Gastronomía petenera

Cuenta el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas, que al madurar las mazorcas del maíz
amarillo, morado, negro y blanco, los dioses tomaron los granos quebrados y mezclados
con agua de lluvia serenada hicieron las bebidas necesarias para la creación y
prolongación de la vida humana.

De ahí, se desprende el origen de la vida y de los granos de maíz surge la civilización

más grande que existió hace miles de años y que hoy enorgullese a todos los
guatemaltecos.

Así pues, el maíz fue la base principal de la alimentación del pueblo maya, y hoy día
constituye parte de la tradición en la gastronomía de un pueblo conservador y creyente de
las leyendas grabadas en los libros sagrados.

La gastronomía petenera es, además, rica en color y sabor, pues está condimentada con
achiote, pimienta, orégano, canela y clavo, que le da un toque característico, que a su vez la
diferencia de la comida del resto del país.

Platillos como el coshán y el palmito, (similar a la corteza de un árbol), constituyen un

verdadero bocado de los dioses. El primero se come guisado y el segundo puede hacerse en
caldo o ensalada. También se preparan empanadas de xiquinché (oreja de árbol), éste es un
hongo que se reproduce en época lluviosa y forma parte de la alimentación de la gente de
Petén.

Los envueltos son otro de los platillos favoritos de la región. Así es que, las pacayas (que
son más pequeñas y no tan amargas), la flor de izote, flor de canté y flor de pito, pueden
saborearse condimentadas con ajo, tomate, cebollín, apazote, cilantro o chaya.

De la sustancia sagrada de la que el hombre de la leyenda fue formado, se preparan los

tamalitos de elote con carne, que a diferencia de los que se prueban en otros departamentos,
son salados. Los bollos de ixpelón (tamalitos con frijoles grandes), bollos de carne picada y
el ixpasa (una bebida preparada de atol negro y típico para el día de los muertos), son
sencillamente exquisitos.

Se acostumbra tomar pozole, una bebida elaborada a base de maíz quebrado y rapadura. De
esta mezcla se forman unas pequeñas bolitas, que los chicleros llevan al monte y luego
mezclan con agua.

Existe además la semilla de ramón, semejante a una nuez y que posee gran cantidad de
proteínas. Ésta se muele y se prepara en atol, tortillas o pastel y forma parte de la dieta de
muchos peteneros, sobre todo en los sitios más alejados.

Y para endulzar el paladar, esta norteña región ofrece un sinfín de conservas y dulces
sazonados con una pizca de buenos sentimientos. El dulce de marañón, las conservas de
ciricote y ayote, los nances curtidos y los nuégados de la abuelita, se agregan a un menú
elaborado con la sabiduría y la paciencia que los mayas heredaron a las nuevas
generaciones.

Platillos de ayer

Otra característica especial de la gastronomía petenera, la formaba el dulce de manjar

blanco, el cual para el 8 de diciembre día la Inmaculada Concepción, era vendido en el
parque de Flores. De igual forma se encontraban en el parque de la Isla de Flores
cartuchitos de pepitoria tostada, los días de conciertos de marimba que eran los martes,
sábados y domingos.

Muchas son las personas que recuerdan a aquel viejecito que de puerta en puerta vendía
semillas de castaña cocidas, otro platillo delicioso y guardado en los recuerdos de los
peteneros.

Dulce y picante

El pan dulce también es distinto en el departamento de Petén, los volcanes, chilindrines,

izotes (panes de yema), arepas (similares a las polvorosas) y los bizcochos remojados en
café o en chocolate, son ideales para recobrar energía a mitad de la tarde.

Si es de las personas que gusta acompañar sus comidas de un poco de picante, no se olvide
de pedir chile habanero. Puede hacerlo al natural, habanero en escabeche, o bien preparado
en la botella de Chile Petén.

Crema de calabaza
Ingredientes para 6 porciones:
1 libra de calabaza
100 gramos del queso de su preferencia, rallado (opcional)
2 litros de caldo de pollo
1 cebolla mediana picada
Aceite
1 cucharada de harina
1 cucharadita de ajo triturado
Sal y pimienta

Preparación:
Al preparar el caldo de pollo, póngale la calabaza cortada en trozos. Cuando estén listos el
caldo y la calabaza, fría la cebolla, el ajo molido, la sal y la pimienta al gusto en un poco de
aceite. Ponga en la licuadora el caldo con la calabaza y la cebolla frita con el aceite. Licue
la mezcla y luego déle un hervor. Si la crema está aguada, agregue la harina disuelta en un
poquito de agua. Servir y espolvorearle encima un poco de queso.

