In limbajul cotidian termenii de persoana si personalitate sunt utilizati foarete des
si din aceasta cauza fiecare este utilizat in mod corect in cele mai diverse cauze.In schimb utilizarea lor ca termeni ai stiintei psihologice implica numeroase probleme intrucat istoria psihologiei conform spuselor lui P.Fraisse se confunda in anumite limite cu istoria raspunsurilor la intrebarea ,,Ce este personalitatea ?” de aceea se impune mai intai se deosebim persoana de personalitate. Termenul de persoana desemneaza individul uman concret iar personalitatea este o constructie teoretica elaborata de psihologie in scopul explicarii si intelegerii a modalitatii de fiintare si functionare ce caracterizeaza organismul psihofiziologic pe care il numim persoana umana. Mai multe definitii care au fost date personalitatii evidentiaza cateva caracteristici ale acesteia cum ar fi : globalitatea, personalitatea cuiva este constituita din ansamblul de caracteristici care permit descrierea acelei persoane ,identificarea ei prin celalalte.Constructiile teoretice valide referitoare la personalitate trebuie sa permita ,prin operationalizarea conceptelor sale ,descrierea conduitelor si aspectelor psihofizice care fac din orice fiinta umana un exemplar unic. :coerenta,majoritatea teoriilor postuleaza ideea existentei unei anumite organizari si interdependente a elementelor componente ale personalitatii.Atunci cnd in comportamentul unei persoane intervin acte neobisnuite ,ele surprind deoarece contravin acestui principiu.Postulatul coerentei este indispensabil studiului structurilor de personalitate si al dezvoltrii lor,personalitatea ne fiind un ansamblu de elemente juxtapuse,ci un sistem functional format din elemente interdependente. :permanenta temporala ,daca personalitatea este un sistem functional ,aceasta genereaza legi de organizare a caror actiune este permanenta. Cu toate transformarile pe care le au persoanele ,ele isi pastreaza identitatea psihica. Toate aceste caracteristici evidentiaza faptul ca personalitatea este o structura.