctintic

Las cantidades Qj se llaman componentes de o fuerza generalizada. No

es preciso que tengan las dimensiones de la fuerza, pero cada trmino Qjbq
tiene la dimensin del trabajo: masa x (espacio/tiempo)2. Si existe una fun
cin 7, dependiente de las coordenadas generalizadas
qm y sus primeras derivadas respecto al tiempo
tal que

(1 < Jt <

m)

U se llama potencial generalizado y se dice que las fuerzas externas son d

rivables de un potencial generalizado ( ^ ecuaciones de Euler y Lagrange,
ECUACIONES DE HAMILTON, ENERGA, ESPACIO DE CONFIGURACIN, ESPACIO DE
LAS FASES, FUERZA, HAMILTONIAN, LAGRANG1ANO, LEYES DEL MOVIMIENTO PE
Newton, masa, momento angular, momento cintico, principio de Hamil
ton, TRABAJO),
mecnica cuntica (A. Quantenmechanik, F. mcanique quantique, L quan
tum mechanics), La expresin mecnica cuntica fue acuada por Einstein
(1922), pero Born (1924) fue el primero que inst a crear una teora fsica
con este nombre, que diera cuenta de los fenmenos que Bohr y sus segui
dores en vano trataban de encuadrar en modelos basados parcialmente en la
mecnica clsica ( ^ tomo). Heisenberg y Schrdinger respondieron a esa
demanda, aqul con su mecnica de matrices (1925), ste con su mec;
nica ondulatoria (1926), ambas aptas para superar los escollos en que nau
fragaba la vieja teora cuntica. Despus que Schrdinger (1926b) sostu
vo que estas dos teoras son equivalentes, Drac, Jordan y von Neumann
construyeron en torno a ellas el edificio esplndido de la teora de trans
formaciones, en cuyo seno la mecnica de matrices y la mecnica on
dulatoria se reconciben de tal modo que efectivamente se equivalen. Lo
que hoy se llama mecnica cuntica es el fruto de esta construccin. Aun
que sus innovaciones siguen dando dolores de cabeza a los filsofos y al
gunos fsicos muy eminentes han declarado que no acaban de entenderla,
esta es Ja teora que todos usan para concebir y predecir los fenmenos
cunticos que no dependen significativamente de la velocidad de la luz (la
teora no es compatible con la relatividad especial), Abrumadoramenie
confirmada en su campo de aplicacin, la mecnica cuntica es el punto de
partida obligado de la teora cuntica de campos nombre genrico de

mecnica cuntica

368

las teoras relativistas de fenmenos cunticos y comparte con ellas sus

conceptos centrales.
La mecnica cuntica asocia a cada sistema cuntico S un espacio de Hil
pert SfCj, generalmente de infinitas dimensiones. En la llamada imagen de
Schrdinger (I. Schrodinger picture), el estado del sistema en un momento
dado se representa mediante un vector jy(/)> eVCs\ cualquier mltiplo de
|\|/(0> representa el mismo estado; generalmente se elige como representativo
un vector normalizado, esto es, cuyo cuadrado sea igual a 1. El vector de
estado !\jf(/)> evoluciona en el tiempo conforme a la ecuacin de Schrdin
ger. Esta es una ecuacin diferencial que admite una y solo una solucin
para cada especificacin de condiciones iniciales y de frontera. Por lo tanto,
la evolucin temporal del estado del sistema cuntico S es estrictamente de
terminista. Por otra parte, el conocimiento del estado ly(/)> solo excepcional mente suministra informacin inequvoca sobre las cantidades fsicas ob
servables en el sistema S, La mecnica cuntica representa estas cantidades
mediante operadores lineales autoadjuntos sobre
que, por metonimia,
tambin suelen llamarse observables. Si el operador Q representa la cantidad
Q que va a medirse en el sistema S cuando este se halle en el estado t>jr(f)X
puede ocurrir excepcionalmente que G|i|/(/)> = <?l\jr(f)>; decimos entonces que
lty(r)> es un vector propio de G, correspondiente al valor propio q y repre
sentativo de un estado propio del observable que se medir. En este caso, la
mecnica cuntica predice con probabilidad 1 que el valor observado de Q
ser q. Por regla general, un sistema S no se encuentra en un estado propio
del observable en cuestin. Sin embargo, si pasamos por alto ciertas compli
caciones matemticas en que no es oportuno entrar aqu, podemos afirmar que
los vectores propios de cualquier observable forman una base ortogonal del
espacio
de modo que cualquier vector de estado |y> es igual ana com
binacin lineal de ellos. Por ejemplo, si Q tiene un espectro finito de valores
propios q q t, correspondientes a diferentes vectores propios |(p
tenemos que

La mecnica cuntica predice entonces que Ja medicin de Q en S cuan

do S st en el estado
arrojar el resultado qk con probabilidad igual a
|<fpAI \f>| (si lv|i> es un vector normalizado).
Sean ,K i y %C2 los espacios de Hilbert asociados a dos sistemas Si y Sr
Entonces, Sos estados del sistema combinado S, + S2 se representan mediante
vectores pertenecientes al pro d u cto te n so r ia l de 3^ y VCr Si h|/> y 1 ^ ) son
respectivamente los estados de 5j y Sy el estado de Sj + Sz debe representar
se con el vector (y,) 0
(o por otro vector perteneciente al subespacio uni-

369

mecnica cuntica

dimensional de VCi > VC2 generado por l), Pero despus que 5j y S2 interac
ten, el estado de 5, + S2 tendr que representarse con un vector de X l
que, por regla general, no ser simplemente el producto tensoral de dos vec
tores, pertenecientes el uno a 5, y el otro a S2, sino ms bien una combina
cin lineal de tales productos: la interaccin de dos sistemas cunticos
y
$2 puede entrelazarlos de manera inextricable.
En la llamada imagen de Heisenberg (. Heisenberg picture} el estado
de un sistema cuntico S se representa mediante un vector invariable en el
respectivo espacio de Hilbert
y las cantidades observables en S se repre
sentan mediante operadores autoadjuntos en $ts que evolucionan con el tiem
po en su espacio de funciones de acuerdo con una ecuacin apropiada, homloga a la de Schrdinger,
La mecnica cuntica tiene otros modos de representar los estados de un
sistema S, Por ejemplo, si el estado de S puede representarse mediante e! vec
tor normalizado |\/>, tambin se lo puede representar mediante el subespacio
unidimensional de VCS generado por 1y > o por el proyector bpXH'i quc aplica
todo el espacio Hts en el subespacio generado por |\j/> (/" operador u n e a l ).
Especial mencin merece la representacin de los estados cunticos.mediante el llamado operador estadstico u operador de densidad, que hace posible
un trato uniforme de los estados puros, realizados en colecciones-de siste
mas preparados exactamente de la misma manera, y del caso ms realista de
los estados mixtos, resultantes ya sea de la imprecisin del proceso expe
rimenta! de preparacin o de la consideracin separada de subsistemas de un
sistema mayor. En la representacin mediante vectores de estado, estos co
rresponden a estados puros; un estado mixto se concibe como una mez
cla estadstica de estados puros (de donde su nombre) y se representa me
diante una suma de tales vectores, ponderada por la frecuencia relativa
conocida o conjeturada de los respectivos estados puros en la mezcla.
Cuando los estados puros y mixtos se representan mediante operadores
de densidad, toda la diferencia estriba en que la traza del operador que re
presenta un estado puro es igual a 1 , mientras que la traza de un operador
que representa un estado mixto es menor que 1. Desde este punto de vis
ta, ni siquiera es necesario suponer que el estado mixto es una mezcla es
tadstica de estados puros; ms bien, los estados mixtos" pasan a ser los
estados generales de los sistemas cunticos, mientras que los estados puros
son casos lmite.
Las predicciones probabilsimas de la mecnica cuntica solo pueden po
nerse a prueba en colecciones muy grandes de sistemas iguales (idealmente,
en un nmero infinito de ellos). Se compara el valor medio o expectativa de
una cantidad con el promedio registrado en una larga serie de mediciones. Se
compara asimismo la dispersin predicha en torno al valor medio con la dis-

mecnica estadstica

370

pensin efectiva de los resultados en torno a! promedio registrado. Una con

secuencia importante e insoslayable de la mecnica cuntica es el llamado
prncho de INCERT3DUMBRE de Heisenberg, en virtud del cual el producto de
las dispersiones de dos observables incompatibles por ejemplo, a posi
cin y el momento cintico de una partcula tiene una cota inferior mayor
que 0.
Los rompecabezas filosficos de la mecnica cuntica provienen en par
te de la resistencia a asumir el azar, muy arraigada en nuestra tradicin judcocristiana, pero sobre todo de las consecuencias del entrelazamiento cun
tico arriba aludido, cuya confirmacin experimental ( / teorema de Bell)
socava radicalmente las ideas recibidas sobre la realidad fsica. Ambos facto
res pesan en los debates sobre el problema cuntico de la medicin y la
paradoja de Einstein, Podolsky V Rosen y han conferido a la mecnica
cuntica un carcter nico, sin precedentes en la historia de la fsica, a saber,
que su estructura matemtica se interpreta, por as decir, a dos niveles. Por
un lado est la interpretacin pedestre implcita en cualquier exposicin de la
mecnica cuntica como teora fsica, comprobable en un laboratorio. Segn
ella, el llamado estado de un sistema cuntico encierra informacin probabi
lsima sobre las cantidades observables en l, la cual puede extraerse apli
cando al representante del estado el operador autoadjunto representativo de la
cantidad que interesa observar. Aunque se la suele llamar peyorativamente
"interpretacin minimalista y hasta se ha dicho que es aburrida (Sudbery,
1986), esta es de hecho la nica interpretacin que ponen a prueba y respal
dan los tests experimentales de la teora. Por otro lado, hay un espectro de
interpretaciones suplementarias ms o menos sofisticadas, incompatibles en
tre s, con las que se ha buscado disipar las perplejidades producidas por la
mecnica cuntica, ya sea aclarando, y precisando la relacin de esta teora
con el quehacer fsico en general (Bohr, 1928, 1935, 1949), ya sea rearticuiando sus conceptos (van Fraassen, 1972; Healey, 1989; Bub, 1997) o rede
finiendo los conectores lgicos que determinan el alcance de sus aseveracio
nes (Putnam, 1969), ya sea incrustando el devenir cuntico manifiesto en
trasfondos mctafsicos de diverso jaez, sin asidero en la observacin y ia ex
perimentacin (Bohm, 1952; Everett, 1957; DeWUt, 1971; Lockwood, 1996).
Para referencias someras a algunas de estas interpretaciones, / COMplementarsedad, LGICA CUNTICA, PROBLEMA CUNTICO DE LA MEDICIN.
mecnica estadstica (A. sfaitstiche Mechanik, F. mcanique statistique, I.
statistical mechanics). La mecnica estadstica aplica los mtodos del cl
culo DE PROBABILIDADES y la INFERENCIA ESTADSTICA al estudio de sistemas
mecnicos clsicos o cunticos cuyo nmero de grados de libertad es tan gran
de que es imposible conocer su estado con precisin.

mecnica estadstica

Un mol de cualquier gas contiene ms de 6 x K P molculas, La repre

sentacin clsica de este sistema en el espacio de las fases envuelve n coor
denadas generalizadas de posicin q]t..., qh y las correspondientes coordena
das conjugadas de momento p r ,.., pti donde n > 3 x 6 x KP. Es
evidentemente imposible siquiera conjeturar el valor preciso de tantos nme
ros. Ocurre, sin embargo, que lo que observamos en el gas como un estado
discernible por nosotros como un solo macroestao puede corresponder
a muchsimos estados diferentes muchsimos microestados dei sistema
mecnico de sus molculas. Para aplicar la mecnica clsica al estudio de un
sistema con muchos grados de libertad y del que solo conocemos y nos in
teresan los macroestados bastara, pues, considerar una coleccin ideal de sis
temas representables en un mismo espacio de las fases if, cualquiera de los
cuales podra ser por su macroestado el sistema real investigado; tales
colecciones se llaman ensembles en ingls, francs y alemn, pero aqu las
llamaremos colectivos. El estado instantneo de cada sistema corresponde a
un solo punto de if, pero el estado instantneo del colectivo corresponde a
una nube de puntos que llenan una regin de if, Por la unicidad de las solu
ciones de las ecuaciones de Hamilton, dos sistemas del colectivo, que ocu
pen puntos diferentes en un momento dado, nunca podrn ocupar eL mismo
punto a la vez. El volumen que ocupan en if los puntos representativos del
colectivo en cada instante no vara en el tiempo (teorema de Liouvle). La
mecnica estadstica especifica 3a condicin del colectivo en cualquier mo
mento mediante la densidad p con que los puntos representativos del mismo
estn distribuidos en if en ese momento. La funcin p depende del tiempo /
y de las coordenadas de posicin y momento y se normaliza de modo que

donde hemos escrito q por ( q q n) y p por

p ). Si se cumple la con
dicin ( 1 ), p mide la probabilidad por unidad de volumen de que el estado
de un miembro del colectivo elegido al azar se halle en tal o cual regin del
espacio de las fases. Si F(q,p) es cualquier funcin de las coordenadas de po
sicin y momento, su valor medio (F(q,p)) est dado por

El problema fundamental de la mecnica estadstica clsica consiste, ob

viamente, en hallar 3a funcin p para el sistema considerado y sus subsiste
mas. Para ello se postulan probabilidades a priori, de las que se deduzcan pre
dicciones constatables. Aunque todos los autores fundamentan sus hiptesis

mecnica rea i vis Ut

372

probabiisticas con argumentos racionales o razonables, en ltimo trmino

*-~como seal Tolman (1938) ellas solo pueden justificarse por la corres
pondencia entre las conclusiones que permiten y las regularidades en el com
portamiento de ios sistemas reales que se encuentran en la experiencia. En
tre las hiptesis probabiisticas ms generales se encuentra la adoptada por el
mismo Tolman, segn la cual el punto representativo del sistema considera
do tiene la misma probabilidad de hallarse en el espacio de las fases en cual
quier regin de igual volumen que satisfaga igualmente las condiciones que,
segn lo que se sabe, cumple el sistema. Otra, aceptada por algunos pero muy
disputada por otros, postula que la probabilidad de que el sistema considera
do se encuentre en cierto estado en un momento cualquiera del tiempo es
igual a la probabilidad de que un sistema elegido al azar en el colectivo se
encuentre en ese momento en ese estado. Esto se deduce de la llamada hi
ptesis ergdica, introducida originalmente por oltzmann, segn la cual el
pumo representativo de cualquier sistema aislado pasar sucesivamente por
todos ios puntos compatibles con la energa del sistema antes de retornar a
su posicin inicial en el espacio de las fases.
La mecnica estadstica clsica fue fundada por Maxwell (1860) y per
feccionada en las dcadas siguientes por Boltzmann, con miras a deducir las
leyes de la termodinmica y el comportamiento observado de los gases del
movimiento de las molculas que los forman (de acuerdo con la hiptesis at
mico-molecular adoptada por estos autores; / tomo). Sus mtodos dieron lu
gar a predicciones correctas, de gran utilidad para la qumica, pero tambin
a dos grandes fracasos: los calores especficos asignados a los distintos ele
mentos concuerdan bien con los valores observados solo a temperaturas co
rrientes; adems, con arreglo a la mecnica estadstica clsica, la intensidad
de la radiacin del cuerpo NEGRO crece con la frecuencia de la radiacin
ms all de todo lmite asignable (catstrofe ultravioleta). El segundo pro
blema se super con el descubrimiento de a ley y la constante de Planck
y el nacimiento de la fsica cuntica, en el marco de la cual Debye (1912)
resolvi c primero. Con la fundacin de la mecnica cuntica en 1925 se
hizo posible el desarrollo de una mecnica estadstica cuntica, que incorpo
ra adems la nueva estadstica de partculas iniciada por Bose (1924). En
el marco de la teora cuntica de campos, Pauli (1940) estableci la rela
cin- entre el spin integral o medio-integral de las partculas elementales y su
respectiva clasificacin como bosones y fermiones, de la que depende su tra
tamiento por la mecnica estadstica.
mecnica relativista (A. relativistische Mechanik, F. mcanique relativiste,
1. relativistic mechanics). Mientras la electrodinmica clsica se aviene de
suyo con la teora especial de la relatividad, que incluso la liber de la pe-

mccmcu relativista

373

nuria de tener que imaginar un ter para la transmisin de las ondas elec
tromagnticas, la MECNICA clsica solo es compatible con la relatividad es
pecial en situaciones en que la mayor velocidad relativa v de alguno de los
cuerpos en juego es tanto menor que la de la velocidad de la luz c que el
cociente vVc2 se deja igualar a 0. Para el caso comn en los experimentos
con electrones y otras partculas elementales en que vVc2 es una cantidad
significativa, Einstein y sus seguidores tuvieron que desarrollar una nueva me
cnica relativista, con ecuaciones invariantes bajo las transformacin es de
Lorentz.
Ante todo, hubo que reformar la cinemtica. En la mecnica clsica, si
un cuerpo A se mueve libremente con velocidad uniforme \ AI) con respecto a
otro cuerpo B, que a su vez se mueve con velocidad uniforme v)C relativa
mente a un tercer cuerpo C, la velocidad
con que A se mueve respecto a
C es simplemente la suma vectorial de las otras dos;

VAC=VAI. + V

(1)

La ecuacin (1) supone que las tres velocidades estn referidas al mismo
tiempo universal newtoniano nico. En la mecnica relativista, el tiempo
adaptado al marco d referencia inercial en que reposa B no coincide con
el tiempo adaptado al marco inercial en que reposa C, y la transformacin ele
Lorentz que lleva de uno al otro implica que

(2)

donde v ^ es la magnitud del vector v^. Si las velocidades vA y vfC son pa

ralelas, de magnitud v,y vBC respectivamente, vC es paralela a ambas y su
magnitud est dada por la sencilla frmula siguiente:

<3)

Por analoga con (1) y con notorio abuso de lenguaje, la frmula (2) sue
le. llamarse la regla relativista de la adicin de velocidades, aunque propia
mente se trata, en ambos casos, de una transformacin de velocidades que
nos lleva de la velocidad de A relativa al marco de referencia inercia! en
que B reposa a la velocidad de A referida al marco inercial en que reposa C

374

nmJidn y inctrzacin

La principal novedad de la dinmica relativista es la variacin de la iner

cia con la velocidad. Si una partcula se mueve en un marco de referencia
inercial con velocidad de magnitud i\ su masa relativista es

(4)

donde
es la masa a secas o masa en reposo" de la partcula, que mide su
inercia en su propio marco de referencia inercial instantneo. Otra no
vedad estrechamente relacionada con la anterior, y que Pauli (1921) conside
ra el resultado ms importante de la mecnica relativista, es la equivalencia
de masa y energa :
E = me2

(5)

La ecuacin (5), referida al marco de referencia inercial instantneo de la

partcula, dice que su contenido energtico E0 de la partcula en reposo, me
dido en joules, es igual a su masa en reposo m0, medida en kilgramos,
multiplicada por el cuadrado de la velocidad de la luz, medida en metros por
segundo. Referida a un marco de referencia inercia! en que la partcula se
mueve con velocidad v > 0, la ecuacin (5) iguala, en los trminos indicados,
la energa total de la partcula la suma de 0 y la energa cintica con
su nasa relativista ;n(v). Una consecuencia inmediata de esto es que los in
crementos sucesivos de velocidad relativa un marco dado demandan una can
tidad de energa cada vez mayor, que converge a infinito en el lmite v
c,
medicin y metrizacn (A. Messung und Metrisierung, F. mesure et mtrization, I. measurement and metrization). Medir es determinar el valor num
rico de una propiedad de un objeto individual (se trata generalmente de pro
piedades relacinales). Medimos el rea de un solar, la temperatura de un
enfermo, la presin de una caldera. Se puede medir asimismo, sobre una
muestra numerosa de objetos individuales de una misma clase, ei valor de una
propiedad caracterstica de esa clase: el punto de ebullicin del nitrgeno, la
conductividad elctrica del aluminio, el momento magntico del electrn.
Tambin, por cierto, el valor medio de una propiedad cuyo valor difiere de
un individuo a otro. Toda medicin presupone un concepto mtrico de aque
llo que se mide. La formacin de un concepto mtrico de una determinada
propiedad o relacin se llama metnzacin, Hay propiedades como el volumen
y el peso cuya metrizacn implcita data de la prehistoria; otras, como
la temperatura y la probabilidad, que fueron expresa y deliberadamente me-

375

medicin y inet rime tin

trizadas en una poca reciente; otras, por ltimo, que fueron concebidas m
tricamente desde su invencin (o descubrimiento).
Sea P una propiedad y
el espectro de sus casos posibles. La met rizacin de P supone concebir una funcin f p:I>p ~* S, donde es un sistema
numrico. Si S es o un intervalo I q FS, decimos que P ha sido concebida
como una magnitud o cantidad continua. Si es LJ, Z o un subconjumo pro
pio de estos sistemas numricos, P es una cantidad discreta. En principio
nada impide que que sea Q o un subconjumo de Q, y as ocurre con pro
piedades que estudia a economa, como el producto per cpita de un pas o
la productividad de sus trabajadores. Pero parece ser que, histricamente, se
ha considerado continua toda propiedad fsica que toma valores no enteros en
el dominio de los racionales. En la prctica, por cierto, la medicin de una
propiedad supuestamente continua nunca puede arrojar un valor irracional.
La funcin metrizadora f p induce naturalmente en Z;J las propiedades y
relaciones estructurales caractersticas de S; la pieza clave de una metrizacin consiste en decidir cules de estas propiedades y relaciones son signifi
cativas y cules no son ms que un efecto desechable del procedimiento. Por
ejemplo, la metrizacin del tiempo, que asigna a la duracin de cada fen
meno un valor real, permite, bajo ciertas condiciones, caracterizar una dura
cin como la suma" o la diferencia* de dos duraciones; pero no reconoce
ninguna duracin como el producto o el cociente de dos duraciones. La
metrizacin de las temperaturas (escala absoluta) confiere a stas un orden
isomoro al orden de los reales no negativos, pero la suma de temperaturasno tiene sentido. En los casos ms familiares, la decisin es obvia y respon
de a una percepcin de la estructura de Zp que motiva y preside la metriza
cin de P; pero en otros casos, requiere tacto, y puede ocurrir que la estruc
tura inducida por f p en Tpt heredada del sistema numrico S, abra los ojos
para caracteres de 2 que haban pasado desapercibidos. Es comn asimismo
que una funcin cuyos argumentos son n-tuplos ( n 1) de valores numricos
de una propiedad metrizada, pero cuyos valores no representan esa propiedad,
metrice otra cantidad fsica significativa; por ejemplo, si usamos la variable t
para representar duraciones, P no representa una duracin, pero s una canti
dad que figura en muchas relaciones fsicas importantes (vgr. la tercera ley
de Kepler). En general, la representacin numrica de las propiedades fsi
cas es la clave del uso heurstico de las matemticas en la ciencia moderna:
todos los teoremas referentes a los sistemas numricos pueden, en principio,
revelar un rasgo insospechado de la realidad fsica representada con ellos o
inspirar y guiar los experimentos que lo revelen.
En la fsica moderna, algunas propiedades se representan mediante vec
tores, tensores, espinores u otros objetos que no son nmeros, aunque cada
uno de ellos puede especificarse completamente mediante una lista apropia-

medid u

376

du de nmeros. Medir una de estas propiedades consiste siempre en determi

nar ios valores de estos nmeros. Considrese, por ejemplo, ia curvatura del
esacio tiem po , representada por el tensor de Riemann: propiamente lo que
mide el gravmetro no es ella, sino cada uno de sus componentes relativos al
sistema de coordenadas adoptado. Los objetos matemticos usados en tales
representaciones no poseen las relaciones de o rden que tradicional mente se
consideran como una caracterstica comn a todos ios conceptos mtricos. Por
eso, no nos parece recomendable hablar en estos casos de metrizacin ni de
conceptos mtricos, Lo mismo vale, por cierto, para las propiedades repre
sentadas mediante nmeros complejos y cuya medicin en cada caso consis
te en determinar la parte real y el factor real de la parte imaginaria del n
mero complejo correspondiente.
La literatura en ingls cubre ordinariamente bajo el trmino measurement las
dos operaciones aqu distinguidas como metrizacin y medicin. Ello puede in
ducir a confusin cuando se distingue entre formas fimdamentales y derivadas
de cada operacin. La metrizacin fundamental consiste en establecer directa
mente una representacin numrica del espectro Zp de una propiedad P, deci
diendo qu relaciones en Xp son representadas por cules aspectos estructurales
del sistema numrico y fijando una escala y unidad de medida { ^ concepto m
trico ). La metrizacin derivada consiste en definir la funcin f p con que se metriza una propiedad P en trminos de otras funciones metrizadoras ya estableci
das. Por ejemplo, la mecnica clsica propone una metrizacin fundamental de
distancia, tiempo y masa; y metrizaciones derivadas de velocidad inercal (v =
.v/ , donde s es la distancia recorrida y i el tiempo invertido en recorrerla), vo
lumen, densidad y muchas otras cantidades. Anlogamente, debe entenderse por
medicin fundamental una operacin fsica que redunda directamente en a de
terminacin del valor de ia propiedad jmedida, y por medicin derivada una ope
racin que mide fundamentalmente otras propiedades de cuyo valor se infiere el
de la cantidad medida. Por ejemplo, las masas se miden, fundamentalmente, con
una balanza; la intensidad de la corriente elctrica se mide derivadamente con
un ampermetro que mide el desplazamiento de una aguja y, por este medio, la
fuerza ejercida por la corriente cuya intensidad se quiere determinar.
medida (A. Mass, F. mesure, I, measure). Una funcin p definida en una
o- Algeura
sobre un conjunto cualquiera K es una medida si cumpie las
condiciones siguientes:
(i)
(ii)

p toma sus valores en i u [+0*, - } , esto es, en el cuerpo de los

reales, extendido con los dos smbolos +y -o.
p es no negativa; especficamente p (0 ) ~ 0 y p(A) > 0, si
0
A 6

miTcoiog

377

(ni)
(iv)

p es aditiva: para cualesquiera A, B & 0i tales que A n f ~ 0 ,

\l(A r\ B) = p(A) + p().
[i es o-adiva: si A,, Ar ... es una secuencia de elementos de 93 ta
les que, para cualquier par de ndices diferentes h y k, Ah r \ A k ~ 0 ,

En el siglo xx se definieron varios tipos de medidas en este sentido, como

la medida de Lebesgue, definida sobre el cuerpo de Borel que forman los sub
conjuntos medibles-segn-Lebesgue de IR" (para cualquier entero positivo n);
las medidas de Borel, de Baire, de Haar,-etc.
mereologa (A, Mereoiogie, F. mrologie, I. me reo logy). La palabra mercologia procede del griego ppo, que significa parte. La mereologa es el es
tudio formal o abstracto de la relacin de las partes con el todo. La mcreologa extensional clsica fue introducida por Leniewski en 1916 y desarrollada
por l en los aos siguientes. Fue reformulada por Leonard y Goodman como
clculo de individuos en 1940.
Unas cosas son partes de otras. Los dedos son partes de las manos y el
tejado es parte de la casa. Si una cosa es parte de otra, la otra es un todo del
que la primera es una parte. Lo que es un iodo en un contexto puede ser una
parte en otro, y a la inversa. As, las mitocondrias son partes de la clula,
pero el todo de la clula es a su vez parte del tejido, y el tejido es parte de)
rgano y el rgano es parte del cuerpo, etc. La relacin de pane a todo es
transitiva. Las partes de las panes de un todo son tambin partes de ese iodo.
Las clulas son tambin partes del cuerpo. La mereologa trata de la relacin
en que estn las partes con el todo, la relacin en que unos objetos estn con
otros cuando los primeros son partes de los segundos. Cualquier todo es par
te (impropia) de s mismo. Y el objeto vaco (si se admite) es parte de cada
todo. Una parte propia de un todo es una parte de ese todo distinta de la par
te vaca y del todo mismo. La suma o fusin mereolgica de dos objetos es
el objeto constituido por la consideracin de los dos objetos como un nico
objeto, que contiene como sus partes a ambos y a las partes de ambos. El
producto mereolgico o solapamiento de dos objetos est constituido por las
partes que ambos objetos comparten.
La mereologa clsica es equivalente (isomorfa) al lgebra de B oole
completa con o sin 0, segn el gusto de los autores. Lesniewski, Leonard,
Goodman, Simons y Lewis excluyen el individuo vaco, mientras que Martin,
Carnap, Bunge y Bunt lo aceptan en sus sistemas mereolgicos. Es cierto que
la nocin de individuo vaco no es nada natural, est alejada de nuestra na-

mcmrtoga

378

era habilual de pensar y carece de otra motivacin que la de simplificar la

teora mcreolgica, pero lo mismo se puede decir de las clases impropias o
de la nocin de suma o fusin arbitraria de cualesquiera partes o individuos
para formar un nuevo individuo, que sin embargo todos los autores aceptan.
Los axiomas de la mereologa (con individuo vaco) son los del lgebra
de Boole completa, donde los parmetros c , c , u, n, C, 0, 1 reciben la si
guiente interpretacin:
.V e y : x es una parte de y
x c y : x es una parte propia de y
x u y : suma mereoigica o unin de x e y
x n y:
producto mereolgico o solapamiento d e r e y
0:
el individuo vaco
1:
el individuo universal
Cv :
el complemento de x, es decir, el individuo universal menos x
La suma o fusin mereoigica corresponde a a unin del lgebra de
Boole, que es el supremo (o mnima cota superior) de dos miembros del l
gebra. La mereologa clsica acepta la suma mereoigica de un nmero cual
quiera de objetos, sin restriccin alguna. Esta generosidad la convierte en un
lgebra de Boole completa. Esta exigencia es muy fuerte y ha atrado muchas
crticas, pues parece ir contra nuestras intuiciones de lo que es un individuo
natural.
Un tomo (en ej sentido mereolgico) es un objeto sin partes propias. La
mereologa clsica puede ser atomista o sin tomos. En la mereologa ato
mista cada objeto se compone de tomos, un objeto es parte de otro si y slo
si todos los tomos del primero son tomos del segundo, y dos objetos son
idnticos si y slo si tienen ios mismos tomos. La teora resultante es muy
simple y fluida. Por transposicin del teorema de representacin para lge
bras de Boole, cada (realizacin de la) mereologa alo mista es isomorfa al
lgebra de los subconjuntos de! conjunto de sus tomos (excluyendo slo al
conjunto vaco, caso de que trabajemos con una mereologa sin objeto vaco).
Las tnasas o materiales (en el sentido de las cosas a las que se refieren los
nombres masivos como agua, 'aire o 'mantequilla) son realizaciones per
fectas de la mereologa clsica.
Hay una correspondencia entre las clases de individuos y los todos ente
ros compuestos de partes. Para cada clase de individuos hay una nueva cosa
concreta, que es la suma mereoigica de todos esos individuos, considerados
como partes de la nueva cosa. A la clase B (bv >,.jbn) corresponde la cosa
entera o todo uB =
u ..,u b . Para cada todo o cosa concreta compuesta
de partes hay una clase que tiene a esas partes como miembros. Al todo o

379

meson

cosa entera >, u ..,u bn corresponde la clase B { / ; b j . Si identifica

mos un individuo concreto arbitrario con la regin del espaciotiempo que ocu
pa, y esta regin con el conjunto de sus puntos, a cada individuo concreto .r
le corresponde el conjunto de sus puntos pn(x). Entonces para cada cla.se A
de individuos concretos existe la cosa concreta LM, que ocupa la regin de!
espaciotiempo (/?n(x)k A).
La teora de conjuntos trata de clases arbitrarias; establece los constrei
mientos que cualquier clase arbitraria debe satisfacer. La mayora ci las cla
ses arbitrarias no son tipos naturales. Los individuos de los que trata la mereologa son tambin individuos arbitrarios. Cada individuo natural tiene que
satisfacer los constreimientos de la mereologa y, adems, otras condiciones
suplementarias. La mayora de los individuos arbitrarios no son individuos na
turales. Los subconjunios arbitrarios de los tipos naturales o las interseccio
nes, uniones o diferencias arbitraras de tipos naturales tampoco son, en ge
neral, tipos naturales. Lo mismo ocurre con los todos mereoigicos y sus
partes. Las partes mereolgicas arbitrarias de un individuo natural no son, en
general, individuos naturales. Y tampoco lo son las sumas, productos y dife
rencias mereolgicas arbitrarias de individuos naturales.
Las partes arbitrarias de un individuo pueden ser ms o menos naturales.
Una parte natural de un todo natural es una parte arbitraria de ese todo que
es ella misma una entidad natural o entera (algo como una clula, o un r
gano, o un organismo, o una poblacin, o una molcula, o un lago, o una es
trella).
En la teora de conjuntos decimos que un conjunto A es un subconjumo
propio de B (y, por tanto, en la lectura mereolgica, una clase propia de B)
si A es distinto de B y est incluido en B, si A B y A ^ B. El principio cl
sico de que el todo es mayor que sus partes propias vale para los conjuntos
finitos, pero falla para los infinitos. Por ejemplo, el conjunto de los nmeros
naturales pares es un subconjumo propio del conjunto de los nmeros natu
rales; sin embargo, hay tantos nmeros naturales como pares. En efecto, la
funcin / : tt h > 2 es una biyeccin del conjunto de los nmeros naturales
en el de los nmeros pares. Por tanto, ambos tienen la misma cardinalidad o
tamao. Bunt (1985) y D. Lewis (1991) mostraron cmo gran parte de la teo
ra de conjuntos poda reducirse a la mereologa con el aadido de la nocin
primitiva del singleton {.r} o clase unitaria de un solo elemento.
mesn (A. Meson, F. mson, I. meson). Pancula con spin entero que siente
la interaccin nuclear fuerte. Por tanto, los mesones son bosones y had.rones.
Cada mesn es una partcula compuesta de un quark y un antiquark, unidos
por la interaccin nuclear fuerte. Tienen vidas" cortas. Ejemplos de meso
nes son los piones y los kaones.

metalenguaje

380

metalenguaje (A. Metasprache, F, mtalangage, . metalanguage'). Lenguaje

desde el que hablamos de otro lenguaje, al que en este contexto llamamos el
lenguaje-objeto. Por ejemplo, si escribimos en ingls un libro acerca de la
lengua china, el ingls es el mealenguaje del chino y el chino es el lengua
je-objeto. Si hablamos en el lenguaje ordinario acerca de cierto lenguaje for
mal, el lenguaje ordinario es el metalenguaje de ese lenguaje formal, que es
el lenguaje-objeto. Desde luego, las categoras de metalenguaje y lenguajeobjeto son relativas y dependen del contexto. Tambin se puede escribir en
chino un libro acerca de la gramtica inglesa, en cuyo caso el chino es el me
talenguaje y el ingls el lenguaje-objeto. Hilbert introdujo la distincin entre
lenguaje y metalenguaje en el curso de sus investigaciones metamatemttcas
(formuladas en el metalenguaje constituido por la lengua alemana ampliada
con ciertas expresiones tcnicas) sobre las teoras matemticas formalizadas
en el lenguaje-objeto de la lgica de primer orden, Tarski incorpor esen
cialmente 1 distincin entre lenguaje y metalenguaje a su teora de la ver
dad , evitando as las paradojas semnticas que surgen cuando hablamos de la
verdad de las expresiones de un lenguaje en ese mismo lenguaje.
mtodo diagonal (A. Diagonalverfahren, F. mthode diagonale, I. diagonal
method). Mtodo de prueba introducido por Paul du Bois-Reymond (1875),
utilizado por Cantor para demostrar que el intervalo [0,13
es innumera
ble. El mtodo sirvi luego para demostrar el teo r em a d e C antor y el t e o
rema de INCOMPLETUD de G d e l , y tambin desempea un papel en la for
mulacin de la PARADOJA DE RUSSELL.Para mostrar cmo opera y explicar su nombre, probaremos con l el si
guiente teorema: el conjunto oto de todos los subconjuntos del conjunto to
de los ordinales finitos no es numerable. Para ello, suponemos dada una in
yeccin cualquiera / : t
oto, k
Ck y demostramos que existe un con
junto C e oco, tal que C Ct para todo Jfc e co, de modo que el recorrido de
/ no es igual a su codominio oco. Cada conjunto Ck e /(toJ puede repre
sentarse mediante una secuencia infinita ot, akV akV..., donde akh ~ 1 si el
nmero h e C(. y akh 0 si /i t Cr (Esta secuencia en efecto despliega la
i -uncin caracterstica del conjunto Ck.) Definimos el conjunto C por la
condicin siguiente: Vx e t, x
iS Cr C puede entonces represen
tarse mediante la secuencia infinita de ceros y unos av ar ay ..., donde ox 1 si akk ~ 0 y ak = 0 s akt = 1 . Obviamente, C difiere de cada conjunto Ct
en ;d menos un elemento: para cada k g ), k C n C , , Si escribimos las
secuencias representativas de los Ck en lneas sucesivas, como una matriz in
finita, la secuencia representativa de C se obtiene reemplazando 1 con 0 y 0
con I a lo largo de la diagonal de la matriz. De ah el nombre mtodo dia
gonal con que se conoce este mtodo de prueba.

381

metodologa de los programas de investigacin cientfica

metodologa de los programas de investigacin cientfica (A, Methodolo

gie der wissenschaftlichen Forschungsprogramme, F. mthodologie des pro
grammes de recherche scientifique, . methodology of scientific research pro
grammes). Expresin acuada por Lakatos (1970) para referirse a su principal
aporte a la filosofa de la historia de la ciencia. Segn Lakatos, la historia de
la ciencia se articula en programas de investigacin,'-cuyo respectivo de
sarrollo genera una secuencia de teoras. Cada nueva teora resulta de agre
gar clusulas auxiliares o reinterpretar algunos de los trminos de la teora
precedente a fin de acomodar una a n o m a la . Cada programa se caracteriza
por un ncleo duro (hard core) intocable, un conjunto-de proposiciones que
la heurstica negativa del programa prohbe eliminar por m o d u s t o l i e n s . (Por
ejemplo, el ncleo duro del programa newtoniano comprende, segn Lakatos,
las tres leyes del movimiento y la ley de gravitacin u n iv ersa l .) En cam
bio, ios cientficos deben emplear su ingenio para inventar y formular hip
tesis auxiliares que formen una faja protectora en torno, a dicho ncleo. Esta
faja ha de sobrellevar el impacto de los tests experimentales y ajustarse y rea
justarse, e incluso ser completamente reemplazada, para defender el ncleo.
La heurstica positiva del programa consiste en un conjunto de sugerencias e
indicaciones, no siempre explcitas, para desarrollar tales.hiptesis auxiliares,
para modificar y refinar la faja protectora refutable. Combinadas, las dos heu
rsticas determinan lo que suele llamarse el tinglado conceptual" (conceptual
framework) del programa. La secuencia de teoras generada por el desarrollo
del programa es tericamente progresiva si cada nueva teora predice un he
cho novedoso, inesperado hasta entonces; es empricamente progresiva si la
novedad prevista es corroborada por la experiencia, esto es, si cada nueva teo
ra conduce al descubrimiento de un hecho nuevo. La secuencia es progresi
va si es a la vez terica y empricamente progresiva; de lo contrario, se dice
que degenera. Segn Lakatos, para que un programa de investigacin sea re
conocido como cientfico tiene que dar lugar a una secuencia que sea al me
nos tericamente progresiva; de otro modo, debe rechazrselo como pseudocientfico. La degeneracin persistente de un programa de investigacin invita
y generalmente conduce a su reemplazo, pero puede ocurrir que un progra
ma que ha sido desplazado por otro reviva y vuelva a ser progresivo (como
ocurri a principios del siglo xix con la ptica ondulatoria, fundada por Huy
gens en el siglo xvn y desplazada por la ptica corpuscular de Newton en e)
siglo xvm).
La filosofa de la historia de la ciencia de Lakatos basada en una erudi
cin histrica ms amplia que la de Popper y en una educacin filosfica ms
completa que la de Kuhn, tuvo gran influencia por diez o doce aos, hasta
1975, cuando Lakatos falleci repentinamente a los 50 aos de edad. Aparte
de la desaparicin de su pujante personalidad, contribuyeron al eclipse de su

n .'triai

382

filosofa: Io la dificultad en determinar efectiva e inequvocamente si un pro

grama c investigacin determinado est progresando o degenerando; 2o la in
comodidad con el uso, a menudo abusivo, en ios estudios histricos salidos
de la escuela de Lakatos, de la llamada reconstruccin racional, o reconfi
guracin de ios hechos de la historia de la ciencia para hacerlos calzar con
ci esquema lakatosiano, un procedimiento inaceptable para los historiadores
profesionales y tambin para la sensibilidad de hoy, en mejor sintona con
la variedad de lo real y contraria a las simplificaciones unificantes; 3o la cre
ciente tendencia a no entender la ciencia como un mero acervo de asertos
la visin que Popper y Lakatos compartan con el positivismo lgico
sino como praxis social (en la cual, entre otras cosas, tambin ocurre que se
habla).
mtrica (A, Metrik, F. mtrique, L metric). Si es un conjunto cualquiera,
una mtrica en S en el sentido corriente del trmino es una funcin S:
SxS
(R que cumple con las siguientes condiciones, para cualesquiera ob
jetos n,
c e S:
Mi

M2
M3
M4

b(a.b) > 0.
5{a,b) = 0 st y solo si a = b.
5(a,b) = 6{/>,a).
b(a,b) + 5(,c) i d(a,c).

Ei numero real 5(a,b) se llama la distancia entre a y b.

Hay otra acepcin de mtrica que se explica bajo m tr ic a riem a n n ia na. Toda mtrica riemanniana en el sentido estrecho empleado por el pro
pio Ricmann determina en la variedad respectiva una mtrica en el sentido
corriente. Pero el concepto generalizado de mtrica en esta segunda acepcin
que corresponde a las mtricas de la cosmologa relativista no cumple
con esta condicin. Por eso, se las llama mtricas semi-riemannianas o aun
}7seudorienummams\ aunque sera ms justo llamarlas pseudomtricas.
mtrica de Minkowski (A. Minkowskische Metrik, F* mtrique de Minkow
ski. , Minkowski metric). Segn la interpretacin geomtrica propuesta por
Minkowski ( 1907, 1909), la teora especial de la rela tivid a d concibe el es paciotiempo como una variedad d iferen cia d le M de cuatro dimensiones pro
vista de una m i-trica SEM-RIEManniana , la mtrica de Minkowski tj, que pue
de caracterizarse as; la variedad
admite una carta global x, con
coordenadas
xK a2, x\ tal que ios componentes de t relativos a x son cons
tantes y estn dados pon

mtrica iorcntzana

383

J)

(Esta caracterizacin se ajusta a Ja convencin de signatura adoptada en

este diccionario; algunos autores siguen la convencin opuesta, en cuyo caso
= 1y
= -1 si k > 0.) En la teora especial de la relatividad, una car*
ta x del espaciotempo que cumpla esta condicin tiene el siguiente signifi
cado fsico: (i) el origen de a es un evento (punto espaciotemporal) cualquiera;
(iij las curvas paramtricas de la coordenada x constituyen (determinan, re
presentan) un marco referencial inercia!
(ai) las coordenadas a , a -, a
constituyen un sistema de coordenadas espaciales cartesianas adaptado a &L:
(iv) la coordenada a es igual a una coordenada temporal definida sobre f
por el mtodo de Einstein ( / simultaneidad ); ( v) las coordenadas reflejan dis
tancias espaciales e intervalos temporales medidos en unidades tales que la
velocidad de la luz c ~ . En trminos de la carta a , el elemento de lnea
ds de a mtrica de Minkowski est dado por:
d r ~ - (dxM)2 + (dx1)2 + (dx2)2 + (dx3)2

(2 )

m trica estndar de IR". E l producto cartesiano de n copias del cuereo IRde

los nmeros reales es un espacio MTRtco si la distancia S(x\y) entre dos
puntos cualesquiera x = (a ,,.,.^ ) y y = (y,,..-.yn> est dada por

Es fcil comprobar que, si - 2 , esta condicin es equivalente al teore

P it g o r a s . Se la ve por eso como una extensin de este teorema a
dimensiones y esta mtrica 8 : R" x R"
R suele llamarse mtrica eucitdea
O mtrica pitagrica.
ma de

mtrica lorentziana (A. Lorentzsche Metrik, F. mtrique de Lorentz, , Lorentz

metric). Sea di una variedad difenciaule real de cuatro dimensiones provista
de a m trica sem i-riemannana g. Se dice que g es una mtrica lorentziana
s tiene signatura 2, como la m trica de M inkow ski. Como consecuencia de
ello, si TpM es el espacio tangente a cualquier punto p de M , la particin de

mtrica rkmariniatia

384

T i l en vectores espacialoides, temporaloides y nulos inducida por g no se dis

tingue de a que inducira en T i l cierta mtrica de Minkowski definida en un
entorno de p; en dicho entorno la mtrica g es aproximada iinealinene por esta
mtrica de Minkowski, (Bajo la convencin de signatura opuesta a la preferida
en este diccionario, las mtricas oren zi anas tienen signatura - 2.)
mtrica riemanniana (. Riemannsche Metrik, F. mtrique de Riemarm, I.
Riematmiaii metric). Sea i l una variedad d ife n c ia b le real. Sea g un campo
tensor tal de tipo (0,2 ) sobre il. g es una mtrica riemanniana sobre i l si
y solo si g es simtrico, na degenerado y positivo definido. Para una expli
cacin de estos trminos, / m trica sem i- riem a n n ian a .
La mtrica riemanniana g definida en la variedad i l permite asignar a
todo arco de curva en ilu n a longitud invariante bajo reparametrizaciones. La
distancia b^ip.q) entre jos puntos p y q en M se define entonces como la lon
gitud del arco de curva ms corto que va de p a q. La funcin SR: i l X i >R
es una mtrica en el sentido corriente. (Es por esto, y no por otra razn, por
lo que se llama mtrica al campo ensorial g.)
mtrica semi-riemanniana (A. semi-Riemannsche Metrik, F. mtrique pseudo-Riemanienne, I. scmi-Riemannian metric). Sea una variedad d ifen cia ble real. Sea g un campo tensorial de tipo (0,2) sobre i l . g es una mtrica
semi-riemanniana sobre i s y solo si
Ml
M2

g es simtrico', y
g es no degenerado.

g es una m trica riem anniana propiamente tal y determina en i l una

mtrica en sentido corriente si, adems de las condiciones anteriores, cum
ple tambin con esta:

M3

g es positivo definido.

La condicin MI significa que, para cualesquiera campos vectoriales V y

W. definidos en abiertos de i , g(V,W) = g(Vk,V) en la interseccin de los do
minios de V y W. La condicin M2 significa que, para todo campo vectorial W
definido en un abierto de il, g(V,W) = 0 en la interseccin de ios dominios de
V y W, si y solo si V es un campo vectorial igual a 0 en todo i l (en otras pa
labras, si y solo si V le asigna a cada punto p e i l el vector 0 e T il). La
condicin M3 significa que, en el dominio de cualquier campo vectorial V de
finido en un abierto de il, g(V,V) 0, siendo idntico a 0 si y solo si V es
idntico a .

3ZS

m tricas de F ried mann-Robertson *W il lier

Conforme a esta definicin, el tensor g^ asignado por la mtrica semi-riemanniana g a cada punto p g M es un producto escalar en el espacio tan
gente T i l . Si g. es positivo definido, g^ es un producto interno. (Comp
rense las condiciones M l, M2 y M3 con las condiciones PEI y PE2 del
artculo producto escalar y con las condiciones PII, PI2 y PI3 del artcu
lo producto interno.)
La mtrica semi-riemanniana g determina una particin de los vectores tan
gentes en cualquier punto p e M\ cada vector v e T' J i se dice espaciahule,
emporaloide o nulo segn que g (v,v) sea un nmero real positivo, negativo o
igual a 0, respectivamente. (Si se adopta la convencin de signatura opuesta a
la preferida en la presente obra, hay que intercambiar espacialoide y temparaloide en la definicin precedente; sobre la'motivacin fsica de esta nomencla
tura, '"mtrica de Minkowski; la nomenclatura no se aplica si g es positivo de
finido, en cuyo caso la particin es trivial.) Una curva y en (Jl,g) se dice
espacialoide, emporaloide o nula s, en cada punto p por el que pasa y, c! vec
tor tangente ^ es, respectivamente, espacialoide, emporaloide o nulo. La m
trica semi-riemanniana g permite asignar significativamente una longitud a las
curvas espacialoides de M y otra, incomparable con la anterior, a las curvas temporaloides. Si es una subvariedad de Ji en que todas las curvas son espacialoides, la restriccin de g a es obviamente una mtrica riemanniana que de
termina una funcin : id x
|R que es una mtrica en sentido ordinario.
mtricas de Fried mann-Roberlson-Walker (A. Metriken von FriedmannRobertson-Walker, F. mtriques de Friedmann-Robertson-Walker, I. Friedmann~Robertson-Walker metrics^ FRW metrics). Familia de mtricas del
espaciotiempo que cumplen ciertas condiciones de simetra analizadas inde
pendientemente por Robertson (1935/1936) y Walker (1935), y que Friedmann
haba anticipado en sus escritos cosmolgicos (1922, 1924). El elemento li
neal caracterstico de una mtrica de Friedmann-Robertson-Walker (mtrica
FRW) se expresa habitualmente en trminos de un sistema de coordenadas
(/,r,6,<p) tal que las curvas paramtricaS de la coordenada temporal t concuerdan con las cosmolneas de la materia y el valor de las coordenadas es
paciales r, 0 y <{>es constante a 3o largo de cada cosmolmea. Bajo estas con
diciones, las coordenadas espaciales pueden elegirse de modo que el
elemento lineal de la mtrica est dado por

donde (i) k es una constante que se pone igual a 1,-1 o 0, segn que sea po
sitiva, negativa o plana la curvatura del espacio (esto es, la curvatura de cual-

386

Hin

qttier hipersuperficie t " const.) y (ti) a(t) es una funcin dependiente sola
mente de i que constituye un factor de proporcionalidad entre las mtricas del
espacio en momentos sucesivos y mide, por lo tanto, la expansin (o con
traccin) del Universo { / factor de escala).
metro (A. Meter, F. mtre, L meter). Unidad de longitud en el
in
de medida. En 1791 se defini el metro como la
diczmillonsima parte del cuadrante del meridiano terrestre que pasa por Dun
kerque y Barcelona. Para obviar las dificultades de medir el meridiano con
suficiente precisin, en 1798 se redefini el metro como la longitud de una
barra de platino fabricada ai efecto. En 1889 esa barra fue sustituida por otra
ms estable. Sin embargo, hacia 1950 todo el mundo era consciente de que
ninguna barra metlica era completamente estable. En I960, la Conferencia
General de Pesas y Medidas decidi cambiar el estndar de longitud, redefimendo el metro como una longitud igual a i 650 763,73 veces la longitud de
onda en ci vaco de la radiacin correspondiente a la transicin entre los ni
veles 2pHf y 5ds del istopo kriptn-8. Esta definicin supone que la fre
cuencia de dicha transicin y la velocidad (unidireccional) de la luz en el va
co son constantes. Con la definicin del metro adoptada en 3983 y todava
vigente este ltimo supuesto pas a ser una convencin internacional. En vir
tud de ella, un metro es la longitud del camino recorrido por la luz en el va
co durante un intervalo de tiempo igual a 1/299 792 458 de un segundo.
s is t e m a

ternacional de unidades

tnodnidml (A. Modalitt, F. modalit, L modality). Un operador proposiciona (que, aplicado a una proposicin, produce otra proposicin) O se lla
ma extensional o verfuncional si y solo si expresa una funcin veritativa, es
decir, si para cada proposicin A la verdad o falsedad de 0(A) depende ex
clusivamente de la verdad o falsedad de A. Los conectores de la lgica pre
posicional son ejemplos de operadores verifuncionaes. En el caso contrario,
es decir, si el operador proposicional O no es verfuncional, si la verdad o
falsedad de 0(A) no depende exclusivamente de la verdad o falsedad de A,
hablamos de modalidad en sentido amplio.
Con frecuencia hablamos de modalidad sin ms para referimos al tipo es
pecial de modalidad llamada modalidad altica, que indica si algo es verdad
meramente de hecho (contingencia) o si algo tiene que ser verdad (necesidad)
o si algo puede ser verdad (posibilidad). Estas modalidades se expresan me
danle los operadores nanos es necesaro que, es posible que y es con
tingente que y sus corrcpondiemes negaciones, como es imposible que,
as como mediante el operador binario de implicacin estricta necesaria
mente implica que, Todas estas modalidades son lo que los lgicos medie
vales llamaban modalidades de dicto, es decir, modalidades referidas a pro

387

mod do

posiciones enteras y no a sus componentes, en contraposicin a las presuntas

modalidades de re, que se aplicaran a las cosas mismas o a sus propiedades,
Aristteles ya analiz y formul las interrelaciones lgicas entre estas nocio
nes; por ejemplo, es necesario que Q1 equivale a 'no es posible que no Q \
La formalizacin de nuestras intuiciones sobre las modalidades ha dado lugar
a diversos sistemas de lgica modal, como los famosos S4 y S5 de Lewis.
Von Wright se dio cuenta de que otras modalidades no alticas, como las
denticas, obedecen leyes paralelas a las estudiadas por la lgica moda! para
las modalidades alticas. As, si en vez de es necesario que* decimos *es obli
gatorio que* y en vez de es posible que* decimos est permitido que, tam
bin es obligatorio que Q equivale a^no est permitido que no Q \ La urmalizacin de estas intuiciones ha dado lugar a la lgica detmca, que ha
encontrado ciertas aplicaciones jurdicas. Un paralelismo similar se da con las
modalidades epidmicas. Si en vez de es necesario que* decimos 'se sabe que*
y formalizamos las correpondientes interrelaciones lgicas, obtenemos un sis
tema de lgica epistmica, como los desarrollados por von Wright o Hintikka.
modelo (A. Modell, F. modle, I. model). Trmino central eh la lgica y la
filosofa de la ciencia de hoy, donde se lo emplea en dos acepciones muy di
ferentes y en cierto modo opuestas.
a. En el sentido propio de la teora de modelos, una interpretacin 3 de
una teora T es un modelo de T s y solo s todos los enunciados de T son
verdaderos en 3. En vez de modelo en esta acepcin se puede decir reali
zacin; pero la palabra modelo est tan arraigada que no es fcil prescin
dir de ella.
b, En la prctica cientfica ordinaria, se llama modelo a una representacin
simplificada de una situacin o proceso concreto que es objeto de estudio. Ta
les modelos consisten en otros objetos concretos dibujos, maquetas, meca
nismos que reproducen esquemticamente la idea que un cientfico se hace
del objeto estudiado, o en estructuras matemticas que reflejan esa idea con
precisin en una forma idealizada. Mayo (3996) ha mostrado que en cual
quier investigacin experimental interviene una panoplia de modelos: (i) un
modelo primario de la teora fsica puesta a prueba; (ii) el modelo del expe
rimento, el cual, por una parte, precisa los rasgos esenciales de ste y las pre
guntas que est llamado a contestar y especifica, por otra, las tcnicas anal
ticas para vincular los datos con esas preguntas; (i ii) los modelos de datos
que articulan los datos crudos que aporta la observacin, elaborndolos en la
forma requerida para la aplicacin de las tcnicas analticas del experimento.
Como los modelos matemticos en el sentido b normalmente son reali
zaciones de teoras, esto es, modelos en el sentido a, el trmino se emplea
muy a menudo en ambos sentidos a la vez.

modelo estndar de la fsica de partculas

388

modelo estndar de la fsica de partculas (A. Standardmodell der Teilchenphystk, F. modle standard de la physique de particules. I, standard mo
del of particle physics). Esquema terico que resume nuestro conocimiento
actual de las estructura ltima de la materia. Segn l, las partculas el ernen
nt les materiales son ios leptones y ios quarks, a su vez divididos en tres "ge
neraciones distintas. La primera generacin contiene los quarks u y d {up
y down) y ios leptones electrn y neutrino electrnico, Todas las cosas que
nos rodean estn hechas de esas cuatro partculas. El resto (los quarks y lep
tones de la segunda y tercera generaciones) solo aparecen en situaciones ex
traas, como los experimentos a altas energas que los fsicos llevan a cabo
en los colisionadorcs de partculas.
Las partculas elementales inleraccionan mediante el intercambio de bosones yauge, partculas elementales que transmiten las fuerzas. Estas interaccio
nes estn descritas por dos leonas cunticas de campos basadas en simetras
gouge: la teora electrodb y la cromodinrnica cuntica. La electrodinmi
ca cuntica, basada en la simetra gauge U(), que describe la interaccin
electromagntica, ha quedado englobada en la teora unificada electrodbl
(debida a Glashow, Saiam y Weinberg), basada en la simetra gauge
SU(2)xU(i). Los bosones gauge que transmiten la fuerza electromagntica
son los fotones; ios que median la interaccin nuclear dbil son las partcu
las W+, W~ y Z, La cromodinmica cuntica (debida a Geii-Mann y otros),
basada en la simetra gauge SU(3), describe la interaccin nuclear fuerte. Los
bosones gouge que transmiten esa interaccin son los ocho gluones. El mode
lo estndar, en su conjunto, se basa en la simetra gauge SU(3)xSU(2)xU(l).
La interaccin gravitatoria es ignorada en el modelo estndar de )a fsica
de panculas, lo cual no tiene importancia, pues, a las cortas distancias de la
escala subatmica, ja fuerza gravitatoria es (en comparacin con las otras
fuerzas) completamente despreciable. Por ejemplo, la atraccin electrosttica
entre un electrn y un protn en un tomo de hidrgeno es 2,27 X 1Q39 veces
ms poderosa que la correspondiente atraccin gravitatoria. De todos modos,
la integracin de la gravedad en la fsica de partculas mediante la construc
cin de una teora cuntica de Ja gravedad es una de las aspiraciones de los
fsicos tericos actuales, aunque su consecucin desbordara claramente el ac
tual modelo estndar de la fsica de partculas.
mdulo (A. Modul, F, module, L module). Esta palabra se usa en matemti
cas con distintas acepciones.
a. Mdulo sobre un anillo. Estructura definida del mismo modo que un esiACto vectorial, pero reemplazando el cuerpo de escalares por un anillo de
escalares. Como todo cuerpo es un anillo, todo espacio vectorial es un m
dulo (ejemplos bajo campo, B.2 y B.3),

389

m o d h K I o ll eu s

b. Mdulo de un nmero complejo. El mdulo LI dei nmero complejo - = a

4- bi es el nmero real

donde z* = a - bi es el conjugado complejo de z. Obviamente, id = lc*L

c. Mdulo de una congruencia. Sean a, b, n enteros, con n > 0. Se dice que
a es congruente con b mdulo n simblicamente: a b (mod n) si la di
visin de a por n deja el mismo resto que la divisin de b por n. As, por
ejemplo, 28 = 3 (mod 5), 39 = 0 (mod 13), 68 = 1 (mod 67), (N.B. La pa
labra castellana mdulo, en esta acepcin, se traduce al alemn, francs e
ingls con el latinismo modulo, ablativo singular del sustantivo modulus.)
modus ponens. Regla de inferencia que permite pasar de un condiciona! y su
antecedente a su consecuente; se la simboliza as:
(a
a

P)

P
Esta regla aparece ya explcitamente como el primero de los nodos in
demostrables de inferencia en Crisipo y otros estoicos. Los lgicos medieva
les le dieron el nombre mnemotcnico de modus ponendo ponens, luego abre
viado por el de modus ponens, con el que ahora se la conoce. La regla del
modus ponens est presente en todos los clculos deductivos.
modus tollens. Regla de inferencia que permite pasar de un condiciona] y la
negacin de su consecuente a la negacin de su antecedente; se la simboliza
as:
(a => P)

~,

~>a

Esta regla aparece ya explcitamente como el segundo de los modos in

demostrables de inferencia en Crisipo y otros estoicos. Los lgicos medieva
les le dieron ei nombre mnemotcnico de modus tollendo tollens, luego abre
viado por el de modus tollens, con el que ahora se la conoce.

moi

390

moi (A. Mol, F. mole, I. mole). Segn la definicin adoptada en la Conferen

cia General de Pesos y Medidas de 1967, 1 mol es la cantidad de sustancia
de un sistema que contiene tamas entidades elementales como hay tomos en
0. 012 klgramos de carbono-12*(esto es, 6,022 141 99(47) x 1023). Para apli
car este concepto hay que especificar e tipo de entidades elementales de que
se trata, las cuales pueden ser tomos, molculas, iones, electrones, otras par
tculas o grupos bien determinados de partculas ( / nmero de Avogadro). De
esta definicin se desprende que la masa atmica de un elemento, expresada
en gramos, es precisamente la masa de un mol de ese elemento. Lo mismo
puede decirse de la masa molecular de un compuesto molecular.
momento angular (A, Drehimpuls, F. moment angulaire, l. angular momen
tum). Bn la mecnica clsica, el momento angular L de una partcula en tor
no a un determinado punto O es el producto vectorial del vector r que va
de O a la partcula y el momento cintico p de la misma:
L = r x p
momento cintico (A. Impuls, F. moment cintique, I. momentum, linear mo
mentum). En la mecnica clsica, el momento cintico p de una partcula de
masa m que se mueve con la velocidad v se deft ne as:
p ~ mv
Es claro, entonces, que la fu erza (newtoniana) F ejercida sobre la part
cula en un instante dado es igual a la derivada dei momento cintico con res
pecto al tiempo (en esc instante):
F = rna = mv - p
donde hemos escrito v y p (a la manera de Newton) en vez de dvldt y dp/dt
(a la manera de Leibniz).
En castellano suele decirse impulso en vez de momento cintico. Otros di
cen momento lineal.
monopolo magntico (A. Magnetischer Monopol, F. monopole magntique,
1. magnetic monopole). Partcula hipottica con un solo polo magntico, que
constituira una fuente puntual del campo magntico, es decir, una carga
magntica". Los imanes conocidos son todos dipalos magnticos (con un polo
norte" y otro sur). Si los partimos en trozos, cada trozo sigue siendo un
di polo, Nunca se ha encontrado un monopolo en la realidad. Los hipotticos
monopolos estn excluidos por las ecuaciones de Maxwell y son por tanto in
compatibles con la teora electromagntica clsica; tampoco aparecen en la

391

movimiento armnico simple

electrodinmica cuntica, aunque Dirac encontr la manera de acomodarlos,

Sin embargo, son requeridos por las teoras de gran unificacin (de las inter
acciones nuclear fuerte y electrodbil), como mostraron tHooft y Polyakov.
Cuando la simetra del grupo gauge simplemente conectado de las teoras de
gran unificacin, como SU(4) x SU(4) o SU(5), se rompe espontneamente
para dar lugar a la del grupo gauge SU(3) x SU(2) x U(l) del modelo estn
dar de la fsica de partculas, se producen monopolos magnticos, que son las
configuraciones clsicas topolgicamente no triviales y tridimensionales del
campo que induce la ruptura de simetra.
Las teoras de gran unificacin implican que a una temperatura de unos
103!> K, que corresponde a una energa trmica media por partcula de unos
10'5 GeV, tiene lugar una ruptura espontnea de la simetra de gran unifica
cin. Segn el modelo del Big Bang esa temperatura fue alcanzada por el Uni
verso unos 1036 s despus de la singularidad. En esa poca tan temprana, el
horizonte {la distancia mxima que la luz podra haber viajado desde la sin
gularidad) era minsculo y el Universo estaba dividido en mltiples dominios
de horizonte en los que la transicin desde la simetra de gran unificacin has
ta el estado de simetra rota se habra producido de modo diferente y desco
nectado en cada dominio, lo que habra provocado defectos topolgicos en los
bordes entre los dominios. Los defectos topolgicos unidimensionales seran
las cuerdas csmicas (que no tienen nada que ver con las cuerdas de la teora
de supercuerdas); los bidimenslonales seran las paredes de dominio; los tri
dimensionales, comparables a puntos, seran los monopolos magnticos. Los
monopolos magnticos tendran una masa de unos I0i5 GeV y habra mil monopoios por cada nuclen (protn o neutrn). Por tanto, en el Universo actual
los monopolos tendran una masa 10!8 veces mayor que la de todos los to
mos juntos. Todo estara lleno de monopolos supermasivos, que hace tiempo
habran provocado ya el colapso gravitatorio del Universo y su implosin en
un Big Crunch. Pero nada de eso ha ocurrido. Tampoco se han detectado las
desintegraciones de protones predichas por las teoras de gran unificacin.
Todo ello parece razn suficiente para rechazar tales teoras. De todos modos,
si uno se aferra a ellas, los monopolos son un problema. Cmo es que no se
encuentran, cuando hay tantos y son tan masivos? Cmo es que el Universo
se expande en vez de contraerse? Solucionar este problema de los monopo
los fue una de las motivaciones esenciales en el desarrollo inicial de los mo
delos inflacionarios en cosmologa. La inflacin soluciona el problema cons
truyendo todo el Universo observable a partir de un nico dominio de horizonte
y expulsando los presuntos monopolos ms all de nuestro horizonte actual.
movimiento armnico simple (A. einfache harmonische Schwingungen, F.
mouvement harmonique simple, L simple harmonie motion). Sea F una par-

392

movimiento armnico simple

tcula que se mueve peridicamente a lo largo de eje de las x, de un lado a

otro dei punto x ~ 0. Sea x:(/) ia coordenada de P en el momento r. Decimos
que P se mueve con movimiento armnico simple s
x(t) ~ A

cos( c

+ 6)

(1)

donde las constantes A, t y son nmeros reales (parmetros caractersticos

del movimiento). Es claro que el movimiento se repite idntico tras un lapso
de tiempo o periodo T ~ 2/ . Como T se mide en segundos, o> se mide en
radianes por segundo y se llama por eso frecuencia angular. El movimiento
ejecutado en cada periodo constituye un ciclo, El nmero de ciclos que P
completa en un segundo es la frecuencia v, dada por
( 2)

La frecuencia se mide en hertz. En trminos de la frecuencia, la ecua

cin (1) puede escribirse as:
*(0 = A cos(2 trvr + 5)

(3)

La constante A se llama la amplitud del movimiento y es fcil compro

bar que este cambia de direccin cuando la partcula alcanza los puntos x ~
A y ,v = -A. El nmero 2rtv; + 6 (el argumento del coseno) es la fase del mo
vimiento; el parmetro 8 es la constante de fase. 5 determina el momento en
que P alcanza el punto x ~ A. En efecto, segn ia ecuacin (1), x(t) - A cuan
do cos(oy + 8) = 1, esto es, en el momento tA = -(8/co). Ntese que ai susti
tuir una constante de fase por otra, sin cambiar la amplitud ni la frecuencia,
no se altera en nada la ndole ni el orden de sucesin de los eventos consti
tutivos de cada ciclo, sino solo el momento en que ocurre cada uno.
La expresin movimiento armnico simple (u oscilacin armnica simple)
puede y suele emplearse tambin, como es natural, para referirse a cualquier
fenmeno peridico caracterizable mediante una funcin del tiempo jc(0 que
satisfaga ia ecuacin (i), Desde ya, comprobamos que la velocidad y la ace
leracin de nuestra partcula P tambin varan peridicamente con movi
miento armnico simple. En efecto,

(4)

393

mundos posibles

La gran importancia del movimiento armnico simple estriba en el des*

cubrimiento, debido a Joseph Fourier, de que cualquier funcin peridica \\/(/)
apta para representar un fenmeno natural repetitivo puede expresarse como
una serie de funciones peridicas de la forma (I), con amplitudes y constan
tes de fase diferentes y frecuencias angulares que son mltiplos sucesivos de
una misma frecuencia angular fundamental:

(5 )
mundo exterior (A. ussere Welt, F. monde extrieur, I. externul world), lisia
expresin, aunque comn en la literatura filosfica, no deja de ser descon
certante. Si P es una persona, la epidermis de F y las mucosas que la pro
longan en la boca y otros puntos dividen el mundo en dos regiones, que po
demos llamar el mundo exterior y el mundo interior, aunque el trfico entre
ambas es tan continuo e intenso que prcticamente no se justifica distinguir
las de este modo. Pero el mundo exterior del filsofo incluye tambin el in
terior de su cuerpo y coincide, a fin de cuentas, con lo que las personas sin
instruccin filosfica llaman sencillamente el mundo. La existencia del mun
do exterior y, sobre todo, la aparente insuficiencia de todos los intentos por
demostrarla fueron cuestiones muy debatidas en el siglo xtx y todava hoy se
las menciona con respeto. Pero no es fcil interesarse por este problema y
siquiera entenderlo si uno no profesa el dualismo de Descartes.
mundos posibles (A. mgliche Welten, F. mondes possibles, I. possible
worlds). Trmino de la metafsica de Leibniz, quien distingua entre el nico
mundo real, que existe por un acto de la voluntad de Dios, y los infinitos
mundos posibles que el intelecto divino es capaz de concebir. Cada mundo
posible es un conjunto de sustancias cuya coexistencia no sera contradicto
ria y que, por lo mismo, son compatibles entre ellas. Dios contempla estos
mundos, compara las bondades de cada uno y elige el mejor de todos para
crearlo. Cum Deits calculai, fit mundus...
La nocin de mundos posibles reaparece, purgada de sus connotaciones
especficamente leibnizianas, en los escritos lgicos de Ramsey (1931) y Car
nap (1947), de donde pasa a la semntica propuesta por Kripke (1959) para
la lgica modal y la literatura metafsica inspirada en ella. En cuanto se tra
ta de lgica p r o p o s ic i n a l modal, un mundo posible no es ms que un con
junto de proposiciones en que cada variable proposicional figura una sola vez,
sola o precedida por un signo de negacin, y no figuran otros conectivos. Tra
tndose de lgica modal de p r im o r orden o de orden superior, un mundo
posible es un universo de) discurso en el sentido de la semntica de Tarski,

mundos posibles

394

esto es, un conjunto de objetos individuales que tienen ciertas propiedades y

relaciones. En ambos casos, un enunciado es necesario s es verdadero en to
dos los mundos posibles; posible, si lo es en por lo menos uno de ellos. (En
el caso de ciertos sistemas de lgica modal estas definiciones se subordinan
adems a una supuesta relacin de accesibilidad" entre mundos.) La inter
pretacin metafsica identifica uno de estos mundos posibles de la lgica mo
da! predicativa con el mundo en que actualmente vivimos. Los dems com
prenderan, scgdn algunos autores, los mismos individuos que ste, pero
dolados de otras propiedades y relaciones. Otros autores consideran absurda
la idea de una identificacin transmundana de los individuos, y se conten
an con que baya una semejanza graduable entre los mundos. Entre es
tos. David Lewis ha sostenido persistentemente que todos los mundos posi
bles existen por igual, y que el adjetivo actual con que distinguimos al
nuestro es un indxico (que designa precisamente ai mundo en que vive el
habante). En cuarenta aos de estudios filosficos sobre los mundos posibles
nadie ha diseado un telescopio transmundano que permta escudriar las se
mejanzas y diferencias que supuestamente existen entre ellos.

N
-a da (A. n-Bein, F. repre, I. n-ad, frame). Sea V una variedad pi ferengable n-dimensional. Una n-ada en un punto p e T es una base ordenada
de! espacio tangente T Y . Las -adas asociadas a codos los pumos de Y pue
den reunirse en un espacio fibrado por un procedimiento similar al utilizado
para construir el fbrado tangente. El fibrado de las -adas sobre Y es un
FIBRADO principal cuyo grupo de estructura es el grupo linea! general
GL(,R) si Y es una variedad real, o GL(,C) si Y ' es una variedad comple
ja ( ^ matriz). Un campo de -adas (F, repre mobile, . moving frame) sobre
T es una seccin del fibrado principal de las n-adas. La variedad T se dice
paralelizable si existe un campo de -adas sobre Y . El trmino refleja el he
cho de que un campo de -adas ofrece un criterio para comparar vectores tan
gentes a T en distintos puntos y determinar si tienen o no la misma direc
cin. No toda variedad diferenciable -dimensional es paralelizable. Desde
luego, no lo es ninguna variedad 2-dimensonal homeomorfa a la esfera. Pero,
obviamente, si U es el dominio de una carta x , V es siempre paralelizable,
y la funcin que asigna a cada p e U el -tupio de vectores
es una seccin del
una variedad puede
esto es, aunque no
por ejemplo, de las

fibrado principal de las rr-adas sobre U. Por otra parte,

ser paralelizable aunque no sea el dominio de una carta,
sea homeomorfa a Rn, para un entero n. Tal es el caso,
variedades 2-dimensionales homeomorfas al toro.

n-iupo (A. n~iupe, F. n-tuple, I. ordered n-mple). Sea M un conjunto

cualquiera. Sea ak un elemento cualquiera de M (admitindose que un mis
mo elemento puede ser designado con ms de un ndice). Usando la defi
nicin conjuntisa de par ordenado, un -tupio de elementos de M suele
definirse recursivamente como sigue: (!) si n ~ 2, el 2-tuplo o duplo
(avaf) es el par ordenado (at,a2) ~
J ) ; (2) si n > 2, el -tupio
(at,av ...,an) es el par ordenado ({,,...,
cuyo primer trmino es el
(n-J)-tuplo
y cuyo segundo trmino es at. Con todo, parece

nubla

396

lamo ms natura] definir a un /i-tuplo simplemente como una secuencia

de n objetos.
nubla. Operador diferencial del cicuio vectorial en tres dimensiones, repre
sentado con el smbolo V, parecido al arpa fenicia (vaXa, en griego). Como
todos los espacios vectoriales de tres dimensiones son isomorfos, basta de
finirlo para 1R\ el espacio vectorial real formado por los triplos
de n
meros reales. Sea i - (1,0,0), j = (0,1,0), k = (0,0,1). Entonces, el operador
nubla sc define as:

Usando esla notacin se expresan cmodamente las definiciones del gra

diente (abreviado: grad) de un campo escalar f(x,y,z) y de la divergencia (div)
y la rotacin (rot; en ingls: curl) de un campo vectorial V(x,y,z) ~ Vi + Vj
+ V k:

Este uso de! signo V no debe confundirse con su empleo como smbolo
de la conexin lineal sobre una variedad diferencia ble (aunque hay algu
na analoga entre ambos usos).
navaja de Ockam (I. Ockam's razor). Llmase as al principio metdico atri
buido a Ockam, segn el cual No hay que multiplicar los entes sin necesidad

397

negacin

(ieniia non sunt multiplicando praeter ncessitaient). Los filsofos han solido
invocar este principio para eliminar objetos o tipos de objetos que sus pre
decesores han juzgado oportuno admitir como existentes. Por ejemplo, los no
minalistas niegan la realidad de los universales (clases, esencias), pues esta
no cambiara en nada las particularidades efectivas de las cosas y sucesos in
dividuales existentes; los darwinistas niegan que la evolucin de os organis
mos vivos tenga un propsito, pues los mecanismos de la seleccin natural
bastan para explicarla; Einstein niega la existencia del ter, pues no ha me
nester esa hiptesis para dar cuenta de los fenmenos electromagnticos.
necesario (A. notwendig, F. ncessaire, I. necessary). Si algo es necesario,
seguro que ocurre. No es posible quedo necesario no ocurra. La necesidad
es una modalidad que afecta a proposiciones y puede definirse en funcin de
la posibilidad. Sea P una proposicin. Es necesario que P si y solo si no es
posible que no P, es decir, si es imposible que no P. En la lgica modal la
necesidad se representa mediante un operador que, aplicado a cualquier
frmula, produce una nueva frmula. As, Dtp se lee; es necesario que <p. Lo
que no es necesario es innecesario. Es innecesario que P si y solo si no es
necesario que P. Es innecesario que P si y solo si es contingente que P o es
imposible que P,
Todo el mundo est de acuerdo en aceptar una necesidad lgica o mate
mtica. Es necesario que un grupo cualquiera tenga todas las propiedades im
plicadas por los axiomas de la teora de grupos. Si no las tiene, no es un gru
po. Algunos filsofos piensan que, adems de esta necesidad trivial, hay mea
necesidad ms profunda, fsica o metafsica. La necesidad fsica se derivara
de unas presuntas leyes necesarias de la naturaleza. La necesidad metafsica,
segn la idea de Leibniz resucitada por Kripke, consistira en la verdad en to
dos los mundos posibles. Otros filsofos, como Hume y Quine, han rechaza
do ese tipo de necesidad. La cuestin sigue siendo debatida y estamos lejos
de un consenso.
negacin (A. Negation, F. ngation, I. negation). En el lenguaje ordinario
mostramos nuestro desacuerdo con un enunciado A negndolo. En el lengua
je forma] de la lgica la funcin de negar la desempea el eonector unario
"i\ que, antepuesto a una frmula a, forma una nueva frmula -a, llamada
la negacin de a. El eonector -i de negacin representa la funcin veiitativa unaria tal que *->(0) - 1 y >(1) = 0, donde 1 es la verdad y 0 la falsedad.
Por tamo, para cualquier frmula a y cualquier interpretacin 3, a es verda
dera en 3 si y solo si ->a es falsa en 3, y a la inversa, a es falsa en 3 si y
solo si -a es verdadera en 3. De la definicin que hemos dado se sigue que
la doble negacin equivale a la afirmacin, es decir, h(->->a <=* ex). Esto vale

ticiitmio

398

en la lgica clsica, pero no siempre vale para el lenguaje ordinario, donde a

veces una doble negacin {con 'no* y otra palabra negativa) sirve para dar n
fasis a la negacin: no tengo ninguna prisa. Tampoco vale en la lgica inuicionisia de Brouwer y Heyting, donde la negacin* tiene un sentido dis
tinto, que equipara lo negado con lo refutable o absurdo.
En el simbolismo habitual de las matemticas la negacin se expresa tam
bin informalmente mediante una barra que atraviesa el relator negado:
,
<. etc.

neutrino (A, Neutrino, F. neutrino, I, neutrino). Partcula elemental de car

ga elctrica 0, spin Vx y con masa en reposo minscula o nula. Los neutrinos,
como los electrones, son leptones, inasequibles a las interacciones fuertes. Los
neutrinos fueron postulados tericamente por Pauli en 1930 para asegurar la
conservacin de la energa en la desintegracin beta, pero no fueron detecta
dos expcrimcntalmente hasta 1956, por Cowan y Reines. A diferencia de los
electrones, los neutrinos son elctricamente neutros (de ah Ies viene el nom
bre de neutrino*, diminutivo italiano de neutro, que les dio Enrico Fermi).
Los leptones, como los quarks, se dividen en tres generaciones (a las que
pertenecen el electrn, el mun y el taun), cada una de las cuales incluye
un tipo de neutrino: el neutrino electrnico, el neutrino munico y el neutri
no launico. Se pensaba que estos tipos eran estables, pero hay sntomas de
que. en determinadas circunstancias, ios neutrinos podran oscilar entre tipos,
es decir, transformarse de un tipo a otro.
Ei problema para estudiar los neutrinos consiste en que apenas interacltan
con otras partculas, por lo que son difciles de detectar. Se puede calcular el
nmero de neutrinos que produce el Sol cada segundo, 10M, as como los neu
trinos solares que alcanzan la superficie terrestre: unos 6,5 x 0H por metro
cuadrado cada segundo. El problema estriba en que los diversos experimen
tos ce deteccin de neutrinos solares en la Tierra solo logran detectar entre
un tercio y la mitad de los neutrinos calculados. Tal vez los neutrinos elec
trnicos se transformen por el camino en neutrinos municos. De todos mo
dos, esta hiptesis implica que los neutrinos tienen alguna masa y su acepta
cin nos obligara a revisar cl actual modelo estndar DE la fsica de
partculas, cuyas simetras requieren un neutrino de masa cero.
neutrn (A. Neutron, F. neutron, I. neutron). Partcula de carga elctrica 0,
de spin y que siente la interaccin nuclear fuerte, compuesta de un quark
up y dos quarks down, n ~ (d,u,d). Por tanto, es un hadrn, fermin y harin.
Al carecer de carga elctrica, es elctricamente neutral; de ah su nombre. Su
masa es de 1,674 927 16(13) X HH7 kg, esto es, 939,565 330(38) MeV, una
pizca mayor que la del protn. El neutrn es uno de los constituyentes (jun-

399

mnubre propio

to al protn) de ios ncleos atmicos. Tambin constituye ias estrellas de neu

trones, El ncleo de un tomo de un elemento qumico dado siempre tiene el
mismo nmero de protones, pero puede tener diverso nmero de neutrones,
segn el istopo de que se trate. Debido al principo de exclusn de Pau
li, los neutrones solo pueden permanecer estables en el interior de un ncleo
atmico o de una estrella de neutrones. Aislado, un neutrn es inestable y se
desintegra rpidamente por desintegracin beta: su vida media es de 636
segundos.
newton. Unidad internacional de fuerza. 1 newon (1 N) es la fuerza capaz
de imprimir a una masa de 1 kilogramo una aceleracin de 1 metro por se
gundo por segundo {1 N = 1 kg'tn/s3).
nombre propio (A. Eigenname, F, nom propre, I. proper name). Segn J. S.
Mill un nombre propio es una palabra que denota y no connota, con la cual
se designa un objeto singular sin asociarle ningn atributo general. Segn
esto, en rigor, solo puede haber nombres propios de objetos elementales y fu
gaces (vgr. de una sensacin simple, vivida ahora), pues toda referencia a un
objeto complejo y durable supone criterios generales para identificarlo. Cuan
do, sealando al recin llegado, digo a mis amigos Les presento a Fulano",
se sobreentiende que me refiero a una persona, la misma que hace un mo
mento cruz la puerta, y no al color de su vestido, ni a la silueta que su cuer
po recorta en mi campo visual, ni al espacio topolgico bkmensionai ml
tiplemente conectado que en este preciso instante separa a Fulano del resto
del mundo. Frege sostuvo, por eso, que las palabras ordinariamente llamadas
nombres propios tienen, adems de denotacin, una connotacin o sentido, un
modo de presentar aquello que designan. Por otra parte, un nombre propio
puede usarse con xito para hacer referencia a un objeto sin conocer las con
diciones necesarias y suficientes que identifican a este. De ah que los nom
bres propios no se empleen normalmente para informar sobre las propiedades
del objeto que designan. Como advirti Searle (1958), la gran utilidad de los
nombres propios reside justamente en que, con ellos, podemos referirnos p
blicamente a objetos sin vernos forzados a suscitar debates y llegar a un acuer
do sobre los caracteres descriptivos que constituyen exactamente, la identidad
de estos. Ello no obstante, segn Searle, para que un nombre propio pueda
usarse para denotar algo o a alguien, tiene que estar asociado de un mudo
laxo a un puado de atributos de aquello que denota.
Esta tesis de Searle es rechazada por los partidarios de la llamada teora
causal de los nombres propios, propuesta por Kripke (1972) y Putnam (1975).
Segn esta, el hablante H denota efectivamente un objeto singular O con el
nombre N si ei nombre N fue impuesto a O en un acto o proceso de nonti-

400

norm!)

nacin apropiado, y el uso de N por /-/ est ligado a ese acto o proceso por
una serie de eslabones, cada uno de los cuales preserva la referencia. (Por
ejemplo: los padres de un recin nacido acuerdan llamarlo Eurpides y este
nombre luego se trasmite, oralmente o por escrito, de generacin en genera
cin.) Segn Kripke, esta tesis garantiza que los nombres propios funcionen
como "dcsgnadores rgidos, que denotan al objeto nombrado tanto en las si
tuaciones reales en que de hecho est inserto como en situaciones contrafcticas en que es posible imaginarlo. Es claro, con todo, que la institucin y la
transmisin de un nombre propio suponen una tipificacin del objeto a que
este se aplica (por ejemplo: esta persona, no el pumo en que la toco con mi
dedo ndice). Este detalle esencial, que Kripke calla, est registrado en la exi
gencia de Putnam de que todo nombre tenga un marcador semntico (vgr.
animal, poca histrica). Menos formalmente, figura tambin en la doctrina
de Evans (1982), segn la cual el uso de un nombre propio normalmente for
ma parte de una prctica social en que esa palabra se emplea con tales o cua
les propiedades semnticas (por ejempio, Jess y 'Roberto* se usan en cas
tellano casi exclusivamente como nombres de personas, muy rara vez de
animales domsticos, nunca de vrtices de tringulos).
norma (A. Norm, F, norme, I. norm). Sea Y un espacio vectorial real o
complejo. Una norma sobre Y es una funcin p:Y > U con las propieda
des siguientes: para todo escalar a y cualesquiera vectores u y v,
N
N2
N3

pu) = 0 si y solo si u es el vector cero (u = 0).

p(u + v) < p(u) + p(v),
p(u) - lnlp(u).

El espacio vectorial Y provisto de la norma p se dice normalizado. En

vez de p(u), escribimos ul. La norma p determina en Y la topologa gene
rada por la base que forman todos los conjuntos {u: u e Y y l u -vil < r},
para cada v e T y cada r e R,
La funcin S : Y X Y -* R definida por 6(,v) ^ llu-vi es una mtri
ca en el sentido corriente, (Escribimos u - v por u + -l(v ), esto es, la suma
de vector u con el producto del vector v por el escalar -~L)
notacin polaca (A. polnische Schreibweise, F. notation polonaise, I. Polish
notation). Manera de escribir las frmulas del lenguaje formal de la lgica o
del lgebra sin usar parntesis, basada en la convencin de escribir siempre
los functores (incluidos los conectores, considerados como functores veritativos o proposicionales) delante de sus respectivos argumentos. As, en vez de
escribir x(/h -c) \ escribiramos 'x a + b c en vez de escribir l*i(<p ==> y ) , es

nuevo experiinvitlilisnio

401

cribiramos *~>=xp\)r\ El nombre de polaca le viene a esta notacin de su in

ventor, el lgico polaco Lukasiewicz, que la introdujo hacia 1920. Lukasie
wicz usaba letras latinas maysculas para los conectores (N, K, A, C y E para
los signos de negacin, conjuncin, disyuncin, condicional y bicondicionai,
respectivamente) y, siguiendo a Peirce, letras griegas maysculas para los
cuantifcadores (X para el cuantificador exisiencial y fl para el universal). Me
aqu tres ejemplos de frmulas escritas (1) en la notacin habitual, (2) en a
notacin sin parntesis con signos habituales y (3) en la notacin polaca con
signos de Lukasiewicz:
(1 )

i(<p=>\}/)

(~i((p=>vj/) <=> ((pv~n|f))

(2)

(3) NCpt}/

(((t|/=>V x(p) => B.v- tp)

(\| =*3. v~i(|)))

==>====\)/V,tp3.'(p=>ij/3.vi(p

ENC<p\j/A(>N\j/

CCC y n axgLrNf>Cij/ v~i<p

Aunque la notacin polaca no ha logrado imponerse en la escritura de la

lgica y la matemtica, debido a la fuerza del hbito, tiene la gran ventaja de
que permite prescindir de parntesis y ahorrarse las complicaciones que ge
neran, por lo que ha encontrado aplicaciones en la informtica y los lengua
jes de programacin.
nucletido (A. Nukleotid, F. nuclotide, I. nucleotide). Los nucletidos son
los componentes estructurales o monmeros del tipo especial de uolmeios
que son los cidos nucleicos. Cada nucletido consta de un azcar (ribosa
en el RNA, desoxirribosa en el DNA) y un fosfato, siempre iguales, y de una
base nitrogenada distinta, peculiar de ese nucletido. Slo hay cuatro tipos de
nucletidos en el DNA: adenina, tintina, guanina y citosina. Cada uno de ellos
se caracteriza por su distinta base nitrogenada adherida a su elemento repeti
tivo. Muchas otras bases diferentes podran haber sido usadas para formar nu
cletidos, pero la vida en la Tierra slo ha elegido esas cuatro, que constitu
yen como las letras en que se codifica la informacin gentica. Ese cdigo
de cuatro letras fue fijado por nuestro ltimo ancestro comn y subsiguien
temente ha sido heredado por todos los seres vivos de la Tierra.
En el RNA se usa tambin un alfabeto de cuatro nucletidos: adenina.
uracilo, guanina y citosina.
nuevo experimentalismo (I, new experimentalist). Se llama as, en ingls,
a una corriente de pensamiento que ve a las ciencias no ya como acervos de
proposiciones verdaderas o sucesiones de teoras, sino como un quehacer so
cial en que la experimentacin es por lo menos tan importante como la for
mulacin de teoras y seguramente ms decisiva que esta. Cabe destacar las
obras de Hacking (1983), Cartwright (1983, 1989), Franklin (1986, 1990), Ga-

numerable

402

lson (1987, 997) Giere (1988. 1999} y Mayo (1996). Desde esa perspec
tiva, Galison ha podido superar la dificultad suscitada segn Kuhn (1962) por
la supuesta inconmensurabilidad de las teoras cientficas. Distingue tres
procesos en cierta medida autnomos en la historia de las ciencias: la su
cesin de las teoras, la evolucin de los instrumentos cientficos y el dise
o y ejecucin de nuevos experimentos. En cada uno de ellos, la innovacin
genera discontinuidades, pero como los tres no marchan al unsono, no hay
ruptura en el desarrollo global. La comunicacin efectiva entre ios procesos
y las sucesivas etapas de cada uno puede efectuarse gracias a los papia
mentos" que se hablan en la zona de intercambio" (. trading zone) entre las
varias subculturas que concurren ai quehacer cientfico.
numerable (. hchstens abzahlbar, F. dnombrable, . countable). Un con
junto es numerable si y solo si es finito o contiene tantos elementos como
hay nmeros naturales. Todos ios conjuntos finitos son numerables. De los
infinitos, solo son numerables los ms pequeos, es decir, los que tienen la
mnima cardinaiidad transfinita, R0, que es la cardinalidad de N, INS = KQ.
Referidas a un conjunto A, las siguientes expresiones son equivalentes entre
s: (1) A es infinito numerable. (2) A es biyectable con N, es decir, hay una
Inyeccin o correspondencia biunfvoca entre A y N. (3) lA! = INI, (4) A1 R0.
Un conjunto que no es numerable se Dama innumerable. No hay que confun
dir la nocin de lo numerable con la de lo enumerable; la primera se refiere
a la cardinalidad del conjunto; la segunda, a la computabilidad de la funcin
que lo genera. Todo conjunto enumerable es numerable, pero no a la inversa.
Cualquier conjunto de frmulas sobre un alfabeto numerable es numerable,
pero no siempre es enumerable. Por ejemplo, el conjunto de las sentencias
aritmticas verdaderas es numerable, pero no enumerable; tambin el conjunto
de las frmulas de primer orden vlidas en lodo universo finito es numera
ble, pero no enumerable. Cantor prob que si un conjunto A es numerable,
su conjunto potencia p A es innumerable, pues \p \ > L4. Tanto N como el
conjunto de los nmeros enteros y el de los racionales son numerables. Sin
embargo, el conjunto de los nmeros reales y el de los complejos son innu
merables.
numeral (A. Zahlwort, F. numral, . numeral). Un smbolo o expresin que
representa un nmero. Diversos numerales pueden representar el mismo n
mero. Por ejemplo, el mismo nmero se representa por el numeral siete1 en
espaol, por./ve en ingls, por el numeral arbigo 7 en el sistema habitual
de numeracin de base diez, por el numeral 111 en el sistema binario y por
el numeral VII en la numeracin romana. Frege insisti en la diferencia en
tre nmero y numeral, que otros autores confundan.

403

nmero com>tejo

nmero atmico (A. Atomnummer, F. numro atomique, nombre le charge,

. atomic number). Nmero de protones en el ncleo atmico de un elemen
to qumico.
nmero barinico (A. Baryonenzahl, F. nombre baryoniue, 1. baryon num
ber). Cada barin tiene nmero barinico 1; cada antibarin tiene nmero ba
rinico -1; las dems partculas tienen nmero barinico 0. El nmero ba
rinico de un sistema de partculas es el que resulta de sumar los nmeros
barinicos de todas sus partculas. El nmero barinico se conserva en todas
las reacciones observadas entre partculas,
nmero complejo (A. komplexe Zahl,'F. nombre complexe, . complex num
ber). Sea R el cuerpo de los nmeros reales . El cuerpo C de los comple
jos puede definirse como sigue. Un elemento de C un nmero complejo
es un par ordenado de nmeros reales. Es decir, (a,b) C s y solo si a,
b e IR. La adicin y la multiplicacin de complejos se definen as:
Ac
Mc

(a,b) + {c,d) = (a+c,b+f)

(a,b) x (c,d) - {ac~bd,ad+bc)

donde los signos + y - dentro de los parntesis angulares designan, respecti

vamente, la adicin y la sustraccin en R, mientras que la multiplicacin en
R est representada simplemente por la yuxtaposicin de los factores. Es f
cil comprobar que, con estas operaciones, C es un cuerpo y que (0,0) es el
elemento neutro de la suma y (1,0) es el elemento neutro de la multiplicacin.
El nmero complejo (0,1) se designa con la letra i. Si z ~ {a,b) e , es
claro que z ~ (a,0) + ({>,0) x (0,1)). En la prctica, esto se escribe as: z =
a + bi. De este modo, el complejo z se presenta como la suma de un nme
ro real a y l producto de un nmero real b por /. Usando esta notacin, te
nemos que i1 - {0,1) x {0,1) = (-1,0) - ~L Como la ecuacin x2 = -1 no ad
mite una solucin entre los nmeros llamados reales", se adopt la
costumbre de asignarle la solucin imaginaria" i. Siguiendo esta costumbre,
todava se dice que a es la parte real y b la parte imaginaria del nme
ro complejo z. Si z - (a,b) ~ a + bi, el complejo conjugado de z es el n
mero a ~ bt ~ {,-); se lo denota con z*. Obsrvese que, en virtud de la re
gla Mc, z x z* = {a2 + r,0). La magnitud o mdulo Szi del nmero complejo
z ~ a - bi est dada por

404

lu 'iuH 'n j de A vogiidm

Obviamente, Ici = lz*L Si ponemos r ~ y a2 + b2 y (|> = arc tan b/a, es

daro que
z - a + bi = r(cos tp + / sen tp)
Entonces, el mdulo Izl = r. La cantidad tp se Dama et argumento de z
(tp ~ arg z}nmero de Avogadro (A. Loschmidi-Zahl, F. nombre d Avogadro, L Avogadm's number). Nmero de tomos contenido en 0,012 kg de carbono-12 (el is
topo ms corriente del carbono). Este nmero es igual a 6,02214199(47) x 1023
y coincide, por definicin, con el nmero de molculas en un mol de gas. Con
forme a ia hiptesis hoy ley de Avogadro, un mol de gas a presin y tem
peratura dadas ocupa siempre un volumen dado, cualquiera que sea su natura
leza qumica. En particular, a la presin normal de una atmsfera y la
temperatura normal de 0C un mol de gas ocupa 0,022 413 996(39) m3.
nmero de onda (A. Wellen zahl, F. nombre d'onde, I. wave number). Sea X
la longitud DB onda de un movimiento ondulatorio. Entonces, su nmero de
onda k ~ 2jtA"1, Algunos autores llaman a k el nmero de onda angular, y
reservan el trmino nmero de onda para o = Ar1, esto es, el valor recproco
de la longitud de onda.
nmero entero (A. ganze Zahl, F. nombre entier, I. integer). El uso de n
meros negativos como intermediados en cmputos numricos est documen
tado est textos babilonios y chinos anteriores a nuestra era, y ya el indio Brah
magupta (s. vi a.C.) dio reglas explcitas para operar con ellos. Por otra parte,
solo hacia fines de la Edad Media europea se lleg a admitirlos como solu
ciones de problemas aritmticos (Chuquct, 1484), y todava Descartes los lla
maba nmeros falsos.
Informalmente, llamamos nmeros enteros a la unin dei conjunto de ios
nmeros naturales {0,1,2,...) con el de los negativos {-I,-2,-3,...}. Ms
formalmente, se le da a esta idea un sentido preciso del modo que se expli
ca a continuacin.
Sea N el sistema de los nmeros naturales {0,1,2,...}, provisto de las ope
raciones de adicin <+) y multiplicacin (x). Definiremos la adicin () y
multiplicacin () en el sistema N2 formado por lodos los PARES ordenados
de nmeros naturales. Sean a, b, c, d e N. Entonces, por definicin,
(a,b) (c,d) - (a + c,b + d)
y

(ia,b) (c,d) ~ {(a x c) + (> x d),(a x d) + (b x c))

nmero cutero

405

Diremos que el par (a,b) equivale al par (c,d) (simblicamente:

(a,b) ~ (c,c0), si y solo si a + d = b + c. Es fcil ver que la relacin ~ es en
efecto un eqiValencia, o sea, una relacin reflexiva, simtrica y transitiva.
Como tal, determina una particin de N- en clases mutuamente exclusivas. Si
u e N2, denotarnos con fu] la clase {w: w ~ u] de todos los w equivalentes
a u; pero, en aras de la simplicidad, escribimos [a,b] por I{,/))]; esto es,
la,b] ~ {{x,y) : (x,y) ~ (a,b)}
Llamamos N2/~ ai conjunto {[a-,y] : (a,y) e fi2} de todas las clases de
equivalencia determinadas por la relacin . Un nmero entero es un ele
mento de este conjunto.
La funcin / : l^J- > N2/ ~ t (a,y)
[a,y] preserva la adicin (}, en el
sentido siguiente: si {a,b) (a',b') y {c,d) ~ (c,ei')t esto es, si a + b' = /> + a'
y c + d' ~ d + c \ entonces a + c + b' + d' = b + d + a + c\ vale decir,
( + c,b + d) ~ {a' + c\b' + d). Por lo tanto, la definicin siguiente de adi
cin (+) en fM2/~ es inequvoca:
[aM + [c,d] = [ M

6 (c,d)}

En el mismo sentido, puede demostrarse que / preserva la multiplicacin ().

Es posible, entonces, definir inequvocamente la multiplicacin (x) en
as:
M ] x c,d] i(a,b) (c,d))
Es fcil ver que la estructura (f^2/~,+,x) es un anillo conmutativo, en
el cual el elemento neutro de la adicin es [0,0], en tanto que [1,0] es el ele
mento neutro de la multiplicacin. Esta estructura se llama el anillo de Iosenteros, y se designa con Z. Si a es un nmero natural distinto de 0, el en
tero a se dice positivo s a = [/,0] y negativo si a = [0,]. En la vida real,
se escribe ~a por [0,]; por [,0] se escribe simplemente a. Normalmente se
entiende que la inyeccin cannica t : N > Z,
[h,0] identifica cada
/i e N con el valor respectivo t(u) e Z. La adicin y la multiplicacin de
nmeros enteros y de nmeros naturales se simbolizan con los mismos sig
nos + y x, respectivamente.
El anillo Z puede caracterizarse tambin por s mismo, independiente
mente de N. Sea (Z,<) un o r d e n l i n e a l con las siguientes propiedades (las
variables u, w, a, y, z toman valores en Z).
ZI
Z2

Z no tiene un ltimo elemento: -i3A'Vy(y < a v y = a).

Para cada z e Z, el conjunto ( a : z < a) es un buen Orden.

miiiicn) kpinico

Z3

406

Cada elemento de Z tiene un y solo un predecesor inmediato:

V.v3v(y < a* a -3 z (y <

z<

A')

Vw((w <

a a

~-3w(w <

< a))

" y))

Distinguimos en Z un elemento cualquiera que llamaremos 0Z. En virtud

de la condicin Z2, cl conjunto {a : 0Z < a) tiene un primer elemento, que
Mamaremos
Definimos una funcin inject iva / : N
Z como sigue: /(O) = 0Z; si n'
N es cl sucesor del nmero natural n, f(n ') es el primer elemento del con
junto {,v : /(/i) < a}. Es claro que /(N ) = {0Z} u {a : 0 < a} y que l z ~ /(l).
Escrihamos n7 por f(n). A cada nz /[N ] le asignamos un inverso ~nz se
gn la estipulacin siguiente: -0 Z - 0Z; si mz e /[N] y n z es el primer ele
mento del conjunto {a : mz < a), ~n7 es el predecesor inmediato de ~mz, Con
estos ingredientes es fcil construir (i) una funcin asociativa y conmutativa
+ : Z~ >
Z, {a,y) t
a + y tal que, para todo m, n e hl, m z + nz ~ (m + n)z
y ~ny + n7 ~ 0Z; y (i) una funcin asociativa y conmutativa X : Z 7
Z,
(a,v) a X y tal que, para lodo ni, n e N, mz x n z ~ (m x n), - ~m z X - n v
y ~mz x n7 = ~{m x n)z. Puede demostrarse entonces que (Z,+,0z,x) es un
anillo, que Mamamos 2 por ser ismorfo al anillo (NV~,+,x) definido arriba.
En la vida real escribimos n y - n en vez de nz y ~z, + en vez de + y x en
vez de x.
nmero lepinico (A. leptonische Zahl, F. nombre leptonique, I. lepton num
ber). Cada Icptn tiene nmero lepnico 1; cada antilcptn tiene nmero leptnico -1; tas dems partculas tienen nmero leptnico 0. El nmero leptnico de un sistema de partculas es el que resulta de sumar los nmeros
leptnicos de todas sus partculas. El .nmero leptnico se conserva en todas
las reacciones observadas entre panculas.
nmero natural (A, natrliche Zahl, F. nombre naturel, I. natural number).
Los matemticos Hainan naturales a los nmeros que utilizamos para con
tar: uno, dos, 1res... Para este propsito sirve cualquier coleccin N de obje
tos que cumpla con las condiciones siguientes: (i) hay una fu n c i n inyectiva a : N > N cuyo recorrido comprende todo el conjunto N con excepcin
de un solo objeto, que llamaremos 1 (w/m); (ii) cada x & N, diferente de 1,
satisface la ecuacin a /( l) para alguna funcin / compuesta por iteracin
de a {donde / : N
N es una funcin compuesta por iteracin de o s / =
o o si hay una funcin a* compuesta por iteracin de o y / = o a*). Bajo
estas condiciones, es claro que todos los elementos de N comparten con 1
cada propiedad poseda por ste que sea preservada por la funcin 0 ; esto es,
cada propiedad tal que (i) 1 la posee y (ii) si x la posee, tambin la posee

nmero no) it ru S

407

a(;c). Si x e Nt decimos que o(jc) es el sucesor de x. Dada una coleccin N

que cumpla las condiciones (i) y (it)* es natural llamar 2 (dos) al sucesor de
1, 3 (tres) al sucesor de 2, etc.
Esta caracterizacin de los nmeros naturales, descubierta por Richard Dedekind (1888), fue redescubierta independientemente por Giuseppe Peano
(1889), quien la expres en su recin inventado lenguaje simblico mediante
cinco axiomas en los que usa slo dos trminos primitivos, a saber, uno (!) y
sucesor (que aqu representaremos con a). La versin original de ios axiomas
de Peano puede parafrasearse as, empleando el simbolismo lgico actual:
P1
P2
P3
P4
P5

1 e N.
Vx(x e N => 3j'(y = ax)).
- i3 jc(jc N a 1 = ax),
VxVy(x e N a y e N a ox = ay => x = y).
VPVx(x N =* ((Pl a (Px => Pox))
Px)).

