CAP ITU LO I

CONCEPT OS B AS ICOS

1. ECONOMIA

Para introducirnos en un término tan amplio como la economía debemos

empezar por mencionar a la escasez y la eficiencia, estos conceptos permiten
explicar el sentido de la existencia de la ciencia económica.

La escasez: Insuficiencia o carencia de algo, generalmente se refiere a la falta

de oferta frente a la demanda; en otras palabras, es cuando las personas
tienen necesidades ilimitadas frente a bienes y servicios escasos. Un ejemplo
de esto es el oxigeno que respiramos de el aire, este por su abundancia no
tiene valor monetario en nuestro planeta, pero si nos trasladamos a la luna, su
escasez hará que este tenga un valor incalculable.

La eficiencia: Utilización eficaz de los recursos disponibles, es decir, buscar la

combinación adecuada de factores que permita la obtención de bienes y
servicios con el menor desperdicio de recursos, buscando siempre la
productividad. Un ejemplo claro es la agricultura, en la cual dentro de una
misma hectáreas podemos producir el doble siempre y cuando sepamos
combinar los factores económicos( tierra, trabajo, capital).

Con el entendimiento de estos dos términos, podemos citar varios conceptos

de economía que a través del tiempo y con la evolución de los sistemas
económicos se han ido ajustando.

“Economía proviene de la propia etimología (del griego oikonomia, de oikos =

casa, nomos = ley). Es decir que surge como una rama del conocimiento
destinada a abarcar solamente el ámbito comunal de la actividad económica en
sus más simples funciones de producción y distribución”.

“Estudia la manera en que se fija los precios del trabajo, del capital y de la
tierra en la economía y el modo en que se utilizan para asignar los recursos”

“Examina la distribución de la renta y sugiere mecanismos con los que se

puede ayudar a los pobres sin afectar a los resultados de la economía.”

“Creación, distribución y consumo de las riquezas.”

“Es la ciencia que se encarga del manejo de recursos escasos frente a

necesidades ilimitadas”.

1
“La economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los
recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los
diferentes individuos”.

Estos dos últimos conceptos permiten determinar que el objetivo básico de la

economía es la búsqueda de la combinación adecuada de factores o recursos
escasos frente a una sociedad que cada vez más requiere de un sin numero de
bienes para satisfacer sus necesidades. Este es y será la esencia del estudio
económico, claro, que con el desarrollo de las telecomunicaciones y la
tecnología los métodos y modelos tienen que ajustarse a la realidad de su
época.

La economía como la conocemos actualmente surge a partir del siglo XVIII, en

la cual tenemos a su mayor exponente Adam Smith, a este se le atribuye la
creación de la microeconomía, la cual se convertiría en la rama encargada de
el estudio de las unidades económicas, es decir, de la conducta individual de
los actores de la economía (empresas, mercados, economía domesticas). Para
entender de mejor manera elaboramos un flujo económico de las entidades
participantes.

FLUJO ECONOMICO (micro)

Figura 1
Trabajo

Sueldo
Econ. Empresa
Domestica Dinero

Bienes y Servicios

Este flujo nos permite ver como funciona un esquema simple dentro de la
microeconomía, como las empresas ofrecen bienes y servicios, y a cambio
reciben dinero de las economías domesticas; también las economías ofertan su
fuerza de trabajo y a cambio reciben de las empresas un sueldo, este funciona
de manera organizada por el mercado que es el encargado de regularlo.

La macroeconomía es la encargada del estudio global y amplio de la

estructura económica y las relaciones entre sus participantes. Esta incluye al
estado, como regulador de las actividades en las cuales el libre mercado no
pueda corregir sus errores, por lo que, se convierte en un equilibrio
fundamental para la distribución equitativa de los recursos. Si lo queremos
analizar dentro de un flujo económico podemos remitirnos al que tenemos en la
figura 1, simplemente a este le incluimos el estado, el cual le da a la economía
domestica servicios y salarios, mientras que este recibe impuestos y fuerza

2
laboral; el estado le da a las empresas servicios y dinero, mientras que recibe
pago de impuestos y bienes.

2. EL QUE, EL COMO Y EL PARA QUIEN PRODUCIR.

Las sociedades ricas o pobres siempre tendrán que decidir cuál va a ser la
combinación adecuada de sus recursos considerando siempre la escasez de
los mismos frente a necesidades que resolver. Este problema es el que nos
lleva diariamente a escoger si compramos carne de pavo o de pollo; si los
gobiernos invierten en educación o en estadios de fútbol lujosos; en armas o en
agricultura. Es fundamental considerar, que las economías desarrolladas tienen
la ventaja de los conocimientos tecnológicos, por lo que su producción va estar
ajustada a combinaciones que le permiten mayor eficiencia y por lo tanto mayor
productividad.

