El “Huelva Recreation Club”: Decano de los equipos de

fútbol españoles. Desde antes de 1889 nacido para la

práctica del football y otros sports ingleses.

El “Huelva Recreation Club” oficializa su existencia en Diciembre de 1889, y por

ser el primer Club que practica el football como actividad deportiva de forma
ininterrumpida desde entonces es considerado legítimamente como el
Decano del fútbol Español. Sin embargo pocos saben que el Club, como tal,
existía desde varios años antes, y ya desde entonces practicaba el football junto
a otros sports típicamente ingleses como el críquet.

Este hecho queda demostrado en el documento manuscrito y original fechado

en 1 de Marzo de 1.888 (Sí, efectivamente, de 1.888) y que se encuentra
custodiado como una de las piezas más importantes en el recientemente
inaugurado museo del fútbol de la RFEF. Dicho documento original fue cedido
por la familia Martínez, de Huelva, para gloria y decoro de su antepasado el Sr.
Ildefonso Martínez.

Vista de la sala del mueso de la RFEF, donde se haya la carta. Madrid.

La carta en las vitrinas del mueso de la RFEF

No es el foro ni el momento para explicar las fuertes vinculaciones de D.

Ildefonso Martínez con los miembros de la colonia inglesa de Huelva, pero
baste decir que su padre, el Sr. Eduardo Martínez, Ingeniero y Madrileño de
nacimiento, fue contratado alrededor de 1870 por el archiconocido en Huelva
Williams Sundheim para la planificación y ejecución posterior de la red de
ferrocarril que uniría la capital de Huelva con Rio Tinto primero y con Sevilla
después.

El documento manuscrito dice así:

Huelva, 1 de Marzo de 1.888

Sr. D. Ildefonso Martínez;

Estimado Sr.;
No sin sorpresa y enorme satisfacción fue recibida por el Dr. Mackay su carta del pasado
veinte de Febrero mediante la cual tiene a bien ofrecerse gustosamente a practicar los
diversos Sports que en nuestro Club de Recreo se vienen desarrollando desde hace
algunos años.
Y puesto que es oportuno corresponderle debidamente, el Dr. Mackay tiene a bien
invitarle a participar en las próximas partidas de football y críquet que habrán de
tener lugar a la hora habitual en los terrenos frente a la fábrica de Gas el día cinco del
presente contra un team compuesto por tripulantes del buque “Jean Cory” llegado a
Huelva el pasado mes de Febrero.
Esperamos pues contar con su presencia en tan interesantes partidas.
Suyo, afectísimo,
L. Sánchez.
Como dato definitivo está el hecho de que los tres “protagonistas” de la carta,
Martínez, Mackay y L. Sánchez, formarían parte en Diciembre de 1889 de la
primera lista oficial del Club Decano:

20 diciembre 1889. La Provincia

Si hay que resaltar algo de la carta, y que sin duda pone de manifiesto la
existencia del “Recreation Club” desde bastante antes de 1889, habría que
reseñar tres cosas:

a) El hecho de que llame al Club como “Club de Recreo”, traducción literal

de “Recreation Club”.
b) El hecho de que literalmente se indique que juega al Football (y al
críquet).
c) El hecho de que se viniera haciendo “desde hace algunos años”.

Por todo ello y ante la importante práctica del football en Huelva durante la
década de 1880, no nos extraña que, en los primeros meses de 1890, entre los
ingleses de Sevilla se despertara la afición dormida por el foot-ball, y crearan un
Club para la práctica del mismo enfrentándose con el ya fundado “Huelva
Recreation Club”. Así consta al menos en la invitación que recibe el 25 de
Febrero de 1890 el secretario del “Recreation Club” por parte del Club Sevillano.

Sin embargo una de las cosas que querríamos aclarar en relación al Recreation
Club, al hilo de lo publicado por el Sr. Juan Castro, es que el origen del “Huelva
Recreation Club” no está en el hecho de que tras el fatídico “años de los tiros
de 1.888” la compañía minera de Rio Tinto decidiera “hacerse un autolavado de
cara ante la opinión pública local” fundando un “Club” en Diciembre de 1889. La
organización del “Huelva Recreation Club” no tiene absolutamente nada que ver
con eso, y se gesta desde muchos años antes de 1888. Hacer este tipo de
afirmaciones de manera tan tajante nos parece cuando menos bastante
“aventurado”. Procederemos a efectuar las aclaraciones pertinentes al respecto.

