Revisión
JM. Gallart Capdevila
Esquizofrenias pseudoneuróticas
Dr. José Mª Gallart Resumen
Capdevila
El primer objetivo de este estudio es el de poner en guardia
Universidad contra el error diagnóstico que consistiría en tomar por tras-
Autónoma tornos neuróticos (depresivos, obsesivos, fóbicos, etc.) cier-
tas formas de inicio (y de estado) de la(s) esquizofrenia(s).
de Barcelona
En segundo lugar, recordar que (“nihil novum sub sole”) ya
Mayer-Gross y en general la psiquiatría alemana de antes
del 1934 habían descrito con gran precisión y profundidad
fenomenológica estas formas presuntamente atípicas de
esquizofrenia, precisión a la que -como reconoce Mckenna
(1994) en su tratado sobre la esquizofrenia- debe gran par-
te de su contenido y de su vigencia el actual DSM. IV.
Palabras clave: Esquizofrenia. Pseudoneurosis.
Pseudopsicopatía. Mayer-Gross.
Abstract
The first aim of this study is to make the reader aware of
the diagnostic error involved in interpreting certain forms
of the initiation (and state) of schizophrenia to be neurotic
disorders (depressive, obsessive, phobic, etc.). The second
is to highlight that (“nihil novum sub sole’) Mayer Grossch
and pre-1934 German psychiatry, in general, had already
described with great phenomenological depth and
precision certain presumably atypical forms of
schizophrenia. As Mckenna (1994) recognized ijn hijs
book on schizophrenia, the present DSM. IV owes a great
part of its content and current relevance to this precision.
Keywords: Schizophrenia; pseudo-neurosis; pseudo-
behaviour disorders; Mayer-Gross.
Introducción
En el Comprehensive Textbook of Psychiatry de
Kaplan & Sadock (1995)6, Lipton & Cancro califi-
can de pseudoneuróticos aquellos esquizofrénicos que,
ocasionalmente, presentan al inicio de su enferme-
dad síntomas de ansiedad, fobias, obsesiones/com-
pulsiones... antes de mostrar los trastornos de pen-
samiento propios de la psicosis. Estos pacientes se
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Ortodoncia
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caracterizan por su panansiedad, panfobia,
panambivalencia y a veces una “caótica sexualidad”,
pero, a diferencia de los neuróticos, su ansiedad se-
ría free-floating y casi nunca cristalizaría ni des-
aparecería. En cambio -y a diferencia de los otros
esquizofrénicos- pocas veces se deteriorarían gra-
vemente.
En el contexto en que aquí usamos este término, sin
embargo, no nos referimos tanto a las formas clíni-
cas supra-aludidas sino a los cuadros clínicos que
se acostumbran a observar -y que a menudo no se
tienen suficientemente en cuenta- al inicio de mu-
chas esquizofrenias, especialmente de las desorga-
nizadas (que el propio Tratado de Kaplan, ya citado,
prefiere llamar -como yo mismo- hebefrénicas). A
mi entender, fue D. Hoch, en 1949, el primero en
remarcar (o por lo menos en publicar) la frecuencia
de los síntomas entonces conocidos como neuróticos
en las esquizofrenias precoces, y en intentar estable-
cer la existencia de un grupo especial constituido por
estos casos. En algunos círculos este punto de vista
fue aceptado con entusiasmo, pero por razones erró-
neas: cuando las reacciones neuróticas resisten a la
psicoterapia, esto suministraba una excusa perfecta
(en aquel tiempo todavía no se había inventado aquello
de lo políticamente correcto) para reclasificarlas como
esquizofrenias, únicamente sobre la base de su no-
respuesta (a la psicoterapia).