Basndonos en estos axiomas podemos dar una d e fin ici n inductiva de

las operaciones aritmticas de adicin y multiplicacin. (Las variables , r
representan elementos arbitrarios de N.)
Al
A2

u + 1 = ou.
u + av = o(u + v).

Ml
M2

u x 1 ss u.
u x ov ~ ( x v) + u.

En la tradicin conjuntsta se acostumbra a identificar los nmeros natu

rales con el conjunto cu de los ordinales finitos, determinado por las condi
ciones siguientes: (i) Todo ordinal finito a tiene un sucesor nico y exclusi
vo a ' - a u ( a ) e co; (ii) 0 e O); (iii) 0 no es el sucesor de ningn ordinal
finito. Con esta identificacin, el elemento distinguido que Dedekind y Peano llamaron 1 (uno) pasa a ser el conjunto vaco 0 , y parece natural llamar
lo '(cero). Cuando se adopta esta prctica hay que definir de otro modo la
adicin y la multiplicacin si se desea preservar el significado ordinario de
estas operaciones y su familiar extensin a sistemas numricos ms amplios
(nmeros enteros, racionales, etc.). Ponemos:
A01 . u + 0 = u.
Ae2 u -i- av = a(u + v).
M0 w x 0 = 0.
M2 u x ov = (u x v) + u.

408

nmero primo

Por cierto, nada se opone a que contemos cero, uno, dos..,, en vez de
"uno, dos, tres... Por otra parte, el cero, inventado en ia India hace menos
ci veinte siglos, no es lo que normalmente llamaramos natural; y tampo
co lo es que, contando hasta once, completemos una docena.
nmero primo (A. Primzahl, F. nombre premier, I, prime number). Un n
mero primo es un N M E R O
mayor que que es divisible exactamente
solo por s mismo y por 1. Dado un nmero primo n, siempre hay un nme
ro primo m > n. Sin embargo, segn se avanza en la secuencia de los natu
rales, la abundancia de primos decrece indefinidamente y su frecuencia rela
tiva converge ai lmite 0. Los diez primos ms pequeos son 2, 3, 5, 7, 1!,
13, 17, 19, 23, 29. Si el nmero natural r > 1 no es primo, se lo llama com
puesto. Cada nmero compuesto se descompone en factores primos de una y
solo una manera. (Por ejemplo, 377.055 = 3 x 3 x 3 x 3 x 5 x 7 x 7 x 19
3J x 5 x V x 19.)
n a t u r a l

nmero racional (A. rationale Zahl, F. nombre rationnel, I. rational num

ber). El quebrado, esto es, la proporcin o razn (Lat. ratio, Gr. Xoyo) en
tre nmeros naturales, figura ya en los ms antiguos textos matemticos.
Cuando los pitagricos dicen que todo es nmero, estn pensando en un
mundo ordenado por relaciones expresables como proporciones entre enteros
positivos. Los quebrados negativos hacen su aparicin al mismo tiempo que
los enteros negativos. Diofanlo enuncia las reglas del signo de la multipli
cacin menos por menos da ms, menos por ms da menos de las que
se deduce que la proporcin entre nmeros de signo diferente es negativa, y
aquella entre nmeros del mismo signo es positiva.
Formalmente, el sistema O de los quebrados o nmeros racionales se de
fine como c! cociente Z2/~ del sistema de los pares ordenados de enteros por
una determinada relacin de
. Esta definicin es anloga a la de
finicin de Z en el artculo
; pero utiliza una relacin de equi
valencia muy distinta.
Sea, pues, Z *= (Z,+,Q,x) el anillo de los enteros y Z2 ~
{(.v.y) ; x E Z a y g Z}, Escribamos xy en vez de x x y. Definiremos a adi
cin () y la multiplicacin (<S>) en Z2. Sean a, b, c, d e Z. Entonces, por
definicin,
e q u i v a l e n c i a

n m

e r o

e n t e r o

(ia,b) (c,d) ~ {ad + bc,bd)

y

{a,b) (c,d) ~ (ac,bct)

Diremos que el par (a,b) equivale al par (c,d) (simblicamente;
(a,b) ~ (t\d)), si y solo si ad = be. Es fcil ver que la relacin es en efec-

nmero root

409

to una equivalencia. Como tal, determina una particin de 1? en clases mu*

tuaniente exclusivas. Si u e I? denotamos con {] la clase {ir: - ~ //} de io
dos los ve equivalentes a y; pero, en aras de ja simplicidad, escribimos alh
por [0M>)3; esto es,
a!b = {{x,y) : (x,y) ~ (a,b)}
Llamamos Z3/~ al conjunto {x/y : (x,y) 6 Z2} de todas las clases de equi
valencia determinadas por la relacin . Un numero racional es un elemen
to de este conjunto.
La funcin / : 1} Z2/~ , (x,y) *- x/y preserva la adicin {), en el sen
tido siguiente: si (a,b)
{a',b') y {c,d) ~ (c',d'), esto es, si ab' ~ ba' y a i
- de', entonces b'd'(ad + be) ~ ab'd'd + cd'b'b = ba'd'd + dc'b'b = bd{a'd' +
de'), vale decir, (a,b) (c,d) ~ (a',b') (c',d'). Por lo tanto, la definicin
siguiente de adicin (+) en Z2/~ es inequvoca:
(alb) + {cid) ~ (ad + bc)!bd ~ [(a,b) 0 (c,d)\
f preserva asimismo la multiplicacin (O): si {a,b) ~ (a'J/) y (c,d)
~ {c',d'), esto es, si ab' ~ ba' y cd' ~ de', entonces (ac)(b'd') ~ (ab')(cd') ~
(ba')idc') ~ (bd)(a'c'), vale decir, {a,b) (c,d) ~ (a',b') {c',d'), Por lo tan
to, la definicin siguiente de multiplicacin (X) en ZV~ es inequvoca:
(afb) x (cid) = ac/bd ~ [(a,b) {c,d)l
Es fcil ver que la
<ZV ' - . + . ) es un
, en ei cual el
elemento neutro de la adicin es 0/1, en tanto que 1/1 es el elemento neutro
de la multiplicacin. Esta estructura se llama el cuerpo de los racionales, y
se designa con O. Normalmente se entiende que la inyeccin cannica
t :Z
O, n t~> n/1 identifica cada n e Z con el valor respectivo t() e O.
La adicin y la multiplicacin de nmeros racionales, enteros y naturales se
simbolizan con los mismos signos + y x , respectivamente.
e s t r u c t u r a

c u e r p o

nmero real (A. reelle Zahl, F. nombre rel, I. real number). Los seguido
res de Pitgoras comprobaron que hay proporciones numricas simples 1/2,
3/2, 4/3 entre las longitudes de las cuerdas en que se pulsan los acordes
que los griegos juzgaban armoniosos. Entusiasmados por este descubrimien
to, concibieron la idea de que todo el orden de las cosas estribaba en rela
ciones entre nmeros de los que hoy llamamos naturales. Esta concepcin
se vino abajo cuando, a mediados del siglo v a.C., un pitagrico, probable
mente Hipaso de Metaponto, demostr que hay magnitudes geomtricas cuya

mimer real

410

proporcin mutua no es igual a ningn cociente entre enteros. (Por ejemplo,

la diagonal de un cuadrado es igual a -V2 veces su base, pero no existen dos
enteros a y b tales que (alb)2 = 2.)
En el siglo v a.C., Eudoxo de Cuido introdujo un concepto de proporcin
plq entre dos magnitudes p y q, que no supone la existencia de nmeros natu
rales que representen adecuadamente a p y q. Este concepto nos ha sido tras
mitido en el libro V de los Elementos de Euclides. Dos magnitudes p y q for
man la proporcin plq solo si son homogneas, esto es, si hay un nmero
natural n tal que tip > q. Sin embargo, dos proporciones plq y r/s pueden siem
pre compararse cuantitativamente aunque p y q no pertenezcan a la misma d a
se de magnitudes homogneas que r y j , Segn las estipulaciones de Eudoxo,
plq ~ r/s si y solo si, para cualesquiera enteros m y n, mp > nq implica que
mr > ns, mp ~ nq implica que mr = m y mp < nq implica que mr < ns; plq < r/s
si y solo si hay dos enteros m y n, tales que mp < nq y ns < mr; plq > rls, si
y solo si es falso que plq ~ rls y que plq < r/s. En virtud de ello, es claro que,
dadas (ios proporciones, o bien ambas son iguales, o una es menor que la otra.
Las proporciones eudoxianas pueden sumarse o restarse entre s y multiplicar
se o dividirse por nmeros naturales, para generar nuevas proporciones. En vir
tud de cito, obviamente, las proporciones eudoxianas son ellas mismas magni
tudes homogneas con las que pueden formarse proporciones, lo cual permite,
a fin ce cuentas, representar todas las magnitudes naturales en una sola estruc
tura algebraica similar a la de los quebrados.
En el milenio que va de Eudoxo a la fundacin de la fsica moderna esta
idea se fue consolidando imperceptiblemente. En su evolucin hay que des
tacar los aportes de Oresme (s. xiv), quien representa toda clase de magnitu
des mediante segmentos rectos, y sobre todo de Descartes (1637), quien, ade
mis de sumar y restar segmentos, ensea a multiplicar y dividir un segmento
por otro y a extraer la raz cuadrada de un segmento, de modo que el resul
tado de todas estas operaciones sea siempre un segmento. Heredero de una
larga tradicin. Newton (1707) adopta sin vacilar el concepto eudoxiano de
proporcin corno sinnimo de nmero: Por nmero entendemos no tanto una
multitud de unidades como la proporcin (raionem) abstracta entre cualquier
cantidad y otra del mismo gnero que se toma como unidad. Y es de tres cla
ses E..); entero, si es medido por la unidad; quebrado, si es medido por un
submltiplo de la unidad; e irracional (surdus), si la unidad es inconmensu
rable con l. La prctica comn en las lenguas europeas de llamar reales
a los nmeros as entendidos se remonta a Descartes (637), quien, hablan
do de las ecuaciones polinomiales de ~simo grado con coeficientes enteros,
dice que las rafees positivas (vraies) y negativas (fausses) de una ecuacin
no siempre son reates (relles), pues a veces son puramente imaginarias (schlement imaginaires); y cita como ejemplo una ecuacin de tercer grado cuya

4ii

nmero rent

solucin arroja una raz igual a 2 y otras dos de la forma a + b V~-l , donde
a y b son nmeros reales.
Antes de 1850, solo Bolzano, desconocido y aislado en Praga, cuestion
la vaguedad de este concepto de nmero real y propuso una elucidacin del
mismo (publicada pstumamente en 1962). Pero luego, entre 1857 y 1872,
Weierstrass, Mray, Cantor y Dedekind proponen independientemente defini
ciones alternativas de nmero real, basadas en la construccin diferente en
cada caso de ciertos conjuntos infinitos de quebrados. Explicaremos la pro
puesta por Dedekind (1872), que es la ms popular y accesible.
Sea Q el cuerpo de los nm ero s raciona les o quebrados. Una cortadu
ra en O es una particin de Q en dos partes tales que todos los elementos
de una parte son menores que cada elemento de la otra. Simbolizaremos con
(A;B) una cortadura con partes A y B, tales que los elementos de A son io
dos menores que cada elemento de B. Obviamente, hay tres posibilidades: (i)
A contiene un su prem o a e A que es tambin el n fim o de #, en cuyo caso
denotamos (A\B) con (aj); (ii) B contiene un nfimo b e B que es tambin d
supremo de A, en cuyo caso denotamos (A;B) con (|b}\ (iii) ni A contiene un
supremo ni B un nfimo. La suma de dos cortaduras (A;B) y (0,D) es la di
visin de Q en los conjuntos A+C == {a: + y : a: e A a y eC j y B4D ~
{w + v :u e B a v eD ). El producto de dos cortaduras (A;) y (C\D) es la
divisin de Q en los conjuntos AxC = {x x y : x A a y e C} y BxD ~
(u x v:u e B a v 6 ). Es claro que tanto (A+C\B+D) como (AxC;xD) son
cortaduras. Adems, si ( a \ ) y (>|) son cortaduras del tipo (i), la suma de {a \)
y (b j) es la cortadura (a+b |), y su producto es la cortadura (ab |), ambas de
tipo (i); y el caso de las cortaduras de tipo (ii) es anlogo. Es fcil probar
entonces que, con estas operaciones de adicin y multiplicacin restringidas
a cada tipo de cortaduras, las cortaduras de tipo (i) y las de tipo (ii) forman
sendos cuerpos isomorfos con > y tambin entre ellos, y que las funciones
x
(x I), x >- (|a-) y (x I)
(|x) son isomorfismos de cuerpos. Utilizamos
este ltimo isomorflsmo para identificar las cortaduras de tipo (i) y de tipo
(ii) y en adelante referirnos slo a las primeras. El cuerpo de estas cortadu
ras est ordenado por la relacin siguiente:
(jr|) < (y D si y solo si x < y
Por ser isomorfo a O, ste es un cuerpo arquimediano pero no completo
por ejemplo, e] conjunto {(a |) : a2 < 2} es una pane de
este cuerpo, acotada arriba, que evidentemente no tiene un supremo. Por otra
parte, si R es la unin de las cortaduras de tipo (i) y de tipo (iii), y los sm
bolos + y x representan la restriccin a R de las operaciones de adicin y mul
tiplicacin de cortaduras definida al principio, es claro que f5 = {#,+,{0 j),x,{l |))
(/

c u er po o r d en a d o );

mmm> real

412

es un cuerpo, en que el elemento neutro de la adicin es la cortadura (0 1), de

tipo (i), en que 0 e Q es el supremo de la primera parte y el nfimo de la se
gunda y e! elemento neutro de la multiplicacin es la cortadura (I), de tipo
(i), en que 1 e Q es el supremo de la primera parte y el nfimo de la segun
da. Este cuerpo est ordenado por la siguiente relacin entre cortaduras:
(A\B) < (C;0) si y solo s i j ^ C y A ^ C
Es un cuerpo a la vez arquimediano y completo, en que cada conjunto de
corladuras acotado arriba tiene un supremo que es una cortadura de tipo (iii),
cuando no lo es de tipo (i). De acuerdo con la propuesta de Dedekind, IR es
el cuerpo de los reales y cualquier elemento de !R es un nmero real.
Las elucidaciones alternativas del concepto de nmero real propuestas en
la segunda mitad del siglo xtx redundan en cada caso en la construccin de
un cuerpo ordenado, arquimediano y completo. La diferencia palmaria en la
definicin de los elementos de este cuerpo ofrecida por cada autor no tiene
ninguna importancia desde que Hben (1900) demostr que todos los cuer
pos ordenados, arquimedianos y completos son isomorfos. Ms concretamen
te, Hilbert prob que si (/f,+,,x,l) y
son dos cuerpos de esta cla
se. hay siempre una funcin biyectva f : R -* R, que satisface las condiciones
(i) /(O) - 0, (ii) /( I ) = 1 y (iii) f(x + >9 ~ f(x) + f(y) y f(x X y) - f(x) X /(y)
para todo x , y e R. La existencia de este iso m o r psm o cannico permite ver
a todos los cuerpos ordenados, arquimedianos y completos como realizacio
nes completamente equivalentes de una misma estructura y designar a cual
quiera de ellos como IR {como hacemos en este diccionario).
La escuela intuicionisla fundada por Brouwer a comienzos del siglo xx
rechaza de plano la concepcin conjumista de los reales presentada aqu y en
tiende el concepto de nmero real de un modo radicalmente distinto.

o
observable (A. Observable, P, observable, I. obser\>able). En la literatura de
la m e c n ic a c u n t ic a las cantidades fsicas que la teora supone que se pue
den medir se llaman observables. Estas son las variables dinmicas de inte
rs para la teora. Cada observable de un sistema cuntico est asociado a un
OPERADOR l in e a l autoadjunto sobre e) respectivo espacio de Hilbert. Es co
rriente llamar observables a los propios operadores autoadjuntos. Por ello, im
porta tener presente que no cualquier operador autoadjunto sobre el espacio
de Hilbert de un sistema cuntico puede asociarse a una cantidad fsica ob
servable, sino solo aquellos cuyos vectores propios forman una base del es
pacio. Si los operadores P y Q que representan a las cantidades P y Q son
conmutables, esto es, si PQ = QP (en otras palabras, si el conmutador P,Q|
= PQ - QP ~ 0), se dice que los observables P y Q (y los observables" P
y Q) son compatibles. De otro modo, se dice que son incompatibles.
omega-consistencia (A. (-Widerspruchsfreiheif, F. (-compatibilit, . tm-con
sistency). Sea T una teora aritmtica cuyo lenguaje (T) posee numerales o
designadores para cada nmero natural, como, por ejemplo, c para 0, s(e) para
1, s(s(c)) para 2, etc. Sea a el numeral que designa al nmero n. T es co-consistente s, adems de ser consistente, satisface el principio de induccin arit
mtica. Ms formalmente, T es (o-consistente si y solo si no existe en '{T)
una frmula q>(x) tal que, por un lado, <p(Q) e T, (pl) e T, tp(2 ) 6 T, tpQ) 6 T
y, en general, <p(rr) e T para cualquier numeral a del lenguaje y, por otro,

Vjrtpjc) e T. Si tal frmula existe, entonces la teora es cu-i nen si siente. La

(O-consistencia implica la consistencia, pero no a la inversa; una teora pue
de ser a la vez consistente y 6)-nconsistente. Una teora to-inconsisteme no
es satisfacible por el sistema estndar de los nmeros naturales, pero puede
serlo por una realizacin o modelo no estndar de la aritmtica. La nocin de
o-consistencia fue introducida por Gdel en 1931.
onda (A. Welle, F. onde, . wave). Considrese una pequea laguna en un da
sereno. La superficie del agua es recorrida por ligeras ondulaciones. Para des-

widii

4 4

cribir exactamente este fenmeno durante un lapso de tiempo T, fijamos el

plano 11 correspondiente al nivel medio del agua en ese lapso y definimos
una funcin h : fl x t > R, tal que, para cada punto p 6 fl y cada instante
i t. h{p.) es igual a la altura positiva o negativa de la superficie del
agua sobre ese punto en ese instante. Para un punto fijo p0, la funcin
h(pn,t) : t
R describe las oscilaciones del agua en ese punto durante el tiem
po t. Para un instante fijo /fi, la funcin /(/v 0) : fl
R describe la distribu
cin en ese instante, sobre la laguna, de la altura del agua respecto a su nivel
medio. Este ejemplo intuitivo motiva e Ilustra el concepto fsico-matemtico
de onda, el cual se aplica con toda generalidad a cualquier distribucin con
tinua de una cantidad fsica sobre un espacio de una o ms dimensiones, que
vare continuamente en el tiempo. Consideremos los caso $ ms sencillos,
(a) Ondas estacionarias: sea Q una cantidad fsica distribuida sobre un
espacio unidimensional X representado por la coordenada x en el intervalo
i c R, Supongamos que la cambiante distribucin de Q sobre X durante un
lapso de tiempo t puede representarse mediante una funcin q : I x %
R
que asigna a cada par (x,t) en su dominio el producto X(a')0(O) donde X : I
K y : t -> R son funciones lisas. El fenmeno descrito por q constitu
ye entonces una onda estacionaria.
(/>) Ondas armnicas: Q es como en el prrafo anterior, pero la funcin
q que la representa en I xx est dada por
q(xj) ~ a eos (kx - tor + )

(a > 0, (0 > 0)

donde o, k, to y e son parmetros caractersticos del fenmeno. Este es en

tonces una onda armnica con fase (kx ~ (of + ), que se propaga en la di
reccin positiva de las x con velocidad coIk si k > 0, k se llama n m e r o
DE o n d a o nmero de propagacin. La LONGITUD DE ONDA es 2nfcK El fen
meno puede representarse tambin en el plano complejo por la funcin
\|f : x x > C, dada por
=

Ceilh^ n

donde la parte real de tyt*',/) = h(x,/), ICI = a y arg C = 8. Este concepto se

deja extender a espacios de ms dimensiones.
(e) Ondas planas: consideremos ahora una cantidad Q distribuida en un
espacio tridimensional f$, representado por el sistema de coordenadas carte
sianas (.v,y,c) en el paraleleppedo I x J x K MI Supongamos que la cam
biante distribucin de Q sobre ^ durante un lapso de tiempo % puede repre
sentarse mediante una funcin 9 : 1 x J x K x x ~ R que asigna a cada par
(x.t) en su dominio c valor f(x - ct), donde c es una constante positiva y /

opcradonusm o

415

es una funcin lisa definida en {yeIR: y = x - c/, xe, /ex). Como qfy dq/dz 0, es claro que en cada momento Q est distribuida uniformemente
sobre cada plano x = const. Por ejemplo, en el momento 0, Q = f(a ) sobre
todo el plano x ~ a. Pero entonces, en el momento r, Q ~ /( 0) sobre iodo e
plano x ~ a + el. El fenmeno descrito es una onda plana que se propaga en
la direccin positiva de las x con la velocidad c. Es fcil probar que todas las
ondas planas que se propagan con velocidad c satisfacen la clsica ecuacin
de ondas en tres dimensiones:
c-v~q

=aya/2

(donde V es el operador nabla). Esta ecuacin tambin es satisfecha por

cualquier superposicin lineal de ondas planas que se propagan con veloci
dad c, y tiene adems otras soluciones, esfricamente simtricas, por ejem
plo.
Prcticamente todas las ondas de inters para la fsica pueden analizarse
como superposiciones de ondas armnicas ( / movimiento armnico sm ele ).
Esta posibilidad no es solamente terica, sino eminentemente prctica. Por
ejemplo, a cualquier hora del da, mi cuarto es el escenario de una ondula
cin electromagntica incesante que llamar O, generada por todas las fuen
tes de radiacin a cuya influencia est expuesto, tales como el Sol, cuya luz
entra por la ventana, las estaciones locales de radio y televisin, los trasmisores cercanos de telefona mvil y mi computadora. Si tengo dos telfonos
mviles en que simultneamente recibo llamadas de dos amigos, el receptor
de cada uno resuena precisamente con ios componentes de <3 que resultan de
la llamada dirigida a ese telfono; movido por la respectiva resonancia, uno
de los telfonos puede producir entonces una perturbacin ondulatoria del
aire, equivalente a la causada por la voz de uno de mis amigos en la vecin
dad del telfono por el cual me est llamando, mientras que el otro registra
en una grabadora la informacin requerida para producir ms tarde una seal
acstica similar a la que est emitiendo m otro amigo.
operacionalismo (A. OperationaUsmus, F. oprattonalisme, I. ope rationa
lism), Segn Bridgman, el significado de los conceptos de la fsica depende
completa y exclusivamente de las operaciones mediante las cuales se contro
la su aplicacin, y especialmente, cuando se trata de concertos m tricos , de
las operaciones mediante las cuales se mide su valor numrico. Esta doctrina
se basa expresamente en la crtica de Einstein al concepto de simultaneidad
(1905a, 1), que Bridgman entiende as: para que tenga sentido decir que dos
sucesos son simultneos hay que indicar un mtodo preciso para constatar
esta relacin. Aunque signific un valioso aporte a la higiene del pensamien-

operador lineal

416

lo cientfico, el operacionajismo encuentra graves dificultades, de las que da

mos enseguida un ejemplo. La distancia se mide con diversos mtodos, que
no son todos aplicables a los mismos casos; la distancia entre dos bordes pa
ralelos de una mesa se mide tpicamente mediante una cinta de medir; la dis
tancia entre las cimas de dos montes se mide por triangulacin, con instrumentos pticos; el mismo mtodo, con mayores complicaciones, permite
determinar la distancia a las estrellas que tienen un paralaje mensurable; la
distancia a las galaxias ms prximas se mide considerando el periodo y a
magnitud aparente de las variables ceeidas que hay en ellas; la distancia a
las galaxias ms lejanas se determina por el corrim iento AL rojo del espec
tro respectivo y el valor aceptado de los parmetros cosmolgicos pertinen
tes. Scgtn la concepcin operacionalista, tendramos que habrnoslas con una
multitud de conceptos de distancia que debemos reconocer diferentes, pues se
os mide con distintos mtodos, aunque sus valores efectivamente coinciden
en ios casos en que dos o ms de esos mtodos son aplicables a la vez. Pero
no podramos pretender que los 2 millones de aos-luz que la galaxia de An
drmeda a juzgar por sus cefeidas dista de la Tierra son sencillamente
un mltiplo de los 382.000 km medidos con radar que en promedio se
paran a la Tierra de la Luna. Parece claro, sin embargo, que los fsicos y as
trnomos no trabajan con muchos conceptos de distancia, sino con uno solo,
que resulta de la representacin del mbito en que los cuerpos subsisten e
imeracEan como un espacio m trico , cuya estructura caracterstica autoriza
a atribuir una distancia en un sentido unvoco y bien definido a cada par
de objetos localizados en l. Combinando la teora y la experimentacin ha
sido posible establecer distintos mtodos, ajustados a las circunstancias de
cada caso, para medir los valores de dicha distancia entre diferentes pares de
objetos.
operador lineal (A. linearer Operator, F. oprateur linaire, I. linear ope
rator). Un operador lineal en un espacio de H il b e r t % es una funcin l i
nea i . F : T
%, donde T es una sub variedad lin e a l de 9. Si T ~ <lt
sc dice que F es un operador lineal sobre $C. En particular, la identidad
I h : v >--> v es un operador lineal sobre K,
Sca, pues, F : V
VC un operador lineal en
en vez de F(v) escribi
mos Fv. Si hay un vector v # 0 en T lal que, para algn escalar a, Fv ~ av,
se dice que v es un vector propio de F y que a es el valor propio corres
pondiente. (Estas denominaciones provienen de las alemanas Eigenvektor y
Eigenwert, respectivamente; algunos autores de habla castellana dicen autovector y autovalor, pero no lo recomendamos, pues ios objetos en cuestin
no presentan la reflexividad expresada por el prefijo auto-1; vide infra la de
finicin de 'operador autoadjuntoL) Un mismo valor propio de F puede co

457

operador linca!

rresponder a muchos vectores propios diferentes. Desde luego, si Fv = v y

b es un escalar distinto de 0 y 1, Fbv = b fv = bav a(bv), de modo que
(f>v) es tambin un vector propio de F al que corresponde el valor propio a.
Si F tiene dos o ms vectores propios linealmente independientes a los que
corresponde el mismo valor propio a, se dice que F es degenerado. En este
caso, cualquier vector distinto de cero que sea una combinacin lineal de esos
vectores propios es tambin un vector propio de F al que corresponde el va
lor propio a. El nmero de vectores propios linealmente independientes a los
que corresponde a se llama la multiplicidad o grado de degeneracin de! va
lor propio a.
Si F y G son dos operadores lineales en $C, la funcin compuesta F o G
tambin es un operador lineal que se designa con FG. El conmutador de F y
G, simbolizado con [F,G], es la funcin FG GF, Se dice que F y G con
mutan, o que son operadores conmutables, si y solo si [F,G] = 0. El unticonmutador de F y G, simbolizado con (F,GJ, es la funcin FG + GF,
Supongamos que existe un operador lineal F* tal que, para todo v y w en
Y, <v|Fw> = <Ftv|w>; F1 se llama el adjunto de F. Se dice que F es un ope
rador acotado si hay un nmero real C > 0 tal que, para todo v Y,
||Fvil < C||v|[. El ms pequeo de estos nmeros se llama la norma de F y se
designa con |F|. Si F es acotado, su adjunto Ff existe y es un operador aco
tado con la misma norma que F. Si F y Ff existen y estn definidos sobre
K, son ambos acotados. Los operadores lineales continuos sobre Y son aco
tados. Si el operador lineal F : Y % es acotado y Y es denso en Y, hay
un y solo un operador lineal sobre % cuya restricci n a Y es F.
El operador lineal F se dice unitario si el operador adjunto F* existe y
satisface la relacin FY ~ FFt ~ 1^ (en otras palabras, si F1 es el operador
inverso F-1). Si F es unitario, entonces, para cualesquiera vectores v y w en
M, <Fv|Fw> = <FYv|w> = <v|w>: los operadores unitarios preservan el pro
ducto interno.
Si F = Ff se dice que F es autoadjunto. (En vez de auoadjunio se dice
tambin hermitiano; pero evitamos esta ltima expresin porque algunos au
tores la definen de tal modo que en un espacio de infinitas dimensiones no
tiene la misma extensin que la otra.) S F es autoadjunto, todos sus valores
propios son nmeros reales. En efecto, si Av = ov para algn v e Y, enton
ces <7<viv> ~ (vjov) = <v(Av) <Av|v> = <avY> = ci*<v]v>; de modo que a
es igual a su conjugado complejo ~ a* y, por ende, a es real. Adems, en tal
caso todos los vectores propios de F que corresponden a valores propios di
ferentes son mutuamente ortogonales ( / producto interno ). En efecto, si Fv
= av, Fw = bw, y a # b, entonces o<\vv> = <,wlFv> = <Fw|v> = *<\vjv> =
<wlv>; por lo tanto (a ~ &)Cwiv> ~ 0; como (a - b) & 0, tenemos que <w|v>
= 0, de modo que w y v son ortogonales. Estas propiedades de los operado

418

orden denso

res autoadjuntos en un espacio de Hfbert motivan ei uso de esta case de ope

radores en m ecnica cuntica para representar los observables , esto es, las
cantidades fsicas que supuestamente se pueden medir.
Especial inters tienen los operadores lineales Mamados proyectores. E
operador lineal P es un proyector si y solo si PfP = P; esto implica que P1
~ P <P es autoadjunto) y que PP ~ P (P es idempotente). Si P est defini
do en el espacio de Hbert
su recorrido PJ^C] es un subespacio de SC. Este
subespaeio est asociado en forma exclusiva a P, que no comparte su reco
rrido con ningn otro proyector definido en SC. En particular, si v es un vec
tor normalizado (esto es, si l<vlv>P - 1), hay un y solo un proyector en S,
Pv que aplica todos los vectores de SC en el subespacio generado por v, Para
todo w SC,
Pvw = v<viw)
Si escribimos, con Dirac, lv> por v, es apropiado entonces poner P |v) =
fv> <v[.
Si A es un operador lineal en el espacio SC y
es una base de
SC, la accin de A sobre cualquier vector w e S est determinada por su ac
cin sobre los vectores de la base. En efecto, si >v ~
wv/ y Av. ~

X;

X*

es claro que Avv X {lv'A rvo Decimos que la matriz (AJt) representa el
operador A relativamente a 3a base {v,v2,...}.
orden denso (A. dichte Ordnung* F. ordre dense, I, dense ordering). Un or
den denso es un orden lineal, tal que entre dos elementos distintos siempre
hay otro elemento intermedio. Por lano, entre ese intermedio y uno de los
otros tambin hay un nuevo intermedio, y as sucesivamente, de tai modo que
uno puede pensar que esos elementos son como puntos que ocupan densa
mente la recta. De aqu se sigue que todo orden denso es infinito. La, idea de
orden denso se opone al carcter discontinuo o escalonado de ciertos rdenes
lineales, como el de los nmeros enteros. Entre el 4 y el 5 no hay ningn n
mero entero intermedio; es como si hubiera un hueco o escaln. En un orden
denso no hay saltos o escalones.
{/!,<} es un orden denso si y solo s (1) (A,<) es un orden lineal, y (2)
Va-GAVyeA(x < y
3zeA(x < z a z < y). Si (A,<) es un orden denso, entonces el orden dual (A,>) tambin es un orden denso.
Un orden denso sin extremos es un orden denso que carece de mnimo y
mximo, es decir, un orden denso sin primer ni ltimo elemento. (A,<) es un
orden denso sin extremos si y solo si (1) {A,-<) es un orden denso y (2) se
cumple que Vx3)'3z(y < x a x < z). As, por ejemplo, el orden lineal de los

419

orden lineal

nmeros racionales (Q,-<) es un orden denso sin extremos. Tambin o es el

de los reales, (U,<), o cualquiera de sus intervalos propios abiertos.
La nocin de orden denso ya se encuentra definida por HausdorfT en 3914,
Aunque sin usar esta terminologa, Cantor ya haba probado que cualesquie
ra dos rdenes densos denumerables sin extremos son isomorfos entre s. De
ah se sigue que la teora formal del orden denso sin extremos es K^categ
rica y, por el teorem a de L os-V aught , completa.
orden Hneal (A. lineare Ordnung, F. ordre total, . linear ordering), En un
orden parcial no es necesario que dos elementos distintos cualesquiera sean
comparables (respecto a la relacin de orden), es decir, no es necesario que
uno de ellos preceda al otro. S aadimos' la exigencia de que la relacin de
orden sea conexa, es decir, que cada dos elementos distintos sean compara
bles, que uno de ellos preceda al otro, obtenemos un orden lineal (as lla
mado porque sus elementos se ordenan a lo largo de una sola lnea) o total
(por contraposicin a parcial) o cadena (donde los elementos son como esla
bones). Formalmente, (A,<) es un orden lineal si y solo si (1) (A,< ) es un
orden parcial (estricto) y (2) VxVy(x < y v y < x v x = y). De aqu se si
gue que si (A,<) es un orden lineal, entonces (A,<) es un retculo.
Cantor fue el primero en definir el orden lineal, al que l llam orden
simple (einfach geordnete Menge), en 1895. En 1906 Hessenberg dio una de
finicin ms precisa de la relacin de orden Hneal, equivalente pero distinta
a la ahora habitual, que fue introducida por Hausdorff en 1934,
(A,5) es un suborden lineal de (B,R) si y solo si (1) A c B y (2) S =
R n (A xA), Un suborden lineal es un orden lineal. Si (B,R) es un orden li
neal y A c;B, entonces hay una nica relacin S, tal que (A,) es un subor
den lineal de (B,R), a saber, S = R n (A XA). (A,S) es el suborden lineal de
(B,R) generado por A.
Sea (A,<) un orden lineal. Sean x,y elementos de A.
x es un predecesor de )> (o x precede a y, o x es anterior a y, o x es in
ferior a y) si y solo si * < y, x es un predecesor inmediato de w siy solo si
x es un predecesor de w y no hay otro predecesor de w entre x yw, es de
cir, si y solo si x < w a ~3z(x < z a z < w) o, equivalentemente, x <
ve a Vz(z < v v = > z < x v z = x).
x es un sucesor de y (o x sigue o
sucede a y, o x es posterior ay, o x es
superior a y) si y solo si y < x. x es un sucesor inmediato de w sy solo si
x es un sucesor de w y no hay otro sucesor de ve intermedio entre ve y x, esto
es, si y solo si w < x a ->3z(w -< z a z < x) o, equivalentemente, w <
x a Vz(w < z => x < z v z ~ x).
He aqu algunos ejemplos elementales de orden lineal: sea
el conjun
to de los nmeros naturales y sea < la relacin de ser menor que entre n

420

ortk parcial

meros naturales. (N,<) es un orden lineal; 0,1,2,3,4,.., Este orden lineal tie
ne un mnimo, el 0, y carece de mximo. El orden dual del anterior, (N,>),
es tambin un orden lineal: ,..,4,3,2,],0. Este orden lnea! carece de mnimo,
pero tiene un mximo, el 0. Sea R la relacin en que estn dos nmeros na
turales cualesquiera m y n si y solo si ambos son pares y m < n, o ambos
son impares y ni < n, o m es par y n es impar. (N,/) es un orden lineal:
0,2,4.6,8.,.. 1,3,5,7,9,,,. Este orden linea! tiene un mnimo, el 0, y carece de
mximo. Sea B el conjunto de las potencias binarias, es decir, de los nme
ros 2 \ donde n es un nmero natural. Sea > la relacin de ser un divisor pro
pio entre potencias binarias. (B,D) es un orden lineal: 1,2,4,8,16,32,.., Este
orden lineal tiene un mnimo, el 1, y carece de mximo.
orden parcial (A. Halbordnung, F. ordre, I. partial ordering, pose). La no
cin de orden parcial reflexivo generaliza rasgos comunes a la relacin de ser
menor o igual entre nmeros y a la de inclusin entre conjuntos. Se trata de
un orden de precedencia, pues la relacin en cuestin ordena Jos elementos
que interrelaciona en el sentido de que coloca unos delante o detrs de oros.
Este orden se llama parcial, pues no exige (aunque tampoco excluye) que lo
dos los elementos estn ordenados por esa relacin. Y se llama reflexivo, pues
generaliza rasgos de las relaciones reflexivas de ser menor o igual y de in
clusin. Si, por el contraro, generaliza rasgos de las relaciones irreflexivas
de ser menor que o de inclusin propia, se trata de un orden parcial estricto.
Un orden parcial reflexivo es un sistema (A,/?), donde R es una relacin
binaria en A, tai que R es reflexiva, antisimtrica y transitiva. En otras pala
bras, (AM) es un orden parcial reflexivo si y solo si para cada x, y, z e A:
(1)
(2)
(3)

xRx
xRy
xRy

a
a

yRx => x^y

yRz = > xRz

Un orden parcial estricto es un sistema (A,S), donde S es una relacin bi

naria en A, tai que 5 es irreflexiva y transitiva. En otras palabras, (A,S) es un
orden parcial esirielo si y solo si para cada x, y, z A:
( 1)
(2)

-'xSx
xSy a ySz s=> xSz

De aqu se sigue que la relacin S de un orden parcial estricto (A,S) es

asimtrica, esto es, que xSy s# -*ySx.
Para cada orden parcial reflexivo (AM) hay un orden parcial estricto co
rrespondiente (A ,S) tal que para cada x,ye A : xSy <=> xRy a x y. En efee-

orden parnitl

42!

lo, si de la relacin de orden parcial reflexivo R sacamos la diagonal o iden

tidad de A, 1 - {(jtvr): x e A ), lo que queda, es decir (A, R~1A), es el orden
parcial esricto correspondiente S.
Para cada orden parcial estricto (A,S) hay un orden parcial reflexivo co
rrespondiente (A,), tal que para cada x,y e A, xRy xSy v x - y. En efec
to, si a la relacin de orden parcial estricto S aadimos ia diagonal o identi
dad de A, lo que obtenemos, es decir, <A,$ul^), es el orden parcial reflexivo
correspondiente R.
Es frecuente usar el signo
(en vez de R) como parmetro para la
relacin binaria de un orden parcial reflexivo cualquiera. El correspon
diente orden parcial estricto se representa entonces mediante H< . A la in
versa, si (A,<) es un orden parcial estricto, entonces (A,<) es su orden
parcial reflexivo correspondiente. As, a! decir que (A,<) es un orden par
cial, se sobreentiende que queremos decir que (A,<) es un orden parcial
reflexivo, mientras que al decir que (A,-<) es un orden parcial, se sobreen
tiende que (A,-<) es un orden parcial estricto. Simbolizando as una rela
cin de orden parcial estricto como -< y su correspondiente relacin de or
den parcial reflexivo como < , ocurre que para cualesquiera elementos x, y
del orden:

jt:< y < = > x < y A X y

(A,<) es un orden parcial reflexivo si y solo si (A,-<) es un orden parcial es

tricto. (A,<) es un orden parcial estricto si y solo si (A,<) es un orden par
cial reflexivo.
Una relacin R ordena parcialmente un conjunto A si y solo si (A./A)
es un orden parcial (donde
es la restricci n de R a A, es decir, R n A1).
En este caso tambin se dice que R es una relacin de orden parcial en A.
Esto vale tanto para el caso del orden parcial reflexivo como para el del or
den parcial estricto. Si (A,R} es un orden parcial y B : A, entonces (B,RB)
es tambin un orden parcial. Bn ese caso decimos que (B,R\B) es un subor
den parcial de (A,/?) o una restriccin de (A,R) a B.
Si (AtR) es un orden parcial, entonces (A./'1) tambin es un orden par
cial (donde R es la inversa de R), el orden parcial dual a (A,R). El orden
parcial estricto dual a (A,<) se representa como (A,>). El orden parcial re
flexivo dual a (A,--<) se representa como (A,>). Por ejemplo, el orden par
cial dual de
es divisor de) es (N, es mltiplo de). Y si < es la usual re
lacin de ser menor entre nmeros naturales, el orden parcial dual de (N,<)
es (fd,>).

ordenada

422

Sea (A,<) un orden parcial. Sea b e A. b es un elemento minimal de

(A,<), y tambin de (A,-<), si y solo si ningn elemento de A precede a b, b
es un elemento maximal si y solo si ningn elemento de A sigue a b.
b es elemento minimal
~Sxe(x < b)
b es elemento maximal e=> ~Bx&A(b < x)
En un orden parcial puede no haber ningn elemento minimal (o maxi
mal), o puede haber uno o varios (incluso infinitos). Todo orden parcial fini
to posee al menos un elemento minimal y un elemento maximal.
I? es un mnimo de {A,}, y tambin de (A,<), si y solo si b precede a
todos los elementos de A distintos de b. b es un mximo si y solo si b sigue
;i todos los elementos de A distintos de b.
b es un mnimo e=> VxeA(b ^ x)
b es un mximo <=t> VxeA(x < b)
En un orden parcial hay a lo sumo un mnimo. Es decir, en un orden par
cial puede haber o no haber un mnimo, pero, s lo hay, entonces hay solo uno,
Por tanto podemos hablar de el mnimo, pues, si lo hay, est unvocamente de
terminado. Lo mismo puede decirse del mximo. El mnimo se llama tambin
el primero, y el mximo, el ltimo. El mnimo siempre es un elemento mini
mal. El mximo siempre es un elemento maximal. (Pero no a la inversa!)
Sea (A,<) un orden parcial. Sea H y c e . c es una cota superior
de b si y solo si para cada x e B, x < c. s es el supremo de B, sup(B) ~ s,
si y solo si s es la mnima de las cotas superiores de B, es decir, si y solo si
.v es una cota superior de B y para cada z, s z es una cota superior de B, en
tonces s 5 z. De modo similar, c es una com inferior de B si y solo s para
cada .ve B, c ? x. Y s es el nfimo de B, nf(#) ~ s, si y solo si s es la m
xima de las cotas inferiores de B. Desde luego, no siempre hay un nfimo o
un supremo.
Si en una frmula <l>de la teora de rdenes parciales sustituimos.< por
< por >, 'minimal' por maximal, mnimo por mximo, nfimo por
supremo (y viceversa), obtenemos la frmula dual a la dada, dual(<>). S
es un teorema, dual(d>) tambin es un teorema de la teora del orden parcial.
La nocin de orden parcial es )a ms general que maneja la teora del or
den. Un orden parcial puede ser o no un retc u lo .
ordenada (A. Ordinate, F. ordonne, I, ordinate). /COORDENADAS CARTESIA
NAS.

423

ordinates

ordinal lmite (A. Limeszahl, F. ordinal limite, I. limit ordinal). Un ordinal

lmite es un nmero ordinal distinto de 0 y que no est inmediatamente pre
cedido por otro ordinal, es decir, que no es un ordinal sucesor. Suele usarse
la letra griega X como variable para referirse a ordinales lmites cualesquie
ra. Si X es un ordinal lmite, entonces no hay un ordinal a tal que s(a) = X.
Un ordinal X es igual a la gran unin de todos los ordinales menores que l,
es decir, a la gran unin de todos sus elementos. X ~ UX. El primer o mni
mo ordinal lmite es ), el primer ordinal transfinito (el conjunto de los n
meros naturales); el segundo ordinal lmite es to+t = to-2. Hay una cantidad
infinita innumerable de ordinales lmites. Cuando vamos iterando el paso de
un ordinal a su sucesor, del 0 al I, del al 2, del 2 ai 3, etc., podemos ima
ginativamente dar un salto basta e primer ordinal lmite, to, y tomarlo conto
punto de partida para una nueva iteracin: to, to+1, to+2, tn+3, etc. A su vez
podemos dar otro salto hasta el lmite siguiente, 6>2, e iniciar otra iteracin:
(0-2, to-2+1, to-2+2, (0-2+3, to-2+4, etc. V as sucesivamente. Los nmeros or
dinales nos ofrecen la posibilidad de iterar indefinidamente las iteraciones y
las iteraciones de iteraciones.
ordinal sucesor (A. Nachfolgerzahl, F. ordinal successeur, . successor or
dinal). Cada nmero ordinal a est inmediatamente seguido por otro ordinal,
que es su sucesor, s(a) = a + 1 = a u {ctj. Sin embargo, no todo ordinal
est inmediatamente precedido por otro ordinal. Por ejemplo, 0 no est in
mediatamente precedido por ningn ordinal, y tampoco lo est to, el primer
ordinal transfinito. Un ordinal es un ordinal sucesor si y solo si hay un or
dinal a que lo precede inmediatamente, es decir, tal que es el sucesor de
a, s(a) ~ . Por ejemplo, 2 y to+5 son ordinales sucesores; 2 es el sucesor
de 1 y t+5 es el sucesor de to+4. Todo nmero ordinal es el 0 o es un ordi
nal sucesor o es un ordinal lmite.
ordinales [o nmeros ordinales] (A. Ordinalzahlen, F. ordineaux, I. ordi
nals). Los (nmeros) ordinales constituyen una medida de los conjuntos bien
ordenados que tiene en cuenta tanto la cantidad de sus elementos como el or
den en que estn dados. En esto se diferencian de los (nmeros) c a r d in a les ,
que solo miden la cantidad de elementos. En el caso de los conjuntos finitos
ambas medidas coinciden y los nmeros naturales (tal como los concibe la
tradicin conjuntista) son a la vez los ordinales y los cardinales finitos. Sin
embargo ambas medidas difieren para los conjuntos infinitos. Los ordinales
transfinitos generalizan la funcin iterativa de los nmeros naturales, que per
mite ordenar o pasar lista a los elementos de un conjunto: el primero, el se
gundo, el tercero... Es habitual emplear letras griegas minsculas para refe
rirse a ordinales cualesquiera.

ordinales

424

Georg Cantor haba definido los ordinales como los tipos de orden de
los conjuntos bien ordenados. Precisando esta nocin cantoriana, los tipos de
orden pueden considerarse como las clases de equivalencia (respecto a la re
lacin de isomorfa) de conjuntos bien ordenados. Por tanto, el tipo de orden
de un conjunto bien ordenado sera la case de todos los conjuntos bien or
denados somorfos con l. El referirse a todos los conjuntos bien ordenados
puede resultar peligroso, pues a veces la referencia a clases tan enormes con
duite a contradicciones en la teora intuitiva de conjuntos. Aunque este peli
gro puede ser conjurado mediante una axiomatizacn cuidadosa, von Neu
mann (1922/1923) encontr una solucin ms sencilla. En vez de identificar
un ordinal con una enorme clase de conjuntos somorfos entre s, propuso
identificarlo con un representante (un elemento) particular de esa case, con
lo cual desaparecen los peligros asociados a la gran eardinalidad y se sim
plifica la teora.
En esta concepcin de von Neumann, cada ordinal es el conjunto de ios
ordinales precedentes. Este conjunto est bien ordenado por la relacin e de
pertenencia o, si se prefiere, por la equivalente relacin < de ser menor que
(entre ordinales). En efecto, un ordinal a precede a otro si y solo si a e
, io cual a su vez equivale a decir que a < . As, 0 es el conjunto vaco,
1 es el conjunto cuyo nico elemento es 0, 2 es el conjunto cuyos elemen
tos son 0 y 1, 3 aquel cuyos elementos son 0, 1 y 2, y as sucesivamente.
0 " 0 , I ~ fOJ 0 } t 2 * {0,1} = {0 ,{0 }}, 3 = {0,1,2} { 0 ,(0 } ,{ 0 ,{ 0 } }}, etc. Esto vale tanto para los ordinales finitos como para
los infinitos. El mnimo ordinal infinito = {0,1,2,3, ... }; t+ = {0,1,2,3,
..., 0)}, co+2 ~ {0,1,2,3, ..., t, to+}, etc. Cada uno de estos ordinales est
bien ordenado por la relacin e , es decir, para cada ordinal a, (a ,e a ) es
un buen orden. En efecto, 0 e l e .2 e 3... Cada conjunto bien ordenado
es isomorfo a uno de estos ordinales de von Neumann. En 1937 Raphael
Robinson simplific an ms la teora, definiendo los ordinales como los
conjuntos transitivos y conectados por e , es decir, como aquellos conjun
tos w que satisfacen tanto Vjr(jt m' ==> x & >v) como VaV zLc e w a z e
ve => a- e z v x ~ z v z e x).
Cantor no solo introdujo los tipos de orden, sino que nos ense a ope
rar con ellos como con nmeros (ordinales), desarrollando su a rtm tca or
d in a l trans HNiTA, que es una extensin de la aritmtica natural en el senti
do de que, por ejemplo, la restriccin a 0) de la adicin o la multiplicacin
ordinal -nos da la adicin o multiplicacin habitual de los nmeros naturales.
La adicin de tipos de orden es asociativa, pero no es conmutativa. En
general, y para cualquier nmero natural n distinto de 0, +to ~ to, pero to
f n # to. Por tanto, n + <0 $ to + n. La multiplicacin de tipos de orden es
asociativa, pero no es conmutativa. Por ejemplo, to * 2 * 2 to. En general,

425

orlononmil

n cd co (siendo n un nmero natural distinto de 0) y * n & ( (siendo n

un nmero natural mayor que I),
En 1928 von Neumann prob el teorema general de recursin transeinita, que justifica las definiciones de funciones ordinales (funciones defini
das para todos los ordinales) y las demostraciones por induccin transfinita
sobre todos los nmeros ordinales, lo que constituye una potente generaliza
cin al mbito transfinto de la induccin aritmtica.
La teora de conjuntos hace un uso constante de los ordinales. El uni
verso CONJUNT1STA entero se define en funcin de los ordinales, incluso los
cardinales mismos son un tipo especial de ordinales.
ortonormal (A. orthonormal, F. orthonbrmale, I. orthonormal). Sea T un es
provisto de un producto interno (v,\v) >-> <vjw>. La fami
lia (v.). e s de vectores pertenecientes Y es ortonormal si, para todos los n
dices , j e
(y.\y^ ~ 1 y <vjvp> = 0 si /' # j. Una familia ortonormal de
vectores se dice completa si no es una parte propia de otra familia ortonor
mal. Toda familia ortonormal es un conjunto inealmente independiente devectores.
pacio vectorial

P
par ordenado (A. geordnetes Paar, F. pair ordonn, I. ordered pair). La no
cin de par ordenado luce tan ciara que parecera imposible explicarla me
dante otra ms obvia. Sin embargo, la matemtica conjuntista se lia dado
maa para definira, prescindiendo de la nocin de orden, como sigue: Si a
y b son dos objetos, no necesariamente diferentes, el par ordenado {a,b) es
el conjunto {{o},{a,b) }. Advirtase que, conforme a esta definicin, e) par
ordenado (a,a) ~ {{o},{0,0}} ~
* {{a}}; es pues un par de c'arD IN A LID A D [( ,i) | =

En el uso lgico y matemtico corriente tambin en este diccionario

cuando se habla sin ms de un par, se sobreentiende que se trata de un par
ordenado.
paradigma (A. Paradigma, F. paradigme, I. paradigm). Segn Kuhn (1962),
en cada especialidad cientfica las labores de la c ien cia normal siguen las
pautas trazadas por un paradigma o dechado cannico de la investigacin en
esa rea. Kuhn suele usar la expresin teora paradigmtica* y a ratos pare
cera que identifica paradigma* con visin del mundo; pero es claro que
eligi la palabra paradigma* para referirse primariamente no a un sistema co
herente de asertos explcitos, ni siquiera a un modo de pensar, sino a un ejem
plo concreto de cmo hay que abordar un tema de investigacin (el cual pue
de, s, estar documentado en libros; vgr. los Principios de Newton para la
mecnica, el Tratado elemental de Lavoisier para la qumica, el Origen de as
especies de Darwin para la biologa evolucionista). Los cientficos pueden
concordar en su identificacin de un paradigma sin concordar en, o siquie
ra tratar de producir, una interpretacin o racionalizacin completa del mis
mo**. Los cientficos trabajan a partir de modelos adquiridos por su educa
cin y ulterior exposicin a la literatura, sin que sepan del todo y sin que
necesiten saber qu caractersticas le han conferido a estos modelos el rango
de paradigmas de la comunidad. Los paradigmas pueden ser previos, ms
compromitentes y ms completos que cualquier conjunto de reglas de inves
tigacin que uno pudiera inequvocamente abstraer de ellos. Al aprender un

[laradoja tic Bertrand

428

paradigma, el cientfico adquiere teora, mtodos y estndares juntos, usual mente en una mezcla inextricable"
Ante los reproches de ambigedad una estudiosa seal en su libro 21
acepciones diferentes de 'paradigma, Kuhn (1970) descart el trmino y
denomin matriz disciplinaria al conjunto de elementos de diversa ndole
que, segn su nuevo anlisis, desempean en la ciencia normal la funcin que
l haba atribuido al paradigma. El nuevo trmino no ha alcanzado la misma
aceptacin y difusin que el primero, quizs porque no es eufnico y no tie
ne resonancias romnticas, o simplemente porque es ms preciso.
paradoja de Bertrand (A. Bertrandsche Paradoxie, F. paradoxe de Bertrand,
I. Bertrand's paradox). Bertrand (188$) propuso el siguiente problema: se tra
za al azar una cuerda en el crculo K de centro O y radio r; cul es la pro
babilidad de que ella sea mayor que el lado de un tringulo equiltero ins
crito en K7 Bertrand ofrece tres soluciones incompatibles, (a) Si fijamos uno
de los extremos de la cuerda, esta determinacin no altera la probabilidad bus
cada, pues, en virtud de la simetra de K, ella no tiene ninguna influencia fa
vorable o desfavorable sobre el evento en cuestin. Ahora bien, si uno de los
extremos de la cuerda se fija, digamos en el punto P, el azar gobernar su
direccin. Construyse un tringulo equiltero inscrito con un vrtice en P.
Los dos lados del tringulo que concurren en P forman entre s y con la tan
gente que toca a K en P tres ngulos iguales. La cuerda ser mayor que esos
lados solo si cae en el ngulo entre ellos. La probabilidad de que la cuerda
trazada al azar caiga en ese ngulo y no en uno de los que cada lado forma
con la tangente es igual a '. (&) Si fijamos la direccin de la cuerda, esta de
terminacin no altera a probabilidad buscada. Ahora bien, la distancia entre
el centro de gravedad de un tringulo equiltero y cada uno de sus vrtices
es igual al doble de la distancia desde ese punto al lado opuesto respectivo.
Adems, el centro de gravedad de un tringulo equiltero inscrito en K coin
cide con el centro O. Por lo tanto, si la direccin de la cuerda est dada, esta
ser mayor que el lado de un tringulo equiltero inscrito solo si corta el di
metro perpendicular a esa direccin a una distancia de O menor que xh r, La
probabilidad de que la cuerda trazada a) azar cumpla esta condicin es igual
a Vi. (c) Si fijamos el punto medio de la cuerda, esta determinacin no alte
ra la probabilidad buscada. Como se vio en el caso (b), para que la cuerda
trazada al azar sea mayor que el lado de un tringulo equiltero inscrito es
necesario y suficiente que su punto medio diste de O menos que Vtr, y por lo
tanto que dicho punto medio caiga en el interior de un crculo de superficie
igual a la cuarta parle de la superficie de K; la probabilidad de este evento
es igual a Vi. Bertrand concluye: ninguna de las tres soluciones es falsa, nin
guna es conecta; el problema est mal planteado.

429

paradoja de Einstein, Podolsky y Kose

A principios del siglo xx, la paradoja de Bertrand contribuy a despres

tigiar la clsica definicin de Laplace (1795), segn la cual la pROfuniuDAD
de un evento es el cociente entre el nmero de casos igualmente posibles fa
vorables a ese evento y el total de todos los casos igualmente posibles. Ms
tarde, sin embargo, Jaynes (1973) ha defendido la validez exclusiva de la pri
mera solucin, argumentando que es la nica de las tres que es invariante bajo
todas las simetras del plano eucldeo: rotaciones, traslaciones y transforma
ciones de escala.
paradoja de Burai-Fort (A. Antinomie von Burali-Forti, F. Paradoxe tie
Burali-Forti, . Burali-Forti paradox). Paradoja de la teora cantoriana de cotjuntos descubierta por Cantor en 1895 y redescubierta y publicada por Bura
li-Forti en 1897. Los ordinales pueden identificarse con los conjuntos transi
tivos, conectados y regulares. Pero , la clase de todos los ordinales, es
transitiva, conectada y regular. Por tanto, 2 sera un ordinal y, puesto que 1
es la clase de todos los ordinales, tendramos que d e i, contra la regulari
dad de Q, que implica que ) g l. Cantor concluy de! anlisis de esta pa
radoja que Q es una pluralidad inconsistente, que no puede manejarse como
si fuera un objeto o conjunto cualquiera, so pena de caer en contradicciones.
Zermeo resolvi la paradoja evitando que en su teora axiomtica de con
juntos existiera Q. Von Neumann la resolvi evitando que pudiera estar en
la relacin de pertenencia con una clase (incluso con ella misma), al decla
rarla CLASE LTIMA.
paradoja de Cantor (A. Camorsche Antinomie, F. paradoxe de Cantor, I.
Cantor's paradox). Paradoja de la teora cantoriana de conjuntos descubierta
por Cantor y comunicada por este a Dedekind en una carta de 1899. El con
junto universal V incluye a todos los conjuntos, tambin a su propio conjun
to potencia, p V , que es un subconjunto suyo, Pero la cardinalidad de un sub
conjunto de X es siempre menor o igual que la cardinalidad de X. Por tamo,
\pV \ < 1VI. Por otro lado, el teorema de Cantor indica que la cardinalidad del
conjunto potencia de X es siempre mayor que ht cardinalidad de X. Por tan
to, lpV \ > VI. Estos dos resultados se contradicen. En las teoras axiomti
cas de conjuntos la paradoja se evita porque o bien V no existe (como ocu
rre en la de Zermelo-Fraenkel) o bien V es una clase ltima (como ocurre en
la de von Neumann, Bernays y Gdel), por lo que carece de cardinalidad y
no se le aplica el teorema de Cantor.
paradoja de Einstein, Podolsky y Rosen (A. Paradoxie von Einstein, Podolsky und Rosen, F. paradoxe d Einstein, Podolsky et Rosen, I. EinsteinPodolsky-Rosen paradox, EPR paradox). Dificultad que segn Einstein, Po-

pinuloj;) de Einstein, Podolsky y Rosen

430

dolsky y Rosen (1935) afronta la mecnica cuntica como consecuencia de

un experimento mental que estos autores idearon para demostrar que dicha
teora no ofrece una descripcin completa de la realidad fsica que es su tema,
Einstein, Podolsky y Rosen (EPR) sostienen que una teora fsica puede
considerarse completa solo si cada elemento de la realidad fsica tiene en ella
una contrapartida. Segn ellos, una condicin suficiente de la existencia de
tales elementos es esta; Cuando sin perturbar un sistema en modo algu
no podemos predecir con certeza (esto es, con probabilidad igual a uno) el
valor de una cantidad fsica, entonces existe un elemento de la realidad fsi
ca correspondiente a esta cantidad fsica.
El experimento mental de EPR envuelve dos sistemas cunticos S y S'
por ejemplo, dos partculas que interactan entre los instantes y t2 y
luego se separan. Segn la mecnica cuntica, si cierto observable A se mide
con precisin en S en ei instante r3 > tp el valor obtenido llammosle a
permite en ciertas circunstancias predecir el valor a' del mismo observable en
S' en ese instante (por ejemplo, si A es el momento cintico, la ley de conser
vacin de esta cantidad permite deducir su valor para S' del valor del momen
to de S, si se conoce el momento total de ambos sistemas durante su interac
cin)* Otro tanto puede ocurrir si se mide en S un observable B incompatible
con A: e! conocimiento de su valor b permite a veces deducir el valor b' que
B tiene en ese instante en S', Como S y Sr dejaron de interactuar en t2, la ope
racin de medir en q un observable en S no puede afectar al valor del mis
mo en S'. Midiendo en S uno de los observables incompatibles A y B, se pue
de predecir con certeza el valor a' o el valor b' del respectivo observable en
S', sin perturbar este sistema en modo alguno. Por lo tanto, segn el criterio
de EPR, los valores precisos a' y b' son "elementos de realidad" presentes
en S' en el instante iy Ahora bien,, la mecnica cuntica no permite asignar
a un sistema dado valores simultneos precisos de dos observables incom
patibles. Por lo tanto, hay elementos de la realidad fsica que no tienen una
contrapartida en la mecnica cuntica y esta teora no puede considerarse
completa.
Ms especficamente, EPR consideran un sistema de dos partculas a y b
preparado en un estado en que su posicin relativa r, - r2 y su momento ci
ntico total p, + p2 tienen valores bien definidos. (Ello es posible, pues los
tos operadores mencionados son compatibles.) Las partculas se alejan mu
tuamente y dejan de interactuar. Si medimos entonces la posicin de a, po
demos predecir con certeza la posicin de b, y si medimos el momento de a,
podemos predecir con certeza el momento de h. Como ambas mediciones se
haran sobre a cuando esta partcula no interacta con b, la posicin y ei mo
mento de b, prcdichos con certeza sin perturbar su estado, son elementos de
realidad y una teora completa debera describirlos con precisin. Sin embar-

43t

paradoja tic (oodmuu

go, conforme al prncpio de i n c e r t i d u m b r e d e Hesenero, Ja mecnica

cuntica no puede asignar a a vez un valor preciso a la posicin y cl mo
mento de b. Por lo tanto, la descripcin mecnico-cuntica de lu realidad f
sica es incompleta.
Bohr (1935) respondi a EPR con una de las mejores exposiciones de su
doctrina de la complementariedad. Segn Bohr, Einstein y sus colaborado
res no se hacen cargo de la necesidad de una renuncia final al ideal clsico
de causalidad y de.una revisin radical de nuestra actitud hacia d problema
de la realidad fsica". En el caso arriba descrito ciertamente no tiene lugar
una perturbacin mecnica dei sistema [5'j durante la crtica etapa final de
la medicin. Pero aun en esta etapa, la decisin de realizar en S el ex
perimento que mide A, o el experiment que mide B influye esencialmente
sobre las condiciones mismas que definen los tipos posibles de prediccin
concerniente al comportamiento futuro del sistema {S']\ Si se ejecuta en S
una medicin de A se obtiene una prediccin sobre
si, en va de eso, se
ejecutase en S una medicin de B, se obtendra otra prediccin sobre ,V\ Pero
la medicin que genera la primera prediccin excluye la segunda, y vicever
sa. No cabe ver como un hecho el resultado de un experimento que no tuvo
lugar, sobre todo si este se ha vuelto imposible con la realizacin de otro ex
perimento.
La respuesta de Bohr satisfizo a la gran mayora de los fsicos, tt quie
nes, por lo dems, no les aflige mucho que las teoras de que disponen sea
incompletas con tal de que sean idneas para predecir y explicar los resulta
dos experimentales a su alcance.
El descubrimiento del teorema de Bell (1964) reaviv el inters en el
problema de ERR, al hacer patente que una teora ajustada a las exigencias
de estos autores no solo ofrecera ms informacin que la mecnica cunti
ca, sino que necesariamente contradira las predicciones de esta. Es difcil
imaginar cmo una teora as podra arreglrselas con todo el material expe
rimental acumulado en apoyo de la mecnica cuntica. Ello no obstante, va
rios grupos de investigadores planearon y realizaron experimentos que per
miten confrontar directamente las predicciones de la mecnica cuntica con
las que, a la luz del teorema de Bell, arrojara una teora fsica completa
en el sentido de EPR. Generalmente se acepta que los experimentos de As
pect y sus colaboradores (1981, 1982a, 1982b) establecieron que la desigual
dad de Bell de hecho es violada en la naturaleza, tal como predice la mec
nica cuntica, aunque no faltan quienes como Fine (1998) an expresan
reservas.
paradoja de Goodman (A. Goodmansche Paradoxie, F. paradoxe de Good
man, I. Goodman's paradox). Imitando a Goodman (1955) en castellano, di

paradoja de tos cuervos

432

gamos que x es verul si y solo si x es verde hasta el ao 3000 y azul de ah

en adelante, y que x es azerde si y solo si x es azul hasta el ao 3000 y ver
de de ah en adelante. (Goodman defini los predicados grue y bleett en fun
cin de green, blue y el ao 2000, pero esta fecha nos queda corta.) Enton
ces, obviamente, las mismas observaciones que nos llevan a pensar que todas
las esmeraldas son verdes respaldan la afirmacin de que todas las esmeral
das son verules. Se ha alegado que no es admisible que la definicin de una
cualidad sensorial remita a una determinada fecha. Pero en vez de nombrar
e! ao 3000 se podra con el mismo efecto mencionar el valor de alguna can
tidad fsica vgr. la abundancia de carbono 14 previsto para ese entonces.
Por otra parte, ios predicados vend y azerde pueden introducirse por osten
sin, apuntando a os mismos objetos que hasta ahora hemos clasificado como
verdes y azules, respectivamente. En tal caso, habra que definir: x es verde
si y solo si x es verul hasta el ao 3000 y azerde de ah en adelante; x es
azul si y solo si x es azerde hasta el ao 3000 y verul de ah en adelante. Al
redfini ros as no cambiara en un pice ja extensin tradicional de estos pre
dicados. Segn Goodman, la preferencia general por "todas las esmeraldas
son verdes sobre todas las esmeraldas son vendes se debe a que el par de
conceptos verde/azul est mucho ms arraigado (I. entrenched) que
vcrul/azerde. Ese mayor arraigo a su vez podra explicarse pensando en lo
que habra ocurrido con verul y azerde si un Goodman paleoltico los hubie
se propuesto como estndar, definiendo azul y verde en funcin de ellos y del
ano 50000 a.C.
La paradoja de Goodman es una espina en la carne del empirismo inductivisia y ha contribuido a fortalecer la conciencia filosfica de la impor
tancia de la formacin de conceptos en la organizacin de la experiencia. Hay
quien ha propuesto cuanfcar el talento filosfico de las personas en pro
porcin inversa a la aversin que les inspira la paradoja de Goodman.
paradoja de los cuervos (A. Paradoxie der Raaben, F. paradoxe des cor
beaux, . raven paradox). Escribamos Cx por x es un cuervo, Nx por lx es
negro. Entonces, Vjf(Cr => Nx) dice que 'todos los cuervos son negros. Pa
rece sensato sostener, con Nicod (1930), que esta generalizacin es confir
mada por Ja observacin de un cuervo negro, esto es, un objeto particular a
(al que Ca a Na. Del mismo modo, la generalizacin Vx(Wjc => ~Cv) que
dara confirmada por la observacin de un objeto particular b tal que
~>Nb a -*CV>; por ejemplo, un zapato rojo. Ahora bien, Vjc(-Wjc
"Or) si y
solo si V>(Cjc
Nx). Por lo lamo, todo lo que confirma la primera genera
lizacin confirma tambin, en la misma medida, la segunda. Segn esto, la
observacin de un solo zapato rojo confirma el enunciado todos los cuervos
son negros. Esta paradoja de los cuervos, propuesta por Hempel (1945), in-

433

paniloju de los indi /os

dign a muchos e hizo correr ros de tinta, aunque cuesta trabajo tomarla en
serio. De hecho, la mera observacin de un cuervo negro ni siquiera sugiere
que lo son iodos. Solo una muestra representativa de los cuervos del mundo,
que sea negra sin excepcin, podra darle peso a \fx(Cx ==> Nx). E! mismo
peso se lo dara, por cierto, una muestra representativa de todas las cosas del
Universo que no son negras, si esa muestra no contiene ni un solo cuervo.
Como tales cosas abundan ms y son bastante ms variadas que los cuervos,
una muestra adecuada de estos es, claro est, mucho ms fcil de reunir que
una de aquellas.
paradoja de los mellizos (A. Paradoxie der Zwillinge, E. paradoxe des ju
meaux, I. twin paradox). Sean Juan y Diego dos mellizos idnticos nacidos
en el ao 2000. Al cumplir un ao, embarcan a Diego en una nave espacia!,
mientras que Juan permanece en la Tierra. La nave se aleja de nuestro pla
neta en lnea recta a velocidad constante igual a 0,9 veces la velocidad de la
luz c. En e) ao 2041 del calendario terrestre, la nave da marcha atrs y re
gresa a la misma velocidad (en sentido opuesto). Los mellizos se retinen en
la Tierra en 208 L Si la geometra del Universo en las regiones que-han re
corrido durante estos aos se ajusta bien a la teora especial de la elativDad, entonces, necesariamente, al momento de reunirse Juan estar cum
pliendo los 81 aos y Diego solamente 4L Si, como es razonable suponer,
los relojes biolgicos que marcan el envejecimiento de las personas funcio
nan aproximadamente en sincrona con los relojes atmicos, la diferencia de
edad entre Juan y Diego ser obvia para todos. Esta prediccin de la teora
especial de la relatividad ha sido confirmada experimentalmente con relojes
atmicos. Con todo, algunos autores la han considerado paradjica porque,
dicen, si el movimiento es relativo, es lcito suponer que es Juan quien se ale
ja y luego retorna a velocidad constante igual a 0,9c, mientras Diego lo es
pera en reposo. En tal caso, no sera Diego quien vive 81 aos en el lapso
en que Juan cumple 41? Esta objecin presupone una simetra que la situa
cin no exhibe. Para mayor simplicidad supongamos que Juan reposa duran
te esos 80 aos, no en un planeta que gira alrededor del Sol. sino en un ge
nuino MARCO DE referencia inercia) 91. Diego, por su parte, habr reposado
en dos sistemas inerciales que se mueven respecto a 01 con velocidad cons
tante v y V, respectivamente (Ivl = 0,9c). En tal caso, segn la teora espe
cial de la relatividad, si designamos la separacin de los mellizos con A y su
reunin con JS, la COSmolnea de Juan entre ambos eventos es la recta espaciotemporal AB, pero la cosmolnea de Diego consta de los dos trazos rectos
AC y CB, donde C es el evento en que la nave cambia de rumbo. La suma
de los trazos AC y CB es demostrablemente igual a la mitad del trazo AB, de
acuerdo con la mtrica de M inkowski.

paradoja de Russell

434

paradoja de Russell (A, Russel!sehe Antinomie, F. Paradoxe de Russell, .

Russell's paradox). Paradoja de la teora lgica de las clases descubierta por
Zermelo en 1900 y un ao ms tarde, independientemente, por Russeil, quien
la public. Ha solido considerrsela como una paradoja de la teora de con
juntos debido a la confusin propagada por Russell pero no compartida por
Cantor ni Zermelo del concepto cantoriano de conjunto con el concepto fregcano de class (o extensin de un concepto). La fundamentadn lgica de
la aritmtica por Fregc se basaba en e supuesto de que para cada propiedad
o condicin ip(x), expresabe en el lenguaje, existe la case de todas las co
sas que tienen esa propiedad o cumplen esa condicin. Sucumbiendo a la con
fusin sealada, dicha clase se representa con el mismo smbolo que el con
junto de todos ios x que cumplen la condicin <p(x), a saber, [x:(p(x)j.
Naturalmente, los objetos de esta clase satisfacen la condicin que la define,
V~(z s {x : <p(x)) cj>(z)); donde alentamos la confusin utilizando e! smbo
lo g para significar la pertenencia a una clase fregeana. Ciertamente hay cla
ses que no se pertenecen a s mismas, esto es, clases x tales que x x; por
ejemplo, la clase todas las moscas no es una mosca. Russell se pregunt por
la clase de todas las clases que cumplen esa condicin, la clase r {x:x x}
de todas las clases que no se pertenecen a s mismas. La suposicin de que
esta clase existe produce inmediatamente una contradiccin. En efecto,
VrUe {.v:x x} <=> z z). Puesto que {x:x= x} = r, tenemos que Vz(z r
<> z z). Lo que vale para todo z vale en especial para r. Por lano, r e r <=>
re? r, io cual es una contradiccin. Zermelo resolvi la paradoja evitando que
en su teora axiomtica de conjuntos existiera r. Von Neumann la resolvi es
tipulando que r es una clase pero no un conjunto de modo que es lo que
l llama una clase ltima, de la que se puede hablar, pero que no puede ser
miembro de una case. De hecho, si se adopta el axioma de regularidad,
ningn conjunto es elemento de s mismo, por lo que r - V, es decir, r es la
clase universal, que es la clase ltima por antonomasia.
paradoja de San Petersburgo (A, Sankt Petersburgsche Paradoxie, F. para
doxe de Saint Petersbourg, l. Saint Petersburg paradox). Un casino ofrece el
siguiente juego de azar: ei crupier arroja una o ms veces un dado hasta que
sale un nmero par; si esto ocurre en la u-$ima jugada, el banco paga 2 eu
ros a cada jugador. Cunto hay que apostar para que el juego sea equitati
vo. esto es, para que la expectativa de ganancia del jugador sea exactamente
igual a la del banco? Si el dado est bien balanceado y el crupier no hace
trampas, la probabilidad pf) de que salga un nmero impar en las primeras
n ~ 1 jugadas y un nmero par en la ensima es igual a 2*'"; como el premio
del jugador, en ese caso, es un ~ 2", su expectativa de ganancia E(J) al co
mienzo del juego est dada por:

435

paradoja de Skok-m

Sin embargo, nadie en su sano juicio pagara ni miJ euros por el derecho
a participar en este juego. El desacuerdo enorme que existe en este caso en
tre la expectativa que se deduce rigurosamente de] clculo de probabilida
des y la estimacin normal de las personas es la paradoja de San Petersburgo. Para resolvera se adujo, entre otras cosas, que la utilidad del dinero
decrece al aumentar su cantidad (una idea que ms tarde inspir la institu
cin de los impuestos progresivos). Tambin se ha alegado que ia resistencia
a hacer apuestas mayores en un juego como este se debera a que ningn ban
co del mundo podra pagar el premio si, digamos, n 100.
paradoja de Skolem (A. Skolemsches Paradoxon, F. paradoxe de Skolem, .
Skolem paradox). Cuando pensamos intuitivamente en la teora de conjuntos,
suponemos que el universo conjuntista constituye una realizacin innumera
ble de la teora, con conjuntos de cualquier cardinalidad. Por ejemplo, ia teo
ra habla del conjunto ( de los nmeros naturales u ordinales finitos, que tie
ne cardinalidad infinita numerable, H0. Pero p( ya tiene cardinalidad
innumerable, 2 ^ > N0. Segn avanzamos en la serie pto, p p o), p p p t o ,
etc., vamos obteniendo conjuntos de cardinalidades innumerables cada vez
mayores. El universo conjuntista, que contiene todos estos conjuntos, no pue
de ser menor que ellos, no puede ser numerable. Sin embargo, esto que ocu
rre en la realizacin estndar o pretendida en la que pensamos intuitivamen
te no tiene por qu ocurrir en toda realizacin posible. De hecho, no ocurre
en ciertos modelos no estndar.
Por el teorema de Lwenheim-S kolem, si la teora axiomtica de con
juntos, por ejemplo ZFC, es consistente, entonces tiene realizaciones numera
bles, modelos no estndar cuyo universo es numerable. Consideremos una tal
realizacin numerable
En tal realizacin habr un conjunto de los n
meros reales, por ejemplo, Rw, y podremos probar desde dentro que ese con
junto es innumerable (en el sentido de esa interpretacin), pues esa realiza
cin es tan pequea que en ella no existe ninguna biyeccin entre ese conjunto
y el de los nmeros naturales NM, Sin embargo, mirando la realizacin desde
fuera, desde otra realizacin ms grande, podremos constatar que s que hay
una biyeccin entre RMy NAJ, solo que esta biyeccin es un conjunto que no
pertenece a la pequea realizacin (M.E), aunque s a la ms grande desde la
que lo consideramos. Esta situacin constituye la paradoja de Skolem, as lla
mada por haber sido Skolem el primero en ponerla de manifiesto. Aunque re
sulta sorprendente de entrada y puede incluso parecer contradictoria a prime
ra vista, de hecho no lo es, como enseguida muestra una consideracin ms

436

pu rati oja (le mentiroso

cuidadosa. Varios de Jos mayores avances de la lgica se han llevado a cabo

en la sutil frontera de alguna paradoja bordeando la contradiccin pero sin
caer en ella. De hecho, el mtodo del f o r c i n g , introducido por Cohen en 1963,
parte siempre de una realizacin numerable de los axiomas de la teora de con
juntos, convirtiendo as la paradoja de Skofem en el punto de partida indis
pensable de a tcnica conjuntisa ms fecunda de las ltimas dcadas.
paradoja del mentiroso (A. Lgner-Paradoxie, F. paradoxe du menteur, I.
liar's paradox). Si alguien declara:
Estoy mintiendo

(1)

asevera un enunciado que es verdadero si y solo si es falso. Por lo tanto, si

postulamos que toda aseveracin formulada en correcto castellano es verda
dera o falsa, existe a lo menos una, a saber, la aseveracin del enunciado (1),
que es falsa y verdadera a ia vez, en violacin flagrante del principio de no
contradiccin. Esta es 3a paradoja del mentiroso, en su forma ms simple.
Si revocamos el postulado antedicho y admitimos que hay aseveraciones
correctamente formuladas que llamaremos neutras, las cuales, por la razn
que sea, no poseen ninguno de los dos valores verilativos nombrados, la pa
radoja del mentiroso puede reconstruirse en una forma ms docta, partiendo
de la declaracin:
Estoy aseverando un enunciado que es falso o neutro

(2)

Evidentemente, si (2) es falso, es verdadero; si (2) es neutro, es verdade

ro, y si (2) es verdadero, es falso o. neutro. Por o tanto, existe a lo menos una
aseveracin que es verdadera si y solo si es falsa o neutra. Esta consecuencia
viola o bien el principio de no contradiccin, vlido bajo el nuevo rgimen
para las aseveraciones que no son neutras, o bien la definicin de 'aseveracin
neutra', segn la cual no es posible que estas sean verdaderas. (De hecho, esta
definicin da lugar a otra versin simple, aunque docta, del mentiroso, a par
tir- de la declaracin: Estoy haciendo una aseveracin neutra; esta es verda
dera si y solo si es neutra y viola, por tanto, la definicin de neutro.)
Podra objetarse que contra todas las apariencias los enunciados (1)
y (2) no son gramaticalmente correctos, pues se refieren a s mismos. Pero
aunque aceptemos el dictamen filosfico que prohbe la autorreferencia, el
mentiroso levanta nuevamente la cabeza. Considrense las declaraciones si
guientes:
La aseveracin (4), impresa en la prxima lnea, es falsa o neutra (3)

paradojas de Xemm

437

La aseveracin (3), impresa en la lnea anterior, es verdadera

(4)

Las premisas (3) y (4) implican la conjuncin de (3) y (4), la cual no se

refiere a s misma y genera, sin embargo, la misma dificultad que (2).
La paradoja del mentiroso, descubierta por Eublides de Mi teto (s. iv
a.C), fue trasmitida por Cicern y san Pablo. En el siglo xx se la reconoci
como la ms simple e importante de las paradojas semnticas de la lgica.
Invocndola se demuestra el teo rem a de in d efin b ilid a d d e T a r sk i , en vir
tud del cual no es posible definir en un lenguaje formal X el predicado "x es
verdad en X ' (con la variable libre x sustituible por una expresin de X que
designe una sentencia de X ), Segn Tarski y sus seguidores, esto implica (i)
que para hablar de la verdad en un lenguaje dado hay que utilizar un metalen g u a je diferente de aquel y (i) que el lenguaje natural, que no respeta esta
norma, es incoherente y por tanto inapropiado para la expresin del pensa
miento cientfico. Como la conclusin (ii) es una paradoja tanto o ms inso
portable que la del mentiroso, Kripke (1975), Herzberger (1982), Gupta
(1982), Barwise y Etchemendy (1987), McGee (1990) y otros autores se han
aplicado a buscar un modo de salir de esta sin caer en aquella, Tales esfuer
zos hallan un respaldo poderoso en el hecho siguiente: iodo el discurso hu
mano, cientfico o no y esto incluye los trabajos de Tarski, se ha con
ducido hasta hoy en lenguajes naturales, sin que la paradoja del mentiroso
jams haya sido percibida como un peligro para su coherencia.
paradojas de Zenn (A. zenonische Paradoxien, F. paradoxes de Zenon, 1.
Zenos paradoxes). Argumentos propuestos por Zenn de Elea (s. v a.C.) para
reducir al absurdo la pluralidad y el movimiento, cuya realidad haba negado
su maestro Parmnides. Todava en el siglo xx las paradojas del movimiento
de Zenn interesaban a los filsofos de la ciencia (Grnbaum, 1967; Salmon,
1970). Son cuatro;
1.

El estadio (o el corredor). El corredor no completa nunca la carrera,

pues en cualquier etapa de la misma tiene que recorrer primero la mi
tad de lo que le falta para llegar a la meta. En esta versin, que es
la trasmitida por Aristteles, este argumento no se distingue esen
cialmente del prximo. Pero se le puede dar un giro ms radical: el
corredor no logra salir del punto de partida, pues antes de cubrir la
distancia ms mnima tendra que haber recorrido ya la mitad de esa
distancia.
2. quiles y a tortuga. Aquiles corre diez veces ms rpido que la tor
tuga y le concede cien pasos de ventaja. No la alcanza jams, pues
cuando Aquiles ha recorrido los cien pasos, la tortuga an le lleva diez

|>ini()ojtis (Je Z cnii

438

de ventaja; cuando iogra cubrir esos diez, la tortuga le aventaja en uno;

cuando da ese paso, la tortuga va un dcimo de paso ms adelante;
etc.
Estos argumentos no bastan para establecer la imposibilidad del movi
miento, pues cabe alegar que existen distancias mnimas, tomos de longitud,
que no tienen mitades y que Aquiles o el corredor del estadio recorren, por
lo tanto, de una sola vez. Contra esta hiptesis, empero, hay otro argumento
de Zcnn:
3.

E! estadio otra vez (o los carros). Dos carros de carrera A y B co

rren a la misma velocidad ante la tribuna 7", en direcciones parale
las y opuestas. Sean a un punto de A, bt y b2 puntos de B, / y t2
puntos de T, situados todos a la misma distancia del suelo y de
modo que los segmentos rectos btb2 y r,r2 sean paralelos a la direc
cin de B (y de A) y tengan ambos la longitud mnima indivisible.
Supongamos que en un instante dado br bv t%y /, ocupan los vr
tices de un rectngulo y que en ese mismo instante el punto a est
alineado con /?, y /(. En tal caso, cuando a llegue a estar alineado
con b2 (esto es, cuando se encuentre sobre la perpendicular a bb2
levantada sobre >2), estar alineado tambin con el punto medio de
Pero esto es absurdo, si tf2 es un tomo de distancia y, por
ende, no tiene mitad.

Parecera, entonces, que para que distintos cuerpos puedan moverse en

distintas direcciones las distancias tienen que ser infinitamente divisibles, en
cuyo caso la posibilidad de! movimiento se estrella contra los argumentos 1
y 2, Segn algunos autores recientes la fuerza de dichos argumentos radica
en esto: Aquiles y el corredor annimo del estadio tienen que completar in
finitas tarcas sucesivas en un lapso de tiempo finito, lo cual sera imposible.
Sin embargo, como ya observ el propio Aristteles, ambos atletas tienen todo
el tiempo que les hace falta para completar sus infinitas tareas, puesto que
estas son cada vez ms breves y por ello demandan fracciones cada vez me
nores del tiempo finito a su disposicin. En efecto, si el corredor recorre hol
gadamente en 20 segundos la mitad del estadio, le basta con 10 para recorrer
la cuarta parte, con 5 para recorrer 1/8 y, en general, con 40/2" segundos para
recorrer 1/2" de la distancia total. Ahora bien, no es necesario invocar la teo
ra moderna de las series convergentes para persuadirse de que ei lapso que
forman un intervalo de 40/2 segundos seguido inmediatamente por otro de
40/2 segundos, seguido inmediatamente por otro de 40/23 segundos, y as su
cesivamente en una secuencia donde, para iodo entero positivo n, un inter-

439

parmetro

valo de 40/2'+! segundos sigue inmediatamente a otro de 40/2", dura me

nos de un minuto.
La cuarta paradoja de Zenn que tradicionalmente se presenta antes que
los carros tiene otro alcance y otra fuerza que las dems.
4. La flecha. Una flecha vuela por el aire entre el arco y el blanco. En
qu momento se mueve? En cada instante la flecha est en un lugar
determinado del trayecto y no en otro. Cundo pasa de uno a otro?
Suele decirse que a flecha, al igual que los carros, presupone la atomici
dad del espacio; pero no es obvio que sea as. Aunque el trayecto de la flecha
sea un continuo infinitamente divisible, en un instante dado sus dos extremos
estarn precisamente en dos puntos y el resto de la flecha estar entre ellos,
Lo que Zenn alega, como buen discpulo de Parmnides, es que si ia flecha
est ah, ah es donde est, ese es su presente modo de ser y, por ende, en ese
instante no cambia de posicin. Como lo mismo se puede decir de cada ins
tante, la flecha nunca se mueve. Aristteles resolva el problema con su dis
tingo entre dos modos de ser: en acto y en potencia. Aunque la flecha est en
acto donde est, en potencia est ms all, y el movimiento es justamente el
acto del ser (o estar) en potencia, en cuanto tal. Para los padres de la fsica
moderna esto es un galimatas, pero reconocen al movimiento mismo como un
estado en que el mvil puede hallarse actualmente, aunque ocupe en este mis
mo momento un lugar determinado. La velocidad de cada punto P del mvil
en cada instante puede representarse entonces mediante un vector asociado al
punto del espacio donde P se encuentra en ese instante. Otro vector asociado
al mismo punto del espacio puede representar a su vez la aceleracin ins
tantnea de P\ este vector difiere de 0 solo si la velocidad de P est cambiando
en ese instante. A la luz de estas ideas pierde tambin su fuerza la versin ms
radical y poderosa del argumento 1 propuesta arriba.
parmetro (A. Parameter, F. paramtre, I. parameter). Termino utilizado en
lgica y matemticas en varias acepciones, que son fcilmente reconocibles
por el contexto.
a. En lgica,
En el lenguaje formal de una teora de primer orden hay constantes lgi
cas, parmetros y variables. Los parmetros son los nombres o constantes in
dividuales, los functores o signos de funcin y los predicados o signos de re
lacin. Aunque las constantes lgicas y las variables son comunes a todas las
teoras de primer orden, los parmetros son distintos y peculiares de cada teo
ra particular. De hecho, son los parmetros de una teora los que detenn-

440

pant me l ro

nan a extensin ele su lenguaje (el conjunto de las frmulas construibles con
esos parmetros) y su tipo de semejanza o signatura, que es el mismo que el
tipo de semejanza de los sistemas sobre los que la teora puede ser interpre
tada. Las constantes lgicas (conectorcs, cuantificadores y signo de identidad)
significan siempre lo mismo, con independencia del sistema sobre el que in
terpretemos la teora. Los parmetros y las variables ligadas conservan un sig
nificado fijo en todas las interpretaciones sobre el mismo sistema, pero cam
bian de significado al cambiar de sistema. Las variables libres, finalmente,
varan de significado con cada interpretacin.
1>. En matemticas.
En geometra analtica plana, se especifica una figura mediante una ecua
cin y = /br), que expresa la ordenada y de cada punto de la figura como fun
cin de la respectiva abscisa x. Adoptando un sistema de coord en a d a s c a r
tesianas apropiado, ia ecuacin de una cnica cualquiera toma la forma:
y 2 =2px + (Zz ~ l ) x 2
donde p y t son constantes caractersticas de la cnica en cuestin, e es la
excentricidad y p el parmetro de esa cnica.
El uso de parmetro para designar uno o ms nmeros caractersticos de
cada figura regida por la ecuacin nmeros que varan de figura en figu
ra se ha hecho extensivo a toda clase de procesos y sistemas gobernados
por ecuaciones. As, llamamos parm etros d e d en sid a d , d e d ec eler a c i n ,
de u b b le , a ciertos nmeros que caracterizan a cada modelo cosmolgico
que satisface las ecuaciones de Friedmann y varan de modelo en modelo.
En estadstica, los parmetros de una poblacin son la media p y ia des
viacin estndar o.
En geometra diferencial, el parmetro de una curva y : I * M, (donde
es un intervalo E n i y es una variedad d ifer en c ia d le ) es el argumen
to variable i/e I del que dependen los valores de y, Una superficie curva en
el espacio eucldco se define tpicamente mediante una funcin <E>: U > R3
(donde U es un abierto conectado de R2); a cada par (w,v) U corresponde
un punto <1>(h,v) = {x(,v),y(u,v),z(w,v)). Los argumentos variables u y v son
entonces los parmetros de Ja superficie <3>.
Si un grupo DE L ie, en cuanto variedad diferenciable, tiene ;i dimensio
nes, sc dice que es un grupo de /i parmetros; los parmetros del grupo son
las n coordenadas requeridas para individualizar a cada elemento del mismo.
ltimamente, funcionarios y periodistas han dado en llamar parmetros a
las condiciones caractersticas de estado de cosas y que habra que cam
biar para alterarlo, aunque no conozcan una ecuacin con arreglo a la cual

parmetro de densidad

441

ste depende de ellas ni un mtodo para asignar valores numricos a dichos

parmetros".
Aunque parmetro proviene del griego, el sustantivo corres
pondiente no aparece en la literatura matemtica de la antigedad. El
verbo napaperp) figura ocho veces en los escritos de Claudio Ptolomeo, donde significa simplemente medir, o tambin medir una cosa
relativamente a otra (por ejemplo, medir la magnitud de un eclipse so
lar por la superficie total del disco solar y no, digamos, por su di
metro).
No ta .

parmetro de deceleracin (A. Verzgerungsparameter, F. param re de d

clration, I. deceleration parameter). El parmetro de deceleracin q cuantfica el ritmo al que la expansin del Universo est siendo frenada por la ma
teria que contiene:

El parmetro de deceleracin es una funcin del tiempo csmico, q - q(t).

Su valor actual q0 ~ qUJ indica el ritmo al que se est decelerando (o ace
lerando, si q0 < 0) la expansin del Universo en nuestra poca.
El parmetro de deceleracin es, junto con el parm etro de densidad
y la c o n sta n te d e H u b b le , uno de los parmetros fundamentales del mode
lo cosmolgico estndar del B ig B a n g . En los modelos con constante c o s
m o l g ic a A = 0, q es redundante, pues q ~ O.J2. Sin embargo, en los mo
delos con A * 0, la situacin es distinta. A puede producir una fuerza
repulsiva que contrapese y supere la atraccin gravitatoria de la materia. En
ese caso el parmetro de deceleracin q ya no depende de Clh. ClM siempre
es positivo, pero la expansin puede acelerarse, con lo que q sera negativo.
Hay indicios de que la expansin del Universo podra estar acelerndose, con
lo que <70 tendra un valor negativo. Si ello llegara a confirmarse, sera ms
elegante usar directamente un parmetro de aceleracin con signo positivo
(contrario al de deceleracin).
parmetro de densidad (A. Dichteparameter, F. paramtre de densit, 1.
density parameter). El parmetro de densidad H = tm indica la ra2n de la
actual densidad de energa total del Universo, p = p(m = pA + pA, a la densi
dad c rtic a peril. Cl = p/pcri|. Segdn que Cl sea mayor, menor o igual que 1,
las distintas realizaciones posibles del modelo estndar del lite Bao se cla
sifican en tres tipos: universos cerrados, abiertos y planos.

parmetro de Hubble

442

Una consecuencia inmediata de fas ecuaciones de Friedmann del modelo

estndar es:

Dividiendo por H2 obtenemos

Definiendo

obtenemos que i M+ Oa +
- I. n tm = HM-f QA- 1 ~ Or
S el parmetro de densidad total i w( > 1, el Universo es foliable en hi~
pcrsuperficics espaciatoides compactas, ortogonales a las cosmolneas de la
materia, y se dice por eso que es un universo cerrado. Si 0 (o( < 1, las hipersuperfcies ortogonales a las cosmolneas de la materia no son compactas y
habra que decir que es un universo abierto. En la prctica actual, sin em
bargo, esta designacin se reserva para el caso en que Q|o( > 1. Si [ot = I,
las hipcrsuperficcs ortogonales a las cosmolneas de la materia, adems de
no compactas, son planas (la m tr ic a riem a n n ia n a inducida en ellas por la
m trica L.ORENTZ1ANA del espaciotiempo asigna a cada punto de cada una de
ellas la misma curvatura 0), por lo,cual se acostumbra a decir que ese uni
verso es piano. No conocemos el valor preciso de H y A, por lo que el va
lor del parmetro de densidad ha de ser determinado observad onalmente. Al
gunos astrnomos favorecen un valor de n M 0.35 y A 0.65, lo que hara
a Universo plano.
parmetro de Hubble (A. Hubble-Parameer, F. paramtre de Hubble, .
Hubble parameter), Edwin Hubble propuso en 1929 que todas las galaxias
que no estn ligadas gravUacionalmente entre s en un sistema rotacional se
alejan unas de otras con una velocidad proporcional a la distancia. Esta te
sis se refiere al momento csmico actual, pero puede generalizarse a cual
quier inomento / del tiempo csmico: v a H(t)d. El factor de proporcionali
dad H indica el nmero con el que hay que multiplicar la distancia propia
cutre dos galaxias para obtener la velocidad de recesin de cualquiera de
ellas respecto a la otra. Este factor va cambiando, pues H = H(t) es una fun

paridad

443

cin del tiempo. La funcin H puede definirse en funcin del factor de es

cala:

Cuanto mayor es H en un momento dado, tanto ms rpida es la expan

sin del Universo en ese momento. El valor de H ahora (r0) es la constante
de

H u b b l e , H 0 - J7(r0).

parntesis (A. Klammern, F. parenthses, I. parentheses). Los parntesis son

signos auxiliares que sirven para desambiguar el alcance de las constantes l
gicas o de ciertos parmetros en los trminos y las frmulas de un lenguaje
formal. Por ejemplo, 5 - 4 - 3 podra querer significar (5 ~ 4) - 3 = -- 2,
o bien 5 - (4 ~ 3) = 4. Y si escribimos la frmula proposiciona! A v B a C,
necesitamos los parntesis para aclarar si queremos decir A v (B a C) o bien
(A v B) a C . De todos modos, los parntesis son prescindibles, como mues
tra el sistema de notacin po laca , propuesto por Lukasiewicz.
paridad (A. Paritt, F. parit, I. parity). En la literatura fsica actual, cS tr
mino designa la transformacin del espacio por reflexin respecto a un pun
to, esto es, la funcin biyectiva que asigna a cada vector r con origen en ese
punto el vector -r. (Vista como transformacin de coordenadas o transfor
macin pasiva, la paridad reemplaza un sistema de coordenadas cartesianas
x , y, z orientadas como el pulgar, el ndice y el cordial de la mano derecha,
respectivamente, con un sistema de coordenadas cartesianas x', y , z' orienta
das como el pulgar, el ndice y el cordial de la mano izquierda, y viceversa.)
El concepto cobr importancia en la fsica cuntica cuando Wigner mostr en
1927 que la clasificacin empricamente motivada de los niveles atmicos por
Laporte se explica naturalmente si las leyes de la mecnica cuntica son in
variantes bajo la paridad, as entendida. Ello motiv la introduccin de un
operador de paridad P definido sobre el espacio de H ilbert % de un siste
ma mecnico-cuntico por su accin sobre los vectores jr> que forman una
base de %t: P|r> = j-r>. Se demuestra fcilmente que P- .= l ;)f, la identidad
en Vt, y que P es un o per a d o r lin ea l unitario y auoadjumo, apto para re
presentar un observable. Se demuestra asimismo que P tiene solo dos valo
res propios, +1 y -L Por lo tanto, si ia> representa el estado de un objeto O
en cuyo espacio de Hilbert puede definirse tal operador P, P|o> = lot>. Si
Y(x) = <x|cc> es la funcin de onda de O en el estado |ot>, la funcin de onda
de O en el estado P|a> es
~ <~x|a> = <Px(a> = <xjPa>= <x>\j/(x), pues P es autoadjunto. Se dice que O tiene paridad +1 (o paridad

parsec

444

par) si \|/(-x) = \|/(x) y que O tiene paridad -1 (o paridad impar) si >g(-x) =

Por ejemplo, e protn y el neutrn tienen paridad par; el pin neutro
tiene paridad impar.
Hasta 1956 se dio por descontado que la paridad era una simetra fun
damental de la naturaleza. Ese ao, Lee y Yang mostraron que cierta anoma
la observada en las interacciones dbiles se eliminaba si dicho supuesto no
vala para estas interacciones. Propusieron varios experimentos para poner a
prueba su novedosa hiptesis, que muy pronto fue corroborada por Wu (1957).
Este descubrimiento caus gran sensacin, pues significa que ya en las interac
ciones dbiles entre partculas elementales en el ncleo de ios tomos 3a nauiralcza hace, por as decir, un distingo entre izquierda y derecha.
parscc. Unidad de distancia muy utilizada por los astrnomos, i parsec (pe)
es !a distancia que existira entre la Tierra y una estrella cuyo paralaje fue
se igual a !". 1 pe = 3,086 x 1016 m = 3,262 aos-luz. No hay ninguna es
trella tan cerca de nosotros. La ms cercana, Proxima Centauri, dista 1,31 pe.
particin (A. Zerlegung, F. partition, I. partition). Sea M un conjunto. Una
particin de M es un subconjunto p del conjunto potencia p M tal que 0 g
p y para cada x e M hay un y solo un X s p tal que x e X. En otras pala
bras, una particin de M es una coleccin de subconjuntos de M no vacos,
disjuntos dos a dos y exhaustivos de M, es decir, cuya unin es igual a M.
En especial, una familia finita de conjuntos
es una particin de un
conjunto A si y solo si (t) para cada i j (i < i & j < n): Bt n B} 0 y (it)
B, u ... u = A,
Toda particin p de M determina en M una relacin de equevalenca ~
dciitiida dei siguiente modo. Para cualesquiera a, b e M, a
b si y solo si
hay un X e p tal que a e X y b e X. A la inversa, toda relacin de equiva
lencia ~ sobre un dominio M induce una particin de M en clases de equi
valencia, llamada el cociente de A por la relacin
y simbolizada como
A/. Este hecho se usa con frecuencia para CLASFlCAR un dominio median
te la previa introduccin de una relacin de equivalencia.
partcula (A. Teilchen, Partikel, F. particle, I, particle). En la MECNICA c l
sic a . una partcula es un objeto mvil que posee una masa invariable y care
ce de extensin, de modo que en cada instante del tiempo ocupa solo un pun
to del espacio. Por cierto, tales objetos no existen; pero diversos modelos de
la mecnica clsica representan con xito mediante partculas no solo objetos
pequeos, como el cuerpeado masivo que cuelga de un pndulo, sino tambin
el Sol y sus planetas e incluso las galaxias. En suma, cualquier objeto mate
rial cuyo volumen sea desdeable en el contexto en que se lo considera.