Como ya hemos adelantado y hemos demostrado con algunas pruebas, desde

1.880 el football en Huelva capital era un Sport claramente habitual. Lo que
pocos saben es que ya en 1884, muy probablemente por el incremento de los
sports desde 1880, El Club Inglés de Rio Tinto, había creado en la capital de
Huelva una “Sociedad de Juegos de Pelota”, entre los que obviamente estaba el
football (tal y como queda referenciado por el artículo de Marzo de 1903 del
diario local La Provincia y otras pruebas que ahora pondremos sobre la mesa).
Esta Sociedad “juegos de Pelota” tiene actividad desde 1.884 en adelante, tal y
como lo demuestran otros apuntes contables que hablan de gastos del Club en
Huelva Capital y que se custodian en el Archivo Histórico de la Fundación Rio
Tinto.

“Sociedad Juego de Pelota”.

Detalle del libro de caja 30/06/1884 Pag. 230.

Precisamente la creación de este “brazo armado” del Club Inglés de Rio Tinto
en Huelva se produce con la llegada a Huelva desde tierras escocesas del
doctor W. Alexander Mackay, el verdadero promotor del football en Huelva
como hemos visto y hermano del entonces también médico y presidente del
“Club Inglés de Rio Tinto”, fundado en 1878, John Sutherland Mackay.

Es obvio que ese Club de juego de pelotas de 1884 tenía en Huelva su máximo
exponente en la figura de W.A. Mackay, sobre todo si tenemos en cuenta lo
que curiosamente indica la carta de 1 de Marzo de 1888 que se haya en la
RFEF y que en uno de sus pasajes dice:”…Que venimos desarrollando desde
hace algunos años…”. Ese “…desde hace algunos años…” bien podría querer
decir desde 1884; sin que, aunque muchas de las piezas encajen, podamos
afirmarlo tajantemente.

Por tanto, obviamente el “Huelva Recreation Club” nace simple y llanamente

para la práctica de los Sports, y no como una operación de “lavado de cara” de
la compañía minera tras el año de los tiros. Obviamente además, sus semillas
están mucho más atrás en el tiempo de 1.888; Probablemente en 1.884 tal y
como se demuestra con los documentos encontrados.
Fiestas, bailes y excursiones en el “Huelva Recreation Club”:

El Club Onubense, tal y como aparece en el diario La Provincia de 20 de

Diciembre de 1889, tiene entre sus motivos fundacionales el de fomentar los
Sports, y entre ellos el football, Críquet y Lawn Tennis. Tal y como tambien
precisamente queda referido en la guía de Huelva de 1891 (información
referida a 1890):

Guía de Huelva de 1891 (información referida a 1890)

Pero obviamente el Club, representativo de toda la alta alcurnia inglesa de la

capital también dedicaba sus esfuerzos a organizar fiestas y bailes para sus
socios y esposas de sus socios. ¡¡Por el amor de Dios, era un Club Inglés¡¡

Ahora bien, y a la luz de todos los documentos aportados, de ahí a insinuar que
el “Huelva Recreation Club” nace con la vocación de ser un Club de
organización de fiestas y excursiones, dista mucho, muchísimo de la realidad; y
deja entrever cuando menos un claro desconocimiento de esta sociedad.

El Origen del nombre “Recreation Club”:

El término “recreation” usado en las últimas décadas del siglo XIX tenía un
importante componente médico. De todos es sabido que las universidades de
Inglaterra tenían un gran desarrollo y la de medicina, obviamente, estaba entre
las más avanzadas.

En este sentido, la medicina como principal exponente del cuidado de la salud

del individuo, en Inglaterra, recomendaba hacer con asiduidad la práctica de los
Sports con objeto de fortalecer la constitución del cuerpo y mejorar la condición
física de la persona. Y no podemos olvidar que Williams Alexander Mackay,
promotor desde 1884 del “Huelva Recreation Club”, era precisamente
médico…qué curioso ¿verdad?.
En estos términos se refiere la revista “La ilustración española y americana” en
Febrero de 1892, a la práctica de los sports de pelota en Inglaterra:

“…El ejercicio de la pelota es varonil también, sobre higiénico y recreativo…”

Revista la Ilustración Española y Americana. Febrero de 1892

Por tanto, que nadie se lleve a equívocos con el término “Recreativo” empleado
en el siglo XIX y piense por tanto que por su uso en la denominación social del
Club Onubense se refiere a un Club dedicado a organizar fiestas y bailes; como
parece que el Sr. Castro deja entrever; repetimos que seguramente sin mala
intención.

El término “Recreativo”, como podemos ver y comprobar, estaba asociado

directamente con los Sports ingleses; y dado que el Club Onubense era un club
eminentemente deportivo (Football y Cricket) el mencionado término va de
maravillas…

Autores:
Alfredo Moreno Bolaños y Antonio Bálmont.

FUENTES:

- Archivo Histórico de la Fundación Rio Tinto (AHFRT).

- Hemeroteca de Huelva (Casa Colón).
- “1.884-1889: El Origen del Huelva Recreation Club”. Antonio Bálmont.
- “Análisis de una cita Histórica”. D. Alfredo Moreno Bolaños