SANTA CRUZ

Santa Cruz es la provincia ms austral del territorio continental patagnico. Su potencial econmico se basa en la explotacin del petrleo y del carbn, as como en la cra de numerosas majadas de ovejas que producen grandes cantidades de lana y carne. Ro Gallegos, la capital de la provincia, es de gran actividad comercial. Desde aqu pueden realizarse diversas excursiones: a Puente Ger Aike, lugar de pesca; Punta Loyola, puerto de aguas profundas; la Laguna Azul, Reserva Natural Turstica Provincial; los yacimientos petrolferos El Cndor y Cerro Redondo; Cabo vrgenes, el extremo continental ms austral del pas, donde estuvo ubicada la poblacin Nombre de Jess, fundada en 1584. La Villa Minera Ro Turbio es epicentro de la produccin de carbn; en las proximidades de la misma est el Centro de Deportes Invernales Valdeln. Cerca de El Calafate, se encuentra el Parque Nacional Los Glaciares, donde hay 47 glaciares entre los cuales se destaca el Perito Moreno, que asombra con los constantes derrumbes de parte de su masa helada de mas de 60 metros de altura. Otra atraccin es el Parque Nacional Perito Moreno que preserva la flora y fauna regional. Prxima al lago Buenos Aires se encuentra la localidad Perito moreno desde donde se accede a las Cuevas de las Manos, ubicada junto al ro Pinturas, que tiene milenarias pinturas rupestres. En Jaramillo est el Monumento Natural Bosque Petrificados, donde hay restos de rboles fosilizados de millones de aos de antigedad. Desde Puerto Deseado se puede visitar, la Gruta de Lourdes, la isla Pingino, las reservas naturales Ro Deseado, Cabo Blanco, Baha laura, etc. En San Julin se conservan las Ruinas de Florida Blanca, restos de un poblacin colonial espaola. Caleta Olivia es importante por u vinculacin con la explotacin petrolera. Desde Puerto Santa Cruz se lleva a cabo excursiones a Punta Quilla, donde hay una colonia de pinginos. En la lobera e isla Monte len hay lobos marinos, pinginos, playas, lugares para acampar, etc. Otra alternativa que se le ofrece al viajero, es la prctica de turismo alternativo en las tradicionales estancias santacruceas que, adems de disponer de excelentes comodidades para alojarse en las mismas, posibilitan realizar, entre otras actividades, avistajes y safaris fotogrficos de aves y mamferos, pesca deportiva de salmnidos en lagos y ros trekking, escaladas, cabalgatas, etc.