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es
HI5TORIA5 MGICA5
DE LO5
INDIO5 PIELE5 ROJA5
R. LNITO VIDAL
EL ORIGEN DE LAS HISTORIAS DE LOS PIELES ROJAS
(Leyenda Sneca)
Era Nio Hurfano un joven cazador de pjaros que haba
alcanzado gran nombrada entre las gentes de su poblado y, si es el
caso, incluso de las gentes de los poblados cercanos que se
asentaban a lo largo del curso del Gran Ro, en la inmensa llanura
rodeada por gigantescos macizos montaosos cubiertos por frondosos
y espesos bosques de verdes y puntiagudos rboles de hoja perenne,
ya que los de ramaje deciduo no eran capaces de soportar climas tan
extremos y rigurosos que hacan que toda la extensa pradera se
cubriera de un grueso manto de nieve y hielo, que haba de ser
surcado por las manadas de bisontes en busca de otros prados ms
benignos en los que los pastos les resultasen ms asequibles para
comer.
Nio Hurfano haba alcanzado gran xito cazando pjaros por
todas aquellas majestuosas y fras latitudes.
Un da el joven cazador de aves sali de su tienda hecha con
piel de bfalo secado al fro riguroso del lugar en busca de pajarillos
con los que distraer su ocio y satisfacer, si no su hambre, s al menos
la de su desdentada abuela, que se esconda en la penumbra de su
cobijo. Llevado por su afn desmedido, se adentr en uno de los
espesos bosques que rodeaban su poblado sin darse cuenta de que el
ahnco que haba puesto en esta singular caza le haba sumido en un
estado tal que ni el mismo tiempo contara para l. De modo que Nio
Hurfano se encontr, en un momento determinado de su expedicin,
en medio de un claro del bosque jadeando, casi extenuado y con el
desconcierto de no saber dnde se hallaba, adonde haba llegado en
su obsesiva persecucin de las pequeas aves.
Nio Hurfano se limpi el sudor de su frente, se detuvo un
momento en medio del calvero y, sintiendo en sus piernas el
cansancio propio del denuedo realizado, se acerc a una enorme
piedra redonda que yaca bajo un grupo de abetos gigantes y se
sent en ella.
Mientras el joven piel roja descansaba del esfuerzo que hiciera
en su cacera, tom de su carcaj de piel de marmota una de las
flechas, que mellara su punta en el ltimo tiro que lanzara sobre un
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diminuto colibr, y se puso a repararla.
-Te cuento historias?
Alguien hablaba a Nio Hurfano. ste, sorprendido y receloso
por si le acechaba algn grave peligro y sin saber muy bien lo que le
haban dicho, mir a su alrededor, tom de su cintura el gran cuchillo
plano en actitud hostil y volvise a mirar con el ansia de saber que no
se hallaba solo en aquel lugar tan alejado de su tribu.
Nio Hurfano, tomando las prevenciones oportunas, al fin se
atrevi a preguntar:
-Quin me habla? Qu me has dicho? -se call un momento
durante el cual registr con verdadero anhelo su alrededor y detrs
de los primeros rboles que componan el bosque; luego volvi a
preguntar-: Quin est ah? Quin eres? -y orden, ante el
mutismo que reinaba a su alrededor-: Que salga sea el que sea
quien me ha hablado! No s lo que me has pedido, pero te he odo
con claridad.
Qued el cazador de aves en alerta por si vea salir de la
espesura del bosque a algn guerrero de cualquiera de las tribus
enemigas o algn hado desconocido y malfico, uno de aquellos
genios que deca el chamn que salan a las veredas de las montaas
para echar sus encantamientos y hechizos sobre la gente de bien que
deambulaba por ellas en paz.
Todo fue silencio en un buen rato. Slo se escuchaban los trinos
de los pjaros que el joven no vea por ningn lado.
-Te cuento historias?
Se volvi a escuchar la propuesta.
Nio Hurfano ahora s estuvo seguro, incluso de lo que haba
dicho y de donde haba llegado la voz. Vena del propio risco redondo
donde se sentara a descansar.
-Sal de ah! -gritle el cazador de pjaros a alguien que se
deba esconder tras la singular roca.
Pero de all no surgi nadie. Por eso el muchacho rode la gran
pea con la esperanza de encontrar tras ella a alguna persona o ser y
qued desilusionado al comprobar que irremediablemente estaba
solo.
La piedra redonda le dijo:
-Soy yo.
Nio Hurfano qued atnito, sorprendido, sus piernas le
forzaban para que se alejase de all a todo correr. La piedra le repiti:
-S, no te asombre, soy yo.
El cazador de aves, extraado, pregunt:
-T?
-S, yo. Y te repito la misma propuesta que tanto te extraa:
Te cuento historias? -dijo el risco redondo y luego enmudeci.
Nio Hurfano an no abandon su recelo y palp la dura roca
parlante por si en ella haba algn conjuro o algn aojamiento.
Cuando comprob que aqulla era una piedra como cualquier otra
que yaca al borde del camino, dijo:
-Qu es eso? Qu significa contar historias?
La piedra volvi a hablar y le inform afablemente:
-Contar historias significa simplemente contar lo que ha
pasado hace muchsimo tiempo.
En joven cazador de pjaros, lleno de curiosidad y recelo, se
acerc algo ms a la piedra redonda y le pregunt tmidamente:
-Puedes contrmelas a m?
-Puedo si quiero- repuso
-Y quieres? -pregunt de nuevo el muchacho.
La inslita roca le hizo su oferta:
-Yo te contar historias a cambio de los pjaros que tienes.
Nio Hurfano se los dio todos.
La piedra redonda, segn lo acordado, cont una historia tras
otra sobre el mundo anterior al mundo entonces presente.
A Nio Hurfano le gustaban tanto estas narraciones que todos
los das sala a cazar y, atiborrado de pjaros, se acercaba al calvero
donde descansaba la piedra parlanchina para cambiarle las aves por
nuevas historias fascinantes y antiqusimas.
Un da acudi a la cita diaria con un nio mayor y poco despus
se present con dos hombres de su tribu. Todos escucharon
embelesados las magnficas historias que contaba la piedra redonda.
Viendo sta que sus narraciones eran del gusto de la gente y que
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entre todos ellos se haba creado una gran fama y notoriedad, se
dirigi a Nio Hurfano y le propuso:
-Maana que venga todo el pueblo en masa. Contar mis
historias para todo aquel que me quiera or.
El muchacho asinti asegurndole que se hara como ella
deseaba y que el pueblo en masa se presentara en el calvero para
escuchar sus atractivas leyendas.
Pero la piedra redonda le habl de nuevo ponindole
condiciones:
-Que venga todo el que lo desee, pero que a cambio de mis
historias cada uno me traiga un regalo de comida.
As se hizo.
Y desde entonces, cumpliendo fielmente las
instrucciones que diera la piedra redonda, es indispensable
contar estas historias de generacin en generacin hasta que
el mundo se acabe.
Ah van las historias que construyeron el pueblo piel roja.
ARANA DE AGUA, LA PEQUEA LADRONA DEL FUEGO
(Leyenda cherokee)
En la antigedad ms remota, antes de que existiera el
hombre, slo eran en el universo dos mundos: el Superior y el
Inferior. El Mundo Medio no haba sido edificado y por tanto en el
cosmos solamente anidaban la bondad y el desinters. Ni ninguna
clase de vida, ni por supuesto la animal, que es la que lleg primero a
la informe y oscura Tierra.
Los animales convivan en el Mundo Superior con los seres
puros y extraordinarios que ms tarde adquirieron la categora de
dioses por las hazaas y realizaciones que llevaron a cabo en
beneficio de todas las dems criaturas que ellos crearon y que
siempre consideraron ellos mismos como entes inferiores porque eran
limitadas en sus poderes.
Con el tiempo, las grandes aves, tanto las de plumaje precioso
como aquellas que lo tenan ms comn y menos vistoso, las
culebras, los insectos, los grandes y pequeos roedores, los
mamferos, los que cantaban, trinaban, rugan o bramaban, es decir,
todos los animales se multiplicaron con tanta fuerza que el mundo en
que habitaban, el Superior, result ya pequeo para contenerlos a
todos en su seno. Ello caus una gran desazn que se pudo convertir
en crispacin entre sus habitantes, porque en l no haba espacio
suficiente para que todos pudieran vivir en paz. La insatisfaccin se
hizo general y los animales ms nobles y ms inteligentes decidieron
en asamblea secreta que haba que buscar sin demora solucin a sus
problemas de espacio y encontrar un nuevo hogar donde instalarse
con comodidad y desahogo.
Escarabajo de Agua ofreci su colaboracin, diciendo en medio
del consejo de los animales:
-Yo, debido a mis condiciones especiales acuticas, me
comprometo a explorar el Mundo Inferior.
Los otros aceptaron encantados diciendo:
-Ve y sumrgete en ese deleznable y an indefinido mundo,
porque, aunque as sea, nosotros, todos nosotros, necesitamos ms
extensin para vivir medianamente satisfechos.
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-Yo, Escarabajo de Agua, visitar las profundidades oscuras y
odiadas de ese lugar lgubre e nfimo y retornar, con la ayuda de
Alguien Poderoso, al pie de esta congregacin con el mensaje ignoto
de las profundidades.
En aquellos lejansimos tiempos, arcaicos y difuminados sobre
los albores inciertos y traidores del universo, el Mundo Inferior estaba
formado por un tremendo, proceloso e ignoto ocano de aguas
bullentes.
Escarabajo de Agua se lanz, desde lo alto del Mundo Superior,
a las olas negras que rompan en las esquinas ptreas de las
mrgenes del mar y sobre los troncos abandonados a la deriva y
semipodridos de rboles que cayeron desde el arriba privilegiado. El
voluntario buce en las profundas aguas del ocano y baj y baj
constantemente hasta que pudo alcanzar el fondo del mismo. En l
pos sus pies encima del lgamo blando que cubra la orografa
abismal.
Escarabajo de Agua, una vez tocado el fondo y casi sin
descansar, ascendi por las turbulentas aguas hasta la superficie del
siniestro mar y luego se iz hasta el Mundo Superior, donde le
esperaban sus amigos y compaeros que trataban de resolver el
problema de espacio que necesitaban para vivir con dignidad.
Ante el consejo de animales expres:
-He hallado la solucin a nuestra inquietud -y mostr ufano
sus patas llenas de un barro blando y abundante.
Los otros, al verlo, le preguntaron:
-De qu se trata?
-Es barro, y barro blando, que se halla en el fondo del Mundo
Inferior -contest.
-Eso ya lo sabemos -le dijeron y seguidamente le
preguntaron con gran curiosidad-: Pero eso qu significa?
Escarabajo de Agua repuso con cierto nerviosismo:
-No entendis nada o casi nada.
-Qu quieres decir?
El buceador contest:
-Es qu no podis ver en esto -mostr sus patas manchadas
de cieno- el principio de nuestra gran solucin?
Los dems quedaron atnitos, desconcertados, porque no
comprendan las palabras del compaero que expusiera su vida en
beneficio de todos.
-Es que... -balbucieron sin saber muy bien por qu lo hacan.
Escarabajo de Agua los reuni a todos y les explic:
-Este barro que tengo sobre mi cuerpo vosotros lo veis como
una suciedad, pero en realidad es un autntico principio de vida, el
milagro que me va a permitir, con la asistencia de Alguien Poderoso,
edificar un nuevo mundo para que todos nosotros lo habitemos con
holgura.
La alegra y el regocijo cundi entre los presentes,
extendindose al resto de la poblacin animal que viva srdidamente
en aquel paraso que se les estaba quedando pequeo.
El voluntario buceador, disponindose a llevar a cabo la
continuacin de su hazaa, expres:
-Vuelvo otra vez al Mundo Inferior, amigos, y cuando regres,
si es que lo hago, habr construido un nuevo mundo, una enorme isla
en la que nos hemos de instalar.
Escarabajo de Agua se lanz desde las alturas del Mundo
Superior a las tenebrosas y rugientes aguas del ocano, y se perdi
de la vista de sus compaeros que, egocntricos, estaban contentos
de que fueran otros quienes les resolviera sus problemas. Pero no
slo no estuvieron satisfechos con la accin del valiente compaero
sino que, en medio de su comodidad y hedonismo, comenzaron a
dudar del xito que pudiera obtener con su riesgo. Incluso entre ellos
se decan:
-Nunca lo va a lograr. Si ha de construir un Mundo nuevo
transportando poco a poco el lodo que lleva en sus patas, primero nos
sobrevendr el desnimo y el abandono que veremos con nuestros
ojos el lugar que nos prometi.
Mientras estos animales criticaban la actitud optimista y
decidida de Escarabajo de Agua, ste, situado encima de un
tremendo y retorcido tronco de roble que flotaba bamboleante sobre
las negras olas del mar, dedicaba sus esfuerzos a construir con el
barro que sacaba de entre los dedos de sus patas, que nunca se
acababa, un gran montculo que con paciencia y tesn "se convirti
en la isla del Mundo Medio".
El hroe retorn al Mundo Superior y mostr a sus congneres
la magnificencia de su obra, solicitando de ellos que accedieran
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trasladarse a la isla que haba sido especialmente construida para que
la disfrutaran.
-Primero la hemos de ver -dijeron.
Fueron juntos a visitarla, la inspeccionaron detenidamente y, al
percatarse de que an la consistencia del barro con que fuera hecha
era blanda, dijeron posedos de un falso orgullo que no demostraba
ms que ignorancia en sus palabras:
-Nosotros en masa rehusamos la oferta que nos haces para
trasladarnos a este inseguro Mundo Medio hasta que el barro con que
fue construido est seco del todo y su firmeza sea como la de la roca
dura que se agarra con fuerza a las entraas de la tierra.
Escarabajo de Agua qued pensativo y preocupado ante aquella
actitud desairada que mantenan los otros animales frente a l y sus
esfuerzos, y humillndose ante ellos les pregunt con modestia y
servilismo:
-Y qu podemos hacer para que la isla se consolide como un
pen en medio del mar?
Ellos repusieron:
-Acelerar su secado...
Pero uno de los presentes dijo:
-Ese Mundo hecho de barro y sumergido en todo momento
entre las aguas no va a secar jams y me temo -se dirigi al valiente
buceador y constructor de la isla- que tus esfuerzos habrn sido
vanos. La estrechez en que vivimos en este Mundo Superior creo que
ser ms bonancible que el remojarnos constantemente nuestras
patas y nuestros traseros en las procelosas e inseguras aguas negras
del ocano.
Escarabajo de Agua, al que no le pareca eso tan malo porque a
l le gustaba vivir en un ambiente de humedad, qued desazonado,
desanimado, porque vea cmo sus ilusiones y sus esfuerzos se
desvanecan a su alrededor como si se tratase del humo de una
hoguera.
Uno de los animales ms viejos que componan el consejo,
compadecindose del hroe al verlo tan abatido y triste, levant la
voz para que se le oyese y dijo:
-Id y buscad a Gran Buitre y que se presente ante este
consejo con urgencia!
Una ave corredora sali del lugar como una exhalacin en busca
del gran pjaro de rapia para comunicarle el encargo. Mientras, los
dems se acercaban al que diera la orden para averiguar y escuchar
la explicacin de la ocurrencia que haba tenido.
-Qu vas a hacer? -preguntaron.
l se dirigi a Escarabajo de Agua y le dijo:
-Uno de stos -y seal a los presentes- ha dicho que haba
que acelerar el secado de la isla del Mundo Medio...
-S... -afirmaron sin mucho convencimiento.
-... pues eso es lo que pienso hacer.
En medio de esta conversacin lleg Gran Buitre que,
inclinndose ante los animales del consejo, pregunt:
-Aqu estoy! Qu queris de m?
El animal viejo al que se deba el plan enigmtico que nadie
conoca djole:
-Queremos tu ayuda, slo eso!
Gran Buitre pregunt:
-Qu debo hacer?
El animal viejo le orden:
-Extiende tus alas.
El gran pjaro obedeci y sus alas cubrieron todo el espacio
visible que se abra ante ellos.
Su mandatario le volvi a ordenar:
-Bate tus alas!
La enorme rapaz bazuque sus alones extendidos, sus robustos
brazos cubiertos de grandes y pulidas plumas, los bati con tanta
fuerza que la corriente de aire que gener tuvo tanta intensidad que
arranc rboles de sus troncos y arrastr hasta la lejana los cuerpos
de los animales ms dbiles.
-Detn tu afn!
Gran Buitre obedeci y qued quieto, silencioso, en el lugar que
estaba, esperando, con cara de lerdo, una nueva orden de aquel que,
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por lo visto, mandaba en el reducto exclusivo de animales.
El ms viejo de ellos, que llevaba la voz cantante, le mand:
-Extiende tus alas, btelas con fuerza y desciende al Mundo
Inferior sobre cuyas aguas hallars una gran isla de barro; sitate
sobre ella, cbrela con tu envergadura y no pares de agitar tus alas
hasta que el barro se convierta en terracota slida y duradera que
nos permita pisarla, habitar el Mundo Medio con seguridad!
Gran Buitre sigui al pie de la letra los mandatos que le hiciera
el consejo de animales. En las distintas pasadas que haca la rapaz "a
veces volaba tan bajo que sus grandes alas golpeaban el barro
blando, creando valles y grandes montaas", que un da se
convertiran propiamente en la Tierra.
Cuando ya el Mundo Medio estuvo en condiciones, los animales
descendieron del Mundo Superior para vivir en l y se dieron cuenta
que...
-...la Tierra permanece en la oscuridad.
La luz no exista, la gran isla del Mundo Medio estaba sumida en
la penumbra.
-Hay que tomar la luz que existe en abundancia en el Mundo
Superior y trasladarla a la Tierra -dijeron
Y "tomaron el Sol del Mundo Superior para que les
proporcionara luz".
"Los animales tuvieron dificultades en determinar la distancia
entre el Sol y el suelo, y descubrieron la posicin correcta despus de
siete intentos."
Acudieron a Alguien Poderoso para que fuese en su auxilio y les
concediera el beneficio de transportar el Sol a la Tierra. Aqul tuvo
compasin de ellos, los comprendi y les prometi:
-Os concedo a todos los habitantes de la Tierra que cada da
se abra por dos veces la gran bveda de piedra del cielo. Una para
permitir al sol entrar en la Tierra "y otra al anochecer cuando el Sol
se va".
No obstante el privilegio que concedi Alguien Poderoso a la
comunidad de animales terrestres, las noches en aquella isla del
Mundo Medio resultaban fras y la Luna, que brillaba en lo alto del
Mundo Superior, no daba calor ni fro.
Todos los animales, ateridos y temblorosos porque no
conseguan que el calor llenase sus cuerpos, se vieron obligados a
recurrir de nuevo a sus parientes que haban quedado en el Mundo
Superior y, sollozando, les requeran:
-Por favor, hermanos, amigos, familiares, allegados, venid en
nuestro auxilio. Un da abandonamos el hogar en que nacimos, para
que nos beneficiramos todos con esta bonanza del espacio suficiente
y hemos quedado atrapados aqu, en este Mundo Medio, sumidos en
la tristeza y el helor de la noche. Acudid en nuestro socorro o todos
moriremos de fro! Porque vivimos en esta gran isla como
desterrados, como si vosotros, desde el cielo, nos hubieseis
condenado.
Los parientes se compadecieron de ellos y desde su Mundo
Superior les enviaron una gran tormenta.
Los animales desgraciados vieron con sus propios ojos cmo un
gran rayo centelleante sali del Mundo Superior y restallando como
un ltigo sobre sus cabezas caa sobre el tronco semipodrido de un
sicmoro hueco, golpendolo con tal fuerza que lo lanz muy lejos,
cayendo sobre las aguas.
Sus parientes les haban enviado el fuego.
El tronco de sicmoro arda sin consumirse, pese a que lo haca
sobre las aguas tenebrosas del ocano.
Los animales contemplaban la gran llama anaranjada y
humeante que emerga de las aguas. Desalentados y ateridos, se
preguntaron entre ellos:
-Quin ira a rescatar el fuego?
Los animales conferenciaron como siempre solan hacer cuando
apareca algn inconveniente e insatisfaccin en sus vidas.
Cuervo se ofreci para cumplir la misin de recuperar el fuego:
-Soy gil y astuto. Volar sobres las aguas y os traer la tea
ardiente con que calentaremos nuestros cuerpos glidos.
Era el tiempo en el cual este pjaro tena las plumas blancas.
Todos aceptaron el ofrecimiento y quedaron viendo partir al
amigo que les iba a salvar de aquella condenacin helada. Estuvieron
esperando atentamente el regreso de Cuervo. No llegaba y cuando lo
hizo quedaron desencantados. No traa con l el fuego. Sin embargo,
arribaba con las plumas ennegrecidas por el humo y el calor. Desde
entonces el plumaje de esta ave es de un intenso color negro sin
brillo, de holln.
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Hubo nuevos ofrecimientos. Primero fue Lechuza y fracas.
Luego le sigui en su propsito Bho Pululante y le sucedi lo mismo.
A estos dos le siguieron Caballo Negro Pura Sangre y Culebra Negra,
que igualmente sufrieron en sus carnes la marca del fuego y no
consiguieron sin embargo robar una sola ascua de fuego.
Cuando todo pareca condenado al fracaso se present ante la
asamblea la pequea Araa de Agua y dijo a todos ellos:
-Yo ser quien os traiga la brasa ardiente que nos ha de
calentar. Todos vosotros os habis obstinado en conseguirla, pero
para ello hay que tener alguna condicin ms que el simple arrojo y
valor.
Los animales quedaron perplejos y admirados, y, aunque
desconfiaron de las promesas que les hiciera el pequeo animal
acutico, le enviaron a cumplir la misin de hurtar el fuego para no
desmoralizarle.
Ante el asombro de todos los animales Araa de Agua, antes de
partir, se puso a tejer pacientemente una cazoleta y cuando la tuvo
terminada se la coloc sobre sus espaldas y se dispuso a marchar en
busca del fuego.
Los animales le preguntaron:
-Qu piensas hacer con la cazoleta?
Ella repuso:
-Esconder en su interior el fuego. Dentro de ella lo
transportar. De ese modo el fuego no podr vencerme con su
quemadura que inutiliza. sa es la dentellada dolorosa que recibieron
en sus carnes mis antecesores.
Efectivamente, Araa de Agua retorn llevando a su espalda el
rescoldo de fuego que haba de ser el principio de la gran pira que
calent para siempre los hogares de los animales y la gran isla del
Mundo Medio que se llam Tierra.
UN SACO LLENO DE VERANO
(Leyenda crow)
Mujer de Corazn Fuerte se esconda en la tienda que se
levantaba en lo ms alto de la cordillera picuda y escarpada que
hera, en los das de nublos y torrentera, los cielos algodonosos y
oscuros que encierran la apretada lluvia que ha de caer sobre las
praderas y correr desbocada como corcel frentico por los cauces de
barrancas y arroyos repletos de cascotes y reptiles que guardaban
sus hediondos nidos en las riberas abruptas, jvenes, de los esteros.
Mujer de Corazn Fuerte era la encargada de aventar, desde
sus alturas, sobre el pas de los crow el invierno, de modo y manera
que este pueblo permaneca eternamente con los rigores de la
estacin fra, mientras que el verano la ladina mujer lo lanzaba hacia
las tierras del Sur, con lo que ellas siempre estaban sufriendo los
sofocos de la estacin estival.
La mujer afortunada, la poderosa -de seguro una diosa o un
hada bajada a la Tierra desde el Mundo Superior-, pero igualmente
caprichosa por la forma tan arbitraria que tena de administrar su
excepcional don, esconda en lo ms recndito de su cabaa una serie
de sacos de colores que apilaba en la cueva excavada sobre la roca
viva de la montaa, dentro de los cuales guardaba escrupulosamente
el verano y el invierno. En ello tena sumo cuidado, porque
precisamente en esos sacos es donde resida la fuerza del poder que
tena sobre los humanos. Ellos eran la nica herencia y riqueza con
que fue dotada antes de ser expulsada del Mundo Superior. Por tanto,
su verdadera preocupacin era que estuviesen seguros y bien
custodiados para que no se perdiera ninguno. Por eso la mujer todos
los das, antes de entregarse al sueo letrgico que necesitaba para
subsistir en la Tierra, contaba y recontaba el nmero de los sacos
para cerciorarse de que no haba sido robada por nadie. Con ese
innoble afn, propio de los avaros, la insidiosa mujer permaneca
junto a ellos, donde le sobrevena la dormicin que la haca pasar
toda la velada en el tabuco que los contena.
En aquel mundo de semioscuridad y fro viva Coyote Hombre
Anciano, un ser legendario y clave en el desarrollo de la vida de los
hombres del Mundo Medio. Un hroe descendido de los cielos y
enviado para organizar, aunque fuera torpemente, la vida de los
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pieles rojas.
Coyote haba alcanzado el sobrenombre de Hombre Anciano
despus de vivir una larga vida azarosa y sin control alguno, yendo
de un lado para otro sin freno por la vida. Siempre fue considerado
como un hroe y una figura cmica y ridcula. "Cre el mundo tal
como lo conoci y fue reverenciado, por tanto, como un creador y un
transformador, pero tambin se le consideraba como un embaucador
astuto y un tonto glotn. A veces se le echaba la culpa a su
estupidez, avaricia, curiosidad y falta de previsin por las dificultades
de los hombres, como la caza, los partos, el invierno y la muerte."
Coyote, en su juventud, fue un embaucador y un creador; era
el hermano menor del ms responsable Lobo. El Creador lo envi a la
Tierra para que preparase el lugar en el que tena que vivir y
desarrollarse el hombre, cuya llegada al Mundo Medio era inminente.
"Aunque limpi la tierra heroicamente de monstruos malos, tambin
cometi inadvertidamente muchos errores que eran a la vez
divertidos y trgicos, y orden el mundo de formas que no siempre
eran las ms lgicas y justas."
Coyote, antes de llegar a ser Hombre Anciano en sus aventuras
y desventuras ms o menos desgraciadas y ridculas muri muchas
veces, pero siempre estaba a su lado Zorro para retornarle a la vida,
insistindole en que cumpliera con sus ineludibles deberes que le
haban sido asignados por el Creador.
Las hazaas de Coyote fueron innumerables. Se le contaban
numerosas mujeres que despos segn donde se desarrollara su
existencia. Entre sus esposas ms conocidas se cuenta Topo y
Comadreja, y tambin tuvo otra que era la esposa de Trueno, a quien
l se la rapt.
En su juventud Coyote luch con ahnco y con extrema
laboriosidad para poder eludir las malvadas acciones de Anteep, el
protervo seor del Mundo Inferior; hazaa de la cual sali triunfante.
De este modo, y tras una larga sarta de aventuras y
desventuras, de aciertos, desaciertos y desconciertos, este extrao
ser superior, medio astuto y medio lerdo, ridculo y cmico, envejeci
lo suficiente para que los hombres, que largamente vivan ya sobre la
Tierra, le pudieran nombrar como Coyote Hombre Anciano.
Viva el hroe viejo en la tierra de los crows azotada e invadida
por el extremado helor, el eterno invierno a que la haba sometido
caprichosamente Mujer de Corazn Fuerte. Estaba desesperado con el
intenso fro que pasaba en el ocaso de su existencia. Cubierto por la
gran frazada hecha con las cuatro pieles de los osos que venciera y
matara en su juventud, tiritaba y maldeca a la mujer deshonesta y
cruel. Un joven sola acercarse a l con la intencin de calentarse un
poco arrimndose al primitivo edredn que cubra su cuerpo. Coyote
Hombre Anciano no pudo aguantar ms y dirigindose al muchacho le
comunic su decisin:
-Me voy...
El joven le interrumpi asustado por la reaccin grave del
anciano:
-Adonde irs?
-Me voy detrs del verano. No aguanto ms este fro que ataca
sin consideracin a mi artrosis -declar el hroe de leyenda colrico.
El joven piel roja le rog:
-Es que, Coyote Hombre Anciano, no has corrido bastante
durante tu vida? Es que no deseas asentarte de una vez y
regalarnos, regalarme a m, con tu sabidura y con el relato de tus
hazaas y epopeyas?
El enviado del Creador le dijo serenamente:
-Es que mis aventuras y misin no han acabado an, aunque
t y gentes como t me apodis "Hombre Anciano" -descans un
momento en su perorata, mir desde su silencio a su alrededor, se
percat de que el fro agostaba hasta el verdn y el moho que creca
entre las piedras, de que la capa de hielo fina sustitua al agua
cristalina y traslcida que llenaba el lago, luego torn la cndida luz
de sus ojos hacia el joven amigo y le expres-: Debo embarcarme
en una nueva aventura. He de conseguir para vosotros, los crow, un
clima mejor, benigno, aquel que pueda permitir la vida fcil en estas
grandes llanuras.
El muchacho piel roja pregunt, abriendo mucho sus ojos:
-Y no has de volver ms por aqu?
Coyote Hombre Anciano mostr una hueca y lerda sonrisa en su
rostro antes de contestar al joven amigo.
-Eso no lo s. Lo que s s es que estas excelentes llanuras
que se abren en el gran pas crow volvern a ser feraces, a hervir con
el aliento de la vida -y aadi tristemente-: El que yo vuelva a este
lugar o no carece de importancia. No soy yo quien ha de decidir esto.
El muchacho qued apenado, callado y pensativo.
Coyote Hombre Anciano observle estpida y largamente y de
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inmediato se acerc a l y le dijo:
-Para ir detrs del verano necesito tu ayuda.
El piel roja, al escuchar estas palabras, sali de su letargo. Sus
pupilas le brillaron con una luz de esperanza, con ganas de agradar y,
acercndose al anciano aventurero, le pregunt esperanzado:
-Qu puedo hacer por ti? Sabes que estoy dispuesto a
ayudarte en lo que sea, incluso a seguirte fielmente como un can en
tu hazaa
La ansiedad llenaba el pecho del joven.
El otro le calm y le apacigu, diciendo:
-No es a ti precisamente a quien necesito para completar mi
aventura.
-No? -pregunt desilusionado el joven. E inmediatamente
aadi-: Qu es lo que necesitas?
Coyote Hombre Anciano le dijo confidencialmente:
-S, porque tengo poderes para ello, que debo llevar en la
aventura de robar el saco lleno de verano cuatro animales machos
que me son imprescindibles para triunfar en este lance que me he
propuesto.
El muchacho crow qued pensativo y en seguida pregunt:
-Son indiferentes los animales que debes de llevar contigo?
-Lo son -confirm el anciano arrebujado en su manta de pelo
de oso. Y aadi-: La nica condicin es que los cuatro sean
machos.
-Te los traer.
Y se perdi en la lejana gris y helada de las llanuras.
Coyote Hombre Anciano an tuvo tiempo de gritarle:
-Aqu estar esperando a que regreses con las cuatro bestias
macho!
El muchacho ni se volvi para asentir.
El viejo aventurero y embaucador se emburuj dentro de la
frazada, tap con ella hasta su cabeza y cay en una especie de
letargo invernal en el cual ni comi. Slo suspiraba de cuando en
cuando, sacando un ojo por una de las esquinas de la manta de piel
de oso por ver si llegaba el mozalbete.
-Ya estoy de regreso, Coyote Hombre Anciano!
El murmullo del jadeo del joven lleg a los odos del aventurero
que, curioso, se desarrebuj y contempl ante s al piel roja crow.
-Mira lo que te he trado! -djole.
-Acrcate ms para que lo pueda ver mejor!
El indio le obedeci mientras deca en son de disculpa:
-No s si te van a servir.
Coyote Hombre Anciano, interesado, le pregunt:
-Qu me traes?
-Cuatro animales. Son los nicos que he encontrado entre la
llanura y el bosque -contest el muchacho.
Desconfiado, el hroe legendario pregunt:
-Son machos?
-Lo son.
-De quines se trata?
El joven piel roja se los present delante, a la vez que los iba
nombrando con cierta timidez por si haba cometido algn error y no
le servan:
-Son un ciervo, un coyote, una liebre y un lobo.
Coyote Hombre Anciano sonri satisfecho, haciendo una mueca
llena de estulticia y estupidez. Y expres:
-sos son precisamente los animales que me van a ser ms
tiles. Son rpidos en su carrera y ms resistentes que yo mismo.
-Entonces son de tu utilidad? -pregunt el crow satisfecho
de poder ayudar en algo al viejo hroe.
-Si tenemos que huir a todo correr ellos son los adecuados.
Los dos hombres se despidieron y Coyote Hombre Anciano
comenz su larga caminata que le haba de llevar hasta la tienda de
Mujer de Corazn Fuerte acompaado de los cuatro animales machos.
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"Con el fin de levantar pasiones sexuales Coyote Hombre
Anciano se convierte en un alce..."
