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TCNICAS
CERAMICA
La palabra cermica, de origen griego significa arcilla o hecho de arcilla En estos espacios no se pretende dar unos amplios conocimientos, ni ser ninguna obra de referencia, ni por supuesto abarcar todos los campos del conocimiento de la tcnica de la cermica, simplemente queremos que sirva de gua introductora para principiantes, a los que permita adquirir un relativo conocimiento y dominio de esta tcnica, que a poco que os esforcis se convertir en arte. La persona que tome en sus manos, aunque sea por primera vez, una pella de barro ver que no es tan complicado darle forma, sin embargo, si lo que buscis en estas pginas es aprender un oficio, desde este mismo momento hay que advertir, que aqu no lo encontraris, y se aconseja que acudis y os matriculis en una escuela de artes y oficios y sigis sus enseanzas y cursos correspondientes.
El arte de la cermica es una de las grandes herederas de los antiguos "alquimistas", es por lo tanto, en gran medida, una experiencia directa y continua, en todos los campos, las pastas cermicas y sus componentes, los pigmentos y sus mezclas, los componentes para cubiertas y el gran protagonista: el fuego! El origen de la cermica es mtico, la creencia judeocristiana sostiene, de forma pedaggica, que Dios cre a Adn y Eva del barro de la tierra, modelndoles con sus manos, convirtiendo, de esta forma, a Dios en el primer alfarero, todo lo cual se recoge de manera perfecta en los octoslabos, annimos populares de la siguiente quintilla: Oficio noble y bizarro, entre todos el primero, pues en el arte del barro, Dios fue el primer alfarero y el hombre el primer cacharro. En esta seccin encontraris los siguientes temas: Cermica artstica. La Arcilla: Clasificacin y grupos. Bal Clay o arcilla de bola. Cubiertas: esmaltes y barnices. Decoracin sobre bizcocho. Decoracin cermica. Decoracin sobre pasta semiseca (Dureza Cuero) Engobe: Aplicar un engobe.
Engobe: Formulas para engobes. Engobe: Preparar un engobe. Los Engobes. Gres: arcillas para gres. Historia de la Cermica. El horno: Hornos cermicos. Horno anular. Horno de Cmara. Horno elctrico. Horno a gas. Horno tipo kasseler. Horno de laboratorio. Horno de mufla. Loza: arcillas para loza. Tcnica de macarrones. Moldes de yeso. Decoracin sobre pasta hmeda. Tcnica de la Pella. Tcnica de placas. La porcelana. El rak: Tcnica decoracin cermica. Sales metlicas. Tcnicas de trabajo para cermica. Terracotas. Tipos de arcilla. El torno.
En el antiguo reino de Tebas y Beni-Hassn, se tiene constancia que desde la disnasta IV y V (26002350 a.c) se utiliz el torno cermico. Por sus creencia religiosas, enterraban a sus muertos con todas sus pertenencias terrenales: vasos, copas, platos, collares y objetos de indumentaria. Los objetos cermicos estaban esmaltados usando colores verdes y azul, destacando los escarabajos azules decorados usando xido de cobalto. Mesopotamia: Las civilizaciones del Prximo Oriente, Babilonia, Caldea y Asiria, se situan en la franja conocida como "creciente fertil", comprendida entre los ros Tigris y Eufrates y el Mar Mediterraneo. Los caldeos-asirios aplicaron el barro usaron el barro, no solamente para la construccin de vasijas, tambin para la fabricacin de ladrillos con los que construyeron edificios tanto de tipo civil como religioso. Lo podemos observa en los restos del palacio de Khorsabad. En ocasiones estos ladrillos se decoraron a partir de una pasta silcea coloreada que producia un esmalte vitreo. Debemos dejar constancia que en occidente todava no se conocia el esmalte. El "friso de los arqueros", en el palacio de Dario en Susa es un ejemplo. (Louvre). En esta civilizacin aparece la escritura cuneiforme. Se tiene constancia que los babilonios conocan el torno. Los elementos ornamentales de la cermica son de formas geomtricos utilizando colores pardos sobre fondo blanco. Grecia: Rodas y Corintio destacan en la produccin de cermica arcaica, llegando a su mxima expresin en la cermica tica del Siglo V, decorada con figuras rojas sobre fondo negro. Esta decoracin se realizaba aplicando un engobe o pasta coloreada que se aplicaba sobre la pieza en el proceso de secado "dureza de cuero" y posteriormente se serigrafiaba las figuras con un punzn, dejando al descubierto la arcilla original, generalmente roja. Los griego fueron prolferos en la creacin de variedad formas de vasijas cermicas, aunque no sabemos bien la funcin que cada una desempeaba. Entre otras podemos citar: nfora, pelik, hidrya, krtera, kyatos, skyphos ..., se supone que todo esto vino favorecido por el auge del comercio, emplendose las diversas vasijas para transportar todo tipo de mercancas, aceite, vino, agua, trigo, perfumes, conservas, pescados ... etc. cuales asociarais con cada cual? Etruria: En la cultura etrusca, destaca sobre manera, las tumbas, vasijas en forma de urna. La caracterstica principal es que estaban confeccionadas con un barro con multitud de impurezas, por lo que se cree que lo utilizaban segn lo encontraban en la naturaleza, con un grano desigual, de color oscuro. La manufactura era de paredes gruesas, mostrando una coccin imperfecta. Roma: Fue el heredero de la civilizacin griega, mostrndose siempre como un pueblo prctico. No se preocuparon de mejorar ni embellecer la cermica heredada pero si buscaron una utilidad prctica, por eso la cermica romana es ordinaria pero con una tcnica perfecta Las legiones de Augusto difundieron por todo el imperio la cermica "sigillata", como tiles de mesa. Las formas ms comunes son tazas, ollas con tapadera, cuencos, linternas, destacando sobre todas ellas y erigindose en la vasija representativa el nfora alargada, esbelta, de cuello alto, terminada en punta y con dos asas laterales.
