.A. EN EL MUNDO PRIMITIVO -El medicamento es tan antiguo como la enfermedad.

- Desde que el hombre padeci sufrimientos fsicos busc remedio para sus males. - Trastornos, heridas y dolores lo llevaron a procurarse soluciones con lo que haba en su entorno. - As, el medio vegetal fue ms explorado en los primeros tiempos

- Ese fue un proceso que se verific durante siglos a travs del cual se acumul una informacin muy valiosa que permiti distinguir las sustancias tiles, las ineficaces y las n ocivas. - En todo este largo proceso hubo una concepcin dominante que no obstante su carcter, no impidi en definitiva el avance emprico primero y cientfico despus. - Durante siglos predomin el concepto sobrenatural de la enfermedad y del remedio. Por eso, las curaciones se asociaban a rogativas a los dioses y prcticas mgicas.

- Eran las pocas del animismo y del concepto Mgico -Tergico del binomio Enfermedad-Medicamento. Muchas de estas concepciones y prcticas se mantuvieron hasta etapas muy avanzadas de la cultura humana. - Hasta hoy existen pueblos que no han abandonado esta tradicin. Las "Meicas" y los "Chamanes" son

ejemplos actuales. - Las necesidades de remediar los males fsicos hizo surgir de entre los hombres primitivos aquellos especialmente dotados para asumir la funcin de curar. - Los ms idneos buscaron sustancias naturales para curar, seleccionndolas tentativamente, segn su efecto, y buscando informacin de sus resultados, que luego trasmitieron de generacin en generacin . - Eran los encargados de atender a sus pares enfermos y heridos, les procuraban y preparaban los medicamentos primitivos y se los administraban.

B. EN LAS CIVILIZACIONES ARCAICAS - Hay mltiples evidencias de que todas las culturas primitivas y arcaicas utilizaron remedios en el tratamiento de enfermos. - Entre ellas: Las tablillas sumerias de Nippur, las tablillas cuneiformes de Azur, los textos vdicos de la India, testimonios de las dinastas chinas Shang, Shen y Han, los papiros egipcios de Ebers y Smith, adems de documentos incas, mayas y aztecas.- Las tablillas de Nippur (El texto medico ms antiguo que se conoce), son una coleccin de prescripciones. Los "Pen-Tsao" chinos contienen descripciones de cientos de plantas de uso medicinal. El papiro de Ebers, descubierto en 1872, data del ao 1.500 AC., contiene 811 prescripciones y cita 700 frmacos distintos.

- En esta era arcaica el remedio teraputico conserv su doble connotacin: Instintivo-Emprica y Emprico-Mgica. En este periodo se produjeron tres grandes modificaciones en la utilizacin de los remedios: Ampliacin de su nmero, mejoramiento de su administracin y comprensin o intento por comprender su accin teraputica. En esta poca se formularon las primeras explicaciones sobre las enfermedades, concebidas como alteraciones de un orden. Se postul que el orden csmico tiene una repercusin en el cuerpo humano: El viento es el halito vital; el fuego se presenta como bilis y el agua como mucosidades.

