MEDICIN DE VELOCIDAD POR MEDIO DE TUBOS DE PRANDTL

Ricardo Mesa Prez

Facultad de ingeniera elctrica UPB, Medelln, Colombia, machine.roy@gmail.com, tel. (+574) 2352379, cel. 3117137185

El Tubo de Pitot ha sido de gran utilidad para realizar la medicin de velocidad en fluidos, en los escenarios adecuados para que este dispositivo funcione correctamente. El principio de funcionamiento del Tubo de Pitot es el que fue primeramente presentado por medio de palabras por Daniel Bernoulli en su obra Hidrodinmica en el ao 1738, y que puede entenderse de la siguiente manera:
La suma de la energa cintica, la potencial y de flujo de una partcula de fluido es constante a lo largo de una lnea de corriente en el transcurso del flujo estacionario, cuando los efectos de la compresin y de la friccin son despreciables (Potter et. al. 2002)

Aos ms tarde Leonhard Euler describira esta ley por medio de la que hoy se conoce como la ecuacin de Bernoulli.


(1)

Donde es la energa de flujo,

es la energa cintica y

es la energa potencial.

A pesar de que su funcionamiento se sustenta bajo los postulados de Bernoulli, el Tubo de Pitot fue desarrollado por Henri de Pitot en el ao de 1732, poco antes de que se conociera el trabajo de Bernoulli. Utilizando dos tubos de vidrio, Pitot realizo mediciones de velocidad en el rio. El uno medira la presin de estancamiento y el otro la presin esttica. Por medio de relaciones matemticas con cuerpos en cada y otros clculos de dudosa precisin, logro construir su escala de medicin. Inicialmente este instrumento debi enfrentarse a cuatro grandes debilidades que limitaron sus posibilidades de aplicacin durante los siguientes casi dos siglos. (Brown 2003). Primero, Pitot no provey el anlisis terico adecuado para la sustentacin de su dispositivo, adems de la construccin de una escala de dudosa exactitud. A pesar de ello, la fundamentacin terica presentada por Pitot, no difiere mucho de la que hoy se tiene. Segundo, la necesidad de leer el instrumento en el agua, haca del procedimiento algo lento y torpe. Tercero, no se tena conocimiento acerca de las consecuencias que podra tener la forma de la boca del tubo sobre el desempeo de la herramienta. Finalmente, el tamao considerable del marco y la gran longitud del tubo de medicin esttica que apunta hacia abajo, acababan por distorsionar el flujo y la precisin de la medicin esttica. Despus de ms de un siglo de que se hicieran algunos intentos fallidos por realizar modificaciones al Tubo de Pitot tales que eliminasen las debilidades de dicha herramienta, fueron publicados los escritos del francs Henry Darcy; Relative quelques modifications introduire dans le tube de Pitot[Relacionado con algunas modificaciones a ser introducidas en el tubo de Pitot]. En su tarea por solucionar los problemas del Tubo de Pitot, Darcy introdujo las siguientes modificaciones al dispositivo. (Brown 2003). Las necesidades de fundamentacin terica del desarrollo de Pitot, fueron bien satisfechas mediante un buen anlisis basado en la ecuacin de Bernoulli, y cuyo resultado arrojo la siguiente ecuacin.

(2)