Arabia. Hace su aparicin durante el Siglo VIII que recoge la tradicin de los pueblos sirio-persas, aunque introduce un aplicacin, del esmalte blanco (mal llamado barniz blanco opaco), empleando dixido de estao. La caracterstica ms sobresaliente de la cermica rabe, se puede concretar en que toda ella presenta un reflejo metlico, el cual se consegua mediante una mezcla de cinabrio, sulfato de cobre, xido de hiero, azufre y plata, actuando, en ocasiones el vinagre como disolvente. Esta aplicacin siempre se coca a ms baja temperatura que el esmalte de base compuesto por: sulfuro de plomo, dixido de estao, slice y arena con detalles en azul cobalto. Una caracterstica de la cermica primitiva es que es una monococcin. Las formas de las vasijas de uso diario eran sencillas y estaban decoradas, principalmente, con motivos geomtricos. Los colores predominantes son, marrones-violceos, conseguidos a partir del xido de manganeso y los verdes, con el xido de cobre. Tambin se usaban como elemento decorativo las incisiones y perforaciones. El mayor impulso se fragu en la poca del califato de Crdoba. Aplicaron el barniz plmbeo o vidriado, al mismo tiempo que lo coloreaban usando la mezcla de xidos. Se inicia la tcnica de la "cuerda seca", que consiste en aplicar unas finas lneas de materia grasa con el fin de que no se mezclen colores colindantes. La fabricacin de ladrillos tambin experimento un gran avance. Los centros ms importantes de produccin cermica en Espaa son Toledo, Crdoba, Medina Azzahara, Elvira y con los nazares Almera, Mlaga, Manises y Granada. Hacia el siglo XIV se desplazar esta influencia hacia Paterna y Teruel. China y Japn: Las primeras noticias que tenemos de china corresponden al periodo de 618 al 906, donde se encuentras figurillas de una pasta porosa, compacta coloreada y revestida de un barniz que da colores verdes y azules turquesa. Fue con la dinasta Sung cuando dotaron a las pastas compactas de gres y porcelana de un aspecto inconfundible, basndose en la naturaleza propia de la pasta y a los esmaltes vtreos con los que decoraban la ornamentacin incisa o en bajo relieve, con un color verde que desde entones se le conoce como verde celedn. En el ao 256 a.C sube al trono Qin Shi Huang, perteneciente a las dinasta Qin, el cual unifico toda China siendo el primer emperador. Durante su reinado se construyeron los famosos guerreros de Xi'an (Sian) y mando construir la gran Muralla. Con la dinasta Yuan se unieron el Medio y Lejano Oriente y, la cermica experimento un avance sobre todo en el campo de la decoracin, pintando en color turquesa, peonas, crisantemos, dragones, aves, nubes, ... aunque raramente la figura humana. Con la dinasta Ming (s.XIV - XVII), se siguieron usando y ampliando los dibujos anteriores sobre porcelanas de fondo blanco y, ser con los Chiang, cuando se generaliz el uso de la figura humana en la decoracin cermica, consolidndose unas paletas de tres o cinco colores en la decoracin sobre cubierta junto con la monocroma. En el Japn, la cermica ha ocupado un papel destacado en la vida socio-cultural de este pueblo, con una influencia directa de China y Corea, por lo que han asimilado todas las tcnicas imprimindoles un carcter personal. Europa. Europa no conoci el secreto de la fabricacin de la porcelana hasta el siglo XVIII en el que el alquimista F. Bttger descubri el secreto del caoln. Desde tiempos de Marco Polo, a travs de la ruta de las especies y de la seda, a Europa fueron llegando vasijas que causaban admiracin por su resistencia, por su textura, por su transparencia, pero como no saban fabricarla era unas piezas codiciadas y raras. Muchos intentos hubo de imitar las piezas chinas con las llamadas "pastas
tiernas", en St Cloud, Chantilly Mennec y, posteriormente, promovidas por las manufacturas reales de Luis XV, surgieron Vincennes y Svres. Al mismo tiempo cobraba importancia Meissen en Alemania. Una vez que se descubre en Europa la porcelana se fabricaron toda suerte de figuras y figurillas, vasijas y ornamentos reflejando claramente el espritu de la poca barroca, llegndose a bautizar este siglo como el "siglo de la porcelana". Cuando Carlos de Borbn, rey de Npoles, se caso con una de las hijas de Federico Augusto de Sajonia, sta aporto en su matrimonio una envidiable coleccin de vasijas y jarrones de porcelana de Meissen, causando en su esposo Carlos una profunda emocin debido a su perfeccin y belleza y en ese momento decidi fundar una fabrica en Capodimonte. Cuando en 1759 fue nombrado rey de Espaa, desmonto Capodimonte y traslado la fbrica al palacio del Buen Retiro de Madrid. Pero los finales de siglo traeran malos presagios para la porcelana en Europa. Desde Inglaterra, en el afn de obtener un gres parecido al de Renania, llegaron a fabricar una cermica con una pasta ms refinada, ms porosa ms blanca y ligera e infinitamente ms barata, conquistando rpidamente los mercados inspirados ya en la decoracin neoclsica, lo que provoc la decadencia de la porcelana
por su hallazgo en su estado natural. por su plasticidad. por su porosidad y color por su punto de fusin.