Puede sustituir una taza del caldo por leche, y usar en lugar de la harina una papa
mediana cocida con la calabaza para espesar la crema. También puede sustituir el aceite
por 3 cucharadas de mantequilla, si es más de su gusto.

 Receta de ceviche de champiñones

Este ceviche sudamericano es muy rico, fresco y bajo en calorías. Pruebe esta versión
vegetariana con champiñones

Ingredientes:
· 1 libra (1/2 kilo) de champiñones frescos
· 2 dientes de ajo molido
· 1 cucharada de perejil finamente picado
· Jugo de 4 limones pequeños (lime)
· 2 cucharadas de aceite de oliva
· Pimienta de cayena al gusto (opcional)
· Sal y pimienta
· Hojas de lechuga (opcional)

Preparación:
· Lavar los champiñones y cortarlos en láminas delgadas, ponerlos en un bol e
incorporarles el aceite, mezclando cuidadosamente.
· Combinar el resto de los ingredientes con excepción del perejil, y agregarle esta
mezcla a los champiñones, de modo que queden bien empapados.
· Dejar reposar por diez minutos.
· Agregar antes de servir el perejil picado.
· Si desea, lo pues

Solterito de queso
El solterito de queso es una fresca entrada de rico sabor latino, muy sana y nutritiva. Si no
le gustan las habas, puede sustituirlas en esta receta por alguna otra legumbre verde, como
habichuelas o edamame (soya verde).

Ingredientes para 6 porciones:

 1 libra (1/2 kilo) de habas, frescas o congeladas

 2 tazas de granos de elote
 1 cebolla mediana, finamente picada y lavada
 ½ libra de queso fresco, picado en cuadraditos
 1 taza de aceitunas verdes picadas
 1 tomate picado en cuadraditos
 2 cucharadas de aceite
 1 cucharada de vinagre
 1 cucharada de perejil picado
 Sal y pimienta al gusto

de servir sobre hojas de lechuga.

Opcional:

 1 chile fresco, finamente picado y sin semillas

 2 papas
 Hojas de lechuga

Preparación:
Se cocina en una olla con agua las habas, y cuando estén casi cocidas se agrega los granos
de elote. Se escurre y se deja enfriar. Se coloca en un recipiente la cebolla y el chile picados
(si se va a incluir), y se mezclan con el aceite, vinagre, sal y pimienta. A esto se le añade las
habas con el elote, tomate, queso, aceitunas y perejil, hasta que todos los ingredientes estén
uniformemente mezclados. Se puede servir solo; o si se desea, sobre hojas de lechuga y
acompañado con rebanadas de papa.
 
Arroz a la jardinera

Excelente receta de arroz a la jardinera, que además de ser muy nutritiva incluye varios
ingredientes que contribuyen a proteger contra el cáncer. Disfrútelo como acompañamiento
de sus guisos o carnes, pollo o pescado.

Ingredientes para 6 porciones:

2 tazas de arroz
3 tazas de agua caliente
½ cucharada de cúrcuma (turmeric) en polvo
½ cebolla grande, finamente picada
4 dientes de ajo, triturados
3 tomates pequeños, pelados, bien picaditos o licuados
½ taza de chícharos, o mejor aún, de edamame (soya verde)
1 zanahoria mediana, picada en cuadraditos
½ taza de granos de elote
3 cucharadas de aceite vegetal (mejor si es de oliva)
Sal, pimienta y comino al gusto

Preparación
En una olla, calentar el aceite y dorar allí la cebolla y el ajo. Cuando estén dorados, agregar
el tomate, dejando que se cueza un poco. Luego añadir la cúrcuma, y sazonar con sal,
pimienta y comino al gusto. Incorporar el arroz, revolver por un minuto y luego agregar las
verduras y el agua. Revolver, y cuando esté hirviendo, tapar y cocinar a fuego bajo hasta
que el arroz y las verduras estén cocidos.