... acompaado de los cuatro machos comienza a escalar el alto
macizo montaoso en una de cuyas cumbres tiene su morada la
insidiosa y caprichosa mujer que enviaba hacia las llanuras del Norte
el glido invierno. Tras arduos esfuerzos y sufrimientos Coyote
Hombre Anciano consigui llegar hasta el umbral de la tienda de
Mujer de Corazn Fuerte. Astuto y ladino como era el aventurero
legendario, urdi una trama para engaar a la duea de los sacos
llenos de verano y se dispuso a llevarla a cabo. Para ello lo primero
que hizo fue reconvertirse de nuevo en su propia figura
deshacindose de su personalidad de alce, que slo le haba servido
para escalar mejor los riscos y las cumbres, en su propsito de llegar
a donde estaba.
Coyote Hombre Anciano, de sbito y ante la puerta de la casa
de Mujer, comenz a dar alaridos, gritos, pitidos, ronquidos, toda
clase de sonidos estridentes con los que llamar la atencin de ella.
Tambin conmin a sus cuatro ayudantes machos, el ciervo, el
coyote, la liebre y el lobo, a que berrearan y ladraran, que
alborotaran lo ms posible para que Mujer cayera en la trampa.
Luego l mismo, cuando escuch movimiento dentro de la tienda, se
escondi tras una roca que se alzaba junto a la puerta de la misma y
orden a los cuatro animales machos que no cesasen en su jarana.
Mujer de Corazn Fuerte, intrigada y curiosa, sali de su refugio
y demand por aquel, o aquellos que atronaban con gritos, berridos y
aullidos frente a su morada.
En el momento en que la mujer, indignada, sala al exterior con
la maldicin y la queja en su boca, Coyote Hombre Anciano se libr
de su escondite y con gran disimulo y sigilo aprovech la oportunidad
de introducirse dentro de la casa donde Mujer guardaba con tanto
celo sus sacos llenos de verano.
Mujer de Corazn Fuerte, percatndose de que todo aquello era
una vil y mal organizada aagaza, se dio la vuelta y vio al
embaucador hroe que se colaba en su casa y se lanz tras de l,
insultndole y agredindole con gran saa.
-Toma, sal de ah, abandona mi casa!
Agarrados en lucha personal los dos seres bajados del Mundo
Superior, luchaban con gran ahnco y ferocidad. En la pelea el hombre
consigui sobreponerse ligeramente a la mujer y aprovech ese
instante para pintarle la cara con una pintura medicinal que portaba
escondida en sus alforjas. En realidad, aquello era un hechizo mgico
que hizo que Mujer de Corazn Fuerte quedara inmvil y desposeda
de todos sus poderes sobrenaturales.
Coyote Hombre Anciano se introdujo tranquilamente en el
interior de la tienda y le rob el saco que contena el verano, con la
mayor alevosa. Luego con l al hombro se alej del lugar, corriendo,
camino de las grandes llanuras de los indios crow.
"Corre con l hasta que se cansa..."
Entonces le pas el saco a coyote, que enfil las veredas y los
recovecos de las sendas montaosas hirindose en las patas hasta
caer extenuado. Es entonces la liebre quien le releva en aquella
carrera contra reloj del traslado del saco, la cual corre hasta caer
reventada por el cansancio. Asimismo el ciervo se hace cargo del
pesado saco que contiene el verano y, saltando de pea en pea,
desciende a las llanuras hasta que en un traspi resbala y queda
tendido, moribundo, junto al tronco de un gran sauce, y muere junto
a la preciada carga que tienen que transportar. Es entonces cuando el
corpulento y robusto lobo de pelaje negro toma por su cuenta el saco
y corre con toda la energa y poder que le confieren sus msculos
para llevarlo hasta la regin de los crow. Cuando lleg a ella, abri el
saco que apresaba al verano delante de los pieles rojas que habitaban
ese lugar dejndolo libre y...
"... y se llega al acuerdo de que cada pas en adelante
tendr verano e invierno."
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CUERVO, AQUEL CUYA VOZ ES OBEDECIDA, EL LADRN
DEL SOL
(Leyenda haida)
"We-gyet era habilidad sin sabidura, poder sin
miramientos por las consecuencias. Era tan despreocupado y
petulante como un nio mimado y consentido, y sin embargo a
menudo tan conmovedor como un no querido... We-gyet
estaba atrapado entre el espritu y la carne. No era un hombre
y, sin embargo, era todos los hombres."
Cuervo -We-gyet-, a pesar de que l mismo se crea dentro
del mundo haida un ser importante y especial, que posea harta
iniciativa en las cosas del mundo y de su creacin, no era ms que,
para aquellos seres importantes dentro del Mundo Superior, un
instrumento secundario puesto en las manos del Creador para que le
auxiliase en todas aquellas acciones o misiones que l le
encomendara y que, de carcter secundario, no desease resolver
personalmente, ni enfrentarse directamente con aquellos pieles rojas
que tendran que beneficiarse con ello.
Cuervo -Aquel Cuya Voz Es Obedecida- en el principio de los
tiempos fue enviado al Mundo Medio, donde habitaban el hombre y
los animales, compartiendo amigablemente a veces y otras no tanto
el territorio creado para acoger a todos los excedentes humanos y
divinos que sobraban en el Mundo Superior, por la voz del Creador
que le habl conminndole a que cumpliera sigilosa y prudentemente
la misin para la que haba sido creado en el cielo. El Seor le habl
con solemnidad:
-We-gyet, amigo Cuervo, en el blanco de tus plumas llevars
la grandeza de mi mandato.
El ser aludido, lleno de sorpresa y desazn, se atrevi a
preguntar a aquel cuya voz se escuchaba pero no se le llegaba a ver
jams:
-Seor, t que me hablas escondido tras el tocn herido de la
noble acacia, te he de decir que nada llego a colegir de tus palabras
misteriosas, que quiz dentro de ellas guardan un profundo y
recndito secreto -call durante unos segundos, en los que buce de
nuevo en las palabras ininteligibles del Seor y, como no hallara la
solucin al enigma que encerraban, suplic aadiendo-: Aydame,
seor, a entender el mensaje que me envas, que yo, con mi
proverbial sabidura e integridad, las atender con fidelidad, la que te
debo por ser la deidad a la que sumisamente acato.
El Creador solt una carcajada despectiva al escuchar a Cuervo
y su infeliz perorata. Luego, sin asomar para que le viera, tron con
voz de trueno:
-Ni eres inteligente, ni eres ntegro, We-gyet!
El pjaro aludido sacudi sus blancas alas en seal de
reverencia y sumisin por haber sido tan certeramente violentado
ante los dems espritus presentes y, escondiendo ligeramente su
rostro picudo entre el plumn de su pecho, avergonzado por la
desfachatez de lucir virtudes que no posea, os decir:
-Pero soy astuto.
-Por eso dices de ti atributos que no tienes porque yo no te
conced -expres la voz del Creador ciertamente enojada.
Cuervo, deseoso de no hurgar ms sobre aquella cuestin en la
que se haba comportado con tanta infidelidad, pregunt sumamente
prudente:
-Para qu me has llamado? Qu quieres hacer de m?
-Deseo que obres en mi nombre, que concedas mercedes a los
habitantes del Mundo Medio, las que yo no soy capaz de dar porque
no me digno visitar tan imperfecto lugar -le contest la voz que se
esconda detrs del tronco quemado por el rayo que lanzara la
tormenta.
Cuervo pregunt con urgencia:
-Cul ha de ser mi misin?
-Una de peregrinaje, que te gustar.
-Ordena, Seor, que ya estoy presto a obedecer.
La voz del Creador, con serenidad y sosegadamente, le fue
diciendo:
-Has de bajar al Mundo Medio y en l te posars con mi
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encarg.
-Cul ser ? Dnde vivir?
-No has de tener casa alguna.
-Dnde me cobijar en las noches fras de ese hostil mundo
sin calor? -pregunt preocupado y sollozante Cuervo.
La voz le indic:
-Eso ser tu voluntad-call un instante para escuchar los
gemidos del servidor y luego aadi-: Yo te envo a que recorras
todo el mundo, por todo el cosmos, para que hagas este viaje en mi
nombre como un hroe y que all por donde vayas termines el
trabajo de la creacin que yo inici.
Aquel Cuya Voz Es Obedecida -Cuervo- obedeci a su vez a
su deidad superior en el cielo. Abri sus amplias y blancas alas y se
lanz al vaco, volando con energa y fuerza los espacios neutros que
a ningn otro mundo pertenecan y luego como una exhalacin se
introdujo en el Mundo Medio, en la Tierra todava sin acabar de crear,
donde deba llevar a cabo la misin que le encomendara su padre
celestial, el Creador de todo el universo.
Cuando Cuervo ya estaba en el espacio etreo dispuesto a
iniciar su viaje pudo escuchar la ltima recomendacin que le haca el
Creador:
-Gracias a tu astucia y tambin a tu torpeza, We-gyet, a
menudo sers sin desearlo ni buscarlo "el benefactor de muchas
comunidades humanas", pues t, con tu ineptitud, les llevars "el
primer salmn, las primeras bayas y otros regalos como el Sol y la
Luna, las estrellas, las mareas, los ros y los arroyos".
Cuervo no escuch ms. Cay sobre la Tierra y en ella vag por
todos sus rincones ms recnditos y ocultos llenando de vida y de
ddivas por all por donde iba pasando.
El largo peregrinaje de We-gyet por los caminos, las aldeas, los
cubculos y los palacios de la Tierra result ser un largo rosario de
indignidades miserables que le valieron el sobrenombre de El
Embaucador, porque el nico sentimiento sobre el que asentaba su
inestable existencia de bufn ridculo y dubitativo era su voraz
bsqueda de comida y sexo, que lo trasform en un monstruo
lujurioso insaciable que con harta frecuencia tuvo que protagonizar
ante los humanos el papel de tonto que se avergonzaba casi siempre
de los actos que tmidamente y lleno de dudas osaba realizar.
Cuervo, para mayor denigracin suya, en los lances amorosos
en los que se le vio comprometido, todos resueltos por los caminos
del fraude, la embaucacin y la mentira, sali pese a ello, como lerdo
y poco avispado que es, daado o perdiendo parte de su anatoma.
Gracias a su astucia -con lo cual se convirti igualmente en un ser
medio hombre, medio pjaro, frenticamente contradictorio-
adoptaba disfraces de humanos o de animales para engaar as a sus
vctimas y obtener de ellos beneficios sexuales ilcitos.
Un viejo pescador, conocedor de los cortos alcances de su
mente, sentado a orillas del ro abundante en barbos, percas y
salmones, se acerc al infeliz monstruo y le embauc con falsas
penalidades, tristezas y calamidades para que robara el cebo de un
anzuelo con el cual el hombre podra pescar en el ro alimento para l
y su esposa que se moran de hambre, ya que en su ancianidad sus
fuerzas le haban abandonado y no poda cavar en el suelo en busca
de la sabrosa lombriz de tierra que usaba como carnada con que
engaar a los grandes peces. Cuervo quiso ser complaciente con el
pescador y, acercndose a la caa que sostena anzuelo y cebo,
alarg su pico para consumar el hurto, con tan mala fortuna que
aqullas resbalaron y se llevaron con ellas enganchado el apndice
crneo del ave hasta que se le desprendiera de su cara.
We-gyet, "malhumorado y avergonzado, se pasea alrededor de
la aldea del pescador con una manta cubrindole el rostro hasta que
recobr el pico", huyendo de aquel lugar ante la burla y los insultos
que tuvo que soportar de la chiquillera de la tribu, as como los
repullos de los guerreros hechos y derechos que le lanzaban piedras y
los excrementos de los perros que, al ver a sus dueos irritados
aunque divertidos, le ladraban enconadamente.
De aquella aldea Cuervo corri por los caminos hasta otros
lugares en los cuales, olvidado ya su sinsabor y apretado por sus
anhelos sexuales, trat de calmarlos urdiendo al menos en su mente
algunos lances amorosos en los cuales sedujo a algunas bellas
mujeres, as como tambin a hermosos mancebos que engatus con
sus disfraces y sus mentiras. Pero de nuevo tuvo que salir por piernas
de la aldea porque, descubierto por sus pobladores, fue expulsado
violentamente del lugar cogido in fraganti en un acto de zoofilia,
emparejndose con una hermosa yegua enana y torda de turgentes y
abultadas grupas. Tuvo el monstruo que abandonar por la va de la
rapidez su disfrute y, como su pene era tan largo y le estorbaba en su
carrera, no le qued otro recurso ms que "enrollarlo alrededor de su
cuello como un lazo" y escapar bajo una lluvia de cantos de ro,
denuestos y cacareos que hasta las aves de la tribu le persiguieron en
su huida, propinndole ms de un picotazo que hicieron sangrar sus
carnes.
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Ya lejos de los peligros que le aguardaban en la aldea piel roja,
Cuervo se puso a reflexionar sobre la situacin en que se hallaba
frente al Creador y la misin que le encomendara sobre la Tierra. Al
cabo de mucho rato de pensar, se dijo que estaba satisfecho con la
forma con que estaba cumpliendo el encargo que le confiara, all en
el Mundo Superior, el Creador. Pero, repasando una vez ms todo el
repertorio de presagios que le hiciera el seor del mundo de arriba,
se dio cuenta de lo bien que haba hecho las cosas; que los humanos
y los animales haban recibido grandes beneficios por medio de su
mano, aunque stos fueran en contra de su voluntad, pero que le
faltaba para cumplir el encargo recibido el llevar a cabo uno de los
augurios que le pronostic el Creador. Se dijo:
-He de regalar a los hombres el Sol, la Luna y la caja de la luz
del da.
Quiz ello no lo haba hecho por desidia o abandono, por falta
de ganas de trabajar; pero en seguida se dijo que tal vez lo ms
acertado sera admitir que haba eludido estas misiones por temor a
tomar sobre sus espaldas demasiada responsabilidad. Pero tambin
se dijo que sta era una cuestin que no deba demorar ms y se
dispuso a llevarla a cabo, pues la humanidad tena derecho a conocer
la luz tanto diurna como nocturna.
Cuervo, pues, se dispuso a robar el Sol.
Lo primero que hizo Aquel Cuya Voz Es Obedecida fue dirigirse
a la mansin del jefe del Cielo, penetr en ella subrepticiamente y,
rodando con sigilo por los pasillos de la casa, alcanz la puerta de la
habitacin de su hija, se convirti en una aguja de conifera y se col
en ella. La muchacha descansaba sobre su endoselado lecho y
mientras ella dorma Cuervo, en su nueva forma, se dej caer dentro
del vaso de agua que se posaba en la mesilla adjunta a la cama.
Cuando la hija del amo de la casa despert lo primero que hizo fue
beber el vaso de agua y con l al astuto pjaro que llevaba con l la
misin de robar el Sol.
La muchacha, sin percatarse de nada anormal en su
comportamiento y actitud, continu su existencia al lado de su padre
en la morada principal. Pero cuando pasaron unos tres meses del
sueo fatal se percat de la nueva situacin en que se hallaba su
cuerpo, y as se lo dijo a su padre:
-Me encuentro embarazada.
El jefe del Cielo alej de s la primera sorpresa que le produjo la
noticia y, sin ninguna clase de aspavientos ni dramas, abraz a su
hija, adelantndole que:
-Estoy muy satisfecho, hija ma. Cunto te agradezco que me
des un nieto. Es lo que he esperado anhelante durante mucho
tiempo.
La hija, sorprendida con la actitud del padre, incluso se atrevi
a oponer:
-Pero yo... yo no s por qu... no entiendo nada.
El jefe del Cielo le recomend:
-Olvdate, mujer; yo slo pienso en mi nieto.
Con ello acab toda posible conversacin.
Lleg el da en que su hija dio a luz un nio. Debido quiz al
trastorno del parto, la muchacha qued sumida en un profundo
sueo. De inmediato apareci en la habitacin Cuervo que, mirando
con embeleso al recin nacido, se dijo:
-sta es la ocasin. Ahora que duermen tanto madre como
hijo.
Tom We-gyet al nio, le sac la piel, se introdujo en l y
asumi su identidad.
"El nieto del jefe del Cielo creci rpidamente y, como hacen los
nios, el pequeo se volvi irritable y lloraba cuando no poda
conseguir lo que quera."
El jefe del Cielo adoraba a su nieto de una manera sin medida.
Por eso trataba de darle todo lo que el nio deseaba fuera bueno o
malo, bagatela o de valor. Cierto da, en que el nio berreaba como
un ternero apaleado, el abuelo, deseoso de complacer al nieto como
cualquier abuelo del mundo, tom de su alacena una caja metlica
cerrada y mostrndosela al nio le dijo:
-Si te callas, te la regalo.
El nio -Cuervo- la mir con deseo y ces en su verraquera.
El abuelo, muy complacido, le entreg la cajita.
-Qu es? -pregunt.
-Contiene la Luna.
El nio precipitadamente la abri y la Luna escap al cielo.
Los lloros de nuevo comenzaron, la pataleta del infante iba en
progreso porque se le haba escapado la Luna. Entonces el jefe del
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Cielo le ofreci al nieto un nuevo juguete que consista en una caja
ms grande que la anterior. El nio -Cuervo- acall su llantina y
tomando el regalo que le haca su abuelo le pregunt de nuevo:
-Qu es?
A lo que l contest:
-Es la caja de la luz del da. Ten cuidado con ella.
-Qu tiene dentro?
-Contiene el Sol.
Cogiendo el premio que le otorg su abuelo, el nio se
convirti, en ese momento, en Cuervo y, ante la ira y la persecucin
que tuvo que sufrir por parte del jefe del Cielo, abri sus alas y se
escap del aposento saliendo por el hueco de la chimenea de la gran
casa del jefe.
Cuando Cuervo sali al exterior de la mansin divina, sus
plumas, que antes eran blancas, se haban convertido en negras a
causa del holln con el que se tizn para salir por aquellas
estrechuras. Desde entonces ya siempre Cuervo mantendra sus
plumas de este hosco y prieto color.
"Viaj por todo el mundo con la Caja de la Luz del Da abierta y
no slo llev la luz a los espritus del mundo, sino que les dio a
muchos de ellos las formas fsicas que tienen hoy en da."
EL GUERRERO BUSCA EN PJARO TRUENO LA
INMORTALIDAD DE SISIUTL
(Leyenda kwakiutl)
Guerrero de Brazo Roble viva en su tribu y poco le quedaba por
hacer en esta vida para darle mayor gloria a su nombre. Guerrero de
Brazo Roble era un luchador de cuerpo a cuerpo, un arrojador de
lanza y hacha, un arquero, un cazador de primera categora. Su fama
como hombre de accin sobrepasaba los lmites de la gran llanura,
donde viva con sus hermanos pieles rojas. Era invencible y lo haba
demostrado larga y profusamente en todas aquellas batallas tribales,
en las que se diriman lmites y diferencias de todo tipo, con las que
tenan que ver con la posesin de una mujer y las ms enconadas y
cruentas donde se pona en lid el honor de su pueblo o de su raza.
Guerrero de Brazo Roble haba siempre sido invicto en sus
correras y hazaas. De tribu en tribu corra la invisible voz, pero
tonante, que cantaba sus epopeyas; entre los hombres y las fieras
bestias que haban querido acabar con l. Estaba el guerrero en el
culmen de su prez. En el mundo que l conoca no exista nadie que
no le temiera y, por supuesto, que no le respetara y le acatara como
superior. Sin embargo, Guerrero de Brazo Roble no estaba contento y
se deca en su soledad:
-Lo tengo todo, pero un da, tras envejecer, morir. Mis
fuerzas mermarn y jvenes vendrn a cebarse en mi desgracia -
aada en su soliloquio palabras dolorosas y atristadas que abran an
ms si cabe su herida-: Por qu la gloria no ha de perdurar en los
que somos invencibles? Por qu ha de llegar la muerte con su bastn
de peregrino y nos ha de tocar para que le sigamos y todas nuestras
hazaas y valentas queden en el olvido?
As se lamentaba el intrpido guerrero, augurando en su futuro
los malos tiempos que haban de llegar con la vejez y que tanto le
hacan sufrir.
-Por qu no puedo alcanzar yo la inmortalidad?
Se escuchaba a s mismo y sus palabras le parecan dulces,
llenas de realidad.
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-Mi brazo es duro como el roble y no hay hombre en todo el
mundo que sea capaz de vencerme...
Estaba entristecido y quiz aburrido porque no le quedaba
nadie a quien enfrentarse y vencer.
- Ahora que an estoy fuerte, que mi cuerpo guarda la mayor
de las energas y la fortaleza, no puedo hacer algo, luchar contra un
ser superior y vencerle, y obtener como galardn a mi triunfo la
inmortalidad?
El chamn de la tribu, que llevaba algn tiempo espiando el
extrao comportamiento de Guerrero de Brazo Roble, alcanz a
escuchar sus ltimas palabras, que parecan sacadas de la amargura.
Se le acerc portando en su mano el haz de plumas de guila en
forma de hisopo que garantizaba su posicin privilegiada de
conductor espiritual y curandero de toda la tribu y le pregunt:
-Qu te ocurre, Guerrero de Brazo Roble, que la melancola
cubre tu cuerpo y tus ojos no brillan como el ascua ardiente y
encendida de la madera del haya?
El aludido elev sus ojos haca el hechicero y se top con la
mirada inteligente y astuta del hombre sabio, el conocedor de todos
los misterios, triacas mgicas, medicinas y consuelos que los dioses
del Mundo Superior haban concedido a los pieles rojas para hacerles
la vida ms fcil, ms prspera y ms feliz.
El guerrero, lleno de insolencia y ensoberbecido por su
imbatibilidad en el campo de batalla, espet su deseo irrenunciable:
-Quiero ser eterno!
El chamn le escuch incrdulo:
-Inmortal?
Guerrero de Brazo Roble asinti con decisin.
-No hay ser que pueda obtener este atributo, o casi no lo hay
-repuso el hechicero.
El guerrero quiso atisbar en la contestacin casi esotrica del
hombre sabio un cierto resquicio por el cual podra el hombre
penetrar en la vida eterna. Por eso expres lleno de ansiedad la
pregunta clave que podra aliviar su desesperada situacin:
-Es que hay algo que pueda hacer yo para conseguir mi
deseo? Es que puedo, por algn exorcismo que t me hagas,
conservar eternamente mis atributos de guerrero invicto?
El chamn le mir con gran respeto y le dijo:
-Acude al atardecer, cuando se ponga el sol, a la hoguera ritual
y ante sus sagradas brasas te revelar algo que casi nadie conoce en
las extensas llanuras que rodean el gran lago.
Y se perdi su figura bamboleante en la espesura del bosque
cercano
Guerrero de Brazo Roble a la hora convenida se present en el
lugar indicado por el hechicero, ansioso por conocer los secretos que
guardaba aquel hombre sabio. Al verle sentado frente a la hoguera,
cubriendo sus magros hombros con una frazada tejida por las
mujeres de la tribu con el pelo del bisonte y de la llama, le anunci:
-Guerrero de Brazo Roble ha llegado ante ti.
-Sintate junto a m -le dijo el anciano- y fuma tranquilo la
pipa de nuestros antepasados.
El piel roja, nervioso y sin considerar en nada la actitud serena
del hechicero, le exigi ms que le pidi:
-[Guerrero de Brazo Roble quiere saber!
El chamn le contest:
-Y vas a saber.
-Bueno.
El anciano, sin ms prembulos, le pregunt:
-Quieres de verdad la inmortalidad?
-Quiero.
-Has meditado que una vez conseguida no la podrs
rechazar?
-S.
El chamn le mir profundamente a los ojos, se encogi de
hombros y sin ms le dijo:
-Hay un solo camino que te puede llevar a ella. Pero has de
luchar por ella.
-Luchar! Adonde hay que ir?
El hechicero advirti:
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-Nadie... casi nadie lo ha conseguido.
-Guerrero de Brazo Roble lo conseguir.
-All t.
-Qu he de hacer, adonde hay que ir? Mi flecha, mi hacha, mi
espada estn listas para triunfar...
El chamn le contest con voz suave:
-Has de buscar a Sisiutl.
-Qu es Sisiutl?
-Es una gigantesca serpiente con dos cabezas, con la lengua
como un dardo y un rostro humano en el centro de su cuerpo. Cada
una de las tres frentes de Sisiutl est adornada con los cuernos del
poder, al igual que los lleva el Pjaro Trueno.
Guerrero de Brazo Roble hizo de aquel duelo un firme
propsito, para lo cual dijo lacnicamente:
-La matar.
El hechicero le aconsej:
-Con su piel has de hacerte un cinturn y cuando te lo pongas
quedars protegido para siempre de la muerte.
El guerrero, decidido y presto a vivir la hazaa, pregunt:
-Y dnde se encuentra?
-En las aguas de la costa del noroeste. Las tribus que all se
encuentran la temen, se horrorizan con su visin y todos huyen
cuando aparece cerca de sus aldeas.
Guerrero de Brazo Roble salud ceremonialmente al hombre
sabio y anciano por su informacin y se despidi de l. Luego camin
hacia su cabaa, penetr en ella y, sin perder ms tiempo, cruz a su
espalda el carcaj repleto de flechas que haba afilado
cuidadosamente, tom el arco y las alforjas rebosantes de carne seca
de alce y de los adminculos necesarios para realizar los rituales y
ofrendas a los dioses de la pradera y de las montaas, se palp el
costado para comprobar que de l penda el tremendo machete de
guerra y sali al descampado dispuesto a iniciar de inmediato la gran
aventura de su vida, si tena suerte, o la ltima aventura de su vida,
si no la encontraba en su camino.
El guerrero invicto, y solitario por ello, alcanz con varios das
de camino las altas montaas que ocultaban el horizonte de la gran
llanura. Trep por sus riscos y coron sus cimas, mirando con
frecuencia al sol para comprobar si estaba haciendo su camino con
acierto. Diriga impertrritamente sus pasos hacia el noroeste y saba
que las costas que baaban ese lugar estaban lejos, muy lejos de all,
pero su persistencia, tozudez y su inconfesable deseo le habran de
dar fuerzas suficientes para conseguirlo. As que sigui caminando:
escalando sierras encrespadas e hirientes, cruzando praderas llenas
de hierba verde y rebaos inacabables de bisontes que apenas se
fijaban en l. Cuando se le terminaron las viandas que llevaba tuvo
que cazar para comer, pero era tan experto en este arte que nunca le
falt qu comer e incluso comparti con algn carnvoro las sobras de
sus presas por no cargarse con excesivo peso.
Guerrero de Brazo Roble alcanz un da a ver all en la lejana
las batientes aguas que mojaban las tierras del noroeste. Haca das
que las estaba avistando y, con gran ilusin, trat de forzar su
marcha para enfrentarse cuanto antes con la gigantesca serpiente
bicfala con cuernos. Varias jornadas tuvo an que caminar para
alcanzar las rompientes aguas de la costa; pero cuando lleg a
mojarse sus pies lacerados en ellas y sentir el consuelo de su frescor
en ellos, lo primero que hizo fue recorrer de un lado a otro la costa en
espera de que Sisiutl apareciese entre la espuma de las tremendas
olas que enviaba a la orilla el profundo mar. Por mucho que hizo el
piel roja, no pudo conseguir vislumbrar ni un momento al enorme
monstruo acutico. La decepcin hizo presa en l y medio
descorazonado camin por las sendas de los alrededores en busca de
alguna aldea o tribu a quien preguntar por la existencia de la
gigantesca sierpe maldita.
Guerrero de Brazo Roble camin hasta llegar exnime hasta el
territorio de los indios tsimshian y en la primera aldea que hall se
dej caer a la puerta del jefe de la misma exhausto, corrodo por el
hambre y por la sed que haba acumulado por aquellos senderos
ridos y hostiles.
La hospitalidad atvica que distingua a esta clase de pieles
rojas hizo que el cacique del pueblo tomara bajo su proteccin y
custodia al infeliz guerrero que llegaba desde tan lejos en busca de la
inmortalidad. Lo primero que hizo aqul fue acoger en su cabaa al
viajero, curarlo y alimentarlo para que se repusiese y fortaleciese
cuanto antes. Cuando as lo hubo conseguido el Guerrero de Brazo
Roble, se dio cuenta el seor de la aldea de que estaba ante un piel
roja de una tribu extraa y lejana de su territorio, de una complexin
fuera de lo normal y, al cruzar con l sus primeras palabras y conocer
algo de su historia, igualmente tambin se dio cuenta de que trataba
con un hombre invicto, de un gran valor tanto en sus acciones blicas
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como en los enfrentamientos que todo ser haba de tener frente a los
avatares que le proporcionase cotidianamente la vida; es decir, ante
un hombre ntegro.
El cacique, bajo la sombra del enorme nogal donde se
celebraban los rituales religiosos de su tribu, fumaba una pipa de la
amistad con el desconocido y le preguntaba:
-Para qu llegas a mi territorio? Exhausto y sin fuerzas
expones tu vida, porque cualquiera de mis guerreros, celoso de su
tribu y de sus ancestros, poda haberte rematado en tu sueo de
debilidad.
El guerrero extranjero replic:
-El pueblo piel roja es demasiado orgulloso y noble para
acabar gratuitamente con la vida de cualquier debilitado, sin posible
defensa.
El jefe sonri y volvi a expresar:
-Tu manera de pensar te honra -e insisti en su pregunta-:
Pero qu buscas aqu? Qu haces tan lejos de tu poblado?
Guerrero de Brazo Roble hurg con un palo la hierba que creca
bajo sus pies, escuch las preguntas de su bienhechor, call un
momento, luego levant su cabeza para observarle mejor y al fin le
dijo sin tapujos:
-He llegado en busca de Sisiutl, la gran sierpe dos cabezas y
tres frentes orladas con los cuernos de su devastador poder.
El cacique se alarm, mir a su alrededor y preguntle:
-Es qu se ha trasladado a vivir aqu?
El guerrero piel roja sonri y le explic:
-No, no. No tengas miedo. Pero he llegado a las costas
noroccidentales donde me asegur el hombre sabio que viva y no la
he hallado -sin dejar responder a su interlocutor, el impvido viajero
continu diciendo-: He roto la piel de mis piernas con las aliagas
secas de esos caminos, he sufrido de sed y de hambre, buscndoos
para que me deis seal de ella... -y aadi-: ... si es que algo
sabes de Sisiutl.
El jefe de la tribu le contest:
-Mucho me temo que por aqu no la vas a encontrar.
-Adonde tengo que ir para ello?
Guerrero de Brazo Roble estaba desalentado, a punto de caer
en el mayor de los desnimos que tuviera jams.
El indio tsimshian le dijo:
-Por lo que yo s, el monstruo que buscas se halla muy lejos
de aqu, mucho ms al norte. Pero...
El viajero, desesperado, expres con cierta insolencia:
-Qu quieres decir con ese perol
-Quiero decir que si quieres llegar a ver a esa gigantesca
serpiente bicfala, de la que por otra parte ni yo ni mi tribu deseamos
saber nada de su existencia, tendrs que hallar primero que nada a
Pjaro Trueno.
Al guerrero extranjero se le cay el alma a los pies. Ahora
tendra que meterse en un nuevo peregrinaje para poder conseguir su
deseo. Por eso pregunt:
-Qu he de hacer?
- Acercarte al territorio de Hagwelawrenrhskyoek. Cerca de
ese gigante alado podrs, si tienes suerte, hallar a Sisiutl.
El guerrero pregunt:
-Qu relacin mantienen estas dos bestias?
El cacique repuso:
-El guila de los Monstruos del Mar tiene bajo sus alas anidada
a la gran culebra que buscas. Hallando a Pjaro Trueno tienes casi
asegurada la presencia de Sisiutl.
-Quin es ese Pjaro Trueno! Qu clase de monstruo es?
El jefe del poblado repuso serenamente y casi sin mirarle:
-Pjaro Trueno es Hagwelawrenrhskyoek, el pjaro gigante
que baja en picado desde el cielo y devora a las ballenas.
Guerrero de Brazo Roble, lleno de curiosidad, dijo:
-Por eso le llamas guila de los Monstruos del Mar.
El jefe asinti con un gesto y sigui explicando:
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-Posee un poder sobrenatural devastador que reside en los dos
cuernos que luce sobre su cabeza.
-Y es cmo un guila gigantesca?
El seor del poblado repuso, quiz exagerando un poco:
-Es tan enorme que los "volcanes apagados acunan su nido".
Guerrero de Brazo Roble, ms decidido que nunca a ir al
encuentro del monstruo alado que le llevara a conseguir su
inmortalidad en la personificacin de la sierpe bicfala, se alz del
suelo, mir profundamente a su interlocutor y con cierto esmero en
sus palabras le expres:
-Te lo pregunto, amigo, porque he de meterme en lucha con
esos monstruos, porque necesito saber ms de ellos.
-Pregunta, di.