Cuando una esquizofrenia empieza con síntomas ob-
sesivos, puede quedar mucho tiempo disfrazada de
trastorno obsesivo-compulsivo, debido a la promi-
nencia de sus efectos patoplásticos dominantes. Por
otro lado, en muchas esquizofrenias paranoides, el
delirio puede aparecer al principio como reactivo o
comprensible, y la enfermedad ser clasificada de sim-
ple trastorno de la personalidad o de reacción
vivencial anormal (neurosis). Otras veces, si la
esquizofrenia aparece después de un parto, o de una
gripe, o de un fracaso sentimental o socio-laboral,
estos factores pueden ser calificados de precipitantes,

y la psicosis pasar a ser apellidada psicógena o
reactiva -cuando de hecho se trata de una verdadera
esquizofrenia pura y dura.
También son bien conocidos los casos de crimina-
les -o no- encarcelados que muestran cuadros apa-
rentemente histéricos o ganseriformes que no son
más que formas de inicio -o no tanto de inicio- de
esquizofrenia, generalmente paranoide. Análo-
gamente, las esquizofrenias de aparición en la ado-
lescencia o en la pubertad también adquieren un
aspecto especial que puede hacer tentador el califi-
carlas de reactivas. Finalmente -para no alargar
más esta introducción- citaremos todo el gran gru-
po de esquizofrenias que empiezan desarrollando
sintomatología negativa, y que pueden ser en conse-
cuencia tildadas de depresiones o hipocondrias.
Como vemos, es toda la gama de afecciones conoci-
das tradicionalmente bajo el nombre de neuróticas
la que, por una razón u otra, puede ser confundida
con una afección del grupo de las esquizofrenias, y
éste es el tema que me propongo tratar aquí.
En la introducción de este trabajo he aludido a algu-
nos de los cuadros que me propongo tratar aquí.
Empezaré por los que aparecen en las esquizofrenias
desorganizadas o hebefrénicas, por ser las de apa-
rición más precoz: intentaré seguir así un orden
cronológico. Como es bien sabido desde Mayer-
Gross(1963)ª, la esquizofrenia hebefrénica se ca-
racteriza por la predominancia del trastorno del pen-
samiento sobre los otros síntomas propios de la
esquizofrenia (o de las esquizofrenias). (Recordemos
que, para el mismo Mayer-Gross(1963), la perdida
o carencia de respuesta afectiva sería el síntoma
líder de la esquizofrenia simple, la alteración
psicomotora el de la catatónica, y el(los) delirio(s)
primario(s) el de la paranoide). Al principio, el en-
fermo presuntamente hebefrénico sólo presenta un
cierto grado de dificultad para concentrarse, cosa
que puede pasar desapercibida en un peón -dicho
sea con todo el respeto que se merecen estos tra-
bajadores-, pero que causa serios handicaps en
una persona de edad escolar. En un alumno previa-
mente brillante y prometedor, de golpe los exáme-
nes se convierten en imposibles -o muy difíciles- de
superar, y requieren esfuerzos sobrehumanos. A me-
nudo la familia -o el mismo médico de cabecera, o
el psicólogo escolar- culpa de este hecho a los nue-
vos planes de estudio” o a “las dificultades propias
de la pubertad” (no están muy lejanos los tiempos
en que se culpaba a la masturbación). Desgracia-
damente, son todavía los pedagogos, psicólogos o
incluso médicos consultados los que no sospechan
la gravedad de la afección y aconsejan reposo, cam-
bio de maestro o de escuela, vitaminas,
Esquizofrenias pseudoneuróticas
psicoterapia...o fluoxetina. Las ideas hipocondríacas
fomentadas por la literatura popular pueden colo-
rear el cuadro y, si no la masturbación como tal, sí
que la “sexualidad” es a menudo considerada como
la causa del trastorno, cuando no la menstruación,
un cáncer oculto, una tuberculosis abacilar, o cual-
quier otra cosa menos la esquizofrenia. Y el hecho
es que todos los problemas normales de 1a ado-
lescencia pueden dar contenido a la psicosis
hebefrénica -y de aquí precisamente su nombre, ya
anterior a Kraepelin: éste solo hizo que incluirla
dentro de la Dementia Praecox (después Grupo de
las Esquizofrenias para Bleuler), pero el nombre en
sí era muy anterior al mismo Kraepelin.