Las distintas arcillas se formaron, primero a partir de la descomposicin de las formaciones rocosas y, por la accin de distintos factores, presin tectnica, movimientos ssmicos, distintos tipos de erosin, etc., y segundo por la adquisicin, durante el viaje hasta su lugar de sedimentacin, de diferentes impurezas de origen mineral; por lo tanto, dependiendo de las caractersticas de la roca de origen, existen innumerables tipos de arcillas, cada una de las cuales posee unas propiedades particulares. El proceso de sedimentacin dura millones de aos. Los lechos de arcilla se encuentran, en casi todos los terrenos, a flor de tierra o a pocos metros de la superficie, aunque no todos son tiles para el ceramista. Entre sus componentes bsicos debemos destacar las materias plsticas como el caoln y la arcilla y, los no plsticos o antiplsticos, como el cuarzo, la arena o la pegmatita, que prestan un papel fundamental en el proceso de transformacin de los materiales dentro del horno, actuando como fundentes. Todos los tipos de arcilla, en el tiempo de secado y de coccin, sufren un proceso de encogimiento, de reduccin de tamao. Esta disminucin de tamao es mayor, cuanto menor sea el contenido de materias no plsticas de la arcilla que estamos trabajando. En los siguientes apartados vamos a estudiar las distintas pastas y clase de arcillas atendiendo a su usabilidad.
Tipos de Arcillas
Atendiendo a su formacin existen dos tipos o clases de arcilla: primarias y secundarias. Las arcillas primarias las hallamos en los lugares en los que se encuentran las rocas de las que proceden. Siendo sus principales caractersticas las de ser: de color blanco o tirando al gris, poco plsticas y muy puras por lo que no son muy tiles, en su estado primario, para el ceramista. Sus principales yacimientos europeos se encuentran en Cornwall en Inglaterra, Meissen en Alemania y Limoges en Francia y en EE.UU. los de Georgia, Alabama y Carolina del Sur. Las arcillas secundarias son las que se han formado a lo largo de los aos separndose de las rocas de origen y sedimentndose, en ocasiones a unas distancias considerables. Sus caractersticas principales son: tienen colores muy diversos, segn su composicin, desde el rojo al negro, pasando por el amarillo y el gris; en contra de las arcillas primarias, stas, resultan muy plsticas por lo que resultan fciles de trabajar y es con la que la mayora de los ceramistas estn identificados y familizrizados. Tambien se les conoce con el nombre de margas.
Por la utilizacin de las distintas clases de arcillas las podemos dividir en dos grupos: - Arcillas de alfarera. - Arcillas para loza (dentro de este grupo existen otras variedades que se denominan gres, refractarias y porcelana). Para tener una idea de las calidades y cualidades obtenidas por las distintas pastas, despus de cocidas, diremos que:
a) cuando tienen un color rojo o amarillento y su textura es porosa, recibe el nombre de terracota o de alfarera (1). b) cuando el color tiende al blanco y su textura es porosa recibe el nombre de loza (2). c) cuando presenta un color entre el amarillento y el gris, habindose vitrificado algunos elementos de su composicin, presentando una textura poco porosa, recibe el nombre de gres. d) cuando presenta un color blanco semitransparente, mostrando una textura impermeable, recibe el nombre de porcelana (3).
Puede darse el caso que, en el proceso de sedimentacin, se hayan depositado muchas calcitas o sales alcalinas solubles lo que la convertira en una pasta inutilizable para la cermica. La arcilla azul, tambin pertenece a este grupo, se denomina azul por su alto contenido en cal, aunque una vez cocida adquiera un color amarillento. En su estado natural presenta un color azul grisceo y, sin lugar a dudas, resulta la pasta ms plstica de todas. Tras la primera coccin cambia su color por amarillento. La mayor parte de los alfareros rechazan este tipo de pasta, aunque algunos utilizan una mezcla de las
dos y, si en el amasado no la mezclan demasiado, al cocerla, presenta unos colores interesantes, aunque presenta el inconveniente de la rotura.
La fusin de este tipo de arcilla, llamada generalmente gres, es debida a la circunstancia de que los componentes ms ligereos de la arcilla (feldespato y creta), al ser sometidos a altas temperaturas, se funden y rodean a los componentes refractarios de punto de fusin ms alto. Las arcillas de gres son refractarias o semirefractarias, aunque contienen suficiente fundente para formar una pasta densa y bastante resistente, al cocerse a temperatiras relativamente bajas (algunas a tan slo 1100C). Las arcillas de gres tienen la caracterstica se asemejan a las arcillas grasas en todos los aspectos excepto que, tras su coccin no dan un producto blanco. El gres europeo se desarroll en Alemania a finales del siglo XIV. Llevaba un barniz a la sal (un lcali). Durante la coccin se echaba en el horno sal comn y el sodio de la sal formaba una capa vidriada sobre la superficie de la pieza. El gres ingls no comenz a fabricarse a gran escala hasta finales del siglo XVII. Las mejores piezas en gres con barniz a la sal de color blanco de Staffordshire se realizaron entre 1720 y 1760. Tambin se produjeron en gres rojo y objetos en basalto, un gres negro sin vitrificar, y jaspes hechos con un gres blanco coloreado por adicin de xidos metlicos. Los jaspes solan estar decorados con retratos en relieve de color blanco o con escenas tomadas de la Grecia clsica.
