Zona Norte El desarrollo econmico de las cuatro primeras regiones de Chile est centrado fundamentalmente en la minera, la pesca y la actividad

agropecuaria. Su relevancia vara en cada una de ellas, de acuerdo a su realidad geogrfica.

El norte de nuestro pas cuenta con una gran cantidad de yacimientos metlicos -cobre, plata, oro, hierro, manganeso, etc.- y no metlicos -baritina, carbonato de calcio, azufre, clururo de sodio, sulfato de sodio, guano, etctera. Esto ha provocado un gran desarrollo de la minera, siendo nuestro principal recurso el cobre. Minera Los yacimientos de cobre ms importantes son Chuquicamata, El Salvador y La Extica. Chuquicamata es la mina a tajo abierto ms grande del mundo. Otros centros mineros son Mantos Blancos, Sudamrica, Bolacos, El Algarrobo, Chaarcillo, El Indio, etc., que producen cobre, plata y oro.

Pesca

Esta actividad es una de las bases del desarrollo econmico de la zona norte. Su produccin se destina principalmente a la industria, obtenindose harina de pescado, aceite, conservas, alimentos congelados y algas secas de exportacin. Los tipos de peces que se capturan son -en lo fundamentalsardina, anchoveta y jurel. La recoleccin de mariscos se destina al consumo inmediato y a la exportacin. Los ostiones y las machas son dos de los principales productos de este tipo que se extraen del mar nortino.

Actividad agropecuaria

En el Norte Grande, la actividad agropecuaria se desarrolla en los oasis que existen en la zona, como los de Azapa, Pica, y Matilla. La productividad no es muy alta, porque la agricultura es -en realidad- casi de subsistencia. Se debe a que las condiciones climticas hacen muy difcil el desarrollo de los cultivos. En el Norte Chico, hay agricultura en torno a los valles de los ros Elqui, Limar y Choapa. Se obtienen -fundamentalmente- cereales como el trigo, la cebada y el maz.Tambin encontramos legumbres, frutales (papayas, chirimoyas y lcumas) y vias, que ocupan un importante lugar en la agricultura de la zona. Especial mencin merece la produccin pisquera, caracterstica de la IV Regin. Su xito se origina en la calidad de la uva que se cultiva en esta tierra, expuesta de manera constante a los rayos solares. Ello la hace muy dulce y, por lo tanto, muy adecuada para la destilacin del pisco, uno de los productos ms clsicos del norte. Debido a la sequedad del clima, en los ltimos aos se ha intentado aumentar el agua disponible para regar los cultivos. Una interesante alternativa en este campo han sido los atrapanieblas, unas gigantescas mallas que atrapan la humedad de las camanchacas. Transformada en agua, es conducida a travs de caeras hacia las zonas de regado.

La ganadera se hace presente a travs del ganado ovino, bovino, caprino y de los auqunidos -llamas, vicuas y alpacas.

UBICACIN Y ACCESO Copiap, capital regional se encuentra a 804 kms. al norte de Santiago. Se accede va area en vuelos regulares diarios y que duran 3 horas. Por tierra el acceso es por la Carretera Panamericana Ruta 5 Norte. Existen buses regulares que salen desde los terminales regionales y desde Santiago cada 1 2 horas. La duracin del tramo es de 17 horas. SUPERFICIE Posee una superficie de 75.573,3 km2. CLIMA Esta regin es una zona de transicin entre el desierto y la zona de los valles transversales provenientes de la Cordillera de Los Andes. As podemos encontrar una zona muy calurosa en la costa y hacia la cordillera predominan las bajas temperaturas. El promedio de precipitaciones en la regin es de 100 mm. Cada cierto tiempo se produce en esta zona el fenmeno llamado "desierto florido" entre septiembre y noviembre, como producto de las precipitaciones que superan el nivel normal y que hacen florecer por un corto perodo de tiempo las semillas que dorman y que alfombran con hermosos colores la tierra rida de esta regin. POBLACIN Su poblacin es de 230. 873 habitantes, segn el censo de 1992. ECONOMA Su principal actividad es la minera, presentando una gran diversidad en los recursos minerales, pudiendo encontrar hierro, cobre, oro, plata, cuarzo, azufre y mrmol (Blanco y Rojo). Por otra parte, la regin tambin cuenta con recursos agropecuarios tales como cebada, trigo, maz; con hortalizas como cebollas y tomates. La uva que se produce en esta zona es muy requerida tanto para la exportacin como para la industria del pisco. La actividad turstica es otra fuente importante de ingresos a la regin desarrollndose principalmente entre Chaaral y Puerto Viejo, pasando por los balnearios de Caldera y baha Inglesa. En los valles transversales podemos encontrar ros donde se encuentran diversas ruinas y petroglifos que evidencian la presencia indgena hispana. En la zona cordillerana podemos encontrar recursos naturales como los ojos del salado y otros que incentivan las excursiones.