No estará de más recordar -e insistir- que las reac-
ciones verdaderamente neuróticas en esta edad de
crecimiento y desarrollo intensivos son en realidad
bastante infrecuentes, y en todo caso no se las
llega a ver casi nunca en el consultorio (ni médico
[general] ni psiquiátrico). Incluso los -antiguamen-
te- llamados psicópatas raramente reaccionan pre-
sentando alteraciones mentales graves -excepto bajo
la influencia de un ambiente muy perturbado y per-
turbador. En cambio la inversa sí que es frecuente:
los hebefrénicos acostumbran a seguirlo siendo du-
rante meses y años, diagnosticados de “neurasténi-
cos”, “neuróticos”, “depresivos”, “víctimas de los -
diferentes- planes de estudios” (cuando no de sus
propios padres: como decía Baruk hace ya muchos
años: “Todo hebefrénico pasado por las manos de un
psiconalista se vuelve un paranoico que acusa a sus
padres de todas sus desgracias”)... antes de ser diag-
nosticados de esquizofrénicos. A menudo pasan
años como clientes regulares de múltiples consul-
tas médicas ambulatorias o de diferentes Servicios
de Urgencias hospitalarios hasta que la presencia
de un psiquiatra o la absurdidad delirante de sus
quejas alerta de la presencia subyacente de una
afección mental grave (psicótica).
El pensamiento vago y difuso del hebefrénico hace
de él un permanente dilettante en la vida real, y
lleva a que a menudo se le califique de “iluso” o de
utopista, cuando no de revolucionario o de idealista
incomprendido. De hecho, estos pacientes son inca-
paces de cualquier lectura o acción seria, y pronto
son rechazados por todos los grupos sociales donde
ellos -o más a menudo sus familias- pretenden in-
tegrarse (o integrarlos). Se sienten, eso sí, atraí-
dos por toda clase de ideas pseudocientíficas y/o
pseudofilosóficas (recordemos lo que dice Colodrón
en su espléndido libro sobre la Esquizofrenia [cito de
memoria]: “el hebefrénico se siente atraído por el
esoterismo como la mariposa por la luz”), pretenden
poder resolver los problemas básicos o fundamenta-
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les de la vida, se consideran capaces de grandes
inventos y descubrimientos, pero todo esto sin mo-
ver un dedo ni hacer ningún intento realista de lle-
var a término sus invenciones. Recuerdo que no hace
mucho un profesor de la Université Paul Sabatier,
de Toulouse, me decía que esta Universidad, que
sólo comprende las Facultades de Ciencias, ha teni-
do que crear un departamento únicamente para aten-
der a los “inventores” que acuden, y que cada se-
mana recibe como media un par de inventores del
motor de agua y/o algún otro aparato creador del
movimiento contínuo… Una buena prueba (o, me-
jor dicho, confirmación) de que el uno por ciento de
la población general es esquizofrénica y que -como
pretendía Descartes del “sentido común”- la
schizophrenie est la chose au monde la mieux
partagée... Probablemente el primer caso publica-
do de hebefrenia lo fue por Haslam: después de dos
años de aprendizaje con un mercader, el paciente
se pasó dos años leyendo libros de cualquier tema,
estirado en la cama, descuidando su limpieza y pul-
critud, exigiendo a su madre que le trajera la comi-
da a la cama.
La carta siguiente fue escrita por un estudiante de
Económicas a sus padres mientras estaba ingresa-
do en un hospital general para intentar diagnosticar
el origen de sus molestias gastro-intestinales:
“Queridos papá y mamá:
Estoy al mismo tiempo contento y apenado de no
haber recibido noticias vuestras desde hace tanto
tiempo. Empiezo a confirmar mis sospechas del
aspecto totalmente diferente de la naturaleza de
las religiones, del nacionalismo y del Imperialismo
[sic para la mayúscula]. Admito que nunca había
soñado que todo se centra alrededor de la pereza,
la imperfección, o la mala comprensión de las ten-
dencias de la naturaleza de los combates y de los
esfuerzos humanos contra este enfoque religioso
al cual me vi abocado. Quién me lo iba a decir?…”
También cabe decir que esta carta se la enseñó al
psiquiatra la madre del paciente como muestra de
la “genialidad” de su hijo.