procesos de purificacin. Su composicin qumica es muy parecida a la de la caolinita. Los depsitos europeos ms famosos son los de Cornwall, en Inglaterra, seguidos por los de Zettlitz cerca de Karlsbad en Checoslovaquia, y los de Kemmlitz, Brtewitz y Amberg en Alemania. En los Estados Unidos los depsitos principales de caoln residual estn situados en una banda que va desde Vermont a Georgia y hasta el valle del Missisipi. Por ser un material muy refractario, en la prctica, raramente se utiliza el caoln por si slo, siempre forma parte de alguna composicin para pastas cermicas. Su punto de fusin esta por encima de los 1800 C. La mayora de estos caolines crudos se tratan ponindolos al principio en suspensin mediante operaciones adecuadas de mezclado, lavado, pulverizacin y dispersin. Despus la purificacin puede proseguir en lneas semejantes a las utilizadas en Cornwall, con sedimentacin progresiva de las impurezas reforzada por una rueda de arena seguida por decantacin o por filtracin en filtros, prensa y secado. La consideracin de los antiguos mtodos de separacin de las impurezas de la pasta de arcilla en diversos canales y pozos demuestra que todos ellos, adems de consumir excesivo tiempo, espacio y mano de obra, desperdician bastante arcilla adherida a las impurezas eliminadas. Mtodos ms recientes intentan vencer estos defectos. En realidad en Europa, hasta el S. XVIII, se conoca la porcelana a partir de los viajes de Marco Polo y de la apertura de las rutas de las especias y la seda. La porcelana llegaba junto con estas otras mercancas, aunque por su peso y volumen, era ms costoso el transportar por lo que, resultaban ser unos productos con precios muy altos y, por lo tanto no exista una gran demanda, por lo que los ceramistas y alquimistas europeos de la poca, trataron de descubrir los componentes de la porcelana con el fin de fabricar en Europa los objetos de porcelana, lo que les hubiese reportado unos pinges beneficios. En el S. XVII seran los holandeses los que se dedicaran a importar desde las "Indias" la porcelana China. En Francia, tratan de copiar esta cermica y se fabrica lo que se dio en llamarse porcelana de "pasta tierna". No sera hasta principios del Siglo XVIII, cuando el alquimista Johann Frederick Bttger prisionero del rey Augusto II, rey de Polonia y Elector de Sajonia, que tras largos aos de investigacin y trabajo descubri la composicin y el procedimiento de coccin de la porcelana. Janet Gleeson en su libro "El arcano" nos relata el descubrimiento de la porcelana en Europa. Cuales eran los principales obstculos con que se encontraban ceramistas y alquimistas a la hora de fabricar la tan codiciada porcelana? Nunca llegaron a imaginar que el verdadero secreto de la porcelana estaba en la mezcla de dos componentes el Caoln o arcilla de China con el feldespato, conocido con el nombre de Piedra de China o Petuntse, en unas determinadas proporciones. Otro problema era el no conocer la temperatura a la que deban cocer. Lgicamente si desconocan los componentes tambin desconocan las temperaturas de fusin y comportamiento de los mismos. Lo ms cerca que estuvieron fue con el gres que se haca en Alemania desde la Edad Media. Su temperatura de coccin se sita entre 1.200 y 1.400 grados C para vitrificar la arcilla. Pero tambin en este caso el material resultante, aunque no era poroso, no era translcido y careca del refinamiento de la porcelana. Tampoco en este caso podran rivalizar con la finura y el brillo de la porcelana autentica.
Existen otros productos que tambin se designan como porcelana, a saber: Porcelana blanda Se conoce como "porcelana blanda" a un producto cermico que es vidriado y blanco pero que cuece a una temperatura mucho ms baja que la porcelana o "porcelana dura", se trata de una masa que es relativamente pobre en sustancia arcillosas y rica en contenido cuarzo y de feldespato. Porcelana bizcocho y de Pars Se designa con este nombre a la porcelana muy rica en feldespato y que se emplea para moldear figuras, dando unos colores blancos amarfilados semejante al mrmol. Porcelana de hueso Desde que se conoci la porcelana en Europa, Inglaterra siempre trat de producir una porcelana lo ms pareceda a la que llegaba de oriente, as cre una porcelana traslcida y muy vidriada, siendo sus caracteristicas principales:
la temperatura de coccin del bizcochado es relativamente baja, 1200,1250, aunque mayor que
la del barnizado. sus componentes principales son caoln y "Cornish Stone o en vez de este ltimo material se emplea feldespato y cuarzo. tras su coccin da un color blancuzco. como fundente se emplea la ceniza de hueso que se obtiene por calcinacin eliminando los componentes orgnicos, que despus de tamizado, produce un polvo blanco que en realidad es un fosfato de cal, por lo que se puede sustituir fcilmente por el mismo compuesto de origen mineral. Porcelana fritada Con este nombre se designan a pastas que tambin se denominan porcelanas pero su temperatura de coccin es muy baja entre 1100 y 1200 C., esto se consigue sustituyendo parcial o totalmente el feldespato por materiales an ms fusibles, como por ejemplo agregando a la masa un barniz fritado o barniz de tipo fayenza. Este tipo de porcelana es muy transparente y tiene unas aplicaciones muy concretas, para la fabricacin de botones y dentaduras postizas.
La porcelana fra. En la actualidad existen unos productos que se han dado en llamar "porcelana fra", usados en cursos y talleres de en manualidades, impartido y adecuado para nios de todas las edades y personas con inquietudes artesanales. La porcelana fra, esta compuesta fundamentalmente por cola de vinilo y fcula de maz, mostrando un color blanco que puede colorearse en el momento de su amasado o una vez seco. La porcelana fra es una masa dcil, con una textura suave, muy plstica, que se deja modelar fcilmente y muy limpia, idnea para los trabajos con escolares, gozando de la ventaja de que no es txica. Para los docentes, este tipo de pasta es una alternativa a la plastilina y a la misma arcilla. Una vez acabadas y secas las piezas, el aspecto es similar a la porcelana, pero con la gran ventaja que no necesita coccin ya que endurece en contacto con el aire, de ah su nombre de "porcelana fra".
