CUENCAS SEDIMENTARIAS

Para poder lograr entender a plenitud lo que es y en que consiste una cuenca
sedimentaria, primero debemos tener en claro los conceptos de sedimentación,
estratos, los medios por el cual se da la sedimentación y hundimiento, los
conceptos de cada uno de estos, se los presenta a continuación:

SEDIMENTACIÓN

La sedimentación es la acumulación por deposición de todos aquellos materiales

alterados y transportados previamente. Siempre tiene lugar cuando disminuye la
energía de los agentes de transporte. Por ejemplo cuando el río llega al mar. Los
sitios donde se acumulan los sedimentos se llaman medios sedimentarios y de
su estudio se desprende que podemos conocer los medios de transporte y
erosión que han sufrido los materiales, también de dónde proceden y qué medio
había cuando se depositaron esos materiales.
Al análisis se le llama análisis estratigráfico y al registro, registro estratigráfico.
Un medio sedimentario es una región de la superficie de la Tierra caracterizada
por unos procesos físicos, químicos y biológicos distintos de los de las áreas
adyacentes. Cada medio tiene una identidad diferente. En ellos actúan la erosión,
el transporte y la sedimentación pudiendo predominar alguno en determinados
medios: en el medio marino predomina la sedimentación, en las laderas el
transporte.

Un ejemplo de medio es un delta, cuando hay precipitaciones, el agua arrastra

agua y se deposita en el delta con lo que hay un predominio de la sedimentación,
cuando llega la primavera, es el período de estiaje y el caudal es mínimo, en los
deltas no hay estabilidad. Por tormentas etc. el oleaje produce erosión.
Aunque la superficie de la Tierra es muy variada, observamos que el número de
medio sedimentarios es muy reducido. Al ser reducidos permiten la definición de
sus características e identificar claramente uno de otro.
En esto es importante el principio de uniformismo: el presente es la clave del
pasado, es decir, los procesos actuales son similares a los pasados. Esto permite
estudiar los medios antiguos en base a los actuales. La Sedimentología se
encarga de analizar las sucesiones de rocas sedimentarias antiguas. En base a
este estudio se determina el medio sedimentario de cada suceso.

ESQUEMA DE FORMACION DE UNA CUENCA SEDIMENTARIA

CLASIFICACIÓN DE LOS MEDIOS SEDIMENTARIOS

Para la clasificación de los medios sedimentarios se utilizan distintos parámetros

que los caracterizan:
• Físicos: Precipitación, temperatura, medio de transporte predominante,
velocidad del medio, corrientes y su dirección porque no es lo mismo un río
que va al mar que un estuario que el mar entra en el río.
• Químicos: La composición química de la roca, según sean silicatadas o
carbonatadas el efecto es diferente, la composición química del agua, es decir,
la cantidad de iones disueltos que alteran el pH.
 • Biológicos: La flora y la fauna, y sobre todo la interacción flora y fauna-
sedimentos.

Se clasifican según si son terrestres o continentales, marinos o son de transición

(línea de costa).

 Terrestres:
 Subaéreo:
 Glaciar
 Desértico
 Subacuático:
 Fluvial
 Lacustre
 Palustre
 De transición:
 Deltaico
 Playeros
 Estuarino
 Lagoon (Mar Menor, Murcia, España)
 Marinos:
 Plataforma
 Talud
 Borde precontinental
 Llanura abisal

Siempre existe erosión, transporte y sedimentación, algunos pueden predominar

más, otros pueden estar en equilibrio. En los marinos predomina la
sedimentación y en los terrestres la erosión que siempre está presente en
los subaéreos.
REGISTRO ESTRATIGRÁFICO

Es un volumen de material o sedimentos, en el caso de que esté sin consolidar, o

rocas sedimentarias, si están consolidadas por diagénesis, que tienen una
composición y estructura íntimamente ligada y condicionada por mecanismos de
erosión transporte y sedimentación que les han dado lugar. Nos informan acerca
de la erosión, y de la naturaleza y posición de la roca madre, además, de sobre las
condiciones y procesos de transporte y de los medios de depósito. Del relieve, de
la profundidad y del medio biológico.
La Estratigrafía estudia la historia del material, el dato fundamental es el estrato o
volumen de roca sedimentaria que está separada o que se puede individualizar de
los lados adyacentes por dos planos llamados superficies de estratificación. Su
depósito es gradacional y paralelo a la posición original del terreno. Las superficies
de estratificación representan períodos de no deposición, erosión o cambios
bruscos en las condiciones de sedimentación.