Como a menudo las agudizaciones psicóticas que
hacen más fácilmente visibles los trastornos del pen-
samiento tardan años en ocurrir, estos pacientes
pueden -en el mejor de los casos- conseguir adap-
tarse a trabajos o tareas sencillas, donde sólo es
necesario -como ya se ha apuntado- llevar a cabo
una faena rutinaria más o menos automática. La
industrial therapy practicada por Early en Inglate-
rra en los años 60, o la ergoterapia alemana del
primer tercio de este siglo, se basaban precisamen-
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te en esta característica. Según Mayer-
Gross(1963)C, “se encuentran hebefrénicos cróni-
cos entre trabajadores manuales no especializados,
chicas de hacer faenas, peones, peones camineros,
ayudantes de jardinería, basureros, etc... Solamente
se pueden descubrir si se conoce su historia previa,
que acostumbra a mostrar un altibajo social, o si un
nuevo brote agrava sus síntomas o aporta otros nue-
vos.”
También son frecuentes en los inicios de la hebefrenia
las alteraciones sexuales -pero no como causa sino
como síntoma de la enfermedad-. Tanto la mastur-
bación como la promiscuidad pueden adquirir un as-
pecto compulsivo. Las chicas se van a la cama con el
primero que encuentran, sin tomar ninguna precau-
ción, a menudo con desastrosas consecuencias:
Una chica estudiante de psicología, hija de una
familia acomodada, acostumbraba a ponerse en el
arcén de emergencia de una carretera de salida de
la ciudad donde vivía, dispuesta a darse al primer
automovilista que se parara. Llevaba meses sin con-
centrarse en sus estudios, pasándose el día en la
cama y la noche bebiendo y bailando en tabernas
y antros infectos.
En contraste con la pseudo-profundidad de los
hebefrénicos filósofos, son seguramente más frecuen-
tes los tipos de hebefrénicos estúpidos que ríen por
nada y a menudo hacen reír a los que les escuchan,
cosa que refuerza su tendencia a contar “chistes de
Lepe” (por ejemplo) y a hacer juegos de palabras -
facilitados por los trastornos que padecen en la
esfera de la asociación de ideas- que llegan a pro-
vocar la hilaridad de los que les rodean. Recorde-
mos que Dalí cuenta, en sus Mémoires d’un génie,
que de pequeño, en el Instituto de Figueras, se
extrañaba -y se enfadaba mucho, al principio- de
ver como sus compañeros, se hartaban de reir cuan-
do él hablaba en serio, y que al final optó por
hacer ver que él mismo pretendía provocar la hila-
ridad de sus contertulianos. Esto explica que mu-
chos hebefrénicos estabilizados en un estadio leve
de su enfermedad, sin mucho deterioro (al menos
apreciable por el profano en psiquiatría), se ganen
la vida (y a veces con mucho éxito) como clowns o
“humoristas”, gracias precisamente a su habilidad
para explotar y sacar partido de su estupidez es-
pontánea (o mejor sería decir: de la espontaneidad
de su estupidez) y de la extravagancia de sus asocia-
ciones de ideas.
Recordemos también, para memoria, que es este
mismo trastorno del pensamiento el que está en la
base de lo que los alemanes denominan Vorbeireden

[“hablar pasado el punto”] o los franceses coq-à-
1’âne (renuncio a la traducción literal, ya que no
tiene ningún sentido), y que nosotros conocemos con
el termino técnico de para—respuesta: “una respues-
ta inadecuada a la pregunta del examinador, pero
que muestra que quien la da ha captado —más o
menos— la pregunta”.