Economa: Regin de Atacama

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Cuatro son los sectores econmicos preponderantes de desarrollo de la III Regin de Atacama: Sector Minero, es el ms importante, con un 90% de las exportaciones regionales, representado por los recursos metlicos de cobre, hierro y oro; y los no metlicos de baritina, molibdeno y mrmol. Una caracterstica singular de la minera regional es la existencia de cientos de pequeas empresas, con la fuerte participacin en el volumen total producido. En el cobre las principales minas son La Candelaria, en produccin desde 1994; Manto Verde en produccin desde 1995 y por ltimo, El Salvador en produccin desde 1959, y por sus altos costos ha comenzado el proceso de cierre de su planta de concentracin y fundicin en Portillos. El Hierro, ms de la mitad de la gran minera de hierro de Chile est en la provincia de Huasco, en la mina Los Colorados pertenecientes a la Compaa Minera del Pacifico. Con plata de pellets y un muelle mecanizado en Huasco. La Baritina, es un compuesto no metlico de sulfato de bario, de gran demanda internacional, usando como lubricante en faenas de perforacin petrolfera. Su produccin es efectuada en la pequea minera en el rea de Las Bombas, Chaarcillo y Domeyko.

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El Mrmol, es extrado de las minas en el valle El Trnsito de Vallenar, las nicas en Chile que producen para la construccin. Son famosos los mrmoles blancos y rojos. El Oro, es extrado en la alta cordillera, donde se encuentra el yacimiento La Coipa. Este metal concentra los principales proyectos mineros: Cerro Casale, yacimiento de oro y cobre al sur de la laguna del Negro Francisco; la reapertura de Refugio y el Pascua Lama, el convertido proyecto en la frontera al sur del Alto del Carmen. El Sector Agrcola an cuando al superficie agrcola no sobrepasa las 42.000 hectreas, el clima compensa con creces esta limitacin, las plantaciones ms representativas son los Parronales: en el valle del ro Copiapo, desde la ciudad hasta el pie de la Cordillera, se produce uva de mesa de exportacin, con sofisticada tecnologa de riego por goteo y control computarizado. Aqu maduran las primeras uvas del pas, que obtienen los mejores precios en

el mercado. Estas tierras son las ms caras de Chile. En lo que respecta a la plantacin de Olivos, existen 400 h, plantadas en el valle del ro Copiapo, camino a Caldera, y ms de 1.100 h de huertos de olivos en el valle del ro Huasco, desde Freirina hasta el mar, que representan la mayor extensin de este cultivo en el pas. Estos frutos se destinan a aceites y a aceitunas de mesa. El Sector Pesquero y Acucola, est concentrada en los puertos de Caldera, Chaaral y Huasco. Su produccin se destina mayoritariamente a la elaboracin de aceite y harina de pescado. Los cultivos marinos, dedicados principalmente a los ostiones del norte, a los que se estn introduciendo el abaln, se centra en las bahas Inglesa, Salado y Flamenco. Adems, se est desarrollando fuertemente la industria de las macroalgas, que estn siendo exportadas a Asia, como carragenina, agar y alginatos. En el Sector Turismo, la estabilidad climtica y la belleza de sus costas, desiertos y salares de montaas han permitido un fuerte incremento turstico en la zona, respaldado por el excelente equipamiento hotelero y facilidades en todas las ciudades de la Regin. En la costa , los balnearios de Caldera y Huasco renen la mayor poblacin veraniega.