445

partcula elemental

La m ecnica estadstica deriva a ley caracterstica de un gas id ea l del

supuesto de que este consta de molculas inextensas; atribuyendo un radio ftnito a las molculas se corrigen esas leyes y se obtienen modelos ms rea
listas del comportamiento de los gases. En la fsica clsica estas derivaciones
presuponen que las partculas obedecen a la estadstica de Maxwell-Boltzmann (^ estadstica de partculas). Este mtodo de contar los estados po
sibles de un sistema de partculas postula que, si cada objeto de cierto tipo
puede hallarse en cualquiera de r estados diferentes, un sistema formado por
n objetos de ese tipo puede hallarse en cualquiera de P1estados diferentes (lo
cual se ajusta, obviamente, a la nocin de partcula y de objeto material in
dividual propia del sentido comn).
Este concepto clsico de pancula pasaa la fsica actual con importantes
modificaciones. Las llamadas partculas elementales se caracterizan por ta
masa respectiva (constante si es referida al marco de referencia inercia! ins
tantneo de la partcula) y generalmente se las trata como carentes de exten
sin (desde luego, para evitar paradojas si son portadoras de carga elctrica);
aunque, en ciertos contextos, es apropiado atribuirles un radio finito. Pero di
fieren grandemente de las partculas clsicas en cuanto son fermones o bosones, y por tanto les es aplicable la estadstica de Fermi-Dirac o la de BoseEinstein (respectivamente), y no la de Maxwell-Boltzmann.
partcula elemental (A. Elementarteilchen, F. particule lmentaire, L ele
mentary1particle). La materia est formada por constituyentes minsculos, lla
mados partculas (es decir, partes pequeas). Muchas de estas partculas (por
ejemplo, los protones) tienen una estructura interna y estn formadas por otras
partculas todava menores (en este caso, dos quarks up y un quark down),
que permanecen unidas por alguna fuerza fsica fundamental (en este caso, la
interaccin nuclear fuerte). Sin embargo, este anlisis tiene un lmite: las par
tculas elementales o mnimas (por ejemplo, los quarks o los electrones), que
carecen de estructura interna, no se componen de otras partculas y son como
puntos de condensacin de la energa de los campos que constituyen la rea
lidad. El modelo estndar de la FstCA de fartIculas considera que las par
tculas elementales son los quarks, los leptones y los bosques gauge.
En una teora cuntica de campos (como las que componen e! modelo es
tndar) las partculas no son bolitas macizas, como alguien podra imaginar
se ingenamente, sino algo menos intuitivo: los modos normales o cuantos de
excitacin de los campos. As, el electrn (un leptn) es el cuanto de excita
cin del campo electrnico y un fotn (un bosn
el cuanto de ex
citacin del campo electromagntico. En la definicin matemticamente pre
cisa, debida a Wigner (1939), las partculas aparecen meramente como
ingredientes en la representacin del grupo de Poincar (un grupo de inva-

446

periodo

and espaciotemporal tambin conocido como grupo inhomogneo de Lorenlz) en el espacio de Hilbert de la mecnica cuntica. Una pancula ele
mental es una representacin proyectiva irreducible del grupo de Poincar,
con masa > Q, energa > 0 y spin entero (0, ,...) o semientero (Vt,
perodo (A. Periode, F. priode, I. period). El periodo T de un fenmeno pe
ridico es la duracin de un ciclo completo del fenmeno. T es pues igual a
v ' , el valor recproco de la frecuen cia v . Si el fenmeno es una onda pla
na que se propaga en el espacio en una direccin determinada, T es obvia
mente igual al tiempo en que la cresta de la onda avanza una distancia igual
a la longitud de onda A. Por lo tanto, la velocidad de propagacin v ~ 7JT
= .V,

permutacin (A. Permutation, F. permutation, I. permutation). Sea M un

conjunto. Una permutacin de M es cualquier funcin byectiva de M sobre
M. Sea fl,, el conjunto de todas las permutaciones de M. Obviamente la id en
tidad f g n tr Si g, h e n w, tambin pertenece a TJMSa funcin compuesta
h g formada aplicando g seguido de h. Es claro, pues, que {nM,o,lw) es un
grupo , cl grupo de las permutaciones de M,
pertenencia (A. Elementbeziehung, F, appartenance, I. membership). La re
lacin de pertenencia es la nica nocin primitiva de la teora de conjuntos.
Todas las dems se definen en funcin de ella. Al ser una nocin primitiva,
no puede definirse en trminos de otras nociones; solo puede parafrasearse.
Un conjunto es una coleccin de objetos. Cada uno de esos objetos es un ele
mento del conjunto o pertenece al conjunto. La pertenencia se simboliza me
diante e signo c , que es el nico parmetro primitivo del lenguaje formal de
la teora de conjuntos. Si un objeto x pertenece a un conjunto A, escribimos
.v g A. Aunque en el lenguaje ordinario suelen expresarse indistintamente me
diante la cpula 'cs\ las relaciones de pertenencia, de inclusin y de identi
dad entre conjuntos son relaciones distintas. Las dos ltimas son definibles
en funcin de la primera:
/ i Vx(x g A => x g B)
A ~ B <=> Vx(x 6 A x g B)
peso atmico (A. atomisches Gewicht, F. poids atomique, I. atomic weight).
Antes de) descubrimiento de los istopos se usaba esta expresin para de
signar lo que ahora se llama la masa atmica de un elemento, esto es, el n
mero de gramos de masa contenido en (lo que entonces se defina como) un
mol de ese elemento. Pero hoy se la emplea para nombrar un atributo de una

447

|)!htonismo

dase de istopos con el mismo nmero atmico. Su peso atmico es igual al

nmero de gramos de masa que contiene una mezcla de esos istopos en la
proporcin en que se encuentran en la naturaleza. Por ejemplo, hay dos is
topos del elemento n 47, Ag (la plata): '^Ag, con masa atmica 106,905 091,
y l09Ag, con masa atmica 108,804 754 6. Una muestra aleatoria de plata con
tiene aproximadamente un 51,42% del primer istopo y un 48,58% del se
gundo. El peso atmico de ]a plata es 107,868.
platonismo (A. Platonismust F. platonisme t I. Platonism). Cualquier doctri
na filosfica asimilable a las defendidas por Platn en sus cartas o por los
personajes que al parecer lo representan en sus dilogos. S bien los filso
fos ms influyentes del siglo xx Dewey, Heidegger, Wittgenstein fueron
marcadamente an ti platn icos, cierta forma de platonismo tuvo el vigoroso res
paldo de importantes lgicos y matemticos. Asf, Frege (1918/1919) sostuvo
que los pensamientos esto es, el sentido de los enunciados pertenecen
a un tercer reino, distinto del mundo fsico de las cosas y el mundo men
tal de las representaciones, concordando con estas en cuanto no pueden ser
percibidos con los sentidos y con aquellas en cuanto no dependen de un su
jeto que tenga conciencia de ellos. Por su parte, Gdel (1947) consideraba
que los objetos matemticos existen independientemente de nuestras cons
trucciones y de que tengamos individualmente una intuicin de ellos; aun
que la intuicin matemtica no nos d un conocimiento inmediato de ellos,
parece que, tal como en el caso de la experiencia fsica, formamos nuestras
ideas de esos objetos sobre la base de otra cosa que nos es dada inmediata
mente; la cual, en este caso, no consiste, o no consiste primariamente, en sen
saciones. En este entendido, Gdel se inclinaba a creer que la hiptesis del
continuo es objetivamente falsa, a pesar de que l mismo haba demostrado
su consistencia con los axiomas aceptados de la teora do conjuntos .
Esta concepcin de ios objetos matemticos suele ser vista con simpata
por los matemticos. Desde mediados del siglo xx ha tenido asimismo el apo
yo de filsofos que piensan con Quine (1948) que al aplicar el cu an tipca dor existencia! a una variable que recorre un determinado dominio 0) se acep
ta ipso facto la existencia de los objetos de 2), y a la vez entienden que las
teoras matemticas de la fsica cu an ti fi can as sobre dominios de m meros y
otros objetos matemticos. Pero otros filsofos de nuestro tiempo rechazan el
platonismo, porque, segn ellos, atribuye a los objetos matemticos una exis
tencia impasible e inerte, sustrada al trajn de las cosas mundanas, por lo cual
no podran actuar eficazmente sobre stas y sobre nosotros y, por ende, no
tendran cmo drsenos a conocer. Curiosamente, de ser as, el platonismo del
siglo xx contradira el criterio de existencia que Platn {Soph. 247e) puso en
boca de uno de sus portavoces: Cuanto tenga la facultad de convertir a oiro

polmero

448

en lo que sea, o de padecer lo ms mnimo bajo lo ms insignificante, aun

que solo fuese una sola vez, todo eso existe realmente ( ovi;( Evvai) .

polmero (A, Polymer, F. polymre, I. polymer). Macromoicula orgnica cons

tituida por una cadena parcialmente repetitiva cuyos eslabones son molculas
orgnicas ms simples, llamadas monmeros. La mayor parte de las molculas
de la vida son polmeros. Entre los polmeros se cuentan las protenas (cade
nas de aminocidos ), los cidos nucleicos (compuestos de nucletidos ) y
los polisacridos (formados de monosacridos). Gran parte de los monmeros
que componen los polmeros de la vida en la Tierra parecen ser comunes en el
Universo: sus huellas aparecen en el espectro de la luz que atraviesa las gran
des nubes de gas y polvo de nuestra galaxia, se han encontrado en ios meteoriios carbonceos cados en la Tierra y han sido sintetizados en el laboratorio
a partir de molculas muy abundantes en el espacio exterior.
posible (. mglich, F. possible, X. possible). Si algo es posible, puede ocurrir,
es decir, no es seguro que no ocurra. La posibilidad es una modalidad que afec
ta a proposiciones y puede definirse en funcin de la necesidad. Sea P una pro
posicin. Es posible que F si y solo si no es necesario que no P. En la lgi
ca modal la posibilidad se representa mediante un operador O que, aplicado
a cualquier frmula, produce una nueva frmula. As, Ofp se lee: es posible que
ip. Lo que no es posible es imposible. Es imposible que F s y solo si no es
posible que P. Es imposible que F si y solo si es necesario que no F.
positivismo (A. Positivismos, F. positivisme, X. positivism). Vocablo utiliza
do en primer trmino para designar las doctrinas expuestas por Comte en su
Curso de filosofa positiva (1835-1842) y su Sistema de poltica positiva
(1851-1854). Se aplica tambin a las enseanzas de sus numerosos seguido
res y a otras filosofas afnes del siglo xix como las de J. S, Mili y Mach
y del siglo xx. A veces se llama positivistas a pensadores del siglo xvm,
como Turgot y Condorcet, que anticiparon la visin de la historia de Com
te. y Hume, maestro de Mili y Mach. Estas son algunas de las tesis ms ca
ractersticas del positivismo: (i) el conocimiento humano concierne solo a he
chos singulares constatables por observacin y experimentacin y a las
regularidades que exhiben; preguntar por las esencias o las causas es propio
de una etapa inmadura de la evolucin de la inteligencia; (ii) el conocimiento
as entendido es fuente de predicciones que procuran al hombre cierto gra
do de control sobre el acontecer natural y tambin sobre el orden social; (iii)
la ciencia social es la base de una ingeniera social, al servicio del bienes
tar general,

449

positivismo lgico

positivismo lgico (A. logischer Positivismus, F. positivisme logique, 1. logi

cal poitViffi). Corriente filosfica iniciada en el Crculo de Viena que se reu
na en tomo a Schlick desde 1923, aproximadamente, hasta el asesnalo de este
filsofo en 1936. El nombre se aplica tambin con mayor o menor propiedad
a pensadores afines a esta corriente o influidos por ella, como Reichenbach en
Alemania, Ayer en Inglaterra y numerosos filsofos polacos, escandinavos y
de otros pases. Huyendo del nazismo, algunos de los miembros ms notables
del movimiento Camap, Reichenbach, Feig], Hempcl, Nagel emigran a
los Estados Unidos, donde contribuyen decisivamente a configurar la filosofa
de la ciencia como una especialidad profesional. (Por eso, en obras publica
das en ese pas se llama a veces la opinin tradicional the received view
a la concepcin de la ciencia del positivismo lgico.)
Los fundadores del positivismo lgico se propusieron fortalecer el posmvisMO de Mach con los recursos de la lgica moderna. Tal como Whitehead
y Russell (1910-1913) se valieron de la moderna lgica de las ciases y las re
laciones para supuestamente reducir todos los trminos y aseveraciones de las
matemticas a trminos y aseveraciones de la lgica, arnap (1928) recurre
a ella para reducir todos los trminos y aseveraciones de las ciencias empri
cas a trminos referentes a las vivencias elementales de un individuo huma
no y aseveraciones descriptivas del flujo de estas, Aunque reconoce que el
discurso cientfico podra edificarse sobre otras bases, Carnap prefiere remi
tirlo todo a las vivencias personales porque, segn l, esta base es cognitivamente primaria en el sentido siguiente: el conocimiento que cada persona
tiene de cualquier otra lo obtiene a travs de sus propias vivencias. Esta elec
cin de base fue duramente criticada por Otto Neurath, partcipe tambin del
Crculo de Viena, quien convenci a Carnap y los otros de que el conoci
miento cientfico debe expresarse en trminos cuya aplicacin sea controla
ble por cualquiera. Despus de 1930, los principales representantes de posi
tivismo lgico patrocinan la reduccin del discurso cientfico a una base
fsica, descriptible, en ltimo trmino, mediante predicados observables de
cosas", cuyo cumplimiento o incumplimiento por un objeto dado pueda ser
decidido por cualquiera, en las condiciones apropiadas, tras unas pocas ob
servaciones (/FisiCALiSMO). Para marcar este vuelco, recomendaron un cam
bio de nombre para el movimiento: en vez de positivismo lgico, pasara a
llamarse empirismo lgico.
En todas sus etapas el positivismo o empirismo lgico mantiene ciertos
rasgos y se ocupa con ciertos temas. La particin kantiana de las proposicio
nes en analticos y sintticos se considera fundamental, pero se rechaza de
plano la posibilidad de proposiciones sintticas a priori ( / analtCO/sinttico). Las proposiciones matemticas pueden deducirse de definiciones y ver
dades lgicas y son por ende todas analticas. El valor informativo de una

positrn

450

proposicin analtica es nulo, mientras no se confiera un significado empri

co a sus trminos, con lo que se vuelve sinttica. Un enunciado solo posee
un significado emprico si hay un mtodo para determinar mediante observa
ciones si es o no verdadero ( / v e r if ic a b ild a d ). Inicialmente, se entendi que
ello demandaba la traduccin*' de todo enunciado significativo mediante
los recursos de la lgica o bien a trminos descriptivos de vivencias (an
tes de 1930), o bien a predicados observables de cosas (despus de 1930).
Obviamente esta exigencia no poda ser satisfecha por enunciados teolgicos
u otros enunciados metafsicos, que los positivistas lgicos queran descalifi
car como carentes de sentido, Pero luego se dieron cuenta de que los enun
ciados ms importantes de las teoras fsicas generalmente aceptadas tampo
co cumplan con ella. La exigencia se fue entonces relajando, y finalmente
Carnap (1956) reconoci que algunos trminos del vocabulario cientfico no
pueden ser reducidos a lenguaje observaciona; para satisfacer el criterio
empirista del significado tendra que bastar entonces con una interpretacin
parcial de las teoras cientficas, que vinculase mediante reglas de corres
pondencia algunos de los trminos que no son predicados observables a tr
minos que s lo son ( / trminos tericos y observacionales ). Otros carac
teres permanentes del positivismo lgico son la voluntad de expresar todo el
conocimiento cientfico en un lenguaje form al extensional; la concepcin
intelectualista de la ciencia como una actividad cuya meta es la explicaci n
del acontecer, asociada con una concepcin uniforme o lo ms uniforme
posible de lo que significa explicar*; el distingo entre los contextos del
descubrimiento y de la justifica ci n , con nfasis en este ltimo y cierto
desdn por la contingencia histrica inherente a aqul; el propsito firme de
vindicar la induccin como mtodo de inferencia capaz de confirmar las hi
ptesis y asegurar el progreso acumulativo del conocimiento cientfico.
positrn (A. Positron, F, positron, I. positron). La antipartcula del electr n .
Se trata de un leptn con la misma masa y spin que el electrn, pero con
carga elctrica opuesta (positiva en vez de negativa). Fue descubierto por An
derson en 1932.
postulado (. Postulat, F. postulat, I. postulate). Palabra con que se traduce
el trmino aitq p a (peticin, exigencia*), con que Euclides designa ciertos
enunciados que el lector debe consentir o ciertas tareas cuya factibilidad
debe admitir para que pueda echarse a andar la construccin racional de 3a
geometra. La tradicin aristotlica ha buscado convencerse de que las de
mandas de Euclides reposaban en la evidencia incontrarrestable de tales enun
ciados o en la ostensible viabilidad de tales tareas, a pesar de que, notoria
mente, el postulado d e E ucld es por antonomasia, o postulado de las

45

postulado de End ides

paralelas, es todo menos evidente. Con la aceptacin de la geometra no euCLdea y la nueva concepcin de lo que es un axioma , se descarta la idea de
que los postulados de un sistema deductivo tengan que ser evidentes, y tam
bin el distingo entre axiomas que lo son y postulados que no lo son. Axio
ma y postulado son ahora sinnimos con que se designa indistintamente a las
premisas no demostradas de una teora axiomatizada. Se los entiende no como
verdades incuestionables, sino como determinaciones caractersticas de un do
minio de inteligibilidad, que es objeto de estudio ya sea solo con fines de
anlisis conceptual o con vistas a utilizarlo para la representacin ("modela
do) de un aspecto o fragmento de la realidad.
postulado de Arqumedcs (A. Archimdisches Postulat, F. Postulat d'Archi
mde, I. Archimedean Postulate), En el libro Sobre la esfera y el cilindro, Arqumedes adopta el siguiente Supuesto n 5: La mayor de dos lneas o de
dos superficies, o de dos slidos desiguales excede a la menor por una can
tidad que sumada a s misma [reiteradamente] puede exceder a cualquier mag
nitud comparable que se proponga". La matemtica moderna concibe esta pro
piedad arquimediana de modo que se la pueda atribuir a cualquier cuereo
ordenado . Sea (K,+,0,x,l) un cuerpo ordenado por la relacin <. Escriba
mos n por 1 + 1 +...+ 3, donde 3 e K se repite n veces. El cuerpo mencio
nado es arquimediano si y solo si, para cualesquiera elementos de K, a > 0 y
b > 0, hay un entero positivo n tal que b < n x a.
postulado de Euclides (A. Euklidisches Postulat, F. Postulat d'Euclde, .
Euclidean Postulate). Por antonomasia, se llama as el postulado V de los Ele
mentos de Euclides: Cuando dos rectas son intersectadas por otra que forma
con ellas, en una misma regin [del plano], ngulos menores que dos rectos,
las dos rectas, prolongadas hasta el infinito, se cortan en la direccin en que
estn los ngulos menores que dos rectos". Desde antiguo, este postulado pa
reci menos evidente que los otros cuatro y numerosos matemticos se es
forzaron en deducirlo de stos (y de las nociones comunes"). Por ltimo, en
el primer tercio del siglo xix, Gauss, Lobachevsky y Bolyai, independiente
mente, postularon la negacin del postulado V y mostraron que sobre esta
base poda construirse una geometra alternativa, que resulta ser tan consis
tente como la eucldea.
En los textos modernos, el postulado de Euclides se reemplaza con otro
equivalente, propuesto por Playfair: Por un punto fuera de una recta se pue
de trazar una y solo una paralela a ella. (En el vocabulario de Euclides y
Playfair dos rectas son paralelas si y solo si no se cortan y yacen ambas so
bre un mismo plano.)

potencia

452

potencia (A. Leistung, F. puissance, I. power). Tasa de suministro de ener

por una fuente energtica. Si la energa suministrada es W, la potencia P
es igual a dWfdt (la dervada de W con respecto al tiempo 0- Segn esto, en
mecnica clsica la potencia de una fuerza fija F que ejecuta el trabajo Vf
sobre una partcula de masa m y posicin r es como debe ser igual a la
lasa de incremento de a energa cintica de la partcula:

ga

La unidad internacional de potencia es el watt (W). Una unidad tradi

cional. popular entre los ingenieros, es el caballo de fuerza (hp, por el ingls
horsepower). 1 hp 745,6999 W.
Cuando se habla comnmente de la potencia de un motor o de una cen
tral elctrica, la expresin se refiere a la potencia que suministraran, ya sea
en condiciones normales, ya sea en condiciones ptimas. Es necesario resol
ver esta ambigedad antes de hacer comparaciones.
potencial (A. Potential, F. potentiel, I. potential). Sea V un campo vectorial
que representa un campo de fuerza fsico. Si existe un campo escalar
tal
que V es el gradiente de <I\ esto es, si V = V<D (/" nabla ), se dice que <I> re
presenta el potencial del que se deriva el campo de fuerza representado por
V. Si c es una funcin constante sobre el dominio de V Vd>, entonces, evi
dentemente, V K V(0+c), ya que Ve ~ 0. Por io tanto, el potencial se repr
senla matemticamente modulo una constante y solo son fsicamente signifi
cativas las diferencias de potencial.
El concepto de potencial se introdujo en el siglo xvm para facilitar el es
tudio del campo gravitacional por ejemplo, de un astro basndolo en un
campo escalar. En el siglo xtx, Maxwell observ que poda establecerse una
relacin anloga entre el campo vectorial B representativo del campo mag
ntico y otro campo vectorial que simboliz con A y llam potencial vec
torial de la induccin magntica. En efecto, en virtud de un teorema mate
mtico, tenemos que, para cualquier campo vectorial V, V (V x V) = 0. En
virtud de una de las ecuaciones de M a x w e l l , V *B ~ 0. Es claro, entonces,
que puede postularse la existencia de un campo vectorial A, tal que B ~ V
x A. Por otra parte, V x VA ss 0 para cualquier campo escalar A. As pues, B
= V x A = V x { A + VA), y el potencial vectorial de a induccin magntica
solo puede definirse modulo un gradiente VA, donde A, empero, no es ente
ramente arbitrario, pues debe ajustarse a la seleccin del potencial electros
ttico. (Si <p es el potencial electrosttico que va con el potencial vectorial A,
la sustitucin de A por A + VA tiene que combinarse con la sustitucin de (p

453

precesin de io s

e q u in o c c io s

por <p - c~l(dX/3t); esta doble sustitucin constituye una transformacin gau
ge.) La libertad en )a definicin del potencial vectorial sugiri ia idea de que
se trataba de una ficcin matemtica, introducida por comodidad. Pero el elec
to Aharonov-Bohm (1959) puso en evidencia que el potencial vectorial de ia
electrodinmica clsica representa dentro de los lmites de esta teora una
realidad fsica.
En ios albores de la teora general de la relatividad , Einstein llam po
le aciales gravitacionales a los diez campos escalares gt (0 < i < k < 3) que
son los componentes de la mtrica del espaciotiempo relativos a la carta (sis
tema de coordenadas) utilizada. Este uso del vocablo se inspira tambin en
una analoga con su empleo original en la teora newtoniana de la gravita
cin, en cuanto los gjk eptomizan toda la informacin concerniente ai campo
gravitad on al, que en la teora de Einstein est representado por la curvatu
ra espaciotemporal, derivable de la mtrica (de un modo que tiene una re
mota analoga con la derivacin del gradiente de un potencial).
potencial electrosttico (A. elektrostatisches Potential, F. potentiel lectros
tatique, I. electrostatic potential). El campo elctrico E puede concebirse
como gradiente de un potencial , el potencial electrosttico tp. El valor ip(r>
de (p en un punto dado r es igual al trabajo que habra que hacer contra d
campo elctrico E para llevar hasta r una carg a elctrica de I coulomb,
desde un punto r(1 donde (p = 0. Por definicin, el valor E(r) del campo E en
r es precisamente la fuerza ejercida por el campo sobre una carga de cou
lomb situada en r. Por lo tanto, la diferencia de potencial entre dos puntos r,
y r, est dada por

donde la integral puede evaluarse sobre cualquier curva C que una r ( con r,.
Las diferencias de potencial se miden en unidades de energa por unidad
de carga; en el sistem a internacional se define la unidad llamada voltio (V),
igual a un joule por coulomb (1 V - 1 J/C),
precesin de los equinoccios (A. Przession der Tagundnachtgleichen, F.
prcession des quinoxes, . precession of the equinoxes). Dos veces al ao
la noche y el da duran lo mismo sobre toda la superficie terrestre. Son las
ocasiones en que la rbita de )a Tierra, situada sobre el plano de la eclptica,
cruza el plano ecuatorial. La palabra equinoccio designa esos dos das (21 de
marzo y 23 de septiembre) y tambin, por metonimia, los puntos en que la
eclptica intersecta al ecuador celeste. La precesin de los equinoccios, des

precesin (ici perihelio tie Mercurio

454

cubierta por Hiparco en el siglo fi a.C, es el avance secular de estos puntos

debido a que el eje de la Tierra cambia continuamente de direccin, relativa
mente a las estrellas fijas, en virtud del torque generado por la atraccin graviiacional simultnea del Sol y la Luna. Los equinoccios retornan a la mis
ma posicin cada 25,800 aos; por lo tanto, la precesin anual es apenas
mayor que 50 segundos de arco.
precesin del perihelio de Mercurio (A. Merkurperihelbewegung, F. prces
sion du prihlie de Mercure, I. precession of Mercury's perihelion). El perihclio de un planeta es el punto de la bveda celeste donde el planeta aparece
cuando est ms prximo al Sol. El perihelio de cada planeta exhibe una pre
cesin o avance secular debido, ante todo, a la precesin de los equinoccios ,
ya que el origen de las coordenadas astronmicas es el equinoccio de prima
vera boreal (Primer Punto de Aries, llamado as por la constelacin donde se
hallaba ese equinoccio en el siglo m a.C.). Descontado este avance, resta una
pequea precesin que la teora newtoniana de la gravitacin explica por la
accin perturbadora de los otros planetas. En el caso de Mercurio la precesin
de los equinoccios determina un 90% de la precesin observada (56 segundos
de arco por ao), y la atraccin newtoniana de los planetas conocidos da cuen
ta de un 9,5% adicional. Pero resta una precesin de 43 segundos de arco por
siglo que no ha podido derivarse de la teora newtoniana. Esta precesin se
deduce con pasmosa exactitud si suponemos que Mercurio es una partcula de
prueba en el campo de Schwarzschild determinado por una masa solar ( ^ so
lucin de S chwarzscueld ). Por eso, la precesin del perihelio de Mercurio se
cuenta entre las pruebas clsicas que favorecen a la teora de ia gravitacin de
Einstein sobre ia de Newton. Segn las mediciones ms recientes, la precesin
de ios pcrihelios de Venus y de la. Tierra tambin se ajusta mejor a la teora
de Einstein.
prediccin (A, Voraussehung, F. prdiction, I. prediction). Anuncio de un he
cho futuro. La prediccin cientfica consiste en inferir tal hecho de regulari
dades conocidas del acontecer y circunstancias dadas. En el caso ptimo, en
que las regularidades se expresan mediante ecuaciones diferenciales ordina
rias o parciales, tienen que estar dadas las condiciones iniciales o de fronte
ra requeridas, respectivamente, para la solucin de tales ecuaciones. Entonces
la prediccin puede ser cierta, dentro del margen de error inherente a los da
tos, y siempre que no se sobrepase el campo de aplicacin de las ecuaciones
(sin embargo, Z'caos ), S la regularidad aducida es de ndole estadstica, 1a
prediccin asigna probabilidades a varios hechos alternativos posibles, pero
no es menos cierta por eso, dentro de os lmites indicados. Este Upo de in
ferencia se utiliza tambin en el anuncio de hechos pretritos desconocidos

455

principio an trpico

sobre Ja base de regularidades y condiciones conocidas, que algunos llaman

retrodiccin cientfica. Como en todo caso la retrodiccin precede a la cons
tatacin del hecho retrodicho, bien podemos, sin impropiedad, llamarla 'pre
diccin y ahorramos el neologismo.

presin (A. Druck, F, pression, I. pressure). Medida de la fuerza que acta

sobre una unidad de superficie.
principio an trpico (A. anhropisches Prinzip, F. prncipe anthropique, .
anthropic principle). En 1974 Brandon Carter introdujo la denominacin dc
principio antrpico" para referirse a un tipo de razonamiento que trata dc
explicar rasgos fsicos fundamentales del Universo por la existencia de los se
res humanos. Distingui dos variedades de ese tipo de razonamiento: la d
bil y la fuerte. Aunque la gran mayora de los fsicos han ignorado ambas
versiones del principio antrpico, algunos cosmlogos y escritores de divul
gacin lo han invocado en el curso de sus elucubraciones, sobre todo tras la
publicacin en 1986 del libro de Barrow y Tipler The Anthropic Cosmologi
cal Principle, dedicado a propagarlo.
El principio antrpico dbil dice que, puesto que hay seres humanos, el
Universo debe ser compatible con la existencia de seres humanos. En espe
cial, como los seres humanos constan de tomos de carbono, el Universo debe
ser lo suficientemente viejo para haber tenido tiempo de formar tomos de
carbono en el interior de las estrellas gigantes rojas y de esparcirlos en el es
pacio para dar lugar ms tarde a planetas que contengan carbono y puedan
dar lugar a la vida tal como la conocemos. Adems, las constantes funda
mentales de la fsica no pueden tener valores que hagan imposible la forma
cin de tomos de carbono. Aunque el principio antrpico dbil es trivialmente cierto, ha sido criticado por no ser un principio cientfico, ya que no
permite explicar ni predecir nada que no supiramos de antemano, y por no
tener nada de especficamente antrpico, ya que vale igual si en lugar de se
res humanos hablamos de cucarachas o incluso de piedras.
El principio antrpico fuerte dice que el Universo y las leyes de la fsica
estn de algn modo al servicio de la produccin de seres humanos, por lo
que nuestra existencia sera la explicacin de sus caractersticas bsicas. No
es ya solo que el Universo tenga que ser compatible con nosotros (como tie
ne que serlo con cualquier otra cosa existente), sino que est hecho a nues
tra medida. El principio antrpico fuerte es una especulacin metafsica ca
rente de cualquier base lgica o cientfica, aunque puede entenderse en un
contexto teolgico como indicando que el Universo es un instrumento de la
voluntad divina para alcanzar su fin de crear hombres. En un contexto laico,
el principio antrpico fuerte se ha puesto en relacin con la presunta exis-

principio cosmolgico

456

leticia de una infinidad de universos distintos con leyes fsicas diferentes, la

mayora de los cuales seran incompatibles con la vida y entre los cuaies nues
tra propia existencia seleccionara este universo, obviamente compatible con ella,
principio cosmolgico (A. kosmologisches Prinzip, F. principe cosmologique,
I, cosmological principle). Postulado de la homogeneidad espacial del Uni
verso a gran escala. Aunque ya implcito en algunos escritos de Einstein, el
principio cosmolgico fue explcitamente formulado por primera vez en 1933
por Mitnc, como uno de los dos axiomas de su teora (no general-relativista)
de la relatividad cinemtica: a gran escala, el mundo debe aparecer igual a
cualesquiera observadores, con independencia de su posicin. El principio cos
molgico incluye el postulado de la homogeneidad e isotropa del Universo,
que en trminos general-relativistas equivale a exigir que el espaciotiempo ten
ga una mtrica de Frsedmann-Robertson-Walker, como Walker mostr en
1935. No sabemos s este principio es vlido. Aunque a escalas de cmulos
de galaxias es claramente falso, quizs a escalas mucho mayores sea verdade
ro. Su mayor apoyo emprico estriba en la isotropa de la radiacin csmica
de fondo.
principio cosmolgico perfecto (A. vollkommenes kosmologisches Prinzips
P, principe cosmohgique parfait, I. perfect cosmological principle). Postula
do de la homogeneidad no solo espacial, sino tambin temporal del Universo.
A gran escala el Universo sera espacialmente homogneo e isotrpico y ade
ms temporalmente invariable o estacionario. El principio cosmolgico per
fecto fue introducido explcitamente por Bondi y Gold en 1948. Suponan que
solo un universo invariable garantizaba la estabilidad de las leyes de la natu
raleza y la repetibilidad de los resultados de los experimentos, base de la cien
cia, Este principio sirvi a su vez de hilo conductor al desarrollo del mode
lo cosmolgico del estado estacionario por Bondi, Gold y Hoyle a partir de
1948. Actualmente parece que este principio es falso y que el Universo es di
nmico y cambiante en el tiempo.
principio de accin mnima de Maupertuis (A. Maupertuisches Prinzip der
kleinsten Wirkung, F. principe de moindre action de Maupertuis, I. Mauper
tuis' principle of least action). Maupertuis (1744) critic el principio del
tiempo mnimo DR Frrmat y propuso reemplazarlo con su propio principio de
mnima accin, del cual se podran derivar, segn l, tanto las leyes de la p
tica como las de la mecnica. Cuando la luz se quiebra al pasar de un medio
a otro y abandona la lnea recta, que la lleva por la ruta ms corta, no hay
razn para suponer que lo hace en aras de la brevedad del tiempo. Por qu
haba de preferir el tiempo sobre el espacio?... Elige el camino que tiene una

457

p rin c ip io <ic correspondencia

ventaja muy real. El camino que sigue es aquel en que la cantidad de accin
es mnima," En 1746, Maupertus define la cantidad de accin como el pro
ducto de la masa de los cuerpos por su velocidad y por el espacio que reco
rren, y enuncia su principio as: "Cuando se produce algn cambio en la na
turaleza, la cantidad de accin necesaria para este cambio es la ms pequea
posible, Esta idea de Maupertuis hallar una expresin ms precisa en el
prin c ipio DE H a m il to n , que comparten la fsica clsica, la relativista y la
cuntica.
No obstante las insinuaciones teleolgicas y aun teolgicas de Maupertuis, el principio de accin mnima no demanda la operacin de causas fi
nales ni supone una inteligencia que, conociendo el gasto global requerido
por cada una de las vas alternativas disponibles para llevar a cabo cierto cam
bio, utilice este conocimiento para elegir la que se toma en efecto. Para que
la evolucin de un sistema fsico satisfaga el principio de accin mnima n
otro principio variacional pertinente, solo hace falta que cumpla paso a paso,
de instante en instante, las ecuaciones diferenciales que expresan las condi
ciones necesarias y suficientes para que ese principio sea vlido,
principio de Arqut'medes (A. Archimedisches Prinzip, F. principe d'Archi
mde, I. Archimedes' Principle), Principio fundamental de la hidrosttica. Un
cuerpo slido, sumergido parcial o totalmente en un fluido en reposo en la
superficie de la Tierra, experimenta una fuerza dirigida verticalmente hacia
arriba. El principio de Arqumedes dice que la magnitud de esa fuerza es igual
ai peso del fluido que el slido desplaza,
Cuentan que Arqumedes dio con este principio mientras se baaba. En
tusiasmado por el descubrimiento habra salido desnudo a la calle, gritando
Eureka (lo he hallado).
principio de correspondencia (A. Korrespondenzprinzip, F. prncipe de co
rrespondence, 1. correspondence principle). Al desarrollar una nueva teora
fsica cuyo, campo de aplicacin incluya fenmenos previstos y satisfactoria
mente descritos por otra teora ya existente, hay que cerciorarse de que las
predicciones de la nueva teora respecto a esos fenmenos concuerden con las
que haca la antigua, dentro del margen de error tolerado por esta. Ello que
da automticamente garantizado s las ecuaciones de la teora propuesta coin
ciden con las ecuaciones de la teora preexistente cuando alguna cantidad que
figura en aquellas tiende a 0, y esta cantidad es efectivamente desdeable en
las situaciones cubiertas de manera satisfactoria por la antigua teora. Por
ejemplo, todas las ecuaciones de la mecnica relativista se convierten en
ecuaciones de la mecnica clsica en el lmite (vie)2 0, donde c es la ve
locidad de la luz en el vaco y v es la velocidad del objeto bajo estudio, re-

principio de equivalencia

458

iatva al marco de referencia inercial adoptado; como, por otra parle, ios xi
tos experimentales de la mecnica clsica corresponden a situaciones en que
v es muchsimo menor que c, se cumple en este caso el requisito antedicho
y podemos estar seguros de que las correcciones que la mecnica relativista
introduce en la clsica no entrarn en conflicto con los resultados experi
mentales que respaldaban a esta ltima.
En la literatura de la filosofa de la ciencia se llama, un tanto pomposa
mente, principio ele correspondencia ya sea a la regla heurstica obvia des
crita ai comienzo del prrafo precedente, ya sea al requisito de convergencia
enunciado luego y que garantiza su cumplimiento. Esta denominacin fue uti
lizada primero por Niels Bohr para referirse a otra regla mucho ms espec
fica pero cuya justificacin implcita era sin duda aquella que l y sus
seguidores aplicaron en la bsqueda de modelos para explicar las lneas es
pectrales, en la poca de la llamada vieja teora cuntica* (1913-1925).
Bohr (1924) a describe como una ley de la teora cuntica que establece
una correspondencia de vasto alcance entre los varios tipos de transiciones
posibles entre los estados estacionarios [del tomo], por un lado, y los varios
componentes armnicos del movimiento [de los electrones], por otro lado.
Esta iey asegura que, en los contextos en que la constante de Planck h
es desdeable, la teora cuntica concucrde con a electrodinmica clsica se
gn la cual la naturaleza de la radiacin emitida por. un tomo est directa
mente relacionada con los componentes armnicos que figuran en el movi
miento del sistema", Pero Bohr y sus colaboradores la emplearon con gran
virtuosismo tambin en situaciones en que el valor finito de h resulta signi
ficativo, como una gua para seleccionar los estados estacionarios del tomo
que son fsicamente posibles dentro del continuo de estados mecnicamente
concebibles. Bohr (1922) insiste en que se trata solo de una analoga entre
la teora cuntica y la teora electromagntica clsica de la radiacin y que a
"la ley en que aparece esta analoga Ja llama principio de correspondencia
justamente "para prevenir el posible malentendido de que aqu se trata de una
conexin directa entre la descripcin de los fenmenos segn la teora cun
tica y segn la electrodinmica clsica.
principio de equivalencia (A. quivalenzprinzip, F. principe d'quivalence,
I, equivalence principle). Principio adoptado por Einstein (1907) como base
para desarrollar una nueva teora de la gravitacin en el contexto de una teo
ra de la-relatividad generalizada. Conforme a este principio son equivalen
tes un marco de referencia en reposo en un campo graviacional uniforme y
un marco de referencia sometido a una aceleracin constante de magnitud
igual y direccin contraria a la de ese campo. En virtud de ello, no es posi
ble determinar mediante experimentos efectuados en el interior de un cubcu

459

principio de exclusin de Pauli

lo cerrado si ste reposa en un lugar de la Tierra donde la aceleracin de gra

vedad es g, o si se mueve con aceleracin constante -g a gran distancia de
cualquier fuente de gravitacin. Por la misma razn, son tambin equivalen
tes un marco de referencia inercial y un marco de referencia que cae libre
mente en un campo gravitaciona! uniforme (condicin que puede atribuirse
con buena aproximacin, durante intervalos breves, a una cpsula espacial en
rbita alrededor de la Tierra).
Se suele distinguir entre un principio de equivalencia dbit, implcito ya
en el corolario VI de las leyes del movimiento de newton (1687), que solo
seria aplicable a experimentos de mecnica, y el principio de equivalencia
fuerte de Einstein, de aplicacin completamente general, En la literatura ms
reciente se habla tambin de un principi de equivalencia semifuerte (I. me
dium-strong), vlido para todos los fenmenos fsicos excepto, precisamente,
los gravitaconales.
principio de exclusin de Pauli (A. Pauli-Prinzip, F. prncipe d'exclusion de
Pauli, I. Pauli exclusion principie). Principio introducido por Pauli en 1925
para explicar la distribucin de los electrones de los tomos pesados en los
diversos niveles de energa. El principio excluye que dos fermiones puedan
ocupar el mismo estado cuntico, es decir, dos fermiones no pueden tener io
dos sus nmeros cunticos iguales. Por tanto, el principio requiere que los
electrones de un tomo ocupen niveles de energa diferentes, en vez de con
centrarse todos en el mnimo nivel de energa. En un tomo el mismo nivel
de energa solo puede ser ocupado por dos electrones (de spin opuesto, +15 y
-15). Adems de la estructura electrnica de los tomos, el principio de ex
clusin de Pauli explica muchas otras cosas, desde que dos objetos no pue
dan ocupar el mismo volumen hasta la estructura de los metales, las estrellas
de neutrones y las enanas blancas.
El principio de exclusin solo se aplica a los fermiones, no a los bosones. Un gran nmero de bosones puede ocupar el mismo estado cuntico. 131
que dos fermiones no puedan estar en el mismo estado cuntico determina en
gran parte la conducta estadstica de grandes nmeros de fermiones. La fun
cin de onda de un conjunto de fermiones es antisimtrica, es decir, cambia
de signo cada vez que intercambiamos dos fermiones del conjunto. Por tan
to, la funcin de onda seria nula si dos fermiones estuviesen en el mismo es
tado cuntico. En general, si se intercambian partculas en un sistema cun
tico, la nueva funcin de onda ser igual a la inicial (si se trata de bosones)
o de signo opuesto a la inicial (s se trata de fermiones). En el caso de un
sistema formado por un gran nmero de partculas iguales a una temperatura
dada, la distribucin de los niveles de energa es muy distinta si se trata de
fermiones (distribucin de Ferm-Dirac) o de bosones (distribucin de Eins-

|>nnc|><> de Hamilton

460

tcin-Bosc), For debajo de una cierta temperatura crtica, el estado de mnima

energa puede ser ocupado por un gran nmero de bosones (condensacin de
Rose), lo que explica el fenneno de a superfluidez.
principio de Hamilton (A. HamtUonsches Prinzip, F. principe de Hamilton,
I. H a m ilto n 's principie). La evolucin de un sistema mecnico clsico puede
representarse mediante una curva en una variedad dferenciable apropiada
(/gsiACio de configuracin, espacio de las fases). Dicha curva es una so
lucin de cierto sistema de ecuaciones diferenciales ( / ecuaciones de Euler
y Lagrange, ecuaciones de Hamilton), de las que se dice por eso que go
biernan la evolucin del sistema. Pero esta tambin puede verse como regida
por un principio variaconal, que privilegia esa curva entre muchas que lle
van desde el punto representativo del inicio hasta el punto representativo del
fin de la evolucin considerada. Un principio variaconal prescribe los trmi
nos y la solucin de un problema de clculo de variaciones: dada una fun
cin con valores reales F definida sobre una familia de curvas que Unen dos
puntos dados, hallar entre estas aquella curva C tal que F(Q es un mximo
o un mnimo, esto es, tal que o bien F(C) excede el valor de F correspon
diente a cada curva de la familia que sea vecina a C , o bien F(Q es excedi
do por todos estos valores. El principio de Hamilton es el ms conocido e
importante de los principios varaconales de la mecnica cjsica, y desem
pea tambin, m u taris mutandis, un papel central en la fsica contempornea.
Consideremos un sistema f de r partculas, cuyas posiciones respectivas
estn dadas por las coordenadas cartesianas xt,..,, x n , donde N ~ 3r y x ^ r
-v3t- y xjt son tas coordenadas de la '-sima partcula, S xk es una de las tres
coordenadas de una determinada partcula, llamamos, respectivamente, Xh y
E( al componente, con respecto a esa coordenada, de la fuerza externa y de
la fuerza de ligadura que actan sobre esa partcula ( / mecnica clsica).
Conforme a las leyes del movimiento de Newton, la evolucin de
est
gobernada entonces por el siguiente sistema de N ecuaciones diferenciales:

(1 < k < N)

( 1)

{donde los puntos sobre xt indican el nmero de veces que se loma la deri
vada de Ja coordenada xk con respecto a) tiempo). Si las fuerzas de ligadura
no realizan ningn trabajo en los desplazamientos virtuales del sistema, las
ecuaciones ( 1 ) pueden resumirse en una sola ecuacin fundamental:
(2)

461

principio de Hamilton

La evolucin real de if conforme a la ecuacin (2), entre los instantes

y 1 1 puede compararse con una evolucin alternativa parecida, resultante de
aplicar, en cada instante intermedio t, el desplazamiento virtual xk(t) >-*xk(t)
+ 6xk(t) (1 < h < N), sujeto a la sola condicin de que las N funciones
:t
8xa() tengan derivadas continuas de segundo orden. Conviene ad
vertir que, a menos que if sea un sistema holonmico esto es, a menos que
las restricciones impuestas a las coordenadas de posicin por las ligaduras se
puedan describir medante K ecuaciones de la forma f r{xv ...,xN,t) = const.
(1 < r < K), la evolucin alternativa as definida ser por regla general in
compatible con las ligaduras y por ende fsicamente imposible. Se demuestra
fcilmente que la evolucin real satisface, en todo caso, la condicin si
guiente:
(3)
donde T es la energa cintica de if, esto es,

H)
La ecuacin (3) es la forma ms general del principio de Hamilton. Si las
fuerzas externas son derivables de un potencial V, (3) puede escribirse as:
(5)
S el sistema if es holonmico, no importa el orden en que se practiquen
la integracin y la variacin, de modo que (5) equivale a:
()

La diferencia T ~ V entre energa cintica y potencial es el l a g r a n g i a n o

L del sistema. Llegamos as a la forma ms comn del principio de Hamil
ton, vlida en las condiciones sealadas:
O )

En virtud de un teorema del clculo de variaciones, la evolucin de if

cumple 3a condicin (7) si y solo si ella se rige por las ecuaciones du Eu
ler y Lagrange.

principio dt! ncertidumbre de Heisenberg

462

Gracias a la generalizacin del concepto de lagranglano, el alcance del

principio de Hamilton se extiende ms all de la mecnica clsica. Adoptan
do lagrangianos apropiados, es posible derivar de (7) tanto las ecuaciones de
Maxwell de la electrodinmica clsica como las ecuaciones de campo de
Einstein de la relatividad general. En la fsica cuntica de hoy, un proce
dimiento estndar para la formulacin de nuevas teoras consiste en sustituir
L en (7) por una funcin ideada en vista del asunto en cuestin, para luego
deducir del principio de Hamilton as reescrito consecuencias contrastabas
con la experiencia, De este modo, el principio de Hamilton -junto con el
concepto de energa, implcito en l ha llegado a ser el lazo ms firme en
tre la fsica clsica y la contempornea, y el mejor testimonio de la conti
nuidad de la fsica.
principio de incerdumbre de Heisenberg (A. Heisenbergs Unschrfe rela
tion-, F. principe d incertitude de Heisenberg, relation d'indtermination de
Heisenberg-, I, Heisenbergs uncertainty principle, Heisenbergs indetermi
nacy relation). Denominacin habitual de un teorema que se deduce fcil
mente de los principios de la mecnica cuntica, pero que, por expresar la
profunda diferencia entre ella y la mecnica clsica ms palmariamente que
estos, ha podido verse como el fundamento en que se basan. Como luego ex
plicaremos, este teorema impone una cota inferior a la dispersin de ciertas
cantidades fsicas mensurables y as fija lmites a la exactitud con que se las
puede determinar. El trmino incertdurnbre sugiere que estos lmites afec
tan a nuestra capacidad para conocerlas con precisin,-mas no a la determi
nacin objetiva de las cantidades mismas. Esta sugerencia proviene del pun
to de vista de la mecnica clsica, para la cual las cantidades en cuestin
estn todo el tiempo determinadas d hecho con precisin total; pero no tie
ne ningn asidero en los fenmenos que justifican la adopcin de la mecni
ca cuntica y que la clsica es incapaz de prever, describir y explicar. Por eso
es preferible hablar -como hacen muchos autores de una relacin de in
determinacin, ms que de un principio de incertidumbre.
Sean Q y P dos cantidades fsicas observables, representadas en la me
cnica cuntica por los operadores lineales autoadjuntos Q y P, respecti
vamente. El conmutador de Q y P, simbolizado con [Q,P], es la diferencia
QP - PG, y el anticonmutador de Q y P, simbolizado con {Q,P}, es la suma
GP + PQ. Segn la mecnica cuntica, si se mide el observable Q en una
gran coleccin de sistemas idnticos preparados en un estado representado por
el vector normalizado |t|/>, entonces el valor medio o expectativa de Q est
dado por
(Q)ly> =<v|Q|v>

(3)

463

principio de inceriidumbre de Heisenberg

Una excelente medida de la dispersin de los valores medidos de Q alre

dedor de su expectativa () es la raz cuadrada de la variarteia de Q, esio es,
de la expectativa de ^Q~{Q)|y>j . Dicha raz cuadrada se llama la dispersin
de Q y se designa con A Q . Enseguida demostraremos que, para cualquier co
leccin de sistemas en un mismo estado
(2)
- Por lo tanto, el producto A>V'APV de las variancias no puede ser me
nor que la expresin del lado derecho, \a cual es necesariamente positiva si
los operadores Q y P son inconmutables, esto es, si representan observables
incompatibles. En particular, si Q y P son, respectivamente, los anlogos me
cnico-cunticos de una coordenada clsica (generalizada) de posicin y de
la coordenada de momento conjugada con ella, el producto de sus variancias
no puede ser menor que h ll (donde h es la co n stante d e P lanck dividida
por 2ji).
Para demostrar la desigualdad (2), introducimos los operadores AQ^ =
Q - (O), y APy = P - (P), . Comprobamos que AQ y AP son operadores
autoadjuntos. Como (Q) y (P) son nmeros complejos que conmutan con
cualquier operador, tenemos que el conmutador [AQy,AP ] = (Q,P], cuya ex
pectativa, si difiere de , es puramente imaginaria. Por otra parte, el anticonmutador (AQV,APV} es autoadjunto y, por ende, su expectativa es puramente
real. Aplicando la desigualdad de Schwarz ( / pro d u cto in t e r n o ) a los vec
tores ACy\|> y AP vj/>, se concluye que

( 3)
puesto que AQ y AP son autoadjuntos. Utilizando la ecuacin (1), la de
sigualdad (3) se reduce a

M)
Obviamente, AQyAP^ * (AG^AP^ - AP^AG^ + AG^AP^ + APyAQy) =

H(AQV,APV] + W{AQv,APy} = J6[Q,P] + 14{AQ,APy}. Por la definicin de

variancia, es claro que ^AQy2^ = (AY y que ( a P / ) * (AP / . Por lo tan
to, (4) implica que

principia de inercia

464

(5)
donde la segunda desigualdad resulta de que ^jAQ^APy

es real y su cua

drado no puede ser negativo. La relacin de indeterminacin (2) se infiere

inmediatamente de (5) si recordamos que ([Q.P]} es puramente imaginario.
La relacin de indeterminacin se atribuye a Heisenberg, porque fue el
primero en sealarla (en 1927). Para hacerla comprensible y aceptable para
os fsicos de su tiempo, propuso experimentos mentales que, sin embargo,
aparte del valor finito asignado a h, estn concebidos en trminos clsicos.
Aunque repudiemos este procedimiento didctico de Heisenberg, cabe siem
pre adjudicarle la importante relacin (o "principio) asociada a su nombre,
ya que en todo caso fue el primero que propuso sustituir, en la nueva mec
nica, las cantidades conjugadas de la clsica con pares de matrices que no
conmutan, las que fueron reconocidas ms tarde como representativas de sen
dos operadores autoadjuntos inconmutables.
principio de inercia (A. Trgheitsprinzip, F. principe d'inertie, . Inertia
principle). Principio fundamental de la mecnica, de acuerdo con el cual todo
cuerpo librado a s mismo permanece en reposo o se mueve indefinidamente
en lnea recta a velocidad constante. Aplicado con alcance local por Galileo,
fue adoptado con toda generalidad por Descartes. En los Principios de New
ton (1687), el principio de inercia es ei primer axioma o ley del movimien
to.
Newton sobreentiende que la uniformidad y reclinearidad caractersticas
del movimiento incrcial de una partcula libre se refieren al espacio y tiem
po reales (absolutos); con respecto al espacio relativo de un laboratorio o al
tiempo relativo de un reloj, el movimiento inercia! puede ser acelerado y cur
vilneo. Por otra parte, el mismo Newton reconoce que las partes del espacio
absoluto y del tiempo absoluto no pueden percibirse ni distinguirse con los
sentidos. Siguiendo a Neumann (1870) y Lange (1885) se le puede dar al prin
cipio de inercia un significado controlable, mediante las dos estipulaciones si
guientes: Io se llamar marco inercial a un marco de referencia relativa
mente al cual tres partculas libres que se mueven en distintas direcciones, no
sobre un mismo plano, describen trayectorias rectilneas; 2o se llamar reloj
inercial a un fenmeno peridico en cada periodo del cual una de esas par
tculas libres recorre la misma distancia en el marco inercial. Entonces, la ley
de inercia puede enunciarse asf: relativamente al marco inercia! cualquier otra
partcula libre permanece en reposo o se mueve en lnea recta, recorriendo
distancias iguales en tiempos iguales segn el reloj inercia!.

465

principio de relatividad

El principio o ley de inercia es la nica ley de! movimiento de Newton

que es invariante bajo las transformaciones de Lorentz y, por ende, pasa in
clume a Ja teora especial de la relatividad. En la interpretacin geomtri
ca de esta teora, el principio de inercia se formula as: la cosmolnea de unu
partcula libre es una geodsica.
principio de relatividad {A. Relativittsprinzip, F. Principe de relativit, .
Relativity principle). El corolario V de las leyes del movimiento de New
ton establece que los cuerpos comprendidos dentro de un espacio dado se
mueven del mismo modo, relativamente unos a otros, ya sea que ese espacio
est en reposo, ya sea que se mueva uniformemente en lnea recta sin rota
cin. En virtud de ello no es posible decidir, mediante la observacin de fe
nmenos mecnicos en un laboratorio cerrado, si este laboratorio reposa o se
mueve inercialmente a cualquier velocidad. A la luz de la electrodinmica
de Maxwell se pudo pensar, a fines del siglo xix, que esta cuestin poda de
cidirse mediante la observacin de fenmenos electromagnticos. Motivado
por el fracaso de todos los experimentos propuestos para medir la velocidad
de la Tierra en el ter, Poincar (1900) declar que no crea que observa
ciones ms precisas de cualquier clase de fenmenos, no solo mecnicos
pudieran nunca revelar otra cosa que movimientos relativos. El 24 de sep
tiembre de 1904 proclam en St Louis, Missouri, el siguiente principio de re
latividad: Las leyes de los fenmenos fsicos deben ser las mismas para un
observador fijo y para un observador acarreado por un movimiento de trasla
cin uniforme; de suerte que no tenemos y no podemos tener ningn medio
de discernir si estamos siendo trasportados o no por un movimiento asf \ Eins
tein (1905b) reformul este principio as: Las leyes con arreglo a las cuales
cambian los estados de los sistemas fsicos son independientes de que tales
cambios de estado estn referidos a uno o a) otro de dos sistemas de coor
denadas que se mueven el uno respecto al otro con movimiento uniforme de
traslacin. La teora especial de la relatividad, derivada de la asercin con
junta de este principio y del principio de la constancia de la velocidad de la
luz, conlleva una modificacin de las leyes del movimiento de Newton (/"me
cnica relativista).
El principio de relatividad restringido a los fenmenos mecnicos suele
atribuirse a Galileo y no a Newton, como seria ms justo debido a una
confusin. Galileo (1632) se refiere en un famoso pasaje a la imposibilidad
de establecer mediante la observacin de movimientos dentro de una sala ce
rrada de un barco, si este reposa o se mueve uniformemente; pero otros pa
sajes de su obra indican que el movimiento uniforme de que habla Galileo es
movimiento circular, con velocidad angular constante, sobre la superficie cur
va de la Tierra.

principio del tiempo mnimo de Fermat

466

principio dc tiempo mnimo de Fermat (A. Fermatsches Prinzip der kleins

ten Zeit, F. principe de Fermat, 1. Fermat 's principle of least time), Fermat de
riv la refraccin de la luz "del principio, tan comn y tan bien establecido,
segn ci cual la Naturaleza siempre acta del modo ms breve. Un rayo de
luz cambia de direccin al pasar de un medio a otro porque la luz se propaga
de tal forma que el tiempo total invertido en ir del punto A en que el rayo se
emite al punto B donde se recibe sea menor que el requerido para ir de A a B
por cualquier camino adyacente, No siendo la misma la velocidad de trasmi
sin de la luz a travs de los distintos medios, su viaje se organiza de modo
que dure lo menos posible. El principio de Fermat es el primero de la serie de
ios grandes principios variacionales de la fsica moderna ( /clculo de varia
ciones, PRINCIPIO DE ACCIN MNIMA DE MaUPERTUS, PRINCIPIO DE HAMILTON).
probabilidad (A. Wahrscheinlichkeit, F. probabilit, I. probability). Concep
to mtrico, creado inicialmente para evaluar riesgos y lograr equidad en los
contratos aleatorios (apuestas, seguros, rentas vitalicias) y que ha llegado a
ser un componente principal del pensamiento humano casi en todos los cam
pos: cientfico, agrcola, mdico, industrial, comercial, poltico, etc. Aunque
hay indicios de su presencia en la Edad Media (e incluso, segn algunos, en
la literatura clsica de la India), el concepto mtrico de probabilidad no est
claramente documentado antes del siglo xvn, cuando Pascal, Huygens y Jac
ques Bernoulli inventan mtodos matemticos para inferir probabilidades de
otras probabilidades dadas o postuladas. Aunque hay consenso casi total so
bre ia caracterizacin axiomtica de las relaciones entre probabilidades en que
se basan tales inferencias ( /' clculo de probabilidades), la interpretacin
que debe darse a los axiomas, esto es, la ndole misma de aquello que lla
mamos probabilidad ha sido y sigue siendo muy debatida. Bosquejamos a
continuacin las principales alternativas propuestas.
La definicin de Laplace, Segn Laplace (1795), la probabilidad de un even
to es el cociente entre el nmero de casos igualmente posibles favorables
a esc evento y el total de todos los casos igualmente posibles. Para que esta
definicin no sea circular, hay que adoptar 'igualmente posible o quipro
bable como trmino primitivo. La equiprobabilidad es manifiesta y se expli
ca por sf misma en las situaciones aleatorias donde hay simetra entre los va
rios desenlaces posibles. Pero en la mayora de las situaciones reales no hay
simetra, y adems hay casos en que la presencia de distintas simetras fun
da asertos de equiprobabilidad incompatibles { /' paradoja de Bertrand).
Probabilidad como frecuencia limite. Esta concepcin, formulada inicialmen
te por Cournot (1843), identifica la probabilidad de un evento con la fre

467

probubltchid

cuencia relativa con que se presentan, a la larga, eventos como ese entre los
eventos de su clase. De acuerdo con la formulacin rigurosa de Richard von
Mises (1928, 1931), solo cabe atribuir probabilidad a un evento en cuanto este
pertenece a un colectivo, esto es, una larga serie de observaciones tal que ( 1)
la frecuencia relativa del evento en cuestin en el total de observaciones con
vergir a un lmite determinado si las observaciones continan indefinida
mente y (2) dicho lmite no vara si solo se considera una subsecuencia de la
serie, elegida teniendo en cuenta nicamente la posicin de las observaciones
en esta. El lmite en cuestin es la probabilidad del evento considerado den
tro del colectivo dado. Si tal lmite no existe, no tiene sentido atribuir una
probabilidad al evento.
Probabilidad como grado de confianza. Si la probabilidad no es sino el lmite
a que converge la frecuencia relativa en una secuencia infinita o, a lo menos,
la fraccin a que se acerca en una secuencia largusima; si no tiene sentido ha
blar de la probabilidad de un hecho singular, qu queda de la probabilidad
como gua de la vidal Consideraciones como esta han favorecido el auge de la
interpretacin subjetivista* o personalista de la probabilidad propuesta por
de Finetti (1931) y Ramsey (1931). Segn de Finetti, una aseveracin objetiva
es verdadera o falsa, mas no probable. La probabilidad es un atributo de nues
tras opiniones subjetivas sobre aquellos asuntos acerca de los cuales no pode
mos o no queremos hacer una aseveracin objetiva. El valor numrico de las
probabilidades mide el grado de confianza que cada opinin inspira, ahora y
aqu, a quien la profesa. A la probabilidad as concebida, de Finetti dio en lla
marla previsin. La previsin del sujeto X sobre la ocurrencia del evento E es
la cantidad p de euros que X est dispuesto a apostar a cambio de la seguridad
de recibir 1 euro si ocurre E. Aunque dependen del arbitrio y del juicio de cada
uno, las previsiones estn sujetas a una importante condicin restrictiva: so pena
de incoherencia, no puedo asignar a mis previsiones un valor tal que, si rne
comprometo a apostar segn ellas, perder dinero pase lo que pase. Ahora bien,
para que este requisito se cumpla, mis previsiones tienen que satisfacer los axio
mas P1-P4 del clculo de probabilidades. Aunque las previsiones de cada
sujeto son por cierto subjetivas, en un importante gnero de casos las previsio
nes de sujetos coherentes tenderan al acuerdo intersubjetivo, en virtud de! teo
rema de representacin demostrado por de Finetti (1930).
Probabilidad como propensin. Aunque muchos estadsticos y filsofos favo
recen la concepcin personalista de las probabilidades, los fsicos con ra
ras excepciones exigen una interpretacin objetiva y se adhieren en gene
ral a una versin ms o menos laxa del frecuentlsmo. Sin embargo, Popper
(1957) abandon el frecuentlsmo cuando la reflexin sobre la m ecnca

probabilidad condiciona)

468

lo persuadi de que las probabilidades tienen que ser fsicamente

reales, no solo en cuanto influyen sobre los resultados experimentales, sino
porque en ciertos casos incluso interfieren, o sea, interactan unas con otras.
Propuso entonces entender !a probabilidad como una propiedad de las insta
laciones experimentales. Toda instalacin experimental es capaz de producir
secuencias de resultados en que la frecuencia relativa de tai o cual tipo de re
sultado depende de la particular configuracin del experimento. Para Popper,
las probabilidades caracterizan la disposicin o propensin de la instalacin
experimental a dar lugar a ciertas frecuencias caractersticas cuando el expe
rimento se repite a menudo.

cuntica

NOTA: Para informacin sumaria sobre el concepto de probabilidad

como relacin lgica entre enunciados, / ' induccin.
probabilidad condicional (A. bedingte Wahrscheinlichkeit, F. probabilit
conditionnelle, I. conditional probability). Sea
p) un espacio de proba
bilidad ('clculo DE probabilidades). Si A es un evento tal que p(A) > 0,
la probabilidad condicional del evento B, dado A, se define as:

problema cuntico de la medicin (A. Quantenmessungsproblem, F. probl

me quant que de ta mesure, I. quantum measurement problem). Problema que
suscita cl intento de concebir conforme a la mecnica cuntica los procesos
de medicin empleados para confirmar esta teora. La dificultad consiste en
que, al parecer, despus de interactuar con un sistema cuntico de acuerdo con
la ecuacin de Schrdinger, un aparato de medir no puede normalmente que
dar en un estado cuntico en que las cantidades fsicas observables en l po
sean valores determinados. Ello contrasta con el hecho familiar de que sal
vo en casos muy especiales cada equipo de laboratorio normalmente exhibe
valores precisos (dentro del margen de error admisible de las observaciones)
de todas las cantidades fenomnicas que cabe atribuirle.
Consideremos un ejemplo esquemtico ideal. Supongamos que se traa de
medir, en un sistema cuntico S, preparado en el estado que representa el vec
tor normalizado |y>, el valor de la cantidad X, representada por el operador
X sobre el espacio de Hilbert
del sistema S, tal que X admite n valores
propios diferentes
xn, correspondientes a n vectores propios normaliza
dos ortogonales
I%n>. Medimos la cantidad X haciendo que S intcracuc con un aparato de medida apropiado M cuyos estados se representan me
diante vectores del espacio
Supongamos que la interaccin no destruye

469

problema cuntico de lu medicin

ei sistema S y que si la medicin se repite sin dilacin se obtiene un segun

do resultado idntico al primero. Para que tenga sentido hablar de medicin,
e! estado de M despus de la interaccin debe reflejar inequvocamente el va
lor de la cantidad A atribuible a S. Para eso, debe haber un operador autoadjunto V sobre
cuyos vectores y valores propios corresponden biunvocamente a los vectores y valores propios de X. Sea p^el vector correspondiente
a it,>, y sea Yhq^ = y jtiA
>. Llamemos fr),,) a estado inicial de M. La interac
cin entre y M s e representa mediante la evolucin en el espacio

del vector |\j/> Ipy) durante un lapso de tiempo /, que suponemos brevsi
mo. Si esa evolucin est gobernada por la ecuacin de Schrdinger, el esta
do final del sistema combinado S + M al cabo del tiempo / es e! resultado de
aplicar un operador lineal unitario Uf a) estado inicial l\p> (r()>. En el caso
especial en que $ se encuentra en un estado propio de X en que, digamos,
l\|/> ~ ^t> , tenemos que suponer que

U,(ImO ilo = U,(1*>0 lHo =

K>

<1)

para que el dial del aparato M despus de la interaccin exhiba el valor y-,
correspondiente a! valor xk asociado al estado que, por hiptesis, hemos asig
nado a S. Por lo tanto, en el caso general en que S no se halla un estado pro
pio de X de modo que |\|/> =
> una combinacin linea) no
trivial de os estados propios de X, tendremos que

(2 )
Debido al carcter lineal de Ut, el sistema S + M sale de la interaccin en
un estado que es una superposicin inextricable de estados propios del ope
rador X<8>Y = X 1M,+. 1S Y, sobre el espacio 9C5 3CW; donde 1Wy l s
designan respectivamente el operador identidad sobre
y 3^. Dicho esta
do es un estado puro", representable mediante un vector normalizado del es
pacio yCs
como en (2), o mediante un operador de densidad con tra
za igual a ( / mecnica cuntica). A partir de este ltimo es posible
computar operadores de densidad con traza menor que 3, que representan los
estados de S y de M cuando S + M est en el estado (2). En particular, el ope
rador de densidad WM| representativo de M despus de la medicin puede ex
presarse mediante la siguiente combinacin lineal o superposicin de pro
yectores (/OPERADOR LtNEAL):
(3)

problema cuntico de la medicin

470

donde h^.) CqJ proyecta

en el subespacio generado por |r)x>, Si el esta
do mixto (3) se entiende como una mezcla estadstica de estados, podemos
concluir con probabilidad 1 que, en una coleccin infinita de aparatos de
medir iguales a M que pasen por el proceso descrito, una fraccin del total
igual a !<(ly>P se hallar, a final del proceso, en el estado irh>, corres
pondiente al valor xt de la cantidad medida. Sin embargo, como representa
cin del estado fsico de un artefacto macroscpico individual, como los ub
icados para medir cantidades fsicas en los laboratorios, la superposicin (3)
no tiene sentido.
E problema cuntico de la medicin ha sido el motor de las llamadas
interpretaciones" de la mecnica cuntica, sobrepuestas a la interpretacin
primaria en que se basa la serie espectacular de sus confirmaciones. Pero el
problema de la medicin nunca ha sido bice para e! diseo, ejecucin, lec
tura y utilizacin de mediciones cunticas. Ms bien, se trata de una dificul
tad conceptual, alimentada en parte por la idea exorbitante que algunos se ha
cen de lo que debe y puede rendir una teora fsica. Por lo dems, aunque la
literatura reciente ofrece modelos mecnico-cunticos del proceso de medi
cin con tales o cuales instrumentos reales, la mayora de las contribuciones
filosficas al lema se contenta con esquemas abstractos de la interaccin en
tre "un sistema preparado en un estado !y> y un instrumento de medida apro
piado cualquiera.
La siguiente lista de interpretaciones propuestas para resolver o disolver
el problema cuntico de la medicin no es exhaustiva, y las breves indica
ciones que se dan sobre ellas estn destinadas solamente a identificarlas, y no
pretenden ser un descripcin satisfactoria de cada una.
/. Confinamiento de la mecnica .cuntica al dominio microscpico. La difi
cultad no surge siquiera si se acepta, con Bohr, que los equipos de laborato
rio y la evolucin constatable de sus estados durante un experimento tienen
que describirse en los trminos propios de la mecnica clsica para que la
descripcin sea comunicable ( ^ com plementari edad).
2. Postulado de proyeccin. Se distinguen dos modos de evolucin cuntica:
una general, gobernada por la ecuacin de Schrdinger; otra especial, propia
de los procesos de medicin. Cuando se mide un observable X, con vectores
propios [,>, Ij),... en un sistema que se halla en el estado ty), la medicin
proyecta el sistema, con probabilidad l<,Jt|/>!\ sobre el subespacio generado
por
Este proceso, llamado a veces "colapso de la funcin de onda, est
descrito en el libro de von Neumann (1932, V,1), pero no parece que este
autor viese tal "proyeccin o "colapso como una solucin del problema,
sino ms bien como un evento que cualquier solucin aceptable tendra que
explicar en trminos compatibles con la mecnica cuntica.

471

problema cuntico de la medicin

3. Variables ocultas. La mecnica cuntica no ofrece una descripcin com

pleta de los procesos fsicos a los que se aplica; de ah el carcter probabi
lsimo de sus predicciones. La teora ignora una parte de las variables de que
depende la evolucin, bien determinada en todas sus fases, de cada sistema
cuntico individual. A la luz del t e o r e m a d e B e l l es claro, sin embargo,
que cualquier teora que tome en cuenta tales variables ocultas solo ser
compatible con las predicciones bien confirmadas de la mecnica cuntica si
como la propuesta por Bhm (1952) es una teora no local, esto es,
una teora en qtie el estado global de un sistema extendido en el espacio no
es simplemente la conjuncin de los estados locales de sus partes,
4. interpretacin estadstica. Un vector de estado lq/> perteneciente a un de
terminado espacio de Hilbert representa las propiedades estadsticas de un co
lectivo (ensemble) de sistemas preparados del mismo modo. Si representara
como piensan algunos las propiedades de un sistema individual, la ecua
cin (2) implicara que un aparato de medir individual que ha interactuado
con l no est, ai final de la interaccin, en un estado propio del observable
Y, correspondiente, digamos, a la aparicin de cierto nmero en el indicador
digital del aparato, sino en una superposicin de tales estados ( A c a t o d e
S c h r d n c h r ). Esta dificultad no surge si el vector l\f/> es un objeto mate
mtico que epitomiza las distribuciones de probabilidades de las variables di
nmicas de un colectivo de sistemas fsicos. Esta interpretacin, aceptada en
el libro de Gottfried (1966), ha sido desarrollada por Bailentine (1970, 1998).
5. Cambio de lgica. Finkeistein (1962/1963), Putnam (1965, 1969, 1974) y
otros ven en el problema de la medicin un signo de que la lgica proposciO N A L ordinaria o clsica no es aplicable en el dominio cuntico. La l
gica cuntica con que la reemplazan tiene la estructura de un retculo com
plementado pero no distributivo, de modo que no constituye un lgebra de
Boole , Sea qk la proposicin que dice que el sistema S + M est ahora en el
estado !;X> lrjA> y p la que dice que su estado actual est dado por la su
perposicin (2 ), donde K^bj/)!2 > 0 para ms de un ndice k. Con arreglo a
la lgica cuntica, S + M satisfara entonces la conjuncin p a (ql v ...v q j,
aunque la disyuncin (p a qt) v ...v (p a qn) es necesariamente falsa.
. Muchos mundos. El fsico Everett (1957, p. 459) dio una respuesta al pro
blema de la medicin que citamos literalmente para que no se crea que exa
geramos: A travs de toda una secuencia de procesos de observacin hay
solo un sistema fsico que representa al observador, y sin embargo no hay un
estado singular nico del observador (esto se desprende de la representacin
de sistemas en interaccin). No obstante, hay una representacin en trminos
de una superposicin, cada elemento de la cual contiene un estado definido
del observador y un estado correspond ien te del sistema. As, con cada suce
siva observacin {o interaccin) el estado del observador se ramifica en un

problema cuntico tic la medicin

472

nmero de estados diferentes. Cada rama representa un resultado diferente de

a medicin y ei estado propio correspondiente del sistema-objeto. Todas las
ramas existen simultneamente en la superposicin al cabo de cualquier se
cuencia dada de observaciones. A quienes aleguen que no perciben tal ra
mificacin Everett los asimila a los aniicopernicanos que decan no sentir el
movimiento de la Tierra. B. DeWitt (1971, pp. 222-223) sac la inescapable
conclusin: Nuestro universo debe verse como constantemente escindindo
se en un nmero estupendo de ramas, resultantes de las interacciones, anlo
gas a mediciones, entre sus miradas de componentes. Porque no bay un me
canismo dentro del marco [de la mecnica cuntica) ni, por definicin, un
ente fuera del Universo que pueda designar qu rama de la magna superpo
sicin es el mundo real, todas las ramas deben considerarse igualmente rea
les (...) En la medida en que puede considerrsenos simplemente como au
tmatas, y por ende a la par con ios aparatos ordinarios de medir, las leyes
de la mecnica cuntica no permiten que nos sintamos escindidos".
7. Interpretaciones modales. Bajo este nombre genrico se agrupan distintas
interpretaciones favorecidas sobre lodo por filsofos (van iiiassen, 1972,
1991; Healey, 1989; Bub, 1997, ce,). Se caracterizan porque rompen ei lla
mado vnculo entre estado propio y valor propio {eigenstate-eigenvalue
link), permitiendo que un sistema cuntico posea bien defin da tuen te uno de
ios valores admisibles de cierta cantidad Q aunque la evolucin dinmica bajo
la ecuacin de Schrdinger no lo haya puesto en el correspondiente estado
propio del observable Q.
8. GRW. Esta sigla se refiere a la obra de Gbrardl, Rimini y Weber (1986),
quienes propusieron modificar la ley que rige la evolucin de los sistemas
cunticos de modo que normalmente se ajuste a la ecuacin de Schrdinger
pero en ciertos casos se aparte de ella. La ley modificada dara cuenta de las
dos formas de evolucin dinmica mencionadas bajo el nmero 2 , la gober
nada por la ecuacin de Schrdinger y ei llamado colapso de la funcin de
onda.
9. Decoherencia. De un tiempo a esta paite, se presta creciente atencin a la
destruccin de los efectos cunticos de i iterferencia debido a que el sistema
en que se producen (S + M> en nuestro ejemplo) est acoplado a un entorno
cuyo nmero de grados de libertad es Limcnso, Tal decoherencia se produ
ce rapidsima e inexorablemente dondequiera hay disipacin de energa, esto
es, en todos los procesos familiares e laboratorio excepto la propagacin de
la luz y la llamada superconductlvld td (que son justamente los dos casos en
que se observan fenmenos macros picos de interferencia). Aunque falta an
una teora general de la decoherenci , se la ha sealado como la explicacin
obvia del hecho de que, no obstante vivir en un mundo cuntico, las cantida
des fsicas observables en objetos m noscpicos generalmente poseen valores

475

procario

de en ni mid os (Omns, 1994; cf. Gell-Mann y Hartie, 1993). De paso, ello re

suelve el problema de la medicin, al menos para todo propsito prctico o
FAPP {For AU Practica! Purposes), como deca desdeosamente J. S. Bell.
problema de la parada (A. Halteproblem, F. problme de l'arrt, T. halting
problem). Supongamos que 7* es una mquina de T uring en su estado inicia! y
que te es e! input o entrada o inscripcin (fila de palotes) escrita en su cinta. Si
guiendo las instrucciones de su tabla, la mquina va pasando de una configura
cin a otra. Puede ocurrir que, iras varios pasos o transiciones, la mquina se
pare, quedndose estancando el primer cuadrado vaco de la cinta a la derecha
de la nica inscripcin j{w) que hay en la cinta; esa inscripcin f(w) es e] output
de T para el input ir y representa el valor que la funcin /asigna al argumento
representado por ir. Tambin puede ocurrir que la mquina siga cambiando de
configuracin, pasando de un estado a otro, escribiendo y borrando secuencias
de palotes en la cinta en un proceso inacabable y no se pare nunca. Que ocurra
una cosa o la otra depender tanto de la mquina T como de la entrada ir. Dada
una mquina de Turing fija T, el que, tras recibir como input la palabra vr, T se
pare o no tras un nmero finito de pasos, depender generalmente de w. Para al
gunas entradas, llegar a pararse; para otras, no se parar nunca.
Sea W el conjunto de las posibles inscripciones o entradas admitidas por
la mquina ele Turing T. El problema de la punida para T es el problema de
encontrar un algoritmo que, para caria ir VE, nos permita decidir de un modo
automtico y efectivo si, tras recibir ir como entrada, la mquina T se para
r o no. Si es posible encontrar tal algoritmo, decimos que el problema de la
parada de T tiene solucin; la solucin consiste en ese algoritmo. Si no es
posible encontrar tal algoritmo, porque no existe, decimos que el problema
de la parada para T es insoluble. Aunque el problema de la parada de mu
chas mquinas de Turing es soluble, Turing prob en 1936 que hay una m
quina de Turing cuyo problema de la parada es insoluble. En general, no pue
de haber una mquina de Turing que resuelva el problema de la parada para
cualquier mquina de Turing (codificada mediante el nmero de Gdel de su
tabla). Para cada mquina candidata puede construirse en funcin suya un
eontraejemplo de mquina de Turing cuyo problema de la parada no puede
solucionar esa mquina. De aqu se sigue que, para cada mquina universal
de T uring U t el problema de la parada de U es insoluble. Dicho de otra ma
nera, el conjunto {ir e VF : U se para despus de un nmero finito de pasos
tras recibir ir como input | es indecid ible y la correspondiente funcin carac
terstica es incomputable,
procario (A. Prokaryot, F, procaryote, I. prokaryote). Los seres vivos se di
viden fundamentalmente en proco ros y ruca ros. L os procar ios son los se

producto cartesiano

474

res vivos ms antiguos, pequeos y abundantes. Un procano es un organismo

formado por una sola clula procariota, es decir, sin ncleo ni cromosomas.
Las bacterias y arqueas son procarios. Los precarios (Prokarya en latn cien
tfico) tambin son llamados procariontcs o procariotas en castellano,
producto cartesiano (A. Kartesisches Produkt, F. produit cartsien, I. Car
tesian product). El producto cartesiano A x B de dos conjuntos A y B es el
conjunto de todos los pares ordenados {a,h) que cumplen la doble condi
cin:-o A y b e B. Si C es un tercer conjunto, A x B x C = {A x B) x C.
Ei producto cartesiano de n conjuntos se define en forma anloga. Como es
obvio, tambin se puede formar el producto cartesiano de un conjunto consi
go mismo: A x A = A2 = ((a*,)): x,y A}. Repitiendo esta operacin dos,
tres,. . . , u~l veces, se obtienen los productos cartesianos A \ /i4,..., A11.
producto escalar (A. skalares Produkt, F. produit scalaire, . scalar product).
Sea T un espacio vectorial real. Un producto escalar en T es una funcin
bilinea! / : Y x Y R, tal que
PEI /(v,w) f(w,v) para todo v, w e Y ( / es simtrica).
PE2 /(v,w) = 0 para todo w e Y solo si v ~ 0 (f es no degenerada).
Si para todo v Y, /(v,v) > 0, con /(v,v) ~ 0 si y solo si v = 0, el pro
ducto escalar / es positivo definido y, en efecto, un producto interno en Y.
producto interno (A. inneres Produkt, F. produit interne, I. inner product).
Sea Y un espacio vectorial real o complejo. Un producto interno en Y es una
Funcin que asigna a cada par ordenado (u,v) e Y x Y un escalar <uv> su
jeto a las condiciones enunciadas a continuacin. Si el cuerpo de escalares es
C, y u, v, w son vectores, a y h son escalares, y a* denota ei conjugado com
plejo de a, entonces:
PI1
PI2
PI3

<v!w> = <w|v>*;
<vlnw+u> ~ o<v|w>+ ><v|u>;
<vlv> - 0 si y solo si v = 0; de otro modo, <vv> > 0.

P II y P2 implican conju idamente que <v|\y> = a*<v|w>. Si el cuerpo

de escalares es R, la regla P I . pasa a ser: <v|\v> = <w|v>.
La notacin aqu utilizad* fue introducida por Dirac y resulta especial
mente cmoda en las aplicad mes a las teoras cunticas. En tras reas de
la fsica y en muchos textos ci matemticas el producto interno de dos vec
tores v y w se designa con la expresin v w (en vez de <vw.

475

producto tcnsorial

Si Y es un espacio vectorial provisto de un producto interno, cada v e Y

tiene una longitud definida por j[vj| =-^(v 1v>. En virtud de P II, jjv|| es ne
cesariamente un nmero real (aunque el cuerpo de escalares sea C). La dis
tancia entre dos vectores v y w es igual a jjv = w|| (donde, como es habitual,
hemos escrito v - w por v + ~-w, esto es, la suma del vector v y el inverso
del vector ve). La funcin v i>||vJ es obviamente una norma en Y. Se so
brentiende que Y tiene la topologa determinada por esta norma, de modo
que, para cada v e Y y cada p e IR el conjunto (u: u e Y y ||v-~ij{j<p }
es un entorno abierto de v. El producto interno satisface la desigualdad de
Sch warz: |<v Sw>j < jv| |[wj j .
Mediante el producto interno, el ngulo entre dos vectores a y b se defi
ne as:

Esta definicin se inspira en la medida natural del ngulo entre dos seg
mentos orientados o flechas en el espacio eueldeo, que es en cierto modo
el prototipo de los espacios vectoriales. Si a y b son dos flechas trazadas des
de un pumo comn P y sus magnitudes (segn la mtrica eucldea) son, res
pectivamente, j|ajj y jjbjj, entonces, por la ley de cosenos, |a~-b]j2 ~ jjajj"
+ |jb" - 2(jaj|-jjbjjcos4(a,b). Por lo tanto, para obtener jja-bjj' = }a||3 -

2<a I b) + ||b||" es preciso estipular que

producto te uso rial (A. Tensorprodukt, P. produit tensarte/, L tensor product).

Sean Y y I f espacios vectoriales sobre un cuerpo !K, de n y m dimensio
nes, respectivamente. El producto tcnsorial de Y y 'Y es n espacio vecto
rial de nm dimensiones sobre K que llamaremos
y que es el codominio de una funcin inyectiva definida en Y x 1-f, la cual asigna a cada par
(v,\v) (v e Y, w e 1E) un vector v \v, sujeto a las condiciones siguientes,
para todo v, v(, v, e Y, w, wr w, e W y a e K:
PT v (w( + w,) = v \v| + v \v2 y (v, + v.,) w = v( w + v, w
PT2 a\ vv ~ v ow = aiy w)
PT3 Si los conjuntos de vectores
y {b ,,...;b jt} son bases de Y y
I f , respectivamente, entonces el conjunto {a. ht : 1 < j < n;
i < k < m) es una base ce Y IK.

producto vectorial

476

El vector v w es el producto tensortai de los vectores v y w.

Si un espacio vectorial % es el producto lensorial de espacios vectoria
les, los vectores de % se llaman t e n s o r e s . Conviene advertir que no todo ten
sor de U es un producto tensorial de vectores; pero obviamente, en virtud de
la condicin PT3, todo tensor de ^. es igual a una combinacin lineal de pro
ductos tensoriales de vectores.
La definicin anterior se extiende inductivamente a cualquier nmero de
espacios. Una vez definido ei producto tensorial % = Y, ... Y r de r es
pacios vectoriales Y |f..., Y r, (r > i), el producto tensorial de r +1 espacios
Y ...... Y f, Y r+j se define simplemente como el producto tensorial de % y Y^+:
Y.i ... Y f + i, = {Y.
... Y r f) Y r + ,
s
1
producto vectorial (A. Vektorprodukt, F. produit vectoriel, I. vector product,
cross product). Sea Y un espacio vectorial real de tres dimensiones, provisto
de PRODUCTO interno . Sean v y w e Y dos vectores cualesquiera que for
man entre ellos ei ngulo a y tienen, respectivamente, la magnitud v y te. El
producto vectorial v x w de estos vectores es el vector perpendicular a v y a
w, cuya magnitud es igual a toasen a y est dirigido de tal modo que si una
persona apunta con el pie derecho en la direccin de v y con el izquierdo en
la direccin de w, su cabeza apunte en la direccin de v x w . Esta definicin
implica claramente que v x w -w x v. Por lo tanto, si w = kv para algn
escalar k, entonces v x w = l(v x v) = -k(v x v) = .
programa de Erlangen (A. Erlanger Programme, F. programme d 'Erlangen,
I. Erlangen Program). Felix Klein (1872) propuso un punto de vista unitario
para organizar sistemticamente las mltiples teoras geomtricas surgidas en
el siglo xix. Desde este punto de vista, la tarca de una rama de la geometra
puede describirse as; Dada una variedad y un grupo de transformaciones de
la variedad, estudiar las configuraciones de la variedad atendiendo a las pro
piedades y relaciones que no son alteradas por las transformaciones del gru
po.. 'Variedad traduce aqu el trmino alemn Mannigfaltigkeit, que en el si
glo xtx sola designar lo que llamamos un conjunto; pero Klein pensaba en
algo ms especfico: Dadas n variables x t,
, x , los. . . j-tuplos que se
forman cuando las variables x independientemente toman todos los valores
reales de
a
constituyen lo que llamaremos (...] una variedad (Man
nigfaltigkeit) de n dimensiones. Cada -tupio (,v,,. . . ,x j se llama un elemento
de la variedad". Sea S una variedad en cualquiera de estas dos acepciones.
Una transformacin de S es una funcin biyectiva de S en S, o sea, una per
mutacin de S. El conjunto Ts de todas las transformaciones de S forma en
tonces un grupo , con la composicin de funciones como operacin de gru-

477

programa de Hilbert

po y la identidad como elemento neutro. Si H es un stibgrupo de Ts y k de

signa una propiedad o relacin de S, o de sus partes o elementos, que no es
afectada por las transformaciones contenidas en H, se dice que k es un inva
riante del grupo /-/. Si 5 es simplemente un conjunto, el nico invariante del
grupo r s, es la c a r d in a u d a d de 5; por otra parte, cualquier propiedad o re
lacin imaginable es un invariante del grupo { s}, cuyo solo elemento es la
identidad. Si S es la variedad numrica descrita por Klein, S hereda estructu
ra del cuerpo de los nmeros reales (enriquecido con los elementos +<*>y -<),
la cual permite caracterizar los distintos subgrupos de Ts y sus respectivos in
variantes. Por ejemplo, el grupo de las transformaciones continuas preserva
las propiedades topo lgicas de S y el grupo de las transformaciones lineales
preserva sus propiedades proyectivas.
Aunque el programa de Erlangen tuvo un impacto enorme y contribuy
decisivamente a la clarificacin por Minkowski del significado y alcan
ce de ja teora especial de la r e la tiv id a d , no es exagerado decir que ya cuan
do Klein lo propuso su hora haba pasado. En efecto, en 1872 haca cinco
aos desde la publicacin postuma del texto de 1854 en que Riemann fund
la geometra de las variedades riem ann ian as , que luego servir de base a la
teora general de la relatividad. Ahora bien, si jll es una variedad riemanniana con m trica g, en el caso general hay un solo grupo del cual g es un in
variante, a saber, aquel cuyo solo elemento es la identidad 1 (r Este grupo tri
vial mal puede caracterizar la estructura determinada por la mtrica g.
programa de Hilbert (A. lutherisches Programm, F. programme de Hilbert,
I. Hilbert's program). Como reaccin a la crisis de fundamentos de la mate
mtica desatada por el descubrimiento de las paradojas de la teora intuitiva
de conjuntos, Brouwer y sus discpulos haban decidido renunciar a la mate
mtica clsica, con sus conjuntos infinitos y sus mtodos elegantes y arries
gados, profesando en su lugar la ascesis de los conjuntos finitos y los mto
dos constructivos y seguros, mucho ms incmodos. Pocos matemticos
estaban dispuestos a seguirlos. Por otro lado, tampoco podan ignorarse los
peligros desvelados por las paradojas. David Hilbert recogi el reto y se pro
puso conservar toda la incomparable riqueza y fecundidad de la matemtica
clsica, pero asegurndose de que tal riqueza resultara inofensiva, garanti
zando su consistencia mediante procedimientos finitarios de prueba sobre jos
que no cupiera duda alguna. No haca falta prohibir jugar al juego de la ma
temtica clsica, como pretenda Brouwer, Todo lo que se requera, segn Hil
bert, era demostrar mediante pruebas reales o Unitarias que el juego, clsico
es consistente y que las pruebas ideales o infinit is tas de la matemtica cl
sica son meros atajos del pensamiento que no conducen al precipicio de la
contradiccin.

proposicin

478

El programa de Hben, expuesto a partir de 1922, se plasmaba en dos

tareas: ( 1) haba que formalizar de un modo preciso todas las teoras de la
matemtica clsica y (2) haba que probar por medios fini tartos que las teo
ras as formalizadas son consistentes. Adems, haba la esperanza de que las
teoras matemticas formalizadas seran completas, decid bles y categricas y
de que, a la larga, todos los problemas matemticos seran solucinabes. Hil
bert y sus discpulos, como von Neumann y Bcrnays, desarrollaron partes del
programa relacionadas con la axiomatizacin y formaiizacin de teoras y con
el anlisis preciso de la estructura de las teoras as formalizadas (metamatemtica) y de ios clculos deductivos admisibles en ellas (teora de la prueba).
La filosofa subyacente al programa recibi, el nombre de formalismo , con
siderado (junto al LOGiCiSMO y el ntuicionismo ) como una de las direccio
nes fundamentales de la filosofa de la matemtica de la primera mitad del
siglo xx. El segundo teorema de ncqmplf.tud de Gdel, publicado en 1931,
mostr que el programa de Hilbert no era viable. Sin embargo, el inmenso
esfuerzo intelectual inspirado por ese programa no fue baldo, sino que sen
t las bases del posterior florecimiento de la lgica y la metamalemtica,
proposicin (A. Satz, F. proposition, I. proposition). Las prole reacias orales y
las inscripciones sobre papel u otro soporte son objetos fsicos directamente ob
servables. Dos proferencias con la misma estructura foncmca expresan la mis
ma oracin, es decir, son proferencias de la misma oracin. Los gramticos no
se interesan tanto por las proferencias concretas como por las oraciones que ex
presan, Las oraciones son entidades abstractas, como los nmeros, son las com
binaciones lingsticamente permisibles de los fonemas de una lengua, determi
nadas tanto por el lxico de esa lengua como por sus reglas gramaticales. Dos
proferencias con el mismo significado expresan la misma proposicin. Una pro
posicin es ei significado de una preferencia o inscripcin de una oracin decla
rativa o sentencia. Distintas proferencias de la misma oracin pueden tener sig
nificados distintos. As, cuando Ricardo dice me duele la cabeza, esa
preferencia significa que a Ricardo le duele la cabeza; sin embargo, cuando Isa
bel dice me duele la cabeza, esa preferencia significa que a Isabel le duele la
cabeza. Una puede ser verdadera y la otra falsa. Incluso la misma persona pue
de expresar proposiciones distintas profiriendo la misma oracin en momentos
diferentes, por ejemplo, me duele la cabeza o tengo fro. Por eso no se con
tradice quien dice un da me duele la cabeza y dice ai da siguiente no me
duele la cabeza, pues el momento de la preferencia introduce una referencia
temporal en la proposicin expresada. Por el contrario, oraciones distintas (de la
misma o diversas lenguas) pueden significar lo mismo: me duele la cabeza,
tengo dolor de cabeza, tengo una cefalalgia, j ai mal la tte, ich habe
Kopfschmerzen, I have a headache.

479

protena

A los hablantes que no son lingistas profesionales no les suelen impor

tai' las caractersticas fsicas tic las preferencias ni ia estructura gramatical de
las oraciones que expresan. Lo que les importa es su significado, lo que quie
ren decir. Sin embargo, la nocin de significado no ha sido precisada hasta
ahora de im modo satisfactorio. Por eso, decir que una proposicin es el sig
nificado de una semencia es una dilucidacin provisional e incompleta, mien
tras no se aclare lo que queremos decir con significado. De hecho, no exis
te ningn consenso filosfico acerca de lo que sean las proposiciones y ni
siquiera sobre si las hay. Muchos autores han seguido a Bolzano y Frege en
postular un nivel de proposiciones abstractas o pensamientos objetivos, que
seran los significados de las sentencias. Este nivel objetivo e interpersonal,
distinto tamo del nivel fsico de las preferencias e inscripciones como del ni
vel psicolgico de las experiencias subjetivas o eventos cerebrales, sera ne
cesario pata la comunicacin, el pensamiento y la ciencia. Tambin se re
querira para dar cuenta de las (taiindes proposicionaies, expresadas por
verbos como creer, dudar, esperar, etc. En efecto, parece que diversos
hablantes pueden creer lo mismo, y que esa creencia comn no es ninguna
tie las diversas profereneias en que se expresan las diferentes sentencias con
las que manifiestan lo que creen, sino algo as como el significado comn de
esas proferenctas, es decir, una proposicin. Sin embargo, no han faltado las
crticas. Wittgenstein ha reducido la nocin de significado a la de uso, Y Qui
ne ha rechazado la nocin de significado y las otras nociones que dependen
de ella, como las de sinonimia, traduccin y proposicin.
Sea olo como fuere, las proposiciones, principios, axiomas, teoremas, hi
ptesis, conjeturas y problemas de que se habla en la ciencia parecen expre
sar contenidos objetivos de pensamiento, es decir, algo as como proposicio
nes. Citando traducimos ia argumentacin al lenguaje de la lgica de primer
o r d e n , tratamos de representar el contenido proposicin! objetivo de lo que
decimos ms que la fontica o la mera estructura gramatical superficial de las
profereneias y oraciones con que lo expresamos.
prott na (A. Protein, F. protine, I. protein). Polmero compuesto de una se
cuencia de aminocidos (de entre 20 aminocidos levgiros caractersticos).
La mayora de las micromoiculas presentes en los organismos (enzimas, ele
mentos estructurales, anticuerpos, hormonas, etc.) son protenas. Las prote
nas constan de una "columna vertebral de elementos repetitivos de los ami
nocidos, engarzados entre s mediante enlaces pptidos, y de la consiguiente
serie de cadenas laterales distintas. Cada protena est plegada y doblada de
una intrincada forma tridimensional, que le permite llevar a cabo su funcin
cataltica o estructural. Las protenas se ensamblan en los ribosomas como se
cuencias lineales de aminocidos, siguiendo las instrucciones genticas apor

protofsica

480

tadas por ei RNA mensajero. La secuencia lineal unidimensional determina el

pliegue tridimensional de la protena, que a su vez determina sus funciones.
protofsica (A. Proiophysik, F. protophysique, I. protophysics). Disciplina a
priori que, segn la escuela de Erlangen y Constanza, precede y posibilita la
fsica emprica. Lorenzen (1964) se pregunta: Cmo es posible que ciertas
frmulas matemticas sean leyes de la naturaleza?. Segn l, ello solo es po
sible gracias a la definicin operativa de los conceptos fsicos fundamentales
de longitud^ duracin, velocidad y masa. Este dominio [...] que contiene los
primeros pasos que es preciso dar antes de emprender mediciones fsicas es
la protofsica. El orden de estos pasos debe respetar la dependencia pragm
tica de las acciones (entendindose que una accin a depende pragmtica
mente de una accin b si a solo puede ejecutarse con xito despus que b ha
sido ejecutada con xito). La protofsica comprende, en ese orden, la geome
tra, la cronometra y los conceptos y principios centrales de la mecnica. Lo
renzen (1960/1961) subraya que la geometra, como l la entiende, no tiene
nada que decir sobre el comportamiento efectivo de cuerpos reales que la f
sica reputa rgidos, sino que define ms bien las condiciones para que un
cuerpo sea considerado rgido. Como Dingier antes que l, Lorenzen puso
mucho empeo en demostrar que, para asegurar la objetividad de las medi
ciones, la geometra tena que ser eucldea. Cronometra y mecnica han de
ser newtonianas.
Ya en 1927 Lipsius us el trmino protofsica para referirse al programa
de fundamenlacn de la fsica de Dingier, que inspir el de Lorenzen. Desde
una postura ajena e incluso contraria a la de estos autores, Bunge (1967) pro
puso llamar protofsica a una pintoresca coleccin de principios y teoras no
formales pero genricos e importantes que todas las teoras fsicas compar
ten sin discusin; incluye aqu el clculo de probabilidades, la cronologa,
la geometra fsica, la teora general de los sistemas y la dinmica analtica.
protn (A. Proton, F. proton, . proton). Partcula de spin Vi con carga elc
trica positiva igual en magnitud a la negativa del electrn. El protn siente la
interaccin nuclear fuerte y est compuesto por dos quarks up y un quark
down, p = (u,d,u). Es un hadrn, fermin y barin. Su masa en reposo es de
1,672 621 58(13) x 10~2T kg o, en unidades de energa, 938,271 998(38) MeV.
De hecho, es el ms ligero de los bariones y aquel en que todos los dems
decaen. Es uno de los constituyentes (junto al neutrn) de los ndeos at
micos. El nmero de protones del ncleo de un tomo de un elemento qu
mico dado es siempre el mismo y se llama su nmero atmico. El protn pa
rece ser absolutamente estable, aunque ciertas teoras especulativas de gran
unificacin postulan su eventual desintegracin.

Q
quark (A. Quark, F. quark, I. quark). Pancula elemental con spin A y carga
elctrica fracciona! VAe o -Ae) que siente la interaccin nuclear fuerte. Por tan
to, los quarks son fenniones y liad rones. Los quarks se clasifican en seis sa
bores (u. d, c, s. t y />, es decir, up, down, charmed. strange, top y bottom),
divididos en tres generaciones: la primera abarca // y d\ la segunda, c y s\
la tercera, t y b. Los quarks tie ia primera generacin son los componentes
elementales de los protones y neutrones que forman los ncleos de los to
mos. Cada uno tic los "sabores puede darse en Eres colores (/; g y b, es de
cir, red. green y blue), lo cual da lugar a dieciocho tipos de quarks, ms otros
tamos de an tiquarks. Los 'sabores y colores" de los quarks no tienen nada
que ver con el significado ordinario de estas palabras. Los colores son algo
as como cargas cromticas diferentes, por analoga con las cargas elctricas.
En efecto, los colores de los quarks son la fuente de la interaccin nuclear
fuerte que liga unos quarks con otros tien tro tie los hartones y de los meso
nes. Los bariones estn formarlos por tres quarks (o antiquarks), ligados por
la interaccin fuerte, mientras que los mesones se componen de un quark y un
amiquark ligados del mismo modo. Esta ligazn consiste en un intercambio de
gluoues, que mantienen los badeones incoloros (es decir, formados por
quarks de 1res colores diferentes o de un color y un anlicoior). El "color" o
carga cromtica de ios quarks fue introducido para restaurar la valide*/, del p r i n
c i p i o pe h x c i .u s n ni; P a u l en hadrones como el EL, formado por tres quarks
,v, con idnticos nmeros cunticos. Esta identidad (prohibida por el principio
de Pauli) se elimina mediante la introduccin tie un nuevo nmero cuntico
(el color) y la asignacin de colores distintos a cada uno de esos quarks ,v. Los
quarks se atraen con una fuerza proporcional a la distancia, por lo que que
dan confinados dentro de los hadrones, sin posibilidad de salir de ellos; es lo
que se llama ei confinamiento de los quarks. Por el contrario, mientras perma
necen muy juntos, apenas sienten la fuerza de los otros (libertad asinttica),
como muestra la dispersin de los electrones con los que los bombardeamos.
quintesencia A. Quintessenz. F. quintessence, L quintessence). *materia
OSCURA.

R
radiacin (A. Strahlung, F. radiation, , radiation). Ai rededor de 1900 se dis
cuta vigorosamente la Indole de tina variedad de rayos descubiertos haca
poco. .Eran gemiina radiacin (A. Strahlung, de Strahl, rayo), como la luz
y las recientemente descubiertas ondas hertzianas? O se trataba ms bien de
lluvias de partculas masivas? Hacia 1910 la cuestin estaba resuelta: los ra
yos catdicos y los rayos [i emitidos por los tomos radiactivos estn for
mados por electrones ; los rayos a, por mdeos de helio; los rayos N no
existen; los rayos x y los rayos y son perturbaciones ondulatorias del cam
po electromagntico, como la luz, pero de mucho ms alta frecuencia. Desde
entonces, el trmino radiacin se usa como denominador comn de toda ener
ga propagada por esta va y solo se agrega el adjetivo electromagntica en
contextos en que. sea menester distinguirla de la radiacin ORAVtacional
p red cita por la teora general de la relativid ad . Con pedante rigor debera
mos tal vez llamar radiacin a toda energa trasmitida por ROSONES g a u g e ;
pero esta terminologa no est difundida.
La radiacin electromagntica toma diversas formas con muy distintos
electos: seales de radio y de televisin, rayos infrarrojos, luz, rayos ultra
violeta, rayos X, rayos y. Se distinguen por su respectiva frecuencia v, la cual
determina la magnitud E del eotn o grnulo de energa trasmitido, con arre
glo a la frmula:
E = hv
(donde h es la

constante de

P la n ck ).

radiacin del cuerpo negro (A. natrliche Strahlung, Strahlung schwarzer

Krper, F. rayonnement du corps noir, . black-body radiation, thermal ra
diation). Kirchhol (i860) demostr que la energa irradiada por un cuerpo
negro esto es, un cuerpo que absorbe toda la radiacin que recibe, sin re
flejar ninguna parte re ella no depende de la particular naturaleza del mis
mo, sirto que es una funcin universal de la temperatura del cuerpo y de la

radiacin grnvUactunni

'184

frecuencia de la radiacin. En el ltimo tercio del siglo xtx se busc una fr

mula para esta funcin, con resultados catastrficos. Partiendo de los princi
pios de la fsica de la poca, que hoy llamamos clsica', se lleg a la con
clusin de que la intensidad ttv de la radiacin emitida a la frecuencia v y
temperatura T tena que ser directamente proporcional a v2 y T:
( 1)
donde k es la constante de B oltzmann y c es la velocidad de la luz en
el vaco. Esto implica que a una temperatura dada la energa irradiada au
menta in de Unida mente con la frecuencia, de modo que el total emitido a lo
rias las Frecuencias posibles vendra a ser infinito. Las mediciones experi
mentales ciertamente no respaldan esta consecuencia; segtn ellas, a cada
temperatura 7, la radiacin uv alcanza un mximo con cierta frecuencia y (ma
yor a mayor temperatura), y disminuye luego a frecuencias ms altas, Planck
(1900) super la dificultad mediante la ley que lleva su nombre, la cual se
ajustaba a. los datos recin obtenidos por Lummer y Pringsbem y ha sido lue
go corroborada cada vez mejor por la experiencia. Para derivarla, Planck tuvo
que sacrificar uno de los supuestos ms preciados de la fsica clsica: la con
tinuidad de la radiacin. Como, segn el teorema de Kirchhoff, la radiacin
del cuerpo negro no depende de la constitucin de este, Planck propuso un
modelo del mismo consistente en una coleccin de osciladores en m ovim ien
to armnico sim ple , que absorben energa radiante en cantidades discretas,
proporcionales a su respectiva frecuencia. La constante de proporcionalidad
es la famosa constante DE P lanck h, cuya aparicin en la ley de Planck
marca el principio de la era cuntica cu la historia de la fsica. Usando ia
misma nomenclatura que en la ecuacin (1), la ley de Planck puede expre
sarse as:
(2)

radiacin gravitacional (A. gravitationeile Strahlung, F. radiation gravita

tions lie, . gravitational radiation). Segn la teorfa general de la relativid ad ,
la energa gravitacional es trasmitida por ondas que se propagan en el espa
cio con la velocidad de la luz. Dicho con ms precisin: las ecuaciones de
c a m -o de E instein admiten soluciones en que la mtrica es paci temporal ex
hibe perturbaciones ondulatorias. Una situacin parecida se presenta en todas
las otras teoras postnewtonianas de la gravitacin. En las teoras cunticas la
energa gravitacional se trasmite en cuantos discretos, Mamados g ravi tot tes.