Donde es la velocidad en el punto, es la aceleracin de la gravedad, la diferencia de alturas de agua y un coeficiente de calibracin dependiente de la geometra de la punta. El segundo problema fue resuelto mediante la conexin de ambos tubos por medio de una vlvula que adems permita la conexin de una bomba que elevara los niveles de agua de manera equivalente a ambos lados. El problema de la boca del tubo, fue resuelto mediante la reduccin de la misma hasta un dimetro de apenas medio milmetro, cuando en un principio esta se aproximaba a los diez milmetros. La ultima debilidad del tubo fue eliminada mediante el remplazo de los extremos de los tubos de vidrio, por otros de cobre que se extendan ms all del final del soporte. Otros trabajos de Henry Darcy acerca del tubo de Pitot fueron continuados y publicados por Henri Bazin, quien fuera el prodigio y asistente de Darcy. Otras modificaciones fueron introducidas, principalmente en la punta del tubo, buscando lograr el mejor desempeo de esta herramienta; El Tubo de Pitot-Darcy. El valor de se convirti en los siguientes aos en una gran motivacin para la introduccin de nuevas modificaciones que mejoraran la precisin del Tubo de Pitot. Entre estos muchos trabajos se destac y fue mayormente aceptado el realizado por Ludwig Prandtl, que propuso una punta para la sonda, la cual se proyectara entre once y doce veces el dimetro del tubo desde la curva del mismo. (Brown 2003). Adems de que se realiza la medicin por medio de una sola punta, que incluye una sonda de presin de estancamiento al medio y apuntando en direccin contraria a la de la corriente del fluido, y diversos agujeros alrededor de la cavidad formada entre la ya mencionada sonda y el exterior de la punta del tubo, de tal manera que stos son paralelos a la direccin del flujo, lo que permitir realizar la medida de la presin esttica. El Tubo de Prandtl, tambin conocido como el Tubo de Pitot Esttico, es muy utilizado en aplicaciones aeronuticas y neumticas, que ms tarde sern expuestas. Para un claro entendimiento del tubo de Pitot y su funcionamiento, es de gran importancia el conocimiento de algunos conceptos bsicos que sern presentados a continuacin. (Potter et. al. 2002) A la cual viaja Presin Esttica. Representa la presin termodinmica real del fluido. Presin Dinmica. Representa el aumento en la presin cuando el fluido en movimiento es detenido al interior del tubo. Presin de estancamiento. Es la suma de la presin esttica y la presin dinmica. Representa el punto donde se detiene el fluido. Flujo estacionario. Es aquel en el que la velocidad en un punto permanece constante en el tiempo. Flujo no compresible. Es aquel en que los cambios de densidad de un punto a otro son despreciables. Conociendo entonces los conceptos necesarios para el entendimiento del anlisis terico a partir del cual se puede deducir la velocidad de un fluido por medio del Tubo de Prandtl, es posible realizar la presentacin de dicho anlisis. La Figura 1, muestra el esquema bsico de la sonda de Pitot esttica, a partir del cual se ilustrara el procedimiento para la deduccin de la velocidad del fluido.

Figura 1. Esquema de la sonda de Pitot y de presin [Tubo de Prandtl] en el que se muestra el agujero para la presin de estancamiento y dos de los orificios para la presin esttica.

Para flujos incompresibles con velocidades lo suficientemente altas [de modo que se garantice que los efectos de friccin son despreciables], (1) es aplicable para los Tubos de Prandtl, (Potter et. al. 2002) y se puede expresar de la siguiente manera:


(3)

Cuando se nota que alrededor del tubo, y se vuelve:



debido a que los agujeros de la sonda de presin esttica se encuentran debido a las condiciones de estancamiento, la velocidad del flujo

(4)

Que es conocida como la frmula de Pitot. Si se tiene que la velocidad en el punto de medicin es la velocidad promedio del flujo, se puede determinar el caudal a partir de:


(5) el rea transversal de la conduccin del fluido.

Donde

es la razn de flujo volumtrico, y

REFERENCIAS Brown, G. O., 2003. Henry Darcy's perfection of the Pitot tube, in Henry P. G. Darcy and Other Pioneers in Hydraulics: Contributions in Celebration of the 200th Birthday of Henry Philibert Gaspard Darcy, G.O. Brown, J.D. Garbrecht, and W.H. Hager (Editors), ASCE, Reston, VA. pg. 14-23. Garca, Luis (1999). Teora de la medicin de caudales y volmenes de agua e instrumental necesario disponible en el mercado. En Medida y evaluacin de las extracciones de agua subterrnea. A. Ballester Rodrguez, J.A. Fernndez Snchez, J.A. Lpez Geta (Editores). Potter, M. C., D.C. Wiggert (2002). Mecnica de Fluidos. Libros Aula Magna. Espaa.