DEFINICION DE CUENCA SEDIEMNTARIA

Una cuenca sedimentaria es una región subsidente.

Subsidencia: Hundimiento progresivo de un sector de la corteza

La existencia de una cuenca sedimentaria está estrictamente ligado a un espacio

subsidente. Mientras haya subsidencia, habrá cuenca sedimentaria, cuando se
pare se colmará. Por ejemplo conforme va sedimentando una charca se hundirá.

CAUSAS DE LA SUBSIDENCIA
1. Dilatación y contracción térmica. Existen puntos calientes en la corteza que
pueden producir dilataciones en zonas de la corteza, cuando esa zona se enfría y
empieza la contracción, se produce una depresión mientras dure la contracción, la
cuenca.

2. Intrusión densa: isostasia. Si tenemos una zona a la que se le añade una masa
de magma más densa, eso implica más masa con lo que el reajuste isostático
produce una depresión.

3. Cambio de fase. Cuando al haber un cambio de fase de los minerales éstos

aumentan su masa y el equilibrio isostático produce una depresión.

4. Reajuste isostático de un grabe. Es una zona distensiva que da lugar a la

formación de fallas normales y un consiguiente reajuste hidrostático.

5. Estiramiento de la corteza y ascenso pasivo de la astenosfera. Son las típicas

cuencas oceánicas. Se produce un estiramiento de corteza por una fuerza de
contracción que da lugar a un rifting (conjunto escalonado de fallas normales) que
produce el ascenso pasivo de astenosfera. La astenosfera aflora en la línea de
rifting.

6. Fenómenos de estiramiento sin llegar a fractura. Se produce una deformación

elástica por carga en zonas de orógeno. Las fallas inversas llegan a acumular
fallas sucesivas de escamas de rocas que no están en equilibrio isostático, al
restaurarse éste se produce la cuenca de antepaís como por ejemplo la depresión
del Guadalquivir.

CUENCAS Y MEDIOS

La cuenca sedimentaria está ligada a un contexto tectónico de geodinámica

mientras que el medio sedimentario está ligado a una porción de la superficie
terrestre caracterizada por un conjunto de características físicas, químicas y
biológicas.

Dentro de una cuenca pueden existir varios medios sedimentarios y para un punto
concreto puede variar en el tiempo. Por ejemplo la cuenca marina, posee dos
medios: la playa y la plataforma. La posición de los sedimentos va a variar en el
tiempo nada más varíe una característica como el nivel del mar, la posición del
medio ha variado dentro de la cuenca.

CLASIFICACIÓN TECTÓNICA DE LAS CUENCAS

Pueden ser de tres tipos: extensionales, compresivas y pull-apart .

Cuenca extensional
Es una cuenca cuyo origen es un campo de esfuerzos extensionales. El esfuerzo
principal corresponde a la vertical, es una ruptura por fuerzas de cizalla a 65º, una
falla normal. Los campos de esfuerzos adquieren diferentes valores en tres
posiciones, tienen un reparto espacial que correspondería a un elipsoide de tres
ejes.

Cuenca compresiva
El esfuerzo se da en la horizontal, dando origen a una falla inversa.

Cuencas pull-apart
Son estructuras limitadas por dos fallas transformantes cuya geometría en relevo
deja una depresión intermedia que sirve de área de depósito. Son fallas de
dirección o de desgarre.

TIPOS DE CUENCAS SEDIMENTARIAS

Cuencas sedimentarias de antepaís

Formadas junto a orógenos compresivos debido a la flexión de la litosfera terrestre

bajo el peso de las rocas apiladas durante la colisión tectónica.

Ej.: Cuenca del Ganges, junto al Himalaya.

Cuencas sedimentarias marginales

Formadas en los márgenes de los continentes, generalmente frente a las

desembocaduras de ríos de importancia.

Ej.: Delta del Nilo.

Cuencas sedim0entarias extensivas

Formadas en zonas donde la corteza terrestre ha sido extendida y adelgazada.

Ej.: Graven del Rin.

Cuencas sedimentarias de 'pull-apart'

Formadas en zonas de desgarre tectónico.

Ej.: Mar Muerto.

Cuencas sedimentarias carbonatadas

Formadas por acumulación de carbonato cálcico biótico.

Ej.: Cuenca del Mar Caribe.

CLASIFICACIÓN GEOGRÁFICA.
Continentales: si se producen en el continente
Marinas: si se producen en el mar
De transición: si se producen en la zona de transición continental y marina como
es el caso de un delta.