-En dnde reside su maldad? Contra qu poderes he de
enfrentarme? Qu naturaleza sobrenatural he de eludir?
El cacique le dijo gravemente:
-Cuando Pjaro Trueno parpadea lanza un mortfero rayo y un
tremendo trueno retumba con el aleteo de sus enormes alas.
-He de librarme pues de esa arma letal que guarda en su
seno? -pregunt el guerrero extranjero. Y sin esperar la respuesta
que era obvia, se dirigi al cacique de la tribu tsimshian y le dijo-:
S que tendr maas para burlar sus ataques, s que sabr encontrar
el modo de que deje caer desde su axila esa Culebra Rayo tan
especial con la que anso luchar y matar...
Ante el horrorizado jefe de la aldea el extranjero se call. No
poda comprender el halo de miedo que envolva al tsimshian
temeroso, que slo pudo balbucear torpemente:
-All t, insensato y osado seor...
Ya Guerrero de Brazo Roble tomaba sus armas y sus alforjas
decidido a ir al encuentro del gigantesco monstruo alado, pero antes
de partir le pregunt:
-Dnde he de hallar a Pjaro Trueno?
El cacique extendi su brazo hacia el horizonte y contest:
-All lejos, donde tres veces sale el sol.
-Al norte?
-S -contest el jefe y seguidamente aadi-: Tiene su hogar
en el Glacial Azul.
-Lejano lugar, no?
El jefe contest:
-En el territorio de los quileute, en Mount Olimpus; al sudeste
de su demarcacin all hallars su hogar.
Guerrero de Brazo Roble sali como un rayo de aquella aldea de
tsimshian. Conforme se alejaba de ella creca en su interior una
fuerza bruta y desenfrenada que le llevaba irremisiblemente a la
lucha con el gran gigante alado que portara debajo de su brazo a
aquella que le iba a dar su inmortalidad.
Cuando el arrojado guerrero alcanz a ver el Glacial Azul se
dirigi directamente a l, obsesionado como estaba con sus ideas, y
no hizo caso de las aldeas que hallaba en su camino, cuyos indios
quileute le vieron pasar asombrados y llenos de intriga por el arrojo y
el valor que mostraba aquel hombre, yendo al hogar de Tisial, que
era como estos pieles rojas llamaban a Pjaro Trueno.
Tuvieron que transcurrir muchas jornadas en alerta para
Guerrero de Brazo Roble, cobijado bajo una manta de lana de carnero
y pelo de bfalo, escondido en una cueva junto al torrente de hielo,
observando si apareca en el cielo la tremebunda ave malfica. Por fin
un da no pudo ms que gritar ante tamao espectculo que llenaba
el cielo azul plido, casi blanco, por efecto del fro que reinaba en el
helado paraje:
-Ah va, ah est!
El gigantesco Pjaro Trueno apareci en el firmamento.
Emergi de la misma lnea del horizonte y se acercaba cada vez ms
al Glacial Azul, en la cabeza del cual se elevaba una picuda y
escarpada montaa, a cuya cumbre, por lo visto, se diriga el
monstruo.
La emocin que llenaba el pecho del guerrero era tan grande
que apenas poda respirar y qued completamente atnito cuando la
gigantesca ave, que sobrevolaba el mar que se extenda en las tierras
bajas y que l poda observar perfectamente desde su altura, abri
sus tremendas alas y dej escapar de debajo de ellas las Culebras
Rayos que, cayendo sobre la superficie del mar, buscaban a las
ballenas en sus aguas, matndolas seguidamente y engullndolas con
voracidad. Tambin pudo ver como una de las culebras, en una noche
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de luna llena, se acercaba a ella y le propinaba grandes mordiscos,
arrancndole enormes trozos a la Luna y ocasionando los eclipses que
oscurecan la Tierra.
Guerrero de Brazo Roble vio desasosegado el maravilloso
espectculo que se le ofreca a sus ojos, pero rpidamente
comprendi que l no haba llegado hasta all para ver extravagancias
y cosas extraas. Saba que desde donde estaba no iba a conseguir
nunca nada, que tendra que bajar hasta la orilla del mar para poder
tener ocasin de inquietar a Pjaro Trueno a fin de que soltase a
Sisiutl, porque en seguida se dio cuenta que aquellas culebras que
cayeron desde lo alto no eran ni por asomo la gran sierpe bicfala
que estaba esperando.
As pues, el guerrero descendi por las escarpadas pefas que
formaban el tremendo acantilado que conduca al mar y, una vez
alcanzadas sus orillas, se dirigi a una cueva dentro del agua salina
hecha por la erosin marina y se escondi en ella, acechando da y
noche la presencia de la gigantesca guila.
Despus de algn tiempo, en el cual se dedic a explorar los
caminos y las sendas que convergan y rodeaban aquellas terribles
moles macizas de la montaa, descubri que a Pjaro Trueno le
gustaba descansar de su pesado vuelo en uno de los recovecos,
llenos de algas y caracoles de mar, que ste haba horadado con su
fuerza y su vigor en la base misma de la escarpadura, si no muy
cerca de donde l haba acampado s en comunicacin con su cueva
marina por una serie de pasadizos y grietas abiertas por la accin
erosiva del agua viva y del viento desatado y glido.
Guerrero de Brazo Roble un da vio cmo llegaba al lugar el ave
mtica y malfica, y tambin vio cmo el animal se diriga a cobijarse
en su refugio preferido metido entre las peas y el mar. Atrevido y
envalentonado el hombre que deseaba que su aventura terminase ya
en un sentido o en otro, comenz a recorrer el angosto camino
subterrneo que le llevara a presencia de Pjaro Trueno. Cuando
lleg junto a l, vio que descansaba con las patas encogidas y
plegadas sus gigantescas alas. Entonces el piel roja tom un largo
palo, hecho con la rama recta de un rbol de boj, a la que le haba
sacado filo por uno de sus extremos, y agazapado como conejo en su
cubil detrs del monstruo, esper a que ste volviese su cabeza para
rascar las plumas de su costado y, saliendo de su escondrijo,
enarbolando su improvisada arma, se la clav en uno de los ojos de
la bestia, que tras lanzar un dolorido aullido sali volando hacia el
cielo abierto. El guerrero le sigui afuera y lo pudo ver entre las
nubes lanzando al aire su furor y su ira en forma de graznidos
horrendos y espeluznantes. En uno de estos movimientos pudo ver el
atacante cmo el pjaro levantaba una de sus alas y arrojaba a las
aguas a una serpiente enorme que, conforme bajaba hacia la tierra,
iba creciendo en tamao.
Guerrero de Brazo Roble, impresionado por la accin, grit:
-Es Sisiutl en propia carne!
Tuvo ganas de acercarse a ella, pero, temeroso de la reaccin
de Pjaro Trueno, se contuvo y se conform slo con observarla.
Era Sisiutl una gigantesca serpiente que tena dos cabezas, una
en la cola y otra en su sitio. En medio de su cuerpo tena una cara de
hombre y en cada una de las tres luca un par de cuernos, que eran
los que albergaban su poder de maleficencia y perversidad. Se dio
cuenta el guerrero, cuando la gran sierpe cay sobre las aguas, que
era tremendamente rpida y que su apetito era voraz, ya que
persegua con afn a las ballenas y las devoraba con un solo golpe de
su mandbula.
Comprendi Guerrero de Brazo Roble que Sisiutl era un
"intimidante animal carnvoro que parece una serpiente, nada como
un pez y puede trasladarse por la superficie de la tierra y tambin por
debajo".
Al arrastrarse por la tierra en busca de carne humana, la
gigantesca serpiente dejaba un rastro baboso que corroa la arena.
El guerrero piel roja la observaba desde su escondite, animando
a su coraje y corazn para entrar en pelea con ella y matarla. Cuando
ya estaba dispuesto a ello, vio llegar por la playa una comitiva de
hombres semidesnudos y burdos, sucios, portadores de armas
punzantes y dando alaridos, que corran tras la gran culebra de dos
cabezas. Qued quieto el extranjero, al resguardo de la ira de los
recin llegados, cuando a sus espaldas, en la cueva marina que le
resguardaba de todo peligro, escuch la voz de un hombre:
-Son gente salvaje, gente desarrapada que llegan para tocar o
al menos ver a Pjaro Trueno.
Guerrero de Brazo Roble hizo un respingo de sorpresa y tom
su cuchillo para defenderse de un posible enemigo. Pero no, el
hombre que vea ante s, el que le haba hablado era un hombre
pacfico; por sus trazas y la serenidad que emanaba de su figura; de
seguro que era un chamn quileute.
-Quines son?
-Son hombres que desean ser ricos... porque la miseria les
invade. Basta con verlos -repuso confiadamente el arrojado piel roja
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extranjero.
El anciano chamn se acerc un poco ms a l y ponindose a
su lado contemplaron ambos a dos los comportamientos insensatos
de la comitiva ululante.
-Y por qu ricos? -pregunt el guerrero.
-Porque ellos saben que quien toca, o simplemente ve o
escucha los graznidos de Pjaro Trueno, se ver inmediatamente
colmado de riquezas -y sin esperar respuesta aadi-: Lo que
generalmente encuentran es la muerte.
-Por qu? Yo lo he visto y tocado.
-Pues t conseguirs la riqueza.
-Pero quiero ms... quiero la inmortalidad.
El chamn le vaticin:
-Con tu tenacidad y empeo la alcanzars. No lo dudes.
Guerrero de Brazo Roble, ufano y lleno de soberbia, ni se dign
contestar ni mirar al hombre bueno, al hombre sabio.
Volvieron a contemplar el exterior de la cueva, en la playa
vieron a los desarrapados pieles rojas cmo corran tras Sisiutl. El
hechicero expres:
-Ellos quieren ser ricos porque conocen la tradicin. Pero lo
que no saben es que...
En ese momento, los dos observadores vieron cmo la comitiva
de hombres mseros penetraba dentro del rastro viscoso que dejaba
Sisiutl en el camino de su huida.
Conforme lo iban haciendo los individuos se convertan en
piedras, luego en espuma y luego se desvanecan como humo.
El chamn expres tristemente:
-se era su destino.
Ambos permanecieron an en el interior de la cueva un par de
das. Desde ella pudieron ver cmo Sisiult se transformaba "en una
gran variedad de formas, incluida una piragua autopropulsada" que
surcaba las aguas a gran velocidad y se alejaba de ellos.
El guerrero piel roja extrao en aquel lugar le pregunt al
maestro:
-Adonde va?
El hechicero provecto le aclar:
-Tiene que comer, su apetito es voraz..
-Y qu come?
El anciano sin hacerle caso le dijo:
-Se encamina velozmente hasta el Glacial Azul. En l habitan
multitud de focas cuyas pieles son acariciadas por el fro y las
cercanas aguas heladas.
-Y...?
-Sisiutl, en forma de piragua, debe ser alimentada por focas.
Guerrero de Brazo Roble qued admirado y seguidamente se
dijo que deba aprovechar la incidencia de que la sierpe gigante de las
dos cabezas estaba dentro de las aguas, para lanzar su canoa a ella y
perseguirla hasta hallarla y, sorprendindola en medio de su
trasformacin metamorfoseada, aprovechar para matarla.
El guerrero piel roja as lo hizo y, dirigindose a la ribera del
Glacial Azul, se encontr a Sisiutl medio abotargada, aletargada por
la gran cantidad de focas que haba ingerido y, aprovechndose de
esta inusual situacin, Guerrero de Brazo Roble salt sobre ella, que
apenas si reaccion, y la traspas con el descomunal machete que
portaba a su costado y la ensart con todas las flechas que llenaban
el carcaj. Cuando el terrible monstruo lanz un alarido de furor, rabia
y dolor ya era tarde, cay innime, inerme sobre los macizos helados
del glacial, lanz su grito de victoria:
-Sisiutl, te he vencido! Destino humano, te he humillado!
Y cuando corri a ver al chamn quileute que le aleccionara
sobre aquellos monstruos que se albergaban en la playa helada de su
territorio, encontr el interior de la cueva vaca.
Guerrero de Brazo Roble us la piel de Sisiutl para hacerse un
cinturn que inmediatamente se arroll a su cintura. Con ello qued
protegido de la muerte...
... y tambin Pjaro Trueno le obsequi con la riqueza, porque
lo haba tocado, lo haba visto, haba escuchado su graznido...
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LOS CHAMANES HABLAN POR BOCA DE LA DEIDAD
CREADORA
(Leyendas pima, navajo, hopi, yaqui, apache y papago)
"Dios cre al pas indio y fue como si hubiera extendido
una gran manta. Puso a los indios en ella... y aqul fue el
tiempo en que los ros empezaron a correr. Despus Dios cre
los peces en este ro y puso ciervos en las montaas... Luego el
Creador nos dio vida a los indios; echamos a andar y en cuanto
vimos la caza y los peces supimos que haban sido hechos para
nosotros... crecimos y nos multiplicamos como pueblo."
(Jefe Weninock)
Antes de que los dioses del pueblo piel roja creasen a los
hombres, no exista la Tierra y hubo que crearla para cuando ellos
llegaran. Sus deidades, bien extrayendo barro del fondo de ocano y
moldendolo en forma de gran empanada o bien por cualquier otro
modo mtico, constituyeron la gran isla donde se desarroll el Mundo
Medio, que es el mundo actual, el habitado por los seres vivos
conocidos en el presente. No obstante estas teoras clsicas de la
creacin de la Tierra, los pieles rojas creen que el mundo actual
donde se desarrollan sus vidas es el cuarto (indios hopi) o el quinto
(para los navajos) de varios de ellos que existen en el universo
celestial.
Explicaba el hechicero hopi a los guerreros que, sentados en el
suelo y con las piernas cruzadas, rodeaban la hoguera y fumaban la
pipa de la paz en el interior de la tienda del jefe de la tribu, porque
en el exterior helaba:
-Los mundos flotan uno encima de otro de forma que el piel
roja debe purificarse y ascender de uno al otro hasta alcanzar el nivel
del Mundo Superior.
Los aguerridos hombres, de rostros adustos y feroces, al
escuchar estas palabras caan en una especie de xtasis mstico y
escuchaban arrobados.
El chamn continuaba:
-Los mundos que nos precedieron eran, sin duda, lugares que
resultaban demasiado pequeos y fueron inundados del mal,
contaminados por los vicios y la perversidad, a causa de las
hechiceras a que fueron sometidos por los malvados. Sin embargo, el
mundo siguiente es esencial y siempre constituye un respiro y un
consuelo para el piel roja que persigue su superacin.
Resultaba definitivo y fundamental para la vida espiritual de
estos hombres la ascensin a mundos cada vez ms cercanos al
pretendido Mundo Superior. Por eso los pieles rojas (tribu de los
navajos) apilaban una sobre otra cuatro grandes montaas y sobre la
ltima plantaban una robusta y larga caa, a la que se suban para
alcanzar el cuarto mundo, puesto que el tercero qued inundado.
Y el chamn zuni ora con su pueblo diciendo:
-Todo piel roja debe viajar con fortaleza y seguridad a travs
de las cuatro cuevas subterrneas antes de emerger al Mundo
Superior, donde poseer el Conocimiento y la Visin.
De este modo tan esotrico y oculto se pasa de la creacin de
la tierra, del Mundo Medio, a la satisfaccin espiritual de aquel pueblo
que tiene que llegar y del cual van a ser responsables los dioses
bajados del cielo; que primero construyeron una doctrina mstica y
luego la adaptaron a las criaturas que deban de acatarla sin ninguna
clase de escapatoria.
Por eso baj hasta la Tierra, desprovista de humanos, la diosa
Estanatlehi o Mujer Cambiante (navajos) y sentndose a la orilla del
camino, junto a la puerta de su cabaa, repar en la planta del maz
que creca en su huerto, tom su fruto y, entre dos losas de granito,
lo tritur.
Y, tiempos ms tarde, el propio pueblo, por boca de su
hechicero, dira:
-Tom polvo de maz y agua. Lo mezcl con la propia piel de
sus pechos, que arranc con suavidad. Y cre a la gente.
El Mago o Hacedor del Hombre (pueblo pima) igualmente
desciende a la gran isla e, instalndose en su morada construida al
abrigo de los vientos del norte y del oeste en la ladera de la gran
montaa, decidi...
-... fabricar a los hombres utilizando para ello arcilla.
Pero antes deba construir un horno para cocer sus carnes y
darles vida.
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Pero, cuando el dios estaba en plena labor de creacin, apareci
a la puerta de su casa Coyote y, con sus dotes de embaucador y
bufn ridculo, interfiri en el delicado trabajo, dicindole al Mago:
-Creo, amigo, que cualquier cosa que cuezas en tu horno ya
est lo suficientemente hecho.
El Hacedor del Hombre reconoci en la figura que le hablaba a
Coyote y -aunque saba de su estupidez y sus mentiras, tambin
saba que era parte integrante del milagro de la creacin y que tena
poderes para realizar buenas acciones, as como que es el que
procura que las personas pasen de un mundo a otro, al igual que es
el responsable de esparcir las estrellas por el cielo- admite el acierto
en sus palabras y cae en su trampa y le pregunta:
-Ests seguro de lo que dices, Coyote?
El aludido, lleno de jovialidad y burla, le contest:
-Ya lo creo que lo estoy, seor. Comprubalo t mismo
sacando del horno y mostrndomelo.
El Mago le hizo caso y extrajo prematuramente a las criaturas
de arcilla que qued muy poco cocida y, por tanto, blanquecina...
-... y de este modo aparecieron sobre nuestro mundo los
hombres blancos -explic el chamn pima.
Con gran contrariedad del creador huyeron aquellos del lugar y
se esparcieron por la tierra, concentrndose en determinados
espacios. Pero fue de nuevo Coyote quien le hizo la siguiente
recomendacin:
-Si el calor del horno no ha sido suficiente para acabar de
cocer a tus criaturas, haz otras y mantenas durante ms tiempo
entre las llamas de la jbega.
Al Hacedor del Hombre le pareci buena la idea del
embaucador: conform nuevos humanos con la arcilla que extraa de
la montaa cercana y los introdujo en el horno ardiente. Por
supuesto, los mantuvo ms del doble del tiempo que estuvieron
aquellos que quedaron blancos y cuando los sac a la vida...
-...aquellas otras criaturas haban sido quemadas y la negritud
les haba invadido -explic nuevamente el chamn en la reunin
ceremonial alrededor de la gran hoguera que presida la tribu.
Frente a estos resultados el Mago despidi con malas actitudes
a Coyote, que desapareci rpidamente a lo largo de la gran llanura
del sudoeste en busca de otros infelices a quienes poder embaucar y
rerse de ellos.
El creador...
-... orden llevar a blancos y negros a ultramar y, una vez
asegurado que all descansaban, tom reticentemente el Hacedor del
Hombre nueva arcilla y molde con ella nuevos individuos y, como ya
haba aprendido a tomar el punto de la coccin justa que tena que
hacer, cre a los pieles rojas (pimas).
Los hombres blancos, sin embargo, vuelven a los territorios
indios y son enviados como una maldicin junto a la pestilencia y a la
guerra (navajo) por el Primer Hombre y la Primera Mujer...
-... Atse Hastn y Atse Asdzan, que, envidiosos y contrariados
en sumo por la prosperidad que gozaban los nativos, contaminaron
su civilizacin con estas odiosas maldiciones.
Pero los blancos no eran bien recibidos por el pueblo piel roja,
quienes, cuando saban de su llegada, tomaban sus precauciones y
preparaban sus hostilidades.
Eran los Surem (tribu yaqui) unos pequeos seres humanos que
odiaban la violencia y los ruidos estridentes y agudos...
-... cuando lleg hasta ellos la noticia de que llegaban los
hombres blancos, se reuni el consejo de ancianos de la tribu -
explicaba el chamn de la aldea con palabras graves y preocupantes
- en el que se dirimi la conducta ms adecuada que deban
mantener los Surem.
Ante los asombrados rostros de los fieles y supersticiosos pieles
rojas que escuchaban embelesados las historias de sus antepasados,
de sus orgenes, que les explicaba, lleno de misticismo y sabidura, su
gua espiritual y protector del aliento de sus nimas, el anciano
detuvo sus palabras y esper a que alguno de ellos le animase a
continuar con la narracin de la epopeya mgica de sus ascendientes,
Al fin, uno de los guerreros, considerando que tardaba mucho en
iniciar el cuento, airado le espet:
-Es qu aqu se acaba la historia? -e intrigado apremi con
la pregunta-: Es que acaso los ancianos de los Surem no llegaron a
ningn acuerdo?
El chamn yaqui, condescendiente, continu hablando:
-Ante la tesitura de tener que emigrar a territorios ms
alejados del hombre blanco o quedarse y tener que enfrentrsele ms
o menos tarde en enconada lucha, los ancianos dejaron a su libre
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albedro que los individuos eligiesen cada cual la conducta a seguir.
Unos tuvieron miedo de los blancos y se marcharon a lejanas tierras.
Pero otros se quedaron a hacerles frente con valor y firmeza...
El piel roja aguerrido y curioso cort bruscamente el alegato
que haca el chamn, preguntando con anhelo:
-Y qu fue de aquellos seres enanos y sensibles que
decidieron quedarse en su territorio?
El hechicero contest lacnico:
-Que se hicieron altos y fuertes...
-...y dieron origen a nuestro pueblo...
Y continu el chamn yaqui:
-... lucharon contra el intruso de ultramar y le vencieron...
-... arrojndole de sus tierras -complet la frase del hombre
sabio el piel roja con sus palabras repletas de satisfaccin y orgullo
por el comportamiento de sus antepasados.
Pero una vez creado el pueblo piel roja, sus gentes necesitaban
invariablemente que se les ensease a hacer las cosas.
-Y entonces es cuando apareci en medio de nuestros padres
el dios Usen y les mostr la forma de recolectar las hierbas buenas
para hacer las medicinas que les curaban cuando enfermaban -
expres el hechicero apache a sus discpulos.
Ms tarde fueron visitados por Montezuma (pueblo Papago), el
Mdico del Mundo, el que haba creado el universo mezclando su
propio sudor con el polvo sacado de su piel, y les ense a cazar y a
cultivar el maz.
-El creador original del mundo o de los seres humanos
desaparece a menudo, son creadores evanescentes que desean
ocultar su poder y su propia imagen verdadera de la mirada de los
humanos. Dan su beneficio y escapan a su Mundo Superior -
aleccionaba mitolgicamente el chamn.
Pero los pieles rojas que habitan el mundo se olvidaron muy
pronto de los dioses y de los beneficios que obtuvieron de ellos.
Entonces se volvieron malvados y desobedientes...
-...y son aqullos quienes les envan la destruccin.
El Primer Hombre y la Primera Mujer (pueblo navajo) enviaron,
por ello, terribles monstruos a sus aldeas y tribus para destruir a los
hombres...
-... porque les haban enfurecido al propalar por toda la Tierra
"que la felicidad era su propia creacin".
Tuvo que llegar nuevamente el propio Montezuma al mundo y
crear una nueva raza humana para que luchase contra la primera y la
exterminara.
Como la perversin, la maldad, el vicio y el improperio
persistan an sobre la Tierra, los dioses deciden anegar este pueblo
envindole un diluvio (apache), una inundacin terrible que les
sumergiera en el caos, lo tragara y lo hiciera desaparecer. Pero una
deidad rebelde quiso que quedara algn residuo de la antigua
civilizacin...
-...y "un espritu vengador del Mundo Superior (indios caddo),
una rana proftica que corresponde as a cierta ayuda que recibi de
los humanos (Alabama) y un perro parlante (cherokke)" se dirigieron
a un hombre y a su esposa, anuncindoles que iba a sobrevenir sobre
ellos la gran inundacin y que se preparasen -les explic a los pieles
rojas el Amo del Aliento, que no quiere esclavizarlos sino darles la
libertad.
Entonces les aconsej:
-Debis construir una balsa, una gran tinaja de barro o, si no
podis, debis meteros dentro de una gran caa hueca, para soportar
en su interior los embates y las furias de las aguas desatadas que os
enviar el espritu vengador.
La pareja de humanos elegidos escuch las recomendaciones
del espritu bueno y le obedecieron.
Dentro de la caa mgica los esposos flotaron por encima de la
superficie del mar desenfrenado y soberbio. Y preguntaron, desde su
resguardo, a la deidad:
-Y cundo sabremos el momento de salir y pisar la tierra?
El dios le contest:
-Cuando las aguas decrezcan...
-Y cundo ser eso? -preguntaron los esposos cuya soledad
que sufran en el interior de su minsculo aposento les comenzaba a
agobiar.
La deidad rebelde les recomend:
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-Enviad al pjaro carpintero y a la paloma a buscar la tierra.
-Cundo?
-Cuando las aguas desciendan. Y lo habrn hecho cuando las
aves que vosotros enviasteis no vuelvan o si vuelven lleven
embarradas sus patas.
Y cuando fue el tiempo el pjaro carpintero ya no regres a su
morada y la paloma lo hizo, pero marc su huella de barro sobre la
balsa de caa que acoga al hombre que con su esposa salvse de la
destruccin divina.
El hombre sac su cabeza al exterior y, volvindose a la mujer
le dijo:
-Ah fuera luce ya el sol. La tierra, feraz y prometedora, no
espera.
Abandonaron su refugio y saltando sobre la superficie
terrestre...
-... acometieron la tarea de volver a poblar la Tierra, tarea que
realizaron a menudo con la ayuda divina.
Y el hombre santo, el chamn, el santn de la tribu, el
hechicero, se levant solemnemente de la gran piel de bfalo sobre la
que se sentaba y sin mirar ni por un momento a su pueblo, a la
congregacin de pieles rojas que le escuchaban atentos, se retir,
perdindose en las penumbras de su cabaa, en la que medit
largamente sobre las cosas de este y del otro mundo, del Medio y del
Superior.
LAS AVENTURAS DE ROSTRO MARCADO
(Leyenda de los pies negros)
Rostro Marcado viva en soledad en los recnditos rincones que
le reservaban los amplios espacios que posea su tribu en medio del
gran meandro del caudaloso ro que se estiraba como una aletargada
y perezosa sierpe, una solemne y horrenda Uktena. Y como ella, el
poblado de los pies negros apareca simblicamente como una valiosa
joya en la cabeza del ro y luca en l como las siete bandas de
colores que tena alrededor de su cuello, y se expanda a ambas
mrgenes del ro como los abiertos cuernos que encarnaban su
perversidad. E igualmente atacaba a sus pobladores, eligiendo como
aqulla a los pescadores y a los nios, cuando se desmadraban sus
aguas en las estaciones en que las lluvias torrenciales caan cual
cortinas de agua, verdaderas e insufribles cataratas, en las cercanas
y altivas montaas, en cuyos picos tena sus nidos tanto el ro como
el monstruo alado Uktena, y se engulla a nios y pescadores porque
eran los seres que ms alto riesgo detentaban: los nios por su
debilidad, los pescadores porque les sorprenda la furia de la avenida
descontrolada y a ambos los arrastraban las furiosas aguas hasta el
fondo cenagoso del lejano lago donde arrojaba su carga macabra.
Y no es que Rostro Marcado fuese un pusilnime, un tmido o
un cobarde; no, lo que ocurra es que el joven guerrero sufra del mal
de amores no correspondido a causa de un defecto fsico que
ostentaba en medio de su rostro; galardn obtenido por el arrojo y
furia con que saba pelear contra su enemigo tribal.
Rostro Marcado deba su extrao nombre al hecho poco
corriente de ostentar en medio de una de sus mejillas una repulsiva,
larga y fea cicatriz de extrao origen, aunque los ms viejos de la
tribu la atribuan a un imperfecto, defectuoso y difcil parto que
tuviera que soportar su madre cuando l naci.
Rostro Marcado era feliz y contento entrenando para la lucha
junto a los ms acreditados guerreros avezados en ms de un millar
de guerras de lo ms cruentas; era feliz caminando por el bosque
yendo a la caza del jabal, la liebre de las alturas, la marmota, los
pjaros ms variados, y tambin lo era caminando interminablemente
hasta el lago de aguas azules con la intencin de apresar en su red al
propio somorgujo. Fue feliz tambin cuando, yendo en compaa de
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los ms expertos cazadores de su tribu, se tuvo que enfrentar
conjuntamente con toda la cuadrilla al gran oso submarino que
portaba cuernos en su cabeza y sobre su dorso una sarta de pas de
dragn alineadas sobre su cuerpo repugnantemente cubierto de
crujientes escamas; fue feliz con ello, aunque no cobraran la singular
pieza, ya que se introdujo bajo las aguas del lago y escap en ellas
nadando con gran estrpito, porque le gustaba la aventura, el riesgo,
y porque pensaba que era tan buena la preparacin fsica de su
cuerpo que necesitaba adularlo y regalarlo de cuando en cuando
proporcionndole azarosos lances con que ejercitarlo, de los que
siempre sala triunfador.
Rostro Marcado era tan valeroso, tan decidido, tan audaz, tan
intrpido y tan arriesgado que para l fue un honor el poder
someterse al ritual del O-kee-pa. Estuvo muy orgulloso de prestarse
durante aquellos inolvidables cuatro das del verano a las terribles y
extensas ceremonias sagradas en las que se representaba la historia
mitolgica de la tribu, que no dejaba de ser una dramatizacin de la
creacin de la Tierra, los seres humanos, las plantas y los animales,
junto a las luchas que tuvieron que soportar sus antepasados hasta
llegar a la situacin en que se encontraba el actual pueblo de los pies
negros.
Estuvo orgulloso de s mismo Rostro Marcado cuando, en el
ltimo rito de la ceremonia O-kee-pa, le suspendieron del techo de la
cmara litrgica o tienda de los rituales sagrados por medio de unas
cuerdas acabadas en arpones y que engancharon de su pecho, con lo
cual los poderosos msculos pectorales tenan que soportar todo el
peso de su poderosa envergadura, rasgando cruentamente sus
carnes. Aunque el dolor corroa sus entraas, ni un solo gemido sali
de sus labios ni de los del otro joven suplicante que penda, a
diferencia de l, de los msculos dorsales, de los cuales manaban
hilillos de sangre que caa sobre la tierra arenisca donde se enclavaba
el tmulo.
El cumplimiento noble y digno de este sangriento rito le
aclamaba en todo su territorio, y sobre todo en su extenso poblado,
que se extenda alrededor del ro, como un hroe provisto de gran
coraje y como un hombre valiente y sealado sin duda por los dioses
del destino, los hechiceros y los chamanes como propicio para ejercer
el liderazgo sobre los de su propia tribu.
Quiz Rostro Marcado pens alguna vez que deba su desgracia
precisamente a su valor y a su arrojo, y a la fama que adquiriese en
su tribu debido a la hazaa de soportar con valenta y decisin el
sacrificio cruento que requera el O-kee-paa.
Aunque el joven guerrero viva en la parte del poblado que se
extenda en la orilla del ro ms alejada a la gran tienda del jefe del
mismo, sola con cierta frecuencia y despreocupacin acercarse,
atravesando las aguas caudalosas, sonoras y rpidas del ro, hasta la
otra parte donde se hallaban los primeros y ms esforzados guerreros
de la tribu, as como el lugar donde se alzaba la tienda de los
chamanes, de los hechiceros proveedores de las medicinas y de los
encantamientos y, por supuesto, la del jefe de la misma. Tena
amigos en ella con los que corra en sus caceras y nadaba en sus
jornadas de pesca a mano, en la que era gran experto.
Rostro Marcado fue en busca de uno de aquellos muchachos
para charlar con l y proponerle una cacera de varios das, en la cual
deban alcanzar el ms alto pico de la ms alta montaa que
proyectaba su sombra sobre la hierba del bosque. Encontr al amigo
en las afueras del poblado gozando del frescor y la sombra de los
verdes sauces y eucaliptos que formaban el diminuto bosque que
guardaba el manantial que los haca reverdecer. El muchacho estaba
acompaado de otros jvenes, entre los que se contaba la muchacha
ms hermosa y delicada que jams haba l contemplado. La flor de
adelfa rosa que luca prendida en su cabello negro y brillante
redoblaba su belleza y la haca parecer a los ojos del muchacho
aguerrido y valeroso como una verdadera ninfa escapada del bosque
y surgida de las aguas lmpidas del manantial, con sus pechos
turgentes, sus labios rojos y carnosos, sus caderas y sus hombros
suavemente redondeados...
Rostro Marcado pregunt a su amigo:
-Quin es?
Y con sus ojos se la coma.
El otro repuso:
-Es la hija del jefe.
El enamorado trag saliva.
-Ven, acrcate, quiero que os conozcis.
El amigo, apoyando su mano sobre el hombro de Rostro
Marcado, le dijo a la joven:
-Es mi amigo, el valeroso Rostro Marcado, el audaz que fue
capaz de soportar sobre su pecho el cruento ritual del O-Kee-pa.
