As metas da nanotecnologia: Aplicaes e Implicaes

Elvira Fortunato Centro de Investigao de Materiais Departamento de Cincia dos Materiais Universidade Nova de Lisboa - FCT Janeiro 2005

Autor: Leandro Raniero, estudante de doutoramento na FCT-UNL

Nota prvia
As nanocincias, as nanotecnologias e os nanomateriais so novas abordagens investigao e desenvolvimento (I&D) que tm como objectivo controlar a estrutura fundamental e o comportamento da matria a nvel dos tomos e das molculas. Estes domnios oferecem a possibilidade de compreender novos fenmenos e de criar novas propriedades que podem ser utilizadas escala microscpica e macroscpica com funcionalidades excepcionais. As aplicaes das nanotecnologias comeam agora a surgir e tero um impacto na vida de todos os cidados. As nanotecnologias esto a revelar-se um dos domnios de I&D mais promissores e de expanso mais rpida para proporcionar um novo mpeto realizao dos objectivos dinmicos previstos na estratgia de Lisboa, em matria de conhecimentos. , todavia, crucial que seja criado um ambiente favorvel inovao, em especial para as pequenas e mdias empresas (PMEs). As nanotecnologias devem ser desenvolvidas de uma forma segura e responsvel. Os princpios ticos devem ser respeitados e os riscos potenciais para a sade, a segurana ou o ambiente devem ser estudados cientificamente, tendo tambm em vista a preparao de uma possvel regulamentao. necessrio estudar e ter em conta os impactos sociais.

O que a nanotecnologia?
O prefixo nano indica extrema pequenez. To pequeno, de facto, que uma estrutura nanodimensionada tem de ser ampliada mais de 10 milhes de vezes para a podermos facilmente apreciar em pormenor a olho nu. A nanotecnologia refere-se a tecnologias em que a matria manipulada escala atmica e molecular para criar novos materiais e processos com caractersticas funcionais diferentes dos materiais comuns. No apenas o estudo do muito pequeno, a aplicao prtica desse conhecimento.

1 metro 1 nanmetro (terra / bola de tnis)

= 10 9

Retirado de: http://europa.eu.int/comm/research/leaflets/nanotechnology/index_pt.html

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Bactrias 1

Protenas 10 nm

tomos

100 nm Vrus

1 nm DNA

Fonte: National Institute for Nanotechnology, Canada

H duas formas principais de entrar no nanomundo: o fabrico molecular envolve a manipulao de tomos individuais (que funcionam da base para o topo) e a ultra miniaturizao que resulta em dispositivos cada vez mais pequenos (que funcionam do topo para a base). A nanotecnologia verdadeiramente uma cincia multidisciplinar. Os cientistas de materiais, os engenheiros mecnicos e electrnicos e os investigadores mdicos esto a trabalhar em conjunto com biologistas, fsicos e qumicos. A unio da investigao nanoescala deve-se necessidade de partilhar o conhecimento sobre ferramentas e tcnicas, assim como sobre conhecimentos periciais em matria de interaces atmicas e moleculares, nesta nova fronteira cientfica. Esto a convergir rapidamente de diferentes reas de investigao novos e potentes conceitos e capacidades, tais como a representao por imagens e a manipulao escala atmica, a auto-montagem e as relaes biolgicas estrutura-funo, a par de ferramentas informticas cada vez mais poderosas.

Por outro lado, as mudanas efectuadas nas propriedades escala molecular de um material nanoescala pode influenciar fortemente as suas propriedades fsicas e qumicas a grande escala. O prximo desafio consiste em aumentar proporcionalmente os mtodos do nanofabrico para a produo em massa pela indstria. A investigao fundamental essencial para explorar todo o potencial da nanotecnologia. Na rea da nanotecnologia, podem definir-se trs vectores principais:

Nanoelectrnica
Prosseguir o desenvolvimento em microelectrnica de ultra-alta compactao e miniaturizao, especialmente para as tecnologias de informao e computao, mas a escalas significativamente mais pequenas, permitindo a manipulao de quantidades de informao extremamente grandes associadas a rpidas velocidades de processamento.

