CORROSIÓN DE METALES.

CORROSIÓN DEL HIERRO

FUNDAMENTO TEÓRICO.

La corrosión es el deterioro de algunos materiales debido a fenómenos electroquímicos

y agentes químicos, viendo variadas sus propiedades físicas. Normalmente este
fenómeno es electroquímico, por lo tanto el agente corrosivo quedará reducido y el
metal oxidado. La oxidación y la reducción ocurrirán en zonas distintas del metal.
En esta práctica el hierro se oxidará a Fe+2 y el agente corrosivo será el oxígeno del aire
que se encuentra en el agua, que se reducirá a OH. El pH del agua veremos como se va
haciendo cada vez más básico. Para distinguir las zonas que se han visto reducidas y las
que se encuentran oxidadas usaremos compuestos que nos colorearán estas zonas.

MATERIAL NECESARIO.

- 4 puntas de hierro (una de ellas cincada).

- Un hilo de cobre.
- 2 discos Petri.
- Vaso de precipitados.
- Mechero.
- Agua destilada.
- Agar-agar.
- Ferricianuro potásico 0,1 M. (K3 (Fe (CN)6))
- Fenolftaleina 0,1%.

PRÁCTICA EN LABORATORIO.

Para comenzar echamos 75 ml de agua destilada en un vaso de precipitados y lo

calentamos hasta ebullición suave. Posteriormente añadimos 0,5g de agar-agar y
agitamos hasta que éste se encuentre bien dispersado.
Una vez hecho esto y apagado el mechero con el cual se calentó el agua, añadimos 10
gotas de ferricianuro potásico 0,1 M y 5 gotas de fenolftaleina. Agitamos y dejamos
enfriar.
Mientras esta disolución se enfría preparamos los clavos que irán en los discos Petri.
Lijaremos los clavos y después eliminaremos las pequeñas virutas que puedan quedar
con papel de lija.
Una de estas puntas irá enrollada con un hilo de cobre, otra será doblada y se le hará una
mella en el centro, otra está cincada previamente y la última se dejará sin modificar
después de haberla lijado.
En una placa Petri colocaremos el par de puntas formado por el Fe-Cu y el Fe-Zn; esto
es: el clavo cincado y el enrollado por el cable. En la otra placa colocaremos las otras
dos puntas.
Cuando la disolución realizada anteriormente se encuentre fría y con fluidez,
cubriremos las puntas de esta disolución una vez situadas en los discos Petri.
Hay que cerciorarse de que las puntas quedan cubiertas por completo.
Una vez realizado todo esto, esperaremos a observar las posibles pigmentaciones que
puedan aparecer sobre los clavos. Veremos, ahora el comportamiento de los dos pares
metálicos frente a esta práctica:

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-Par metálico Fe-Cu, Fe-Zn:
Fe-Cu: el cobre tiene mayor potencial de reducción. El Cu no se oxida; se oxida el
hierro y más rápidamente que encontrándose solo. El cobre conserva su color,
apareciendo alrededor de los hilos, sólo el óxido de la punta de hierro y a una pequeña
distancia sobre la misma punta una coloración azul. Por lo tanto el cobre ha quedado
protegido. El color azul sobre el hierro nos indica que éste se ha oxidado.

Fe-Zn: el hierro tiene mayor potencial de reducción, por lo que actúa como cátodo; se
oxida el cinc; el hierro queda protegido. Al observarlo otro día en el laboratorio se ve
que efectivamente el hierro ha quedado protegido; aparece una coloración morada muy
tenue donde la punta no está recubierta, que marca las zonas de reducción.

-Par metálico Fe, Fe:

En este caso vemos como las coloraciones tardan más tiempo en aparecer, ya que el
mismo día de las prácticas apenas se aprecian.
Pasados unos días pudimos ver como efectivamente los dos pares de puntas habían sido
oxidados, por lo que se apreciaba la coloración azul producida por el ferricianuro
potásico. Aparentemente no hay mucha diferencia en el grado de oxidación de ambas
puntas, pero se observa un ligero tono azul más intenso en el lugar de la mella de la
punta doblada. La oxidación en esta punta habrá comenzado por la mella y se habrá
extendido a ambos lados.
También se observa un color marrón en estas puntas, que puede ser debido al paso de
Fe+2 a Fe+3.

CUESTIONES.

1.- ¿Qué misión tiene el agar-agar?

El agar-agar tiene la función de que las coloraciones se fijen a sus zonas
correspondientes, bien a las de oxidación o a las de reducción.