La mujer que estaba de espaldas atendiendo a otra
conversacin, se gir rpidamente atrada por el gran prestigio que
posea el joven entre la juventud y por la gran belleza que guardaba
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su cuerpo segn haba escuchado en las reuniones secretas que las
mujeres casaderas sostenan en las cabaas de las matronas.
-Es Rostro Marcado -dijo el amigo comn.
La bella muchacha le mir con cierto estupor y, reaccionando de
inmediato, expres:
-Ya haba odo hablar de ti en esta parte del poblado -e
inmediatamente aadi con jovialidad-: Y de tus hazaas, de tu
audacia y... -le faltaron las palabras para continuar. La mujer no
haca ms que observarle con la mayor atencin.
Rostro Marcado, con verdadero anhelo, dijo:
-Qu bella eres!
Y qued ensimismado mirndola, perdindose en la profundidad
oscura de sus ojos y la lisura de sus cabellos.
La muchacha, halagada sin duda, sonri, pero rpidamente la
seriedad inund su rostro. Pero no dijo nada.
El muchacho guerrero e intrpido pregunt:
-Y soy cmo esperabas que fuera?
-Nadie me haba dicho... Quiz deba haberlo adivinado... soy
muy torpe -balbuci. Al fin dijo de un tirn-: No, no eres como
esperaba, lo siento.
Y dndose la vuelta escap de delante del enamorado,
integrndose en un grupo de muchachas y muchachos que rean y
hablaban en alta voz.
Rostro Marcado qued triste. Siempre haba pensado suplir su
defecto fsico con su valor, su arrojo y su nobleza, y la perfeccin de
su cuerpo atltico.
-A decir verdad -se dijo- nunca me hubiese importado el
repudio de alguna mujer por esta causa. Siempre lo haba tenido
como verdadera condecoracin, serial ntima de m mismo -y aadi
muy afligido, atristado-: Precisamente ha tenido que ser ella, la bella
mujer a quien yo...
Un sollozo termin la frase. Pero el joven guerrero, reconocido
por todo el poblado, no era de los que abandonan sus propsitos con
facilidad, por eso haba llegado tan alto como estaba, por eso todo la
tribu le consideraba como un hroe. Despus del desplante que
sufriera por parte de la hermosa hija del jefe, se separ de su amigo
y vag alrededor del manantial por ver si hallaba la ocasin de volver
a admirarla, de poder hablar con ella, pero no lo logr, solamente
escuch su risa desenfadada y cristalina que surga de entre todo el
confuso murmullo de voces con que alborotaban los muchachos. Y fue
el conjunto de sus risas irreflexivas las que le martillearon
constantemente sus sienes y le acompaaron como un verdadero
tormento en la soledad de la larga noche que pas en vela.
Rostro Marcado se propuso cortejar a la bella piel roja y
pertinaz como era en sus cosas; lo primero que hizo fue volver, a la
maana siguiente, a zancasdilear alrededor de la tienda del jefe por
ver si consegua verla a solas, para hablar con ella. Tuvo que insistir
algunas veces para conseguir su propsito y hasta que llegara este
momento su enamoramiento y su angustia por poseerla crecieron
desmesuradamente. Al fin, en un atardecer, cuando el sol ya se
esconda tras las altas cumbres pero enviando sobre la llanura su luz
de fuego, el enamorado pudo contemplar, a travs de los rayos
rojizos y ardientes como su propio corazn, a la muchacha envuelta
en un halo tornasolado que eran los ltimos rayos del astro rey que,
reflejndose en las aguas del ro, caan sobre ella. No se pudo
contener ms, se acerc a ella, la mir, trat de besarla, pero la
mujer se escurri con la ligereza de un corzo que se ve acosado.
-No te vayas. Espera -suplic.
La muchacha india se detuvo y jurara l que le miraba con
coquetera.
-Qu quieres? -pregunt.
-Hablar contigo.
-De qu? -volvi a preguntar con cierto desdn la
muchacha.
Rostro Marcado se le acerc sin que ella huyera y, mirndola
fijamente a los ojos, le prepuso abrindole los secretos de su
corazn:
-Te quiero. No vivo desde el da en que te conoc -y aadi-:
no voy de caza, no me veo con mis amigos, no duermo por las
noches. Slo te tengo dentro de mi mente a ti. Me acuesto contigo,
velo toda la noche que paso hablando contigo y amanezco sobre mi
camastro igualmente contigo.
La hija del jefe expres con menosprecio:
-Y qu...?
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El enamorado no se pudo contener por ms tiempo y le dijo:
-Quiero casarme contigo...
La muchacha sonri, pero esta vez con decoro, dira que con
cierto temor. Qued expectante escuchando las palabras que
surgieron como una torrentera de su corazn, ms que de su razn.
Pero de nada valieron a la muchacha que Rostro Marcado le
hablara de sus mltiples mritos, de su arrojo para luchar con los
monstruos del lago, de sus buenos augurios para poder llegar a ser
un dirigente preferido de la tribu; de nada le vali al muchacho las
splicas y las humillaciones a que tuvo que rebajarse para convencer
a la joven y bella piel roja; porque ella, ante tantas promesas de
felicidad y de futuro, no pudo ms que contestarle:
-No insistas, Rostro Marcado, yo no me casar nunca contigo
mientras no encuentres la forma de quitarte esa cicatriz
Desesperadamente, march el muchacho hacia su poblado y,
consultando su pena con su madre, acudi sta a la visita del chamn
en busca de consuelo y de algn encantamiento que hiciera que su
hijo no sufriese tanto. El hechicero le orden a la mujer que le
enviara al infortunado que, hasta entonces, haba sido tan popular y
preclaro. Rostro Marcado obedeci a su madre y fue a la cabaa del
mago en busca de consuelo y ciencia.
-Yo lo nico que necesito es alguna pcima o exorcismo para
arrancar de mi rostro este nefando corte -le expres impulsivo al
hombre sabio, que serenamente miraba en l su abatimiento rebelde,
que incluso se volva contra sus dioses ancestrales.
-Eso -repuso el chamn- no tiene solucin sino sobrenatural
-y aadi solemnemente-: Slo desaparecer de tu cara si es
voluntad de los dioses.
Rostro Marcado entr en trance y expres desesperadamente
mirando al cielo:
-Dioses del Mundo Superior, ayudadme, enviadme el acto
sobrenatural que me ha de devolver a la normalidad...
El chamn le recit como una salmodia:
-Parte a los dominios del Sol y quiz all halles el remedio a tu
desventura. Aljate del poblado y olvida a la insensata. Tal vez, en
tus aventuras se te borre el nombre de esa ingrata. Tal vez halles el
sol en el mtico lugar donde habita sobre los dems astros y l te
ofrezca el conjuro, la triaca que te devuelva la felicidad. O si no el
tiempo y la distancia servirn para enjugar tus ardores...
Rostro Marcado inici un viaje a lo lejos, a los Dominios del Sol,
sin siquiera despedirse de su madre y mucho menos de la desdeosa
mujer.
Largos aos estuvo el aguerrido e intrpido muchacho vagando
por los espacios que unen la Tierra con el Mundo Superior. Tuvo que
sufrir en ellos, en el propio horizonte de los cielos y en las albercas
que contienen las estrellas rutilantes grandes aventuras con las que
curti duramente su carcter.
Haban pasado aos, muchos o pocos, desde que huyera
furtivamente de su poblado y de su casa? Eso no lo saba. Saba que
se haba dejado la piel en las luchas y las algaradas con toda clase de
monstruos y enemigos corpreos e incorpreos. Saba que su cuerpo
haba madurado, sus msculos crecido y su raciocinio sentado y
equilibrado. Saba todo eso, pero tambin saba que todava no haba
logrado penetrar en los Dominios del Sol. Cada vez que llegaba a su
puerta era despedido por los servidores del dios y arrojado de nuevo
a las tinieblas, al limbo de nadie, que se hallaba entre los mundos
Medio y Superior.
En una ocasin, harto de su peregrinaje pese a lo persistente
que era o haba sido con sus propsitos, se top frente a s un
frondoso jardn lleno de flores, rboles de toda clase y una vegetacin
tan verde y fresca que animaba al descanso. As lo hizo. Pero cuando
ms tranquilo estaba pasaron junto a l siete grandes gansos
blanqusimos que al verle graznaron con alaridos que resultaban casi
humanos e insultantes. Inmediatamente apareci en la mente de
Rostro Marcado la feliz idea, que luego siempre pensara que le habra
inoculado alguna divinidad protectora, que se pronunci a s mismo:
-Si mato a estas siete aves esplndidas y las llevo como
ofrenda al Sol quiz me abra las puertas de sus dominios y pueda
hablar con l.
Pero inmediatamente sobrevolaron su cabeza en vuelo rasante
siete grandes grullas que graznaban mucho ms agresivamente que
los gansos y se posaron cerca de l. De repente se le vino al
pensamiento:
-Y si adems de los gansos blancos le llevo las siete grullas
provocadoras mejor me ha de recibir.
Por eso no lo pudo resistir; sac su carcaj repleto de flechas
con los colores de su tribu, arm su arco, lo tens y una a una fue
matando a las catorce aves esplendorosas. Les arranc sus cabelleras
y, con ellas en la mano, se acerc a los dominios del Sol y suplic que
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le recibiera el seor en base a los trofeos que le llevaba.
Desde ese momento se adopt la costumbre entre los indios
pies negros de arrancar el cuero cabelludo a sus enemigos muertos
en combate como seal de haber triunfado sobre sus adversarios.
Cuando le recibi "el Sol, qued tan impresionado con aquellas
muestras de valor que regal a Rostro Marcado un bello traje
adornado con pieles de comadreja".
La vestimenta deba ser el don que le ofreca el Sol para sacarle
de sus fatales desventuras. Si no era as, l as lo crey, porque la
prenda mgica contena los atributos de poder y de honor del astro
rey.
En la parte alta del vestido tena un disco de oro en el pecho y
otro en la espalda.
-Ellos simbolizan el Sol -le aclar el faraute que le llevara el
traje.
En las mangas aparecan pintadas siete rayas blancas que
representaban los siete pjaros, mientras que las perneras estaban
adornadas por otras siete bandas...
-Las que simbolizan la derrota de los otros siete pjaros -
aadi el servidor del Sol y luego desapareci introducindose en el
interior de los dominios de su seor.
Rostro Marcado, ataviado con su mgico traje, no tuvo otra
solucin que abandonar el lugar y hacerse la siguiente reflexin:
-Es hora de regresar al poblado -y aadi justificndose-:
Tena la misin de visitar al Sol y lo he hecho. Con su regalo volver a
la tierra de mis ancestros y...
Efectivamente as lo hizo.
"Rostro Marcado se cas despus con la hija del jefe y se
convirti en uno de los ejecutantes de ceremonias ms famosos entre
los pies negros."
LA BOLSA DE CASTOR LLAMA A BFALO BLANCO
(Leyenda de los pies negros)
Era la poca en que todava no estaba dado a cada cual el
devenir de su destino, en la que simplemente se viva y los dioses no
haban dejado caer sobre las cabezas y los dorsos de los pieles rojas
la pesada carga de su misin en su existencia. Eran por tanto felices,
aunque tuvieran en entredicho y en carencia muchos campos de su
vida cotidiana facilona y burda, en la que no caba ni la reflexin ni el
raciocinio; posean lo que se les daba y no exigan ms a la vida, pero
no daban ellos a cambio nada, todo en su existencia era prosaico,
hedonista y minusvalorado. Eran los tiempos en que reinaba sobre
todas las cabezas insulsas el poder de la legendaria Mujer
Comadreja; a ella y a su poder se invocaba normalmente porque
ostentaba en su simbolismo el valor de la comadreja, el mustlido
patrn de los guerreros pieles rojas.
Moraba Mujer Comadreja, imbuida dentro de su poder, en la
gran cabaa que le construyera su marido en los riscos ms altos de
las montaas nevadas, porque echaba de menos a aquellos altos
lugares en los que tuviera que vivir retirado durante cuatro das, al
tener que superar el rito del paso a la mayora de edad.
El hombre se acordaba, en su ensueo nostlgico, que era
entonces todava muy joven y no conoca a su esposa, Mujer
Comadreja. Es ms, se dijo que...
-... gracias a que rebas con xito el rito del paso a la mayora
de edad y a las sucesivas purificaciones a las que me somet, obtuve
la gracia de mi preferente situacin entre los de mi tribu y se me dio
a conocer el poder de Mujer Comadreja tan profundamente, que
lanz sobre m su deseo de proteccin con tanta intensidad que hasta
me propuso que construyese un hogar y se casara conmigo.
El hombre as lo hizo. Pero en la soledad de su camastro, bajo
la brillante luna que lanzaba sus rayos de plata y hielo sobre su
cuerpo penetrando por la ventana, recordaba cmo, adolescente
todava, emprendiera la bsqueda de una visin, de un poder
sobrenatural personal. ste lo adquiri a un espritu guardin en un
sueo incitado por la dormicin producida por un largo periodo de
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ayuno que tuvo que soportar; aunque, no siendo suficiente ello, tuvo
que acompaar su inanicin con largas y piadosas oraciones que, al
no resultar del todo efectivas, tuvo que acompaarlas
automutilndose en un costado de la lengua e incluso hacindose un
incisin ms o menos superficial en el prepucio.
Como preparacin para ello estuvo varios das en el interior de
una gran tienda de ceremonias, en la que deba encontrarse a s
mismo y purificarse. Para conseguir su propsito el indio adolescente
que deseaba llegar a su mayora de edad tuvo que sumergirse en un
bao ceremonial, tras el cual envolvi su cuerpo en la planta que
llamaban salvia aromtica y despus en el humo de una hierba
especial, cuyo nombre no conoca, hasta que logr quitarse de
encima el ftido olor humano que tanto agraviaba a los espritus.
Una vez preparado para el rito, el hombre tuvo que retirarse al
lugar llamado Bi-li-shi-sna -el agua que no beben-, en completa
soledad, un promontorio elevado, territorio designado por Mujer
Comadreja como sagrado y en el cual l ayun durante cuatro das.
Recordaba perfectamente que fue en ese momento cuando sus
tripas sonaban a causa de su inanicin, cuando or y se saj lengua y
pene respectivamente. Un ramalazo de dolor le recorri su cuerpo.
Despus de tanto tiempo que pasara desde entonces, an
permaneca en su mente el acervo sufrimiento que tuvo que soportar
para alcanzar su beneficio y cmo aguantbalo con gran estoicismo
porque saba que, cuanto ms difcil le resultase la bsqueda de la
visin y ms padeciese, ms seguro era que recibiera los grandes
poderes.
Al fin, el espritu guardin se le present en forma de Estrella
de la Maana, que se mantuvo con l hasta que apareci el Lucero de
la Tarde, que la conquist y de cuya unin surgi toda la vida que
exista en la Tierra. Siempre crey que esta visin fue un presagio
bueno, porque tambin el espritu guardin poda presentrsele en la
forma de la Luna, animal o cosa inanimada provisto de poderes
sobrenaturales pero no de tanta entidad como el que se le apareciera
a l.
El esposo de Mujer Comadreja se senta un piel roja privilegiado
porque pudo buscar de nuevo las visiones otras tres veces, lo cual era
un hecho extraordinario que converta mucho ms perfectos a los
hombres. Sin embargo, l haba alcanzado un estado de serenidad y
de humildad, lleno de sabidura cuya vida haba sido entregada al
servicio de los dems. Por la ayuda espiritual que haba recibido
durante estos ritos msticos y por su bondad y virtudes se le confiri
en todas las grandes llanuras una excelente reputacin de gran
hechicero con poderosas medicinas para la guerra.
En aquel tiempo es cuando adquiri el nombre de Observa-al-
toro-vivo, que quiz por una extraa referencia a alguna condicin
espiritual o esotrica o premonitoria comenz todo el pueblo a
nombrarle de esa forma, ostentndolo con orgullo de entonces para
adelante; apelativo que cobr ms visos de realidad cuando tuvo que
enfrentarse con rotundidad al factible y extraordinario hecho que
diera origen a uno de los ceremoniales ms reverenciados por los
pieles rojas de Las Llanuras como era el llamamiento primero al
bfalo blanco.
Tambin al marido de Mujer Comadreja se le premi con la
propiedad de una Bolsa de Castor, el ms antiguo y complejo de
todos los conjuntos de medicinas que ostentaran los pies negros.
Tambin record el hombre cmo, antes de concedrsele la
extraordinaria bolsa de medicamentos, tuvo que someterse, en el
lejano lago que se abra en medio de las extensas y ridas regin de
Las Llanuras, a una serie de rituales y demostraciones acuticas en
las que tuvo que probar que no tena miedo a las aguas y sus
profundidades. Porque los poseedores de la Bolsa de Castor eran
considerados por todos las tribus de pieles rojas de la zona como
unos verdaderos y audaces ijoxkiniks -aquellos que tienen el
poder de las aguas- y, por tanto, estaban obligados a no mostrar
miedo al agua bajo ninguna forma.
Uno de los ms importantes deberes que tena el esposo de
Mujer Comadreja era el de realizar el ceremonial del llamamiento del
bfalo. En l se invocaba ineludiblemente a Cuervo...
Deca Observa-al-toro-vivo a sus fieles en forma de alabanza:
-El Cuervo es el pjaro ms sabio que existe en el universo.
Su superioridad qued demostrada el da que ret en combate al otro
pjaro mtico, el llamado Pjaro Trueno. Y lo venci -y aadi de
inmediato-: Y cmo lo hizo? -volvi a detenerse un momento y
antes que alguien diese respuesta a su pregunta continu su perorata
con visos de loa-: Como slo pueden hacerlo los seres privilegiados
y llenos de sabidura.
-Cmo?
El hechicero sorbi su propia saliva, tom aire adustamente,
relamindose en su relato, y habl gravemente:
-Se envolvi Cuervo en un grado de frialdad tan grande que
cuando Pjaro Trueno fue a su encuentro para acabar con l en la
lucha sinti que todo l se congelaba sin remedio. Para lo cual no le
qued ms remedio que defenderse de la congelacin lanzando sus
rayos ardientes sin descanso. Porque saba que en el momento que
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dejara de arrojarlos sobre Cuervo se convertira en hielo.
-Y cmo termin el combate?
Observa-al-toro-vivo dijo:
-Con la huida de Pjaro Trueno. ste se dio cuenta de que la
nica alternativa que le quedaba era el abandonar la lucha y el darse
por vencido; porque contra el poder, la sabidura y la astucia de
Cuervo no haban armas.
Despus de aludir, en medio del llamamiento del bfalo a
Cuervo, al buen hechicero tena que atraer al bfalo a las cercanas
de la aldea.
"Hizo a los hombres y a las mujeres. Ellos le
preguntaron: Qu comeremos? l hizo muchas imgenes de
arcilla en forma de bfalo. Y despus les insufl su aliento y se
pusieron en pie. Y cuando les hizo una seal empezaron a
correr. Entonces dijo a la gente: stos son vuestra comida."
El hechicero Observa-al-toro-vivo, en medio del ritual del
acercamiento del grandioso rumiante a sus aldeas para que les
proveyera de alimento y abrigos para el invierno, habl con palabras
sabias, propias de los chamanes de la tribu omaha:
-Los bfalos estaban bajo la tierra. Un joven bfalo que estaba
paciendo encontr el camino que le llevara hasta la superficie de la
Tierra. Rugi la buena noticia a sus hermanos de manada, y toda
entera le sigui. Tras caminar largamente, alcanzaron la ribera de un
gran ro. Sus aguas no parecan ser muy profundas. Por eso el bfalo
que guiaba a la manada se ech en ellas para vadear el ro. Pero las
aguas s eran profundas y el animal desapareci bajo ellas. De
inmediato el agua se agit y se volvi gris. El resto de la manada
comprendi el peligro que supona el cruzar por aquel lugar. Por eso
"la manada nad del otro lado de la corriente donde... encontr
buenos pastos y se qued en tierra". Desde entonces -acab por
decir el hechicero de la Bolsa de Castor- los pieles rojas y los bfalos
se conocen, y como de importancia vital que son para el hombre ste
los cuida y los venera, aunque tenga que cazarlos para poder
subsistir.
Entre aquella manada innumerable de grandes animales
peludos y negros descubrieron los cazadores del poblado piel roja de
Observa-al-toro-vivo cmo apareca en ese inmenso mar de rugidos y
enormes testas encornadas un ejemplar completamente blanco.
Alarmados, acudieron al sabio hechicero y le comunicaron la noticia.
l mismo, acicatado por la curiosidad, quiso comprobarlo por sus
propios ojos y se acerc a la manada. En efecto, vio cmo un enorme
bfalo de pelaje albino ramoneaba entre todos sus hermanos negros
la hierba que creca bajo sus pies. Elevando sus ojos hacia el Mundo
Superior, solicit la ayuda de su espritu guardin y esper a que
llegase en medio de su xtasis. Cuando volvi a la realidad expres a
sus acompaantes:
-se ha de ser un ser reverenciado por todos los pieles rojas
de Las Llanuras. El bfalo blanco es el animal elegido por los dioses
de los cielos como el primero de la manada celestial, el que est
unido por la virtud al Mundo Superior; los dems se han vuelto
negros porque pertenecen a la Tierra, son malos -y aadi
solemnemente-: As pues reverencimosle y tengmosle como la
divinidad que nos trajo el beneficio de nuestra comida!
Los otros pieles rojas callaron por unos momentos en los que le
observaron con todo el respeto que caba para sus deidades.
No obstante todas estas adoraciones, honras y veneraciones, el
hechicero de la Bolsa de Castor dese que se le cazase para que su
hermosa y gran cabeza presidiera la gran tienda de los trofeos y
objetos religiosos como el ms valioso y espectacular que guardaban
en ella.
Sin dudarlo por un solo momento, el grupo de cazadores
omahas se dirigieron hacia el lugar donde sesteaba la manada,
colocronse estratgicamente alrededor del bfalo blanco,
ahuyentaron al gran rebao usando para ello sus gritos y alaridos.
Dejaron aislado al animal extraordinario, al cual tuvieron que
perseguir en solitario durante mucho trecho, ya que era
especialmente rpido y cauteloso en sus huidas. Pero al fin
consiguieron abatirlo lanzando sus certeras flechas al cuerpo del
animal, que era sagrado.
Cuando llegaron a la aldea con tan pesada y singular pieza de
caza la llevaron antes que nada ante Observa-al-toro-vivo quien,
lleno de admiracin, satisfaccin y consideracin hacia el animal,
sentenci:
-Que las flechas que le mataron y el cuchillo que se ha de usar
para quitarle la piel sean purificados con el humo de esta hierba
especial, de la cual ni yo mismo conozco el nombre.
Los cazadores de la tribu cumplieron fielmente con el rito
ordenado por el chamn, que adems, cuando se comenzaba a
descuartizar al bfalo, aadi:
-Y cuidaos de no verter ni una sola gota de su sangre sobre la
piel blanca -y cuando vio que se cumplan sus rdenes con exactitud
y el animal yaca sobre la hierba verde descuartizado, les llam la
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atencin sonando sobre sus cabezas su sonaja ritual que guardaba
los huesos sagrados de la tribu y dijo con gran severidad-: Y que no
coma de su carne ningn hombre de Las Llanuras. Solamente lo
deben hacer aquellos pieles rojas que hayan soado con ellos. Y slo
podr curtir su piel una mujer a quien toda la tribu reconozca que ha
llevado una vida de pureza.
Cuando la piel blanca entera, con sus pezuas y sus cuernos
intactos, estuvo curtida, slo entonces fue cuando el hechicero de la
Bolsa de Castor la llev en procesin a la cmara de los objetos
sagrados y la instal en ella. Se convirti en uno de los objetos sacros
ms adorados y reverenciados de la tribu. Fue en aquel preciso
momento cuando, con gran satisfaccin y orgullo, expres Observa-
al-toro-vivo ante todo el poblado presente:
-Nuestra supervivencia, gracias a ella, continuar por los
tiempos...
UN TONTO SALVA A SU ALDEA DEL HAMBRE Y DE LA
MISMA MUERTE
(Leyenda tlingit)
La aldea se reuna en la ms importante ceremonia que exista
para los pieles rojas que se denominaba potlatch, el repartimiento de
las riquezas.
El jefe de la tribu, en medio de la grande y oscura tienda,
iluminada brevemente por las ascuas de la gran hoguera ceremonial
que crepitaba en el centro de la misma, presentaba su rostro grave y
apenado, serio y provisto de un rictus inexpresivo, a causa de las
noticias que deba dar a sus sbditos. Con un gesto les hizo sentarse
encima del alfombrado suelo y, mirndoles seguidamente uno por uno
a cada uno de los presentes, dio un paso al frente comunicndoles
casi entre sollozos:
-Este ao la ceremonia de la reparticin de las riquezas de la
tribu va a ser desoladora y triste, porque tengo los talegos y las
alacenas vacas de todo. Solamente en ellas ha anidado el animal
araa que ha tejido en el hueco vaco sus sutiles telas.
El jefe call un momento. Pareca que sorba sus propias
lgrimas. Este silencio lo aprovech uno de los cabezas de familia
para quejarse con agravio:
-No tenemos nada para comer. Nuestros hijos y nuestras
esposas pasan fro y hambre...
El jefe replic con consternacin:
-No hay nada. De nada poco se puede repartir.
Un piel roja, ya en el umbral de la ancianidad, expres con
abatimiento:
-Pero nosotros tenemos que alimentarnos, poco pero hemos
de hacerlo.
La protesta de otro:
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-La muerte se cebar con la aldea.
-Nos extinguiremos.
Un murmullo de rebelda, de acusacin al tiempo, de reproche,
se extendi sobre las cabezas de los presentes. Incluso, si no se
hubiese detenido a tiempo, quiz los mismos hermanos pieles rojas
se hubiesen enzarzado en una acre lucha personal de subsistencia.
El jefe, observndolos con suma pesadumbre, les conmin para
que callaran y le escucharan con respeto:
-Vosotros quiz me echis la culpa a m, a mi dignidad de jefe,
que no he sabido desempear con autoridad...
-Te has comportado con debilidad.
-No hemos luchado contra las tribus enemigas...
-...ni conquistado ningn botn.
-No hemos salido de caza...
-... ni has organizado caceras de bfalos, ni...
El jefe se impuso:
-Callad! -grit-. Escuchadme!
Cuando el silencio imper en el interior de la gran tienda de las
ceremonias, el cacique habl con palabras llenas de orgullo y
sensatez:
-Es que no os veis a vosotros mismos?
La concurrencia qued sorprendida e incmoda.
El jefe sigui su discurso:
-Sois todos viejos. No servs para la accin.
Hubo murmullos de protesta.
-Desde que perdimos nuestros guerreros en la guerra contra
los hombres de las montaas somos como un jaguar sin sus
incisivos...
Todos bajaron la cabeza y mascullaban oraciones o quiz
maldiciones, o tal vez blasfemaban contra sus dioses lares...
-... porque se han olvidado de nosotros.
-...ya no nos dan su proteccin...
El jefe hizo la vista gorda sobre estas pusilanimidades y,
enfurecido, les espet:
- Y no os acordis ya que fuisteis vosotros, s vosotros, los
primeros que entregaron a los feroces hombres de la sierra todo lo
que tenamos en nuestras casas en vez de hacerles frentes y morir
con dignidad?
Los hombres se escondieron entre las sombras espectrales a
causa del fuego titilante de la gran hoguera. Se sentan
avergonzados, se sentan vejados por el cacique; pero tuvieron en su
mente y en su lengua su excusacin.
-Somos viejos -dijeron- y nos podan matar como quisieran.
-Apenas si hubiramos ofrecido una mnima oposicin.
-Cuando fuimos jvenes bien que nos partimos el pecho y la
cara por defender a nuestros ancianos y nuestras mujeres -dijo un
piel roja que ostentaba en medio de su rostro, desde el lbulo de la
oreja izquierda hasta la comisura de los labios, un horrenda y
repugnante cicatriz.
Se entregaron de nuevo a una serie de protestas y quejas que
defendan con gran ardor y que reforzaban con las llameantes
miradas que salan de sus pupilas.
El jefe de la aldea los calm dicindoles:
-Bien, bien, guardad el orden y la compostura. Sosegaos.
Cuando rein la calma entre la concurrencia, les dijo
serenamente:
-Tenis razn en todo lo que decs. Es cierto todo y todo se
ajusta a la realidad de los hechos. Pero de todo esto nadie tiene la
culpa. Ni siquiera yo.
-No, si nosotros no...
-Estamos viviendo en la miseria...
-Y los guerreros?
-No tenemos. Lo sabis mejor que yo.
-Los mozalbetes, los nios, al menos que vayan a robar.
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-Hay que hacerlos guerreros.
El jefe replic:
-Es intil hacer correr al caracol, es intil que la cabra aprenda
a nadar. Ni el uno ni el otro cazar ni pescar nunca nada. Lo nico
que conseguirn ser perder la vida en el intento de solidaridad.
-Entonces...?
El cacique habl:
-Los nios tienen que ser nios y actuar como nios. Vosotros,
con vuestra experiencia pasada, tenis que prepararlos para la
guerra. Pero al menos esperad a que sus brazos tengan la fuerza
suficiente para tensar el arco o empuar la espada. Si no -aadi
sonriente- lo nico que vais a conseguir es que pierdan la vida en el
intento de solidaridad.
Repiti a propsito las palabras que ya dijera antes a cuento del
caracol y la cabra.
Los cabeza de familia representados bajo la gran tienda
ceremonial se pusieron nerviosos, se agitaron, se acongojaron y de
nuevo sus palabras insultantes, sus maldiciones y sus blasfemias lo
inundaron todo.
Al fin, uno de ellos, dirigindose al jefe, le pregunt:
-Qu vamos a hacer? De este modo no podemos continuar.
Nos moriremos.
Y otro aadi:
-Y si nos hemos de morir de miseria, muramos como el piel
roja, noblemente.
-Qu quieres decir?
El hechicero habl trmulamente:
-Vayamos toda la tribu en masa, en procesin ritual, hasta el
risco de la muerte, en lo ms alto del acantilado. All, envueltos por el
consuelo de Alguien Poderoso, tomemos la pcima que yo os dar y
que las bravas aguas del ocano sean nuestra mortaja.
Los gritos, los llantos, la histeria y el dolor se apoder de las
almas de aquellos pieles rojas. La algaraba preponder sobre las
frases inconexas, las splicas, los plaidos que se enredaban en el
espacio cerrado.
El jefe de la aldea grit con desesperacin, lleno de furor:
-Basta ya! Parecis un hatajo de mujeres plaideras e
histricas.
Todos, con la cara llena de sorpresa, le miraron y siguieron en
su murria.
-Callaos! Silencio!
Le obedecieron.
El jefe les reproch:
-Por qu, en vez de gemir como doncellas inexpertas no
hablis como hombres y buscamos entre todos una solucin a nuestra
situacin?
Todos quedaron atnitos. No era l, el jefe, quin tena que
pensar por todos, el que deba de proveerlos de todo...?
El jefe cort sus comentarios:
-Y as es!
La concurrencia qued llena de admiracin.
Uno pregunt:
-Qu tenemos que hacer?
El jefe pregunt con insistencia:
-Dnde est Alce Coz?.
Los cabeza de familia all reunidos al escuchar el nombre
soltaron la carcajada. Rieron protervamente, con descaro e irona.
-Dnde se halla?
Los hombres se encogieron de hombros, desentendindose del
problema. Uno contest despectivamente haciendo un gesto
indefinido con la mano:
-Por ah, quin sabe.
El jefe se encoleriz y dijo con ira:
-Id a buscarlo! Que venga aqu.
Mientras unos hombres salieron corriendo de la tienda en busca
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del requerido, otros se burlaban diciendo:
-Para qu es bueno Alce Coz?
Otro contest:
-Para nada.
-Para trepar al alcornoque y agarrar la luna que aparta el sol.
La carcajada de todos les evadi de las angustias que tenan
momentos antes. Se rean porque Alce Coz era un hombre deforme,
que tena aplastada la sien y arrastraba la pierna izquierda a causa de
una terrible coceadura que le diera, en una partida de caza, uno de
los ms grandes bfalos que pastara en las grandes praderas del
noroeste. Desde ese momento qued el individuo profundamente
daado en su cuerpo y retrasado en su mente, de tal forma que
deambulaba sin rumbo por entre las cabaas de la aldea solicitando
un mendrugo o una sonrisa de la gente que lo ahuyentaba de sus
cercanas, arrojndole piedras y quiz tambin algn corrusco
rechazado hasta por los pecares que hozaban junto al ro.
El jefe dijo:
-Muy tonto ser Alce Coz y muy denigrado lo habris tenido,
pero ahora estn en l puestas todas nuestras esperanzas de
salvacin.