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Fonte: School of Chemistry, University of Bristol, UK

Nanobiotecnologia
Combinar a engenharia nanoescala com a biologia para manipular sistemas vivos ou construir materiais biologicamente inspirados a nvel molecular. Promover novos bionanosensores para apoiar a investigao escala molecular e implementar novas tcnicas de diagnstico.

Fonte: Fraunhofer-Institut fr Biomedizinische Technik (IBMT)

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Nanomateriais
Controlar com preciso a morfologia dimenso nanomtrica das substncias ou partculas para produzir materiais nanoestruturados. Ao envolver todos estes domnios que se sobrepem, os instrumentos medem e manipulam estruturas ultra pequenas, como sejam por exemplo os microscpios de resoluo escala nanomtrica.

Fonte: IBM

Importncia da nanotecnologia?
As nanocincias so frequentemente designadas como cincias transversais ou horizontais, dado poderem permear virtualmente todos os sectores tecnolgicos. Renem frequentemente diferentes domnios da cincia e beneficiam com uma abordagem indisciplinar ou convergente, esperando-se que resultem em inovaes que possam contribuir para a resoluo de muitos dos problemas que a sociedade enfrenta actualmente, sendo de destacar as seguintes: As aplicaes mdicas incluem, por exemplo, meios de diagnstico miniaturizados que possam ser implantados para um diagnstico precoce de doenas. Os revestimentos de base nanotecnolgica podem melhorar a bioactividade e biocompatibilidade dos implantes. Estruturas de apoio (scaffolds) com capacidade de organizao autnoma abrem o caminho para novas geraes de materiais biomimticos e de engenharia tecidular, com potencial a longo prazo para a sntese de rgos de substituio. Esto a ser desenvolvidos sistemas inovadores para administrao orientada de medicamentos e recentemente foi possvel canalizar nanopartculas para o interior de clulas tumorais, como forma de tratamento, por exemplo, trmico. As tecnologias da informao incluem meios de armazenamento de dados com densidades de gravao muito elevadas (por exemplo, 1 Terabit/ /polegada 2) e novas tecnologias de visores plsticos flexveis. A longo prazo, as actividades da nanoelectrnica molecular ou biomolecular, da

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spintrnica e da computao quntica podero abrir novas vias que ultrapassam as actuais tecnologias de informao e telecomunicaes; A produo e armazenamento de energia podem tirar benefcios de, por exemplo, novas clulas de combustvel ou de slidos nanoestruturados leves com potencial para um armazenamento eficiente de hidrognio. Esto tambm a ser desenvolvidas clulas solares fotovoltaicas eficientes de baixo custo (por exemplo, pintura solar). Prevem-se poupanas de energia decorrentes de progressos em nanotecnologias que permitam um melhor isolamento e transporte, bem como uma iluminao mais eficiente; Os progressos no domnio da cincia dos materiais decorrentes da utilizao de nanotecnologias so de grande alcance e espera-se que tenham repercusses em virtualmente todos os sectores. As nanopartculas j esto a ser utilizadas para o reforo de materiais ou para a funcionalizao de cosmticos. As superfcies podem ser modificadas com a utilizao de nanoestruturas, de forma a torn-las, por exemplo, prova de riscos, impermeveis, limpas ou estreis. Espera-se que os enxertos selectivos de molculas orgnicas por nanoestruturao da superfcie tenham repercusses no fabrico de biosensores e dispositivos electrnicos moleculares. O desempenho dos materiais em condies extremas pode ser significativamente melhorado, o que far avanar, por exemplo, as indstrias automvel, aeronutica e espacial;

