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Universidad Autónoma de Tamaulipas, Tampico, México. E-mail: rcuevasfr@yahoo.fr
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Polis, Revista de la Universidad Bolivariana, Volumen 8, Nº 23, 2009
Introducción
La administración moderna ha dejado de ser un conjunto de útiles
aplicados en la privacidad de la empresa cuyo aprendizaje y práctica con-
ciernen sólo al especialista. El impacto económico, social y cultural de las
empresas para el destino de la humanidad suscita una de las preocupacio-
nes mayores del hombre moderno (Bouilloud y Lecuyer 1994: 28)1 .
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Una de las primeras acciones del nuevo presidente de Francia Nicolas Sarkozy es la
reunión del 21 de mayo 2007 en el seno de l’Alliance pour la Planète con ocho ONG’s a fin
de determinar las prioridades en materia de desarrollo sustentable. (http://novethic. fr/
novethic/site/article/index.jsp?id=109346: 23 de mayo 2007)
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En 1881 el industrial y financiero Joseph Wharton dona 100 mil dólares para que la Universi-
dad de Pennsylvania fundara un departamento de enseñanza de la Administración. Así nació
Wharton School of Commerce and Finance (1881) (George y Álvarez: 2005:76) Algunos años
más tarde se fundan las primeras escuelas dedicadas cien por ciento a la enseñanza de la Admi-
nistración: American Association of Industrial Management (1889), Society for the Promotion
of the Science of Management (1911) que se cambia de nombre a Taylor Society; Harvard abre
la Harvard Business School (1908) quien tiene entre sus filas a los administradores más ilustres
de la época Taylor, Emerson, Morris, Cooke, Day et Going entre otros; a la par de este proceso
aparecen los consultantes especializados (Chandler 1988: 517-519).
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Se decidió la traducción “Ética de la Empresa” del inglés “Business Ethics”. Este último
concepto toma a los negocios y la empresa en bloque como objeto de análisis. En lengua
francesa se usa indistintamente “l’éthique de l’entreprise” o “l’éthique des affaires” refi-
riéndose al mismo objeto de estudio que es la empresa y los negocios. Para evitar confusio-
nes en adelante se dice Ética de la Empresa más acorde con la lengua Española pero
teniendo en mente el espíritu del Business Ethics, pues en el presente estudio el objeto de
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análisis es la empresa tanto en sus relaciones internas como externas. En estos momentos
existe la tendencia hablar simplemente de RSE pues esta siendo la adopción del Desarrollo
Sustentable por parte de las empresas contiene lo que se conoce como ética de la empresa.
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En referencia a esto cuatro hechos de segundo orden merecen ser citados como motivos
del surgimiento de la EN, DS y la RSE. El primero es el caso de la asignación discrecional
de los precios de la electricidad en EUA durante la década de 1960. El segundo es el
escándalo Watergate (17 junio 1972) después de los cuales el Business Ethics se integra
como disciplina en los cursos de MBA. El tercer hecho es relatado como sigue: “Esta res-
ponsabilidad social adquirió fuerza legal en 1970, cuando la Ley de Protección Ambiental
de Estados Unidos de América creó la Environmental Protection Agency (EPA), como
organismo autónomo encargado de administrar las leyes federales en materia de medio am-
biente.” (MacMahon 2001: 421 en Frederick 2001). Finalmente la aparición de la Federal
Sentencing Guidelines al comienzo de la década de 1990 y cuya finalidad es penalizar las
malas conductas en los negocios (Pesqueux y Biefnot 2002: 20-21). 5 Aubert, (en Bouilloud
y Lecuyer 1994:119) opone al management du corps le management des coeurs y affectif
para subrayar el cambio de registro de la Organización Científica del Trabajo al Movimien-
to de las Relaciones Humanas. Prolongando ese razonamiento la noción de subjetividad
abarcaría el mundo interior del individuo, del cual la intelectualidad, las emociones, la me-
moria y el aprendizaje son una parte. Esta noción (gestión de la subjetividad) acuñada por
Aubert destacaría una característica importante de la administración actual. Sin embargo,
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dicha noción se encuentra ya en Marx (1968; 1844 1965b; 1968) al estudiar el trabajo
enajenado y la atención que el proceso de la producción de la plusvalía demanda al elemen-
to subjetivo (fuerza de trabajo) de la producción social.
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Aubert, (en Bouilloud y Lecuyer 1994:119) opone al management du corps le management
des coeurs y affectif para subrayar el cambio de registro de la Organización Científica del
Trabajo al Movimiento de las Relaciones Humanas. Prolongando ese razonamiento la no-
ción de subjetividad abarcaría el mundo interior del individuo, del cual la intelectualidad,
las emociones, la memoria y el aprendizaje son una parte. Esta noción (gestión de la subje-
tividad) acuñada por Aubert destacaría una característica importante de la administración
actual. Sin embargo, dicha noción se encuentra ya en Marx (1968; 1844 1965b; 1968) al
estudiar el trabajo enajenado y la atención que el proceso de la producción de la plusvalía
demanda al elemento subjetivo (fuerza de trabajo) de la producción social.