Todos guardaron un respeto responsable.
El hechicero expres:
-Qu piensas hacer con l? Nos lo vas a sacrificar para que
todos comamos?
La concurrencia ro tmidamente.
El jefe dijo enfurecido:
-No tienes entraas, chamn!
-Hasta ahora se lo hemos dado todo nosotros. Ahora le toca a
l -dijo en son de justificacin. Y aadi-: Es que para algo ha de
servir, no?
El jefe dijo:
-Y servir.
-Cmo?
El cacique le dijo:
-Que se acerque a la costa, que deambule a lo largo de ella,
que pase all las semanas, los meses, que no regrese hasta...
El hechicero cay en la cuenta. Era tan viejo que su memoria le
traicionaba. Y dijo:
-Gonaquadet! Ahora caigo. Claro.
-S, s -repuso resignadamente el jefe. Y aadi-: Que vaya
hasta all y que encuentre al monstruo marino.
-l suele hacerse amigo de los inadaptados, de los tontos... -
expres el chamn.
Pero los dems quisieron saber.
-Pero qu es eso del Gonaquadet?
El hechicero lo describi con palabras esotricas y llenas de
misterio:
-El Gonaquadet es para algunos una casa de cobre, para otros
una gran casa pintada que surge del ocano, un gran oso, un gigante
marino que lleva ballenas en su cola y entre sus enormes orejas o un
monstruo de varias millas de largo con muchos nios que corren por
su lomo.
Los pieles rojas presentes quedaron aterrados con la
descripcin. Uno de ellos, el de ms arrojo, se atrevi a preguntar:
-Y crees, seor, que Alce Coz es el ms adecuado para
enfrentarse al monstruo gigantesco y horrible?
Esta vez fue el jefe de la aldea quien contest:
-Es que no tiene que enfrentarse a nadie.
-Es el monstruo...
-... Gonaquadet...
-...el que lo ha de elegir a l.
-Y qu tiene que hacer, cmo ha de comportarse?
El chamn dijo:
-De ningn modo especial. El monstruo...
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-Y por qu le llamas monstruo si nos va a hacer el bien?
El aludido contest:
-Porque no es normal. Tiene "uas, garras, dientes, pelo,
piraguas y otras pertenencias hechas de cobre".
El jefe dijo:
-El cobre, el smbolo de la riqueza.
-Que es lo que pretendemos que l nos d...
-... por medio de Alce Coz.
-Y cmo nos lo dar...
-... o se lo dar al tonto?
El chamn expres:
-Cuando sean amigos Gonaquadet le dar su piel y lo
convertir en un gran hroe, con el eminente que nos salvar...
En ese momento Alce Coz penetr en la tienda sujeto por la
fuerza de tres hombres y protestando por el apresamiento.
El jefe orden:
-Dejadlo libre.
Le obedecieron.
Alce Coz miraba asombrado, asustado, a su alrededor y a la
congregacin de pieles rojas que clavaban sus pupilas en l,
seguramente preguntndose cmo iba a convertirse aquel mastuerzo
en un hroe capaz de realizar la ms grande y mayor de las epopeyas
para salvarles de la inanicin y la miseria.
El jefe y el chamn se acercaron a l sonriendo. Sin ms
prembulos le ordenaron:
-Tiene que emprender un viaje.
-Adonde? -pregunt.
-A la costa del ocano.
-A por peces? -pregunt tontamente.
El hechicero le contest:
-No. All todas las noches se baa la Luna.
Los ojos de Alce Coz se iluminaron:
-La podr agarrar?
-Si eres bueno.
El jefe le dijo nervioso:
-Has de visitar a un enorme pez que all vive.
Todos quedaron pasmados ante la respuesta del tonto:
- Gonaquadet?
El chamn trag saliva y dijo:
-S, ese pez...
-... que te ha de dar algo.
Alce Coz mir a todos con recelo, temiendo de ellos el asedio a
que estaba acostumbrado y, dirigindose al jefe, le pregunt
tmidamente:
-Ya me puedo ir?
El jefe asinti con la cabeza.
El tonto sali como un endemoniado por la puerta de la gran
tienda ceremonial y mir hacia atrs, desde afuera, con ojos
enloquecidos, llenos de incredulidad. La concurrencia pudo or a lo
lejos cmo Alce Coz deca al viento lleno de jovialidad y
groseramente:
-Ahora s, ahora s, ahora te agarrar, Luna, antes de que te
cocee el sol!
Y desapareci entre las sombras de la noche, bajo las ramas
funestas e inquietantes de los gigantescos nogales, alcornoques y
castaos que se extendan largamente ocultando el horizonte.
Los cabeza de familia all reunidos an estaban aturdidos por la
contestacin que diera el lelo. Se preguntaban cmo siendo tan
atrasado conoca el nombre del monstruo que de seguro le iba a
destrozar all en las lejanas costas de noroeste de su pas.
El hechicero quiso aprovechar la ocasin para calmar la fantasa
de los pieles rojas y sus temores diciendo:
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-Es una premonicin. Sin duda los dioses que habitan el
Mundo Superior han querido hacer una demostracin de su poder
poniendo en la mente de Alce Coz y en su lengua el nombre de
nuestro salvador.
Ms o menos convencidos, los hombres salieron al exterior. Se
encaminaron hacia sus chozas buscando en ellas la serenidad y la
tranquilidad de sus espritus, si bien tuvieron que languidecer en su
precaria existencia, confiando su futuro nicamente al xito que
tuviera el ms tonto de la comunidad para traerles la fortuna y la
prosperidad.
As transcurrieron algunas semanas, al cabo de las cuales
vieron llegar a la aldea a un hombre enmascarado con una vistosa
piel de leopardo o jaguar, o algo que se le asemejaba mucho.
Cuando, azuzados por la curiosidad, salieron a recibirle se toparon
con Alce Coz que, pese a la horrible cicatriz que ostentara en su
rostro y la cojera que le haca bambolearse sobre la hierba que
tapizaba la tierra de la tribu, miraba con desafo y entereza a sus
paisanos, que le reconocieron dicindole:
-Es Alce Coz.
-Ah tiene su cicatriz partindole la cara...
-...y arrastra su pierna como una lombriz.
Alce Coz se incorpor ante los que le rodeaban y sereno y
sosegado expres:
-S. Soy Alce Coz y si cojeo y mantengo la cicatriz es para que
me reconocieseis.
Ante el asombro de todos la cicatriz desapareci de su rostro y
su pierna san de repente.
El hechicero le pregunt:
-Qu hiciste en la costa noroeste?
Alce Coz narr:
-Pas semanas tratando de alcanzar la Luna -y antes de que
alguien se burlase de l aadi-: y no lo consegu. Un da se me
apareci el Gonaquadet...
-Tuviste miedo?
-No --dijo el muchacho-. En seguida se hizo amigo mo y me
dijo que yo era un hroe. Esto me puso muy contento. Pero no supe
qu hacer. Me pregunt por mi aldea y le dije que estaba muy lejos y
que padeca mucha hambruna. Gonaquadet ni me contest. Bajo la
luz de la Luna se quit su piel y me cubri con ella y me recomend:
ahora realiza proezas sobrenaturales porque eres un hroe. Yo le
pregunt que qu eran esas cosas y l me dijo: Salva a "la aldea de
la muerte por hambre"... Y tambin me dijo: proporcinales a sus
"habitantes alimentos que son inagotables". -Y aadi-: Aqu os los
traigo!
Alce Coz cumpli el encargo de riqueza que les enviaba
Gonaquadet.
Alce Coz sigui llamndose, para inquina de los supersticiosos,
Alce Coz, pero recibi como premio a su fidelidad y benignidad la
inmortalidad.
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EL FIN DEL GIGANTE QUE TENIA EL CORAZN EN EL
TOBILLO
(Leyenda miwok)
"Mantente alejado de esas cuevas o
Ettati te coger."
(Jefe Miwok)
La historia transcurri en Yosemite Valley.
La historia transcurra en aquella poca en la que los hombres
no haban aparecido an sobre la Tierra. Quiz todo suceda en aquel
recin estrenado Mundo Medio que se vieron obligados los animales a
crear con la ayuda de la pequea Araa de Agua para disponer de un
lugar ms amplio donde poder establecerse y vivir con comodidad, ya
que el Mundo Superior haba quedado tan reducido e incapaz de
contener en l la multitud ingente de animales que cada da surgan
en nuevas reproducciones y que amenazaba con romper el equilibrio
y el bienestar de los que gozaban hasta ese momento en aqul,
donde fueron concebidos y creados.
As pues, de entre las innumerables especies de animales que
emigraron al Mundo Medio las aves se instalaron en el paradisaco
valle situado en la gran pennsula al sur de las grandes praderas de
los territorios de los pieles rojas. All convivieron felizmente durante
mucho y largo tiempo gozando del buen clima, del sol suave y de un
clima benigno que era capaz de hacer crecer los ms maravillosos y
nutritivos rboles frutales que ofrendaban sus frutas maduras, no
slo para su alimento sino tambin para su goce. Las aves
revoloteaban sobre los jarales, a las orillas del mar acudan para
pescar su comida fresca y luego se volvan a las floridas campias
donde tenan sus nidos y las inundaban con sus trinos llenos de
candor y pureza.
Quiz, advertido algn otro animal terrestre por alguno otro
inquieto y dado a la exploracin, se advirti a todos las dems
especies animales de la existencia de este confortable paraso, con lo
cual rpidamente todos los que pudieron y que sus fuerzas les
asistan para realizar el esfuerzo iniciaron una marcha hacia l;
cuando llegaron a su tierra prometida se instalaron en ella, ocupando
sus ros, los pantanos del interior, los bosques, las llanuras verdes
que surgan entre las corrientes de agua, y construyeron sus
madrigueras, sus hogares, unos dentro de las cristalinas aguas y
ayudados por grandes y pequeas ramas de los rboles cados, otros
en lo profundo de las cuevas del macizo montaoso que se alzaba al
norte, otros excavando simplemente la tierra y la arcilla y llenndola
de la pelusa algodonosa que caa de su cuerpo y de gran hojarasca
seca y crujiente, donde reposaran sus enormes moles.
Al principio, Alguien Poderoso que, desde el Mundo Superior,
observaba la invasin del territorio bonancible por parte de todo tipo
de animales indefensos, alimaas y feroces felinos, pens que el caos
que all se iba a producir iba a resultar insoportable. Pero no fue as.
La multitud ' de especies animales, tan contradictorias entre ellas y
con hbitos de vida tan distintos que les hacan ser incompatibles, se
supieron organizar perfectamente y con inteligencia, de modo que
adaptaron sus comportamientos y sus peculiaridades de tal forma que
trataron de ser compatibles y necesarios los unos a los otros. Incluso
la vida de unos dependa de la vida de otros. Se organiz entre ellos
una escala de dependencias, una cadena biolgica en la que mandaba
el equilibrio de la naturaleza, de modo que unos animales tenan que
morir necesariamente para salvar su propia especie; eran el principio
vital y necesario para que otros comenzaran sus existencias, para que
sus especies no desapareciesen de la Tierra por inanicin y abandono.
As pues el mundo de las aves se pudo compartir felizmente con
el de los animales de otras especies y en Yosemite Valley todas las
bestias de la naturaleza pudieron convivir perfectamente bien.
La felicidad comenz ya a verse ligeramente interrumpida
cuando en los territorios del Norte y en las zonas costeras
aparecieron unos seres extraos que caminaban erectos, tenan la
piel del color del cobre y que se coman a todo lo que encontraban a
su paso: peces, aves, frutos y hojas de los rboles.
Pero aun as la felicidad se albergaba con toda su carga de
dones hasta en los ms recnditos lugares del paradisaco valle de la
gran pennsula rodeada de aguas tibias y carente de cualquier ardid
ventoso que pudiera resecar su feracidad y frescura.
As convivan estos seres vivos hasta que un da apareci,
llegado de las tierras de las ridas tierras del Norte, un gigantesco
hombre tan voraz y hambriento que lo primero que hizo al ver aquel
encantador lugar fue dirigirse a las aldeas de los rudimentarios seres
humanos, atraparlos y alimentarse con ellos. Por lo visto, la multitud
de animales variados, grandes y pequeos, crueles y bondadosos, no
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eran de su agrado o simplemente los reservaba para cuando acabara
con aquellos que no protegan sus cuerpos con pelo o lana.
- Uwulin! -gritbanse entre s los pieles rojas de la tribus que
se extendan por todo el territorio para avisarse del peligro que les
acechaba.
Uwulin era el nombre que le haban dado los aborgenes porque
en l slo vean el atributo que ms horror les daba: comedor.
Con esa palabra tan grfica es como nombraban, en su jerga
rudimentaria, los pieles rojas al gran gigante, ogro, comedor de carne
humana.
-Es "alto como un pino y sus manos tan grandes que poda
sostener diez hombres a la vez en cada mano".
De esta forma explicaba un semidesnudo piel roja que mojaba
sus pies sentado sobre una roca batida por las aguas del mar a un
mozalbete rapado y esqueltico que le escuchaba aterrado y que, por
supuesto, no haba visto jams al tenebroso Uwulin, al inhumano
"Comedor".
Cuando los indios escuchaban las grandes zancadas con que
caminaba el descomunal ogro corran a esconderse en las
profundidades ms ocultas de sus cabaas y cuevas. Cuando lo vean
partir haca uno de los viajes que haca para buscar a sus vctimas en
otras latitudes, descansaban y resoplaban con alivio; pero a la vez
colocaban en los lugares estratgicos algn viga que les avisase
cuando regresaba a su morada en el valle.
A Uwulin le gustaba mucho viajar y enfrentarse con nuevas
gentes que le dieran a su comida nuevos sabores. Cuando lo haca
cargaba sobre su descomunal hombro un enorme saco que agarraba
con su mano y apoyaba sobre su pecho seboso, peludo como una
colina erizada de matorral.
Los aborgenes al verle desde sus escondites decan unos a
otros:
-Ah, en el saco, es donde mete a las gentes que rapta.
Le miraban con temor.
Otro deca lleno de estupor y miedo:
-Mirad, mirad cuan grande es su saco!
Se horrorizaban y huan hasta la oscuridad de sus casas.
Otro piel roja observ:
-Su saco es tan grande que de seguro que cabe en l toda la
poblacin de una de nuestras aldeas.
Todos asintieron con los ojos desorbitados.
Los hombres le vieron partir de all con gran alivio.
Uwulin, dando tan grandes pasos que con uno de ellos bastaba
para salvar la cumbre de una gran colina, inici su viaje por toda la
pennsula. Iba de una a otra aldea llevando con su presencia el terror
y el sufrimiento. "Cogi a tanta gente que, como no se la poda comer
toda de una vez, la cort en trozos pequeos e hizo cecina de su
carne."
Uwulin, rendido por el cansancio que senta debido al esfuerzo
tan descomunal que haba realizado en aventura tan cruenta, se dej
caer junto a una gran roca que se alzaba al lado de las sonoras aguas
del ro Merced, miles de millones de aos antes de llamarse as, y
aplast con su corpulencia el manto verde y hmedo de la hierba que
creca en las riberas de la trepidante corriente de agua. Cuando ya el
alivio le recorri su cuerpo y el sueo de la digestin ltima haba
desaparecido, tom los trozos humanos, an sangrantes, que prepar
y los coloc sobre la gran roca para que se secaran al sol,
condenndola hasta la eternidad a que en ella aparecieran
imborrables manchas "de la sangre de hacer la cecina".
Los animales y las aves, hartos del intruso y de sus crueldades,
se aliaron y trataron de matar al gigante de todas las formas
posibles.
-Usaremos nuestras flechas y nuestras lanzas cuando duerma.
En efecto, cuando el gigantesco ogro dorma estruendosamente
bajo un bosquecillo de arces y castaos silvestres, se acercaron con
sigilo portando montadas y a punto sus armas, con las que deban
atravesarlo y matarlo. Cuando estuvieron sobre l, colgados de las
ramas de los rboles y escondidos de la vista de Uwulin metidos en
sus copas espesas, uno de ellos, el ms arrojado y que pareca que
era quien ostentaba la iniciativa en aquella partida ofensiva, grit la
orden:
-Ahora! Todos a la vez.
Lanzaron sus flechas y sus lanzas sobre el pecho y la cabeza del
"Comedor", pero vieron que ninguna de ellas consegua penetrar en
su cuerpo. Desalentados y temerosos de que despertase el ogro,
descendieron sigilosamente de los arces y de los castaos,
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silenciosos, con cuidado, para no caer en sus manos y ser devorados.
Los animales, como siempre hacen en el reino azul y blanco de
la mitologa, se reunieron en consejo para determinar el
comportamiento que deban seguir en sus propsitos de
exterminacin del ogro.
Nadie saba qu hacer. Todos teman a Uwulin. Por fin uno de
ellos expres:
-Podemos pedir la ayuda de Mosca.
-Ella, con su costumbre de revolotear e inquietar a todo ser
viviente, podra sin peligro acercarse a "Comedor" y...
-...descubrir qu parte del gigante ogro es vulnerable a
nuestras agudas armas.
La comadreja dijo:
-Con esa informacin, nosotros podremos urdir una trama
para enfrentarnos sin riesgo a esa asquerosa criatura.
Llamaron a Mosca a la reunin y sin ambages le pusieron al
corriente de sus planes y le suplicaron que les ayudara a llevarlos a
cabo.
La aludida pregunt:
-Y cmo puedo yo ayudaros, cooperar con vosotros con
xito?
Los otros le dijeron:
-Muy fcilmente.
-S, cmo -interrumpi Mosca un poco alterada.
-... muy fcilmente, s.
Y pregunt la requerida para herona: -Qu debo hacer?
Los otros, con cierto sigilo, le propusieron:
-Vuela sobre el gigante y gnate su confianza...
-... luego murdele por todo el cuerpo hasta descubrir el sitio
donde se le puede herir.
Mosca dud:
-Puede de un manotazo acabar conmigo, si le inquieto con mis
mordiscos. El dolor le har rugir.
Los otros sonrieron y dijeron para convencerle:
-Su piel es tan dura e impenetrable que ni siquiera le causan
dolor nuestras flechas y nuestras lanzas...
-... por eso tus mordiscos no le harn mella y te dejar
tranquila...
Y otro dijo gravemente:
-Pero cuando alcances el lugar donde es vulnerable el grito de
dolor te envolver y su saa querr hacer presa en ti...
-... por eso debes en ese preciso momento estar lista para
volar con toda rapidez a lo ms alto de la copa del gran castao que
toca el cielo.
Mosca se dio perfecta cuenta del gran riesgo que encerraba la
hazaa que iba a protagonizar, pero se vio con fuerzas de enfrentarse
a ella y acept con pleno conocimiento el riesgo que iba a correr.
-No os preocupis; yo ir hasta Uwulin y os traer lo que
queris.
Mosca extendi sus alas, las agit y sin dejar de hacerlo
comenz a revolotear por el espacio libre del gran valle hasta que
hall al gigantesco ogro tendido sobre la hierba y durmiendo a pierna
suelta.
Mosca, conforme lo haban acordado, se acerc al ogro y le
mordi por todas partes. l ni siquiera se mova, ni se lamentaba con
las dentelladas que reciba. Cuando ya casi haba recorrido todo su
cuerpo acert el insecto a morderle en el tobillo, con el cual mordisco
le hizo a Uwulin dar tal respingo que el diminuto animal volador dio
un salt y sali agitando sus alas membranosas y fuertes a
esconderse en lo ms recndito de la copa del rbol preparado para
ocultarlo, a pesar de "que diera una patada con su imponente
pierna".
Ya ante el consejo fue interrogado por los dems animales:
-Y qu?
-Mord todo su cuerpo, como dijisteis...
-... s, pero dnde le falla su fuerza.
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-Dnde no tiene poder?
Mosca declar:
-En el tobillo. Sin duda en el tobillo, porque nada ms
castigrselo con un bocado lanz un grito de dolor y trat de
atraparme.
Los animales del consejo quedaron satisfechos con la
investigacin y el trabajo realizado por su congnere.
De nuevo el consejo, ante los informes de Mosca, decidi:
-Fabricaremos una serie de leznas...
-De qu?
El otro sigui:
-...de hueso, de ciervo.
-Como las que se usan para hacer cestos?
El jefe asinti:
-Eso mismo. Iguales.
-Pero que sean ms afiladas y ms largas.
Todos quedaron de acuerdo.
Se pusieron manos a la obra y, cuando ya estuvieron listas una
gran cantidad de leznas de tan afilado filo que era capaz de partir en
dos la hoja del roble que cayera sobre l, se encaminaron hacia el
camino que sola utilizar el gigante cuando sala de correras en busca
de hombres y animales con que alimentarse y, una vez all, tras
percatarse de que el ogro no les poda ver, la comadreja les
recomend:
-Colocad cada una de estas hirientes leznas clavadas en la
tierra, con el filo hacia arriba...
Otro animal complet la frase diciendo:
-... que haya tantas y tan cercanas las unas de las otras que el
propio Uwulin no pueda evitarlas.
As lo hicieron y cuando la senda estaba sembrada de
punzantes leznas con que herir al gigantesco ogro, todos los animales
se refugiaron en las madrigueras cercanas, en las copas de los
rboles y en las cuevas, a la espera de que su aagaza surtiera el
efecto que ellos deseaban.
Al fin Uwulin apareci por el camino y penetr en el campo de
las leznas, pisando muchas de ellas "y una le atraves el tobillo,
donde tena el corazn".
"Muri instantneamente".
Los animales dijeron:
-Hay que destruir el cuerpo.
-Que nunca jams pueda resurgir.
-Hay que hacer algn exorcismo que lo borre de la tierra.
Los animales, reunidos en consejo, dudaban y se preguntaban:
-Qu haremos?
-Qu podremos hacer?
Se lamentaron:
-Antes hicimos caso a Mosca y nos fue bien.
-Ahora a quin acudiremos?
-Quin nos ha de ayudar?
Se quedaron pensativos largo rato.
La comadreja, astuta y ladina, expres:
-Ya s a quin pediremos ayuda.
-A quin?
Aqulla respondi:
-A la pequea ladrona del fuego.
Todos enmudecieron. Quedaron expectantes.
La comadreja pregunt airada:
-Es que ya no os acordis?
Los dems animales negaron con la cabeza, llenos de estupor.
-No lo sabemos -dijeron.
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-Quin ser?
Aqulla expres llenando sus palabras del desprecio que les
mereca sus olvidadizos congneres:
-No os acordis de Araa de Agua! Ella fue quien rob el
primer fuego y nos trajo el calor. Ella es experta en lances
arriesgados y, sin duda de ninguna clase, nos dar el remedio a
nuestra necesidad.
Todos asintieron con la idea de la Comadreja.
En efecto, llamaron a Araa de Agua y, al ser consultada sobre
el hecho que les inquietaba, repuso:
-Destruid con fuego su cuerpo. De esta forma ya jams podr
volver a la vida. El mundo de los cielos ser su hogar. Su humo se ha
de mezclar con las nubes.
De esta forma se movilizaron todos los animales y acarrearon
sobre el cuerpo muerto de Uwulin numerosos troncos y ramajes
secos, y lo cubrieron con ellos. Seguidamente le prendieron fuego y
ardieron en una misma hoguera ogro y maderos muertos.
La comadreja orden a los presentes:
-Vigilad, que no se escape ninguna llamarada hacia el bosque,
porque a travs de ella podra huir...
Unnimemente "observaron con atencin cmo se quemaba
para asegurarse de que ninguna parte se escapaba a las llamas,
porque teman que pudiera crecer alguna y que Uwulin renaciera".
EL HROE QUE GAN EL ORIGEN DE LAS TRIBUS
(Leyenda maidu)
Eran aquellos tiempos terribles en los que sobre la tierra
reinaba la anarqua, el rapto, los vicios por doquier y el autoritarismo
desenfrenado del poder sin ninguna clase de acotamientos ni reglas
que lo normalizaran, en los que cualquier ser poderoso tanto poda
resultar una ignominia de individuo, un alevoso y desentraable
monstruo que coma a los hombres y a los animales, como ser una
deidad plena de bondad y de sabidura que acuda prestamente a la
llamada de socorro de los humanos expoliados y maltratados tanto
por los fenmenos de la naturaleza como por la insidia de un
monstruo zoomorfo que gozaba con hacer el mal all por donde
pasaba...
Eran los tiempos en los que, al norte del pas de los indios
maidu, surgiera de alguna oscura y ttrica caverna, donde asentara
su morada misteriosa y secreta, el prfido mdico Haikutwotupeh.
Quiz, despus de adquirir su sapiencia sobre las medicinas y las
hierbas curatorias en el Mundo Superior, y como castigo a causa de
alguna tropela o insensatez cometida con su sabidura, fue arrojado a
la Tierra para que inquietara con sus intrigas a los humanos y dejara
de una vez a los divinos vivir en paz.
El mdico, una vez liberado de sus pcimas, triacas mgicas y
hierbajos con los que trataba de hechizar a los pobres pieles rojas
que trataban de convivir pacficamente con las cosas buenas y con las
malas, como suele hacer cualquier gente de bien, que les haba
tocado en el reparto de los territorios de la Tierra, sali de su casa
con el firme propsito de...
-Me acercar hasta la tribu de los maidu, buscar al jefe, le
propondr jugar una partida en la que apostaremos las personas que
pueblan sus aldeas. Y yo con mis artes le ganar.
Con gran regocijo -porque saba que era invencible en el
extrao juego que l mismo haba inventado y aojado con sus
oraciones y sus visajes mgicos, as como tambin con sus triacas
desconocidas, sus sortilegios y sus frmulas ocultistas- el curandero
tom camino hacia el Norte con la malsana intencin de configurar
con firmeza sus propsitos de ganar, o ms bien raptar a todos los
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individuos que pudiera de aquella tribu. El fin que persegua era el de
retenerlos en sus dominios y cercenar definitivamente las ansias de
prosperidad y progreso que posean; sentimientos que por otra parte
eran los que la naturaleza con su sabidura les impona con severidad.
Lleg a la aldea que pretenda desvalijar. Penetr en ella con el
rostro sonriente y con la palabra fcil y generosa en la boca. Se top
con un grupo de mujeres que tejan a las puertas de sus casas
innumerables cestos muy variados, a veces trenzando y otras veces
rizando las pleitas con que llevaban a cabo su trabajo. Y las encontr
en estas labores porque lleg por la tarde, cuando las fminas
descansaban de sus labores domsticas; porque era por la maana
cuando preparaban las bellotas y los otros cientos de plantas
comestibles, as como la carne de alce y de ciervo que eran casi
exclusivamente los alimentos que componan su magra dieta.
El mdico no se explicaba para que queran o necesitaban
tantos cestos como llenaban las puertas de sus casas, apilndolos los
unos sobre los otros, sobrepasando las cubiertas de aqullas, que a
decir verdad tampoco es que fueran muy altas, porque sus moradas
eran "abovedadas, cubiertas de escobn o hierba", "en las grandes
estructuras cubiertas de tierra, casi subterrneas".
El curandero se dirigi a un grupo de mujeres -de cuyo cuello
pendan innumerables abalorios y piedras multicolores, y de sus
orejas pendientes artsticos y de vario color, lo que les daba un
estatus de riqueza y de situacin social de privilegio- y astutamente,
en vez de enfrentar el problema que all le traa, les pregunt
sonriendo ladinamente:
-Qu construs?
-Cestos. Ya lo ves -le repusieron con la curiosidad en el rostro
al descubrir ante ellas un personaje tan extrao y peculiar.
Otra mujer le pregunt con claridad:
-Quin eres t?
l repuso sin ambages:
-Un viajero que llega de lejos -y aadi seguidamente-: Os
he visto realizar esas labores primorosas y he querido saber.
Una mujer repuso llena de orgullo:
-Construimos cestos.
-Es el smbolo de la riqueza de nuestra tribu.
El mdico dijo sin darle importancia:
-A ver si os comprendo.
-A ver...
-Cuanto ms cestos tengis ms ricos y nobles sois no?
-Eso es.
Pero sigui preguntando:
-Y luego qu hacis con ellos? Los guardis todos? Los
vendis?
Una de las mujeres repuso:
-Te explicar...
Le dijo que "los jefes de las aldeas aseguraban su prestigio en
las fiestas presentando una gran variedad de cestos enormes llenos
de gachas de bellotas", y tambin le aclar que "para honrar a los
difuntos se hacan algunos (cestos) que se quemaban durante las
ceremonias de duelo".
Nada de ello le importaba al perverso Haikutwotupeh, que en
realidad lo que verdaderamente persegua era el hallar la morada del
jefe de la aldea y embaucarlo para que cayera en el ardid que l
mismo haba urdido, y persuadirle para que jugara al envite de su
propia invencin, con lo que le ganara a todos aquellos hombres que
estaban destinados para conducir con xito el ordenamiento del pas
piel roja. Con ello se opondra efectivamente al progreso y
prosperidad de los pieles rojas sumindolos para siempre en la
oscuridad y la ignorancia. El mdico taimadamente y acaramelando
intensamente su voz le pregunt a una de las cesteras:
-Y los hombres no os ayudan en tan importante labor?
Las risas de la interrogada sonaron con gran estruendo en la
aldea y se escaparon hacia los cercanos montes. Cuando consiguieron
la normalidad en la interpelada y en las otras que le hicieron el coro
al escuchar tan ignorante y simple pregunta, le repuso:
-Los hombres estn destinados a otros menesteres de superior
valor.
-Y dnde se encuentran a estas horas magnficas? -pregunt
con cierta irona el malvolo extranjero.
La mujer contest:
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-Y dnde van a estar? Todo el mundo lo sabe.
Y otra dijo:
-Descansando. Deben guardar sus fuerzas...
Pero el mdico no la dej terminar la frase, porque pregunt:
-Y el jefe tambin? -y aadi lleno de irona-: Pues s que
veo que se preocupa mucho de vosotros...
Las mujeres, a coro, enojadas, se revolvieron clamando:
-Es un buen jefe y se sacrifica por nosotros.
-Claro.
-Mientras todos descansan, l medita y recibe en su casa a
quienes necesitan su ayuda -respondieron con cierto enojo.
-Junto con el hechicero discute nuestro porvenir y nuestra
felicidad.
Una de ellas dijo sealando la cabaa ms grande que surga
bajo un enorme montn de tierra y que se adosaba junto a la ladera
de la colina que les protega del viento fro del Norte:
-En la casa del jefe puede entrar quien quiera; vive para todos
nosotros.
El astuto mdico pregunt con insidia:
-A m tambin me recibir?
-Claro.
-Por qu no?
Otra dijo:
-A ti ms que a nadie.
-Por qu?
-Porque le puedes traer noticia de cosas y promesas nuevas.
El hombre, sin decir ms, despreciando toda la labor que hacan
las indias e incluso su belleza, se dirigi a la entrada de la cabaa del
jefe y penetr en ella. Al cabo de dos das de permanecer encerrado
en la casa con el mandatario sali Haikutwotupeh muy ufano y
sonriente. Tras l camin en fila india un inacabable nmero de
hombres que, con rostros atristados y actitud afectada, le seguan
dciles y disciplinados como rastro de hormigas. Salieron de la aldea.
Atravesaron los montes aledaos y se perdieron en la oscuridad de
los caminos y quiz de las mazmorras del taimado mdico que viva
en las tierras del Norte.
El jefe, das despus, muy afligido y contristado, sali a la luz
del da y se dej caer a la puerta de su casa lleno de amargura.
-Qu te pasa? -le pregunt su joven y bella hija, que sufra
con la actitud penosa de su padre-. Te ha dado aojamiento el
maligno mdico con quien has hablado?
El jefe la mir con ojos llenos de lgrimas y le contest:
-Jugu con l una extraa y amaada partida que me ense
para la ocasin. Perd con ella a todos los hombres que tenan la sacra
misin de traer el buen futuro a nuestro pueblo. Por eso estoy triste,
por eso redimo con mi sufrimiento y mis lgrimas mi mala accin.
Toda la aldea se afligi con su jefe. La tristeza, la monotona, la
lasitud y la angustia se apoderaron del lugar.
La hija declar ante toda la aldea:
-No os tenis que preocupar. He tenido un sueo y en l se me
anuncia que por m se han de resolver todas nuestras inquietudes.
Pero el pueblo no le hizo ningn caso.
La hija del jefe se retir a la soledad de la cabaa de su padre.
Nadie desde ese momento supo nada de ella, hasta que pasaron
nueve meses en que en sus brazos apareci...
"... Oankoitupeh, que naci milagrosamente de la hija del
jefe en tiempos terribles."
La madre vio en su hijo la salvacin de todas sus tribulaciones.
-Cuando crezca ser un gran guerrero y entonces nos
conducir al triunfo...
Pero su padre y los dems indios vean todo este sueo con
gran escepticismo y muy lejano.