-i 85

radiactividad

En 1969 Joseph Weber anunci haber detectado ondas gravitacionales en

sus laboratorios. Su detector constaba de muchos pndulos equipados para re
gistrar perturbaciones pequesimas. Aunque fatalmente consignaban toda cla
se de oscilaciones sin inters, Weber pensaba que una perturbacin simult
nea y bien correlacionada de sus pndulos en dos ciudades diferentes solo
poda explicarse por el paso de una onda gravitacional a travs de los Esta
dos Unidos. Atinque causaron sensacin, sus resultados fueron muy contro
vertidos y finalmente rechazados, porque no pudieron ser repetidos por otros
investigadores y tambin porque, a la luz de las ideas vigentes sobre la com
posicin ciel Universo, no era verosmil que hubiese tantas ondas gravi tacio
nales tan intensas como indicaban los datos de Weber. En los ltimos aos se
han iniciado varios proyectos de experimentacin como LIGO y LAGOS,
que utilizan interienmetros lser en la superficie de la Tierra y en satlites
artificiales que permitiran detectar ondas gravi tacionales mucho ms dbi
les que el equipo de Weber; pero los primeros resultados han sido decepcio
nantes. Por otra parte, el premio Nobel de fsica fue otorgado en 1993 a Hl
se y Taylor por el descubrimiento e investigacin del ptilsar binario PSR
1913+16, cuyo periodo orbital decrece a un ritmo explicable precisamente por
la prdida de energa emitida como radiacin gravitacional; la prdida obser
vada concuerda con la emisin predicha por la teora general de la relativi
dad con un error inferior al \%.
radiactividad (A. Radioaktivitt, F. radioactivit, I. radioactivity). Desinte
gracin del me leo atmico que ocurre espontneamente en el caso de ciertos
istopos de algunos elementos. Becquerel descubri el fenmeno accidental
mente en 1896. Las emisiones radiactivas fueron pronto clasificadas en tres
tipos, identificados con las letras griegas a, y y. Ms tarde se comprob
que los "rayos a consisten en ncleos de helio, los "rayos " en electrones
y tos "rayos y en radiacin electromagntica de alta frecuencia.
La desintegracin radiactiva de un ncleo atmico es un proceso aleato
rio completamente independiente de factores externos como la temperatura,
la presin, el potencial gravitacional o electromagntico. Si N es el nmero
de tomos presentes de un determinado elemento radiactivo, su progresiva dis
minucin con el transcurso del tiempo t se rige por la ecuacin diferencial

(0

donde X > 0 es una constante caracterstica de ese demento. Sea N() el n

mero inicial de tomos y Nt el nmero de ios que an no se han desintegra
do al cabo de un lapso de tiempo /. Integrando la ecuacin (i), vemos que

radin

486

de modo que

W, = 'V * '

(2 )

Llmase vida media de! elemento en cuestin el tiempo x a! cabo cet cual
se habr desintegrado la mitad de los tomos que haba inicialmente. Cada
tomo del elemento tiene una probabilidad de 0.5 de desintegrarse dentro de
dicho lapso. La vida media se calcula fcilmente reemplazando N( por 0.5 NQ
al lado izquierdo de la ecuacin (2):
x = X1 log 2 = 0.693 X~]
La vida media de los elementos radiactivos conocidos va de KP12 segun
dos a 1015 aos.
El descubrimiento de la radiactividad abri una perspectiva inslita sobre
la microestruclura de la materia y contribuy poderosamente a la renovacin
de la fsica en el primer cuarto del siglo xx.
radin (A. Radiant, F. radian, I. radian). Unidad internacional de medida
angular plana. 1 radin (1 rad) es el ngulo plano entre dos radios de un
crculo que cortan en la circunferencia dei mismo un arco de la misma lon
gitud que c radio.
rango [de un conjunto] (A. Rang, F. rang, I, rank). Segn el axioma de re
gularidad, todos los conjuntos se encuentran en alguno de los escalones de la
jerarqua acumulativa definida por recursion Irans fini ta:
V(0) = 0

V(a+\) - pV{ a)
P(X) = sup{P{):<A] = Up <xP()
donde a es un ordinal cualquiera y . es un ordinal limite.
S un conjunto est en el escaln V(cc), entonces est tambin en todos
los escalones sucesivos V() con > a. El rango de un conjunto est deter
minado por el mnimo escaln en que se encuentra ese conjunto. Por defini
cin, e rango de A ~ el mnimo a tal que A e V(a+1). Cada conjunto tiene
un rango determinado, que indica el lugar de la jerarqua acumulativa en que
aparece por primera vez. Para cualquier ordinal a, rango de a = a.

4X7

rayos

rayos catdicos (A. Kathodenstrahen, F. rayons cathodiques, I. cathode

rays). Nombre dado en el siglo xix al flujo de electrones que surge del
ctodo de un tubo fluorescente que contiene gas a presin muy baja (infe
rior a KH mni de mercurio). La denominacin responde al aspecto de h i !i lio anuloso que presenta a la vista el chorro de electrones y a la opinin, lar
go tiempo defendida sobre todo en Alemania, de que se trata de una forma
de radiacin. Los experimentos de i. J. Thomson (1897) convencieron a !a
comunidad cientfica de que los llamados rayos catdicos consisten en par
tculas de masa idntica, portadoras de la misma carga elctrica negativa.
Fue solo muchos aos ms tarde que Millikan midi el valor de esta carga
(public su valor final* en 1917), pero Thomson determin el cociente en
tre la masa y la carga de las partculas. Por ello se lo reconoce como el des
cubridor del electrn, la primera partcula elemental detectada en un la
boratorio.
rayos csmicos (A. kosmische Strahlung, F. rayons cosmiques, I. cosmic
rays). Los rayos csmicos son partculas y ncleos atmicos ionizados muy
energticos, procedentes de cualquier lugar del Universo. Los rayos csmicos
llegan a la atmsfera con energas cien millones de veces superiores a las al
canzares en nuestros aceleradores. Chocan con algn tomo del aire y se ani
quilan, dando lugar a una cascada de partculas secundarias, que pueden ser
captadas por detectores esparcidos sobre la superficie terrestre. No entende
mos cmo se forman y no sabemos de dnde vienen, pues es imposible de
terminar el lugar del que proceden, o el tiempo de su origen, o su energa
inicial, ya que suelen ser partculas cargadas elctricamente, cuyas trayecto
rias han sido sometidas a todo tipo re distorsiones y dispersiones por los po
tentes campos magnticos galcticos que lian tenido que atravesar.
rayos gamma (A. Oamma-Strahlung, F. rayons gamma, I. gamma rays). Los
rayos gamma son los fotones ms energticos del espectro electromagntico,
con longitud de onda menor de 10~l! m y con energa superior a 120 keV.
rayos X (A. Rontgensirahlen, F. rayons X, I. X-rays). Radiacin electromag
ntica con frecuencia entre 3 x i O16 y 3 x 30ty Hz, vale decir, con longitud de
onda entre l(H y t"11 m y fotones con energa entre 120 eV y 120 keV.
Rntgen descubri los rayos X en 1895. Por muchos aos se debati si eran
una forma de radiacin electromagntica o si se trataba ms bien de una emi
sin de partculas, como en e) caso de los rayos catdicos. La primera al
ternativa fue aceptada generalmente despus de 1912, citando von Laue y sus
colaboradores probaron, mediante experimentos ch nstales, que los rayos
X se difractan. (Fsta resolucin de una disputa cientfica da que pensar, si se

realismo

4SH

tiene presente que 14 aos ms tarde Davisson y Germer mostrarn, tambin

experimentando con cristales, que los electrones se difractan.)
realismo (A. Realismus, F. ralisme, I. realism). Propiamente, en filosofa
habra que llamar realista a quien profesa y defiende la realidad de lo real
como quiera que lo conciba. Sin embargo, en el curso de la historia ha sido
ste un epteto que se dan a s mismos ios partidarios de la realidad de cier
to tipo de objetos, cuya existencia independiente es cuestionada por otros, que
aquellos tildan peyorativamente de antirrealistas".
El realismo medieval sostena la realidad de los u n iv er sa les , esto es, de
los objetos supuestamente denotados por los sustantivos abstractos (vgr. be
lleza, humanidad, temperatura), as como por ciertos sustantivos comunes
(vgr. reptil, esqueleto, ola), en contra det nominalismo, para el cuai es
tas palabras no eran sino nombres colectivos de individuos o de propiedades
y relaciones concretamente encarnadas en ellos. Entre estos dos extremos se
situaba el conceptualismo, que reconoca ai significado de tales palabras una
existencia extralingstica, pero solo en el pensamiento de quienes son capa
ces de entenderas.
El realismo moderno y contemporneo concierne ms bien a la existen
cia de las cosas materiales, que el dualismo cartesiano reputaba ms dudo
sa que la existencia de la mente y que el idealismo de Berkeley neg de
plano, en cuanto no sean percibidas. Donde una persona comn se dara por
contenta con que las cosas familiares sean ms o menos estables y sigan es
tando disponibles, por ejemplo, cuando despierta o regresa de un viaje, y
tambin para sus hijos, despus de ,su vida, el filsofo realista se desvive por
asegurar por lo menos de palabra la existencia en s y por s de los ob
jetos reconocidos por la fsica, en pocas y bajo condiciones en que toda
vida humana sera fsicamente imposible. Haciendo caso omiso de la inesta
bilidad de la fsica misma, el realista cientfico incluso desdea el aspec
to ostensible de las cosas familiares como un mero revestimiento fenomni
co humanamente condicionado de la realidad real descrita en las teoras
ahora vigentes.
Dummett (1978) llama realismo a la tesis contraria a su propio autoproclamado antirrealismo segn la cual todo enunciado referente a lo real
tiene uno de los dos valores veritativos, verdadero o falso. Este realismo se
mntico no es equivalente a la doctrina metafsica descrita en el prrafo an
terior, pero suele ir con ella. Combinadas forman la creencia en el mundo
prt--porter (I. ready-made world), bien determinado y listo de una vex para
siempre.
Realismo se usa tambin como sinnimo de platonismo en matemticas,

489

realizacin

realismo cientfico {A, wissenschaftlicher Realismus, F. ralisme scientifique,

L scientific realism). Doctrina metafsica que atribuye a los entes ajenos a la
experiencia ordinaria mencionados por las teoras fsicas una existencia inde
pendiente de estas teoras y del pensamiento humano que las produce. Sus
partidarios argumentan que el xito de la tecnologa basada en tales teoras
no puede entenderse a menos que realmente existan los entes que stas adu
cen para explicar los fenmenos que dicha tecnologa manipula y explota. Por
ejemplo, e] buen funcionamiento de jas trasmisiones de radio y televisin se
ra incomprensible si no existiesen aparte de toda praxis y teora huma
nas-- los campos electromagnticos variables que la electrodinmica clsica
concibe como portadores de esas trasmisiones. Sus adversarios recuerdan el
calrico y el itTit, desechados por la fsica junto con las teoras que los pos
tulaban, y que sin embargo inspiraron tilsimos proyectos de ingeniera
(como el mejor diseo de mquinas a vapor a la luz de la obra de Sadi Car
not). Sealan adems que la eliminacin total de entes que la fsica dio al
guna vez por ciertos no sobreviene ms a menucio debido solamente a la iner
cia lingstica de los fsicos, que siguen empleando las mismas palabras para
nombrar objetos concebidos de muy distinta manera. Por ejemplo, llaman to
dava electrn* a la partcula de masa aproximadamente igual a 1/i800 de la
del tomo de hidrgeno que forma los rayos catdicos, a pesar de que par
tcula, masa', tomo e inclusive hidrogeno estn lejos de entenderse hoy
del mismo modo que cuando primero se llam electrones a los objetos que
J. .1. Thomson identific como componentes de los rayos catdicos. Los par
tidarios del realismo cientfico piensan, claro est, que la denotacin de un
nombre no depende de su sentido y puede establecerse simplemente mostran
do la cosa que se pretende nombrar y mantenerse por tradicin oral; pero no
es obvio cmo esto pueda aplicarse a objetos que no se tocan ni se ven, sino
que se infieren de premisas cuyos trminos van cambiando de significado,
realizacin (A. Realisierung, F. ralisation, . realization). Una realizacin
de una teora es un sistema que realiza o incorpora de un modo concreto lo
que la teora dice en abstracto. Para ello y por lo pronto, el sistema ha de serhomlogo al lenguaje
de la teora, es decir, ambos han de poseer el mis
mo tipo de semejanza, es decir, ha de haber una correspondencia entre los
parmetros del lenguaje y las entidades del sistema, de tal modo que el sis
tema contenga tantos individuos distinguidos como nombres individuales tie
ne 5T, tantas relaciones como relatores tiene el lenguaje y de andad corres
pondiente (si el primer relator del lenguaje es binario, la primera relacin del
sistema ha de ser binara, etc.) y tantas funciones como fue tores tiene i y
de la misma andad (si el segundo functor del lenguaje es uarlo, la segunda
funcin de! sistema tambin ha de serio, etc.). Adems, cualquier interpreta-

recursion iransfinita

490

cio del lenguaje SU sobre el sistema debe satisfacer, cumplir o verificar to

dos los teoremas de la teora. Sea T una teora formulada en el lenguaje $(T).
Sea s. un sistema homlogo a f(T) con universo A. id. es .una realizacin,de
T si y solo si para cada interpretacin 3 sobre . y para cada sentencia
9 e (T): si <p e T, entonces 3 satisface tp. En la literatura delgica, sobre
todo en la llamada teora de modelos, con frecuencia se usa la. palabra mo
delo como-sinnimo de realizacin.
recursion Irans finita (A. transfinite Rekursion, F. rcurrence transfinie, I.
iransfinife recursion). La recursin ordinal iransfinita es el procedimiento que
nos permite definir funciones ordinales de un modo anlogo a como defini
mos por recursin funciones de nmeros naturales ( ^ definicin recursiva).
En 1928 John von Neumann demostr un teorema general de recursin
transfinita que justifica las definiciones por recursin de funciones ordinales
(funciones definidas para todos los ordinales). Constituye una generalizacin
ai mbito transfinito de la recursin aritmtica. En efecto, si queremos defi
nir una funcin para todos los nmeros naturales, basta con definirla para el
0 y, suponiendo que este definida para un nmero natural n cualquiera, defi
nirla para su sucesoryi+1, haciendo uso (si se requiere) de otra funcin pre
viamente definida. El teorema de recursin iransfinita nos permite definir una
funcin para todos los ordinales, definindola para el 0 y, suponiendo que ya
est definida para un ordinal cualquiera a, definindola para su sucesor oc+1,
y, suponiendo que ya est definida para todos los ordinales menores que un
ordinal lmite X, definindola para X. (Recurdese que un ordinal lmite es
un ordinal que no es el 0 ni el sucesor de otro, es decir, X t a +1 para todo
a.) Este tipo de definiciones se usan constantemente en teora de conjuntos,
pero'solo a partir de la prueba de von Neumann tai uso est justificado.
El teorema de recursin transfinita de von Neumann puede formularse del
siguiente modo (en una teora de conjuntos con clases propias, como NBG,
y usando el signo O para la clase propia de los nmeros ordinales y el sig
no s para la funcin del sucesor, s(a) = a u {a} ~ a+ ):
Si h : H 2 es una funcin de ordinales y 5 e fi, entonces existe una
funcin de ordinales / : O
Q, unvocamente determinada, tal que
(O
(2 )
(3)

/(O) 6
/(s()) = /t(/())
f(X) = sup {/(y) : y<A,} = 1j y<x f(X)

para todo ordinal

para todo ordinal lmite X

Por tanto, y por ejemplo, podemos definir directamente la adicin, mul

tiplicacin y exponenciacin de ordinales para un ordinal cualquiera a..He
aqu la definicin de Ja adicin:

49 i

reduccin de teoras
(1)

a+O - a

(2)
(3)

a+$() = s(a+)
a+X = sup{a+y : y<X) * U ^ cc+y

para todo ordinal lmite X

Definicin de la multiplicacin de ordinales:

(1)

a-0 = a

(2)
(3)

a-s() = (a-)+a
a- X = supfa-y : y<X} = U ^ a - y

para todo ordinal lmite X

Definicin de la exponenciacin de ordinales:

(1)

a = 1

(2)
(3)

a l!) - as-a
a x s supa9 : 0<<X) U(VeXcx'r

para todo ordinal lmite X

Este mismo proceso nos permite definir recursivamente cualquier otra fun
cin de ordinales. El teorema de von Neumann nos garantiza en cada caso
que la funcin as definida existe y es nica.
reduccin de teoras (A. Reduktion von Theorien, F. rduction de thories,
. theory reduction). Reducir una teora a otra ms potente significa mostrar
que la segunda incluye implcitamente la primera, que toda la informacin co
dificada por la primera teora ya est contenida eii la segunda. Al tratarse de
teoras distintas, formuladas generalmente en terminologas diferentes, esa in
clusin implcita no se aprecia a primera vista, sino que requiere ser explicitada mediante definiciones apropiadas. Suponiendo que ambas teoras estu
vieran axiomatizadas, para reducir la primera teora a la segunda habra que
definir todas las nociones primitivas de la primera en funcin de nociones de
ia segunda y habra que deducir todos ios axiomas de la teora reducida a par
tir de los axiomas de la teora reductora y de las definiciones introducidas.
Con frecuencia algunos cientficos tienen la conviccin intuitiva de que una
teora es reducible a otra, pero no acaban de encontrar una prueba de esta re
duccin que parezca suficientemente rigurosa y convincente a los dems, lo
que da lugar a polmicas y discusiones sobre si (o hasta qu punto) se ha
conseguido tai reduccin. As, se discute si la termodinmica fenomenolgica es reducible o no a la mecnica estadstica, o s la gentica mendeana es
reducible a la gentica molecular.
S las teoras estn formalizadas, la nocin de reducibilidad puede ser de
finida con ms precisin. Una teora T es reducible a otra teora Z si y solo
s T es una subeora de una extensin definiconal de Z. Recordemos que 0

rcduccionsmo

492

es una extensin definitional de 2 si y solo si hay un subconjunto q 0 tal

que (1) para cada e A, 6 es una definicin en el lenguaje de X de un par
metro ausente de ese lenguaje, y (2) para cada f e 0 , U A K p , Una ex
tensin definicional de una teora T no incrementa el contenido semntico ni
el poder expresivo de la teora. Por tanto, mostrando que T es una subleora
de una extensin definicional de X, explicitamos la "inclusin" implcita de
T en X y probamos que T es reducible a X.
reduccionismo [en biologa] (A. Reduktionismus, F. rductionnisme, I. reductiomsm). A principios del siglo xx algunos filsofos y bilogos, como
Bergson y Driesch, sostuvieron la doctrina del vitalismo, segn la cual la bio
loga es irreducible por principio a la fsica y la qumica, pues se basa en en
tidades y fuerzas inmateriales desconocidas por la fsica, como la entelequia
de Driesch o el impulso vital (lan vital) de Bergson. Con los avances de la
biologa molecular, casi todos los bilogos han acabado asumiendo la postu
ra contraria, es decir, el reduccionismo. Sin embargo, no todo el mundo en
tiende lo mismo por redccionismo, En especial, hay que distinguir entre dos
tipos de reduccionismo, el ontolgco y el epistemolgico.
El reduccionismo ontolgco, conocido tambin como hsicalismo, sos
tiene que todos los seres vivos sin excepcin, desde los orgnulos de las c
lulas hasta la biosfera entera, son seres fsicos, constituidos por las molcu
las, tomos y partculas elementales de que tratan la fsica y la qumica y
sometidos a las fuerzas fsicas, sobre todo a la fuerza electromagntica, base
de la qumica y la biologa. En especial, se rechaza la existencia en los seres
vivos de entelequias, fuerzas o impulsos vitales inmateriales e incompatibles
con la fsica. Casi todos los bilogos y filsofos de la biologa actuales acep
tan el reduccionismo ontolgco.
El reduccionismo epistemolgico es ms fuerte, pues, adems de todo lo
anterior, pretende que todos los conocimientos, regularidades y teoras de la
biologa sean reducibes a las leyes y teoras de la fsica y la qumica. Todos
los hechos biolgicos tendran explicaciones meramente fsicas y cada tesis
de la ciencia biolgica sera deducible de leyes y principios exclusivamente
fsico-qumicos. El reduccionismo epistemolgico es bastante ms problem
tico que el ontolgico, tiene menos partidarios y, desde luego, est lejos de
ser un programa realizable. Por un lado, la inmensa complejidad de los sis
temas biolgicos no es accesible por ahora desde la fsica fundamental, que
ms bien se ocupa de las regularidades ms simples del Universo. Por otro
lado, gran parte de-a biologa es histrica en carcter, fruto del azar y la con
tingencia, y difcilmente recuperable a partir de principios generales, como
los de la fsica'. La biologa est sometida a la fsica en el sentido de que nada
de lo que la fsica prohbe tiene lugar en el mundo biolgico. Pero la fsica

regia de inferencia

493

permite muchos cursos de desarrollo de la naturaleza y no determina cul de

ellos en concreto siguen los organismos.
refraccin {A. Refraktion, F. rfraction, I. refraction). Cambio de direccin
de un rayo de luz al pasar de un medio a otro, Sne descubri en 1621 la ley
de refraccin que lleva su nombre y que puede formularse as. Sea N la rec
ta que corta perpendicularmente la frontera entre los dos medios en el punto
P en que el rayo de luz pasa de uno al otro; si 0, y 62 son, respectivamente,
los ngulos formados entre N y la direccin del rayo de luz antes y despus
de pasar por P, entonces
/j sen 0, ~ /p sen 02

donde n. (i = 1,2 ) es el ndice de refraccin caracterstico de cada medio y

es igual al cociente c/v. entre la velocidad c de la luz en el vaco y su velo
cidad v. en el medio'en cuestin.
Descartes deriv la ley de Sne de! supuesto falso de que la luz se mue
ve ms rpidamente en los medios ms densos (aunque, por otra parte, sos
tena que su propagacin es instantnea). Fermat la deriv del supuesto con
trario, empleando su prncifo di-:l tiempo mnimo .
regla de formacin (A. Bildungsrege, F, rgie de formation, I. formation
rule). Diversos tipos de expresiones o entidades sintcticas (como los t r m i
nos o las frm ulas ) de un lenguaje formal suelen definirse medante reglas
de formacin que indican cmo construirlos sucesivamente, paso a paso. Se
parte de los signos primitivos que componen el alfabeto del lenguaje formal
y, una vez obtenidas ciertas hileras (o secuencias finitas) de signos, se apli
can a ellas las reglas de formacin para formar expresiones cada vez ms
complejas. Ll tipo de expresiones de que se trate queda definido como el con
junto de todas y solas las hileras de signos form ables, construises o permi
sibles de acuerdo con esas reglas de formacin.
regia de inferencia (A. Sdiittxsrege!, F. rgle d infrence, L rule of inferen
ce). Cuando razonamos o argumentamos o demostramos algo, vamos infi
riendo secuencialmente unas [imposiciones de otras. La validez del razona
miento o de la demostracin depende de que las premisas primeras de las que
partamos sean verdaderas y de que las pautas de inferencia que empleemos
sean correctas. Averiguar la verdad de las premisas es asunto de la ciencia o
la epistemologa. Indagar en la correccin de las pautas de inferencia es una
tarea tpicamente lgica. La correccin de una pauta de inferencia no depen
de del contenido de bis proposiciones a las que se aplique, sino solo de su

regla de inferencia

494

forma. Por eso la indagacin lgica ele la correccin de las paulas de infe
rencia pasa por su formalizacin como regas de inferencia entre frmulas.
Una regla de inferencia es un permiso convencional para pasar de una fr
mula de un cierto tipo (la premisa) a otra nueva (la conclusin), es decir, para
escribir esta ltima, si ya disponemos de la primera. De hecho, no es nece
sario que la regla de inferencia parta de una premisa; tambin puede partir
de dos o de tres o incluso de ninguna. Por ejemplo, la regla del modus po ens nos da permiso para escribir (p como conclusin, una vez que contemos
con ( =4- tp) y como premisas. Esto se suele representar trazando una raya
horizontal entre las premisas, que se escriben arriba, y la conclusin, que se
escribe debajo, as:
(

(p)

Una regla de inferencia sin premisas constituye un esquema axiomtico y

nos permite escribir directamente cualquier frmula que tenga la forma de ese
esquema. Por ejemplo, la regla de inferencia de la autoidentidad nos permite
escribir en cualquier momento
x=X
donde x es un trmino cualquiera.
Una regla de inferencia es correcta si y solo si la conclusin siempre es
una consecuencia lgica de las premisas. En el caso de una regla de infe
rencia sin premisas, la correccin coincide con la validez lgica de la frmula
que nos autoriza a escribir. Como fcilmente se aprecia, las dos reglas de in
ferencia consideradas son correctas. Sin embargo, es posible, aunque ocioso,
formular regas de inferencia incorrectas, como
(

tp)

<P

donde las premisas no implican ja conclusin. Una regia de inferencia co

rrecta no garantiza la verdad de las premisas, pero s la preservacin de su
eventual verdad o validez en el trnsito a la conclusin. Si la regla es correcta
y las premisas son verdaderas o incluso vlidas, la conclusin es tambin ver-

regia omega de inferencia

495

dadera o incluso vlida. Un clculo deductivo es bsicamente un conjunto de

reglas de inferencia. Si todas ellas son correctas, el clculo es tambin co
rrecto. Un clculo deductivo es correcto si todas las sentencias que permite
deducir sin premisas son vlidas y todas las sentencias que permite deducir
a partir de premisas son consecuencias de esas premisas.
regla omega de inferencia (A. i-Schhissregel, F. rgle (inference ), , (ntle). Regia propuesta por Hilbert {i93i) para el clculo deductivo de la arit
mtica elemental, como suplemento de las reglas de inferencia de la lgica
ordinaria (modus ymens, modus soilens, ejeinpl icacion universal, etc.). Hil
bert la enunci as:
S se lui comprobado que la frmula 9 (3) donde 3 es un numeral
dado es siempre una frmula numrica correcta, puede usarse como
premisa la frmula V.v(p(.v).

Tarski que ya la haba mencionado en una reunin de filsofos.polacos

en 1927 la llam regla de induccin infinita (1933b). Hoy se la llama re
gla 0) porque autoriza a deducir una conclusin de un conjunto infinito nu
merable de premisas. Simblicamente, si usamos 0, 1, 2... como numerales:
9(0), 9(1), 9(2),... h V,r9(,v)

Como advierte Hilbert, la frmula cerrada V.v9 (,v) es ms fuerte que la

frmula abierta 9(3), con 3 un. numeral cualquiera, puesto que aqulla auto
riza para inferir toda oracin que se obtenga reemplazando en 9(.v) la varia
ble libre x por cualquier trmino que denote un nmero y no solo por cual
quier ntmemi. Usa mayor fuerza se manifiesta en la siguiente consecuencia
importantsima: si agregamos la regia m til clculo aritmtico que Gdel (1931)
considera en la prueba de su teorema de incompletud, obtenemos un siste
ma deductivo para la aritmtica elementa] al cual este teorema no se aplica.
Junto con enunciar la regla d), Hilbert declara que es una regla finitaria, como se requiere para aplicarla en la ejecucin del programa d e ' H il
bert . En cambio, Tarski (1933) se apresura a sealar su carcter infinitisa,
que la distingue de todas las reglas de inferencia empleadas hasta entonces.
En contraste con estas, la regla o) solo puede aplicarse si hemos logrado mos
trar que todos los enunciados de una determinada secuencia infinita pertene
cen a! sistema construido; pero esto, obviamente, no puede establecerse por
inspeccin del sistema, sino solo mediante consideraciones metamatemticns.

relacin

496

relacin (. Beziehung, F. relation, I. relation). Sea A un conjunto cual

quiera. Desde el punto de vista extension! adoptado en la lgica moderna,
una relacin binaria en A es un conjunto de pares ordenados de elementos de
A; una relacin n-aria en A es un conjunto de / -tuplos de elementos de A.
Una relacin en esta acepcin del termino es lo que, desde la perspectiva in
tens ion al del sentido comn y la filoso fa tradicional, se vera como la ex
tensin del concepto relaciona! considerado.
relatividad (A, Relativitt, F. relativit, I. relativity). En la fsica y la filo
sofa de fa ciencia este trmino usado a veces con mayscula designa las
dos teoras de Einstein conocidas como teora especial de la relatividad y
teora general de la relatividad. El adjetivo relativista se aplica a lo relacio
nado con una de estas teoras O con ambas (por ejemplo, 'masa relativista',
cosmologa relativista, literatura relativista) y, por lo tanto, no tiene en el
presente contexto absolutamente nada que ver con el iamado relativismo
axiolgico o epistemolgico. La teora especial de la relatividad debe su nom
bre a que adopta sin restriccin alguna el clsico principio dp, relativid ad ,
segn el cual todos ios marcos de referencia inercia es son dinmicamente
equivalentes y no es posible distinguir a uno de ellos como estndar de re
poso absoluto. Se la apellid especial" para distinguirla de la teora de la
gravitacin que Einstein llam teora general de la relatividad, presumible
mente porque en un comienzo pens que la equivalencia de todos los siste
mas de coordenadas, caracterstica de la geometra diferencial empleada por
esta teora, reflejaba una equivalencia dinmica entre todos los marcos de re
ferencia fsicos, (En todo caso, ia teora especial es un caso particular de la
teora general, por cuanto la m trica de M inkow ski, propia de aquella, es
una solucin de las ecuaciones de campo de Einstein, que son la base de esta,
Aunque solo procedera como solucin global si no existiese ni una brizna de
materia o energa, se ia puede utilizar local mente, como solucin aproxima
da, en la medida en que sea dable ignorar ia gravedad.)
La teora, especial de la relatividad o relatividad especial responde a una
dificultad que afrontaba la electro din m ica c l sic a . En el contexto de la f
sica newtoniana esta teora no poda satisfacer el principio de relatividad
proclamado por el propio Newton, segn el cual todos los marcos de r efe
rencia jnerciales son fsicamente equivalentes. Antes bien, al postular la exis
tencia de fuerzas dependientes de la velocidad de los cuerpos sobre los cua
les ellas actan e incluir en sus ecuaciones fundamentales una constante igual
a la velocidad de la luz en el vaco, la electrodinmica presupona al pa
recer ia existencia de un marco de referencia privilegiado, al cual dichas ve
locidades estaran referidas. Se entenda que esc era ei marco en que reposa

497

relatividad

el TER, el medio que vibra con las ondas electromagnticas. Pero ningn ex
perimento permita detectar la velocidad de la Tierra en el ter { ^ ex perim en
to pe M cihlson y M o r ley ). Adems, como Einstein seal agudamente, el
distingo entre el marco del ter y ios dems marcos inerciales en movimien
to con respecto a el obligaba a describir en trminos artificialmente diferen
tes procesos que son fenomenolgicamente indistinguibles, por ejemplo, la
interaccin entre un imn en reposo en el ter y un conductor en movimien
to y a interaccin entre un imn en movimiento y un conductor en reposo.
Alentado por los escritos de Pontear, Einstein (1905b) se resolvi a postu
lar la valide? irrestricta del clsico principio de relatividad, extendindolo
tambin a los fenmenos electromagnticos. Al mismo tiempo, postul la
constancia de la velocidad de la luz en el vaco cualquiera que sea la ve
locidad de su fuente para un marco de referencia inercia! y, por lo tanto,
para todos.
Einstein pudo conciliar estos postulados aparentemente incompatibles gra
cias a su examen crtico de la variable tempo que figura en las ecuaciones
de la fsica (^. simultaneidad), SI en cada marco de referencia inercia! el tiem
po se define segn ei mtodo propuesto por Einstein, los eventos que son si
multneos en uno de esos marcos generalmente no lo son en los dems, lo
cual hace posible que la luz se propague relativamente a todos ellos a la mis
ma velocidad c, Consideremos, por ejemplo, una seal luminosa emitida en
todas direcciones desde el punto O de un marco inrcial cSi, en el instante en
que dicho punto coincide con el punto Or de otro marco inercia! did e sp u s
de trascurridos n segundos en S?, el frente de la onda llena la superficie de la
esfera con centro O y radio p (medido en 151), y despus de trascurridos n se
gundos en (TE el frente de la onda llena la superficie de la esfera con centro
O' y radio p'(medido en vft')- Esto sera evidentemente imposible si las cla
ses tie eventos simultneos en el tiempo de c$l coincidiesen con las ciases de
eventos simultneos en el tiempo de /T. Pero es perfectamente posible si el
tiempo se define en cada marco inercia! por el mtodo de Einstein. Entonces,
la llegada del frente de la onda a todos los puntos de la primera esfera (con
centro en O), aunque simultnea en
no lo es en
y la llegada del fren
te de la onda a todos los puntos de la segunda esfera (con centro en O'), aun
que simultnea en V7T, no lo es en ft.
Sean (.v,y,c) y {x\y',z') sistemas de coordenadas cartesianas adaptados,
respectivamente, a los marcos inerciales
y Sft/, y sean i y /' coordenadas
temporales definidas en ellos por el mtodo de Einstein. Supongamos que am
bos sistemas utilizan las mismas unidades de tiempo y longitud y que su ori
gen coincide, esto es, que un mismo evento tiene coordenadas a'() = y()
~ z(E) = /() = x'(E) = y'() ~ z'(E) = /'() = 0. En tal caso, la aseveracin
conjunta del principio de relatividad y el principio de la constancia de la ve-

relatividad

498

iocidad de la luz implica que la transformacin de coordenadas entre los siste

mas ((Vi\y,z) y (tfx \y \z j es una
on L
. Si el origen de
ambos sistemas no coincide, la transformacin es el producto de una transfor
macin de Lorentz por una traslacin, esto es, tina transformacin de Poinca
r. Por lo tanto, si Xf} es la longitud de una vara en reposo en 0t y ft se mue
ve relativamente a W con velocidad v, la longitud \ de la vara en
esto
es, la distancia entre dos posiciones simultneas de ios extremos de la vara en
R' est dada por
t r a n s f o r m

a c i n

o r e n t z

En otras palabras, si v & 0, XY es menor que X(), y se acerca a 0 cuando

v -* c\ Asimismo, si Af ~ t{Ef) - /(j) es el iiempo transcurrido entre dos
eventos, medido en 01, el tiempo At' = t \ E f - /'(,) entre los mismos even
tos, medido en 0t,\ est dado por

En otras palabras, si v ^ 0, Al' es mayor que Al, y crece ilimitadamente

cuando v
c.
Si ningn experimento permite distinguir un marco inercia! como siste
ma en reposo respecto al cual los otros se mueven, y si la luz se propaga en
el vaco con la misma velocidad en todos ellos, las ecuaciones de la fsica es
critas en trminos del tiempo einsteiniano y las coordenadas cartesianas
(tyX.,yyz) o {t\x \y \z), adaptadas, respectivamente, a los marcos inercia Ies 0f. y
01', tienen que revestir la misma forma. La nica diferencia entre estos dos
modos de escribirlas consistir en los acentos que en un caso acompaan a
las variables y en el otro no. En otras palabras, las ecuaciones de la fsica,
as escritas, son invariantes bajo las transformaciones de Lorentz y Poinca
r. Las
M
de la electrodinmica clsica satisfacen esta
exigencia de suyo, pues el grupo de Poincar es el grupo de
de este
sistema de ecuaciones. Tambin la cumple, por cierto, la

que Einstein y sus continuadores desarrollaron justamente con ese pro

psito. Entre las caractersticas peculiares de esta cabe destacar la relatividad
de la inercia que crece con la velocidad y sobrepasa todo lmite cuando
esta ltima tiene a c y la equivalencia de masa y energa expresada por la
conocida ecuacin E ~ me2.
De la afirmacin conjunta del principio de relatividad y la constancia de
la velocidad de la luz se deducen frmulas ms exactas que las tradicionales
e c u a c i o n e s

d e

a x w

e l l

s i m

v i s t a

e t r a

e c n i c a

r e l a t i

rdztlivitittd

para describir la
dg
y el
, que la relativi
dad especial concibe como efectos puramente cinemticos. (Otro tanto cabe
decir del aparente arrastre parcial del medio luminfero por el agua corriente
en el experimento de Fizeau.)
Minkowski (1907, 1908, 1909} mostr que la relatividad especial y sus
desconcertantes implicaciones se entienden ms clara y naturalmente si el es
pacio y el tiempo asociados por Einstein a cada marco inercia! se consideran
producto de l a descomposicin del
de Minkowski desde un
cierto punto de vista, De ahora en adelante el espacio por s mismo y el
tiempo por s mismo se reducirn completamente a sombras y solo una suer
te de unin de ambos conservar una subsistencia independiente " Aunque esta
reformulacin geomtrica de la relatividad especial no fue recibida con mu
cha simpata por Einstein, que la percibi in ici al mente solo como un artificio
formal, es obvio que sin ella no habra sido posible la concepcin de la re
latividad general.
a h h r r a c i n

l a

l u z

e f e c t o

e s p a c i t i e m

d o p p l e r

p o

La teora genera/ de a relatividad o relatividad general es, propiamen

te, la teora de la
de Einstein. Tuvo que desarrollarla porque la
N
, aunque esplndidamente respal
dada por las observaciones astronmicas, no es invariante bajo las transfor
maciones de Lo rent z y por lo tanto es incompatible con la relatividad espe
cial. Mientras otros investigadores perseguan una nueva ley de gravitacin
que cumpliese con la mvariancia requerida, Einstein concluy muy pronto que
deba salirse del lecho de Procusto de la relatividad especial. En su bsque
da, que dur ocho aos, io guiaron sobre todo dos intuiciones: ( 1) Una per
sona encerrada en un laboratorio sin ventanas no podra, aparentemente, de
terminar si este reposa en un campo graviiacional unifrme dirigido hacia el
suelo o si est siendo acelerado uniformemente en la direccin contraria,
como un ascensor, en un espacio exento de toda influencia graviiacional. (2)
No puede ser que las trayectorias de los cuerpos dependan de un campo que
no dependa a su vez de las posiciones y movimientos de los cuerpos, Eins
tein traduce estas intuiciones en dos principios, respectivamente: ( 1 ) el

(fuerte), segn el cual no es posible distinguir mediante

experimentos fsicos de ninguna clase entre dos laboratorios que difieran so
lamente en e! respecto sealado; o, lo que es lo mismo, que no es posible
distinguir mediante experimentos fsicos de ninguna clase entre un laborato
rio en cada libre en un campo graviiacional uniforme y un laboratorio en mo
vimiento inercia!; (2) So que Einstein llama principio de Mach, segn el cual
la inercia, no menos que ia gravitacin, depende de la distribucin de la ma
teria en el Universo. La conjuncin de estos dos principios sugiere inmedia
tamente la idea medular de la relatividad general: inercia y gravitacin son
g r a v i t a c i n

l e y

d e

g r a v i t a c i n

u n i v g r s a l

d e

e w

t o n

p r i n

c i p i o

d e

e q u i v a l e n c i a

relatividad

500

una y la misma cosa, que reviste aspectos diversos scgtin varan las circuns
tancias, Darle cuerpo a esta idea demandaba originalidad y arrojo. La equi
valencia postulada entre cada libre y movimiento inercia! vala exclusiva
mente para el caso de un campo gravitational uniforme, un ideal realizado a
lo sumo aproximadamente sobre regiones pequeas. Cmo combinar estas
regiones en un solo campo gravitational universal? En este punto, result de
cisiva la perspectiva geomtrica introducida por Minkowski. La C O S M O N E A
de una partcula en movimiento inercia! es una recta, esto es, una
del espaiotiempo de Minkowski. Por el principio de equivalencia cabe decir
otro tanto de una partcula en cada lbre en un campo gravitad onal unifor
me. Estudiando los campos gravtacionales estticos, Einstein deriv tambin
para ellos esta ley geodsica del movimiento. Con caracterstica audacia, la
extendi ai caso general. Cuenta que en el verano de 1912, recordando cmo
Gauss determinaba la geometra intrnseca' de una superficie curva compo
nindola de trocitos casi planos, visualiz de pronto un campo gravitational
cualquiera como un espaiotiempo curvo compuesto de muchos trocitos casi
uniformes, esto es, como una
4-dimensiona! cuya
es aproximada local men te (tangencial mente) por
la
M
. La mtrica del espaiotiempo determina por cier
to sus geodsicas y gua, por lo tanto, a las partculas en cada libre; pero
Einstein exige, en consonancia con el principio de Mach, que esa mtrica
dependa de la distribucin de la materia. Aunque bien orientado por su ami
go Grossmann sobre los recursos matemticos que le permitiran definir tales
relaciones dinmicas sobre un espaiotiempo curvo el clculo diferencial
absoluto de Ricci y Levi-Civia (1901), ms conocido como clculo tensonal, Einstein tardar todava tres aos en hallar las ecuaciones diferencia
les que las expresan en su teora de la relatividad general.
Aparentemente, al comienzo Einstein no entendi bien que la cova
riancia general de las ecuaciones entre tensores esto es, la propiedad que
poseen de preservar su validez cuando se las somete a transformaciones ar
bitrarias de coordenadas era una caracterstica matemtica a la vez in
eludible y trivial de esta clase de ecuaciones. As, por un lado, a pesar de
que en el estudio de un espaiotiempo curvo se utilizan sistemas de coor
denadas arbitrarios y que generalmente carecen de todo significado fsico,
Einstein se refiere varias veces a la covariancia general como si esta impli
case la equivalencia fsica de todos ellos, esto es, una genuina relatividad
general. Por otro lado, despus de rechazar por razones desconocidas la su
gerencia de Grossmann de que procurara relacionar el
con el tensor de Rcci ( / '
) , Einstein adopt un sistema de ecua
ciones de campo que no es generalmente covariante (Einstein y Grossmann,
1913) e incluso aleg mediante el
que una teora
g e o d s i c a

v a r i e d a d

t r i c a
m

s e m

t r i c a

d e

r e e m

d i e e r e n c i a i j u

a n n a n a

i n k o w

s k i

t e n s o r

c u r v a t u r a

a r g u m

e n t o

d e l

a g u j e r o

d e

e n e r g a

relatividad

501

generalmente covariante de la gravitacin es imposible porque tendra que

ser indeterminista,
Por fin, el 28 re noviembre de 19 5 aparecieron las

E
, con el tensor de Ricci Rt correspondiente a la mtrica g.t al
lado izquierdo y al lado derecho un tensor construido a partir de esta y el
tensor de energa T.k:
e c u a c i o n e s

p o

d e

d e

c a m

i n s t e i n

0)
En esta expresin, los ndices recorren el conjunto {0,1,2,3) y se aplica
ia
E
(de modo que T '
+ T + T + 7/); la cons
tante K = anGc~\ donde G es ia
; y g.k es una

. Esto significa que git define sobre el espacio tangente en

cada punto del espaciotiempo un
idntico al que determi
nara una
M
r\jk, y que, por lo mismo,
concuerda con
hasta as cantidades de primer orden en un entorno de cada punt. (Es
oportuno sealar, ademas, que en el texto de Einstein el lado derecho de ( 1)
va precedido por un signo menos, que aqu suprimimos porque nuestra defi
nicin del tensor de Ricci difiere de la suya,)
Las ecuaciones ( 1) no son lineales, lo cual hace muy difcil su solucin y
tiene adems serias consecuencias con respecto a la ley del movimiento: ya no
es lcito postular simplemente, como Einstein al comienzo de su indagacin,
que las partculas en cada libre tienen cosmolneas geodsicas; antes bien cabe
suponer que en un sistema cerrado, no expuesto a influencias externas arbi
trariamente espec ill cables, las cosmolneas de las partculas estarn constrei
das por su interaccin gravitational no lineal segn las ecuaciones ( 1). Uno
debe preguntarse entonces si tales constreimientos son compatibles o no con
la ley geodsica del movimiento. No se conoce una respuesta general a esta
pregunta y quizs no exista, pero en diversos casos se ha establecido exacta
mente o medante aproximaciones que la ley geodsica aplicada a partcu
las elctricamente neutras y sin
es una consecuencia necesaria de las
ecuaciones (1). En particular, es geodsica la cosmolnea de un cuerpo tan pe
queo que la contribucin del mismo al campo gravtacional no influye signi
ficativamente sobre su propio movimiento (Geroch y Jang, 1975),
En enero de 1916, Schwarzschild produce la primera solucin exacta de
las ecuaciones ( 1), pensada para aplicarse al sistema solar ( - ^
ScmvARZscHiLD). Ella confirma lo que ya haba descubierto Einstein median
te una solucin aproximada, a saber, que el residuo de la
M
inexplicado por la teora newtoniana (43" por siglo)
se deduce de la ecuacin ( i ) . La teora predice tambin la
c o n v e n c i n

d e

i n s t e i n

c o n s t a n t e

t r i c a

d e

g r a v i t a c i n

l o r e n t z a n a

p r o d u c t o

t r i c a

d e

i n k o w

e s c a l a r

s k i

s p i n

s o l u c i n

p r e c e s i n

r i h e l i o

d e

d e l

d e

p e

e r c u r i o

d e s v i a c i n

g r a

reloj

502

la luz , que Eddington consider confirmada por sus observa

ciones del eclpse total de Sol de 1919, y el corr miento hacia el rojo g ra vitacio nal , confirmado por Pound y sus colaboradores hacia 1960.
Schwarzschild impuso a su solucin condiciones de frontera que Ein
stein juzg incompatibles con el principio de Mach, a saber, que la mtri
ca sea minkowskiana en el infinito espacial. (Hoy sabemos que este requi
sito es superfiuo, pues se deduce de la simetra esfrica inevitable en un
modelo idealizado del campo gravi tac ional del Sol.) No pediendo demos
trar que a infinita distancia de toda malcra la mtrica se torna indefinida,
Einstein pens que su dificultad con ei infinito espacial se resolva supri
mindolo. lo que logr con $u printer modelo cosmolgico (1917), en que
el espacio tiene curvatura positiva constante y por lo tanto es finito (aun
que ilimitado). Parece ser que durante la investigacin conducente a este
modelo, Einstein.se dio cuenta de que una solucin de las ecuaciones (1)
con las propiedades que buscaba no poda ser esttica, sino que representa
ra un universo en expansin. Antes que aceptar una conclusin tan cho
cante, Einstein reform sus ecuaciones, agregando un nuevo trmino al lado
izquierdo:

vtTACONAL DB

(2 )

donde A es la llamada constante cosmolgica. (Una vez ms, omitimos el

signo menos ai lado derecho de (2)). Aos ms tarde, cuando se puso en evi
dencia que el Universo s se expande, Einstein comprendi que un prejuicio
filosfico le haba privado de hacer con la sola inteligencia el descubrimien
to cosmolgico ms grande la historia y dijo, segn cuenta Gamow, que el
reemplazo de (1) con (2) haba sido el. mximo error de su vida. Por otra par
le, ni aun con ^ 0 se salva el principio de Mach, pues, como pronto mos
tr de Sitter, las ecuaciones (2) admiten, una solucin no minkowskiana con
el tensor de energa igual a 0 en todas partes. En todo caso, con sus consi
deraciones cosmolgicas, Einstein haba abierto una lnea de investigacin
cientfica que desde entonces no ha hecho sino ganar importancia, sobre todo
en los t 1timos cuarenta aos, fortaleciendo el respaldo emprico a la teora
general de la relatividad y el inters del pblico por ella ( ^ cosmologa, m
trica de F riedmann-Robertson-Walker).
reloj (A. Ukr, F. horloge, . clock). Instrumento que mide lapsos de tiempo.
Un reloj comprende un proceso fsico de duracin invariable que se repite
ininterrumpidamente y un dispositivo que cuenta el nmero de veces que este
proceso cronomtrico se ha repetido desde cierto momento. Por ejemplo, un

reloj de puisera corriente const a de un cristal de cuarzo que, estimulado por

la pequea corriente elctrica generada por una batera, vibra a razn de va
rios miles de oscilaciones por se g u n d o , y un dispositivo que, cada tantas os
cilaciones del cristal, causa un desplazamiento de las manecillas que dan la
hora; habUualmente estas se programan para indicar en cada momento ei lap
so trascurrido desde la ltima medianoche o desde el ltimo medioda (lo que
haya ocurrido ms tarde), segn la tora del lugar, o sea, la cronologa le
gal a que se haya ajustado el reloj.
Esta definicin no se aplica a los relojes de sol. La sombra proyectada
por el Sol en el dial de uno de estos instrumentos va marcando el transcurso
de lo que Sos romanos llamaban home temporales, cada una de las cuales es
igual a la duodcima parte del intervalo entre a salida y la puesta del Sol, y
por eso tienen cada da una duracin diferente.
La idea misma de reloj suscita un problema filosfico: cmo sabemos
que las realizaciones sucesivas de un proceso cronomtrico efectivamente du
ran todas lo mismo? Obviamente no es posible ponerlas lado a lado y com
pararlas, como se hace con varias copias de una vara de medir. Pero la ocu
rrencia sincrnica de ciertos procesos desaguado de jas clepsidras, escurrido
de la arena en los relojes de este material, oscilaciones pendulares, etc. ga
rantiza la coherencia de los dittos cronomtricos recogidos mediante ellos y
autoriza a postular su uniformidad.
Hasta comienzos del siglo xx se pensaba que todos los relojes medan,
mejor o peor, ei trascurso de un mismo tiempo absoluto, en el que se supo
na que vivimos y nos movemos y somos. Las teoras de la relatividad de
Einstein pusieron fin a esta nocin. A la luz de ellas, es claro que cada reloj
solo puede medir el th-mpo propio sobre su cosmolnea, esto es, la longitud
de ht curva temporaloide que l traza en el espac iotiempo. Confirma este
modo de ver la consultacin de una discrepancia entre el tiempo medido por
tres grupos de relojes atmicos, uno de los cuales permanece en un aeropuerto
a nivel del mar, mientras los otros dos le dan una vuelta completa a la Tie
rra, en sentidos opuestos, en sendos aviones que vuelan a gran velocidad y
mucha altura. Se lee a veces que la discrepancia se debe a que a marcha de
los relojes es afectada por el movimiento y por las diferencias de potencial
gravitaeional; pero la relatividad especial y general no la explican as. Segn
estas teoras, justamente si los relojes miden bien lo que tienen que medir,
esto es, el tiempo propio de cada uno, es inevitable una discrepancia cuya
magnitud predicho es aproximadamente igual a la observada. Porque, obvia
mente, las cosmolneas de cada avin no son idnticas entre s ni con la del
aeropuerto; y a S0.000 metros de altura el campo gravitaeional esto es, la
mtrica del espaciotiempo no es el mismo que a nivel del mar.

restriccin

504

restriccin (A, Einschrnkung, F. restriction, . restriction).

a. De una funcin. Si f : A
B cs una funcin cualquiera y U c , en
tonces la funcin g : U , definida por g fr) = /(,v) para todo a e t / se
llama la restriccin de f a U, simblicamente /!/. Este distingo entre una
funcin y sus restricciones se pasa normalmente por alto, salvo en aquellos
casos especiales en que resulta significativo. En particular, la imagen de U
por f W se simboliza simplemente f[U).
b. De una relacin. Sea una relacin. La restriccin de R al conjunto A,
escrita IA, es una relacin entre elementos de A que coincide con R respec
to a esos elementos. Por tanto, si R es una relacin binaria, FIA = R n A2. Si
R es una relacin n-aria cualquiera, R\A, = l ? n A". S R es la restriccin de
S a A, entonces S es una extensin de R.
retculo (A, Verband, F. treillis, . lattice). Un retculo es un orden parcial
reflexivo, en el cual cada par de elementos posee un nfimo y un supremo .
Es decir, (A,^) es un retculo si y solo si (i) (A,^) es un orden parcial y (2)
cualquier par a , y de elementos de A posee un nfimo y un supremo, es de
cir, hay en A elementos u y w tales que u = inffv.y) y te = sup(.v,y). De osla
definicin se sigue como corolario que en un retculo (A,<) cada subeonjunlo finito no vaco de A posee un nfimo y un supremo. La palabra retculo
alude a que todos sus elementos forman una red. No hay elementos desco
nectados o cmulos aislados unos de otros, como puede ocurrir en los rde
nes parciales que no son retculos.
La nocin de retculo generaliza la de lgebra de Boole y su teora se
desarroll en los aos treinta, especialmente por Garrett irkhoff, que en 1948
le dio su presentacin clsica. Tanto las lgebras de Boole como los rdenes
lineales son retculos.
En un retculo cada par de elementos tiene un (y solo un) nfimo, y un
(y solo un) supremo. Por tanto, hay una funcin que a cada par de elemen
tos je, y asigna unvocamente un elemento tnf(A,y), tambin simbolizado como
Any, as como una funcin que a cada par de elementos a, y asigna unvoca
mente un elemento supfoy), tambin simbolizado como auv. As, pues, para
cada a, y e A, inf(x,y) = Any; sup(A,y) ~ Auy. Adems de la nocin de retcu
lo basada en una relacin binaria de orden, hay otra definicin equivalente de
tipo algebraico, basada en esas dos operaciones binarias n y u.
Sea A un conjunto cualquiera, y sean n y u dos operaciones en A (es de
cir, dos funciones de A2 en A). (A,n,u) es un retculo (en sentido algebraico)
si y solo si cada una de esas dos operaciones es conmutativa y asociativa, y
para ambas vale la ley de absorcin. Ms formalmente, (A,n,u) es un retcu
lo s y solo si para cualesquiera a , y, z g A:

retculo

505

(1) xny = ynx

(2) xn{ynz) = (xny)n z
(3) xn(xuy) = x

(10 xuy = yux

(2y) xu(yuz) = (xuy)uz
(30 xu(xny) ~ x

Las frmulas (I) y (U) expresan las leyes conmutativas; las (2) y (2'), las
leyes asociativas; y las (3) y {3'), las leyes de absorcin. En cada uno de los
casos, la segunda es la frmula dual de la primera (es decir, la que resulta de
sustituir n por u y a la inversa, dejando el resto igual). Como corolario se
sigue que en todo retculo (A,n,u) para cada x <s A: xnx = x, y xu x = x.
Cada retculo concebirlo como una estructura algebraica (A,n,u), o retcu
lo algebraico, da lugar a un correspondiente retculo (A, A) caracterizado
como orden parcial, o retculo de orden. Para ello basta con definir la rela
cin de orden A para cada x, y e A as: x A y <=> xny = x. Con ello se cum
ple que, si <A,n,u) es un retculo algebraico, entonces <A,A) es un retculo
de orden. A la inversa, cada retculo de orden (A,A) da lugar a un corres
pondiente retculo algebraico (A.n.u), Para ello basta con definir las opera
ciones n y u para cada x, y e A as: xny = inf(.v,y), xuy = sup(x,y). Con
ello se cumple que si (A,A) es un retculo de orden, entonces (A,n,u) es un
retculo algebraico. Debido a que hay esta correspondencia biunvoca entre
los retculos caracterizados de un modo y del otro, en la prctica no se dis
tingue entre retculos algebraicos y retculos de orden.
En un retculo cada elemento minimal (es decir, tal que ningn otro es
menor que l) es mnimo (es decir, l es menor que todos los dems) y cada
elemento maximal es mximo. Eso no ocurre en los otros rdenes parciales.
Aunque todos los subconjuntos finitos no vacos de un retculo infinito tie
nen un nfimo y un supremo, otros subconjuntos (el subeonjumo vaco y los
subeonjunos infinitos) pueden no tenerlos. Consideremos el retculo (Z,<),
formado por los nmeros enteros y la relacin ele ser menor o igual. El subeonjunto vaco 0 carece de nfimo y de supremo. Tampoco tiene nfimo o su
premo el conjunto Z de los enteros, o el subconjunto de los enteros pares.
Un retculo es completo si y solo si cada subconjunto no vaco tiene un
nfimo y un supremo. Todo retculo finito es completo. Un retculo infinito
puede ser o no ser completo. Para los retculos completos vale el teorema del
panto fijo: todo homomorfismo / de un retculo completo en s mismo posee
al menos un pumo fijo, es decir, un x, tal que /(x) = x.
Un retculo (A,A) es modular si y solo si para cada x, y, z e A, x A z
=> xu(ynz) = (xuy)nz. Un retculo (A,A) es distributivo si y solo si para
cada x, y, z e A, .iri(yuz) = (.vny)u(.vnz), de donde tambin se sigue la con
dicin dual, .vu(ynz) ~ (xuy)n(xuz). Todo retculo distributivo es modular.
Un retculo (A,A) es complementado si y solo si ese retculo posee un mni
mo, 0. y un mximo. 1, y, adems, cada uno de sus elementos tiene un com-

reroccein

506

plemento y e$ decir, para cada x A hay un y e A lal que: infU\y) = Any =

0; sup(x,y) = auj = i. Un retculo distributivo y complementado es un Al
gebra DE BOOLE.
retrodiccin (A, Retrodiktion, F. rtrodiciion, I, rtrodiciion). / prediccin .
revolucin cientfica (A, wissenschaftliche Revolution, F. rvolution scientifi
que, I, scientific revolution), La palabra revolucin1 denotaba en astronoma
la vuelta completa que dan los astros, con diversos periodos, alrededor del polo
celeste. A comienzos del siglo xvui Fonlcnete se refiri con ella al vuelco
completo que haban tenido las matemticas durante el siglo anterior, y pron
to se la us asimismo para designar los grandes cambios que estaban ocu
rriendo en las ciencias naturales. Empleada tambin a veces, ya por ese en
tonces, para referirse a cambios de gobierno, adquiri la connotacin de
cambio poltico radical y violento que primordtaimente tiene hoy, ai ser apli
cada a los vuelcos polticos supuestamente totales iniciados en Amrica en
1776 y en Francia en 789, Hasta mediados del siglo xx se entenda comn*
mente por revolucin cientfica el paso decisivo que habran dado Coprnico
(o nuis bien, Kepler) en astronoma, Galileo (o lue Newton?) en mcefniea,
Lavoisier en qumica, en virtud del cual cada una de estas disciplinas se ha
bra deshecho de golpe del lastre de enfoques errneos y mtodos extraviados
heredado de la Edad Media, y emprendido de una vez por todas lo que Kant
llam la marcha segura de una ciencia. El libro de Kuhn La estructura de
las revoluciones cientficas (1962) difunde una visin de la historia de las cien
cias que entiende de un modo muy diferente la ndole, envergadura y durabi
lidad de una revolucin cientfica. Segn Kuhn la investigacin cientfica se
desenvuelve en cada especialidad de acuerdo con un paradigma aceptado por
la comunidad de los cientficos practicantes en ese campo; la acumulacin de
anomalas no resueltas por la cien cia normal gobernada por ese paradigma
da lugar a la creacin de un nuevo paradigma capaz de superarlas, el cual, si
es aceptado por la comunidad, desplaza y reemplaza ai anterior. Una revolu
cin cientfica es el proceso de sustitucin de paradigmas que separa dos for
mas de ciencia normal. La revolucin marca una ruptura entre dos modos de
hacer ciencia en un mismo campo que segn e dicho de Kuhn son in
conm ensurables . Como el cientfico corriente formado en un paradigma
usualmenle no quiere o no puede convertirse a otro, la revolucin prospera
con la adhesin de los jvenes y triunfa finalmente solo cuando ha fallecido
la mayora de los cientficos de la generacin anterior (o se han jubilado). Ob
viamente, la revolucin cientfica entendida as no puede tener carcter defi
nitivo; la ciencia normal fundada por ella habr de verse afectada por nuevas
anomalas conducentes a una nueva revolucin.

507

RNA

Se ha pretendido ver en el reemplazo de la mecnica newioniana por la

mecnica relativista a partir de 1905 y por la mecnica cuntica desde 1925
dos ejemplos elocuentes de revolucin cientfica en el sentido de Ktihn. Pero
la idea se aplica tambin, jumo con sus conceptos de paradigma y de ciencia
normal, a cualquier cambio importante en especialidades cientficas mucho
ms estrechas y menos fundamentales. As, la adopcin de la hiptesis de We
gener sobre el movimiento de los continentes ha sido llamada una revolucin
de la geologa. No es claro, sin embargo, en qu sentido preciso podran con
siderarse inconmensurables dos hiptesis radicalmente opuestas, digamos, so
bre la bioqumica de la enfermedad de Alzheimer o sobre el origen de las l
ceras gstricas.
RNA (A. RNA, F. ARN, I. UNA). cido ribonucleico, un polmero compuesto
por una secuencia de nucletidos (adenna, uracil, citosina y guanina) con
el azcar ribosa, generalmente formada por transcripcin a partir del DNA.
El RNA tambin se conoce en castellano como ARN. Es un componente de
los ribosomas y participa en la sntesis de las protenas. El RNA consta de
una columna vertebral de elementos repetitivos (el azcar y el fosfato), por
tadores de las diversas bases, cuya secuencia codifica y almacena la informa
cin. Dentro de la clula el DNA almacena la informacin gentica y dirige
la sntesis de protenas, que tiene lugar en los ribosomas. Las instrucciones
para hacer una protema estn en un gen (un cierto fragmento de DNA). Pri
mero se hace una copia de trabajo del gen en RNA mensajero. Luego se trans
porta esa copia hasta un h hosanna, donde se ensambla la prott na. La se
cuencia de bases dd RNA mensajero determina la secuencia de aminocidos
de la protena ensamblada, que a su vez induce el pliegue y estructura tridi
mensional de la protena, lo que determina su funcin.
En 1961 Jacob y Monod introdujeron la nocin de RNA mensajero, Pues
to que los genes estn en ei ncleo de la clula cuca riot a, pero las protenas
se sintetizan fuera del ncleo, en los ribosomas, que estn en el citoplasma,
Jacob y Monod pensaron que tena que haber un mensajero, un transmisor de
la informacin gentica desde los genes hasta los ribosomas. Descubrieron su
pista durante el estudio de la sntesis de protenas en Escherichia coi i, la bac
teria omnipresente en nuestro intestino. Su descubrimiento fue decisivo para
entender cmo se expresan los genes, es decir, cmo se transcribe su infor
macin y cmo se traduce en protenas. La sntesis del RNA mensajero con
sume energa, y sera un despilfarro fatal estar transcribiendo genes todo el
tiempo sin necesidad. En las clulas de los seres vivos los genes estn como
dormidos y slo se despiertan o activan (es decir, slo son transcritos) cuan
do sus productos se necesitan. El tema de la regulacin de la expresin go
men es fundamental para la comprensin de los mecanismos de la vida.

ro lac i

508

rotacin (A. Rotation, Drehbewegung, F, rotation, 1. rotation). E CUERPO R

GIDO K rota en torno al eje , si h, es una recia que iniersecta a K y cada pun
to P e K reposa en , o traza 3a circunferencia de un crculo perpendicular a
. La rotacin de K en torno a 6, en cl instante t queda completamente ca
racterizada por la velocidad angular to(r) definida as: (i) w{/) es un vector
paraleio a f; y (ii) para cualquier punto P e K, w (0 ~ rp(f) x vp{t), donde
rp{t) es la distancia de F a i; y vp{t) la velocidad de P en el instante t (x es
el smbolo del producto vec to ria l ). El movimiento de un cuerpo rgido pue
de representarse en cada momento (de distintas maneras) como resultante de
una rotacin y una traslaci n .
En geometra eucldea, una rotacin del espacio en torno al punto O es
una isometrfa / del espacio cuyo nico punto fijo es O: f (O) ~ O y f{P) & P
para todo punto P * O, Convencionatmenlc, la identidad del espacio se cuen
ta entre las rotaciones; visto as, el conjunto de las rotaciones en torno al pun
to O es un GRUPO con la identidad como elemento neutro y la composicin
de rotaciones como operacin de grupo que acta transitiva y efectivamente
sobre el espacio (/* accin de UN grupo ). El trmino rotacin se extiende tam
bin analgicamente, con o sin un epteto ad hoc, a otras transformaciones
geomtricas (vgr. la rotacin hiperblica en un espacio provisto de la m tr i
c a de

M inkow ski).

s
a -lgebra (A. Bord sehe Mengenkrper, F. irib, I. Bore! field, a-ring, a-al
gebra), Sea M un conjunto cualquiera, Un conjunto S c p M de subconjun
tos de M es una a-lgebra sobre M si cumple las condiciones siguientes:
Bl

12
3

Me.
Si B e S, e) complemento de B en M, M - B e .
Si CBatata es lina ' amiua numerable de elementos de S , su unin

salvar los fenmenos (A. die Phnomene relien, F. sauver les phnomnes, I.
10 save the phenomena). Un texto que Simplicio atribuye a Platn asigna a la
astronoma la tarea de salvar os fenmenos (otetv x tpatvpeva), re
construyendo los movimientos aparentemente irregulares de los astros como el
efecto visible de una combinacin de movimientos circulares uniformes. La fra
se fue revivida por Duhem y ms recientemente por van Fraassen (1980), con
forme a cuyo Mi'tRiSMO constructivo ella expresa bien la meta de las cien
cias empricas y, en particular, de ia fsica. En efecto, aunque ia fsica describe
mucho ms de lo que puede observarse, su propsito queda satisfecho, segn
van Fraassen, si es empricamente adecuada, esto es, si lo que dice sobre lo
observable concuerda con lo que efectivamente se observa; sin que importe ma
yormente la verdad o falsedad de sus asertos sobre cualquier objeto, proceso o
relacin que caiga fuera del mbito de los fenmenos observables. Este modo
de ver supone que ese mbito est de Unido en forma clara y autosuficiente. Sin
pretender que van Fraassen lo haya logrado, es oportuno sealar que rechaza
expresamente tanto el dicho de Einstein de que lo observable es fijado en cada
caso por la teora fsica en juego como la tesis de Grover Maxwell de que el
lindero entre lo observable y lo inobservable es vago, gradual y movedizo y de
pende, entre otras cosas, de las tcnicas de observacin.
satisfncible (, erfllbar, F. sai ifaisable, I. salisftable). Una frmula a pue
de interpretarse de diversas maneras. Si al menos una de ellas la satisface o

.seccin de tm librado

510

verifica, a es sasfacible. Si ninguna la satisface, a es nsatisfacibie. Sca a

una frmula de un lenguaje formai X y sea f un conjunto de frmulas de X.
Usemos la variable 3 de! metalenguaje para referirnos indistintamente a in
terpretaciones cualesquiera de ese lenguaje X. El conjunto P es sasfacible
si hay al menos una misma interpretacin que satisface todas sus frmulas.
En caso contrario, F es nsatisfacibie.
a es satisfacible si y solo si hay una interpretacin 3 tal que 3 satisface
ce. a es Insatisfacibie si y solo si, para cada interpretacin 3, 3 no satisface a.
P es satisfacible si y solo si hay una interpretacin 3 tal que, para cada
y eF, 3 satisface y, P es nsatisfacibie si y solo si para cada interpretacin
3 hay una frmula y e P tal que 3 no satisface y.
La sasfactbilidad puede definirse en funcin de la validez lgica. Una
frmula a es satisfacible si y solo sj.su negacin. ">a, no es lgicamente v
lida, a es nsatisfacibie si y solo si -<a. es lgicamente vlida.
En la lgica propos ici o nal y en la lgica de primer orden (pero no en la
de segundo orden), la propiedad semntica de ser satisfacible es equivalente
a la propiedad sintctica de ser consistente, y Ja de ser nsatisfacibie equiva
le a la de ser contradictorio. Para cualquier frmula a de la lgica preposi
cional o.de primer orden; a es satisfacible si y solo s a es consistente, a es
Insatisfacibie si y solo si a es contradictoria.
seccin de un librado (A. Schnitt eines Faserbiindels, F. section d'un jbr,
I. section o f a fibre bundle). Sea (?jv,?t) un pirrado. Una seccin de
(SMLt) es una funcin lisa tp : ,4 ~~> tal que la funcn compuesta ti o <p
es la IDENTIDAD CU l i
secuencia (A. Folge, F. squence, L sequence). Sea hi un conjunto. Usa se
cuencia en M es una familia de elementos de M parametrizada por el con
junto ou de los ordinales finitos o por un segmento inicial del mismo,
{ Q , E n este ltimo caso, se habla de una secuencia finita. En caste
llano tambin decimos sucesin en vez de secuencia.
secuencia de Cauchy (A. Cauchysche Folge, F. squence de Cauchy, I.
Cauchy sequence). La secuencia (<f)fe(i) en el espacio mtrico (5,5) es una
secuencia de.Cauchy si para cada e e R hay un entero Nr tal que, para todo
ni, n > Nc, h(cim,an) < e. El espacio (S,5) se dice completo si y solo si toda
secuencia de Cauchy (ai).^ (a. e S) converge a un punto a S; esto es, si y
solo si para cada e e R hay un entero
tai que, para todo n > Ne <y(a,an) < e.
Como cualquier espacio vecto rial norm alizado . T es un espacio mtrico
(con la m trica definida por 6(u,v) = IIu - v i para todo u, v e T), estos
conceptos son inmediatamente aplicables a T.

51 ]

semntica

segmento inicial (. Anfangssriick, F. segment initial, . initial segment).

(B,<) es un segmento inicial de un orden lineal (/!,<) si y solo si B c
y
todos ios elementos de A menores que algn elemento de B son tambin ele
mentos de B, es decir, vale V.vVyfv e B a y e A a y < x => y e B). En la
teora de los ordinales de von Neumann, cada nmero natural es un segmento
inicial de o (el conjunto de los ordinales finitos) y cada nmero ordinal es
un segmento inicial de Q (la clase de todos los ordinales).
segundo (A. Sekunde, F. seconde, I, second). Unidad de tiempo ..en el siste
ma jnternacional de unidades de medida. Al principio se defini ei segun
do en funcin del movimiento rotacional de la Tierra como la fraccin
1/86 400 (= 1/24 x 1/60 x 1/60) del da solar medio. Pero el da solar medio
no es constante, va creciendo lentamente. Por ello en 1956 el segundo fue redefmido oficialmente en funcin del movimiento orbital de la Tierra alrede
dor del Sol. El segundo sera la fraccin 1/31556925974 del ao solar 1900,
Finalmente, en 1967 se dio una nueva definicin de! segundo, todava vigen
te, que aprovecha los avances de la ciencia y la tecnologa atmicas. El se
gundo pas a ser definido en funcin de un cierto nmero de oscilaciones de
la radiacin generada por un reloj atmico basado en el comportamiento del
istopo cesio-133. Los tomos no pueden encontrarse ms que en ciertos ni
veles de energa bien determinados. Toda transicin entre tos de estos niveles
se acompaa de la emisin o de la absorcin de un fotn u onda electromag
ntica de frecuencia invariable. El segundo es la duracin de 9 192 631 770
ciclos de la radiacin correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperilnos del tomo tic cesio-133.
semntica (A, Semantik, F. smantique, I. semantics). En la SEMTICA ge
nera! se llama semntica al estudio do los signos en su relacin con los ob
jetos por ellos significados o denotados. En la semntica lingstica el nfa
sis se pone en el significado o uso de las palabras y oraciones, ms que en
la referencia o denotacin, que sin embargo constituye el centro de inters de
la semntica lgica. Los pioneros de la lgica actual, como Frege y Russell,
no se plantearon explcitamente el tema de la interpretacin . Suponan que
las v a r i a b l e s de las frmulas lgicas se refieren indistintamente a cualquier
cosa. Sin embargo, no est nada claro So que sea cualquier cosa. A partir
de los aos treinta, por obra de Tarski y otros autores, se considera que es
necesario especificar exactamente el mbito o universo del discurso al que
queremos que se refieran las variables. La semntica lgica o teora de mo
delos surge del estudio de las interpretaciones que pueden darse de los len
guajes formales. Interpretar un lenguaje form al significa fijar un universo
del discurso sobre d que varan las variables y asignar entidades (individuos.

semitica

512

relaciones y funciones) sobte ese universo a ios parmetros de! lenguaje. Dada
una frmula tp del lenguaje formal X y una interpretacin 3 de X, tiene que
estar definido si 3 satisface o verifica (f> o no. En funcin de tales interpre
taciones la semntica define nociones como las de referencia, verdad, validez
lgica, consecuencia, implicacin y satisacibilidad. El universo y las entida
des distinguidas forman un sistema o estructura concreta. Si las interpreta
ciones del lenguaje sobre esa estructura satisfacen o verifican todas las sen
tencias de una teora, decimos que ese sistema es una realizacin de la
teora. Una realizacin se llama tambin un modelo (en un sentido distinto al
usual que la palabra tiene en la ciencia emprica); de ah que hablemos de
teora de modelos. Por ejemplo, la relacin de equivalencia elemental es
una relacin entre realizaciones tpica de la teora de modelos.
semitica (A. Semiotik, F. smiotique, I. semiotics). Aunque numerosos fi
lsofos de todas las pocas, empezando por Aristteles y los estoicos, se han
interesado por los signos y las relaciones simblicas, la semitica en el sen
tido actual, concebida como intento de una teora general de los signos, em
pieza con Peirce y con Saussure (que la llam semiologa). Ei lingista Saus
sure recalc que, adems del lenguaje, hay otros muchos sistemas de signos
que tambin sirven para comunicarnos, desde la escritura hasta los Loques de
trompeta militares, pasando por los gestos faciales y las seales de trfico,
y propuso estudiar lo que tienen de comn. Peirce pensaba que lo comn a
todos los signos es una relacin ternaria, que l llam semiosis, entre un sig
no o significante, un objeto o significado del signo y un intrprete para el
que ese signo significa ese objeto. Morris (1938) sistematiz las ideas (no
siempre claras) de Peirce y dio a ia semitica su forma actual. La ciencia
general de los signos debera tratar de los signos desde la perspectiva de los
tres componentes de la semiosis. Por un lado, tratara de los signos en s
mismos (su forma y combinacin) y en sus relaciones con otros signos. Eso
constituira la sin ta xis . Por otro lado, tratara de los signos en su relacin
con los objetos por ellos denotados. Ello dara lugar a la sem n tica . Final
mente, la pragmtica estudiara las relaciones de los signos con su intrpre
te o usuario, para el que estos signos significan algo. La semitica ha se
guido desarrollndose y ramificndose segn los diversos intereses (lgicos,
lingsticos, estticos, sociolgicos, etc.) de los autores que han tratado de
ella.
sentencia (A. Aussage, F. proposition, I. sentence). La nocin de sentencia
desempea el mismo papel en el lenguaje formal que la de enunciado en el
lenguaje natural. Una sentencia es una frmula sin variables libres. Tambin
se llama frmula cerrada, en contraposicin a la frmula abierta, que conlie-

5i3

serie de Balmer

ne variables libres. U.na semencia puede carecer de variables, como 2 + 7 = 9,

o puetle contener solo variables ligadas, como \fx3yRxy.
La verdad de una frmula abierta, en una interpretacin S, depende de
cmo interprete 3 las variables libres de la frmula. As, la ecuacin 3 + j = 8
es una frmula abierta, que ser verdad (esto es, ser satisfecha) si interpre
tamos a*como 5 y ser falsa si interpretarnos x de cualquier otra manera. So
lucionar una ecuacin en a es encontrar la interpretacin de a que la satisfa
ce. Sin embargo, la satisfaccin o verdad de una sentencia no depende de
cmo interpretemos sus variables, sino solo del universo de la interpretacin
y de cmo estn interpretadas sus constantes o parmetros no lgicos (cons
tantes individuales, functores y relatores); por tanto, solo depende de la es
tructura sobre la que la interpretamos. S lijamos como universo el conjunto
de los nmeros naturales e interpretamos el relator R como la relacin de ser
menor entre nmeros, entonces \/.x3yRxy resulta satisfecha o verdadera en esta
estructura (N,<) con independencia de cmo interpretemos las variables x e
y. Si una interpretacin 3 sobre una estructura di satisface una sentencia a,
entonces cualquier interpretacin sobre di satisface a. Por eso en el caso de
una sentencia a hablamos de que una estructura ai. satisface a, pero no lo ha
cemos en el caso de una frmula abierta,
serte (A. R e i h e , F. s r i e , I . s e r i e s } - Sea (.).
una secuencia de nmeros
es la secuen
reales o una secuencia de nmeros complejos. La s e r i e
cia

cuyo u-simo trmino

es la suma de los primeros n tr

. Si esta secuencia converge al lmite ,v ( / ' con

No
verg en cia ), decimos que la serie es convergente y escribimos
obstante la apariencia en contrario, con esta notacin no se quiere decir que
existe una suma con infinitos sumandos nf, a2..... tal que at + a2 +... = s.
Bste concepto de s e r i e se extiende naturalmente a cualquier secuencia
(m)e(i) de elementos de un conjunto M sobre el cual se ha definido una ope
racin de suma. En particular, si M tiene una topologa por ejemplo, si es
un espacio de B anach , cabe preguntarse si una serie de elementos de M
converge o no a mi lmite en M.
minos de la secuencia (u.)

serie de lialmer (A. Bahnersche Reihe, F. srie de Bahner, L Bahner series).

Serie de lneas espectrales del hidrgeno, pertenecientes al espectro visible
o al bajo ultravioleta, que como Bahnet mostr en 1885 satisfacen una
frmula simple, a saber,

serie de Tour er

514

donde X es la longitud de onda correspondiente a la lnea, 9K es la constan

te de Rydberg y n ~ 2, 3, 4.., (un entero distinto para cada lnea). La deri
vacin terica de la frmula emprica de Balmcr fue uno de los mayores lo
gros del modelo atmico de Bohr (1933).
serie de Fourier (A. Fouriersche Reihe, F. srie de Fourier, I. Fourier se
ries). Llmase serie de Fourier (o serie trigonomtrica) a una serie de la for
ma:
0

donde
(n

= 0, 3, 2 . . . . )

(n = I, 2,.,.)
Recordando que eos x= !(ew -f e" ) y sen .v la frmula (1) equivale a esta otra:

{e'A- e M), vemos que

( 2)

donde
( =

0,

1, 2 , . . . )

signatura (A. Signatur, F. signature, I. signature). Sea / un producto es

c a la r en el espacio v ec to ria l rea! -dimensional Y. Entonces existe una
base (e|,...,ej) de Y con la propiedad siguiente: para cualquier x eY tai que
x = xe,
,fetnt
/(x,x) = s,(x')2

)2

conde ef = 1 para cada ndice i El nmero ni de ndices para los cuales

e . = 1 y el nmero r de ndices para los cuales e. = -1 (m 4 r ~ n) estn
determinados por el producto escalar / ; la diferencia m ~ r se llama ia sig
natura del producto escalar / y del espacio (Y,/).

silogismo

5 !,S

Sea i t una

va um;dad

mfer enca b le real ele n dimensiones, provista de la

mtrica semi- kiemanniana

g. El producto escalar determinado por g en cada

a i t tiene la misma signatura para cada p g i . Es legti
mo, pues, referirse a ella como la signatura de la mtrica g o la signatura
de la variedad (it,g).
Segn la convencin adoptada en este diccionario, las m tricas lo r en t ziANAS de la teora de la relatividad tienen signatura 2. Corrientemente, esta
signatura se representa mediante la lista de signos negativos y positivos de
los factores e. (! < i < 4), en ese orden: (- + -}- +). Bajo la convencin de
signatura opuesta a la adoptada aqu, la signatura de una mtrica lorentziana
es igual a -2 y suele representarse as: (h-------- ).
espacio tangente

silogismo (A, Syllogismus, F. syllogisme, I. syllogism). Sean P y Q concep

tos o predicados nanos. Llamemos enunciados genricos a los enunciados
del tipo todo P es Q' o ningn P es Q' o algn P es Q' o algn P no es
Q'. Un silogismo es un razonamiento en el que inferimos un enunciado ge
nrico, llamado conclusin, a partir de dos enunciados genricos, llamados
premisas. Las dos premisas han de contener tres conceptos, de los cuales uno,
11anuido el trmino medio, se repite en ambas premisas, y los otros dos, lla
mados extremos, aparecen en la conclusin. Este razonamiento puede ser co
rrecto o incorrecto, segn que la conclusin sea o no una consecuencia de las
premisas. Si un silogismo es correcto, todos los silogismos cuyas premisas y
conclusin compartan su forma lgica sern tambin correctos. Esta forma o
pauta constituye un modo silogstico vlido. Los modos silogsticos pueden
representarse como leyes lgicas, tal y como So haca Aristteles, su descu
bridor, o como reglas de inferencia, prctica ms habitual entre los lgicos
posteriores. Los lgicos medievales asignaron nombres mnemotcnicos a los
modos silogsticos vlidos; por ejemplo, asignaron el nombre Barbara al
modo silogstico representado por la ley lgica
Si todo P es M y todo M es Q, entonces todo P es Q
Este modo silogstico tambin puede formularse como regla de inferencia:
todo P es M
iodo /V es Q
todo P es Q
Ejemplos de silogismos en Barbara son: todo bvaro es alemn; todo
alemn es europeo; por consiguiente, todo bvaro es europeo" y todos los

silogstica

516

delfines son cetceos; todos los cetceos son mamferos; por tanto, todos ios
delfines son mamferos. Los modos silogsticos vlidos e invlidos constitu
yen el objeto de estudio de la silo g stica . En la lgica acta!, el.estudio de
los silogismos queda integrado en la lgica de predicados unarios de primer
orden. Por ejemplo, un silogismo en Barbara es una frmula vlida de la l
gica de primer orden, a saber,
Wx(Px => Mx)

\fx(Mx :=> Qx)

V.vfP.v => Qx)

silogstica (A. Syliogisiik, F. syllogistique, l. syllogist es). La rama ms antigua

de la lgica formal, creada por Aristteles hace veinticuatro siglos. La silogs
tica no es una lgica general, pues su aplicabilidad est limitada a un tipo es
pecial de enunciados o proposiciones, los.enunciados que aqu (a falta de una
terminologa cannica) llamaremos enunciados genricos. Sean P y Q con
ceptos o predicados unarios cualesquiera. Un enunciado genrico en P y Q
dice que todo (o algn) P es (o no es) Q. lo cual da lugar a cuatro tipos de
enunciados genricos, caracterizados como universales o particulares y como
afirmativos o negativos. El siguiente cuadro resume los cuatro tipos. La pri
mera columna indica sus denominaciones, la segunda los formula con pala
bras, la tercera ios formula en el simbolismo formal establecido por la silo
gstica postaristotlica y la cuarta columna los traduce a la simbologa lgica
actual.
Universal afirmativo

Todo P es Q

PaQ

\fx{Px

Universal negativo

Ningn P es Q

PzQ
P\Q

Vx{Px ==}> -'Qx)

3x(Px

Qx)

PoQ

3.v(Pt

-* Q x )

Particular afirmativo
Particular negativo

-Algn P es Q
Algn P no es Q

Qx)

La formulacin en palabras puede .variar ligeramente. As, el enunciado

universal afirmativo puede expresarse como todo P es Q' o como todos los
P son * o como lQ se predica de todo P \ que es el giro ms frecuente en
el texto aristotlico.,En los enunciados genricos as formulados ei primer
concepto, P, se llama el sujeto, y e segundo, Q, el predicado. Obsrvese que
tanto P como Q son predicados unarios, en la terminologa de la lgica
actual.
En su libro Sobre la interpretacin, Aristteles distingue dos tipos de opo
sicin entre enunciados genricos: la oposicin contradictoria y la oposicin
contraria. La oposicin contradictoria se da entre dos enunciados uno de los
cuales es la negacin del otro, por lo que uno de ellos ha de ser verdadero y
el otro falso. Hay cuatro tipos de pares contradictorios de enunciados gen

57

silogstica

ricos. Todo P es Q' es el contradictorio de algn P no es Q \ Ningn P es

0 es e! contradictorio de 'algn P es 0 . Algn P es 0 es el contradicto
rio de ningn P es 0 . Algn P no es 0 es el contradictorio de todo P es
0 . Cada enunciado es equivalente a la negacin de su contradictorio. Por tan
to, si negamos mi enunciado, liemos de afirmar su contradictorio. Si afirma
mos un enunciado, hemos de negar su contradictorio. La oposicin contraria
o contrariedad se da entre dos enunciados que no pueden ser ambos verda
deros, sino que al menos uno de ellos ha de ser falso. Tambin los dos pue
den ser falsos. Si el uno es verdadero, el otro es falso, Pero si el uno es fal
so, el otro puede ser tanto verdadero como falso. Hay dos tipos de pares
contrarios de enunciados genricos. Todo P es 0 es el contrario de ningn
P es 0 . Ningn P es 0 es el contrario de todo P es Q \ Del estudio de la
oposicin Aristteles obtuvo las siguientes leyes lgicas:
{1}
(2)
(3)
(4)
(5)
(6)

Si no (todo P es Q), entonces (algn P no es 0 .

Si no (ningn P es Q), entonces (algn P es 0 .
Si no (algn P es 0 , entonces (ningn P es Q).
Si no (algn P no es 0 . entonces (todo P es 0 .
Si (todo P es 0 , entonces no (ningn P es 0 .
Si (ningn P cs 0 , entonces no (todo P es 0 .

Tambin consider que ios enunciados universales implican sus corres

pondientes enunciados particulares y formul estas dos leyes de sitbahernac i tv .

(7)
(8)

Si todo P es Q, entonces algn P es Q.

Si ningn P es 0 entonces algn P no es Q.

Des'de el pumo de vista de la lgica actual que incluye los conceptos

vacos, bajo los que no cae individuo alguno las dos leyes 5) y 6) de la
oposicin contraria y las dos leyes 7) y 8) de la subalternacin son invlidas:
no valen precisamente para os enunciados cuyo sujeto P es un concepto va
co. Si excluimos de nuestra consideracin lgica los conceptos vacos, las le
yes de la oposicin contraria y de la subalternacn resultan vlidas. Estas le
yes de la oposicin justifican otras tantas regias de inferencia. As, por
ejemplo, correspondiendo a la primera ley de la oposicin contradictoria po
demos formular la regla de inferencia
no (todo P es Q)
algn P no es Q

silogstica

518

que nos permite pasar (en una argumentacin) de la negacin de un enuncia

do universal afirmativo al correspondiente enunciado particular negativo.
La conversin de un enunciado genrico consiste en la permutacin de su
sujeto y su predicado. La permutacin de conceptos del enunciado todas las
sillas son muebles da el enunciado todos ios muebles son sillas. Natural
mente no siempre la verdad de un enunciado garantiza la verdad del enun
ciado que resulta de la permutacin de sus conceptos. El ejemplo que acaba
mos de poner muestra un caso de enunciado no convertible, es decir, de un
enunciado verdadero que, por permutacin de sujeto y predicado, se trans
forma en un enunciado falso, Aristteles investig en qu casos los enuncia
dos pueden convertirse, es decir, pueden permutar su predicado y su sujeto,
conservando la verdad, y en qu otros casos ello no ocurre. El resultado de
su investigacin es que los enunciados universales negativos y los particula
res afirmativos pueden convertirse siempre, que los enunciados particulares
negativos no pueden convertirse nunca y que los enunciados universales afir
mativos pueden convertirse slo a condicin de transformar su cuantificacin
de universal en particular (por ejemplo, todas las sillas son muebles puede
convertirse en algunos muebles son sillas). As pues, Aristteles obtiene las
siguientes leyes lgicas de la conversin;
(1)
(2)
(3)

Si (ningn P es 0 , entonces (ningn Q cs P).

S (algn P es 0 , entonces (algn Q es P),
Si (todo P es 0 , entonces (algn Q es E).

Si admitimos que las letras P y Q pueden representar tambin conceptos

vacos (como se hace en la lgica actual), las dos primeras leyes de la con
versin son vlidas, pero la tercera es invlida. Si restringimos el mbito de
referencia de las letras maysculas a los conceptos no vacos, entonces las
tres leyes de la conversin son vlidas,
Aristteles investig sistemticamente en qu casos dos enunciados ge
nricos implican un tercero y en qu casos no. Expuso sus resultados en el
libro de los Analticos Anteriores, La teora lgica que desarroll al res
pecto se conoce como la silogstica o teora de ios silogismos. Un silo gis
mo es un razonamiento en el que inferimos un enunciado genrico, la con
clusin, a partir de dos enunciados genricos, las premisas. Las dos premisas
han de contener tres conceptos, de los cuaies uno, llamado el trmino me
dio, se repite en ambas premisas y no aparece en la conclusin; cada uno
de los otros dos, llamados extremos, aparece en una de las premisas y en la
conclusin. Este razonamiento puede ser correcto o incorrecto, segn que
)a conclusin sea o no una consecuencia de las premisas. Si un silogismo es
correcto, todos los silogismos cuyas premisas y conclusin compartan su for-

silogstica

5 i9

ma lgica sern tambin correctos. Esta forma o pauta constituye un modo

silogstico vlido.
Aristteles clasifica los modos silogsticos en figuras. La primera figura
se da cuando el sujeto de la conclusin es sujeto de una premisa, e! predica
do de la conclusin es predicado de otra premisa y el trmino medio es pre
dicado de una premisa y sujeto de otra. Cuatro son las combinaciones de la
primera figura que Aristteles reconoce explcitamente como modos silogs
ticos vlidos, y stas son sus correspondientes leyes lgicas:
1.1
1.2
1.3
1.4

Si todo P es M y todo M es 2 entonces todo P es Q.

Si todo P es M y ningn M es Q, entonces ningn P es Q.
Si algn P es M y todo M es Q, entonces algn P es Q.
Si algn P es M y ningn M es Q, entonces algn P no es Q.

La seguala figura se da cuando el sujeto ele la conclusin es sujeto de

una premisa, el predicado de la conclusin es sujeto de la otra premisa y el
trmino medio es predicado de ambas premisas. Tambin en la segunda fi
gura reconoce Aristteles cuatro combinaciones como modos silogsticos v
lidos, que dan lugar a la implicacin de la conclusin por las premisas. He
aqu las correspondientes leyes lgicas:
2.1
2.2
2.3
2.4

Si todo P es M y ningn Q es M, entonces ningn P es Q.

Si ningn P es M y todo Q es M, entonces ningn P es (?.
Si algn P es M y ningn Q es M, entonces algn P no es Q.
Si algn P no es M y todo Q cs M, entonces algn P no es Q.

La tercera figura se da cuando el sujeto de la conclusin es predicado de

una premisa, e! predicado de la conclusin es predicado de la otra premisa y
el trmino medio es sujeto de ambas premisas. En esta tercera figura reco
noce Aristteles seis combinaciones en las cuales las premisas implican la
conclusin, seis modos silogsticos vlidos. He aqu las correspondientes le
yes lgicas:
3.1
3.2
3.3
3.4
3.5
3.

S todo M es P y algn M es <2- entonces algn P es Q.

Si todo M es P y algn M no es Q, entonces algn P no es Q.
Si algn M es P y todo M es Q, entonces algn P es Q.
Si algn M es P y .ningn M es Q, entonces algn P no es Q.
Si todo A4 es P y todo M es Q, entonces algn P es Q.
Si todo M es P y ningn M es Q, entonces algn P no es Q.

Estas son todas las leyes silogsticas explcitamente reconocidas por Aris
tteles: en tota!, catorce, de las cuales cuatro en la primera figura, cuatro en

silogstica

520

la segunda y seis en la tercera. Desde cl punto de vista de la lgica actual

(que admite tambin conceptos vacos), las doce primeras es decir, todas
las de la primera y segunda figuras y las cuatro primeras de la tercera son
vlidas, mientras que las dos ltimas 3.5 y 3,6 son invlidas. Adoptan
do una semntica sin conceptos vacos, como implcitamente haca Aristte
les, todas son vlidas.
Aristteles caracteriz a los silogismos de la primera figura como per
fectos o evidentes por s mismos y redujo los silogismos vlidos imper
fectos (los de las otras figuras) a ios perfectos, deducindolos a partir de
ellos. En estas deducciones se admiten, adems de las inferencias conecti
vas implcitas, las basadas en las leyes de la oposicin, la suba!tentacin
y la conversin. Su silogstica constituye as el primer sistema deductivo
conocido, una especie de teora axiomtica en la que todos los silogismos
o bien son perfectos (axiomas) o bien se pueden obtener a partir de tos
perfectos (teoremas). Incluso redujo el nmero de axiomas, mostrando que
los dos silogismos perfectos particulares ( i.3 y 1.4) son deducibies a par
tir de los universales (1.1 y 1.2). Aunque las deducciones silogsticas de
Aristteles son siempre correctas, !o que no hace es expiieitar todas las re
gias lgicas que usa. Slo explcita las que se refieren a los cuantificadores. Las que tratan de los conectores son usadas correctamente, pero de un
modo meramente implcito. Los lgicos estoicos seran ms larde los pri
meros en explicitarlas.
Aristteles no se limit a probar deductivamente los modos silogsticos
vlidos, sino que tambin se ocup de analizar uno a uno y rechazar los in
vlidos! Para ello ofrecien cada caso una prueba de independencia,mos
trando que las letras conceptuales pueden interpretarse de tal manera que las
premisas resulten verdaderas y la conclusin falsa, con lo que queda proba
do que las premisas no implican la conclusin. Aristteles considera, por
ejemplo, los modos silogsticos invlidos
*
**

Si ningn P esM y todo M cs Q,entonces todo P es Q.

S ningn P esM y todo M es Q,entonces algn P cs Q.

