Tecnologia dos Materiais

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Polímeros, Cerâmicas e

Compósitos

Engº António A. C. Capela

Formador: António Capela - 2009

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Polímeros

Se dissermos que são PLÁSTICOS toda a gente sabe do que estamos a

falar. Mas os polímeros não são apenas os plásticos, eles também
entram na constituição do nosso corpo. Por exemplo, o ADN, que
contém o código genético que define as características das pessoas e
outros seres vivos, é um polímero. Também são polímeros as proteínas
e o amido nos alimentos.

Como o plástico invadiu o mundo, nos sectores da informação há

alguns termos cuja significação nem sempre é bastante conhecida.
Comecemos pela definição do que é plástico.

Plástico é a denominação de uma numerosa e prolífica família de

materiais sintéticos formados por grandes moléculas. São materiais
“amolecíveis” por calor ou solventes e, neste estado, facilmente
moldáveis. Aliás, o vocábulo “plástico” indica a relativa facilidade de
levar-se tais materiais ao estado plástico. Podem receber aditivos, como
estabilizadores, que lhes conferem resistência a ácidos, calor e raios
solares, e também pigmentos, que lhes dão as cores e tonalidades
desejadas.

Se aprendermos coisas sobre os polímeros que são tão habituais no

nosso dia podemos perceber como utilizá-los melhor e como reciclá-los
melhorando o ambiente.
Polímeros são materiais orgânicos ou inorgânicos, naturais ou
sintéticos, de alto peso molecular, cuja estrutura molecular consiste na
repetição de pequenas unidades, chamadas meros. (Sua composição é
baseada em um conjunto de cadeias poliméricas; cada cadeia

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polimérica é uma macromolécula constituída por união de moléculas
simples ligadas por covalência.)

Devido ao seu tamanho avantajado, a molécula de um polímero é

chamada macromolécula. A reacção que produz o polímero é
denominada reacção de polimerização. A molécula inicial (monómero)
vai, sucessivamente, unindo-se a outras, dando o dímero, trímero,
tetrâmero, . . . até chegar ao polímero.

Aparentemente, o processo poderia prosseguir, sem parar, até produzir

uma molécula de tamanho "infinito"; no entanto, factores práticos limitam a
continuação da reacção.

Exemplos de Polímeros

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MATERIAIS POLIMÉRICOS (Polímeros)

Polímeros são materiais compostos por macromoléculas orgânicas. Essas

macro moléculas são cadeias compostas pela repetição de uma unidade
básica chamada mero. Daí o nome: poli (muitos) + mero. Tem a sua química
baseada no carbono, hidrogénio e outros elementos não metálicos. Possuem
estruturas moleculares muito grandes. Compreendem os materiais comuns de

plástico e borracha. Possuem tipicamente baixas densidades e podem ser

extremamente flexíveis, Têm baixa condutividade térmica e eléctrica, tem
baixa resistência mecânica e não são adequados para utilização em altas
temperaturas. Os materiais poliméricos são utilizados em inúmeras aplicações:
embalagens, componentes de electrodomésticos, brinquedos, peças técnicas,
etc.

MATERIAIS CERÂMICOS
Material cerâmico é uma denominação genérica dada a todos os materiais
não metálicos e inorgânicos, são usualmente combinações de metais com
elementos não metálicos. A grande variedade de materiais que se enquadram
nessa classificação inclui cerâmicas que são compostos por minerais
argilosos, cimento e vidro. Estes materiais são tipicamente isolantes à
passagem de
electricidade e calor, e é mais resistentes as altas temperaturas e ambientes
abrasivos do que os metais e polímeros. São duros, porém muito quebradiço.
Os principais são: óxidos, nitritos e carbonetos.

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MATERIAIS COMPÓSITOS
É basicamente um material em cuja composição entram dois ou mais tipos
de materiais diferentes. Alguns exemplos são metais e polímeros, metais
e cerâmicas ou polímeros e cerâmicas. Os materiais que podem compor
um material compósito podem ser classificados em dois tipos: matriz e
reforço. A material matriz é o que confere estrutura ao material compósito,
preenchendo os espaços vazios que ficam entre os materiais reforços e
mantendo-os em suas posições relativas.
Os materiais reforços são os que realçam propriedades mecânicas,
electromagnéticas ou químicas do material compósito como um todo.
Pode ainda surgir uma sinergia entre material matriz e materiais reforços que
resulte, no material compósito final, em propriedades não existentes nos
materiais originais. A fibra de vidro é um exemplo familiar, no qual fibras de
vidro são incorporadas no interior de um material polimérico, adquiri a
resistência do vidro e a flexibilidade do polímero.

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