-Muchos de nosotros incluso habremos muerto.
-Todo ha sido una ensoacin y como tal se ha esfumado al
despertar.
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Pero Oankoitupeh...
"... alcanz la mayora de edad en cuatro das y se
dispuso a arreglar el mundo."
Convertido en un joven y macizo guerrero, bello y fuerte,
dotado sin duda alguna por el poder de los dioses que habitan el
Mundo Superior, el nieto del jefe de la aldea tom sus armas, sus
alforjas y las bendiciones de su abuelo y de su madre, y abandon
sus lares con el propsito firme de no regresar a ellos hasta que
pusiera orden en las cosas de la Tierra que vagaban sin rumbo, en
medio del caos.
Entre las innumerables hazaas en que intervino se cuenta que
realiz, como el gran coloso que era, una preclara, que consisti en
desaguazar los terrenos de Sacramento Valley, abriendo zanjas o
haciendo caeras de desage, "separando las montaas donde estn
hoy en da los Carquinez Straits".
Cuando su titnica labor termin, sigui su camino topndose
con un monstruoso pjaro que tena aterrorizada a toda una comarca
entera de la feraz pennsula. Confiando en sus poderes divinos, la
fuerza que le inculcaron los dioses y su buena voluntad, se dirigi
hacia el terrible pjaro y...
"... destruy un guila negra espantosa del tamao de un
hombre y un monstruo que mataba a la gente."
Despus de su triunfante periplo en el cual se hizo reconocer
por todo el pas piel roja como un verdadero y arrojado hroe, se
dirigi a los territorios del Norte, donde habitaba el insidioso y astuto
mdico que engaara a su abuelo hacindole aceptar una partida
injusta en la que perdi el orden y la prosperidad de su pas. Busc
por todos los rincones de aquella escabrosa comarca la morada de
Haikutwotupeh y, cuando la hall, directamente se fue en su busca;
cuando estuvo frente a l, le provoc, le ...
"... ret al mdico Haikutwotupeh a una partida en la que
apostaba por la vuelta de las personas que ste haba ganado
al abuelo del hroe."
El nieto del jefe venci porque haba nacido para ello y slo
para ello, y...
"... Oankoitupeh gan y restableci a cada tribu en su
lugar de origen."
Y el pas de los pieles rojas comenz su desarrollo, las cosas
que sobre l pululaban se ordenaron, y lleg el progreso y la
prosperidad.
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EL NIO Y LOS CIEN ESPRITUS ALADOS
(Leyenda iroquesa, chipewa/ogibwa)
En el interior de la tribu todo era sosiego y paz. Las mujeres se
retiraban a sus aposentos no slo con la intencin de descansar sino
tambin con la de no molestar; deseaban pasar inadvertidas, en el
anonimato, sobre todo en las horas quietas de la solana, en que la
calima surga de la tierra y envolva al poblado entero. Las mujeres
procuraban por todos los medios desaparecer de la tierra para dejar a
los hombres en aquellas horas del medioda, cuando el sol los
buscaba a todos por los ms secretos y profundos rincones de sus
chozas y penetraba, curioso e indagador, hasta los ms hondos,
reservados e inabordables lugares, sin que se escapara uno solo, que
se abran sobre la superficie de la tierra.
Era la hora de la quietud y el silencio. Los hombres -y sobre
todo el chamn- lo demandaban incluso de los animales domsticos
que solan vagar y alborotar alrededor de las casas y dentro de los
cercados; en estas horas ceremoniales y casi sagradas buscaban la
oscuridad de sus nidales y guaridas, se desplomaban sobre el
templado suelo y dormitaban silenciosamente, sin estridencias, para
que los hombres de la aldea, reunidos en la gran tienda ceremonial
que se alzaba en el centro de la misma, se dedicasen, bajo la
direccin del hechicero, a la formacin y recreacin de las cosas de su
espritu, enriquecindolo con el conocimiento primario para unos, y la
remembranza para otros, de las historias de los hechos de sus
divinidades y de las de sus hroes y poderes -buenos y malos-
espirituales.
Les deca el chamn con voz aflautada, que sala directamente
de su laringe sin que apenas encontrara obstculos en su camino
hacia el exterior de su cuerpo, impregnada de la solemnidad y la
seriedad que impona el momento:
-La Luna, como el Orbe de Luz Nocturna celestial, es la que se
encarga de iluminar la Tierra cuando el Sol, con todos sus beneficios
y carencias, huye de nuestro lado y se esconde en su madriguera.
La concurrencia escuchaba con atencin las hierticas y nobles
palabras del hombre sabio que resonaban a hueco dentro de aquella
enorme sala, prcticamente vaca de utensilios y objetos sagrados de
culto.
El hombre continu hablando:
-La Luna es la encargada de complementar el papel diurno del
Sol.
El jefe de la tribu, que estaba presente, se alz en medio de la
congregacin. Medio hechizado pronunci solemnemente, ms que
nada para demostrar su superioridad y ante todo para que los
guerreros jvenes y los adolescentes que apenas saban de la vida y
de la muerte aprendieran:
"Los cielos estaban llenos de deidades... Las
constelaciones de estrellas eran centros de
reunin de los dioses... La tierra estaba
repleta de toda clase de espritus, buenos y malos... "
Se hizo un gran silencio en el que la concurrencia completa sin
excepcin, sobre todo los ms ignorantes, medit el mensaje que
comportaban aquellas palabras.
El hechicero, cuando lo consider oportuno, sigui con su
leccin:
-La Luna la nombramos como Nuestra Abuela y tiene mucha
importancia dentro del desarrollo de nuestras vidas.
Uno de los no iniciados todava expres cndidamente:
-Es en realidad como nuestra abuela de carne. La queremos
tanto o ms como a nuestra madre, porque nos mima, nos lo da
todo, ahuyenta nuestros malos sueos, es injusta con la recta
conducta ante nuestros desaguisados, comprensiva incluso ante
nuestras malas acciones...
El hechicero mir al espontneo y sonri. Luego dijo:
-Veris. La Luna potencia los poderes reproductivos d las
mujeres...
El jefe interrumpi las palabras del anciano asegurando:
-... y a los hombres les proporciona gran suerte en sus
caceras.
El provecto sabio y dotado de poderes espirituales y curativos,
acatando con inmensa bondad las palabras del jefe de la tribu,
expres:
-Como quiz os habis dado cuenta, Nuestra Abuela, la Luna,
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desaparece durante unos cuantos das al mes y el cielo se encuentra
vaco, oscuro, nadie hay en el universo que nos ilumine. Y ello ocurre
porque va en busca "de su hermano, el Sol, que ha salido a cazar.
Durante veinte das sigue sus pasos y luego muere. Pasan cuatro das
en que no se sabe nada de ella. Despus recibe nueva vida para
reanudar su bsqueda".
La reunin continu lnguidamente bajo el calor agobiante del
da de verano. Cuando el Sol se ocult tras los picudos y elevados
riscos untados por una capa de nieve y las primeras sombras
zascandilearon dentro de la aldea, los hombres, en silencio y en
escueto orden, salieron de la tienda ceremonial y dieron por acabado
el acto de instruccin espiritual. Sin embargo, el sabio y provecto
hechicero qued sumido en un profundo letargo dentro de la sala
ritual, cuando se ech desmadejado sobre el mullido lecho
confeccionado con pieles de oso curtidas al igual que aquella que
tapaba la entrada de la gran casa comunal cubierta de cortezas de
olmo, que apenas si contena unas cuantas orzas de barro llenas de
agua o de mixtura mgica y algunas mazorcas de maz resecas. Antes
de echarse a descansar, a esperar la llegada de los Rostros Falsos, el
anciano aviv el fuego de la hoguera que llameaba en el centro de la
sala con una tierra aromtica que impregn el recinto con un
fortsimo y penetrante olor.
El hechicero, ido, demacrado, alejado de la vida por un sueo
profundo en el cual haban de acudir los Rostros Falsos para aliviarle
de sus dolencias, recibi la visita de aquellos hroes picos iroqueses,
creadores-destructores de todo lo que contiene la Tierra.
Mujer Cielo "tuvo dos gemelos llamados Iouskeha, el Gemelo
Bueno, y Tawiscaron, el Gemelo Malo. El bueno naci de una forma
natural, pero el malo sali disparado de la axila de su madre,
matndola en el proceso".
Por delante de la mente del anciano hechicero, abotargada por
el sueo provocado, pas el poder creativo constructivo de Iouskeha
y vio cmo aparecan, bajo el impulso de sus conjuros, en la pradera
"las plantas, los animales, los pjaros y la humanidad". Igualmente
contempl aterrado cmo el malvado Tawiscaron luchaba
denodadamente para destruir todo lo creado por el bondadoso de su
hermano. Todo aquello era una verdadera lucha fraterna, pero a la
vez se dio perfecta cuenta de que entre los dos "juntos crearon un
mundo dividido y sin embargo equilibrado".
Antes de que apareciesen en la gran casa ceremonial y comunal
piel roja los Rostros Falsos, tuvo la gran suerte de ver la ltima
batalla despiadada en la que el Gemelo Malo muri y cmo el Gemelo
Bueno, en loor de victoria, subi al Mundo Superior como el
verdadero Amo de la Vida.
Esta ltima visin fue casi empujada y difuminada con la
llegada de los Rostros Falsos, que se apoderaron del interior de la
tienda comunal donde dorma el anciano hechicero aquejado de
multitud de dolencias, de las cuales era la ms importante su vejez.
Los Rostros Falsos consistan en seres sobrenaturales que eran
solamente "cabezas voladoras sin cuerpo y enormes ojos que
buscaban atemorizar a los incautos". stos se manifestaban en
mscaras que tallaban de rboles vivos los propios indios iroqueses
escogidos y que se usaban en los ritos de sanacin celebrados por la
Sociedad de los Rostros Falsos.
El yacente chamn fue visitado en esta ocasin por la mscara
Vieja Nariz Rota, la ms importante de todas, "cuyos rasgos torcidos
surgieron cuando se atrevi a contestar la supremaca del Creador".
Como consecuencia de este gran reto que hiciera a la divinidad, se
revel como el Gran Mdico que fue destinado a vagar por la Tierra
entera, sanando a la gente. El poder de curacin de todos los Rostros
Falsos se haba adquirido por medio de los ritos y ceremoniales que
realizaba la Sociedad, en los que intervena directamente con el fuego
sagrado, la tortuga y el rbol Csmico. Tanta era su importancia y el
vigor de su poder espiritual que, cuando no se utilizaba, haba que
mantenerlo siempre vivo, alimentndolo frecuentemente con tabaco.
Cuando por fin, a la madrugada, desaparecieron de la estancia
sagrada, atufada por los aromas, olores espesos, las salmodias y los
ritos de aquellos entes espirituales, se pudo levantar del lecho,
revitalizado, el provecto chamn, todo volvi a su normalidad. Al salir
al exterior a respirar el aire fresco de las primeras horas del da,
cuando el Sol apenas asomaba tras la tapia tenue y sonrosada del
horizonte, el hombre se dio cuenta que de nuevo la vida le sonrea y
que todo en ella segua palpitando.
No tuvieron que transcurrir muchas jornadas de vida cuando
desde la colina que se alzaba al norte del poblado baj corriendo un
mozalbete, agitado y gritando:
-Los he visto, los he visto con mis propios ojos.
Toda la aldea acudi a recibir al muchacho que jadeaba sin
apenas poder respirar. El jefe le pregunt un poco molesto:
-Qu te pasa? Qu te ocurre? A quin has visto que tanto
te ha horrorizado?
El aludido, con ojos como platos, seal detrs de l, sobre la
colina, y aterrorizado explic con palabras que temblaban en su boca:
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-A ellos. Son enormes y son de piedra.
-A quines? De qu hablas? -pregunt colrico el jefe,
sacudiendo por el hombro al muchacho para sacarlo del trance por el
que sin duda pasaba en aquellos momentos.
El chamn recrimin con una dura mirada la ruda accin del
jefe y le habl con comprensin y amabilidad al muchacho:
-Clmate, chico, sosigate, y luego explcanos la causa de tu
terror y tus miedos; la visin que te est haciendo enloquecer.
El muchacho, ante estas palabras cndidas y tranquilizadoras,
trag saliva, respir hondo y dijo ante toda la aldea:
-He visto a los gigantes. Y vienen hacia ac. Vienen a por
nosotros, a comernos vivos.
-Y cmo lo sabes t?
El muchacho contest atropelladamente:
-Porque los he visto coger a los hombres y destrozarlos entre
sus dientes.
El chamn, tranquilo y paciente, preguntle:
-Y cmo son?
El joven piel roja contest lleno de modestia:
-Son parecidos a nosotros, pero altos como las acacias de
junto al ro. Y van cubiertos con un manto de pedernal.
Ante el terror de todo el pueblo, el jefe quiso contemplarlos con
sus propios ojos. Acompaado de tres fornidos guerreros que
portaban listas sus armas, se encamin hacia las tierras del Norte,
donde, escondidos, pudieron ver a los gigantes monstruosos. Se
pudieron dar perfecta cuenta de que eran "unos canbales codiciosos
que devoraban todo los que encontraban en su viaje".
Retorn la pequea expedicin a la aldea y el jefe convoc en
su morada al anciano hechicero, manteniendo con l una larga y
secreta entrevista en la cual ambas dos autoridades compusieron un
plan.
Mientras el jefe de la aldea envi a lugares estratgicos a varios
vigas para comunicar la llegada de estos ogros gigantescos, el
chamn se encerraba en lo ms profundo de su tienda y, rodendose
de los ms variados y valiosos objetos sagrados que custodiaba su
tribu, se puso a salmodiar y solicitar la ayuda de los dioses del Mundo
Superior para que acudieran en su auxilio.
Lleg el da en que la cercana de los gigantes monstruosos hizo
temblar con sus pesados pasos las cabaas de la aldea y sus
asentamientos, cuando los indios ms timoratos se refugiaron en lo
ms profundo de los escondites que excavaron en la tierra, cuando
asomaron los gigantes sus peladas cabezas, sus ojos de fuego y sus
bocas sangrantes tras la colina que les resguardaba, cuando ocurri
el milagro.
Seguramente atrados los poderes de los dioses del Mundo
Superior por los lamentos y las suplicas que salan atronadoras de la
boca, del pecho, del corazn, de las mismas entraas del hechicero
que permaneca en xtasis, se abri por el Occidente el cielo. En l
apareci lleno de furor y de ira el Viento del Oeste, que sopl con
tanta fuerza y vigor contra los gigantes y ogros que, envolvindolos
en sus volutas invisibles de energa, los levant del suelo y los
transport, rechinando sus dientes con los alaridos que daban de
clera, por los aires como si se tratara de suaves plumas de oca,
arrojndolos con toda su fuerza en las bullentes y embravecidas
aguas de los inmensos Grandes Lagos que, bajo su orden e impulso,
se alzaron sobre sus cuerpos, ahogndolos en el acto.
Cuando todo se calm en la aldea y los indios salieron de sus
escondrijos pudieron ver cmo el cuerpo del chamn yaca baj un
enorme tilo descansando hasta la eternidad.
-Su vida es el pago de la ayuda recibida por los dioses -
dijeron.
La mayora de ellos sollozaron en su memoria.
Pero no todo estaba tranquilo, porque pronto sintieron sobre
sus cabezas la presencia de un gigante canbal que llegaba desde el
"Norte matando y comindose a todos los que se mostraban amables
con l". Eso hizo con aquella aldea. Pero entre toda la matanza que
llev a cabo hubo un nio que pudo escaparse de ella y huy muy
lejos del lugar, escondindose sigilosamente, sin delatar su presencia
ante el gigante, que se hizo dueo de la aldea y sus aledaos,
esclavizndola y hacindose amo y seor del lugar donde tena
asegurada su comida.
El nio esper pacientemente a alcanzar la edad adulta y
retorn al lugar de donde tuvo que salir huyendo aos airas.
Contemplando al gigantesco ogro, se hizo con valor la siguiente
promesa:
-Me he de vengar de l. Por m y por cuenta de mis mayores.
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Se ignora lo que realiz el muchacho durante su ausencia de la
aldea y con quin vivi, pero el caso es que se retir a un lugar
apartado y en l "invoc a los espritus para pedirles poder".
Los espritus le respondieron:
-Te hemos escuchado -y seguidamente aadieron-: Para que
lleves a cabo tu venganza y aniquiles al protervo gigante comedor de
hombres te enviamos a cien hombres espirituales alados a fin de que
te ayuden.
Se reuni el joven con los cien espritus alados y entre todos
confeccionaron una atrevida estratagema para "atraer al canbal
gigante con un banquete de su carne favorita de oso blanco".
Se pusieron entre todos a elaborar el manjar insidioso con el
cual iba a perecer el perverso individuo. Para ello tuvieron que cazar
un oso blanco con una lanza especial.
Uno de los espritus dijo:
-La lanza tiene que permanecer aislada y resguardada de
cualquier otro uso para matar a otro animal contaminado, porque el
alma del oso permanece en su punta durante cuatro o cinco das.
Y otro de ellos expres:
-Y su carne no debe ser utilizada para el banquete hasta que
se cumplan los ritos de purificacin.
En efecto, dentro de la casa donde se guard el oso muerto
qued prohibido todo trabajo. En la parte de afuera se colg la piel
rodeada por herramientas masculinas, porque se trataba de un oso y
no una osa. Luego delante de ella se colocaron infinidad de ofrendas
y regalos para el alma del animal.
Una vez purificada la carne y sometida a todos los rituales y
procedimientos sacros que requera, se mont la mesa con la carne
del oso preparada para que acudiera a la trampa el malvolo y cruel
enemigo.
El monstruo sucumbi ante tan tentadora ofrenda. Se acerc a
ella con glotonera y arras con todo el manjar que tan
tentadoramente se le expona. Luego, ahto, se retir a la sombra de
un alcornocal y, quiz por causa del hechizo mgico y arcano que le
imbuyeron los espritus alados a la carne de oso blanco, cay en un
profundo sopor, en un intenso letargo, desplomndose sobre la
hojarasca del bosque.
La legin de los cien espritus alados apareci en los cielos y
volaron hacia el desvanecido ogro, cubriendo su enorme cuerpo
yacente como si se tratara de una nube borrascosa. Uno de ellos grit
en arenga:
- Acabemos con l! Terminemos de una vez nuestra misin!
Y otro orden:
-Adelante!
El nio que retornara a la aldea como adolescente vengador les
alent:
-Cumplid vuestra misin!
E hizo sonar las palmas en sonoro chasquido.
Los cien espritus alados bajados del Mundo Superior, tras
tomar cada uno de ellos sendas porras y ramas que arrancaron de los
alcornoques, se abalanzaron sobre el gigante canbal desprotegido y
le aporrearon hasta matarle.
Los espritus alados, acabada su misin, sin despedirse de su
auspiciado piel roja, desaparecieron volando hacia el cielo.
El muchacho, no estando an satisfecho con ver delante de s al
enorme ogro tendido en el suelo y muerto, escal con toda la rapidez
que pudo a la cumbre de la colina cercana a la aldea y desde su cima
se dirigi a los animales del bosque y que anidaban en la pradera:
-Venid, amigos mos, acudid a m para auxiliarme! Ya que yo
tambin os he liberado de la gula de ese gigante canbal, ayudadme
igualmente tambin vosotros para que su huella sea borrada de la faz
de la Tierra.
Los animales surgieron de todos los rincones del bosque y de la
llanura. Hasta las ranas y los sapos que moraban en la ribera del ro
se presentaron. Y preguntaron:
-Qu quieres de nosotros?
El mozalbete vengativo les contest simplemente sealando el
cuerpo desvanecido del monstruo comedor de hombres:
-Vosotros sabris lo que hay que hacer.
Y claro que lo saban.
"Una hueste de animales pequeos lo devor en seguida." Slo
quedaron sobre la hojarasca seca del bosque sus blanquecinos
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huesos.
El joven piel roja los apil y sobre ellos acumul hojas y ramas
secas. Luego les prendi fuego y acarre sobre la hoguera lea de
mayor consistencia. De este modo los huesos del gigantesco
monstruo canbal fueron consumidos por las llamas.
Slo qued, bajo las copas frondosas del alcornocal, un montn
de cenizas, que el muchacho piel roja avent a los cuatro vientos;
cenizas que al ser transportadas por las corrientes de aire "se
convirtieron en las aves del aire
VENTURAS Y DESVENTURAS DEL SABIO KIVIOQ
(Leyenda netsilik)
"Kivioq era un inuk, un hombre como nosotros, de nuestra
tribu, pero un hombre con muchas vidas. Es del tiempo en el que el
hielo no se instalaba nunca en el mar de nuestras costas... del
tiempo en el que los animales se convertan a menudo en hombres y
los hombres en animales, y cuando los lobos no haban aprendido
todava a cazar el carib. "
(Kuvliutsoq. Netsilik. El rtico)
En la ms remota antigedad existi un hroe que no era ms
que un nio hurfano muy pobre, sobre el cual campaba la miseria y
el hambre, que careca de amigos y que era maltratado por todo el
mundo; tanto por los de su propia tribu como por los caminantes
adustos que pasaban junto a l que, en vez de obsequiarle con
alguna ddiva o una poca comida, lo hacan arrojndole piedras y
denuestos, los ms despreciables que existan en aquellos tiempos.
Este desheredado de la fortuna y olvidado de los dioses -y sin
ninguna clase de vacilacin, por parte de los hombres egostas y
torpes- se llamaba Kiviog y, sin duda, estaba predestinado a ser un
personaje preclaro y bueno, y poderoso, y fuerte, y excepcional,
porque la voluntad de los dioses as lo quiso, quiz para escarmiento
de sus perseguidores y de los que lo envilecieron siempre, y seguro
que, al contemplar una criatura humana tan desgraciada, se
compadecieron de l -de quien tal vez al principio se olvidaron en el
reparto de sus bienes- y le enaltecieron, dotndole del poder y de la
fuerza sobrenaturales para que pudiera alcanzar la venganza de
aquellos que le haban atormentando con crueldad.
Todos los sucesos que se van a contar seguidamente acaecieron
en los remotos tiempos en que la tierra era visitada por "seres
elementales que combinaban la forma humana y la animal, y que
habitaban en la Luna y en las tierras del cielo". stos, al encontrarse
a gusto en los parajes terrenales, se asentaron en ella y se quedaron
a vivir definitivamente en la tierra. Entonces comenz aquel definitivo
y aorado "tiempo primordial, cuando los animales eran mayores y
ms fuertes que ahora y compartan los rasgos de los seres
humanos".
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Pues bien, en esa poca es cuando aparece sobre la faz de la
tierra nuestro pequeo hroe miserable y hurfano que, por la
decidida ayuda de Lo Que Es Sobrenatural, se hizo fuerte y poderoso.
Lleg hasta l, a su aldea misrrima, con empeo y de seguro
portador del encargo de los dioses, Tatqeq, el compasivo Espritu de
la Luna. Lanz sobre su cabeza los hechizos mgicos trados del
Mundo Superior y con ellos lo trasform temporalmente en un gigante
tremendo, imbuyndole la fuerza y la facultad necesarias para
vengarse de sus perseguidores, el poder indeleble, firme y persistente
con el que lograr salir victorioso de todos los lances atrevidos en que
se metiera. Se le confiri a su vez la propiedad divina de llevar a sus
congneres y amigos los cambios beneficiosos que redimieran a la
humanidad de su torpeza e ignorancia.
Todo ello ocurri cuando el guila apres a una nia de su tribu
para hacerla su esposa, cuando estos contubernios eran normales en
las relaciones entre los animales y los seres humanos.
Por eso, cuando Kivioq volvi, una vez consumada su venganza,
a su estado normal, abandonando su gigantesca figura de ogro
sanguinario, y comenz sus andanzas y aventuras alrededor del
mundo, no tuvo ningn inconveniente en casarse con varias esposas
animales, sucesivamente se entiende; poseyendo entre ellas a una
loba, a una zorra y a una gansa, respectivamente.
En su largo camino por las heladas tierras del rtico, cansado y
aburrido de tanto vagar y pelear contra los elementos de la
naturaleza que a menudo se le presentaban hostiles, de los cielos que
con frecuencia estaban anubarrados y prontos a romper en ruidosa
tempestad, los ocanos y la tierra que regurgitaban tifones y
encendidos volcanes, dej caer su cuerpo, vencido y agotado, en la
ribera de un ro que desembocaba en la mar; en ese preciso punto de
interseccin geogrfica qued abatido por el sueo y el cansancio,
ganndole el sopor de la gran carga emotiva y la extenuacin que
abrumaron sus derrengadas espaldas durante tan largo periodo de
tiempo.
Kivioq, bello y de potentes miembros adquiridos por beneficio
divino y por mor de las hazaas que tuvo que realizar por todo aquel
fro territorio, rompi su profundo sueo cuando el guila de los inuit,
la que se despos con la nia raptada de la aldea de Povungnituk,
alete junto a sus orejas y advirti al hroe que...
-Mira, nio hurfano de ayer, gran adalid de hoy, cmo los
genios del maleficio te envan el dolor y la muerte en forma tan
extraa.
-Qu ocurre, qu me dices, amiga del cielo? -pregunt
Kivioq y, todava aturdido por los vapores del sueo, expres-:
Dnde estoy?
El guila explic junto a las aguas marinas que le alcanzaban
heladas ya sus talones en su creciente marea:
-Mi esposa fue quien lo vio y me avis.
El hroe pregunt impaciente y fro:
-El qu?
-El castigo del Mal.
-Apenas si te entiendo -repuso.
El pjaro real le dijo:
-Mralas, aqu llegan. Las tienes junto a ti.
Kivioq sinti el fro de las aguas salinas en sus pies; pero not
cmo suba por sus piernas una sensacin de picor, cosquillas y luego
un ligero dolor.
-Qu es esto? -pregunt sorprendido el hroe, pero sin
llegar a que el miedo le invadiera.
El guila le grit:
-Es una plaga de orugas.
-Y vienen por ti.
La rapaz remont el vuelo y desde lo alto le recomend:
-Cudate de ellas!
-Pero...
-Te han de devorar!
Y se elev tanto en el cielo gris y plomizo que pronto se
convirti en un puntito negro y luego en nada.
Kivioq salt sobre aquel mar de orugas que se extenda sobre la
playa hasta donde poda alcanzar su vista. Se dio cuenta de que
aquellos gusanos malficos pretendan apoderarse de toda su
envergadura, cubrirla con sus cuerpecillos viscosos y absorberlo como
con ellos haca el gran sapo que habitaba en las charcas cenagosas y
deletreas, llenas del verdn ponzooso que destilaban sus babas.
-Hay que huir! Contra toda esta plaga no puedo luchar.
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El hombre mir a su alrededor. Slo vislumbr una escapatoria:
el mar. Sin pensarlo un momento ms, se desprendi como pudo de
aquella vanguardia de orugas que comenzaban a hacer presa en l.
Corri como alma que lleva el diablo y se introdujo en las heladas
aguas del ocano de una rpida zambullida. Las orugas que todava
se agarraban a su cuerpo, por mor de esta decidida accin,
abandonaron su cuerpo y murieron ahogadas entre el fragor de las
olas.
-Ah os quedis, malditos gusanos surgidos del Mundo
Inferior! -dijo con refocilada ira el hroe. Una carcajada hueca y
retadora llen el lgubre espacio que cubra el paraje rtico.
Pero pronto se percat el intrpido Kivioq de que, fuese quien
fuese el mal hado que deseaba su desaparicin y su muerte,
resultaba hartamente persistente en su deseo de mal, porque cuando
nadaba con fuerza en pos de alcanzar un pequeo islote de roca viva
que surga en medio de las embravecidas aguas marinas comenz a
notar, conforme se acercaba cada vez ms a su meta, unos extraos
golpes y sonidos sordos y huecos que surgan bajo las aguas, junto a
su cuerpo que raudo, ya temeroso, se lanzaba como una flecha para
ponerse a salvo sobre el pen. Una vez hizo pie en la plataforma
rocosa, torn su mirada a las oscuras y verdosas aguas que rodeaban
el asentamiento firme de roca y vio cmo de ellas, y tratando de
rodearle, surgan una multitud de mejillones gigantescos de negras y
brillantes valvas, que sin duda pretendan atraparlo.
-Estoy rodeado, estoy perdido. Aqu no hay escapatoria posible
-se dijo el hroe, pensando que si saltaba sobre cualquiera de
aquellos moluscos lo podran tragar o cortar sus miembros como
rebanadas de tasajo con los afilados bordes de sus conchas negras
por fuera y nacarinas por adentro.
Cuando Kivioq, desesperado, no saba cmo saldra de aquel
apuro, apareci en el cielo el guila amiga que ya le avis de la
invasin de las orugas y, planeando con sus enormes alas sobre su
cabeza, graznando interminables gritos de alarma, le agarr por los
hombros y lo elev al cielo, trasportndolo hasta la ms remota tierra
que l hubiese visitado jams.
El guila le deposit sobre el suelo alfombrado de hielo. Sus
hombros estaban llenos de su sangre, arrancada por la accin de las
afiladas garras del pjaro. Por ello ste se disculp:
-He tenido que hacerlo. O hubieses muerto engullido por esos
mejillones gigantescos -call un momento y luego, mirndole
insidiosamente, le dijo-: Ahora ya no me puedo preocupar ms de ti.
He de hacerlo de mis cosas. Mi esposa me espera en la aldea de
Povungnituk y tampoco quiero yo, con estas acciones, ganarme las
malquerencias de los genios del mal que habitan estas montaas
blancas.
Y el guila remont el vuelo y dej slo a Kivioq que,
hacindose cargo de su situacin comprometida, comenz de nuevo
sus caminatas por los campos, montaas y caminos de aquella tierra
en busca de animales y seres humanos en los que depositar sus
beneficios, como le ordenaron los dioses.
Camin en solitario Kivioq atravesando las grandes llanuras
heladas del norte del gran pas y por los enormes bosques de
elevados y frondosos rboles de hoja no caduca, de cuyas ramas
colgaban alargados e hirientes tmpanos que al caer sobre las rocas y
la hojarasca podrida heran la tierra con sus puntas afiladas como
arpones afilados. El sol casi no penetraba en las penumbras
tenebrosas de los caminos por donde discurra su extrae viaje.
Se daba cuenta el hroe que andaba por terrenos que cada vez
se volvan ms empinados, porque tambin cada vez le costaba ms
trabajo el levantar sus pies del suelo y era mayor el jadeo de su
pecho a causa del esfuerzo que llevaba a cabo. Al llegar a un elevado
cortado en donde acababan los abetos y los pinos milenarios, crey
escuchar como el ramoneo y el bramido confuso que l atribua a un
rebao de rumiantes. En efecto, Kivioq sali del bosque y precipit su
mirada hacia la profundidad del cortado, donde se abra un pequeo
valle rodeado de montaas y rico en pastos y matorrales. Descubri
en lo ms hondo un imponente hato o manada de caribes muy bien
alimentados y sedentarios que pastaban con placer y ruidosamente.
Con una sonrisa de satisfaccin, el hombre regres a su caminata
olvidndolos al poco tiempo ante el gran esfuerzo en el que deba de
concentrarse todo l. Al descender por la otra ladera de la montaa
cubierta de arces, olmos, cedros, y cubierta por algn que otro
alcornocal, Kivioq escuch el aullido angustioso de lo que deba ser
una manada de lobos que sala de detrs de unas enormes rocas que
se alzaban amenazantes hacia el sudoeste. Los quejidos no se
detenan y los animales casi lloraban por causas que el hroe
desconoca. Como su misin en la tierra despus de que se vengara
de sus enemigos y abandonara su gigantesca figura era el de acudir
en auxilio de quienes necesitasen de sus poderes y sabidura
sobrenaturales, no dud dirigir sus pasos apresurados hacia donde
salan los lamentos agudos de los lobos. Conforme se acercaba,
aumentaba la intensidad de los aullidos y cuando estuvo muy cerca
de ellos se dio cuenta de que incluso se atacaban los unos a los otros
con el valor arduo y canbal que les impela el hambre que tenan que
soportar.
Kivioq se hizo ver por los famlicos animales. Surgi sobre ellos
en lo alto de una roca inalcanzable por los lobos, sintindose seguro
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en ella y ms an en el estado tan ruinoso y lamentable en que se
hallaban los insidiosos carniceros. Los animales, al verlo tan enhiesto
y dominante, quisieron ver en l una solucin transitoria para aplacar
su hambre. Comenzaron a saltar sobre los riscos helados y
resbaladizos sin poder alcanzarlo; por lo que su ira y su furor hizo
que fuera en aumento e hizo que en seal de su clera ensearan sus
fauces y sus colmillos amarillentos como amenaza para amedrentarle
y para aterrorizarle, conducindole a que cometiera el error de dar un
traspi y cayera en su territorio para despedazarlo.