Se percata de que no son vlidos y lo comprueba interpretando P como

piedra, M como hombre y Q como animal. En efecto, esta interpretacin con
vier! n las dos premisas en enunciados verdaderos (ninguna piedra es hom
bre y torio hombre es animal) y a las conclusiones en enunciados falsos (loria
piedra es animal, en *, o alguna piedra es animal, en M').
Los lgicos medievales introdujeron algunas modificaciones en la silo
gstica. Desarrollaron un sistema mnemotcnico para designar y aprender de
memoria los modos silogsticos vlidos mediante palabras latinas inventadas

521

silogstica

que contenan las mismas vocales que as letras que simbolizaban el tipo de
premisas y conclusin del silogismo. Este sistema aparece ya perfectamente
desarrollado en las Sttmmttlae Logceles de Petrus Hispanus, en el siglo xtn.
As, recordaban el nodo silogstico 1.1, S PaM y MaQ, entonces PnQ\ me
diante la palabra Barbara. Los lgicos medievales formulaban los modos si
logsticos como reglas de inferencia ms que como leyes lgicas.
As formulaban el modo silogstico Barbara como la regla:
todo P es M
todo M cs Q
todo P es Q
Si uno se toma en serio los principios lgicos formales de la silogstica,
fcilmente se da cuenta de que la exposicin aristotlica es incompleta. Por
un lado, los modos silogsticos vlidos que se obtienen por subalternacin no
son explcitamente registrados por Aristteles. Por ejemplo, si el modo silo
gstico Barbara es vlido, tambin tiene que serlo Barban, es decir,
Si todo P es M y todo M es Q, entonces algn P es Q.
S se aaden los modos que faltan, cada figura cuenta con sets modos v
lidos, Por otro lado, el principio el asi 11catorio de los modos silogsticos que
emplea Aristteles permite definir cuatro figuras, las tres que l explicita y
adems una cuarta figura. La cuarta figura se da cuando el sujeto de ia con
clusin es predicado de una premisa, el predicado de la conclusin es sujeto
de otra premisa y el trmino medio es predicado de una premisa y sujeto de
otra. En total, pues, hay 4 x 6 .= 24 modos silogsticos vlidos, segn reco
noci Leibniz.
En el siglo xx se han realizado diversos intentos de presentar la silogs
tica de un modo formalmente riguroso y completo. Quizs el intento ms lo
grado haya sido el de Lukasiewicz. Su sistema formal utiliza las letras sim
blicas a e i como primitivas y parte de dos definiciones, (Pe Pi) y
(PoQ
"'Pa), y cuatro axiomas: PaP, PP, (PaM a Ma =$ Pa) [Bar
bara) y (PaM a Q\M => Pi) [Datis], usando las reglas de inferencia de sus
titucin y modas poneos. Lukasiewicz incluso invent tambin un clculo de
rechazo, en que se deduce formalmente el rechazo de todos los modos inv
lidos.
Adems de la silogstica normal o asertrica, Aristteles desarroll tam
bin la silogstica modal, que es la primera versin conocida de la lgica mo
dal. Sin embargo, la silogstica modal aristotlica est aquejada de ambigu-

simetra

522

dades e inconsistencias y carece de la perfeccin formal que posee su silogs

tica general. La silogstica asertrica ha constituido durante ms de dos mil
aos a lgica formal por antonomasia y ha gozado de un gran prestigio, Leib
niz la consideraba un arte de infalibilidad y Kant pensaba que la lgica haba
salido ya perfecta de las manos de Aristteles, por lo que no poda progresar
ms. Todo esto ha cambiado desde finales del siglo xtx, cuando la lgica tra
dicional o silogstica fue siendo desplazada por la lgica moderna o mate
mtica. El inters actual de la silogstica es meramente histrico, pues ha que
dado subsumida en a lgica de predicados unarios de primer orden, que es
una parcela especialmente trivial (decidile) de la lgica de primer orden.
simetra (A. Symmetrie, F. symmetric, L symmetry). En fsica y matemticas,
un objeto cuerpo, figura, situacin, proceso-* se dice simtrico s perma
nece invariante en algn respecto bajo la accin de un grupo . El grupo res
ponsable de la simetra de un objeto es su grupo de simetra. Considrese,
pqr ejemplo, la figura llamada estrella de David. Sea Rm a rotacin de la
esreiiu en 60 en lomo t su centro en in direccin tic jas manecillas del re
loj, Cualquier transformacin dei grupo generado por {A'{i(,} aplica la estrella
sobre s misma de tai modo que no hay ninguna diferencia en la figura antes
y despus de la transformacin. La simetra de la estrella de David consiste
en su nvariancia bajo la accin de este grupo.
Las simetras son importantes en la fsica por diversas razones. Citamos
algunas:
Io La presencia de simetras en un modelo de una teora fsica suele fa
cilitar la solucin de sus ecuaciones. Por ejemplo, en la relativid ad general,
un campo gravitacional folable en hipersuperfici.es o lonchas espaeialoides
esfricamente simtricas (el campo de un astro solitario) es un campo de
Schwarzsclid, cuya mtrica es una de las pocas soluciones exactas que se
conocen de las ecuaciones de campo de E instein . Otra familia clebre de
soluciones exactas, .las m tricas de F riedm ann -R obertson -W a lk er , tambin
presupone simetras.
2 La nvariancia de los fenmenos fsicos bajo traslaciones del espacio y
del tiempo garantiza la repetibilidad de los experimentos y la aplicabilidad uni
versal de las leyes naturales comprobadas en un lugar y poca particulares.
3 Ya Galileo observ que los procesos fsicos se desarrollan ostensi
blemente del mismo modo en un laboratorio en reposo y en un laboratorio
en movimiento uniforme. Esta simetra de la naturaleza es la base del prin
cipio DE r e l a t iv id a d : newtoniana, si ei grupo de simetra es el grupo de
Galileo; einsteimana, s el grupo de simetra es el grupo de Lorentz, La re
flexin sobre la r e l a t iv id a d , inspirada por la obra de Einstein, mueve a al
gunos a entender la nvariancia, esto es, la simetra, como un criterio de rea

523

simplicidad

lidad u objetividad (Winnie, !9B6). Cantidades como el tiempo propio, la

eosmovelocidad, la masa en reposo, que permanecen invariantes bajo las
transformaciones de Lorentz, representaran por eso realidades fsicas genuinas; no as las dimensiones espaciales (longitud, volumen), o el interva
lo entre instantes del tiempo universal. Pero qu diremos de la llamada
masa relativista, esto es, lit resistencia de un cuerpo a la aceleracin relati
va al laboratorio? Dados tos costos que su incremento con la velocidad im
pone a quienes construyen y administran aceleradores de partculas, no pa
rece sensato considerarla irreal.
4o Cuando una teora fsica es derivable de la aplicacin de un principio
variacin] a un lagrangiano cuyo grupo de simetra es un grupo de L ie de
a parmetros, la teora implica la conservacin de n cantidades fsicas (pri
mer teorema de N g eth er ). As, los principios de conservacin de la ener
ga, el momento cintico y el momento angular en la m ecn ica c l sic a se
deducen de la invariancia del lagrangiano clsico bajo las traslaciones tem
porales y espaciales y bajo las rotaciones espaciales.
5 La ELECTRODINMICA CUNTICA y las TEORAS CUNTICAS DE CAMPOS
que se inspiran en ella son invariantes bajo un caracterstico grupo g au g e ,
esto es, un grupo cuya accin sobre !$ objetos geomtricos que representan
*
la realidad fsica en cada punto del espaciotiempo vara de punto en punto.
La simetra gmige propia de la teora demanda la existencia de un campo gau
ge cuya excitacin da nacimiento a cierto gnero de partculas gauge. Las
propiedades matemticas de! grupo tienen entonces una estrecha correspon
dencia con el contenido fsico representable en la teora y lo constrien ri
gurosamente. Segn Henneaux y Teilelboim (1992), lo tpico de esta clase de
teoras es que utiliza en la descripcin de un sistema fsico un nmero de va
riables mayor que el muere de grados de libertad fsicamente independien
tes del sistema; las cantidades fsicamente significativas son invariantes bajo
las transformaciones gauge', el empico de variables adicionales hace ms pers
picua la descripcin y a la vez genera una simetra que seala y destaca el
contenido fsico de ia teora.
simplicidad (A. Einfachheit, F. simplicit, I. simplicity). Para muchos filso
fos y cientficos, la simplicidad es un criterio adecuado para elegir entre teo
ras o hiptesis igualmente compatibles con la experiencia ( ^ in fradetrm inacin de las teoras POR los hechos ), no porque piensen con Leibniz que
Dios es el perfecto ingeniero que obtiene la mxima riqueza de efectos con
un mnimo expendio de recursos, sino ms bien porque una teora ms sim
ple es ms fcil tie aplicar ( c economa de pensamiento ), Por ejemplo, cuan
do Einstein buscaba un nuevo sistema tie ecuaciones del campo gravitacional
excluy de partida las de tercer orden, porque en el estado contemporneo

simultaneidad

524

del conocimiento fsico y matemtico esa complicacin habra sido intil. Por
otra parte, cada filsofo que se ha ocupado con este asunto ha propuesto un
criterio de simplicidad diferente, todos muy vulnerables. De hecho, la sim
plicidad puede perseguirse en distintas direcciones, y la preferencia por una
u otra forma de simplicidad depende del propsito que se quiera cumplir con
ella y puede ser hasta cuestin de gusto, imaginemos dos teoras, aplicables
a un mismo grupo de fenmenos, tales que las ecuaciones de una son de un
grado ms bajo pero contienen ms parmetros ajustables que las de la otra.
Cul es la ms simple de las dos?
simultaneidad (A. Gleichzeitigkeit, F. simultanit, I. simultaneity). Relacin
entre dos eventos que ocurren al mismo tiempo. La fsica da por supuesta la
posibilidad de constatar sin ms la simultaneidad entre eventos que ocurren en
el mismo lugar; determinar, por ejemplo, que el ganador de la carrera leg a
la meta en el instante en que el crongrafo del juez marcaba 9,6 s despus de
la partida. Distinto es ei caso de los eventos que ocurren n lugares separa
dos. Por ejemplo cmo establecer que el juez puso en marcha el crongrafo
en el momento mismo en que a 100 m de distancia, en el otro extremo de a
pista, se dio la seal de partir? Mal que mal, el estampido de la pistola tarda
casi 0,25 s en recorrer 100 m, Se puede, claro, corregir el crongrafo tenien
do en cuenta esta tardanza; pero solo si se conoce la velocidad de propaga
cin de la seal. Y esta solo puede averiguarse midiendo la distancia entre los
puntos de emisin y recepcin y el tiempo trascurrido mientras la seal viaja
de uno al otro; lo cual, a su vez, exige saber en el punto de recepcin el ins
tante preciso en que la seal fue emitida. Esta dificultad fue sealada, quizs
antes que nadie, por James Thomson (18S4) y comentada luego extensamente
por Poincar (1898); pero el primero en abordarla con decisin y resolverla
fue Einstein (1905b, 1). En ultimo trmino, dice, hay que acordar una con
vencin. Confiando en que no hay seales ms rpidas que las luminosas, po
dramos asignarle a cada suceso lejano el tiempo en que lo vemos ocurrir. Pero
las relaciones de simultaneidad y sucesin establecidas por este mtodo de
penderan de la posicin del observador. Propone en cambio el mtodo si
guiente para sincronizar relojes que reposan en distintos puntos de un marco
de referencia INERCIAv, s se enva a travs del espacio vaco una seal lu
minosa del reloj A al reloj B donde rebota inmediatamente y retorna a A, el
reloj se ajustar de modo que, al tiempo de rebotar, ia seal indique el tiem
po i' igual ai registrado en A al completarse la mitad del intervalo entre el mo
mento de emisin q y el momento de recepcin final q; esto es, de modo que

O)

525

smcategorcmtico

Sin disimular el carcter estrictamente convencional de su mtodo, Eins

tein subraya ciertos hechos empricos que lo hacen viable: si el reloj B se
ajusta al reloj A del modo explicado, y luego se utiliza el mismo procedi
miento para ajustar el reloj /I al reloj B, los resultados concuerdan; tambin,
si A y B se ajustan a un tercer reloj C, y enseguida A se ajusta a B o vice
versa. Asimismo, es un hecho emprico que el mtodo es estable: si iodos los
relojes se sincronizan ajustndolos por el mtodo de Einstein al reloj A, lu
cirn sincronizados dentro del margen de error permisible si el mismo
procedimiento se repite ms tarde. Estas condiciones empricas de viabilidad
restringen severamente las estipulaciones convencionales posibles. De hecho,
en la inmensa literatura sobre el tema solo se ha considerado seriamente una
alternativa al mtodo de Einstein, a saber, la propuesta por Reichenhach
{1928; no 1924), y que consiste en reemplazar el denominador 2 en el ulti
mo trmino de la ecuacin ( 1) por un factor * que vara con la direccin del
vector AB. Si exigimos que toda partcula libre cuyo movimiento relativo a
un marco inercial 9I se controle mediante relojes sincronizados de este modo
exhiba una velocidad constante (conforme al principio de inercia), tendremos
que cada una de las infinitas estipulaciones permitidas por esta propuesta
cada eleccin posible de la funcin & ih redunda, a n de cuentas, en
aplicar a 9li la coordenada temporal que el mtodo de Einstein prescribe para
otro marco inercial ft(e).
Es claro que, si el denominador de la fraccin ai lado derecho de la ecua
cin (l) no es igual a 2 , la seal luminosa utilizada para sincronizar los re
lojes se propaga a distinta velocidad de A a B y de B a A. Esta libertad para
lijar convencionalmente la velocidad unidireccional de la luz exista en vida
de Reichenbach, cuando la unidad de longitud era la distancia entre dos mar
cas en una baria metlica conservada en Pars. Pero dej de existir desde que
la Conferencia General de Pesos y Medidas, en 1983, defini el metro como la
longitud del trayecto que recorre la luz en el vaco durante un lapso de
1/299 792 458 s. Con esta definicin, inevitablemente, toda seal luminosa
se trasmite en el vaco a a velocidad unidireccional de 299 792 458 m/s.
Cualquier mtodo de sincronizar relojes fijos en un marco inercial que sea
compatible con este resultado concuerda infaliblemente con el mtodo de
Einstein. La definicin del metro es, por cierto, convencional, pero est ava
lada por los hechos empricos que llevaron a los metrlogos a preferirla so
bre otras anteriores.
si rica tego rema tic o (A. synkategorematisch, F. syncatgormtique, . syncalegoremaiic). Adjetivo griego no documentado en la literatura antigua conoci
da, En la lgica y la gramtica medieval y moderna se lo usa para designar
las palabras y expresiones que solo tienen significado combinadas con nom-

.singularidad

526

bres y verbos, las nicas partes de la oracin que son supuestamente ' catego
re mticas, esto es, portadoras de un significado por s mismas. Obviamente
las preposiciones y conjunciones son sin caiegoretticas, pero tambin, si se
lo piensa bien, algunos adjetivos y adverbios. Por ejemplo, una mera opinin1
no es algo que es mero y adems unet opinin. Ahora bien, es claro que en las
formas ms maduras del pensamiento tampoco los nombres y verbos comuni
can nada aislados unos de otros. Para un matemtico actual, el vocablo rec
ta separado de todo sistema de geometra es un sonido huero, un predicado
no interpretado; en cambio, incrustado en los axiomas db H ilbert, no ad
quiere automticamente una interpretacin, pero estos restringen a tai pumo
las interpretaciones posibles que todas ellas son isomorfas C^isomorrsmo).
singularidad (A. Singularitt, F. .singularit, I. singularity). Bn la teora dc
las funciones de una variable compleja se dice que una funcin /, con argu
mentos y valores en , tiene una singularidad en un punto z e C si las dos
condiciones siguientes se cumplen en cada entorno V de <:: (i) f es analtica
en un subconjunto abierto de V\ () / no puede extenderse a una funcin
analtica definida en todo V. Si / tiene una singularidad en z, se dice que
z es un punto singular de f.
Este concepto matemtico inspir el uso tradicional del trmino singula
ridad en las teoras fsicas de CAMPOS. Considrese, por ejemplo, el campo
electrosttico E generado, conforme a la electrodinmica clsica, por una
carga elctrica positiva q localizada en un punto P del espacio euclfdeo-ncwtoniano. Obviamente, la fuerza repulsiva ejercida por q sobre una carga lo
calizada en P tendra, segn la ley de C oulomr , una intensidad infinita y
apuntara en todas direcciones a la vez. Por lo tanto, el campo E, aunque bien
definido en un subconjunto abierto de cualquier entorno U de P, no puede
definirse en todo U. Ello no compromete la existencia del punto P, sosteni
da por sus relaciones geomtricas con el resto del espacio, las cuales, en la
teora citada, no dependen para nada de las fuerzas elctricas. Cabe, pues, re
ferirse a P como un punto singular del campo E.
Este modo de hablar se extendi naturalmente a los cumpas gravitaconales de la teora general de la relatividad. As, se dice que en el campo de
Schwarzschild hay una singularidad en el eje espaciotemporal de simetra. Se
expresa as el hecho de que cuando nos acercamos a ese eje desde cualquier
direccin el escalar de curvatura crece sin lmite, dc modo que la mtrica
no puede estar definida sobre ese eje. Sin embargo, en una variedad semiRiemanniana como la que postula esta teora, la mtrica tiene que estar bien
definida en cada punto. En un espaciotiempo de Schwarzschild descrito con
el sistema de coordenadas habitual (-^solucin de Schwarzschild), la ecua
cin r = 0 tiene ciertamente soluciones en el codominio dc la carta utilizada

527

sintaxis

(esto es, en IR4 o en una regin de IR4), pero ellas no representan ningn pun
to del espaciotiempo fsico, aunque estn rodeadas {en IR4) por cudrtiplos de
nmeros que s los representan.
Se ha buscado dar una defuncin de singularidad en un espaciotiempo
relativista que eluda la dificultad ilustrada en el prrafo anterior. Se intent
enriquecer el espaciotiempo con una frontera ficticia formada por los puntos
singulares. Esto es muy fcil en el caso de nuestro ejemplo, pero las defini
ciones generales de este tipo que no son relativas al sistema de coordenadas
adoptado redundan en patologas. Por eso, ha prevalecido otra estrategia para
afrontar nuestro problema, consistente en clasificar como espaciotiempos sin
gulares a los espaciotiempos geodsicamente incompletos. Estos son espacioitetnpos que contienen al menos una geodsica definida en un intervalo
finito que no es la restriccin de otra definida sobre R, Si una geodsica in
completa es a cosmolnea tic una partcula existente ahora, su pasado o su
futuro ocupa un lapso de tiempo finito que, respectivamente, empieza o aca
ba en nada. Conforme a los teoremas sobre singularidades demostrados en
1965-1970 por Penrose, Hawking y Geroch, casi todo espaciotiempo que sa
tisfaga las ecuaciones de campo de EiNSTEtN y cumpla ciertas condiciones
fsicas altamente plausibles esto es, casi todo modelo fsicamente admisi
ble de la relatividad general es geodsicamente incompleto y, por ende, sin
gular en este sentido.
Consideraciones fsicas han motivado el distingo entre singularidades
ocultas o vestidas y singularidades manifiestas o desnudas. Un cosmo
nauta que ingresa, en cada libre, en un agujero negro describe una cosmo
lnea geodsica que no puede extenderse hacia el futuro ms all de un lap
so finito de tiempo propio. Pero ninguna seal emitida por l ser observable
desde fuera del agujero negro, e incluso las que enve al cruzar la frontera de
ste habrn sufrido tal corrmsent al rojo (gravitational) que, en el lmite,
resultarn inobservables. La singularidad constituida por dicha geodsica in
completa permanece, pues, oculta. En cambio, una singularidad desnuda es
tara a la vista, Penrose y Hawking patrocinaron un postulado de censura
csmica en virtud del cual en un universo relativista no hay singularidades
desnudas, excepto el Big Bang primordial. Sin embargo, la aplicacin de la
mecnica cuntica a los agujeros negros por el propio Hawking (1975) indi
ca que cuando uno de estos termina de evaporarse podra ocurrir que deje
como nico vestigio una pequea singularidad desnuda.
sintaxis (A. S y n t a x , P. s y n t a x e , l . s y n t a x , s y n t a c t i c s ) . En la semitica gene
ral se llama s i n t a x i s al estudio de los signos en s mismos (su forma y com
binacin) y en sus relaciones con otros signos, sin referencia a sus significa
dos u objetos denotados y sin referencia tampoco a los intrpretes o usuarios

sinttico I imilco

5S

de dichos signos. En la lingstica es habitual llamar sintaxis al estudio de la

estructura o forma de las oraciones, mientras que el estudio de la estructura
de las palabras recibe el nombre de morfologa. En la lgica la sintaxis cu
bre tamo la gramtica de los lenguajes formales (su alfabeto, las combina
ciones de signos que constituyen trminos y frmulas, relaciones como Jas
de subf.rmula o sustitucin, etc.) como el estudio de las relaciones de deducibildad entre frmulas en funcin de un clculo deductivo, as como la
teora de a prueba o estudio de los clculos deductivos mismos. Lo que tie
nen en comn todas estas consideraciones es el nfasis en la mera forma o
estructura de las hileras de signos, consideradas en s mismas y con inde
pendencia de cualquier interpretacin que se pueda dar de ellas.
sinttico / analtico, / analtico / sinttico.
sistema de referencia (A. Bezugsystem. F. refrentiei, . reference system).
/'MARCO DE REFERENCIA.
sistema internacional de unidades (A. Internationales System von Einhei
ten , F. Systme international d units. I. International System of Units), Sis
tema de unidades de medida adoptado en el Tratado del Metro de 1875. Su
administracin est confiada a la Oficina Internacional de Pesas y Medidas,
con sede en Svres (Pars), que conserva el prototipo internacional de la uni
dad de masa ( / kilogramo) y coordina el trabajo de los laboratorios nacio
nales de estndares. Las definiciones de las unidades son ajustadas a ios pro
gresos de la metrologa por la Conferencia General de Pesos y Medidas, que
se. rene cada cuatro aos. El Sistema internacional (SI) reposa sobre siete
unidades bsicas: el metro de longitud, el kilogramo de masa, el segundo
de tiempo, el ampere de corriente elctrica, el kelvin de temperatura, el mol
de cantidad de sustancia, y la candela de intensidad luminosa; y dos unida
des suplementarias: el radin de medida angular plana y el estereorrad.n
de medida angular slida. Las dems unidades fsicas de medida se definen
en funcin de estas nueve, de acuerdo con ia definicin en trminos de di
chas cantidades de la cantidad fsica que miden. Las definiciones de algu
nas de estas unidades figuran en este diccionario bajo el nombre respectivo
( / hertz, joule, newton, VOLTIO, watt) o en otras entradas apropiadas (el
ohm, por ejemplo, bajo ley de Ohm). Salvo indicacin contraria, siempre uti
lizamos las unidades del SI en las frmulas fsicas que varan con el sistema
de unidades adoptado.
El SI utiliza una lista comn de prefijos para designar las unidades que
se forman a partir de una unidad dada, multiplicndola por potencias de 10.
En la tabla siguiente, cada prefijo aparece en la columna central, entre la po

solucin de Sclnvarzschild

529

tencia de 10 que ie corresponde (a ta izquierda) y la letra utilizada para abre

viarlo (a la derecha). Como se sabe, la abreviatura se antepone a la abrevia
tura de la unidad; por ejemplo, el prefijo kilo-, abreviado k, corresponde al
factor I01; metro se abrevia m; por lo tanto, mil metros, esto es, 1.000 m ~
km.

Factor
102J
12'
10St
10!
to 12
KP
KP
KP
KE
10l

pRliRJO
yottazen aexapetatentgigamegakilohectodec a-

Amu;viatura
Y
Z
E

P
T
G
M
k
h
da

Factor
io-!
KL2
10-J
!0~*
10"y
10~12
i o - 15

I0-'B
021
J 0 -w

Pin;Rjo

Aweviatura

decicentimilimicronanopicofemtoat tozeptoyocto-

d
c
m
ft
n
P
f
a
z
y

Estos prefijos y abreviaturas suelen aplicarse tambin a unidades no per

tenecientes al SI; asi, se habla comnmente de MeV (megaelectrN-vo ltios ),
GB (gigabytes), etc. En el caso de las unidades de masa, los prefijos se an
teponen a la palabra gramo y las correspondientes abreviaturas a la letra g.
1 gramo es igual a 10"' kilogramos (y, por ende, 1 kg = 1,000 g). En la me
dida en que ello sea prctico, se recomienda evitar las unidades correspon
dientes a los prefijos h e c t o - , d e c a - , d e v i - y c e n t i-.
.solucin de Sdnvnrzsclnd (A. Schwarzschildlswig, F. solution de Schwortschild, 1. Schworzschild solution). Las primeras soluciones exactas de las
ecuaciones de campo de Einstein fueron descubiertas por Schwarzschild
poco antes de morir en el frente durante la Primera Guerra Mundial. Distin
guimos Io la solucin exterior de Schworzschild (1916a), concebida como mo
delo del campo gravitational que generara una masa puntual rodeada por un
espacio completamente vaco; 2o la solucin interior de Schwarzschild
(1916b), que ofrece un modelo simplista del interior de una estrella. La im
portancia de estas soluciones estriba en que las predicciones mejor confirma
das de la teora de la relatividad general se basan en ellas ( / desviacin
oravitacional de i,a luz, precesin del perihelio de mercurio). La solu
cin interior ha permitido asimismo predecir la existencia de agujeros ne
gros y dsarroi lar su teora.

solucin tic Sdmarschiid

La solucin este or de Schwa rzschiUl satisface las condiciones siguientes:

( 1)
(2)
(3)
(4)

El campo es esttico.
El campo es esfricamente simtrico en c espacio.
A infinita distancia del centro de simetra, la mtrica espaciotemporal
converge a la mtrica de mjnkowsk.
Fuera del centro de simetra, todo el espacio est vaco.

Estas condiciones determinan un modelo del espacio vado que rodea al

Sol, s se prescinde de los otros cuerpos del sistema solar, por ser demasia
do pequeos, y de las otras estrellas, por estar demasiado lejanas. G. D. Birkhoff (1923) demostr que las condiciones (1) y (3) se infieren de la condi
cin (2) y son, por lo tanto, superflues.
Si t es la coordenada temporal y /-, 0 y ip son coordenadas polares con
origen en el centro de simetra espacial, e! elemento de lnea de la solucin
exterior de 'Schwarzschild est dado por

donde utilizamos unidades tales que la velocidad de la luz c y la constante

gravitaciona G sean ambas iguales a 1, y m es una constante de integracin
que se identifica con la masa del cuerpo central. Se advertir que el denomi
nador del segundo trmino es igual a 0 si r ~ 2m. Por lo tanto, ds no est
definido en ningn punto que satisfaga esta condicin, Pero hay otras cartas
(sistemas de coordenadas) del campo de Schwarzschild que estn definidas
en esos puntos. El conjunto de dichos puntos forma el horizonte de Schwarzschild, que deslinda un agujero negro generado por colapso gravitaciona.
Como es obvio, ds tampoco est definido si r = 0, esto es, sobre el eje de si
metra del espacioiiempo. Esta singularidad no puede eliminarse mediante
un cambio de coordenadas.
La solucin interior de Schwarzschild prescinde de la condicin (4) y su
pone que el espacio esfricamente simtrico est ocupado por un fluido per
fecto, sin conveccin y sin rotacin. Aunque esta representacin del interior
de una estrella entraa una idealizacin brutal, Oppenheimer y Snyder (1939)
la utilizaron con provecho en su trabajo pionero sobre colapso gravitaciona.
La solucin interior se deja fundir con la solucin exterior si sus dos cons
tantes de integracin cumplen ciertas condiciones. Estas implican que la pre
sin del fluido cae a 0 en la superficie finita y perfectamente esfrica de la
estrella y que el tensor de energa es continuo sobre esa superficie y a am
bos lados de ella.

531

spin

.spin (A. Spin, F. spin, i. spin). Momento angular intrnseco de las partcu
las. La palabra inglesa spin siguHea giro o rotacin en torno a un eje cen
tral (como en el caso de una peonza}, pero en fsica de partculas se usa para
designar una propiedad cuntica sin contrapartida en el mundo clsico. En
contraste con el momento angular orbital, el spin no es continuo, sino dis
creto, euantizado en unidades enteras (0, 1) o semienteras
de ~ hi2n,
donde h es la constants; di; Planck. Las partculas se clasifican en bosones
y eermOnes, segn que su spin sea entero o semientero. Las partculas que
constituyen la materia corriente son fermiones; las que transmiten las fuerzas
son Posones. En la fsica cuntica relativista (c1electrodinmca cuntica,
teora cuntica de cameos), el spin determina cmo se transforman los cam
pos cunticos bajo una transformacin de Lorentz.
Hasta 1920, la vieja teora cuntica caracterizaba cada estado estacio
nario de un electrn en el que este supuestamente rbita, sin ganar ni per
der energa, alrededor del ncleo de un tomo mediante tres nmeros
cunticos, n, k y ni, que dependen respectivamente del radio de la rbita, del
momento angular orbital y de la inclinacin de este respecto a la direccin
del campo magntico. Bn 1920, Sommerfeld introdujo el nmero cuntico j,
que hizo depender de la suma del momento angular orbital y el momento an
gular del ncleo atmico. Esperaba que, al caracterizar los estados estacio
narios del electrn mediante cuatro nmeros podra explicar finalmente las
complicaciones del efecto Zeeman (anmalo) que se observa en las lneas
espectrales originadas en la transicin de un estado estacionario a otro cuan
do esta ocurre en presencia de un campo magntico. Sommerfeld no alcanz
la explicacin buscada, pero Pauli (1925a,b) logr darla gracias a dos radi
cales innovaciones: por una parte, deslig el cuarto nmero de toda asocia
cin con cantidades clsicas y lo interpret como expresivo de una peculiar
duplicidad (Zweideutigkeit) en las propiedades cunticas de! electrn lumi
noso, no deseriptible en trminos clsicos; por otra, postul el principio de
exclusin, en virtud del cual no puede haber dos electrones a la vez en un
estado caracterizado por los mismos cuatro nmeros. Tambin en 1925,
Uhlenbeek y Goudsnt adelantaron la hiptesis de que el electrn posee un
momento angular intrnseco, o spin, euantizado en unidades semienteras de
f), la cual permitira explicar los importantes resultados alcanzados por Pau
li sin tener que suponer una dualidad no mecnica en los enlaces del elec
trn. Uhlenbeek y Goudsmit concibieron dicho momento angular clsica
mente, atribuyndolo a la rotacin del electrn una pequea bolita en
torno a su eje (de donde el trmino spin). Esta suposicin presentaba enor
mes dificultades; desde luego, para tener un momento angular igual a Viti el
electrn tendra que rotar con una velocidad ecuatorial superior a la de la luz.
Pero la mecnica cuntica fu rulada en ese mismo ao prescinde de tales re

subcimjimio

presentaciones. Aunque el concepto de spin no forma parte de ella tal como

fue creada por Heisenberg y Schrdinger, se le pudo adjuntar la elegante
teora de los operadores de spin, mutuamente incompatibles, S r, S v y S_, cu
yos valores propios miden en mltiplos enteros o semientcros de fi el
componente de spin de una partcula referida a las coordenadas cartesianas x,
y>, z> en la direccin del eje de la coordenada respectiva. La decisin de aa
dirle este'parche a la mecnica cuntica original (no relativista) fue brillan
temente vindicada en 1928, con la aparicin de la ecuacin (relativista) de
Dirac, de la cual se deduce que el electrn tiene spin ( / electrodinmica
cun tica ). La concepcin del spin como una propiedad irreductible, que ca
racteriza a. cada partcula elemental como la masa o la carga elctrica,
se ha consolidado con e desarrollo de la teora cuntica de campos y sus
exitosas predicciones; Pauli (1940) demostr la conexin entre el spin y la
estadstica de partculas , en vinud.de la cual la clasificacin de estas lti
mas como bosones o como fermiones depende de la ndole del spin respec
tivo.
subconjunto (A. Teilmenge, F. sus-ensemble, L subset). Un conjunto A es
subconjunto de otro conjunto B s y solo si A est incluido en B, A c B, es
decir, si y solo s cada elemento de A es elemento de B: Vx(x e A
x e B).
Advirtase que, segn esta definicin, si A es un conjunto cualquiera, A mis
mo y el conjunto vaco 0 son ambos subconjuntos de A; 0 g A . Un
subconjunto propio de A es un subconjunto de A que es distinto de A. El con
junto de todos los subconjuntos de B constituye el conjunto potencia de B,
p B ~ (X : X c B\. A veces se usa pane como sinnimo de subconjunto.
subteora (A. Untertheorie, F. sous-thoe, L subtheory). Una teora T es
una subteora de otra teora X si y solo s cada sentencia de T es tambin una
sentencia de X, es decir, si T c X, Si T es una subteoria de X, entonces X es
una extensin de T.
subvariedad lineal (A. lineare Untermannigfaltigkeh, F. sous-varit linai
re, I. linear submanifold). Sea % una parte no vaca de un espacio de H il
bert X
es una subvariedad lineal de Vt si toda combinacin lineal de vec
tores en
est contenida en ty. % es entonces un espacio vectorial (con las
operaciones de % restringidas a %). Sin embargo,
puede no ser un espa
cio de Hhert (con dichas operaciones), ya que puede haber una secuencia
de C auchy en
que no converge a un vector en d. S la subvariedad lineal
con las operaciones de
restringidas a
es un espacio de Hilbert, se
dice que ^ es un subespacio de X

supremo

533

s ucesin.

s ne uencia ,

supernova (A. Supernova, F. supernova, I. supernova). Muerte explosiva de

una estrella que durante un perodo (de unos das) la hace brillar ms lumi
nosamente que tocia la galaxia que la contiene. Hay diversos tipos de super
novas. Las de tipo II son estrellas masivas (por ejemplo, la 1987A tena 18
veces ms masa que nuestro Sol) que, tras convertir casi todo su materia! por
fusiones sucesivas en hierro (un elemento especialmente estable) y carecien
do de combustible que fusionar, colapsan por la accin de la gravedad, pro
duciendo una onda de choque que transforma y lanza al espacio exterior las
capas exteriores de la estrella. Todos los elementos qumicos ms pesados que
el hierro se forman en explosiones de supernovas. Las supernovas de tipo la
son inicialmente enanas blancas de un sistema binario que van atrayendo ma
teria de su estrella compaera hasta sobrepasar el lmite de Chandrasekhar
(1,4 masas solares, aproximadamente), momento en que ja enana blanca colapsa sobre s misma y explota completamente, formando una cscara lumi
nosa expansiva. Lo interesante es que todas las supernovas de tipo la pare
cen tener casi la misma luminosidad intrnseca, por lo que pueden servir como
candelas estndar para medir distancias (comparando su luminosidad aparen
te con la intrnseca) a las galaxias en que se encuentran, por muy alejadas
que estn.
superposicin (A. berlagerung, F. superposition, I. superposition). Dos o
ms euerzas aplicadas en un mismo pumo, varias ondas coexistentes en una
misma regin de! espacio, y otras entidades fsicas por el estilo, se superpo
ne para formai'jumas otra de la misma clase. Tales objetos se suelen repre
sentar metante vectores, y su superposicin, mediante otro vector que es una
combinacin lineal tie aquellos (z1espacio vectorial ). Cuando se habla de ta
les superposiciones, conviene no perder de vista que, si % es un espacio vec
torial -dimensional real o complejo, cualquier vector v e % igual a una com
binacin lineal o superposicin de los vectores v,,...,v e % es igual asimismo
a infinitas combinaciones lineales diferentes de otros tantos -tupios de vec
tores def. (''MECNICA CUNTICA, PROULEMA CUNTICO DE LA MEDICIN.)
supremo (A. Supremum, obere Grenze, F. suprme, I. supremum, least up
per bound). Sea K un conjunto parcialmente ordenado por la relacin x < y
( ' ' orden parc a i.). Sea C Q K un conjunto no vaco, m g K es el supremo
tie C si y solo si (i) .v i para todo x e C, y (ti) i < r para cualquier
r K tal que ,v < r para todo x e C.

T
tabla de verdad (A, Wahrheitsmfel, F. table de vrit, I. truth table). Pro
cedimiento de decision para la validez de las frmulas de la lgica proposcional. Una tal frmula es valida si y soto si es satisfecha o verificada por
todas las asignaciones posibles de valores veritativos (0 o 1) a sus letras pre
posicionales. Escribamos en forma de tabla primero todas las posibles asig
naciones de valores veritativos a las letras preposicionales de la frmula dada,
luego el resultado de calcular los valores que las funciones veritativas repre
sentadas por los conectores asignan a las subfrmulas y finalmente el valor
de la frmula misma. As obtenemos una tabla de verdad que nos permite
comprobar o decidir si la frmula dada es vlida (una tautologa), insatisfacibie (una antiloga) o semnticamente neutral. Si en la columna situada bajo
la frmula se repite en cada fila el 1, se trata de na tautologa. S lo que se
repite es el 0, se trata de una antiloga. Si en la columna aparece tanto el 0
como el 1, la frmula es semnticamente neutral. Por ejemplo, echemos un
vistazo a la tabla de verdad rie -t(A a B => B):
A
1
1
0
0

Aa B
1

(A a B => B)
!

0
0

1
1

B
1

1(A a

8
0
0
0
0

=>

B)

La tabla permite comprobar que (A a B) es un frmula semnticamente

neutral, mientras que (A a B =) B) es una tautologa y ~i(A a B
B) es
una antiloga.
tabla peridica de los elementos qumicos (A. Periodensystem der Elemen
te, F. tableau .priodique des lments, . Periodic table of chemical ele
ments). En una lista <le. los elementos qumicos en el orden ascendente de los
respectivos nm i-kos atmicos , puede observarse la aparicin peridica de

ta b a l a r a s

536

elemenios con propiedades qumicas similares. Este fenmeno notable ha sido

totalmente explicado por ia teora cuntica de ia estructura atmica iniciada
por Niels Bohr (1913) y perfeccionada despus de 1925 con los recursos de
la mecnica cun tica . Ei arreglo de dicha lista en lneas sucesivas, de modo
que los elementos similares aparezcan reunidos en columnas, se llama labia
peridica. Segn se la presenta normalmente, los elementos inertes, helio,
nen, argn, kriptn, xenn y radn, forman la ltima columna de la tabla;
fluor, cloro, bromo, yodo y astatno, la penltima, etc.
Poco antes de 1870, varios qumicos advirtieron independientemente la repe
ticin peridica de las propiedades qumicas en una lista de elementos ordenados
segn el peso atmico. Pero solo Mendeleieff vio en ello la clave de la qumica
y se atrevi a predecir la existencia y ofrecer descripciones bastante precisas de
elementos a la sazn desconocidos, que llenaran vacos en la lista, Ei descubri
miento del escandio (Se) en 1879 i gan el reconocimiento de sus pares.
En unos cuantos casos, la tabla peridica de los elementos tiene que des
viarse del orden de los pesos atmicos. As, para quedar en la columna .per
tinente, el cobalto, con peso atmico 58,93, debe enumerarse antes que el n
quel (58,91). Estas anomalas se resolvieron con el descubrimiento de los
istopos. En el caso citado, ahora sabemos que e! cobalto, elemento N 27,
precede justamente al nquel (N 28), mientras que su peso atmico, igual a
la masa atmica de su nico istopo 59Co, supera al peso atmico del nquel,
que es el promedio ponderado de las masas atmicas de cinco istopos, 58Ni
(68,27%), Ni (26,1%), ,Ni (1,13%), Ni (3,59%) y ^Ni (0,917c), La teora
cuntica del tomo resuelve tambin otra importante anomala de la tabla pe
ridica, a saber, que los quince elementos lantnidos (Nos. 57-71) tienen que
colocarse todos en un solo lugar de la tabla, entre el bario (N 56) y el hafnio (N 72), y los quince elementos actnidos (Nn. 89-103) van todos entre
el radio (N 88) y el rutherfordio (N 104).
tabula rasa. Esta expresin latina significa tablilla Usa y alude a las tabli
llas cubiertas de cera que los romanos usaban para escribir.. Vale tanto, pues,
como hoja de papel en blanco". Se la emplea metafricamente para descri
bir el estado del intelecto humano al nacer, de acuerdo con cierta filosofa
empirista. Como nadie ha sostenido nunca que ei recin nacido sea una hoja
en blanco tambin en lo que respecta a sus apetitos y emociones, es claro que
la metfora de la tabula rasa supone una separacin injustificada entre las
funciones tericas y prcticas de la mente.
tautologa (A. Tautologie, F. tautologie, l. tautology). La palabra tautologa
significa etimolgicamente repeticin de lo mismo*. Una tautologa es una
verdad vaca, una proposicin que es trvialmente verdadera en funcin de su

tautologa

537

mera jornia lgica elemental, una proposicin compatible con cualquier si

tuacin posible, que no excluye nada y por tanto no es informativa. Esta no
cin informal se precisa formalmente diciendo que una tautologa es una pro
posicin representable mediante una frmula tautolgica, suponiendo que la
lgica forma! ya ha definido lo que es una frmula tautolgica. La lgica for
mal clasica tiene varios niveles y en todos ellos pueden definirse las tautolo
gas. Bsicamente la nocin de tautologa es una nocin de la lgica prepo
sicional, pero puede extenderse a la lgica de primer orden (y, mu tat is
mu tandis, a las de orden superior) medante el procedimiento abajo indicado.
En la lgica propos icien al la nocin de ta uto!ogfo coincide con la de fr
mula lgicamente vlida, es decir, con la de frmula verificada por todas las
asignaciones posibles de valores veritativos a sus letras preposicionales. Por
ejemplo, la frmula que corresponde al principio clsico de no contradiccin,
~>(/\ a -id), es una tautologa. En este nivel preposicional de la lgica tam
bin la consecuencia tautolgica coincide con la consecuencia a secas, y la
equivalencia tautolgica coincide con la equivalencia lgica.
Una frmula insatisfacible (o contradictoria) de la lgica proposicional
puede ser llamada una antiloga. As como una tautologa es verificada por
todas las asignaciones de valores veritativos a sus letras preposicionales, una
antiloga no es verificada por ninguna asignacin. Una frmula cualquiera <p
es una tautologa si y slo si ~xp es una antiloga, y, a la inversa, decir que
cp es una antiloga equivale a decir que --xp es una tautologa.
En la lgica de primer orden, la nocin de tautologa requiere una intro
duccin ms compleja, que pasa por la simulacin o representacin de la l
gica proposicional en la lgica de primer orden. En esa simulacin, el papel
de las le ras preposicionales lo desempean las frmulas frmas.
Sea l un lenguaje forma! de primer orden. Sea <P el conjunto de sus fr
mulas primas. Una asignacin vci'italiva ie es una funcin w: <> (0,1) que
asigna un valor vertativo (0 o i) a cada frmula prima de
Cualquier asig
nacin veri tat iva w a las frmulas primas de determina una interpretacin ve-

3 ,,(< p )

"'({p}

s i tp e s u n a f r m u l a p r i m a

3 v (~*<p)

s i 3 H.(<p) = 0

3 t!.{(p

A If/)

= 0

s i 3 it.(tp) =

s i S ^ t p ) = 3 .( ) =

= 0
3(<f> v

\/)

3 u.{(p =5 \j/ )

si 3

en o tr o c a s o

b.(<I

= 3 M,(\p ) = 0

= 0

s i 3 lt.{<p) ~

en o tro c a so

en o tro c a so

y 3 lt. ( y ) =

taxn

3W
( <=> y)

538

=1
=0

si 3.(<P) = 3 h.()
en otro caso

Una frmula de primer orden 9 es una !antologa si y solo si para cada

asignacin veritativa w, 3 w(9) = 1. Si 9 es una tautologa, 9 es tambin una
frmula vlida. S una frmula 9 carece de cuantificadores y signo de iden
tidad, entonces 9 es una tautologa si y solo si (p es lgicamente vlida. Si
en la frmula 9 no hay cuantificadores ni signo de identidad, entonces
Vxr ,,Vxn<p es lgicamente vlida si y solo si 9 es una tautologa.
Una frmula de primer orden 9 es una antiloga si y solo si para cada
asignacin veritativa w, 3 H(cp) = 0. Si 9 es una antiloga, 9 es tambin una
frmula insatisfacble.
9 es una consecuencia tautolgica de I si y solo, si para cada asignacin
veritativa w, si 3 v,(9 ) ~ 1 para cada f e I , entonces 3 H,(<p) = 1. La frmula
9 es una tautologa si y solo si 9 es una consecuencia tautolgica del con
junto vaco. 9 es una consecuencia tautolgica de 9 s y solo si (9 = 9 ) es
una tautologa. Si la frmula de primer orden 9 es una consecuencia tauto
lgica de Z, entonces 9 es tambin una consecuencia de Z.
9 y 9 son tautolgicamente equivalentes s y solo si para cada asigna
cin veritativa w, 3 M
,(<p) = 3 h,(9). Las frmulas 9 y 9 son tautolgicamente
equivalentes si y solo s (9 <=> 9 ) es una tautologa. Si las frmulas de pri
mer orden 9 y 9 son tautolgicamente equivalentes, entonces tambin son l
gicamente equivalentes.
faxn (A. Taxon, F. taxon, L taxon). Grupo de organismos reconocido como
una unidad en un nivel cualquiera de la jerarqua de clasificaciones propues
ta por la taxonoma. Segn su categora taxonmica, un taxn puede ser, por
ejemplo, una especie, o un gnero, o una familia, o un orden, o una clase, o
un filo, o un reino. La sistemtica biolgica clasifica los organismos en taxones de diversa categora. Todas estas clasificaciones pretenden ser natura
les en el sentido de reflejar las relaciones de parentesco y descendencia real
mente existentes en a naturaleza. La taxonoma es la teora de la clasificacin
sistemtica. Hay diversas escuelas de taxonoma. Una de las ms importantes
es la dadista, fundada por Hennig. Segn la taxonoma dadista, un taxn
aceptable (de categora superior a especie) ha de ser monofilico y holofiltico. Un taxn es monofilico si todos sus miembros descienden de una es
pecie ancestral comn. Un taxn es holofitico si incluye a todos los des
cendientes de una especie ancestral comn.-Un taxn monofitico, pero no
holofiltico, se llama parafltico; es lo que ocurre, por ejemplo, con la cla
se de los reptiles. Segn la taxonoma dadista, los taxones parafilticos no
son aceptables.

539

temporil tum

temperatura (A. Temperatur> F. temprature, . temprature). Concepto de

sarrollado desde el siglo xvu para especificar cuantitativamente la condicin o
cualidad de los cuerpos en virtud de la cual provocan, al tocarlos, la sensacin
de calor o de fro. Llamemos sensaciones trmicas* a estas sensaciones y es
tado trmico a esa condicin. La ndole y la intensidad de las sensaciones ter
ni cas reflejan respectivamente la direccin y la velocidad a que el calor atra
viesa nuestra piel, variables que, ti su vez, dependen del estado tcnico tanto de
nuestro cuerpo como de ese cuerpo contiguo que se quiere juzgar. Por ejemplo,
si sostengo la mano derecha sobre una fogata mientras empuo cubos de hielo
con la izquierda y enseguida introduzco ambas nanos en una olla llena de agua
potable, sentir a la vez fro en la derecha y tibieza en la izquierda. Un con
cepto til de temperatura no puede, entonces, basarse simplemente en nuestras
sensaciones trmicas. Pero estas nos permiten construir un orden tosco entre los
estados tnu ieos, que facilita el establecimiento de criterios objetivos y un or
den preciso. Si A y B son dos cuerpos que tocamos alternativamente con la mis
ma mano, y A nos da fro mientras que B nos da calor, decimos que la tempe
ratura (A) de A es menor que la temperatura (B) de B (y que t(B) es mayor
que S(A}). Decimos lo mismo si ambos nos dan fro pero A causa una sensacin
de fro mas intenso que F, o si ambos nos dan calor pero B causa Una sensa
cin de calor ms intenso que A. Si es imposible distinguir entre las sensacio
nes trmicas que nos causa el contacto descrito con A y B, decimos que f(A) =
l'(Zf). Entonces se puede establecer que, con la imprecisin inherente a tales cons
tataciones: (1) la relacin de igualdad entre temperaturas es una equivalencia;
{2} la relacin mayor que es transitiva; (3) si A y B son puestos en contacto
en circunstancias en que t (A) < i(B), sus respectivas temperaturas varan hasta
igualarse al cabo de un tiempo; {4} los cambios de temperatura tienen efectos
cuya observacin no depende de nuestras sensaciones trmicas, el ms familiar
tic los cuales consiste en que todos los cuerpos se dilatan con los aumentos y
se contraen con las disminuciones de temperatura, en una proporcin caracte
rstica de las sustancias de que constan (s bien el agua tiene el comportamien
to contrario entre 0 *C y 3,8 C). Midiendo la dilatacin y contraccin del aire
encerrado en mi recipiente, Galileo (hacia 1597) pudo asignar valores numri
cos (grados) a la temperatura de la atmsfera circundante. Hacia 1624 los ins
trumentos para medir la temperatura ya se llamaban termmetros. El termme
tro de mercurio basado en los cambios de volumen de una columna. de
mercurio encerrad; en un tubo capilar de vidrio sellado ai vacio fue inventa
do probablemente por Fernando l, duque de Toscana. Como es obvio, median
te un termmetro solo puede asignarse un grado de temperatura a un objeto con
tiguo que no le quita ni le cede calor, esto es, un objeto que forma cot el
termmetro un sistema en equilibrio trmico. Es claro, adems, que una escala
de temperatura definida de! modo riesen'to tiene que ser relativa al termmetro

temperatura

54

utilizado para definirla. En todo caso, el uso de termmetros confirma y afina

las constataciones ()-(4) y confiere precisin a orden basado en ellas.
Hacia 1715 Fahrenheit fabric los primeros termmetros comparables en
tre s; la escala de temperatura definida por l se utiliza an en Estados Uni
dos. En el resto del mundo se usa comnmente la introducida por Celsius en
1641, la cual, en su forma original, puede caracterizarse como sigue. Sea V
el mayor volumen' que adquiere la columna de mercurio de un termmetro a
nivel del mar, cuando pasa de un recipiente con agua en vas de congelarse
a otro con agua en ebullicin; se fija en cero grados el "punto de congela
cin del agua esto es, la temperatura del primer recipiente y se estipu
la que ia temperatura aumenta en un grado cada vez que en el volumen de la
columna de mercurio crece en 0,01 V; por consiguiente, el punto de ebulli
cin del agua esto es, la temperatura del segundo recipiente queda fi
jado en cien grados. Actualmente, claro, los termmetros graduados segn la
escala Celsius no se calibran de este modo, sino por termmetros ajustados a
la escala t e r m o d i n m i c a de temperatura absoluta que se explica enseguida.
La escala termodinmica de temperatura definida por Lord Kelvin des
cansa en los resultados sobre mquinas trmicas obtenidos por Sadi Carnot.
Una mquina trmica es un aparato que extrae de una fuente de energa A
cierta cantidad de calor QA y entrega una cantidad menor de calor Qs a un
medio B ms fro que A, despus de convertir en trabajo mecnico a dife
rencia W ~ Qa ~ Qti. Por definicin, la eficiencia de la mquina es igual a
WfQA - 1 Carnot concibi la mquina trmica ideal que lleva su
nombre y demostr que (1) todas las mquinas de Carnot que trabajan en
tre dos temperaturas dadas son igualmente eficientes y (2) cualquier otra m
quina trmica que trabaje entre esas mismas temperaturas es menos eficiente
que las mquinas de Carnot. Ello implica que la eficiencia de una mquina
de Carnot depende exclusivamente de las dos temperaturas entre las cuales
trabaja; hay pues una funcin <p tai que, con el simbolismo utilizado arriba,
QJQ k Fijando una temperatura cualquiera f0. es posible introdu
cir una funcin de la temperatura 8(t) = A<p(i0,t), donde k es una constante
arbitraria, igual a un nmero real positivo, k es el nico ingrediente conven
cional en esta definicin. Entonces, QJQA ~ 0(te)/0(t^), y la eficiencia de una
mquina de Carnot alcanza el valor i (rendimiento del 300%) si y solo si en
trega calor a la temperatura tal que 0(f) = 0. La funcin 0 preserva el or
den de las temperaturas; 0(r,)> 0 ( t,) f, > fr De otro modo, una mquina
de Carnot en marcha atrs podra extraer una cantidad de calor Q2 de una
fuente a temperatura t2 y entregar una cantidad igual o menor de calor Qt a
una temperatura mayor f,, sin tomar energa de fuentes externas, contrarian
do ei segundo principio de la termodinmica. Por lo tanto, hay una corres
pondencia biunvoca entre los valores de 0 y las temperaturas asignadas por

541

tensor

cualquier escala. La escala termodinmica de temperatura T se define sim

plemente mediante la ecuacin 0(7) = T. Tal escala es absoluta: depende de
la naturaleza de las cosas y no de la eleccin de un termmetro. Para facili
tar la conversin de las temperaturas medidas en la escala Celsius, la unidad
de la escala termodinmica, hoy llamada kelvin (abreviado K), se defini de
modo que una diferencia de 1 K sea igual a una diferencia de IC, Ello se
logra estipulando que 1 K es igual a la fraccin 1/273,16 de la temperatura
termodinmica del punto triple del agua, esto es, de aquel estado del agua en
que ella subsiste en sus tres fases, slida, lquida y gaseosa, dentro de un re
cipiente que no cede ni recibe calor.
A volumen constante, un gas ideal ejerce una presin proporcional a su
temperatura termodinmica; por lo tanto, si tal gas existiera podra fabricar
se con l un termmetro perfecto para medir temperaturas absolutas. Otro ente
ideal cuyo comportamiento se ajusta por definicin a la escala termodinmi
ca es la radiacin del CUERPO NEGRO, cuya intensidad se distribuye entre las
distintas frecuencias, conforme a la ley de Planck, segn una curva diferente
para cada temperatura. De hecho, segn una convencin internacional adop
tada en 1948, las temperaturas superiores a 1337,58 K se entienden definidas
por la ley de Planck. Las temperaturas ms accesibles entre 13,81 K y
1337,58 K se determinan mediante un conjunto de instrumentos precisa
mente especificado (resistencias elctricas, termocuplas, pirmetros pticos)
y calibrados, en principio, por la escala termodinmica a travs de una serie
de plintos fijos, como el punto triple del hidrgeno (13,81 K), el punto de
ebullicin del nen (27,102 K}, el punto triple del agua (273,16 K = 0,0iC),
el punto de congelacin del oro (1337,58 K) y otros,
La mecnica estadstica ha permitido reconcebir la temperatura como
una propiedad de enormes colecciones de molculas: la temperatura de un sis
tema en equilibrio trmico es el promedio de las energas cinticas de las mo
lculas que lo forman.
tensor (A. Tensor, F. tenseur, . tensor). Llmase tensor de rango r a cual
producto tensorial de r espacios vectoriales sobre un

quier elemento del

mismo cuerpo .

Por su figuracin en la fsica contempornea, nos interesa particularmen

te el concepto de tensor en un punto p de una variedad d ife r e n c ia r le M.
Diremos que x es un tensor de tipo (r,s) en p e T si x es un elemento del
producto tensorial de r copias del espacio tangente a i en p por s copias
del espacio cotangente a TL en p ; vale decir, si

tensor de energa

542-

Entonces x es un tensor de rango rss. Como T di se identifica con ei es

de T jM.*, %resuita ser una funcin multslineal (especficamen
te, (rfs)-iineai) definida en (Tyi*)r x (T J)*, con valores en IR o en C, se
gn i sea una variedad real o compleja. Si 5 = 0, se dice comnmente que
x es un tensor c o in -avariante de rango r; si r = 0, se dice que t es un ten
sor cavariante..dt. rango s. Segn.estas estipulaciones,, es claro que un covector en p es un tensor de tipo (0,), covariante de rango 1, y que, en vir
tud de la identificacin de T i con T i* * , un vector tangente en p puede
verse como un tensor de tipo ( 1,0), contra variante de rango 1,
Hay tambin, por cierto, tensores de rango ( r + s ) en p e i que son ele
mentos del producto tensorial de r copias de Tpi y s copias de Tpi* dis
puestas en otro orden que el arriba descrito. En tales casos, la clasificacin
de cada tensor debe especificarse de un modo menos simple que el utilizado
hasta aqu. Por ejemplo, si r = 2 y = 3 y nuestro tensor pertenece a
T vit T i* T it* T i t T i* , se dice que es un tensor de rango 5,
contra vari ante en los ndices primero y cuarto y covariante en los ndices se
gundo, tercero y quinto.
En la literatura tambin en este diccionario se llama a veces t e n s o r
pacio dual

en la v a r ie d a d i a lo que se ha definido, en el artculo campo , como un c a m

p o t e n s o r ia l en i , esto es, una funcin lisa que asigna a cada punto p e

un tensor en p (de un tipo determinado).

tensor de energa (A. E n e rg ie - T e n s o r , F., t e n s e u r d e n e rg ie , I. e n e rg y ten

Campo tensorial simtrico de rango 2 utilizado en la teora general de
la relatividad para representar la distribucin de la materia y la energa no
gravitacional en el espaciotiempo.
Max von Laue (1911) mostr que, en el marco de la teora especial de la
relatividad, un continuo material debera representarse mediante un campo
tensorial simtrico de rango 2 sobre el espaciotiempo de Minkowski, el cual
se concibe por analoga con el tensor de tensin de la mecnica clsica de
continuos (sobre el espacio eucldeo de tres dimensiones), aadiendo a los
nueve componentes, espaciales de este tensor un componente temporal y seis
componentes mixtos. Los componentes espaciales 7 (1 < p,v < 3) del ten
sor de von Laue representan tal como en el tensor clsico las tensiones
operantes en cada punto del continuo si p - v, y las fuerzas de cizalladura si
p & v; el componente temporal .rM representa la densidad de energa, y ios
componentes mixtos 7^ = 7m0, la densidad del flujo de momento cintico. El
t e n s o r d e e n e r g a de la teora general de la relatividad es la generalizacin
del tensor de von Laue al espaciotiempo de esta teora; de ah que en la li
teratura ms antigua se lo llame t e n s o r d e te n s i n , e n e r g a y m o m e n to o, ms
concisamente, te n s o r de te n si n y e n e rg a . Sin embargo, no debe perderse de
s o r).

543

teorema le Bayes

vista que, como en esta teora ins coo alead as no tienen una significacin f
sica clara e invariable, tampoco se le puede atribuir una significacin fsica
tnica a los componentes de un campo censorial.
En las ecuaciones de campo de E instein , el tensor de energa represen
ta las fuentes del campo gravitational. Hacia el fin de sus das, Einstein cri
tic severamente esta prctica suya; cualquier especificacin del tensor de
energa es, segn l, puramente provisional, un truco ms o menos fenme
no lgico para representar la estructura de la materia, y su figuracin en las
ecuaciones impide determinar hasta qu punto los resultados obtenidos son
independientes del supuesto especial sobre la constitucin de la materia que
se haya adoptado" (Einstein, ln fe Id y Hoffmann, 1938, p. 65).
tensor de Ricci (A. Ricci-Tensor, F. tenseur de Ricci, I. Ricci tensor), ^ cur
vatura .

tensor de Riemann (A. Riemannscher Tensor, F. tenseur de Riemann, I. Riemanu tensor), / ' curvatura .
teorema (. Lehrsatz, F, thorme, I, theorem). En matemticas suele lla
marse teorema a un resultado terico importante que ha sido ya demostrado
y del que conviene tomar buena nota como punto de partida de otras pruebas
y aplicaciones. As hablamos del teorema de PUgoras, o del teorema de Tay
lor, o del teorema de incompletud de Gdel. Los teoremas en este sentido son
relativamente pocos y con frecuencia llevan el nombre de su descubridor. Una
teora formal es un conjunto de sentencias (de un lenguaje formal) clausura
do respecto a la relacin de consecuencia. Cada una de esas sentencias es un
teorema de la teora. En este sentido, la teora se identifica con el conjunto
de sus teoremas, toda teora tiene una infinidad de teoremas y tan teoremas
son los axiomas como los teoremas en el primer sentido (los importantes) y
la multitud de resultados triviales que puedan obtenerse en la teora.
teorema de Bayes (A, Bayessches Theorem, F. thorme de Bayes, I. Bayess
theorem). Teorema del clculo de probabilidades que fue utilizado por Tho
mas Bayes (1763) y que, segn el llamado bayesianismo , juega un papel cen
tral en ia inferencia esta dstica .
Denotamos con p(A) la proba iu d a d de! aserto X, y con p(AIK) la pro
babilidad c o n d ic io n a l de X, dado Y. En su forma ms simple, el teorema de
Boyes dice que, dado un evento E, cuya probabilidad p(E) previa a su com
probacin no sea nula, la probabilidad p(/7IE) de la hiptesis H est dada por
O)

544

teorema ce Bd

Si las hiptesis mutuamente excluyenes

Hn abarcan todas las
alternativas posibles, la probabilidad previa de es igual a la suma
^ p( 1 H)p(H) de las probabilidades condicionales de bajo cada una
de estas hiptesis, multiplicadas por la probabilidad de la
hiptesis respectiva. Por lo tamo, si, para algn entero positivo k < n, H ~
Hky la ecuacin (l) pasa a ser:
( 2)

El teorema de Bayes se extiende asimismo al caso en que p es una dis

tribucin continua de probabilidades.
teorema de Bell (A. Bellsche Satz, F. thorme de Bell, I. Bells theorem).
Teorema del clculo de probabilidades descubierto por J. S. Bell (1964) en
virtud del cual las estadsticas generadas por ciertos experimentos del tipo
ideado por EPR ( / ' paradoja de E instein , Podolsky y R osen) satisfacen
necesariamente ciertas desigualdades, a menos que se descarten ciertos su
puestos muy arraigados sobre los objetos fsicos, sus propiedades y relacio
nes. No hay unanimidad en la caracterizacin de estos supuestos, pero, sin
mayor precisin, podemos describirlos as: tradicionalmente se sobrentiende
que los objetos fsicos que ocupan una extensin en. el espacio constan de
partes distantes entre s y que la intervencin sobre una de esas partes no pue
de afectar a las dems sin que los efectos de esa intervencin se propaguen
de un modo fsicamente viable a travs del espacio intermedio; se sobren
tiende tambin que el valor de una cantidad fsica en un lugar P del espacio
en un momento dado no puede depender de la decisin de medir o no esa u
otra cantidad en otro lugar Q que en ese momento no est comunicado con
P, La importancia del teorema de Bell reside en que dichas desigualdades no
son satisfechas por las predicciones estadsticas de la mecnica c u n tica , ni
pui ios resultados de los mejores experimentos de ese tipo diseados para po
nerlas a prueba (Aspect et ai, 1981, 1982a, 1982b).
Hoy suele llamarse teorema de Bell a todo un gnero de teoremas afines,
inspirados por el resultado inicial de Bell, que tienen implicaciones similares.
Las explicaciones siguientes se basan en los trabajos de Clauser y Horne, Shimony y Holt (1969) y Clauser y Home (1974). La demostracin depende de
un lema algebraico fcil de probar: si a, a', b, b', A y B son nmeros reales
tales que 0 < a,a' < A y 0 < b,b' < B. estos nmeros satisfacen la siguiente
desigualdad:
- A B < ab - a b ' + a 'b + a 'b ' - B a ' ~ A < 0

(I)

teorema de Bell

545

Consideremos una serie larga de experimentos en cada uno de los cuales

un par de objetos O, y Ov tras interactuar y quedar preparados de un modo
estndar, se alejan respectivamente en la direccin de dos detectores, D y >,,,
suficientemente distantes para que (i) la interaccin de D con Ox no pueda
afectar a 0 2 cuando interacta con D2, (ii) la interaccin de D2 con 0 2 no
pueda afectar a , cuando nteracta con D, y (ti) el ajuste del detector Dt
(k = 1,2) en el modo m( no pueda afectar al ajuste simultneo del otro de
tector. La probabilidad de que Dk reaccione a la llegada de Ok y la registre
depende del ajuste controlable mt impuesto al detector, y de parmetros in
controlables, que denotamos con X; dicha probabilidad puede entonces deno
tarse con pk(mk,X). Designemos con p p(m(,mX) a la probabilidad de una
coincidencia, esto es, una deteccin simultnea de , por Z), ajustado en el
modo m, y de O., por ), ajustado en el modo m,. Conforme a los supuestos
arraigados aludidos arriba, los requisitos de separacin (i), (i) y (iii) impli
can que la deteccin de Ot por D, y de , por D, son eventos independien
tes ('* INDEPENDENCIA ESTADSTICA):
/^(m^rn^X) = ;>1(ml,X)/JI(m1,X)

( 2)

Sea p(X) la distribucin probabilistic de los parmetros incontrolables so

bre una larga serie de experimentos. Entonces la probabilidad de que ei de
tector Dt, ajustarlo en el modo m , registre el paso del objeto Ok est dada por

(3)
y la probabilidad de detectar una coincidencia, por
(4)

Sean a y a' dos ajustes posibles del detector 1 y b y b' dos ajustes po
sibles de D En la desigualdad (!) ponemos a = /Jt(a,X}, ot = />!(a/,X)i b =
/?,(b,X), = p,(bJ,X), y A = B = !. Mutiplicando la expresin as obtenida
por p(X) e integrando sobre X, se obtiene a desigualdad de Clauser-Horne,
perteneciente al gnero teorema de Bell:

De ella se infiere inmediatamente que

()

teorema de Bernoulli

546

Nuestra descripcin abstracta se deja adaptar a diversos experimentos

concernientes a la mecnica cuntica, cuyas predicciones no satisfacen ia de
sigualdad (6). Tampoco la satisfacen ios resultados experimentales efectiva
mente obtenidos con sistemas cunticos. Aspect y sus colaboradores investi
garon pares de fotones emitidos por un haz de tomos de calcio y polarizados
correlativamente. Sean N n(a,b), jV2(a,b'), Nn(a\b) y Wt2(a',b') las coinci
dencias registradas con los detectores D} y D2 ajustados, respectivamente, a
los planos de polarizacin alternativos a o a' y b o b'. Sean Nt(a') y Af,(b).
respectivamente, el nmero total de fotones detectados, por
en el modo a"
y por D2 en el modo b. Dividiendo cada uno de estos seis nmeros por el to
tal N de fotones emitidos, se obtienen las frecuencias relativas de los eventos
correspondientes, las cuales, si N es grande, deberan diferir poco de las res
pectivas probabilidades. En otras palabras, si N es grande,

(7)

donde el nmero N (que no se conoce, pues incluye un sinnmero de foto

nes que escapan a la deteccin) ha sido eliminado simplificando ia fraccin
del lado izquierdo. Para ciertos valores de los ngulos formados por los pla
nos a y a' y por los planos b y b \ la fraccin observada es mayor que 1,
conforme a las predicciones de la mecnica cuntica y en franca violacin de
la desigualdad (). Con dos simples aplicaciones del modus toUens caen en
tonces por tierra la ecuacin (4) y los supuestos que la implican,
teorema de Bernoulli, / ley

de los grandes nmeros .

teorema de Bernstein (A. Bemsteinscher Satz, F. thorme de Bernstein, I.

Bernstein's theorem). Para cualesquiera conjuntos A y B, si hay una inyec
cin de A en B y hay otra inyeccin de B en A, entonces A y B son biyectables entre s. De aqu se sigue que si IA1 < IB! y !B1 < 1A1, entonces 1AI = IBi.
Este teorema es trivial para ios conjuntos finitos, pero difcil de probar para
los infinitos. Fue conjeturado por Cantor y luego probado por Bernstein en
1905. Dedekind ya lo haba probado antes, pero su prueba permaneci in
dita.
teorema de Cantor (A. Cantorscher Satz, F. thorme de Cantor, l. Cantors
theorem). El conjunto potencia de un conjunto dado siempre tiene una cardinalidad mayor que ese conjunto dado. Para cada conjunto A, IA! < IpAl = 2UI.

547

teorema de conipSetud semntica

Cantor ( 1890/i 891) prob este teorema por el mtodo diagonal . De aqu y
de i axioma del conjunto potencia se sigue que para cada cardinal k siem
pre hay otro cardinal mayor, 1>kI = 2K
' > k.
teorema de compacidad (A. Endlichkeits.uitz, F. thorme de finitude, .
compactness theorem). Sea P un conjunto de frmulas de primer orden. Si
cada su be o nj unto finito c P es satisacible, entonces F entero es tambin
saisfacible. Este teorema puede tambin formularse equivalentemente en
funcin de la consecuencia: una frmula a no puede ser una consecuencia
de un conjunto infinito de frmulas F sin ser a la vez una consecuencia de
algn sn be o nj un to finito A c F. Si F , entonces hay un subconjunto fi
nito e F la! que A b . El teorema se llama de compacidad porque, reformulado en lenguaje topolgico, afirma que cierta topologa elemental
de clases de realizaciones es compacta. Tambin se conoce como teorema de
finitud.
El teorema de compacidad es uno de ios teoremas ms fecundos de la se
mntica lgica o teora de modelos. Fue probado por Gdel (1930) y refor
zado por Malcev (1936). Del teorema se sigue que una teora de primer or
den con realizaciones infinitas no puede ser categrica, es decir, tiene que
tener modelos no isomorfos entre s. Skolem (1933) descubri las realizacio
nes o modelos no estndar de la aritmtica, que cumplen cuanto exige los
axiomas (de primer orden) de la aritm tica pero no son isomorfos al sistema
estndar de los nmeros naturales (por ejemplo, por tener un elemento ma
yor que todos los dems). Abraham Robinson (1961) us este teorema para
probar la existencia de ciertas realizaciones no estndar de la teora de los
nmeros reales, sentando as la base del a nlisis no estndar y de la rei
vindicacin de los infinitesimales.
teorema de completad semntica (A. VoIlsteind/gke iissa tz, F, thorme de
compltude smantique, I. completeness theorem). Hilbert y Ackermann
(1928) se preguntaron si el clculo deductivo de primer orden es semntica
mente completo o no, esto es, si permite deducir todas las frmulas de pri
mer orden lgicamente vlidas. Gdel (1930) dio respuesta a esta pregunta,
probando lo que se conoce como el teorema de completud (semntica) de Co
ded: e! clculo deductivo de la lgica de primer orden es semnticamente com
pleto, es decir, basta para deducir sin premisas todas las sentencias vlidas de
primer orden y para deducir a partir de premisas todas las consecuencias de
esas premisas. Gdel tom como referencia el fragmento de primer orden del
clculo de Whitehead y Russell, pero una prueba similar vale para el clcu
lo de Hilbert y Ackermann, y para cualquiera de los clculos deductivos pro
puestos para h lgica de primer orden. Henkn (1949) ofreci una prueba ms

teorema de dcfm ib ilida d de lie lli

5*1

simple del mismo resultado que ha tenido gran aceptacin (aunque ella pre
supone el AXIOMA DE ELECCIN).
E hecho de que todas las frmulas vlidas de primer orden sean deducibles implica que todas pueden ser generadas sucesivamente (y por tanto enu
meradas) mediante la aplicacin convenientemente programada de las reglas
del clculo deductivo. El conjunto de las frmulas lgicamente vlidas de
primer orden es recursivamente enumerable. El teorema de completad se
mntica vale a fortiori para la lgica preposicional, pero no vale para la l
gica de segundo orden, que es semnticamente incompleta. El conjunto de las
frmulas lgicamente vlidas de segundo orden, no es recesivamente enume
rable.
El teorema de correccin dice que el clculo deductivo de primer orden
es correcto en el sentido de que todas las frmulas deducbles a partir de cier
tas premisas son consecuencias de esas premisas. Uniendo ambos teoremas,
obtenemos: para cualquier conjunto F de frmulas de primer orden y cual
quier frmula a: F b a si y solo si T = a. De aqu se sigue el resultado equi
valente; para cualquier conjunto F de frmulas de primer orden, F es satisfacble si y solo si F es consistente. Por tanto, F es insatisfacibie s y solo s
F es contradictorio. Estos resultados nos permiten obtener informacin se
mntica a partir de hechos sintcticos y a la inversa, as como probar teore
mas como el de compacidad y el de Lwenheim-Skolem.
teorema de defnibilidad de Beth (A. Bethscher Defmierbarkeitssaiz, F. tho
rme de dfinissabilit de Beth, . Beth 's definability theorem). Sea S una teo
ra con lenguaje
El predicado /-ario P es explcitamente definible en si
y solo si contiene entre sus teoremas una definicin explcita de P, es de
cir, una sentencia Vxr ..\fxn(Pxr ..xn<=> (.vp.....v^)), donde es una frmula
de X cuyas variables libres estn entre xv ..., vn y el predicado P no aparece
en . Sea P un predicado /-ario que no pertenece a
Para cada frmula a
sea a ' la frmula obtenida al reemplazar cada aparicin de P por P' en a.
Sea ' = {a' : a e .}. El predicado n-ario P es implcitamente definible en
si y solo si O h Vx.P-.Vx (Px...:x <=>P'x...,x )). Semnticamente esto
equivale a decir que cualesquiera dos realizaciones de con el mismo uni
verso y ia misma interpretacin de los parmetros de distintos de P tienen
que coincidir tambin en la interpretacin de P, Bajo las condiciones indica
das, el teorema de definibilidad de Beth dice: P es explcitamente definible
en si y solo si P es implcitamente definible en ,
El teorema fue formulado por Padoa en 1900 y fue probado por Beth en
1953. Ha sido usado por Suppes y otros filsofos de la ciencia para indagar
hasta qu punto los conceptos de una teora son primitivos o definibles. As,
para probar que un cierto predicado de una teora es indefinible en funcin

549

teorema de incompletud de Gdel

de las otras nociones basta con encontrar dos realizaciones de los axiomas de
ia teora que interpreten del mismo modo los otros parmetros, pero de modo
distinto ese predicado.
teorema de Fermat [ultimo] (A. Fermais letzter Satz, F. dernier thorme de
Fermat, I. Fermat's last theorem). Si h es un entero mayor que 2, no hay tres
enteros x, y, z taies que .y" + y11 = z'1. Al margen de su ejemplar de la Arit
mtica de Dioianto, Fermai anot que tenia una prueba de esta aseveracin
que no caba en ese sitio. Durante los tres siglos siguientes muchos matem
ticos se afanaron en hallarla y su bsqueda dio lugar a importantes descubri
mientos y adelantos. En la ltima dcada del siglo xx, Andrew Wiles encon
tr por Un una demostracin, a cual utiliza conceptos y recursos a los que
Ferniat, con toda seguridad, no tuvo acceso,
teorema de incompletud de Gdel {A. Gdelscher VnvollstUndigkeitssatz, F.
thorme d incompltude de Gdel, I. Gdels incompleteness theorem). Desde
1922 David Hilbert haba estado formulando el programa que lleva su nombre:
para asegurar la consistencia de la matemtica de una vez por todas habra que
( 1) axiomatizar de un modo completo todas las teoras matemticas y (2 ) pro
bar por medios Unitarios indudables que todas las teoras matemticas as
axiomatizadas son consistentes. La aplicacin del programa empezara por la
teora ms bsica de todas, la aritmtica elemental, y se ira extendiendo a otras
teoras ms potentes o avanzadas. La mayora de los matemticos interesados
por los fundamentos crean en la viabilidad de este programa. Por ello cay
como una bomba la demostracin por Kurt Gdel (1933) de que la aritmtica
no puede axomatizarse de un modo consistente y completo (primer teorema de
incompletud) y de que la consistencia de una teora aritmtica no puede pro
barse con sus propios medios (secundo teorema de incompletud).
Una teora aritmtica es tina teora cuyo lenguaje incluye parmetros para
el cero, el siguiente, la suma, el producto, e) exponente y la relacin de setmenor, y tal que en ella son definibles las funciones primitivas recursivas (es
decir, las funciones numricas ms elementales, tales como la adicin, la mul
tiplicacin y la exponencacin). Una teora aritmtica es correcta si y solo si
todos sus teoremas son verdaderos en el sistema estndar de los nmeros na
turales.
Obviamente tanto el ser consistente como el ser axiomatizable y el ser
completa son propiedades deseables de una teora. Sin embarg, las tres pro
piedades no pueden darse conjuntamente. El primer teorema de incompletud
de Gdel dice que una teora aritmtica no puede ser a la vez consistente,
axiomatizable y completa. Puede ser dos de esas cosas, pero no las tres. De
aqu se sigue en especial para cualquier teora aritmtica T: si T es consis

teorema de eonipletud de Gdel

>XJ

tente y axiomatizable, entonces T es incompleta. Por ejemplo, ia aritmtica

de Peano de primer orden es axiomatizable y consistente, pero no es com
pleta. Gdel nos indic cmo construir una sentencia aritmtica verdadera que
no es un teorema de la aritmtica de Peano.
Gdel iiev a cabo su demostracin para un sistema formal P que vena
a ser la unin de la lgica de los Principia Mathemaca de Whitehead y Rus
sell con los axiomas aritmticos de Peano y resolvi el problema metamaterntico dentro de la aritmtica, es decir, recurriendo exclusivamente a razo
namientos aritmticos' elementales. Por un ingenioso procedimiento (ahora
conocido como g o d eliza ci n ) asign nmeros naturales a las secuencias de
signos, estableciendo un homomorfismo del lenguaje formal en el sistema de
los nmeros naturales. Movindose con habilidad entre las frmulas y los n
meros que las representan, logr construir una sentencia o) codificada por
el nmero (17 Gen r) que, naturalmente interpretada, dice de st misma que
no es deducible en el sistema P y tal que, si P es consistente, ni 9 ni
son
deducibles en P, por lo que es verdadera. Por tanto, la teora formal P es in
completa. Podramos aadir esa sentencia 9 como nuevo axioma, pero no ade
lantaramos nada; en funcin de ese sistema axiomtico as ampliado podra
mos volver a construir otra sentencia verdadera que no seria un teorema. El
proceso no se acabara nunca. Mientras siguiese siendo axiomatizable y con
sistente, la nueva teora siempre seguira siendo incompleta. Gdel mostr
cmo generalizar este resultado a cualquier teora axiomatizable y co-consistente en que sean definibles las funciones recursivas primitivas. En 1936 Rosser mostr que ni siquiera es necesaria la om eg a - consistencia para que el
teorema se aplique, pues basta ya con la mera consistencia. La limitacin as
puesta de relieve por el primer teorema de incompletud de Gdel vale no solo
para la aritmtica elemental, sino para cualquier otra teora matemtica que
la contenga, es decir, para casi todas las teoras matemticas interesantes, in
cluido el anlisis matemtico, el clculo vectorial, la teora de conjuntos, etc.
En 1931 Gdel prob tambin su segundo teorema; st una teora aritm
tica T es consistente, entonces la consistencia de T no puede probarse en T,
es decir, es imposible demostrar la consistencia de una teora o sistema for
mal que incluya la aritmtica elemental con los propios recursos de la teora.
Desde luego, sigue siendo posible probar su consistencia desde otra teora dis
tinta y ms potente, pero ello sera de dudosa utilidad. Gdel haba probado
que si la teora P es consistente, entonces la sentencia que antes habamos
llamado 9 es verdadera en la interpretacin natural. Sea a la frmula que en
esa interpretacin dice que P es consistente. Los razonamientos aritmticos
usados por Gdel pueden formalizarse en P. Por tanto, en el sistema formal
P puede deducirse ia frmula (a => 9), que en la interpretacin natural dice
que si P es consistente, entonces 9 es verdad. Ahora bien, si pudiramos de

551

teorema de interpolacin

ducir la formula o, tambin podramos deducir (por modus ponens) (p. Pero
habamos probado que si la teora P es con sisteme, entonces <p no es deducible. Por tanto, s P es consistente, tampoco ser cleducible a, es decir, no ser
demostrable en P que P es consistente. Si la teora P es contradictoria, en
tonces podemos deducir en ella cualquier cosa, tanto que es consistente como
que no lo es. Pero si es consistente, no podemos deducir en ella que lo es.
En definitiva, y uniendo los dos teoremas de incompletud, podemos concluir
que una teora aritmtica (o cualquiera de sus extensiones) que sea axiomatizable y consistente no puede ser completa y tampoco puede probar su pro
pia consistencia. Con ello, las esperanzas expresadas en el programa de Hil
bert quedaban enterradas, al tiempo que el mtodo metamalemco, tambin
impulsado por Hilbert, entraba en una fase de fecunda madurez.
teorema de indefmibilidad de Tarski (A, Tarskischer Undefinerbarkeiissatz,
F. thorme de Tarski, . Tarski's undefinabiiity theorem). Este teorema, de
mostrado por Tarski poco despus de 1930, en el curso de sus investigacio
nes sobre la verdad en los lenguajes formales, dice que la nocin de verdad
en una teora no puede definirse dentro de la teora, con sus propios recur
sos; para definirla, hay que salir fuera de ella, a una metateora con ms re
cursos expresivos. Supongamos que T es una teora aritmtica, es decir, un
teora cuyo lenguaje incluye signos para los nmeros y las funciones arit
mticas ms elementales. Sea Jf el sistema estndar de los nmeros natura
les cuyo universo es N. Una sentencia (pe T es verdadera en T si y solo
s es satisfecha por cualquier interpretacin sobre T. Supongamos que
t : ,T(T) - a N es una g Odelizadn del lenguaje de T. Bajo estas condiciones,
ef teorema de indejhiibilidad de Tarski afirma lo siguiente: no hay una fr
mula (.v) tal que, pant cualquier sentencia a de (T), a es verdad en T si
y solo si (ffot) g T, donde ta es el nmero de Gdel de a y {#fx) es la
semencia que resida de sustituir la variable x en a frmula {.v) por el nu
meral fa que designa al nmero ta.. Por tanto, la nocin de verdad en una
teora aritmtica T no es definible en T,
teorema de interpolacin (A, Interpolationssatz, F. lemme d interpolation,
I. Interpolation theorem). Si una frmula implica otra, entonces podemos in
terpolar entre ellas una tercera frmula escrita en el vocabulario comn a am
bas y tal que es implicada por la primera y a su vez implica la segunda. Al
menos, podemos hacerlo si la primera frmula es consistente y la segunda no
es lgicamente vlida. Para cualesquiera dos frmulas a y de la lgica proposiciona: si a es consistente y no es lgicamente vlida y a f- , enton
ces hay una frmula preposicional <p tal que a P <p y <p h y cada letra proposiciona! que aparece en (p aparece tambin en a y en . Para cualesquiera

teorema de la deduccin

552

dos frmulas a y de la lgica de primer orden: si a es consistente y no

es lgicamente vlida y a 1- , entonces hay una frmula 9 de primer orden
tal que a h t p y i p h y cada variable lbre, cada constante individual y cada
signo de funcin o de relacin que aparece en 9 aparece tambin en a y en .
El teorema de interpolacin fue probado por Craig en 1957 y extendido
ms tarde por Schtte y Henkin. Algunos filsofos de la ciencia han preten
dido usario como argumento para probar que la ciencia emprica puede pres
cindir de los trminos tericos y arreglrselas solo con t r m in o s o b s e r v a
c i o n a l e s . En efecto, si de la conjuncin de los axiomas (con trminos
tericos) se siguen los enunciados observacionales (sin trminos tericos), en
tonces, por el teorema de interpolacin, hay un axioma (la frmula inter
polante) sin trminos tericos del que ya se siguen todos los enunciados ob
servacionales de la teora. Por tanto, los axiomas tericos serian prescindibles.
De todos modos, la frmula interpolante puede tener cualquier longitud y
cualquier grado de complejidad, por lo que es dudoso que constituyera una
alternativa practicable al sistema axiomtico de partida.
El teorema de interpolacin no debe confundirse con otro teorema, tam
bin demostrado por Craig (1953), segn el cual todo conjunto recurs ivameme
enumerable de enunciados de primer orden puede ser axiomatzado (en otras
palabras: dado un tal conjunto K hay siempre un conjunto decidible de enun
ciados A tal que cada enunciado a ( es deducible de A). Este teorema tam
bin se adujo para probar que es posible eliminar de una teora cientfica for
malizada todos los trminos tericos, reteniendo solo los observacionales.
teorema de la deduccin (A. Deduktlonstheorem, F, thorme de la dduc
tion, I. deduction theorem). Teorema metalgico en virtud del cual si una pro
posicin r es deducible en un clculo lgico C de las premisas
pn, q,
entonces el condicional {q => r) es deducible en C de las premisas p v ..., pa.
Ello implica que, si r es deducible de q, (q
r) es un teorema del clculo.
Simblicamente, esto puede expresarse as;
Si p h~c q, entonces l~c(p =$> q)
donde hc significa deducibilidad en el clculo C. Como es obvio, los clcu
los deductivos no satisfacen automticamente el teorema de la deduccin, el
cual debe demostrarse a la luz de la sintaxis prescrita para cada uno. Los
clculos estndar de la lgica proposicional y la lgica de primer orden
lo satisfacen. Por otra parte, como en estos clculos vale la regla de inferen
cia m o d u s PONENS, tenemos que, si C es uno de ellos, bc(p => q) implica que
p bc <7, de modo que hc{p => q) si y solo si p I~c q.

5 .

teorema de Ls-Vaught

teorema de Lindstrm (A. Satz von Lindstrm, F, thorme de Lindstrm,

I. Lindstrm's theorem). La fuerza expresiva de una lgica se mide por su ca
pacidad para caracterizar estructuras unvocamente (hasta isomorfa). El lugar
central y privilegiado que la lgica de primer orden ocupa entre todas las l
gicas propuestas hasta ahora se debe a su peculiar combinacin de capacida
des y limitaciones, que la hacen especialmente apta para el planteamiento y
solucin de problemas. En particular, el teorema de compacidad y el de Lo
wenheim-Skolem, que marcan las limitaciones de su poder expresivo, son
tambin la base de la teora de modelos y de sus mltiples aplicaciones en el
lgebra y otras ramas de la matemtica. Otras lgicas tienen ms poder ex
presivo, como, por ejemplo, la de segundo orden o la infinitara, pero care
cen de las ventajas sealadas. La lgica de segundo orden es ms expresiva
que la tie primer orden, pues permite caracterizar hasta isomorfa el modelo
estndar de los nmeros naturales, o el cuerpo ordenado de los nmeros rea
les, o el espacio eucideo, lo que la lgica de primer orden no puede hacer.
Ello es as gracias a que el teorema de Lowenheim-Skolem no vale para la
lgica de segundo orden; tampoco el de compacidad. La lgica infinitara con
disyunciones infinitas es tambin ms expresiva que la de primer orden, pues,
a diferencia de esta, permite caracterizar hasta isomorfa los grupos de tor
sin, Aunque satisface el teorema de Lowenheim-Skolem, para ella no vale
el de compacidad. Lo mismo puede decirse de la lgica ampliada con el cuantificador hay un nmero finito de. Por el contrario, la lgica ampliada con
el cuan tifie ador hay una cantidad innumerable de 1 cumple el teorema de com
pacidad, pero no el de Lwenheim-Skolem,
Esta situacin se resume en el teorema de Lindstrm, probado por Per
Lindstrm en 1969: la lgica de primer orden es la lgica con ms fuerza ex
presiva que todava satisface ios teoremas de compacidad y de LwenheimSkolem. Otra versin del teorema dice: la lgica de primer orden es la lgica
con ms fuerza expresiva que todava satisface el teorema de Lowenheim-Sko
lem y cuyo conjunto de semencias vlidas es recursivamente enumerable.
teorema de Los-Vaught (A. Satz von Los-Vaught, F. thorme de LosVaught, I. Los- Vaity/n theorem). Si una teora T es te-categrica para algn
cardinal infinito te y todas las realizaciones de T son infinitas, entonces T es
una teora completa (sintcticamente).
Por ejemplo, la teora del orden denso sin extremos es K0-categrica y,
por ende, te-categrica para algn cardinal infinito te, a saber, k - K(|. Por
otro lado, todas sus realizaciones son infinitas. Por tanto, la teora del orden
lineal denso sin extremos es sintcticamente completa. La inversa del teore
ma de Los-Vaught no vale, pues hay teoras sintcticamente completas que
no son K-eaegricas part ningn cardinal infinito K.

teorema de Lox'beim-Skolem

554

teorema de Lwenheim-Skolem (A. Satz von Lwenheim-Skalem, F. iht

reme de Lwenheim-Skoiem, I. Lwenheim-Skolem theorem). El teorema de
Lwenheim-Skolem establece la imposibilidad de caracterizar unvocamen
te (hasta isomorfa) las estructuras infinitas en la lgica de primer orden.
En efecto, cualquier caracterizacin de primer orden de una estructura in
numerable tiene tambin realizaciones meramente numerables. La versin
descendente del teorema de Lwenheim-Skolem dice: si un conjunto de sen
tencias de primer orden es satisfacible por alguna estructura infinita (aun
que su universo A sea innumerable), entonces es tambin satisfacible por
una subestructura numerable suya (con universo B c A y cardinal idad de B
= K0). De aqu se sigue que.todo conjunto satisfacible de frmulas de pri
mer orden pose'una realizacin numerable (de universo finito o infinito nu
merable). Adems, todo conjunto satisfacible de frmulas de primer orden
posee una realizacin sobre el conjunto de los nmeros naturales. Por tan
to, ninguna teora de primer orden con modelos infinitos innumerables es
categrica. Por ejemplo, la teora de primer orden del cuerpo ordenado de
los nmeros reales tiene, adems de la realizacin o modelo estndar de los
nmeros reales, que es innumerable, tambin otra realizacin meramente nu
merable (y por ello no isomorfa a la primera). La aplicacin del teorema de
Lwenheim-Skolem a la teora de conjuntos de primer orden da lugar a la
p a r a d o j a d e S k o l e m . No solo no podemos acotar hacia abajo la cardnaiidad de una estructura innumerable, sino que tampoco podemos acotarla ha
cia arriba. La versin ascendente dei teorema dice: si un conjunto de sen
tencias de primer orden es satisfacible sobre alguna estructura infinita (con
universo A de cardinal idad k ), por pequea que sea, entonces es tambin
satisfacible sobre una superestructura suya arbitrariamente grande (es decir,
con universo B tai que A B y cardnaidad de B = X k para cualquier
cardinal infinito A).
Lwenheim prob en 1915 que una teora finitamente axiomatzable de
primer orden tiene una realizacin numerable. En 1920 Skolem present una
prueba ms rigurosa del mismo resultado y la extendi a teoras cualesquie
ra de primer orden. La versin ascendente.del teorema se debe a Tarski. Por
ello a versin completa se conoce como teorema de Lwenheim-Skolem-Tarski: si un conjunto de sentencias de primer orden tiene alguna realizacin in
finita, entonces tiene realizaciones de cualquier cardinalidad infinita. Todo lo
dicho hasta aqu presupone un lenguaje formal de primer orden normal, es
decir, con una infinidad numerable (K0) de frmulas. St consideramos exten
siones de la lgica de primer orden con un lenguaje infinitario innumerable,
entonces el teorema se reformula as: si un conjunto de cardinalidad X de sen
tencias de primer orden tiene alguna realizacin infinita, entonces tiene rea
lizaciones de cualquier cardinalidad infinita K>X.

555

teorema del buen orden

teorema de Noether (A. Noetherscher Satz, F. thorme de Noether, L Noe

thers theorem). Emy Noether {1918) demostr varios teoremas matemticos
que han resultado ser de capital importancia para la fsica. Usada en singu
lar, la expresin se refiere habitunlmente al primero de ellos, en virtud del
cual las simetras del lagrangano propio de una teora fsica corresponden
a cantidades fsicas que se conservan en los procesos a que esa teora es apli
cable.
Para dar una dea del alcance del teorema de Noether, recurrimos a los tr
minos y smbolos introducidos bajo clculo de var aciones . Si la integral
(I)
all definida es invariante bajo la accin de un grupo de Lie de n parme
tros, hay n cantidades fsicas {bien determinadas) que son constantes a lo lar
go de cualquier curva C tai que 1(C) sea estacionaria.
Por ejemplo, si L es el lagrangano de un sistema mecnico clsico no
disipativo, la variable de integracin / representa el tiempo y las r* son las
coordenadas (generalizadas) de la posicin del sistema en el espacio de con
figuracin. La integral 1(C) es invariante bajo la accin del grupo generado
por las siguientes transformaciones: (a) las traslaciones en el tiempo; (b) las
traslaciones espaciales paralelas a tres vectores ortogonales cualesquiera, c,,
e,, e ; (c) las rotaciones en torno a cualesquiera tres ejes ortogonales J (,
J r Estas simetras determinan, respectivamente, la conservacin de las si
guientes cantidades: (o) la energa del sistema; (h) las componentes del mo
mento cintico en las tres direcciones e.; (c) las componentes del momento
angular con respecto a los tres ejes J r Por el principio de accin m nim a la
integral 1(C) es estacionaria sobre la curva representativa de la trayectoria C
del sistema en el espacio de configuracin. Por el (primer) teorema de Noe
ther, las cantidades mencionadas son constantes a lo largo de C, esto es, du
rante toda la evolucin del sistema entre /, y
teorema de Pitgoras (A. pythagoreischer Lehrsatz, F. thorme de Pythagore, I. Pythagoras theorem). Dado un tringulo rectngulo ABC, con ngu
lo recto en el vrtice C, el cuadrado construido sobre la hipotenusa AB es
igual a la suma de los cuadrados construidos sobre los catetos AC y BC. Los
griegos atribuyeron este teorema fundamental de la geometra plana (eucldea) al filsofo semilegendario Pitgoras de Samos; pero tambin fue cono
cido desde muy antiguo en otras tradiciones matemticas (China, india, etc.).
teorema de! buen orden (. Woldonhumgssatz, F. thorme da bon ordre,
I, well-ordering theorem). El teorema del buen orden dice que todo conjunto

teora

puede ser bien ordenado, es decir, para todo conjunto A hay una relacin R
tal que (A,R) es un buen orden . Cantor necesitaba este resultado para justi
ficar su teora de ios cardinales transfinitos, pero, a pesar de sus desespera
dos intentos, nunca logr probarlo. Zermcio lo prob en 1904 a partir del
axioma de eleccin , con el que de hecho es equivalente.
teora (A. Theorie, F, thorie, . theory). Al menos desde Platn, la palabra
griega Becupa ha significado contemplacin, mirada, visin. Todava lo sig
nifica en griego moderno. El camino que rodea la Acrpolis y desde el que
se goza de una vista panormica sobre Atenas se llama el camino de la teo
ra. Actualmente en el lenguaje coloquial se llama a veces teora a cualquier
hiptesis u opinin, como en tengo una teora: el asesino es el jardinero o
en no me convence la teora de que se duerme mejor boca abajo. Sin em
bargo, en el lenguaje culto solemos llamar teora a un edificio conceptual for
mado por una coleccin organizada de nociones y proposiciones que codifi
ca informacin acerca de cierto tipo de sistemas, fenmenos o procesos y
tpicamente sirve para dar explicaciones, hacer predicciones y resolver pro
blemas.
La actividad cientfica culmina en la construccin y contrastacin de teo
ras de gran alcance y poder explicativo y predictvo, como !a teora general
de la relatividad, la teora cintica de gases, la teora de la evolucin o la teo
ra microeconmica. Usamos las teoras para explicar lo sorprendente, para
predecir el futuro y retrodecir el pasado, para sistematizar nuestros conocimien
tos, para recordar y comprender, para resumir las regularidades observadas y los
datos de que disponemos, para construir modelos simples de la realidad com
plicada que nos rodea, para simular y disear, manejar y transformar, encon
trar y resolver. Las teoras cientficas en s son algo muy complejo, variable
en el tiempo y en el espacio. La teora se desarrolla y evoluciona como un
ser vivo a lo largo del tiempo y se presenta de modos distintos en diversos
autores. Puede variar en el mismo autor e incluso en ediciones sucesivas del
mismo libro. Una teora en este sentido amplio o cultural no est extensionalmente definida.
Las teoras cientficas son algo muy complejo que, al menos en parte, est
en los cerebros de los cientficos, pero la concreta plasmacin neural de las
teoras sobrepasa nuestra capacidad cognifiva, dado lo mal que entendernos el
funcionamiento de cerebro. Si queremos caracterizarlas, tenemos que limi
tamos a precisar ms o menos formalmente algunos de sus rasgos caracters
ticos, dejando otros en la penumbra.
El enfoque sintctico caracteriza las teoras como ciertos conjuntos de teo
remas, frmulas o enunciados, lo que permite una definicin escueta y preci
sa de sus propiedades. Es el enfoque ms clsico y extendido en la lgica y

557

teora

la filosofa de la ciencia y ei que mejor encaja con la tradicin de la metamatemtica. Presente ya en Hilbert, Tarski, Carnap o Popper, contina en la base
le la mayora de los trabajos actuales. Este enfoque concibe una teora como un
conjunto de teoremas clausurado respecto a la relacin de consecuencia.
El enfoque semntico de las teoras fue iniciado por Beth y Suppes y lue
go continuado por Sneed, van Fraassen y otros. Arroja luz sobre las aplica
ciones de las teoras y permite describirlas de un modo ms compacto e interrelacionado, usando para ello el lenguaje de la teora informal de conjuntos,
mas flexible e intuitivo que el de la lgica formal de primer orden. Este en
foque concibe una teora como un conjunto de realizaciones o modelos (los
sistemas que cumplen las exigencias de la teora).
El enfoque pragmtico de las teoras fue iniciado por Kolmogorov y Solomonov. Arroja luz sobre la funcin de las teoras como compresores de ia
informacin. As, por ejemplo, las leyes de Kepler seran un procedimiento
para comprimir la informacin dispersa en los mltiples datos sobre ios mo
vimientos planetarios. Este enfoque concibe una teora como un programa
corn pu tac ionu i.
Estos tres enfoques son compatibles entre s y complementarios. La mis
ma teora puede considerarse alternativamente (y con provecho) desde los tres
pumos de vista. De hecho, una teora en sentido sintctico determina la cla
se de sus modelos y puede cumplir una misin computacional de compresin
de la informacin. Una clase de modelos determina el conjunto de las fr
mulas (de cierto lenguaje formal) satisfechas en todos ellos, que constituye
una teora en sentido sintctico. Y con frecuencia un programa de compresin
de la informacin determina tambin sus correspondientes versiones tericas
sintctica y semntica, aparte de que con frecuencia la mayor compresin se
consigue precisamente mediante la axiomatizacn. En definitiva, los secta
rios de ios diversos enfoques no estn hablando de cosas distintas, sino de
aspectos distintos de las mismas cosas (las teoras cientficas).
Los resultados ms frecuentes de la ciencia no son teoras, sino datos, his
torias, comprobaciones, diseos, reconstrucciones, exploraciones y notas. Mu
chas ramas de la ciencia (desde la paleontologa hasta la exploracin planeta
ria, pasando por la biologa molecular) progresan sin apenas aportacin terica.
Slo muy de tarde en tard se produce una teora, Las teoras mejor definidas
son las teoras matemticas y el enfoque ms desarrollado para su estudio es el
rnetumacenitico, que combina su consideracin como teoras en sentido sin
tctico con el estudio preciso de las relaciones semnticas con sus realizacio
nes. En la fsica y otras ramas de la ciencia emprica, como la cosmologa o la
economa, tambin desempean un importante papel las teoras matematizntlas.
En la lgica de primer orden, una teora es un conjunto de sentencias clau
surado respecto a la relacin de consecuencia (o de deckte ibl idad, dada la

teora a.vormHizabie

5;<S

equivalencia de ambas en este nivel de la lgica), es decir, tal que todas sus
consecuencias le pertenecen. Sea el lenguaje formal X el conjunto de todas
las frmulas consintiles segn las reglas de formacin de frmulas a partir
de cierto vocabulario. Sea Z q X un conjunto de sentencias de X. Z es una
teora si y solo si para cada sentencia a e X : si Z N a, entonces a e X. Las
sentencias de una teora se llaman sus teoremas.
teora axiomatizable (A. axiotnatisierbare Theorie, F, thorie axioniatisable,
I. axiomatizable theory)- Una teora es axiomatizable si todos sus teoremas
son inferibes de un subconjunto decidile de teoremas. La teora T es axio
matizable si y solo si hay un A c T tal que (1) A c T, (2) A es decidile
respecto a (T) y (3) [a X(T) : A L a ) = T. Si, adems, el conjunto A es
finito, decimos que la teora es finitamente axiomatizable. Obviamente, todas
las teoras axiomticas son axiomazabes. Otra manera equivalente de ca
racterizar una teora axiomatizable es diciendo que es recursivamente enu
merable. Un ejemplo de teora no axiomatizable es la aritmtica estndar de
los nmeros naturales (definida semnticamente como el conjunto de las sen
tencias del lenguaje aritmtico satisfechas por el modelo estndar de los n
meros naturales), como prob Gdel en 1931.
teora categrica (A. kategorische Theorie, F. thorie catgorique, I. cate
gorical theory). Una teora categrica es una teora que determina unvoca
mente (hasta isomorfa) la estructura de sus realizaciones, es decir, una teora
cuyas realizaciones son todas isomeras entre s. T es categrica s y solo s
para cualesquiera dos estructuras si y S&: si s satisface T y si 39 satisface
T, entonces sd S. T es polimorfa s y solo si T no es categrica. Ningu
na teora de primer orden con realizaciones infinitas es categrica. Por tanto,
la lgica de primer orden no sirve para caracterizar unvocamente estructuras
infinitas, como la de los nmeros naturales o la de los nmeros reales o el
espacio eucdeo. Una nocin ms dbil es la de categoricdad en un cardinal
K. Una teora T es k-categrica si todas sus realizaciones de cardinalidad k
son somorfas entre s. T es K-categric si y solo si para cualesquiera dos
estructuras sd y % : si Isl ~ k y 13&1 = K y s# satisface T y si
satisface T,
entonces i ss <$. Por ejemplo, y como ya prob Cantor, la teora del orden
lineal denso sin extremos es H0-categrica. Dos rdenes densos sin extremos
de cardinalidad
(es decir, infinitos numerables) son siempre isomoros en
tre s.
teora completa (A. vollstndige Theorie, F. thorie complte, 1. complete
theory), Una teora es (sintcticamente) completa si da respuesta a todas las
preguntas que puedan formularse en su lenguaje. Una teora T es completa si

559

teora cuntica de campos

y solo si pitra cada sentencia a e (T), o bien a e T, o bien ~>ct e T. Una

teora es incompleta si no es completa. Ninguna teora de primer orden con
realizaciones infinitas es completa. Por ejemplo, la aritmtica de Peano de
primer orden es incompleta. De hecho, el teorema de ncompletud de G
del establece que cualquier teora axiomafizabie y consistente de la aritmti
ca es incompleta. Una teora completa y consistente se llama mximamente
consistente. Toda teora categrica es completa, pero no toda teora comple
ta es categrica. Por ejemplo, a aritmtica estndar de primer orden, semn
ticamente definida sobre el sistema estndar de los nmeros naturales, es com
pleta (al estar semnticamente definida), pero no es categrica, pues posee
realizaciones no estndar que no son somorfs al sistema estndar.
Este concepto sintctico de teora completa no debe confundirse con el
concepto de completud semntica de una lgica o de un clculo deductivo.
teora consistente (A. widerspruchsfreie Theorie, F. thorie consistante, tho
rie cohrente, I. consistent theory). Una teora T es consistente si y solo si T
no es contradictoria. Una teora consistente puede definirse directamente de
varias maneras equivalentes. T es consistente si y solo si T no implica con
tradiccin alguna, es decir, no existe frmula alguna a, tal que T 1= (a a -a).
T es consistente si y solo si T carece de contradicciones, es decir, no existe
frmula alguna a, tai que (a a ->a) e T. Clsicamente, T es consistente si y
solo si su lenguaje {T) contiene al menos una sentencia a tal que .a et T,
es decir, T # f(T).
teora contradictoria (A. widerspruchsvolle Theorie, F. thorie contradic
toire, thorie incohrente, I, inconsistent theory). Una teora T es contradic
toria si y solo si T no es consistente. Por eso, una teora contradictoria se lla
ma tambin inconsistente. Una teora contradictoria o inconsistente puede
definirse directamente de varias maneras equivalentes. T es contradictoria si
y solo si T implica una contradiccin, es decir, para alguna frmula a,
T M (a a a ). T es contradictoria si y solo si T contiene una contradiccin,
es decir, para alguna frmula a, (a a ~>a) e T, Clsicamente, T es contra
dictoria si y solo si T contiene todas las sentencias de su lenguaje (T) , es
decir, T = ,T(T).
teora cuntica de campos (A. Quantenfeldtheorie, F. thorie quantiepte des
champs, I. quantum field theory). Expresin que engloba varias teoras, com
plementarias o alternativas, propuestas para dar cuenta de los fenmenos
cunticos esto es, de los fenmenos afectados significativamente por el va
lor positivo de la constante de Pi.anck-, en circunstancias en que tambin
resulta significativo el valor finito de la velocidad de la luz. Dicho de otro

teora cuntica de campos

560

modo, se trata de teoras cunticas ajustadas a la relatividad especial La

primera teora cuntica de campos fue a electrodinmica cu n tica , fun
dada por Dirac ya en 1928. En la dcada de los sesenta se crean las teoras
en que reposa el modelo estndar de la tsica de partculas ; la cromadinmica cuntica, que explica la interaccin fuerte responsable d la cohesin
de los ncleos atmicos, y la teora unificada de la interaccin electrodbil,
que explica a la vez os fenmenos electromagnticos y la interaccin dbil
responsable de la desintegracin beta . El xito experimenta! de esta ltima
alent la formulacin de teoras de gran unificacin (GUTs, por su nombre
en ingls; grand unified theories) insuficientemente corroboradas hasta la
fecha para explicar conjuntamente todas estas formas de interaccin. El tr
mino teora cuntica de campos designa genricamente a toda esta clase de
leonas, o, ms especficamente, a su denominador comn, esto es, los con
ceptos. mtodos, principios y, en suma, la forma de pensar que comparten. El
trmino cubre tambin algunas teoras cunticas de la gravitacin que has
ta ahora sin xito adoptan un enfoque parecido.
Describimos sumariamente algunos ingredientes caractersticos de una teo
ra cuntica de campos (TCC):
Io Campos de operadores. Tal como en la m ecnica cun tica , los ob
servables son representados por operadores lineales autoadjuntos en un es
pacio de H ilbert . Para ajustarse a la relatividad especial, la TCC tiene que
dar un tratamiento similar al espacio y al tiempo. En la mecnica cuntica las
coordenadas clsicas de posicin se reemplazan con operadores, conjugados
con los operadores de momento, pero la coordenada temporal sigue siendo un
parmetro, que en a imagen de Heisenberg indexa los operadores. Para
hacerla relativista podramos introducir un operador de tiempo t, conjugado
con a energa representada por el Hamilton )ano H. En virtud de la condi
cin cuntica para operadores conjugados, tendramos que [t,H] = tH - Ht =
-, lo cual implica que, si t tiene un espectro continuo con recorrido (- , <},
tambin la energa tiene un espectro continuo con recorrido (-<, ). Como
esto es absurdo, hay que proceder de otro modo. La TCC trata las coorde
nadas espaciales como parmetros, que, al igual que la coordenada tempo
ral, indexan los operadores. Se obtiene as una asignacin de operadores a
cada cudruplo de ndices, esto es, a cada punto del espaciotiempo: un cam
po espaclotemporal de operadores lineales sobre un espacio vectorial abs
tracto, (Para ver que esta idea no es ni abstrusa ni estrafalaria, es til re
cordar que la electro d in m ica c l s ic a , en su formulacin relativista,
concibe el campo electromagntico como un campo tensorial anisimtrico
de tipo (0,2), que por ser tal asigna a cada pumo del espaciotiempo una
funcin bilineal sobre el espacio vectorial tangente al espaciotiempo en ese
punto.)