O fabrico escala nanomtrica exige uma nova abordagem interdisciplinar, tanto no que diz respeito aos processos de investigao como de fabrico. Conceptualmente, h duas vias principais: a primeira parte dos microsistemas e minituriza-os (abordagem descendente) e a segunda imita a natureza ao construir estruturas que partem do nvel atmico e molecular (abordagem ascendente). A primeira pode ser associada assemblagem e a ltima sntese. A abordagem ascendente constitui uma fase de desenvolvimento inicial, mas o seu impacto de grande alcance, com um grande potencial disruptivo para as actuais vias de produo; A instrumentao para o estudo das propriedades da matria escala nanomtrica j est a ter um importante impacto directo e indirecto que est a estimular progressos numa vasta gama de sectores. A inveno do microscpio de varrimento com efeito de tnel (Scanning Tunnelling Microscope) foi um marco importante no surgimento das nanotecnologias. Os instrumentos desempenham tambm um papel essencial no desenvolvimento de processos de fabrico descendentes e ascendentes; A investigao sobre alimentos, gua e ambiente pode avanar com progressos derivados das nanotecnologias, incluindo ferramentas para a deteco e neutralizao da presena de microrganismos ou pesticidas. A origem de alimentos importados poder ser identificada atravs de uma nanomarcao miniaturizada inovadora. O desenvolvimento de mtodos correctivos derivados das nanotecnologias (por exemplo, tcnicas fotocatalticas)

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pode permitir a reparao de danos ambientais e a despoluio (por exemplo, hidrocarbonetos na gua ou no solo); Espera-se que a segurana venha a ser melhorada atravs, por exemplo, de novos sistemas de deteco de elevada especificidade que proporcionem um alerta precoce da presena de agentes biolgicos ou qumicos, at mesmo ao nvel da molcula. Uma melhor proteco da propriedade, como notas de banco, poderia ser conseguida atravs da nanoidentificao. Esto tambm a ser desenvolvidas novas tcnicas criptogrficas para a comunicao de dados. J foram comercializados vrios produtos derivados das nanotecnologias, entre os quais: produtos mdicos (por exemplo, ligaduras, vlvulas cardacas, etc.), componentes electrnicos, tintas prova de riscos, equipamentos de desporto, tecidos anti-rugas e antindoas e cremes solares. Os analistas estimam que

o mercado para esses produtos seja actualmente de cerca de 2,5 mil milhes de euros, mas que este poder aumentar para centenas de milhares de milhes de euros at 2010 e mais tarde para um bilio . Na perspectiva de obter um melhor desempenho com uma menor quantidade de matrias-primas, em especial atravs do fabrico ascendente, as nanotecnologias podero reduzir os resduos em todo o ciclo de vida dos produtos. As nanotecnologias podem assim contribuir para a realizao do desenvolvimento sustentvel e dos objectivos fixados na Agenda 21 e no Plano de Aco sobre Tecnologias Ambientais . De forma a se ter uma viso sobre os impactos da Nanotecnologia, est previsto (fonte: National Science Foundation) que no ano de 2015 se atinjam rendimentos na casa de 1 trilio de dlares e divididos de acordo com o grfico da figura. De realar o papel preponderante que os materiais desempenham na rea da Nanotecnologia.