C. EN LA ANTIGEDAD - La Antigedad es una etapa histrica que transcurri desde el 800 AC hasta la escisin del Imperio Romano en el siglo IV de nuestra era. Muchas culturas persistieron en sus rasgos arcaicos y convivieron con Grecia y Roma, las civilizaciones mas evolucionadas de la po ca. - Fueron los filsofos griegos quienes le dieron un gran impulso a las ideas que abrieron la posibilidad de descifrar la grandes interrogantes: Qu es el cuerpo?, Qu es la enfermedad?, Qu es el remedio?. - Los filsofos griegos definieron la "physis", es decir, la naturaleza como el principio y fundamento de la realidad del mundo y de las cosas. La "physis" est formada por cuatro componentes primarios: Agua, Aire, Tierra y Fuego. Un justo equilibrio de ellos hace la naturaleza bella, ordenada y armnica. Un desajuste produce caos. - Luego se agregaron las cualidades propias de cada elemento: Lo clido, lo fro, lo hmedo, lo seco, es decir, los pares contrapuestos. Hacia el 500 AC. se perfil el concepto de enfermedad como el resultado del predominio de una de las cualidades sobre la otra. - Hipcrates le agreg la conciencia metdica y abri la va para el paso de lo Mgico -Tergico hacia lo Emprico-Racional. Hipcrates introdujo el concepto biolgico del humor, entendido como una asociacin de elementos con sus cualidades, en proporciones diversas. - Los hipocrticos postularon la existencia de cuatro humores: sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema o pituita. Todos ellos fluidos existentes en el cuerpo humano. As, la enfermedad fue concebida como el predominio de una cualidad sobre otra, como un desequilibrio en la composicin, como una mala mezcla humoral. El tratamiento de una enfermedad se entiende, entonces, como el arte de restablecer el equilibrio de los humores, ayudando a la propia naturaleza que trata de restablecerse de su propio desorden. Los hipocrticos utilizaron como recursos la diettica, la materia medica, es decir, los medicamentos, la ciruga y la psicoterapia. - Estos purgantes eran administrados en forma de pociones, tisanas y decocciones. Otros medicamentos se administraban como pldoras, eptimas, eclegmas y pesarios. Los mismos que curaban, los preparaban. Vino, miel, vinagre y leche se usaban como frmacos y excipientes. - La mayora de los medicamentos griegos fueron de origen vegetal. Teofrasto fue un personaje muy importante en la bsqueda y seleccin de plantas medicinales. Se le considera el padre de la Farmacognosia. Para los griegos la "physis" tena un origen divino y les atribuan a los dioses el poder de curar. Esculapio era el dios de la salud. Sus hijas Hygea y Panacea, eran las diosas de los frmacos. Hygea se representa con una serpiente enrollada en su brazo derecho, vaciando su veneno en una copa. La creencia era que los dioses curaban con el veneno de estos reptiles. - Hygea es la diosa de la Farmacia y el smbolo de esta profesin tiene su origen en la serpiente y la copa que sostiene Hygea. El smbolo de la Medicina es una serpiente enrollada en el bculo de Esculapio, conocido tambin como Asclepio. - A propsito de venenos, stos fueron objeto de estudios especiales, como entes distintos de los medicamentos, una vez que se super el concepto arcaico que no los distingua. Mitrdates destac en esta rea. Creo la "Mitridata", una pocin que sirvi de antdoto universal por vatios siglos. Se le considera el padre de la Toxicologa.

En Roma, la medicina divag entre varias escuelas que no aportaron mucho, hasta que llegaron los mdicos griegos portando los principios hipocrticos. Los romanos los adoptaron pero les agregaron sus propias tendencias, menos especulativas y ms eclcticas. Los romanos organizaron el conocimiento mdico y farmacutico, convirtiendo las teoras en reglas y normas.

Dos personajes concentraron la excelencia en el mundo romano: Dioscrides y Galeno. El primero recolectaba plantas y las clasificaban con un objetivo medicinal. Su obra "Materia Mdica", contiene informacin sobre ms de 600 Frmacos, la mayor parte de ellos vegetales, y se refiere a descripciones, caracteres morfolgicos, sinonimias y uso medico.

Galeno, por su parte, surgi en el momento preciso, cuando la medicina haba cado en Roma en un perdido muy oscuro. Segua los principios hipocrticos e hizo una obra sistemtica y canonizadora de todos los saberes mdicos en su gran tratado"Sobre el Mtodo Teraputico" . Las formulaciones propuestas por Galeno fueron muchas y se usaron por siglos. Las formas galnicas eran de confeccin magistral y formaron parte de un capitulo importante en los estudios farmacuticos: La Farmacia Galnica que estuvo vigente hasta el siglo recin pasado. Entre las formas galnicas figuran: decocciones, infusiones, pastillas, pldoras, electuarios, polvos, colutorios, pincelamientos, inhalaciones, supositorios, pomadas, enemas y cataplasmas.