gran utilidad, pero es extraordinaria para mezclar con otros tipos de arcillas que carecen de plasticidad. Cuando tenemos unas arcillas excesivamente plsticas, muy grasas, deben modificarse y para desengrasarlas aadiremos chamota. Cuando una arcilla es muy plstica decimos que es una arcilla grasa y, por el contrario, si le falta plasticidad, decimos que es poco grasa. Las arcillas denominadas ball-clays, o arcillas caolinferas plsticas y dispersables en agua, pueden ser grises o negras aunque al cocer se transforman den blancas. Son los materiales ms interesantes para la fabricacin de cermica blanca de gran calidad. Las fire-clays o arcillas refractarias propiamente dichas, suelen tener xidos de hierro, lo que hace que no cuezan blanco. Las flint-clays o arcillas caolinferas duras, carentes de plasticidad se utilizan fundamentalmente para la fabricacin de refractarios silicoaluminosos. Por ltimo las Tonsteins (Underclays), son muy similares a las flint-clays, extraidas en niveles volcnicos. La bentonita se usa con este mismo fin, es decir aportar plasticidad a otros tipos de pastas no grasas. Su nombre se deriva del mtodo de minera ingls consistente en cortar la arcilla en cubos o bolas. Se conocen tres tipos importantes de depsitos ingleses de arcillas grasas en Dorset, Devon del Norte y Devon del Sur. Yacimientos europeos notables son los de Sezanne en Francia, los cercanos a Meissen en Alemania y los prximos a Wildstein en Checoslovaquia. En los Estados Unidos existen en Florida, Tennesse, Kentucky, Alabama y Nueva Jersey. Las arcillas grasas se utilizan en materiales blancos ( loza, porcelana, etc.), para hacer la pasta ms plstica y moldeable.
distinto y tiende a secarse ms rpidamente las partes delgadas que las gruesas. Con el fin de evitar este problema, el secado debe efectuarse lentamente, para ello cubriremos el objeto con un pao hmedo o mejor con unos plsticos ajustados, los cuales iremos abriendo y retirando con la finalidad de conseguir un secado homogneo. Por todo ello no es bueno situar a las piezas en un lugar demasiado caliente. Otro facto que puede dar lugar a que surjan grietas es que la arcilla sea demasiado grasa y el encogimiento sea brusco. Si esto nos ocurriese podremos corregirlo desengrasando la arcilla aadiendo chamota, aunque esto nos dara una arcilla algo ms gruesa. En el segundo supuesto, es decir en el caso que se rompa o explote, es un problema de difcil solucin. En primer lugar deberemos descartar que las roturas de nuestras piezas, durante el proceso de coccin, no sean como consecuencia de una mala manipulacin, por ejemplo de un mal amasado, burbujas de aire, demasiado tiempo en reposo, por lo que pueden haber desaparecido parte de sus componentes orgnicos. Una vez comprobados tales extremos si seguimos teniendo los mismos problemas es posible que las roturas sean debidas sustancias incompatibles, calcitas u otras impurezas, por ejemplo el yeso, causan verdaderos estragos. Una vez conocidos estos rasgos bsicos, trataremos de orientar sobre las diversas tcnicas que se emplean en la fabricacin de objetos cermicos y que desarrollamos en siguientes apartados.
El torno cermico.
Aunque no es imprescindible para ser ceramista, si lo es para el alfarero y es el reto ms difcil al que debe de enfrentarse, ya que, para dominar esta herramienta, se necesita considerables dosis de paciencia, una cierta habilidad y mucha, muchsima prctica. inventado en Egipto, 3000 aos a. C. La primera imagen que tenemos de un torno de alfarero, nos la brinda un papiro egipcio que muestra al dios Jnum modelando el cuerpo humano y su alma. Como misin principal tena la de formar a los faraones y darles su energa vital (Ka). Segn los estudio e investigaciones, parece ser que la rueda aparece alrededor del 3500 a. de C. en Mesopotamia; aunaque por inslito que nos parezca, en principio no se emple para aplicarla y agilizar el transporte, se utilizar para "mecanizar" la alfarera y facilitar el riego, crendose las primeras norias.
El empleo del torno permite que el grosor de las piezas manufacturadas sea ms omognea e incrementa la produccin. Existen indicio precisos que nos inducen a pensar que el torno de alfarero se utiliz en el tercer milenio a de C. en Egipto. Cmo aparece el torno en la alfarera? Como todas las herramientas y tiles no surgi de forma definitiva, si no que fue evolucionando en distintas fases. Es posible que el primer paso fuese un simple disco plano que el alfarero haca girar para trabajar con las manos mojadas una pieza que, previamente, haba hecho a mano. En una siguiente fase, a este disco se aadira un eje que el alfarero hara girar con la mano. La revolucin de esta herramienta se produjo con la incorporacin del disco inferior, mucho mas grande, con bastante peso que por la inercia, permita una velocidad constante y controlable, dejando, al alfarero, las manos libres para modelar la pieza. A fines del segundo milenio a de C. las vasijas se hacan ya en un torno accionado con los pies, si bien el tipo actual no se logra hasta el Renacimiento. El torno de alfarero est formado por un gran disco de madera que al accionarse con el pie gira horizontalmente. Del centro de esta rueda surge un eje vertical, fijado a la mesa por un rodamiento de sujeccin y que se unir a la plataforma de trabajo que es donde el alfarero modela sus obras. Todo este conjunto, para su buen funcionamiento, tiene que estar bien equilibrado. La rueda inferior, impulsada por el pie, transmite, de forma constante y con una velocidad regulable, un movimiento giratorio a la plataforma donde se sujeta el bloque de arcilla, que es lo que permite el modelado de vasijas perfectas. Los accesorios, asas, pies, bocas, etc. se aaden posteriormente, cuando ya la pieza ha perdido algo de humedad.
Decoracin cermica
La decoracin es algo muy personal y, por lo tanto, existe un sinfn de posibilidades de ornamentar nuestras obras, aunque cada ceramista trata de imprimir carcter a su obra, eligiendo y evolucionando en una de ellas. Debemos prever como va a ser la decoracin, tratando que forme parte de la obra misma, constituyendo un conjunto armnico. Segn en que estado o en que fase de la ejecucin de la obra quiera hacerse la decoracin, se pueden aplicar varios mtodos, a saber:
Decoracin sobre la pasta hmeda. Decoracin sobre pasta semi seca, con la dureza de cuero. Decoracin bajo cubierta. Decoracin sobre cubierta. Decoracin empleando atmsferas reductoras: el rak. Decoracin por medio de engobes.
