SIGNIFICADO GEOMETRICO DE LA DERIVADA

y 2 − y1
1.- En una recta m= corresponde al valor de la pendiente de la recta, es decir, m
x2 − x1

es la tangente trigonométrica del ángulo de inclinación.

∆y
2.- En consecuencia, en el caso de una recta m=
∆x es la pendiente. Es decir m permite
determinar la DIRECCION de la recta.

f ( x) − f ( x 0 )
3.- Considerando lo anterior, podemos afirmar que x − x0 es la pendiente de la

recta secante que corta a la curva y=f(x) en los puntos (x,f(x)) y ( x 0 , f ( x 0 ))

4.- Como x es un valor que tiende a x 0 , así también el punto (x ,f(x)) tiende a
( x 0 , f ( x 0 )) . De esta forma GEOMETRICAMENTE las secantes se van “
transformando” en la TANGENTE a la curva en el punto ( x 0 , f ( x 0 )) .
f ( x) − f ( x 0 )
5.- En consecuencia, x − x0 es la pendiente de la RECTA TANGENTE a la

curva y = f(x) en el punto ( x0 , f ( x0 )) cuando x tiende a x 0 .( ∆x tiende a 0 ).

f ( x0 +∆x) − f ( x 0 )
6.- Luego el lim ∆x →0
∆x
, o sea la DERIVADA de una función en un
punto ( x0 , f ( x0 )) , es la PENDIENTE de la recta TANGENTE a la curva en el punto
( x 0 , f ( x 0 )) .

7.- La recta TANGENTE a una curva en un punto, determina la DIRECCION de la curva

en ese punto. Podemos concluir entonces que la DIRECCION DE UNA CURVA está
definida por las diversas direcciones que tienen las infinitas tangentes en cada punto.

8.- Para DEFINIR MATEMATICAMENTE en un solo concepto la DIRECCION de

una curva, se hace necesario GENERALIZAR el concepto anterior.

f ( x 0 +∆x ) − f ( x 0 )
9.- Así el concepto f ′( x 0 ) =lim ∆x →0
∆x
al transformarse en

f ( x +∆x ) − f ( x )
f ′( x ) =lim ∆x →0
∆x
representa ahora LA PENDIENTE DE UNA
RECTA TANGENTE a la curva en cualquier punto de ella.
 f ( x +∆x ) − f ( x )
10.- Finalmente podemos decir que f ′( x ) =lim ∆x →0
∆x
representa la
DIRECCION DE LA CURVA y = f(x) en todos sus puntos.