Evidentemente, la risa del hebefrénico también pue-
de ser atribuida a una alteración afectiva, y de he-
cho es verdad que muchos hebefrénicos, además de
trastornos del pensamiento que pueden parecer
psicógenos (como ya señalaban, como acabamos
de decir, Anderson y Mallinson en 1941) presentan a
la vez sintomatología emocional o tímica. Pueden
parecer estar ligeramente deprimidos, pero nunca
profundamente, y más a menudo ríen sin motivo apa-
rente. No acostumbran a perder —al principio— 1a
afectividad hacia sus parientes y amigos, aunque no
son infrecuentes los “ataques” de rabia o de agresivi-
dad hacia quien se espera que más deberían querer:
los padres o, más específicamente, el padre si el
paciente es una chica, y viceversa. Sus respuestas
afectivas a los acontecimientos reales lo mismo pue-
den ser —o parecer— hiperadaptadas como com-
pletamente incongruentes e inesperadas. En fases
más avanzadas, el hebefrénico muestra una frialdad
o serenidad tan excesiva que a menudo es
(mal)entendida como indicadora de un menosprecio
hacia su entorno, cuando en realidad sólo hace que
reflejar el vacío de su mente.
La risa del hebefrénico puede atribuirse, naturalmen-
te, a una alteración afectiva de tipo neurótico, y, de
hecho, muchos hebefrénicos muestran sintomatología
emocional combinada con sus trastornos de pensa-
miento (alogia): pueden estar ligeramente deprimi-
dos, pero sin que su “depresión” sea “contagiosa”:
pueden mostrarse incluso risueños, sin que sus risas
o risitas hagan ninguna gracia, ni siquiera a ellos
mismos: la frialdad —mejor dicho: la carencia— de
sus sentimientos no deja de llamar la atención del
entrevistador, por poca experiencia que tenga, siem-
pre que sea mínimamente perspicaz. Tampoco acos-
tumbran a faltar crisis de irritación (ataques de ra-
bia), con —o sin— agitación y/o violencia, sobre
todo en las fases de brote (agudizaciones o
reagudizaciones): a un examinador poco entendido,
o a un profano en psiquiatría, le pueden parecer
reacciones más o menos adecuadas —aunque exce-
sivas— a estímulos reales, pero a menudo son total-
mente incongruentes e inesperadas, (y potencialmen-
te peligrosas).
En fases más avanzadas de 1a enfermedad el
hebefrénico muestra una serenidad vacua (en pala-
Esquizofrenias pseudoneuróticas
bras de Mayer—Gross) que parece indicar desprecio
hacia su entorno, pero que en realidad no es más
que la expresión de su autismo (aunque siempre hay
alguien que se empeñe en calificar esta actitud de
ataraxia filosófica, y en hablar de la cultura
esquizofrénica como quien habla de una contracultura
—¡o de una anticultura!). Siguiendo con los
hebefrénicos, también tenemos los que son —o pa-
recen— hiperactivos, y que buscan casi
compulsivamente (otra vez nos encontramos frente
a una conducta aparentemente neurótica”) la solu-
ción a1 “problema de Dios”, o al teorema de Fermatt,
o a la cuadratura del círculo, etc. Hay quien afirma
que el modelo que utilizó Rodin para su famoso
penseur era un hebefrénico de Sainte—Anne... De
hecho, cuando contemplamos a un hebefrénico “so-
ñador”, con su mirada perdida en inconmensurables
profundidades o clavada fijamente en un infinito in-
asequible para nuestros pobres ojos de personas —
supuestamente— “normales”, sentado horas y ho-
ras, inmóvil, incapaz de responder a las preguntas
más sencillas, uno se pregunta qué es más respon-
sable de su actitud: ¿e1 trastorno del pensamiento o
la pasividad y el embotamiento afectivo? Seguramen-
te las dos cosas a la vez, pero no, evidentemente,
una inhibición de tipo neurótico o de origen
psicosexual.