Hay un do muy emblemtico en Roma: Los gemelos Cosme y Damin. Ejercan integradamente funciones de mdico (Cosme) y farmacutico (Damin). Influyeron por herencia en la Edad Media, como Con algunas excepciones, hasta que Paracelso introdujo en teraputica las sustancias inorgnicas, los medicamentos eran hierbas. Gobernantes estudiosos del tema (el Emperador Rojo -padre de la herbologa china- y Mitrdates VI -inventor y consumidor consuetudinario de la famosa teriaca vivieron obsesionados con el temor al envenenamiento. Tanto que el ltimo, septuagenario y derrotado por sus antiguos aliados romanos, trat de envenenarse para acabar con su vida, mas no fue posible pues estaba inmunizado contra los txicos; tuvo que rogarle a un esclavo que atravesara su pecho con la espada. Dioscrides y Plinio el Viejo eran eruditos conocedores de la botnica; el primero escribi la Materia Mdica, el segundo, la Historia Natural. Refirindose a las curas de su mdico tratante, Adriano considerado por aquel entonces el hombre ms poderoso de la tierra dice las siguientes palabras que fueron consignadas en sus Memorias, libro de Marguerite Yourcenar: Es difcil seguir siendo emperador ante un mdico, y tambin es difcil guardar la calidad de hombre. El ojo de Hermgenes slo ve en mi un saco de humores, una triste amalgama de linfa y de sangre... pero ya no cuento, como Hermgenes finge contar, con las virtudes maravillosas de las plantas y el dosaje exacto de las sales minerales que ha ido a buscar a Oriente. Perdono a este buen servidor su esfuerzo por disimularme la muerte... tendr suerte de ser el mejor atendido de los enfermos... pero nada puede exceder de los lmites prescritos... mis piernas hinchadas ya no me sostienen.... La hidropesa llev a la muerte a este emperador romano, en quien se conjugaron las ms excelsas virtudes y los peores vicios, y en pos de una cura imposible, ofrecida por la medicina mgica, no dud en sacrificar a Antinoor, el mancebo amado, para evitar la llegada de la parca. A pesar de su poder y de su dinero, su fallecimiento ocurri a la edad de 62 aos. Los rabes aportan mucho a la farmacia. La alquimia, an con sus errores, es un paso adelante. Aparecen pioneros listados de hierbas medicinales y las primeras boticas. Se respeta y mejora en algo el conocimiento de la antigedad clsica, se introducen los jarabes, el alcohol, y muchas drogas nuevas, incluso la misma palabra droga que designa a los medicamentos. De los territorios del Islam pasa el Ars Medica a la Escuela de Salerno. La medicina y los medicamentos se conservan en la Edad Media a travs de los monjes copistas y cultivadores de sus jardines botnicos. En el Regimen Sanitatis Salernitanum se lee el siguiente verso sobre la Salvia salvatrix, cuyo original est por supuesto, en latn: Por qu ha de morir el hombre que en su huerto tiene salvia? Para el venir de la muerte No hay medicina en el huerto. La salvia alivia los nervios

Y los temblores de manos, Y tambin quita la fiebre. Salvia salvadora, Conciliadora de la naturaleza. En el siglo XII (alto medioevo), aparecen dos textos fundamentales de farmacologa: el Antidotarium de los salernitanos (redactado por Nicols Prepsito) y el Ma-cer Floridus, poema de 2.200 versos sobre las virtudes de las hierbas. Llega el Renacimiento y surge la espera nza. De Amrica viene la quina, pero tambin la coca y el tabaco. La corteza de este rbol originario del Per fue por siglos el mejor febrfugo y antimalrico. Se convirti tambin en excelente negocio, y en fuente de poder y de estrategia poltica. De la quina se extrajo la quinina, y se desarroll el antiarrtmico quinidina. Las vacunas se descubrieron cuando un mdico rural ingls, Edward Jenner, observ que a las mujeres que ordeaban no les daba la viruela, pues la pstula de las vacas les confera proteccin. Otro mdico ingls provinciano, William Withering, observ que la decoccin de las hojas del digital, mejoraba ciertas formas de hidropesa. En un libro que se torn clsico, describi una serie de pacientes cardacos que mejoraron con este cardiotnico, teniendo cuidado, eso s, de no intoxicarlos con el preparado. Un salto adelante gigantesco fue el descubrimiento de los cidos orgnicos de las plantas, aislados por Scheele, y el primer alcaloide fue la morfina, descubierta por Sertrner. De all en adelante se aislaron numerosos alcaloides que eran en realidad los verdaderos principios activos de las plantas medicinales. A finales del siglo XIX ya se usaban en teraputica ms de doscientos de estos compuestos. Claude Bernard compaero de Pasteur en la Academia de Medicina de Pars, fue quien sent las bases de la investigacin en modelos animales y desarroll modernos conceptos en fisiologa, particularmente la digestiva. Pasteur sin embargo fue el que revolucion el concepto de los tratamien tos anti-infecciosos pues descubri el mundo de los microorganismos. l mismo y Jenner desde luego, ide las vacunas. Lister se bas en postulados de Pasteur sobre la putrefaccin, causada por organismos vivos presentes en el aire. Al finalizar el siglo de las luces, Hoffmann, un qumico al servicio de la casa Bayer, movido por el amor filial y no por intereses cientficos o comerciales, logr desarrollar un preparado basndose en cido saliclico la aspirina que mejor la artritis de su padre sin causarle gastritis. Millones de tabletas de aspirina se ingieren diariamente en el mundo actual. La revolucin del medicamento pertenece indudablemente al siglo XX. El historiador Lan Entralgo propone la comparacin entre La teraputica en veinte medicamentos (libro escrito por Huchard en 1910) y cualquier texto de farmacologa moderno. Todo es nuevo all: los anti infecciosos, los psicofrmacos, las vitaminas, las hormonas, los agonistas y antagonistas del sistema neurovegetativo, los bloqueadores e inductores enzimticos, los antimitticos, los antiinflamatorios, los antihistamnicos... En 1921, un ortopedista (Banting) y un estudiante de medicina (Best) lograron aislar la insulina en un laboratorio de Toronto que les prest el conocido fisilogo escocs McLeod. Esta insistencia investigativa de dos personas que no eran expertas en la materia dio lugar a una de las drogas que ms ha ayudado a los diabticos, que hoy da se cuentan por millones. Por aos se pens que muchas enfermedades se deban a carencias en la alimentacin. El paulatino descubrimiento de los factores nutricionales dio lugar a la comercializacin de las vitaminas, elementos esenciales para el crecimiento y desarrollo de los seres vivos. La investigacin en colorantes permiti la aparicin de las sulfas, sustancias con capacidad antibacteriana, que por varios lustros fueron el espinazo de la lucha contra las infecciones. Poco antes Ehrlich haba introducido el Salvarsn para el tratamiento de la Sfilis, basndose en su concepto de Balas Mgicas, precursor de los anticuerpos monoclonales y de los receptores mismos. Aos ms tarde apareceran las drogas, total o parcialmente, agonistas y antagonistas de dichos receptores. Fleming, un cirujano ingls por formacin y bacterilogo de ocasin, descubri por serendipia la penicilina, sustancia producida por el hongo Penicillum. Chain y Florey desempolvaron e hicieron realidad el hallazgo que permaneci olvidado por varios aos.