56!

teora cuntica de campos

2 Operadores de creacin y aniquilacin. Siguiendo a Pianck ( i900), la

mecnica cuntica modela la radiacsn del cuerpo negro como una coleccin
de osciladores armnicos. Se introduce un operador a y su adjunto a1, sujetos
a las condiciones [a.a*] = I, [a,a' = [aba*] ~ 0, Entonces a*a es un operador
mitoadjunto que llamaremos N. Si |<p) es un vector normalizado y N[tp) ~ nl<p),
escribimos j/i)en vez de |q>). Como n =
= la|)li2, es claro que n es
real y no negativo y que n ~ 0 solo si a!/;) es el vector cero. Tenemos que
Nain) = a taa|/> ~ (aa* ~ l,)al/i) (n l)a|n)

(I)

Por lo tanto, a l ) es un estado propio de N con valor propio (n - 3), a

menos que ajn) = 0. Por su parte, a t |n)es un estado propio de N con valor
propio (n + 1), Los valores propios de N son pues los enteros positivos 0, 1,
2... El operador a se llama operador de aniquilacin, y el operador a 1', ope
rador de creacin. Las TCC aplican este esquema a cualquier sistema for
mado por muchos boson es idnticos. Sea (i (P/(-0)teJ un conjunto completo
de estados (normalizados) de un bosn. Para cada estado se introducen ope
radores a, y a 3, sujetos a las condiciones [a^a^j = 5^, [at,a/t]= [at.ba;*] = 0
(/, k, h e 3'}. Todos los estados posibles del sistema pueden construirse apli
cando estos operadores al esledo vaco 0) en que no hay partculas y a.!0) ~
0 para todo i e 3. La condicin [a J.a /J = 0 para todo k y h implica que
cualquier estado es simtrico respecto al intercambio de dos partculas, por
lo cual el sistema obedece a la estadstica de partculas de Bose-Einstein.
En el caso de un sistema formado por muchos PERM IONES idnticos, se intro
ducen operadores re aniquilacin y creacin b, y b3, sujetos a las condicio
nes b^b,/} - btb / + b,%A= 8,,, (bt, b > b'bb,/) - 0. Es claro que (b,)2
= (b/)2 ~ 0. Segn esto, los 1enmones obedecen al principio de exclusin
de Pa u u : no es posible crear dos fermones en un mismo estado ni aniqui
larlos desde un mismo estarlo. Para cada ndice /, el operador N(. ~ b3b. es
ideinpotente, pues
N 2 = b*bb*b. = b t(i - b*b.)b. = bTb. * N,

(2)

Por lo tamo, Nh(N. - I ) = 0, y los valores propios de N, son solo 1 y 0; en

otras palabras, el sistema puede contener un fermin o ninguno en el estado
-simo, en concordancia con el principio de Pauli. Todos los estados posibles
del sistema pueden construirse aplicando los operadores b. y bT ai estado va
co |0). Tales estados son ant isi mtricos respecto al intercambio entre dos par
tculas, y el sistema obedece a la estadstica de partculas d Fermi-Dirac.
3o Postulacin de un lagrangiano. La TCC constaiye una densidad !agnmgiana
apropiada para su campo de aplicacin. La accin S = j X d Ax

562

teora cuntica' de campos

obedece a un principio variacional una adaptacin al mbito cuntico del

clsico p r in c ip o de H amilton del cual se infieren las ecuaciones dinmi
cas. de la teora. En virtud del teorema de N oether , tas simetras del Iagrangiano prescriben los principios de conservacin (de energa, momento ci
ntico, momento angular, carga elctrica, isospn, color, etc.) imperantes en
el campo de aplicacin de la teora. Por otra parte, como las simetras del la
grangiano se trasmiten a todas las predicciones de la teora, basta comprobar,
por ejemplo, que el lagrangiano postulado es invariante bajo las transforma
ciones de Lorentz para estar seguro de que la teora ser compatible con la
relatividad especial.
4 Simetra gauge. La electrodinmica cuntica y las TCC en que se basa
el modelo estndar son teoras gauge. Se ha dado en llamar as, por motivos
histricos { sgauge)> a toda teora fsica invariante bajo un grupo continuo.de
transformaciones que acta independientemente en cada punto del espaciotiempo sobre las variables dinmicas de la teora. As la electrodinmica cun
tica es invariante bajo las transformaciones de fase
euWtj/(A-) = \|/(x)

(3)

donde y es un campo de Dirac, el cutruplo a* ~ (x^ x' a V*3) denota un pun

to del espacotiempo, e es la base de los logaritmos naturales y el ngulo a
de rotacin de la fase varia de pumo en punto. Como las derivadas de t|/ en
cada punto dependen del valor de \|/ en un entorno de ese punto, la.transfor
macin (3) no puede simplemente aplicarse a las derivadas 3q/(x)/dx*, de las
que depende, por cierto, el lagrangiano. Hay que reemplazarlas con derivadas
covariantes Dk(k ~ 0,1,2,3). Escribiendo dt por d/d.ri, ponemos
D* -<3* +eAt
y requerimos que a! aplicar la transformacin (3) cada componente de la co
nexin Ak sea sustituido segn la regla siguiente:
Aa(x)

Aj,(a) - rr'c^afc) - A'{x)

No es difcil comprobar que, bajo las condiciones antedichas, D(. covara con y bajo la transformacin (3). En efecto, esta asigna a Dp|/(x) la trans
formada

563

teora cuntica le campos

Una vez he cito el reemplazo indicado, el lagrangiano de la teora es

efectivamente invariante bajo las transformaciones (3). La conexin A, con
componentes A(), A [t A A v constituye un campo sobre el espaciotiempo,
que resulta representar nada menos que el potencial electromagntico (co
rrespondiente al potencial electrosttico <|) y el potencial vectorial A de la elec
trodinmica clsica). Como se ha podido ver, la simetra gauge implica su
existencia, pues esta es una condicin necesaria de aquella. Se habla por eso
de campo gauge. Actuando sobre este, los operadores de creacin y aniqui
lacin crean y suprimen bosones en este caso, fotones que son porta
dores de los intercambios de energa y momento regidos por la teora, y que
por eso se llaman bosones c a u c e .
3o Renormalizacin. Una TCC debe ser renormalizable. Las indicaciones
siguientes intentan dar una idea, aunque muy incompleta y superficial, de lo
que esto significa. On la fsica se presentan situaciones en que el valor que
tericamente corresponde a un parmetro caracterstico de un objeto difiere
sensiblemente de lo que se puede observar, por efecto de las interacciones a
que ese objeto est sometido. Por ejemplo, un slido de gran tamao que se
mueve lentamente en un lquido viscoso aparenta na masa mayor de la que
posee debido a que arrastra consigo partculas del lquido. Para comparar las
predicciones de la teora con la experiencia se hace necesario entonces renormalizar ese parmetro, reemplazando el valor de la masa desnuda del
slido aislado con el adjudica ble a la masa vestida por la interaccin con
el lquido. En la electrodinmica cuntica, la renormalizacin de la masa y la
carga del electrn prest adems un servicio indispensable. Las ecuaciones
diferenciales de la fsica admiten soluciones exactas solo si se las aplica a si
tuaciones simples. Si la situacin es ms compleja hay que recurrir al mto
do de las perturbaciones, que genera soluciones .aproximadas en la forma de
series infinitas, tie las que basta calcular solo unos pocos trminos iniciales
para obtener predicciones a tono con la imprecisin de las observaciones. En
la mecnica clsica ya la interaccin de tres cuerpos no admite un tratamiento
exacto; y el mtodo de las perturbaciones se invent justamente para corregir
la trayectoria atribulle a un planeta que interacta con el Sol, teniendo en
cuenta la influencia perturbadora, pequea pero significativa, que ejerce su
interaccin con otros planetas. Las soluciones perturbativas de la ecuacin de
Dirac en presencia de interacciones exhiben integrales divergentes ya en los
trminos de segundo y tercer orden. Se las pudo eliminar medante los pro
cedimientos de renormalizacin desarrollados independientemente pr Tomonaga, Schwinger y Feynman y unificados por Dyson. Son algoritmos inge
niosos, complicados y de cuestionable rigor; y los creados ms tarde para
su prim ii' divergencias en las TCC posteriores son an ms tortuosos. Por otra
parte, las consecuencias observables que pueden deducirse de la electrodin

teora de catstrofes

0 4

mica cuntica por esta va han sido constatadas con un grado de precisin no
superado en ninguna otra rama de ia fsica. Una TCC se dice renormalizoble
si basta renormalizar un numero finito de parmetros para eliminar las diver
gencias de todo orden.
teora de catstrofes (A. Kaiastrophentheorie, F. thorie des catastrophes, .
catastrophe theory). Mtodo propuesto por Thorn (1969, 972) para investi
gar ias discontinuidades morfogenncas esto es, generadoras de nuevas for
mas en los sistemas fsicos y biolgicos a travs del estudio cualitativo (topoigico-diferenciai) de ciertas estructuras matemticas apropiadas para
modelados. Hacia 1980, E. C. Zeeman y otros alcanzaron cierta notoriedad
con sus intentos'de utilizar la teora de catstrofes para arrojar luz sobre fe
nmenos y sistemas sociales.
teora decid ible (A. entscheidbare Theorie, F. thorie dcidable, . decida
ble theory). Una teora T es decidible si y soio si hay un algoritmo que, apli
cado a cualquier sentencia a del lenguaje de T, nos permite decidir en un nu
mero finito de pasos si a e T o si a T. La funcin caracterstica de T
(respecto a su lenguaje ?) es una funcin %T: % -y {0, 1 } tal que para cada
a 3, XT(a ) = 1 si a e T, y %T(a) = 0 si a 6 T. T es decidible si y solo
si su funcin caracterstica xTes computable, es decir, recursiva. St una teo
ra es decidible, a fortiori es axiomatizable. S una teora T es complta y
axiomatizable, entonces T es decidible. Por ejemplo, la teora de! orden lineal
denso sin extremos es completa y axiomatizable, y, por tanto, es decidible.
Otro ejemplo de teora decidible es la teora de grupos abelianos, aunque la
teora de grupos es indecidible. Una tarea importante de la metamatemtica
consiste en encontrar procedimientos de decisin para las teoras decidiles y
pruebas de indecidibidad para las ndecidibles.
teora de conjuntos (A. Mengenlehre, F. thorie'des ensembles, I. set theo
ry). Eu el siglo xix hubo una doble tendencia a incrementar la generalidad y
la precisin de los conceptos de la matemtica, tendencia que culmin en la
aritmetizacin del anlisis, el desarrollo del lgebra abstracta y la creacin de
la teora de conjuntos. Las nociones de funcin, aplicacin, transformacin,
proyeccin y otras similares estaban ligadas a ciertas funciones concretas o
al menos a la presencia de una frmula o criterio para calcular sus valores.
Sin embargo, Dircblet y otros matemticos introdujeron el concepto actual
de funcin arbitraria, mucho ms general. De modo similar, las nociones de
clase, conjunto, sistema, variedad, multiplicidad, coleccin, espacio y otras si
milares fueron generalizndose y convergiendo hasta dar lugar a la nocin ar*
tuai de conjunto, por obra de pensadores como Riemann, Dedekind y Cantor.

565

teora de conjuntos

Frege traz la clara distincin entre pertenencia e inclusin, Peano introdu

jo los signos part unin e interseccin. Al fina!, se haba logrado conseguir
un lenguaje corniln para la matemtica, basado en conceptos de gran genera
lidad, aplicables en el mismo sentido a travs de las barreras disciplinarias.
Esto condujo en el siglo xx a la reformulacin de las ramas tradicionales de
la matemtica y a la formulacin de las nuevas en lenguaje conjuntista, io
que dio lugar a la llamada matemtica abstracta, estructural o moderna'*. A
su vez, y a travs de la matemtica, el lenguaje conjuntista lia penetrado en
la formulacin de las ms diversas teoras, desde 3a mecnica cuntica hasta
la microeconoma.
La mayora de los conjuntos de los que trata la matemtica son conjun
tos infinitos. As como no todos los conjuntos finitos son igual de grandes,
tampoco lo son los infinitos. Cantor explor el tamao de los conjuntos infi
nitos, descubriendo, por ejemplo, que hay tantos nmeros racionales como na
turales, pero ms nmeros reales que racionales y todava ms conjuntos de
nmeros reales. Cantor introdujo los nmeros cardinales transfinitos (los
alees) para medir la cardinadad o cantidad de elementos de los conjuntos y
desarroll la aritmtica cardinal transfinita. En ese contexto se plante
la cuestin de si hay o no conjuntos de cardinalidad intermedia entre las del
conjunto de los mi meros naturales y del de los nmeros reales. La respuesta
negativa constituye la hiptesis del continuo.
Muchos conjuntos matemticamente muy diversos; como el de los nme
ros naturales, el de ios enteros negativos o el de los racionales, se diferen
cian unos de otros por el distinto orden en que estn dados sus miembros.
Cantor tambin explor el orden de los conjuntos infinitos, y se interes par
ticularmente por el RUEN orden que exhiben los conjuntos que son como ex
trapolaciones trans! ni tas de la serie de los nmeros naturales. Para caracteri
zar y medir mejor ese orden introdujo ios nmeros ordinales como tipos de
orden de los buenos rdenes y desarroll la aritmtica ordinal transfinita.
En 1883 formul sin prueba el principio del buen orden: todo conjunto pue
de ser bien ordenado. Ms larde, en 1923, von Neumann introdujo una nue
va y ms elegante caracterizacin de ios ordinales.
Con el desarrollo del lenguaje conjuntista y de las teoras de la cantidad
y de) orden, la teora de conjuntos haba alcanzado una temprana madurez y
serva de base a nuevas disciplinas matemticas como la topologa, segn se
pone de manifiesto en el primer libro de texto ele teora de conjuntos (y de
topologa conjuntista), publicado por Hausdorffen 1914. Sin embargo, un n
mero creciente de lgicos y matemticos pensaban que una disciplina tan cen
tral no poda seguir construyndose de un modo meramente intuitivo, sino que
requera una clarificacin fundamenta!, que solo podra venir del uso riguro
so del mtodo axiomtico.

leona de eojimlos

566

La motivacin para ia axiomatizacin era doble. Por un lado, una serie

de paradojas, como la publicada por Burali-Forti en 1897, la comentada por
Cantor en carta a Dedekind en 1899 o la comunicada por Russell a Frege en
1902, alertaban de que lo infinito estaba sembrado de minas y haba que to
mar precauciones. Por otro lado, la nocin de una prueba aceptable no esta
ba clara mientras no se explicitasen las premisas ltimas admisibles en las
demostraciones conjuntstas. Esta era la motivacin de Zermelo, que haba es
tado tratando de demostrar el teorema del buen orden. En 1904 logr pro
barlo, pero se dio cuenta de que en la prueba haba introducido como premi
sa un principio nuevo, el axioma de eleccin. La prueba no estara tenu inada
hasta explicitar todos ios principios en que se basaba. En 1908 public la pri
mera axiomatizacin de la teora de conjuntos.
La axiomatizacin de Zermelo permite deducir e teorema del buen orden
y evitar las paradojas de Burali-Forti, de Cantor y de Russell, pues segn ella
no existen ios conjuntos que las provocan. Sin embargo, todava requera aa
didos y retoques. Su axioma de separacin utilizaba la vaga nocin de fun
cin proposicional definida, que Skolem en 1922 propuso sustituir por otra
ms precisa, basada en un lenguaje formal de primer orden. Tambin en 1922
Fraenkel y Skolem propusieron aadir un nuevo axioma a ios de Zermelo, el
axioma de reemplazo, que se necesita en muchas demostraciones. Con estas
dos mejoras queda constituida la teora axiomtica de conjuntos llamada de
Zermelo-Fraenkel y abreviada ZF, que consta de los siguientes axiomas: axio
ma de extensionaldad, axiomas de existencia del conjunto vaco, del con
junto unitario y del par, axioma de separacin, axioma del conjunto potencia,
axioma de la gran unin, axioma de infinitud y axioma de reemplazo. Si
aadimos el axioma de eleccin (AC), obtenemos la teora de Zermelo-Fraen
kel con eleccin, abreviada ZFC.
En 1925 von Neumann introdujo una nueva axiomatizacin de la teora
de conjuntos, basada en la distincin entre conjuntos y clases propias. Von
Neumann permita hablar de todas las clases que Zermelo haba evitado, pero
solo como clases ltimas o propias, incapaces de ser miembros de otras cla
ses, con lo que tambin evitaba las contradicciones. Adems introdujo ei axio
ma de regularidad o buena fundacin, que permite identificar el universo
conjuntista con la jerarqua acumulativa. El sistema axiomtico de von
Neumann es finitamente axiomatizahle. Posteriormente la teora d von Neu
mann fue simplificada y ampliada entre 1937 y 1940 por R. Robinson. Bernays y Gdel, dando lugar a la teora de conjuntos llamada de von NeumannBernays-Gdel, abreviada NBG. Las teoras ZFC y NBG coinciden en lo que
afirman de los conjuntos-y solo se diferencian en que ZFC no habla de las
clases ltimas que s menciona NBG. Ambas teoras pueden considerarse
como versiones alternativas de la teora clsica o estndar de conjuntos.

567

teora de la decisin

Desde J929, en que von Neumann hizo uso del mtodo de los modelos
internos para probar la consistencia relativa del axioma de regularidad res
pecto a sus otros axiomas, una gran parte de la investigacin conjuntista ha
tomado los derroteros de la metarnatemtica, tratando de establecer las rela
ciones de incompatibilidad, consistencia relativa, consecuencia e independen
cia entre los diversos axiomas, principios e hiptesis propuestas. En 1938 G
del prob la consistencia relativa del axioma de eleccin y de la hiptesis
generalizada del com inuo con Sos otros axiomas de ia teora de conjuntos
NBG mediante la construccin del modelo interno de los conjuntos cons TRUCTfm.i-s. En 1961 Dana Scott prob que la existencia de un cardin a l me d i b u : implica la negacin del axiom a de CONSt r u c t ib jd a d de Gdel. En
1963 Paut Cohen demostr la independencia del axioma de eleccin y de la
hiptesis del continuo respecto de ZF por el mtodo del f o r c in g , cuyas nu
merosas y fecundas aplicaciones han dominado el desarrollo posterior de la
teora de conjuntos.
Los tericos han seguido explorando nuevas posibilidades y principios. En
1962 Mycieisky y Steinhaus propusieron aadir el axiom a de determinacin
a ZP en vez de AC, En 1970 Martin y Solovay propusieron el axioma de Mar
tin, que da respuestas opuestas a las del axioma de constructibilidad a diver
sas cuestiones matemticas. La exploracin de las hiptesis sobre cardinales
grandes y sobre combinatoria infinitara tambin han desempeado un papel
importante en la investigacin reciente.
Todos ios progresos de la teora de conjuntos de los ltimos sesenta aos
se basait en su axiomatizaein como una teora formal de primer orden (sea
2FC o NBG u otra) y en la utilizacin sofisticada de las tcnicas metalgicas, en estrecha conexin con diversas ramas de la matemtica, como la to
pologa y el anlisis. De todos modos, la parte de la teora de conjuntos que
se necesita pura la matemtica y la lgica usuales se conoce ya desde hace
muchas dcadas y es invariante respecto a (as diversas axiomatizaciones y
principios propuestos.
teora de la decisin (A. Enischeidungstheorie, F. thorie de la dcision, I.
decision theory). Disciplina que combina conceptos cuantitativos de utilidad
y probabilidad en la formulacin de algoritmos para calcular la decisin ms
racional en toda clase de circunstancias. Aunque la idea misma estaba su
gerida ya en El arte de pensar de Arnauid y Nicole (1662), la teora de la
decisin se ha desarrollado propiamente desde la publicacin de la Teora de
los juegos de von Neumann y Morgenstern (1944). Esta teora ejerce gran in
fluencia en las ciencias sociales, habindose convertido en la base terica de
la rnicroeconoma clsica y neoclsica y de otras ramas de la economa, as
como en la tica y la teora poltica contemporneas, como se aprecia en la

teora de la decisin

56

obra de autores como James Buchanan, Jon Elster o John Rawls. Especfica
mente, en filosofa de la ciencia, cabe mencionar el ensayo de Mahcr (1993),
que aplica la teora de la decisin a la aceptacin o rechazo de teoras cien
tficas.
La teora de la decisin trata de las situaciones en que un agente ha de
elegir entre varias acciones o cursos de accin alternativos, cada uno de los
cuales tendr consecuencias distintas segn cul sea el estado real de Jas co
sas. En a jerga de la teora de la decisin, la utilidad de una de estas con
secuencias en su deseabilidad para el agente. Cuanto ms la desee el agente,
tanta ms utilidad tendr para l. La teora de la decisin racional considera
tres tipos distintos de situaciones:
1. Decisiones bajo condiciones de certeza. Si el agente sabe (o cree sa
ber) cul ser el resultado de cada una de sus acciones posibles, entonces de
cimos que acta bajo condiciones de certeza. En ese caso se trata de maximi.zar o minimizar un parmetro, bajo ciertos constreimientos. El ejemplo
tpico es el de la confeccin de un men que trate de minimizar el coste, bajo
constreimientos dietticos sobre mnimos de caloras, protenas, hidratos de
carbono y vitaminas. La tcnica formal para resolver este tipo de problemas
es la programacin lineal.
2. Decisiones bajo condiciones de riesgo. El agente tiene que decidir en
tre un conjunto de acciones alternativas, de cuyas consecuencias no est se
guro, aunque se atreve a asignarles probabilidades subjetivas. Tambin supo
nemos que el agente puede asignar utilidades a las diversas consecuencias
posibles. (Para ello basta con que el agente tenga una relacin binaria de pre
ferencia entre consecuencias que satisfaga ciertas condiciones obviamente ra
zonables, como la transitividad; entonces se pueden definir escalas ordinales
de utilidad compatibles con esa relacin de preferencia). La solucin de este
tipo de problemas viene dada por la regla de Bayes: acta de tal modo que
maximices tu utilidad esperada. La utilidad esperada de una accin es la suma
ponderada por la probabilidad de las utilidades de sus diversas consecuencias
posibles. S llamamos C = {"c),...,ac (} a las consecuencias posibles de una
determinada accin a, u : C ^ 'R a a funcin de utilidad y p : C
R a la
de probabilidad, la utilidad esperada UE de esa accin a ser

La decisin de eiegr la accin a es racional si y solo si U(a) no es me

nor que la utilidad esperada de cualquier otra accin alternativa posible.
3.
Decisin bajo condiciones de incertidumbre, El agente est tan inseguro respecto a las consecuencias que pueda tener cada accin, que ni siquiera

560

trmino

se atreve a asignarles probabilidades subjetivas. De todos modos, les puede

asignar utilidades. En este tipo de situaciones (al contrario de lo que ocurra
en las anteriores) no hay ninguna regla unvoca y comnmente aceptada para
resolver el problema. Lo nico que hay es una pluralidad de reglas incompa
tibles, que corresponden a otros tantos temperamentos o actitudes distintos.
Dos reglas famosas y extremas son MAXIMN (Acta de tal manera que maximices la mnima utilidad o, equivalentemente, acta de tal manera que
minimices el mximo riesgo, acta teniendo en cuenta solo el peor caso po
sible) y MAX1MAX (Acta de tal manera que maximiccs la mxima utilidad
o, equivalentemente, acta suponiendo que vas a ganar, acta teniendo en
cuenta solo el mejor caso posible).
La teora de la decisin racional supone que el sujeto sabe lo que quiere
(o lo que prefiere) en todas las circunstancias. Eso es una idealizacin poco
realista. Aunque la regla de Bayes es difcilmente atacable, no siempre es apli
cable, pues a veces el sujeto no sabe exactamente lo que quiere. La progra
macin lineal y la regla de Bayes formalizan nuestra intuicin de la consis
tencia prctica. All donde son aplicables, es imposible entenderlas y no estar
de acuerdo con ellas, sin contradecirse en un sentido prctico, es decir, sin
reconocer que no queremos aquello que decamos querer.
teora indecid ible (A. unenischeidbare Theorie, F. thorie indcdable, I. un
de cidable theory). Una teora T es indecidible si y solo si no es decidile.
Dicho directamente, una teora T es indecidible si y solo si no hay ningn al
goritmo que, aplicado a cualquier sentencia a del lenguaje de T, nos permi
ta decidir en tm nmero finito de pasos si a e T o si a s T.
teora reducible a otra (A. reduzierbare Theorie, F. thorie rductible (i une
attire, I. reducible theory). Una teora T es reducible a otra teora X si y solo
si T est incluida en alguna extensin definicional de X. Si T es reducible a
X, X ya contiene toda la informacin de T y solo necesita de! aadido de al
gunas definiciones para hacerlo patente,
teoras compatibles (A. vertrgliche Theorien, F. thories compatibles, I.
compatible theories). Dos teoras T y X son compatibles si y solo si tienen
una extensin comn consistente, es decir, si hay una teora 0 tal que 0 es
una extensin de T y 0 es una extensin de X y 0 es consistente. Otra defi
nicin equivalente es que T y X son compatibles si y solo si su unin
(a : T u i- a) es consistente.
trmino (A. Tenu, F. tenue, . teo). Eos trminos desempean en el len
guaje formal una funcin parecida a los nombres, pronombres y expresiones

trminos observacionacs y tericos

570

nominales en el lenguaje nalura, es decir, son usados semnticamente para

referirse a individuos. Un trmino de un lenguaje formal es una hilera o se
cuencia finita de signos del alfabeto de ese lenguaje formada de acuerdo con
las reglas de construccin de los trminos. En la lgica proposicional no hay
trminos. Los trminos de un lenguaje formal de primer orden se definen recursivamente mediante las siguientes reglas: (1) Cualquier variable individual
x es un trmino. (2) Cualquier constante individual es un trmino. (3) Si / e s
un: functor (un signo de funcin) n-ario y x, ... xn son trminos, entonces
fc {...%n es un trmino. Trminos son todas y solas las secuencias de signos
formadas por aplicaciones sucesivas de estas tres reglas. En el caso de ha
brnoslas con un lenguaje formal provisto de descripciones, habra que aa
dir una cuarta regla de formacin: (4) Si x es una variable individual y oc(.v)
es una frmula en la que x est libre, entonces rxa(x) es un trmino. En la
prctica matemtica es usual escribir un functor binario en medio de los dos
trminos a los que se aplica y no al principio: no solemos escribir +xy, sino
(x+y). Otras veces los functores se escriben delante o detrs. Un trmino con
alguna variable lbre, como (x+y)~, es un trmino abierto. Un trmino sin va
riables libres, como (5+7)2, es un trmino cerrado.
trminos observacionales y tericos (A. Beobachiungstenne und theore
tische Terme, F. termes observationnels et termes thoriques, . obseixaiiona!
and theoretical terms). La particin del vocabulario cientfico en dos sub
conjuntos irreductibles, el observacional y el terico, fue cobrando impor
tancia para los seguidores del positivismo lgico , a medida que se dieron
cuenta de que no era posible fijar para cualquier predicado cientfico P con
diciones necesarias y suficientes para aplicarlo a un objeto particular ti que
pudiesen constatarse mediante observaciones y al margen de todo supuesto
terico. Si P admita este trato, P era reputado observaciona\ de otro modo,
era un trmino terico. Segn Camap (1956), un trmino M perteneciente al
vocabulario terico de una teora T puede considerarse empricamente signi
ficativo si y solo si -T contiene un enunciado $ en que figura M y es una de
las premisas requeridas para inferir deductiva o probabilsticamente en T
un enunciado S0 en que solo figuran predicados pertenecientes al vocabula
rio observacional de T.
El distingo entre trminos tericos y observacionales fue muy estudiado
y debatido despus que Hanson (1958) y otros mostraron que, al menos en
la fsica, lodos los trminos utilizados, incluso ios provenientes de la conver
sacin ordinaria, portan una carga te rica .
trminos jf-tericos (A. T-theoretische Terme, F. termes T-thoriques, I. Ttheoretic terms). Concepto propio del estru ctu ra l ]smo epistemolgico que

termodinmica

5? i

no debe confundirse con el concepto de trminos tericos del positivismo l

gico (opuesto ti i f RM!no o ns fi Rvacio Nal). Segn Sneed (1971), una funcin
f mencionada en una teora fsica T es T-terica si los valores de / solo pue
den medirse en situaciones experimentales concebidas como modelos de T.
(Tal sera, por ejemplo, el caso de la fuerza en la mecnica newtoniana.) Un
trmino P de T es ''-terico si su funcin caracterstica %t es T-terica.
Los cstructurasias sostienen que cada trmino no T-tcrco de una teora T
es un trmino 2-terico de alguna otra teora 2. Ello invita a clasificar las teo
ras fsicas en grupos de d ist itito nivel segn el criterio siguiente: una teora
T city os trminos son lodos 7-tericos pertenece al nivel 0; una teora T per
tenece ai nivel n (> 0) si algn trmino no T-terico de 7es Z-terico en una
teora Z de nivel ti - 1, y ningn trmino no T-terico de 7 es Z-terico en
una teora Z. de nivel superior a n ~ 1. Sin embargo, no es evidente que esta
clasificacin se pueda aplicar consistentemente. Desde luego, para medir con
precisin una funcin fsica tan universal (y primaria) como la distancia se
usan hoy instrumentos que tienen que concebirse como modelos de la elec
trodinmica, y aun de la electrodinmica cuntica, la cual no podra ser una
teora de nivel 0 segn e! criterio anterior.
termodinmica (A. Thermodynamik, F. thermodynamique, . thermodyna
mics). Rama de la fsica que estudia la transformacin del calor o energa
trmica en energa mecnica y viceversa. La termodinmica fue fundada ha
cia 1850 por William Thomson (Lord Kelvin) y Clausius sobre ia base de ha
llazgos de Carnot y Joule. Motivada originalmente por el inters en mejorar
el rendimiento de las mquinas trmicas y el deseo de entregar sin tardanza
resultados confiables a los ingenieros que las disean, ia termodinmica pres
cinde de hiptesis sobre la estructura ntima de las cosas para explicar los fe
nmenos que ia ocupan y est toda ella edificada sobre dos principios muy
generales que enuncian simple y tajantemente ciertas caractersticas univer
sales del acontecer. Se la cita por eso como el principal ejemplo de una teo
ra fsica fenomenologa (Bunge) o de principios (Einstein).
B! primer principio (o primera ley) de ia termodinmica es simplemente
el principio de conservacin de la energa , aplicado a sistemas termodinmicos. Puede enunciarse as: la variacin en la energa U de mi sistema du
rante un lapso de tiempo t est dada por:
AU = - W s + \Vk - ,+ QH
donde IV^. es el trabajo ejecutado por el sistema sobre el ambiente, WR es el
trabajo realizado sobre el sistema por fuerzas externas que actan sobre l, QH
es el calor entregado y QK el calor recibido por el sistema, todo ello durante

arn iiy u tiJitiiu o

et tiempo f. La adopcin de este principio fue una consecuencia directa de los

resultados experimentales de Joule que Thomson (1853) generaliz as:
Cuando cantidades iguales de efecto mecnico se obtienen por cual
quier medio de una. fuente puramente trmica, o se pierden en efectos
puramente trmicos, se eliminan o {respectivamenteJ generan cantida
des iguales de- calor.
Histricamente, el primer principio de la termodinmica contribuy deci
sivamente al desarrollo, en la segunda mitad de! siglo xtx, del concepto de
energa multiforme, sujeta a un principio universal de conservacin.
El segundo principio (o segunda ley) de a termodinmica fue formulado
as por Clausius (1854);
Nunca se puede trasmitir calor de un cuerpo ms fro a uno ms ca
liente sin que ocurra simultneamente otra transformacin conectada
con esta.
Este enunciado suele presentarse como equivalente a este otro, atribuido
a Thomson;
No puede ocurrir un proceso cuyo nico resultado consista en trans
formar en trabajo una cantidad de calor extrada de una fuente cuya
temperatura es por doquier la misma.
Para otra versin del segundo principio, / entropa.
Un proceso que viole el segundo principio de la termodinmica suele lla
marse un mvil perpetuo de segunda clase (mientras que un mvil perpetuo
a secas o de primera clase es un proceso que viola el primer principio). Un
ejemplo sencillo sera este: un acondicionador de aire que funcione sin otra
fuente de energa que el calor que extrae de la habitacin enfriada por l.
A los dos principios citados se agregan a menudo otros dos. El tercer
principio (o tercera ley) de la termodinmica enunciado primero por
Nemst dice que la entropa de un sistema a la temperatura de 0 K es
independiente de todos los parmetros macroscpicos que describen el siste
ma y constituye por tanto una constante universal cuyo valor se pone igual
a 0. El llamado principio 0-simo (o ley 0-sima) de !a termodinmica dice
que dos cuerpos en equilibrio trmico con un tercero tambin estn en equi
librio trmico entre s (en otras palabra, si. A, B y C son tres cuerpos tales
que, si A entra en contacto con C, ninguno de ios dos le cede calor al otro,
y otro tanto vale para B y C, tambin vale lo mismo para A y B),

573

tesis de Church

tertitun non datar (A. Satz vom ausgeschlossenen Dritten, F. principe du tiers
exclu, . law of excluded middle). El principio del tertium non datar o del ter
cio excluso postula que todo enunciado es verdadero o falso. No hay una ter
cera posibilidad (en latn, tertium non datur)\ una tercera posibilidad est ex
cluida (de ah el nombre de principio del tercio excluso). Otras formulaciones
son: para cada enunciado A, A o no A. Hay que afirmar o negar A. Para cada
frmula <p y cada interpretacin 3 , tp es satisfecha por 3 o ~ap es satisfecha
por 3, El principio ya haba sido formulado por Aristteles en la Metafsica:
No puede darse un trmino intermedio entre los dos trminos de una con
tradiccin, sino que necesariamente se ha de afirmar o negar uno de ellos de
una cosa cualquiera. Tambin Crisipo lo incorpor a su sistema lgico. Aun
que en la antigedad fue a veces cuestionado en su aplicacin a los futuros
contingentes, por sus supuestas implicaciones deterministas, no fue seriamente
cuestionado en la lgica hasta 1908, cuando Brouwer lo hizo objeto de una
crtica radical. Desde entonces, el rechazo del tertium non datar constituye
una de las seas de identidad del intuiconismo . Brouwer pensaba que el prin
cipio era vlido para los conjuntos finitos, pero no para los infinitos. En efec
to, conceba la verdad como prueba (por construccin mental) y la falsedad
como refutacin, por lo que el principio dejaba de ser vlido en los muchos
casos en que un enunciado no haba podido ser probado ni refutado, Si deci
mos que en un conjumo finito A hay un x con cierta propiedad, siempre po
demos pasar revista a todos tos elementos de A y comprobar si efectivamen
te alguno de ellos posee esa propiedad. Pero si A es un conjunto infinito, es
imposible pasar revista a todos sus elementos, pues ello constituira una ta
rea inacabable. Por tanto, no podemos probar ni refutar que algn x de ese
conjunto infinito tiene esa propiedad, mientras no lo hayamos encontrado. El
correspondiente enunciado no es verdadero ni falso, no podemos afirmarlo ni
negarlo. El principio tic! tercio excluso no vale. De todos modos, en la lgi
ca y la matemtica clsica se considera que el principio es vlido y que, si
no somos capaces de probar ni refutar un enunciado acerca de un conjunto
infinito, ello muestra nuestras limitaciones cognoscitivas, no la falta de vali
dez del principio.
tests de Church (A. Churchsche These, F. thse de dutrch, I, Church s the
sis). En 1933 Alonzo Church introdujo la nocin de dfi ni bi lid ad-A, de fun
ciones como precisin de la computabilidad en sentido intuitivo. En 1934, y
tras discutir el tema con Church, Gdel introdujo con la misma intencin la
nocin de FUNCIN r u c u r s v a . En 1936 Kleene prob que ambas nociones
son equivalentes, lo que motiv que Church enunciara la llamada tesis de
Church, es decir, la tesis de que el concepto de funcin recursiva (o A-defi
nible) capta perfectamente la nocin intuitiva de funcin computable. Simul-

ic m s

do U tiiom y ( j u i u e

;>im

U'meamente, Turing desarrollaba su nocin de compuabidad, basada en el

anlisis directo de los pasos de la computacin y plasmada en la mquina de
Turing, propuesta en 193. La precisin de Turing pareca la ms intuitiva
de todas, pero tambin era equivalente a la de Church y a la de Gdel. Pos
teriormente se han propuesto otras dilucidaciones, como las basadas en los
clculos cannicos de Post o en los algoritmos normales de Markov o en las
mquinas ideales de registros, pero todas ellas han resultado ser tambin equi
valentes a las anteriores. El hecho de que todas estas definiciones, con sus
puntos de partida y motivaciones diferentes, resultaran ser equivalentes entre
s hizo aumentar la confianza en la tesis de Church, que termin siendo acep
tada por casi todos. En cualquier caso, todas las funciones comparables en el
sentido intuitivo conocidas hasta ahora son tambin recursivas.
tesis de Duhem y Quine (A. Duhem-Quine These, F. thse de Du hem et Qui
ne, I. Duhem-Quine thesis). Segn Duhem (1906), un experimento de fsica
nunca puede condenar una hiptesis aislada, sino solamente todo un sistema
terico; por lo tanto, en fsica a diferencia de otras ciencias, como la fi
siologa no tiene cabida un experimento c r u cia l . Basndose en su critica
al distingo analtico / sinttico , Quine (1951) concluye que nuestros asertos
sobre el mundo exterior enfrentan el tribunal de la experiencia no individual
mente, sino como un cuerpo solidario. La diferencia entre estas dos tesis sal
ta a la vista: Duhem se refiere exclusivamente a las hiptesis de la fsica ma
temtica y no a asertos singulares, por ejemplo, que este ampermetro
aplicado a este circuito elctrico refleja la presencia de una corriente ahora
y excluye expresamente las dems ciencias; adems, con la expresin un sis
tema terico (un ensemble thorique) ni siquiera entiende referirse a la to
talidad de la fsica. Sin embargo, como Quine cita en defensa de su propia
tesis las pginas donde Duhem arguye en pro de la suya, ha cobrado fuerza
el hbito de confundirlas.
tiempo (A. Zeit, F. temps, L time). Trmino que comprende varios aspectos
capitales de la existencia, diversos pero relacionados entre s. Para las cien
cias naturales y la filosofa de la ciencia importan sobre todo los cuatro si
guientes:
a.

S Q es un proceso o evento cualquiera, individualizado como tal de

cualquier modo, cabe preguntar cunto dura, esto es, cunto tiempo
pasa desde que comienza hasta que concluye. Esta es la cantidad que
miden los relojes , mediante l repeticin consecutiva de un fenmeno
peridico cuya duracin se supone invariable y se adopta como estn
dar. Para determinar cunto tiempo se toma Q, esto es, la longitud del

575

b.

c.

d.

tiempo

lapso que transcurre mientras Q ocurre, se cuenta el nmero de pero

dos que completa un reloj entre el inicio y e! trmino de Q.
S Q es un proceso o evento cualquiera, cabe preguntar citando acon
tece, esto es, en qu tiempo ocurre. Este se determina relativamente a
la ocasin cuando ocurri un cierto evento estndar O. La fecho de Q,
esto es, el tiempo cuando ocurre, se determina midiendo el lapso de
tiempo trascurrido entre ambos.
Sean Q y P dos eventos cualesquiera. Caben tres posibilidades: o bien
Q y P ocurren ambos al mismo tiempo, vale decir, son simultneos] o
bien Q ocurre cuando P ya haba ocurrido, de modo que P es anterior
a Q y lo precede; o bien P ocurre cuando Q ya haba ocurrido, y P es
posterior a Q y lo sucede. La relacin anterior a determina un orden
parcial estricto en el conjunto % de los eventos. La simultaneidad es
claramente una eq uivalencia ; denotmosla con
Normalmente en
tendemos que el cociente %i^ del conjunto de los eventos por la rela
cin de simultaneidad ostenta un orden lin ea l determinado por a re
lacin de precedencia entre sucesos no simultneos, aunque otras
civilizaciones y algunos filsofos de la nuestra han pensado que se tra
ta de un orden cclico.
De lo dicho bajo la letra c se desprende que el acto mismo de hablar
y hacer aseveraciones ahora y aqu determina una particin del acon
tecer universal en tres dominios o tiempos: el tiempo pasado, que re
ne todos los eventos anteriores a ese acto; el tiempo futuro, al que se
asignan todos ios que ban tie sucederie; y el tiempo presente de los
eventos simultneos con l. No hay duda de que e! tiempo pasado es
irreparable. Nuestra vida prctica parece requerir, en cambio, que el fu
turo dependa de nosotros, aunque sea solo en una pequesima medi
da. En cuanto a lo presente, o bien est firmemente en nuestro poder
(vgr. la direccin dei lpiz con que escribo, el curso de Ja frase que
pronuncio), o bien se habr hecho pasado antes que nos demos cuenta.

Desde e! punto de vista del sentido comn, el aspecto d no es menos ob

vio que ios aspectos a, b y e, y su importancia vita! es insoslayable. Pero la
fsica moderna, que recoge y concierta admirablemente a, b y c en su con
cepto del tiempo "absoluto, verdadero y matemtico (Newton), no da cabida
a d; en parte, quizs, porque su vocacin determinista induce a juzgar iluso
rio el distingo entre un pasado inalterable y un futuro hacedero; pero tam
bin, sin duda, porque la fugacidad del presente resulta intratable para una
ciencia matemtica.
El paso decisivo hacia el concepto fsico-matemtico de tiempo lo dio
Aristteles cuanto inspirndose probablemente en el proceder de los as-

Uelipo

trnomos estableci una correspondencia biyectiva entre las posiciones su

cesivas de un mvil y las ocasiones en que este ocupa cada una. Aristteles
usa esta biyeccin en su crtica a las paradojas DE Zenn; pero tambin la
presupone factible cuando habla del movimiento eterno de los cielos.
Sea / la correspondencia que asigna a cada punto del trayecto de una
estrella fija cualquiera el instante en que esta pasa por l; para que / sea lo
que llamamos una funcin, contamos como puntos diferentes del trayecto
los que la estrella visita reiteradamente en distintas ocasiones. Sea 5 la co
rrespondencia que asigna a cada punto x del trayecto de la estrella, o bien la
distancia, medida en radianes, que ella recorre para llegar a x desde un pun
to de referencia arbitrario p, o bien, si pas por x antes que por p, la distan
cia multiplicada por - i que ella recorre para llegar a p desde x. Entonces, si
el movimiento de la estrella es eterno, la funcin compuesta 5 o
es un
ISOMORF1SMO de rdenes lineales entre %l ~ y I?, y resulta natural conferir a
%~ la topologa ms dbil que haga de esta funcin un homeomorfismo.
Como Aristteles saba sin duda para metrizar un movimiento por la distancia
recorrida, no es impropio atribuirle el origen de estas ideas, o mejor quizs
al astrnomo Eudoxo; aunque ciertamente ninguno de los dos las habra ex
presado en estos trminos.
Destruidos los cielos por Tycho Brahe y Kepler, el tiempo matemtico de
la astronoma griega pervive trasmutado en tiempo absoluto new ton iano, que
en s mismo y por su propia naturaleza fluye uni formemente sin relacin con
nada externo, aunque puede exhibirse en los fenmenos del movimiento. Es
pecficamente, por la primera ley del movimiento, una partcula lbre que
nunca tropezase con nada recorrera eternamente distancias iguales en tiem
pos iguales, fundando un jsomorfismo entre %f ~ y IR en lodo comparable al
que atribuimos a Eudoxo. Segn Newton, claro, solo puede haber na part
cula libre donde no haya gravedad, esto es, a infinita distancia de las dems
cosas; pero una esfera perfectamente rgida podra rotar indefinidamente con
velocidad angular uniforme y dar expresin al tiempo verdadero aun en pre
sencia de otros cuerpos. La Tierra como Kant comprendi ya en el siglo
xvm pierde momento angular paulatinamente por el roce de las mareas; sin
embargo, simula tan bien una realizacin de dicho objeto ideal que hasta me
diados del siglo xx fue considerada un reloj inmejorable. (Supera a cualquier
reloj mecnico y es tan fiable como un buen reloj de cuarzo.)
La combinacin de los aspectos a, b y e, tan bien lograda en el concep
to del tiempo newtoniano, no pudo sobrevivir a la crtica de Einstein (1905b,
1). En sus teoras de la relatividad , cualquier fenmeno puede cronome
trarse con un reloj contiguo (aspecto a); pero la sincronizacin de fenmenos
distantes, requisito de una cronologa que no sea puramente local (aspecto b),
es relativa ai marco de referencia que se adopte, y una cronologa global

577

tiempo propio

puede muy bien ser topolgicamente imposible en un universo regido por las
ecuaciones de cameo de E instein (a menos que postulemos como requisito
suplementario la estabilidad causal dei modelo, como hacemos en el mode
lo cosmolgico del Big Bong). No hay pues un orden universal del tiempo,
sino tantos como mtodos admisibles de sincronizacin a distancia (o que
podra ser ninguno). Sin embargo, en la medida en que el Universo se pa
rezca a un modelo del Big Bang, tiene sentido hablar de una tosca cronolo
ga csmica que se manifiesta en la temperatura de la radiacin de fondo as
como en la longitud de las cosmolneas de los centros de gravedad de los
superemulos de galaxias, y que es como un plido reflejo de la exacta fo
liacin del espacioempo del modelo en hipersuperficies de simultaneidad n
dex atlas por el tiempo csmico.
Segn las teoras de ta relatividad, ninguna seal puede trasmitirse a una
velocidad superior a la de la luz en el vaco. Esto afecta profundamente a la
particin de los eventos en pasados, presentes y futuros (aspecto t). Sea H
un evento que ocurre aqu y ahora, H determina una particin de los eventos
en tres grupos: (i) aquellos que, por su distancia espacial y temporal de //,
podran coincidir con la recepcin de una seal emitida ahora y aqu; (ii)
aquellos que, por su distancia espacia! y temporal de H, podran coincidir con
la emisin de una seal emitida ahora y aqu; (iii) aquellos que, por su dis
tancia espacial y temporal de H, no pueden estar conectados con H por una
seal de ninguna dase. Los grupos (i) y (ii) forman, respectivamente, el fu
turo causal y el pasado causal de H. Pero no sera apropiado llamar el
presente de H" a los eventos del grupo (iii), puesto que, con respecto a H,
estn ms bien absolutamente ausentes. Grnbaum los llam topolgicamente simultneos' con ti. Importa destacar que, a diferencia de la simulta
neidad a secas, la llamada simultaneidad topolgiea no es una equivalencia;
dos eventos pueden ser topolgicamenie simultneos con un tercero sin ser
lopolgieameme simultneos entre s.
tiempo propio (A. Eigenzeit, F. temps propre, I. proper time). Segn las teo
ras de la relatividad (especial y general), el lapso de tiempo registrado por
dos relojes iguales entre dos encuentros es diferente por regla general a
menos que los relojes hayan permanecido juntos ( ^ paradoja de los m e l l i
zos ), Por eso se dice que los relojes miden el tiempo propio a lo largo de su
respectiva cosmolj'nea (y no un pretendido tiempo universal). En la formu
lacin geomtrica de ambas teoras, el tiempo propio de una partcula entre
un evento A y otro evento B se define simplemente como la longitud que la
m trica lorentziana del espaciotiempo asigna a la cosmolnea ae esa part
cula desde A hasta B. (Definimos cosmolnea como una curva parametrizada
por el tiempo propio; ello no implica que la presente definicin de tiempo

tipo de orden

.V /\\

propio sea circular, pues la longitud de una curva no depende de la parametrizacin.) Dada esta definicin terica de tiempo propio, cabria esperar que
la fsica ofrezca una explicacin terica del hecho de que los procesos natu
rales especialmente, aquellos en que se basa la construccin de los relojes
atmicos se ajustan al tiempo propio en su respectiva localidad. No lo ha
hecho hasta ahora. La teora general de la relatividad se limita a postularlo
(y a disfrutar de la comprobada compatibilidad de este postulado con la in
formacin recogida de la experiencia).
tipo de orden (A. Ordnungstypus, F. type d'ordre, . order type). El tipo de
orden de un orden lineal (A,<) es lo que tienen en comn todos los rdenes
lineales isomorfos con (A,<). Si dos rdenes lineales son isomorfos, enton
ces tienen el mismo tipo de orden; y si tienen el mismo tipo de orden, son
isomorfos. La nocin de tipo de orden es una funcin definida para todos los
rdenes lineales, tal que para cualesquiera rdenes lineales (A,R) y (B,S): tipo
de orden de (A,R) = tipo de orden de (B,S) <=> {A,R) (B,S).
La nocin de tipo de orden fue concebida por Cantor en 1883 y explcita
mente expuesta en 1895 como base de su teora de los nmeros ordinales. El
tipo de orden de un conjunto bien ordenado sera la nocin obtenida a partir de
ese conjunto cuando abstraemos de la naturaleza de sus miembros y nos fijamos
solo en la sucesin de sus elementos. Cantor defini los ordinales como los ti
pos de orden de ios buenos rdenes. Los nmeros naturales son los tipos de or
den de los conjuntos bien ordenados finitos. Los nmeros ordinales transfinitos
son los tipos de orden de los conjuntos bien ordenados infinitos.
Puesto que la relacin de isomorfa entre rdenes lineales es una relacin
de equivalencia, que da lugar a una particin de la dase de los rdenes linea
les en clases de equivalencia, es posible identificar cada una de estas clases
con un tipo de orden. De todos modos, y debido a las dificultades tcnicas
asociadas con tas clases de tamao o cardinaldad enorme, es preferible iden
tificar cada tipo de orden con un representante de una de esas clases de equi
valencia, como propuso von Neumann en 1923. Un orden lineal (A,R) tiene el
tipo de orden %si x es el representante elegido de la clase de equivalencia (res
pecto a isomorfa) de (A,R}, Por tanto, i es un orden lineal, tal que (A,R) s t.
Cantor llam 6) al tipo de orden de los nmeros naturales, al de los n
meros enteros y q al de ios nmeros racionales. o>, el tipo de orden de (N,<),
puede identificarse con (N,<) mismo, como el representante elegido de su cla
se de equivalencia. Por tanto, co es el orden lineal de los nmeros naturales
en su ordenacin estndar y, al mismo tiempo (y como representante elegi
do), es el tipo de orden de s mismo y de todos los rdenes lineales isomor
fos con l. <o ~ tipo de orden de <N,<) = (N,<) ~ (0,1,2,3,4,5,,...), q - tipo
de orden de (Q,<). Cantor mostr tambin cmo caracterizar el tipo q con

579

topologa

independencia de los racionales: cada conjunto ordenado numerable y denso

sin elemento mximo ni mnimo tiene el tipo de orden q,
S x es el tipo de orden de (A,-<), entonces x' es el tipo de orden inverso
o dttal, es decir, el tipo de orden de (At>), que tambin es un orden lineal, si
(A,<) lo es. As, mentras co es ei tipo de orden de (OJOSAS,...), 0)* es el
tipo de orden de (...,5,4,3,2,1,0). m & o\ ya que, por ejemplo, te tiene un m
nimo, y co* no. Mientras es el tipo de orden de (...-3,-2,-1,0,1,2,3,...), *
es el tipo de orden de {...3,2,1,0,-1,-2,"3,.,.). En este caso, sin embargo, am
bos tipos de orden coinciden, = ', pues los correspondientes rdenes line
ales son isomoros (bajo el isomorfismo f(x) = -v). Tambin q ~ q*.
Del hecho de que dos rdenes lineales tengan el mismo tipo de orden
se sigue que son isomorfos y, por tanto, que tienen la misma cardinalidad,
Pero, en general, no vale la inversa, es decir, dos rdenes lineales pueden
tener Ja misma cardinalidad (e incluso el mismo universo) sin ser isomor
fos y, por tanto, sin tener el mismo tipo de orden. Es lo que sucede, por
ejemplo, con (N,<) y (N,>), segn acabamos de ver. Por citar otro ejem
plo, tambin el conjunto de los nmeros enteros puede ser ordenado de di
versas maneras no isomorfas con distinto tipo de orden: el tipo de orden
de (...-3,-2,-1,0,1,2,3,...) = <d* + to - pero el tipo de orden de (0,1,-1,2,
2,3,3,4,-4,...) - (o y el tipo de orden de (1,2,3,4,.,. - I , 2,3,-4,... ) =
t + tn -t- 1 = cu 2 + L
Todos los rdenes lineales con igual cardinalidad y distinto tipo de orden
son infinitos. Todos los rdenes lineales finitos con la misma cardinalidad son
isomorfos entre s y, por tamo, tienen el mismo tipo de orden. Para cuales
quiera rdenes lineales 11ni tos (A,/?) y (B,S), el tipo de orden de (A,B} es igual
al tipo de orden tie (B,S) si y solo si la cardinalidad de A es igual a la car
dinal idad tie B.
Todos los rdenes lineales finitos con el mismo nmero m de elementos
tienen el mismo tipo de orden, que identificamos con el segmento inicial
( 0 , 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , de m, elegido como representante de esa clase de equi
valencia. A su vez, los segmentos inicales de o pueden ser identificados con
los nmeros naturales, con lo que podemos considerar que los nmeros na
turales son los tipos de orden de los rdenes lineales finitos.
topologa (A. Topologie, F. topologie, I. topology), La topologa surge pau
latinamente en el siglo xix como el estudio de las propiedades geomtri
cas que no se alteran con una deformacin continua de la figura subya
cente (la geometra de un globo de goma). A principios del siglo XX, con
un gigantesco esfuerzo de abstraccin, se propusieron diversas caracteriza
ciones igualmente satisfactorias y equivalentes entre s de la estructu
ra comn a lodos los espacios en que pueden definirse nociones de con-

topologa de subespacio

SSO

tnuidad y de transformacin continua. La caracterizacin siguiente es la

ms difundida.
Sea 5 un conjunto cualquiera. Una topologa en 5 es una coleccin T de
partes de 5 que cumple las condiciones siguientes:
TI
T2
T3
T4

5 7.
0 e 7.
St X e 7 y Y e 7, entonces X n f e 7.
Si {X}. , es una familia de elementos de 7, entonces la unin 11
es un elemento de 7.

(5,7) es un espacio topoigico. Los elementos de 5 se llaman puntos; los

elementos de 7 se llaman abiertos. Si X s un abierto, su complemento T-X
es un cerrado. S X 7, el interior de X es la unin de todos los abiertos
incluidos en X; la clausura de X es la interseccin de todos los cerrados que
incluyen a X; la frontera de X es el conjunto de todos los puntos de 5 que
pertenecen a la clausura de X pero no pertenecen al interior de X. Sea p un
punto; cada parte de 5 que incluye un abierto que contiene a p es un entor
no de p (obsrvese que, segn esta definicin, un entorno de p puede ser
abierto o no).
S I t y r 2 son dos topologas en 5 tales que 7, c 7,, se dice que 7 es
ms dbil o ms gruesa que 7, (y 7, ms fuerte o ms fina que 7,).
Si (5,7) es un espacio topoigico, a funcin biyectiva / : 5
5 es una
transformacin continua de 5 si y solo si para cada U 7 hay un X e 7 tal
que V ~ /[X] en otras palabras, si y solo si a preimagen de cada abierto
es un abierto.
topologa de subespacio (A. Untemuantopologie, F. topologie de sousespace, I. subspace topology), Sean (5,7) un espacio topoigico (/' topologa) y
U una parte de 5, La topologa de subespacio en U es la topologa Tv defi
nida as: X e Tu si y solo s X es la interseccin de U con un abierto de 7.
E! espacio topoigico (/,7t,) es un subespacio de (5,7).
topologa estndar en K". S fR es el cuerpo de ios reales y n es un entero
positivo, la topologa estndar en el producto cartesiano R" se define as:
dado cualquier par de nmeros reales a y b, el cubo abierto (atb)n es el con
junto de n-mplos {(x,. , . ,xr):a < ,r,,. . . , x h < b}. La topologa estndar en
Rn es la topologa ms dbil en que todos los cubos abiertos son abiertos.
torque (A. Drehmoment, F. moment d'une force, . torque). En la mecnica
clsica, el torque (o torce) N que experimenta una partcula en torno a un de-

581

transformacin activa y pasiva

terminado punto O es igual a la derivada con respecto al tiempo del momen

I, de esa partcula en torno a ese punto. Tenemos, pues, que

to angular

puesto que r xp r m(v x v) = 0. Como se puede ver, e torque tiene con el

momento angular la misma relacin que la fuerza con el momento c in t i
co . En vez tie torque o torce, suele decirse momento de una fuerza.
trabajo (A, Arbeit, F. travail, I, work). En la mecnica clsica el trabajo se
define as: (i) si una partcula p tiene un desplazamiento rectilneo Ar mien
tras acta sobre ella una fuerza constante F, el trabajo W que la fuerza rea
liza sobre la partcula est dado por
W = F Ar =s F Ar cos a

0)

donde F y Ar designan, respectivamente, las magnitudes de Sos vectores F y

Ar y a es el ngulo entre ellos; (i) si p recorre la curva C mientras acta so
bre ella la fuerza F(r), dependiente de la posicin r de p, el trabajo W que
la fuerza realiza sobre la partcula est dado por
( 2)

Teniendo en cuenta que, en la ecuacin (I), la fuerza F es igual al producto

de la masa m de la partcula por la aceleracin a que la fuerza le imprime (en
la direccin del vector Fj, es claro que el trabajo VF definido en esa ecuacin
es igual a '/>m(Ar/Af)2, esto es, al incremento de la energa cintica de la par
tcula en el lapso de tiempo At durante el cual la fuerza acta sobre ella.
transformacin (A. Transformation, F. transformation, I. transformation).
Este trmino se usa a veces como sinnimo de funcin ; ms especficamen
te, de permutacin (especialmente, si el dominio de la permutacin es un es
pacio TOPOLGfCO).
transformacin activa y pasiva (A. aktive und passive Transformation, F.
transformation active et passive, I. active and passive transformation). Si un
sistema fsico se representa mediante objetos geomtricos en una variedad
d iferenc !able Tl, la descripcin de estos suele estar referida a las Cartas
(sistemas de coordenadas) de if . Una transformacin de coordenadas sustituye una descripcin por otra sin tocar los objetos que representan el stste-

transi nmiin du coordenadas

ma, por lo cual algunos fsicos y filsofos han dado en decir que es una trans
formacin pasiva. En cambio, una permutacin jfcl
M recae sobre los ob
jetos mismos y por eso la llaman transformacin activa.
transformacin de coordenadas (A. Transformation von Koordinaten, F.
transformation de coordonnes, I. coordinate transformation). s c a r t a ,
transformacin de Galeo (A. Galilei-Transformation, F. transformation
gaiiienne, I, Galilei transformation). En la fsica prerreiativisfa (mecnica
clsica, electrodinmica de Maxwell, etc.), el mtodo preferido para la des
cripcin de los fenmenos y el enunciado de las leyes naturales utiliza un sis
tema de c o o r d e n a d a s CARTESIANAS' basado en planos ortogonales fijos en un
m a r c o d e r e f e r e n c ia inercial y una coordenada temporal cuya base no se
explica ni se cuestiona. Sean x, y, z las tres coordenadas cartesianas y t la co
ordenada temporal asociadas a un marco de referencia 91. Sean x% y', z y tf
las coordenadas homlogas asociadas a otro marco de referencia 91' que se
mueve con respecto a 9i a velocidad constante v. Si se emplean las mismas
unidades digamos, el metro y el segundo para determinar las distancias
e intervalos de tiempo representados por cada sistema de coordenadas, la
transformacin de coordenadas que expresa x', y', z y t' en funcin de x, y,
z y t es una transformacin de Galileo (aunque no lleg a formularse sino
mucho despus de la muerte del fsico florentino en 1642). Como el produc
to de dos transformaciones de Galileo tambin es una transformacin de Ga
lileo, las transformaciones de Galileo forman un grupo, llamado grupo de Ga
lileo, Presentamos la transformacin de Galileo ms simple e importante, que
corresponde al caso en que los ejes de las coordenadas x, y, z coinciden en
el instante / s t ' = 0, respectivamente, con los ejes de las coordenadas x', y',
z't y 9V se mueve con velocidad v en la direccin positiva del eje de las .t:

x' = ,v- vr
y't = -V
C ~~<,
t'~ t

(TG)

Las primeras tres ecuaciones se complican un tanto si la velocidad de $t'

tiene componentes paralelos a los ejes de las y y de las z, o si el origen de
las x, y y z no coincide en el instante t ~ f ~ 0 con el de las / , / , z \ y to
dava ms si ios ejes de estas coordenadas no son paralelos a los de aquella.
La cuarta ecuacin, en cambio, no admite ms complicacin que esta: tr =
t + a si ' = a en el instante en que t ~ 0.

transformacin de Lorentz

transformacin de Lorentz (A. Lorentz-transformation, F. transformation

de Lo rent z, I. Lo rent z transformation). En la fsica ajustada a la teora es
pecial de la r ela t iv id a d , ei mtodo preferido para la descripcin de los fe
nmenos y el enunciado de las leyes naturales utiliza un sistema de coor
denadas cartesianas basado en planos ortogonales fijos en un m arco de
referen cia inercia! y una coordenada temporal definida, para ese mismo
marco, por el mtodo de Einstein ( ^ sim ultaneidad ), Sean x, y, z y t las tres
coordenadas cartesianas y la coordenada temporal asociadas a un marc de
referencia 0i. Sean ,v\ y , z' y t' las coordenadas homlogas asociadas a otro
marco de referencia 0' que se mueve con respecto a 01 con velocidad cons
tante v. Si se usan las mismas unidades digamos, el metro y el segundo
para determinar las distancias e intervalos de tiempo representados por am
bos sistemas de coordenadas, y el origen de ambos sistemas coincide (esto
es, si las coordenadas x, y, z, i ~ 0 y x', y', z , /' = 0 corresponden a uno y
el mismo evento), la transformacin de coordenadas que expresa a', y \ z! y
f en funcin de x, y, z y t es una transformacin de Lorentz. Como el pro
ducto de dos transformaciones de Loren tz tambin es una transformacin de
Lorentz, estas transformaciones forman un gruro , el llamado grupo de Lorentz, Si L es una transformacin de Lorentz y T es una traslacin (esto es,
una transformacin de la forma (/,.v,y,z) i~ (/-H/(x+/xy+'/,z+r), donde , p, q,
r eS son constantes), las transformaciones T L y
T son transforma
ciones de Poincar, Tambin estas, obviamente, forman un grupo: el grupo
de Poincar (grupo inhomogneo de Lorentz en la literatura ms antigua).
Presentamos la transformacin de Lorentz ms simple e importante, que
corresponde ai caso en que la direccin positiva de los ejes de las coordena
das x, y, z apunta en el instante t = t' = 0 en la direccin positiva de los ejes
de las coordenadas / , y', z', respectivamente, y 01' se mueve con velocidad
v en la direccin positiva del eje de las x:

(TL)

(o es la velocidad de la luz en el vaco, expresada en las unidades que se usen

para definir las coordenadas).

transformacin

tic

Poincar

transformacin de Poincar (A. Poincar-transformation, F. transformation

de Poincar, . Poincar transformation), / transformacin de L ointz,
trascendental (, transzendental, F. transcendantale, F transcendental). Ad
jetivo con que los escolsticos califican ciertos conceptos como ente, uno,
bueno, verdadero que trascienden los lmites de las categoras (aristotli
cas), pues tienen aplicacin a todas ellas. Tales conceptos 'comunsimos,
iranscategoriales, vienen a ser el objeto propio de la ciencia universal o me
tafsica. uquasi transcendeos scientia, quia est de transcendcntibus" (Escoto).
Con este bagaje semntico llega la palabra a Christian Wolff, quien la utiliza
sin ms como sinnimo a la vez de metafsico y de general. De Wolff y
sus sucesores la toma Kant, a. quien,se debe el vuelco de que depende su uso
filosfico moderno. En los escritos'tempranos de Kant (donde se usa muy
poco), en sus anotaciones a los tratados que utilizaba en la docencia y aqu
y all en sus escritos crticos, la palabra trascendental conserva an el signi
ficado laxo e inspido que tena en Wolff. Pero en varios pasajes decisivos
Kant la redefine: Llamo trascendental a todo conocimiento que no se ocupa
en general con objetos, sino con nuestro modo de conocerlos, en cuanto este
ha de ser posible a priori (1787, p. 25), No todo conocimiento a priori debe
llamarse trascendental, sino solo aquel medante el cual conocemos que y
cmo ciertas representaciones (intuiciones o conceptos) son aplicadas o son
posibles puramente a priori (esto es. la posibilidad de! conoc'intento o su em
ple a priori) (1781, p. 56). De aqu procede el comn empleo de trascen
dental para referirse a cualquier reflexin sobre las condiciones de la objeti
vidad del conocimiento, aunque su enfoque y resultados se alejen de Kant; y
tambin a lo concerniente a las relaciones entre una aseveracin expresa y sus
ineludibles supuestos tcitos, aun aparte de toda consideracin de objetividad.
traslacin (A. Translation, Parallelverschiebung, F. translation, I. transla
tion), El cuerpo rgido K se traslada en una direccin dada si todos los pun
tos de K se desplazan a la misma velocidad en esa direccin. La traslacin
de K en el instante r queda completamente caracterizada por la velocidad v()
que todos sus puntos comparten en ese momento; e! vector v(t) apunta en la
direccin de la traslacin. El movimiento de un cuerpo rgido puede repre
sentarse en cada momento (de distintas maneras) como resultante de una tras
lacin y una rotacin.
En geometra eucldea, una traslacin del espacio es una isometra / del
espacio que no tiene puntos fijos, de modo que f(P) P para todo punto
P, Convencionalmente, la identidad del espacio se cuenta entre las trasla
ciones; visto as, el conjunto de las traslaciones es un grupo con la iden
tidad como elemento neutro y la composicin de traslaciones como opera-

585

troza

ein de grupo que acta transitiva y efectivamente sobre el espacio ( '" ac

Di: UN GRUPO),

cin

traza (A, Spur, F. trace, , trace). Sea G una matriz cuadrada sobre un ani
llo conmutativo A. Sea g ei elemento (ij)-simo de G. La traza Tr(G) de G
es la suma de los elementos diagonales g,,. Si G y H son dos matrices cua
dradas, con el mismo nmero de elementos, sobre el anillo A, Tr(G + H) ~
Tr(G) + Tr{/'/) y T\'{GH) = Tr(HG). Con vistas al empleo de matrices en la
mecnica c u n tica , es til sealar que, s G es un operador lin ea l sobre
un espacio vecto rial Dt y G{ y G, son matrices representativas de G relati
vamente a dos bases orto normal es de
Tr(G) = Tr(GJ: la traza es inva
riante respecto a cambios de base.

U
ultrafiltro (A. Ultraft Iter, F. ultrafiltre, I. ultrafter). Un ultrafiltro en un l
B oole 91 es un filtro F en 9S que no es parte de otro filtro dife
rente. Si F es un filtro en 91, F es un ultrafiltro si y solo si, para todo x en
91, o bien ,v o bien su complemento Cx pertenece a F (pero no ambos). Todo
filtro en un lgebra de Boole es parte (propia o impropia) de un ultrafiltro.
gebra de

unidad de la ciencia (A. Einheit der Wissenschaft, F. unit de la science, I.

unity of science). Consigna promovida en la dcada de los treinta por Qtto
Neurath y asociada generalmente al positivismo l g ico , aunque tuvo impor
tantes adeptos tambin fuera de este movimiento. Sus diferentes partidarios
la entendieron de diversos modos. Para Dewey (1938) se trata propiamente
de la unidad de la actitud cientfica, caracterizada negativamente como liber
tad frente a la rutina, el prejuicio, el dogma, la tradicin irreflexiva, el mero
inters egosta, positivamente como la voluntad de inquirir, examinar, dis
tinguir [...] la intencin de formar opiniones, y poner a prueba las que ya se
tienen, sobre la base de hechos observados, aunque reconociendo tambin que
los hechos carecen de significado excepto en cuanto apuntan hacia ideas.
Ms comn ha sido entender la unidad de la ciencia como un programa de
homogenizacin lgico-lingstica de todas las aseveraciones cientficas, con
miras a reducir en ltimo trmino todos los conceptos cientficos a concep
tos de la fsica, derivar todas las leyes cientficas de las leyes fsicas y ase
gurar la fundamentacin de todo e! saber humano en bases empricas esta
bles. Esta interpretacin, sugerida por Carnap (1938), ciertamente no era la
de Neurath, amifundacionista por excelencia y sin inters alguno en el reduccionisino. Socialista militante, no pretenda lograr una visin pasiva uni
taria del mundo, sino organizar un equipo estandarizado de herramientas para
transformarlo.
unin (A. Vereinigungsntenge, F. union, , union). La union de los conjuntos
A y es el conjunto de todos los objetos que son elementos de A o de B.
Simblicamente: A u ~ (x : x e A v x e B). Si F = (A.).6j es una fami-

universales

5S

de conjuntos, entonces la gran unin de F es el conjunto de todos Jos ele

mentos que pertenecen a algn elemento de F; simblicamente,

l ia

Cuando se habla de la gran unin de una familia de conjuntos suele omi

tirse el adjetivo gran,
universales (A. Universalien, F. universaux, , universals). Solo se ven y se
tocan las cosas concretas, singulares, espaciotemporaimente situadas: este au
tomvil, este vaso, esta pgina. Sin embargo, ias cosas singulares tienen pro
piedades generales. El automvil que est delante es un Ford Mondeo. Ford
Mondeo es un cierto modelo de automvil, un cierto tipo de coche, un uni
versal automovilstico. Este vaso est lleno de agua, es decir, de molculas
de 11,0. El agua es un tipo de sustancia que se encuentra en muchos vasos,
botellas, tuberas, ros, lagos, mares y nubes, es un universal qumico. La p
gina est impresa con manchas de tima de formas caractersticas, por ejem
plo de a o de b\ Cada mancha concreta y singular es vista y leda por noso
tros como una letra a o una letra b, que son universales tipogrficos. Este
libro est lleno de manchas de tinta en forma de a. Cada una de ellas es un
caso (token) dei tipo (type) que es ia letra a. Parece obvio que ias cosas sin
gulares poseen caractersticas generales que comparten con otras cosas del
mismo tipo. El mundo real est lleno de repeticiones de los mismos tipos y
recurrencias de las mismas pautas: todos los tomos de carbono tienen seis
protones en.su ncleo, todos ios insectos poseen seis patas, a la sstole del
corazn sigue la diastole, ai da la noche. Por ello en ei vocabulario que uno
usa cada da hay muchas ms palabras que expresan propiedades generales
que nombres propios.
Platn postul la existencia de formas puras, correspondientes a las pala
bras generales dei lenguaje, sobre todo a las empleadas en ia tica, la estti
ca y la matemtica. Estas formas estaran en un mundo inteligible (axTgo
voqrc) propio, eterno e 'inmutable, separadas de ias cosas materiales que in
forman. Las cosas sensibles que observamos son calificadas de buenas, bellas
o circulares en la medida en que participen de la forma del bien, la belleza o
el crculo. Esta participacin siempre es imperfecta, aproximada y cambian
te. Solo en ias formas puras del mundo inteligible existe la perfeccin y la
estabilidad. Solo la forma de belleza es absolutamente bella, solo la forma in
teligible de crculo es perfectamente circular. Esta doctrina (que ha pasado a
la historia con el nombre de platonismo o realismo extremo) tropieza con mu
chas dificultades, algunas de las cuales las expone el mismo Platn en sus
dilogos.

589

universities

Aristteles acept que las cosas del mismo tipo comparten una forma co
mn, pero rechaz que esta forma estuviera separada de las cosas que infor
ma, como pretenda Platn. Segn Aristteles, las formas solo existen en las
cosas concretas. Solo las cosas concretas, como un caballo particular, son en
tidades o sustancias en sentido primario (nm ai oaoci), mientras que las
propiedades generales solo son entidades en un sentido secundario (Setepai
ouatai). Sin embargo, son las formas generales, como, por ejemplo, la for
ma de caballo, las que determinan lo que son las cosas concretas, su esencia.
El conocimiento de las formas generales lo obtenemos por abstraccin de
nuestras experiencias y recuerdos particulares de las cosas concretas que in
corporan dichas formas. La doctrina de Aristteles se conoce como el realis
mo moderado.
San Agustn acept la doctrina platnica, pero catapultando las formas del
mundo inteligible a la mente divina, provocando as una amalgama de filo
sofa y teologa que perdurara durante toda la Edad Media. Las formas pu
ras separadas son las ideas que desde siempre estn en la mente de Dios. Fue
ron los filsofos medievales quienes acuaron el uso de universales
(universalia) para hablar de las caractersticas generales de las cosas. Distin
guieron los tmiversalia ante rem (las ideas en la mente divina), los universalia in re (las formas aristotlicas de las cosas) y los tmiversalia post rem (los
conceptos que formamos en nuestra mente al conocer esas formas). La ma
yor parte de los filsofos medievales fueron realistas (en este curioso sentido
de realismo que consiste en admitir la realidad de los universales), bien de
la variedad platnica o extrema, como Anselmo de Cantorbery, bien de la va
riedad aristotlica o moderada, como Toms de Aqulno. Sin embargo, en el
siglo xi, y motivado en parte por la defensa de la omnipotencia divina, que
no poda estar limitada por formas o ideas generales, Roscelin de Compigne
formul la posicin conocida como el nominalismo: los universales no son
formas con entidad propia, sino meras palabras (nomina), soplos de voz (fla
tus vocis): slo existen realmente las cosas concretas y sus propiedades sin
gulares. En el siglo xiv la doctrina nominalista fue desarrollada con vigor por
Ockflin, segn el cual las palabras generales se ponen en el discurso por (o
en ve2 de) las cosas concretas, por lo que es innecesario postular universales.
El conceptualismo niega la realidad de los universales fuera de la mente,
pero admite que dentro de la mente se forman conceptos universales. Los con
ceptualistas, entre los que se cuentan filsofos como Locke, Berkeley y Hume,
aceptan que solo existen las cosas singulares concretas, pero se dan cuenta de
que la generalidad es inherente al pensamiento y al lenguaje, por lo que tratan
de explicar cmo los conceptos generales se forman a partir de las experiencias
singulares. Estas experiencias dan lugar a imgenes o ideas mentales particu
lares. Las ideas o conceptos generales son ciertas ideas particulares, considera-

universa ies

59p

das de un modo especia], en su relacin no solo con Jas cosas o experiencias

que ia$ produjeron en primer lugar, sino tambin con las otras cosas singulares
que se parecen a aquellas. Sin embargo, otros filsofos modernos, como Hob
bes, prefirieron el nominalismo, al considerar que los conceptos mentales son
superfiuos, pues basta la referencia directa de las palabras a las cosas.
Conceptualistas y nominalistas suelen dar cuenta de la generalidad del
lenguaje aduciendo la semejanza entre una cosa singular y otras cosas singu
lares del mismo tipo. Por eso Russell pens que ios universales cualitativos
(blancura, tringulo) son prescindibles, si disponemos de una relacin de se
mejanza. Sealamos una cosa blanca o triangular y caracterizamos la blan
cura o la triangular idad como la semejanza (en el respecto relevante) con esa.
cosa. Sin embargo, la nocin misma de semejanza seria un universal irredu
cible e imprescindible. Y, puestos y a admitir algn universal, por qu no
admitirlos todos y no complicarnos-la vida cot teoras rebuscadas? Poste
riormente, Nelson Goodman ha defendido una versin del nominalismo que
exige que todas las entidades sean individuos, aunque admite las entidades
abstractas, mientras estas sean consideradas como individuos, no como cla
ses. En especial, dos conjuntos que puedan analizarse en los mismos compo
nentes individuales ltimos deben ser considerados, segn Goodman, como el
mismo conjunto, lo que daa lugar, por ejemplo, a ({1 ]} = {I } = 1, lo que
es incompatible con la teora de conjuntos habitual.
Aunque Quine siempre ha manifestado su simpata por el nominalismo,
tambin ha reconocido que las entidades abstractas son imprescindibles en la
ciencia. Es imposible hacer fsica sin matemticas, y es imposible hacer ma
temticas sin nmeros y conjuntos, Hartry Field, en su libro significativa
mente titulado Ciencia sin nmeros: una defensa del nominalismo (1980), ha
defendido la tesis contraria, pero solo a costa de admitir como individuos sin
gulares concretos la totalidad de los puntos del espacio continuo. En cualquier
caso, el mundo en que vivimos est impregnado de recurrencias y regularida
des. cuya caracterizacin ms clara y econmica pasa por la modelizacin
matemtica, que a su vez implica la aceptacin de las entidades abstractas.
De todos modos, las entidades abstractas, como los nmeros, los conjuntos o
los espacios, no existen en el sentido espaciotemporal habitual de 'existen
cia'. Las palabras con frecuencia tienen significados distintos en contextos di
ferentes, y la palabra existencia no es una excepcin. Es imposible practi
car la ciencia terica tal y como la conocemos desde Galileo sin aceptar, usar
v.cuantificar entidades matemticas. Pero es posible considerar esas entidades
como meros constructos nuestros, y calificar su existencia de ficticia (en con
traste con la existencia espaciotemporal). La ficcin exacta y consistente, una
vez establecida, crea su propia objetividad independiente y ata las manos del
matemtico, obligado a seguir el hilo de sus consecuencias. La lgica es el

591

uso y mencin

arte de ia consistencia, no de la verdad, y es tan aplicable a la ficcin como

a la realidad. De hecho, la matemtica entera es invariante respecto a inter
pretaciones oniolgicas alternativas, o al menos eso piensan la gran mayora
de los matemticos, aunque no los partidarios del ntucon 'ismo .
universo conjuntista (A. Mengemtniversum, F. univers des ensembles, I, universe of sets, set-theoretical universe). El universo conjuntista es 3a clase de
todos los conjuntos, que encierra en su seno todos los conjuntos imaginables
e inimaginables pero posibles, todas las entidades, funciones, espacios, siste
mas y estructuras matemticas. En la teora de conjuntos actual suele acep
tarse el axio m a de reg u la rid a d , lo que permite visualizar el universo conjumista como un cono invertido, cuyo vrtice es el conjunto vaco y cuyo eje
est constituido por la serie de los ordinales. El cono va creciendo y ensan
chndose hacia arriba mediante iteraciones sucesivas de las operaciones de
conjunto potencia y gran unin, indexadas por los ordinales. A cada ordinal
a corresponde una nueva rodaja de conjuntos, los conjuntos de rango a. La
unin de todas estas rodajas forma la jerarq ua acum ulativa , identificada
con el universo conjuntista,
Respecto al cono invertido del universo conjuntista podemos preguntar
nos (1) cmo es de ancho y (2) cmo es de alt. Diversos axiomas e hipte
sis determinan la anchura y ia altura del cono. El axom a de constructibilidad (V = L) y la hiptesis del CONTINUO ( 2*' = N, ) se refieren a la anchura
del cono. Si aceptamos la hiptesis del continuo, el cono se estrecha. Si acep
tamos el axioma de construetibifidad, se estrecha todava ms. Si rechazamos
el axioma de construetibifidad, el cono se ensancha; si rechazamos la hip
tesis del continuo, el cono se ensancha an ms. Podra haber solo ordinales
finitos, en cuyo caso el cono tendra poca altura. El axiom a de infinitud lo
hace ms alto. Adems, una vez que tenemos 0), la serie de los ordinales trans
finitos crece ilimitadamente, ), +,..., co-t-to,... tienen la cardinalidad infi
nita mnima, K(). Pero peo tiene ya cardinalidad
o superior. Los axiomas
habituales de la teora de conjuntos no determinan hasta dnde y hasta qu
cardinaiidades lleguen los ordinales y, con ellos, el universo conjuntista. No
determinan si existen los cardinales monstruosamente grandes que podemos
definir. Para ello hacen falta axiomas especficos que postulen su existencia.
Los axiomas de cardinales grandes se refieren a la altura del cono. La exis
tencia de cardinales inaccesibles, de cardinales de Mallo, de cardinales d
bilmente compactos, de cardinales medibles, de cardinales de Woodtn o de
cardinales supercompactos dispara la altura del cono a extremos de vrtigo.
uso y mencin (A. Anfhrung und Gebrauch, F. usage et mention, L use and
mention). Cuando hablamos, mencionamos las cosas de las que hablamos y

uso y mencin

SV2

usamos ]a$ palabras que empleamos para hablar de esas cosas. La confusin
de una cosa con su nombre o de un signo con su objeto es un caso de con
fusin entre uso y mencin. Por ejemplo, usamos los numerales para men
cionar los nmeros. Si alguien confunde un nmero con el numeral que lo
designa, est incurriendo en una confusin entre uso y mencin. Cuando ha
blamos de viajes y mencionamos las ciudades que hemos visitado o las mon
taas a las que hemos ascendido, usamos los nombres de las ciudades y de
las montaas, pero no usamos las ciudades o montaas mismas en el propio
discurso. Una ciudad o una montaa son tan diferentes de un nombre o una
palabra que es difcil confundirlas. Nadie confunde la ciudad de Bogot con
su nombre Bogot. Sin embargo, cuando hablamos sobre el habla o cuando
discutimos sobre cuestiones semiticas, tenemos que estar alerta para no con
fundir el uso y la mencin de las palabras.
En el lenguaje escrito, los autores cuidadosos marcan grficamente la di
ferencia entre uso y mencin mediante la convencin de escribir entre comi
llas las palabras mencionadas. Chile es ms largo que Venezuela, pero Chi
le es ms corto que Venezuela. 2 + 2 = 4 , pero 2 + 2 # 4. Entrecomillar
una expresin es escribirla entre comillas. La expresin entrecomillada (in
cluyendo las comillas) es un nombre que usamos para referirnos a la expre
sin sin comillas, que resulta mencionada. Mencionar algo es usar su nom
bre. Para mencionar un nombre mismo, se usa un nombre de ese nombre, por
ejemplo el nombre entrecomillado. Si queremos mencionar este nuevo nom
bre. tenemos que volver a entrecomillar la expresin ya previamente entreco
millada, y as sucesivamente. Algunos autores usan convenciones alternativas
a la de las comillas para marcar la diferencia, escribiendo, por ejemplo, en
tipo de letra cursiva la expresin mencionada.
Diversos tabes y prcticas mgicas primitivas se basan en la confusin
entre uso y mencin. Los griegos clsicos ya eran conscientes de las trampas
que nos tiende el lenguaje ordinario cuando lo empleamos para hablar sobre
sus propias expresiones, como se manifiesta, por ejemplo, en la paradoja del
mentiroso . En la Edad Media todava no se haba introducido la convencin
de entrecomillar los nombres mencionados, pero algunos lgicos medievales
trataron de evitar la confusin mediante su teora de la suppositio tenninorum,
que distingua entre la suposicin formal (suppositio formalis) y la suposicin
material (suppositio materialist correspondientes al uso y a la mencin de los
trminos, respectivamente. Por ejemplo, cuando decan que Scrates corre
(Socrates carril), el nombre Scrates est en suposicin formal, pues supo
ne o se pone-por (es decir, se refiere a) una entidad extralingstica, el hom
bre Scrates. Pero cuando decan que Socrates est trisyllabus, el nombre S
crates est en suposicin material, es decir, supone por (o se refiere a) s
mismo como entidad lingstica. En el siglo xx Quine ha acuado la termi-

593

uso y mencin

nologi'i de uso y mencin y ha sido el filsofo que ms consecuentemente fin

insistido en su distincin. Relacionada con ella est Ja distincin entre len
guaje y METAUiNOUAJE, introducida por Hilbert y usada por Tarski para des
arrollar una teora consistente de la verdad en los lenguajes formales.

v
vaco (A. Vakuum, F. vide, 1. vacuum). Segn 3os antiguos atomistas, como
Demcriio, a realidad consta de tomos y vaco y nada ms. El vaco es el
espacio carente de tomos. Cualquier porcin de espacio sin tomos es un va
co. Este tipo de vaco fue ex priment al mente aproximado en el siglo xvn por
Torricelli y Guericke, que lograron sacar el aire del interior de un recipiente.
Hoy pensamos que, aunque logremos vaciar un trozo de espacio de are y, en
general, de tomos, sin embargo, nunca estar vaco del todo, pues estar Ue
no de campos, que lo ocuparn totalmente.
Segn ia teora cuntica de campos , el espaciotiempo est ocupado por
una gran variedad de campos, como el campo electromagntico (cuyas exci
taciones son los fotones). A cada partcula elemental (por ejemplo, el elec
trn) corresponde un campo (en este caso, el campo electrnico) y a cada
campo corresponde una partcula, que es la excitacin cuantizada de ese cam
po. Cada campo puede estar ms o menos excitado, puede tener niveles di
versos de energa. El estado de mnima energa se llama estado fundamenta]
del campo. Este estado (por e! principio de in ckrtidum bre ) no puede ser cero,
sino que presenta continuas fluctuaciones que se manifiestan en la continua
creacin y subsiguiente aniquilacin de pares de partculas y antipartculas.
Si todos los campos que ocupan una porcin del espacio estn a su nivel m
nimo de energa, entonces podemos identificar ese espacio con el vaco. El
vaco, tai y como lo concibe la teora cuntica de campos, lejos de ser una
nada tranquila, es un hervidero de actividad catica, de cambiantes fluctua
ciones alrededor del nivel mnimo de energa de los distintos campos que lo
ocupan, de continua creacin y destruccin de todo tipo de partculas y anti
partculas (llamadas virtuales por su efmera duracin). Este vaco tiene den
sidad de energa y, por tanto, ejerce un efecto gravitatorio, contribuyendo a
la curvatura del espaciotiempo. Algunos han pretendido identificar la ener
ga del vaco con la constante cosmolgica introducida por Einstein. Aun
que el clculo de la energa del vaco presenta dificultades matemticas (in
finitos), estas pueden superarse mediante procesos de renormaiizacin. Ms
graves son las discrepancias (de 120 rdenes de magnitud) entre las estima-

validez lgica

59o

cienes tericas y las cotas superiores impuestas por ia astronoma observadonal. De todos modos, Ja energa del vaco parece tener alguna realidad f
sica. pues se manifiesta en el efecto Casimir, en que genera una fuerza atrac
tiva entre dos planchas metlicas paralelas suficientemente prximas.
validez lgica (A. Allgemeingltigkeit, F. validit. L logical validity). Una
frmula es lgicamente vlida si es satisfecha por todas sus interpretaciones.
La interpretemos como la interpretemos, siempre resulta verdadera. Por eso
las sentencias lgicamente vlidas se llaman tambin verdades lgicas. Sea a
una formula de un lenguaje formal X y refirmonos con 3 indistintamente a
las interpretaciones de X. a es lgicamente vlida si y solo si para cada in
terpretacin 5, 3 satisface ex.
La validez lgica puede definirse en funcin de la consecuencia. Todas
las interpretaciones satisfacen (vacuamente) el conjunto vaco de frmulas 0 .
Por tanto, las consecuencias de 0 sern las frmulas satisfechas por todas las
interpretaciones, es decir, las frmulas lgicamente vlidas, a es lgicamen
te vlida si y solo s a es una consecuencia de 0 . Por ello suele usarse el
signo f= de consecuencia, sin nada a su izquierda, para indicar la validez l
gica; f=a si y solo si 0 N ce.
La validez lgica puede definirse tambin en funcin de la satisfacibiiidad. a es lgicamente vlida si y solo si ~*a es insasfacible.
Una frmula vlida de la lgica preposicional se llama tambin una tau
tologa. La validez lgica preposicional es decidible (por ejemplo, mediante
las tablas de verdad). La validez lgica de primer orden es indecidble. De
todos modos, es posible generar o enumerar mediante un clculo deductivo
semnticamente completo todas las frmulas lgicamente vlidas de primer
orden. La validez lgica de segundo orden no es una nocin operativa: no
solo es indecidble, sino que ni siquiera pueden deducirse mediante un clcu
lo todas las frmulas vlidas de segundo orden.
variable-(A. Variable, F. variable. . variable). Signo que sirve para referir
se indistintamente a objetos cualesquiera de un cierto dominio (su dominio
de variabilidad). Las variables de la lgica de primer orden varan sobre in
dividuos cualesquiera del universo de la estructura sobre la que se interpreta
el lenguaje formal. Por eso se llaman variables individuales. En un lenguaje
formal de primer orden hay un conjunto infinito numerable de variables in
dividuales, que normalmente se representan mediante las ltimas letras mi
nsculas del alfabeto latino: u, v, u; x, y, c, provistas a veces de subndices,
x r xr Xj,...,
,y)t yr yp ...
Ciertos signos lgicos (como los cuantficadores) y matemticos (como el
signo de sumac ton, el de lmite o el de integral respecto al dx final) son

597

variable aleatoria

operadores que Sigan Sa variable que les sigue. Una variable as ligada tiene
un comportamiento semntico distinto ai de una variable libre (es decir, no
ligada). La variable libre es interpretada como refirindose a un objeto de
terminado en una interpretacin dada; la ligada, no. Limitmonos aqu a con
siderar el caso de la ligadura de variables por cuantiflcadores en el lenguaje
formal de la lgica de primer orden.
Sea var(x) el conjunto de todas las variables que aparecen en el trmino
x. Dada una Ion nula cualquiera a, definimos recursivamente el conjunto Ubre(a) de sus variables libres; (I) Ubre(x = a) = vflr(a) u var{x)\ (2) U~
bre(Pxr .,xJ - varixf) u . . . u var( t w); (3) librera.) - libre (a); (4) Ubre (o, )
= libre (a) u Ubre (i), donde -t representa a cualquiera de los conectores a ,
v, =>,
(5) Ubre(Qxa) = Ubre(a)-{x}, donde Q representa a los cuantificadores V, 3, Una variable x est Ubre en una frmula a si y solo si x s li
bre (a). Dada una frmula cualquiera a, definimos recursivamente el conjun
to ligada(a) de sus variables ligadas: (1) ligada(x - or) = 0 ; (2)
ligada (Pxi... x t) = 0 ; (3) ligada (-ict) = ligada (a)', (4) ligada (a,:: ) = li~
gada{a}Kjligada($), donde f. representa a cualquiera de los conectores a , v ,
==>, ; (5) Ugada(Qxa) = ligada (a) u {xj, donde Q representa a os cuanificadores V, 3. Una variable x est ligada en una frmula a si y solo si x
6 Ugada(a). Obsrvese que la misma variable puede estar libre y ligcia en
la misma frmula. Por ejemplo, en la. frmula Rxw => VxBzfzx, la variable x
est lbre en su primera aparicin y ligada en su ltima aparicin; w slo est
libre y z solo est ligada. Una variable ligada est dentro del alcance del euantificador que la liga. As, en la frmula del ejemplo anterior, el alcance del
cuanificador V llega desde donde est situado hasta el final de la frmula;
por ello, la primera aparicin de la variable x queda fuera de su alcance y
est Ubre, mientras que la ltima aparicin de x queda dentro de su alcance
y est ligada. Una frmula con variables libres es una frmula abierta. Una
frmula sin variables Ubres es una frmula cerrada o sentencia.
En el lenguaje formal de la lgica de segundo orden hay tambin varia
bles de segundo orden, normalmente representadas por letras latinas mays
culas W, X. Y, 2. Estas variables no varan sobre el universo A de la inter
pretacin, sino sobre su conjunto potencia p A \ no se refieren a individuos,
sino a subconjuntos del universo. La aparicin Ubre y ligada de una variable
de segundo orden en una frmula se define, mutafis mulundis, de un modo
similar al ya indicado.
variable aleatoria (A. Zufallsgroe, zufllige Vernderliche, F. variable alataire, I. random variable). Sea (fl,S3,p) un espacio aleatorio ( / ' clculo de
probabilidades ). Llmase variable aleatoria a cualquier funcin f : . > U
tal que, para todo r e IR, el conjunto (x :x e y /(x) < r) e . Si
fn

variedad di Fere ti dable

59S

son variables aleatorias, la funcin / : Q >Rn definida por .v*-* { / ( a,. .

es una variable aleatoria /-dimensional.
variedad diferenciabie (A. differenzierbare Mannigfaltigkeit, F. varit dif
frentiable, I. differentiable manifold. smooth nanifold). Una variedad dife
renciabie real /-dimensional es una variedad topolgica -dimensional S
provista, de un atlas real s con la propiedad siguiente: todas las transfor
maciones de coordenadas entre cartas de s son funciones lisas donde
quiera estn definidas. Esta exigencia tiene sentido, pues dichas transforma
ciones, por definicin, aplican biyectivamente un abierto de R" sobre un
abierto de R \
Ei concepto de variedad diferenciabie puede definirse tambin directa
mente, sin presuponer el de variedad topolgica. Sea S un conjunto cualquie
ra. Llamemos carta (real, -dimensional) de S a una funcin biyectiva que apli
ca un subconjunto de S sobre un abierto de R". Un atlas diferenciabie (real,
/-dimensional) de S es una coleccin s de canas (reales, /-dimensionales) de
S que cumple los dos requisitos siguientes: (i) cada punto de S est conteni
do en ei dominio de por lo menos una carta de s: (it) si / y g son cartas de
s, las funciones compuestas f g"1 y g f~ son lisas dondequiera estn de
finidas. Ei conjunto S, provisto del atlas s., es una variedad diferenciabie (reai)
/-dimensional. Una carta g (real, /-dimensional) de S se dice compatible con
el atlas s si, para cada f e s, las funciones compuestas f g~l y g / son
lisas dondequiera estn definidas. Si g y h son cartas de S compatibles con s,
la funciones compuestas h g~' y g ir 1 son lisas dondequiera estn defini
das. (En efecto, si x = (x-|t . . . , x ) e Rn est contenido en el dominio de h o g~[
y g"!(x) - p, hay una carta / de s que est definida en p; entonces / o g~'
existe y es lisa en x y h o f~[ existe y es Usa en f(p ), de modo que h g~l ~
h o /- 1 o f o g~' es Usa en x.) Por lo tamo, el conjunto de todas las cartas de
S compatibles con s es un atlas (real, /-dimensional) de S, que llamamos el
atlas mximo generado por s. Normalmente, cuando se dice que una
funcin / es'una carta de una variedad diferenciabie (S,si},- se entiende que /
pertenece al atlas mximo generado por s. La topologa estndar
de la
variedad diferenciabie (S,s) es, por definicin, la topologa ms dbil que ase
gura que cada carta de smx es una funcin continua. No es difcil probar que
(S,TJ es una variedad topolgica /-dimensional.
Sea U c S un abierto de
Llamamos smJ u al conjunto que con
tiene la restriccin a U de cada carta contenida en si max , s nmax u es obviamente
un atlas de 1/ y la estructura
es una variedad diferenciabie real ndimensional. Con esa estructura, U es una subvariedad abierta de S.
Sean M, y Jf variedades diferenciables reales de m y n dimensiones res
pectivamente. Sea q un entero positivo. Una funcin / : i > J es isa en un

velocidad

599

punto p e

h y g de fin ida s respectivam ente en p y f(p), tales

g o f o / r ! es lisa en U(p), Esta propiedad no de
h y g. Se dice que / es lisa si es lisa en cada p e M.

jM, si hay cartas

que la fu n c i n compuesta
pende de la eleccin de

Si / es un w o m e o m o r f Sm o lis o cu yo h o m e o m o rfis m o inverso

tam bin es

difeamorfas si hay
un d ife o m o rfis rn o / : M X , Esto puede o c u rrir solo si m ~ n.
Los conceptos de variedad diferenciabie y funcin lisa de una variedad
diferenciable a otra, cuya d e fin ic i n hace re ferencia a funciones Usas con ar
gum entos en IR y valores en IR"' (donde m puede ser ig u a l a n), se c a lific a n
liso, / es un d if e o m o r p is m o . Las variedades

con el epteto de clase

ferenciadles de clase

%'*.

y J f son

si dicha re ferencia est co n fin a d a a funciones d i

O tro tanto puede decirse de c u a lq u ie r o tro concep

to cuya d e fin ic i n aluda a funciones lisas; pero en este d ic c io n a rio , para fa

c ilita r la lectura, o m itim o s tales c a lific a tiv o s y usamos funcsn l Sa como,
s in n im o de fu n ci n de clase f6 \
Con los ajustes apropiados, las e xp lica cio n e s anteriores pueden aplicarse
a una

variedad diferenciable n-dimensional compleja ,

caracterizada porque

sus cartas tom an valores en C (en lugar de R n). L o s conceptos de variedad

d ife re n c ia b le real y c o m p le ja se han e xte n d id o tam bin a espacios to p o g icos de in fin ita s dim ensiones.

Riemannsche Mannigfaltigkeit, F . varit de RieRiemannian manifold). Si i l es una variedad d ifen cia ble real y g
es una m trica riemanniana sobre i , la estructura ( it , g) es una variedad
riemanniana. Si g es una m trica sem i-uem anniana , pero no es p o s itiv o -d e
fin id a (de m odo que g (F ,F ) < 0 para un cam po ve c to ria l V x 0 d e fin id o en
un a bierto de ), deese que ( i , g ) es una variedad semi-riematuuana.
v a rie d a d He m a n n un a (A .

mann,

I.

v a rie d a d to p o l g ica (A . topologische Mannigfaltigkeit, F . varit topologi

que, L topological manifold). Sea S un espacio o p o l g ic o , S es una variedad
tapolgica n-dimensional si y solo si cada p u n to de S tiene un ento rn o hom e o m o rfo con IR" ( / topologa , topologa estndar en Un, homeomorfis
mo ).

v a tio (A ,
v e c to r (A .

Watt,

F.

Vektor,

v e lo c id a d (A .

watt, 1. watt), / w a t t .
F.

vecteur,

I.

vector),

/ espacio v e c t o r ia l ; c a m p o B .2.

Geschwindigkeit, F. vlocit, I. velocity).

velocidad com o espacio re c o rrid o

cien tfic o d e fin e la

El sentido co m n pre
en la unidad de tie m

po . La cantidad as d e fin id a es ambigua. Por e je m p lo , sea

la distancia (en

m etros) que re c o rri la T ie rra sobre su rb ita e lp tic a en los 366 das del ao

velocidad-4 o 4-velocidad

WU

2000. Segn la definicin citada, en 2000 la Tierra se habra trasladado alre

dedor del So! con una velocidad de -Q~ metros diarios, o ------~------ me366
31 622 400
tros por segundo; por otra parte, sabemos que el da 2 de junio la Tierra re
corri ms de

366

metros y el da 21 de diciembre ia Tierra recorri menos

de

metros. Se dir que la ambigedad se debe a que la velocidad de la

366
Tierra en su rbita no es constante, puesto que aumenta cuando se acerca al
Sol y disminuye cuando se aleja de l. Obviamente a definicin citada se
aplica solo a la velocidad uniforme: ella se refiere a la velocidad media de
un mvil durante un lapso de lempo determinado. La fsica matemtica ne
cesita,-sin embargo, un concepto de velocidad instantnea, que caracterice sin
ambigedades el movimiento del mvil en un instante dado, independiente
mente de que ese movimiento vare o persista sin modificaciones.
La definicin fsica de velocidad presupone que la posicin del mvil es
una funcin diferenciabe del tiempo. La velocidad es la primera derivada de
esta funcin. Especficamente, la velocidad v(r) de una partcula en el mo
mento r, cuando su posicin est representada por el vector r(/), se define as:

donde el punto sobre el nombre de la funcin indica diferenciacin con res

pecto al tiempo (simbolismo de Newton). Obsrvese que, segn esta defini
cin, la velocidad de ja partcula es un vector cuya direccin es justamente
aquella en que la partcula se est moviendo, y cuya magnitud es el lmite de
sus velocidades medias referidas a distintos lapsos cuando la duracin de es
tos tiende a 0.
velocidad-4 o 4-velocidad (A. Viergeschwindigkeit, Weitgeschwindigke it, F.
vlocit d univers, L worldveloctly. 4-velocity). /COSMOVElocidad,
velocidad de a luz (A. Lichtgeschwindigkeit, F. vlocit de la lumire, I.
speed of light). Segn Aristteles, la luz definida por l como el ser-enacto del medio transparente, en cuanto es transparente se difunde instant
neamente por todo el mbito iluminado. Galileo propuso un mtodo para me
dir el tiempo que necesita una seal luminosa para ir de un punto a otro, el
cual es conceptualmente correcto pero prcticamente incapaz de arrojar un re
sultado superior a 0. En 1676, Rpmer predijo con xito la hora de un eclip
se de lo, satlite de Jpiter, atribuyendo a la velocidad finita de la luz la dis-

60!

verdad

municin del periodo entre eclipses mientras la Tierra se mueve hacia Jpi

ter (ai encuentro de las seales luminosas emitidas por lo), as como el in
cremento de dicho periodo cuando la Tierra se aleja del planeta (lo que re
tarda la llegada de esas seales). Contra lo que ha solido decirse, Rpmer no
asign un valor a la velocidad de ia luz, pero s calcul que la luz atravesa
ba en menos de un segundo un a distancia igual a! dimetro de la Tierra
(12.000 km). Desde lines del siglo xix, mediciones cada vez ms precisas
permitieron establecer que la luz en el vaco se propaga siempre a la misma
velocidad, que en 1983 se estimaba en 299 792 458 m/s, con un error de
0,004 partes por milln. La definicin del metro adoptada en ese ao h20
de ste un valor exacto.
Mientras la velocidad de la luz fue objeto de investigacin emprica, Rei
chenbach, Grnbaum y otros filsofos sostuvieron con razn que por esta va
solo poda medirse su valor bidirectional, registrando el tiempo que una se
al luminosa, que se emite y recibe finalmente en un mismo punto, tarda en
recorrer un trayecto cerrado de longitud conocida; en cambio, para asignar a
la luz tma velocidad unidireccional hay que constatar en el punto de emisin
de la seal en qu instante ocurre su recepcin en el punto de destino, lo cual
presupone un protocolo necesariamente convencional para establecer la
Simultaneidad de eventos separados. Para contrarrestar estas alegaciones, se
propusieron en esos aos varios mtodos experimentales por fuerza mal
concebidos para medir la velocidad unidireccional de la luz sin recurrir a
una convencin sobre simultaneidad. La nueva definicin del metro ha hecho
ocioso este debate. De acuerdo con ella, si tales mtodos sirviesen para algo,
sera solo para establecer empricamente si la distancia entre dos puntos di
ferentes P y Q es igual o no a la distancia entre Q y P.
verdad (A. Wahrheit, F. vrit, I. truth).
a. Concepciones filosficas de ia verdad. Citando a Avicena, dice Toms de
Aquino que la verdad veritas es adaequatio huelle tins et rei: la con
gruencia de! intelecto y la cosa, la concordancia del pensamiento y lo real.
Estos telogos y sus contemporneos entendan la adaequatio en un doble
sentido: ia cosa el oro verdadero, una verdadera acacia, un hombre de ver
dad se adecuaba al pensamiento del Dios que la cre; y el pensamiento hu
mano, por su misma afinidad con el divino, tena la vocacin y la capacidad
de adecuarse a la realidad de cada cosa. En cambio, para la filosofa secula
rizada del siglo xx con excepcin de Heidegger y sus discpulos la ver
dad propiamente dicha radica solo en el pensamiento o, ms exactamente, en
el discurso humano, aunque las lenguas europeas conserven usos de verdad
y verdadero que evocan la concepcin medieval.

verdad

U2

Desde este pumo de vista moderno, lo ms natural y obvio es entender

ia verdad como adaequatio intellect us ad rem: el pensamiento, el discurso
son verdaderos cuando se ajustan a las cosas, representndolas como son.
As Russell (1912a) describe la verdad como una relacin entre el sujeto que
discurre y las cosas sobre las que discurre; el sujeto est en lo cierto y la
proposicin aseverada por l es verdadera si y solo si esta se refiere a dos
o ms objetos, los cuales tienen entre s la relacin que ella les atribuye. Por
ejemplo, si afirmo que una de as ovejas que pastan en el prado fue mordi
da anoche por un zorro, digo la verdad si y solo si, durante el periodo de
oscuridad que precedi inmediatamente al da de boy, un ejemplar de la es
pecie Vidpes vulpes apret sus mandbulas contra una parte del cuerpo de
una de las hembras adultas de la especie Ovis arles que se encuentran en
este momento comiendo hierba dentro del rea verde que mis interlocutores
y yo denotamos con la frase el prado. La verdad as concebida consiste
pues, primariamente, en una correspondencia entre los ingredientes de una
situacin objetiva y los elementos de ia proposicin que la describe. Esta
concepcin tropieza ante todo con las dificultades inherentes a la idea mis
ma de proposicin . Por eso, muchos filsofos prefieren concebir la verdad
como la conformidad de un enunciado con el hecho a que se refiere. Esta
idea va pasablemente bien con los lenguajes formales de la lgica, cuya sin
taxis se ha diseado de modo que los componentes de las sentencias repre
senten justamente a los distintos tipos de factores que, segn la magra ontologa de los creadores de tales lenguajes, entran en la constitucin de lo
real. Pero es inaplicable a los lenguajes naturales, donde, desde luego, por
la presencia de in d xico s , un mismo enunciado puede referirse a situacio
nes objetivas distintas, y adems es comn referirse con pocas palabras a si
tuaciones complejas o con muchas a otras muy simples. Para resolver esta
dificultad, Austin (1950) sostuvo que la verdad radica no en los enunciados
{semences), sino en las aseveraciones (statements) que cada persona hace
con ellos en cada ocasin. As. la aseveracin escribo es verdad ahora, he
cha por el redactor de este texto, pero es falsa si la hace el lector o el mis
mo redactor en otra oportunidad.. Adems, cuando esta aseveracin es ver
dadera, su verdad n supone ninguna congruencia entre la sola palabra de
que consta el enunciado empleado para hacerla y el hecho complejsimo a
que ella refiere; basta que haya entre aquella y este la correspondencia que,
por convencin de los hispanohablantes, en ciertas circunstancias autoriza a
emplear esa palabra para aseverar este hecho.
Pero la dificultad principal que encara la concepcin de la verdad como co
rrespondencia es otra. Consiste en que, para determinar si una proposicin, un
enunciado o una aseveracin son o no verdaderos, hay que compararlos con
una realidad articulada conceptualmente. Hay muchos casos, claro, en que la

verdad

603

articulacin discursiva de la experiencia est apenas insinuada. Ante una flecha

verde parpadeante cl conductor del automvil aprieta el acelerador sin hacerse
explcito que cuando ht luz verde sea reemplazada por la roja tendr que estar
parado en la esquina por varios minutos, ni que el parpadeo indica que ello
est a punto de ocurrir. Pero cada vez que alguien aplica toda su atencin a
cerciorarse de si un aserto es o no verdadero, la situacin objetiva a que ese
aserto se refiere ha de drsele empacada en una armazn verba! de descripcio
nes e inferencias tanto ms prolija y opulenta cuanto mayores sean sus dudas y
su afn de certeza, Ms que en una pretendida correspondencia con una reali
dad ajena al pensamiento y al lenguaje, la verdad o falsedad de un aserto resi
dira, segn esto, en su coherencia con la red flexible y robusta que forman los
asertos comnmente aceptados. Esta concepcin coherentista de la verdad se
origina en las consideraciones aducidas por Descartes y Leibniz para contrastar
la verdad de las percepciones con la ilusin de los sueos. Pujante sobre todo
en las filosofas kantianas y hegeStanas del siglo xix, an rene partidarios en
el siglo xx, pero en franca minora. Se les echa en cara que, cualquiera que sea
el criterio de coherencia, podran existir muchos sistemas coherentes incompa
tibles, de modo que un aserto, verdadero por ser coherente con algunos de es
tos sistemas, a la vez fuese falso por su incoherencia con otros. Se les reprocha
asimismo la clara insuficiencia de los criterios de coherencia efectivamente
propuestos en sus escritos. Tales objeciones no hacen mella en un coherent!smo
que asuma lcida y resueltamente la historicidad de los diversos tejidos incom
pletos, deshilacliados, imperfectamente convergentes, que proveen los estnda
res de coherencia por los que de hecho juzgamos la verdad o falsedad de nues
tros asertos. Tales estndares tienen que hacerse y rehacerse paso a paso, en el
diario escrutinio de las verdades en las distintas esferas de la vida, tai como los
estndares de justicia en la jurisprudencia romana y anglosajona, y es contra
producente e intil tratar de codificarlos de una vez por todas en un manual ge
neral de metodologa cientfica y filosfica. Se ha dicho adems que, so pena
de regreso infinito, el coherentista tiene que aceptar que al menos para una cla
se especial de asertos la verdad consiste en la correspondencia con los hechos.
Supongamos que p es un aserto cualquiera y que *p es verdad* dice exactamen
te lo mismo que p cohiere con el sistema estndar de asertos
Entonces, p
cohiere con T es verdad* dice lo mismo que p cohiere con T cohiere con
S1, *"*p cohiere con f cohiere con 5/' es verdad dice lo mismo que *p co
hiere con S cohiere con if' cohiere con iP", y as sucesivamente, hasta el infi
nito, a menos que, para algn entero n > 0, el valor ventadvo de ios asertos no
dependa tan solo de su coherencia o incoherencia con S' en caso de que se ci
an al siguiente esquema:
p cohiere con / ... cohiere con

verdad

0U4

donde los guiones a! comienzo representan una sucesin de n comillas ini

ciales y los puntos suspensivos representan n repeticiones de la expresin <cohiere con 9 >.
Haca 1930, el positivismo lgico y otras corrientes afnes contaban con
que el concepto de verdad sera eliminado del pensamiento cientfico y filo
sfico, ya que no pareca posible definirlo en un lenguaje fisic a u sta . El es
crito de Tarski El concepto de verdad en los lenguajes formales (1933) pro
dujo un cambio total en esta actitud. Tarski ha diseado un mtodo para
definir, para cada lenguaje formal
el predicado es verdad en X, dentro de
un lenguaje formal o no distinto de X ( ^ metalenguaje ). La definicin
es rigurosa, consistente y ajustada a las exigencias del fisicalisino, pero es
inaplicable al lenguaje natural, el cual, segn Tarski, no puede .evitar la in
coherencia debido' a que contiene el predicado.es verdad aplicable a ese mis
mo lenguaje y por lo tanto est fatalmente expuesto a la paradoja del men
tiroso . El siguiente ejemplo da una idea ligeramente simplificada del mtodo
de Tarski. Sea X un lenguaje de primer orden sin identidad, con ( variables
individuales jc,, x2 y kn predicados n-dicos, P f,..., P f (kn > 0; O < n <
ca). Para abreviar, suponemos que X no tiene letras preposicionales ni cons
tantes individuales. Una interpretacin 3 de X fija un dominio o universo"
% y asigna (i) a cada variable xr un objeto nico Or e 2); (i) a cadapredi
cado P ", un conjunto de -tupios ordenados i" e fo(S)'1); y (iii) a cada fr
mula de X un valor veritativo 3(<{>) tomado del conjunto {0,1} (donde 1 se
lee verdadero" y 0 se lee falso) y computado como sigue:
(a)
(b)

Si <p - Pj'x;r ..xn, entonces 3{<p) = l si y solo si (oS tp = -njf, entonces 3(tp) = 1 si y solo si 3(\|/) = 0;

(c)

Si tp = (g/ a 0 ) , entonces 3(q)) = 1 si y solo si 3 (t|/) = 1 y 3 (0 )

(d)

- 1;
Si q> =
donde x es una variable individual libre en gr, enton
ces 5((p) = 1 si y solo si hay una interpretacin 3 ' de X tal que
5 '(y) = 1 y 3 ' difiere de 5 a lo sumo en cuanto al objeto del do
minio 2t que 3 y 3 ' asignan a la variable x.