También es cierto, sin embargo, que toda psicosis
de inicio insidioso lleva con y en ella mucha parte de
su sintomatología psicopatológica derivada de los
propios rasgos de la personalidad de base del pa-
ciente Nos encontramos aquí enfrentados al difícil
problema no sólo de la comorbilidad sino de la in-
fluencia de la personalidad previa, “premórbida”, en
la enfermedad de aparición posterior. No es necesa-
rio recordar que los DSM inmediatamente anteriores
al IV no reconocían como tal la esquizofrenia sim-
ple, que se tenía que buscar entre los trastornos de
la personalidad, esquizoide y/o esquizotípico. Mutatis
mutandis, esto también es válido para la
esquizofrenia desorganizada o hebefrénica, en la cual
muchos de los síntomas, como el deterioro progresi-
vo de la capacidad para el pensamiento formal (lógi-
co, conceptual, abstracto, etc.) por un lado, y el
debilitamiento —también progresivo— de la volun-
tad y de la capacidad de esfuerzo (recordemos la
definición de Maine du Biran: “La réalité, c’est ce
qui nous résiste”), así como el embotamiento de la
respuesta emocional y afectiva (los tres síntomas ca-
racterísticos de la hebefrenia), son los tres puramente
‘negativos”, se superponen a los rasgos de la perso-
nalidad previa y pueden simular lo que conocemos
tradicionalmente como modos de comportamiento
neuróticos Estos modos, a menudo, actúan de he-
raldo del proceso esquizofrénico. Son el color, la
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patoplastia, del cuadro clínico, y lo dominan hasta
que aparecen síntomas más graves -y/o positivos, o
típicos, o primarios, o patognomónicos- que permi-
ten, o facilitan, el diagnóstico de la enfermedad,
cuando ésta ya es bien manifiesta.
De aquí mi punto de vista de que es no sólo errónea
sino conceptualmente aberrante (similar o análoga,
para entendernos, a lo que representaría sumar co-
les y acelgas y afirmar que el resultado son rábanos)
la teoría defendida por algunos autores (afortunada-
mente -creo y espero- en vías de extinción) que
consiste en afirmar que la esquizofrenia es una neu-
rosis agravada, y que se la ha de considerar en el
mismo plano y tratar de manera similar a las neuro-
sis. Creo que solamente la inexperiencia clínica pue-
de hacer perdonar este punto de vista, que no se
resiste a una mínima perspicacia clínica, única -
con la experiencia- en hacer posible el discernir los
signos inequívocos de la psicosis esquizofrénica bajo
la máscara de la neurosis. A pesar de todo, siem-
pre persiste la posibilidad de error, y no hay psico-
terapeuta que no haya caído más de una vez en la
frustrante experiencia de ver una esquizofrenia des-
puntar detrás de lo que parecía anunciarse como el
curso esperanzador de un tratamiento psicológico
en vías de tener éxito.
Aunque no se trata aquí de hacer el diagnóstico dife-
rencial de la esquizofrenia, sí quiero mencionar algu-
nos de los más comunes disfraces neuróticos bajo
los cuales acostumbra a ocultarse la esquizofrenia,
especialmente la hebefrénica, pero también la
paranoide y cualquier otra, incluso la catatónica. Las
depresiones neuróticas o reactivas, como ya he
apuntado, son a menudo el primer signo de la psico-
sis en adolescentes que empiezan a perder coheren-
cia en sus actividades de la vida diaria, sobre todo
las discentes. Cuando un adolescente cambia de
carácter, se vuelve irritable, hostil, desagradable,
“mal educado”, empieza a insultar y maltratar a sus
padres..., la tendencia, a menudo, es de hablar de
crisis de la adolescencia o culpar “el autoritarismo”
de los padres u otras tonterías, y no ver que el/la joven
está cayendo irremisiblemente en un abismo sin fon-
do y perdiendo de vista la realidad más inmediata,
abismo del cual cada día que pase sin tomar medidas
terapéuticas ad hoc será más difícil extraerlo.