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La definición del objeto de estudio de la EN y la RSE es retomada de Cuevas Moreno, R.
y Garza Arroyo, A. (2006): “La relación entre la Responsabilidad Social de la Empresa y la
Ética de los Negocios: Una solución a partir de la dialéctica materialista”, CLADEA 2006,
41st Annual Assembly, Latin America & European Union. Opportunities and Challenges,
Montpellier Francia, 10, 11, 12 y 13 de Septiembre.
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do para responder por sus actos o las consecuencias del mismo (Pesqueux
y Biefnot 2002; Chauveau y Rosé 2003; Laville 2005).
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En efecto, una declinación acelerada de los ecosistemas en el mundo: 50% de los
bosques de la Tierra son explotados, 30% de los bosques ancianos están convertidos en
campos agrícolas y 9% de las especies de árboles están en proceso de extinción. 2/3 de
las tierras agrícolas experimentan un grado de erosión desde los últimos 50 años. 25 mil
toneladas de tierra arable desaparecen anualmente. La sobre explotación de la pesca
afecta a un 70% de las especies marinas. 60% de los grandes ríos ven afectado su fun-
cionamiento a causa de la canalización, las presas y represas artificiales. En cuanto a la
biodiversidad, cada año se extingue entre 20 000 y 100 000 especies. En fin, la crecien-
te contaminación de las aguas, el aire y la tierra provoca el calentamiento climático.
Guide to the World Resources 2000-2001/People and Ecosystems- The Fraying Web of
Life. Rapport ONU et le World Resources Institute, 2000 (www.wri.org). Citado por
Laville (2006: 65-67).
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“La ética de los negocios se convirtió en negocios y sociedad o responsabilidad social
de la empresas” (MacMahon 2001: 418-420 en Frederick 2001).
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Estos enfoques han producido una serie de corrientes ligadas a los nombres de ciertos
autores y filósofos. Una corriente inspirada en la teoría de Kant (1994) (Farcy 1969) (Moussé
1989, 1993) (Etchegoyen 1990, 1991) (Landier 1991) (Faber 1992). Otro acercamiento que
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Frente a este cúmulo abigarrado de obras no existe un acuerdo sobre los objetos de estu-
dio de EE y la RSE. Por tal razón, en los párrafos precedentes se propone una definición de
EE y RSE a partir de las categorías totalidad y praxis comprendiendo a la empresa como
una totalidad de relaciones económicas, sociales, políticas, culturales, ideológicas y simbó-
licas (Cuevas y Arroyo 2006).
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Los valores que aparecen con más frecuencia en la literatura de la EE son los siguientes:
Autonomía, Honestidad, Responsabilidad, Confianza, Innovación, Valor, Dignidad, Orgu-
llo, Fe, Humildad, Justicia, Libertad, Lealtad, Modestia, Prudencia, Respeto, Solidaridad,
Transparencia, Temperancia, Tolerancia. son extraídos de los libros de de Blanchard y Peale
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“Con la utilización de la teoría de la utilidad marginal, la investigación sobre el interés
personal fue poco a poco puesta a la maximización de un orden de preferencias coherente
bajo la hipótesis de un futuro cierto e información completa” (Blaug, 1982:237).
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Ribeill (en Bouilloud y Lecuyer, 1994: 31-50) dedica un artículo sobre la vida y obra
de Jean-Gustave Courcelle-Seneuil (1813-1892) quien edita Traité théorique et pratique
des entreprise industrielles, commerciales et agricoles, ou Manuel des affaires, Paris
Guillaumin, 1855 y que es una obra dedicada a la gestión de las empresas en el sentido
moderno. Sin embargo, en la historia convencional de la administración este fundador
se encuentra ausente.
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Fayol (1981; 1916: 190, 193) por su parte, establece una serie de
valores morales que el administrador debe tener para la administración de
la empresa y su éxito. Al propio tiempo indica dieciséis responsabilidades
para éste entre las cuales encontramos los valores morales de responsabi-
lidad, armonía y justicia.
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Por ejemplo, Gantt (1901) piensa que la preocupación por el obrero y su moral junto con
el elemento humano es uno de los aspectos más importantes de la administración (George y
Álvarez, 2005:91-95). Por su parte, Munsterberg (1913) y Scott (1910-1911) consideran la
importancia de la mente humana, las condiciones psicológicas y la motivación para la efi-
ciencia industrial. El primero enfocando su análisis sobre las actividades y el segundo sobre
el administrador.