Dlares

400 350 300 250 200 150

100 180 300 340

100 50 0 Sade Ferramentas

30 20

70

Aeroespacial

Qumica

Farmacutica

Electrnica

Materiais

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Impactos Scio-Econmicos
De entre os vrios impactos scio-econmicos derivados da Nanotecnologia, so de realar os seguintes: A) Cincias da Vida Diagnstico rpido de doenas Tratamentos no invasivos Introduo de drogas inteligentes Nanomedicina (nanorobots) Tecidos artificiais Ligao entre sistema nervoso e circuitos integrados B) Tecnologias da Informao e Comunicao Integrao escala atmica de circuitos integrados inteligentes e multifuncionais Integrao de sistemas tradicionais com sistemas biolgicos Dispositivos e sistemas escala molecular Filmes ultra-finos para a electrnica e fotnica Dispositivos qunticos e de electrnica singular Electrnica transparente e flexvel Mostradores C) Energia,Transportes e Ambiente Nanopartculas e nanomateriais para a converso e armazenamento de energia Novos revestimentos (tecidos) resistentes corroso Novas tecnologias de separao (membranas e catlise) Sensores Ecomateriais Materiais culturais D) Aeroespacial Materiais nanocompsitos Clulas solares de elevado rendimento Sensores Materiais ultra leves e ultra resistentes Electrnica de baixo consumo

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Anexo: Estimativa do financiamento pblico em nanotecnologias

(De salientar que os dados apresentados a seguir foram derivados de vrias fontes2)

Dispesas Pblicas (milhes)

1400 1200 1000 800 600 400 200 0 Europa Japo Estados Unidos Outros
Estados membros e pases associados e pases associados 800 CE 350 Estados Unidos Oramento Federal 770 810 Estados Unidos - Estados 300 511

Figura 1 - Nveis gerais de despesas pblicas em nanotecnologias em 2003 para: Europa (incluindo CH, IL e NO como pases associados ao 6 PQ), Japo, EUA e outros (1 = 1$)

Dispesas Pblicas (milhes)

350

350 300
250

250 200 150 100 50 0 CE Frana Itlia Sucia Irlanda ustria Grcia Reino Unido Pases Baixos Pases Associados Pases em vias de desenvolvimento Dinamarca Alemanha Espanha Portugal Filndia Blgica
180 130 60

50

43 22 15 15 14 5 5 3 1,5 1,2 0,5

Figura 2 - Nvel de financiamento para a UE-15 juntamente com alguns pases em vias de adeso (CZ, LV, LT, SI) e os principais pases associados (CH, IL e NO) e a CE, em euros em termos absolutos em 2003.

sia (APNF, ATIP, nABACUS); Europa [Bundesministerium fr Bildung und Forschung (Alemanha), Enterprise Ireland, Secretariado-Geral para a Investigao (Grcia), Inspection gnrale de ladministration de lducation nationale et de la recherche (Frana), Nanoforum, Pontos de Contacto Nacionais, base de dados CORDIS sobre nanotecnologias, vrias fontes]; EUA (NSF); outros (vrias fontes).

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Dispesas Pblicas (milhes)

200

200 180 160 140 120

100 100

100 80 60 40 20 0
50 30 9 8 5 5 4

China

Canad

Taiwan

Singapura

Austrlia

Malsia

Coreia do Sul

Figura 3 - Nvel de financiamento de grandes pases terceiros (excluindo os EUA e Japo) com programas de nanotecnologias, em dlares, em termos absolutos, em 2003. As potencialmente grandes diferenas no poder de compra devem ser tidas em considerao ao ler estes dados.

6,2

Financiamento pblico das nanotecnologias (por habitante)

7 6 5 4 3 2 1 0

5,6

3,6

3,4

3,1

3,1

2,9

2,9

2,7

2,4

2,2 1,7 1,6 1,5 1,1 0,6 0,6 0,3 0,05 0,04 0,04

UE-25

Frana

Sucia

UE-15

Suia

Nova Zelndia

Itlia

Tailndia

Noruega

Reino Unido

Portugal

Blgica

ustria

Grcia

ndia Espanha

Japo

Finlndia

Irlanda

Pases associados

Estados Unidos

Pases Baixos

Dinamarca

Israel

Alemanha

Figura 4 - Nveis comparativos de financiamento entre a UE-15, alguns pases em vias de adeso da UE-25 (CZ, LV, LT e SI), principais pases associados ao 6 PQ (CH, IL e NO), EUA e Japo, numa base per capita em 2003 (1 = 1$).

Pases em vias de adeso

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