Tanto si se escoge un proceso como otro, la decoracin tiene una finalidad nica: la de subrayar la forma de tal manera que las dos cosas unidas formen un conjunto armnico. Todos y cada uno poseemos un temperamento distinto por lo que, la tcnica decorativa que vaya bien a uno, es posible que resulte inviable para otros, por lo que, cada uno de nosotros debemos encontrar aquellas tcnicas en las que nos encontremos cmodos y podamos llegar a dominar, para ello se necesita prctica, aunque siempre resulta motivador el terreno de la experimentacin. Por otra parte, hay quien emplean algunos tipos de decoracin para enmascarar formas poco graciosas o malogradas. De los expertos y grandes maestros, debemos sacar enseanzas y quedarnos con lo esencial: la simplicidad. Muchas de las decoraciones de gran tradicin histrica, tienen un carcter casi abstracto. A este proceso de simplificacin se llega, porque, estos motivos tradicionales, al ser repetidos tantas veces por todas las generaciones, con el tiempo, han sufrido, inconscientemente, unos cambios que, el que lo ejecuta, ha perdido el significado de los rasgos que imprime o dibuja. En las siguientes pginas se desarrollan algunos de estos tipos de decoracin cermica, dedicando un apartado a esclarecer las diferencias que existen entre los barnices y los esmaltes cermicos
No obstante, en la actualidad, todava se siguen usando las piezas sin esmaltar aprovechando su caracterstica principal, la porosidad, sobre todo en recipientes para almacenamiento y consumo de agua, ya que los "cacharros" usados para estos fines (botijos de barro blanco, botijas, cntaros etc.), que estn sin ningn tipo de cubierta, su materia, mantiene el poro totalmente abierto por lo que, el agua contenida en tales recipientes, tiende a salir al exterior, lo que hace que toda la superficie del "cacharro", siempre est hmeda. Por accin del calor o el aire, la humedad tiende a evaporarse. El fenmeno de la evaporacin produce una reduccin de calor de la masa total del continente y del contenido, por cuya razn, por mucho calor que haga, el agua de estos recipientes, siempre se mantiene fresca. Y es por esto que, en esos das de calor, es conveniente dejar estos recipientes, en las corrientes de aire para favorecer la evaporacin
Verde
Marrn
Amarillo
Rojizo
Mezclando las sales metlicas podemos crearemos una paleta de colores con tonos y matices intermedios. Las sales metlicas se emplean para la fabricacin de barnices para el del rak y al lustre aunque esto ser tratado en otro espacio
La combustin de las materias orgnicas produce una reaccin qumica entre los gases que desprende la combustin y el oxgeno del horno. Al ser un recipiente cerrado y, al no encontrar suficiente oxgeno para que dicha combustin se produzca normalmente, el carbono y dems gases liberados, tratarn de obtener el oxgeno necesario de las fuentes ms prximas y stas sern las materias y sustancias que se hallen en el interior del horno y, en consecuencia, reaccionarn qumicamente tomando, la mayor parte del oxgeno, de los xidos con los que estn decoradas las piezas. El cambio qumico originado por la prdida de oxgeno se conoce con el nombre de reduccin (Rak) y, por su efecto, los materiales reducidos cambian de color formando unas irisaciones metlicas. El verdadero Rak, el que se practica siguiendo la tradicin, en realidad, debe obtenerse con temperaturas que oscilen entre 750 y 850 C, empleando arcilla roja comn y/o arcilla para loza, a las que se les aadir entre un 25 y un 30% de chamota o arena, esta ltima no es recomendable. Estas arcillas o pastas cermicas deberan trabajarse a mano, ya que, si utilizamos el torno, por su composicin en chamota, las citadas pastas se muestra demasiado abrasivas a la superficie de las manos. Despus de fabricadas las obras deber procederse a su secado para posteriormente bizcocharlas a una temperatura que oscilar entre 900 y 1000, segn la composicin del conjunto de la pasta que utilicemos. Una vez que todo el bizcoho se haya sacado del horno y fro, procederemos a su barnizado empleando unos barnices con un punto de fusin adecuado a la temperatura anteriormente mencionada, es decir, entre 750 u 850. Bernard Leach, nos propone unas mezclas para conseguir barnices transparentes para Rak como las siguientes:
Frmula n 1 - 80% del peso total de minio - 15% del peso de cuarzo - 5% del peso de caoln Frmula n 2 - 66% del peso total de blanco de plomo - 30% del peso total de cuarzo - 4% del peso total de caoln
Cualquiera de estas dos frmulas resultan fciles de colorear empleando cualquier tipo de xido. Si usamos el xido de estao, aadiendo a cualquiera de las anteriores frmulas hasta un 10% del mencionado xido, conseguiremos un barniz blanco. Una vez efectuadas todas las mezclas y, cuando estemos seguros de que todas las sustancias estan bien mezcladas, procederemos a su
tamizado. Es necesario aclarar que en un horno elctrico, de atmsfera oxidante (ver oxidacin), es difcil producir una atmsfera reductora, por lo que es imprescindible crear esas condiciones fuera del horno, en el momento que las piezas estn incandescentes. En mi caso cuando el horno ha alcanzado una temperatura entre 1000 y 1200 C, segn los materiales a reducir, con unas pinzas de hierro y debidamente protegido con guantes aislantes, se procede a extraer las piezas del horno (figura 1) y se entierra en serrn o cualquier otra materia orgnica que pueda provocar una combustin, por ejemplo paja, (figura 2). Despus de unos minutos, en los que sobre la pieza existe una combustin importante, se introduce la placa en agua fra para paralizar y finalizar este proceso. Ms tarde habr que limpiar los residuos, de hollines y carbones, dejados por el fuego. J.J. Navarro en un artculo titulado: "Loco por las artes", publicado en "El Mundo", con fecha 20 de junio de 1996 deca: "Hacer cermica es para un artista como crear mundos". En