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“Primero, el desarrollo de una verdadera ciencia. Segundo, la selección científica de
los trabajadores. Tercero, su formación y adiestramiento científicos. Cuarto, coopera-
ción estrecha y cordial entre el management y los trabajadores.” (Taylor 1911: 117)
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Drucker (2002) al remarcar con justeza este cambio crucial provocado por la Tercera
Revolución industrial, confunde la serie de capacidades intelectuales y físicas que definen a
la fuerza de trabajo con los medios de producción (Marx 1965b). Para Drucker esas capa-
cidades son “los medios de producción” del trabajador del conocimiento “su propiedad” o
“su capital”. Para Drucker (2002: 78-80) el trabajador del conocimiento por antonomasia
es el hombre culto. Otro trabajador del conocimiento relevante para Drucker es el gerente o
ejecutivo. Pero él olvida que el trabajador de conocimiento debe enajenar sus medios de
producción al capital que lo emplea como antes lo hacia el trabajador manual del siglo
XIX. Drucker al establecer la diferencia en el uso del conocimiento y el saber deja de lado la
naturaleza del modo de producción capitalista cuya relación básica es la compra-venta de
fuerza de trabajo, bien que la capacidad que a la empresa capitalista le interese sea la mani-
pulación virtual de símbolos por parte del empleado.
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O.E. Williamson (1979; 1994) define la empresa como una red cen-
tralizada y regulada de contratos específicos. Esta concepción adoptada
por la EE hace entrar al propio tiempo la noción de racionalidad limitada
y de individuo acuñada por March y Simon (1999; 1958). En consecuen-
cia, la aplicación de la EE permitiría ser una guía y una salvaguarda de las
deficiencias de la condición racional-cognitiva limitada del hombre en su
comportamiento moral en la empresa18 .
Por su parte, la RSE toma como marco teórico la teoría de los par-
ticipantes de la empresa (stakeholder theory). Esta teoría tiende a impo-
nerse en los hechos y los discursos mediante el mimetismo de las políticas
de RSE, al punto de tomar aspectos de una ideología (Pesqueux y Bienfnot
2002: 160). Sin embargo, dicho predominio reposa sobre una falta de acuer-
do sobre las categorías básicas de esa teoría (Ibid) (D’Humières et. al. 2005).
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Otro nexo posible de la EN y la RSE con las teorías contractuales de la firma y que
además acepta la categoría de racionalidad limitada es la teoría de las convenciones. Al
contrario, la teoría de los recursos niega la racionalidad limitada pero establece un nexo
entre la RSE como carta mayor de la estrategia (Ver, Persais 2002).
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Entre los trabajos más citados en la constitución de la stakeholder theory, se encuentran
a Freeman (1984); (Donalson y Preston 1995); (Jones y Wicks 1999); (Jones 1995) (Mercier
1999) bien que March y Simon desde 1958 (1999: 88-92) “establecen cinco grupos mayo-
res” como participantes de la empresa: empleados, accionarios, proveedores, distribuidores
y consumidores.
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De acuerdo con Marx y Engels (1982; 1846) se entiende por ideología la forma (repre-
sentación) que adquieren las relaciones sociales de propiedad, de producción y de poder en
la sociedad dividida en clases. La ideología toma la apariencia de ciencia y se presenta
como común a todos. Al ocultar las relaciones que la fundamentan la ideología es una falsa
conciencia con apariencia de verdad que perpetua las relaciones económicas y sociales de
explotación y dominio de una clase sobre otra. En la práctica la ideología impone las ideas
y los valores de la clase que domina económicamente e intelectualmente mediante las dis-
tintas formas de conciencia social como lo son el Derecho, La Política, La Ética o la Reli-
gión. (Cuevas 2005b:100).
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Conclusiones
1. En este trabajo se explora la concepción del hombre que subyace
en la EE y la RSE. Esa noción es herencia del pensamiento económico y
administrativo. Su entrada por parte de la EE y la RSE ocurre mediante la
adopción de la Teoría de los Costos de Transacción y la Teoría de los Par-
ticipantes de la Empresa como marco de referencia en su construcción.
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Bibliografía
Archier, G. et Sérieyx, H. (1984), L’entreprise du 3e type, Editions Seuil,
Paris.
Idem (2007), “Las formas de la ética de los negocios: la síntesis o las for-
mas propiamente dichas. La doctrina social de la iglesia cristiana”, Revista
de Contaduría y Administración. Nueva Época arbitrada, Núm. 221
UNAM, México.
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Idem (1990), Les entreprises ont-elles une âme ? Editions François Bourin,
Pairs.
Idem. (2001 ; 1966), Les Mots et les Choses. Une archéologie des sciences
humaines. Editions Gallimard, France.
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