Kivioq se ri ante ellos con la seguridad y firmeza que
demandara desde el lugar privilegiado que ocupara y, ante la
desesperacin de los animales, hizo bocina con las palmas de las
manos y les habl:
-Amigos lobos, yo no soy vuestro enemigo...
Ellos contestaron:
-Tenemos hambre.
-Nos morimos de hambre. El fro es grande y nosotros no
sabemos qu hacer -luego, entristecidos y desalentados, aadieron
-: No podemos comer plantas ni siquiera los frutos de los rboles.
El hroe dijo:
-Ya s que sois carnvoros. Buscad la carne!
Los lobos repusieron llenos de ira:
-No hay carne por ac.
-En el bosque slo encontramos algn topo y muchos gusanos.
Ello no nos basta...
-... y por si fuera poco los pjaros nos los roban...
-... son ms hbiles que nosotros. As que nos quedamos con
las ganas dentro de nuestros estmagos...
-...y con las tripas que rugen.
Kivioq no comprendi. Ignorando qu era lo que all ocurra
pregunt:
-Siendo como sois fuertes y grandes, vuestras patas giles y
vuestra dentadura dura como el pedernal, vuestros incisivos como
cuchillos y machetes afilados, cmo podis pasar hambre?
Los lobos preguntaron a su vez:
-Por qu nos reprochas eso como si fusemos unos
bobalicones y unos cobardes, unos verdaderos intiles?
Kivioq respondi a la queja:
-Acabo de ver muy cerca de aqu, en un valle frondoso y rico,
un magnfico rebao de caribes, en el cual siempre existe alguno de
ellos enfermo o viejo que podis cazar y con el cual aplacar el
hambre.
Los lobos con tristeza respondieron:
-Pero es que no sabemos cazarlos...
-No sabemos qu hay que hacer para atraparlos.
-Nos acercamos a ellos no para devorarlos sino para compartir
su comida y salen huyendo por los riscos que nosotros no podemos
trepar.
El hroe les dijo incrdulo:
-Es inaudito lo que estoy escuchando -y aadi lleno de
desprecio-: Y siendo ms poderosos que ellos consents que
vuestras tripas suenen de hambre?
Los otros quedaron acongojados.
El hombre les propuso:
-Mirad, si no me hacis dao, yo bajar hasta vosotros,
permanecer un tiempo con la manada y os ensear a cazar el
carib. De esa forma no volveris a pasar ms hambre.
Los lobos aceptaron y prometieron al hroe que no le atacaran.
Kivioq cumpli su promesa y sus discpulos tambin.
Mientras vive con los lobos, por ejemplo, les ensea a derribar
a los caribes. Desde entonces, gracias a Kivioq, todos los lobos han
aprendido a cazar caribes.
Luego el hroe elegido de los dioses continu su andanza
tratando de pisotear todo su mundo por mor del cumplimiento de la
misin que se le encomendara. Caminaba por las veredas inhspitas
de las tierras fras muy satisfecho de haber cumplido una vez ms su
tarea beneficiosa con sus congneres y pensando, como era habitual
en l, con optimismo sobre las cuestiones desconocidas que la vida le
tena reservadas.
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Sin embargo, tras unos gigantescos peascos que se alzaban a
las orillas de una empinada y retorcida trocha, el peligro de unos ojos
siniestros escondidos bajo un manto negro y ajado le estaba
acechando. La sonrisa fatal y contenida de una ososa, encorvada y
enjuta mujer de alargadas manos artrticas y afilados dientes de
animal carnicero llenaba el cuvano desde donde observaba al alegre
caminante, a quien nada del mundo preocupaba porque contaba con
su propio valor y su propia bondad.
--He ah mi desayuno de hoy -se dijo la mujer con glotonera
al contemplar ante sus ojos torvos la suculencia del manjar que se
paseaba por su territorio.
Se trataba de una de las pocas brujas canbales que existan en
aquellas tierras rticas y que, por pereza, inexperiencia o falta de
recursos en la naturaleza, estaban abocadas a pasar mucha hambre
mientras no se toparan con algn viajero que, incautamente y
desconociendo el peligro de la ruta que haca, se aventuraba
insensatamente por aquellas inhospitalarias y agrestes sendas.
No obstante, las malas intenciones de la mujer hambrienta,
delatadas por el chirriante gozo traducido en un regorgoteo que turb
breves instantes el silencio de aquel paraje paradisaco, advirtieron
sutilmente a Kivioq que algo extrao a su alrededor se mova. Sus
msculos se tensaron y sus sentidos se agudizaron; su relajamiento
se esfum como por encantamiento. Se detuvo junto al margen del
ro que estrepitosamente corra junto a la trocha sobre la cual
caminaba. Mir a su alrededor, sobre los rboles y los matorrales que
formaban el bosque de coniferas oscuras y prietas. Nada vio. Se
volvi para determinar si algo o alguien segua sus pasos. Lanz
luego una profunda mirada al camino que se abra ante l hasta el
recodo donde doblaba el mismo. Mir al ro y contempl que, varado
junto a un grupo de acebos muy verdes, apareca un kayac; lo que le
hizo pensar...
-... luego alguien debe habitar este lugar.
Una bandada de pjaros de plumas muy oscuras y brillantes, de
picos rojos y con un mechn de plumn sobre su cabeza, cruz el
cielo plomizo, casi de tormenta. Los contempl y se dijo:
-Eso es mal agero.
Ante aquellos signos que presagiaban peligro decidi escapar de
aquel lugar inquietante lo ms rpidamente posible.
-El kayac! -dijo cayendo en la cuenta de la barca para huir.
Kivioq dirigi sus pasos hacia el bosquecillo de acebos
apresuradamente. En ese momento oy aterrado el penetrante y
agudo chillido que sali de la garganta de la bruja canbal -y que
llen todo el bosque hasta perderse en la inmensidad del cielo- al
ver que se le escapaba su presa.
-Detente, humano, has cado en mi poder y te hago mi
prisionero! -le orden la bruja saliendo de su escondite siniestro,
portando sobre su cabeza y su odioso manto las telaraas que
albergara la cueva que invadiera con su hedor.
El hroe, por supuesto, ni caso le hizo. Su carrera se torn
mucho ms rpida en direccin al ro y a su libertad.
-Detente, para...! -bramaba la bruja envindole toda clase
de denuestos y maldiciones, as como tambin hechizos y magias que
el poderoso Kivioq, como protegido de los dioses que era, sorte con
agilidad quebrando su carrera con toda clase de curvaturas y fintas,
con lo que los aojamientos de la nigromante no le causaron ningn
dao, porque todo el mundo saba en aquellas latitudes que los
encantamientos, ensalmos, conjuros y maleficios slo saben caminar
en lnea recta.
Como viera la bruja canbal que su presa se le iba a escapar, ya
que estaba a punto de alcanzar el kayac, sac de entre los pliegues
de su amplia, ajada y mugrienta saya un enorme cuchillo cuya hoja
brill con la luz del da, y amenaz:
-El ulu te detendr!
Y lanz el cuchillo sobre el cuerpo del hroe.
-l ser quien te detenga en tu alocada carrera.
Kivioq vio llegar el cuchillo por el aire buscando su corazn. Por
eso hizo un amago con su cuerpo y, saltando en el interior del kayac,
se escondi, cuan largo era, tras sus bordas. El ulu pas silbando
sobre su cabeza y cay sobre las aguas turbulentas del ro. El hroe,
alterado y lleno de angustia, arrastr la barca hacia las aguas y,
subindose sobre ella, comenz a gobernarla con vigor y energa para
que le condujera a la otra parte de la corriente fluvial.
La bruja canbal lanz un grito de dolor y de ira enviando sobre
las aguas del ro su maleficio y su magia para que Kivioq quedara
atrapado en ellas eternamente.
-Te envo la peor de las maldiciones! -pronunci y de sus
manos emergi una invisible energa que dio como resultado que las
aguas se fueran lentamente espesando, dificultando sobremanera la
huida del hroe, que en un tris se vio de no verse atrapado en un mar
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de tmpanos y trozos de hielo.
Hasta entonces el mar haba estado abierto todo el ao. A
partir de ese momento empez a helarse en invierno y los hombres
tuvieron que aprender a cazar las focas en los agujeros que hacan en
los hielos para respirar.
El hroe protegido de los dioses del Mundo Superior pudo
escapar por los pelos de esta aventura siniestra, con lo cual, aterido
de fro a causa del ro helado que recorra el lugar, no cej hasta
alejarse de all lo ms posible. En su camino de huida no dej de
escuchar las maldiciones, las blasfemias, los denuestos, la ira babosa
y prfida que la bruja canbal echaba por la boca, en su honor, por
haberse visto vilipendiada y humillada de aquella manera tan
vergonzosa por una criatura a la que, por su ignorancia, no le
conceda poderes extraordinarios.
Kivioq continu su peregrinacin por aquellas tierras rticas en
busca de una seal plstica que le mostrara su destino y quiz el final
de su deambulacin. Ya haba dejado muy atrs a la trasechadora
bruja que quiso comerle y por tanto consider oportuno tomarse un
descanso en su camino. As lo hizo y fue a descansar sobre una
enorme losa que se perda en el interior de una cueva lo
suficientemente limpia como para pensar que estaba abandonada.
Envuelto en su frazada de pelo de oso, tras haber comido unos
cachos de tasajo de carne de cachalote que le vendieron en una de
las aldeas por las que haba pasado, se ech a dormir, agotado por el
cansancio y los sobresaltos que haba tenido que soportar
ltimamente. De sbito, se vio interrumpido su sueo por unas
sacudidas violentas. Abri sus ojos y se vio rodeado en su oscuridad
por una multitud de ojos brillantes y vivos que se emparejaban de
dos en dos. Quiso alzarse de su yacija con tal de poderse defender
mejor, pero no lo consigui. Estaba sujeto por multitud de manos
como garras y amenazado por mandbulas como fauces.
-Qu os ocurre? Quines sois? -os preguntar.
En efecto, estaba inmovilizado.
Nadie le responda.
Kivioq grit con desesperacin:
-Qu os pasa? Quines sois?
Pero todos callaban. Se dio cuenta de que aquellas gentes
miraban hacia el fondo de la caverna. Desde all surgi un rugido
ronco y poderoso. Todo qued en silencio. Pareca que sus raptores
tenan miedo. Un nuevo rugido hizo que sus prensores le dejaran
libre. Todos retrocedieron un paso. El hroe pudo levantarse y quedar
en medio del circulo, que le rodeaba, enhiesto y altivo.
-Paso al seor -dijeron, y abrieron el crculo que le encerraba.
Una robusta y enorme figura humana se abri paso entre los
raptores del hroe dando codazos y manotazos a diestro y siniestro.
Frente a Kivioq, se volvi a ellos, y les pregunt babeando de rabia:
-Quin es ste?
Los otros, atemorizados y titubeantes, le respondieron:
-Lo ignoramos...
-... estaba aqu hollando tu sacra mansin...
-Es un ser desconocido por estas tierras.
-Nadie antes lo ha visto.
-Debe venir de muy lejos.
Y los comentarios y teoras que se aventuraron sobre el hroe
netsilik fueron de toda ndole.
El seor tirnico y ensoberbecido al que todos teman se volvi
a sus huestes y les pregunt ahogndole el furor y la clera:
-No ser, por todos los demonios y las brujas malditas de las
montaas heladas, el ladrn que nos roba la carne de nuestras
reservas?
Todos a la vez expelieron desde su garganta una
incomprensible exclamacin de sorpresa y de ira.
El seor le pregunt a Kivioq con voz firme y autoritaria:
-Quin eres?
-Soy un hombre de bien, enviado de los dioses del Mundo
Superior -repuso el hroe con cierta prevencin.
-Y cul es tu nombre?
-Me llaman Kivioq.
-De dnde llegas?
El hroe compuso un gesto vago que comprenda toda la lejana
del horizonte. Como contemplara el asombro de aquellas gentes que
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le tenan retenido se dispuso a explicarles su presencia en sus
territorios.
-Vengo de muy lejos. Alguien Poderoso quiso dotarme de
poderes sobrenaturales para que recorriera las tierras rticas
comunicando mi sabidura, que es la de l; mis artes, que son las
suyas; su bien, que es el que l mismo me otorg. Y hasta aqu he
llegado cumpliendo su mandato con todo el agradecimiento que yo le
profeso porque, cuando yo era dbil y un pobre hurfano, me dot de
su favor para que yo me vengara de mis enemigos y me hiciera rico y
valeroso.
El seor con fauces y pelajes de len marino, aunque de un ser
humano se trataba, porque en aquella poca, como ya se ha dicho,
los "animales se convertan a menudo en hombres y los hombres en
animales", qued anonadado ante aquellas palabras y, colocando su
peluda mano-garra sobre el hombro de Kivioq, le dijo:
-Entonces ya veo que no eres t quien nos robas la carne de
nuestra reserva.
El hroe repuso con cierta seriedad:
-Qu os pasa que os veo tan afligidos y preocupados?
El seor le respondi:
-ltimamente merodea por estos alrededores un hbil ladrn
que nos roba la carne que guardamos para alimentarnos cuando la
caza escasea o no se nos da bien...
-... y el hambre se aduea de vuestra tribu.
El seor asinti compungido.
Kivioq, sin embargo, sonri y ofreci con alegra:
-Yo os puedo ayudar -y aadi sin dejar contestar al otro-:
De hecho sa es mi tarea: ayudar a mis semejantes.
Todos los presentes se alegraron con el ofrecimiento. En
seguida le preguntaron qu pretenda hacer. El hroe les pregunt:
-Dnde se halla vuestra reserva de carne?
Se lo dijeron; incluso le acompaaron hasta la entrada.
-Vosotros ya habis cumplido -dijo el extranjero para aquella
tribu-, lo dems es cosa ma -y les aconsej-: Ahora regresad a
vuestras cuevas y chozas, no vaya a ser que el ladrn sea advertido
por vuestras ausencias de sus desaguisados y no vuelva a la reserva
de carne por temor a ser apresado.
Todos los que le acompaaron desaparecieron del lugar a toda
prisa. En un momento Kivioq qued solo.
Luego penetr en el recinto lleno de cuerpos de focas muertas
que, congeladas, cubran la tierra helada y los rboles de cuyas
ramas colgaban como tmpanos de hielo. El hroe desoll una de
ellas y cubri su cuerpo con la piel, asemejndose en todo a una
enorme foca muerta por los arpones de los pobladores de las cuevas.
Al poco escuch los pesados pasos de alguien que se acercaba, por lo
que se hizo el muerto a la entrada misma del recinto, qued
completamente inmvil.
-Ah llega el ladrn -se dijo.
Kivioq vio cmo se le acercaba un oso conforma humana que
tras husmear a su alrededor se le acerc y sopesndole, quiz
considerndolo como uno de los mejores trofeos que all se hallaba,
se lo carg sobre la espalda, escapndose rpidamente del lugar
antes de que alguien le sorprendiese robando.
El oso-hombre lo llev a su casa y deposit al hroe en un
rincn de la sala, donde Kivioq simul que estaba congelado.
-Ah tienes nuestra comida para hoy y quiz para maana -
dijo el ladrn a su esposa que, rodeada de sus oseznos, se acerc
cautelosa y curiosamente a la presa.
La osa humana tom el inmvil cuerpo de Kivioq, lo puso sobre
una losa plana bajo la cual encendi un fuego con el propsito de
deshelar a aquella foca que les iba a alimentar, tom un gran cuchillo
para cortarlo cuando la carne estuviera en su estado normal y asarla.
Esper con el ulu en la mano pacientemente hasta el momento de
usarlo.
Los oseznos revoltosearon a su alrededor. Contemplaron en un
momento determinado cmo los ojos de aquella/oca se abran, antes
de que la losa pudiera transmitir el calor suficiente para deshelarla.
-Est viva, viva, viva! -gritaron los oseznos a la madre.
La osa qued desconcertada. Pero el asombro y la sorpresa
siguieron de inmediato, embargndola cuando vio cmo el hroe
disfrazado de foca se levantaba encima de la piedra plana y,
enarbolando su hacha de guerra, le propin un golpe sobre los lomos
de la osa y escapaba corriendo de la casa gritando como un
energmeno.
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-Ven aqu, no te vayas, ya eres ma! -gritle la osa humana
cuando recobr la realidad de las cosas y se percat que se le
escapaba su comida.
La esposa conforma de oso lo persigue y el hroe en un intento
de quitrsela de encima crea un ro de corrientes rpidas que mana
entre ellos.
Kivioq se burl de su perseguidora pudiendo huir con facilidad.
El ro no poda ser vadeado por nadie. Si lo hiciera la mujer-oso sera
arrollada por el fragor y el mpetu de sus aguas, morira descalabrada
contra las rocas que las conducan.
-Espera, no huyas! Te atrapar aunque slo sea como
venganza! -gritaba la osa burlada.
La mujer-oso trataba de lanzarse a las aguas, pero vea que era
imposible. Su clera y su furor cristalizaban por momentos en
grandes bramidos y aullidos que no presagiaban nada bueno. Pero
Kivioq, seguro en la otra orilla del embravecido y furioso ro,
burlbase de ella y decale sarcsticamente:
-Qudate con tus oseznos y con tu hambre, ladina hembra! Y
no se te ocurra robar ms a tus congneres porque he de volver y
mellarte tus garras y tus colmillos...
La aludida babeaba de rabia y lanzaba zarpazos al aire como si
pudiese alcanzar a su enemigo.
Kivioq se despidi de ella con un gesto despectivo. Comenz a
alejarse... La esposa-oso se desesper, no pudo aguantar ms, y
tom su decisin final...
... la mujer-oso intenta cruzar el ro bebindose toda el agua y
explota.
Toda el agua que contena en su estmago cuando dej el ro
seco y, con ello, el camino expedito para alcanzar al hroe hizo su
efecto y, al estallar, se elev en forma de neblina blanca, y as se crea
la primera bruma.
S, s, el camino hacia Kivioq estaba libre, despejado, pero la
mujer-oso ya no estaba, se haba desvanecido.
Con ello el hroe, adems de ayudar a los pobladores que eran
saqueados, les dio la niebla que hasta entonces no se conoca.
Los dioses, al fin, le concedieron la tranquilidad y la riqueza,
devolvindole a su hogar rico y poderoso. Pero para ello tuvo que
abandonar a los Inuit y se va a la tierra de los hombres blancos,
quienes le hicieron un gran hombre con muchas posesiones.
Los Netsilik rumoreaban entre ellos:
-Dicen que Kivioq es tan rico y poderoso que se dice que tiene
hasta cinco barcos...
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EL DEVORADO DEVORADOR DE HOMBRES,
PICO CURVO DEL CIELO, PJARO CANBAL QUE
APLASTA LOS CRNEOS DE LOS HUMANOS
(Leyenda o rito kwakiult)
Sers conocido en todo el mundo,
hasta los lmites del mundo, el grande,
que volviste sin peligro de los espritus.
(Cancin Hamatsa-Kwakiult)
La aldea se estiraba largamente sobre la margen mohosa,
eternamente humedecida por la hierba abundante y mojada tanto por
el agua subterrnea como la de las frecuentes lluvias, del caudaloso
ro que fertilizaba sus contornos. La abundancia de alimentacin y de
recursos humanos enalteca la cultura de los pobladores kwakiults
que habitaban en aquellos parajes. Su riqueza alimentara, tanto
terrestre como martima, ya que las aguas del ocano rompan muy
cerca de ellos; los bosques enormes de cedros que, adems de
defenderlos de los vientos que llegaban del interior, les
proporcionaban lluvias copiosas, madera para toda su intendencia,
desde lo ms remoto hasta el ltimo atad, y un clima templado,
hacan de su asentamiento tribal un confortable lugar donde podan
vivir con mucha comodidad. Tanto era as que sus casas estaban
provistas todas de unos entarimados confortables que les aislaba de
los hmedos suelos que proporcionaba una exceso de agua.
Hombre Rojo era uno de estos indios ms avanzados y cultos
que sobresalen en todas las civilizaciones en proceso de regeneracin
y progreso. Ostentaba grandes responsabilidades, tanto de carcter
espiritual como civil, dentro de su tribu, toda vez que haba sido
electo, tras una serie de iniciaciones y purificaciones que le fueron
impuestas en su da por el chamn de la aldea y que le arroparon de
un gran prestigio ante el pueblo puro y corriente.
Hombre Rojo era en la actualidad, por mor de los ritos a los que
se tuvo que someter, un Hamatsa, un ser humano que fue
transformado en el vientre del gran monstruo sobrenatural que en
toda la costa noroeste era conocido con el nombre de
Bakbakwalanooksiewey. Pero antes que llegara a esta purificacin
ceremonial que le impusieran los dirigentes espirituales de la aldea, el
indio kwakiult tuvo el privilegio de escuchar del jefe de la tribu el
siguiente honor:
-Has sido elegido, Hombre Rojo, el hombre que ha de pescar
este ao el primer salmn del ao.
El indio se vio sobrecogido por el honor y agradecilo diciendo:
-Oh, gran kwakiult, te agradezco la distincin que has hecho
conmigo.
-Espero que cumplirs bien con el rito para el que has sido
propuesto -inquiri severamente el mandatario religioso.
-Te lo aseguro -repuso el indio.
El jefe continu:
-Porque ests preparado para ello. Tu honor ser nuestro
honor.
Hombre Rojo dijo la alabanza:
-No merezco tal, pero cumplir el encargo de ser el pescador
del primer nadador de la primavera, y tendr el inmenso placer de
ofrecerlo a vuestra benignidad para que tu hermosa, bondadosa y
digna esposa cumpla con el ceremonial y asegure con l la
continuidad de la vida para el pueblo y para el pez.
El jefe, con aquiescencia y solemnidad, hizo un gesto decisorio
para que el elegido cumpliera con su misin.
-Los me' mESyo' xwEn esperan, en el fondo plcido del ro,
llevados por las corrientes fluviales, tu visita -aadi.
Hombre Rojo contest:
-Los nadadores recibirn mi visita de inmediato; porque jams
Hombre Rojo aplaza los compromisos que le enaltecen y exaltan a su
pueblo kwakiult.
Sin decir nada ms el hombre se arroj a las embravecidas
aguas del ro. Nad desde su aldea bajo las aguas a sus arroyos
natales donde los salmones le esperaban para convertirse en el
primero y con ello asegurar la continuidad de su especie.
Cuando al cabo del tiempo que tarda el sol en esconderse dos
veces tras las montaas cercanas y asomar nuevamente por el cerro
ms alto, empujando con su canto y el de los pjaros a la blanca y
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maligna luna, Hombre Rojo apareci entre las grisceas y fras aguas
an, asomando por ellas su cabeza diciendo, a la concurrencia del
pueblo que no haba abandonado su puesto, en su ausencia:
-La misin est cumplida y tras ello vuelvo a ti, mi aldea, mi
jefe, con el corazn henchido de placer por haberos complacido y no
defraudado en la confianza que todos pusisteis en m.
Seguidamente, mostr triunfalmente un enorme salmn que
mantena en lo alto, sobre su empenachada cabeza, penosamente
con ambas manos; salmn de escamas doradas que relucan como
oro fundido con los primeros rayos del sol primaveral.
El jefe, acercndosele, expres:
-Toda nuestra gratitud es tuya.
El chamn aadi agriamente:
-No te envanezcas por ello.
El indio baj su cabeza, entreg el pez al jefe y se diluy entre
la multitud, la gente que acuda a presenciar el rito, se anonimiz
entre ellos.
El hechicero expres en voz alta ante la concurrencia:
-El salmn es el regalo que nos ofrece la vida. De acuerdo con
ello debemos honrarle con cantos, oraciones y ceremonias.
Sin decir ms el anciano se puso a recitar la plegaria que los
indios kwakiult ancestralmente compusieron para reverenciarle:
-Oh nadadores! ste es el sueo dado por vosotros, el hacer
lo mismo que mis difuntos abuelos cuando os cogieron por primera
vez durante vuestros juegos. No os golpeo dos veces porque no
quiero matar a vuestras almas, para que podis volver a vuestro
hogar en el lugar de donde vinisteis, el Sobrenatural, oh, vosotros,
dadores de peso pesado (de riqueza, de poder sobrenatural)... Ahora
marchaos.
El jefe dej al suculento salmn sobre una gran losa de piedra
que descansaba sobre la hierba verde y mojada. Alz su envergadura
pesada desafiante sobre su pueblo que miraba con arrobo y
expectacin, y orden:
-Apartaos! Dejad pasar!
El grupo de aldeanos se abri en dos filas. Entre ellos apareci
una mujer de mediana edad, gruesa, luciendo sobre la cintas de su
pelo y las que uncan sus mocasines una serie de abalorios de
diversos colores que con su caminar bamboleante e inseguro
tropezaban entre ellos acompaando a la mujer con un sugerente
tintineo. Cuando la seora lleg ante el jefe, se detuvo sin decir una
palabra.
El hombre orden:
-Esposa. Como integrante de este ritual de justicia obra tu
parte y haz que lo que los dioses del Mundo Superior tienen previsto
se cumpla.
La mujer dio la espalda a todos los presentes y se detuvo ante
la losa en la que descansaba muerto el salmn. Sac de entre los
pliegues de su vestido, hecho de piel de gamuza y ante, un gran
cuchillo de mango de pezua de corzo, lo tom en su mano y,
arrodillndose frente al pez, comenz a cortarlo a trozos, mientras
sus labios musitaban una extraa salmodia ininteligible y con toda
seguridad de agradecimiento. Se volvi a los presentes y les llam:
-Venid a m! Acercaos!
Los pobladores de la aldea obedecieron.
La esposa del jefe les ofreci:
-Tomad y alimentaos. Que nadie quede sin comer del primer
salmn con que se nutre nuestra aldea.
Fue distribuyendo pacientemente a todos los presentes los
trozos del animal que haba preparado.
Por unos momentos la explanada donde tena lugar el rito se
convirti en una comida campestre en la cual participaban sin
ninguna clase de exclusin todos los miembros de la tribu.
El chamn advirti sin embargo:
-Que no se pierda ninguno de los huesos del animal.
Recogedlos y amontonadlos todos junto al ara sagrada. El ritual ha de
continuar.
En efecto, todos los aldeanos obedecieron y fueron dejando
todas las espinas, desde la cabeza a la aleta caudal, encima de la
losa. Cuando la comida termin, los indios quedaron a la expectativa
sin decir una sola palabra.
El chamn, solemne pero con firmeza, expres:
-Que cada cual tome una parte del nadador y lo entregue de
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nuevo a la aguas del ro para que el espritu Salmn, al cual no se ha
inquietado ni destruido, se reencarne y regenere.
Los trozos descarnados de pez fueron cayendo poco a poco en
las revueltas aguas del ro. Fueron cayendo poco a poco al agua "para
que el espritu de Salmn se reencarne y regenere", capacitndolo
"para que nadie d vuelta a su aldea".
La tribu kwakiult era, como ya se ha dicho, muy culta. Slo un
pueblo que no pasa hambre y no carece de recursos humanos
adquiere sin grandes dificultades cultura. Y la cultura trae el
pensamiento y ste conlleva a la expresin ms perfecta de cultivo
espiritual.
Por eso el chamn de la aldea sola predicar dentro de los
espacios escogidos donde tenan lugar los rituales canbales o
tseykas:
-La reencarnacin y la transformacin son los nicos medios
que tenemos los hombres de esta tribu para alcanzar nuestro fin a
travs de los ciclos de vida, muerte y renovacin.
Estas tiendas sacramentales estaban presididas por
mayestticos ttems en los que estaban esculpidas las mscaras ms
profundas y evocadoras de los hombres pjaros y los hombres
bestias.
En la aldea kwakiult y dentro de la tienda ceremonial exista
una gran cantidad de carantamaulas e dolos gigantescos bajo cuyo
patrocinio los indios de la tribu realizaban, dirigidos por el chamn y
el jefe de la misma, los ms secretos rituales de transformacin y de
canibalismo con los que los iniciados se purificaban placenteramente.
Exista en la aldea una sociedad secreta de kwakiult que se
conoca con el nombre de Hamatsa. Su significado no era ms que el
de "canbal". Con ello los hombres escogidos, los iniciados en esta
secta, tenan que lograr, tras unos horrorosos, funestos y tenebrosos
ritos, la reencarnacin de sus propios cuerpos, comiendo y dejndose
comer, tras lo cual salan reforzados espiritualmente, purificados y
considerados dignos de reintegrarse de nuevo a su sociedad, pero
portando con ellos un elevado estado espiritual.
-Porque dos cosas -deca el chamn en medio de las
asambleas secretas- nos dan el sello de la superioridad a nuestra
tribu kwakiult: la riqueza y la alta espiritualidad.
Hombre Rojo saba, porque estuvo mucho tiempo
experimentando con su espritu y estudiando las leyes de su pueblo
que...
-"El pensamiento espiritual de la regin podra contemplarse
como una bsqueda del entendimiento del poder, el poder que dirige
el universo y la existencia humana..."
... por eso se haba percatado el hombre de que todas las
historias, canciones, rituales hacan constantemente referencia al
orden y al caos del poder, a cmo se adquiere y a cmo y con qu
facilidad se pierde, y a cmo camina el poder invariablemente junto a
las vidas humanas para protegerlas.
Un da Hombre Rojo, cuando ya nadie recordaba que fuera el
pescador del primer salmn, aunque con ello su prestigio se
sobrevalor y su conducta cultural se despeg del indio del pueblo
llano; cuando se consider ya en un estado lo suficientemente de
coordinacin espiritual y de preparacin para el gran rito que se
celebraba en el Hamatsa, fue en busca del jefe de la tribu, que ejerca
de gran maestre de la secta secreta kwakiult, con el fin de explicarle
sus propsitos.
Hombre Rojo hall al mandatario sumido en su meditacin justo
a la puerta de la gran tienda que posea la secta secreta.
-Oh jefe, oh seor de la tribu y de los espacios espirituales. Te
saludo con respeto y deseo conversar contigo -dijo.
-Muy importante debe ser el asunto que a m te trae por la
gravedad que observo en tu rostro y en el tono de tus palabras -
repuso el jefe tras buscar en el temple y humanidad, en la actitud del
indio, un cierto azoramiento y timidez.
-Lo es, respetado seor -dijo.
El jefe apremi al trmulo pedigeo:
-Habla, pues --y seguidamente pregunt-: Qu es lo que te
inquieta? Qu es eso que te hace ser tan cauto y comedido?
-Es que ignoro si con ello rompo la quietud de tu espritu, si
con mi osada infrinjo la mayor de las ddivas que t guardas para los
elegidos -repuso el balbuceante indio que deseaba el cultivo de su
espritu.
l cacique, un poco harto de tanto rodeo y tanto misterio,
orden severamente a su sbdito...
-...si algo tienes que decirme dilo y si no vete.
Hombre Rojo os decir:
-Deseo entrar en el Hamatsa...
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Call rpido y observ el efecto que haban hecho sus palabras
en el jefe de la aldea. Quiz esperaba el escndalo y el repudio. Pero
no ocurri as. Si no que se levant del suelo donde se hallaba, volvi
su rostro hacia el interior de la tienda y llam a gritos:
-Chamn, hechicero, acude a m!
Hombre Rojo mientras tanto ni respiraba.
-Qu quieres de m? A qu vienen esos gritos? -pregunt el
aludido asomando su cabeza desde las penumbras desconocidas para
la mayor parte de las gentes de la aldea kwakiult.
El jefe puso la mano en el hombro del indio y dirigindose al
hechicero le dijo:
-Aqu le tienes, ya lleg el da! l mismo lo solicita.
El asombro de Hombre Rojo no tena lmites. Estaba
desconcertado. Ignoraba completamente de qu hablaba el cacique
con el hechicero. ste pregunt al entusiasmado jefe:
-De qu me hablas?
-De ste -y casi abraz al indio.
El chamn le pregunt a Hombre Rojo:
-Qu es lo que quieres?
-Yo, yo... quera ver... si era posible...
El jefe de la aldea cort sus palabras.
-Es que no lo sabes, anciano hechicero? Debes chochear ya
con la vejez -y aadi como en una explosin-: Que quiere,
Hombre Rojo, entrar a formar parte de la Hamatsal Es qu no te das
cuenta?
El solicitante asinti tragando saliva. Y os preguntar al
chamn:
-Te parece prudente?
El jefe de la tribu tron:
-Cunto has tardado en solicitarlo!
-Quiz no estaba preparado.
El hechicero aadi:
-Te estbamos observando y por no invadir la intimidad de tus
pensamientos y tus estudios no te lo ofrecimos. Pero ahora, si eso es
lo que t quieres, tanto el jefe de la aldea como yo con mucho gusto
te admitiremos en la secta secreta como iniciado...
