Curso Introducción a la Neumática

Presión y Caudal

Antes de estudiar las propiedades del aire y fundamentalmente del aire comprimido debemos
repasar dos conceptos físicos fundamentales: Presión y Caudal.

Presión

Todos estamos familiarizados con el concepto de fuerza. Para sostener un teléfono en la mano,
debemos realizar una fuerza, para levantar un libro del suelo también. Pero el efecto de la fuerza
puede cambiar de acuerdo a la forma en que la apliquemos. Seguramente notaste que cuando
pisas el barro con los pies, dejas una huella mas profunda si lo haces con la punta de la zapatilla
que si la apoyas de forma plana. En ambos caso, la fuerza es la misma (tu peso) pero la forma de
aplicarla (y el resultado) fué diferente. En este caso entra en juego el concepto de PRESIÓN.

La PRESIÓN se define como la cantidad de fuerza aplicada por unidad de superficie

La fórmula es la siguiente:

F
P=
S
En donde:

P = Presión (en Pascales)

F = Fuerza (en Newton)
S = Superficie (en metros cuadrados)

Volviendo al ejemplo de la zapatilla, cuando apoyas

el pie de forma plana, produces una determinada
presión sobre el suelo, marcando una huella, pero
cuando usas la punta, la superficie es menor, por lo
que la PRESIÓN aplicada es mayor y la huella que
dejas en el barro, mas profunda.

En la imagen de tu derecha puedes ver otros

ejemplos de los efectos de la presión.

Ilustración 1: Presión

IPEM 61 – Gral Manuel Savio – Salsipuedes Depto. Electromecánica – Prof. Ernesto Tolocka
 Curso Introducción a la Neumática

Unidades de Presión

En el Sistema Internacional de unidades (SI), la unidad de medida de la presión es el PASCAL. Una

presión de un Pascal (1 Pa) equivale a una fuerza de un Newton (1 N) aplicada perpendicularmente
sobre una superficie de un metro cuadrado (1 m2).

A veces se utiliza el Kilo Pascal (kPa), que equivale a 1000 Pascales, y para medir la presión
atmosférica (que habitualmente dan en la TV o radio junto con la temperatura), el hecto Pascal
(hPa) que equivale a 100 Pascales.

Por razones históricas, aún se utilizan otras unidades para medir la presión, tales como:

Bar
Es la unidad de presión en el sistema CGS. Equivale a una fuerza de una dina (1 dyn) aplicada
perpendicularmente sobre una superficie de un centímetro cuadrado (1 cm2)

Atmósfera
Es una unidad antigua, usada fundamentalmente para medir la presión atmosférica. Se basa en los
primeros experimentos del científico Evangelista Torricelli, que por el año 1643 ideó un método
para medir la presión ejercida por la atmósfera terrestre. Usando un dispositivo que contenía una
columna de mercurio, encontró que a nivel del mar, la presión atmosférica producía que la
columna de mercurio alcanzara una altura de 760mm. Por esta razón, una presión de una
atmósfera (1 atm) equivale a 760 mm de mercurio (760 mmHg) o 1 Torricelli (1 Torr).

PSI
Es una unidad que deriva de las medidas imperiales inglesas y significa “Pound per Square Inch”, o
sea, “Libra por pulgada cuadrada”. Entonces, una presión de 1 psi equivale a una fuerza de una
libra (1 Lb) aplicada sobre una superficie de una pulgada cuadrada (1 in2).

Equivalencias
En la siguiente tabla podrás encontrar las equivalencias entre las diferentes unidades utilizadas
para medir la presión.

Pascal Bar Atm Torr psi

Pascal 1 10-5 0,987×10-5 0,0075 0.00014504
Bar 100000 1 0,987 750 14.504
Atm 101325 1,013 1 760 14.696
Torr 133 0,00133 0,00132 1 0.019337
psi 6894.75 0.068948 0.068046 51.715 1

IPEM 61 – Gral Manuel Savio – Salsipuedes Depto. Electromecánica – Prof. Ernesto Tolocka
 Curso Introducción a la Neumática

Medición de la presión

En neumática, para medir la presión del aire se utiliza un dispositivo denominado manómetro.
Tiene en su frente una escala con los valores de presión indicados en distintas unidades (en
algunos, en mas de una unidad).

Ilustración 2: Manómetro calibrado Ilustración 3: Manómetro con dos escalas

en bares

Caudal

Decimos que un río es caudaloso cuando trae mucha agua. El concepto de caudal entonces, ya sea
para el agua, el aceite o el aire (en general para cualquier fluido) está relacionado con la cantidad
de fluido que se mueve por unidad de tiempo. Mas específicamente, el caudal es el volumen de
fluido que pasa por un área dada en la unidad de tiempo:

V
Q=
t

donde:

Q = Caudal (metros cúbicos/segundo)

V = Volumen (metros cúbicos)
t = tiempo (segundos)

Para medir el caudal se utilizan caudalímetros, aunque su uso es poco frecuente.

IPEM 61 – Gral Manuel Savio – Salsipuedes Depto. Electromecánica – Prof. Ernesto Tolocka