2.- ¿Qué compuesto de los adicionados a la disolución produce la coloración azul?

Entonces el hierro, ¿se oxida a Fe+2 o a Fe+3?
La coloración azul la produce el ferricianuro potásico, que indica las zonas de
oxidación.
El hierro se oxida a Fe+2.

3.- ¿Qué compuesto de los añadidos produce la coloración violeta?

Esta coloración la produce la fenolftaleína, que marca las zonas de reducción.

4.- Escriba la reacción de reducción de O2 a OH-. Calcule el potencial electroquímico

de la reacción Fe/O2.
Reacción de reducción: O2 + 2H2O + 4e- = 4OH-
Para calcular el potencial electroquímico de la reacción tomo la tabla de valores de los
potenciales de reducción y los sumo en valor absoluto. En nuestro caso será:
Potencial Fe: Fe+2 + 2e- Fe = -0,440 V
Potencial O2: O2 + 2H2O + 4e- 4OH = 0,401 V
Por lo tanto, la suma de los dos en valor absoluto será:
0,401 + 0,440 = 0,841 V; este es el potencial de la reacción Fe/O2.

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5.-Los extremos de las puntas y la parte curvada aparecen invariablemente del color
azul. El trabajo en frío del metal, ¿favorece, atenúa o no afecta a la corrosión del hierro?
La temperatura es un factor importante, ya que un compuesto corrosivo lo será mucho
más a una temperatura elevada que a temperatura ambiente, por lo que la corrosión se
verá atenuada con un trabajo en frío.

6.-En base a la contestación anterior, una pieza de hierro sometida a tensiones o a

deformaciones:
a) Es más propensa a la corrosión.
b) Es menos propensa.
c) No se ve afectada por estos factores.
d) Afecta a la deformación, pero no la tensión, o viceversa.
Es más propensa a la corrosión debido a que estos esfuerzos previsiblemente
aumentarán su temperatura.

7.- Una unión Fe/Cu:

a) Favorece la corrosión.
b) La atenúa.
c) No afecta.
¿Y una unión Fe/Zn? Razone la respuesta.
La unión Fe/Cu favorece la corrosión, debido a que el cobre fuerza la corrosión del
hierro, debido a que el valor del potencial de reducción del hierro es más negativo.
Sin embargo la unión Fe/Zn atenúa la corrosión, ya que el cinc actúa como “protector”
del hierro, ya que el potencial de reducción del cinc es más negativo, lo que hace que el
cinc se oxide antes que el hierro.

8.-Para que exista corrosión electroquímica es necesario crear un circuito eléctrico

cerrado: el metal para los electrones y una disolución iónica conductora para los iones.
Según esto, explique porqué en la mayoría de los casos prácticos la corrosión está
siempre asociada a la presencia de humedad sobre la superficie del metal.
Para que se cree un circuito eléctrico es necesario que exista una movilidad de
electrones, por lo tanto si tenemos humedad sobre la superficie del metal, tenemos agua.
Como la sustancia oxidante (en este caso) el agua, se “adueña” de los electrones que
cede el metal oxidado, tenemos ya justificada la presencia de humedad.

ESTUDIO DEL ATAQUE QUÍMICO DE REACTIVOS SOBRE

METALES EN DISOLUCIÓN ACUOSA

FUNDAMENTO TEÓRICO.

El fundamento teórico es similar al de la práctica anterior, aquí en los casos que haya
oxidación también habrá una reducción, lo único que cambia son los metales y
disoluciones implicadas en estas reacciones.
MATERIAL NECESARIO.

- Tubos de ensayo.

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 - Clavos de hierro.
- Hilos de cobre.
- Virutas de aluminio.
- Cinc.
- Disoluciones indicadas en la tabla.

PRÁCTICAS EN LABORATORIO.

En este caso el proceso para cada ensayo es el mismo: se introduce el metal requerido
en un tubo de ensayo y se recubre de la disolución pedida. Posteriormente se anotan los
cambios y se observan las variaciones. Una vez acabada esta práctica los tubos de
ensayo se limpian correctamente para una práctica siguiente. El orden de los ensayos
fue el siguiente:

1.- Comparar el comportamiento de Fe y de Cu frente a HCl 2 M.

2.- Ataque de Fe y Cu por HNO3 6 M.
3.- Ataque de Fe y Cu por HNO3 2 M.
4.- Ataque de Al por HCl 2M y HCl 0,1 M.
5.- Ataque de Zn por HCl 2M y HCl 0,1 M.
6.- Ataque de Al y Zn por NaOH 2M.
7.-Reacción de detección de Fe+2 en disolución.