esta creacin intervienen muchos factores, unos sobre los que el hombre puede influir directamente, como pueden ser las distintas pastas de barro, el secado del mismo, la temperatura de las distintas cocciones, el tiempo cronolgico etc. y otros, sobre los que no puede ejercer ningn tipo de control, como el tiempo atmosfrico, el fuego y la atmsfera creada en el interior del horno, el azar etc. Si a todo esto unimos la tcnica (El Rak), para crear estos mundos, habremos de convenir que, en la finalizacin de la obra, intervienen de una manera determinante la atmsfera del horno y el azar. El principio es la idea y el barro. Poco a poco las manos moldean la tierra informe y le aaden colores, xidos y pigmentos. Despus la suerte est echada y son el azar y el tiempo los que condenan o rubrican la accin de la mano en el mbito secreto y ardiente del horno. El arte es revelacin y la cermica es una profeca de la mente hecha realidad en el horno
Engobes
El engobe o "ingobbio" es una papilla, normalmente de pasta blanca, coloreada con xidos o colorantes disueltos en la misma que se aplica a una pieza cuando se encuentra en la fase de dureza de cuero. Tambin existen engobes para aplicarse sobre el bizcochado. En el caso que el engobe y la pasta sobre la que le aplicamos, no tuvieran el mismo coeficiente de dilatacin o encogimiento, se produciran descascarillados o grietas tras la primera coccin, por lo tanto debemos tener en cuenta lo siguiente: a) Trataremos de conseguir una buena pasta blanca para engobes. Suele utilizarse la greda. Si la arcilla es poco grasa, el engobe, tras la primera coccin, se descascarilla. Decimos que el engobe es demasiado "grande". Para corregirlo, procederemos a aadir bentonita, o una arcilla ms grasa, hasta conseguir un equilibrio perfecto. Por el contrario, si el engobe se agrieta, es a consecuencia que la arcilla es demasiado grasa y tiene un coeficiente de encogimiento o reduccin ms grande que la pasta de engobe, por lo que tenemos que aadir, a la arcilla, materias desengrasantes, como por ejemplo feldespato, chamota de grano fino o creta. b) La pasta de engobe debe tener suficiente opacidad para conseguir el color deseado. c) En el caso que posteriormente pongamos una cubierta transparente (barniz), debemos asegurarnos que mantenga una buena tolerancia entre ambos: engobe-barniz. d) Los xidos o colorantes disueltos, tienen que estar bien incorporados en la pasta de engobe para evitar posteriores disoluciones, en el caso que coloquemos posteriormente una cubierta transparente. Como ejemplo valga la imagen anterior que nos muestra el Arco de Arrebatacapas de la Villa de Atienza (Guadalajara). Es una placa de cermica, que una vez trabajada se le aplic una capa de engobe y sobre la misma, se fueron superponiendo colorantes cermicos y xidos para conseguir los distintos colores. Simplemente es un estudio sobre engobe que, para conocer a fondo su comportamiento, habra que hacer distintas pruebas. Hay que advertir, que algunas sustancias empleadas en cermica son txicas y debemos manejarlas con prudencia, sirva como ejemplo el xido de antimonio que resultan bastante txico
Preparar un engobe
En los engobes para cermica de coccin hasta 1020 C., lo que conocemos como cacharrera, usaremos como base, para preparar un engobe, la greda y, como quiera que la calidad de este tipo de pasta es muy variable, deberemos hacer unas cuantas pruebas de secado y coccin con el fin de comprobar el ajuste entre las dos pastas cermicas, es decir conseguir que el coeficiente de dilatacin est lo ms prximo posible. Una vez conseguido daremos por finalizado el proceso de elaboracin, cosa que nos servir para elaborar todos los dems engobes que vayamos a usar utilizando las mismas pastas. El proceso es el siguiente: aplicaremos una pequea porcin de engobe, que hayamos preparado, sobre una una pieza que est en dureza de cuero, a la cual dejaremos secar y, si no se ha agrietado, la coceremos. Si en el proceso de secado el engobe se agrieta, es que el coeficiente de encogimiento es superior al de la pasta de la pieza, por lo que tendremos que rectificarlo aadindole bentonita o (Ball Clay). En el proceso de coccin tambin puede darse el caso que hemos descrito anteriormente o por el contrario que se descascarille o salte, que el engobe se desprenda de la pieza, en este caso decimos que, el engobe es demasiado grande por lo que procederemos a la rectificacin del mismo, aadindole feldespato de cuarzo o creta.
Aplicar un engobe
Formas de aplicar el engobe. Este tcnica de decoracin, tambin nos ofrece variadas posibilidades de ejecutar un engobe por ejemplo: mediante inmersin de la pieza, por regado, mediante salpicado utilizando un pincel de cerdas duras, a pincel. Tradicionalmente se empleaba una tcnica para decorar piezas cermicas denominada de "asta" que consista en utilizar un asta de vacuno en la que, en su extremo ms delgado haba sido cortada y se le haba incorporado un corcho con un tubo ms o menos delgado por el que flua la pasta del engobe, calibrando la cantidad de pasta, mediante la inclinacin que daban a esta herramienta. En la actualidad, esta herramienta, se ha sustituido por una "perilla de goma" de las que se usan en la prctica sanitaria, para la aplicacin de enemas. Con la utilizacin de esta ltima, tenemos la ventaja sobre el "asta", de ejercer un major control y regular con mayor precisin la cantidad de engobe que queremos aplicar, ejercin mayor o menor presin sobre la cabeza de la goma. La tcnica del esgrafiado sobre engobe, consiste en raspar, con cualquier tipo de til o herramienta, la capa de engobe, hasta llegar a la capa original, pudindose ejecutar dibujos de bella factura. En prximas revisiones os contar alguna otra experiencia y, posiblemente, segn los intereses e inquietudes de todos aquellos con ganas de saber, ampliaremos este apartado. Feliz experiencia!