-...y tras llevar a cabo los ceremoniales de abstercin y
reencarnamiento...
-... los ritos de canibalismo que te han de purificar.
Hombre Rojo cay en un verdadero ensueo. Haba sido
aceptado por el Hamatsa. Podra alcanzar ya un escao ms en la
espiral de la perfeccin de su espritu.
El chamn, sin rodeos, le dijo:
-Retrate de mi presencia.
-Cumple el rito con toda fidelidad -dijo el cacique. Y aadi
con severidad-: Que cuando vuelvas a la aldea lo hagas a una vida
mansa, sosegada y cultivada.
-Y que el estado de tu espritu sea tan elevado que mire desde
los cielos las cabelleras enaceitadas de los indios que se arrastran por
la hierba.
Hombre Rojo pregunt:
-Qu he de hacer? Cmo debo comportarme?
El chamn le explic con cierta tendenciosidad:
-El iniciado debe comenzar la bsqueda de un espritu...
Y sigui contndole el comportamiento a seguir. De esta guisa
se hizo la noche sobre la aldea y los tres hombres conferenciaban en
silencio y bajo la luz de la Luna en larga conversacin. Al amanecer
se disolvi la reunin y Hombre Rojo sali, sin despedirse de nadie,
de la aldea y se introdujo en el frondoso y complicado bosque de
cedros. Conforme se adentraba en l, el iniciado senta ms y ms la
soledad y, aunque algunas veces su espritu languideca y sus fuerzas
se desvanecan, se daba nimo diciendo:
-Que los colibres acompaen mi camino, las orugas de los
rboles y las procesionarias indiquen con sus colres y con su viscosa
liga la soledad de mis actos, que no de mis pensamientos, que son lo
nico que me acompaan.
Hombre Rojo ayun durante varios das. Aunque el
desfallecimiento de su cuerpo era grande, sus vsceras y sus espritus
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interiores se purificaban. Nada coma y por ello todo en l se estaba
limpiando. Arrojaba la suciedad que engendraba su cuerpo por los
orificios naturales, los esfnteres, y no acumulaba nueva inmundicia.
-Hay que seguir -se dijo, arrastrando su cuerpo y muerto de
inanicin. Y con un esfuerzo mental se dijo con ahnco-: Hasta
hallarlo.
Tras varias jornadas de caminar, de ayuno y de aislamiento, el
iniciado lleg frente al hogar de Bakbakwalanooksiewey, el Gran
Canbal del Extremo Norte del Mundo.
Hombre Rojo, exhausto y al borde del paroxismo, se dej caer
en la entrada de la mansin y grit por dos veces el nombre del
devorador. Cuando el monstruo acudi a la llamada del iniciado ste
se le ofreci en sacrificio cruento.
-Aqu estoy! Dispuesto a la purificacin.
El monstruo dud.
l pregunt:
-Es qu no me esperabas?
Bakbakwalanooksiewey qued sorprendido. Nadie le hablaba
as. Todos huan de l.
-Qu quieres?
-La abstencin.
El Gran Canbal del Extremo Norte del Mundo, que tena
siempre un hambre insaciable de carne humana, aunque no
comprenda al recin llegado, se abalanz sobre Hombre Rojo y lo
devor.
En el vientre de este monstruo "la identidad cultural del iniciado
es digerida".
El malestar que le ocasion la digestin de Hombre Rojo
provoc que el Gran Canbal del Extremo Norte del Mundo bramara de
dolor y gritase:
-Quin eres? Qu me has hecho?
El iniciado en su interior --su espritu porque su carne haba
sido asimilada por los jugos gstricos del monstruo- bailoteaba entre
las estancias internas tratando de provocarle las ms irresistibles
bascas y angustias.
El espritu de Hombre Rojo pugnaba por salir.
Al fin el monstruo no pudo resistir ms y vomit con todo el
estruendo que hace un endriago mtico el espritu humano del
iniciado.
Ya en el exterior, Hombre Rojo se hall desvalido. Cualquier
fenmeno natural, cualquier hormiga obrera, cualquier insecto
volador poda servirse de l como pasto de su furia o su indiferencia.
"El iniciado, despojado de sus atributos culturales, est
desnudo, no tiene capacidad de hablar o cantar; anda a gatas y tiene
hambre de carne humana; es el protegido del Devorador de
Hombres. "
Por fin Hombre Rojo es capturado por el Hamatsa y regresa a la
tienda de las ceremonias. All debe continuar su transformacin.
En medio de la tienda existe una gran hoguera. Slo escucha
voces que le gritan:
-Baila, baila, baila!
Pero no ve a nadie.
-Baila, baila, baila!
l se dice, o slo lo piensa, o busca alrededor.
-Estoy solo aqu frente a la hoguera o todo es una
ensoacin?
Alguien, quiz un pjaro que se escap de uno de los ttems, le
pint el rostro de oscuro y le empuj a la hoguera para que bailara.
-Ests desnudo -le dicen.
l se mir y, con extraeza, se percat de ello.
-Cbrete, antes de bailar, con estas hojas.
Son hojas verdes y grandes.
-Son de cicuta.
Hombre Rojo comenz a bailar alrededor del fuego. Sus manos
extendidas estaban temblorosas.
-Estoy en medio de un xtasis? -se pregunt.
Sigui bailando.
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De repente se not rodeado de gente sin rostro, de hombres
muertos que yacan sobre el suelo, en las tinieblas. Todos le
acosaban.
-Baila, baila, baila!
El iniciado sigui la ceremonia. Bailaba, bailaba, bailaba y a
veces arremeta con saa y furor contra la gente y los morda. Otras
veces se arrojaba sobre los cadveres y los devoraba.
-Toma, pntelo -le dice el chamn.
Y le entreg un vestido hecho con tiras de madera de cedro.
l se pregunt:
-Era el hechicero de la aldea o toda una quimera?
Pero tom el traje y se visti con l. En ese momento se
transform en una gran pjaro, uno de los habitantes de la casa de
Bakbakwalanooksiewey.
-Soy el Cuervo Devorador de Hombres -se dijo.
Por eso los haba atacado. Haba comido carne humana.
La pesadilla continuaba dentro de su purificacin.
Bajo la luz del fuego su figura resultaba estrafalaria, aterradora,
amenazaba...
... pero nada ocurri. Sinti cmo su cabeza se rompa,
estallaba y, mientras l se la agarraba con ambas manos, alguien
gritbale hechizado:
-Sigue tu transformacin...
Otro con la voz del jefe de la tribu expres lleno de admiracin:
-Es el Pico Curvo del Cielo...
-Galokwudzuwis...
Algunos del gento que sufran las furias de Hombre Rojo
gritaron:
-Huyamos de aqu.
-Con el Pico Curvo del Cielo nos va atacar...
-Corramos!
-El Galokkwudzuwis, con su gran pico, nos abrir el crneo y
se comer nuestros cerebros.
Los hombres se escondan en las tinieblas, en las sombras de la
tienda ceremonial, detrs de los ttems.
Hombre Rojo vea los aspavientos de terror y las bocas abiertas
por donde deban salir sus gritos, pero no los escuchaba.
El iniciado, atormentado, se pregunt de nuevo:
-Es otro xtasis?
Se lanz en pos de los cerebros de los humanos que le
rodearon curiosos y que ahora huan de l.
El chamn grit:
-La nueva transformacin.
-Su reencarnacin.
-Y ahora dnde? -pregunt.
El otro le contest:
-El rito lo llevar hasta el Hokhokw.
-Es el Pjaro Canbal.
-El que aplasta el crneo de los hombres.
-Huyamos!
El chamn grit:
-No! Es el momento de la elevacin espiritual de Hombre
Rojo.
Ambos quedaron a la expectativa.
Cuatro grandes pjaros sobrenaturales, emergidos
seguramente de los ttems sagrados que lo regan todo dentro de
aquel recinto, rodearon la hoguera. El iniciado qued perplejo, se
calmaba, los observaba.
-Quines sois que tanta paz me dais?
Hombre Rojo fue a cogerlos y ellos paulatinamente se
desvanecieron entre el humo de la hoguera que an arda.
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El iniciado bailaba ahora sin frenes, con calma alrededor de la
pira sacra.
Todo ha acabado. La paz reinaba de nuevo en la tienda
ceremonial. Sus dos padrinos -el chamn y el cacique de la tribu-
se acercaron a l. Ninguno hablaba. Hombre Rojo se sinti flotar en
un nuevo estadio de su vida. Era un hombre nuevo. El ritual le haba
ayudado a asegurar que el poder -riqueza y alta espiritualidad- se
hiciera visible en l y que no lo pudiera olvidar. Entre estas
sensaciones escuch la voz del chamn, que le deca:
-La sntesis del poder entre los reinos naturales y
sobrenaturales es as efectuada y hecho viable para los espritus
humanos que, buscando y soando, recorren el universo. Uno de sos
eres t.
LA EXTRAA CAMADA DE PERROS QUE A LOS HOMBRES
DIVIDI Y DIO VIDA A LOS CIELOS
(Leyenda inuit carib)
Estas historias surgieron cuando todas las cosas
increbles podan pasar.
(Palabras de un narrador iglulik)
Pero stas son cosas difciles de entender; es difcil hablar de
ellas, todo eso acerca de dnde empez algo, de dnde vinieron los
primeros hombres. Es suficiente para nosotros ver que ellos estn
aqu y que nosotros estamos aqu.
(Nalungiaqu. Netsilik)
Todos los sucesos que se van a contar ocurrieron cuando el
mundo era an original, no haba diferencia entre los hombres y los
animales, se podan convertir los unos en los otros y viceversa; en
aquellos tiempos en los que todos hablaban un mismo lenguaje e
igualmente todos vivan del mismo modo. Corran las pocas en las
que las casas volaban por los aires, los bosques crecan en el fondo
del mar, lo que explicaba los maderos que flotaban en las playas; era
un mundo donde la nieve quemaba, las herramientas y las armas
realizaban su trabajo por su propia cuenta y las casas, como se ha
dicho, volaban por los cielos. Eran los tiempos en los que en la Tierra
no haba luz, en los que Zorro se opona a que la hubiese porque la
oscuridad favoreca sus artes para robar alevosamente la reserva de
comida de los cazadores. La misma poca en que tanto Liebre como
Cuervo abogaban a grandes gritos para que se hiciera la luz
resplandeciente con la que a la primera se le facilitara su labor de
buscar alimentos para sobrevivir, y con la cual el segundo,
discutiendo con Zorro sobre la conveniencia de la misma, vencera
con su cua, cua -que significaba luz o aurora- atrayendo la luz del
da a la humanidad.
Fue en aquellos remotsimos tiempos, albores del Mundo Medio,
en el cual las cosas no estaban an demasiado definidas, cuando
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vivi en una de las rudimentarias aldeas de la tribu Inuit Carib un
hombre que estaba muy enojado y molesto porque tena una hija que
le era rebelde a sus propios deseos, que l consideraba primordiales.
Sin duda eran fundamentales porque en los albores de la humanidad
se pensaba con noble acierto que el mundo deba poblarse lo ms
rpidamente posible.
Deca el hombre a la hija insumisa con voz dura e imperativa:
-Has de tomar marido.
La muchacha haca odos sordos a la peticin de su padre,
contestndole:
-Es pronto, todava no ha llegado la hora.
Pero el padre, nervioso, inquieto, desolado y furibundo ante la
pasividad de la mujer, le pregunt con voz ronca:
-Pero qu es lo que te pasa, muchacha?
-El mundo es an muy rido y no deseo traer a la vida a seres
desgraciados -contestaba la hija. Y tras una pausa aada
gazmoamente-: Adems no quiero conocer macho alguno.
El padre suplicaba:
-La aldea est vaca. Las manos nuestras no son suficientes
para el gran trabajo que tenemos ante nuestros ojos, el mnimo que
hemos de hacer para poder sobrevivir.
La hija se excusaba:
-Somos pocos y poco necesitamos -y aada picaramente,
con el cuerpo lleno de desidia y ocio-: Las herramientas, el hacha,
los cayados obran por s mismos. Por qu tenemos que complicar
nuestras vidas...?
Las furiosas y graves palabras del progenitor cortaron sus
indolentes argumentos:
-El mundo ha de progresar. Lo hemos recibido as para que lo
hagamos grande para nuestros sucesores...
La muchacha dio la espalda al padre y march apticamente
haca la cabaa.
La clera y el furor del agraviado padre encendieron su pecho.
En un arranque propio y merecido grit a la hija que se iba:
- Yo sabr, hija desagradecida, rebelde y maldita, hacerte
obedecer y cumplir con mis ms nobles deseos! Lo juro por los
dioses del Mundo Superior que nos han puesto a vivir en la Tierra!
Efectivamente, durante una noche en que la Luna se esconda
tras el ms elevado risco de la cordillera que resguardaba a la aldea
de los vientos del Norte, fue en busca de Perro, que tena su guarida
en la falda de la montaa, ms all del bosque de acacias, olmos y
sicmoros. Ante su puerta le llam a grandes gritos; cuando el
aludido acudi ante l, el hombre le dijo:
-Necesito tu ayuda.
Perro repuso con el nico lenguaje que hablaban todos,
hombres y animales, en aquel Mundo Medio tan primitivo:
-No eres mi amigo. Siempre te has apartado de m. En un gran
apuro debes estar cuando recurres a m.
El hombre baj los ojos, pate la tierra con la punta de sus
mocasines en seal de estar avergonzado por ello y dijo sin mirar a
su interlocutor a los ojos:
-Efectivamente, estoy en un gran apuro.
-Yo, como no soy como t sino ms noble -respondi Perro
con afecto-, te voy a ayudar en aquello que t me pidas.
El hombre qued intrigado y pregunt:
-Por qu?
Perro repuso:
-Porque quiero ser amigo de todos los seres de la Tierra. Y
sobre todo de ti, del hombre.
-Te lo agradezco.
Perro pregunt:
-Qu te pasa?
-Mi hija no quiere tomar marido -aclar hombre. Y luego
como en un lamento aadi-: Mi aldea esta vaca. El mundo
tambin. Mi misin en la tierra es llenarla...
-... de hombres?
-Y tambin de cachorros.
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Perro pregunt:
-Y yo cmo puedo contribuir?
El padre dijo duramente:
-Acrcate a mi cabaa y emparjate con mi hija...
-Ella me rechazar como lo hace con cualquier hombre que le
presentas como marido. Ella huir de m como perro-hombre que soy
-contest el can con forma de hombre cuyas artes solicitaba el
hombre.
El padre sentenci:
-Entonces la fuerzas y la dejas preada.
-Cmo lo har?
El padre le explic:
-Toma tu forma de perro, salta por la ventana a su alcoba,
salta sobre mi hija y la fuerzas con todo tu mpetu.
Perro qued pensativo, dubitativo:
-Y qu gan con ello?
El padre explot:
-El contribuir al nacimiento de una especie que ser la que
gobierne la Tierra, nuestro arcaico Mundo Medio.
Perro acept. Los dos individuos quedaron de acuerdo.
Efectivamente, lleg la noche y, como tenan convenido, Perro
asalt a la muchacha y la forz hasta el hasto, con lo cual la hija del
hombre qued embarazada. El padre ladinamente reproch a la hija
su estado y exigi que le dijera quin lo haba hecho. La muchacha,
llorando desconsoladamente, narr al hombre toda la hazaa de
Perro. Entonces el padre, como tena convenido, hizo venir hasta su
casa al injuriador y le oblig a casarse con su hija. Una vez realizada
la ceremonia, l convirti al marido en solo un perro. Mandles a l y
a su esposa a una isla lejana.
All la mujer dio a luz una carnada de cachorros.
La insidiosa madre hizo desaparecer de su lado a Perro, que
quiz regres a su guarida o se convirti en el can domstico de su
propio suegro. El caso es que la mujer se apoder en exclusiva de su
propia camada de perros y con ella comenz a maquinar un plan de
venganza contra su padre y contra todos los pobladores de aquella
tierra tan esquilmada, spera y primitiva, en mor de la cual haba
tenido que sufrir en sus carnes tal afrenta.
Cuando el plan ya estaba pensado y pergeado dentro de su
caletre, la rebelde y vengativa mujer reuni a su alrededor a sus
hijos. Tras mandarles callar en sus alborotos de cachorros, les
comunic la siguiente orden autoritaria y casi espartana, pero sobre
todo incomprensible:
-Id hasta el gran canal que une la tierra de mi infancia con
esta isla y arrojaos en medio de sus aguas.
-Las que lo llenan estn heladas y repletas de tmpanos.
-Con sus agudas puntas pueden herirnos...
-... y matarnos.
La mujer, ferozmente, les orden:
-Obedeced a vuestra madre! No repliquis.
Uno de lo cachorros protest:
-Nos helaremos de fro.
Ella opuso:
-La abundante capa de pelo repleto de grasa que os cubre no
lo dejar llegar a vuestra piel.
Pero los cachorros estaban remolones. Por eso la madre ladina
y prfida se acerc a ellos y con sus propias manos los empuj a la
corriente marina. Desde la orilla, con la voz ronca pero firme, les
orden:
-Nadad sin tregua por entre esas olas! Llegad hasta el kayak
que transporta a vuestro abuelo, a mi padre, y voleadlo! No regresis
a m hasta que le veis desaparecer tragado por la tenebrosidad ms
profunda y oscura del ocano.
Los cachorros, desde el agua, geman diciendo:
-Nos ahogamos, el agua nos traga.
La madre les reproch:
-Nadad como os he enseado y volved a m. No seis cobardes
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ni pusilnimes. Volved porque vuestro destino ha de ser grande.
Efectivamente, los cachorros nadaron con la habilidad que su
madre les confiri hasta que al fin contemplaron el kayac de su
abuelo, hecho con piel de foca y cosido con resistentes hebras
trenzadas entrelazando las speras cerdas y los largos bigotes de los
leones marinos. Descubrieron al hombre porque cubra su cabeza con
un gorro hecho con la piel entera de una marta cibelina de tamao
considerable que dejaba libre, cayendo sobre sus espaldas, el grueso
rabo de la misma.
-Ah est!
-Cumplamos cuanto antes con el encargo de madre -dijeron-
y regresemos al calor de la casa.
Sigilosamente se acercaron al bote del abuelo, se colocaron
bajo de l y, proyectando todos a la vez su fuerza y energa, volcaron
la canoa, que cay encima del hombre, el cual fue inmediatamente
tragado por las rpidas aguas grisceas.
-Ya est -dijeron-. Volvamos a casa.
Los cachorros, satisfechos de su hazaa por haber cumplido
bien la recomendacin de su madre, se marcharon jovial y
estruendosamente en direccin a su morada. La progenitura, al verlos
retornar a ella, sali a recibirlos con palabras dulces, de nimo,
besndolos a todos ellos.
Das ms tarde, cuando la carnada de cachorros ya se haba
repuesto del esfuerzo que tuvieron que hacer para ahogar al hombre
del kayac, la malvola madre los condujo hasta las riberas del mar y
en una playa de la isla les orden que se detuvieran y descansasen
porque...
-... vais a emprender un viaje muy importante, en el cual se
ha de dirimir el futuro de la humanidad que ha de llenar la Tierra.
Los cachorros apenas si entendieron las palabras de la mujer.
Permanecieron jugueteando sobre la arena de la costa invadida por
los vaivenes de las olas que rompan sobre ella sin hacerse
demasiadas consideraciones relativas sobre la conducta materna.
La mujer se sent sobre una gran caracola de mar de
dimensiones inusitadas, se despoj de sus botas y qued con los pies
desnudos.
-Acaso es que tus kamiks desollan tus pies? -preguntaron
los cachorros.
La mujer neg y les sonri enigmticamente.
-Mirad lo que hago con ellos.
Todos observaban.
Con un afilado cuchillo cort las suelas de sus botas y psolas
ambas, en paralelo, al borde de las aguas.
Los cachorros estaban intrigados.
-Qu haces? -preguntronle intrigados y ansiosos.
Ella nada dijo. Pero reuni con sus manos a toda la carnada en
un grupo compacto y con un gesto de su mano les orden silencio:
-Acercaos a m.
Todos, temerosos y conocedores de sus artimaas,
obedecieron. Al fin dijo:
-Venid aqu.
Los cachorros se miraban los unos a los otros. Uno pregunt:
-Quines?
-Vosotros -dijo la mujer.
La mujer escogi, sealndoles con el dedo, a unos cuantos de
ellos y los coloc encima de una de las suelas que descansaban al
borde del mar. Luego, con voz firme, les dijo:
-Sed habilidosos en todo.
Y empuj la suela hacia el interior de las aguas.
Mientras ellos se apartaban de la isla con la corriente la suela
se convirti en un barco y los perros se fueron a la tierra de los
hombres blancos. Se dice que de ellos surgieron dichos hombres
blancos.
Cuando ya haban desaparecido del horizonte los primeros
navegantes, la mujer, sin duda dotada de poderes sobrenaturales,
coloc al resto de cachorros sobre la otra suela de su kamik y, antes
de empujarla hacia la inmensidad de las aguas, les record:
-No olvidis que habis matado a vuestro abuelo. Y como tal
que habis hecho debis comportaros... -detuvo un momento su
perorata, observ uno a uno el efecto que les hacan aquellas crueles
palabras y seguidamente aadi-: Os exhorto, pues, a que tratis de
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una forma similar a todos los seres humanos que encontris en
vuestro camino.
Igualmente que la otra suela, que ya surcaba las aguas del mar,
sta se convirti en una embarcacin cuando la mano de la mujer
violentada por un perro la empuj hacia los adentros marinos.
Al cabo de muchos das de navegacin, esta ltima
embarcacin lleg hasta una playa lejana y desconocida. All
desembarcaron los animales indecisos, sin ninguna clase de
proteccin, aullando y asaltando a cualquier humano que se les
cruzara en su ruta hasta acabar con su vida.
"Los perros vagaron por la tierra y se convirtieron en los
antepasados de los indios, los enemigos tradicionales de los Inuit."
Mucho tuvieron que luchar y padecer los antecesores de esta
tribu india para poder lograr dominar y vencer a ancestrales
enemigos crueles y sin escrpulos que nacieron de la carnada de
cachorros de tan dudoso origen. Pero al fin, cuando obtuvieron sobre
ellos su definitiva victoria, alzaron sobre el lugar una floreciente aldea
de la cual fueron emanando diversos hroes y cazadores muy
proclives, que emigraron hacia otros terrenos igualmente de feraces y
prsperos, con lo que se fund la gran nacin o tribu llamada Inuit
Carib.
En aquella primitiva pero excelente aldea ocurrieron una serie
de hechos extraordinarios; hechos con los cuales enriquecieron
magnficamente la historia de la Tierra y sobre todo la de la tribu
Inuit, pues ambas se encontraban en sus albores y necesitaban de
ellas para arraigarse dentro de las civilizaciones y culturas de nuestro
universo.
Ocurri que en aquel pueblo recin fundado habitaban dos
hermanos -varn y hembra- llamados Tatqeq y Siqiniq. Estos dos
hermanos se queran mucho, siempre estaban juntos y un da el
chamn de la tribu les sorprendi en una relacin incestuosa. El
escndalo que se organiz en la aldea fue monumental. Los reproches
surgan de todas partes, hasta de los pjaros del cielo.
-Salid de la aldea, abandonadla! -les recriminaban.
-No sois dignos de vivir aqu.
El hechicero les dijo:
-Engendraris perros como lo hicieron nuestros enemigos
salvajes que llegaron de la lejana isla.
El jefe de la tribu les grit:
-Abochornaos de vuestro indigno acto ante vuestros
hermanos.
Por all por donde caminaban reciban los denuestos de la
gente. Pero es que ni siquiera en medio del bosque podan escapar,
olvidarse de su indignidad, porque hasta las procesionarias y los
abetos, los rboles de hojas caducas, las aves y los topos les
vituperaban por su antinatural acto.
Tatqeq dijo a su hermana.
-No aguanto ms con esta pena.
Siqiniq estuvo de acuerdo con l.
-El bochorno arranca mis entraas y mis ojos no saben llorar
ya.
-Hay que huir de aqu.
-Pero adonde iremos -expres la hermana- si la vergenza
nos persigue por toda la Tierra?
-Hasta los pjaros vuelan para propalarla por toda ella.
Al fin decidieron poner fin a la extrema situacin que vivan.
"Abrumados por la vergenza, se elevaron de la tierra al cielo."
Como reinaba el invierno sobre la aldea, la oscuridad lo cubra
todo. Los dos hermanos, que haban decidido subir al cielo, tenan
que alcanzar el lugar propicio para ello y por eso tuvieron que
pertrecharse cada uno de ellos con una antorcha que encendieron
para iluminarse en su camino.
-Desde aqu partiremos -decidi Tatqeq.
Su hermana se puso a su lado.
-Qu viento es se? -pregunt Siqiniq.
La ventolera que naci bajo sus piernas los elev con gran
furia. El cielo se les vena encima.
Tatqeq subi hacia el cielo con tanta rapidez que la antorcha
se le escap.
El joven sigui subiendo con rapidez en medio de la oscuridad
celestial y abajo qued su antorcha, que se convirti en la Luna que
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ilumina la noche...
... y daba luz, pero no calor, con los rescoldos de su antorcha.
Su hermana Siqiniq, en su ascensin, fue mucho ms lenta,
tanto que perdi de vista a su hermano. Por eso ella no perdi la
antorcha, ni siquiera se le apag, continuando quemndose...
... y ella se convirti en el Sol que ofreca luz y calor al mundo.
Como todo en el mundo iba apareciendo para que cada vez ms
se semejase a los tiempos actuales, tuvo que ocurrir que en esta
poca cuando los animales, tan controvertibles, cambiantes y
variables como se ha visto, alcanzaron a afirmarse tal como se
conciben ahora, sin entrar en la extraa metamorfosis en la que tanto
podan ser ellos mismos u hombres, o una mezcla desaliada de las
dos especies.
En estos tiempos y muy cerca a la aldea de los indios Inuit
Carib fue donde unos nios que jugaban con todo mpetu en el claro
del bosque escucharon entre los rboles un extrao ruido que
provoc en ellos el miedo.
-Habis odo? -pregunt uno de ellos, abriendo los ojos
como platos y quedando tenso por si haba que salir huyendo
desaforadamente de aquel lugar en busca de la proteccin paterna.
Los otros asintieron con la cabeza, sin tener el menor coraje
para expresarse por medio de palabras.
Unos urogallos, que en aquellos tiempos eran aves terrestres
sin alas, salieron de detrs de los matorrales de acebo.
Pero de nuevo el extrao ruido, desconocido en aquel bosque
hasta entonces, se volvi a or.
En medio de esta intriga se encontraron los chavales cuando
uno de ellos los alert dando un grito:
-Cuidado!
-Salvmonos!
Uno, aterido por el miedo, grit:
-Huyamos de aqu! Este lugar est aojado.
El ms valeroso de todos ellos los agarr por sus gruesos
vestidos de piel de foca y los detuvo.
-Mirad!
Todos vieron, con asombro y miedo, cmo a los urogallos, tras
un repentino ruido, les crecan las alas y salan volando hacia el cielo,
aleteando con un peculiar estruendo.
Los nios corrieron luego a la aldea. Contaron a sus mayores, al
jefe de la tribu y al hechicero lo que haban visto en el bosque. El
chamn al escuchar el relato de los chiquillos sonri y dijo:
-Es que el mundo se est ajustado a sus normas definitivas.
Tambin ocurri, en aquella aldea Inuit Carib tan primitiva y
arcaica, que los pjaros, que hasta entonces todos tenan las plumas
blancas, se cambiaran por policromos colores con los cuales, desde
entonces, se iban a distinguir cada tipo de ave, y los colores que iba a
tomar su plumaje iba a estar en consonancia con sus virtudes, sus
carencias e incluso sus deficiencias.
Fue all donde sucedi que dos de los pjaros que estaban
hartos de su pelaje blanco, el somorgujo y el cuervo, decidieron
tatuarse las plumas con el holln que guardaban dentro de un pote;
de modo que uno pint al otro y ste al de all. Luego se fueron a
contemplar al magnfico espejo de las aguas heladas del cercano ro.
El espectculo que vio sobre todo el somorgujo no fue ni por mientes
de su gusto.
-Has hecho de mi plumaje un verdadero popurr de color negro
y blanco -le reproch al cuervo- Es qu no sabes pintar? O es que
lo has hecho adrede para resultar t ms atractivo y hermoso que
yo?
El cuervo, al ver a su amigo, se burlaba. El somorgujo cada vez
que se miraba se encolerizaba ms y ms, hasta llegar al punto que
decidi tomar venganza de la mala faena que le haba hecho el
cuervo. As pues el desgraciado nsar zambullidor fue en busca de la
lata que contena el holln, se subi a la rama de un alcornoque y
desde all grit:
-Cuervo, amigo cuervo, acrcate a m. El enfado ya se me ha
ido. Quiero que volvamos a ser amigos. No vale la pena reir por tan
poca cosa.
El cuervo cay en la trampa. Se acerc a los pies del
alcornoque en el que estaba el somorgujo, mir hacia arriba y
comenz a decir:
-Gracias, amigo somorgujo, siento lo que ha pasado y te
agradezco que te hayas tomado la cuestin con tanta...
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En ese momento el ave acutica zambullidora arroj sobre el
cuervo el pote de holln, que le alcanz de pleno convirtiendo todo su
plumaje en negro, con lo que se quedaron sus plumas, l y todos los
cuervos, desde entonces y para siempre, de aquel fnebre color.
El cuervo que quiso hacer un quiebro y esquivar el impacto
levant el vuelo. Encolerizado y a propsito atac al somorgujo con
tanta violencia que lo incapacit para andar. Desde aquel momento
estas aves se mueven bien dentro del agua y por los aires, pero
caminan sobre la tierra de una forma extraa.
Igualmente acaeci en la aldea Inuit Carib, para asegurar en
temor a los elementos desatados de la naturaleza, un hecho que dio
origen a los temblores y los fuegos que lanzaba el cielo cuando se
enojaba.
A la sazn vivieron en la aldea susodicha un hermano y una
hermana. Eran los tiempos en los que no existan en la tierra an los
robos.
El hermano dijo a la hermana, viendo la piel seca de un carib
extendida a la puerta de la casa del jefe de la tribu:
-Me gusta.
-Pues cgela.
No tena malicia esta propuesta, puesto que los hombres en
aquella poca desconocan igualmente el valor del pecado.
La hermana, viendo el trozo de pedernal que obraba en la
tienda del hechicero, con el cual se encendan las hogueras
ceremoniales, fue en busca de su hermano hasta la crcava donde
esconda la piel de carib robada y le dijo:
-Me gusta el pedernal de hechicero.
-Pues cgelo -le dijo el hombre.
Ella lo tom.
Antes de ser descubiertos por los dems pobladores de la tribu,
apareci en ellos una sensacin hasta entonces desconocida. Era la
conciencia que les remorda y les estaba angustiando. Se reunieron
hermano y hermana y dijeron:
-Me siento culpable.
-A m me pasa lo mismo.
-Hay algo dentro de m que no me deja estar tranquilo.
-Yo no vivo en paz.
El hermano dijo:
-Con este acto hemos perdido la condicin de humanos.
La hermana expres compungida:
-Qu haremos ahora?
Estuvieron meditando.
l dijo:
-Podemos convertirnos en animales...
-...y seguir viviendo.
El hermano volvi a decidir alterado:
-No, no puede ser.
-Por qu?
l aclar:
-Tengo miedo de que nos maten.
-Pues qu haremos?
Pensaron largamente y no encontraban la solucin.
-Podramos devolver la piel de carib y el pedernal.
Se opusieron a ello frontalmente.
l dijo:
-Por qu lo tienen que tener ellos y no nosotros? No
pertenece a todos los de la aldea?
Era la soberbia que acababa de nacer, y la mezquindad.
La hermana, al fin, propuso:
-Podemos escondemos.
-Eso. Que nadie sepa dnde estamos.
-Y gozaremos de la piel de carib y del pedernal. Slo sern
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nuestros.
Pero el hermano:
-Pero dnde nos ocultaremos?
-En una de las cavernas de la montaa?
-No, no, sas son cobijos de fieras y alimaas.
-Entonces?
El hermano qued mudo. No encontraba el lugar adecuado para
ocultar su delito. La hermana sonri y preguntle tmidamente:
-Y por qu no lo hacemos en las cavernas del cielo?
-Y qu haremos all?
La mujer expres:
-Gozar de nuestro botn.
Cuando estuvieron en el cielo, resguardados en sus cavernas,
decidieron convertirse en el rayo y el trueno para que la gente no
pudiera cogerlos.
"Ahora, cuando el trueno retumba y el rayo centellea en
los cielos es porque el hermano est haciendo chasquear la
piel seca del carib mientras la hermana hace que salgan
chispas del pedernal."
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