A la luz de ias reglas (i) y (i), y si denotamos con 0 la traduccin de la

frmula <p al castellano (que usamos como metalenguaje) conforme a las es
tipulaciones de la interpretacin 3, es claro que la regla (a), en que se basa
la recursion regulada por las tres siguientes, puede parafrasearse en castella
no as:
(p es verdad en X (segn 5 ) si y solo si 0

verdad

605

Posteriormente y no sin influencia de un escrito de divulgacin del

propio Tarski (1944) se ha difundido una formulacin menos rigurosa
de esta parfrasis, cuyos autores parecen olvidar que el predicado es ver
dad estaba restringido a sentencias de un lenguaje formal
y ia defini
cin del mismo se haca en un mctalenguaje distinto ele . La parfrasis ci
tada se presenta convertida en el llamado esquema T (T por truth , esto es,
verdad):
<p es verdad si y soto si d>
o, mejor an, utilizando el procedimiento estndar para mencionar el enun
ciado <> sin usarlo, que consiste en repetirlo entre comillas:
d> es verdad si y solo si T

(T)

En la literatura filosfica del ltimo medio siglo abundan las ejemplificaciones del esquema T y suele leerse que una buena teora de la verdad
tiene que implicarlas a todas:
La nieve es blanca es verdad si y solo si la nieve es blanca:
Madrid est en Asturias " es verdad si
turias;
"3 + 7 ~ 10 es verdad si

solo si Madrid est en As

solo si 3 + 7 = 10.

Tales ejemplilieaciones del esquema T se alejan bastante de la concep

cin semntica original de Tarski la cual supone que el lenguaje en que
se define la verdad sea otro que aquel para el cual se la define e inspiran
directamente lo que llamaremos la concepcin desent recom dadora de la ver
dad (I. dlsquotational conception o f truth), defendida por Quine (1990) y
Horwich (1990), entre otros. Segn esta concepcin, aseverar que un enun
ciado entre comillas es verdad equivale simplemente a aseverar ese enun
ciado; por lo tanto, decir de l que es verdad tiene precisamente el mismo
alcance que desen trecom illar ese enunciado: usarlo (sin comillas) en vez de
mencionarlo (con ellas). Para estos autores, el predicado es verdad es til
para asentir sin apropirselo a lo aseverado por otro, e indispensable para
asentir a una secuencia infinita de asertos o tan larga que no sea fcil repe
tirla.
Ahora bien, mientras Trski fue un partidario declarado de la concepcin
tradicional de la verdad como correspondencia con los hechos, que l enten

\w dad

(!0

da estar reformulando con rigor, la concepcin dese/urecomiUadora es ms

bien una variedad del deflacionsmo en esta materia, iniciado por Ramsey
(1927), quien sostuvo que siempre es redundante aadir es verdad al final de
un enunciado aseverativo. Por su pane. Strawson (1950) considera que al decir
A es verdad no estamos comunicando informacin sobre X, sino ejecutando
(performing) un acto mediante el lenguaje, el acto de asentir a la aseveracin
de Af Otra variedad de deflacionsmo es la concepcin prosentendal de Glo
ver et ai (975), segn la cual verdad es un ingrediente caracterstico de
ciertas prosentencias, esto es, de expresiones que representan sentencias (o
enunciados) de un modo anlogo a como los pronombres representan a los
nombres.
b. Lgica y verdad. El fenmeno de la inferencia deductiva, estudiado siste
mticamente por primera vez en la lgica de Aristteles, consiste en esto: las
relaciones estructurales entre cienos enunciados aseverativos aseguran la pro
pagacin de la verdad de unos a otros, independientemente de los temas a
que se refieren. Dicho de otro modo: es posible reunir secuencias de dos o
ms enunciados que, no importa de lo que hablen, poseen la siguiente pro
piedad en virtud de su sola estructura: la verdad del ltimo enunciado de la
secuencia (la conclusin) est garantizada si los otros enunciados de la se
cuencia (las premisas) son todos verdaderos. Para ponerlo de manifiesto, Aris
tteles utiliz dos recursos: (i) enuncia las premisas y conclusin de una in
ferencia deductiva en un lenguaje (ms o menos) cannico; () reemplaza con
letras los trminos que fijan la referencia. He aqu un ejemplo, tomado de
Primeros Analticos (59b23); Si se supone que lo A se da en todo lo C pero
en ningn B, lo B no se da en ningn C (modo cames tres-, >*silo g stica , re
gla 2.1).
La prctica aristotlica anticipa el uso de lenguajes formales por la lgi
ca moderna. En un lenguaje formal . es posible distinguir con perfecta cla
ridad y rigor entre la estructura de las sentencias de y su contenido tem
tico: aquella depende de la sintaxis de ; este est fijado, conforme a la
semntica de , por cada interpretacin de X. Las reglas semnticas de un
lenguaje formal determinan el valor veri tat ivo verdad o falsedad de las
sentencias compuestas de en funcin del valor vertativo de las semencias
simples, el cual depende de la interpretacin adoptada y de la naturaleza mis
ma de las cosas (/" interpretacin ). Cada regla de inferencia Rde un clcu
lo correcto en rene entonces una clase f Rde pares ordenados (95,tp}. don
de 9> es un conjunto formado por una o ms sentencias de y y es una
sentencia de \ estas sentencias estn estructuradas sintcticamente de tal
modo que, si todas las contenidas en el primer elemento <E> de un par
(d>,t)/) e f R son verdad en una interpretacin cualquiera 3, entonces, por las

607

verdad

regas semnticas, tambin \jf es verdad en 3. (Hay que hacer una salvedad:
las reglas de inferencia del clculo de deduccen natural de Gentzen son
ciases de pares ( O , d o n d e tanto <f> como *P son conjuntos de sentencias
del lenguaje utilizado y la verdad en 3 de todas las <> garantiza la verdad en
3 de al menos una de las 43)
Para discurrir sobre estos asuntos es indispensable disponer de un trmi
no que designe la verdad en i (o su negacin, la falsedad en ). Sin em
bargo, no es posible introducir un trmino con este alcance en un lenguaje
formal X. Por ejemplo, s t es un lenguaje de primer orden con Identidad,
es fcil darle en X un nombre a cada sentencia de (/* gdeuzaci0N); pero
la introduccin de un predicado V mediante el obvio esquema de axiomas
[-Va
(donde a recorre todas las sentencias de X y & es e! nombre de a
en X) lleva derecha a una contradiccin. En efecto, sea el nombre de la
sentencia Vti, donde es el nombre de la sentencia ~>V. Sustituyendo a por
estas dos sentencias en el esquema mediante el cual introdujimos V, obtene
mos los teoremas h V Vi y EV <=>-iV, de ios cuales se deduce por
transitividad del Incondicional la contradiccin hV<=S>V (-^paradoja
DEL MENTIROSO, TEOREMA DE INDERNiBtLtDAD DE T a RSKE). Por eso, las reglas
semnticas de un lenguaje formal X tienen que formularse en un lenguaje na
tural o en un lenguaje formal diferente de X ( ^ m e t a l e n g u a j e ) , en el cual
tambin ha de probarse la correccin de las regias de inferencia de X.
c. Verdad y aproximacin. En la literatura filosfica sobre las ciencias emp
ricas se habla a veces de "verdad aproximada y de "aproximacin a la ver
dad. Estas expresiones, inconciliables al parecer con el distingo tajante en
tre verdad y mentira a lo verdadero y o falso favorecido por el sentido
comn y los tribunales de justicia, responden a dos gneros de motivos.
Desde luego, en las ciencias experimentales no se puede registrar ni tie
ne sentido predecir el valor exacto de una cantidad continua (por ejemplo, la
distancia entre el polo norte de la Tierra y el punto de la Luna ms prximo
a l, a las 20:02 GMT del 20 de febrero de 2002). Las predicciones dan un
intervalo cuanto ms estrecho, mejor dentro del cual ha de caer el n
mero real en cuestin, y a menudo tambin la probabilidad alta pero ge
neralmente menor que 1 de que caiga en ese intervalo; las mediciones dan
el valor medio y la varianc ia o dispersin de la cantidad (T error). Para quien
piense que en realidad la cantidad tiene en s misma un valor determi
nado en cada instante, es inevitable concluir que predicciones y mediciones
ofrecen solo una verdad aproximada; aunque un enunciado como la me
dicin arroj como resultado un valor medio de 3,005437 kg con una dis
persin de 0,000775 kg es, por cierto, perfectamente capaz de ser verdade
ro o falso, sin medias tintas.

verilicabilidad com criterio del signilkad

w. o

La idea de aproximacin a la verdad responde tambin a la necesidad

de combatir el desaliento que a fugacidad de las teoras cientficas podra
provocar sin ella. En vez de decir que la mecnica c l sic a , orgullo del si
glo xix. es falsa y que en rigor tambin lo son la mecnica cun tica y la
teora cuntica de campos , triunfantes en el siglo xx, se las describe como
tres aproximaciones a la verdad, tales que la segunda e$ mejor que la pri
mera y la tercera es mejor que las otras dos. Este maridaje entre verdad y
aproximacin difiere del comentado en el prrafo anterior y es bastante ms
problemtico que l. En efecto, la anchura precisa de un intervalo, la confia
bilidad de una prediccin, la magnitud de una dispersin dan una medida
correcta o no, pero en todo caso bien definida del grado de aproxima
cin al valor de la cantidad en sP. En cambio, tal medida falta por completo
en el caso de aproximacin al que nos referimos en este prrafo. Se trata ac
del reemplazo de teoras sobre aspectos centrales de la naturaleza que esta
ban bien corroboradas por otras que difieren de ellas en sus predicciones
lo suficiente como para que el reemplazo se justifique-, pero adems ra
dicalmente en sus conceptos. Los conceptos de la teora reemplazada cun
apropiados eran para pensar la verdad? Cunto distaban de ella los princi
pios armados con dichos conceptos? Mientras no se disponga de la teora
final de todas las cosas parece imposible siquiera barruntar cul ser la res
puesta a estas preguntas. (Sobre a comparacin cuantitativa de la aproxi
macin a la verdad" de dos teoras reconocidamente falsas, ^ vero sim ilitud .)
verfcabiiidad como criterio del significado (A. Verifizierbarkeit als Sinnkriterimu F. vrfiabilit en tant que critre de signification cognitive. I. rerifiability criterion o f meaning). Es un principio bsico del positivismo lgi
co que un aserto hace una aseveracin dotada de sentido Hempel (1950)
especifica: cognitivamente significativa si y solo si es o bien (i) a n a lti
co o contradictorio, o bien (ti) susceptible Hempel especifica: al menos po
tencialmente de verificacin en la experiencia. En la etapa inicial de la
escuela, se sobreentenda que la verificacin de un aserto del tipo (ii) tena
que hacerse por comparacin directa con el flujo de vivencias de la persona
que lo pronuncia o entiende. Para ello, resultaba indispensable desarrollar un
lenguaje capaz de tales comparaciones y establecer formalmente relaciones de
equivalencia y de implicacin entre enunciados de ese lenguaje y los enun
ciados de la ciencia y la vida cotidiana que no se quisiera desechar como ca
rentes de significado. Carnap (1928) lo intent sin xito. Pocos aos ms tar
de se persuadi de que un enunciado puede compararse solamente con otros
enunciados, y no con vivencias, y de que en todo caso abundan los enuncia
dos directamente verificabes que contienen trminos del lenguaje utilizado en
la vida diaria para hablar de las cosas perceptibles que nos rodean; como en

609

verosimilitud

este ejemplo de enunciado protocolar debido a Neurath; Protocolo de Otto

a las 3:17 horas: [A las 3:16 horas Otto se dijo a s mismo: (a las 3:15 horas
haba en la sala una mesa percibida por Otto)). Posteriormente, el. vnculo
exigido por Carnap y sus amigos entre la verificabiiidad de los enunciados
cientficos y su significado cognitivo se torn cada vez ms tenue (^ concep
to DISPOSICIONAL, TRMINOS OBSERVACIONALES Y TERICOS),
verificacin (A. Verifikation, Besttigung, F. verification, I. verification). Ve
rificar un aserto es establecer su verdad. Lo hacemos a diario, mediante di
versos procedimientos adecuados en cada caso a la ndole.de la aseveracin
problemtica que nos interesa comprobar. As, verifico que acaba de llover
echndole un vistazo ai pavimento de la calle; verifico que el 17% de 60.000
es 10.200 ejecutando los clculos pertinentes; verifico que una persona es
quien dice ser comparando su rostro y en caso necesario la huella de su pul
gar derecho con las imgenes impresas en su documento de identidad; veri
fico que el polvo blanco en un frasco no es azcar sino muy probablemente
sal ponindome un poquito de ese polvo sobre ia lengua. Cuando se trata de
aseveraciones cientficas, es mucho mayor la variedad y complejidad de lo$ pro
cedimientos de verificacin y es dudoso que puedan todos reducirse como
han pretendido algunos filsofos a combinaciones de actos homogneos de
captacin directa e incontestable de la verdad.
verosimilitud (A, fenuihnntgsgrad, F. verisimilitude, I. verisimilitude). Con
cepto cuantitativo introducido por Popper (963) para hacer posible una com
paracin significativa entre teoras rivales, ambas falsas, con respecto a su
aproximacin a la verdad. Para Popper, el contenido de una teora T es el
conjunto de todos los enunciados que son consecuencias* lgicas de 7'. Si T
es verdadero, su contenido incluye solo enunciados verdaderos. Pero si T es
falso, su contenido consta de dos partes mutuamente exciuyentes: el conteni
do de verdad de 7j formado por todas las consecuencias lgicas de T que son
verdaderas, y el contenido de falsedad de T, formado por todas las conse
cuencias lgicas de T que son falsas. S 7j y T2 son dos teoras cuyos conte
nidos de verdad y falsedad son comparables, podemos decir, segn Popper,
que 7) corresponde mejor a los hechos o es ms verosmil que 7j si y solo
si se cumple una de dos condiciones: () 7j tiene consecuencias verdaderas
que no son consecuencias de T, pero no tiene ninguna consecuencia falsa que
no lo sea tambin de 7",, o (h)
tiene consecuencias falsas que no son con
secuencias de 'l\ pero no tiene ninguna consecuencia verdadera que no lo sea
tambin ele 7* .
Adems de esta definicin lgica de verosimilitud, Popper ha propuesto
una definicin probabilistic^, que no puede decirse que equivalga a la otra,

verosimilitud

610

Sea a un enunciado cualquiera, cuya probabilidad es p(u). Popper asigna a

la medida del contenido de a el valor Ct(n) = ~ p(cr). Asumiendo con l
que tiene sentido hablar de enunciados infinitos (formados operando sobre
una secuencia denumerable de enunciados ordinarios), llamemos V a la con
juncin de todos los enunciados verdaderos y av a a disyuncin a v Vr Como
ay es una consecuencia lgica de a, p(o) = p(n a av) < p(a(,) y la probabili
dad condicional p(ala) = p(a)/p(flv). Como a v implica un enunciado b si y
solo si a implica b y b es verdadero, a v es el enunciado (infinito) verdadero
ms fuerte implicado por a. Popper se siente autorizado por esto a identifi
car el contenido de verdad de a con el contenido de a v y, por ende, la medi
da de aqul con la de ste: Ctv(a) = Ct(f,,) = 1 - p(uv). Como p(a) < p(n(,).
es claro que Ctv() < Ct(n), donde la igualdad vale solo si a es verdadero. La
definicin del contenido de falsedad de a es ms problemtica. Popper final
mente se decide por Ctr(o) = I - p(olnr). Popper define la verosimilitud de
a como la diferencia entre las medidas de su contenido de verdad y su con
tenido de falsedad. Para comparar Jas verosimilitudes de distintos enunciados,
conviene multiplicarlas por un factor normaiizador ajustado a cada una, a sa
ber, el valor recproco de p(nltzv) + p(av). La verosimilitud Vs(a) del enun
ciado finito o infinito a queda, pues, dada por

Las definiciones popperianas de contenido y de verosimilitud no funcio

nan, como prob David Miller (1974). De esas definiciones resulta que una
teona consistente nunca es ms verosmil que una teora contradictoria y que
una leona es ms verosmil que otra si y solo si la primera es verdadera y la
segunda es falsa pero consistente, lo cual no resulta muy intuitivo. Popper
mismo escribi en 1978: Debo reconocer que la definicin de verosimilitud
que he propuesto est equivocada.
Lamento profundamente haber come
tido algunos errores muy serios en relacin con la definicin de,verosimili
tud; pero pienso que no deberamos concluir del fracaso de mis intentos de
solucionar el problema que el problema no puede ser solucionado. Otros,
como Ilkka Niniluoto, han seguido buscando una definicin adecuada de ve
rosimilitud, aunque es dudoso que lo hayan conseguido. La nocin intuitiva
de verosimilitud como semejanza o proximidad a la verdad sigue sin diluci
dar.

w
W \ W" y %. osones gauge que transmiten la interaccin dbil (/modelo
La FfstCA de partculas). Son partculas elementales masivas
(de 83 y 93 GeV, respectivamente), de vida breve ( 10~2S s) y spin 1. Las
partculas W+y W tienen carga elctrica, positiva y negativa, respectivamen
te, y Z es elctricamente neutral.

estndar de

watt. Unidad internacional de potencia. Un vatio (i W) es la potencia de una

fuente energtica que suministra energa o de una fuerza que realiza tra tJA.ro- a razn de un joule por segundo (1 W = 1 J/s).

Bibliografa
I. OBRAS CONSULTADAS
Audi, Robert (ed.) (1999): The Cambridge Dictionary o f Philosophy, segunda edicin,
Cambridge, Cambridge University Press.
Bailantine, Lesiie E. ( i 998): Quantum Mechanics: A Modern Development, Singapur,
World Scie nt iHe.
Brown, Laurie M., Abraham Pais y sir Brian Pippard (eds.) (1995): Twentieth Century
Physics, Bristol, Institute of Physics Publishing / Nueva York, American Institute of
Physics Press, 3 vols,
Bunge, Mario (1967): Foundations o f Physics, Berlin, Springer.
(1983): La investigacin cientfica: su estrategia y su filosofa, segunda edicin corre
gida, traduccin de Manuel Sacristn, Barcelona, Ariel.
Bynum, William F., E. .1. Browne y Roy Porter (eds.) (1981): Dictionary o f the History o f
Science, Princeton, Princeton University Press.
Cottingham, W, N., y D. A. Greenwood (1998): An Introduction to the Standard Model o f
Particle Physics, Cambridge, Cambridge University Press.
Craig, Edward (ed.) (1998): Routledge Encyclopedia o f Philosophy, Londres, Routledge,
H) vols.
Edwards, Paul (ed,) (1967): The Encyclopedia o f Philosophy, Nueva York, Macmillan, 8 vols.
Ferrater Mora, Jos (1980): Diccionario de Filosofa. segunda edicin en Alianza Dic
cionarios", Madrid, Alianza, 4 vols.
Gabbay, Dov, y Franz GuenUmer (eds.) (2001): Handbook o f Philosophical Logic, segun
da edicin, Dordrecht, Kluwer. 4 vols.
Het herington, Nortis (ed.) (1993): Encyclopedia o f Cosmology: Historical, Philosophical,
and Scientific Foundations o f Modern Cosmology, Nueva York, Garland Ptsblishing,
Monderich, Ted (ed.) (1995): The Oxford Companion to Philosophy, Oxford, Oxford Uni
versity Press.
Iyanaga, Shkiclti, y Yukiyosi Kawada (eds.) (1977): Encyclopedic Dictionary o f Mathe
matics, por la Sociedad Matemtica del Japn, traduccin inglesa revisada por Ken
neth O. May, Cambridge, MA, The MIT Press, 2 vols.

014

Bibliografa

Lalande, Andr (ed.) (1951): Vocabulaire technique et critique de la philosophie, sexta edi
cin corregida y aumentada, Pans. Presses Universitaires de France.
Leroer, Rita G., y George L, Trigg (eds.) (1981): Encyclopedia o f Physics, Reading MA,
Addison-Wesley.
Levy, Azriel (2002): Basic Set Theory, edicin revisada, Nueva York, Dover.
Maran, Stephen (ed.) (3992): The Astronomy and Astrophysics Encyclopedia, Nueva York,
Van Nostrand Reinhold.
Marciszewski, Witold (ed.) (1981): Dictionary o f Logic as Applied in the study o f Lan
guage, La Haya, Martinas Nijhoff.
Meschkowski, Herbert (1966): Mathematisches Begriffswrterbuch, segunda edicin au
mentada, Mannheim, Bibliographisches institut. ,
Mmelstra, Jurgen (ed.) (1980-1996): Enzyklopdie Philosophie und Wissenschaftstheorie,
Mannheim, Bibliographisches Institut Y Stuttgart, J. B. Metzler, 4 vols.
Mosiern, Jess (2000); Conceptos y teoras en a ciencia, tercera edicin. Madrid. Alianza.
(2000): Los lgicos, Madrid, Espasa-Calpe.
(2001); Ciencia viva, Madrid, Espasa-Calpe.
Murdm, Paul (ed.) (2000): Encyclopedia o f Astronomy and Astrophysics, Nueva York. Ins
titute of Physics Publ. y Grove's Dictionaries, 4 vols.
Ohanian, Hans C. (1985): Physics, Nueva York, W. W. Norton.
Quintanilla, Miguel . (ed.) (1979): Diccionario de filosofa contempornea, segunda edi
cin, Salamanca, Ediciones Sgueme.
Ritter, Joachim, y Karlfried Grnder (eds.) (1971- ): Historisches Wrterbuch der Philo
sophie, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 11 volmenes publicados has
ta la fecha (Ar-V).
Torreti, Roberto (1996): Relativity and Geometry, segunda edicin corregida, Nueva York.
Dover.
(1998): El Paraso de Cantor: La tradicin conjantista en la filosofa matemtica, San
tiago de Chile, Editorial Universitaria,
(1999): The Philosophy o f Physics, Nueva York, Cambridge University Press.
Vinogradov, F. M. (ed.) (1993-1997): Enciclopedia de Matemticas, por la Academia de
Ciencias de Rusia. Mosc, Editorial Mir/Madrid. Rabinos, 12 vois.
Zalla, Edward (cd.): Stanford Encyclopedia o f Philosophy, http://plato.stanford.edu.

ir. OBRAS MENCIONADAS

Ackermann, Wilhelm (1928): "Zum Hilbertschcn Aufbau der reellen Zahlen, Mathema
tische Annalen, vol. 99, pp. 118-133.
Aharonov, Y., y -Y. Bohm (1959): "Significan of the electromagnetic potentials in the
Quantum Theory, Physical Review, vol. 115, pp. 458-49L

Bibliografa

615

Alben, David Z. (2000): Time and Chance, Cambridge MA, Harvard University Press.
Albrecht, A., y P. J. Steinhardt (1982): Cosmology for Grand Untiled Theories with in
duced symmetry breaking, Physical Review Letters, vol. 48, pp. 1120-1223.
Aristteles: Aristotelis Opera, Ex recognitione 1. Bekkeris edidit Academia Regia Boriissica, Berln, G. Reimer, 1831. 2 vols. (Como es habitual, damos pgina, colum
na y lnea segn esta edicin, pero seguimos e! texto de otras ediciones ms recien
tes.)
Arnauid, Antoine, y Pierre Nicole (1664): La logique ou l'art de penser, contenant outre
tes rgles communes plusieurs observations nouvelles, propres former le jugement,
Pars, (Publicacin annima,)
Aspect, A., P. Grangier y G, Roger (1981): Experimental tests of realistic local theories
via Belts Theorem, Physical Review Letters, vol. 47, pp. 460-463.
, y (1982a): Experimental realization of Einstein-Podolsky-Rosen Gedankenex
periment: a new violation of Beils inequalities, Physical Review Letters, vol. 48, pp.
91-94.
, J. Dalibard y G. Roger (1982b): Experimental tests of Bells inequalities using timevarying analyzers", Physical Review Letters, vol. 49, pp. 1804-1807,
Austin, John L. (1950): "Truth, Proceedings o f the Aristotelian Society, vol. suplem. 24,
pp. I l l - 128.
Avogadro, Amedeo (1811): Essai d une manire de dterminer es mases relatives des mo
lecules lmentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces
combinations, Journal de Physique, vol. 73, pp, 58-76.
Ballentine, Leslie E. (1970): The statistical interpretation of quantum mechanics, Re
views o f Modern Physics, vol. 42, pp, 358-381.
* (1998): Quantum Mechanics; A Modern Development, Singapur, World Scientific,
Barrow, John D., y Frank J. Tipler (1986): The Anthropic Cosmological Principle, Oxford,
Clarendon Press.
Barwise, J., y J. Etchemendy (1987): The Liar: An Essay on Truth and Circularity, Nue
va York, Oxford University Press.
Bayes, Thomas (1763): An essay towards solving a problem in the doctrine of chances".
Royal Society o f London Philosophical Transactions, vol. 53, pp. 370-418.
Beil, John S. (1964): On the Einstein-Podolsky-Rosen paradox", Physics, vol. , pp. 195200.

Bernoulli, Daniel (1738): Hydrodynamiea, Basilea.

Bernoulli, Jacobus (1713): Ars conjectandi: opus posthumum, Basilea, tmpensis Thurnisiorum, fratrum.
Bernstein, R (1905): Untersuchungen aus der Mengenlehre, Mathematische Annalen, vol.
61, pp. 117-155.
Bertrand, Joseph (1888): Calcul des probabilits, Paris, Gauthier-Vilars.
Beth, E. W. (1953): On Padoas method in the theory of definition, hulagationes mathematkae, vol. 15, pp. 330-339.

Bibliografa

616

Brkhoff, Garren (1948): Lattice Theory, segunda edicin (revisada), Providence RI, Ame
rican Mathematical Society.
. John von Neumann (1936): The Logic of Quantum Mechanics, Annals o f Mailte
rnaries, vol. 37, pp. 823-843.
(1923): Relativity and Modem Physics, Cambridge, MA, Harvard University Press.
Black, Max (1967): Induction, en Paul Edwards (ed.). The Encyclopedia o f Philosophy,
Nueva York, Macmillan, vol. 4, pp. 169-181.
Bohm, David (1952): "A suggested interprtation of the Quantum Theory in terms of hid
den variables, Physical Review, vol. 85, pp. 166-179, 180-193.
, y Yuri Aharonov (1957): Discussion of experimental proof for the paradox of Eins
tein, Podolsky and Roseti, Physical Review, vol, 108, pp. 1070-1076.
Bohr, Niels (1913): On the constitution of atoms and molecules, Philosophical Magazi
ne, vol. 26, pp. 1-25, 476-502, 857-875.
(1928): The quantum postulate and the recent development of atomic theory, Natu
re, vol. 121, pp. 580-590.
(1934): Atomic Theory and the Description o f Nature, Cambridge, Cambridge Univer
sity Press.
(1935): Can quantum-mechanical description of physical reality be considered com
plete?", Physical Review, vol. 48, pp- 696-702.
(1949): Discussion with Einstein on epistemological problems in atomic physics, en
R A. Schilpp (ed.), Albert Einstein: Philosopher-Scientist, Evanston, Librar)' of Living
Philosophers, pp, 199-241.
Boltzmann, Ludwig (1877): Ober die Beziehung zwischen dem zweiten Hauptsatze der
mechanischen Wrmetheorie und der Wahrscheinlichkeitsrechnung respektive den St
zen ber das Wrmcgleichgewtcht", Akademie der Wissenschaften in Hie, Berichte,
vol. 76. pp. 373-435.
Bondi. Hermann, y Thomas Gold (1948): "The steady-state theory of the expanding uni
verse, Monthly Notices o f the Royal Astronomical Social)', vol. 108, pp. 252-270.
Boole, George (1847): The Mathematical Analysis o f Logic, Cambridge, Macmillan.
Born. Max (1924): ber Quantenmechanik, Zeitschrift f r Physik, vol. 26, pp. 379-395.
oscovich, Roger Joseph (1758): Phosopkiae naturas theoria redacta ad unicam legem
virium in natura existentittm, Vindobonae.
Bose, S. N. (1924): Plancks Gesetz und Lichtquamenhypothese, Zeitschrift fr Physik,
vol. 26, pp. 178-181.
Bradley, James (1728): A Leter frota the Reverend Mr. James Bradley Savilian Professor
of Astronomy at Oxford and F.R.S. to Dr. Edmund Haey Astronom. Roy. etc. giving
an Account of a new discovered Motion of the Fix'd Stars", Royal Society o f London
Philosophical Transactions, vol. 35, pp. 637-661.
Braginsky, V. B.t y V. I. Panov (1971): Verification of the equivalence of inertial and gra
vitational mass, Soviet Physics JETP, vol. 34, pp. 463-466 (1972). Original ruso en
Zit, Eksp. Teor. Fiz vol. 61, pp. 873-879 (1971).

617

Bibliografa

Brentano, Franz (874): Psychologie vom empirischen Standpunkt, vol. 1, Leipzig, Dunkker & Humbloi.
Brillouin, Lon (1951): Maxwells demon cannot operate: Information and entropy. 1,
Journal o f Applied Physics, vol. 22, pp. 334-337.
Brouwer, L, B. J. ( 1911): "Beweis tier Invarianz der Dimensionenzahl", Mathematische An
nalen, vol. 70, pp. 161-165.
Bitb, Jeffrey (1997): Interpreting the Quantum World, Cambridge, Cambridge University
Press.
Bunge, Mario (1964): "Phenomenological Theories, en Mario Bunge (ed). The Critical
Approach to Science and Philosophy, Nueva York, The Free Press of Glencoe, pp. 234254.
(1967); Foundations o f Physics', Berlin, Springer.
Bunt, Harry (1985): Mass Terms and Model-Theoretic Semantics, Cambridge, Cambridge
University Press.
Bu rali-Forts, Cesare (1897): Una questione stsi mimeri transliniti, Rendiconti de! O re
la matemtico di Palermo, vol. 11, pp, 154-164.
Cannizzaro, Stanislao (858): Sonto di un corso di filosofa chtmsca, fatto neila R.
Universit di Genova. Leiter al Prof. De Luca, II Nttovo Cimento, vol. 7, pp. 321366.
Cantelli, F. (1917): Sulla probabilit come limite delia fretjLienza", Atti della Reale A r
cade mia del U nee i, vol. 26, pp. 39-45.
Cantor, Georg ( 1895/1897): Beitrge zur Begrndung der transfiniten Mengenlehre, Ma
thematische Annalen, vol. 45, pp. 581-512; vol. 49, pp. 207-246.
- (1887/1888): Mitteilungen zur Lehre vom Transfiniten, Zeitschrift f r Philosophie
and philosophische Kritik, vol. 91, pp. 81-125; vol. 92, pp. 240-265.
(1890/1891): ber eine elementare Frage der Mannigfaltigkeitslehre, Jahresbericht
der Deutschen Mathematiker-Vereinigung, vol. 1, pp. 75-78.
Carnap, Rudolf (1928): Der logische Aufbau der Weit, Berlin, Weltkreis-Verlag.
(1936/1937): Testability and meaning", Philosophy o f Science, vol. 3, pp. 419-471;
vol. 4, pp, 1-40.
(1938): Logical Foundation of the Unity of Science, en Otto Neurath et a i (eds.),
Encyclopedia and Unified Science, Chicago, University of Chicago Press, pp. 42-62.
(1947): Meaning and Necessity: A Study o f Semantics and Modal Logic, Chicago, Uni
versity of Chicago Press.
- (1956): The Methodological Character of Theoretical Concepts, en Herbert Feig! y
Michael Scrtven (eds.), Minnesota Studies in the Philosophy o f Science, Minneapolis,
University of Minnesota Press, vol. I, pp. 38-76.
Carnap, Rudolf (1966): Philosophical Foundations o f Physics: An Introduction to the Phi
losophy o f Science, edited by M. Gardner, Nueva York, Basic Books.
Carnot, Sadi (1824): Rflexions sur la puissance motrice du feu et sur les machines pro
pres a dvelopper celte puissance, Paris, Chez Bachelier.

Bibliografa

6IS

Carter, Brandon (1974): Large number coincidences and the anthropic principle in cos
mology, en B. Carier y M. S. Longair (eds.), Confrontation o f cosmological theories
with data, Dordrecht, Reidel, pp. 291-298.
Cartwright, Nancy (1983): How the Laws o f Physics Lie, Oxford, Clarendon Press.

(1989): Nature's Capacities and Their Measurement, Oxford, Clarendon Press.

(2000): The Dappled World: A Study o f the Boundaries o f Science, Cambridge, Cam
bridge University Press.
Chuquei, Nicolas (1484): Notice sur Nicolas Chaquet et son Triparty en la science des
nombres, por A, Marre, Bolietno di bibliografa e di storia delle scienze matematiche e fist che, Roma, 1880, pp. 550-659, 693-814.
Church, Alonzo ( 1933): A set of postulates for the foundations of logic (second paper),
Annals o f Mathematics, vol. 34, pp. 839-864,
(1936): An unsolvable problem of elementary number theory, American Journal o f
Mathematics, vol. 58, pp. 345-363.
(1940): On the concept of a random sequence, Bulletin o f the American Mathemati
cal Society, vol. 46, pp. 130-135.
Claggett, Marshall (ed.) (1959b): Critical Problems in the History o f Science, Madison,
Wi, University of Wisconsin Press.
Clauser, J. R, M. A. Home, A. Shmony y M. A. Holt (1969): Proposed experiments to
test hidden variable theories, Physical Review Letters, vol. 23, pp. 88-S83,
Clauser, John F. y Michael A. Horne (1974): Experimental consequences of objective lo
cal theories. Physics Review, vol. DIO, pp. 526-535.
Clausius, Rudolph (1854): ber eine vernderte Form des zweiten Hauptsatzes der me
chanischen Wrmetheorie, Annalen der Physik, vol. 93 (de la 2* serie), pp. 481-506.
Cohen, Paul jf, (1963/1964): The independence o f the continuum hypothesis, Procee
dings o f the National Academy o f Sciences, vol. 50, pp. 1143-1148; vol. 51, pp, 105110.
Compton, Arthur H. (1922): Secondary radiations produced by X-rays, and some of their
applications to physical problems , Bulletin o f the National Research Council, voi, 4,
pp. 1-56.
Comte, Auguste (1830-1842): Cours de philosophie positive, Paris, Bachelier, 6 vols.
(3851-1854): Systme de politique positive; ou, trait de sociologie, instituant la reli
gion de l'humanit, Paris, L. Mathias, 4 vols.
Coumot, A. A, (1843): Exposition de la thorie des chances et des probabilits, Paris. Ha
chette.
Craig, Wiliam (1953): "On axiomatizabilhy within a system", Journal o f Symbolic Logic.
vol. 18, pp. 30-32.
Craig, Wiliam (1957): Three uses of the Herbrand-Gentzeii Theorem in relating model
theory and proof theory", Journal o f Symbolic Logic, vol. 22, pp. 269-285.
Da Costa, Newton C A. (1963): Sistemas formais inconsistentes; Rio de Janeiro, Ncleo de
Estudios e Pesquisas Cientficas do Rio de Janeiro. (2* ed., Curitiba; Editora UFPR. 1993).

619

Bibliografa

Dalton, Joim (! 808); A new system o f chemical philosophy* London, Printed by S. Russell
for R. Bickerstaff.
Darwin, Charles (1859): The Origin o f Species by Means o f Natural Selection, Londres,
John Murray,
Debye, Peter (19)2): L2ur Theorie der spezifischen Wrme, Annalen der Physik, vol. 39,
pp, 789-839.
Dedekind, Richard (1872): Stetigkeit und irrationale Zahlen, Braunschweig, Vieweg.
(1888): Was sind und sollen die Zahlen?, Braunschweig, Vieweg.
Descartes, Ren (1637): Discours de la mthode pour bien conduire sa raison, et chercher
la vrit dans les sciences. Plus La di opt rique, Les mtores, et La gomtrie, qui sont
des essais de cette mthode, Leyde, de P imprimerie'de I. Maire,
(1644); Principia philosophiae, Amstelodami, apud Ludovicum Elzevirium.
Dewey, John (1938): "Unity of Science as a Social Problem", en Otto Neurath et ai. (eds.),
Encyclopedia and unified science, Chicago, University of Chicago Press.
DeWitt, Bryce S. (1971): The many-universes interpretation of quantum mechanics", en
B. dBspagnat (ed.), Foundations o f Quantum Mechanics, Nueva York, Academic Press,
pp. 211-262. (Proceedings of the International School of Physics Enrico Fermi. Cour
se IL).
Dirac, Paul Adrien Maurice (1928): The quantum theory of the electron", Royal Society
o f London Proceedings, vol. A 117, pp. 610-624.
Dirichiet, G. P. L. (1837): ber die Darstellung ganz willkrlicher Funktionen durch Si
nus- und Cosinusreihen, Repertorium der Physik, vol. 1 n 152-174.
Dretske, Fred 1, (]9Xi); Knowledge and the F h w o f Information, Cambridge MA, MIT
Press.
Du Bois-Reymond, Paul (1875): ber asymptotische Werte, infinitare Approximationen
und infinitare Auflsungen von Gleichungen", Mathematische Annalen, vol. 8, pp. 363414.
Duhem, Pierre (1906): La thorie physique; son objet, sa structure, Paris, Chevalier et Ri
vire.
Dummett, Michael (1978): Truth and Other Enigmas, Cambridge, MA, Harvard Univer
sity Press.
Earman, John (1986): A Primer on Determinism, Dordrecht, D. Reidel.
y John Norton (1987): What price spacetime substantivalism? The hole story, Bri
tish Journal fo r the Philosophy o f Science, vol. 38, pp. 515-525.
y Jess Mostern (1999): A critica! look at inflationary cosmology. Philosophy of
Science, voh 66, pp. 1-50,
Easton, W. B. (1964), Powers of regular cardinals, Ph. D. dissertation. Princeton Uni
versity. [Cf. W. B. Gaston (970): Powers of regular cardinals", Annals o f Mathema
tical Logic, vol, I, pp. 139-178,]
Gells, E. f 1991 >: Probabilistic Causality, Cambridge, Cambridge University Press.

Bibliografa

62

Eilenberg, Samuel, y Saunders Mac Lane (945): "General theory of natural equivalences",
American Mathematical Society Transactions, vol. 58, pp. 231-294.
Einstein. Albert {1905a): "ber einen die Erzeugung und Verwandlung des Lichtes be
treffenden heuristischen Gesichtspunkt". Annalen der Physik, vol. 17, pp. 132-148.
- (1905b): "Zur Elektrodynamik bewegter Krper", Annalen der Physik, vol. 17, pp. 891921.
( 1907): ber das Relativittsprinzip und die aus demselben gezogenen Folgerungen,
Jahrbuch der Radioaktivitt und Elektronik, vol. 4, pp. 4 1 -462.
~~ (1914): "Der formale Grundlage der allgemeinen Relativittstheorie, K. Preuische
Akademie der Wissenschaften, pp. 1030-1085.
~~ (1917): "Kosmologische Betrachtungen zur allgemeinen Relativittstheorie, K,
Preuische Akademie der, Wissenschaften, math.-phys. C i Sitzungsberichte, pp, 142-152.
(1922): Theoretische Bemerkung zur Supraleitung der Metalle, en Leyden Rijksuneversiteit...Natuurkundig Laboratorium. Gedenkboek aangeboden aan N. Kanter!high
Ornes, Leiden, Ijdo, pp. 429-435,
, y M. Grossmann (1913): Entwurf einer verallgemeinerten ReiativUtsthcore und einer
Theorie der Gravitation, Leipzig, Teubner.
, Leopold Infeid y Banesh Hoffmann (1938): The gravitational equations and the pro
blem of motion", Annuls o f Mathematics, vol. 39, pp. 65-100.
, Boris Podolsky y Nathan Rosen (1935): "Can quantum-mechanical description of phy
sical reality be considered complete?", Physical Review, vol. 47, pp. 777-780, 138-141.
Etvs, Roland, D. Pekar y E. Fekete (1922): Beitrage zum Gesetze der Proportionalitt
von Trgheit und Gravitt, Annalen der Physik, vok 68, pp. 11-66. Resultados pre
sentados en 1909.
Euler. Leonard (1755): Jnstitutiones calculi differentialis, Petropolanae, impensis Academiae im perials Scientiarum.
Evans, Gareth (1982): The Varieties o f Reference, edited by John McDowell. Oxford. Cla
rendon Press.
Everett (III), Hugh (1957): " Relative state1 formulation of quantum mechanics, Rev/etw
o f Modern Physics, voi. 29, pp. 454-462,
Falkenburg, Brigitte (1995): Teilchenmetaphysik: Zur Realittsaujfassung in Wissenschasphilosophie und Microphysik, 2. Auflage, Heidelberg, Spektrum.
Feyerabend, Paul (1975): 'Against Method, Londres, New Left Books.
Field, Hartry (1972): Tarski's Theory of Truth, Journal o f Philosophy, vol. 69, pp. 347375,
(1980): Science Without Numbers: A Defense o f Nominalism, Princeton NJ, Princeton
University Press.
Fine. Arthur (1998): Bells Theorem", Routledge Encyclopedia o f Philosophy, CD ROM
(versin 1.0), Londres, Routledge.
Finetii, Bnmo de (1930): Funzione caratteristica di un fenmeno aleatorio, Memore delia Reale Accademia dei Lincei, vol. IV n* 5, pp. 86-133.

621

Bibliografa

(1931): Sui signifcate) soggeiiivo ctella probabilit", Fundamenta Mathematicae, vol.

i 7, pp. 298-329.
Finkelstein, David ( 1962/i 963): "The logic of quantum physics, Transactions o f the New
Vor/: Academy o f Sciences, vol. 25, pp, 621-637.
Fizeau, A. H. L. (1851): Sur les hypothses relatives lther lumineux, et sur une ex
prience qui parai! dmontrer que Je mouvement des corps change la vitesse avec la
quelle la lumire se propage dans leur intrieur, Comptes Rendus de 'Acadmie des
Sciences, vol. 33, pp. 349-355.
Fock, V, (1926): "ber die invariante Form der Wellen- und BewegungsgSeichungen fr
einen geladenen Massenpunkt, Zeitschrift f r Physik, vol. 39, pp. 226-233.
Fourier, Joseph (1822): Thorie analytique de la chaleur, Paris, Firmin Didot.
Fraettkel, Abraham A. (1922): Zu den Grundlagen der Cantor-Zermelosdien Mengen
lehre, Mathematische Annalen, vol. 86, pp. 230-237,
Franklin, Allan (1986): The Neglect o f Experiment, Cambridge, Cambridge University
Press.
(1990): Experiment, right or wrong, Cambridge, Cambridge University Press.
(1998): Experiment in Physics", en Edward Zalta (ed,), Stanford Encyclopedia o f Phi
losophy, http://plato,stanibrd.edu/entries/pliysics-experiment/.
Frege, Gottlob (1879); Begriffschrift, eine der arithmetischen Hochgebildete Formelsprache,
Halle a.S., Louis Neben.
(1884): Die Grundlagen der Arithmetik: Eine logisch mathematische Untersuchung
ber den Begriff der Zahl, Breslau, Wilhelm Koebner.
(1892): "ber Sinn und Bedeutung", Zeitschrift f r Philosophie und philosophische
Kritik, vol. 100, pp. 25-50.
(1918/1919): "Logische Untersuchungen. I. Der Gedanke, Beitrge zur Philosophie
des deutschen Ideuiismus, vol, I, pp. 58-77.
Friedmann, Alexander (1922): "ber die Krmmung des Raumes, Zeitschrift f r Physik,
vol. 10, pp. 377-386.
(1924); ber die Mglichkeit einer Welt mit konstanter negativer Krmmung des
Raumes, Zeitschrift f r Physik, vol. 21, pp, 326-332.
Galileo Galilei (1632): Dialogo...sopra i due Massimi Sistemi del Mondo Tolemaico, e Copernicano; proponendo indetermhunamente le ragiont Fiiosoche, e Natterait tanto per
'una, quanto per l'ahra parte, Florencia, Gio. Batista Landini.
Gaison, Peter (1987): Now Experiments End, Chicago, University of Chicago Press.
(1997): Image and Logic: 6 Material Culture o f Microphysics, Chicago, University of
Chicago Press.
Gell-Mann, Murray, y James B. Hartie (1993): Classical equations for quantum systems.
Physical Review D, vol, 47, pp, 3345-3382.
Gentzen, Gerhard (1934): Untersuchungen ber das logische Schlieen, Mathematische
Zeitschrift, vol. 39, pp. 176-210, 405-431,

Bibliografa

622

Geroch. Robert P., y P. S. Jang (1975), Motion of a body in General RelaUvjty. Jauni a)
o f Mathematical Physics, vol, 16, pp. 65-67.
Ghiranli, G. C , A. Rimini y T, Weber (1986): "Unified dynamics for microscopic and ma
croscopic systems", Physical Review, vol. D 34, pp, 470-491.
Ghiselin, Michael (1974): A radical solution to the species problem", Systematic Zoology,
vol. 23, pp. 536-544,
Giannoni, Carlo Borromeo (1971): Conventionalism in Logic, a study in the linguistic foun
dation o f logical reasoning, La Baya,. Mouton.
Giere, Ronald N. (1988): Explaining Science: A Cognitive Approach, Chicago, University
of Chicago Press.
(1999): Science Without Laws, Chicago. University of Chicago Press.
Gillies. Donald (2000): Philosophical Theories o f Probability, Londres, Routledge.
Glover, Dorothy L Joseph L. Camp Jr. y Nuel D. Belnap Jr, (1975): A Prosententiai The
ory' of Truth", Philosophical Studies, vol. 27, pp, 73-125.
Gdel, Kurt (1930): Die Vollstndigkeit der Axiome des logischen Funkonenkalkls,
Monatshefte f r Mathematik und Physik, vol. 37.
(1931): ber formal unentscheidbare Stze der Principia Mathemalica und verwand
ten Systeme, Monatshefte fu r Mathematik und Physik, vol. 7, pp. 173-198.
(1932): Zum intuilionistischen Aussagenkalkl, Akademie der Wissenschaften in
Wien, Mathematisch-naturwissenschaftliche Klasse, vol. 69, pp. 65-66.
(1934); On undecidable propositions o f formal mathematical systems, apuntes de cla
se por S. C. Kleenc y J. B. Rosser, Princeton, Institute for Advanced Study (mimeografiado).
(1938): The consistency of the Axiom of Choice and the Generalized Continuum
Hypothesis , Proceedings o f the National Academy o f Sciences, vol. 24, pp. 556-557.
(1947): "What is Cantors Continuum Problem?", American Mathematical Monthly,
vol. 54, pp. 515-525.
Oodemcnt, Roger (1973): Cours d'algbre. Paris. Hermann.
Goodman, Nelson (1955): Fact, Fiction and Forecast, Londres, University of London.
Gottfried, Kurt (1966): Quantum Mechanics: Fundamentals, vol. I, Reading MA, Benjamin/Cummings..
Grimaldi, Francesco Maria (1665): Physico-mathcsis de lu mine, colorbus, et iride, Bononiae, Ex typographia haeredts Vjctorij Benatij, impensis Hieronymi Berni.
Grtinbaum, Adolf (1967): Modem Science and Zeno's Paradoxes, Middletown, CN, Wes
leyan University Press.
Gupta. Anil (1982): Truth and paradox. Journal o f Philosophical Logic, vol. 11, pp. 1-60.
Guth, Alan H. (1981): inflationary universe: A possible solution of the horizon and flat
ness problems . Physical Review D, vol. 23, pp. 347-356.
Hacking, Ian (1983): Representing and Intervening: Introductory Topics in the Philosophy
o f Natural Science, Cambridge, Cambridge University Press.

623

Bibliografa

Halvorson, Hans y Rob Clifton (2002): No place por particles in relativistic quantum theo
ries? Philosophy o f Sciene, vol. 69, pp. 1-28,
Hanson, N, R. (1958): Patterns o f Discovery, Cambridge, Cambridge University Press.
Hartley, R. V. (1928): Transmission of information, Bell Systems Technical Journo!, vol,
7, p, 535.
Hausdorff, Felix (1919): Grundzuge der Mengenlehre, Leipzig, Veit.
Hawking, Stephen W. (1975): Particle Creation by Black Holes", Communications o f M a
thematical Physics, vol, 43, pp. 199-220,
Healey, Richard (1989): The Philosophy o f Quantum Mechanics: An Interactive Interpre
tation, Cambridge, Cambridge University Press.
Hegel, Georg Wilhelm Friedrich (1807): System der Wissenschaft: Erster Theil, die Ph
nomenologie des Geistes, Bamberg, Joseph Anton Goebhardl,
- (1830): Enzyklopdie tier philosophischen Wissenschaften im Grundrisse, Zum Geb rat ich
seiner Vorlesungen, Dritte Ausgabe, Heidelberg, Verwaltung des waldschen Verlags.
Hegerfeldt, Gerhard C. (1998a): Causality, particle localization and positivity of the
energy", en A. Bhm, et al. (eds.), Irreversibility and Causality, Nueva York, Sprin
ger, pp. 238-245.
(1998b): Instantaneous spreading and Einstein causality in quantum theory", Annalen
der Physik, vol, 7, pp. 716-725.
Heisenberg, Werner (1925): ber quantentheoretische Umdeutung kinematischer und me
chanischer Beziehungen", Zeitschrift f r Physik, vol. 33, pp. 879-893.
(1927): ber den anschaulichen Inhalt der quantentheoretischen Kinematik und Me
chanik", Zeitschrift f r Physik, vol. 43, pp. 172-198,
Helmholtz, Hermann von (1847): ber die Erhaltung der Kraft, Berln, Reimer.
Hempei, Carl G. (1945): Studies in the Logic of Confirmation, Mind, vo!. 54, pp. 1-26,
97-121.
(1950): Problems and changes in the empiricist criterion of meaning. Revue Inter
nationale de Philosophie, vol. 11. pp. 41-63.
(1965): Aspects o f Scientific Explanation and Other Essays in the Philosophy o f Scien
ce, Nueva York, Free Press.
, y P. Oppenheim (1948): "Studies in the logic of explanation, Philosophy o f Science,
vol. 15, pp. 135-175.
Henkln, Leon (1950); "Completeness in the theory of types". Journal o f Symbolic U>gic,
vol. 15, pp. 81-91,
(1949): The completeness of the first-order functional calculus, Journal o f Symbolic
Logic, vol. 14, pp. 159-166.
Henneaux, Marc, y Claudio Teitelboim (1992): Quantization o f Gauge Systems, Princeton,
Princeton University Press.
Hertz, Heinrich (1892): Untersuchungen ueber die Ausbreitung der elektrischen Kraft,
Leipzig. Barth,

Bibliografa

024

Herzberger, H, (1982): "Noies on naive semantics , Journal o f Philosophical Logic, vol.

11. pp. 6M 02.
Hessenberg. G. (1906): Grundbegriffe der Mengenlehre, Abhandlungen der Friessehen
Schule, N.R. U) 4.
Heytng. Arendt (1930): "Die formalen Regeln der intuttionistischen Logik, Preussische
Akademie der Wissenschaften, Physikalisch-Mathematische Klasse. Sitzungsberichte,
ao' 1930, pp, 42-56.
Hilbert. David (899): Grundlagen der Geometrie, en Festschrift zur Feier der Enth
llung'des Gauss- Weber-Denkmals in Gttingen, Leipzig, Teuhner, pp. 3-92.
(1900): "Ober den Zahlbegriff, Jahresbericht der Deutschen Mathematischen Vereini
gung. vol. 8, pp. 180-194.
(1931): "Zur Grundlegung der elementaren Zahlen lehre7', Mathematische Annalen, vol.
104. pp, 485-494.
,.y Wilhelm Ackermann (i928): Grundzge der theoretischen Logik, Berln, Springer,
, y Paul Bernays (1934); Grundlagen der Mathematik, Band L Berlin. Springer.
Honvidi. Paul (1990): Truth, Oxford. Blackwell.
Hoyle. Fred ( 1948): A new model for the expanding universe'7, Monthly Notices o f the
Royal Astronomical Society, vol. 108, pp. 372-382.
Hubble. Edwin P. (1925): "Cepbeids in spiral nebulae7', Publications o f the American As
tronomical Society, vol. 48, pp. 139-142.
(1929): "A relation between distance and radial velocity among extragalactic nebulae,
Proceedings o f the National Academy o f Sciences, vol. 15. pp. 168-173.
11935): "Angular rotations of spiral nebulae. Astrophysical Journal, vol. 81. pp. 334335.
. y M, L. Humason (1931): "The velocity-distance relation among extra-galactic nebu
lae. Astrophysical Journal, vol, 74. pp. 43-80.
Hull, David (1978): "A matter of individuality. Philosophy o f Science, vol. 45, pp. 335360.
Hume. David ( 1739): A treatise o f human nature: being an attempt to introduce the ex
perimental method o f reasoning into moral subjects, Londres, lohn Noon / Thomas
Longman, 2 vols. (Publicado annimamente.)
Huntington, E. V. (1904); Sets of independent postulates for die algebra of logic77. Ame
rican Mathematical Society Transactions, vol. 5. pp. 288-309.
Husserl. Edmund (1901): Logische Untersuchungen, Zweiter Band: Untersuchungen zur
Phnomenologie und Theorie der Erkenntnis. I. Teil, Halle, Niemeyer.
(1929): Die Pariser Vortrge, en Edmund Husserl, Cartesianische Meditationen und
Pariser Vortrge, Haag, Maninus Nijboff, 1950, pp. 3-39.
Huygens, Christiaan (1690): Trait de la lumire. O sont expliques les causes de ce qui
luy arrive dans la reflexion, et dans la refraction. Et particulirement dans l trange
rfraction du cristal d'Islande. Leide, Pierre van der Aa.

625

Bibliografa

Ingarden, R. S., y K. Urbanik (1962): information without probability", Colloquium Mathematicnm, vol. 9, pp. 13M 50,
Ives, Herbert E., y G. R. Stilweii (3 937): Light signals on moving bodies as measured
by transported rods and clocks". Journal o f the Optical Society o f America, vol. 27,
pp. 177-180.
Jnskowski, Stanislaw (1934): On the rules of suppositions in formal logic", Sttuiia Lgi
ca, vol. 1, pp. 5-32.
Jaynes, B. T. (1973): The Well-Posed Problem", Foundations o f Physics, vol. 3, pp. 477493.
Kant, Immanuel (1756): Metaphysica cam Geometra ht net te Usus in Philosophic Natu
ral is, cuius Specimen 1. cant net Monadologiam Physicam, Knigsberg.
(1770): De tuundi sensi bilis atque intelligibilis forma et principiis, Regiomonti, lo. lac,
Kanter.
(1781): Critik der reinen Vernunft, Riga, Johann Friedrich Hartknoch.
(1787): Critik der reinen Vernunft, Zweyte hin und wieder verbesserte Auflage, Riga,
Johann Friedlich Hartknoch,
Kennedy, R, J., y B, M. Thorndike (1932): Experimenta! establishment of the relativity
of time. Physical Review, vol, 42, pp. 400-418.
Keynes, John Maynard (1921): A Treatise on Probability, Londres, Macmillan.
Kieene, Stephen C (1936): General recursive functions of natural numbers", Mathema
tische Annaien, vol. 112, pp, 727-742.
Klein, Felix (1872): Vergleichende Betrachtungen Uber neuere geometrische Forschungen,
Erlangen, A. Duchen.
Kochen, S., y E. P. Specker (1967): The problem of hidden variables in Quantum Me
chanics", Journal o f Mathematics and Mechanics, vol. 17, pp. 59-87.
Kolmogorov, A. N. (1933): Grundbegriffe der Wahrscheinlich ke itsrecio utng, Berlin, Springer.
- (1963): On tables of random numbers, Sankhya, The Indian Journal o f Statistics, Se
ries A, vol. 25, pp. 369-376.
(1965): "Three approaches Ur the-quantitative definition of information", Problems of
Information ''ranemission, vol. ! (!), pp, 1-7.
Kripke, Saul ( 1959): A Completeness Theorem in Modal Logic, Journal o f Symbolic Lo
gic, vol. 24, pp. 1-14.
(1972): Naming and Necessity", en Donald Davidson y Gilbert Harman (eds.), Se
mantics o f Natural Ixmguages, Dordrecht, Reidel, pp. 253-355.
(1975): Outline of a theory of truth", Journal o f Philosophy, vol, 1975, pp. 690-716.
- (1980): Naming and Necessity, Oxford, Blackwell. (Versin revisada y ampliada del
ensayo publicado bajo el mismo ttulo en 1972,)
Kuhn, Thomas S. (1959): Energy conservation as an example of simultaneous discovery,
en Marshall Claggeti (ed,), Critical Problems in the History o f Science, Madison, W,
University of Wisconsin Press, pp. 321-356.

Bibliografa

626

Kuhn. Thomas S. (1962): The Structure o f Scientific Revolutions, Chicago, University of

Chicago Press,
(1970): 77e Structure o f Scientific Revolutions, segunda edicin aumentada, Chicago,
University of Chicago Press.
Lakatos, Imre (1970): "Falsification and the Methodology of Scientific Research Pro
grammes", en Imre Lakatos y AJan Musgrave (eds.), Criticism and the Growth o f Kno
wledge, Proceedings of the International Colloquium in the Philosophy of Science,
Londres, 1965, vol. 4, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 91-195.
Lambert, Johann Heinrich (1764): Neues Organon oder Gedanken ber die Erforschung
and Bezeichnung des Wahren und dessen Unterscheidung vom Irrthum und Schein,
Leipzig.
Lange, Ludwig (1885): "ber das Behammgsgesetz", K: Schsische Gesellschaft der VVTysenschaften zu Leipzig. Mathematisch-Physische Classe. Berichte ber die Verhan
dlungen, vol. 37, pp. 333-351.
Laplace, Pierre Simon (1795): Essai philosophique sur ies probabilits, en uvres com
pltes de Laplace, Paris: Acadmie des Sciences, 1878-1912, vol. 7. pp. i-cli.
Larmor, Joseph (1900): Aether and Matter: A development o f the dynamical relations o f
the aether to materia! systems on the basis o f the atomic constitution o f matter, Cam
bridge, Cambridge University Press.
Laue. Max von (1911): "Zur Dynamik der Relativittstheorie", Annalen der Physik, vol,
. 35. pp. 524-542.
Lawvere, F, William, y Stephen H. Schanud (1997): Conceptual Mathematics: A first in
troduction to categories, Cambridge, Cambridge University Press.
Lee, T. D., y C. N. Yang (1956): Questions of parity conservation in weak interactions".
Physical Review, vol. 104, pp. 254-258.
Lenard, Philipp (1902): ber die lichtelektrische Wirkung", Annalen der Physik, vol. 8,
pp. 149-198.
Leonard. Henry S., y Nelson Goodman (1940): The calculus of individuals and its uses",
Journal o f Symbolic Logic, vol. 5, n* 45-55.
Lesnewskt, Stanislaw (1931): O podstawach matematyki, V, Przeglbd Fihzoficzny,
vol. 34.
(1916): Zasady oglnej teoryi mnogosci, / [Fundamentos de la teora general de con
juntos], M osc,'Prace. Polskiego Kola Naukowego w Moskwie: Sekcva Matematyczno-przyrodnicza.
Lewis. Clarence Irving (1912): Implication and the algebra of logic. Mind, vol. 21, pp.
522-531.
, y Cooper Harold Langford (1932): Symbolic Logic, Nueva York, Century.
Lewis, David (1991): Parts o f Classes, Oxford. Basil Blackwell.
Linde, A. (1982): A new inflationary universe scenario: A possible solution of the hori
zon, flatness, homogenity, isotropy and primordial monopole problems, Physical Let
ters B, vol. 108, pp, 389-393.

627

Bibliografa

Lindstrm, Per (1969): On extensions of elementary logic, Theoria, voi. 35, pp. 1-1 !,
Locke, John (1690): An Essay concerning Humane Understanding, In four books, Lon
dres, Printed for Thomas Basset and sold by Edward Mory. (Publicado annimamen
te; el nombre del autor fue agregado en la segunda edicin.)
Lockwood, M. (1996): Many Minds interpretation of Quantum Mechanics, British
Journal fo r the Philosophy o f Science, vol, 47, pp. 159-188,
Lorenz, Hendrik Antoon (1895): Versuch einer Theorie der eiectrischen und optischen
Erscheinungen in bewegten Krpern, Leiden, Brill.
Lorenz, Edward N, (1962): "The statistical prediction of solutions of dynamic equations",
en Proceedings o f International Symposium on Numerical Weather Prediction, Tokio,
Meteorological Society of Japan, pp. 629-635, 647.
(1963): Deterministic nonperiodic flow, Journal o f Atmospheric Science, vol. 20, pp.
130-141.
Lorenzen, Paul (1960/1961): "Das Begrtindungsprohlem der Geometrie als Wissenschaft
der rumlichen Ordnung", Philosophie Natu redis, vol. 6, pp, 415-431.
(1964): Wie ist die Objektivitt der Physik mglich?, en Fiarais Delius y Gnther
Patzig (eds.), Argumentationen: Festschrift f r Josef Knig, Gttingen, Vandenhoeck &
Ruprecht, pp. 143-150,
- ( 1965): Differential und Integral: eine konstruktive Einfhrung in die klassische Analy
sis, Erankfurt a.M Akademie Verlag-Gesellschaft,
Lovelock. James (1979): Guia: A Ne- U>ok at Life on Earth, Oxford, Oxford University
Press,
Lwenheim, Leopold (1915): ber Mglichkeiten im Relativkalki", Mathematische An
nalen, vol, 76, pp. 447-470.
Lukasiewicz, Jan: O logice irjwartokowej Sobre la lgica trivalente), Ruch Filozojiezny, vol. 5, pp. 170-171.
Mac Lane, Saunders (1971): Categories fo r the Working Mathematician, Nueva York,
Springer.
Mach, Ernst (1883): Die Mechanik in ihrer Entwicklung historisch-kritisch dargesiellt,
Leipzig, E. A. Brockbaus.
Maher. Patrick (1993): Betting on Theories, Cambridge, Cambridge University Press.
Malament, David (1996): "In defense of a dogma: Why ttere cannot be a relativistic quan
tum mechanics of (localizable) particles, en Rob Clifton (ed.). Perspectives on Quantutn Reality, Dordrecht, Kluwer, pp. 1-10.
Malcev, Anatoiii Ivanovich (1936): "Untersuchungen aus dem Gebiete der mathematis
chen Logik", Matematicheskii sbornik, vol. 1, pp. 323-336.
Martin, Donald A., y Robert M. Solovay (1970): Internal Cohen extensions", Annals of
Mathematical Logic, vol, 2, pp. 143-178.
Martin-Lf, Per (1966): "The definition of random sequences, Information Control, vol.
6, pp. 602-619,

Bibliografa

o2>

Maupenuis, Pierre Louis Moreau de ( i 744): "Accord des diffrentes ieix de la nature qui
avaient jusquici paru incompatibles", Mmoires de l'Acadmie des Sciences, pp. 4]7426 (1748).
(1746); "Les lois du mouvement et du repos, dduites dun principe de mtaphysique".
Histoire de l'Acadmie des Sciences et Belies Lettres de Berlin, pp. 267-294 (1748).
Maxwell, James Clerk (1855/1856): "On Faradays Unes of force", Transactions o f she
Cambridge Philosophical Society, vol. X, pt. 1 (1857). Ledo ei 10 de diciembre de
18.55 y el 11 de febrero de 1856.
(1860): Illustrations of the dynamical theory of gases", Philosophical Magazine, vol.
19, pp. 19-32; vol. 20, pp. 2L37.
(1861/1862): On physical lines of force". Philosophical Magazine, vol. 21, pp. 161175. 281-291, 338-345 (J861); vol. 23, pp. 12-24, 85-95 (1862).
Mayo, Deborah G. (1996): Error and the Growth o f Experimental Knowledge, Chicago,
University of Chicago Press.
Mayr, Ernst (1942): Systematics and the Origin o f Species, Nueva York, Columbia Uni
versity Press.
McGee, Vann (1990): Truth, Vagueness, and Paradox: An Essay on the Logic o f Truth, In
dianapolis, Hackctt.
Micbelson, Albert Abraham (1881); "The relative motion of the earth and the luminiferous
ether", American Journal o f Science, vol. 22, pp. 120-129.
, y Edward W. Morley (1887); On the relative motion of the earth and the luminife
rous ether", American Journal o f Science, vol. 34, pp. 333-345.
Mill, John Stuart (1843): A System o f Logic Raiiocinative and inductive, Londres, John W.
Parker.
Miller. David (1974): Poppers qualitative theory of verisimilitude", British Journal fo r
the Philosophy o f Science, vol. 25, pp. 166-177.
Millikan, Robert Andrew (1914): A direct determination of 7P", Physical Review, voL 4
n 73-75.
(1917): The electron, its isolation and measurement and the determination o f some o f
its properties, Chicago, University of Chicago Press.
Mills, Robert (1994): Space, Time and Quanta; An Introduction to Contemporary Physics.
Nueva York, W, H. Freeman.
Milne. Edward Arthur (1933): "World-structure and the expansion of the universe", Zeit
schrift f r Astrophysik, vol. 6, pp. 1-35.
Minkowski, Hermann (1907): "Das Relativittsprinzip, Jahresbericht der Deutschen Ma
thematiker-Vereinigung, vol. 24, pp. 372-382 (1915). Texto de una conferencia de 1907.
publicado psumamente.
(1908): Die Grundgleichungen fur die elektromagnetischen Vorgnge in bewegten
Krper, Gttinger Nachrichten, pp. 53-111.
(1909): Raum und Zeit, Physikalische Zeitschrift, vol. 10, pp. 104-111.

629

Bibliografa

Mi r mano IT, Dimitry <1917): Les antinomies tie Russell et de Burali-Forti et le problme
fondamentale cie ia thorie des ensembles", L'Enseignement Mathmatique, vol, 19, pp,
37-52,
<19 7a): Remarques sur la thorie des ensembles et les antinomies cantoriennes - ",
U Enseignement Mathmatique, voi. 19, pp. 209-217,
Mises, Richard von (1928): Wahrscheinlichkeit, Statistik und Wahrheit, Wien, Springer,
(1931): Wahrscheinlichkeitsrechnung und ihre Anwendung in der Statistik und theore
tischen Physik, Leipzig, Detuicke,
Moulines, Carlos Ulises (1982): Exploraciones metacienticas: Estructura, desarrollo y
contenido de la ciencia, Madrid, Alianza.
(1991): Pluralidad y recursion: Estudios epistemolgicos, Madrid, Alianza,
MycieSski, Jan, y Hugo Steinhaus (1962): A mathematical axiom contradicting the axiom
of choice, Pull. Acad. Polon. Sei., vol. 10, pp. 1-3.
Neumann, Carl (1870): ber die Principien tier Galilei-Newton sehen Theorie:, Akade
mische Antrittsvorlesung gehalten in der Aula der Umversittit Leipzig am 3-November
1869, Leipzig, B,G. Teubner.
Neumann, John von (1922/1923): Zur Einfhrung der transfiniten Zahlen", Acta Litte ra
nn ac Scieniiaruni Reg tue Universiiatis Hungaricae, Sectio Sc. Math., pp. 199-208.
(1925): Eine Axiomatisierung der Mengenlehre, Journal f r die reine und ange
wandte Mathematik, voi. 154, pp. 219-24(1.
(1928): ber die Definition durch transfinite Induktion und verwandte Fragen der all
gemeinen Mengenlehre, Mathematische Annalen, vol. 99, pp. 373-391.
- (1932): Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik, Berln, Springer.
, y Oskar Morgenstern (1944): The Theory o f Games and Economic Behavior, Prince
ton, Princeton University Press.
Newton, Isaac (1687): Phiiosophiu1 na tu m i is principia mathematica, Londiiti, Jussu Societatis Regiae ac ' y pis Josephi Streater.
(1707): Arithmetica universalis; sive De compositione et resolutione arithmctica liber,
oui accessit Ha lea na aequaomim radices arithmetice inven iendi methodus, Cantabrigiae, Typis Academicis.
Nicotl, Jean (1930): Foundations o f geometry and induction, Londres, Kegan Paul, Trench,
Trubner & Co. (El original francs de Le problme logique de induction apareci en
1923.)
Noether, Emmy (1918); Invariante Variationsprobteme, Gttinger Nachrichten, pp. 235257.
Nyquist, H. (1924): Certain factors affecting telegraph speed, Beil Systems Technical
Journal, vol. 3, pp. 324.
Omns, Roland (1994): The Interpretation o f Quantum Mechanics, Princeton NJ, Prince
ton University Press.
(1999): Understanding Quantum Mechanics, Princeton NJ, Princeton University Press,

Bibliografa

630

Oppenheimer, J, R., y H. Snycicr (1939): On continued gravitational contraction", Physi

cal Review, vol, 56, pp. 455-459.
Padoa, Alessandro (1900): "Essai d'une thorie algbrique des nombres entiers, prcd
d'une introduction logique une thorie dductive quelconque", en Bibliothque du
Congrs internationale de philosophie, Paris, 900, Paris, Armand Colin, 1901, vol. 3,
pp. 309-365.
Pais, Abraham (1991): Nids Bohr's Tones, in Physics, Philosophy, and Polity, Oxford, Cla
rendon Press.
Pauli, Wofgang (1921): Relativittstheorie", Encyclopdie der mathematischen Wissen
schaften, Leipzig, Teubner, vol. V.2, pp. 539-775.
(1925a): ber den Einfluss der Gesdnvmdigkcitsabhngigkeit der Elektronenmasse
auf den Zeemaneffekt, Zeitschrift fiir Physik, vol. 31, pp. 373-385.
(1925b): ber den Zusammenhang des Abschlusses der Elektronengruppen im Atom
mit der Komplexstruktur der Spektren", Zeitschrift fiir Physik, vol. 31, pp, 765-7S3.
(1940): The connexion between spin and statistics, Physical Review, vol. 58, pp. 716-722.
(1954); Wahrscheinlichkeit und Physik. Dialctica, vol. 8, pp. 112-124.
Peano, Giuseppe (1889): Arithmetices principia nova methodo expsita, Turin, Bocea.
Pearl, Judea (2000): Causality: Models, Reasoning and Inference, Cambridge, Cambridge
University Press.
Pears. A. R. (1975): Dimension Theory o f G e n e r a l Spaces, Cambridge, Cambridge Uni
versity Press.
Penzias. Amo A., y Robert W. Wilson (1965): A measurement of excess antenna tempe
rature at 40S0 MHz, Astwphysical Journal, vol. 142, pp, 419-421.
Planck, Max (1900): Zur Theorie des Gesetzes der Energieverteilung im Normalspectrura, Verhandlungen der Deutschen Physikalischen Gesellschaft, vol. 2, pp. 237-245.
= (1906): "Das Prinzip der Relativitt und die Grundgieichungcn der Mechanik, Perhandlangen der Deutschen Physika sehen Gesellschaft, vol. 4, pp, 136-141.
Platon: uvres compltes, Paris, Socit d 'dition Les Belles Lettres, 1920ff. 13 vols. (Ci
tamos a Platn por esta edicin; como es habitua), damos las paginas segn la edicin
de Henri Estienne, Paris, 1578.)
Poincar, Henri (1887): Sur les hypothses fondamentales de la gomtrie, Bulletin de
la Socit Mathmatique de France, vol. 15. pp. 203-216.
(1898): La mesure du temps, Revue de mtaphysique et de morale, vol. 6, pp. 1-13.
(1900): "Sur les rapports de la Physique exprimentale et de la Physique mathmati
que, en Rapports presentes au Congrs internationale de Physique runi Paris en
J900, Pars, Gauthier-Villars, vol. 1, pp. 1-29.
Popper, Karl R. (1935): Logik der Forschung: Zur Erkenntnistheorie der modernen Na
turwissenschaft, Viena, Springer.
(1957): The propensity interpretation of the calculus of probability and the quantum
theory, en Stephan Korner (ed.), Observation and Interpretation. A Symposium of
Philosophers and Physicists. Proceedings of the Ninth Symposium of the Colston Re

Bibliografa

63]

search Society held in the University of Bristol, April Ist-April 4th, 1957, Londres,
Btnterworlli, pp. 65-70.
Popper, Karl R. (1963): Conjectures and Refutations: The Growth o f Scientific Knowled
ge, Londres, Routledge and Kegan Paul,
(1978): Appendix 2: Supplementary Remark, en Karl Popper, Objective Knowledge:
An Evolutionary Approach, edicin revisada, Oxford: Clarendon Press, 1979,
Putnam, Hilary (1965): A philosopher looks at quantum mechanics, en R. Colodny (ed.),
lleyond the Edge o f Certainty, Englewood Cliffs, Prentice-Hall, pp. 130-158.
(1969): Is logic empirical?", en Robert Cohen y Marx Wartofsky, Boston Studies in
the Philosophy o f Science, Dordrecht, Reidel, vol. 5, pp. 216-241. (Reproducido con
el ttulo The logic of quantum mechanics en Hilary Putnam, Mathematics, Matter
and Method, Cambridge, 1979, pp. 174-197.)
(1974): How to think quanturn-logically, Synthese, vol. 29, pp, 55-61.
(1975): The Meaning of Meaning", en Hilary Putnam, Mind, Language and Reality,
Cambridge, Cambridge University Press, pp. 215-27 L
Quine, Willard van Orman (1948): On What There Is, Review o f Metaphysics, vol. 2,
pp, 21-38.
(1951): "Two dogmas of empiricism, Philosophical Review, vol. 60, pp, 20-43,
(1990): The Pursuit o f Truth, Cambridge MA, Harvard University Press.
Ramsey, Frank Plumpton (1926): Truth and Probability", en Ramsey, The Foundations of
Mathematics and Other Logical Essays, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1931, pp,
156-198.
(1927); "Facts and propositions, Proceedings o f the Aristotelian Society, vol. stiplem.
7, pp. 153-170.
~ (1929): Theories", en Ramsey, The Foundations o f Mathematics and Other Logical
Essays, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1931, pp. 212-236.
(1931): The Foundations o f Mathematics and Other logical Essays, edited by R, B.
Braithwaite, Londres, Routledge and Kegan Paul.
Resnik, Michael D. (1997): Mathematics as a Science o f Patterns, Oxford, Clarendon
Press,
Rve.sx, Pal (1968): The Laws o f Uirge Numbers, Nueva York, Academic Press.
Ricci, Gregorio, y Tuilio Levi-Civita (1901): Mthodes de calcul diffrentiel absolu et
leurs applications", Mathematische Annalen, vol. 54, pp. 125-201.
Riemann, Bernhard (1854): "ber die Hypothesen, welche der Geometrie zugrunde lie
gen, Gttinger Abhandlungen, vol. 13, pp. 133-152 (1867).
Robertson, H, P. (1935/1936): "Kinematics and world-structure, Astrophysical Journal,
vol. 82, pp. 284-301; vol. 83, pp. 187-201, 257-271.
Robinson. Abraham (1959): "Model theory and non-standard arithmetic", en Innitistic
Methods, Symposium on the Foundations of Mathematics, Varsovia, pp. 265-302,
~ (1966): Non-Standard Analysis, Amsterdam, North-Holkmd,

Bibliografa

.'_

Robinson. Raphael Milche! (1937): The theory of classes, a modification of von Neu
mann's system, Journal o f Symbolic Logic. vol. 2, pp. 29-36.
Roll, R G R. Krotkov y R. H, Dicke (1964): The equivalence of inertia! and passive
gravitational mass, Annals o f Physics, voi. 26, pp. 442-517.
Rosser, J. B. (1936): Extensions of some theorems of Gdel and Church, Journal of
Symbolic Ix/gic, vol. 1, pp, 87-91.
Russell, Bertnuid ( 1903): The Principles o f Mathematics,' Volume , Cambridge, Cambridge
University Press.
(1905): On denoting, Mind, vol. 14, pp. 479-493.
(1906): On some difficulties in the theory of transfmite numbers and order types.
London Mathematical Society Proceedings, vol. 4. pp. 29-53.
(1912a): The Problems o f Philosophy, Oxford, Oxford University Press.
( J 9 12b): On the notion of cause, with applications to the free-will problem, en
.Bertrand Russell, Mysticism and Logic. Londres. Allen & Unwin. 1918, pp. ISO205. (Publicado originalmente en Proceedings o f the Aristotelian Society. 13
(1912/1913)).
(1918): T he Philosophy of Logical Atomism, en Bertrand Russell, Logic and Know
ledge: Essays 1901-1950, edited by R. C. Marsh, Londres, George Allen & Unwin,
1956. pp. 77-281. (Conferencias originalmente publicadas en tres nmeros sucesivos
de The Monist, en 1918.)
Salmon, Wesley C. (ed.) (1970): Zeno's Paradoxes, Indianapolis, IN, Bobb-Merrill.
Schrder, Emst (1890-1905); Vorlesungen ber die Algebra der Logik (Exakte Logik), Nue
va York, Chelsea, 1966, 3 vols, (Reimpresin corregida de la edicin original, publi
cada en Leipzig, 1890-1905.)
Schrdinger, Erwin (1926): Quantisierung als Eigenwertproblem, Annalen der Physik,
vol. 79, pp. 361-376, 489-527; vol. 80, pp. 437-490: vol 81, pp. 109-139.
(1926b): ber das Verhinis der Heisenberg-Bom-Jordanschen Quantenmechanik zu
der Meinen, Annalen der Physik, vol. 79. pp. 734-756.
(1935); Die gegenwrtige Situation in der Quantenmechanik, Naturwissenschaften,
vol. 23, pp. 807-812, 823-828, 844-849.
Schwarzschild, Karl (1916a); ber das Gravitationsfeld eines Massenpunktes nach der
Einsteinsche Theorie, K. Prussisehe Akademie der Wissenschaften. Sitzungsberichte,
pp. 189-196,
(1916b): ber das Gravitationsfeld einer Kugel aus inkompressibler Flssigkeit nach
der Einsteinsche Theorie", K. P russisehe Akademie der Wissenschaften. Sitzungsbe
richte. pp. 424-434.
Scott, Dana S. (1961): Measurable cardinals and constructible sets. Bull. Acad. Polon.
Sei., vol 9, pp. 521-524.
Searle, lohn R.. (1958);.Proper Names", Mind, vol. 67. pp. 166-173.
Shannon, Claude E. (1948): A mathematical theory of communication, Bell Systems
Technical Journal, vol 27, pp. 379-423, 623-656.

633

Bibliografa

Shannon, Claude G., y Warren Weaver (1949): 7Vie Mathematical Theory o f Communica
tion, Urbana, IL, University o!' Illinois Press.
Shapiro, Smart (1997): Philosophy o f Mathematics: Structure and Ontology, Nueva York,
Oxford University Press,
Shelter, Henry Maurice (913): A set of ftve independent postulates for Boolean alge
bras, with applications to logical constants, Transactions o f the American Mathema
tical Society, vol. 14, pp. 4SI-488,
Skolem, Thorn if ( 1920): Logisch-kombinatorische Untersuchungen ber die Erfllbarkeit
und Beweisbarkeit mathematischen Stze nebst einem Theorem ber dichte Mengen,
Videnskabsakademiet i Kristiania, Skrifter, vol, , n 4, pp. 1-36,
(1922): Einige Bemerkungen zur axiomatisehen Begrndung der Mengenlehre, Pro
ceedings o f the 5th Scandinavian Math. Congress, Helsinki, pp. 217-232.
(1933): ber die Unmglichkeit einer Charakterisierung der Zahlenreihe mittels eines
endlichen Axiomensystems, Norsk Maternaiisk Foretting, Skrifter, vol. 2, n 1-12, pp.
73-82.
Slipher, Vesto M. (1913): "The radial velocity of the Andromeda nebula, Lowell Obser
vator)1 Bulletin, nu 58.
(1915): Spectrographic observations of nebulae, Popular Astronomy, vol. 23, pp, 2124,
Smuts, J. C, (1926): Holism and Evolution, Nueva York, Macmillan.
Sneed, Joseph D. (1971): The Logical Structure o f Mathematical Physics, Dordrecht, Rei
del.
Sober, Elliott (1984): The Nature o f Selection, Cambridge MA, MIT Press,
Stegmiiller, Wolfgang (1973): Theorie und Erfahrung, Zweiter Halbband. Theorien.stnikturen und Theoriendynamik, Berlin, Springer.
(1986): Theorie und Erfahrung, Dritter Teilband. Die Entwicklung des neuen Struktu
ralismus seit 1973, Berlin, Springer.
Stern, Otto y Walther Oerlaeh (1924): "ber die Richmngsquantehmg im Magnetfeld, Aunalen der Physik, vol. 74, pp, 673-699.
Stone, M, H. (1936): The theory of representations for Boolean algebras", American Ma
thematical Society Transactions, vol. 40, pp. 37-111.
Strawson, Peter E. (1950): Truth, Proceedings o f the Aristotelian Society, vol. suplem.
24.
Strogatz, Steven H. (1994): Nonlinear Dynamics and Chaos, with Applications to Physics,
Biology, Chemistry, and Engineering, Cambridge MA, Perseus.
Sudbery, Anthony (1986): Quantum Mechanics and the Particles o f Nature: An Outline fo r
Mathematicians, Cambridge, Cambridge University Press.
Suppes, Patrick (1970): A Probabilistic Theory o f Causality, Amsterdam, North-Holland.
Szilard, Leo (1929): ber die Entropievernderung in einem theromodynamischen System
bei Eingriffen intelligenter Wesen, Zeitschrift f r Physik, voL 53, pp. 840-856,

634

Bibliografa

Tarski, Alfred (1933): Pojecie p rowdy ujezykach nattk dedukcyjnych [El concepto de ver
dad en los lenguajes formales), Varsovia, Prace Towarzystwa Naukowego Wurszawskiego. Ill, 34. (Traduccin alemana, 1935: traduccin inglesa, 1956.)
(1933b): "Einige Betrachtungen ber die Begriffe to-Widerspruchsfretheii und der (0Vollstndigkeit", Monatshefte f r Mathematik und Physik, vol. 40, pp. 97-112.
(1944): The Semantic Conception of Truth, Philosophy and Phenomenological Re
search, vol. 4, pp. 341-376.
Thieij Christian (1984): 'impradikativ/ImprdikatIvitt, en Jrgen Mittelstra, Enzyklop
die Philosophie und Wissenschaftstheorie, Mannheim, Bibliographisches Institut / Stutt
gart, J. B. Metzler, vol. 2, pp. 216-218.
Thom, Ren (1969): Topological models in biology, Topology, vol. 8, pp. 313-335.
(1972): Stabilit structurelle et morphognse, Reading, MA, Benjamin.
Thomson, J. J. (1897): Cathode rays, Philosophical Magazine, vol. 44, pp. 293-311.
Thomson, James (1884): On the Law of Inertia, the Principle of Chronometry and the
Principle of Absolute Clinural Rest, and of Absolute Rotation", Royal Society o f Edin
burgh Proceedings, vol. 12, pp. 568-57S.
Thomson, William (1853): On the dynamical theory of heat; with numerical results de
duced from Mr. Joules Equivalent of a thermal unit and M. Regnaults Observations
on steam, Part I, Royal Society o f Edinburgh Transactions, vok 20, pp. 261-298.
, y Peter Guthrie Tait (1879/1883): Treatise on Natural Philosophy, vol.-i, Parts 1 &. 2,
Cambridge, Cambridge University Press.
Tolman, Richard C. ( 1938): The Principles o f Statistical Mechanics, Oxford, Oxford Uni
versity Press.
Trakhienbrot, B. A. (1950): La imposibilidad de un algoritmo para el problema de la de
cisin para dominios finitos, Doklady Akademii Nauk SSSR, vol. 70, pp. 569-572, En
ruso.
Turing, Alan M. (1936): On computable numbers, with an application to the Entscheidungsproblem", London Mathematical Society Proceedings, vol. 42, pp. 230-265.
Uhlenbeck, G. E., y S. Goudsmit (1925): Ersetzung der Hypothese vom unmechanischen
Zwang durch eine Forderung bezglich des inneren Verhaltens jedes einzelnen Elekirons,. Naturwissenschaften, vol. 13, pp. 953-954.
van Fraassen, Bas C. (1972): A formal approach to the philosophy of science", en R. G.
Colodny (ed.), Paradigms and Paradoxes: The Philosophical Challenge o f the Quan
tum Domain, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, pp. 303-366.
(1980): The Scientific Image, Oxford, Oxford University Press.
(1991): Quantum Mechanics: An Empiricist

Oxford, Clarendon Press.

Ville, J. (1939): tude critique sur la notion de collectif, Pars, Gauthier-Vi liars.
Wald, Abraham (1937): Die Widerspruchs freiheit des Kol leklivbegri fies in der Wahrschein
lichkeitsrechnung", Ergebnisse eines mathematischen Kolloquiums, vol. 8, pp. 38-72.
Walker. A. G. (1937): On Milnes theory of world-structure, London Mathematical So
ciety Proceedings, vol. 42, pp. 90-127.

635

Bibliografa

Watson, james y Francis Crick (1953): "A structure for deoxyribo.se nucleic acid", Natu
re, vol. 17!, pp. 737-738.
Watson, John B road us (1914): Behavior: an introduction to comparative psychology, Nue
va York, H. Holt & Co.
Wey!, Hermann (1918): Gravitation und Elektrizitt, Preussische Akademie der V/.vsenschafien. Sitzungsberichte, pp. 465-480.
(1920): Elektrizitt und Gravitation, Physikalische Zeitschrift, voi. 21, pp. 649-650.
(193t): The Theory o f Groups and Quantum Mechanics, traducido por V. R Robert
son de la segunda edicin alemana. (Publicado originalmente en alemn en 1929, bajo
ei ttulo: Gruppentheorie und Quantenmechanik.)
Whitehead, Allred North, y Bertrand Russell (1910-1913): Principia Mathematica, Cantbridge, Cambridge University Press, 3 vols.
Wigner, Eugene P. (1939): On unitary representations of the inhomogeneous Lorenz
group, Annats o f Mathematics, vol. 40, pp. 149-204,
Williams, Mary (1970): Deducing the consequences of evolution, Journal o f Theoretical
Biology, voi. 29, pp. 343-385.
Winnie, John A. (1986); Invariants and objectivity: A theory with applications to relati
vity and geometry, en Robert G. Coiodny (ed.). From Quarks to Quasars: Philoso
phical f m W iw o f Modern Physics, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, pp. 71180.
Wittgenstein, Ludwig (1922): 7'mcfa/fi. Logico-Philosoplticas, Londres, Routledge and
Kegan Paul.
Wu, C. S., et a!. (1957): Experimental test of parity conservation in Beta decay", Physi
cal Review, vol. 105, pp. 1413-1415.
Young, Thomas (1807): A Course o f Lectures an Natural Philosophy and the Mechanical
Arts, Londres, j. Johnson.
Zadeh, L. A, (1965): Fuzzy sets. Information and Control, vol. 8, pp. 338-353.
Zeidovich, Y. A. (1968): The cosmological constant and the theory of elementary parti
cles", Sower Physics Uspekhi, vol. 11. pp, 381-393.
Zermeio, Ernst (1904): Beweis, da jede Menge wohlgeordnet werden kann", Mathema
tische A mude n, vol, 59, pp, 514-516.
(i 908a): Untersuchungen ber die Grundlagen der Mengenlehre I, Mathematische
Annalen, vol, 65, pp, 261-281.

Filsofos y cientficos
Solo se incluyen nombres de personas fallecidas. Las fechas anteriores a nuestra era son
aproximadas. En nuestra era, las fechas que solo se conocen aproximadamente se sealan
con signo de interrogacin {?).