Si queremos elaborar engobes para loza hasta 1280 C, deberemos emplear una pasta de cochura blanca que contenga en su composicin de 5 a 15% de cuarzo. Tambin se emplean las arcillas de coloracin natural como "Ocre" y "Tierra de Siena". En diversas publicaciones y en cualquier tratado de cermica encontrareis frmulas de engobe para loza, en este caso vamos a resear algunas formulas para construir los colores bsicos:
Color Blanco Pardo amarillento Pardo plido Pardo rojizo Azul Negro Base Arcilla Arcilla Ocre Ocre Arcilla Arcilla blanca para loza blanca para loza Oxido colorante de 5 a 15% de cuarzo 40% de Ocre. 15% de cuarzo 5% xido de hierro + 15% de cuarzo 10% xido de colbalto 10% xido. de cobalto +10% xido.de hierro
Tambin se pueden preparar pastas que se parezcan a los engobes y en cambio no lo sean. Ya hemos dicho que el engobe se aplica cuando el barro se encuentra en la fase de secado denominada "dureza de cuero". No obstante se pueden preparar pastas que se apliquen cuando la pieza est bizcochada, aadiendo, a la pasta de engobe, un tanto por ciento pequeo de borosilicato de plomo y de fundente
Hornos cermicos
Vamos a dar una visin global de los distintos tipos de hornos que tienen, como nica finalidad la de cocer todo tipo de cermica, clasificndoles, segn su forma de trabajo:
Carbn o lea Hornos de Ensayo y de Laboratorio para Elctricos Gas
Hornos Kasseler, llama horizontal. Hornos Peridicos Hornos cmara, llama ascendente. Horno circulares llama circulante Caldeo directo Hornos circulares Hornos continuos Hornos de cmara anulares Hornos de cmara de gas Hornos Cermico Hornos de cmara con cpsula Hornos peridicos Hornos de pisos con cpsula Hornos de mufla Caldeo indirecto Hornos elctricos Hornos de tnel Hornos continuos Muflas Hornos de mufla
El Hogar: El hogar es la parte del horno donde se produce la combustin. Segn el tipo de horno, los combustibles usados pueden ser lea, carbn vegetal o mineral, de aceite pesado o de gas. En el caso de los hornos que usan combustibles slidos, van provistos de una parrilla y un depsito donde se recogen los detritus, las cenizas. Los quemadores de aceite pesado estn provistos de mecheros de presin, que pulverizan el aceite. Los pequeos hornos de gas usan unos quemadores del tipo Bunsen. En los hornos industriales que usan gas para su combustin, el gas y el aire pueden mezclarse en un canal de alimentacin con el fin de que la llama adquiera su mximo potencial energtico
Hornos de Kasseler
El horno Kasseler, es un tipo de horno antiguo, para la cochura de tejas y alfarera, es el llamado horno Kasseler. El espacio interior es alargado y se extiende del hogar a la chimenea. La llama es horizontal y pasa por encima o a travs de un puente en el fogn. (Ver figura 1)
Los hornos de llama reversible se usan, especialmente, para la cochura de gres. Los hornos de cmara de dos pisos (figura 4), hallan especialmente empleo para cocer fayenza. En la cmara inferior y ms clida se hace la primera coccin (tinos 1250). En torno a este piso inferior, hay un nmero de hogares, de los que el fuego pasando por puentes, desciende al suelo y se rene en canales verticales practicados en el muro, que conducen al piso o, cmara para la coccin de cpsulas o la de barniz de 1000 1100. Puede regularse la temperatura del horno abriendo directamente los canales del piso inferior.
Algunos hornos, de carbn, aceite o gas, que se dedican a la coccin de la porcelana, son unos hornos muy especializados. Constan de tres pisos o cmaras, las cuales se dedican para distintas funciones. El fuego se conduce desde el suelo, a travs de conductos verticales, hacia la chimenea, calentando todos las cmaras. Estos hornos utilizaba, una de sus cmaras para cocer porcelana (figura 5).
Hornos de tnel. Al contrario de los hornos anulares, en los que los artculos a cocer permanecen quietos y el fuego se mueve, el principio del horno de tnel es que la zona de fuego es fija, mientras la mercanca a cocer se mueve, atravesando dicha zona. Estos hornos consisten en un largo canal por el que se empuja un tren de carros sobre reles. La armazn inferior de los carros est protegida por un grueso revestimiento de material aislante y refractario, y tiene no tope que resbala en una correspondiente ranura en las paredes del horno. Una plancha en el canto inferior del carro resbala encima de arena para crear mayor hermeticidad. Para proteger enteramente las ruedas contra el calor, se puede dar acceso a aire fro debajo de los carros, a lo largo de los reles y las ruedas Igualmente los carros estn ajustados unos a otros, sin espacios libres intermedios, y se empujan en el tnel mediante un dispositivo especial. Los hornos de tnel se emplean principalmente para fayenza, para la primera cochura de porcelana, o tambin puede disponerse para la cochura final de la misma. Tambin se emplean estos hornos, en grandes dimensiones, en las fbricas de arcilla chamota y clincas. El caldeo es mejor con gas, petrleo o electricidad
Hornos de mufla para cermica Una mufla, en realidad es una cmara cerrada construida con materias refractario. Su construccin es relativamente sencilla emplendose todo tipo de combustibles. Consta de una puerta por la que se accede al interior de la cmara de coccin, en la que existe un pequeo orificio de observacin. En el techo se ubica un agujero por donde salen los gases de la cmara. Las paredes de la misma estn hechas de placas de chamota, planchas de de carborundo y/o manta de material aislante. Cuando se carga la mufla los objetos se estiban por medio de planchas de chamota o de acero especial para hornos cermicos y tubos de arcilla de chamota cocidos. Estos hornos pueden usarse para la coccin de arcilla, maylica, para el cocido de pinturas encima del barniz en la porcelana, para artculos de fayenza y de gres.