La economa regional Los principales sectores econmicos de la Regin de Atacama son el minero, el agrcola, el pesquero-acucola y el turstico. Esta regin es rica en minerales metlicos y no metlicos. Entre los metlicos estn el cobre, hierro, plata y molibdeno, mientras que en la minera no metlica destacan minerales, como la baritina, cuarzo y mrmol. La gran minera de cobre, que representa la mayor parte (ms de un 90%) de las exportaciones regionales, est representada por la mina El Salvador. Aunque la superficie agrcola no es muy extensa, el clima compensa esta limitacin. As, la agricultura se desarrolla, principalmente, en los valles de las cuencas de los ros Copiap y Huasco. Las plantaciones ms significativas son los parronales y los olivos. De la primera se obtiene uva de mesa, para exportacin y para elaborar pisco (aguardiente de uva), y de la segunda plantacin se extraen las famosas aceitunas de Huasco y se produce aceite de oliva. La actividad pesquera est concentrada en los puertos de Caldera, Chaaral y Huasco, cuya produccin se destina mayormente a la elaboracin de aceite y harina de pescado. La Tercera Regin cuenta con varias bahas que permiten el cultivo marino, destacando el de los ostiones. La estabilidad climtica y la belleza de sus costas y desiertos ha permitido un fuerte incremento turstico en esta regin.

La economa de la regin se basa, fundamentalmente, en las actividades relacionadas con la minera, la agricultura y la pesca. La IV Regin de Coquimbo es el segundo productor de hierro a nivel nacional y es el nico productor de manganeso y lapislzuli. Tambin aporta un 8% del cobre extrado en el pas. Existen en la Regin yacimientos de oro, manganeso, plata, cobre, hierro y plomo. Entre los minerales no metlicos se encuentran depsito de apatita, yeso, carbonato de calcio, cuarzo, combarbalita, onix y lapislzuli. La mina de cobre Los Pelambres, cerca de Salamanca, es una de la ms grandes del mundo, con una reserva estimada de 2.100 millones de toneladas. La agricultura se desarrolla gracias al uso intensivo de los valle Elqui, Limar y Choapa, con cultivos de hortcola y frutcolas, favorecidos por las condiciones climticas. Entre los principales productos destacan las aceitunas, papayas, paltas, duraznos, damascos, nueces, y especialmente las uvas de exportacin y pisqueras que permite la produccin de pisco, adems de pasas (uvas deshidratadas), y arrope (miel de uvas). La Regin es el mayor productor nacional en chirimoyas, granadas, higos, mandarinas y papayas.

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En la ganadera destaca la actividad caprina. Por ser un clima de transicin y con abundancia de suelos semi desrticos, esta regin concentra ms de la mitad del ganado caprino, asnal y mular existente en el pas. Con respecto a la agricultura, la Regin es el nico productor de alpiste, y en papa produce el 10% del consumo nacional. La actividad pesquera se ve favorecida por los ms de 400 Km. de costa que posee la Regin. Se extraen pescados, especialmente sardinas y jurel, con fines industriales mariscos y crustceos, y se recolectan algas marinas. La Regin destaca en la elaboracin de conserva y congelado de mariscos, adems tiene extensos fondos de mar dedicados a la maricultura. En la Regin existen fabricas de frutas secas, empacadoras de frutas de exportacin, productoras de harina y aceite de pescado, conserveras de pescados, moluscos y crustceos e industrias de Pisco. En las ltimas dcadas, el turismo se ha convertido en unas de las actividades econmicas ms importantes, con variados centros. Entre ellos se encuentran tradicionales balnearios como Guanaqueros, Tongoy y Termas de Socos. El Valle del Elqui, es muy famoso por ser un encantador lugar de turismo astronmico, cultural y de descanso.

