PITÁGORAS: MÁS ALLÁ DE UN TEOREMA

Por: Marcos Campos Nava (Parte dos)

Retomemos lo que comentábamos en el número anterior

sobre Pitágoras, su escuela, y la trascendencia de sus
descubrimientos; nos centraremos en este momento en los
números poligonales, idea introducida al mundo de las
matemáticas por Pitágoras y muy poco explotada sobre todo
en el área de la didáctica aún en nuestros días. Pensemos
que tenemos una bolsa con frijoles y el tiempo e interés para
responder a las siguientes preguntas ¿qué figuras geométricas
podemos hacer usando los frijoles como vértices? (puntos
donde se unen los lados) y ¿cuántos frijoles necesitaré para
hacer dichas figuras? Comencemos con el polígono más
simple y que seguro el lector conoce muy bien: los triángulos.
Partamos de tener un frijol, es la base para construir todas las
figuras ¿el siguiente triángulo de cuántos frijoles debe ser? Es
claro notar que se necesitan dos frijoles más, es decir tres en
total para formar la figura mencionada. Si ahora queremos
construir un triángulo más grande, por ejemplo del doble de
tamaño y que siga contendiendo a los anteriores ¿cuántos
frijoles necesitamos? (pueden incluso intentarlo dibujando
puntos sobre un papel) notarán que ahora se necesitan en
total 6 frijoles, ¿entonces para el siguiente triángulo necesitaré
lo doble? La respuesta es no, si continúan, para hacer otro
necesitaremos en total diez. Si continúan construyendo
triángulos y contando cuantos frijoles han necesitado para
hacer cada uno, llegarán al siguiente resultado:
1,3,6,10,15,21,28… Esta sucesión de números o serie,
representa el número de frijoles o de puntitos que se requieren
para formar triángulos, se les conoce como números
triangulares. Ahora nos podemos preguntar ¿existe algún
patrón en esta serie? Si son observadores, para obtener el
segundo término se le suma 2 al primero, para obtener el
tercero, se le se le suma 3 al segundo, para obtener el cuarto,
se le suma 4 al tercero y así sucesivamente, es decir: 1+2=3;
3+3=6 ; 6+4=10; 10+5=15; 15+6=21; …¿podrían con este patrón
ya descubierto decir qué número ocupará el lugar cien por
ejemplo en nuestra serie 1,3,6,10,15,…
Dejemos un momento los números triangulares y pasemos
ahora a otro tipo de figura: los cuadrados. Si partimos otra vez
de la unidad, para el siguiente cuadro requerimos de cuatro
frijoles en total, para el que sigue son nueve, el siguiente con
dieciséis, etc. Obtenemos la serie 1,4,9,16,25… ¿cuál es ahora
el patrón que sigue?
1+3=4; 4+5=9 ; 9+7=16; 16+9=25… ahora tenemos que sumar
un número impar al anterior para obtener el siguiente número.
Sin embargo también es fácil notar que: 1x1=1; 2x2=4; 3x3=9;
4x4=16; 5x5=25… es decir obtenemos el mismo resultado
multiplicando por sí mismo, es decir elevando al cuadrado
cada número. ¿Alguna vez se había preguntado por qué
elevar a la segunda potencia también se le llama el
cuadrado? Pues he aquí la respuesta, equivale a dibujar
cuadrados de uno por lado, dos por lado, tres por lado, etc.
A los lectores se les queda la siguiente tarea ¿pueden decir
cuanto es la suma de los primeros 100 números impares?
Pueden auxiliarse de una calculadora.
Continuará…