Los fenómenos obsesivos, algunas veces relacionables
con la despersonalización y desrealización propias
del psicótico, pueden ocultar y dificultar el diagnósti-
co de una esquizofrenia, especialmente si hay
premórbidamente una personalidad anancástica. La
pasividad propia del hebefrénico puede hacer de pavi-
mento por donde transcurren los síntomas obsesivos y
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compulsivos. Ya en 1945 Stengel hacía observar la
frecuencia de los rasgos obsesivos en muchos
esquizofrénicos, y subrayaba el relativo buen pronósti-
co de la esquizofrenia injertada’ en una personalidad
obsesiva: también es clásico hablar de la curación en
modo obsesivo” de ciertas esquizofrenias. Un caso
típico de lo que estamos diciendo se puede encontrar
en el paciente de Freud conocido como “el hombre
lobo” que fue psicoanalizado con aparente éxito cuan-
do tenía veinte años, pero que después desarrolló una
clara esquizofrenia con delirios hipocondríacos, como
descubrió Brunswick en 1929. Vale decir que el mis-
mo Freud había observado que los síntomas del pa-
ciente -incluso en el momento en que todavía lo
consideraba un paciente obsesivo- le recordaban los
de Schreber, el esquizofrénico paranoide al cual ha-
bía dedicado un estudio anterior.
Muchos esquizofrénicos paranoides, es cierto, empie-
zan, presentando reacciones paranoides psicológica-
mente comprensibles (en el sentido de Jaspers), y esta
-aparente, al menos- “comprensibilidad” hace que el
diagnóstico de esquizofrenia como tal quede pospues-
to hasta que el delirio pierde finalmente su coheren-
cia interna así como toda apariencia de verosimilitud
o “plausibilidad’. Otras veces, el delirio aparece bajo
una apariencia finalista: recordemos que ya en 1922
(!) H.W. Maier había descrito “la esquizofrenia del
seguro”, que describía como una esquizofrenia “leve”
que inicialmente adoptaba la forma de una neurosis
“de compensación”, un “desarrollo” que parecía venir
favorecido por las condiciones específicas referentes a
los seguros en Suiza: el contenido psicológico del de-
lirio parece al principio coincidir con la lucha del pa-
ciente por obtener algún tipo de compensación econó-
mica; sólo es en el curso de la evolución que sus
reclamaciones se vuelven más y más absurdas, sus
quejas se transforman en delirios hipocondríacos, y
sus razonamientos acaban volviéndose ilógicos y final-
mente del todo incoherentes.
Sería necesario hablar aquí, también, cómo hay for-
mas clínicas (aparentemente) comprensibles de psi-
cosis (y, por tanto, “neuróticas”) que aparecen des-
pués de acontecimientos biológicos tempestuosos,
como la pubertad, la meno (y andro)pausia, o la in-
volución en general: el mismo Kraepelin consideraba
que constituían entidades nosológicas separadas:
“psicosis presenil delirante”, “catatonia tardía”, etc.
Kleist, en 1913, las llamaba “paranoia involutiva”, y
seguramente no nos equivocaremos si calificamos
de esquizofrénicos a los “depresivos involutivos de
tipo rígido” descritos por Medow en 1922. Una cier-
ta predominancia de síntomas paranoides y depresi-
vos es corriente en todas las enfermedades psíquicas
de las personas de edad avanzada, sin que esto nos

justifique hablar de entidades nosológicas indepen-
dientes. Sí que tiene en cambio un aspecto más dis-
tintivo la “catatonia tardía” que Kraepelin describe
como una “psicosis rara que empieza con depresión
e hipocondría y que progresa rápidamente hacia el
estupor y el negativismo, hasta acabar en muerte”.
Pero la relación de esta psicosis con la esquizofrenia
es más que dudosa: parece más probable, como ya
sugirió Grünthal en 1936, que se trate de una forma
especial de demencia presenil -aunque, en un princi-
pio, con la apariencia de una neurosis depresiva.
Podría alargarme mucho más, pero creo que con lo
que he dicho hasta aquí es más que suficiente para
hacer entender lo que quería decir: Muchas
esquizofrenias -y no solamente esquizofrenias: tam-
bién demencias orgánicas- se ocultan bajo una más-
cara neurótica que no nos ha de engañar: detrás de
la máscara veneciana se esconde muy a menudo -
como decía Casanova (el Giacomo de las Memorias,
no el Conseller en Cap de la Generalitat de Catalunya
de 1714)- “una faz horrible marcada indeleblemente
por la viruela”.
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