Definicin y elementos centrales del QFD Segn YojiAkao, profesor de "Management Engineering" en la Universidad de Tamagawa de Japn, el QFD es un mtodo

que convierte las exigencias del cliente a caractersticas de calidad (medibles), y que ayuda a desarrollar un diseo de calidad del producto final desarrollando de forma sistemtica (en la matriz de la "casa de calidad") las relaciones entre las exigencias o caractersticas primarias de calidad, y las caractersticas secundarias (o tcnicas) de calidad. La relevancia del QFD para la empresa actual se deriva de su capacidad para ayudar a la empresa incluso a anticipar necesidades funcionales del futuro usuario, y llegar "al detalle" en cada etapa del desarrollo y realizacin del producto. Este amor al perfeccionismo en el detalle es una de las caractersticas que marcan la "cultura", y capacidad competitiva, de la industria japonesa Qu es QFD? Un "sistema" (en el mismo sentido del sistema del Value Management) para concebir, planificar, configurar y desarrollar un producto, servicio o sistema (serducto) a partir de determinadas exigencias o expectativas del cliente en referencia a ciertos niveles de calidad de dicho serducto, y en el que participan todos los miembros implicados en dicho desarrollo 1[10] y que trabajan en la organizacin que produce o distribuye tal objeto . Una de las claves para lograr la mejora continua es que los clientes se involucren en el proceso de desarrollo del producto lo antes posible. Este es el enfoque central del QFD. Stephen UselacZen Leadership: The Human Side of Total Quality Team Management, (Londonville, OH. Mohican Publishing Company, 1993), 52.- define al Despliegue de la Funcin de Calidad como: Una prctica para disear tus procesos en respuesta a las necesidades de los clientes. QFD traduce lo que el cliente quiere en lo que la organizacin produce. Le permite a una organizacin priorizar las necesidades de los clientes, encontrar respuestas innovativas a esas necesidades, y mejorar procesos hasta una efectividad mxima. QFD es una prctica que conduce a mejoras del proceso que le permiten a una organizacin soprepasar las expectativas del cliente. Desarrollo histrico del QFD Originalmente, el QFD se desarroll en Japn y se us en los aos 60 en el Astillero Kobe. Su uso de extendi por todo Japn, y todava se usa en las industrias de manufactura y de servicios. Xerox lo introdujo en los EE. UU. a mediados de los 80. An no logra su adopcin a gran escala en ese pas, pero se est usando en empresas manufactureras como Hewlett-Packard y en organizaciones de servicio como St. Clair Hospital en Pittsburgh. El uso de QFD est creciendo y continuar hacindolo en la medida en la que la calidad total tienda a convertirse en norma.