1.- HCl 2M (ácido Fe: se oxida con bastante lentitud. Cu: no se oxida
clorhídrico). No ocurre nada.

2.-HNO3 6M Fe: se oxida muy rápido. Cu: se oxida lentamente; como

(ácido nítrico). Burbujas continuas, el hierro con HCl 2M. Al rato se
coloración amarillenta que ve un color azul claro, que se
aparece con rapidez. Acaba por manifiesta también en el cobre.
desaparecer. Acaba por desaparecer.

3.-HNO3 2M. Fe: más lentitud que HNO3 6M, Cu: no ocurre nada a simple
color amarillento más despacio. vista.
Acaba con un color negruzco. La
punta no desaparece.

4.-Al: aluminio. HCl 2M: empieza a oxidarse HCL 0,1M: no ocurre nada.
lentamente.

5.- Zn: cinc. HCl 2M: se oxida; rapidez media, HCl 0,1M: se oxida muy
burbujas blancas. Blanco menos lentamente, casi no se aprecia,
intenso que NaOH con Al. pocas burbujas.

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6.- NaOH 2M: Al: se oxida. Acaba con un color Zn: parece que se oxida muy
hidróxido de sodio blanco intenso. lentamente; salen muy pocas
(es una base) burbujas.

7.- FeSO4 con 2 Se observa una coloración azul de bastante intensidad.

gotas de
K3(Fe(CN)6)

8.- HCl 2M con 2 Fe: sobre el clavo de hierro del primer ensayo se ve una coloración
gotas de azul sobre la punta, que nos indica que se ha oxidado.
K3(Fe(CN)6)

CUESTIONES.

1.- El HCl ataca al Fe pero no al Cu. Diga que metales de los que aparecen en la tabla de
tensiones serán atacados por un ácido en general y el gas que desprende. Igualmente
diga que metales de la tabla no serán atacados por un ácido.
Los metales de la tabla que tengan un potencial de reducción negativo serán atacados
por un ácido, es decir, los que se encuentren encima de la reacción 2H++2e-.
Estos metales son el aluminio, el cinc y el hierro. Sin embargo el cobre no se verá
atacado por un ácido, ya que serían los reductores en contacto con dicho ácido.
Desprenderán hidrógeno (H2), ya que los ácidos reaccionan con los metales
desprendiendo este gas.

2.- La única diferencia entre los ensayos 1 y 2 es la naturaleza del ácido que emplea. A
raíz de sus observaciones, ¿qué gas se desprende en el ensayo 2? ¿Cuál de los 2 ácidos
es más corrosivo? Es más corrosivo el ácido del segundo ensayo, ya que consigue
oxidar al cobre.
Al oxidarse los metales tienen una ganancia de oxígeno, por lo tanto el gas que se
desprenderá será dióxido de nitrógeno (NO2).

3.- ¿Qué conclusión importante puede obtener a partir de sus observaciones en el

ensayo 4? Vemos como sólo oxida el ácido de mayor molaridad al aluminio: es el único
capaz de oxidar su capa protectora. De esta forma vemos como influye la concentración
molar de una disolución en su acción como oxidante.
¿Esa conclusión es válida para el ensayo 5? ¿Y en general? En el ensayo 5 también se
aprecia, igual que en los casos en general, porque aunque en el ensayo 5 el cinc se oxide
en los dos casos, se ve la diferencia de rapidez entre el HCl 2M y el HCl 0,1M.

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4.- Basándose en los ensayos 2 y 3 diga qué factor condiciona el comportamiento de
HNO3 como oxidante o como ácido. Encuentre una justificación a este hecho
observando la estequiometría de la reacción de reducción del ión NO3.
El HNO3 actuará de oxidante o de ácido dependiendo de su concentración, es decir de
su molaridad, porque podemos decir que su potencial se “ve rebajado” al encontrarse en
menor medida en la disolución.

5.- El aluminio se corroe con dificultad porque su superficie se recubre de óxido que
impide el contacto del metal con el medio oxidante. Según sus observaciones, ¿el
aluminio se corroe más rápidamente en medio ácido o en medio básico? ¿Cuál de los
dos medios disuelve mejor la capa de óxido de aluminio? En medio básico como hemos
podido observar, ya que las bases son los compuestos que contienen el grupo OH y
hemos visto que el NaOH 2M ataca con más rapidez al aluminio a igual molaridad con
el HCl.