LISTA ALFABETICA
Abbe, Ernst (1840-1905)
Abel, Niels (1802-1829)
Ackermann, Wilhelm (1896-1962)
Agustn de Hipona (354-430)
ai-Khwarizmi (7802-8502)
Ampre, Andr Marie (1775-1836)
Anselmo de Cantorbery (1033-1109)
Apolonio de Perga (260-190 a.C.)
Aristarco de Samos (216-144 a.C,)
Aristteles (384-322 a.C.)
Arquimedes (287-212 a.C.)
Avcnnmss, Richard (1843-1896)
Avicena (980-1037)
Avogadro, Amedeo (1776-1856)
Bacon, Francis (1561-1626)
Baire, Ren Louis (1874-1932)
Balmer, Johann Jakob (1825-1898)
Banach, Stefan (1892-1945)
Barwise, Jon (1942-2000)
Bayes, Thomas (1702-1761)
Becquerel, Antoine Henri (1852-1908)
Berkeley, George (1685-1753)
Bernard, Claude (1813-1878)
Bernays, Paul (1888-1977)
Bernoulli, Daniel (1700-1782)
Bernoulli, Jacques (1654-1705)
BerthoHet, Claude Louis (1748-1822)
Berzelius, Jns Jakob (1779-1848)
Beth, Evert W. (1908-1964)
Btrkhol, Garrett (191-1996)
Birk hoff, George David (1884-1944)
Bohr, Niels (1885-1962)

Boltzmann, Ludwig (1844-1906)

Bolyai, Jnos (1802-1860)
Bolzano, Bernard (1781-1848)
Boole, George (1815-1864)
Borel, mile (1871-1956)
Bom, Max (1882-1970)
Boscovic, Rogelio Jos (1711-1787)
Bose, Satyedra Nath (1894-1974)
Boyle, Robert (1627-1691)
Brahe, Tycho (1546-1601)
Bridgman, Percy William (1882-1961)
Broglie, Louis de (1892-1987)
Broglie, Louis-Victor de (1892-1987)
Brouwer, L. E. J, (1881-1966)
Bruno, Giordano (1548-1600)
Burali-Forti, Cesare (1861-1931)
Canizzaro, Stanislao (1826-1910)
Cantor, Georg (1845-1918)
Caratheodory, Constantin (1873-1950)
Carnap, Rudolf (1891-1970)
Carnot, Sadi (1796-1832)
Cauchy, August in-Lou is (1789-1857)
Charles, Jacques Alexandre Csar ( 1746-1823)
Chuaqui, Rolando (1935-1994)
Church, Alonzo (1903-1995)
Cliwistek, Leon (1884-1944)
Clausius, Rudolf (1822-1888)
Comte, Auguste (1798-1857)
Coprnico, Nicols (1437-1543)
Couturat, Louis (1868-1915)
Crescas, Hasdai (1340-1410?)
Curie, Pierre (1859-1906)

Filsofos y den tilicos

Curie-Sklodowska, Mane (1867-1934)
Dalton- John (1766*1844)
Darwin. Charles (1809*1882)
de Morgan. Augustus (1806-1871)
Dedekid. Richard (1831-1916)
Demcrto (470-380 a.C.)
Descartes, Ren (1596-1650)
Dewey, John (1859-1952)
Djofanto de Alejandra (2007-284?)
Dirac, Paul Adrien Maurice (1902-1984)
Dirichlet, Peter G. L. (1805-1859)
Dobzhansky, Theodosius (1900-1975)
Doppler, Christian Johann (1803-1853)
Duhem, Pierre (1861-1916)
Dulong. Pierre-Louis (1785-1838)
Dumas, Jean Baptiste Andr (1880-1844)
Einstein, Albert (1879-1955)
Etvs, Lrnd (1848-1919)
Epiuro (341-270 a.C.)
Erdos, Paul (1913-1996)
Euclides (siglos v y m a.C,)
Eudoxo de Cnido (408-355 a.C.)
Euler, Leonard (1707-1783)
Faraday. Michael (1791-1867)
Fermat. Pierre de (1601-1665)
Fern, Enrico (1901-1954)
Ferraler Mora. Jos (1912-1991)
Fineti, Bruno de (I906-9S5)
Fourier, Joseph (1768-1830)
Fraenkel, Abraham (1891-1965)
Fraunhofer, Josef von (1787-1826)
Frege, Gottlob (1848-1925)
Fresnel. Augustin-Jean (1788-1827)
Friedmann, Alexander (1888-1925)
Galeno de Prgamo (129-216?)
Galileo Galilei (1564-1642)
Galois. Evariste (1811-1832)
Gassendi, Pierre (1592-1655)
Gauss. Carl Friedrich (1777-1855)
Gay-Lussac. Joseph Louis (1778-1850)
Gibbs, J. Willard (1839-1903)
Gdel, Kurt (1906-1978)
Goodman, Nelson (1906-1998)
Gould. Stephen Jay (1942-2002)
Grimaldi, Francesco Maria (1618-1663)
Hadamrd, Jacques (1865-1963)
Haeckel, Ernst (1834-1919)
Hamilton, William Donald (1936-2000)
Hamilton, William Rowan (1805-1865)
Hausdorff, Felix (1868-1942)

O.'S

Heaviside. Oliver (1850-1925)

Hegel, Georg Wilhelm Friedrich (1770-18301
Heidegger. Martin (1889-1976)
Heisenberg, Werner (1901-1976)
Helmholtz. Hermann von ( i 821-1894)
Hempel. Carl (1905-1997)
Beimig, Willi (1913-1976)
Berschel. William (1738-1832)
Heyting. Arend (IS98-1980)
Hilbert, David (1862-1943)
Hiparco de Ntcea (190-120 a.C.)
Hooke, Robert (1635-1703)
Hubble, Edwin (1889-1953)
Hume, David (1711-1776)
Husserl,'Edmund (1859-1938)
Huxley, Thomas (1825-1895)
Huygens, Christiaan (1629-1695)
Jevons, William, S. (1835-1882)
Joule, James Prescott (1818-1889)
Kant, Immanuel (1724-1804)
Kelvin, William Thomson, Lord (1824-1907)
Kepler, Johannes (57M63)
Keynes, John Maynard (1883-1946)
Kirchhoff, Gustav Robert (1824-1887)
Kleene. Stephen (1909-1994)
Klein. Felix (1849-1925)
Kolmogorov. Andrei (1903-1987)
Kronecker. Leopold (1823-1891)
Kuhn, Thomas (1922-1996)
Kummer, Ernst, (IS 10-1893)
Kuratovski. Kazimierz (1896-1980)
Lagrange, Joseph Louis (1736-1813)
Lakatos, Imre (1922-1974)
Laplace, Pierre Simon de (1749-1827)
Laue, Max von (1879-1960)
Lavoisier, Antoine Laurent (1743-1794)
Lebesgue. Henri Lon (1875-1941)
Leibniz. Gottfried, Wilhelm (1646-1715)
Leloir, Luis (1906-1987)
Lematre. Georges-douard (1894-1966)
Lesniewski. Stanislaw (1886-1939)
Leucipo (siglo v a.C.)
Levi-Civita, Tullio (1873-1941)
Lewis. Clarence Living (1883-1964)
Lie. Sophus (1842-1899)
Linn. Carl von (1707-1778)
Lobachevski. Nikolai (1793-1856)
Locke, John (1632-1706)
Lorentz, Hendrik Antoon (1853-1928)
Lorenz. Konrad (1903-1989)

639
Lwenheim, Leopold ( !878-1957)
Lucrecio {99-55 a.C.)
Eukasievicz, Jan (1878-19561
MacColl, Hugh (1837-1909)
Mach, Emst (1838-1916)
Malev, Anatofi (1909-1967)
Marione, Eclme (1620-1684)
Markov, Andrei (1856-1922)
Markov, Andrei (1903-1987)
Maxwell, James Clerk (1831-1879)
Mayer, Julius Robert (1814-1878)
Mendel, Gregor (1822-1884)
Mendeleieff, Dmitri Ivanovich (1834-1907)
Mill, John Stuart (1806-1873)
Millikan, Robert Andrews (1868-1953)
Milstein, Cesar (1927-2002)
Minkowski, Hermann (1864-1909)
Monod, Jacques (1910-1976)
Morris, Charles (1901-1979)
Mostovski, Andrei (1913-1975)
Nernst, Walther (1864-1941)
Neumann, John von (1903-1957)
Neuralh, Otto (1882-1945)
Newton, Isaac (1642-1727)
Noether, Emmy (1882-1935)
Novikov, Piotr (1901-1975)
Oekam, Guillermo de (12807-1349)
Ochoa, Severo (1905-1993)
Oersted, Hans Christian (1777-1851)
Ohm, Georg Simon (1789-1854)
Ortega y Gasset, Jos (1883-1955)
Ostwuld, Pried rich Wilhelm (1853-1832}
Radon, Alessandro (1868-1937)
Rascal, Blaise (1623-1662)
Rastern*, Louis (1822-1895)
Pauli, Wolfgang (1900-1958)
Peano, Giuseppe (1858-1932)
Peirce, Charles S. (1839-1914)
Perrin, Jean (1870-1942)
Planck, Max (1858-1947)
Plaidn (427-347 a.C.)
Poincare, Henri (1854-1912)
Poncelet, Jean-Victor (1788-1867)
Popper, Karl (1902-1994)
Post, Emil (1897-1954)
Proust, Joseph-Louis (1754-1826)
Ptolomeo, Claudio (857-1657)
Quine, Willard van Orman (1908-2000)
Ramanujan, Srinivasa (1887-1920)
Ramn y Caja!. Santiago (1852-1934)

Filsofos y cientficos
Ramsey, Prank Plumpton (1903-1930)
Rasiowa, Helena (1917-1994)
Reichenbach, Hans (1891-1953)
Ricci-Ciirbastro, Gregorio (1853-1925)
Riemann, Bernhard (1826-1866)
Robinson, Abraham (1918-1974)
Robinson, Julia (1919-1985)
Rflmer. Ole (1644-1710)
Rntgen, Wilhelm Konrad von (1845-1923)
Russell, Bertrand (J872-1970)
Sacristn, Manuel (1925-1985)
Salmon, Wesley (1925-2001)
Saussure, Ferdinand de (1857-1913)
Schelling, Friedrich Wilhelm Joseph (1776-1856)
Schlick, Moritz (1882-1936)
Schrder, Ernst (1841-1902)
Schrdinger, Erwin (1887-1961)
Schwann, Theodor (18)0-1882)
Schwarz, Hermann A. (1843-1921)
Sexto Emprico (ca. 200)
Shannon, Claude Elwood (1916-2001)
Shapley, Harlow (1885-1972)
Sierpirisbi, Waclaw (1882-1969)
Simon. Herbert (1916-2001)
.Simplicio (4907-560?)
Sitter, Willem de (1872-1934)
S ko lern, Thoralf (1887-1963)
Snei, Wilebrord (1580-1626)
Spencer, Herbert (1820-1903)
.Stegmller, Wolfgang (1923-1991)
Stieitjes, Thomas Jan (1856-1894)
Stokes, George Gabriel (1819-1903)
Tarski, Alfred (1901-1983)
Thomson, George Paget (1892-1975)
Thomson, Joseph John (1856-1940)
Thomson, William, Lord Kelvin (1824-1907)
Toms de Aquino (1225-1274)
Turing, Alan (1912-1954)
Venn, John (1834-1923)
Wallace, Alfred R. (1823-1913)
Weierstrass. Karl T. W, (1815-1897)
Weyi, Hermann (1885-1955)
Whitehead, Alfred North {1861 - ! 94 7)
Wiener, Norbert (1894-1964)
Wittgenstein, Ludwig (1889-1951)
Young, Thomas (1773-1829)
Zeeman, Pieter (1865-1945)
Xenn de Elea (siglo v a.C.)
Zermelo, Ernst (1871-1953)
Zorn, Max (1906-1993)

LISTA CRONOLGICA
Xenn de Elea (siglo v a.C,)
Leucipo (siglo v ;,C.)
Demcrito {470-380 a.C.)
Platn (427-347 a.C.)
Eudoxo de Cuido (408-355 a.C.)
Aristteles (384-322 a.C.)
Epicuro (341-270 a.C.)
Euciides (siglos sv y nt a.C.)
Arqumedes (287-212 a.C.)
Apoionio de Perga (260- i 90 a.C.)
Aristarco de Samos (216-144 a.C.)
Hiparco de Nicea (190-120 a.C.)
Lucrecio (99-55 a.C,)
Claudio Ptolomeo (857-165?)
Galeno de Prgamo (129-216?)
Sexto Emprico (ca. 200)
Diolanto de Alejandra (2007-284?)
Agustn de I-lipona (354-430)
Simplicio (4907-560?)
al-Khwarizmi (7807-850?)
Avicena (980-1037)
Anselmo de Cantorbery (1033-1109)
Toms de Aquino (1225-1274)
Guillermo de Ockam (12807-1349)
Crescas, Hasdai (1340-14)0?)
Coprnieo, Nicols (1437-1543)
Brahe, Tycho (1546-1601)
Bruno, Giordano (1548-1600)
Bacon, Francis (1561-1626)
Galileo Galilei (1564-1642)
Kepler, Johannes (157M 630)
Snel, Wiiebrord (1580-1626)
Gassendi, Pierre (1592-1655)
Descartes, Ren (1596-1650)
Fermat, Pierre de (1601-1665)
Grimaldi, Francesco Maria (1618-1663)
Mariotte, Edme (1620-1684)
Pascal, Blaise (1623-1662)

Boyle, Robert (1627-1691)

Huygerts, Christiaan (1629-1695)
Locke, John (1632-1706)
Hooke, Robert (1635-1703)
Newton, Isaac (1642-1727)
Rpmer, Ole (1644-1710)
Leibniz, Gottfried, Wilhelm (1646-1715)
Bernoulli, Jacques (1654-1705)
Berkeley, George (1685-1753)
Bernoulli, Daniel (1700-1782)
Bayes, Thomas (1702-1761)
Linn, Carl von (1707-1778)
Euler, Leonard (1707-1783)
Hume, David (1711-1776)
Boscovic, Rogelio Jos (171S-1787)
Kant, Immanuel (1724-1804)
Lagrange, Joseph Louis (1736-1813)
Hcrschel, William (1738-1832)
Lavoisier, Antoine Laurent (1743-1794)
Charles, Jacques Alexandre Csar (1746-1823)
Bertholiet, Claude Louis (1748-1822)
Laplace, Pierre Simon de (1749-1827)
Proust, Joseph-Louis (1754-1826)
Dahon, John (1766-1844)
Fourier, Joseph (1768-1830)
Hegel, Georg Wilhelm Friedrich (1770-1830)
Young, Thomas (1773-1829)
Ampre, Andr Marie (1775-1836)
Avogadro, Amedeo (1776-1856)
Schelting, Friedrich Wilhelm Joseph (17761856)
Oersted, Hans Christian (1777-1851)
Gauss, Carl Friedrich (1777-1855)
Gay-Lussac, Joseph Louis (1778-1850)
Berzelius, Jns Jakob (1779-1848)
Bolzano, Bernard (1781-1848)
Fraunhofer, Josef von (1787-1826)
Dulong, Pierre-Louis (1785-1838)

Filsofos j' cientficos

Fresnel. Augustin-Jean (1788-1827)
Poncelet, Jean-Victor (1788-1867)
Cauchy. Augustin-Louis (1789-1857)
Ohm, Georg Simon (1789-1854)
Faraday, Michael (1791-1867)
Lobachevski, Nikolai ( i 793-1856)
Carnot, Sadi (1796-1832)
Comte, Auguste (1798-1857)
Abel, Niels (1802-1829)
Bolyai. Jnos (1802-1860)
Doppler. Christian Johann (1803-1853)
Dirichlet, Peter G. L. (1805-1859)
Hamilton, William Rowan (1805-1865)
de Morgan, Augustus (1806-1871)
Mill, John Stuart (1806-1873)
Darwin. Charles (1809-1882)
Schwann, Theodor (1810-1882)
Kummer, Emst, (1810-1893)
Galois, Evariste (1811-1832)
Bernard, Claude (813-1878)
Mayer, Julius Robert (1814-1878) '
Boole. George (1815-1864)
Weierstrass, Karl T. W. (1815-1897)
Joule, James Prescott (1818-1889)
Stokes. George Gabriel (1819-1903)
Spencer, Herben (1820-1903)
Helmholtz, Hermann von (1821-18,94)
Mendel, Gregor (1822-1884)
Clausius, Rudolf (1822-1888)
Pasteur, Louis (1822-1895)
Wallace, Alfred R. (1823-1913)
Kronecker, Leopold (1823-1891)
Kirchhoff, Gustav Robert (1824-1887)
Thomson, William, Lord Kelvin (1824-1907)
Huxley, Thomas (1825-1895)
Balmer, Johann Jakob (1825-1898)
Riemann, Bernhard (1826-1866)
Canizzaro, Stanislao (1826-1910)
Maxwell, James Clerk (1831-1879)
Dedekind, Richard (1831-1916)
Mendelcieff, Dmitri Ivanovich (1834-i 907)
Haeckel. Emst (1834-1919)
Venn. John (1834-i 923)
Jcvons, William, S. (835-18S2)
MacColl, Hugh (1837-1909)
Mach. Ernst (1838-1916)
Gibbs, J. Willard (1839-1903)
Peirce. Charles S. (1839-1914)
Abbe. Emst (1840-1905)
Schrder, Ernst (1841-1902)

642
Lie. Sophus (1842-1899)
Avenarius, Richard (1843-1896)
Schwarz, Hermann A. (1843-1921)
Boltzmann, Ludwig (1844-1906)
Cantor, Georg (1845-1918)
Rntgen, Wilhelm Konrad von (1845-1923)
Etvs, Lrnd (1848-1919)
Frege, Gottlob (1848-1925)
Klein, Felix (1849-1925)
Heaviside, Oliver (1850-1925)
Becquerel, Antoine Henri (1852-1908)
Ramn y Caja!, Santiago (1852-1934)
Ostwald, Friedrich Wilhelm (1853-1832)
Ricci-Curbastro, Gregorio (1853-3925)
Lorentz, Hendrik Antoon (1853-1928)
Poincar, Henri (1854-1912)
Markov, Andrei (1856-1922)
Stieitjes, Thomas Jan (1856-1894)
Thomson, Joseph John (1856-1940)
Saussure, Ferdinand de (1857-1913)
Pearto, Giuseppe (1858-1932)
Planck, Max (1858-1947)
Curie, Pierre (1859-1906)
Husserl, Edmund (1859-1938)
Dewey, John (1859-1952)
Duhem, Pierre (1861-1916)
Burali-Forte, Cesare (1861-1931)
Whitehead. Alfred North (1861-1947)
Hben, David (1862-1943)
Minkowski, Hermann (1864-1909)
Nemst, Walther (1S64-1941)
Zeeman, Pieter (1865-1945)
Hadaroard, Jacques (1865-1963)
Curie-Sklodowska, Marie (1867-1934)
Couturat, Louis (1868-1915)
Padoa, Alessandro (1868-1937)
Hausdorff, Felix (1868-1942)
Millikan, Robert Andrews (1868-1953)
Perrin, Jean (1870-1942)
Zermelo, Ernst (1871-1953)
Borel. mile (1871-1956)
Sifter, Willem de (3872-1934)
Russell, Bertrand (1872-1970)
Schwarzschild. Karl (1873-1916)
Levi-Civita, Tutlio (1873-1941)
Caratheodory, Constantin (1873-1950)
Bairc, Ren Louis (1874-1932)
Lebesgue, Henri Lon (1875-1941)
tukasievicz, Jan (1878-1956)
Lwetiheim, Leopold (878-1957)

643
Einstein, Albert ( i870-i055)
Lane, Max von (1879-1960)
Dumas, Jean Baptiste Andre (1880-1844)
Brouwer, L. E. J, (1881-1966)
Noether, Emmy (1882-1935)
Schlick, Moritz (1882-1936)
Neurath, Otto (1882-1945)
Bridgman, Bercy William (1882-1961)
Sierpiski, Wad aw (1882-1969)
Bom, Max (1882-1970)
Keynes, John Maynard (1883-1946)
Ortega y Gasset, Jos (1883-1955)
Lewis, Clarence {riving (1883-1964)
Birkhoff, George David (1884-1944)
Chwistek, Leon (1884-1944)
Weyl, Hermann (1885-1955)
Bohr, Niels (1885-1962)
Shapley, Harlow (1885-1972)
Lciniewski, Stanislaw (1886-1939)
Ramanujan, Srinivasa (1887-1920)
Schrdinger, Erwin ( 1887-196!)
Skoiem, Thoralf (1887-1963)
Friedmann, Alexander (1888-1925)
Rernays, Paul (1888-1977)
Wittgenstein, Ludwig (1889-1951)
Hubble, Edwin (1889-1953)
Heidegger, Martin (1889-1976)
Reichenbach, Hans (1891-1953)
Eraenkel, Abraham (1891-1965)
Carnap, Rudolf (189M 970)
Broglie, Louis-Victor de (1892-1987)
Banach, Stefan (1892-1945)
Thomson, George Paget (1892-1975)
Broglie, Louis de (892-1987)
Wiener, Norbert (1894-1964)
Lematre, Georges-Edouard (1894-1966)
Bose, Satyedra Nath (1894-1974)
Ackermann, Wilhelm (1896-1962)
Kuratovski, Kazimierz (1896-1980)
Post, Emil (1897-1954)
Heyting, Arend (1898-1980)
Pauli, Wolfgang (19000958)
Dobzhansky, Theodosius (1900-1975)
Fermi, Enrico (1901-1954)
Novikov, Piotr (J90S-1975)

Filsofos y cientficos
Heisenberg, Werner (1901-1976)
Morris, Charles (1901-1979)
Tarski, Alfred (1901-1983)
Dirac, Paul Adrien Maurice (1902-1984)
Popper, Karl (1902-1994)
Ramsey, Frank Plumpton (1903-1930)
Neumann, John von (1903-1957)
Markov. Andrei (1903-1987)
Kolmogorov, Andrei (1903-1987)
Lorenz, Konrad (1903-1989)
Church, Alonzo (1903-1995)
Ochoa, Severo (1905-1993)
Henipel, Carl (1905-1997)
Gdel, Kurt (1906-1978)
Einetti, Bruno de (196-1985)
Leloir, Luis (1906-1987)
Zorn, Max (1906-1993)
Goodman, Nelson (1906-1998)
Beth Evert W. (1908-1964)
Quine. Willard van Orman (1908-2000)
MaKev, Anatoli (1909-1967)
Kleene, Stephen (1909-1994)
Monod, Jacques (1910-1976)
Birkhoff, Garrett (1911-1996)
Turing, Alan (1912-1954) "
Ferra 1er Mora, Jos (1912-1991)
Mostovski, Andrei (1913-1975)
Hennig, Willi (1913-1976)
Erdos, Paul (1913-1996)
Simon, Herbert (1916-2001)
Shannon, Claude Olwood (1916-2001)
Rasiowa, Helena (1917-1994)
Robinson, Abraham (1918-1974)
Robinson, Julia (1919-1985)
Lakatos, Imre (1922-1974)
Kuhn, Thomas (1922-1996)
Stegmtiller, Wolfgang (1923-1991)
Sacristn, Manuel (1925-1985)
Salmon, Wesley (1925-2001)
Milstcin, Cesar (1927-2002)
Clntaqui, Rolando (1935-1994)
Hamilton, William Donald (1936-2000)
Barwise, Jon (1942-2000)
Gould, Stephen Jay (1942-2002)

Relacin de voces
Bsta relacin alfabtica de voces prsenla (odas ias entradas del diccionario en negrita. Otros
trminos de inters van en redonda (o en c u rsiv a , si son palabras extranjeras), seguidos de las
entradas en versalitas en que estos trminos se comentan. Cuando una entrada contiene
solo un mnimo de informacin, seguido de una referencia a otra entrada, la relacin alfabtica
da en negrita la primera, seguida del signo v* y de la entrada a que este remite en versalitas. La
relacin alfabtica incluye ios nombres de unos sesenta filsofos y cientficos importantes,
seguidos de tas entradas en que se los menciona; pero no pretende ser un ndice de todos los
nombres propios que figuran en el diccionario.

a posteriori: a priori i a posteriori

a priori t a posteriori
abeliano, grupo: grupo areli ano
aberracin de la luz
abierto {conjunto, entorno): topologa
abierto (universo): liio B a o , parmetro o;
DENSIDAD
abscisa: -' coordenadas cartesianas
absoluta, escala de temperatura: temperatu
ra

accin (cantidad fsica): constante de

Planck, constantes de la naturaleza,
PRINCIPIO DE ACCIN MNIMA DE MaUPERTUIS
accin de un grupo
accin instantnea a distancia
accin mnima (principio de Maupermis):
PRINCIPIO DE ACCN MNIMA DE MaUPERTUIS
aceleracin
cido dioxirribonudeico: dna
cido nucleico
cido ribonucleico: una
Ackermann, funcin de: funcin recursiva
acotado: COTA inferior, cota SUPERIOR, ope
rador lineal

actitudes proposicionales: proposicin

ad hoc, hiptesis: hiptesis ad hoc

adiabtico, proceso: mquina de C arnot

adicin de velocidades: mecnica relati
vista

adjunto, operador: operador lineal

ADN: dna
aerodinmica: mecnica clsica
afirmativo, enunciado: silogstica
agujero negro
agujero, argumento del: argumento del
AGUJERO
alcance: cu ano picador
aleatoria, variable: variarle aleatoria
aleatorio
aleatorio, espacio: clculo de proeablidades

lef
nltica, modalidad: modalidad
alfa, rayos: radiactividad
alfabeto
lgebra de Boole
lgebra de la lgica
lgebra de Lmdenbaum
algoritmo
aminocidos
ampere
amperio: ampere
amplitud: movimiento armnico simple
anlisis dimensional

Relacin de voces
anlisis no estndar
analtico/sinttico
anarquismo metodolgico
angular frecuencia angular
angular, medida: estereorradin, radin
angular, momento: momento angular
angular, velocidad: rotacin
ngulo (entre dos vectores): producto in
terno

anillo
anillo de los enteros: nmero entero
aniquilacin, operador de: teorIa cuntica
DE CAMPOS
anomala
antecedente
anticonmutadon operador lineal, principio
DE iNCERTIDUMBRE DE HEISENBERG
amiderivada: integral
antiloga: tabla de verdad
antinomia
antirrealismo: realismo
antisimtrica (relacin): orden parcial
antrpico, principio: principio ANTRPico
aplicacin: apunciN
apoplosis : clula
aproximacin a la verdad: verdad, verosi
militud

argumento: FUNCIN
argumento del agujero
ardad: realizacin
arista: grato
Aristteles : AXIOMA, CATEGORA, causali
dad, CLASE NATURAL, CONTINUO, DEFINI
CIN, DIMENSIN, ENERGA, ESPECIE, TER.
EXPERIMENTO, FILOSOFA DE LA MATEM
TICA, FILOSOFA NATURAL, FUERZA, GRAVI
TACIN, INDUCCIN. LGICA MODAL, LGI
CA TRIVALENTE, MODALIDAD, PARADOJAS
DE ZENN, SEMITICA, SILOGISMO, SILO
GSTICA, TERTIUM NON DATUk. TIEMPO, UNI
VERSALES, VELOCIDAD DE LA LUZ, VER
DAD,
aritmtica cardinal trans!rita
aritmtica de Peano: lgica de segundo or
den, TEOREMA DE INCOMPLETUD DE G
DEL
aritmtica ordinal
armnico, movimiento; movimiento armni
co SIMPLE
ARN: RNA

04 o

arquiinediano: cuerpo ordenado, nmero

REAL. POSTULADO DE ARQUMEDES
Arqumedes: axiomas DE H ilbert, cuerpo
ORDENADO, ESCALA PROPORCIONAL, FUER
ZA. GEOMETRA NO EUCLDEA, INTEGRAL,
POSTULADO DE ARQUIMEDES, PRINCIPIO
de Arqumedes
aseveracin vs. enunciado: verdad
asignacin veritatva: FRMULA prima
asociativo: ANILLO
Aspect, experimentos de: paradoja de Eins
tein, Podolsky y Rosen
atlas; acarta
atomismo lgico
tomo
tomo (algebraico): lgebra de Boole

ATP
autoadjunto, operador: operador lineal
autoestado (aqu llamado estado propio):
MECNICA CUNTICA, OPERADOR LINEAL
auomorfstno
auiovaior (aqu llamado valor propio): me
cnica CUNTICA, OPERADOR LINEAL
autovector (aqu amado vector propio): me
cnica CUNTICA, OPERADOR LINEAL
Avogadro: HIPTESIS DE Avogadro, LEY DE
AvOGADRO, NMERO DE AVOGADRO
axioma
axioma de constructibidad
axioma de determinacin
axioma de eleccin
axioma de extensionalidad
axioma de infinitud
axioma de Playfair: postulado de EuclidES
axioma de reducbidad
axioma de reemplazo
axioma de regularidad
axioma de separacin
axioma dei conjunto potencia: conjunto po
tencia

axiomas de Hiibert
axiomas de Peano
axiomatizable, teora: TEORA axiomatizable
Balmer, serie de: serie de Balmer
Banach, espacio de: ESPACIO DE Banach
Barbara (modo de silogismo): SILOGISMO,
SILOGSTICA
barn
base

Relacin de voces

647
base dual; espacio dual

Kayes, teorema de; teorema de Baves

ba yes ta n is mo
Rdi, teorema de; teorema de Beu ,
Berkeley, George; e s s e EST PERO El, idealis
mo, REALISMO, UNIVERSALES
Bernoulli, Daniel: TOMO
Bernoulli, Jacques; LEY DE los grandes N
MEROS, PROBA11l DAD
Bernoulli,- Jean: clculo de variaciones,
PUNCIN
Bernstein, teorema de: teorema de Berns
tein

Bertrand, paradoja de:

paradoja de

Ber

Boyle, Robert: tomo, gas ideal, ley de

Boyle y Mariottg, ley natural
Brouwer, Luitzen Egbertus Jan; constructi
vismo, CONTINUO, DIMENSIN, DISYUN
CIN, ElLOSOPiA DE LA MATEMTICA, INTUICIONISMO, LGICA 1NTUICIONSTA,
NEGACIN, PROGRAMA DE HlUiERT, TERTI UM NON ATUR

buen orden
buen orden, teorema del: teorema del buen
ORDEN
Burali-Forti, paradoja de: paradoja DE Burau -Fortj
burbujas, cmara de: cmara de burbujas

trand

beta, rayos:

desintegracin

reta, ra

diactividad

Belts, teorema de de fusibilidad de: TEOREMA

DE DEPINIBILIDAD DE BETH
Incondicional
Big Bang
biosfera
bivalencia: lgica trivalente
biyeccin: puncin
biyeclables
Bohr, Niels: tomo, complementa ri edad,
CONSTANTE DE RyDUERO, PILOSOEIa NATU
RAL, MECNICA CUNTICA, PARADOJA DE
E instein, Podolski y Rosen, principio
DE CORRESPONDENCIA, PROBLEMA CUNTI
CO DE LA MEDICIN, SERIE DE Ba LMER,
'JAULA PERIDICA DE LOS EUMENTOS QU
MICOS
Bollzinams, Ludwig: TOMO, CONSTANTE DE
Boltzmann, constantes de la natura
leza, ENERGIA, ENTROPA, ESTADSTICA DE
PARTCULAS, INFORMACIN, MECNICA ES
TADSTICA, PARTCULA, RADIACIN DEL
CUERPO NEGRO
Boole, lgebra de: lgebra de Boole
Borel, mile: conjuntos proyeci'ivos
borroso, conjunto: CONJUNTO borroso
Bose, condensacin de: principio de exclu
sin de Pauli
Bose-Einstein, estadstica de: tomo, esta
dstica DE PARTCULAS, MECNICA ESTA
DSTICA, PARTCULA, TEORA CUNTICA DE
CAMPOS
bosn
bosones gange

caballo de fuerza: potencia

cadena: orden lineal
cada libre
clculo de Heyting: lgica intuicionista
clculo de probabilidades
clculo de variaciones
clculo deductivo: regla de inferencia
clculo integral: integral
calor
calrico
cm ara de burbujas
Camestres (modo del silogismo): verdad
camino (de una curva): curva
camino (en un gra'o): (RAPO
campo
campo de fuerzas: campo b
campo escalar: campo a. 1
campo lensorial: campo a,3
campo vectorial: campo a.2
campo elcctromagntico, ecuaciones de
Maxwell para el: ecuaciones de M ax
well

campo gravitacional, ecuaciones de Einstein

para l: ecuaciones de campo de Eins
tein

campos, teora cuntica de: teora cuntica

DE CAMPOS
candela
Cantor, Georg: Alep, aritmtica cardinal
TRANSRN1TA, ARITMTICA ORDINAL, AXIO
MA DE INFINITUD, BUEN ORDEN, CARDINA
LES, CLASE, CLASE LTIMA, CONJUNTO PO
TENCIA, CONTINUO, DIMENSIN, HIPTESIS
DEL CONTINUO, INNUMERABLE, LGICA DE
SEGUNDO ORDEN, MTODO DIAGONAL, NU-

Relacin de voces
MERABLB, NMERO REAL, ORDEN DENSO,
ORDEN LINEAL, ORDINALES. PARADOJA DE
BuRALI-FGRT, PARADOJA DE CANTOR, PA
RADOJA de Russell, teorema de Berns
tein, TEOREMA DE CANTOR, TEOREMA DEL
BUEN ORDEN, TEORIA CATEGRICA, TEORA
DE CONJUNTOS, TIPO DE ORDEN
caos
cardinal inaccesible
cardinal lmite: cardinales
cardinal medibie
cardinal regular
cardinal sucesor: cardinales
cardinal transfmta, aritmtica: aritmtica
CARDINALTRANSFfNITA
cardinales
cardinales grandes
cardinaldad
carga elctrica
carga terica
Camap, Rudolf: complejidad de Kolmogo
rov, CONCEPTO DISPOSICIONAL, CONFIR
MACIN, CONVENCIONALISMO, descrip
cin.
DESCRIPCIN
DE
ESTADO,
F1S1CALISMO, INDUCCIN, INFORMACIN,
LEY NATURAL, LOGICSMO, MEREOLOGA,
MUNDOS POSIBLES, POSITIVISMO LGICO,
TEORA, TRMINOS OBSERVACJONAt.ES YTE
RICOS, UNIDAD DE LA CIENCIA, VERIBCABILIDAD COMO CRITERIO DEL SIGNIFICADO
Camot, ciclo de: mquina de Carnot
Carnot, Sadi: entropa, mquina de Car
not, REALISMO CIENTFICO, TEMPERATURA
carta
cartesiano (a): coordenadas cartesianas.
DUALISMO, PRODUCTO CARTESIANO
Casimir, efecto: ENERGA DEL vaco, vaco
catstrofe ultravioleta: mecnica estadsti
ca. radiacin del cuerpo negro
catstrofes, teora de: teora de catstro
fes

categora
categrica, teora: teora categrica
catdicos, rayos: rayos catdicos
Cauchy, secuencia de: SECUENCIA de Cauchy
Cauchy, superficie de: determinismo
causa: causalidad
causa eficiente: causalidad
causa final: causalidad
causal: futuro y pasado

04N

causalidad
causalidad probabstica
Celsius (escala de temperatura): escala de
intervalos, temperatura
clula
censura csmica: singularidad
centro de masa
cerrado (conjunto, entorno): topologa
cerrado (universo): big b a n g , parmetro de
DENSIDAD
ciberntica
celo: movimiento armnico simple
ciclo de Carnot: mquina de Carnot
ciencia normal
cientificismo
cintico, momento: momento cintico
crculo vicioso
clades: clasificacin
dadista, taxonoma: taxn
claridad y distincin
ciase
dase H0: funcin lisa
dase %*: funcin lisa, variedad diferen
cia ble

dase HT:

funcin lisa, variedad diferen

ciarle

clase de homotopa; grupo fundamental

clase natural
dase propia: clase ltima, teora de con
juntos

dase ltima [o propia)

ciases de equivalencia: equivalencia
clasificacin
clausura [de un conjumo bajo una relacin o
funcin]
clausura (de una parte de un espacio topolgico): TOPOLOGA
cociente: equivalencia, particin
codominio: funcin
cofinalidad
coherencia r.y. correspondencia: verdad
colapso de la funcin de onda: problema
CUNTICO D LA MEDICIN
colectivo (en sem b le ): mecnica estadstica
colectivo (von Mises): probabilidad
color (de un quark); QUARR
combinacin lineal: espacio vectorial, su
perposicin

compacidad, teorema de;

pacidad

teorema

DE com

Relacin de voces

649
compacto
compatibles (observables): observable
complejidad de Kolmogorov
complejo, numero: nmero complejo
complementado, retculo: retculo
com p Icmentariedad
complemento
completa (familia ortonormal de vectores):
RTONORMAL
completa, teora: teora completa
completo geodsicamente: geodsicamente
incompleto, singularidad
completo semnticamente: completud se
mntica, TEOREMA DE COMPLETUD SE
MNTICA
completo sintcticamente: teorema de sn~
COMPLETUD DE GDEL, TEORA COMPLETA
completo, espacio mtrico: secuencia de
Cauchy
completo, retculo: retculo
completud semntica
completad semntica, teorema de: teorema
DE COMPLETUD SEMNTICA
completud, axioma de: axiomas de H ilbert
componente
composicin (de funciones)
composicin de lazos: grupo fundamental
Compton, efecto: efecto Compton
computalniidad
comunidad cientfica
concepto
concept clasifica lorio
concepto compara!ivo
concepto disposidonul
concepto mtrico
conceptualismo: realismo, universales
conclusin: REGLA DE INFERENCIA, SLOGIS
MO, VERDAD
condensacin de Bose: principio de exclu
sin de Pauu
condicional
condicional contra tctico
condicional subjuntivo: condicional COnTRATACTICO
conduct ismo
conectado
conector
conector "ni, ni" de Sheiler: conector, fun
cin VERITTIVA

conexin de Levi-Civil

conexin lineal
configuracin, espacio de:

espacio de confi

guracin

confirmacin
congruencia (de nmeros): mdulo
congruencia de curvas
conjetura de Goldbach: intuicionsmo
conjugado complejo: mdulo, nmero com
plejo

conjuncin
conjunto
conjunto borroso
conjunto constructible
conjunto de Borel: conjuntos proyectivos
conjunto difuso: conjunto borroso
conjunto potencia
conjunto recursiyamente enumerable
conjunto recursivo
conjunto vaco: conjunto, inclusin
conjuntos proyecivos
conjuntos, teora de: teora de conjuntos
conmutables (operadores): operador lneal
conmutador: observable, operador lineal,
PRINCIPIO DE NCERTIDUMERE DE HEISEN
BERG
conmutativo: anillo, grupo abeliano
consecuencia
consecuencia tautolgica: tautologa
conservador^), sistema, fuerza: mecnica
clsica

consiguiente
consistencia
consistencia relativa; cardinales
consistente, teora: teora consistente
constante cosmolgica
constante de Boltzmann
constante de fase: movimiento armnico
simple

constante de gravitacin
constante de Hubble
constante de integracin: integral
constante de Planck
constante de Rydberg
constante elctrica: ecuaciones de M ax
well. ley de Coulomb
constante lgica
constantes de la naturaleza
constructibildad, axioma de: axioma de
CONSTRUCT! BILIDAD

650

Relacin de voces
constructible, conjunto:

conjunto cons

tructible

constructivismo
contener: CONJUNTO
contenido semntico: informacin
contexto de la justificacin: CONTEXTO del
DESCUBRIMIENTO
contexto del descubrimiento 1 contexto de
Injustificacin
contexto ex tens ion al: denotacin y sentido
contingente
continua, transformacin: TOPOLOGA
continuo
continuo, hiptesis del: hiptesis del conti
nuo

contraccin
contraccin de Fitzgerald y Lorentz: experi
mento DE MiCHELSON y MORLEY, HIPTE
SIS AD HOC
contradiccin
contradictoria, oposicin: silogstica
contradictoria, teora: TEORA contradiCTOR1A

contraejenipo
contrafcttco: condicional contrafctico
contraria, oposicin; silogstica
convencin de Einstein
convencionalismo
convergencia
convergente, serie: serie
conversin: silogstica
coordenada: / carta
coordenada, curva paramtrica de: curva paRAMTRICA DE UNA COORDENADA
coordenadas cartesianas
coordenadas generalizadas: mecnica cl
sica

coordenatizacin: marco de referencia

Coprnco, Nicols; aberracin de la luz,
cosmoioga, revolucin cientfica
correccin semntica
correccin, teorema de: teorema de comPLETUD SEMNTICA
correspondencia vr, coherencia: verdad
correspondencia, principio de: principio de
correspondencia

corrimiento al rojo cosmolgico

corrimiento al rojo gravtacional
corroboracin
cortadura de Dedekmd: nmero real

cosa en s
csmicos, rayos: rayos csmicos
cosmoaceleracin: cuatrivector
cosmofuerza: cuatrivector
cosmolnea
cosmologa
cosmolgico, principio: principio

cosmol

gico

cosmolgico perfecto, principio: principio

COSMOLGICO PERFECTO
cosmomomemo: cuatrivector
cosmoveocldad
cota inferior
cota superior
cotangente: ESPACIO cotangente
Coulomb, ley. de: ley de Coulomb
covariancia general: rei-Atividad
covariante, derivada: derivada covariante
covector; espacio dual, espacio tangente
Craig, lema o teorema de interpolacin
de: teorema de interpolacin
creacin, operador de: teorIa cuntica de
campos

creencia, grado de: grado DE creencia

cuadrtica, forma: forma cuadrtica
cuntico, fenmeno: TEORA cuntica

de

campos

cuantijcador
cu aurificad o res relativizados: lgica multiVARIADA

cuanto de accin: constante de Planck

cuatrivector
cubo de agua (experimento de Newton):
experimento del cubo de agua de

Newton
cuerpo
cuerpo arqumediano; cuerpo ordenado.
NMERO REAL, POSTULADO DE ARQUMEDES
cuerpo de los racionales: nmero racional
cuerpo de ios reales: NMERO real
cuerpo negro, radiacin del: radiacin del
CUERPO NEGRO
cuerpo ordenado
cuerpo rgido
cuervos, paradoja de los: paradoja de los
CUERVOS
c u r l: nabla

curva
curva param trica de una coordenada

65 !

Relacin de voces

curvas, congruencia de:

congruencia de

curvas

curvatura
Church, Alonv.o: algoritmo, funcin recursiva, L.OGICISMO, TESIS DE ClIURCI
Darwin, Charles:

especie, evoi.ucin, para

digma

d e d ic to : lgica modal, modalidad

De Morgan, leyes de: leyes de De Morgan
d e re: lgica modal, modalidad
deceleracin (parmetro): parmetro de de
celeracin

decidile
decidile, teora: teora decidirle
decisin, problema de la: mquina

de

T u

ring

decisin, teora de la: teora de la decisin

decoherencia: proiilema cuntico de la
MEDICN
Dedekind, corladura de: NMERO real
Dedekind, Richard: continuo, pinito, pun
cin , PUNCIN RECURSIVA, INFINITO, NTUICIONISMO, LGICA DE SEGUNDO ORDEN,
LOGICISMO, NMERO NATURAL, NMERO
REAL, PARADOJA DE CANTOR, TEOREMA DE
Bernstein, teora de conjuntos
deduccin
deduccin natural
deduccin trascendental
deduccin, teorema de la: teorema de la
DEDUCCIN
dcducibilidad
delinibilidad, teorema de Beth de: teorema
DE DEFIN||iINDAS) DE BETTI
de lia ibi iidad-: tesis de CiiURCH
dcli ilicin
definicin circular: crculo vicioso
definicin recnrsiva
dejiitieudttttK definicin
de/tnietix: definicin

degenerado (operador): operador lineal

delta de Dirae
delta de Kroneckcr
demarcacin: falsacin
demonio de Laplace
demonio de Maxwell
denotacin y sentido
densidad (parmetro): parmetro de densi
dad

densidad critica
densidad lagrangiana: lagrangiano
denso
denso, orden: orden denso
dentica, modalidad: modalidad
dependencia pragmtica: protofsica
derivada
derivada covariante
derivada parcial
Descartes, Ren: causalidad, claridad y
DISTINCIN, DUALISMO, TER, EXPERIMEN
TO, FUERZA, LEY NATURAL, MUNDO EXTE
RIOR, NMERO ENTERO, NMERO REAL,
PRINCIPIO DE INERCIA, REFRACCIN, VER
DAD
descripcin
descripcin de estado
descriptor r. descripcin
descubrimiento, contexto del: contexto del
DESCUIiRIMIENTO
desentrecomi dadora (concepcin de la ver
dad): VERDAD
design ador
desigualdad de Bell: teorema de Bell
desigualdad de Schwarz: producto intern
desintegracin beta
desplazamiento virtual: mecAniCa clsica
desviacin estndar: error
desviacin gravitacionai de ia luz
desviacin media absoluta: error
determinacin, axioma de: axioma de de
terminacin

dterminisme)
determnismo en la antigedad:

lgica tri

valente

determinism y causalidad: causalidad

da
diagonal, matriz: matr2
diagonal, mtodo: MTODO diaconal
difeomorfismo
diferencia
diferenciare: derivada, funcin usa , va
riedad DIMiliENCIAELE
diferencial: ecuacin diferencial
dilatacin gravitacionai del tiempo
dimensin
dioxirribonudcico, cido: dna
Dirac, Paul Adrien Maurice; tomo, campo,
DELTA DE DlRAC, ELECTRODINMICA
CUNTICA, ESTADSTICA DE PARTCULAS,

Relacin de voces
ESTADO. FERMN, h BARRADA, MECNICA
CUNTICA. MONOPOLO MAGNTICO, OPE
RADOR LINEAL, PARTCULA, PRINCIPIO DE
EXCLUSIN DE PAULl, PRODUCTO INTERNO,
SPIN. TEORA CUNTICA DE CAMPOS

dsjunos
dispersin: error
dispersin de un observable: principio de NCEKT1DUMBRE DE HEISENBERG
distancia: ESPACIO MTRICO, mtrica
distribucin: DELTA DE DlRAC
distributivo, retculo: RETCULO
disyuncin
divergencia de un campo vectorial (div): naBLA
DMA
dominio: funcin
Doppler, efecto: efecto Doppler
dual (de un espacio vectorial): espacio dual
dual (frmula): orden parcial
dual, orden parcial: orden parcial
dualidad (en retculos): retculo
dualismo
Duhem y Quine, tesis de: tesis de Duhem y
Q une
economa de pensamiento
ecuacin de estado
ecuacin de Schrdinger
ecuacin diferencial
ecuaciones de campo de Einstein
ecuaciones de Euler y Lagrange
ecuaciones de Hamilton
ecuaciones de Maxwell
edad del Universo
efecto: causalidad, fenmeno
efecto Casimir: energa del vaco, vaco
efecto Compton
efecto Doppler
efecto fotoelctrico
efecto Zeeman
eficiencia: mquina de carnot
eficiencia de una mquina trmica: tempera
tura

eigenstate-eigenvalue link: problema cun

tico DE LA MEDICIN
Eigenvektor. OPERADOR LINEAL
Eigenwert: operador lineal
Einstein, Albert: agujero negro, anlisis
DIMENSIONAL, ANOMALA, ARGUMENTO

652

DEL AGUJERO, TOMO, BtC BANG. ROSN,

CAMPO. CONSTANTE COSMOLGICA. CONS
TANTE DE GRAVITACIN, CONVENCIN DE
Einstein, convencionalismo, cosmolo
ga, DENOTACIN Y SENTIDO, DETERMNISMO, ECUACIONES DE CAMPO DE EINS
TEIN, EFECTO COMETON, ELECTRODINMICA
CLSICA, ENERGA, ENERGA DEL VACO,
EPR, ESPACIOTIEMPO, ESTADSTICA DE
PARTCULAS, TF.R, , EXPANSIN DEL
UNIVERSO, EXPERIMENTO MENTAL, EXPE
RIMENTOS DE ETVS, FILOSOFA NATU
RAL FUERZA, GAUGE, GRAVITACIN, HIP
TESIS AD HOC, LAGRANGIANO; MARCO DE
REFERENCIA, MASA, MECNICA CUNTICA,
MECNICA RELATIVISTA, MTRICA DE MIN
KOWSKI, NAVAJA DE OCKAM, OPERACIONALISMO. PARADOJA DE EINSTEIN, PODOLSK!
y Rosen, partcula, potencial, prece
sin DEL PERIHELIO DE MF.RCURIO, PRIN
CIPIO COSMOLGICO, PRINCIPIO DE EQUIVA
LENCIA, PRINCIPIO DE EXCLUSIN DE
Pauli, principio d Hamilton, principio
DE RELATIVIDAD. RADIACIN GRAVITACIONAL. RELATIVIDAD. RELOJ, SALVAR LOS
FENMENOS, SIMETRA, SIMPLICIDAD.
SIMULTANEIDAD, SINGULARIDAD, SOLUCIN
de Schwarzschild, tensor de energa,
teorema de Bell, teora cuntica
DE CAMPOS. TERMODINMICA, TIEMPO,
TRANSFORMACIN de Lorentz, VACO
Einstein. Podolsky y Rosen, paradoja de: pa
radoja de Einstein, Podolsky y Rosen
eleccin, axioma de: axioma de eleccin
electrodinmica clsica
electrodinmica cuntica
electrlisis: ley de Faraday
electromotriz, fuerza: fuerza electromo
triz '
electrn
electrn-voltio
elemento de lnea
elemento maximal: orden parcial
elemento minimal: orden parcial, retculo
elementos qumicos, tabla peridica de: ta
bla peridica de los elementos qumi
cos

elptica, geometra: geometra NO EUClIdea

empirismo constructivo
empirismo lgico

Relacin de voces

653
energetismo: energa
energa
energa cintica: mecnica clsica
energa del vaco
energa nuclear
energa rotai: mecnica clsica
energa, ecuacin de la: mecnica clsica
energa, tensor de: tensor nn energa
e n s e m b le 1. MECNICA ESTADSTICA
entero: nmero en tero
entonto: '-topologa
entropa
Entscheidungsproblem: mquina O! T uring
enumerable
enumerable recursivameme, conjunto: con
junto RECUUSIVAMENTE ENUMERARLE
enunciado afirmativo, negativo, particular,
universal: silogstica
enunciado de Ramsey
enunciado genrico: silogstica
enunciado rtomomrco: explicacin
enunciado protocolar
enunciado r.v. aseveracin: verdad
Rol vos, experimentos de: experimentos de
Estvs
epi.slmici, modalidad: modalidad
1!!R

equilibrio trmico: temperatura

equinoccio: precesin de los equinoccios
equinoccios, precesin de los: precesin de
LOS EQUINOCCIOS
equivalencia
equivalencia de masa y energa: mecnica
relativista

equivalencia elemental
equivalencia entre masa y energa: energa,
MASA
equivalencia lgica: lgica proposicional
equivalencia, principio de: principi de
equivalencia

equivalentes tautolgicamente: tautologa

ergclica, hiptesis: mecnica estadstica
Erlangen, programa de: programa de Er
langen

error
error catgorial: CONCEPTO
error probable: error
errores de tipo I y de tipo l
escala de intervalos
escala ordinal

escala proporcional
escala termodinmica de temperatura:

tem

peratura

escala, factor de {cosmologa):

factor de es

cala

escalar
escalar, producto: producto escalar
escepticismo
esencia: Causalidad, definicin
espacialoide: mtrica semi-uemanniana
espacio
espacio aleatorio: aleatorio, clculo

de

probabilidades

espacio cociente:

clasificacn, equivalen

cia

espacio conectado: conectado

espacio conectado por caminos: conectado
espacio cotangente: espacio tangente
espacio de Banach
espacio de configuracin
espacio de Hausdorff
espacio de Hilbert
espacio de las fases
espacio dual
espacio mtrico
espacio mtrico completo: secuencia de
CAUCHY
espaci punteado: grupo fundamental
espacio separable: espacio de Hilbert
espacio tangente
espacio topolgico
espacio vectorial
espacio vectorial de Minkowski: cuadrivec
tor

espacio vectorial norm alizado: -'norma

espacioicmpo
espaciotiempo singular; singularidad
especiacin aloptrida: ESPECIE
especie [biolgica)
especie de estructura: estruct'urausmo
espectroscopia: expansin del Universo
esquema axiomtico
esse esi pertipi
estadstica: independencia estadstica, in
ferencia estadstica, mecnica esta
dstica

estadstica de Bose-Einstein; tom, esta

dstica DE PARTCULAS, MECNICA ESTA
DSTICA. PARTCULA, TEORA CUNTICA DE
CAMPOS

654

Relacin de voces
estadstica de Fermi-Di rae: TOMO, estads
tica DE PARTCULAS, MECNICA ESTADS
TICA. PARTCULA, TEORA CUNTICA DE
CANSPOS
estadstica de Maxwell-Boltzmann: tomo,
ESTADSTICA DE PARTCULAS, MECNICA
ESTADSTICA, PARTCULA
estadstica de partculas
estadstica, explicacin: explicacin
estado
estado d valores (de un sistema cuntico);
ESTADO
estado estacionario: cosmologa, principio
COSMOLGICO PERFECTO
estado mixto: MECNICA cuntica
estado, propio: MECNICA CUNTICA
estado puro: mecnica cuntica
estado vaco: teora cuntica de campos,
vaco

estado, descripcin de:

descripcin de es

tado

estado, ecuacin de: ecuacin DB estado

esereorradin
estricto (orden): orden parcial
estructura
esirucfuraiismo
ter
etica rio
en el idea, mtrica: mtrica estndar de PT
Euclides: axioma, axiomas de H ilbert,
CONTINUO, ESPACIO, GEOMETRA NO EUCLDEA, nmero real, postulado, postu
lado DE EUCUDES
Eudoxo de Cuido: continuo, integral, n
mero REAL. TIEMPO
Euler, Leonhard: CLCULO DE VARIACIONES,
ecuaciones de E uler y Lagrnge,
ECUACIONES DE HAMILTON, ESPACIO DE
CONFIGURACIN, FUERZA, FUNCIN, LAGRANG1ANO, LEYES DEL MOVIMIENTO DE
N ewton, mecnica clsica, principio
de Hamilton
evento
eventos, horizonte de: horizontes
evolucin
exclusin (principio de Pauli): principio de
EXCLUSIN DE PAUL!
exones: gen
expansin del Universo

expectativa de un observable: principio de

INCERTl DUMBRE DE HEISENBERG
experiencia
experimento
experimento crucial
experimento de Fizeau: relatividad
experimento de Kennedy y Thorndike: hip
tesis ad HOC
experimento de Michelson y Morley
experimento del cubo de agua det Newton
experimento ideal: experimento mental
experimento mental
experimentos de Aspect: paRadqia de E ins
tein, Podolsky y Rosen
experimentos de Elvs
explicacin
explicacin circular: crculo vicioso
extensin [de un concepto]
extensin de una teora
extensin defmidopal de una teora: reduc
cin DE TEORIAS
extensions! (contexto): denotacin y sen
tido

extensionaldad
exiensionalidad. axioma de:
TENSIONAUDAD
extremo

axioma de bx-

factor de escala
Fahrenheit (escala de temperatura): escala
DE INTERVALOS, TEMPERATURA
faja protectora: metodologa de los pro
gramas DE INVESTIGACIN CIENTFICA
falibtlisrno
falsacin
familia
farad, faradio: ley DE Coulomb
Faraday, Michael: accin instantnea a
DISTANCIA, CAMPO, ELECTRODINMICA
CLSICA, TER, INDUCCIN ELECTROMAG
NTICA, ley de Faraday
fase: movimiento armnico simple
fases, espacio de las: espacio de las fases
fenomenalismo: fenmeno
fenomenismo: fenmeno
fenmeno
fenmeno cuntico: teora cuntica de
campos

fenomenologa

Relacin ci voces

655

Fermat: p r in c ip io oui. ilm i mnimo J>h

Fermt, retraccin, teorema de Fer
mat ( ltimo)
Fermi-Dirac, estadstica de: tomo, estads
tica DE PARTCULAS, MECNICA ESTADS
TICA, PARTCULA, TEORA CUNTICA DE
CAMPOS
fermin
filmado
librado principal
lbrado tangente
Obrado, seccin de: seccin de un pirrado
figuras {del silogismo): silogstica
filosofa de la matemtica
filosofa natural
filtro
finitario: formalismo
finito
finitud, teorema de: teorema de compaci
dad

fsica de partculas, modelo estndar: MODE

LO ESTNDAR DE LA FSICA DE PARTCULAS
idealism o
Fitzgerald-Lorentz, contraccin de: EXPERI
MENTO de Michelson y Mor le y, hipte
sis ad hoc

Fizeau, experimento de: relatividad

Huido compresible: mecnica CLSICA
fluido incompresible: mecnica clsica
foliacin
f o r c in g

forma: causalidad

forma cuadrtica
forma diferencial de primer grado: espacio
TANGENTE
forma normal conjuntiva
forma normal disyuntiva
formal, lenguaje: lenguaje formal
formal, suposicin: uso Y mencin
formalismo
frmula
frmula normal prenexa
frmula prima
fotoelctrico, efecto: efecto fotoelcfrico
fotn
Fourier, Joseph: puncin, movimiento ar
mnico SIMPLE, SERIE DE FOURIER
frecuencia
frecuencia: movimiento armnico simple
frecuencia angular

frecuencia relativa:

ley de los grandes n

meros

Frege, Gottlob: Algebra de la lgica, ana

ltico / SINTTICO, CARDINALES, DEDUC
CIN NATURAL, DENOTACIN Y SENTIDO,
DESCRIPCIN, FILOSOFA DE LA MATEMTI
CA, INDUCCIN ARITMTICA, JERARQUA
ACUMULATIVA, LENGUAJE FORMAL, LGICA
DE PRIMER ORDEN, LGICA PROPOS1CIONAL, LOGIC1SMO, NOMBRE PROPIO, NUME
RAL, PARADOJA DE RUSSELL, PLATONISMO,
PROPOSICIN, SEMNTICA, TEORA DE CON
JUNTOS
frontera: topologa
FRW (Friedmann, Robertson y Walker): m
tricas DE FriEDMANN-R08ERTS0N~WaL"
KER
fuerza
fuerza central
fuerza de Lorentz
fuerza electromotriz
fuerza generalizada: mecnica clsica
fuerzas conservadoras: mecnica clsica
fuerzas de ligadura: mecnica clsica
fuerzas derivables de un potencial: mecnica
clsica

fuerzas externas o impresas:

mecnica cl

sica

funcin
funcin analtica
funcin caracterstica
funcin compuesta
funcin continua
funcin de Ackermann: funcin recursiva
funcin de dase ' : funcin lisa
funcin de dase % q\ funcin usa , variedad
diferenciable

fundn de dase <6":

funcin usa , variedad

diferenciarle

funcin diferenciable; /"derivada

funcin lineal
funcin lisa
funcin multilineal
funcin numrica: funcin recursva
funcin recursva
funcin Turing-computable: funcin recur
siva, mquina de T uring
funcin verltativa
funciones tangentes: derivada
functor

Relacin de voces
futuro: tiempo
futuro causal: causal, FUTUROV pasado
futuros contingentes: LGICA trivalente
Galilei, Galileo: atomismo, experimento,
EXPERIMENTO MENTAL, FUERZA, INDUCCIN.
MASA, PRINCIPIO DE INERCIA, PRINCIPIO DE
RELATIVIDAD, revolucin cientfca; SI
METRA, TEMPERATURA, TRANSFORMACIN
de Galileo, universales, velocidad de
LA LUZ
Galileo, grupo de: transformacin de G a
uleo

Galileo, transformacin de: transforma

cin de G alileo
gamma: rayos: RAYOS gamma
gas ideal
gap de Schrdinger
gauge
g a u g e , simetra: TEORA CUNTICA DE cam
pos

Gauss, Cari Friedrich: geodsica, geome

tra NO eucldea, postulado de EucliDES, RELATIVIDAD
Gay-Lussac, ley de: LEY DE Gay-Lussac
Gedankenexperiment: EXPERIMENTO MENTAL
gen
generador de un grupo: grupo
genrico, enunciado: silogstica
genoma
geodsica
geodsicamente incompleto
geometra elptica: GEOMETRA NO EUCLDEA
geometra esfrica; geometra no eucldea
geometra hiperblica: geometra no UUCLdea, independencia
geometra no eucldea
geo m e rod ium lea
guon
Gdel. Kurt: lgebra de u \ lgica, axioma
de CONSTRUCT'!0 LlDAD, AXIOMA DE ELEC
CIN, AXIOMA DE REGULARIDAD, CARDINA
LES GRANDES, CLASE, COMPLEJIDAD DE
Kolmogorov, conjunto constructible,
FILOSOFA DE LA MATEMTICA, FORCING,
FORMALISMO, FUNCIN RECURSIVA, GDEUZACN, HIPTESIS DEL CONTINUO, INTUICION1SMO, LENGUAJE FORMAL, LGICA DE
SEGUNDO ORDEN, LGICA INTUICION1STA,
LGICA MODAL, LOGCISMO, MTODO DIA

65
GONAL, OMEGA-CONSISTENC1A, PARADOJA
DE-CANTOR, PLATONISMO, PROGRAMA DE
H ilbert, regla omega de inferencia,
TEOREMA, TEOREMA DE COMPACIDAD, TEO
REMA DE COMPLETUD SEMNTICA, TEORE
MA DE INCOMPLETUD DE GDEL, TEORA
AXIOMATIZABLE, TEORA COMPLETA, TEO
RA DE CONJUNTOS, TESIS DE CHURCH
Gdel, nmero de: gdeuzacin
godeizacin
Goldbach, conjetura de: INTUICIONISMO
Goodman, paradoja de: paradoja de Good
man

gradiente de un campo escalar (grad): nabla

grado de creencia
grado de degeneracin: OPERADOR lineal
grado de pertenencia: CONJUNTO
grados de libertad: mecnica clsica
grato
gran catapn: B ig B a n g
gran interseccin: familia, INTERSECCIN
gran unificacin, teoras de (GUTs): infla
cin, MONOPOLO MAGNTICO, PROTN, TE
ORA CUNTICA DE CAMPOS
gran unin; familia, unin
grandes nmeros: ley de los grandes n
meros

gravitacin ( v a s e ta m b in : experimentos
DE EoTVQS, CONSTANTE DE GRAVITACIN,
DILATACIN GRAVITACIONAL DEL TIEMPO,
ECUACIONES DE CAMPO DE EINSTEIN. LEY
DE GRAVITACIN UNIVERSAL DE NEWTON,
RADIACIN GRAVITACIONAL, RELATIVIDAD)
gravt n
grupo
grupo abeano
grupo de Galileo: transformacin de Gali
leo

grupo de homotopa: GRUPO fundamental

grupo de Lie
grupo de Lorentz: transformacin de LoRENTZ
grupo de Poincar: transformacin DE LoRNTZ
grupo de simetra: simetra
grupo fundamental
grupo inhomogneo de Lorentz: transfor
macin de Lorentz
grupo lineal general; matriz
grupo, accin de: accin de un grupo

Relacin de voces

657

grupo, operacin de: grupo

GRW (Ghirard, Rimini y Weber):
CUNTICO DE LA MEDICIN

problema

barrada
hadr
Hamilton, William Rowan: CONTINUO, DETGIMINSSMO, ECUACIONES DE H aMLTON,
laguangana, mecnica clsica, mecaNiCA ESTADSTICA, PlilNCIPiO DE ACCIN
MINIMA DE MaUPERTUIS, PRINCIPIO DE
Hamilton, teora cuntica de campos
bamiUoniano
HaustlorfY, espacio de: espacio de Haush

DRPF

Heisenberg, imagen (p ictu re) de:

mecnica

cuntica

Heisenberg, Werner: tomo, compeementarieoao, espado, iamsltoniano, mecnica

cuntica, paradoja de E instein, Po
dolsky y Rosen, principio de incertidumure de H eisenberg, spin , teora
cuntica de campos

Henkin, Len:

lgica de segundo orden,

teorema de complstuo semntica, te

orema DE INTERPOLACIN
hermitiano, operador: operador lineal
hertz
heurstica negaliva: metodologa de los
PROGRAMAS DE INVESTIGACIN CIENTFICA
heurstica positiva: metodologa de los
programas de investigacin cientfica

Heylng, clculo de: lgica intuicinsta

hidrodinmica; mecnica clsica
Hilbert, David: axioma, axiomas de Hil
bert, CUERPO ORDENADO, DEDUCCIN NA
TURAL, DESCRIPCIN, DESIGNADOR, ECUA
CIN de Schrdinger, espacio de
HLERT, ESPACIO VECTORIAL, ESTADO, FI
LOSOFA DE LA MATEMTICA, FORMALIS
MO, FUNCIN RECURSIVA, HAMILTON!ANO,
INSTRUMENTALISM, LGICA CUNTICA,
LGICA DE PRIMER ORDEN, LGICA PROPO
SICIONAL, mquina de T uring, mecnica
CUNTICA, METALENGUAJE, NMERO REAL,
OBSERVABLE, OPERADOR LINEAL, PARTCU
LA ELEMENTAL, PROBLEMA CUNTICO DE
LA MEDICIN, PROGRAMA DE Hll.lEUT, RE
GLA OMEGA DE INFERENCIA, SINCATEGOREM'CO, SI IRvar edad lineal, teorema

DE CMPLETUD SEMNTICA, TEOREMA DE

1NCOMPLETUD DE GDEL, TEORA, TEORA
cuntica de campos, uso y mencin
hiperblica, geometra: geometra no EUClDEA, INDEPENDENCIA
hpstasis
hiptesis ad hoc
hiptesis de Avogadro: tomo, nmero de
Avogadrq
hiptesis del ngulo agudo: geometra no
EUCLDEA
hiptesis de ngulo obtuso: geometra no
EUCLDEA
hiptesis dei continuo
hiptesis ergdica: mecnica estadstica
holofilticQ, taxn: taXn
holonmico: mecnica clsica, piincpio
de Hamilton
homeomorfsmo
homeomorfo: homeomorfsmo
homomorfismo
homomorfo: homomorelsmo
homotopa: chuto fundamental
homotpico: grupo fundamental
horizontes
Hubble, Edwin: B ig B a n g , constante cos
molgica, CONSTANTE DE BUBBLE, COS
MOLOGA, DENSIDAD CRITICA, EXPANSIN
del Universo, tactor de escala, infla
cin, PARMETRO, PARMETRO DE HUIIlLE
Hubble, ley de: expansin del Universo
Hume, David: causalidad, induccin, ley
NATURAL, NECESARIO, POSITIVISMO, UNI
VERSALES
Husserl, Edmund: fenomenologa, inten
cionalidad

Huygens, Christiaan: ter, metodologa de

LOS programas de investigacin cien
tfica, PROBABILIDAD
idea: idea reguladora, idealismo
idea reguladora
ideal
idealismo
idealizacin
idempolente
identidad
imagen: funcin
imagen de Heisenberg: mecnica cuntica

Relacin de voces

65 S

imagen de Schrdinger: mecnica cuntica

imaginario, m mero: NMERO compilo o
implicacin
implicacin estricta: condicional
impredcatividad
impulso: MOMENTO CINTICO
inaccesible, cardinal: cardinal inaccesible
incertidumbre (principio de Heisenberg):
PRINCIPIO DE NCERTtDMBRE DE HEISEN
BERG
incenidumbre: inpormacin
inclusin
incompatibles (observables): observable.
PRINCIPIO DE INCERTiDUMBRE DE HEISEN
BERG
incompleto semnticamente: completud se
mntica

incompleto sintcticamente:

teora com

pleta

incompleto geodsicamente: geodsicamen

te incompleto, SINGULARIDAD
incompletud, teorema de Gdel de: teorema
DE INCOMPLETUD DE GDEL
inconmensurable
inconsistencia: consistencia
indeddible. leona: teora indecdible
indefmtbiiidad, teorema de Tarsk de: teore
ma DE INDEFINISLIDAD DE TaRSKI
independencia
independiente estadsticamente
independiente irrealmente: espacio vecto
rial

indeterminacin (relacin de Heisenberg):

PRINCIPIO DE INCERTDUMBRE DE HEISEN
BERG
indeterminismo: determinismo / indetermi
nismo

indeterminismo cuntico: PRNCtPO DE INCERTIDUMBRE DE HEISENBERG

indxico
ndice de refraccin; refraccin
induccin
induccin aritmtica
induccin electromagntica
induccin infinita, regla de: regla omega de
INFERENCIA
induccin transfmita
inercia
inferencia: regla, de inferencia
inferencia estadstica

nfimo
infinito
infinitud, axioma de: axioma de infinitud
inflacin
informacin
informacin semntica: informacin
mfradeerminacin de tas teoras por los
hechos
innumerable
input: mquina de T uring
instrument tatismo
integral
inteligencia artificial
intencionalidad
intensin: concepto
interior, topologa
interno, producto: producto interno
interpolacin, teorema de; teorema de in
terpolacin

interpretacin
interpretaciones.de la mecnica cuntica:
PROBLEMA CUNTICO DE LA MEDICIN
interseccin
intervalo
intervalo espaciotempora: espaciotiempo
intervalos, escala de: escala de intervalos
inirones: GEN
intuiciontsmo
invariancia: simetra
invariante: programa de Erlangen
Inversa (de una funcin)
inversa, matriz: matriz
invertible, matriz: matriz
inyeccin: puncin
inyeccin cannica: inclusin
irracional, nmero: NMEROS reales
irreflexiva (relacin); ORDEN parcial
isometra
isomorfa: equivalencia elemental, tsoMORFISMO
isomorfsmo
isomorfismo cannico: ISOMORFISMO
isomorfo: isomorfismo
istopos
jerarqua acumulativa
joule
julio: Pjoule
justificacin, contexto de la:
descubrimiento

contexto del

Relacin de voces

65 9

Kant, Immanuel: a priori I a posteriori,

ANALTICO / SINTTICO, ANTINOMIA, TO
MO, AXIOMA, CATEGORA, CAUSALIDAD,
COMPLEMENTAiiJEDAD, COSA EN S, COS
MOLOGIA, DEDUCCIN TRASCENDENTAL,
ESPACIO, EXPERIENCIA, EENMENO, FENO
MENOLOGA, FILOSOFA DE LA MATEMTI
CA, IDEA REGULADORA, IDEALISMO, REVO
LUCIN CIENTFICA, SILOGISTICA, TIEMPO,
TRASCENDENTAL
kelvin
Kelvin, William Thomson Lord: energa, fi
losofa NATURAL, TEMPERATURA, TERMO
DINMICA
Kepler, Johannes: cosmologa, experimen
to, 'FUERZA, FUERZA CENTRAL, INERCIA,
leyes de K epler, medicin y metrizaCIN, REVOLUCIN CIENTIFICA, TEORA,
TIEMPO
kilogramo
Klein. Felix: convencionalismo, geometra
NO EUCLDEA, INDEPENDENCIA, PROGRAMA
OE Erlangen
Kochen y Specker, teorema de: lgica
cuntica

Kolmogorov, Andrei N iko laie vie h: aleato

rio, CLCULO DU prohahiudades, com
plejidad de Kolmogorov, informacin,
LGICA INTUICIONSTA, 'TEORA
Kronecker, Leopold: delta de K konECker,
FORMALISMO, INTUICIONISMO
Kuhn, Tilomas T : anomala, ciencia nor
mal, CLASE NATURAL, ENERGA, INCONMENSURAlil.E, MATRIX DISCIPLINARIA, ME
TODOLOGIA DE LOS PROGRAMAS DE
INVESTIGACIN CIENTIFICA, NUEVO EXPER1METALiSMO, PARADIGMA, REVOLUCIN
CIENTFICA
Lagrange, Joseph Louis: clculo de varia
ciones. CONTINUO. ECUACIONES DE iULER
y Lagrange ecuaciones de Hamilton,
ESPACIO DE CONFIGURACIN, LAGRANCIA
NO, MECNICA CLSICA, PRINCIPIO DE HA
MILTON
lagrangiano
Lakaios, Imre: anomala, hiptesis ad hoc,
METODOLOGA DE LOS PROGRAMAS DE IN
VESTIGACIN CIENTFICA
Lupiace, demonio de: demonio de Laplace

lazo: GRUPO FUNDAMENTAL

Leibniz, Gottfried Wilhelm: claridad y dis
tincin, descripcin de estado, fuer
za , FUNCIN, GDELIZACIN, INTEGRAL,
LGICA MODAL, MOMENTO CINTICO, MUN
DOS POSIBLES, NECESARIO, SILOGSTICA,
SIMPLICIDAD, VERDAD
lema de interpolacin de Craig: / teorema
DE INTERPOLACIN
lenguaje de cosas: FISICalismo
lenguaje de una teora
lenguaje formal
lenguaje-objeto: metalenguaje
leptn
leptnico, numero: NMERO teutnico
Levi-Civita, conexin de: conexin de Levi-

ClVITA
ley de Avogadro: nmero de Avogaduo
ley de loyle y M ariette
ley de Coulomb
ley de Faraday
ley de Gay-Lussac
ley de gravitacin universal de Newton
ley de Hubble: expansin del Universo
ley de la electrlisis: ley de Faraday
ley de las proporciones constantes (Proust):
tomo

ley de las proporciones mltiples simples

(Dalton): tomo
ley de los grandes nmeros
ley de hm
ley de Planck: radiacin del cuerpo negro
ley de refraccin de Snei: refraccin
ley lgica vs. regla de inferencia: silogismo
ley natural
leyes causales: LEY natural
leyes de De Morgan
leyes de Kepler
leyes del movimiento de Newfon
leyes fenomenolgicas: ley natural
leyes funcionales: LEY natural
leyes fundamentales: ley natural
libertad asinitica: quark
libertad, grados de: mecnica clsica
Lie, grupo de: grupo de L e
ligaduras: estrcturalismo, mecnica cl
sica

lmite: / convergencia
lmite, ordinal: ordinal LMITE

Relacin de voces

G60

Lindenbaum. lgebra de:

lgebra de

Lin

denbaum

Lindsirm, teorema de:

teorema de

L inds*

tr m

mea de universo: -cosmolnga

lineal; CONEXIN LINEAL, FUNCIN LINEAL,
ORDEN LINEAL, SUBVARIEDAD LINEAL
lineal, combinacin: espacio vectorial, su
perposicin

lineal, demento: elemento de lnea

lineal, momento: momento cintico
inealmente independiente; espacio

vecto

rial

lneas espectrales
LiouviUe. teorema de:

mecnica estads

tica

liso. lisa: funcin lisa

Locke. John: tomo, causalidad,

univer

sales

lgica cuntica
lgica de enunciados: lgica proposicional
lgica de orden cero: lgica proposicional
lgica de prim er orden
lgica de segundo orden
lgica dentica: modalidad
lgica epistmica: modalidad
lgica intucionista
lgica modal
lgica multivariada
lgica paraconsistente
lgica proposicional
lgica sentencial: lgica proposicional
lgica trivalente
logicismo
longitud (de un vector): producto interno
longitud de onda
Loremz, contraccin de; EXPERIMENTO DE
M ichlson y Morley, hiptesis ad hoc
Lorentz, fuerza de: fuerza de Lorentz ,
Lorentz, grupo de: transformacin de Lo
rentz

Lorentz, Hendrik Antoon: catrivector.

ecuacin de Schrdinger, electrodi
nmica clsica, experimento de Mtchelson y M orley, fuerza, fuerza de
Lorentz, hiptesis ad hoc. mecnica
RELATIVISTA, MTRICA LORENTZ[ANA, PAR
TCULA ELEMENTAL, PRINCIPIO DE INERCIA.
RELATIVIDAD, SIMETRA, SPIN, TEORA

CUNTICA DE CAMPOS, TRANSFORMACIN

DE LORENTZ
Loremz. transformacin de: transforma
cin de Lorentz
ioremziana. mtrica: mtrica lorentziana.
SIGNATURA
t s-Vaught, teorema de: teorema de i s Vaught
Lovenheim-Scolem, teorema de: teorema
de LOwenheim-S klem
luz (ver tambin: aberracin de la luz.
DESVIACIN GRAViTACIONAL DE LA LUZ,
VELOCIDAD DE LA LUZ)
macrocstado: mecnica estadstica
Mach, crtico de Newton: EXPERIMENTO DEL
CUBO DE AGUA DE NEWTON
Mach, principio de: relatividad
mquina de Cam ot
mquina deTbring
mquina trmica: mquina de c aknot, tem
peratura

mquina universal de Turing

marco de referencia
marco de referencia inercial: Marco de re
ferencia, PRINCIPIO DE INERCIA
marco de referencia inercial instantneo
marco de referencia inercial local
Marione, ley de; ley de Boyle y M ariotte
masa
masa atmica
masa crtica
masa gravitational: masa
masa inercia!; masa
masa molecular: mol
materia: causalidad
materia oscura
material, suposicin: uso y mencin
matriz
matriz disciplinaria
Maupertuis, principio de: principio de ac
cin mnima de M aupertuis
maximal (demento); orden parcial
mximo: orden parcial
Maxwell, James Cerk: accin instantnea
a distancia, tomo, campo, demonio de
Maxwell, ecuaciones de Maxwell,
ELECTRODINMICA CLSICA, ENERGA. EN
TROPIA, ESTADSTICA DE PARTCULAS,
TER, EXPLICACIN, LAGRANGIANO, MEC-

Relacin tie voces

66 i

NICA ESTADSTICA, MONOCULO MAGNTI

CO, PARTCULA, POTENCIAL, PRINCIPIO DE
Hamilton, principio de relatividad, re
latividad, TRANSFORMACIN DE G aULEO
Maxwell-Boltzmann, estadstica de: TOMO,
ESTADSTICA DE PARTCULAS, MECNICA
ESTADSTICA, PARTICULA
mecnica clsica
mecnica cuntica
mecnica de continuos: mecanca clsica
mecnica de matrices: mecnica cuntica
mecnica de partculas: mecnica clsica
mecnica estadstica
mecnica ondulatoria: mecnica cuntica
mecnica relativista
mediana: error
medile, cardinal: cardinal medirle
medicin y motriz acin
medicin, problema cuntico de la: proiu.ema

cuntico de la medicin

medida
rneiosis: CLULA
mellizos, paradoja de los: paradoja de los

MELLIZOS
membrana celular: clula
mencin y uso: uso y mencin
MeudeleieT, tabla peridica de: taila pe
ridica DE LOS ELEMENTOS QUMICOS
men (iroso, paradoja do: paradoja del men
tiroso

Mercalii {escala de terremotos):

escala or

lo

mnimo: orden parcial, retculo

Minkowski, Hermann: campo, cuatrvector, electrodinmica clsica, espaciotiempo, TUERZA, MARCO DE REFERENCIA,
MTRICA DE MlNKOWSKt, MTRICA LORHNTZIANA, MTRICA SEMI-RIEMANNIANA,
PARADOJA DE LOS MELLIZOS, PROGRAMA
de E rlangen, relatividad, rotacin,
solucin DF. S chwarzschild, tensor de
ENERGA
mitosis: Clula
modalidad
modalidad d e d ic to : lgica modal, modali
dad

modalidad d e re: lgica modal, modalidad

modelo
modelo estndar de la fsica de partculas
modelo interno: conjunto constructiiile,
FORCING, HIPTESIS DEL CONTINUO, TEO
RA DE CONJUNTOS
modo de una distribucin: error
modos (del silogismo): silogismo, silogsti
ca

dinal

mereologa
mesn
met lenguaje
metamaiemiica: iormalismo
mtodo diagonal
mtodo finiiario: formalismo
metodologa de ios program as de investi
gacin cien tfica
mtrica
mtrica de Minkowski

mtrica estndar de ITS"

mtrica eucidea: mtrica estndar

mtrico, espacio: espacio mtrico

metrizacin: medicin y mexrizacin
metro
microestado: mecnica estadstica
Michclson y Morley, experimento de: expe
rimento de M ichelson y Morley
minimal (elemento): orden parcial, retcu

de

R"

mtrica lorentziana
mtrica pitagrica: mtrica estndar de R"
mtrica riemanniana
mtrica semi-riemannana
m tricas de Friedm ann-lobcrtson-W alker

modular, relenlo:
mdulo

retculo

m o d u s p o tte n d o p o n e n s :

m o d u s po n k n s

m odusponens
m o d u s to i le u d o to i len s:

m odus

TOt.t.ENS

m o d u s lo lle n s

Mohs (escala de dureza): escala ordinal

mol
momento angular
momento cintico
momento de una fuerza: torque
momento lineal: momento cintico
monofiltico, taxn: taxn
m onmero: POLMERO
monopolo magntico
mvil perpetuo de primera y de segunda cla
se: TERMODINMICA
movimiento armnico simple

Re!acin de voces
movimiento, leyes newtonhtnas del; leyes
DEL MOVIMIENTO DE NEWTON
muestra aleatoria: aleatorio
muHiiineal, funcin: puncin multiuneal
multiplicidad (de, un valor propio): OPERA
DOR LINEAL.
mundo (trmino de Minkowski): espaciotiempo

mando exterior
mundos posibles
m u iika lim u n \ tomo

n-ada
n-tuplo
nabla
natural, nmero: nmero natural

navaja de Ockam
necesario
necrosis: clula
negacin
negativo (nmero): nmero entero
negativo, enunciado: silogstica
negro, agujero: agujero NEGRO
negro, cuerpo: radiacin del cuerpo negro
Neumann, John von: aritmtica ordinal,
axioma de regularidad, cardinales,
CLASE, CLASE LTIMA. DEFINICIN RECUR
SIVA, ESTADO, FORMALISMO, INDUCCIN
TRANSFINITA, INFORMACIN, JERARQUA
ACUMULATIVA , LGICA CUNTICA, MQUI
NA UNIVERSAL DE TURING, MECNICA
CUNTICA, ORDINALES, PARADOJA DE BRALi-Forti, paradoja de Cantor, para
doja de Russell, problema cuntico
DE LA MEDICIN, PROGRAMA DE HlLBERT,
RECURSION TRANSFIN1TA, SEGMENTO INI
CIAL, TEORA DE CONJUNTOS. TEORA DE
LA DECISIN, TIPO DE ORDEN
Neurath. Otto: fisscaltsmo, positivismo l
gico, UNIDAD DE LA CIENCIA, YEKIRCABILIDAD COMO CRITERIO DEL SIGNIFICADO
neutrino
neutrn
newton
Newton. Isaac: a PRIORI / A posteriori, ac
cin INSTANTNEA A DISTANCIA, ACELERA
CIN, AGUJERO NEGRO, TOMO, AXIOMA,
B jg B a n g , causalidad, constante de
GRAVITACIN, CONTINUO, COSMOLOGA,
DETERMINISMO, ECUACIN DE SCHRDIN

662

GER, ELECTRODINMICA CLSICA, ESPACIO,

TER, EXPERIMENTO CRUCIAL, EXPE
RIMENTO DEL CUBO DE AGUA DE NEWTON,
EXPERIMENTO MENTAL, FILOSOFA NATU
RAL. FUERZA, FUERZA CENTRAL, GRAVITA
CIN, INTEGRAL, LEY DE GRAVITACIN UNI
VERSAL de Newton, leyes de Kepler,
LEYES DEL MOVIMIENTO DE NEWTON,
MARCO DE REFERENCIA, MASA, MECNICA
CLSICA, METODOLOGIA DE LOS PROGRA
MAS DE INVESTIGACIN CIENTFICA, NME
RO REAL, PARADIGMA, PRECESIN DEL
PERIHELIO DE MERCURIO, PRINCIPIO DE
equivalencia, principio de Hamilton.
PRINCIPIO DE INERCIA, PRINCIPIO DE RELA
TIVIDAD. PROTOFSICA, RELATIVIDAD, RE
VOLUCIN CIENTFICA, SIMETRA, SINGULA
RIDAD, TRMINOS T-TERICOS, TIEMPO,
VELOCIDAD
no degenerada (funcin bilineal): producto
escalar

no eucldea, geometra: geometra NO EUCLDEA

Noether, teorema de: teorema de Noether
nombre propio
nominalismo: realismo, universales
noraolgico-deductiva, explicacin: explica
cin

nomomorfo, enunciado: explicacin, LF.Y

NATURAL
norma
notacin polaca
nucleico, cido: CIDO NUCLEICO
ncleo duro: METODOLOGA DE LOS PROGRA
MAS DE INVESTIGACIN CIENTFICA
nucieido
nuevo experimentaiismo
nula (curva): mtrica semi- riemanniana
nulo (vector): mtrica semi- riemanniana
numerable
numeral
nmero atmico
nmero barinico
nmero complejo
nmero cuntico: SPIN
nmero de Avogadro
nmero de Gdel: GDEUZAClN
nmero de onda
nmero entero
nmero imaginario: nmero complejo

Relacin de voces

663

nmero lepnico
nmero natural
nmero negativo: nmero entero
numero ordinal: ordinai.es o nmeros

ordi

nales

nmero positivo: nmero entero

nmero primo
nmero racional
nmero real
observai) le
observacionales, trminos: trminos obserVACIONALES V TERICOS
Ockam: navaja de Ockam
obm (unidad): ley pe O m
Ohm, ley de; ley de O jim
omega (<): tipo de orden
omega (regla de inferencia): regla de neeRENCIA OMEGA
omega-consist enca
onda
onda, nmero de: nmero de onda
ondas gravitacionales: radiacin gravitaCINAL
operacin de grupo: grupo
operacionalismo
operador acotado: operador lineal
operador adjunto: operador lineal
operador autoadjunto: mecnica cuntica.
OBSERVARLE, OPERADOR LINEAL.

operador de aniquilacin: teora cuntica

DE CAMPOS
operador de creacin: teorIa cuntica de
CAMPOS
operador de densidad: mecnica cuntica
operador degenerado: operador lineal
operador estadstico: mecnica cuntica
operador hermilano: operador lineal
operador lineal
operadores conmutables: operador lineal
oposicin contradictoria: silogstica
oposicin contraria: silogstica
oracin: proposicin
rbita de un grupo: accin de un grupo
orden denso
orden lineal
orden parcial
orden simple: orden lineal
orden, tipo de: tipo de orden
orden total: orden lineal

ordenada: ^ coordenadas cartesianas

ordinal, aritmtica: aritmtica ordinal
ordinal, escala: escala ordinal
ordinal lmite
ordinal regular: cobnalipad
ordinal singular: coeinalidad
ordinal sucesor
ordinales o nmeros ordinales
origen (de coordenadas): coordenadas car
tesianas, relatividad
oronorm ai
oscilacin armnica simple: movimiento ar
mnico simple

ou tp u t: mquina de T uring

p ar ordenado
parada, problema de Ja:

problema de la pa

rada

paradigm a
paradoja de B ertrand
paradoja de Burali-For
paradoja de C antor
p arad o ja de E instein, Podolsky y Rosen
paradoja de Goodman
paradoja de ios cuervos
paradoja de los mellizos
paradoja de Russell
paradoja de San Petersburgo
paradoja de Skolem
paradoja del mentiroso
paradojas de Xenn
parafHtico, taxn: taxn
paralelas: postulado de E ucu des
paralelizable: -ADA
paralelo a lo largo de una curva: conexin
LINEAL
parm etro
parm etro de deceleracin
parm etro de densidad
parm etro de Hubble
parcial, derivada: derivada parcial
parcial, orden: orden PARCIAL
parntesis
paridad
parsec
p a rte : CONJUNTO. MEREOLOGa
p a r te p r o p ia : c o n j u n t o
p a rtic i n
p a rtc u la

partcula de prueba:

idealizacin

Relacin de voces
partcula elemental
pancula virtual: vaco
particular, enunciado: silogstica
partculas, estadstica de: ESTADSTICA DE
partculas

partculas, horizonte de: horizontes

pasado: tiempo
pasado causal: causal, futuro y pasado
Paul;, principio de: principio de exclusin
de Pauli
Peano, aritmtica de: lgica DE SEGUNDO
ORDEN, TEOREMA DE INCOMPLTUD DE
Gdel
Peano, axiomas de: axiomas de Peano.
Peirce: semitica
P e i r c e , C h a r l e s S a n d e r s : LGEBRA DE B o o l e ,
LGEBRA DE LA LGICA, CONJUNTOS PROYECnvOS, FAUB1SMO, LGICA PROPOSICIONAL, NOTACIN POLACA, SEMITICA
pefihdio: precesin del periheuo de Mer
curio

periheiio de Mercurio, precesin del: PRECE

SIN DEL PERIHELIO DE MERCURIO
periodo
permitividad del vaco: ecuaciones de Max
well, ELECTRODINMICA CLSICA, LEY DE
Coulomb
permutacin
pertenencia
peso atmico
Plgoras, teorema de: TEOREMA DE PlTGO
RAS
pitagrica, mtrica: mtrica estndar de
R*

plana (variedad, conexin): curvatura

Planck, Max; tomo, B ig B a n g , complemen
ta ri edad, constante de B oltzmann.
CONSTANTE DE PLANCK, CONSTANTE DE
Rydberg, constantes de la naturale
za, COSMOLOGA, EFECTO FOTOELCTRICO,
ELECTRODINMICA CLSICA, ELECTRODI
NMICA CUNTICA, ENERGA DEL VACO,
ESTADSTICA DE PARTCULAS, h BARRADA,
INFLACIN, MASA, MECNICA CLSICA,
MECNICA ESTADSTICA, PRINCIPIO DE CO
RRESPONDENCIA, PRINCIPIO DE INCERTDUMBRE DE HEISENBERG, RADIACIN, RA
DIACIN DEL CUERPO NEGRO, SPIN,
TEMPERATURA, TEORA CUNTICA DE
CAMPOS

oo4
plano (universo): b ig b a n g , parmetro de
DENSIDAD
Platn: tomo, clase natural, filosofa de
LA MATEMTICA, IDEALISMO, LEY NATU
RAL, PLATONISMO, SALVAR LOS FENME
NOS, TEORA, UNIVERSALES
platonismo
Playfair, axioma de: postulado de E'uc DES
poblacin (biolgica); especie
poder de un test: errores de tipo y de tipo

n
Poincar, grupo de: transformacin de LoRENTZ ,
Poincar, Henri: caos, convencionalismo,
ESPACIOHEMPO, formalismo, impredicaTIVIDAD, INDUCCIN ARITMTICA, INTUICION1SMO, PARTCULA ELEMENTAL, PRINCI
PIO DE RELATIVIDAD, RELATIVIDAD,
SIMULTANEIDAD, TRANSFORMACIN DE
Poincar
Poincar, transformacin de: transforma
cin de Lorentz
polmero
poiiploida: especie
Popper, Karl: CONTRAEJEMPLO, CORROBORA
CIN, EXPLICACIN, FALIBILISMO, FALSaCiN, FISICAUSMO, HIPTESIS AD HOC, LNDUCCIN, INFORMACIN, LEY NATURAL,
METODOLOGA DE LOS PROGRAMAS DE IN
VESTIGACIN CIENTFICA, PROBABILIDAD,
TEORA, VEROSIMILITUD
posible
positivismo
positivismo lgico
positivo (nmero): nmero entero
positivo definido (producto escalar): produc
to ESCALAR
positrn
postulado
postulado de Arqumedes
postulado de Euclides
postulado de proyeccin: problema cunti
co DE LA MEDICIN
potencia
potencia, conjunto: CONJUNTO potencia
potencial
potencial electrosttico
potencial generalizado: mecnica clsica
potencial, fuerzas derivables de: mecnica
CLSICA

Relacin de voces

665

pragmtica: semitica
precesin de los equinoccios
precesin del periiieo de Mercurio
predecesor: ORDEN lineal
predecesor inmediato: orden lineal
predicado: S!LOGst!Ca
predicado observable de cosas: fisiCalismo
prediccin
preimagen: puncin
premisa; reola de inferencia, silogismo,
VERDAD
prenexa, frmula: frmula normal pkenexa

presente: tiempo
presin
previsin: probabilidad
prima, frmula: frmula prima
primer principio de la termodinmica:

ter

modinmica

primo, nmero: nmero primo

principio an trpico
principio cosmolgico
principio cosmolgico perfecto
principio de accin mnima de M atiperuis
principio de Arqumedes
principio de bivalencia: lgica trivalente
principio de causalidad: causalidad
principio de conservacin de la energa:
ENERGA
principio de correspondencia
principio de d'Alembert: mecnica clsica
principio de equivalencia
principio de exclusin de Pauli
principio de Hamilton
principio de incerlidumbrc de Heisenberg
principio de induccin transimita: buen or
den

principio de inercia
principiode Mach: relatividad
principio de relatividad
principio del mnimo elemento: buen orden,
INDUCCIN TRANSEINTA
principio del tiempo mnimo de Ferm at
principio variacionai: clculo de variacio
nes, PRINCIPIO DE ACCIN MNIMA DE
MaUPERTUIS, PRINCIPIO DE HAMILTON,
PRINCIPIO DEL TIEMPO MNIMO DE FERMAT
principios de la termodinmica (Io, 2. 3 y
O-simo): termodinmica

probabilidad
probabilidad condicional
probabilidades, clculo de:

clculo de pro

babilidades

problema cuntico de la medicin

problema de la decisin: mquina de T uring
problema de la detencin: mquina univer
sal de T uring, problema de la parada
problema de la parada
procario
proceso adiabtico: mquina de C arnot
producto cartesiano
producto escalar
producto interno
producto tensorial
producto vectorial
pro ferenda: proposicin
program a de Erlangen
programa de Hilber
programas de investigacin cientfica: Mt-rroDOLOGA DE LOS PROGRAMAS DE INVESTI
GACIN CIENTFICA
propensin: probabilidad
proporcional, escala: escala proporcional
proposicin
prosenlencial (concepcin de la verdad):
VERDAD
protena
p r o to c o lo : ENUNCIADO PROTOCOLAR

protofsca
protn
proyeccin, postulado de: problema cunti
co DE LA MEDICIN
proyecivo, conjunto: CONJUNTOS proyectivos
proyector: operador lineal
prueba circular: circulo vicioso
pseudo-riemanniana, mtrica: mtrica semf
RIEMANNIANA
punto fijo (teorema para retculos): retculo
punto singular: singularidad
punto triple del agua: kelvin, temperatura
quark
quebrados:

nmeros racionales, nmeros

reales

Quine y Duhem, tesis de: tesis de D uhem y

Q uine
quintesencia: a materia oscura

Relacin do voces
racional, nmero: NMERO racional
radiacin
radiacin del cuerpo negro
radiacin gravitacin al
radiacin trmica: radiacin del cuerpo
NEGRO
radiactividad
radin
Ramsey, enunciado de: enunciado de Ram
sey

rango
rayos catdicos
rayos csmicos
rayos gamma
rayos X
real, nmero: NMERO real
realismo
realismo cientfico
realismo extremo: universales
realismo moderado: universales
realismo semntico: realismo
realizacin
reconstruccin racional: metodologa de
LOS PROGRAMAS DE INVESTIGACIN CIEN
TFICA
recorrido: funcin
recubrimiento abierto: compacto
recursion transitai ta
recursiva, definicin: DEFiNtciN recursiva
recursiva, funcin: funcin recurssva
recursivamente enumerable: enumerable,
maquina de T uring
recursivamente enumerable, conjunto: con
junto recursivamente enumerable

recursivo, conjunto: conjunto recursivo

reduccin de teoras
reduccin fenomenolgica: FENOMENOLOGA
reducdotdsmo [en biologa)
reemplazo, axioma de: axioma de reempla
zo

referencia: denotacin y sentido

referencia, marco de: MARCO de referencia.
MARCO DE REFERENCIA INERCiAL INSTAN
TNEO, MARCO DE REFERENCIA INERCtAL
LOCAL
reflexiva (relacin): orden parcial
reflexivo (orden): ORDEN parcial
refraccin
regla de formacin
regla de inferencia

regla de inferencia omega

regla de inferencia v$. ley lgica: silogismo
regular, cardinal: cardinal REGULAR
regularidad, axioma de: AXIOMA DE regula
ridad

Reichenbad), Hans: contexto del descubri

miento / CONTEXTO de LA JUSTIFICACIN,
convencionalismo,, lgica trivalente,
positivismo lgico, simultaneidad, ve
locidad DE LA LUZ
relacin
relacin amisimtrica: orden parcial
relacin de indeterminacin de Heisenberg:
principio de certidumbre de Heisen
berg

relacin irreflexiva: orden parcial

relacin si mtrica: orden parcial
relacin transitiva: orden parcial
relatividad
relatividad, principio de: principio de rela
tividad, relatividad
relativista (en fsica); relatividad
relativizacin de los cuantificadores: lgica
multvariada

reloj
reloj inercia!: principio de inercia
relojes y gravitacin: corrimiento al rojo
GRAVITACIONAL, DILATACIN GRAVTAtlONAL DEL TIEMPO
renormalizacin: teora cuntica de cam
pos

resistencia: ley de O bm
restriccin
restriccin de un orden parcial: ORDEN Par
cial

retculo
retrdiccin: a prediccin
revolucin cientfica
ribonucleico, cido: rna
Ricci, tensor de: curvatura
Riemann, Bernhard; conexin de Levt-G vi
ta, constante cosmolgica, curvatu
ra, ecuaciones de campo de Einstein.
ELEMENTO DE LNEA, GEODSICA, INTE
GRAL, MEDICIN Y METRIZACN, MTRICA.
mtrica de M inkowski, mtrica RtEMANNIANA, MTRICA SEMI-RIEMANNI.AN.APARMETRO DE DENSIDAD, PROGRAMA DE
E rlangen, relatividad, signatura.

Relacin de voces

667

TEORA DE CONJUNTOS, VARIEDAD RIEMANNfANA

Riemami, tensor de: curvatura
riemaimiana, mtrica: mtrica rikmannaNa
retnanniana, variedad: variedad rjemanniana

RNA
rojo, corrimiento ci! espectro hada el: co
rrimiento AL ROJO COSMOLOGICO, CORRI
MIENTO AL ROJO GRAVITATIONAL
rotacin
rotacin de un campo vectorial (rot): naiila
RtisselJ, Bertrand: lgebra DE la lgica,
ANTiNOMA, ATOMISMO LGICO, AXIOMA
DE REDUCIBILIDAD, AXIOMA DE SEPARA
CIN, CARDINALES, CAUSALIDAD, CLASE,
CONDICIONAL CONTRATCTICO, DESCRIP
CIN, FILOSOFA DE LA MATEMTICA, MPREDICATIV!DAD, JERARQUA ACUMULATI
VA, LGICA MULTI VARI ADA, LOGICISMO,
MTODO DIAGONAL, PARADOJA DE RUS
SELL, POSITIVISMO LGICO, SEMNTICA,
TEOREMA DE COMPI.ETUD SEMNTICA, TE
OREMA DE 1NCOMPLETUD DE GDEL, TEO
RIA DE CONJUNTOS, UNIVERSALES, VERDAD
Russell, paradoja de: paradoja de Russell
Rydberg, constante de: constante de
Rydberg
o-iditiva: medida

-lgebra
sabor {de un quark): quark
salvar los fenmenos
San Petersburg, paradoja de: paradoja de
San Peters ihjrgo
sattslacible
Schrdinger, Erwin: determjnjsmo, ecua
cin de S chrdinger, estado, experi
mento mental., gato de S chrdinger,
HAMILTON! ANO, MECNtCA CUNTICA,
PROBLEMA CUNTICO DE LA MEDICIN,
SPIN
Schrdinger, innigen ( p in u tv ) de: mecnica
CUNTICA
Schwarz, desigualdad de: producto INTERNO
seccin de un ftbrado
secuencia
secuencia aleatoria: aleatorio
secuencia de Cauchy
segmento inicial

segundo
segundo principio de la termodinmica:

ter

modinmica

seleccin natura): evolucin

semntica
semntica situacional: informacin
semejanza, tipo de: interpretacin, lgica
DE SEGUNDO ORDEN, REALIZACIN
semiosis: semitica
semitica
semi-rietnanniana, mtrica: mtrica semiRIEMANNIANA
sentencia
sentencia!, lgica: lgica prposiciOnal
sentido y denotacin: denotacin y sentido
separable (espacio): espacio de Hilbert
separacin, axioma de: axioma de separa
cin

serie
serie de lalmer
serie de Fourier
serie trigonomtrica: serie de Fourier
Shannon, entropa de: entropa, infor
macin

Shannon, teorema

fundamental:

infor

macin

SheTer, concctor de: conectr, funcin veRITATIVA

SI: SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES
signatura
significado: denotacin y sentido, proposi
cin

silogismo
silogstica
simetra
simetra de explicacin y prediccin:

expli

cacin

simetra g a u g e: teora cuntica de campos

simtrica (funcin bilineal); producto esca
lar

simtrica (relacin): orden parcial

simplicidad
simultaneidad
simultneo topolgicamente: tiempo
sincacgoremtico
singleton: mereologa
singularidad
sintaxis
sinttico / analtico: / ' analtico !
tico

sint

Relacin de voces
sistema comparativo: escala ordinal
sistem a de referencia: AMARCO DE

DOS

refe

rencia

sistema extensivo: escala froporcsonal

sistema holonmico: mecnca clsica,
pr in c ip io de Hamilton
sistema internadona! de unidades
Skoienv paradoja de: paradoja de Skolem
solucin de Schwarzschild
spin
s te a d y state-, cosmologa, principio cosmo
lgico PERFECTO
subaSiemacin: silogstica
subconjunto
suborden lineai: ORDEN LINEAL
suborden parcial: orden parcial
subteora
subvaredad lineai
sucesin: /SECUENCIA
sucesor: nmero natural, orden lineal
sucesor inmediato: orden lineal
sucesor, cardinal; cardinales
sucesor, ordinal: ordinal sucesor
sujeto: SILOGSTICA
superficie de Cauchy: Determinismo
supernova
superposicin
suposicin formal: uso Y mencin
suposicin material: USO Y mencin
su p p o sitio : uso y mencin
supremo
tabla de verdad
tabla peridica de los elementos qumicos
ta b u la ra sa

tamao de un test; errores de tipo i y de

tipo ti
tangente: DERIVADA, ESPACIOTANGENTE
tangente, espacio: espacio tangente
tangente, fibrado; fibrado tangente
Tarski, Alfred: lgebra de la lgica, lge
bra DE LNDENBAUM, FtStCALISMO, LGI
CA DE PRIMER ORDEN, LGICA INTUICInista,
lgica
proporcional,
metalenguaje, mundos posibles, para
doja DEL MENTIROSO, REGLA OMEGA DE
INFERENCIA, SEMNTCA, TEOREMA DE INDEFINSIUDAD DE TaRSKI, TEOREMA DE
Lwenheim-Skolem, TEORA, VERDAD
tautologa

taxn
taxon: clasificacin
taxonoma dadista: taxn
tem peratura
temporaloide: mtrica semi-RIEManniana
tensor
tensor de energa
tensor de Ricci: / curvatura
tensor de Riemann: / curvatura
tensoral, producto: producto ensorial
teorema
teorema de Rayes
teorema de Bell
teorema de Bernoulli
teorema de Bernstein
teorema de Cantor
teorema de compacidad
teorema de completud semntica
teorema de correccin: teorema de comfleTUD SEMNTICA .
teorema de defimbilidad de Beth
teorema de Ferm at [ltimo]
teorema de fmitud: TEOREMA de compacidad
teorema de ncompleud de Gdel
teorema de indefinibilidad de Tarski
teorema de induccin ordinal Iransfinita: in
duccin TRANSFINTA
teorema de interpolacin
teorema de Kochen y Specker: lgica CUN
TICA
teorema de la deduccin
teorema de Lindstrm
teorema de Liouville: mecnica estadstica
teorema de Ls-Vaught
teorema de Lwenheim-Skolem
teorema de Noether
teorema de Pi fago ras
teorema de recursion transfmita de von Neu
mann: RECURSIN TRANSFINITA
teorema de tricotoma: axioma de eleccin
teorema de Zom: axioma de eleccin
teorema del buen orden
teorema del punto fijo para retculos: retcu
lo

teorema del valor medio: integral

teorema fundamental de Shannon:
cin

teora
teora axiomatizabie
teora categrica

informa

Relacin de voces

669
(co m completa
teora consistente
teora contradictoria
teora cuntica de campos
teora de catstrofes
teora dccidibie
teora de conj tintos
teora de la decisin
teora de la prueba: lgica proposicional,
PROGRAMA DE Hit. BERT, SINTAXIS
teora de modelos: semntica
teora de una estructura: equivalencia ele
mental

teora especial de la relatividad: relatividad

teora fenmeno lgica: fenomenologa
teora general de ia relatividad: relatividad
teora indecidible
teora reducible a o( ra
teoras compatibles
teoras de gran unificacin (GUTs): infla
cin, MONOPOLO MAGNTICO, PROTN, TE
ORIA CUNTICA DE CAMPOS
tericos, trminos: trminos o ilservacina
les YTERICOS
trmino
trmino medio
trminos observacionales y tericos
trminos 7-tercos
termodinmica
termmetro: temperatura
te r liu m n o n d o la r

tesis de Churcli
tesis de Duhem y Quine
les! de Turing: inteligencia ARTIFICIAL
Thomson, William (Lord Kelvin): energa ,
FILOSOFA NATURAL, TEMPERATURA, TER
MODINMICA
tiempo
tiempo, dilatacin gravitacin! del: dilata
cin gravitacional del tiempo

tiempo mnimo {principio de Fermat): prin

cipio DEL TIEMPO MNIMO DE FERMAT
tiempo propio
tipo (biolgico): especie
tipo de estructura: estructura
tipo de orden
tipo de semejanza: interpretacin, lgica
DE SEGUNDO ORDEN, REALIZACIN
to ken vs, type: universales

topologa

topologa de subespacio
topologa estndar en R"
topolgica, variedad: variedad topolgica
topo lgica mente simultneo: tiempo
topolgico. espacio: espacio topolgico
torce: TORQUE
torque
trabajo
transfinita, aritmtica cardinal: ARITMTICA
CARDINAL TRANSF1NITA
iransfmita, induccin: induccin transen
NITA
transfinita, recursin: RECURSIN transfiNtTA
transformacin
transformacin activa y pasiva
transformacin continua: topologa
transform acin de coordenadas: v carta
transformacin de Galileo
transformacin de Lorentz
transform acin de Poincar: ^ transfor
macin de Lorentz
transformacin de velocidades: mecnica
RELATIVISTA'
transformacin montona: escala ordinal
transformacin pasiva: paridad, transfor
macin ACTIVA Y PASIVA
transformacin similar: escala proporcio
nal

transitiva (relacin): orden parcial

trascendental
traslacin
traza
trifosfato de adenosina: ATP
triple punto del agua: ESCALA DE INTERVALOS,
TEMPERATURA
T-tericos, trminos: trminos T-tericos
Turing, Alan: ALGORITMO, COMPLEJIDAD DE
Kolmogorov, computabiudad, funcin
RECURSIVA, INFORMACIN, INTELIGENCIA
ARTIFICIAL, MQUINA DE TURING, MQUI
NA UNIVERSAL DE TURNG, PROBLEMA DE
LA PARADA, TESIS DE ClIURCII
Turing, test de: inteligencia artificial
Turing-computable: funcin recursiva, m
quina DE TURING
typ e vs, token: universales
ultimo teorema de Fermai:
mat [ltimo I

teorema de

F er

Relacin de voces

o 'o

uitrafilro
unidad de ia ciencia
unidades (sistema internacional): sistema IN
TERNACIONAL DE UNIDADES
unidades naturales: constantes de la natura
leza
unificacin, teoras de gran (GUTs); infla
cin, MONOPOLO MAGNTICO, PROTN, TE
ORA CUNTICA DE CAMPOS
unin
unin ordenada: aritmtica ordinal
unitario: operador lineal
universal, enunciado: silogstica
universales
universo abierto, plano o cerrado; Big Bang,parmetro de densidad

universo conjuntista
Universo, edad dei: edad del Universo
Universo, expansin del: expansin
Universo
uso y mencin

del

vaco
vaco, energa dei: energa del vaco
vaco, estado: teora cuntica de campos
vaco, permitvidad dei: ECUACIONES DE
M axwell, electrodinmica clsica,
ley de Coulomb
validez lgica
valor: funcin
valor medio: error
valor propio: mecnica cuntica, operador
uneal

variable
variable aleatoria
variable de integracin: integral
variacionai, principio; clculo de variacio
nes,- principio DE ACCIN MNIMA DE
Maupertuis, principio de H amilton,
principio del tiempo mnimo de F ermat
variaciones, clculo de: clculo de varia
ciones

variancia: ERROR
variancia de un observable: principio
CEKTIDUMBRE DE HEISENBERG
variedad diferenciare
variedad rcrnanmana
variedad topolgca
vatio: awatt

de in-

vector : -'espacio vectorial, campo a. 2

vector covariante: espacio tangente
vector normalizado: mecnica cuntica
vector propio: MECNICA CUNTICA, opera
dor LINEAL
vectorial, espacio: espacio vectorial
vectorial, producto: producid vectorial
velocidad
velocidad angular: rotacin
velocidad de la luz
velocidad-4 o 4-veoctdad : ."CosmoVELOCIDAD
velocidades, adicin de: mecnica relati
vista

verdad
verdad lgica: validez lgica
verdad, tabla de: tabla de verdad
verificabltdad como criterio del signifi
cado
verificacin
veritativa, fundn: FUNCIN veritativa
verosimilitud
vrtice: grafo
vida media; radiactividad
vieja teora cuntica: spin
vnculo entre estado propio y valor propio:
estado, problema cuntico de la me
dicin

vnculos: mecnica clsica

virtual, partcula: vaco
vitalismo: reduccionismo
\V+, W~ y
watt

Zeeman, efecto: efecto Z eeman

Zenn de Hlea, paradojas de: paradojas DE
. Zenn
Zermelo, Emst: axioma de eleccin, .axio
ma DE INFINITUD, AXIOMA DE REEMPLAZO,
AXIOMA DE REGULARIDAD, AXIOMA DE SE
PARACIN, CONJUNTO, HIPTESIS DEL CON
TINUO, JMPREDJCATIVIDAD, JERARQUA
ACUMULATIVA. PARADOJA DE BURALI-FORti, paradoja de C antor, paradoja de
Russell, teorema del buen orden, te
ora DE CONJUNTOS
Zom, teorema de: axioma DE eleccin