Economa Las principales actividades econmicas de la regin son agricultura intensiva, pesca, minera y turismo. La primera se desarrolla en los valles de los ros Elqui, Limar y Choapa, favorecidos por microclimas muy propicios, en particular para los viedos. Esta es una de las principales regiones productoras de pisco, una bebida alcohlica nacional que se exporta a todo el mundo. La pesca aprovecha los ricos recursos de esta porcin del Pacfico. La minera, en tanto, explota yacimientos de hierro, cobre (El Romeral) y oro (El Indio y Andacollo). La actividad turstica ha experimentado un fuerte desarrollo en los ltimos aos, principalmente en la costa y valles transversales. Buenas playas, excelente infraestructura y un clima agradable han sido los impulsores de la actividad. En esta regin se encuentran los observatorios astronmicos La Silla, Cerro Tololo y Las Campanas, prximos al cerro Pachn, donde se puede observar la totalidad del hemisferio sur celeste. (Ver Recursos de la IV regin) La actividad minera Ha sido una actividad tradicional en la Regin de Coquimbo. El origen histrico de su poblamiento est fuertemente vinculado a la produccin de minerales de elevada ley que se fueron agotando con el transcurrir del tiempo. En la segunda mitad del siglo adquiri gran importancia la produccin de mineral de hierro en el yacimiento de El Romeral, a unos 10 km al norte de La Serena, cuya produccin se exporta a travs del puerto Guayacn. El yacimiento se explota a tajo abierto. En 1981 se puso en produccin el importante yacimiento de El Indio, en la cordillera andina. Muy rico en cobre, plata y oro, este ltimo metal es el que mayor valor aporta en la produccin minera de El Indio. Igualmente relevante es la minera del manganeso, con un notable yacimiento, Corral Quemado, al sudeste de la capital regional. Otros yacimientos menores siguen produciendo cobre, plata y oro en las comunas de La Serena, La Higuera, Andacollo e Illapel. El sector industrial La industria est muy vinculada a la produccin agrcola a travs de las plantas pisqueras, que han conseguido un merecido renombre. Existe cierta actividad industrial relacionada con la pesca, producindose tanto conservas como harina y aceite de pescado. Adems, hay pequeos astilleros para reparar barcos de pesca artesanal. La produccin agrcola La actividad agrcola se concentra en los valles transversales del Elqui, Limar y Choapa, donde los ros, con caudal todo el ao, garantizan una agricultura de regado. En la dcada de 1990 adquiri gran importancia el cultivo de la uva de mesa, destinada

a la exportacin a Estados Unidos, al propio tiempo que se mantena el de la uva pisquera, que se procesa en las destileras de la regin. Las plantas pisqueras estn en Elqui, Vicua, Limar y Monte Patria. Tambin se producen todo tipo de hortalizas para el consumo de La Serena y Coquimbo, y el rea metropolitana de Santiago. En los interfluvios subsiste una actividad agropecuaria tradicional de baja productividad, vinculada a la cra caprina. El turismo La Serena se ha convertido en un lugar atractivo para el turismo nacional e internacional. El nmero de hoteles se ha multiplicado tanto en la propia ciudad como a lo largo de la lnea de playa que enlaza con la vecina Coquimbo. El turismo en los meses veraniegos proviene de Santiago pero tambin de Argentina. Recientemente se est promoviendo el turismo internacional europeo y estadounidense.

Los atractivos tursticos de la regin estn muy relacionados con el excelente clima en verano y con las playas; pero tambin hay que considerar el patrimonio arquitectnico de La Serena, el carcter pintoresco de Coquimbo as como la belleza de los valles transversales. En el valle del Elqui, la transparencia del cielo es extraordinaria y ha originado la construccin de un notorio observatorio astronmico internacional. Tambin hay que considerar la belleza singular del Parque Nacional Bosque Fray Jorge, situado en la desembocadura del Limar. Es muy notable tambin la excursin martima hasta el islote de Lobos, frente a Coquimbo, donde pueden contemplarse millares de aves marinas y gran nmero de lobos marinos.

Playas IV regin (ampliar imagen)