Debemos siempre iniciar por saber ¿Qué vamos a producir?, esto realmente
no es tan sencillo como parece, tenemos que considerar qué bien, qué
cantidad y cuándo. Para saber si tenemos que producir tangas o abrigos,
tenemos que considerar la región, la estación del año, no vaya a ser que se le
ocurra producir tangas en pleno invierno en el páramo; las economías
domésticas con presupuestos ajustados siempre tendrán que escoger algo en
desmedro de otro bien; los gobiernos tienen que escoger si a determinada
población le produce piscinas o la abastece primero de agua potable. Como
queda demostrado, siempre debemos considerar algunos parámetros que nos
inducen a producir o no, determinado bien o servicio.

Para responder el ¿Cómo producir?, debemos tener muy claro cuáles son los
alcances tecnológicos, los recursos y el personal adecuado. Esto nos indicará
si necesitamos riego por goteo o por canales; si tenemos tractores o solo
contamos con los animales para el arado; y, si necesitamos ingenieros civiles o
ingenieros agro-industriales. Todo este tipo de decisiones en la actualidad se
ajustan a dos parámetros básicos, la competitividad y la globalización, son
indicadores que condicionan mucho la respuesta a esta pregunta.

Cuando nos preguntamos si un recurso debe ir para la salud o para el turismo;

que si el las rentas de Manabí deben quedarse o repartirse al estado central; el
gas doméstico llega realmente a los pobres o es para los negocios. Estas
incógnitas representan el ¿Para quién producir?, es decir, distribuir el
resultado de lo que hemos producido de la manera más equitativa posible y
sobre todo, buscando el satisfacer al menos las necesidades básicas de toda la
población.

3. FACTORES DE LA PRODUCCION.

Los factores de la producción, son todos los recursos necesarios para la

elaboración de bienes y servicios. Se los clasifica principalmente en tres
grupos: los recursos naturales (tierra), recurso humano (trabajo) y, los recursos

3
de capital (capital). Debemos recordar que la combinación de estos factores
permite obtener productos, su calidad y eficiencia dependen de la adecuada
combinación y por su puesto de la infaltable capacidad tecnológica con la que
contamos. Pensemos en producir tomates, necesitaremos tierra para el cultivo,
jornaleros que sepan sembrar, y el dinero adecuado junto con los implementos
de arado, comprar semillas, fertilizar, etc.; el betunero que esta en los parques,
combina su tiempo, su trabajo, y todo los implementos que adquirió, obteniendo
como producto unos zapatos brillantes; la crianza de pollos en nuestro país se
la hace casi en su totalidad de forma manual, en países desarrollados es lo
contrario la mayoría del proceso es mecanizado lo que permite mediante la ley
de costos decreciente (se explicara mas adelante) obtener precios muchos mas
bajos.

Si queremos una definición puntual sobre los factores de la producción,

debemos señalar, que el recurso natural o tierra consiste en todo aquello que
la naturaleza provee a el hombre para ser transformado en procesos
productivos, podemos mencionar por ejemplo, a la madera que el hombre
extrae de los árboles, en la tierra para los cultivos, en el agua que mueve
represas, en el viento que mueve molinos, en el petróleo, el hierro.

El recurso humano o trabajo, es básicamente el tiempo que el hombre dedica

en el proceso productivo para transformar los recursos naturales, se debe
entender, aunque muchos autores lo nieguen, que este es el único creador de
valor, en otras palabras el tiempo de trabajo excedente es el que le agrega
valor a el producto, esto lo dijo Carlos Marx en su obra el capital, y que esta
ampliado en el capitulo 4 donde están citadas las principales doctrinas
económicas. El agricultor, el obrero, el empresario, el piloto, el arquitecto, todos
y cada uno de aquellos seres humanos que dedican tiempo para producir bines
y servicios.

Por último, el recurso de capital, que para muchos únicamente se lo relaciona

con la parte monetaria, cuando en realidad, son todos aquellos bienes
duraderos elaborados por la sociedad con el fin de producir otros bienes, por lo
tanto, entre mas acumulemos bienes de capital mas rico seremos. Basta
recordar la celebre maquina a vapor, revoluciono el mundo; las computadoras
en la actualidad; el transporte en general; los caminos que integran ciudades,
países; y todo aquello que el hombre pueda utilizar como herramienta para
mediante su trabajo transformar los recursos en productos que satisfagan la
necesidades de la sociedad.