La carrera de los ingleses y de los americanos por lograr la produccin masiva de este maravilloso antibitico que resultaba estratgico para ganar la guerra, fue una verdadera y exitosa epopeya, para muchos el comienzo de la gran industria farmacutica. La opoterapia fue muy popular a comienzos del siglo XX, particularmente p ara mejorar una serie de deficiencias sexuales secundarias. El descubrimiento de pptidos como la insulina, esteroides como la cortisona o aminas como la tiroxina, las drogas adrenrgicas, los nuevos estro -progestgenos y los anticonceptivos orales, enriquecieron la teraputica endocrina. Apareci luego la tecnologa de ADN recombinante para la sntesis peptdica. Los primeros descubrimientos de la pre-guerra y particularmente de la post-guerra, animaron a los gobiernos y especialmente a los empresarios, quienes comprendieron la utilidad de la investigacin, de la industrializacin y de la tecnologa, adems de la creacin de las redes de distribucin. Ya empezaron a tenerse en cuenta los procesos contables, el manejo de los inventarios, la importancia de la economa de escala, las necesidades de los consumidores y de los mdicos, y el requisito de calidad en la produccin. Los remedios secretos dieron paso a la produccin en la posguerra de cantidades industriales de penicilinas, aspirinas, corticoides, anticidos y dems, para luego entrar en la sofisticacin ya mencionada de las nuevas drogas. De la fabricacin artesanal de las antiguas pldoras, la mano de Dios en un frasquito, se lleg a las modernas bibliotecas de molculas almacenadas en ordenadores, a la manipulacin de sus estructuras para acercarse a los medicamentos ideales, y por ltimo a los estudios clnicos, a la biotica y a los entes reguladores. La industria farmacutica es uno de los sectores ms importantes de la economa actual y sus descubrimientos han representado grandes avances sanitarios.

CONCLUSION
Los principios ticos y la proteccin del consumidor, en este caso de los enfermos, hicieron necesaria la aparicin de la ley que cre la Administracin de Alimentos y Drogas de los Estad Unidos, que otorga os los registros sanitarios en ese pas. Contrapartes en cada uno de las naciones han surgido, para garantizar la eficacia y seguridad de los medicamentos. Cuando se crea que las infecciones y pandemias se controlaran eficazmente por medio de las vacunas y los antibiticos, apareci el virus de la inmunodeficiencia humana adquirida, que amenaza con destruir una parte de la humanidad. Febrilmente se investiga en drogas que controlen o prevengan esta nueva peste del Sida, al igual que se trata de hacer con la neumona viral atpica o Sars.