4. LA F.P.P Y LA EFICIENCIA

Empecemos con la definición de cada uno de estos conceptos:

La Frontera de Posibilidad de Producción,- Representan las opciones que

dispone una sociedad, mostrando las cantidades máximas de producción que

4
una economía puede obtener, considerando las posibilidades tecnológicas y la
cantidad de factores existentes.

Este es un concepto fundamental dentro de la microeconomía, por que permite

comprender el dilema de la combinación adecuada de factores en busca de la
satisfacción máxima, esto ocurre debido a que las personas o las sociedades
no pueden tener todo lo que desean y, siempre estarán sujetas a la
disponibilidad de factores y tecnología. Citemos un ejemplo, supongamos que
un estudiante dispone de $10 a la semana para su alimentación escolar, pero el
desea ahorrar, por lo tanto tendrá que prescindir de algún alimento para
destinar una parte al ahorro. Ahora pensemos en un país que produce dos tipos
de bienes, autos y alimentos, esto dentro de una cantidad limitada de recursos
y conocimientos tecnológicos:

Tabla 1.1

Posibilidades de Producción

Posibilidades Miles de libras Alimentos Cientos de Autos

A 10 0
B 9 1
C 7 2
D 4 3
E 0 4

Como observamos en el cuadro, existe una combinación de dos bienes,

alimentos y autos, en la posibilidad A nos encontramos con que este país se
dedica únicamente a la producción de alimentos y no destina nada para la
producción de autos; la posibilidad B destina una unidad para producir autos,
pero obviamente prescindirá de una de alimentos, y así por ejemplo la
combinación E, destina cero unidades para alimentos y cuatro para vehículos,
esto nos demuestra que bajos condiciones constantes siempre tendremos que
prescindir de algo para obtener otro, algo similar como la partida doble en
términos contables. Esto lo podemos representar en el siguiente grafico:

5
Grafico 1.1

FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION

5
4
ALIMENTOS

3
2
1
0
0 5 10 15
AUTOS

La curva de este gráfico es nuestra Frontera de Posibilidades de

Producción, dentro de esta, se encuentran toda las combinaciones posibles
que se tienen, considerando los factores y los conocimientos tecnológicos
disponibles, cualquier punto hacia la izquierda (.b) significaría que la
combinación no es la adecuada y que podría existir recursos desempleados y,
cualquier punto fuera de ella (.c), es decir, a la derecha representaría una
situación irrealizable bajo condiciones constantes.

La eficiencia, en economía, es la utilización eficaz de los recursos disponibles

(minimizando su empleo), productividad. Este es el concepto elemental, pero
debemos añadir que la eficiencia se logra únicamente dentro de la F.P.P, ya
que esta es la combinación más adecuada de los factores de la producción,
siempre y cuando, los mercados sean libres en la toma de decisiones,
permitiéndole a la sociedad una asignación adecuada de los factores de la
producción.

5. COSTOS

Para iniciar un análisis de los costos, debemos empezar por recalcar la

diferencia entre este y los gastos. Costos, son todos aquellos desembolsos
monetarios que se destinan a la generación de rentabilidad, es decir que se
invierten para recuperarlos en el producto final, donde además de estos se
incluirá una rentabilidad; gastos, desembolso dinerario que se realiza con el
fin de adquirir bienes y servicios para satisfacer las necesidades de los
individuos.

Una vez explicada la diferencia entre costo y gasto, debemos centrarnos en

el análisis de los costos, que son un elemento inseparable dentro de

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cualquier sistema de producción, estos son los valores que las empresas
deben pagar por el uso de los factores productivos, por ejemplo, un zapatero
tiene que pagar su materia prima (cuero, hilo, clavos), sus empleados
(sueldos y salarios) y, por último todo lo que representa la inversión de capital
(maquinarias de cocido, de corte, martillos, tijeras, etc.). Esto debería
entenderse como un proceso poco complejo, en el cual para obtener el costo
tendríamos que simplemente aplicar la fórmula elemental de costos, precio x
cantidad (c=pxq), pero realmente son cifras transcendentales para determinar
los niveles de producción y la eficiencia en la utilización de los factores.

Los costos se dividen en: total, fijo, variable, marginal, medio, decrecientes,
de oportunidad.

Costo Total

Es toda la inversión monetaria requerida para concluir cada nivel de

producción, o a su vez, para obtener un producto, debemos tener claro que el
costo total crece cuando aumenta la cantidad requerida. CT= CF+CV

Costo Fijo
Son los desembolsos monetarios que se realizan de manera permanente, y
que no dependen de la variación en los niveles de producción, ni de si se
produce o no, por ejemplo: depreciación, alquileres, sueldos básicos,
intereses.

Costo Variable
Son aquellos se modifican o cambian con en nivel de la producción, por
ejemplo: materias primas, energía, combustibles, mano de obra directa.

Tabla 1.2

Cantidad (q) costo fijo (CT) Costo Variable (CV) CostoTotal (CT)

0 $30 $ 0 $ 30
1 30 17 47
2 30 30 60
3 30 45 75
4 30 55 85
5 30 80 110
6 30 105 145

La tabla 1.2, nos ejemplifica numéricamente los elementos de los costos

totales, que lo componen los fijos y variables.

7
Gráfico 1.2

COSTO TOTAL, FIJO Y VARIABLE

160
140 CT
120
COSTO $

100
80 CV
60
CF
40
20
0
0 2 4 6 8
CANTIDAD Q

El grafico 1.2, nos muestra como el costo fijo mas el variable forman el costo
total, y cual es la representación de cada uno.

Costo Marginal

Incremento o disminución del coste de producción como consecuencia,

respectivamente, de la mayor o menor elaboración o prestación de una unidad
de producto o servicio. O simplemente es el coste adicional de producir una
unidad más. Este es un concepto fundamental para tener una visión clara de lo
que ocurre dentro de un esquema productivo, supongamos que una empresa
produce 500 pares de zapatos al mes y que su costo total es de $25.000. Si el
mes siguiente queremos producir una unidad más, es decir 501, su costo total
será de $25.030, por lo tanto el costo marginal será de $30. Para ser más
explícitos usaremos los datos de la tabla 2.1, y calcularemos el costo marginal.

Tabla 1.3

Cantidad (q) Costo Total (CT) Costo Marginal (CM)

0 $ 30
$ 17
1 47
13
2 60
10
3 70
15
4 85
20
5 105
32
6 137

8
Grafico 1.3

COSTO MARGINAL

40
30 CM
COSTOS $

20
10
0
0 2 4 6
CANTIDAD Q

Como vemos en la tabla y grafico 1.3, el costo marginal tiende a decrecer, para
luego ajustarse y empezar aumento sostenido, esto es producto de que no es
lo mismo calcular costos por producir una unidad que diez, pero llega un nivel
en que los esquemas productivos ya no dan más y los costos empiezan a
aumentar. El calculo es realmente sencillo, solo tenemos que calcular las
diferencias entre cada uno de los costos totales, es decir, cuando la cantidad va
de cero a uno debemos restar 30 y 47 lo que nos da un costo marginal de 17.

Costo Medio

Este costo es producto de la división del costo total para la cantidad de

unidades producidas (CMe = CT/q), es fundamental para comprender si frente
al precio o al ingreso medio estamos generando o no rentabilidad para las
empresas.

Tabla 1.4

Cantidad (q) Costo total (CT) Costo Medio (CM)

0 30 &
1 47 47.00
2 60 30.00
3 70 23.33
4 85 21.25
5 105 21.00
6 137 22.83

9
Grafico 1.4

COSTO MEDIO
50

40

COSTOS $
30

20

10

0
0 2 4 6 8
CANTIDAD (Q)

Costos de Oportunidad

Este costo tiene relación directa con la permanente toma de decisiones que
debe realizar un consumidor, siempre sustentado en el principio económico de
la escasez, y por lo tanto debemos renunciar a un bien o servicio para poder
tomar otro, supongamos que tenemos dos opciones o paseo con mis hijos o
dedico tiempo a leer un libro, si voy a el fútbol o termino el trabajo de la oficina,
estos ejemplos nos aclara que las decisiones tienen costos de oportunidad por
que elegir una cosa en un sistema de escasez significa renunciar a otra. Por lo
tanto, el costo de oportunidad es el valor del bien o servicio al que se renuncia.

Debemos comprender que este costo es fundamental dentro de la parte

empresarial ya que permite analizar lo que representaría iniciar un nuevo
proyecto y lo que se tenería que posponer y si esta decisión nos traerá
mayores beneficios,

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